Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

Os Druidas e a Religiosidade Celta:

Os Sacrifcios Humanos na Glia Pr-romana
Prof. Ms. Filippo Loureno Olivieri1
Doutorando em Histria
CEIA -UFF
filippoolivieri@click21.com.br

Resumo
O objetivo deste artigo debater o sacrifcio humano na Glia pr-romana. De acordo com as
narrativas clssicas, os druidas eram os responsveis pelos sacrifcios. O sacrifcio humano era um dos
temas mais comuns associados aos costumes brbaros. A pesquisa arqueolgica recente tem investigado
santurios e tmulos que revelaram prticas rituais que sugerem sacrifcios humanos.
Os celtas tinham crenas sobre a alma que pretendemos articular com os rituais de imolao de
seres humanos.
Palavras-chave: Sacrifcios humanos, druidas, Glia pr-romana
Abstract
This article aims to debate the human sacrifice in pre-roman Gaul. According to the classic
narratives, the Druids were those responsible for performing sacrifices. Human sacrifice was one of the
most common issues associated to barbarian costumes. Recent archaeological research has investigated
sanctuaries and some burial sites that unveiled ritual practices which suggest the existence of human
sacrifices.
The Celts had beliefs about the soul, which we intend to articulate with the ritual practices of
immolation of human beings.
Keywords: Human sacrifice, Druids, Pre-roman Gaul

http://www.brathair.com

26

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

INTRODUO
O tema dos sacrifcios2 humanos era um dos mais citados pelos autores
clssicos. Muitas citaes eram baseadas em repeties de autores do perodo anterior
conquista da Glia por Roma. Na verdade, trata-se de um clich sobre o suposto
barbarismo dos celtas. Autores como Ccero, entre outros, utilizaram este tema como
uma forma de propaganda para desqualificar os celtas, realando a viso de que eram
inimigos da civilizao romana. A prtica dos sacrifcios humanos serviu para realar o
carter no civilizado, e particularmente inimigo da cultura romana.
As pesquisas arqueolgicas modernas tm tido dificuldade em caracterizar de
forma inquestionvel os sacrifcios humanos atravs dos restos humanos encontrados
em stios encontrados no domnio celta.
Entretanto, este tema extremamente relevante para compreendermos a
dinmica da sociedade celta na Antiguidade antes da conquista dos territrios celtas por
Roma. Para alm dos clichs dos autores clssicos, devemos empreender uma pesquisa
que nos permita abordar tal tema e o seu lugar no sistema de crenas dos celtas. Este
sistema de crenas era capitaneado pelos druidas.
OS SACRIFCIOS HUMANOS: AS PRINCIPAIS FONTES CLSSICAS E OS
INDCIOS ARQUEOLGICOS
Um dos relatos mais repetidos, chegando a ser um clich, pelos autores clssicos
diz respeito aos sacrifcios humanos realizados pelos povos celtas na Glia. Uma vez
que muitos so os autores que relatam a pratica dos sacrifcios humanos, citaremos
aquelas que consideramos relevantes:
Csar nos fornece a descrio mais importante e completa sobre esses
sacrifcios:
Todos os povos gauleses so imoderadamente dados s coisas da
religio (dedita religionibus), por esta razo todos aqueles que so
acometidos doenas graves, aqueles que se encontram frequentemente
em combates expostos a graves perigos, tomam homens como vtimas
sacrificiais ou fazem voto de fazer tais sacrifcios; para esses sacrifcios
eles fazem uso do ministrio dos druidas (sacrificia druidibus utuntur);
eles crem que s podem acalmar os deuses imortais somente oferecendo
a vida de um homem por outra vida humana eles fizeram desse gnero de
sacrifcios de instituies pblicas. Outros tm representaes de uma
grandeza colossal feitas com vime tranado e enchem-no de homens
vivos; metem, ento, fogo e os homens envoltos nas chamas encontram a
morte. Os suplcios daqueles que esto sob algum voto ou que cometem
crime so os mais agradveis aos deuses; mas quando no h esse tipo de
homens, eles acabam por sacrificar os inocentes (Csar, VI, 13-14).

Em Diodoro Sculo temos o seguinte relato:

costume entre eles (os gauleses) no realizar qualquer sacrifcio sem a
presena de um druida. Eles dizem, com efeito, que necessrio oferecer
sacrifcios de ao de graas aos deuses por intermdio desses homens
que conhecem a natureza divina e falam, por assim dizer, a mesma
lngua dos deuses; eles pensam que somente atravs deles (os druidas)
que se devem fazer pedidos aos deuses (...) (DIODORO, V, 31).
(...) Conforme a sua natureza selvagem, eles so extremamente mpios a
respeito aos seus sacrifcios; para os seus criminosos, eles mantm
http://www.brathair.com

27

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053
prisioneiros durante cinco anos e, ento, os penduram em honra aos seus
deuses, dedicando a eles juntamente vrias oferendas como as primeiras
frutas colhidas e constroem piras de grande tamanho. Cativos so
tambm vtimas para sacrifcios em honra aos deuses. Certos entre eles,
por outro lado, matam, juntamente com seres humanos, os animais que
so tomados na guerra, ou os queimam de outra forma vingativa
(DIODORO, V, 32).

Outra referncia de suma importncia provm de Estrabo:

(...) eles observavam os pressgios atravs das convulses de um
homem, designado como vtima, que eles golpeavam nas costas com uma
espada. Eles jamais sacrificavam sem que um druida estivesse presente.
Sabe-se tambm de outras formas de sacrifcios humanos entre eles: por
exemplo, matam certas vtimas com flechas, ou os suspendiam nos
templos, ou ainda confeccionavam uma efgie gigante de palha e de
madeira e, aps ench-la de gado e animais selvagens de todo gnero e
de homens, fazem ento um holocausto (ESTRABO, I, 4).

O esquema abaixo mostra alguns tipos de sacrifcios relatados pelas principais

fontes clssicas acerca do tema. Alm dos autores citados neste trabalho, temos Plutarco
(Plutarco 13) e os Scholiastes (Scholiastes I, 445-446) Farslia de Lucano.
Csar Diodoro Estrabo Pom. Mela Plutarco Scholiastes
Queimados

Pendurados

Espada

Flechas

Afogados
Enforcados
Degolados

X
X
X

A identificao dos sacrifcios humanos um dos desafios mais persistentes da

arqueologia que envolve a pesquisa sobre os celtas. Miranda Green considera a
dificuldade:
Com exceo das armas, como flechas, lanas ou adagas, associadas
com restos humanos, geralmente difcil de identificar uma morte
'penetrante', com exceo das condies de conservao, como aquelas
obtidas nos corpos em turfeiras, onde as partes de carne podem ficar
intactas. Em se tratando somente de esqueletos, existem poucas
circunstncias em que um ritual de morte possa ser estabelecido, embora
o contexto da morte possa ser sugerido (Green 2002: 87).
Outra questo que envolve a identificao segura da prtica dos sacrifcios
humanos a diferenciao entre uma vtima conduzida viva at o recinto sagrado e,
ento, ser sacrificada. Aps a morte em combate, o corpo seria conduzido para receber
um tratamento ritual no recinto sagrado. Como ressalta Jean-Louis Brunaux que
defende o fato de que certos restos humanos em santurios so, na verdade, trofus:
(...) Mas os restos descobertos em recinto sagrado no pode por este
nico contexto ser forosamente considerado como de vtimas
sacrificiais. A priori, nada os distingue de oferendas, do tipo trofu, ou
http://www.brathair.com

28

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

seja, de corpos recolhidos no campo de batalha com as armas que os

equipavam (Brunaux 2006: 110-111).
Todavia, existem fortes indcios arqueolgicos de que sacrifcios humanos
tenham sido praticados na Glia pr-romana. Contudo, importante ressaltar que a
identificao dessas prticas na maioria das vezes problemtica, uma vez que nem
sempre um esqueleto encontrado apresenta marcas que possam ser remetidas aos
sacrifcios. Alm disso, acreditamos que a maioria dos sacrifcios humanos era realizada
via cremao, fato que dificultaria ou mesmo inviabilizaria a identificao desta prtica.
Vale notar, que o tipo de sacrifcio mais relatado nas fontes clssicas era pelo fogo.
Acreditamos que o principal tipo de sacrifcio humano fosse perpetrado atravs da
cremao. Uma vez que esta preferncia pode ter acompanhado, a partir do sculo III
a.C., a mudana nas prticas funerrias na qual a cremao tornou-se mais comum que a
inumao.
O corte das cabeas era uma prtica onipresente nos relatos sobre os celtas.
Mesmo em relao a outros povos como os citas, os relatos so semelhantes como
cortar e transportar a cabea dos inimigos e fix-las aos seus cavalos e o orgulho que os
guerreiros citas demonstravam em portar tais trofus. Um dos stios mais conhecidos o
santurio do oppidum de Entremont, na Provena (Frana). Este local, atribudo aos
salvios, notabilizou-se por apresentar uma iconografia com representaes de
guerreiros sentados na conhecida posio da flor-de-ltus e que costumam ser datados
no sculo IV e III a.C. Vrios traos indicam uma forte influncia celta, tanto no
armamento como na presena de torques no pescoo dos guerreiros. H a divergncia
de tratar-se de divindades ou heris. As reconstituies mais atuais mostram que uma
dessas esttuas estaria ostentando cabeas cortadas sobre os seus joelhos e pernas, s
vezes, empilhados como se fossem trofus. Num caso, as duas mos da divindade
estariam assentadas sobre duas cabeas. Nesse mesmo contexto, no santurio de
Roquepertuse, encontram-se pilares do portal do santurio com nichos onde crnios
humanos estavam encaixados nesses buracos.
A iconografia tambm apresenta imagens de cabeas humanas fixadas aos
pescoos de cavalos, como isto em um fragmento de um vaso encontrado na regio
dos arvernos, em Aulnat (Auvrnia) e uma estela do sul da Glia (Green 2002: 93-110).
Encontra-se o mesmo tema em uma fbula da iconografia ligada aos celtiberos (Lenerzde Wilde 1997: 540). Em relao s cabeas decepadas e fixadas existem outros
indcios que no devem ser desprezados como os furos encontrados em fragmentos de
crnios. Tais furos evocam o relato de Diodoro (V, 29) sobre os aristocratas celtas
fixarem os crnios dos inimigos nas portas de suas casas. Entre os exemplos temos
crnios encontrados na Frana em Roissy-em-France (Oise), no territrio dos belovacos
e datado do sculo IV a.C., um crnio no rio Sane, leste da Frana, e na Esccia, em
Hillhead (Green 2002: 103-104). Os furos no so acidentais e tm contornos bastante
precisos, e certamente fixavam os crnios com pregos. A pesquisa arqueolgica tambm
tem encontrado restos humanos em poos teriam sido usados como silos para
armazenamento de cereais3 (Delattre 2002: 70-77). Estes silos serviriam de depsito par
corpos humanos aps o fim do seu uso. No raro, mais de um esqueleto est presente
nos silos encontrados. Estes silos costumam ser comuns na Bacia parisiense e em
Danebury (Hampshire), no sul da Britnia.
Todavia, um dos mais impressionantes vestgios de esqueletos humanos que
podem se relacionar com sacrifcios humanos foi encontrado em Ribebemont-sur-Ancre
e Gournay-sur-Aronde (Picardia). Trata-se de dois santurios no territrio dos belovacos
que apresentam traos notveis de restos humanos. Ambos datam de La Tne Mdia,
em torno do sculo III a.C., contudo, o seu uso prolongou-se at o perodo de Augusto.
http://www.brathair.com

29

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

Em Gournay, havia ossos nos fossos que circundavam o santurio. Em Ribemont, as

pesquisas trouxeram luz uma enorme quantidade de ossos humanos empilhados
formando uma espcie de altar. A pesquisa tcnica chegou concluso de que os ossos
teriam pertencido a homens jovens, cujos corpos estariam suspensos em uma espcie de
galpo. O aprofundamento da pesquisa deixou claro que corpos de homens sem cabea uma vez que essas no foram encontradas foram colocados perfilados, como se os
administradores do recinto sagrado quisessem reproduzir o exrcito quando este estava
vivo. Os corpos foram mantidos em p atravs de uma amarrao s vigas de madeira
que atravessavam o topo do galpo. Juntamente com os corpos, o armamento completo
estava ao lado de cada guerreiro morto, tais como escudos e espadas na cintura. O
galpo, por sua vez, estava coberto. No mesmo santurio, um altar retangular, cujas
margens foram construdas com ossos humanos longos (Brunaux 2006: 109). Outro
stio, na mesma regio, tambm revelou interessantes traos associados aos sacrifcios
humanos. No santurio de Gournay, os ossos humanos foram encontrados no fosso que
circundava o recinto cultual. Juntamente com esses ossos, foram depositados restos de
armas propositalmente destrudas. J nos fossos rituais situados no centro do santurio
foi encontrada uma grande quantidade de ossos de bois com idade bem avanada e com
marca de golpe de objeto perfurante na testa.
Todavia, o mais notvel indcio da prtica de sacrifcios humanos o chamado
Homen de Lindow (Inglaterra), encontrado em 1984, em uma turfeira (pntano com
carncia de oxignio) e cuja datao costuma ser situada entre os sculos III a.C. e I
d.C. Outros exemplos deste tipo de depsitos de corpos humanos em turfeiras so
encontrados na Europa do norte, em particular na Dinamarca, Alemanha e Inglaterra.
Ele teve o que Miranda Green (Green 2002: 87) chama de trs formas de morte Ele
foi garroteado, recebeu duas fortes pancadas na cabea e sua garganta foi cortada de um
lado a outro. Por fim, foi o corpo foi atirado no pntano de Lindow Moss (James 1998:
96-97). O garrote foi to forte que deslocou o pescoo provocando a morte clnica do
indivduo. A vtima era um homem jovem, em torno de 24 anos e gozando de boa
sade. Suas unhas eram bem tratadas o que afasta a idia de se tratar de um campons.
Neste caso, a conservao de grande parte da carne deste indivduo permitiu que se
observassem os elementos sacrificiais diretamente sobre as partes no sseas do
cadver.
OS SACRIFCIOS HUMANOS E O LUGAR DOS DRUIDAS
Depois da degola das cabeas dos inimigos, o sacrifcio humano talvez seja o
tema mais recorrente em relao aos celtas. Na verdade, muitos textos se repetem,
simplesmente apontando para a prtica sem dar maior explicao.
Em Amiano Marcelino acerca dos escordistos4, temos:
O territrio dos escordistos notadamente, fazendo parte (da Trcia), e
ele faz parte de uma provncia que distante. Nos anais, ns vemos que
eles tinham a brutal ferocidade dessa raa, que sacrificavam seus
prisioneiros a Marte e Belona, e bebiam com prazer o sangue dos
crnios humanos (Amiano Marcelino XXVII, 4).

Esta idia de matar o prisioneiro de guerra e beber-lhe o sangue ou alguma

bebida na calota craniana tambm narrada por Tito Lvio acerca da derrota do cnsul
Postmio derrotado pelos boios numa floresta chamada Litana, no norte da Itlia, no
sculo III a.C. O crnio do cnsul teria sido usado para libaes:
http://www.brathair.com

30

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053
(...) depois a cabea (de Postmio) foi limpa e, segundo o seu costume, o
crnio foi folheado em um crculo de ouro e serviu de vaso sagrado para
oferecer as libaes nas festas. E foi assim pelos pontfices e dos
sacerdotes do templo, e aos olhos dos gauleses, a presa no foi menor que
a vitria (Tito Lvio XXII, 24).

Os autores clssicos utilizaram este tema como um clich que realava o

barbarismo dos celtas. Esse barbarismo estaria associado aos druidas uma vez que eram
procurados para realizar os sacrifcios (administrisque ad ea sacrificia druidibus
utuntur). Contudo, em Diodoro, so os adivinhos, na verdade os vates de Estrabo, que
realizam o sacrifcio propriamente dito e fazem pressgios a partir da observao dos
pssaros. Mas, a presena dos druidas necessria. Em Estrabo (IV, 4), os vates se
ocupam das cerimnias religiosas e praticam as cincias da natureza. Aqui, estamos
trabalhando com um nico grupo, os druidas. Na verdade, o relato de Csar ainda que
no fale de bardos e vates, rene todos sob a denominao de druidas. Segundo Csar,
todos os que esto doentes ou vo combater buscam o servio dos druidas. Estes,
obrigatoriamente tinham que estar presentes o ofcio dos sacrifcios. Ora, temos ento
os druidas que sacrificam, ou seja, os druidas detinham o monoplio da interpretao
dos sacrifcios. Seguramente, somente os nobres podiam solicitar o sacrifcio de seres
humanos, uma vez que a eles pertenciam os guerreiros feitos prisioneiros nas batalhas, e
somente a eles era admitida a tutela sobre os criminosos.
O povo, por sua vez, deveria solicitar sacrifcios com animais de suas criaes.
Diodoro faz uma revelao de suma importncia. Segundo ele, era necessrio oferecer
sacrifcios de ao de graas aos deuses e que somente cabia aos druidas intermediar
estas cerimnias. Isso se dava pelo fato da crena de que os druidas seriam
conhecedores da natureza divina e falar a mesma lngua dos deuses. Como afirmam
Csar e Diodoro, a populao estaria submetida aos vaticnios drudicos. Isso acontecia
dessa forma, por que segundo Estrabo a populao considerava os druidas como os
mais justos dos homens. Os bardos tambm deviam ter algum tipo de papel durante tais
cerimnias, pois segundo Lucano:
Vocs tambm, poetas cujos discursos conduzem as almas para a
imortalidade as almas dos corajosos mortos na guerra. Vocs tm
dirigido, sem medo, numerosos cantos, bardos, e vocs, druidas, vocs
tm retomado as armas, seus ritos brbaros e o costume sinistro dos
sacrifcios (Lucano I, 445).

Este trecho de Lucano deixa entrever que os bardos teriam alguma participao
nos ritos ligados aos sacrifcios. Ao que parece, com seus cantos, os bardos conduziam
as almas. Dessa forma, temos que os principais relatos se complementam, e podemos
entender que os druidas eram procurados por pessoas doentes e que temiam pelas suas
segurana nas batalhas. Logo, que tinham os seus corpos ameaados pela doena ou
ferimentos e tinham suas vidas em jogo. Para sanar tais perigos, deviam sacrificar
vtimas humanas. E somente os druidas podiam dar o aval sobre como proceder durante
a cerimnia. Assim, o grupo religioso-poltico mantinha o controle sobre a plebe atravs
do monoplio dos dogmas, procedimentos e interpretao dos sacrifcios. Enquanto que
o acesso doutrina, ou seja, ao conhecimento esotrico ficava a cargo somente do grupo
religioso. Como Csar (VI, 14) aponta, a preferncia pela transmisso oral mantinha e
no pela escrita mantinha a doutrina afastada o conhecimento popular. Tal escolha devia
acentuar mais ainda a exclusividade sobre os sacrifcios. Este controle tambm se dava
pela interdio dos sacrifcios (sacrificiis interdicunt) como afirma Csar (VI, 13), e que
seria a pior pena perpetrada pelos druidas. Aqueles sob essa penalidade ficavam
http://www.brathair.com

31

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

radicalmente excludos da sociedade e eram desprezados por todos. A ascendncia

sobre a plebe assegurava tambm forte influncia sobre a nobreza, uma vez que esta
prescindia de clientes, os ambactos, para assegurar a sua supremacia sobre outros da
mesma hierarquia social. O sacrifcio deveria tambm ser um elemento de status para o
chefe guerreiro, algo como um tipo de afirmao de sua coragem em combate. Talvez
por isso, as moedas de chefes como Dumnorix representem estes chefes brandindo uma
cabea decepada.
No perodo do imprio, os sacrifcios humanos perpetrados pelos celtas foram
abolidos pelas autoridades romanas. Contudo, a associao desta prtica com os druidas
foi sempre colocada (Chadwick 1997: 69-83).
A ALMA SEGUNDO OS DRUIDAS: AS CABEAS DECEPADAS
A concepo da alma ditada pelos druidas parece ter intrigado os autores
clssicos, pelo menos, no que tange s idias sobre a sobrevivncia do esprito aps a
morte. As concepes sobre a alma foram associadas doutrina de Pitgoras.
Certamente, devido principalmente a isso, Diodoro classifica os druidas como telogos
e filsofos e os associa a Pitgoras: (...) a crena de Pitgoras prevalece entre eles,
que as almas dos homens so imortais e que aps um nmero de anos, elas comeam
uma nova vida, a alma entra em um outro corpo (Diodoro V, 28). Digenes Larcio
chega mesmo a relatar que o estudo da filosofia teria se originado entre os brbaros:
Alguns afirmam que o estudo da filosofia teria comeado entre os
brbaros. Os magos a praticavam entre os persas, os caldeus entre os
babilnios ou assrios, os gymnosofistas entre os habitantes da ndia,
assim como entre os celtas e gauleses aqueles que so chamados de
druidas ou semnotes (literalmente, deuses venerveis); isso dito de
acordo com a autoridade de Aristteles em seu livro A Magia e em
Sotio, no seu vigsimo terceiro livro, A Sucesso dos filsofos.
(Diognes Larcio I, PRLOGO 1).

Obviamente, que temos aqui uma distoro quanto origem da filosofia. Quanto
semelhana com a doutrina pitagrica, trata-se de certas semelhanas que alguns
autores clssicos viram na concepo da alma, mas no h qualquer prova concreta de
inspirao pitagrica na doutrina drudica, o que no impede supor que os druidas
tivessem certos conhecimentos matemticos articulados com a prtica da astronomia
(Verdier et Goudineau 2006: 27-78)5. Mas, os druidas provavelmente foram os
idealizadores do seu prprio sistema de crenas (Perrin 2000: 10). Csar endossa que o
ponto principal da doutrina dos druidas versa acerca de concepes sobre a alma
humana. O cnsul relata que:
(...) Os druidas em primeiro lugar (In primi hoc volunt) tentam ensinar
que as almas no perecem, mas que aps a morte passam de um corpo
para outro; eles acreditam que esta crena serve para serve para incitar a
coragem (virtutem excitari), para que no tenham medo da morte (mortis
neglecto) (Csar VI, 14).

Pompnio Mela relata de forma semelhante a Csar, dando destaque a

indestrutibilidade das almas e faz um relato com conotao escatolgica:
(...) Um dos ensinamentos que eles divulgam ao povo comum (in
vulgus), para que eles tenham mais coragem na guerra, que as almas
http://www.brathair.com

32

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053
so eternas e que h outra vida entre os mortos. por isso que eles
queimam ou enterram com os mortos tudo que era caro aos vivos. Os
livros de contas e de dvidas eram enviados ao mundo subterrneo, e
havia aqueles que, com prazer, se jogavam s fogueiras fnebres dos seus
parentes, como se quisessem continuar a viver ao seu lado (Pompnio
Mela III, 2).

Talvez o tema mais recorrente presente tanto nos relatos clssicos como na
literatura irlandesa e fortemente presente na pesquisa em stios arqueolgicos seja o
costume do corte das cabeas. Alm dos relatos que j foram apresentados, temos
tambm: Em Diodoro, a importncia da manipulao da cabea dos inimigos vencidos
descrita de forma clara:
(...) Quando os seus inimigos so vencidos eles (os gauleses) cortam as
suas cabeas e as fixam nos arreios dos seus cavalos; e entregam para os
seus atendentes (ambactos) as armas dos seus oponentes, tudo coberto de
sangue, eles os carregam como trofu, cantando uma cano de vitria, e
os primeiros frutos das suas batalhas eles prendem com pregos nas suas
casas, como alguns homens fazem quando caam, com as cabeas dos
animais que caaram. As cabeas dos mais distintos inimigos eles
embalsamam em leo de cedro e preservam cuidadosamente em um cofre
que eles exibem aos estrangeiros (...). E h entre eles aqueles que se
orgulham de no aceitar (pelas cabeas) o mesmo peso em ouro pela
cabea que mostram. Mostram um tipo de grandeza de alma brbara; no
vender o que constitui o testemunho da prova do seu valor como uma
coisa nobre, mas para continuar a lugar contra dos da sua prpria raa,
aps a morte, que os coloca ao nvel de bestas (Diodoro V, 29).

A doutrina da alma na concepo dos celtas era disseminada pelos druidas como
afirmam os textos clssicos. O lugar da alma com certeza seria uma questo importante
e articulada com os sacrifcios humanos. Muitas vezes, partes do corpo so associadas
presena de uma alma. o que encontramos num dos dilogos de Plato, o Timeu
(Plato 69). Nesta obra, o filsofo faz uma sntese das crenas dos pr-socrticos, e
oferece a descrio da localizao da alma no corpo. Plato discorre sobre dois tipos
bsicos de almas. Uma superior, imortal, que um princpio imortal de um animal
mortal. Esta se localiza no crnio e teria uma forma esfrica condizente com a calota
craniana. O outro tipo de alma (na verdade, subdividindo-se em trs tipos) so as almas
consideradas inferiores. Uma delas se situaria no baixo trax, acima do diafragma. Esta
alma responsvel pelo furor guerreiro e pela clera.
Vale notar que Diodoro Sculo, em sua descrio dos hbitos dos celtas, cita os
sacrifcios humanos perpetrados pelos druidas. Um desses sacrifcios consistia em
escolher um homem e golpe-lo com uma espada na regio do diafragma, o druida,
ento, faria suas interpretaes a partir das contores e do fluxo do sangue que flua da
vtima sacrificada. Jean-Louis Brunaux (2000: 64-66) articula a informao contida no
Timeu acerca da alma do furor guerreiro localizar-se no diafragma e a regio do golpe
no sacrifcio drudico ser relativos mesma regio do corpo, ou seja, a regio do baixo
trax, e se no haveria uma mesma origem para as crenas envolvidas. Gregos e celtas
poderiam estar compartilhando de uma mesma herana indo-europia. possvel que ao
golpearem a vtima na regio do diafragma, os druidas estivessem interessados na alma
do furor guerreiro, associado s paixes violentas. Na verdade, o que est em questo
que a parte inferior do corpo, onde esto localizadas s vsceras, sempre associada a
emoes tidas como inferiores. Tanto a melancolia, no caso da teoria dos humores,
como na clera, no caso da teoria da localizao das almas no Timeu, a parte baixa do

http://www.brathair.com

33

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

trax ou o abdmen esto ligadas s emoes que se opem razo. O furor guerreiro
est presente em vrios relatos irlandeses e relacionados ao heri Cuchulainn.
A afirmao de Csar de que uma alma substitui a outra em outro mundo h
muito tempo origem de debate sobre o tipo de doutrina acerca das almas que animava
as crenas professadas pela ideologia dos druidas6. Para Claude Sterckx (2005: 116121), os celtas situavam a alma na cabea. Mais precisamente, no crebro. Da que o
corte da cabea provocaria a morte imediata do inimigo, e justificaria o tratamento do
crnio que so relatados em algumas fontes. O autor tambm postula que os celtas
associariam a cabea ao falo e acreditariam que o crebro seria o depositrio do smen,
devido semelhana deste com o lquido cefalorraquidiano, da o smen desceria pela
espinha at o pnis. A mesma idia poderia estar presente em algumas esttuas do
Hermes grego onde eram representados somente a cabea do deus e o falo. Logo, o
corte da cabea implicaria uma interrupo da circulao do lquido gerador de vida no
qual a alma estaria. Isso explicaria, segundo o autor, porque a reconstituio das
esttuas em santurios do sul da Glia, como Entremont, onde divindades na posio da
flor-de-ltus ostentam cabeas decepadas sobre suas coxas. Isso poderia assegurar a
virilidade dos jovens. Num episdio de O Conto do porco de Mac Dath, o heri Conall
Cernach gaba-se durante a disputa pela coxa do porco durante um festim de jamais ter
dormido sem uma cabea decepada de um guerreiro do Connaught em contato com suas
coxas. Este relato pode se articular com as esttuas relatadas:
(...) Eu juro pelo que o meu povo jura que desde que eu pude pegar numa lana, que
no se passou um nico dia sem que eu no tenha matado um conatiano, um nico dia
sem que eu no tenha destrudo com fogo, e nunca tenha dormido sem uma cabea de
um conatiano abaixo dos meus joelhos (...). (Ganz 1981: 186).

A concepo das almas se articula com a concepo escatolgica celta do fim

dos tempos. possvel que a conservao dos prisioneiros de guerra durante cinco anos
antes de serem sacrificados, como afirma Diodoro, fosse um ciclo de renovao das
almas, ou seja, o sacrifcio implicaria na manuteno da circulao e do equilbrio das
almas entre os corpos. importante ressaltar que no Calendrio de Coligny esto
representados justamente cinco anos, que podem expressar um ciclo ritual ligado aos
sacrifcios, como salienta Diodoro. Numa passagem de Estrabo relatado que uma
comitiva de Alexandre, o Grande dirigiu-se at um povo celta que estaria estabelecido
em algum lugar na Trcia, e que seria proveniente das proximidades do Adritico,
provavelmente os taurcios. O encontro teria se dado em 335 a.C.:
(...) Ptolomeu, filho de Lagos, conta que durante esta campanha (expedio de
Alexandre na Trcia em 335 a.C.) os celtas estabelecidos nas proximidades do Adritico
vieram encontrar Alexandre para obter dele benesses de relaes de amizade e
hospitalidade. O rei lhes recebeu calorosamente e durante do festim pergunta-lhes no
que eles tinham mais medo, persuadido que eles diriam que era dele. Mas eles
responderam que no temiam ningum, e que temiam somente que o cu casse sobre as
suas cabeas, mas eles estimavam a amizade de um homem acima de tudo (Estrabo
VII, 3).

Um relato semelhante a esse encontrado na literatura irlandesa pr-crist.

Durante uma batalha o rei do Ulster Conchobar diz:
(...) A menos que o firmamento no caia com uma chuva de estrelas
sobre a superfcie da terra, que a terra no rache com um sacudir de terra,
ou que o mar com suas margens azuis no venha sobre a cabeleira do
mundo. Eu reconduzirei cada mulher e cada vaca ao seu repouso, ao seu
http://www.brathair.com

34

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053
recinto, sua casa e ao seu prprio domiclio, aps a vitria da batalha,
do combate e da luta (Guyonvarch 1994: 221).

Aristteles (III, 7) j havia comentado sobre o fato dos celtas no temerem nem
os terremotos nem as ondas. Na verdade, o filsofo toma tal fato como um ato de
loucura ou insensibilidade. O relato de Estrabo, em particular, costuma ser tomado
como uma anedota, todavia, trata-se de um relato que se articula com uma concepo
escatolgica dos celtas. Como relata este mesmo autor, as almas e o universo seriam
imortais, mas o fogo e a gua prevaleceriam um dia. Na verdade, acreditamos que se
trata de uma concepo de equilbrio entre os mundos, ou seja, articulando com o relato
de Csar, um equilbrio entre este mundo e aquele para onde as almas iriam. Uma vez
que no fica claro no relato cesariano se estes corpos permutados pelas almas estariam
neste ou em outro mundo. No final dos tempos o rodzio de almas atingiria o seu
termo e o cu desabaria sobre a cabea dos homens. O fato dos celtas temerem tal
evento, no devia se dar somente pelo fato da runa do universo, mas devido ao fato de
que quando esse momento mtico chegar, os sacrifcios seriam incuos para conter tal
destino. Na narrativa de Diodoro haveria certo nmero de anos para que as almas
iniciassem uma nova vida, numa passagem para um outro corpo. Esse tempo deve ser
de cinco anos, o mesmo que autor relata para a manuteno dos prisioneiros de guerra
entre eles.
CONCLUSO
Apesar de inmeras fontes relatarem que os celtas, particularmente os gauleses,
praticavam sacrifcios humanos, a pesquisa arqueolgica no encontrou vestgios
numerosos sobre essa prtica. Os restos humanos em santurios escavados em solo
francs demonstram que tais sacrifcios eram realizados, contudo, numa dimenso bem
menor que as fontes clssicas deixam supor.
Talvez, tal prtica fosse realizada esporadicamente e em ocasies especiais.
possvel que parte do discurso dos autores clssicos fosse parte de uma propaganda para
realar o barbarismo dos celtas. Porm, acreditamos que a maioria dos sacrifcios se
dava pela cremao, que deixa poucos restos passveis de anlise conclusiva. Assim,
no significa que fossem espordicos. Talvez a caracterizao desse tipo de sacrifcio
ainda esteja por ser mais bem demonstrada.
O papel dos druidas na prtica dos sacrifcios humanos era vital para a sua
realizao. Tal fato foi um dos pontos que a Ordem Romana realou na represso aos
druidas aps a conquista da Glia e posteriormente da Britnia. Os druidas eram os
nicos que podiam versar acerca da doutrina que regulava os sacrifcios. Tal fato lhes
assegurava uma grande influncia sobre a sociedade.
Acreditamos que o estudo dos sacrifcios humanos deve ser articulado com as
teorias celtas acerca das almas. Geralmente, esta anlise no realizada, todavia, os
sacrifcios deviam seguir a preceitos associados ao destino das almas. J na
Antiguidade, os autores clssicos no entenderam bem o sistema de crenas versado
pelos druidas acerca da alma. A associao com as crenas de Pitgoras demonstra a
tentativa de compreenso atravs de comparaes com crenas helnicas.

http://www.brathair.com

35

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

DOCUMENTAO TEXTUAL
AMMIEN MARCELIN. Histoire. Paris: Les Belles Lettres, Livres XIV-XVI, (Trad.
Edouard Galletier), 1978.
ARISTTELES. tica a Nicmaco. In: Os Pensadores IV. So Paulo: Ed. Abril
Cultural, 1973, pp. 245-436.
CAESAR. The Gallic War. Cambridge: Harvard University Press, Loeb Classical
Library, 2004.
DIODORUS SICULUS. Library of History (Books IV. 59-VIII). Cambridge: Harvard
University Press, 2000.
DIOGNE LAERCE. Vies et doctrines des philosophes clebres. In: GOUDINEAU,
Christian. (Dir.). Socit et religion en Gaule. Principaux texts anciens concernant
la religion celtique. Paris: Errance/Rhne Le Deprtement, 2006, pp. 207-217.
GANTZ, Jeffrey (tran.). The Tale of Macc Da Ths Pig. In: ____. Early Irish Myths
and Sagas. London: Penguin Books, Penguin Classics, 1981, pp. 179-187.
GUYONVARCH, Christian. (Trad.). La Razzia des Vaches de Cooley. Paris:
Gallimard, Laube des peuples, 1994.
LUCAN. La Guerre Civile (Pharsale). Paris: Les Belles Lettres, Tome I, (Trad. A.
Bourgery), 1947.
PLATON. Time. In: Oeuvres Completes. Paris: Librarie Garnier Frres, (Trad. mile
Chamby), 1939.
PLUTARQUE.
De
la
superstition.
Disponvel
em:
http://www.arbreceltique.com/approfodissements/druidisme/inventaire-txt/sacrifices-hum Acessado
em 23/08/2003.
POMPNIUS MELA. De Situ Orbis (Chrorografia). In: KENDRICK, T. D. Druids Or
A Study in Celtic Prehistory. New York: Kessinger Publishings, 2003.
SCOLIES (ou SCHOLIASTES). PHARSALE DE LUCAIN. In: BRUNAUX, JeanLouis. Les religions gauloises. (V-I sicles av. J.-C.). Nouvelles approches sur les
rituelsceltiques de la Gaule indepndante. Paris: Errance, 2000.
TITE LIVE. Histoire Romaine. (L. XXII) In: GUYONARCH, Christian. (Trad.) Les
Druides et le Druidisme. Rennes: Ouest-France, 1995.
_____. _____. (L. XXXIII, XXXVIII, XXXIX). In: PERRIN, Franck. et DECOURT,
Jean-Claude. Laristocratie celte dans les sources littraires. Recueil de texts
comments. Glux-en-Glenne: Centre Archologique europene du Mont Beuvray,
Collection Bibracte n 5, 2002, pp. 337-412.

BIBLIOGRAFIA
BRADLEY, R. The Passage of Arms: an archaeological analysis of prehistoric hoard
and votive deposits. Oxford: Oxbow Books, 1998.
BRUNAUX, J-L. Les religions gauloises. (V-I sicles av. J.-C.). Nouvelles approches
sur les rituels celtiques de la Gaule indpendante. Paris: Errance, 2000.
_____. Religion et sanctuaries. In: GOUDINEAU, C. (Dir.). Religion et socit en
Gaule. Paris: Errance/Rhne Le Departement, 2006, p. 95-116.
CHADWICK, N. The Druids. Cardiff: University of Wales Press, 1997.
DELATTRE, V. Le sort reserve aux dfunts. In: Dossiers dArcheologie. Les Celtes en
le-de-France. Dijon: Ed. Faton, n 273, 2002.
GOUDINEAU, C. et VERDIER, P. Religion et science. In: GOUDINEAU, C. (dir.).
Religion et socit en Gaule. Paris: Errance, 2006, pp. 27-78.
http://www.brathair.com

36

Brathair Edio Especial 1, 2007: 26-37.

ISSN 1519-9053

GREEN, M. Dying for the Gods: Human Sacrifice in Iron Age & Roman Europe.
Gloucestershire: Tempus, 2002.
GUYONVARCH, C. et LE ROUX, F. Les Druides. Rennes: Ouest-France, 1986.
JAMES, S. Exploring the World of the Celts. London: Thames & Hudson, 1998.
LENERZ DE WILDE, M. The Celts in Spain. In: GREEN, M. (ed.). The Celtic World.
London: Routledge, 1997, pp. 533-551.
MAUSS, M. e HUBERT, H. Sobre o sacrifcio. So Paulo: Cosacnaify, 2005.
PERRIN, F. Pythagorisme et druidisme. Larcheologhe. Archologie Nouvelle, Hors
srie n 2, 2000, p.10.
STERCKX, C. Les mutilations des ennemis chez les Celtes prchrtiens. Paris:
LHarmattan, 2005.
NOTAS
1

Doutorando do Programa de Ps-graduao em Historia da UFF, sob orientao do Prof. Dr. Ciro
Flamarion Cardoso. O presente trabalho foi realizado com o apoio do Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico CNPq Brasil. Pesquisa: O papel dos druidas na sociedade
cltica na Glia pr-romana dos sculos II e I a.C..

Para uma teoria sobre o sacrifcio ver: Mauss e Hubert (2005: 15-24).

Ver Bradley (1998: 161). O autor entende que era uma forma de renovar a colheita do trigo.

Povo celta do Norte dos Blcs.

Os autores abordam os indcios de conhecimentos astronmicos que estariam na origem do Calendrio

de Coligny e mesmo do Caldeiro de Gundestrup.

Ver Guyonvarch et Le Roux (1986: 271-273). Os autores discutem qual seria a denominao correta
para a doutrina das almas, metempsicose ou transmigrao, metamorfose e reencarnao.

http://www.brathair.com

37