ante la idea de leer con vistas a la confeccin de un escrito.

Si
ha seguido lo propuesto en nuestro libro desde el principio,
percibir entonces cabalmente lo que implican las primeras
etapas del proceso de escribir un ensayo acadmico.

Notas

O Lea estratgicamente para sus ensayos, determinando

lo que ya sabe y hacia dnde es probable que se encamine.
O Seleccione sus lecturas. Recuerde que usar bien los
propios conocimientos es ms importante que conseguir un
montn de material imposible de asimilar.

a N o hay una nica manera de leer correctamente; las

Organizar y dar forma

a un escrito
Debe tener un argumento.
Debe tener fluidez.

estrategias que adopte y los caminos que tome dependern del

tipo de lectura que est realizando.

Debe ser coherente.

O Es preferible usar una cita para respaldar lo que se dice

o se intenta decir. No es conveniente dejar que la cita haga el
trabajo por uno.

Es necesario orientar al lector e indicarle el camino que

se sigue.

Debe ser lgico.

No hay que limitarse a un simple relato.

O Recuerde que la lectura y la escritura son partes de un

mismo proceso.

Dar forma al trabajo escrito

lnformacin_sobre el procesador de texto

Lleve el regjstro de sus lectras en el proces?dor a fin de

facil~tar.la-:-;-e
~onfeccin de las}:itas bi}>liogrficas;~
f--_4:?..=

..

-~

Analizaremos en este captulo la estructura o forma de la

tarea es decir, cmo est organizada. Suponemos que nuestro
lecto; ha hecho ya una buena cantidad de trabajo; posiblemente se ha ocupado del ttulo y ha comenzado a vislumbrar hacia
dnde se dirige y cul ser el argumento o idea central. Habr
recolectado suficiente informacin de libros, clases y otras
fuentes pertinentes y habr practicado diversos tipos de escritura. Tal vez ha trazado un plan e incluso redactado algunos
fragmentos. Sin embargo, ahora que el plazo est por expirar,
la pregunta que se formula es cmo dar al ensayo la forma de
un producto terminado antes de entregarlo al tutor.
Ciertamente, se trata de una fase dificil para la mayora
10~

de los escritores. Empero, si ha hecho las tareas indicadas en

los captulos previos, le resultar ms sencillo dar forma al
trabajo, pues ya ha realizado buena parte del proceso de
ordenamiento. Analizaremos luego con ms detalle lo que
entendemos por un escrito "bien estructurado", vale decir,
cuando las diferentes partes se encuentran ensambladas en un
todo coherente.
Es importante advertir que planificar y dar forma a un
escrito se lleva a cabo de varias maneras y en diferentes etapas
del proceso. Quien escribe se desplaza continuamente del plan
a la reflexin y viceversa, a medida que surgen nuevas ideas y
se redactan las ya elaboradas. Lo mismo ocurre al recolectar
informacin y examinarla, o cuando se advierte que faltan
datos en un ensayo que se consideraba casi terminado. En
ocasiones el lector descubrir que se ha alejado un poco de su
plan primitivo y en consecuencia necesitar reconsiderar el
material o buscar informacin nueva. Tenga cuidado: esta
puede ser una tctica para demorarse y no pasar a la etapa
siguiente -bastante ardua, por cierto--, so pretexto de que el
trabajo podra quedar todava mefor. En algn momento hay
que poner fin a la tarea, sacando el mayor partido de lo que se
posee.
El lector recordar que en el captulo 3 nos referimos a los
"bloques de construccin", es decir, a un mtodo para,pensar
cmo se construye la estructura de un escrito. El proceso de
"dar forma" es comparable a la manera como los nios edifican
casas con ladrillos de juguete. Hay nios que tienen una idea
global de la estructura, pero quiz necesiten disponer-los
ladrillos segn distintas configuraciones antes de alcanzar su
propsito. Otros no parten de ninguna idea preconcebida y sin
embargo terminan por hacer la casa que les gusta. Algunos
dudan mucho cuando construyen; otros, en cambio, se sumergen de lleno en la labor. Esto sirve para ilustrar que no todos
trabajan siguiendo el mismo mtodo. Averiguar cul es el suyo
implica planificar y escribir conforme a distintas estrategias.
Las citas que se muestran a continuacin ilustran cmo
algunos escritores organizan y dan forma a sus textos. Todas
ellas son igualmente tiles y vale la pena tomarlas en consideracin durante el proceso de estructurar y organizar escritos.
En sus prcticas, nuestro lei~Of podr cambiar ciertamente el

1P"

enfoque, adecundolo a sus objetivos o al tipo de tarea asignada. Lo mismo que en todas las fases de la escritura, tambin en
esta etapa es bueno familiarizarse con distintos mtodos y
ponerlos en prctica.
El escritor buzo (fig. 6.1)
Durante aos me sent confundido con mi forma de redactar
porque me resultaba imposible seguir las instrucciones de los
profesores y "confeccionar un plan". Solan decir que a mis
ensayos "les faltaba organizacin". Era en extremo dificil para
m hacer un bosquejo y luego atenerme a l. Mi mente no
funcionaba de esa forma. Siempre tuve que escribir mucho antes
de saber hacia dnde me diriga, lo cual comportaba desechar y

Figura 6.1. El escritor buzo.

~

' .,05 \

1f""'
.

redactar innumerables borradores. En ocasiones, comenzaba

por una seccin intermedia del trabajo y luego construa el todo
lentamente, fragmento por fragmento. En definitiva, mi sistema dio resultado y ahora parece que he encontrado mi propio
mtodo de estructurar las tareas asignadas.

Esta persona sencillamente se sumerge en el trabajo.

Debe redactar mucho antes de averiguar lo que quiere decir y
es probable que use la escritura de prctica (captulo 2) con el
fin de descubrirlo. Slo entonces puede comenzar a hacer un
plan. Si fuera un nio construyendo una casa, se lanzara a la
tarea y luego vera qu clase de edificio se va perfilando al
cambiar la disposicion de los ladrillos. En una palabra, su
manera de empezar sera "simplemente construir" la casa.
El escritor remendn (fi.g. 6.2)
Cuando escribo, procuro anotar algunos encabezamientos aparentemente relacionados con la pregunta: Al menos eso me da
una idea de los temas y de las divisiones del trabajo por escribir,
aunque todava no est seguro de tener un argumento. Primero
redacto cuanto puedo debajo de los ttulos y, medida que lo
hago, trato de ver cmo se ensamblan. Una vez confeccionado el
primer esbozo, agrego los nexos para mostrar la relacin entre
las distintas partes. A veces cambio el orden de los fragmentos
u omito muchas cosas, pues ya puedo vislumbrar la idea central
y discernii- si lo que en un principio consider importante

Figura 6.2. El escritor remendn.

contina sindolo. An debo decidir lo que dejar de la,do,

aadir o cambiar de sitio, pero ya estoy en condiciones de ir
uniendo las partes, poco a poco.

El estudiante escribe las secciones en la primera etapa del

proceso y luego las rene en un todo, agregando los nexos a
medida que avanza. Si fuera un nio, usara los ladrillos para
construir diferentes "cuartos" y despus los dispondra de tal
manera que conformaran una casa.
El escritor que concibe el gran plan (fig. 6.3)
Dedico mucho tiempo a leer y tomar notas. Trato de absorberlo
todo y comprender a fondo los conceptos, de modo que leo ms de
lo que realmente necesito. Por ltimo, me siento y escribo la
tarea de corrido. Es como si todo se ensamblara en mi interior.
En ocasiones agrego una introduccin, una vez terminado el
trabajo, y lo leo del principio al fin. Jams pude bosquejar una
estrategia y prcticamente no reelaboro mis tareas. _

Este escritor no hace al parecer ningn bosquejo previo,

sino que tiene "un gran plan" en su interior. En efecto, antes de
comenzar a escribir necesita contar con una estructura, pero
no puede discernir exactamente cul es hasta no ponerla por
escrito. Luego redacta su ensayo casi por completo y de corrido.

Figura 6.3. El escritor que concibe el gran plan.

10?

El nio que construye conforme a un plan total tiene en su

mente una imagen muy clara de la casa que va a. construir
antes de comenzar a hacerlo, y lo har rpidamente. y sin
desviarse de su concepcin primitiva.
El escritor arquitecto (fig. 6.4)
Primero tomaba algunas notas (apropiadas para usar como
encabezamientos). Utilizaba toda la pgina a fin de distribuirlas en forma de diagrama. A veces, en uno de los mrgenes, haca
una lista de las ideas que podra usar mS tarde o de los pasos
que tendra que dar antes de dedicarme a la redaccin. Ello me
permita agregar, en el resto de la pgina, lo que iba surgiendo
mientras desarrollaba la idea central. Cuando terminaba tena
ya algunas notas diseminadas que se relacionaban con esa "idea
central", o sea un resumen del trabajo completo. Me gusta usar
diagramas cuando planifico mis tareas, porque me permiten

tener una idea visual de lo que intento. Por otra parte, siempre
reflexiono y trazo un plan antes de comenzar a escribir.

El escritor arquitecto aplica a la escritura su sentido del

diseo. No le resulta dificil hacer un plan complejo. Los escritores que prefieren relacionar sus ideas mediante un diagrama
radial o mapas mentales pertenecen a esta categora. Son
capaces de concebir amplias estructuras antes de conocer su
verdadero contenido, a diferencia de otras personas que no
pueden planificar nada si no saben primero lo que van a decir.
El nio arquitecto construir la casa de ladrillos comenzando
por la estructura exterior, dentro de la cual colocar ms tarde
las habitaciones.
Qu clase de escritor es usted?

Ha sentido afinidad por alguna de estas formas de estructurar la redacCin? Trate de averiguarlo en la tarea que le
proponemos a continuacin.
Tarea 6.1: Qu clase de "estructurador" es usted? Cmo organiza
sus escritos?
Relea las descripciones de los ejemplos precedentes. Una vez
terminada la lectura, conteste por escrito las siguientes preguntas:

. .<
o.

Cules son, a su criterio, las ventajas y desventajas de cada uno

de estos mtodos para organizar un escrito?
Cul se asemeja ms a su enfoque?
En qu sentido su enfoque podra ser diferente?
Ahora procure describir cmo planificara y organizara su trabajo.

\ ,)

\)

::::>

<t

~ (01
- re11

(QNCL..U5iOI\I

Figura 6.4. El escritor arquitecto.

408

No siempre es necesario adoptar el mismo mtodo para

estructurar distintos escritos. En la prctica es posible emplear otras estrategias y, a medida que se adquiere ms
experiencia, se descubre que se puede ser ms flexible.
Los ejemplos presentados muestran que el proceso de dar
forma a un escrito no es fcil. En ellos, todos encontraron,
1D'I

J
finalmente, un mtodo propio para estructurar sus tr~bajos
aunque parezcan desordenados y demanden mucho tiemp~
para llevarlos a cabo. Habitualmente se destaca la importancia
d~ "planificar" la conf~ccin de cualquier texto para la univerSidad, pero estos escntores -todos con alguna experienciano siguen el consejo atenindose a una regla nica. Algunos
son capaces de ?~squejar fcilmente el trabajo ya en la primera
etapa, una habihdad que comentamos en el captulo 4 Indudablement~ s~rfa muy til para el lector contar con un ~sbozo en
las ~ases IIDciales, dado que todo trabajo debe cobrar forma en
algun. momento. No obstante hay escritores que como vimos
necesitan de mucha reflexin y de mucha escritu~a de prctic~
antes de po?er dar una forma clara y precisa a su tarea. Cabe
de~t~car, sm embargo, que ninguno de ellos ignora que el
obJetivo es lograr un texto bien estructurado
T?do esto si~fica q.ue no hay un ni.co criterio para
organizar un escnto. Seguir los consejos de los dems al pie de
la letra puede obstaculizar los propios procesos de pensamiento. A~q~e. se pu~da planificar el argumento de un ensayo u
o~ro eJercrcw, no Siempre se sabr qu debe decirse a continuaCin; por ~o ?ems, la mayora de las personas descubren que
el plan ongmal va cambiando a medida que escriben.

Estructuras usadas en la escritura acadmica

No~ hemos limitado a analizar algunos ejemplos de cmo

los escntores ensamblan sus trabajos. Ahora consideraremos
la for:ma de la .tarea, asignada desde un ngulo diferente,
e::c~an~o vanos metodos para organizar el material segn
~stmt~s tlp?s d~ estructura comnmente usados en la redaccrn umversitaria. "Estructura" significa la manera de organizar un texto y , lo que es mas
' Impo

rtante, la funcin que cumple

esta dentro de l N os interesa sobre tod
,
1 t
.

o, ver como a es ructura relacrona

entre
si' los d"
Iversos conceptos. Daremos eJemplos d~ las que ms se utilizan en la escritura universitaria y
luego ilustraremos cmo deben usarse.

La redaccin cronolgica

Qu sucedi?
Esta estructura, que a menudo se utiliza en historia, se
cie a la secuencia temporal de los acontecimientos. Quien
escribe narra o relata lo que sucedi. La cronologa tambin
puede representarse visualmente como "una lnea temporal"
que muestra la secuencia de los acontecimientos durante un
cierto perodo, tal como lo hace el calendario. Es posible valerse
de una estructura parecida para describir el argumento de una
novela o de un filme. Habr ocasiones en las cuales el lector
necesitar de esta estructura, pero no deber olvidar que el
tema exige mayor reflexin y un examen en profundidad de lo
narrado. La redaccin cronolgica puede aparecer al comienzo
de un trabajo, con el fin de suministrar los antecedentes de lo
que va a exponerse a continuacin, pero no se debe abusar de
ella pues la tarea asignada exige normalmente mucho ms que
un mero relato.
La redaccin descriptiva

Cul es la apariencia de un individuo o de un objeto? Cules

son sus caractersticas o las diferentes partes que los componen?
Toda descripcin necesita, por lo general, de una explicacin que la acompae o con la cual se la vincule. Podra
representarse visualmente en un diagrama cuyas partes estn
rotuladas, como los que se usan en biologa. Sin embargo, si
estamos describiendo algo ms abstracto, por ejemplo las
caractersticas de la familia en el siglo xx, un diagrama radial
puede servirnos para organizar nuestra interpretacin del
tema, tal como lo vimos en el captulo 2. Pero al igual que en la
escritura cronolgica, tendrn que formularse otras preguntas
ms analticas: por qu, cul es el significado y con qu se
relaciona todo ello.

t..

La redaccin centrada en la causa y el efecto

Por qu sucedi un determinado hecho? Cules fueron sus

consecuencias?
En la prctica no se ir muy lejos haciendo una crnica
de lo que ocurri, si no se tienen en cuenta causas y efectos, o
sea lo que relaciona un acontecimiento con otro. Tomemos un
ejemplo muy simple: el rey muri; el pueblo se alegr. Para que
esto tenga sentido debemos averiguar por qu la gente se
alegr (acaso el rey era un tirano). Sin embargo, la idea de una
correlacin directa entre dos acontecimientos, vale decir, que
algo es causado por otra cosa, puede considerarse un poco
simplista. Sea como fuere, la causa y el efecto -cul fue la
causa de algo y qu se sigui de ello-- suele ser todava una
manera relevante de representar una relacin. Tan pronto
como se comienza a pensar "por qu" y "qu consecuencia tuvo",
se descubre que los razonamientos se vuelven ciertamente ms
complejos. Repetimos: el lector debe analizar mltiples y
diversos factores. Normalmente el primer "por qu" nos conduce a muchas otras preguntas.
La redaccin centrada en la comparacin y el contraste

En qu difieren y en qu se asemejan dos cosas?

,
Se trata de una estructura muy frecuente. Muestra las
similitudes y diferencias entre dos cosas, y en el proceso de
mostrarlas nos aclara la naturaleza de cada una de ellas. Una
caracterstica inherente a la escritura acadmica es que las
"cosas" comparadas pueden ser bastante abstractas e
intangibles: por ejemplo, dos polticas sociales distintas o dos
teoras psicolgicas diferentes. El lector puede manejar la
estructura de la comparacin y el contraste desplazndose de
una cosa a la otra o analizando cada una de ellas por vez. Esta
estructura puede configurar la parte principal de un trabajo o
usarse solamente en determinadas secciones. Es posible percibir la necesidad de su empleo en el ttulo mismo de la tarea
encomendada.
Los siguientes tipos de redaccin no slo se refieren a la
organizacin o estructuracin de un escrito sino, ms bien, a lo
-1"11.

que se est realmente haciendo cuando se redacta; en otras

palabras, nos interesa la funcin que cumple el tipo especfico
de organizacin que se elige.
La redaccin centrada en el resumen

Qu dice el autor? Cul es la idea?

A veces se le pedir al lector que haga un resumen o
muestre la esencia de un libro o un artculo a modo de ejercicio
acadmico. Asimismo es posible que le exijan, como parte de la
tarea, escribir brevemente acerca de la opinin de otro, o acerca
de una postura o de una manera de pensar determinadas. Ello
es as porque gran parte de la escritura acadmica consiste,
ante todo, en analizar lo que otros han dicho sobre un tema. En
este caso el lector habr de referirse a los puntos e ideas que se
adecuen a su trabajo. Las directrices para resumir lo dicho por
un autor figuran en el captulo 5. Aqu le ofrecemos algunos
criterios para aprender a resumir conforme a un propsito
especfico:
Qu dice un determinado autor que sea importante para
su trabajo? Por qu desea incluir algunas de sus opiniones?
Cmo se insertan estas ideas en el propio argumento?
La escritura analtica

Considerado en profundidad: de qu- trata todo esto?

Es muy dificil explicar este tipo de redaccin porque el
trmino "anlisis" a menudo es usado por los tutores de varias
maneras. La escritura analtica siempre nos obliga a decir algo
ms acerca de lo que estamos describiendo o comparando. Por
ejemplo, exige que investiguemos y formulemos preguntas
tales como:

Qu significa esto?
Por qu es importante?
Qu funcin cumple?
Cmo se lo vincula con el resto?
Podemos explic~:rlo.?

""~

,.

Estas son algunas de las preguntas que implica el hecho de

"ser analtico" o "usar el anlisis"; el lector podr aplicarlas si
le parecen adecuadas. Sin embargo, ser igualmente importante elaborar las propias preguntas cuando se deba redactar
con espritu crtico.
Estrictamente hablando, "anlisis" significa descomponer
una cosa en sus partes constitutivas. El concepto proviene de la
ciencia y quiz resulte til para comprender cuanto es preciso
hacer en una redaccin analtica. Para empezar, significa que
no podemos valernos de la declaracin enftica o grandilocuente, como es habitual en la vida cotidiana. Si as lo hiciera el
lector, los tutores podran sugerirle que necesita "ahondar" en
el tema y "desentraarlo" (ampliaremos este concepto en la
seccin "Aprender de la informacin recibida" del captulo 9).
Por ejemplo, en los estudios sobre cinematografia el estudiante
no puede limitarse a decir que un filme es "bueno", lo cual
implica un juicio de valor, sino examinar cmo el trabajo en su
conjunto produce ese determinado efecto. Ser analtico entraa
pensar en lo que se hace y en la informacin e ideas que se
presentan de una manera especfica, sagaz y crtica.

Veamos un ejemplo de anlisis y evaluacin extrado de un

ensayo sobre "el concepto de familia unitaria", conforme se lo
aplica a los problemas de la ancianidad:
Centrar en la familia la explic~cin de los problemas relativos
a la ancianidad tiene sus inconvenientes. Primero, no todos
viven en familia. Segundo, existen en la actualidad muchas
clases de familia, de manera que las generalizaciones a partir
de ese ncleo tradicional no son aplicables a todos. Sustentar
este enfoque implica esperar de las familias que se comporten
de un modo que no condice con la realidad y culparlas de los
problemas que padecen los ancianos y que ellas mismas no
pueden controlar.
El autor utiliza el anlisis sobre los problemas de la
ancianidad basados en el concepto de familia unitaria. Se
podr advertir que el anlisis no se centra en las dificultades
sufridas por los ancianos, sino en cmo se las enfoca partiendo
de una perspectiva concreta y de una posicin especficamente
relacionada con la idea de la familia unitaria.
Empleo de varias estructuras en un escrito

La redaccin centrada en la evaluain

Cul es el valor de esto? Por qu es importante?

La redaccin centrada en la evaluacin requiere de ciertos
juicios -a veces, sobre lo que dicen otros escritores- que
difieren de los que suelen emitirse en la vida cotidiana, como
por ejemplo, "esta es una buena pelcula". El lector deber
evaluar diversas posiciones, perspectivas o puntos de vista
(detallaremos el punto en el captulo 7). No le bastar con
afirmar que "este argumento es falso" o que "esto es errneo",
sino que tendr que respaldar con razones los juicios que
emita. La evaluacin implica a veces escribir acerca de cmo
las diferentes posturas, al compararlas entre s, revelan ciertas actitudes u omiten alguna informacin esencial. Es importante recordar que la evaluacin exige un enfoque analtico. Lo
que debe hacerse en este tipo de redaccin (como en cualquier
otro) variar segn los cursos y las disciplinas, tal como lo
examinamos en el captulo 3.

Hay ms de una forma de estructurar cualquier tipo de

escrito que el lector deba realizar. Por ejemplo, es posible
incluir un relato histrico y cronolgico cuando se describen
las penurias padecidas por las personas sin hogar. Anlogamente, un ensayo sobre la historia de la escritura femenina
tambin puede incluir el anlisis de la obra de algunas escritoras. Veamos el siguiente ejemplo: "Los padres son responsables, en ltima instancia, de la conducta delictiva de sus hijos.
Analcelo".

Redaccin cronolgica
Tal vez tenga que fundamentar histricamente las diferentes actitudes asumidas con respecto a los menores que infringen la ley; o usar un estudio de caso para relatar lo que le
sucedi a un determinado delincuente juvenil.
<\1 ~

Comparar y contrastar
Tal vez resulte interesante comparar lo que dicen dos
escritores sobre el tema:
EscritorA

Escritor B

Cree que la organizacin

familiar constituye un factor
importante en la
delincuencia juvenil.

Cree que los factores

sociales son ms
importantes.

Cree que tanto en la escuela

como en el hogar se puede
ensear a los nios a
distinguir entre lo bueno
y lo malo.

Cree que a los menores

no se les puede atribuir
responsabilidad por sus
acciones.

cierto punto la forma en que est organizada. Tomar en cuenta

esta clase de estructuras tanto al leer como al escribir le
permitir ser ms consciente de lo que hace y, en consecuencia,
perfeccionarlo.
Tarea 6.2: Identificar las estructuras de un escrito

Probablemente tenga que resumir cada punto de vista

_ sobre el tema y hacerlo selectivamente, tomando en consideracin lo que en la obra de cada autor resulta relevante para el
trabajo a redactar.

Redaccin analtica
Al abordar el ttulo de este trabajo no puede, desde luego,
responder simplemente "s" o "no". En cambio, se impone
considerar las diferentes posiciones asumidas sobre la delincuencia juvenil y compararlas entre s. Veamos un posible
formato:
De qu tratan las diferentes posturas sobre la delincuencia juvenil?
Quin las sustenta y por qu?
Qu actitudes o supuestos sugieren estas posturas
respecto de cmo son los nios o la vida familiar?
Qu criterios o acciones se derivan de tales posturas?
Como parte del anlisis, tendr que evaluar asimismo las
distintas posiciones y sacar una conclusin.
, En esta seccin hemos consid~rado el tipo de funcin que
cumple su escritura acadmica; lo que determinar hasta

. 116

Escoja un trabajo sobre un tema del que se ocupa actualmente.

Puede identificar alguno de los tipos de redaccin antes descriptos para
responder a la pregunta del trabajo? Quiz descubra que lo ha modelado atenindose, en gran parte, a un solo tipo de escritura.

Desarrollar el propio argumento y elaborar

una "historia"
El desarrollo del argumento constituye un elemento importante en el proceso de dar forma a un escrito. Retome el
captulo 3 y repare en lo que dijeron al respecto los tutores
citados. Una de las cosas que por lo general buscan en los
trabajos que encomiendan a sus alumnos y cuya falta critican
es, precisamente, el "argumento". Sin embargo, en la prctica,
el trmino no siempre significa lo mismo para todos los tutores
y en todas las asignaturas. Analicemos algunos ejemplos.
Desarrollar un argumento
El escrito muestra un propsito, como si el autor supiera hacia
dnde se dirige y, gradualmente, condujera al lector a esa
meta.
Hay una idea central definida, fundamentada en razones y
respaldada por pruebas.
El escrito puede "ejemplificar un caso" desde un determinado
punto de vista.
El escrito se construye de una manera especial; por ejemplo,
elaborando la argumentacin mediante una idea que conduce
lgicamente a la siguiente.
Las ideas se integran de una manera que resulta clara para el
lector.

Argumentar, por otra parte, no implica ciertamente "polemizar" (aunque los acadmicos sean famosos por desencadenar
polmicas). Un argumento puede describirse en trminos bastante tcnicos y de maneras especficas, pero aqu nos centraremos en las ideas generales a las que se refieren los tutores
cuando emplean el vocablo.

samos que proporciona una buena "pista" de cmo debe des~

rrollarse un argumento. Por otra parte, lo ayudar a identificar ms claramente el proceso de construccin que debe atravesar para lograr un argumento que le parezca convenientemente concebido. La labor del estudiante escritor es construir
un argumento en forma de historia, que adems sea convincente para el tutor o para un posible lector.

Elaborar el argumento paso a paso

El argumento como "historia"

. Veamos un breve prrafo correspondiente al cuerpo prinCipal de un ensayo sobre la violencia domstica:
Un enfoque feminista diferente sugiere que las mujeres pueden
soportar relaciones violentas incluso cuando no son "dbiles".
Para ellas, permanecer junto a sus hombres y ser capaces de
mantener una relacin pese a los obstculos es parte inherente
a la condicin femenina. Tratan de comprender la violencia del
compaero y se sienten obligadas por su sentido del deber a
llevar adelante la vida en pareja lo mejor que pueden, pues la
separacin equivaldra a admitir el fracaso.
Este prrafo contiene una estructura comn en pequea
escala:

Una declaracin de carcter general: en este caso la

"idea" es un enunciado sobre "un enfoque feminista diferente".
Un anexo a la primera idea: la oracin siguiente da ms
explicaciones sobre estas mujeres.
Un ejemplo de lo que hacen las mujeres.
. ~l autor elabora su escrito punto por punto, como si se
antiCipara a las preguntas del lector o a su pedido de ms
informacin.
Construir una historia "propia"

U~a manera de abordar un argumento es pensar en l

~mo ~~~e ~ratara de un_a historia que le pertenece. Cul es esa

histo?a? Po.see ~a lnea argumentativa o una trama bien
defimda. Qwz la Idea no parezca muy acadmica, pero pen-

1~8

El escritor y el lector saben claramente de qu trata el escrito.

Ideas o acontecimientos escogidos se enlazan en una secuencia
concreta.
A medida que avanza, el lector tiene la sensacin de saber hacia
dnde se encamina.
El principio y el fin son claros.
Se percibe la "plenitud" del escrito, el hecho de estar bien
"redondeado".
Hay ciertas pautas y convenciones bsicas que el escritor
procura seguir y que el lector espera encontrar.

Formular la idea central

Es importante ensamblar el argumento de tal modo que la

idea central resulte comprensible. Qu desea que piense o
sepa el lector al finalizar la lectura del trabajo? Qu posicin
asume o defiende en l? O, hablando segn lo analizado en la
seccin anterior, cul es su "historia" o lnea argumentativa?
Consideremos algunos ejemplos:
La poltica del "cuidado de la comunidad" tiene ventajas y desventajas, pero en general las segundas superan a las primeras.
Este aviso publicitario trata de vender su producto valindose
de signos relacionados con la calidad.
Hay tres perspectivas tericas que explican la violencia domstica; todas ellas revelan diferentes actitudes hacia la sociedad.
No siempre es sencillo poner en palabras la idea central.
Sin embargo, lo sera si quien escribe tuviera presente que esta

111CJ

consiste en formular la respuesta al ttulo (si lo tuviera). De no

ser as, la idea misma que se quiere transmitir ayudar a
encontrar uno. Pero antes, quiz se necesite reflexionar mucho
Y ejercitarse en la redaccin. Puede ser interesante empezar
por el anlisis del ttulo (vase el captulo 4). Una vez seleccionada la idea central, resultar ms fcil estructurar el trabajo,
~mes el autor se habr asegurado de que la informacin que
mcluya sea relevante en ese aspecto. Sabr hacia dnde se
encamina y cul ser. su objetivo, en lneas generales. Repetimos: no todos los escntores saben sobre qu versar su ensayo
en una etapa determinada del proceso que estn desarrollando: Empero, es aconsejable formular la idea central ya en la
pnmera fase de la confeccin de la tarea asignada.
A una estudiante de biologa le costaba organizar un
trabajo breve titulado: "Analice la membrana como nexo y
como barrera". Haba tomado muchas notas y no le faltaban
ideas, peroera incapaz de darles forma. "No puedo encontrar
mi propia trama", deca; lo cual significaba que an no poda
afirmar: "la idea central en mi trabajo es ...". El lector podr
estructurar correctamente el escrito incluso desconociendo el
tema. Por ejemplo:
Introduccin: Qu caractersticas estructurales posee la
membrana?
Qu funcin cumple la membrana como nexo?
Qu funcin cumple la membrana como barrera?
Conclusin breve donde se integran ambos aspectos.
Pero aunque la estudiante no pudo atenerse a esta estructura, a medida que hablaba cay en la cuenta de que en realidad
lo que deseaba decir era que las caractersticas estructurales de
la membrana ~n~ionaban al mismo tiempo como nexo y como
barrera. Ello s1gn1ficaba, pues, modificar la organizacin:
Introduccin: Qu caractersticas estructurales posee la
membrana?

1.. Primera caracterstica estructural: a) como nexo, b)

como barrera.

,_ap

2. Segunda caracterstica estructural: a) como nexo, b)

como barrera.
Conclusin: lo que permite funcionar a la membrana como
barrera le permite, asimismo, funcionar como nexo.
Ahora tena una "trama", una idea central, de suerte que
pudo continuar con la tarea. Percibi que la relacin entre la
introduccin y el cuerpo principal era mucho ms clara y que
adems tena sentido. En una palabra, pudo construir un
"argumento-historia".
La idea del argumento como "historia" puede formularse
as: en todo trabajo debe haber siempre una idea central que
exprese de qu trata lo que se est escribiendo. Esta debe
sustentarse en ciertos temas que se organizan y se ensamblan
en estructuras especficas. Dichos temas suelen ser datos,
razones o pruebas que permiten al lector comprender y evaluar
la idea centraL Tomados- en conjunto, configuran una lnea
argumentativa que el autor construye para responder al ttulo
del trabajo de ..un modo eficaz y, asimismo, para alcanzar los
fines que se haba propuesto.
Desarrollar el argumento a partir de asuntos y temas

Dijimos que en la mayora de los casos incumbe al argumento el desarrollo de la idea central y que las distintas partes
del trabajo deben vincularse de algn modo con ella. As, el
lector tendr que ocuparse de los temas que apoyan esa idea o
concepto principal y, consecuentemente, suministrar pruebas
para su argumento. Considerada desde otra perspectiva, cabe
decir que la idea central se halla en el ncleo del argumento y
constituye su parte medular, de modo que la construccin del
argumento a menudo significa reunir ciertos temas a fin de
crear esta estructura del ncleo. Los temas se componen a su
vez de elementos, y estos son los asuntos esenciales que
documentan el contenido del trabajo. Los asuntos provienen de
las lecturas que se hagan y de las notas o fichas de lectura que
se incluyan, referidas al material concreto (documentos) que se
necesita para ilustrar y desarrollar los temas. Si se recuerda la
analoga de los bloques de construccin
que usamos en el
-- .. 1

1g.i1

,.,

captulo 3, podramos decir que los asuntos son los ladrillos con
los cuales se construyen los temas. La figura 6.5 ilustra de qu
forma asuntos y temas no slo apuntalan la idea central sino
que sustentan todo el argumento.
Observe la figura 6.6, mapa mental sobre "La hambruna
y sus causas". La estudiante lo us como base de un trabajo
escrito. Las notas de la figura 5.1 tambin le pertenecen y se
relacionan con el mismo trabajo. Cmo hizo para integrar las
diferentes partes? En el mapa mental que realiz vemos algunos de los asuntos que debi incluir para ilustrar los temas:
desabastecimiento de granos, falta de alimento, falta de trabajo, precio del ganado, migracin. Partiendo de ah, desarroll
uno de los temas principales: "la guerra provoca desplazamientos de la poblacin" que, junto con otros temas relevantes,
le sirvieron para dar forma a la idea central, o sea que "la
hambruna es causada por factores ajenos a la falta de alimento". Para la estudiante, esta idea se hallaba en el ncleo del
argumento que deseaba formular y que desarroll, a medida
que redactaba, examinando los temas escogidos. El argumento, que no exista hasta que comenz-a escribir, model, por as
decirlo, su idea central. El mapa mental le sirvi de gua, pero
el argumento fue elaborado durante el proceso de redaccin,

Figura 6.5. Desarrollar un argumento.

Jl;l~

Figura 6.6. La hambruna y sus causas.

~~~

cuando la estudiante procur destacar ciertos puntos en todos

los niveles de anlisis: asuntos, temas e idea central. Es importante tener presente que, a diferencia de esta ltima, un
argumento no es algo tangible que pueda hallarse en otra parte
y trasladarse al propio trabajo, sino que se desenvuelve a travs de la escritura. Quien lea estas pginas debe decidir, como
escritor, qu importancia conferir a los asuntos y temas en los
cuales se apoye para constuir su argumento y expresar la idea
central deun modo inteligible para el lector.

O Si puede, haga un plan; pero tenga en cuenta que es

posible que lo modifique a medida que escribe. Considere
siempre el primer bosquejo como algo provisorio.

Tarea 6.3: Reflexionar sobre la idea central

O Haga la experiencia de utilizar mapas mentales para

elaborar los asuntos y temas del trabajo asignado.

Elija un trabajo que est desarrollando o que ya haya completado.

Escriba una oracin sobre lo que, a su juicio, constituye la idea central.
Anote Jos asuntos que incluir para apoyar cada tema. Identifique
cules de estos temas le sern tiles para sustentar distintas partes del
argumento.

Usar ttulos o encabezamientos en el bosquejo de un plan

le permitir ahorrar tiempo cuando organice y d forma a un
trabajo. Si prefiere hacer el esbozo en las primeras etapas del
proceso, le ser til encabezar cada tema y agregar debajo las
reflexiones (cuya longitud queda a su criterio) que le susciten
los nuevos materiales. Utilice distintas hojas de papel para
cada tema. Puede guardar estas notas iniciales durante el
tiempo que considere necesario, sea como base para redactar
un primer borrador del trabajo total, sea para confeccionarlo
parte por parte. Ahora que ya hemos trabajado en la idea
eentral y en la manera de organizar el material en un argumento coherente, es tiempo de retomar un tema de indudable
inters: el lugar que a usted le cabe en sus propios escritos
universitarios.

Notas
O Recuerde que no todos los escritores planean y organizan sus trabajos en una misma etapa del proceso. Procure
descubrir cul es su forma de trabajo.

1Z.4

O Trate de identificar la estructura especfica que requiere su escrito. Para hacerlo, piense en la funcin que cumple una
parte cualquiera del trabajo.
O Ante todo, determine la idea central y procure que su
trabajo se desarrolle en torno de ella.

Informacin sobre~lprocesadorfle texto

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Comoel procesdo[de texto le pernnte modificar la secuen:'~,
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cia desde las priiD:.eras etapas d~ planificacJ:!, utilice esta--_

herramienta paraj:isalizar glob-lroente las distintas posi-~
bilidades de enla~de cada part~ del trabajo ;,.~
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