Conversando con Jrgen Habermas

La ansiada bsqueda del consenso

LUIS ARISTA
En un momento en que en nuestro pas los discursos polticos -el oficialismo y el de la diversidad
opositora- se encuentran conflictuados, recurrir a la teora filosfica puede servir a los protagonistas
como va de acceso para utilizar la metodologa de la concentracin (de ideas y voluntades) como
camino para arribar a fundamentales acuerdos consensuales.
Preocupado por estos temas, nuestro colaborador, el profesor Luis Arista Montoya, hace algn tiempo
entrevist al filsofo alemn Jrgen Habermas, especialista en temas sobre la lgica del consenso, la
crisis del pensamiento crtico y las paradojas de la modernidad.
Ahora que se ha producido la crisis de los discursos polticos y la deslegitimacin de ciertos paradigmas
ideolgicos, la lectura de su obra Teora de la Accin Comunicativa (TI. Racionalidad de la Accin y
racionalizacin social; TII. Crtica de la razn funcionalista; traducida no hace poco por la editorial
Taurus), sirve y fundamenta la tan ansiada bsqueda del "consenso", como regidor del orden social.
Veamos sus respuestas:
-A travs de su obra Teora de la Accin Comunicativa, usted postula un sistema filosfico que
privilegia la racionalidad de una lgica del consenso. Cul es el ncleo de su propuesta?
El ncleo de mi teora discursiva de la verdad puede formularse por medio de tres conceptos bsicos:
condiciones de validez (que se cumplen cuando un enunciado es lgicamente consistente), pretensiones
de validez (que los hablantes proponen en sus enunciados, para validarlos), y redencin de una
pretensin de validez (en el marco de un discurso que est suficientemente cerca de las condiciones de
una situacin discursiva ideal, en lo que hace al logro del consenso deseado por los participantes slo a
travs de la fuerza de un argumento mejor, y, en este sentido, "racionalmente motivado").
-Qu pasa cuando en un proceso en bsqueda de entendimiento los hablantes se topan con
"verdades encontradas" cada uno defendiendo (y tratando de imponer) su verdad? Esto se da
generalmente en el mbito poltico.
Cuando los reclamos de verdad o justicia son real y obstinadamente problemticos, no existen limpias
deducciones ni evidencias decisivas que impongan una decisin inmediata en pro o en contra. A
menudo los intereses subalternos trivializan la discusin. Lo que se necesita ms bien es un juego de
argumentacin, en el cual razones motivantes reemplacen argumentos definitivos.
-Cundo un enunciado cobra la categora de ser vlido? Cmo hacer para que los hablantes
reconozcan esa validez?
Un enunciado es vlido cuando sus condiciones de validez se han cumplido. El cumplimiento o no
cumplimiento de las condiciones de validez, en casos problemticos, slo puede ser discernido por
medio de la redencin argumentativa de las pretensiones de validez correspondientes.
-Pero cada hablante apunta a un cierto fin, con el objeto de justificar y racionalizar sus acciones.
Hasta qu punto los presupuestos pragmticos dificultan un acuerdo consensual?
Mi teora expone lo que significa redimir una pretensin de validez a travs del anlisis de las
presuposiciones pragmticas generales para el logro de un consenso racionalmente motivado. Esta
teora de la verdad proporciona slo una explicacin del significado, no un criterio; pero, en ltima
instancia, le quita fuerza a la distincin clara entre significado y criterio.
Lgica del consenso
-Si se define la verdad como el consenso logrado por hablantes de una "situacin lingstica
ideal", significa presuponer utpicamente cierta simetra y sinceridad de los hablantes?
Una "situacin lingsticamente ideal" es una expresin demasiado concreta para designar el conjunto
de presuposiciones generales e inevitables que un sujeto capaz de lenguaje y accin debe realizar si
desea participar seriamente en una argumentacin. Esta forma de argumentacin se vincula con la precomprensin de una verdad proposicional y una verdad moral (o rectitud).
-Esto significa que una lgica del consenso descansa necesariamente en una determinada
praxis de moralidad, sustentatoria de la rectitud conductual de los hablantes?
Contesto su pregunta a partir de un par de proposiciones generales. La moralidad tiene que ver, sin
duda, con la justicia y con el bienestar de los otros, incluso con la promocin del bienestar general. Pero
la felicidad no puede ser producida intencionalmente y puede ser promovida slo de manera muy
directa. Prefiero un concepto de moralidad relativamente estrecho. La moralidad se refiere a cuestiones
prcticas, que pueden ser decididas con razones, a conflictos de accin que pueden resolverse a travs
del consenso. Slo son morales en sentido estricto aquellas preguntas que pueden ser respondidas de
manera significativa desde el punto de vista kantiano de la universalizacin; de aquello que todos
pueden desear.
Legitimacin manipulativa
-Actualmente en el mundo existe un norte-rico y un sur-pobre; es decir, la brecha existente entre
"sociedades de bienestar" y "sociedades de malestar" es cada vez ms amplia y profunda. En tal
perspectiva, hasta qu punto esa diferenciacin dificulta lograr consensos?

En la accin comunicativa, las pretensiones de validez (que permanecen implcitas en la vida

compartida intersubjetivamente) no entran en conflicto con el pluralismo de las formas de vida y los
intereses. El hecho de que las sociedades modernas se diferencien en trminos de vida e intereses, y
que esa diferenciacin se acente cada vez ms, no excluye las acciones orientadas al logro de un
entendimiento; por supuesto, la necesidad de entendimiento, que aumenta a lo largo de este proceso,
debe ser satisfecha a niveles cada vez ms altos de abstraccin. Y es precisamente por este motivo que
las normas y los principios consensuales son cada vez ms generales.
-Pero, no cree Ud. que el poder, el dinero, el mercado y la burocratizacin aparecen, ahora,
tanto en el norte como en el sur, como fuerzas integradoras hacia un entendimiento neoliberal?
Me parece que es as. Es una excelente pregunta. Pues, el poder, el dinero, y ms concretamente los
mercados y la administracin, se apoderaron de funciones integrativas que antes eran desempeadas
por valores y normas consensuales, o, incluso, por procesos de construccin de un entendimiento. Mi
tesis es la siguiente: aquellos dominios de la accin que se han especializado en la transmisin de
cultura, la integracin social o la socializacin de los jvenes descansan sobre un medium de accin
comunicativa y no pueden ser integrados ni por el poder ni por el dinero. Toda comercializacin o
burocratizacin generar, entonces, distorsiones, efectos colaterales patolgicos.
Los neoconservadores estn vendiendo la bien conocida poltica de traspaso de problemas desde el
Estado al mercado. Poltica que obviamente, nada tiene que ver con la democratizacin, dado que, en
realidad, refuerza la separacin entre la actividad estatal y las presiones de legitimacin provenientes de
la esfera pblica, y concibe a la "libertad" no como autonoma del mundo de la vida, sino como ausencia
de ataduras para los inversionistas privados.
-Nos gustara saber su opinin acerca de la crisis actual de los partidos polticos. Es o no
superable?
Estoy convencido de que la competencia entre partidos polticos que son cada vez ms independientes
de sus bases, y que siguen en el negocio de proveer de legitimacin de un modo esencialmente
manipulativo, debe cambiar. Sospecho que se debera introducir otra forma de separacin de poderes.
Tambin pienso, por supuesto, que tales transformaciones de las instituciones polticas debern
realizarse en el marco de los principios constitucionales hoy reconocidos, fundndose en el contenido
universal de esos principios.