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LAS OBRAS DE FILN DE ALEJANDRA

Publicadas bajo la direccin de la Universidad de Lyon
Por: Roger Arnaldez, Jean Pouilloux, Profesores de la Universidad de
Lyon y Claude Mondsert director de Sources Chrtiennes
FILN DE ALEJANDRA: DE OPIFICIO MUNDI
DITIONS DU CERF, 29, bd de la Tour- Maubourg, Paris 7, 1961.
La creacin del hombre (sexto da) (pgina 187 201)
[69] Despus de todos los otros seres, como ha sido dicho, Moiss declara que el
hombre fue creado a la imagen y semejanza de Dios (cf. Gen. 1, 26). Todo ello
est bien dicho, pues no hay nada salido de la tierra que se asemeje ms a Dios
que el hombre. Pero esta semejanza, no se la debe representar por las facciones
del cuerpo: Dios no tiene la figura humana, y el cuerpo humano no tiene la forma
de Dios. La imagen se aplica aqu al intelecto, la gua del alma 1. Es, sin dudas, el
modelo de este nico y universal intelecto que ha sido copiado, en el alma de
cada hombre particular como a partir de un arquetipo, dios para quienes lo llevan
y lo tienen como una imagen divina. El rol que juega la gua suprema en el mundo
entero, se asemeja al que el intelecto humano juega en el hombre. l mismo es
invisible, aunque ve todo; tiene una esencia incognoscible, aunque comprende la
esencia de los otros seres. Por las artes, por las numerosas ciencias, abre en
mltiples direcciones todas las grandes rutas, y camina a travs de las tierras y
los mares, escrutando lo que encierran uno y otro elemento. [70] Despus que, de
un aletazo2 se eleva de la tierra, observa la atmsfera y sus diferentes estados,
despus se dirige ms alto a un lado del ter y de las revoluciones celestes,
evoluciona, se transforma con el corazn de los planetas y de las [estrellas] fijas
segn las leyes de una msica perfecta, animado por el amor a la sabidura que
conduce su curso; desde lo alto domina toda la sustancia sensible 3, y, llegados a
este punto, ansa el inteligible. [71] De las cosas sensibles que conoca aqu
abajo, contempla en esta sustancia los ejemplares y las ideas, bellezas
incomparables, y transportado por una embriaguez sin vino4, es saciado como los
Coribantes por la inspiracin divina, lleno de un deseo de amor y de una pasin
superior a quien el impulso lo transporta al sueo de la bveda de los inteligibles
y parece hacerlo regresar en presencia misma del gran rey. vido como est de
ver, he aqu que los rayos puros y sin mezcla de una luz concentrada se derraman
en l como en torrentes, hasta colmar de vrtigo, bajo el efecto de su esplendor,
los ojos de la inteligencia. Ahora bien, como toda imagen no es fiel al ejemplar
arquetpico, y en mucho es diferente, ya que ha precisado el sentido agregando a
la palabra imagen la palabra semejanza, para significar una rplica exacta que
se presenta como un grabado preciso.
[72] Uno podr ser interrumpido, y no sin razn, por la cuestin de saber por qu
Moiss ha atribuido solamente la creacin del hombre no a un artesano nico
como a aquel de las otras cosas, sino aparentemente a muchos. Efectivamente,
Moiss introduce al Padre del universo presentndolo con estas palabras:
1

Esta expresin, vulgarizada por el estoicismo ya se encuentra en Platn, Leyes XII, 963 a.
Platn en el Teeteto 173 e el pensamiento vuela por todos lados.
3
Todo este pasaje recuerda al Fedro 249 c.
4
Vocabulario ritual del culto a las Musas y las Eumnides. Plutarco.
2

Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza Habr tenido aqul a quien

todo obedece, por azar la necesidad, si lo puedo decir, de algn otro? O, todava,
cuando haca el cielo, la tierra y el mar, no haba necesitado ningn colaborador, y
al hacer el hombre, pobre animal con los das calculados, no ha sido capaz de
ponerlo l mismo y desde s mismo5 sobre los pies, sin que concurran otros
ayudantes? La causa absolutamente verdadera, es necesario que slo Dios sea
quien la conozca; pero la causa que parece persuasiva y verosmil para la
aparicin de una conjetura, no debe ser ocultada. Hela aqu. [73] En medio de los
seres, unos no participan ni de la virtud ni del vicio, por ejemplo los vegetales y
las bestias brutas, los primeros porque son inanimados y regidos por una
naturaleza desprovista de representaciones; los segundos, porque ellos no
poseen6 el intelecto y la razn. Ahora bien, el intelecto y la razn son como el
domicilio del vicio y de la virtud que habita en ellos naturalmente. En cuanto a
otros seres, cada uno en su momento, no tienen comunin ms que con la virtud
y no participan de ningn vicio, este es el caso de los astros; decimos,
efectivamente, que de stos tambin son los animales; pero los animales dotados
de intelecto7, o mejor todava, aquellos que son en s mismos un intelecto entero
y, entre todos virtuosos, incapaces de cargarse de algn mal cualquiera que sea.
Otros son de una naturaleza mixta, como por ejemplo el hombre, lugar de
contrarios: prudencia e imprudencia, temperancia e incontinencia, coraje y
cobarda, justicia e injusticia, brevemente, bien y mal, bellas acciones y acciones
deshonestas, virtud y vicio. [74] Ahora bien, todo estaba hecho convenientemente
por Dios, Padre de todas las cosas, de hacer slo al hombre entre todos los seres,
virtuoso, a causa de su afinidad con l; para los seres indiferentes, esto no era
incompatible, puesto que no haban tenido parte en el vicio que odian. Pero para
los mixtos, era en parte conveniente, en parte fuera de lugar; conveniente en la
consideracin de la mejor idea que es una mezcla, fuera de lugar en la
consideracin de la idea opuesta y ms perjudicial. [75] Tambin es slo a
propsito de la creacin del hombre que, segn Moiss, Dios pronuncia esta
palabra: Hagamos, lo que indica que l se ala a otros artesanos para ayudarse, a
fin que las voluntades y las acciones irreprochables del hombre de bien sean
imputadas a Dios, gua del universo, y aquellas contrarias, a otros de sus
subordinados. Porque es necesario que el Padre no sea responsable del mal hacia
sus hijos. El mal, es el vicio y las acciones inspiradas por el vicio. [76] Por otro
lado, l ha hecho muy bien, al haberle dado al gnero el nombre de hombre, y de
distinguir las especies diciendo que Dios las haba creado macho y hembra,
siendo que los singulares todava no haban tomado forma, puesto que las
especies ms prximas estn contenidas en el gnero y que ellas se manifiestan
como en un espejo a aquellos que son capaces de una visin aguda8.
[77] Uno podra buscar la causa por la cual el hombre es el ltimo trmino de la
creacin del mundo, dado que es el que le sigue a todos los otros seres que el
Creador y Padre ha producido, como lo indican las Escrituras. As pues, aquellos
que, por un estudio ms profundo de las leyes cierran lo ms posible su
contenido sin permitir ninguna bsqueda, dicen que despus de haber hecho al
La preposicin muestra bien que Dios es causa total y suficiente. En todo, todo viene de l.
A menos de traducir son carentes de, lo que va mal con el contexto gramatical, esta forma parece preferible, pues
ella excluye la idea de una privacin que no conviene aqu a los brutos.
7
Zenon llama as al cosmos. Esta idea ser corriente en Plotino y Proclo. Viene del Timeo 38 e. El modelo ejemplar de
los astros.
8
Este pasaje confirma que se debate aqu la creacin de los gneros, no de los individuos sensibles. Dejando de lado la
interpretacin rabnica segn la cual se cuestiona la creacin de un andrgino, Filn hace de los sexos, contra la opinin
de Aristteles, las especies de un gnero.
5
6

hombre su semejante por la razn, la que era la ms excelente de las donaciones,

Dios no fue avaro con los otros, pero l prepara todo en el mundo como para el
ser viviente ms familiar y ms querido, procurando que una vez nacido, no le
falte nada de lo que es indispensable para vivir y para vivir bien. De estos fines,
uno est asegurado por la riqueza y la abundancia de aquello que al hombre le
produce goce, el otro por la contemplacin de los fenmenos celestes que,
generando (acuando, marcando) el pensamiento, le hace amar y desear la ciencia
de estos objetos. De esto nacera la filosofa, gracias a la cual el hombre, en tanto
que mortal, adquiere la inmortalidad. [78] Quienes dan un festn no invitan a la
mesa antes de haber arreglado todo para que uno tenga una buena comida;
quienes organizan las competencias de gimnasia o juegos escnicos, antes de
reunir a los espectadores en el teatro o el estadio, disponen del conjunto de los
atletas, de los espectculos y de las audiciones; de la misma forma tambin, el
gua del universo, tal como un organizador de juegos y festines, teniendo la
intencin de invitar al hombre a un festn y a un espectculo, ordena de antemano
lo que podra proveer para sus dos fines, para que entrando en este mundo, l
encuentre enseguida el banquete y el teatro ms santo, uno repleto de todas las
producciones que la tierra, los ros, el mar y los aires suministren para que lo
usen y lo gocen; el otro pleno de toda suerte de espectculos, presentando las
realidades ms asombrosas, las cualidades ms marcadas, los movimientos y los
coros ms admirables, en las combinaciones ms armoniosas, las proporciones de
nmeros y de acuerdos de perodos, todas cosas donde uno podra decir sin
equivocarse, que reside la msica arquetpica, verdadera y ejemplar; es aqu
donde los hombres que han llegado primero, han tomado las imgenes que han
grabado en su alma, y es as como ellos han transmitido el arte ms necesario y
ms til para la vida.
[79] Tal es la primera causa por la cual, parece que el hombre ha sido creado
despus de todo lo dems. En cuanto a la segunda, no est fuera de propsito
decirlo. En el mismo momento que comenzaba a existir, el hombre encuentra
todo preparado para la vida, y para la enseanza de aquellos que nacern ms
tarde, la naturaleza clamando frente a la cara de todos que esto es imitando al
jefe de hilera de su raza, que pasarn su vida sin pena y sin dificultad, en la ms
grande abundancia de todo lo que les es necesario. Todo esto tendra lugar, si los
placeres brutales no dominaran al alma despus de haberse fortalecido la
glotonera y la ambicin, si la codicia de la gloria, de las riquezas y del poder, no
usurparan el imperio de la vida, si las aflicciones no cerraran ni se introdujeran en
el pensamiento, si el temor, mal consejero9, no paralizara los impulsos hacia las
obras virtuosas, si la locura, la cobarda, la injusticia y la masa innumerable de
otros vicios no hicieran irrupcin en el alma. [80] Pues, ahora que todos estos
vicios que hemos nombrado han tomado lo ms bajo y que los hombres se dejan
llevar sin contener a las pasiones y a los apetitos pusilnimes y culpables que uno
no puede nombrar sin pecar, un castigo es instituido para punir las conductas
impas. Este castigo es la penuria de las mercancas necesarias10. En Efecto, los
hombres abren penosamente la superficie de la tierra, modifican el curso de los
arroyos y los ros, siembran y plantan, resisten sin fin de da y de noche, la fatiga
de los trabajos de la tierra, y recolectan as a lo largo de todo el ao su
subsistencia; adems llegan a que esto sea magro e insuficiente, deteriorado por
Platn, Timeo 69 d. Y todava el atrevimiento y el temor, consejeros estpidos.
Aquellos que estn cargados de injusticia han tenido en castigo la falta de lo necesario. Esta leccin parece ser una
correccin destinada a dar un sentido equivocado a una mala lectura de un trmino en lugar de otro por la adicin de un
trmino.
9

10

mltiples causas. Tanto la cada de lluvias continuas causan estragos, como la

cada densa de pesados granizos destrozan todas las plantaciones, como la nieve
las congela, como los huracanes las vuelcan hasta las races. Pues las revoluciones
del agua y del aire acarrean factores de mala recoleccin. [81] Pero si uno pudiera
moderar por la templanza los impulsos exagerados de las pasiones; por la
justicia, el ardor a cometer la iniquidad y el amor de los honores; en una palabra
por las virtudes, y por los actos que ellas inspiran, los vicios y las prcticas vanas
que le siguen; lograremos, una vez abolida la guerra en el interior del alma, todas
las guerras, hasta las ms penosas y las ms graves, bajo el reino de la paz que
en la calma y el dulzor proclame el hombre a las fuerzas que estn en nosotros un
rgimen bien reglado, entonces podramos esperar que Dios, amigo de la virtud,
amigo de la honestidad y tambin amigo de los hombres, suministre al gnero
humano, por una produccin espontnea, todos los bienes que le haba
preparado. Pues est claro que es ms fcil prodigar sin el arte de la agricultura
una abundancia a partir de lo que existe, que llevar el no ser al ser.
[82] Hasta aqu es suficiente sobre la segunda causa. He aqu la tercera. Habiendo
meditado Dios para armonizar el principio y el fin de la creatura, porque estimaba
que ellas eran en todo sentido semejantes y muy ligadas en la amistad, hace del
cielo el principio y del hombre el final; uno el ms perfecto de los incorruptibles
en las cosas sensibles, y el otro, el mejor de los seres corruptibles nacidos de la
tierra y, siendo necesario decir la verdad, una especie de cielo reducido, llevando
en l numerosas naturalezas semejantes a las estrellas, representadas por las
artes, las ciencias y los teoremas famosos que gobiernan cada virtud. Puesto que
en efecto lo corruptible y lo incorruptible son contrarios por naturaleza, lo que es
ms hermoso en los dos gneros, lo atribuye al principio y al final: al principio
que es el cielo, como hemos dicho; y al final que es el hombre.
[83] Por otro lado, he aqu lo que diremos todava para dar cuenta de la causa
necesaria. Era necesario que el hombre fuera producido al final de todos los seres
creados, de manera que, apareciendo al final y sbitamente, frente a los otros
animales, los colmara de estupor. Yendo, de hecho, desde que ellos los vieran, a
ser invadidos por el asombro y a venerarlos como su gua y maestro por
naturaleza. Tambin, apenas ellos [hombres] los hubieran mirado como fueron
todos universalmente provistos; los de naturaleza ms salvaje, apareceran, en un
golpe de ojo, como muy familiares; mientras que habran mostrado entre ellos su
fiereza salvaje, en cambio el hombre, slo l, se ha dulcificado. [84] Igualmente
por esta razn, el Padre habiendo creado al hombre animal soberano por
naturaleza, no solamente a travs de la accin sino por una designacin verbal, lo
hubo establecido rey de todo el mundo sublunar, de los animales terrestres,
acuticos y areos. Pues todo lo que hay de mortales en los tres elementos, tierra,
agua y aire, l lo tiene bajo su imperio, sin hacer ninguna excepcin ms que para
los cuerpos celestes, porque ellos han recibido en el reparto un destino ms
divino. La garanta ms manifiesta de este poder, es la que salta a la vista: sucede
que las bestias en masas enormes son conducidas bajo el cuidado de un solo
hombre, el primero llegado, sin armas, sin hierro, sin ningn medio de defensa,
no teniendo ms que una tienda de piel por todo abrigo y un bastn para dar la
seal y para apoyarse en su marcha si est cansado. [85] As pues, los numerosos
rebaos de carneros, de cabras, de bueyes, son llevados por un pastor, un
cabrero, un boyero, que no son hombres de cuerpos robustos y vigorosos,
quienes por su fuerte complexin puedan llenar de espanto a aquellos que los
miran. Y tanta fuerza y poder de un tan gran nmero de animales bien armados,
pues estn equipados por la naturaleza para defenderse, no hacen ms que
4

temblar como esclavos delante de su seor, y ejecutar sus rdenes. Los toros son
puestos al yugo para labrar la tierra y, cavando profundos surcos todo a lo largo
del da, y a veces durante la noche, prosiguen su marcha a travs de largas y
grandes distancias, supervisados por un labriego. Los carneros agobiados por la
lana que llevan, cuando viene la poca de la primavera, bajo el peso de los
vellones, dciles a la conduccin del pastor, se tiran a reposar, o bien se acuestan
tranquilamente y se dejan cortar la lana, habituados, como las ciudades a pagar el
tributo anual a aquel que es su rey por derecho natural. [86] An ms, el caballo,
el animal ms vigoroso, se lleva fcilmente cuando uno le ha pasado el bocado,
para que no se rebele saltando. Y, con la espalda perfectamente corvada para que
uno est cmodamente sentado, recibe a su caballero y sostenindolo en el aire,
galopa a toda velocidad, lleno de ardor para llegar y esperar en los lugares donde
el hombre tiene la necesidad de quedarse. Aquel que lo monta sin fatiga y con
toda tranquilidad, realiza su viaje gracias al cuerpo y a los pies de otro.
[87] Queda mucho todava por decir si uno quisiera extender la exposicin, para
mostrar que el animal puede despreocuparse despus de ser sometido al imperio
del hombre. Pero esto que ha sido dicho es suficiente para la demostracin. Es
necesario no ignorar esto: que el hombre en tanto que ha sido creado el ltimo de
todos, no ha sido puesto en este rango en estado de inferioridad. [88] Testigos de
esto, los cocheros y los pilotos. Unos, ubicados al lado de su enganche en el
coche, y viniendo a seguirlo, los llevan por donde quieren tomando en las manos
las riendas, luego lanzndolos para acelerar el ritmo. En cuanto a los pilotos, se
colocan en una extremidad retrasada del navo, la popa, pero ellos son, por as
decir, de todos los pasajeros, los mejores, puesto que tienen en sus manos la
salud del navo y de aquellos que llevan. Pues el Creador crea al hombre cochero y
piloto despus de todos los otros seres, para que gue y gobierne, hacindose
cargo de ellos, a ttulo de procurador del primer y gran Rey, los animales y las
plantas que estn sobre la tierra.
La falta del primer hombre (Pginas: 243 255)
[151] Pero puesto que nada est clausurado en lo que est sometido al devenir, y
que los seres mortales estn necesariamente sujetos al cambio y a las variaciones,
es necesario que el primer hombre, tambin l, experimente algunas desgracias.
El origen de su vida pecadora [culpable] fue para l la mujer. Pues en tanto que
era uno, era semejante por su unicidad, al mundo y a Dios, y llevaba, impresa en
su alma los caracteres de las dos naturalezas, no todas, sino aquellas que son
posibles, que una constitucin mortal admita. En cuanto la mujer ha sido hecha
en su momento, el hombre vio una figura hermana y una forma semejante; se
regocij de esta visin y adelantndose, la recibi con ternura. [152] No
percibiendo a ningn animal que le fuera ms semejante, la mujer se regocij y le
dio, con pudor, su saludo. El amor sobrevino y, reunindose, por decirlo as, los
dos segmentos separados de un mismo animal, se unieron en uno solo, despus
de haber aparecido en cada uno el deseo de una unin con el otro, en vistas de
procrear a un semejante. Pero este deseo engendra tambin el placer fsico,
principio de las iniquidades y de las prevaricaciones, por las cuales los hombres
cambian una vida inmortal y bienaventurada por una vida mortal y miserable. 11
11

Es de notar que el amor no es un mal, no ms que la sensibilidad. Pero la dualidad del hombre y de la mujer no hace
ms que materializar una dualidad que cada individuo lleva en s. El placer no es el principio del mal ms que en la
medida en que el hombre lo elige en lugar de los verdaderos bienes. La alegora aparece: Adan = el intelecto, gua del
alma; Eva = la sensacin.
5

[153] Pero se dice que en la poca en que el hombre an viva una vida solitaria, y
la mujer no haba sido formada todava, Dios planta el jardn del paraso, que no
se asemeja en nada a los jardines de nuestro tiempo. (cf. Gen.2, 8 s) Pues, segn
nosotros, los bosques son inanimados, repletos de toda suerte de rboles, unos
siempre verdes para el placer permanente de la vista, los otros que renacen y
proliferan en la estacin primaveral; unos le dan al hombre frutos cultivados, no
solamente para servir en las necesidades de la alimentacin, sino an ms para el
aumento de deleites de una vida delicada; otros que tienen un fruto diferente
necesariamente reservado a los animales. Pero en el paraso divino, se ha
encontrado que todas las plantas eran animadas y razonables, llevando como
frutos la virtud y tambin el conocimiento incorruptible y la sabidura por la que
uno conoca el bien y el mal, llevando en fin, la salud y la incorruptibilidad y todo
lo que puede ser del mismo gnero. [154] Pero esto, me parece, es filosofar por
smbolos12 ms an que por el sentido propio de las palabras. Pues no haba
tampoco rboles parecidos sobre la tierra en el pasado, y verdaderamente no
aparecern en el porvenir, aquellos que sean rboles de vida o de conocimiento.
Pero parece que Moiss hace alusin por la palabra paraso, a la parte directriz del
alma, de alguna manera repleta de tantos millares de plantas como hay en ellas
opiniones; por la palabra rbol de vida, tiene la ms grande de las virtudes; la
piedad hacia Dios que hace al alma inmortal, y por las palabras rbol de
conocimiento del bien y del mal, tiene a la prudencia, medida que permite juzgar
las naturalezas contrarias13
[155] Habiendo tenido lugar estos dos lmites en el alma, mira como un juez hacia
qu lado se inclinar. Viendo que el alma se inclinaba hacia el engao, que
descuidaba la piedad y la santidad que eran necesarias para alcanzar la vida
eterna, l la rechaza con clera, como es natural, y la echa del paraso, sin dejarle
a esta alma, cargada de una falta incurable e insoportable, la esperanza de
retornar, puesto que la causa del error, que no se puede dejar pasar nos silencia,
estaba censurada ms all de toda medida. [156] Se ha dicho antiguamente que el
reptil venenoso, nacido de la tierra, hablaba la lengua del hombre, y que
acercndose un da hacia la mujer del primer hombre, le hizo un reproche de su
lentitud de espritu y de su excesiva timidez, porque ella retrasaba y tardaba en
cosechar el fruto ms bello a la vista, el ms agradable en su sabor y adems el
ms til, puesto que, gracias a l, podra conocer el bien y el mal. La mujer sin
ms reflexin y seguida de un juicio inestable y superficial hubo consentido en
comer del fruto y convidarle al hombre, lo que les hizo pasar enseguida a los dos
12

El sentido propio sera una pura fbula. Cf. Infra 164, la langosta es smbolo de la lucha contra el mal, el mismo
cielo, smbolo del intelecto (Leg. I, 1 y 21); el ro Gehon, smbolo del coraje (Leg. 68), el ufrates de la justicia, (bid.
72) etc. Leisegang (Index) seala 47 empleos de la palabra, de los cuales 8 estn en las Legum Allegoriae.
13
Filn parece querer decir que el Paraso est formado por los lmites que Dios haba establecido en el alma; despus,
que el hombre, saboreando el fruto del rbol del conocimiento, se inclina del lado por dnde l se aleja y se separa de
Dios, para evadirse de estos lmites. Pero qu es lo que la prudencia, como medida posibilita, qu es lo que simboliza
ste rbol? Los estoicos definieron la prudencia como la ciencia de lo que es necesario hacer y no hacer (Estoic. Vet.
Frag. III, n 65). Esta frmula se aplica bien a la expresin bblica. Pero por qu no comer del fruto de la prudencia?
Porque es una virtud mediocre, es decir, no es esta phronesis que, segn Aristteles, est toda ella enteramente girada
hacia el bien (Aristteles, Retrica A 9, 1366 b 20; tica a Nicmaco 25, 1140 b 20) pero aquella que se encuentra
limtrofe del bien y del mal, que oscila entre las dos, aquella de la que habla en la tica a Eutidemo (Aristteles, b 37,
1121 a 12) en estos trminos: la prudencia es un medio entre la perversin y la inocencia. Pues nosotros tenemos en el
texto del pargrafo 156 la palabra los trminos equivalentes : la inocencia y la
simplicidad de las costumbres. Si pues el rbol de la vida, la piedad hacia Dios de un corazn simple y sin fraude, est
plantado en el centro del Paraso, no es necesario ver en el rbol del conocimiento, medida y pasaje de la inocencia a la
perversin, el lmite extremo que est prohibido franquear , y as mismo simplemente de pisar? Esto que nosotros
llamamos virtud, en nuestra vida despojada, se encuentra bien alejada de la absoluta pureza de un corazn unido a
Dios.
6

del estado de inocencia y de simplicidad de sus hbitos, al engao. El Padre se

irrita; la accin fue bien digna de su clera, en cuanto l deja de lado el rbol de
la vida eterna, la integridad de la virtud por la que ellos podan gozar de una
existencia duradera y bienaventurada, por elegir, efmero y mortal, no una vida,
sino un tiempo pleno de miserias: el Padre, tambin haba fijado los castigos que
ellos haban merecido.
[157] stas no son ficciones de las fbulas a las que son afectos los poetas y los
sofistas, sino muestras de figuras que llaman a la interpretacin alegrica,
seguidas de explicaciones por un sentido subyacente. Unindose a una conjetura
verosmil, uno dir convenientemente que la serpiente en cuestin es el smbolo
del placer, puesto que ella es, desde el primer momento, un animal sin patas,
hundida en toda su extensin sobre el vientre; adems, porque se nutre de
palabras terrestres; en tercer lugar, porque transmite su veneno por los dientes y
por l mata a aquellos que ha mordido. [158] El hombre que ama el placer no es
extrao a ninguno de los elementos que acabo de enumerar: es un sufrimiento si
puede levantar la cabeza, tanto ms agravado cuando es llevada su mirada hacia
el sol, pues la corrupcin le hace caer y rodar en la tierra; no se nutre de
alimentos celestes que la sabidura procura por las palabras y los pensamientos a
los amigos de la contemplacin, sino que come stos que la tierra distribuye en
cada estacin del ao; de ella viene la borrachera, la gula, la glotonera que
hacindola saltar y excitndola a la voracidad, la codicia del vientre (y haciendo al
hombre esclavo) aumentan e irritan los deseos carnales. Degusta el producto del
trabajo de los panaderos y los cocineros; invita, girando la cabeza a su alrededor,
a tomar parte en el aroma que se eleva del condimento, y cuando ve una mesa
bien provista, se tira de una vez sobre los platos que uno ha depositado, y se deja
conducir al goce, apresurndose a impregnarse en toda esta abundancia, pues su
blanco no es el de hartarse, sino el de no dejar nada de tan buen servicio. [159]
En consecuencia, l no tiene menos que la serpiente, el veneno en los dientes; los
dientes son efectivamente, los obreros y sirvientes de la codicia, puesto que ellos
rompen y trituran todo lo que es nutritivo pasndolo por la lengua, juzgan su
sabor, para la degustacin, luego lo pasan por la garganta. Pero el exceso de
comidas es de alguna manera mortal y venenoso por naturaleza, por el hecho de
que no pueden ser digeridos cuando uno los introduce de nuevo antes que los
precedentes sean evacuados. [160] Por otro lado, se ha dicho que la serpiente
emita un lenguaje humano, porque el placer utiliza miles y miles de defensores y
paladines que se encargan de cuidarlo y de protegerlo de quienes osan ensear
que su imperio se extiende a todos, grandes y pequeos, sin excepcin alguna.
[161] Pero las primeras relaciones del macho y la hembra tuvieron por gua el
placer14; por l se realizan la fecundacin y la procreacin, y los seres
engendrados no tienen una inmediata afinidad con otros ms que con l. Aman el
placer; repudian su contrario, el sufrimiento. He aqu por qu el nio pega un
grito viniendo al mundo; sufre naturalmente el enfriamiento; al salir de un lugar
tan caluroso y ardiente como es la matriz, donde ha habitado por tanto tiempo,
pasando inmediatamente al aire, lugar fro e inhabitual, sus llantos son la prueba
ms contundente de su dolor y de su impaciencia al sufrimiento. [162] Todo
animal, decimos15, busca con ardor el placer como su fin ms necesario y ms
El trmino griego indica gua de los extranjeros, empleado en sentido propio por Platn, Fedro 230 c; en el sentido
de hospitalidad.
15
: conj. Creuzer. Sin embargo el placer es natural. Es la tesis de Epicuro; Platn la hubo admitido en el
Philebo 37 b y en las Leyes 732 e. Eudoxo, su alumno, con el testimonio de Aristteles (tica a Nicmaco X, 1172 b 9),
sostiene la misma idea. De una manera general Filn no reniega del cuerpo y sabe reservarle su lugar.
14

constitutivo, particularmente el hombre. En efecto, los animales no son

portadores del placer ms que por la accin y las funciones genitales, pero el
hombre lo es tambin por otras sensaciones, persiguiendo todos los objetos de la
vista y el odo que puedan ofrecer un agregado a las orejas y a los ojos. [163] Se
habla abundantemente en el lenguaje de la pasin y decimos que l es esto que
hay ms propio y ms parecido a la naturaleza de los animales.
Es suficiente lo que acabamos de decir para explicar por qu la serpiente parece
haber proferido un lenguaje humano. Esto es desde mi punto de vista, lo que hace
que, en el detalle de las leyes que ha redactado sobre los animales, nos digan lo
que es necesario comer o no; Moiss ha recomendado, para que nos lo diga, en
particular el animal que uno llama langosta ophiomaque (cf. Lv. 11, 22)16. Este
es un insecto que tiene sus piernas debajo de las patas, para saltar sobre la tierra
y elevarse en el aire, como el gnero de los (acridiens). [164] Porque la
ophiomaque me parece no ser nada ms que el smbolo de la maestra de s que
lleva una lucha inagotable y una guerra implacable contra la intemperancia y el
placer. En efecto, una, ama eminentemente a la simplicidad y la frugalidad, as
como todo lo que es necesario para una vida austera y santa; la otra, la afectacin
a la suntuosidad, causas para el alma y para el cuerpo de desidia y de
nerviosismo, de donde resulta a los ojos de los sabios una vida culpable y ms
penosa que la muerte.
[165] Ahora bien, estas imposturas y estos errores, el placer no osa presentarlos
al hombre, pero s a la mujer, y por ella, a l. De haber seguido bien la naturaleza
de las cosas, se hubiese ido derecho al blanco. Pues en nosotros el intelecto juega
el rol del hombre; la sensacin, aquel de la mujer. El placer aborda y frecuenta en
primer lugar las sensaciones; es por ellas que abusa del intelecto director, pues,
dado que cada una est excitada por sus encantos, en la alegra que provoca lo
que le es ofrecido: la vista, de la variedad de los colores y de las figuras; el odo,
de las melodas de los sonidos; el gusto, de los sabores agradables; el olfato, del
buen olor de los perfumes que se exhalan. Las sensaciones, habiendo recibido
estos dones, tales como bellos sirvientes, los llevan, por as decir, delante del
maestro que es el juicio razonable, con la seguridad de que al ponerlas por
delante, lo persuadirn para que no descansen en absoluto, y l, inmediatamente
seducido, de jefe que era, deviene sujeto; de maestro, esclavo; de ciudadano,
desterrado; de inmortal, mortal. [166] En una palabra, no es necesario ignorar que
la voluntad17 que es como una cortesana y una prostituta, desesperada por
encontrar un amante y a los mediadores y a los proxenetas que le hacen de
arpn. Pues las sensaciones la llevan al amante, como los mediadores a los
proxenetas. Una vez que la voluntad las ha atrapado, ella ha sometido
rpidamente al intelecto; las sensaciones han hecho penetrar al interior las
apariencias exteriores, las anuncian y las presentan, imprimiendo las marcas de
cada una de ellas, suscitando la afeccin correspondiente. Semejante a una cera,
el intelecto recibe las imgenes que le vienen por los sentidos y es por ellos que
complacen al cuerpo, puesto que l es incapaz por s mismo de realizarlo, como
ya ha sido dicho.
[167] El costo del placer, es inmediato que lo encuentren los primeros que lo
hicieron caer en la esclavitud de una pasin dura e incurable. La mujer recibe por
Formado de serpiente y de combate. La langosta es entonces, el smbolo de la lucha contra la
serpiente. Ella no se arrastra sobre el vientre, sino que salta sobre la tierra. Tambin Levtico 12, 20 23, no la coloca
en el medio de los animales impuros.
17
Teniendo la necesidad de un sustantivo femenino, reemplazamos en este pasaje la palabra placer por la palabra
voluntad.
16

su parte vivos sufrimientos, aquellos del alumbramiento, y las pesadumbres que

se suceden durante el resto de su vida, sobre todo aquellas que se relacionan con
los hijos, que aparecen desde ponerlos en el mundo, nutrirlos, atenderlos cuando
estn enfermos, estar bien cuidados, cuando estn felices o desdichados; y por
otro lado la prdida de la libertad y la tirana de una vida comn con el hombre,
quien le hace aceptar sus rdenes; el hombre a su turno, conoce los trabajos, las
dificultades, los sudores continuos para procurarse lo necesario: privado de los
bienes espontneos que la tierra hubiera podido producir sin el arte de la
agricultura, l tuvo su parte de interminables fatigas en la bsqueda de los
medios de vida y de la nutricin para no morir de inanicin. [168] Pues segn mi
interpretacin, as como el sol y la luna continan siempre brillando despus de
haber recibido una sola vez el orden en el principio de la creacin del universo,
as como ellos guardan el comando divino nicamente porque el mal se ha
desterrado lejos de los lmites del cielo, de la misma manera las partes frtiles y
productoras de la tierra continuaran aportando, sin el seguro del arte de los
cultivadores, una gran abundancia en el curso de las estaciones del ao. Pero en
efecto, las fuentes inagotables de las bondades divinas han sido detenidas cuando
el mal ha comenzado a superar las virtudes, a fin de no colmar a los indignos.
[169] l ha tenido pues la necesidad que el gnero humano recibiera
repentinamente el castigo justo, as fue aniquilado por su ingratitud hacia el Dios
benefactor y salvador. Pero Dios que es misericordioso por naturaleza, tuvo
piedad y atemper el castigo: dej subsistir a la especie sin otorgarle como
anteriormente haba hecho, un alimento inmediato, por temor a que, dedicndose
a los dos vicios que son la ociosidad y la saciedad, los hombres no cometieran
faltas y excesos.

Observacin:
Traduccin del texto original realizada por: Susana B. Violante. Profesora en Filosofa. J. T. P.
Historia de la Filosofa Medieval. Facultad de Filosofa. Universidad Nac. de Mar del Plata.