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2. La clasificacin profesional
Toda empresa que tenga una pluralidad de trabajadores, deber tener un sistema de
clasificacin profesional, que se establecer mediante la negociacin colectiva o, en su
defecto, por acuerdo entre la empresa y los representantes de los trabajadores, por medio de
categoras o grupos profesionales (art. 22.1 ET).
La reforma estatutaria de la clasificacin profesional camina en un doble sentido: la
sustitucin de la categora profesional por el grupo profesional, como definidor de las funciones
a desempear por el trabajador, debidas por el contrato, pasando la categora a tener un
carcter secundario; y el decidido propsito de eliminar la vigencia residual de
Reglamentaciones y Ordenanzas como fuente de la relacin laboral en general.
Sin embargo, gran parte de los convenios colectivos han asumido e incorporado el
sistema de categoras profesionales, tomado de las viejas Reglamentaciones y Ordenanzas de
Trabajo, categoras, que, en general, estn muy desfasadas y no responden a las funciones,
muchas de ellas nuevas, que se realizan en la empresa. La contratacin colectiva tiene, en
materia de clasificacin profesional un largo y provechoso camino que recorrer.
Objetivo de la Reforma de 1994 es una considerable ampliacin de las funciones a
realizar por el trabajador en la empresa: Grupo Profesional, niveles retributivos del Convenio,
polivalencia de funciones, como un factor ms de la flexibilizacin del mercado de trabajo.
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La promocin econmica o aumentos salariales no tiene que estar necesariamente
vinculada a la promocin profesional, ascensos o cambios de categora profesional, sino que
puede producirse aisladamente y con total independencia de sta.
La manifestacin ms evidente de promocin econmica del trabajador, no unida a
promociones profesionales, es el premio o incremento por antigedad, incremento de la
retribucin a que tiene derecho el trabajador por el mero transcurso del tiempo de prestacin de
servicios a una y misma empresa.
El legislador, en la lnea general de flexibilizar el mercado de trabajo para promover el
empleo, pretende evitar la tentacin empresarial de sustituir a trabajadores de mucha
antigedad en la empresa, y consiguientemente de ms alto nivel retributivo, por trabajadores
jvenes de menor retribucin salarial.
El incremento por antigedad, como toda promocin econmica en general, slo se
producir, en trminos estatutarios, cuando este concepto retributivo u otros similares vengan
reconocidos especficamente en Convenio Colectivo o contrato individual de trabajo. Es decir,
cabe legalmente la prestacin laboral sin derecho a premio de antigedad u otra promocin
econmica.
Hasta ahora, sin embargo, los premios de antigedad (bienios, trienios, quinquenios) han
gozado de gran arraigo en la realidad laboral, lo que ha determinado la proliferacin en la
contratacin colectiva (pluses de vinculacin, premios de fidelidad). Con estos conceptos
retributivos se pretende paliar y compensar, con incentivos econmicos, la escasa, cuando no
nula, movilidad y promocin profesionales.
III. ASCENSOS
El ascenso es la adquisicin por el trabajador de una categora o grupo profesional
superior a la que anteriormente ostentaba y constituye una manifestacin del derecho del
trabajador a su promocin profesional establecido en el art. 24 ET.
El sistema de clasificacin profesional a que se refiere el art 22 ET puede establecerse en
convenio colectivo o acuerdo colectivo entre empresa y representantes legales de los
trabajadores, bienpor medio de las tpicas categoras profesionales, bien por medio de
grupos profesionales.
De optarse por la clasificacin por categoras profesionales, el ascenso supone el
ascenso del trabajador a una categora profesional superior. De optarse por un sistema de
clasificacin por grupos profesionales, el ascenso ha de implicar pasar el trabajador de un
grupo profesional inferior previamente existente a un grupo profesional superior. El ascenso se
diluye y pierde sensiblemente expectativas en la carrera profesional del trabajador.
Parece que la contratacin colectiva o acuerdos colectivos han de ser el nico y ltimo
instrumento que salve la promocin profesional del trabajador. Breve es, por otra parte, la
regulacin que de los ascensos hace el art. 24.1 ET: Los ascensos dentro del sistema de
clasificacin profesional se producirn conforme a lo que se establezca en convenio o, en su
defecto, en acuerdo colectivo entre la empresa y los representantes de los trabajadores. En
todo caso los ascensos se producirn teniendo en cuenta la formacin, mritos, antigedad del
trabajador, as como las facultades organizativas del empresario.
La nica regla imperativa, que hay que entender como de derecho necesario, es la
prohibicin de discriminacin por razn de sexo, al decir que los criterios de ascenso en la
empresa se acomodarn a reglas comunes para los trabajadores de uno y otro sexo (art. 24.2
ET). Otras discriminaciones por causas distintas al sexo quedan amparadas en la prohibicin
general de descriminacin del art. 17 ET.
Diversas formas para el ascenso: antigedad, concurso-oposicin y libre designacin del
empresario. La regulacin estatutaria pretende evitar que el empresario incurra en manifiesta
arbitrariedad; pero no dejan de tenerse en cuenta tambin las facultades organizativas del
empresario, que expresamente se menciona, que slo quedaran limitadas cuando la
limitacin venga impuesta por lo establecido en Convenio Colectivo..