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TEMA 30. EL SALARIO (1)

I. EL SALARIO COMO DEBER ESENCIAL DEL EMPRESARIO. CONCEPTO DE LA
OBLIGACIN SALARIAL
1. El salario: concepto
La retribucin del trabajo o salario es la prestacin principal y bsica, como objeto
inmediato de la obligacin que adquiere el empresario por el contrato. La presencia de la
retribucin es nota esencial definidora del contrato de trabajo, de tal manera que, sin salario, no
hay contrato.
Doctrinalmente, salario es la total retribucin real que obtiene el trabajador por la
prestacin de sus servicios: la definicin legal de lo que sea salario viene dada por el art. 26.1
ET: Se considerar salario la totalidad de las percepciones econmicas de los trabajadores, en
dinero o en especie, por la prestacin profesional de los servicios laborales por cuenta ajena,
ya retribuyan el trabajo efectivo, cualquiera que sea la forma de remuneracin, o los perodos
de descanso computables como de trabajo.
No tienen expresamente la consideracin de salario, por imperativo legal, las cantidades
percibidas por el trabajador en concepto de indemnizaciones o suplidos por los gastos
realizados como consecuencia de su actividad laboral, las prestaciones e indemnizaciones de
la Seguridad Social, y las indemnizaciones correspondientes a traslados, suspensiones o
despidos (art. 26.2 ET).
Hay conceptos econmicos que percibe el trabajador que no tienen naturaleza salarial,
en cuanto no son estricta contraprestacin de la prestacin laboral pactada son
indemnizaciones debidas por los gastos realizados por el trabajador para la ejecucin del
trabajo encomendado (dietas de viaje, ropa de trabajo, etc.).
El salario tiene una funcin econmico-social muy importante, en cuanto constituye la
fuente principal y, en ocasiones, nica, para la subsistencia y mantenimiento del trabajador y su
familia, funcin a la que el Derecho Laboral tiende a garantizar por diversos mecanismos, tales
como la fijacin del salario mnimo, su carcter de crditos privilegiados, el Fondo de Garanta
Salarial, etc.
El art. 26.3 ET defiere a la negociacin colectiva y contrato individual de trabajo la
estructura que debe tener el salario y que se articula sobre un salario base y unos
complementos salariales, teniendo ambos idntica naturaleza salarial.

II. CLASES DE SALARIOS

La retribucin del trabajo o salario puede presentar diversas modalidades. En el concepto
legal de salario, consignado en el ET, obtenemos una primera clasificacin del salario: salario
en dinero o metlico, salarios en especie y salarios mixtos.
Salario en dinero, que es el supuesto normal, consiste en moneda de curso legal, bien
fungible por excelencia.
Salario en especie es el que consiste en bienes econmicos distintos del dinero, como
casa-habitacin, luz, agua, manutencin, etc.
Salarios mixtos, en este sentido, son los que se pagan parte en dinero y parte en especie.
En ningn caso el salario en especie podr superar el 30% de las percepciones
salariales del trabajador (art. 26.1 ET).
La anterior clasificacin del salario no es la ms importante. Es frecuente, en la realidad
empresarial, distinguir entre salarios por unidad de tiempo, salarios por unidad de obra y
salarios por tarea.
Salario por unidad de tiempo es el establecido, en funcin de la duracin del trabajo,
independientemente de la cantidad de obra realizada o del resultado del mismo. No se releva al
trabajador del deber de diligencia y rendimiento durante el tiempo de trabajo, por ser estos
deberes bsicos y connaturales al propio contrato de trabajo. Constituye esta modalidad de
salario el supuesto normal de retribucin.
Salario por unidad de obra es el que toma como mdulo para su determinacin la
cantidad y calidad de obra o trabajo realizado, con independencia del tiempo invertido en

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conseguir el resultado, comnmente conocido como trabajo a destajo. El trabajador no queda
sometido a un horario y jornada determinada, lo que lleva consigo que no pueda cobrar horas
extraordinarias, a diferencia del salario a tiempo, en donde se cobra, no en funcin de la labor
ejecutada, sino de la jornada prestada.
El salario por tarea es una combinacin de las dos modalidades anteriores, consiste en
la obligacin del trabajador de realizar una determinada cantidad de obra o trabajo en la
jornada u otros perodos de tiempo establecidos, entendindose cumplida la jornada o perodo
de tiempo en cuanto haya ultimado el trabajo fijado en la tarea. En rigor, el salario por tarea es
un salario mixto, en cuanto atiende tanto al tiempo como al trabajo realizado.
De esta naturaleza mixta es la modalidad de salario frecuentemente utilizada de salarios
con primas o incentivo. Esta clase de salario utiliza un doble mdulo para su determinacin;
un salario base o mnimo, fijado por unidad de tiempo, sin atender a ninguna otra circunstancia,
y un complemento salarial por cantidad o calidad de trabajo, que es la prima o incentivo,
generalmente de carcter variable, en funcin del rendimiento del trabajador.
Con base en el art. 27 ET, hemos de distinguir tambin entre salario profesional y salario
mnimo interprofesional. Salarios profesionales son los salarios diferenciados por
categoras profesionales y que se configuran en las tablas o escalas de salario establecidas en
los convenios colectivos.
Salario mnimo interprofesional es el nivel mnimo de remuneracin fijado por el
Estado, cualquiera que sea la actividad a que un trabajador se dedique y cualquiera que sea la
cualificacin laboral que tenga o que no tenga el trabajador. Es la retribucin mnima legal, por
debajo de la cual resulta nula toda contratacin individual o colectiva.
El salario mnimo interprofesional se fija anualmente por el Gobierno, teniendo en
cuenta (art. 27.1 ET):
A) El ndice de precios al consumo.
B) La productividad media nacional alcanzada.
C) El incremento de la participacin del trabajo en la renta nacional.
D) La coyuntura econmica general.
La revisin del salario mnimo interprofesional no afectar a la estructura ni a la cuanta
de los salarios profesionales cuando stos, en su conjunto y cmputo anual, fueran superiores
a aqul

III. FORMAS ESPECFICAS DE RETRIBUCIN SALARIAL

Entre las formas especficas de la retribucin destacan, por su importancia y frecuente
presencia en la realidad laboral, dos de ellas: la retribucin a comisin y la participacin en los
beneficios de la empresa.
1. Retribucin a comisin
El trabajador percibe su salario mediante la participacin personal en los beneficios derivados de una operacin o negociacin concreta (ventas, compras, seguros, apertura de
cuentas corrientes, etc.). La retribucin a comisin es prctica habitual en determinadas
actividades laborales.
Reconociendo expresamente el carcter salarial de esta forma de retribucin, dice el art.
29.2 ET que el derecho al salario a comisin nacer en el momento de realizarse y pagarse el
negocio, la colocacin o venta en que hubiera intervenido el trabajador, liquidndose y
pagndose, salvo que se hubiese pactado otra cosa, al finalizar el ao.
La retribucin a comisin es perfectamente compatible con la naturaleza del contrato de
trabajo y slo deja de ser salario cuando lo que se retribuye es una operacin mercantil. La
comisin, pese a su indudable naturaleza salarial, no es identificable con la retribucin a
tiempo, pues constituye una forma especfica de salario a rendimiento.
La regulacin estatutaria del salario a comisin es aplicable a los contratos de trabajo de
rgimen comn que adopten esta forma de retribucin y en los que resulta normal el establecimiento de una garanta de salario mnimo, que depender de lo pactado, pero que en ningn
caso puede ser inferior al Salario Mnimo Interprofesional.

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No es excepcional que una parte de la remuneracin total se establezca en funcin de la
existencia de beneficios de la empresa y de la cuanta de stos. Lo importante es sentar la
naturaleza salarial de las comisiones, pese a su carcter aleatorio, porque de ello derivan
importantes consecuencias en otros rdenes (vacaciones, etc.).
2. La participacin en beneficios
A diferencia del salario a comisin, la participacin de beneficios, como forma de
retribucin, implica que el trabajador participa u obtiene toda o parte de su retribucin
detrayndola de los beneficios generales de la empresa, no del provecho o beneficio derivado
de una operacin o negociacin concreta. Esta forma de remuneracin ni siquiera es
mencionada en el ET.
La participacin en beneficios se configura no como un derecho del trabajador, sino como
una posibilidad de retribucin, dependiente de la voluntad de los contratantes. Normalmente, la
participacin de beneficios es una partida retributiva que se aade al salario ordinario como
complemento salarial. Cabe excepcionalmente que esta participacin en los beneficios sea la
nica y total remuneracin del trabajador, sin que por ello se desnaturalice el contrato de
trabajo. Son en todo caso de aplicacin las normas sobre el salario mnimo interprofesional.
Las llamadas pagas de beneficios no constituyen, ni han constituido nunca, una
autntica participacin en los beneficios de la empresa, sino un complemento del salario
perfectamente encuadrable en los de vencimiento superior al mes. Desaparecidas estas
llamadas pagas de beneficios, surgen frmulas sustitutorias generalmente bajo la expresin de
pagas de productividad, que utilizan mdulos muy variados e imaginativos, frecuentemente
traducidos en ecuaciones matemticas.
- El pago de estos complementos salariales se realizar anualmente, una vez cerrado el
balan-ce o ejercicio de la empresa.
- Si el trabajador se incorpora a la empresa en el curso del ao o ejercicio econmico,
tendr derecho a la parte alcuota del ao.
- Al igual que en el caso del salario a comisin, el trabajador tiene derecho a la
comprobacin de los beneficios o resultado de explotacin, mediante el examen de libros y
cuentas.

IV. LAS GARANTAS DEL SALARIO. PAGO DEL SALARIO: LUGAR, TIEMPO Y
FORMA
1. Garantas del salario
Bajo la expresin de garantas del salario se comprenden una serie de medidas legales
de muy variada naturaleza que tratan de garantizar la efectiva percepcin por el trabajador de
su salario. Por la importancia social del salario ha normas protectoras en otros ordenamientos,
distintos del laboral (mercantil, civil, fiscal). Aqu slo se analizarn las medidas de proteccin al
salario existentes en el ordenamiento laboral.
El art. 32 ET, bajo el ttulo de Garantas del salario, contiene una minuciosa regulacin
de los privilegios crediticios de que goza el salario del trabajador respecto de los dems
acreedores del empresario, en los casos de dificultades econmicas que determinen la
insolvencia de la empresa.
Segn el art. 32.1 ET los crditos por salarios por los ltimos treinta das de trabajo y en
cuanta que no supere el doble del salario mnimo interprofesional, gozarn de preferencia
sobre cualquier otro crdito, aunque ste se encuentre garantizado por prenda o hipoteca. La
preferencia absoluta sobre cualquier otro crdito se limita a la deuda salarial cifrada en una
cantidad del doble del salario mnimo interprofesional durante los ltimos treinta das de
trabajo.
Para la deuda salarial, que excede de esta cantidad rige el principio sentado en el art.
32.2 ET: Los crditos salariales gozarn de preferencia sobre cualquier otro crdito, respecto
de los objetos elaborados por los trabajadores, mientras sean propiedad o estn en posesin
del empresario.
Si aplicando este segundo criterio subsistiere todava parte de la deuda salarial, deber
aplicarse un tercer criterio, sentado en el art. 32.3 ET: Los crditos por salarios no protegidos

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en los nmeros anteriores tendrn la condicin de singularmente privilegiados, en la cuanta
que resulte de multiplicar el triple del salario mnimo interprofesional por el nmero de das de
salario pendiente de pago, gozando de preferencia sobre cualquier otro crdito, excepto los
crditos con derecho real... Lo que quiere decir este art. 32.2 ET es que los crditos salariales
que no se hayan podido satisfacer ntegramente aplicando los dos primeros criterios, la parte
de deuda no satisfecha ha de hacerse efectiva por esta tercera va, en la que no se da una
preferencia absoluta, sino una preferencia relativa, detrs de los crditos garantizados con
derecho real (prenda o hipoteca).
Son otras las reglas del ET en esta materia:
Las preferencias reconocidas en los nmeros precedentes sern de aplicacin tanto en
el supuesto de que el empresario haya iniciado un procedimiento concursal, como en cualquier
otro en el que concurra con otro u otros crditos sobre bienes del empresario (art. 32.4 ET).
Las acciones que puedan ejercitar los trabajadores para el cobro de los crditos a los
que se refiere este artculo no quedarn en suspenso por la tramitacin de un procedimiento
concursal (art. 32.5 ET).
El plazo para ejercitar los derechos de preferencia del crdito salarial es de un ao, a
contar desde el momento en que debi percibirse el salario, transcurrido el cual prescribirn
tales derechos (art. 32.6 ET)
2. Pago del salario: lugar, tiempo y forma
Garantas del salario, en cuanto a medidas protectora que tratan de hacer realidad la
efectiva percepcin de ste por el trabajador, son las normas del art. 29 ET, nominado
Liquidacin y pago del salario.
En cuanto al tiempo: La liquidacin y el pago del salario se harn puntual y
documentalmente en la fecha y el lugar convenidos, o conforme a los usos y costumbres. El
perodo de tiempo a que se refiere el abono de las retribuciones peridicas y regulares no
podr exceder de un mes. El trabajador, y con su autorizacin sus representantes legales,
tendr derecho a percibir, sin que llegue el da sealado para el pago, anticipos a cuenta del
trabajo ya realizado (art. 29.1 ET). El inters por mora en el pago del salario ser del 10% de lo
adeudado (art. 29.3 ET).
En cuanto al lugar de pago, tambin se remite el ET a lo convenido o usos y
costumbres. Normalmente el lugar de pago es el centro de trabajo.
Por ltimo, y en cuanto a la forma, ha de hacerse documentalmente, especificando el
ET que la documentacin del salario se realizar mediante la entrega al trabajador de un
recibo individual y justificativo del pago del mismo. Es tambin requisito de forma que el
salario, as como el pago delegado de las prestaciones de Seguridad Social, podr efectuarlo el
empresario en moneda de curso legal o mediante taln u otra modalidad de pago similar a
travs de entidad de crdito (art. 29.4 ET).
Se garantiza la igualdad de retribucin por razn de sexo en el art. 28 ET: El empresario
est obligado a pagar por la prestacin de un trabajo de igual valor la misma retribucin,
satisfecha directa o indirectamente, y cualquiera que sea la naturaleza de la misma, salarial o
extrasalarial, sin que pueda producirse discriminacin alguna por razn de sexo en ninguno de
los elementos o condiciones de aqulla.

V. EL FONDO DE GARANTA SALARIAL

Sin duda, una de las ms importantes garantas del salario la constituy la creacin del
Fondo de Garanta Salarial por la Ley de Relaciones Laborales de 1976. Este fondo se
mantiene en el art. 33 ET: El Fondo de Garanta Salarial, Organismo autnomo dependiente
del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, con personalidad jurdica y capacidad de obrar
para el cumplimiento de sus fines, abonar a los trabajadores el importe de los salarios
pendientes de pago a causa de insolvencia, suspensin de pagos, quiebra o concurso de
acreedores de los empresarios.
El Fondo no puede pueda abonar un importe superior a la cantidad resultante de
multiplicar el doble del SMI diario por el nmero de das de salario pendiente de pago, con un
mximo de 120 das.

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Art. 33.2 ET: El Fondo de Garanta Salarial, en los casos del apartado anterior, abonar
indemnizaciones reconocidas como consecuencia de sentencia o resolucin administrativa a
favor de los trabajadores a causa de despido o extincin de los contratos conforme a los
artculos 50 y 51 de esta Ley, con el lmite mximo de una anualidad, sin que el salario diario,
base del clculo, pueda exceder del duplo del salario mnimo interprofesional.
Art 33.3 ET: En los procedimientos concursales desde el momento en que se tenga
conocimiento de la existencia de crditos laborales o se presuma la posibilidad de su
existencia, el juez, de oficio o a instancia de parte, citar al Fondo de Garanta Salarial sin cuyo
requisito no asumir ste las obligaciones sealadas en los apartados anteriores.
Art. 33.5 ET: El Fondo de Garanta Salarial se financiar con las aportaciones efectuadas
por todos los empresarios a que se refiere el apartado 2 del artculo 1 de esta Ley, tanto si son
pblicos como privados. El tipo de cotizacin se fijar por el Gobierno sobre los salarios que
sirvan de base para el clculo de la cotizacin para atender las contingencias derivadas de
accidentes de trabajo, enfermedad profesional y desempleo en el Sistema de la Seguridad
Social.
Art. 33.6 ET: A los efectos de este artculo se entiende que existe insolvencia del
empresario cuando, instada la ejecucin en la forma establecida por la Ley de Procedimiento
Laboral, no se consiga satisfaccin de los crditos laborales. La resolucin en que conste la
declaracin de insolvencia ser dictada previa audiencia del Fondo de Garanta Salarial
Art. 33.7 ET: El derecho a solicitar del Fondo de Garanta Salarial el pago de las
prestaciones que resultan de los apartados anteriores prescribir al ao de la fecha del acto de
conciliacin, sentencia o resolucin de la autoridad laboral en que se reconozca la deuda por
salarios o se fijen las indemnizaciones.
Por el concepto de salarios pendientes de pago o por salarios de tramitacin, el Fondo
responde hasta el lmite de 120 das de salario, sumados, si ambos conceptos concurres.
Por el concepto de indemnizaciones reconocidas judicial o administrativamente, el Fondo
responde hasta el lmite de un ao de salario.
Con independencia de la situacin de insolvencia del empresario, el Fondo responde
tambin en supuestos de indemnizaciones derivadas de Expedientes de Regulacin de
Empleo.