MISTERIOS

DE LAB

SECTAS SECRETAS.

No me habis escuchado cuando os predicaba la unin y fraternidad y la amistad

santa: pues bien, ahora en el nombre del
Seor os predico la fraternidad de la espada, de la peste y del hambre.
JEREMAS, Cap. XXXVI, v. 1 7 .

MISTERIOS
DE

LIS mn iras,

EL FRAKC-MASOK PROSCRITO.
NOVELA HISTRICA, INTERESASTE,POR SO PLAN \ SO OBJETO,

ADECUADA A LOS SUCESOS POLTICOS DE ESTOS TIEMPOS EN ESPAA,

ORIGINAL

DE I). JOS MARIANO RIERA Y COMAS,

a u t o r y c o l a b o r a d o r d e v a n a n publicaciones.

TOMO I I .

BARCELONA.
Imprenta Hispana de Vicente Castaos, Asalto, n. 2 0 .

1865.

Esta edicin es propiedad de sus editores, y todos los ejemplares llevarn al

frente de cada tomo, adems de la numeracin correspondiente, su rbrica.

MISTERIOS DE LAS SECTAS SECRETAS.

CONTINUACIN DE LA PARTE XXL
CAPTULO I.

Mam\m

ir* la Contramina.
Solo restan memorias funerales
Donde brillaron sombras de alto ejemplo.
RIOJA.

escenas acaecieron tambin en casa el

marqus de Gasarrubios durante la noche del i n cendio de conventos.
Desde el principio de la tarde, tanto l como el
P. Vincencio estaban dando acertadas disposiciones
para conseguir que el atentado de las sectas secre-.
tas produjese los menos efectos posibles. Habanse
procurado la cooperacin de algunos gefes de la
milicia nacional y de tropa y de varias otras personas de influencia, para que en todas partes pudieran contar con bastante fuerza que se opusiese los planes revolucionarios. Don Evaristo Torrecampa "por una parte, D. Luis por otra, y Clodulfo en donde le indicaban, todos obraban bajo la direccin de los socios de la
Contramina, que como conocan fondo el carcter de la revolucin y
sus causas, sabian qu clase de remedio debia por de pronto aplicarse.
En vista de esto, continuamente estaban entrando y saliendo agentes
servidores de la Contramina, que iban dar cuenta del estado de la revolucin, y salian para comunicar nuevas rdenes todos los dems subordinados!
N TERE SAN TES

LAS SECTAS

A esos agentes servidores los reciban despedan en el mismo despacho de la Contramina, donde se hallaban reunidas algunas personas
que ansiosas estaban esperando el ltimo resultado de los acontecimientos que presenciaban.
Las puertas de la estancia hallbanse abiertas de par en par, y lo
mismo las del balcn, desde el cual se divisaban, entre otras torres
y minaretes, las cpulas y campanario del convento de Santa Catalina, que despus vino tambin quedar reducido escombros.
El P. Yincencio sentado se hallaba en un conBdenle junto la misma puerta del balcn, y en sus facciones se retrataba un valor admirable, aunque templado por aquella sangre fria tan caracterstica, y
que tanto distingua al venerable religioso. El marqus estaba sentado
junto l, y al frente de los dos hallbanse adems tres religiosos,
los cuales el arrojo de D. Evaristo Torrecampa y de alguna otra persona de bien, habia arrebatado de las garras de la muerte, y habanlos conducido all, por ser ellos amigos conocidos del jesuta del
marqus. A mas distancia estaba tambin D. Silverio de Rosa-Lis, el cual
en la palidez de su rostro llevaba retratado el temor que le inspiraban
aquellos horribles sucesos.
Despus que Clodulfo le hubo dejado con Laura en el coche para ir
en seguimiento de Aurelio, vironse precisados k pasar casa del marqus, para enterar al P . Yincencio del lance que acababa de pasar; y
como que desde entonces el motn iba cada vez mas en aumento, no solo D. Silverio estaba falto de aliento para dejar la casa del marqus, sino que ste se lo hubiera tambin impedido, cuando hacerlo intentara.
Laura era la que mas habia sentido lo que acababa de pasar con
Aurelio. No podia olvidar que ella habia sido la causa de lo sucedido; y como que amaba entraablemente al triste y desgraciado
hurfano, empez temer y llorar, acabando finnalmente por desmayarse.
La criada de Julieta condjola una sala retirada, donde recobr el
sentido, y all la hicieron descansar. Despus de algn ralo el marqus
envi uno de sus criados en busca de Julieta, que se hallaba, segn l
creia, en casa de Torrecampa, lo cual haca para que acompaase la
hija de D. Silverio. Empero Mara Concha entretuvo al criado, alegando para ello escusa competente, puesto que no podia obrar de otra manera, en vista de que ella estaba al corriente de la salida de Julieta en
busca del Capitan-Negro.

SECRETAS.

As es que mientras estaban esperando la llegada de Julieta, seguase en el despacho de la Contramina una continuada conversacin que
era mas menos animada, segn las causas que la impulsaban.
Oase la gritera de la muchedumbre en las calles vecinas y el clamoreo de las campanas: cada ruido, k cada murmullo conmovanse los
infelices religiosos, y poco menos que ellos el mismo D. Silverio.
Temis mucho? pregunt ste el P. Vincencio.
No puedo negarlo, Padre: soy muy tmido, contest el de Rosa-Lis.
Pero temo mucho mas por vuestro protegido... por Aurelio... Desde que
esl en poder de esos hombres que se lo han llevado de mi lado, no s
comprender qu es lo que me pasa.
No debis por eslo asustaros tanto. Aurelio quedar libre. Yo bien
s quin tengo de pedir cuenta de l; y el mismo que lo ha hecho
prender, que es D. Santiago Aguilar de Silva, es el que lo volver sano
y salvo.
Dijo esto el jesuta con enerja y con tal aire de conviccin, que
D. Silverio lo crey, por mas que hallaba ello obstculos.
Oyse en esto algn ruido en la escalera, y pocos momentos entr
en el saln un agente de la Contramina. En el saln no habia luz, pesar
de ser ya muy entrada la noche; pero la plida y macilenta claridad
que despeda el cielo estrellado, observbase la agitacin del que e n traba.
Qu novedades trais? pregunt el marqus.
El fuego ha prendido ya en San Jos, y los incendiarios parece que
se dirigen al convento del Carmen.
Los religiosos quedaron temblando como azogados al escuchar tan
tristes nuevas.
Se han salvado los religiosos?
Creo que casi todos. All como en otras parles D. Evaristo y otros
amigos vuestros han trabajado cuanto ha sido posible para impedir el incendio; pero no pudiendo conseguirlo, hanse dedicado la salvacin de
los frailes, de modo que basta ahora no creo que huya muerto mas que
uno.
Y el vecindario qu papel ha representado?
Aptico ha estado como en otras partes. A la defensa del convento
se ha presentado tambin una pandilla de hombres con trage enteramente
negro; y os aseguro que han hecho prodigios de valor.
Volveos pues all, y encargad todos los que nos han ofrecido proteccin, que conduzcan los parajes convenidos todos los religiosos
que puedan apartar del poder de la revolucin.

LAS SECTAS

Dichas estas palabras, marchse el portador de estas ltimas noticias,

y volvi quedar todo en silencio. Cada uno sufra su modo por las
escenas que se estaban representando, y al cabo de un ligero rato, esclam uno de los religiosos:
Dia terrible!... dia de venganzas!... Al oir esa horrenda gritera
de los amotinados, no acierto imaginar otra idea que la de que el I n fierno vence.
No vence el Infierno replic el jesuta. Esa revolucin que se est
efectuando ha de ser en el porvenir una de las mas principales piedras
que aplastar los innovadores de este siglo, cuando se venga tierra
el falso edificio que ellos han levantado.
Ojal que sea tal como vos lo creis!... Por de pronto es un mal
sin compensacin, como lo han sido hasta ahora todas las revoluciones de
nuestra Espaa.
En esto decs mucha verdad, aadi el Jesuta. La Espaa se d i s tingue de otros pases por el ningn fruto que producen las revoluciones.
Estamos asistiendo uno de los mas tristes perodos de nuestra historia;porque durante l aparece un fenmeno, que pocos aciertan esplicar
debidamente. Incurrimos en una accin continuada, una accin violenta,
productora de todo linaje de desgracias, acarreadora de las mas espantosas calamidades, destructora de todo lo bueno que se ha conocido, y
nunca asoma ni ligeramente la mas insignificante reaccin. No ha sucedido as ea otros paises. La revolucin derrib en Francia el trono, y la
misma revolucin, los mismos hombres, las mismas ideas en cierto modo
restablecieron el trono; la revolucin derrib los altares, y la misma
revolucin les restituy un vigor, una influencia, un podero cual n u n ca lo hubieran tenido en pocas llamadas teocrticas... La revolucin
destruy las gerarquas, que repuso nuevamente al siguiente dia, abati
una dinasta y proclam otra casi un mismo tiempo. Si poderosa se
ha presentado la Francia antes de una revolucin, poderosa se ha p r e sentado despus. Con la monarqua borbnica, con la Repblica, con el
Imperio, con la Restauracin, con la carta... siempre ha sido la misma
Francia, siempre independiente, siempre emprendedora, siempre dedicada conquistas empezadas bajo un rgimen de gobierno y acabadas
bajo la influencia de otro. Todo ese poco entre lo mucho que pudiera citar, pertenece la regin de los hechos: y si nos remontamos la regin
de las ideas, hallaremos muchsimo que decir. Viene una revolucin, que
intenta abolir el catolicismo, que destruye los santuarios, que degella
inhumanamente los religiosos, que pisotea, arrastra y pulveriza las im-

SECRETAS.

genes sagradas, y que consuma actos incalificables, pero no obstante en

medio de ese torbellino de desgracias, en medio de situacin tan turbulenta, hicironse tales esfuerzos en favor del catolicismo, se opuso tan fuerte
barrera de escelencia catlica la accin desorganizadora de la revolucion
que no le fu posible superarla. Aparecen como llovidos del cielo un enjambre de libros anti-catlicos y anti-sociales; y pesar de esto, nunca ha
visto la Francia salir luz tanta copia de buenos libros y lecturas maravillosas por su sublimidad, y sublimes por su religiosidad, como entonces;
cuanto mas se procuraba abatir y destruir el espritu religioso de la Francia, mas imponente ste se presentaba, mas arraigado, mas maravilloso y
mas insuperable los rudos ataques de la filosofa y de las sectas secretas.
Para acabar de una vez, dir finalmente, que basta observar la marcha de
las ideas encontradas que han chocado en Espaa desde fines del siglo pasado hasta nuestros dias, para quedar convencido de que las ideas religiosas, pesar de la concurrencia de las ideas filosficas y de los combates encarnizados que han debido sostener continuamente con ellos, no
solo han presentado un ncleo de fuerza imponente, sublime, admirable
y maravilloso, mas aun que en tiempo de la pura monarqua y del mas
acendrado catolicismo de los reyes, sino que tambin ha vencido, desbaratado y desacreditado todas las ideas con que pretendia regenerar la
sociedad la moderna filosofa.
Esto mismo que ha pasado en Francia, prosigui el P. Vincencio, ha
sucedido en casi todos los dems paises, aunque en menor escala: pero
en Espaa no. Nada hemos visto de esos maravillosos 'incomparables
efectos que tanto nos admiran en el vecino reino. Estamos presenciando
continuamente la representacin de un gran drama, en el que no vemos
mas que escenas horribles y desastrosas, rudos embates contra la virtud
y las almas virtuosas; sin que podamos ver el menor triunfo de aquella
y estas, ya que no es posible una victoria completa que tanto seria del
gusto de los espectadores. Durante la guerra de la independencia, la Espaa entera qued victoriosa en la regin de los hechos, y vencida en la
de las ideas. Quedando esas vencidas, las nuevas deban dominarlo todo,
y lo dominaron, hasta que efectuaron una revolucin que sistematiz y
puso en prctica esas ideas, que no quedaron vencidas hasta que se las
impuso el yugo por medio de otra revolucin totalmente distinta. Esta
victoria estaba tambin en los hechos, pero no en las ideas: y esas que
nada hablan perdido de su esclusivismo y de su vilenlo predominio,
volvieron ejercerlo tirnicamente por medio de una revolucin que tuvo que cejar otra revolucin nueva, acompaada de una invasin. Con
j

TOMO H .

i O

LAS SECTAS

todo esto, los hombres viejos vencieron los hombres nuevos, pero
pesar de eso, las ideas nuevas quedaron en pi y hasta victoriosas, porque en nada se las habia atacado por mas que ellas iban avanzando t e r reno cada momento. Viene por fin la ltima revolucin que estamos aun
atravesando, y las ideas nuevas, no solo siguen su marcha victoriosa, sino que tambin descargan rudos golpes todo lo que consideran enemigo suyo, logrando as una victoria de gran vala en la regin de los h e chos. Queda, pues, bien palpable, que las ideas nuevas nunca han
quedado vencidas en Espaa, y que las victorias en la regin de los hechos, por su mismo aislamiento, han producido desgracias mayores que
los bienes pasajeros que los pueblos han acarreado. Nunca hemos visto
esfuerzos gigantescos, nunca una reaccin continuada los ataques filosficos; nunca se ha levantado enrgica la voz de un sinnmero de escritores religiosos; todo ha sido apata; todo desaliento: hemos visto e m presas heroicas y arriesgadas, cuadros sorprendentes y maravillosos; pero por su aislamiento no han producido efecto; y casi puede decirse que
hasta cierto punto las ideas nuevas han invadido un terreno que han r e corrido toda satisfaccin, y que debieran haber disputado palmo
palmo. Yo me empeara en probar todo eso incontestablemente. Si la
debida resistencia se hubiera opuesto las ideas nuevas, no hubieran
hecho en poqusimos aos progresos que en Francia han necesitado el
concurso de muchas causas, y tres vastsimas conjuraciones sostenidas y
fomentadas por mas de medio siglo antes de su esplotacion. Acabar asegurando nuevamente, que las revoluciones en Espaa han producido
males continuados, sin ninguna compensacin. Ahora estamos presenciando una de las mas trgicas escenas de tan espantoso drama. Yo, que
conozco fondo el carcter de la revolucin espaola, estoy en la creencia de que el incendio de conventos no producir mas que muertes, miseria y ruinas, sin que anime poderosamente un buen nmero de d e fensores de los derechos que van quedar lastimados con los acontecimientos de hoy. Los efectos sern cual mas deplorables, y ningn bien
resultar dlas vidas intereses que hoy se estn sacrificando ( 4 ) .
El P. Vincencio fu esplicando los resultados perniciosos que podra
producir el incendio de conventos, y todos le escuchaban admirados de
lo bien que preveia los sucesos.
La conversacin fu interrumpida por la llegada de Julieta.
(4) As ha sucedido.

11

SECRETAS.

CAPTULO II.

Canta.

Quin no te encuentra hechicera

Y no templa sus enojos
Al yer tus azules ojos
Y tu rubia cabellera?
Y yo voto Belcebi
Te encuentro asi muy hermosa
A mas de ese aire de diosa
Que tan solo tienes t.
QEVBDO.

Julieta hubo dejado Carlos Venlor, entr, como se ha visto ya, en casa de D. Evaristo Torrecampa, donde le esperaban, con Mara Concha,
Clodulfo y el criado que habia ido en su busca por
mandato de su padre.
Gracias que vuelvo encontraros, dijo Clodulfo al verla. A f ma que si no hubiera sido por
Conchita, vuestra amiga, iba dar vuestro padre
un golpe muy terrible.
Es decir, que mi padre aan no sabe nada.
Nada: pero ha mandado ese criado que os viniera buscar, y
aqu est esperndoos. Vamos, vamos all que ya estar impacientndose:
y f os juro'que me he casi horrorizado cuando os he visto dentro del
coche con aquel hombre negro tan feo y arrogante. Por de pronto pens
no veros mas.
Julieta se reia de las observaciones de Clodulfo; y ste no quiso comunicar s u seorita lo que le habia sucedido cuando Santiago se apoder de Aurelio.
Despus de lo dicho, pasaron casa del marqus, y luego de llegar
ESPUEsque

\%

'

SECTAS

all, entr en el despacho de la Contramina, para saber lo que su padre

quera de ella.
Si hubiera sido de dia lo menos la estancia hubiese estado iluminada, habran leido en su rostro el cansancio que la oprima: pero, g r a cias la oscuridad, pas desapercibida esa circunstancia, y Julieta por
orden de su padre pas otra sala, donde le dijo que encontrara la
hija de aquel caballero que estaba all con ellos, y que habase desmayado con motivo de la revuelta de aquella tarde.
Clodulfo qued entonces esplicando los del despacho de la Contramina el estado de la ciudad; y Julieta pas ansiosa ver la joven de
quien le acababa de hablar su padre.
Abri con tiento la puerta y qued admirada al ver la hermosa muger que se present ante sus ojos.
A causa del desmayo que la habia sobrevenido, Laura estaba aun
medio tendida en un canap de fondo carmes, y no era eslrao que tanto admirase Julieta, porque era Laura una de aquellas hermosuras que
sorprenden al que las observa, sin poderlo remediar; era efectivamente
una muger interesante. Sus ojos eran azules, grandes y hermosos, y por
mas que se diga que generalmente son preferidas las mugeres de ojos
negros, no tiene aqu aplicacin esta regla, porque los suyos eran de un
azul tan precioso, de tan dulce y tierna mirada, al mismo tiempo que
espresiva y penetrante, que difcilmente podra acertar describirlas
cual debiera. La misma observacin debo repetir por lo que toca su
cabello rubio, como lo tienen generalmente todas las que tienen ojos
azules. El de Laura era de un rubio poco comn; no era mate, sino brillante, y de color subido: puesto al sol, resplandeca como si estuviera
entremezclado con lentejuelas; y era adems abundante y fino, aunque
consistente. Las pestaas eran del mismo color y sobradamente largas.
Su cutis era blanco como mrmol puro- de Carrara; su hermosa tez y
lindas manos oscurecan la blancura del fino camisoln y del blanco p a uelo que sostena. Su rostro era por lo dems muy delicado y de risueas facciones; su nariz perfecta, su labio carminado, su frente espaciosa,
y su garganta delicadamente torneada.
La naturaleza la habia adornado mascn toda clase de perfecciones.
Su voz era argentina, sonora y espresiva: fijaba con ella la atencin de
Jos que la hablaban: y sobre, todo tenia un talento vasto, cual lo necesitaba una muger para cultivar el corazn de Aurelio. Todas sus formas
eran delicadas: sus manos bonitas y diminutas, su talle naturalmente
esbelto, su andar grave y magestuoso, y sus pies pequeos eran digno

SECRETAS.

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complemento de un fsico tan perfectamente acabado. Era amable, bondadosa, de finos modales; habia recibido una esmerada educacin, y era
de aquellas mugeres que, pesar de sus dotes morales y fsicas, la
primera entrevista, la primera palabra, la primera mirada dominaba cualquiera persona, era dominada por ella.
Eslaba, como se ha dicho, medio tendida con la cabeza reclinada s o bre uno de los brazos carmeses del canap: una de sus blancas manos
acompaaba la posicin de su cabeza, y la otra la tenia sobre el senu,
sosteniendo con ella su blanco pauelo guarnecido de encajes. Su vestido
era casi blanco; y dejaba en descubierto sus lindos pies, calzados con zapatitos de raso negro.
Tal era la muger, conjunto de belleza -y de bondad que se present
los ojos de Julieta.
Aquella joven tan hermosa, tan blanca y tan interesante, tendida sobre
los cojines carmeses, con aquella inmovilidad seductora, y ala luz de un
magnfico quinqu que ardia sobre una mesa, no podia menos que sorprender a Julieta. Adems, Laura le habia pasado ya el desmayo y en
sus blancas mejillas habia asomado un dbil color acarminado, que realzaba su hermosura. Cerca de ella se hallaba la camarera de Julieta con
un pomo de esencia en la mano, con el cual la habia asistido al tiempo
del desmayo.
Julieta, al entrar en la sala, se detuvo al primer movimiento: dio en la
misma puerta dos pasos mas, y al ruido, tanto Laura como la camarera
volvieron hacia ella la cabeza. La mirada de Laura fu dulce y benvola, pero curiosa y de recelo; y sea por su hermosura, sea por lo inesperado de aquel encuentro, Julieta, bajando los ojos, desvi su mirada, al
mismo tiempo que Laura la sostuvo.
Desde aquel momento Laura empez dominar Julieta.
Imposible es espiicar las ideas que asaltaron esta ltima al ver d e lante de ella su rival, la querida de Aurelio, la cual conoci
muy pronto, por acordarse del retrato que guardaba. Julieta era no obstante incapaz de desear ni querer mal nadie, por cuyo motivo nada
ide que fuera contrario la rauger que acababa de encontrar. Sintise
no obstante herida en su orgullo, y lo primero que imagin fu cicatrizar esa herida por medio de actos de bondad hacia la hija de D. Silverio. Sin embargo, habale cogido tan de improviso aquella repentina
aparicin, que no saba como empezar obrar.
Luego que Laura la vio, pretendi levantarse; pero Julieta corri h a cia ella y se lo impidi, dicindole que estaba enterada de lo que habia

14

LAS SECTAS

sucedido, y escusndose por no haberse encontrado ella en casa. Abrazla y besla lo mejor que pudo, de lo cual qued Laura contentsima,
y al propio tiempo Julieta hizo su camarera sea para que se marchase, con lo cual quedaron solas las dos jvenes. Julieta se sent en una
butaca junto Laura, y de ninguna manera permiti que se levantase
del canap.
Pasados los primeros cumplimientos, y viendo la ocasin que se le presentaba, acordse Julieta de la deuda que tenia contrada en cierto modo
con el difunto Hurn sobre ensear Aurelio el retrato de Laura; y
queriendo obrar bien de todas maneras, pens que lo mejor sera consultar la misma Laura sobre este particular. No saba, sin embargo,
cmo empezar tan espinosa conversacin.
Me alegro mucho de conoceros personalmente, haba dicho L a u ra Julieta; y acordndose sta de tal especie, pregunt al cabo de un
rato:
Puesto que os alegris de conocerme personalmente, de seguro me
conocerais antes por mi nombre?
No puedo negarlo, repuso Laura.
Y puedo saber quin os habia hablado de m?
Un amigo vuestro,
Un amigo?
S... muy amigo... Es Aurelio Evarini el que alguna vez me ha
hablado de vos, de vuestras agracias y de vuestras circunstancias morales...
Oh callad! No me humillis con esos elogios inmerecidos, porque
soy muy poca cosa al lado de vos.
Vos s que os chanceis.
Hablemos de otro asunto.
Julieta se consideraba verdaderamente humillada. Decirle Laura que
tenia noticias de ella por Aurelio, era para ella una real humillacin, atendidas las circunstancias de ser Laura la querida de Aurelio, y
de ser ste amado por Julieta. As fu, que pesar de su natural p r e sencia de nimo y de su carcter vivo, qued tan turbada en presencia
de su rival, que no saba cmo articular palabra.
Laura, que'tenia mucho talento, lo conoci; y tratando en consecuencia de reanimar la que estaba abatida:
Presumo, le dijo, que por este lado no os aventajar y que Aurelio
os habr hablado tambin de m, por lo mismo que sois su amiga.
Es verdad, pero muy pocas veces; y estrao mucho que tanto os ha-

SECRETAS.

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ya hablado de m porque estando con vos, me parece que poco debe acordarse de la pobre Julieta.
Mal lo pensis...
Es que cuando Aurelio se halla junto Laura de Rosa-Lis, absorbe
ella toda su atencin.
Indescribible es el gesto de dignidad que hizo Laura al hablar as
Julieta. Tenia talento, y comprendi todo el valor dess palabras.
Desde la primera vez que Aurelio me habl de vos, dijo Laura,
diciudome que erais bella, amable y de buen corazn, lo cre tal como
l lo decia; y yo nunca he dejado de preguntarle por vos, porque, hablndoos francamente, me habiais interesado, y deseaba conoceros.
Laura habl en esto con tanta sinceridad que desarm con ello J u lieta.
Con qu pues, aadi, habis hablado de m muy pocas veces con
Aurelio?
Muy pocas, pero no obstante deseaba muchsimo conoceros personalmente.
Decs que personalmente?...
Eso... No ignoraba la belleza de vuestra figura: y por la idea que
tenia de ella, veo que sois tan hermosa como yo creia y que reuns las
mismas buenas circunstancias que yo me habia imaginado.
Pero si nunca me habiais visto, cmo podais haberos formado de
mi cara una idea tan cabal como aseguris?
No os habia visto nunca, es verdad: pero he visto vuestro retrato,
y un retrato en que estis perfectamente trasladada.
La hermosa Laura qued sorprendida al oir tal cosa y Julieta, que
la sazn podia con mil epigramas vengarse de Laura, si querido hubiese,
obr de otra manera, porque habia visto ya la generosidad de su rival.
Mi retrato! dijo la hija de D. Silverio.
Vuestro retrato, Laura. Un retrato que yo conservo en mi poder.
Yo no he dado a nadie mi retrato...
De veras?...
Es as... porque si una persona sola en este mundo ha merecido de
m tal favor, no creo que haya abusado de mi confianza entregndolo
otro.
Mientras decia estas palabras, asomaba sus mejillas un vivo sonrosado, que la haca mas interesante. A la misma Julieta le pareca una
moger de incomparable hermosura.
Yo me esplicar, le dijo sta, y lo har lo mismo que si toda nes4

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LAS SECTAS
tra vida hubiramos sido amigas: lo mismo que si hubiramos sido h e r manas: y os hablo sinceramente, porque s que sois incapaz de guardarme rencor y porque estoy convencida de vuestra bondad estrema. De m
juzgareis despus que me haya esplicado.
Acercse con su butaca al brazo del sof en que descansaba la cabeza
de Laura. sta se encendi de ternura hacia la bella rival que tenia d e lante, y Julieta, mientras que con sus delicadas manos compona los
hermosos y dorados cabellos de la Rosa-Lis, empez hablar de esta
suerte:

17

SECRETAS.

CAPTULO III.

Mtna$ ittlaxaaxmt*.

Si los suspiros que habis dado, y las palabras que habis dicho, no me movieron condolerme del mal de que os quejis; entendiera
que mi alma era de piedra, y mi pecho de
bronce duro.
CERVANTES.

A s, que una persona en esle mundo ha merecido

de vos el favor de que sellarais oi afecto que le profesis, entregndole vuestro retrato. En cambio,
amiga mia, esta persona es muy digna de poseerlo.
Con esto ya comprendereis, que hablo de Aurelio
Evarini; porque esta es la persona, quien habis
entregado vuestro retrato; y para que os convenzis de la verdad de lo que he dicho, voy mostrroslo ahora mismo.., Vedlo.
Julieta sac una cajita, abrila, y ense Laura un retrato de marfil, de dos pulgadas de largo sobre una y media de ancho.
Es ese mismo, dijo Laura inclinndose graciosamente y reconocindolo. Es el retrato que yo confi Aurelio, mas cmo ha venido caer
vuestras manos? Aurelio os lo habr dado.
Y dijo estas ltimas palabras con un acento que indicaba cuan distante estaba de creer lo que acababa de decir.
Todo os lo dir, le respondi Julieta con la mayor bondad. Atended me, y os contar la cosa tal como ha sido, y tal como yo misma no
la s comprender.
Aqu cont Julieta todo lo que saben ya los lectores sobre el modo c o TOMO u.

1 8

LAS SECTAS

mo le haba sido entregado el retrato de Laura el 16 de julio en el baile que dio D. Evaristo Torrecampa. Lanra, al oirlo, form un sin fin de
comentarios sobre un suceso tan eslraordinario.
As pues, dijo ella, Aurelio no sabe que le hayan sido quitados mi
retrato y vuestro anillo.
No s, aun no he hablado con l sobre este particular.
Pero qu objeto llevaban los enemigos de Aurelio, al poner ese
retrato en vuestras manos?
Se ignora, replic Julieta ruborizndose. Vos ya sabis lo que es
Don Santiago Aguilar de Silva: y ya os he dicho que l era el que se
habia apoderado del retrato, y Venlor el que lo habia remitido. Con que
objeto, no lo s.
Oh! yo ya lo comprendo, dijo Laura, Veo que sois muy buena, y
creyndoos capaz de otra cosa, os han remitido el retrato para que os
vengarais. Lo prueba el haberos dicho el Hurn que Aurelio le habia
entregado vuestro anillo, siendo as que l mismo os confes despus lo
contrario... Pero vos, Julieta, sois incapaz de hacer dao, porque as me
lo habia dicho Aurelio.,. Querian haceros instrumento de malignidad
para l y para m, bajo la hiptesis de que vos le amabais; pero se han
engaado, porque se han estrellado contra, vuestra magnanimidad y desprendimiento... Oh! yo os doy mil gracias en nai nombre y en el de
Aurelio.
Mientras esto decia, estrechaba fuertemente las manos de Julieta, y la
miraba de un modo tan compasivo, que no podia su amiga resistir.
Sed franca como yo, aadi. Tenis talento, Julieta, y podris conocer lo mismo que os he dicho. No es cierto, que he dicho la verdad?
No es verdad que tambin lo creis as?
Julieta sorprendida por una declaracin tan franca y tan espontnea
de quien no tenia derecho esperarla, no pudo menos que corresponder
de la misma manera, guiada adems por aquel sentimiento de bondad
innata que presidia todos sus actos.
No quiero que me ganis en franqueza, repuso. Ya que me habis
significado que amis Aurelio Evarini, no quiero negaros que m me
sucede otro tanto... Os puedo decir que puesto que sois amada de l envidio vuestra dicha, mas nunca esta envidia me hubiera arrastrado un
bajo proceder, como puede probroslo mi conducta, desde que he posedo vuestro retrato hasta hoy. El que se apoder de vuestro retrato verific lo mismo con mi anillo, y esta circunstancia aadida otras conjeturas, pudo descubrirle que yo estara prendada de Aurelio, y creyndome

SECRETAS.

19

rival firme, y viendo mi padre miembro de una sociedad contra las

sectas, y conviniendo por razones que vos sin duda ignoris, que/Aurelio cayera de un modo otro bajo la influencia del que tal accin ha cometido, presumieron que yo sola podia ser digno instrumento de sus m i ras. Pero os juro que se han engaado. Amo Aurelio; lo confieso tan
ingenuamente, como lo habis confesado vos: pero habia alimentado mi
amor sin decrselo l, porque una declaracin tal, puesta en mi boca,
hubiera sido deshonrosa. Creia sin embargo, (y la conducta de l me lo
habia hecho creer mas de una vez) que yo no le era indiferente, aunque
indigna de l: y esta fu la principal razn de no trabajar asiduamente
en borrar su imagen de mi corazn. Ahora, por fin, he sabido ya lodo lo
que debia saber, y vos hoy lo habis confirmado, por cuya razn voy
dar un sesgo distinto mi conducta, porque amndoos l vos, y yo
l, seria criminal, si alimentara por mas tiempo esa pasin. Oh! eso no
ser... Laura, quedad tranquila. Os lo he dicho y lo repilo: olvidar
Aurelio, porque ya no puede pertenecerme. Ya veis cuan franca soy, y
me lisonjeo de conseguir un resultado tan halageo para m. Me lisonjeo de conseguirlo, repilo: y as siendo, ya no deber vengarme aunque
quisiera, porque borrar de mi corazn todo recuerdo... Me comprendis, Laura? Ah! si yo hubiese sabido antes que erais vos tan hermosa,
y que tanta intimidad tenais con Aurelio, no hubiera crecido tanto mi
amor, ni hubiera dado ascenso ciertos actos suyos, que me han ilusionado, creyndolos ejecutados en sentido diferente de aquel en que
debia yo considerarlos.
Julieta decia estas ltimas palabras, apretando las manos de Laura,
la cual la miraba enternecida y contenta.
Mucho me agrada todo lo que decs; pero hablis en tono demasiado
decisivo.
Vos ya conocis que debo hablar as. No creo haber exagerado
nada.
Sin embargo, dais quizs por demasiado seguro que Aurelio no os
ama.
Oh, s! estoy segura de ello, y no me contradigis por Dios, sino
queris que os diga que sois tambin' muy celosa. Habis sido sincera en
confesar que le amabais, y no creo que dejis de serlo ahora en confesar que estis segura de su amar.
Bien me creo segura de su amor, pero no obstante, podran quedar
fallidas mis esperanzas.
Oh! nada de eso.,, conoced mejor Aurelio. Si queris juzgarlo

20

LAS SECTAS

Lien, debe quedar vuestros ojos exento de toda tacha: y tacha seria el
manteneros engaada. Yo creo muy bien, que solo vos llegareis unir con
l la suerte.
Correspondiendo vuestra ingenuidad, Julieta, voy abriros mi
corazn, para que lo conozcis fondo y juzguis de m. Yo amo Aurelio... con delirio... con pasin... como sabe amar una muger enamorada... no sabr deciros con certeza si l ha trabajado para asegurarse
de mi amor, mas de lo que yo he trabajado para asegurarme del suyo:
pero s sabr deciros, que hasta ahora no he amado otro hombre, y ningn ser de este mundo me ha inspirado tan tiernos sentimientos. Le amo
desde que le vi; pero tambin ese amor ha sido mezclado con amarguras. Vos ya sabis que Aurelio tiene muchos enemigos: los tiene por su
posicin, por su talento, y por mil otras cosas mas, que seria largo indicar; pero son todos una clase de enemigos que no han perdonado medio alguno de daarlo. Luego que fu conocido nuestro amor, asestaron
tambin contra l agudos tiros; y mil veces hubieran logrado destruirlo,
si no hubiese tenido pruebas seguras de que Aurelio proceda de buena
f. Decaseme que Aurelio era intrigante, que se burlaba de mi sinceridad, propalando sobre mi conducta un sin fin de mentiras; que su carcter era maligno, como que estaba dirigido por un Jesuta; que se hallaba
su tierna edad complicado en conspiraciones de gran peso; que estaba
en relaciones de amor con otras mugeres; y otras muchas cosas mas,
capaces todas de hacer titubear al nimo mas decidido: y no obstante
siempre me he mantenido firme, siempre le he guardado pura f; y
pesar de los disgustos que tales cosas debian de causarme, nunca ha variado la idea que de l me tenia formada, y nunca le he borrado un solo
instante de mi corazn. Todo esto os lo digo para que os convenzis de
lo mucho que debo amarle, y . . .
Al llegar aqu, Laura no pudo seguir mas. En la calle de los Condes
de Barcelona oase una creciente gritera, acompaada de toda clase de
blasfemias imprecaciones, pronunciadas en alta voz, y acompaadas de
algunos mueras los frailes. Laura perdi por de pronto el color, y estuvo nuevamente pique de desmayarse.
Ay, Julieta! deca. Acercadme al balcn, para que me d el aire,
dadme un abanico. Yo me ahogo...
Julieta corri apresuradamente en busca de un abanico de plumas,
que habia en la sala, y sin demostrar turbacin por los gritos dados en
la calle, empez abanicar Laura.
Esa opuso resistencia al principio, pero al fin consinti en ello.

SECRETAS.

21

Confieso, dijo Julieta, que seria mayor vuestro gusto, si Aurelio se

encargase de hacer lo que yo estoy haciendo.
Pobre Aurelio! dijo Laura, que con su palidez estaba mas interesante que nunca. Ojal pudiera hallarse ahora mi lado!
Se conoce que le amis, respondi Julieta. Pero si tanto deseis que
esto suceda, fcilmente podris conseguirlo, porque" Aurelio vive en esta
casa, y no creo que tarde mucho en dejarse ver, si no le habis visto ya.
Pero qu decs? aadi Laura sorprendida y recobrndose. Es
posible que tan ignorante estis de lo que esta tarde ha sucedido?
Y qu significa esto?
Es posible que nada sepis de lo que con Aurelio han cometido
sus enemigos?
Vos me horrorizis! decid: qu ha sucedido?
Escuchad pues: no es eslrafio que no hayis comprendido el verdadero motivo de mi indisposicin.
Julieta, al oir esto, ces de abanicar su competidora: tanto era lo
que le habia afectado lo que ella acababa de decir. Laura por su parte,
hizo un movimiento, por medio del cual se incorpor en el sof y compuso su vestido,
Qu es esto? dijo Julieta. Trais en el vestido manchas de sangre... ya lo sabais, Laura?
S: ya lo saba... Han caido sobre mi vestido al atravesar el toro
por la puerta del mar.
Y habis visto arrastrar el toro?
Desgraciadamente... Lo he visto poco antes de que prendieran
Aurelio.
Qu habis dicho, Laura? esclam Julieta levantndose. Aurelio
preso! cmo es posible!
Entonces Laura cont su nueva amiga todo lo ocurrido en la plaza
de Toros; como ellos haban salido, y como, finalmente, fu preso A u relio por el Rey de Facha.
Un rayo que hubiera herido Julieta, no la hubiera dejado mas p a ralizada de lo que qued al oir tan inesperada noticia. Dej por fin su
asiento, y mientras que con la mayor impetuosidad llamaba su camarera por medio de la campanilla, preguntaba Laura.
Y no habis conocido ese personaje que se lo ha llevado?
Nada de esto... No creo haberlo visto nunca.
Entr la camarera, y Julieta pidi por Clodulfo.

%%

LAS SECTAS

Ahora ha dejado vuestro padre, contest la camarera.

Corred pues buscarlo, y decidle que venga.
La camarera desapareci.
Probar de salvarle, decia.
Yo he sido la causa de tanto mal, anadia Laura.
No creis, hermosa amiga, y no digis al menos-, que no os ama
Aurelio.
Cuando Clodulfo entr, le dijo Julieta:
Sabis quin era ese hombre que se ha apoderado de Aurelio?
Perdonad, seorita, replic el Suizo. Yo no me habia atrevido
hablaros sobre...
Basta de escusas; y responded lo que os pregunto, Lo conocisteis?
Perfectamente... Como que no lo disimul.
Quin era?...
Era el Rey de Facha...
Me alegro, replic Julieta sonrindose.
Y acercndose Laura, le dijo al oido:
Vuestro amante est ya salvado... Confiad en mi palabra.
Yo, seora, he seguido desde lejos, prosigui Clodulfo, al coche
en que se han llevado al seorito, y he podido ver en donde le han d e jado.
Y en dnde?
En la calle de San Sulpicio, nm. 9.
Ah! esclam Julieta cayendo abatida los pies de su rival. Qu
es lo que habis dicho? qu horrible misterio me acabis de descubrir!
Pero, seorita, qu tenis? qu os pasa? dijo Clodulfo acercndosele.
Nada, respondi Julieta levantndose animosamente y sonriendo.
Marchaos al instante, y esperadme en casa de Torrecampa. Yo estar
con vos dentro de pocos momentos.
Est muy bien, pero si gustis, os acompaar yo mismo.
Convengo. Esperadme fuera de la sala.
Sali Clodulfo, y Laura sorprendida no saba que pensar ni que decir.
Qu vais hacer? balbuce finalmente al ver Julieta pasearse
con la mayor agitacin de un eslremo otro de la sala.
Voy salvar Aurelio, respondi. Antes de una hora lo volver
vaestrolado en plena libertad. As conoceris cuan poco vengativa soy,
y cuanto se han equivocado vuestros enemigos.

SECRETAS.,

23

Julieta se dirigi la puerta.

Tenis un nimo varonil, le dijo Laura. Pero veo que os marchis
sin decirme ni una palabra mas. Me dais poderosas pruebas de amistad,
y yo no s como corresponder vuestras bondades.
Oh! sois mas buena que yo, y no os olvido. En prueba de ello,
voy decir mi camarera que no os desampare hasta mi vuelta.
Pero antes que eso, me hace falta otra cosa.., No me comprendis?
No acierto...
Somos amigas desde hoy, y quisiera abrazaros.
Oh! decs bien, replic Julieta acercndosele.
Abrazla tiernamente, y besronse con la mayor efusin.
Qu vais hacer? qu meditis? pregunt Laura.
Voy salvar Aurelio, y luego podris abrazarle como ahora me
abrazis mi.
Dichas estas palabras se march. Laura hubiera querido interpelarla
nuevamente sobre lo que iba hacer y los peligros que se espusiera,
pero ya no era posible, Julieta habia salido.

24

LAS

SECTAS

CAPITULO IV.

Esas miradas de fuego son impropias de un

corazn helado. Vos ments, cuando decs que
no amis; mas de todas maneras, yo conteudr
vuestro ardor.
FENIMORE COOPER.

SA entrevista desconcertaba notablemente los planes

de Santiago Aguilar de Silva, que quera dar
Aurelio mas de un disgusto, con motivo de los asuntos de su querida. El saber Julieta punto fijo
cuanto se amaban Aurelio y Laura, la decidi
mirar al hurfano de otra manera que hasta entonces, pero protegerlo y ayudarlo en vez de castigarlo con actos de venganza y de despecho.
Tan luego como Julieta oy decir Glodulfo, que
Aurelio habia sido conducido al nmero 9 de la calle de San Sulpicio,
no pudo menos que horrorizarse, porque se acord de lo que haba oido
decir la tia Gernima poco rato antes, cuando hablaba con Santiago
en la misma puerta del nmero 9.
No dud que la persona quien se referan era Aurelio; pero recobr
luego su tranquilidad al recordar lo que habia oido decir Santiago,
que solo l Sansimon podan entrar ver Aurelio, y se alegr m u cho mas cuando supo por Clodutfo que Sansimon era el que le habia
preso.
Julieta y Glodulfo salieron de la casa, pasaron la de Torrecampa, y
all conferenciaron los dos sobre lo que iban hacer. Julieta procur in-

SECRETAS,

25

qnirir en que parte podria encontrarse Sansimon, y como Clodulfo

le respondiese que le encontrara seguramente en Santa Catalina, porque
all se hallaban los incendiarios para pegar fuego, Julieta le hizo m a r char en busca de l, para que le dijese que ella le estaba esperando.
Poco despus de un cuarto de hora, Julieta ya estaba hablando con el
Rey de Facha. Los lectores recordarn, sin duda, la fuerte pasin que
ste habia concebido por Julieta-. As, tan luego como supo que ella era
la que deseaba-verle, abandon sus amigos y el convento para trasladarse casa de Torrecampa, en el mismo trage en que se encontraba,
muy poco decoroso por cierto.
Esto no arredr Julieta, la cual toc diestramente la cuerda mas
sensible del corazn del Rey de Facha, el cual, al oir hablar as una
persona quien tanto adoraba, no pudo menos que rendirse discrecin. Sin embargo, cuando Julieta lo pidi para poder entrar en el c a labozo de Aurelio con una orden suya, entonces empez titubear y se
neg, alegando que tal cosa no era de su competencia. Julieta le contest que saba lo contrario por boca del mismo Santiago, pero, no obstante,
tuvo que valerse de los mas eslraos arbitrios, llegando hasta al estremo
de descubrir la apostasa de Santiago, para lograr lo que tanto le interesaba. Sansimon accedi por fin la demanda.
Iba dar por escrito la orden de que se permitiera Julieta la e n trada en el calabozo de Aurelio, pero sta le signific cuanto deseara
que el mismo Sansimon la acompaase, para dar la orden verbalmente al
gefe de los calabozos. El objeto.de Julieta al dar este paso, fu el no dejar infructuoso todo su trabajo, porque ya sabia que la lia Gernima
era la nica que habia en la casa, y probablemente no sabra leer. J u lieta, no obstante, guardse para s todas.esas consideraciones, y no quiso
comunicarlas al Rey de Facha. Este no saba que hacerse de contento,
al escuchar la ltima proposicin de la muger que, amaba. Por supuesto
que la admiti de contado, y en consecuencia resolvieron verificar al
instante lo que haban tratado. El coche aguardaba ya la puerta, y subieron l, Julieta, Clodulfo y el rey de Facha.
AI despedirse, dijo Julieta Mara Concha, que si pedan por ella,
contestase que estaba acompandola para que no quedase sola, puesto
que tal era lo que habia dicho su camarera. La misma hija de Torrecampa estaba admirada del valor que aquel dia estaba despiegaudo Ju liela. El coche empez andar nuevamente en direccin la calle de
San Sulpicio. Sansimon estaba loco de contento por la conOanza que Julieta le dispensaba; pero, no obstante, le incomodaba la presencia del
TOMO ii.

26

LAS SECTAS

suizo. Habia creido dominar aquella noche la hermosa nia, y por esto
la diriga miradas lascivas y ardientes, que Julieta desviaba con suma
destreza, porque su talento le permita calcular lo que pasaba en el interior de Sansimon. ste se hallaba verdaderamente fascinado por la
hermosura que tenia su lado.
^
El coche atraves la carrera con la rapidez que permitan los grupos
de todas clases que habia en las calles de Barcelona, y llegaron finalmente la retirada de San Sulpicio, parndose enfrente de la casanm. 9.

27

SECRETAS.

CAPTULO V.

Nada te turbe:
Nada te espante:
Dios no se muda:
Todo se pasa:
Y la paciencia
Todo lo alcanza
S T A . TERESA DE J E S S .

AS puertas de la casa estaban cerradas. Sansimon,

baj el primero del coche, y apret la mano de J u lieta al hacer lo propio, pero sta se mostr i n d i ferente, sin hacer caso de tan brusca demostracin.
Entraron los tres en el zagun de la casa, y muy
pronto se dej ver la tia Gernima, la cual qued
grandemente sorprendida al ver la misma seora
que poco antes .habia salido. Salud no obstante
Sansimon, el cual le dijo:
Seguramente estaris sola en la casa.
S...
Y el guardin de los calabozos?
Est en su lugar...
Pues bien... preparaos, pues debemos ir verle.
Dichas estas palabras, la tia Gernima pas al interior de la casa d e jndolos solos.
Una cosa debo pediros, dijo Sansimon Julieta.
Pedid lo que queris.
Vos me hacis faltar mis deberes, permitindoos la entrada en

28

LAS SECTAS

los calabozos, y por tanto deseo, que seis vos sola la que tal cosa consigis de m. Ese caballero podr quedarse aqu aguardndonos.
Clodulfo, que recelaba de las palabras y acciones le Saosimon, hizo
un movimiento de impaciencia y de corage, al oir tal proposicin.
Julieta le tranquiliz con una amable sonrisa, y diciendo al gefe Carbonario.
Conozco-el valor de vuestros escrpulos; pero todo se puede fcilmente conseguir. Ese caballero vendr con nosotrss hasta encontrar el
guardin de los calabozos. Al llegar all me dejar, pero tambin me
dejareis vos, marchndoos donde gustis: porque ya no me ser mas
necesaria vuestra compaa.
Sansimon qued helado el or Julieta: sus ojos lascivos quedaron
como atontados algunos momentos. Julieta conoci tambin que iban
desbaratarse sus planes, y se proponia modificar su ltima proposicin, cuando el Rey dijo;
Y en este caso quin os acompaar hasta el calabozo?
El guardin.
-Solo?
Con esa nauger que hemos encontrado aqu.
Est bien... me conformo, replic Sansimon que se habia trazado
ya su conducta.Entrad, y prevendremos la tia Gernima.
Sansimon entr el primero en el interior de la casa; y entretanto J u lieta dijo Clodulfo.
Acordaos de lo que os he dicho. Luego que Sansimon haya salido,
meteos en el coche, y no salgis de l, hasta que Aurelio haya salido
tambin. Si por casualidad ste os viese, no le admitis en el coche; d e cidle cual es el camino que debe seguir para llegar casa sin peligro, v
nada mas.
Dicho esto entraron tambin donde Sansimon se encontraba. La tia
Gernima estaba encendiendo ana antorcha, y Sansimon dispona otra.
Estos preparativos no pudieron menos que sorprender Julieta.
Para qu deben servir estas antorchas? pregunt:
Para bajar los calabozos.
Muy oscuros estarn...
Oh, s! mucho...
Ejercis verdaderamente un imperio subterrneo.
Sansimon se sonri.
Despus de encendidas las antorchas, salieron todos por la parte esterior de la casa y penetraron en una especie de recinto, en el cual habia

SECRETAS.

29

una puerta pequea forrada en hierro. Llamaron la puerta, y sali

abrir un hombre de baja estatura, mofletudo, y de fiera mirada, el cual
salud al Rey de Facha.
No esperaba vuestra visita, dijo.
Vengo, respondi Sansimon, para deciros que acompais esas
seoras al calabozo, donde se halla detenido el joven que esta larde don
Santiago Aguilar de Silva ha puesto bajo vuestra custodia.
Cumplir vuestras rdenes, respondi ei guardin.
Y en qu calabozo se halla detenido? pregunt el gefe Carbonario.
En uno de los de la ltima lnea.
Ser posible? Y all os han mandado encerrarle?
No tal, seor.
Pues por qu lo habis hecho?
Hanme mandado encerrarle en uno de los cuartos subterrneos distinguidos...
Aqu no tenemos oros calabozos que los subterrneos, dijo Sausimon Julieta.
P e r o ha sucedido, prosigui el guardin, que al haber salido D. Santiago no me he encontrado con otras llaves que las de los calabozos de
ltima lnea, porque las otras llaves estn en poder del gefe Masn por
orden de la misma superioridad masnica: y como me habia mandado
D. Santiago muy terminantemente que lo tuviera bien guardado, me ha
sido preciso encerrarlo en donde se encuentra.
Ya veis, seorita, dijo entonces Sansimon Julieta, que nadie tiene la culpa de que Aurelio se encuentre mal alojado.
Dichas estas palabras, Sansimon y Clodulfo se marcharon, y Julieta y
la lia (jernima cogieron las antorchas.
Antes de pasar adelante, ser preciso volver atrs cosa de una hora.
Cuando Santiago condujo Aurelio al triste y lbrego asilo en que se
encontraba; le trat con todos los miramientos debidos, y cuidando de no
acrecentar la pena que s posicin le causaba. En primer lugar se le
escus como pudo, por tener que encerrarle en un parage oscuro y subterrneo; diciendo, que en dia de revuelta no le era posible conducirlo
otra parle, donde pudiera tenerlo perfectamente seguro como le convenia, pero que no obstante al dia siguiente iria buscarlo para conducirlo parage mas cmodo y segur, donde sera tratado con todas las
consideraciones que se le deban.
La causa de todo esto era que Santiago queria tener Aurelio en su

30

LAS SECTAS

entero poder y dependencia y no en el de los Masones, cuando llegase el

momento de que fuese espulsado de la secta como l presomia.
Habl tambin al hurfano de Julieta, y durante la conversacin c o noci perfectamente Santiago qu clase de sentimiento abrigaba Aurelio
en favor de la hija del marqus. Conoci que no era ella la que dominaba en el corazn del hurfano, pero no obstante no dej de mortificarle con algunas diatribas contra la amable Julieta. Trat de persuadirle deque ella habia obrado siempre movida por un sentimiento de falsa,
que habia engaado completamente Aurelio, y que al propio tiempo
que daba conocer que sentia afecto por l, soslenia otras relaciones de
amor con un hombre bajo y perdido, cual lo era un Carbonario llamado
el Hurn, que habia dado muerte su padre.
A pesar de las lgrimas que ese recuerdo le hizo derramar, Aurelio
combati no obstante de mil modos distintos esta ltima asercin de Santiago, y como ste tratase de convencerle toda costa, di jle que seguramente Julieta saba con anticipacin que su padre debia ser muerto,
y que en comprobacin de que ella estaba en ntimas relaciones con el
asesino, iba ensearle una de las cartas que le habia escrito, y que por
casualidad habia caido en sus manos.
Santiago ense efectivamente Aurelio trozos de aquella carta, que
el Hurn regal por medio de un pistoletazo Venlor, y que despus
vino caer en poder del mismo Santiago. La carta estaba pues casi quemada, pero en los trozos que quedaban, conocase perfectamente el sentido de toda ella, y la letra se veia aun con toda claridad. Aurelio la
reconoci al instante y por un momento dio crdito lo que acababa de
oir. La prueba que le daba era muy patente. Julieta en la carta trataba
con mucha intimidad al Hurn, y aquello no podia menos que llenarlo
de sorpresa. Santiago para acabar de sincerarse mas, dile un trozo de
dicha carta, paraque un dia otro pudiese ensearlo ella misma.
Aadile de que modo la dicha carta habia venido parar sus manos, y dijle que habia puesto tanto empeo en buscarlo por el inters
que l le inspiraba. Trat de persuadirle que habia resuello quitarle del
poder de los que le gobernaban, y que queran esclavizarlo; y que pesar de que stos habran pintado Santiago con los mas feos colores, no
obstante l se hallaba animado de unos sentimientos los mas leales, y que
solo deseaba su bien y prosperidad, como oportunamente quera probarlo. El hipcrita Santiago sabia disfrazar tanto sus mpetus irascibilidad, sabia tomar uu aire tan compungido, que si bien no convenci
Aurelio de todo lo que le deca, no obstante hzole entrar en duda sobre
algunos puntos.

SECRETAS.

31

Esto era sin embargo lo que por de pronto ambicionaba Santiago,

porque ya saba que no sera creido^enteramenle. '
El plan de Santiago, al poner en prctica tales manejos, era vastsimo. Veia l muy cercana la hora, en querdesembozadamente habia de
presentarse contrario de los Masones, y gefe quizs de otra secta, y como que saba cuanto interesaba las sectas tener Aurelio bajo su dependencia por motivos que ignoran aun los lectores, concibi el proyecto de tenerlo toda costa bajo su poder, para que pudiera servirle de
escudo y garanta contra la secta que abandonaba y la que le reciba.
El plan que para ello se habia formado era grande, complicado, y
cual cumpla un hombre tan hipcrita, tan malvado, y tan lleno de
recursos como era Santiago. Como que, por otra parte, conocia el talento y penetracin de Aurelio, resolvi echar mano de ciertos recursos
que no dejaran en descubierto sus maquinaciones, y para mejor conseguir este efecto, quiso distraer Aurelio para poder obrar l con mas libertad. Aurelio entraba en la edad de las pasiones, y Santiago quiso
aprovecharse de esa coyuntura, para herir insensiblemente el corazn del
hurfano, y dejarlo de esta manera aislado en cuanto su* situacin interior, indiferente cuanto acerca del mismo se intentara. Sobradamente estaban bien tomadas las medidas del hermano del padre Vincencio.
Gran parle de la conversacin, de que hemos hablado mas arriba,
tvola Santiago en la misma habitacin del guardin de los calabozos; y
despidindose de Aurelio tiernamente, le dej para que fuera llevado
uno de los principales aposentos subterrneos, habindole prometido
que al da siguiente seria conducido mejor sitio.
Grande fu no obstante su sorpresa, cuando le dijo el guardin que
no poda dar cumplimiento la orden de Santiago, por faltarle las llaves de algunos calabozos. Entonces Aurelio dese por la primera vez de
su vida ver Santiago para poder cambiar su situacin dolorosa.
Julieta ahorr no obstante ese trabajo al gefe Masn.

32

LAS SECTAS

CAPITULO VE.

Sacxxi

al fyonox.

El amor como deidad

Mi altivez ha castigado;
Que es nio para las burlas,
Y Dios para los agravios.
MORETO.En el drama: El desden con el desden,

que 'Sansimn y Clodulfo hubieron dejado Julieta y la tia Gernima con el guardin
de los calabozos, ste tom un manojo de enormes,
llaves, y cogiendo la antorcha de manos de la tia
Gernima, dijo Julieta que estaba pronto dirigirla. sta con un movimiento de cabeza contest
que pasara adelante.
Abri luego una gruesa puerta forrada en hierro
por ambas partes, y. empez bajar una estrecha
escalera, hmeda, fria y oscura. Llegaron un ancho descanso, desde
el cual se pasaba un largo corredor atestado de diferentes puertas cerradas todas. En uno de estos cuartos habia mandado Santiago que encerraran Aurelio. Atravesaron el corredor, y empezaron despus bajar
otra escalera mas angosta aun. Era tanta la humedad, que Julieta tuvo
que abrocharse con su paoleta. Pararon por fin en una especie de patio,
lleno de cuerdas, ruedas y otros instrumentos adecuados para tortura;
empezaron nuevamente andar por un camino de gruta de grande e s tension, y detuvironse enfrente de una puerta pequea. All dentro e s taba encerrado Aurelio.
ESPUES

SECRETAS.

33

El aposento era bastante grande, pero abierto en la tierra, y ni en la

bveda, ni en las paredes, ni en el pavimento haba el menor asomo de
piedra alguna. Haba en dos ngulos un pequeo tragaluz, mas solo al
mucho rato de estar en el aposento podia verse la existencia de los mismos. Habia tambin un banquillo, un cntaro de agua y una estera, ni
mas ni menos que si se tratara de los mas horribles calabozos de un castillo. En ese que describimos, no se permita, no obstante, que las personas detenidas permaneciesen mucho tiempo en l.
Cuando Aurelio entr en tan lgubre lugar, qued helado de terror y
erizronsele los cabellos.
Luego que su conductor le hubo enseado el aposento, suplic el hurfano que le permitiera quedarse en otra habitacin, prometindole gratificar tal obra de caridad, pero fu en vano. Dio rienda suelta sus l grimas, y cuando haciendo un esfuerzo las enjug, not la escasa claridad del aposento, y resolvise esperar el dia siguiente, creyendo ver
cumplida la palabra que le habia dado Santiago de trasladarle otra habitacin.
Lo primero que all le mortific fu el fri, y despus los ratones.
Sentse en el banquillo y empez rogar Dios que salvara la vida de
Santiago, para que as pudiera cumplir su promesa al rlra siguiente.
A poco rato sintise fatigado y tirse sobre la estera que sus pies estaba. Entorpecironse sus sentidos, sea por el fri y humedad, sea pollas ttricas ideas que le asaltaban, y despus de haber pasado largo rato
inmvil como si dormido estuviera, oy ruido de pasos, y el mismo eco
que poco antes promovieron los suyos al encaminarse donde estaba.
Poco despus rechinaron los goznes de la puerta de su calabozo. Abri
los ojos y sorprendile ver la habitacin iluminada por una deslumbrante
claridad. Provenia esta de la antorcha que el guardin tenia en la m a no. Detrs de l entr Julieta con otra antorcha, y la ltima la tia G e rnima.
Admirado qued el hurfano por tan inesperada y eslraordinaria v i sin: al instante conoci Julieta, pero no sabia resolverse creer lo
que estaba viendo.
Aqu est, seora, el personaje por quien peds, dijo el guardin.
Est muy bien, replic Julieta, salid los dos, y aguardadme aqu
fuera.
El guardin y la tia Gernima salieron: Julieta, con la antorcha en
la mano se acerc Aurelio, el cual permaneci inmvil y mudo. Le
pareca imposible lo q u e l e estaba sucediendo,
TOMO it.

34

LAS SECTAS

Levantaos, Aurelio, le dijo la joven con voz tierna y conmovida.

El hurfano estaba fascinado. Quiso levantarse, pero no pudo. Finalmente Julieta le dio la mano, y con su ayuda pudo conseguirlo.
He venido salvaros y lo he logrado, le dijo Julieta. Ojal que
siempre podis tener igualmente quien os proteja!
Poderosa muger! balbuce Aurelio queriendo echarse sus pies.
Basta! basta! repuso ella interrumpindole impidiendo su m o vimiento. Nada de reconocimiento, nada de gratitud. Todo lo debis
vuestras bellas cualidades. Acordaos solamente de este dia.
Encantadora muger! repetia Aurelio, ngel de virtud y benevolencia!,..
Basta... no sigis mas, aadi Julieta en tono serio. Esas palabras debis guardarlas solamente para la muger que es duea de vuestro corazn. Salid conmigo.
Aurelio no se atrevi responder palabra. Ella sali del calabozo, y
l hizo lo propio.
Luego que hubieron salido, Julieta cogi la mano de Aurelio, y dej
en ella un papel que tenia envuelto el retrato de Laura.
Tomad Aurelio, le dijo ella. Aqu os entrego un caro objeto que
os fu quitado algunos dias atrs. Guardadlo bien. La nica persona
que podia pedirme m cuenta de l, ha muerto, y puedo devolvroslo
sin temor.
Y dirigiendo luego la palabra al guardin, le dijo:
Acompaad ese caballero hasta la puerta de la casa, y volved, os
esperar en vuestro aposento.
Aurelio quera resistirse obedecer, pero estaba tan pasmado, que
no sabia que decir. Cogi las borlas azules que pendan de la cintura de Julieta, como para indicar que tenia alguna cosa que decirla: pero ella, semejante una diosa implacable, no hizo caso de e s ta demostracin, y le dijo otra vez y con mayor energa, que s a liera.
Entonces el guardin empez subir seguido de Aurelio, acompandoles Julieta alguna distancia con la tia Gernima.
De ningn modo hubiera Sansimon consentido en que Aurelio fuera
puesto en libertad, pero no obstante, como que habia prevenido al
guardin que no pusiera obstculo lo que quisiese ejecutar Julieta;
no opuso tampoco resistencia que el hurfano saliera libre.
Cuando Julieta volvi entrar en la habitacin en que habia encontrado al guardin, sentse en una silla para esperarle y entabl conversacin con la tia Gernima.

Lii

Oh.!! Julieta Sabadme

Lshifflle

SECRETAS.

35

Cuando volvi el guardin, quiso darle alguna gratificacin por su trabajo, empero no pudo tener lugar este acto por la sbita presencia del
Rey de Facha en el aposento. Las rbitas de sus ojos estaban en continuo movimiento; su cara se habia vuelto animada, y en sus ademanes
se leian siniestras intenciones.
Julieta, que conservaba aun encendida la antorcha, se qued sorprendida.
A qu vens? le dijo.
A hablar un rato solas con vos.
Y pensis que yo podr escucharos en este sitio? Os engais...
Ha de ser as, y no hay remedio.
Dicho esto ltimo, abri la puerta del subterrneo, hizo entrar al
gnardian, mandndole qu lo esperara en los calabozos, y abriendo la
otra puerta por la que habia entrado, hizo salir la ta Gernima.
Julieta al ver toda esta maniobra, comprendi el objeto de ella, y
arrojando la antorcha por el suelo, corri en pos de la lia Gernima;
pero no pudo lograr evadirse, porque Sansimon la cogi por la cintura y
conducindola una silla, corri cerrar la puerta.
Entonces el Rey de Facha arrojndose los pies de la joven, y devorndola con lascivos ojos, djola con palabras nada decorosas, que se hallaba locamente enamorado de sus gracias, y que estaba resuelto conseguir de ella por la fuerza lo que no habia querido concederle legtimamente.
Redobl Sansimon promesas sin cuento, para que Julieta se rindiera
sus amagos, pero era en vano, porque la pretensin de triunfar de la
virtud de la joven, era igual la de derribar soplos las rocas de los
Alpes.
Julieta no contestaba; cubrise la cara con las manos, y con su silencio se hacia mas respetable que con splicas y denegaciones. *
Lleg por fin el momento decisivo, en que tuvo que levantarse y correr
de una parte otra del aposento para escapar la persecucin del Rey de
Facha, mientras quejgritaba cuanto le era posible. Entretanto Clodulfo, del
cual hablaremos luego, habia llegado la puerta de la habitacin, y oyendo los gritos de Julieta, y presumiendo el motivo de ellos, empez dar
patadas contra la puerta.
Poco dur sin embargo ese estado de incertidumbre. Sansimon, corriendo detrs de la nia, logr alcanzarla por fin, intent cerrarle la
boca, ponindole un pauelo delante. Aquella era la ocasin crtica: habia tendido Julieta en el suelo, y en el terrible momento en que mas

36

LAS SECTAS

peligro corri su pureza virginal, y en que mayores eran sus esfuerzos para evadirse, arranc el pual que Sansimon traa oculto en
los pliegues de su faja encarnada, y clavselo fuertemente en un costado.
El Rey de Facha dio un grito agudo y penetrante, al mismo tiempo
que caia al suelo baado en sangre. Julieta lo habia sacrificado su
honor. Levantse, cogi la antorcha, que aun ardia, abri la puerta,
precipitse en los brazos de Clodulfo, y los dos corrieron hacia el coche,
que los esperaba la puerta de la casa.
Subieron l, y los pocos momentos habanse apartado ya del l u gar de tan brbaras escenas.
A esta ltima catstrofe habia precedido todo lo siguiente:
Cuando sali el Rey de Facha, Clodulfo iba meterse en el coche
como se lo habia prevenido Julieta; y le sorprendi sobremanera el ver
que Sansimon, en vez de marcharse sus quehaceres, como estaba tratado, se metia con toda cautela en la casa nm. 8.
Clodulfo sospech un amago, no quiso entrar en el coche, y qued
esperando impaciente los acontecimientos. No se habia engaado el suizo, porque la casa del nm. 8 comunicaba con la del nm. 9, como
que sus habitantes eran unos mismos, segn han visto nuestros lectores.
Sansimon, por lo tanto, pas nuevamente al aposento del guardin,
donde sorprendi Julieta, y Clodulfo fu al lugar de la catstrofe por
que su seorita tardaba mucho en salir, despus de haberlo hecho A u relio, siendo as que la tia Gernima habia salido ya.
Julieta, instalada nuevamente en el coche, era hermosa como siempre.
Habia recobrado ya toda su tranquilidad y sangre fria, y sus negros rizos coronaban aquel rostro lleno de dignidad y espresion.
El incendio de conventos, en tanto, se iba hacieudo cada vez mas general y tumultuoso; pero no obstante, el coche de Julieta corri toda
prisa por la calle, porque ella quera llegar su casa antes que Aurelio.

37

SECRETAS.

CAPTULO VII.

triunfos it los tticnriarios.

Solo restan memorias funerales

Donde brillaron sombras de alio ejemplo:
Este llano fu plaza... all fu templo:
De todo apenas quedan las seales.
Las torres que desprecio al aire fueron
A su gran pesadumbre se rindieron.
RIOJA.

Julieta lleg su casa hizo quedar Clodulfo la puerta, con objeto de que diera algunos
avisos a Aurelio luego que llegase, cuales eran que
se abstuviese de decir nadie que Julieta le habia
salvado, igualmente de hablar ella sobre el particular. Lo que poda Aurelio decir (y en esto no
menta), era que D. Arnaldo Sansimon habia ido
sacarle de su calabozo.

UANDO

JEnlretanto Julieta fu hablar Laura, y echndose en sus brazos, la comunic que habia logrado ya su objeto, puesto
que Aurelio estaba libre, y pronto tendra el gusto de verlo con ella.
Laura, en los primeros momentos, movida por la curiosidad, quiso i n dagar los medios de que Julieta se habia valido para libertar Aurelio;
pero la joven le dijo por toda contestacin, que esperaba de su bondad
que nunca en la vida le hablase de este asunto, que as recibira de ella
particular favor; y que por el contrario, se consideraria ofendida s en
tiempo alguno le haca pregunta interpelacin sobre lo mismo. Dijo esto con tanta energa, que Laura hizo ya en aquel mismo instante la resolucin de cumplir lo que acababa de indicrsele.

38

LAS SECTAS

Mientras estaban las dos amigas en grata conversacin, lleg Aurelio

cansado no poder mas. Dio la casualidad, que penetr en el cuarto en
que se hallaban las jvenes antes que en cualquiera otro, y juzgese de
su sorpresa al encontrarse cara cara con Julieta. Crey imposible lo
que estaba viendo, y por de pronto le pareci sueo ilusin lo que le
acababa de pasar en el calabozo de los Masones.
Repuesto al instante de su turbacin, quiso arrojarse los pies de Julieta y esplicarle la admiracin que le causaba; pero ella se le adelant,
repitindole lo que acababa de decir Laura.
Luego de hecho esto y no queriendo prolongar por mas tiempo la turbacin de Aurelio, sali del saln, diciendo que iba prevenir su llegada.
No obstante, al momento de pasar la puerta, Aurelio la cogi la mano
Y la dijo:
Quejaos cuanto queris, Julieta; pero yo no puedo dejaros salir sin
deciros que un favor debe pagarse con otro. Vos me habis devuelto un
retrato que dias hace me habia sido quitado, y yo os lo agradezco; empero mi vez os devuelvo un papel que sali tambin dias hace de vuestras manos. Tomadlo.
Y al mismo tiempo dej en las manos de Julieta el trozo de carta q u e mada que le habia dado Santiago. Julieta no se resisti recibirlo. Lo
mir y no supo darse esplicacion de tan estraordinario acontecimiento.
No le ocurri otra idea sino la de que alguno se habra apoderado de los
efectos del difunto Hurn,
Cuando entr en el despacho de la Contramina y anunci que Aurelio
estaba libre, rein una alegra general entre los circunstantes, escepto
el padre Vincencio, que movi la cabeza como sospechando algn oculto
proyecto de sus enemigos.
Al poco rato Aurelio entr tambin en el despacho, y esplic el modo
como habia sido libertado, sin decir nada de la parte activa que en ello
habia tomado Julieta. Laura, recobrada- completamente, habia entrado
tambin en el aposento, y los tres jvenes se sentaron uno cerca de otro.
Continuamente estaban entrando y saliendo mandatarios del Jesuta y
del marqus, los cuales iban dar parte de todos los movimientos que
se ejecutaban en la ciudad. A medida que se iba pegando fuego todos
los conventos, la noticia era comunicada con toda prisa los del despacho de la Contramina. Dise aviso asimismo de todas las operaciones de
Don Evaristo y D. Luis Torrecampa; de aquel hombre negro y los suyos,
que nadie conocia; de todos loa atentados y fechoras de los incendiarios;

SECRETAS.

39

de los escndalos y atropellos que cometan, y sobre todo, dbase cuenta

exacta de los frailes que moran manos de los incendiarios y de las
prostituidas mugeres, con todos los horrores que acompaaban tales
asesinatos y con todos los inauditos padecimientos que sufran las vctimas.
Todo era notificado con entera verdad y tanto el jesuta como el marqus lo escuchaban atentamente, para recordarlo con exactitud y trasladarlo despus una especie de memorndum, que queran escribir sobre
los sucesos de aquel da. Ciertamente que una relacin tal haria temblar
y horrorizar al que la leyera.
Cada vez que iba llegando alguno de los mandatarios, aumentbase el
desaliento: los dos religiosos en particular sufran incomparablemente, y
un grito de terror era siempre el responso con que terminaban todas las
relaciones de los sucesos que iban trascurriendo.
Vino por fin la noticia de que el fuego acababa de prender en Santa
Catalina. Era este santuario un convento de Padres Dominicos, cuyo edificio sin duda era ele los mas preciosos de Barcelona. Su templo era grande, hermoso y de vastas proporciones; encerraba altares preciosos, imgenes de gran mrito, prendas de mucho valor, y riquezas de todas clases. Lo que era el oro, plata y alhajas, cayeron en su mayor parte en
manos de los sicarios del infierno que fueron incendiarlo; y todo lo dems qued sepultado entre fuego y ruinas.
Larg rato habia que se estaba dando parte en el despacho de la Contramina de los esfuerzos que se hacian para poder incendiar tan precioso
edificio, y en el susto y temor de los circunstantes se eonocia que todos
estaban aguardando como infalible la noticia fatal,
Clodulfo fu en fin el portador de ella. Entr exhalando una esclamacion profunda que todos aturdi.
Han triunfado finalmente? pregunt el marqus.
Si triunfo puede ser para los incendiarios el haber prendido el fuego en Santa Catalina, lo han conseguido completamente. El convento est
ardiendo ya.
A h ! prorumpieron todos la vez.
De este modo, dijo luego el P. Vincencio, de nada han valido los
esfuerzos de los vuestros.
Es as: no han conseguido el mismo resultado que en otras partes.
Se ha hecho no obstante todo lo posible; y se est salvando todos los religiosos/Los vecinos se han opuesto tambin con tesn al incendio, empero no han logrado nada. Tenian preparadas en sus casas grandes lina-

1-0

LAS SECTAS

jas de agua para servirse de ellas en caso necesario. Una turba inmensa
ha rodeado el edificio improvisadamente; y pesar de que se les ha impedido conseguir su objeto por bastante rato, algunos han logrado pegar
fuego una puerta de la iglesia llamada de San Jacinto. Hnse valido
para ello de unas como pajuelas llenas de materia incendiaria, empero
los pocos momentos no ardan ya, gracias un cubo de agua que un v e 'cino tir sobre ellas. Lo mismo poco menos se ha hecho en algn otro
punto del edificio. En la puerta de San Jacinto ha vuelto despus
prender el fuego con la ayuda de nuevos combustibles que ella han
aplicado; pero lo han apagado nuevamente los vecinos. Hanlo encendido
por tercera vez, metiendo lquidos inflamables por debajo la puerta y sobre todo con el ausilio de un grande lebrillo de alquitrn que le han
acercado. Iba no obstante una pobre vieja a apagar el fuego por medio
de agua, creyendo que nadie lo veia; mas los incendiarios estaban o b servndolo, y despus de haberla regalado dos enormes bofetones, la han
tirado al suelo de una patada. En pocos instantes ha prendido el fuego al
interior del templo, y en estos instantes est ardiendo horriblemente.
Luego he venido comunicar la noticia, y al paso he. encontrado esa
pandilla de hombres negros que tan heroicamente se han portado hoy.
Iban Santa Catalina, pero habrn llegado tarde, y si algunos minutos
antes se hubieran hallado junto al convento, quiz no se le hubiera p e gado fuego.
En el mismo momento que Clodulfo acababa tan triste narracin, las
campanas de Santa Catalina empezaron doblar. Aquel ruido de las
campanas era horrible, y mayormente, porque se confunda con la g r i tera. Las lgrimas asomaron los ojos de todos, y dirigieron sus tristes miradas las cpulas y campanario del convento, en donde esperaban ver muy pronto el fuego.
Laura, Julieta y Aurelio que se haban sentado muy cerca al balcn,
se ladearon algn tanto, para ver mejor las oleadas de humo que circuian
el convento, y que se iban remontando por los aires, pregonando los crmenes que en la tierra se cometan. El humo iba siendo cada instante
mas denso, y los gritos de los amotinados crecan. tambin casi en la
misma progresin que el humo. Mezclado con ste, empezaron elevarse tambin gran cantidad de chispas y cenizas encendidas, que dibujndose en un cielo azul, estrellado y hermoso, contristaba y horrorizaba los que desde el despacho de la Contramina estaban observndolo.
Los vecinos entretanto empezaron temer por la proximidad del fuego,
tanta era la intensidad y viveza que haba adquirido. Desgraciada Bar-

SECRETAS.

41

celona, si dorante aquella noche se hubiese desplegado algn viento medianamente impetuoso, porque entonces toda la ciudad hubiera participado de los efectos producidos por el incendio!
Las llamas que saliao por todas las ventanas fueron rodeando el edificio poco poco; elevronse por fin hasta mas altura que las cpulas y
campanario, y entonces el fuego lleg ser visible desde el despacho de
la Contramina.
El terror se apoder de lodos entonces mas que nunca, y volvieron la
cabeza para no presenciar tan horrendo espectculo; Julieta no pudo
comprimir tampoco un movimiento de espanto. Solo el P. Vincencio
aguant su sonrisa inalterable. Sufria por esto, empero saba disimularlo.
Oh Criador del Universo! esclam. Altos y poderosos son vuestros
designios, inescrutables son vuestros secretos, pero algunos de ellos no
se escapan del todo los conocimientos y penetracin que vos dispensis
alguna de vuestras criaturas... Hoy nos dais una prueba de vuestra
omnipotencia: mas si con los desastres de hoy castigis los crmenes que
yo me figuro; bendita sea, Seor, vuestra Providencia, y hgase vuestra voluntad!
Dichas estas palabras* se levant, aadiendo:
Probemos, amigos, de mitigar la clera divina... Hoy se estn cometiendo inauditos crmenes, y por tanto, fuer de buenos y fieles catlicos, vamos rogar todos Dios, para que ampar las vctimas, y
perdone los verdugos.
A esta invitacin todos se pusieron en pi para seguirle, y cuando iban
salir del aposento, entr nuevamente Clodulfo, diciendo:
Grande nueva, seores.
Qu? preguntaron todos la vez.
El gefe de esos hombres negros, que tantos prodigios de valor ha
hecho hoy, y que tantas vctimas ha sustrado los asesinos, se ha presentado vuestra puerta, y pide hablar con vos, seor Marqus,
Oh! decidle que entre ese enviado del cielo; y alegres quedaremos con conocerlo.
Clodulfo sali, y todos volvieron sentarse para esperarlo.

TOMO n.

42

LAS SECTAS

CAPTULO VIII.

Carlos

fonlor.

Os estimo de tal suerte

Que trueco alegre y ufano
A mi suerte agradecido
El hermano que he perdido
Por el amigo que gano.
ALARCON:En el drama: Ganar
amigos.

jL presentarse el Capitan-Negro en el despacho de

la Contramina escit la admiracin de todos los circunstantes. A qu venia? Cmo haba sabido que
(all moraban personas de sus ideas? Cules eran
sus intentos al presentarse ellas? Todo esto se preguntaban s mismos los circunstantes antes de ver
al clebre ermitao convertido en defensor de los
oprimidos. Su presencia misma fu la nica capaz
de despejar la incgnita.,
A pesar de su barba larga y poblada, pesar de sus vestidos baados
en sangre, pesar de su mirada agresiva y chispeante, pesar de su
traje completamente negro, inspir confianza los abatidos nimos de los
que le reciban.
Su bello continente, su marcialidad, su porte casi militar, su pelo y
ojos negros, y su corpulencia, agradaron todos.
Al entrar, quitse su negro sombrero, descubriendo una bien formada
cabeza, en la cual pudiera aprender mucho el mas afamado escultor, y
segn habia convenido con el P . Vincencio en la clebre sesin de la
triple junta la noche antes, dijo:
8

SECRETAS.

43

Quin hay aqu en nombre de Dios?

Esperanza y Fidelidad, se apresur responder el Jesuita.
Esta contrasea era casi por dems, porque sin ella le hubiera conocido el marqus de Casarubios, pues que se acordaba perfectamente
de l, cuando le vio pocos dias atrs en su ermita de San Antonio y en
el castillo de los Cuervos de la Torre-Cuadrada.
El P. Vincencio demostr tambin mucho contento por tener junto
l al clebre enviado de la triple secta de Madrid, que tan tiempo babia, venido el dia antes libertarle d las manos de Santiago y Sansimon
en la sesin-tumulto de la triple secta de Barcelona. Con esto sabrn los
lectores que aquel Comunero que tanto habl en pro de los frailes, que
tanto dinero ofreci por ellos, y que tuvo que escapar envuelto en la
bandera de los Comuneros, era el P. Vincencio.
Despus de mil muestras de amistad sincera, sentse el Capitn N e gro quedando el jesuita su lado. Era tanto lo que habia que decir,
que ninguno de los circunstantes sabia por donde empezar.
El marqus y el P. Vincencio deshacironse por de pronto en mil
alabanzas hacia la persona del Capitn-Negro de Carlos Venlor, pero
contest debidamente ellos no queriendo admitirlas, como es de suponer, porque las personas de corazn noble y recto quedan mortificadas
con cualquiera alusin que se haga sus prendas personales.
Y qu m decs de ese espectculo que tan la vista tenemos?
dijo el jesuta ensendole las llamas que rodeaban el convento de Santa
Catalina.
Es un espectculo muy desconsolador en verdad, pero ya se le ha
puesto trmino.
No comprendo tal cosa.
Quiero decir, que ya no se pegar fuego ningn otro convento.
Y estis seguro?
Oh, sil... de otra manera no me hubiera yo presentado en esta
casa. Donde ya no hay remedio, que es en los conventos incendiados, lo
he abandonado los incendiarios vencedores, sedientos de sangre y de
pillaje; empero, todos los dems conventos estn ya guardados. Alrededor de los mas hay fuerzas respetables; en torno de otros hay buenos
vecinos resueltos todo; cerca de otros hay personas de bien que se han
prestado toda clase de sacrificios; y vuestros afectos, P. Vincencio,
ocupan tambin sus puestos en muchas partes. Yo he recorrido todos los
conventos intactos uno uno, y no he quedado tranquilo hasta que he
estado seguro de que los que eu cada uno han quedado para defenderlo,

44

LAS SECTAS

son capaces de verificarlo todo trance. Solo entonces me he resuelto

venir esta casa, y no obstante, si en alguna parle hay peligro, vendrn
aqu buscarme, porque estoy resuelto encontrarme en todas partes
donde los incendiarios pretendan hacer lo que han hecho ya en San
Agustn, San Francisco, Ntra. Sra. del Carmen, Capuchinos, Trinitarios, San Jos y Santa Catalina (1). En otras, partes los incendiarios han
verificado arriesgadas tentativas, pero han salido infructuosas,
Hemos tenido noticia de muchos crmenes cometidos, dijo el marqus.
Se han cometido muchos. Yo soy hombre de mundo, y he visto y
oido toda clase de cosas durante mi vida; pero os aseguro que en todos
tiempos me hubiera resistido escuchar como cosa imposible, horrorosa
y repugnante, una relacin de los hechos que hoy he tenido que presenciar impedir. Los conatos de los incendiarios no dudo que durarn t o da la noche, pero estoy en la persuasin de que sern reprimidos. Hay
muchas personas que se empean en ello y que me han ayudado decididamente hasta ahora. Entre ellas puedo.citar algunos jvenes militares y
algunos otros gefes de Milicia Nacional. Hombres de toda clase de ideas
y condiciones se han hallado reunidos hoy bajo la bandera de proteccin
la justicia y la Religin, porque han comprendido que el movimiento de hoy no era precisamente contra los frailes, sino contra las mximas
del catolicismo; no contra las personas, sino contra las ideas que s u s tentan.
Las palabras animosas de Carlos Venlor rehabilitaban el valor perdido
de todos los que le escuchaban.
As pues, ya no temis mas crmenes por hoy? dijo el P . Vincencio.
Yo no los temo. Vuestros afectos, Padre, han tomado tambin una
parte muy viva y activa en conseguirlo. No puedo menos que daros las
gracias por lo mucho que se os debe en este punto, puesto que os habis
portado bien en vista del guante que recogisteis ayer noche.
[Oh! y ahora que me hablis de ayer noche, dijo el jesuita, me
permitiris que os haga algunas preguntas respecto los escesos durante
ella ocurridos. Admir vuestro valor, vuestra decisin, y sobre todo
vuestro poder; mas no acierto darme una esplicacion de todo ello.
Atendido el carcter que ayer desplegasteis, y atendidas las obras y palabras vuestras de hoy, no s comprender ni decifrar cierta anomala
que en vos encuentro y que es incalificable.
(4)

Todos estos fueron incendiados y saqueados.

SECRETAS.

45

Ciertamente tenis razn, respondi Carlos Venlor sonrindose. Yo

me esplicar cuanto queris; pero confesad muy bien que igual anomala
puedo yo encontrar en vos. Vuestras palabras de ayer en la sesin de
la triple junta tienen un carcter muy distinto de vuestras obras de hoy.
Pero yo obr en todo por pura ficcin.
Y bien: igual que yo.
Debo confesaros, que nunca hubiera credo que una ficcin de tal
naturaleza como fu la vuestra, fuese igualmente tan temida y respetada.
Fu en verdad mucho atrevimiento; pero no obstante, escuchadme
y os dar toda clase de esplicaciones, porque os convienen, y as podris
aprovecharos de ellas.
Os escuchar con placer.
Aqu par la conversacin, porque les pareci oir algunos tiros de
fusil algo lejanos. Escucharon todos con atencin, y oyeron otros n u e vos, coligiendo que pesar de oirse lejanos, eran no obstante el efecto
de algn choque tenido dentro la ciudad. La ansiedad y la alarma c u n di, cada uno temia algn nuevo desastre, pero el Capilan-Negro les
tranquiliz, dicindoles que cualquiera cosa que fuese le seria comunicada, para que pudiera presentarse en el teatro de la accin, si de ello
podia resultar peligro las personas contra las cuales se diriga la sublevacin. Pasaron algn rato sin saber lo quesera aquel tiroteo que se
iba prolongando, y lleg al cabo un criado del marqus, anunciando que
los incendiarios haban querido pegar fuego al convento de los Paules, y
que habian sido recibidos balazos por los religiosos. A los pocos m o mentos se confirm la noticia de un modo mas positivo, diciendo quese
haba pretendido entrar en el convento, saquearlo y matar los frails;
pero que se esperaba que tendran que retirarse sin poder lograrlo, no
tan solo por el vivo fuego que sostenan los religiosos, si que tambin
por el apoyo que les prestaban algunas personas que se interesaban por
su triunfo.
Carlos Venlor esperaba de un momento otro que vinieran por l, y
pesar de su impaciencia, repeta siempre que tenia tomadas todas las
medidas, y que l no creia la cosa de peligro como no vinieran b u s carle.
En estas alternativas lleg al aposento D. Evaristo Torrecampa, que
durante aquella tarde y noche haba visto y hablado repelidas veces
Carlos Venlor, y que debia verse con l en la casa del marqus, segn
as lo haba convenido tambin la noche antes al salir de ta sesin de la
triple junta.
Don Evaristo y Venlor se abrazaron cordialmente, y el primero confirm la noticia del choque habido en el convento de los Paules, a a diendo que de ningn modo habia podido conseguirse pegarle fuego.
Dijo asimismo que nada nuevo podan lograr los incendiarios, porque
todos los conventos intactos estaban ya protegidos, y que de no ser as,
no hubiera venido aun dar cuenta de lo ocurrido.

46

LAS SECTAS

CAPTULO IX.

Hongos re valor.

Memoriasjie

Todo era fuego y horror... Nuestros trabajos para apagarlo eran i n fructuosos; y no pudimos menos que
ponernos en retirada ala vista de tan
inesperado enemigo.
un soldado sobre el incendio de Moscou,

una estensa relacin de todo lo que habia

acontecido desde los primeros gritos dados en la
plaza de Toros hasta entonces y esa relacin, hecha
por dos testigos presenciales, y realzada con todo el
horror que les inspiraban los escesos en que haban
intervenido, no pudo menos que arrancar lgrimas
todos los circunstantes. Aurelio, el mas joven de
todos los hombres, escuchaba con ana atencin suma, sucedindole lo que todas las imaginaciones
juveniles, que se exaltaba cada palabra, cada hecho y que se enardeca vivamonte.
iciEnoN

Despus de acabada la relacin hecha todas aquellas personas que

en tales momentos no tenan en su estancia otra luz que la opaca claridad
que les llegaba del vivo fuego que ardia en Sta. Catalina, y despus de
mil vueltas y consideraciones sobre lo .propio, empez el Capi tan-Negro
esplicar su conducta durante la noche anterior.
Dijisteis que me habiais hallado anmalo, comenz, dirigindose al
P. Vincencio. Mas yo quiero preguntaros: en qu concepto me tenis
m?

SECRETAS.

47

Antes de hablaros hoy, respondi el Jesuita, haba formado de vos

un concepto bueno en verdad, pero desde que os habis esplicado, lo formo ya mejor. Confieso sin embargo, que ayer no me atrev calificaros.
En vista de mi conducta ayer noche cre mas bien que me habrais
tomado por un Masn cansado de hacer dao y arrepentido, y esto mirndome por el lado "mas bueno. Os puedo asegurar que en mi vida he sido
yo Masn, sino que me he mostrado siempre mortal enemigo de toda secta
secreta. El marqus de Casarrubios os habr hablado indudablemente
de m, cuando me encontr hace pocos dias en la ermita que es mi
morada.
Y en instante bien crtico por cierto.
Precisamente.
El marqus me ha enterado de todo esto, y cierto que me sorprendi
la noticia de que aun vivia el mayordomo de los duques de las SieteTorres. El mundo os creia muerto, y pocos son los que ignoran vuestro denodado valor en los crticos momentos de la muerte del ltimo
duque.
No me recordis tan tristes sucesos, le dijo Carlos, no puedo pensar en ellos sin derramar lgrimas... las vicisitudes de mi vida han s i do muchas y muy variadas. Soy noble de nacimiento hijo de rica familia... un hermano labr mis primeras desgracias consecuencia de
las cuales me vi precisado entrar de mayordomo de los duques de las
Siete-Torres, Entonces siguiendo las huellas de mi Seor, empec trabajar activamente en contra de las.sectas secretas. Despus siguiendo el
curso vario de mis desgracias cuya relacin sera larga y pesada, vine
parar al interior de un desierto, donde resolv pasar mi vida tranquila
y sosegada, seguro como estaba de que all encontrara lo que el mundo
no podia darme. Si alguna vez he abandonado mi retiro ha sido para
tomar el ttulo de Capitn-Negro, y bajo este nombre soy temido en todas partes por los felices resultados que el cielo proporciona mis planes de campaa. De todas maneras he combatido siempre la libertad
igualdad modernas, las sectas secretas han tenido en m un mortal enemigo: y alguna vez han logrado sujetarme, mas esto no ha sido por h a ber debilidad de nimo, sino por los tristes y fatales resultados que para
m ha producido la prdida del duque de las Siete-Torres. Todos estos
precedentes, pequesimo estrado de lo mucho que pudiera deciros, podrn convenceros del camino que habrn seguido siempre mis ideas, y
de cuan conformes estaran con las vuestras.
A pesar de la vida tan retirada de que disfruto, aadi, no se me

48

LAS SECTAS

oculta ninguna de las cosas que en el mundo suceden, de todo tengo n o ticia, y el plan de incendio de conventos lo tenia conocido desde mucho
tiempo hace, con todo cuanto sobre l se habia tratado y resuelto. En mrito de tales conocimientos proyect trabajar cuanto me fuera posible en
contra de tan devastadores planes, y para ello previne mis mas fieles
compaeros para que me acompaaran Barcelona con el objeto de medir nuestras armas, si necesario fuese, con los que intentaban pegar fuego los conventos. Tales han sido los doce hombres negros con los cuales me ha visto hoy toda la ciudad... Mi primer cuidado fu desbaratar
el plan general de las tres sectas confederadas, para conseguirlo apel
todos los medios imaginables, y solo uno me pareci apto para producir algn efecto. Viendo el mal resultado que la revolucin habia ofrecido en otros puntos de Espaa, y viendo por otra parte lo propensos
que estaban dividirse los nimos de los conjurados, pens valerme de
ese medio para con la divisin enconar las pasiones de los unos contra
los otros, y hacer que descargase sobre s mismos la tempestad con que
amenazaban las comunidades religiosas. Este plan era muy bello en los
resultados pero muy difcil en la ejecucin. Yo comprendo perfectamente
todos los misterios de las sectas secretas, como puede atestiguarlo Julieta por mi comportamiento con mi hermano Venlor en la ermita de San
Antonio, y sabedor de todas sus intrigas y ceremonias resolv lomar el
carcter de Masn, y lo que es mas, de enviado de la triple junta de
Madrid, para desbaratar con buen xito los planes de los conjurados. H e cha esta resolucin reun mis camaradas, y con la velocidad del rayo
me traslad con ellos Barcelona. Entreme luego de mi llegada de los
principales puntos que discutan los conjurados y me alegr mucho de
que fuera uno de los principales el verificar la revolucin en dos partes. Me val de todos los medios imaginables que solo estn al alcance
de los que como yo saben la opinin de buena parle de los individuos que
componen la asamblea de la de triple secta, y consecuencia de todo esto,
formul mi plan de campaa, y fu el que voy decir. Sin duda sabrn
los que me escuchan que el marqus de Saint-Just, secretario del Gran
Maestre Masn, es tambin secretario de la triple secta central, y que como tal, l solo es el encargado de redactar y escribir todas las rdenes
y decretos de dicha triple secta. Yo guardo en mi poder una infinidad
de firmas de dicho seor con otros documentos escritos de su propio p u o. Los guardo desde el ao 1820, lo mismo que otras firmas del Gran
Maestre Masn, que es presidente de la triple secta: y como que siempre
me he distinguido por una singular destreza en escribir toda clase de le-

SECRETAS.

49

tra imitando perfectamente otra cualquiera, determin escribir el decreto que D. Evaristo*Torrecampa oy leer ayer noche en la asamblea de
las tres sectas. La letra era perfectamente igual la del marqus de
Saint-Just, lo mismo que su firma: y la del presidente hermano Dollabella, era tambin perfectamente imitada la suya propia. No dudo
que os admirar muchsimo que existan en mi poder documentos del
marqus de Sain-Just y del Gran Maestre Masn, mas para quitaros la
duda que producira lodo lo que sobre el particular pudiera deciros, me
sera forzoso hacer una larga digresin sobre varios trmites de mi v i da. Os dir tan solo que tenia firmas del Gran Maestre, cuando aun no
era tal antes de la muerte del duque de las Siete-Torres; y los documentos escritos de mano de Saint-Just pasaron de mi hermano m,
despus de dos aos que l habia intervenido, aunque indirectamente en
el asesinato de mi seor.
El P. Vincencio no pudo contener un ademan de sufrimiento; era que
l se habia hallado en el mismo caso que Carlos Venlor, pues que un
hermano suyo habia intervenido tambin en la muerte del duque de las
Siete-Torres. Aurelio, Julieta y Laura escuchaban con suma atencin
revelaciones que les interesaban, no solo por su novedad, sino tambin
porque ignoraban que el P. Vincencio y Torrecampa se hubieran hallado con Carlos Venlor en una reunin de conjurados.
Despus de escrita la supuesta orden de la triple junta central de
Madrid, psele los sellos de las tres sectas y trayendo conmigo la bandera de los Comuneros para salvarme con ella en caso de peligro, me present la asamblea de conjurados que se tuvo ayer noche. Lo que en ella
aconteci lo sabis ya muy bien, P. Vincencio, y aunque el giro de la
discusin me hizo creer que no podra yo impedir el incendio de conventos, esperaba no obstante algn resultado feliz de mi estratagema. Finalmente la discusin vino parar en la conveniencia de hacer la revolucin en dos dias distintos, de lo cual me alegr mucho; pero en esta parte Aguilar de Silva y Sansimon, quisieron dominar la asamblea por
medio de amenazas, y lo consiguieron. Estaba no obstante resuelto no
hacer uso del espediente que traia conmigo, sino en caso muy apurado.
Yo conservo en mi poder considerables riquezas procedentes del duque
de las Siete-Torres y recib orden dn su viuda para invertirlas en obras
de piedad. Valido de tales riquezas, cuyo valor es inmenso, invert en
fincas mucha parte de ella, dedicando la otra al comercio, con lo cual
asegur la existencia de ella y con' las rentas atend los piadosos fines
que me habia indicado la duquesa viuda. Esos^fines mi parecer estaban
TOMO i i .

50

LAS SECTAS

enteramente conformes con mis deseos de impedir el incendio de conventos, y dominado por esta idea, resolv saciar con oro la ambicin de
los que pretendan incendiar y robar los conventos: por eso cuando o,
padre Vincencio, que les ofrecais catorce millones de reales, para que
desistieran de tan terrible empresa, les ofrec yo por mi parte veinte millones mas y de seguro hubiera sido admitida nuestra propuesta, si no se
hubieran levantado combatirla Sansimon y Aguilar de Silva. De aqu
result que vos tuvisteis que salir protegido por la bandera de los Comuneros, que yo habia llevado para m, y despus que hubisteis salido,
fu cuando present la asamblea la supuesta orden de la triple junta,
lo mismo que mis credenciales que habia tambin falsificado con el mismo objeto. Entonces fu cuando yo domin la asamblea, y contra todo
lo que habia esperado, la orden supuesta fu casi unnimemente aplaudida. A m mismo me pareci imposible que tal sucediera. Los buenos
efectos de mi obra son bien conocidos. He logrado dividir la revolucin
y con ella desvirtuarla y hacerla infructuosa. Ojal que de hoy en adelante pueda yo obrar como tengo proyectado! Me he visto precisado dejar mi agradable retiro, y solo despus de haber hecho mucho mal las
sectas secretas volver l. Por muchos lados puedo herir sin ser herido,
y puedo atacar sin ser rechazado: pero mucho mas pudiramos hacer si
con la muerte del duque de las Siete-Torres no se hubieran perdido unos
documentos de gran vala que podran en estos momentos servirme de
mucho.
Ahora comprendo bien lo que sois, dijo el P. Vincencio, y nada
exagerado es lo que se cuenta de vuestro valor. Si por vos no fuera, habra muerto yo sin duda. Os doy, amigo mi, las gracias, pero debo no
obstante reprenderos por ello, porque salvndome m con lo que querais salvaros vos, quedabais espuesto un inminente peligro.
Contaba con otros medios para librarme de l.
Habl despus de D. Evaristo Torrecampa, haciendo una resea de los
acontecimientos de aquella tarde y noche, acabando por decir que estaba
ya desengaado de lo que haban querido encubrir los demagogos con
las palabras de libertad, igualdad y fraternidad, y que de aquel dia en
adelante seria una cosa totalmente distinta de lo que hasta entonces habia
sido.
Mas de qu modo lograsteis introduciros en la samblea de la triple
secta? pregunt Carlos Venlor al P . Vincencio.
A esto debo responderos lo que vos habis dicho sobre que los que
conocen los designios y misterios de las sectas, tienen la mano muchos

SECRETAS.

54

medios para obrar como mejor les convenga, y yo aprovechndome de

estos medios, tom el nombre de Rodulfo Oropesa, como vos tomasteis
el de Julin Prates, y penetr hasta donde me encontrasteis.
Pero estabais muy espuesto.
Lo s; pero para salvarme contaba con recursos que en verdad pudieran haber fallido, mas por otra parte, estaba dispuesto sacrificarlo
todo hasta mi vida, con tal que hubiera salido con mi empeo.
La conversacin fu prosiguiendo cada vez mas animada, tomando
parte en ella todos los circunstantes.

LAS SECTAS

CAPITULO X.

Ka ovacin.

Oh inocencia ofendida!
Breve bien, caro posto, corta vida!
MIRA DE AMZCUA.

al poco rato la conversacin en el incendiado

edificio de Santa Catalina. Las llamas eran cada vez
mas vivas intensas, eclipsaban casi enteramente el
brillo de las estrellas, y la claridad que comunicaban
larga distancia penetraba en el despacho de la Contramina, baando de horror lodos los corazones, del
mismo modo que baaba con un color rojizo todo los
objetos.
ECAY

, En vista de un espectculo cada momento mas

aterrador, y en mrito de las ideas y conversacin que suscitaba, propuso el P. Vincencio que todos los presentes hicieran algn rato de oracin
para alcanzar del Seor la bienaventuranza de las vctimas y el perdn
de los verdugos incendiarios.
Todos aprobaron esa idea. Carlos Venlor y Torrecampa, que eran los
que mas debieran estar fuera de aquella casa, vistas sus ocupaciones de
aquella tarde y noche, no tenan cosa particular cuyo desempeo urjiera. Cuando haban entrado en la casa del marqus habian dejado sus
amigos y partidarios de tal manera que podan oponerse toda tentativa
de los incendiarios en cualquiera de los conventos que no habian sufrido
dao aun, y adems saban que vendran en su busca al primer momento
de peligro en cualquier parte que se presentara. Por esta razn no e n -

SECRETAS.

53

contraron reparo alguno en concurrir con todos los dems a l a oracin

que se iba hacer al Dios de las Misericordias.
Para ello pasaron todos otro aposento cerca del en que se encontraban. Sobre una grande mesa en forma de altar se elevaba un crucifijo
de bastante altura colocado debajo de un sencillo pabelln de demasco
encarnado. Iluminbanle unas cuantas velas, y pareca un altar trasportado all desde alguno de los santuarios incendiados. La sala era larga y
estrecha, rodeada de sillones de antigua forma.
Todos al entrar se arodillaron donde mejor les plugo, guardando la
mayor compostura y recogimiento.
Los agentes de la Contramina no dejaban por esto de entrar y salir
continuamente, notificando cuanto suceda en la ciudad. Reciban estas
noticias D. Evaristo Torrecampa que estaba contiguo la puerta de la
sala, bien Carlos Venlor que habase quedado hablando con Julieta en
el mismo despacho de la Contramina.
Carlos Venlor, cuya valenta pudiera ser ta gloria de algn intrpido
guerrero de la antigedad, y Julieta que nada distaba de una valiente
amazona, estaban hablando sobre al arriesgado paso que haban dado
aquella noche, salvando Evarini, y del feliz xito que haban obtenido. Por de pronto convinieron en callar tan estraordinario suceso por
los inesperados efectos que podra producir, y porque mirndolo por el
lado mas bueno, era matar de alegra una familia, si se les comunicaba de improviso tan agradable inesparada noticia. Adems podan s a car mucha ventaja de este suceso por lo que podia desconcertar los planes de Santiago y de los suyos, si saban valerse de l. Esto fu p r e cisamente lo que mas les decidi guardar silencio, porque la influencia y malicia de Santiago era bien conocida, y nadie dudaba de que
era preciso valerse de todos los medios posibles para contrastarla.
Despus de arreglados los puntos principales en que deban convenir,
resolvieron pasar reunirse con los dems para la oracin.
Al verificarlo estaba el P. Vincencio implorando en voz alta la misericordia divina.
S . . . Dios de piedad! decia entonces, vos conocis, repito, el valor
que tienen todas las acciones de los hombres, buenas malas, y por tanto perdonad, os suplicamos, todos los que os ofenden hoy, sin saber lo
que se hacen, abriendo las puertas del Paraiso los desgraciados en la
tierra y felices cerca de vos, que no han podido escapar la venganza
y la furia de los enemigos de vuestras bondades. Perdonad, os repetimos, esos incautos que hoy os ofenden, y haced que tarde temprano

54

LAS SECTAS

adviertan su error, para que ellos mismos, confundidos y avergonzados,

reconozcan vuestra justicia... Os lo pedimos aqu de rodillas... no desoigis, pues, nuestras splicas, porque pesar de la indignacin que sentimos como catlicos, al ver atropellados vuestros ministros y vuestros templos, nadie guardamos rencor alguno y todos perdonamos por la
parte de ofensa que pueda tocarnos, porque nunca olvidamos que d e bemos siempre perdonar, si queremos ser perdonados. Hoy por tanto, que es pblica, escandalosa y horriblemente desatendida la Majestad Divina, y hoy que son reducidas cenizas las imgenes sagradas, aceptad, Seor, nuestras fervientes oraciones hechas delante de la efigie que os representa espirando en la cruz, y dirigidas a l canzar de vos el Paraso para los justos, y el perdn para los pecadores.
No dijo mas e l P . Vincencio, y las lgrimas surcaron las megillas de
algunos. Cada uno rogaba Dios por su parte con el mayor fervor y
devocin.
Inmviles estaban all como estatuas y en posicin verdaderamente
edificante.
El que mas en esto se distingua era Carlos Venlor. Aquel hombre
que tantos prodigios de valor habia hecho cuando la muerte del d u que de las Siete-Torres, que tantas acciones buenas y heroicas habia
consumado durante toda su vida que all en los desiertos de Catalua,
tan pronto era un ermitao empuando los cilicios y el rosario, como un
atrevido guerrero y temido capitn con la espada y el trabuco; aquel
hombre, en fin, que tanto habia trabajado aquella tarde en favor de la
causa santa... hallbase all arrodillado... sin pensar en ninguno de los
actos de su vida, ni aun los mas cercanos. Puesto en oracin, ya no se
acordaba de nada de este mundo: todo lo abandonaba como pura ilusin
y no tenia delante de sus ojos otra cosa que la verdad eterna con toda su
omnipotencia. Habia pasado por todos los trmites de la vida, y saba
qu principios debia atenerse el que ha conocido la vanidad insuficiencia de todas las cosas de este mundo. Por esto no veia mas que Dios,
cuando entraba en oracin, y por esto se elevaba tanto su alma. Era de
aquellos que perda de vista al mundo y todos los objetos que le r o deaban. Cuando el P. Vincencio acab de hablar ya estaba inmvil y
con la vista fija en el crucifijo que tenia delante. Sus ojos brillantes y
hermosos no comprendan mas que una cosa, pareca que estaban en comunicacin con la lnguida mirada de la efigie divina. Se asemejaba
en verdad un patriarca de los tiempos antiguos con aquella cabeza er}

SECRETAS.

55

guida, mirada fija, barba larga y espesa, inmovilidad constante. Todos

le contemplaban admirados y sorprendidos, parecales imposible que tanta elevacin de nimo pudiera caber en un hombre. Los tres jvenes,
Laura, Julieta y Aurelio, le contemplaban con mas admiracin y sorpresa que nadie.
Cada una prosigui por esto su oracin, hasta que un nuevo persosaje
vino interrumprsela.

56

LAS

SECTAS

CAPTULO X!.

Santiago 2lfluar bt 0t>a.

Del despecho insano

Son tu mas dulce msica los gritos,
Tu espectculo el m a l , y tu infelice
Vctima el hombre.
BEUUOZABAL.

BA entrar en la sala, peroTse detnvo en la puerta

al ver la actitud de los que en ella habia, y el c r u Ijj^cifijo que tenia delante. Habia entrado en la casa sin
hablar nadie, llegando hasta la puerta de la sala,
para lo cual se necesitaba en verdad una buena doisis de desfachatez.
Aurelio, que por las muchas ideas que vagaban
por su imaginacin, era el que mas distrado estaba,
por mas que desease tambin orar Dios, fu el primero que advirti la presencia del recien llegado. Al principio no le conoci, pero despus levantse atemorizado y esclamando :
Es Santiago Aguilar de Silva! Es el asesino de mi padre!
Estos gritos cogieron de improviso todos menos al mismo Santiago
que los esperaba ya. Este, sea por mofa, sea por cualquier otro motivo,
se habia presentado all vistiendo el mismsimo traje que le habia p r o porcionado el marqus de Casarrubios el dia del robo.
El grito de Aurelio suspendi la oracin... hasta la de Carlos Venlor,
y el nombre de Santiago horroriz todos, porque todos saban la parle

SECRETAS,

57

lan activa que habia tomado aquel dia en el incendio de conventos. El

mismo Santiago qued helado de sorpresa, al oir que Aurelio le designaba como asesino de Jorge Evarini. Esta esclamacion desconcert por
un momento todas sus ideas. El P. Vincencio no pudo contener su a d miracin cuando oy que Aurelio sabia quin habia sido el asesino del
que l creia su padre.
Santiago, despus de haber hecho cuanto le habia sido posible para el
incendio de conventos, lleg por fin topar con el inconveniente que se
le presentaba en todas parles, con los amigos y partidarios de la Contramina , Carlos Venlor, y los Torrecampas. Conoca entonces que en vista
de las fuertes medidas que tenan tomadas las sectas para el logro de su
objeto, su hermano le devolva con triunfo el guante que tan animosamente habia recogido la noche antes delante de la asamblea de las tres
sectas.
Ocupaban, sin embargo, muchas cosas su entendimiento, y lo que mas
le atormentaba, era lp de la posicin de Aurelio en la crcel de los Masones. Por otra parte, fija tenia siempre en su menle la nueva y desastrosa suerte que le esperaba con su espulsion de la secta de los Masones,
con la proscripcin que debia necesariamente seguirle y los resultados de
ella, y todas esas consideraciones le hacian comprender como necesario,
un firme apoyo para las cosas que pudieran ocurrir. Santiago tenia t a lento, y en eslo pensaba bien: ningn apoyo pudo parecerle mas seguro
que Aurelio, por quien suspiraban todas las sectas secretas.
Movido por estas razones, resolvi Santiago dirigir todos sus esfuerzos
lograr para l esa influencia, empezando por hacerse querer de Aurelio y demostrarle un afecto sin lmites. Quiz en esto no fingia Santiago,
porque sucede muchas veces que hombres desnaturalizados con todo el
mundo por efecto de un cario incalificable, raustranse y somlense
mansos como un cordero una persona cualquiera, sin diferencia de
edad, sexo ni condicin.
En vista de esa resolucin, atormentaban Santiago la idea de que
Aurelio desde la crcel en que le habia dejado, maldecira sus intentos
al verse tan inocentemente encerrado, y la otra idea, de que el mismo Aurelio no daria ascenso alguno la promesa que l le haba hecho para el
dia anterior, por el mal concepto que de l tenia formado. Esto, su
entender afectaba el cario que quera merecer de Aurelio ; y despus
de haber hecho lodo lo posible para,el incendio de conventos, quiso ir
libertar al hurfano para llevarlo su casa y guardarlo all con mas comodidad, para que as pudiera mejor consiguir con el continuo trato, lo
que tanto deseaba.
TOMO n.

58

LAS SECTAS

Pas por lo tanto casa de la tia Gernima, donde supo con gran sorpresa suya todo lo que haba ocurrido. Antes hubiera querido perder diez
aos de su vida que Aurelio. Por de pronto amenaz con la muerte
la tia Gernima, al carcelero y Sansimon, pero poco poco se fu calmando la tempestad. Considerara sin duda la impotencia queiba verse
reducido despus de la proscripcin que le amenazaba. Vio Sansimon,
al cual habian curado ya la herida con que tan diestramente-se habia
desembarazado de l Julieta, y pronto conoci Santiago la debilidad del
gefe carbonario.
Rabioso por la presa que se le habia escapado de entre las manos, quiso llevar adelante su primitiva resolucin, que era merecer el aprecio de
Aurelio de cualquier modo que fuera. Por este motivo encaminse
casa el marqus de Casarrubios, donde crey encontrar al hurfano. Para ello era preciso mucho valor, pero este nunca faltaba Santiago, mayormente entonces que estaba enardecido por los sucesos de aquel dia, y
que abrigaba por otra parte la idea de mortificar su hermano y al
marqus de mil maneras distintas, al propio tiempo que merecer bien de
Aurelio. Tamaos estrenaos eran muy difciles; pero un hombre como l
todo lo emprenda.
Luego de presentarse en la sala qued, como se ha dicho, algo amostazado por haberle dicho Aurelio que era el asesino de su padre. Repuesto de su sorpresa, adelantse hacia el centro de la sala, sin saludar nadie, ni descubrir su cabeza, y desafiando con furiosas miradas todos
los que estaban all presentes.
Estos le observaban espantados, y todos se apartaban medida que
se iba acercando.
Solo Carlos Venlor fu el que sigui el ejemplo que ofreca siempre
el P. Vincencio en semejantes casos. Y era muy natural. Al que con el
ttulo de Capitn-Negro habia sembrado de horror los campos de batalla,
no debia imponerle la presencia de un enemigo. Cuando Santiago -lleg
cerca de l, y conoci al mstico personage que aquel dia se habia opuesto sus proyectos en muchos conventos, no pudo menos que dirigirle una
mirada de indignacin y venganza, pero el ermitao de san Antonio la
sostuvo tenazmente, sonrindose con amarga irona. Santiago pesar
de que disimulaba su sufrimiento, sinti no obstante topar en aquel s i tio con tal adversario: as es que acab de dar la vuelta a l a sala desconcertado.
Sentse el jesuta tan luego como vio Santiago; y cuando ltimamente pas ste junto su hermano, le asi valerosamente por el brazo, t e niendo que detenerse pesar suyo.

SECRETAS.

59

Qu vens hacer aqu? le dijo el jesuta, Quin guia vuestros

pasos? Habis meditado los fatales resultados que pueden acarrearos una
accin como esta?... Quin os ha dado permiso para introduciros en este
aposento?
Santiago llam entonces en su ayuda toda su habitual desvergenza:
as fu que con la mayor calma, contest:
Es la cosa mas sencilla, P. Vincencio. He presumido que estabais
aqu, y como me convenia hablaros, no he titubeado en introducirme sin
pedir nadie permiso, porque hoy empiezo aprender obrar conforme
mi entera voluntad.
Y qu querais decirme?
Recordaros que he cumplido una promesa que os hice.
No s de que me hablis...
Acordaos de que hace pocos dias que empendoos vos en que yo
no habia de intervenir para nada en el incendio de conventos de Barce-,
lona, os asegur que haria todo lo contrario. Y como que he cumplido
ya lo que entonces os dije, venia anunciroslo. Os acordis ahora?
Santiago aludia la conversacin que haban tenido los dos hermanos pocos dias antes en un subterrneo de las cavernas del gran templo.
Por de pronto no supo el jesuta que responder, y todos estaban esperando asustados que lo efectuara.
El marqus, que buen recuerdo podia guardar de Santiago, tema por
parte de l alguna tentativa desastrosa al verle en su casa, y los religiosos porque era el capataz de los conjurados; Aurelio porque era el asesino de su padre; Julieta porque pensaba que venia vengarse de ella
por la partida que le habia jugado aquella noche; Laura por lo que en
aquellos momentos le estaba contando Aurelio sobre l; y hasta los lacayos le teman tambin, por ver en el recien llegado al mismo personaje
que les habia chasqueado tan solemnemente el dia del robo. Todos e s peraban pues con ansia la respuesta del P. Vincencio.
Habis sido heroicamente brbaro, le dijo por fin. El infierno os
dar el premio correspondiente por tanto valor. Espero, sin embargo,
por vuestro propio bien, que saldris inmediatamente de esta casa, pues
de otra manera me obligareis que os haga entrar en razn, humillndoos delante de todas las personas que nos escuchan.
Lo que es esto no me d pena ninguna. Ya sabis que es imposible que yo me persuada jams. Por lo que toca salir de aqu, permitidme que os diga que yo no lo har, porque antes de hacerlo debo hablar de algunos otros asuntos.

60

LAS SECTAS

Al llegar aqu, levantse en pi Carlos Venlor, y dijo al jesuta:

Decidle, Padre, lo que queris, pero si insists en que de todas
maneras salga de aqui, hablad y veris como lo hago bajar por el balcn
por el ojo de la escalera, en caso de que no salga voluntariamente.
Santiago se ri de lo que acababa de decir el Capitan-Negro, y le
hizo un gesto de desprecio en lugar de contestarle.
Carlos pens ensear Santiago como deba ser tratado, pero el
P. Vincencio le contuvo, dicindole que deseaba quedar solo algunos
momentos con el caballero.
Carlos hizo lo que le habian pedido. Sali y le siguieron todos los
dems.
Ya hemos dicho la grande influencia que el jesuta ejerca sobre su
hermano. Santiago la lemia infinito, y sabia que no podia escaparse
ella; as fu, que temi sobremanera encontrarse en un compromiso,
cuando vio que iban dejarle solas con el P. Vincencio, el cual podra
hablarle y reprenderle sus anchas, por lo mismo que no habra testigos.
Alarmado por esta novedad, corri hacia la puerta, y para impedir
que se evacuase completamente la sala, la cerr, quedando aun dentro
el marqus, Aurelio y Laura.
Luego de efectuada sta operacin, temi Santiago mas que nunca la
clera de su hermano. Concibi por un momento la idea de apaciguarlo,
y como si quisiese empezar hacerlo con un acto de deferencia al crucifijo que tenan delante, quitse el sombrero y psolo sobre una silla.
Entretanto los lacayos empezaron gritar y dar golpes en la puerta, al ver que habian encerrado su seor, pero ste abri una puerta
secreta, y corri hacia ellos para tranquilizarlos.
Al verlo Santiago, pens que iban dejarlo nuevamente solo con el
P. Vincencio, y para evitarlo, coji Aurelio y Laura por el brazo,
hacindolos quedar quietos junto l, y diciendo al jesuta:
De grado por fuerza me escuchars delante de esos nios.
stos en vano trabajaban para desasirse de la mano de hierro de Santiago.
Bandido! le dijo el P. Vincencio. Mucho temor me tienes, cuando
tales violencias apelas para no quedarte solas conmigo... Pero suelta
al instante esas criaturas... Vas conocer pronto mi venganza si no lo
haces.
Santiago no quiso poner prueba su hermano: hzose cargo de la
lacnica, pero enrgica amenaza que le habia dirigido, y solt los dos

SECRETAS.

61

jvenes, al mismo tiempo que volvia entrar el marqus de Casarrubios.

Quieres que te escuche delante de esos nios? dijo el jesuta, sea
pues as; qu tienes que decirme?
Hizo una seal Laura y Aurelio, los cuales se sentaron en las sillas
de enfrente. Laura se habia vuelto plida como la cera.
Decidme pues, qu habis venido? aadi el jesuta. No os acabis de convencer de la impotencia que os caracteriza, cuando os hallis
en mi presencia. Habis entrado haciendo grandes alardes de valor, pero
qu se han hecho? ya no sabis que decirme?... Qu desengao es esto para vos, Santiago! En pocos momentos os encontris arrogante y
coufundido! No veis que os es imposible eludir jams la influencia que
sobre vos debo precisamente ejercer? Hay hombres que vienen al mundo
para vivir perpetuamente bajo el dominio de otros hombres, y vos sois
uno de ellos, porque siempre deberis sentir los efectos de mi dominio.
Culpa vuestra es si esto sucede. No os veis aqu confundido?
Santiago lo estaba en verdad. El jesuta era siempre su pesadilla, y
entonces se hallaba bajo su imperio. Sus ojos centelleaban de clera no
obstante, y murmur:
Qu vergenza!... Vos me tratis como un cobarde.
Es que en ciertas ocasiones lo sois mucho,
Ah! esclam Santiago.
Y acompa esta esclamacion con un movimiento, favor del cual sac
un pequeo pual que relumbr vivamente la luz de las velas.
Laura se horroriz al ver tamaa accin, y Aurelio se acerc Santiago en ademan suplicante, y dicindole:
Qu intentis, Santiago? Salid de aqu... y si esle es el pual con
el cual matasteis mi padre, ddmelo, os lo suplico, y lo guardar eternamente como dolorosa reliquia.
Santiago alej cariosamente Aurelio, escondi el pual y se sent
algo trastornado. Las palabras de Aurelio acababan de penetrar hasta el
fondo de su corazn.

62

LS SECTAS

CAPTULO XII.

rjgalto j) tynniUariim.

Aparar, cielos, pretendo

Ya que me tratis as^
Qu delito comet
Contra vosotros naciendo?
CALDERNen el drama: La vida es sueo.

A veis, Santiago, cual es el poder de un inocente,

le dijo el P. Vincencio. No queris que os trate como cobarde, pues bien, os tratar como un valiente,
como un hombre feroz, como un len; pero atended que el len llega encontrarse veces mas
manso que un cordero. Vos sin duda ignoris...
Callad, frailon, interrumpi Santiago, levantndose, y dando una patada en el suelo.
Consider el humillante papel que estaba representando y que no habia venido dispuesto pasar por el. Por esto, escedindose si mismo, prosigui diciendo:
Qu pretendis conseguir con vuestro sermn? Creis acaso que
he venido aqu para que me prediquis? Nunca tal cosa!... Habis comprendido muy mal mi objeto.
Esto es lo que os ha perdido y os perder eternamente, Santiago.
Bien... bien... bien!... dijo el Masn, levantando la voz; suspended vuestras palabras, y no volvis tomar el hilo del sermn que
he corlado. He venido aqu para recordaros que s cumplir lo que yo
prometo.

SECRETAS,

63

Lo s muy bien, replic el jesuta, pero sois un miserable. Confesad, Santigo, que si yo hubiese querido, no hubierais intervenido de ningn modo en los atropellos de hoy.
Oh, siempre! Aunque me hubiera costado la vida, hubiera querido
darme el placer de ver arder los conventos, y de aplicarles por mi propia mano los combustibles que se les destinaban. Creeris que este placer es muy brbaro, pero yo encuentro que ha sido uno de los mejores
de mi vida. Si vos supierais los sacrificios que me ha costado el presentarme hoy al pblico; dirigiendo el motin, no hubiera pasado jams por
vuestra mete la idea de hacerme desistir de mi empresa. No dudo,
pesar de todas vuestras protestas, que habis trabajado para impedirlo,
pero en esta parte os he vencido del mismo modo que las sectas secretas
han triunfado de la sociedad que vos capitaneis.
Esta victoria es momentnea, Santiago: y llegar ser muy amarga para los mismos que la han conseguido. Muy cara ha de costaros
vos, mas que ningn otro.
No es tan momentnea como os parece, P . Vincencio. Si yo quisiera prolongarla, en mi mano est... No soy dueo del motin? Quin me
quita esta noche el poder de aniquilar todos mis enemigos.
Eso no lo lograrais...
Cmo que no! Si yo hubiera querido que vos murierais mano
de la revolucin; quin me lo hubiera impedido? Vos sois bien conocido
de todos mis compaeros de motin, y una sola indicacin hecha mis
Carbonarios, hubiera bastado para ello. El mismo fuego que consume
ahora vuestros templos, no tendra la fuerza suficiente para incendiar
tambin esta casa? quin sino m debis dar las gracias de que esto
no haya sucedido?
Call por un momento Santiago, y el jesuta tambin. El marqus estaba espantado de orlo, y le admiraba, mas que todo, la paciencia del
P . Vincencio; mas si hubiera sabido que eran hermanos, no se hubiera
sorprendido de que su consocio tuviera paciencia para escucharlo. Laura
estaba mas muerta que viva. El marqus les dijo qne salieran, pero A u relio quiso antes que se recobrara y fu abrir el balcn para que e n trara el aire. Mas luego que estuvo abierto, presentse su vista un espectculo verdaderamente aterrador. El convento de Sta. Catalina era ya
pasto de las llamas que salan en copioso chorro por todas las ventanas.
Daba miedo el verlo. Quedaron todos sorpendidos menos Santiago, que
sentia por ello una alegra, y el P. Vincencio que estaba vuelto de espaldas.

64

LAS SECTAS

Mucho me sorprende, dijo el jesuta, que tanto de vuestra mano

creis merecer mi agadecimiento; pero en fin, acabemos de una vez. Ya
sabis que es enteramente imposible que yo ahora, ni en ningn tiempo,
pueda temer la muerte.
No digis tal cosa, interrumpi el Masn, haciendo un ademan de
enfado. Es posible, Padre, que lleguis desconocer de lo que yo soy
capaz cuando estoy irritado. Queris quizs que os d una prueba de
ello!,.. No pretendis ponerme prueba.
El P. Vineencio se sonrea todo esto. Santiago, cuyo furor se iba
aumentando por momentos, acercse al balcn, y enseando su hermano el convento ardiendo, prosigui:
Aun no tenis bastantes pruebas de mi enojo? Quin puede responder ellas? Intentis acaso pintarme como un cobarde delante de
ese nio Aurelio, al cual tan torcidas ideas habis impreso respecto mi
persona? Habis sujetado l y su familia de un modo muy escandaloso, queris que obren segn vuestras inspiraciones las de cualquier
fraile, y ahora pretendis probar que yo no soy capaz de impedir to^do
esto... Dudis acaso de mi venganza, Padre? No os ya los gritos de
la victoria popular? Olvidis que estamos en la noche del 25 de julio,
y que desde este balcn podris ver las llamas?... Se acab, P a d r e n u e s tro poder; ya no podris sujetar mas esa familia vuestro brbaro capricho al de uno de esos frailones desacreditados y aborrecidos, que
estas horas mis Carbonarios estn atizando en el fuego que valerosamente han encendido en sus propios hormigueros. Ponis en duda que vuestra vida est en mis manos, y que si no quiero quitrosla yo mismo, me
basta salir este balcn, y dar un grito que mis Carbonarios entendern
perfectamente...
De cualquier modo que eso fuere, ya sabis que si yo muriera por
vuestra culpa, fuerais vos el que mas perdierais en ello. Sabis bien los
fundados motivos que tengo para decroslo.
Os engais mucho. Vos queris desentenderos de deberme m la
conservacin de vuestra vida. Yo os lo perdono mientras no me pongis
en necesidad de probaros que puedo cumplirlo. Pero bien, cualesquiera
que sean los motivos que os hayan impelido asegurarlo, no tienen ningn valor. Digo esto porque vuestras relaciones ya no subsisten del misrao modo que antes. Yo ya nada os debo, y me hallo firmemente asentado en un terreno nuevo que vos no conocis. Hablndonos sinceramente, me habis dominado durante mucho tiempo; me habis mortificado
de mil maneras, me habis ocasionado ratos amargos en cierto modo, me
1

SECRETAS.

65

habis sujetado y habis trabado mis acciones, valindoos de medios i n humanos y horribles, pero si he obedecido vuestros caprichos, ha sido
solamente por el temor de causar la muerte de mis consocios, pues si
yo solo hubiera sido la vctima, hubiera sucumbido mil veces antes que
tolerar tamaa sujecin. Ahora han cambiado ya las cosas de aspecto,
pues que ya no soy ni puedo ser el que era. Vos me habis abligado
ello. Los que son subditos y hermanos, ahora nada tienen que ver con los
que lo eran en la poca de vuestro predominio, y yo soy del todo independiente. Si yo muero, no morir ninguna de las personas que me interesan ahoraj y vos podis ya tan solo aniquilar los que antes eran
mis amigos y ahora mis contrarios. Esto no es pblico aun, pero lo ser.
Mas para que me acabis de comprender, os dir finalmente que por
vuestra odiosa conducta me he visto obligado dejar la sociedad secreta
del justo-medio, y pasarme la del progreso. Si alguna vez os habis
admirado de lo que he hecho perteneciendo los unos, juzgad de lo que
har perteneciendo los otros. Entendis ahora como han caducado mis
antiguos compromisos, y los he creado nuevos independientes de vos?
Concluida esta relacin, Santiago tenia la frente y los ojos centellantes. Aguardaba con cierto temor la respuesta de su hermano, pero, no
obstante, demostraba faz serena y ademan de triunfo. El marqus, Laura y Aurelio, todos sabian algo de la influencia que el P. Vincencio
ejercia sobre Santiago, pero en la narracin del ltimo echaron de ver
una cosa que no haban jams comprendido. Todos esperaban por tanto,
que el jesuta contestase. Este qued en verdad maravillado de lo que
su hermano le dijo; pero, sin embargo, escuchle con la sonrisa en los
labios, con aquella sonrisa de calma y sangre fria, que tan notoria era
en su carcter. Conoca que las palabras de su hermano prevenidas y estudiadas de antemano, eran esfuerzos de flaqueza con que queria a m e drantarle, por cual causa quiso el jesuta contestarle de un modo tanto
mas violento inesperado.
Sea en hora buena, Santiago, le dijo, ya que habis abandonado
vuestros antiguos compaeros de secta; pero vuestra resolucin me admira, cuanto no acostumbra suceder muy menudo que un individuo
del just-medio pase al estremo. Lo contrario sucede mas comunmente... Yo me alegro en verdad de que hyai^ cambiado; as aprenderis
ser mas consecuente. Su virtud es la constancia, y no dudo de que con
vuestra astucia y talento infernales haris engrandecer la nueva sociedad,
y seris su capataz; pero nunca podris borrar de vuestra frente la mancha de muchas veces perjuro.
TOMO i i .

66

LAS SECTAS

A qu vienen tantas advertencias? replic Santiago. Suspendedlas,

Padre, os replico. Podis decir lo que gustis de las sociedades Comunera Masnica, mas entretanto nunca dejar de ser verdad que yo me
he substrado vuestro arbitrario poder.
Hablemos sinceramente, Santiago. Presumo yo, y con razn, que estaris resuelto como siempre hacer todo el mal posible la religin y
los tronos, de lo cual habis dado hoy una prueba.
Esto es, Padre, lo que intento, y lo juro delante de ese mismo Dios
que yo solo reconozco y vosotros adoris.
Todas vuestras obras no tienen ni tendrn otro fin que este?
Nunca tendrn otro.
Vamos pues al caso, prosigui el P . Vincencio. Habis dicho que
no estabais ya en mi poder, y al decirlo, no calculasteis que podais
caer en contradiccin. Habis olvidado que tengo en mi poder vuestra
vida y muerte, junto con la de otros compaeros vuestros.
Tocto lo s, respondi Santiago algo desconcertado por los muchos
estremos que iba tocando su hermano. Ya os he dicho, no obstante, que
muy poco me importaba ahora la muerte de los que decs mis compaeros, y que poco me importaba tambin la mia, no estando ligado con
la de ningn otro.
Sea en hora buena... pero vos no podis tampoco negar que habis
sido siempre capataz de la secta del justo-medio.
Lo he sido.
Que con vuestra astucia y talento habis logrado haceros tan necesario, que ahora con vuestra defeccin sufrirn una prdida irreparable.
As parece.
Que abandonndola vos, perder su fuerza, su piedra angular; y
que podr resultar de aqui un grave conflicto para ella.
No lo dudo.
Que si grande era vuestra influencia, poder y valimiento en la secta del justo-medio, incomparablemente mayor sern las que ejerceris
en la del progreso, por la mayor conformidad de ideas y de medios.
Es verdad.
Que de vos depende ahora el que la secta del progreso tome unas
creces admirables que se hunda para siempre.
As lo creen mis nuevos correligionarios.
Sin rplica me habis concedido todo esto, y yo encuentro que es
as... Vamos pues al asunto en cuestin. Prescindiendo de que despus
que vuestra cabeza habr rodado por el cadalso, nadie podr substitu-

SECRETAS.

67

rosla con otra, debo deciros que hoy maana que vos me pusieseis en
la necesidad de declararos reo de muerte, recibiria con ello un tropiezo
terrible la sociedad del justo-medio. Estoy seguro de que escogiendo bien
la ocasin, vuestra muerte, tal como podria yo hacrosla dar, bastara
para el completo desquiciamiento de la secta. En buena poltica es bien
sabido, que atacando de raz esta seda, caen ella y la del justo-medio
vice-versa. Es decir, que visto lo mucho que vos valis, con vuestra
muerte se afectan los intereses de ambas sectas, y vuestra muerte est
en mis manos... Procurando vuestra muerte, impido el cumplimiento
de vuestro objeto, no solo por lo que vos toca, s que tambin respecto ambas sectas. Calculasteis mal el valor de vuestras ideas.
Santiago estaba agobiado bajo el peso de su misma vergenza y no sabia
qu resolverse. Veia con amargura el mal xito de su ltima y atrevida tentativa, ya no le quedaba otro recurso que ceder la voluntad de
su hermano; mas sin embargo, pens en buscar la mas honrosa y menos
arriesgada retirada , con la cual pudiera quedar en parte victorioso y
triunfante. Hall por fin un medio, medio al cual apelaba en todos los
casos de apuro.
Yo no me hallo, Padre, dijo con entera confianza, tan falto de medios ni de esperanzas, que haya de acceder impunemente someterme
vuestra voluntad. La tal cual fuerza de vuestras razones, no la niego;
pero debais partir del supuesto que yo soy demasiado orgulloso y consumado socialista, para someterme ciegas vuestros caprichos, adems
que
Dejadme hablar, interrumpi el P. Vincencio.
Perdonad, Padre, que siga en el uso de la palabra, aadi Santiago, es un favor que no debis negrmelo, puesto que ahora es la ltima
vez que lo hago con vos. Os acordaris muy bien de que algunos dias
atrs hallndonos de noche los dos en aquel subterrneo de mi casa, que
tanto horror os caus, despus de haberme hecho pasar por mil angustias y temores, os anunci que tenia ya tomada una seria resolucin acerca de mi conducta futura. Yo no quise acceder las propuestas de buena
vida que vos me hicisteis, y eso porque la resolucin mia de que e n tonces os habl, es esa que est ya verificada con el cambio de sociedad.
Vos dais entender que esto es ser perjuro, pero same lcito advertiros
que vos habis sido la causa de mi perjurio. Presents, sin duda, las
consecuencias de esa resolucin, pero no"obstante, yo quiero fortaleceros
en su creencia. De aqu en adelante ser otro ; empero todos los objetos
que antes yo odiaba y perseguia, sern ahora odiados y perseguidos por
1

68

LAS SECTAS

m mismo con mas encarnizamiento que nunca. Cumplir exactamente

lo que os digo, y de un modo bien particular por cierto
Antes d e seaba mucho hablaros, pero ahora nos encontramos ya en la ltima entrevista que tendr voluntariamente con vos. Acaso, pesar de esto, no
podr ocultarme un instante vuestra astucia y penetracin; acaso adivinaris todos mis planes, pero sea en hora buena, yo procurar mostrarme invisible desde hoy en adelante, porque asi me conviene por muchas
razones. Har la sorda una guerra cruda, y los que yoaborrezco, sentirn el peso de mi clera sin saber la mano que los hiera..,.. Yo ser
desgraciado, no lo ignoro; por vuestra causa, Padre, estas horas est
ya firmada la sentencia de mi muerte; me ser preciso vivir como proscrito, pero muchos sentirn tambin el peso de mi proscripcin. Calificad esta conducta como queris; yo no me separar de ella ni en un pice.
Aprovecharis, sin duda, todas las ocasiones de mortificarme; estas dos
criaturas que me escuchan, oirn de vos tales relaciones, qjje me juzgarn como maldito de Dios; mi nombre ser pronunciado por ellos con
horror y execracin, eso ser lo mas sensible para m : mas no pudiendo
impedirlo, sea en buen hora, que ellos y el mundo me juzguen como
quisieran, yo todo me atengo : cuanto mas d que decir al mundo, mayor ser mi alegra, y si logro la mas pequea tan solo de mis pretensiones, cuando sea llegada la hora de mi muerte, dir con el mayor gozo
y satisfaccin : que me trague el infierno..... no me importa
al menos habr muerto Franc-mason.
Santiago! Sontiago! aadi el Padre Vincencio sin abandonar su
sonrisa, mientras que los dems estaban horrorizados por lo que acababan de or. No sabis lo que decs porque vuestra exaltada imaginacin
no os permite reflexionar. Esos gestos horribles y espantasos que acompaan vuestras palabras, esas miradas vagas y de fuego que atemorizan , esos vuestros agudos y penetrantes gritos, semejantes en todo los
silbidos de los condenados, qu significan?... Santiago, vos estis p e r dido sin remedio, as lo reconocis, y queris huir de la perdicin e n tregndoos ella misma... no lo lograris, porque Dios no permite que
se verifiquen los imposibles. Los castigos que l impone los hombres,
son severos, horribles, pero justos. El hombre puede muy fcilmente librarse de ellos, pero vuestra perdicin , que es un castigo severo, no
dejar de gravitar con todo su peso sobre vos, os perseguir cruelmente
mientras vivis, y despus de muerto os sujetar por toda una eternidad... Vuestros mas mnimos deseos y pretensiones son por otra parte
imposibles. Conoced que es as y deponed, por un momento tan solo,

SECRETAS.

69

vuestras preocupaciones,; oid la voz de la razn ; echad vuestro por ve

nir una mirada, haced lo aqu, mi presencia y la vista de esas llamas,
tristes estragos de vuestro furor que reducen pavesas la casa del Seor,
echad, digo, una mirada vuestro porvenir, y solo podr presentrseos
en ltimo trmino con una felicidad eterna con una condenacin tambin eterna. Vos sabis cual mas os conviene de entre esos dos e s treios, escoged vuestro gusto. Permitidme que os hable as, pero tales
giros toman veces los litigios, que no es posible valerse de otras ideas
ni de otras espresiones. Ved aqu que delante de vos tenis una imagen
de Jesucristo clavada en la cruz enteramente parecida igual otras muchas que ahora son pasto de las llamas... Ese Dios conoce todos vuestros
pecados; vos afectaris ignorar que tal sea, afectaris despreciarlo, mas
no obstante, sabis que es as.; miradlo bien, Santiago, l puede perdonar todos vuestros delitos. Pesa las obras de los hombres en una balanza
de justo fiel, y para cuando llegue este caso, vos no tenis ni una sola
obra buena que pueda servir de insignificante contrapeso vuestros enormes delitos... Una sola obra buena, no obstante, ser lo suficiente para
borrar del libro de la vida todas las malas. Esa es la de un sincero a r repentimiento de estas, arrepentimiento que vos conocis necesario, y que
por juzgarlo poco menos que imposible, os abandonis vuestra misma
perdicin. No rehusis, pues, el hacerlo ; presiento la vida triste que
vais llevar, el fin funesto que os espera, y con ese acto de tranquilidad
y de regeneracin divina, conquistis dignamente vuestra tranquilidad
y felicidad eterna. Ese arrepentimiento puede ser una lnea de eterna separacin entre vuestro pasado y vuestro porvenir
Esta es la ltima
vez que queris escuchar que tales cosas os diga, y yo insisto tanto en
ellas, Santiago, porque no habis conocido aun lo que es ser feliz en este
mundo : al menos yo no habr de dar cuenta Dios de que haya omitido medio alguno para procuraros esta felicidad'y salvacin que hasta
ahora habis despreciado... Santiago, Santiago, pensad bien en lo que
os conviene, no desechis, por otra parte, mi sincera amistad... Sabis
que os profeso puro afecto, y no me pongis mas en la necesidad de haber de obrar conforme al escesivo poder que el mundo descubre en m
sobre de vos...
Basta, basta, no me hablis de este poder... mas qu bajeza, P a dre, qu bajeza! nunca hubiera credo a n o birlo yo mismo, que un
hombre tan altivo y egosta como vos, se dignara proponer medidas de
arrepentimiento otro que ni menos se digna admitirlas,.. Qu pretendis con vuestros sermones?... Morigerarme?... Permitidme deciros que

70
U S SECTAS
casi me escitais risa... Yo no quiero, ni debo, ni puedo mudar de v i da... Es de todo punto imposible; y nadie lo lograr, aunque fuera el
mismo Dios quien se empeara en ello.
Callad, blasfemo, no abusis de la bondad de este gran Dios.
No abuso de la bondad de Dios: porque no hay Dios tal como vos
Jo suponis y predicis.
Oh! eso que vos decs no lo siente, no, vuestro corazn.
Mil gracias, Padre, replic Santiago con acento de indignacin...
No os agradezco esa disculpa por m... Yo soy Masn, y quiero morir
como tal. Mas que Masn, soy incrdulo, y quiero morir con todas las
eales necesarias para ser reconocido eternamente como digno actor de
^ales hazaas. Vos diris sin duda conforme vuestro vocabulario fraijuno, que yo estoy condenado en vida las penas eternas; hacedlo e n tender as quien queris, poco me importa m que as sea, porque
me tendr por feliz de morir como condenado, mientras pueda trabajar
asiduamente para vencer y destruir ese poder de que tanto os gloriis, y
que ahora os eleva sobre m.
Y es ese poder lo que mas os incomoda.
Es lo que mas me anima cometer toda clase de atropellos.
Si tanto os molesta no temis por ello, yo me obligo deponerlo y
no hacer de l ningn uso, con tal que queris entrar en buena senda,
en la senda que os indique cualquiera persona de bien, si de m no os
fiis. Si en esto no consents, no podr yo desposeerme de tal modo, no
por gusto de molestaros, sino por necesidad.
No... que para sustraerme vuestro poder no quiero apelar jams
medios tan bajos como el que me proponis. Con solo considerarlo se
confunden mis ideas, me acometen vrtigos terribles, y la clera me
enardece hasta punto de estallar: no me hablis, os ruego, de semejante
cosa... En la lucha en que voy entrar, combatir con armas nuevas,
con armas poderosas y de gran valor, armas que humillarn vuestra a l tivez, y que me adjudicarn seguramente el triunfo apetecido.
Bien... no hablemos mas de eso, ya que os empeis en ser irreconciliable.
Oh, s, eso es mucha verdad... Vos y yo seremos siempre irreconciliables... Es imposible que esto no sea cuando vos tanto mal me hacis. Vuestras obras me convencen de que ambos no cabemos en la tierra... porque aprovechis todas las ocasiones de mortificarme: y es p o derosa prueba de ello la que me ha ofrecido Aurelio al decir que yo soy
asesino
de
su
padre.
s

el

71

SECRETAS.

CAPTULO X n i .
-*-*>-3<>@0-c-c<i

Hetjflariones.

Cual Satn, sus ojos

Han medido el Averno, all su alma
Al sumergirse la Esperanza ha dicho
Un adis eternal.
BERRIOZABAL.

Santiago, y Aurelio se levant, dej su Laura, y con las manos plegadas y ademan suplicante
se acerc al hermano del P . Vincencio.
Yo te he dicho asesino de mi padre, porque
no se me oculta que lo has sido; mas yo te perdono
tan espantoso crimen, te lo perdono de todo corazn,
ahora y en todo tiempo... Mi padre que est en el
cielo, te perdona tambin tu delito... por qu no te
arrepientes pues?
ERMIN

Santiago qued como atontado al oir de tal manera Aurelio. El

hurfano sin saberlo acababa de herirle en la parte mas viva. En sus
gestos y ademanes se le advirti la turbacin.
Al mismo tienpo asom por la puerta secreta Carlos Venlor, y se qued apoyado contra ella, escuchando lo que se decia. Todos le veian escepcion de Santiago que estaba de espaldas.
El jesuta al ver la turbacin de su hermano, le dijo:
Ya lo veis, Santiago: ese nio inocente, al que tan malo suponis,
os perdona; no desoigis pues su voz... Del mismo modo pueden perdonrseos todos los dems delitos. La iglesia tiene un tribunal de paz y de
reconciliacin que...

72

LAS SECTAS

No sigis, interrumpi Santiago. Lo que me ibais decir es una

bagatela, que yo desecho. Pensis alucinarme m, del modo que h a bis alucinado siempre ese pobre Aurelio?... Me habis herido sin duda en la parte mas viva de mi corazn... No quiero ni puedo escucharos
mas... pero antes de salir, os recordar que ahora mas que nunca pondr empeo en ejercer mi influencia sobre Aurelio; mas ese empeo no
tendr siniestras intenciones, solo ser para salvarle y para sacarle de
vuestro ominoso poder...
Esa salida inesperada sorprendi todos y Aurelio se acerc su
maestro, como para probar que no creia lo que estaba oyendo. Vindole
Santiago, cogile por la mano, y hacindole venir hasta su asiento, le
dijo en tono de sinceridad y buena f*
Joven engaado, escchame por una sola vez. T me has dicho que
yo era asesino, y yo no puedo negarte que soy el matador del que t crees
tu padre; pero el autor, la causa de ese asesinato ha sido el P. Vincencio... ese hombre que t veneras como si fuera un Dios... Es verdad
que mat tu padre, mas yo te juro ante ese Dios crucificado que t
adoras, y yo no> que jams mi pual te dar la muerte por mas que as
te lo hayan hecho creer los que siempre te rodean. No me tengas por
tan fiero como me han pintado, solo quiero salvarte y regenerarte; en
esto pongo un empeo sumo: no parar hasta lograrlo* por mas que me
impidan acercarme tu persona... Escucha atentamente la revelacin
que te voy hacer, aunque te parezca muy enigmtica. T eres la resolucin de un problema de gran complicacin y misterio, dichoso el que
llegue encontrarte! Con tu existencia se enlazan ciertos- secretos i m portantsimos, de los cuales depende el porvenir de asociaciones grandes
y eminentes. Toda la Espaa debe tener fija en t la vista; de tus futuras acciones depende el destino de muchsimos millares de hombres, con
todo su poder en el interior y su influencia en el estranjero. Esto es para t un enigma, pero sin embargo, te digo la verdad; no dudes de mis
palabras. El mismo P. Vincencio no se atrever negarte lo poco que
sobre t sepa. No puedo esplicarme ahora como quisiera; si no ine incomodara la presencia de todos los que me escuchan, te hablara con mas
claridad; pero no dudes de tu poder y de lo mucho que de t se espera.
Mas poderoso eres que un prncipe de la tierra: dia llegar en que de
t ha de depender la buena mala suerte de nluchos grandes hombres,
mas todo esto depende de ciertas circunstancias, de ciertos hechos que
aun n se sabe quin habr de consumar. El P. Vincencio te habr dicho alguna vez que yo soy un gefe de Masones, gefe de esa sociedad que

SECRETAS.

73

La dado tu padre la muerte... y como tal gefe, te digo que conviene

la sociedad el ejercer sobre t alguna influencia para consumar estos
hechos de que acabo de hablarte. Muchos otros hay que pretenden encerrarte en un crculo del cual no puedas salir; quizs no faltar quien
juzgue conveniente quitarte la vida: mas yo te juro que cuando llegue
este caso, te salvar... S: por t har cualquier sacrificio, y velar siempre por tu seguridad, por mas que yo fui el que di la muerte tu verdadero padre...
Garlos Veulor, al oir esto, dio en el suelo una patada que no advirti Santiago. Recurdese que no fu ste quien dio la pualada Jorje
Evarini.
Los secretos que he aludido, prosigui Santiago, si yo muero,
morirn conmigo; pero dejar sucesores: y no hay temor de que los r e vele jams, pesar de todas las amenazas de mis contrarios. Ellos, cuyo
capataz es el P. Vinceucio, pueden si quieren en tiempo oportuno conducirme al cadalso, donde espirara con otros muchos Masones, y caeran de este modo las sociedades secretas, mas no la esperanza de realzarlas... Con todo lo que hoy te he dicho, juzga, joven, cuanto llegar
ser tu poder... Sate una prueba de afecto el hablarte con tanta sinceridad. Yo he muerto tu verdadero padre, mas ao s que atractivo
tienes t, que casi me haces arrepentir de tal accin, y que me haces
esperimentar los mas tiernos sentimientos hacia t... En este mundo he
sido indiferente . todo, las riquezas, las delicias mundanas, los
honores, hasta los mismos crmenes: pero no s que es lo que siento,
pues no puedo mirarle con indiferencia. Esperimento al contemplarte un
dulce placer que baa mi helado corazou, y no me atrevera jams
causarte el menor dao. Oh, s! yo te profeso un puro afecto, y velar
siempre por t .. Cuando dispongas de tu suerte, velar tambin por tu
esposa, porque s que mi proteccin podr valeros mucho... Ahora y
en todo tiempo me acusar por haber muerto tu verdadero padre, y
esto lo har porque casi me veo obligado confesar que es el nico
crimen de que me arrepiento sobre la tierra. T, ngel del cielo, uae lo
has perdonado, y yo, que acepto tu perdn, estoy esperando ocasiones
en que mostrarte mi agradecimiento...
Aqu par sbitamente el hilo de su discurso, por el inesperado ruido
de una nueva patada que acababa de dar Carlos Venlor. Santiago volvi
la cabeza y le vio inmvil y recostado contra la puerta secreta, pero con
los ojos fijos en l. Entonces qued helado de terror.
Forastero quien quiera que seis, le dijo Santiago, por qu fatal
casualidad os veo siempre cerca de m?...
TOMO u.

40

74

LAS SECTAS

Estoy cansado de oiros hablar, dijo Carlos adelantndose hacia l.

Salid de aqui, pues estis emponzoando la vida de los que os rodean.
Y quin sois para hablarme con tal arrogancia?
Vana pregunta, cuando vos mismo acabis de acusaros de un asesinato terrible.
Y esto que os importa?
Salid de aqu os digo. Solo vos y yo podemos entendernos. Santiago Aguilar de Silva, en otro tiempo os hicisteis llamar el barn de A r cestel, y ya que con el primer nombre os declaris asesino, como barn
de Arcestel, os declaro yo aqu asesino de! duque de las Siete-Torres.
Salid pues de mi presencia.
Todos quedaron sorprendidos de lo que acababan de or. Santiago
qued helado de pavor, mas, sin embargo, acert decir...
Y quin sois vos para declararme tal?
Soy el nico que podr consumar esos hechos que hace poco habis aludido; soy Carlos Venlor, el que os vio matar al duque de las
Siete-Torres. Marchaos y temedme.
Una paloma al ver la lejana figura del gaviln, no queda tan aturdida como lo qued Santiago al oir lo que acababa de decirle Carlos Ven lor. Sus palabras eran de anatema... pareca que con haberlas escuchado
quedaba proscrito de entre aquella familia.
No pudo contener una mirada de venganza que dirigi al CapitanNcgro y al P. Vincencio; pero, dominado por la actitud imperiosa que
demostraba aun Carlos Venlor, no pudo menos que bajar la cabeza y
salir precipitadamente del saln. No quiso detenerse mas; sali tambin
de la casa, dejando todos tan sorprendidos, que ninguno de los circunstantes podia darse exacta cuenta de lo que acababa de acaecer.

75

SECRETAS.

CAPITULO XIV.

Ved de c u a n p o c o valor
Son las cosas que a n d a m o s ,
Y corremos,
En este m u n d o traidor,
Que aun antes que m u r a m o s
Las

perdemos.
JoRJE MANRIQUE.

AMIS se babia encontrado Santiago en situacin para l tan apurada; medida que iba adelantando
con paso lento y tembloroso hasta la puerta, Carlos
Venlor se la sealaba con el dedo para que saliera.
Cuando el Masn hbolo efectuado, hallse Venlor
en mitad de la sala junto al hurfano Aurelio, d i rigi al joven sus ojos, contempllo un breve i n s tante, y despus hizo un gesto significativo. Con
ello dio entender que quedaba convencido de a l guna cosa que habia sospechado, y que su observacin sobre Aurelio
acababa de confirmar.
El P. Vincencio no habl palabra alguna sobre lo que acababa de
acontecer, cuya conducta imitaron tambin todos los dems. El balcn
permaneca abierto; el fuego que se descubra en Santa Catalina estaba
en su apogeo, y todos volvieron ponerse en oracin.
Aurelio no apartaba su pensamiento de Santiago y de lo que le habia
dicho poco antes. Habia presenciado l muchas atrocidades del gefe Masn; habia oido ponderar muchsimas otras; tenia formado de l un con-

76

LAS SECTAS

cepto conforme los antecedentes que saba, pero aquella noche haban
cambiado mucho sus ideas sobre el particular. Reconoci en Santiago un
fondo de bondad del cual no acostumbraba hacer uso sino en casos dados;
y que pensara as, no era estrao, porque Santiago habase producido con
tan halageas palabras, con lenguaje tan convincente, que no habia podidomenos que causar una viva impresin en el nimo de Aurelio. A pesar
de esto, reinaba en su interior una confusin de ideas que nada bastaba
dilucidar... Creia que Santiago era el matador de su padre, porque
l mismo acababa de decrselo; y le chocaba infinito que su maestro no
hubiese replicado nada todo lo dems que el Masn habia dicho. Acababa de oir revelaciones misteriosas; su imaginacin se perda en un
laberinto de ideas, y aunque en las esplicaciones de Santiago se dio entender que el P. Yincencio estaba al corriente de muchas de las cosas
que le revelaban, no obstante no supo decidirse pensar mal de su maestro, por haberle ocultado dichas cosas.
Santiago no dej tampoco de poner al jesuta en situacin bien embarazosa. Habia dicho mas de lo suficiente, para que Aurelio sospechase
serios amagos; y sobre todo habia confesado paladinamente que l habia
muerto al verdadero padre de Aurelio. El jesuta recorri con la imaginacin el largo catlogo de las vctimas que habia sacrificado Santiago, y nopudo hallar quien pudiera ser el verdadero padre de A u relio. ste dej pasar desapercibida la idea de Santiago sobre la muerte de su verdadero padre, porque l se creia hijo de Evarini.
La situacin del P. Vincencio era pues, muy embarazosa, y no solo
por lo dicho ya, sino tambin porque la revelacin de Santiago habia
versado sobre asuntos que se habian ocultado siempre Aurelio, y que
en aquellos momentos no podian menos que llamar vivamente su atencin. Era puesjjpreciso que l confirmase desmintiese lo que habia dicho
Santiago, y en ambos casos habia mil obstculos insuperables. Desmentirlo por otra parte no podia, porque Santiago habia dicho alguna verdad, y confirmndolo Aurelio, no hubiera podido menos que sospechar de
su largo silencio sobre cosas tan importantes.
No se aturdi por esto el jesuta; pidi Dios ausilio para trance tan
apurado, y resolvi, ya que otra cosa no podia, confirmar Aurelio lo
que Santiago habia dicho respecto lo mucho que podia esperarse de l
y del gran empeo que ponian las sectas en ejercer sobre su nimo a l guna influencia sobre el mucbo mal que podia hacerles, y como causa
de todo esto, decirle que l no era hijo de los Evarini, contarle lo que se
sabia de su nacimiento, y esplicarle el significado que podia darse la

SECRETAS.

77

sea que tenia impresa en el brazo derecho, con otras y otras cosas mas.
El jesuta arregl para s! el modo como debia efectuar tal revelacin,
pero no obstante, una cosa sola le arredraba, y era la mera consideracin de aquel instante fatal en que debia decir delante de Emigdia
Aurelio que ningn vnculo una el uno al otro... Con esto se acercaba
el penoso momento que siempre habia temido tanto la desconsolada e s posa de Jorje Evarini.
Mientras que el P. Vincencio y los dems'proseguan sus oraciones al
Dios de las Misericordias, el fuego iba haciendo gigantescos progresos en
todos los conventos incendiados. Los revolucionarios permanecan en continua agitacin, daban en todas partes gritos de furor y venganza y no
desistieron durante toda la nocbe de su empeo en incendiar los conventos que se veian aun libres del fuego, y que los religiosos habian abandonado.

78

LAS SECTAS

PARTE X M .
REVOLUCIN CONTRA LAS CORPORACIONES RELIGIOSAS EN 1835.

CAPTULO I.

Causa he la rcnotoriott.

Ya sabia yo, hijos mos,

Que todo eso era mentira;
Y por eso no lloraba,
Y por eso no reia.
ADENAMAR.

'os dias despus del incendio de conventos de Barcelona, entraba el P . Vincencio en la quinta de Sania
Magdalena, en uno de cuyos salones estaba reunida
la familia Evarini, con algunos religiosos qu all
moraban, desde algunos dias antes, fugitivos de sus
conventos.
Acompaaba al P. Vincencio el marqus de Casarrubios que haba venido N... con l. El jesuta
nada haba dicho aun a Aurelio de lo que Santiago
le revelara dos dias antes, pero no obstante, pensaba hacerlo aquel mismo dia al siguiente.
Despus que el jesuta y el marqus se hubieron reunido con los de la
quinta, sentronse todos, y Aurelio lo efectu entre los dos individuos de

SECRETAS.

79

la Contramina. Emigdia, Adela y Sofa vestan riguroso luto. A la desconsolada viuda le afliga entonces mas que nunca lo que Santiago h a ba dicho Aurelio.
Sucede comunmente que cuando grandes acontecimientos tienen lugar
en alguna comarca, se habla de ellos durante muchos dias, y las conversaciones no versan sobre otros objetos. Asimismo la conversacin que
se suscit en la quinta de Sla. Magdalena vers muy pronto sobre el incendio de conventos, que despus de haberse efectuado en Reus y Barcelona, se reprodujo en otras poblaciones de Catalua, y basta en lugares
despoblados, porque all, las turbas de los incendiarios salidos de Barcelona y engrosadas con los hombres mas perversos de todas parles h a llaban menos obstculos sus brbaros intentos.
Todos los dias se tenia noticia de nuevos incendios, de nuevas rapias,
de nuevas depredaciones, de nuevas barbaridades; y el realo de algunas
de esas noticias, hizo que la conversacin general recayese sobre el i n cendio de conventos.
[; ^El P. Vincencio, que conoca fondo todas las causas que haban provocado tan. terrible suceso, dio la conversacin un carcter filosfico,
con las observaciones que hizo sobre el asunto. Despus de haber hecho
una relacin de los principales sucesos, pas hablar de sus causas, d i ciendo : Yo me lamento vivamente de que haya habido hombres que antes
de tales acontecimientos, los hayan juzgado mirndolos al travs de un
prisma que ellos han apellidado filantrpico. El incendio de conventos y
esterminio de las sociedades religiosas, debe mirarse bajo dos aspectos,
el social y el poltico. Todas las causas que el pblico seala, no son
mas que causas insuficientes y pequeas, efectos de la causa principal que han querido pintar como otros de los agentes impulsivos de la
revolucin ; y lo que tales agentes ha puesto en movimiento, loque les
ha dado fuerza, ha sido la sola y nica-causa que poco h he sealado;
y esa es la irreligin: esa lepra de las sociedades modernas, como la ha
llamado un gran filsofo, y que comienza inocularse de un modo bastante peligroso en la sociedad espaola. Debo hacer, sin embargo, una
salvedad ; y es, que tocante irreligin, la sociedad espaola no se halla
en el mismo estado en que se encuentran otras naciones, ni es posible
que esto fuera, atendiendo los alicientes y circunstancias que necesita
para un desarrollo tan progresivo y marcado como se nota en otros p a i ses. Puedo citar, en comprobacin de esta verdad, la Francia y la Inglaterra, dos naciones que ella deben sus principales desgracias y con-

80

LAS SECTAS

tratiempos. Ha invadido all todas las clases de la sociedad ; tiene all sus
ctedras y sus templos, donde es el solo dolo, si es lcito espresarme
as... Bcijo mil formas distintas se la predica , se la protege, se la dedican tratados enteros, obras completas que ven menudo la luz pblica;
se la ensalza en la tribuna, se la enaltece en la prensa, y no se perdona
medio para lograr su pujanza. Algunos sabios, deseosos de vanagloria,
la han encontrado totalmente en la irreligin, y muchos ignorantes siguen
sus banderas por gala de singularizarse. De todas maneras tiene la irreligin sojuzgada y sumida sus plantas una gran parte de la sociedad
francesa inglesa.
Nada de esto vemos en Espaa; aqu no se profesa, digmoslo as, por
principio. En las dos naciones que he sealado se muestra mas poderosa,
porque est entraada en la sociedad misma; porque ha venido ser una
de sus partes constitutivas pesar de su maleadora influencia; porque se
la est predicando desde muchos siglos hace; porque en Inglaterra desde
Enrique VIII, y en Francia desde los primeros desbarros de Voltaire, se
ha dedicado un trabajo constante y vivo en engrandecerla; las sociedades
secretas se han encargado de su propagacin por medios ocultos y reprobados; las academias filosficas y literarias, los profesores, las nuevas escuelas se han encargado de dorarla con tintas de progreso, de civilizacin, de miras humanitarias; de cubrirla con velos hipcritas para injertarla mejor en la sociedad y acostumbrarla sus innovaciones sin estrpito. Esta tarea, que ha ido siempre en aumento, ha sido continuada por
larga serie de aos, llevada cabo por hombres hipcritas, que han tomado toda especie de disfraces, que han ocupado siempre las sillas del poder, y que desde sus elevados puestos han aprobado lodos los conatos de
innovacin, y han sancionado, plenamente sancionado, con violencia
sin ella, las indicaciones y doctrinas de los filsofos y los decretos de las
sociedades subterrneas y destructoras. Por esto all ha habido siempre
mas irreligin, y por esto v tambin en el da en aumento.
Ninguna de esas causas-que he designado, pueden aplicarse Espaa. La influencia decisiva de la irreligin data de principios de este siglo tan solo porque nos vino con Napolen; las sectas secretas no habian
tenido hasta entonces asiento fijo y seguro en Espaa: y los monarcas y
la inquisicin habian prohibido toda propagacin en este sentido. Aqu
no hemos tenido grandes capataces de sectas irreligiosas, no hemos visto
ninguna escuela filosfica apasionada por tal cual error, no hemos tenido ctedras, academias, profesores, ni escritos (decisivamente tales) en
pro de errores en materias de ^religin; y cuenta que si tal se hubiese i n -

SECRETAS,

81

tentado, no hubiera hallado el proyecto oposicin alguna en las miras

del gobierno. Si alguna idea irreligiosa y de gran peligro ha tenido a d miradores, ha sido de distintas maneras trasportada de Francia Inglaterra, nada se ha debido la irreligiosidad de algn espaol, en lo cual
estriba la opinin dignamente sostenida por algunos de que la sociedad
espaola es catlica por naturaleza. Aunque tales cosas hubieran acaecido, no hubieran producido los efectos que en otras naciones, porque los
ejemplos que ellas nos presentan habran estado siempre nuestra vista:
pero cuando solo en pequesima escala han existido causas tan poderosas, no podian tampoco presentrsenos sus efectos. Esto es una verdad inconcusa. No habiendo habido en Espaa las principales causas
de la irreligin, no podia esta existir.
No desconozco tampoco las celosas cavilaciones de personas escesivamente rgidas, ni las destempladas lamentaciones de muchos modernos
Jeremas, que no dejan de entonar continuamente sus endechas al catolicismo espaol. Esos hombres, que por desgracia abundan demasiado,
profetizan la destruccin de la sociedad en castigo de sus estravos; nos
pintan la situacin presente como la mas brbara y vandlica que se ha
visto en todos loa siglos; aseguran (porque ellos lo creen as) que nunca
la desmoralizacin habia llegado tan alto grado, que nunca se haban
visto tantos desacatos y crmenes de toda especie, que nunca la irreligin
habia estado tan enseoreada de la sociedad, y suspiran por el retorno
de aquellos perodos que ellos apellidan felices, y que no advierten que
no fu mas que un perodo fugaz, porque todas las cosas de este mundo
estn sujetas variacin y alternativas. No nos ilusionemos pues: conmnense en buen hora los desatinos de la generacin presente, pntese la
desmoralizacin de la sociedad espaola; pero no se quiera persuadir
que la situacin presente es la peor: pues que en todos tiempos se ha
mostrado un espritu de oposicin los dogmas del catolicismo; siempre
ha encontrado este cien leguas de mal camino, como vulgarmente suele
decirse; y segn lo ha dicho y probado un filsofo de nuestro suelo (1),
perodos ha habido para la sociedad espaola peores que el que estamos
atravesando. Separndonos, pues, de ese estremo y del opuesto tambin,
debemos afirmar buenamente que la irreligin est muy distante de dominar la sociedad espaola.
La esperiencia demuestra lo contrario, dirn algunos. Si hay efectos
que solo pueda producirlos una causa tan poderosa como la irreligin,
concluyente serque esa existe en Espaa. Ah est el incendio de con(4) Balmes.

11

82

LAS SECTAS

ventos y matanza de los frailes; ah estn esos horribles hechos que corren parejas con los mas atroces que se han cometido en Francia y en I n glaterra; y esos hechos no nos dejarn

mentir cuando afirmemos que la

irreligin est en auge entre los espaoles. A esto debe responderse con
la distincin que he esplicado mas a r r i b a . La revolucin de 4 8 3 5 debe
mirarse bajo dos aspectos, el social y el poltico. Bajo el social, nada tiene de alarmante; bajo el poltico, mucho y muchsimo. Me esplicar sobre
esto. Volvamos antes la Francia y la Inglaterra, ya que son los dos
pases que he tomado como puntos de comparacin. En q u estado se
hallaba la sociedad al acaecer en dichos paises los desastres que hoy d e ploramos en el nuestro? En el mas pervertido que puede conocerse, no
se tenan en cuenta las bases de la moral, ni los dogmas del catolicismo;
una depravacin estremada lo tenia todo invadido; el pais estaba en r e volucin; el partido dominante haba subido en hombros de la misma;
nada habia de fijo, puesto que despus de una revoltina se esperaba la
otra; hombres salidos de la hez del pueblo ocupaban los escaos del p o der; conjurados de todas clases y condiciones en nmero crecidsimo,
eran los instigadores y agentes de tan horrendos crmenes; con otras y
otras mil circunstancias agravantes todas, que acompaaban la causa
principal, que era el estar enseoreada la irreligin de gran parte de la
sociedad; y cuenta que cuando digo gran parte, no admito restriccin
ninguna, porque cuando otras pruebas no hubiere, bien cerca est la r e volucin francesa, y por ella podemos saber la gran multitud de gentes
de todas clases y condiciones que de una manera otra se presentaron
tomar parte en los crmenes de aquel tiempo. Y dgaseme ahora; la r e volucin de este ao ( 4 ) se ha presentado quizs revestida con alguno
de esos caracteres que acabo de notar, la ha acompaado alguna de
tales circunstancias? Error imperdonable fuera el asegurarlo. En primer
lugar, la Espaa, pesar de todo lo que puede decirse, es catlica con
esclusion de toda otra creencia, y adems, no se halla tan pervertida la
sociedad como muchos suponen: la mayora de ella detesta y aborrece
los que abrigan ideas subversivas; la moral, es respetada por todas las
clases; los dogmas del catolicismo, son venerados; ahora como siempre, en
nada se los ataca; la depravacin est limitada un reducido numer de
personas; el pais, si bien est en g u e r r a , no est en revolucin, no t r a s pasa ninguno de aquellos perodos violentos y terribles en q u e las masas
obedecen un instinto fascinador,

(1)

Elde^83b.

momentneo, elctrico; el orden de

SECRETAS.

83

cosas establecido en nada se asemeja la repblica francesa, los decretos de la Convencin y la dictadura de Robespierre de Cromwell; el
partido dominante no ha debido fundar sus inseguros cimientos sobre el
cadalso de ningn monarca; los que gobiernan nos aseguran que estn
firmes en el poder; los que le ocupan son hombres respetables en todos
sentidos y sujetos todos de algn arraigo que hacen gala de no querer
confundirse con las oleadas del pueblo; el nmero de los conjurados para
el incendio de conventos es muy reducido en comparacin del mal que
han producido; con otras y otras mil circunstancias que distinguen poca de poca y hecho de hecho. Nada ha tenido pues de comn la revolucin de este ao en Espaa con las de otros paises. Adems, separndonos de estas masas de sublevados incendiarios, tan reducidas por su
nmero y su calidad, observemos la actitud de los dos partidos que hay
en Espaa. Es la de la indignacin, porque todos reprueban altamente
tan fieros desmanes; y aunque algunos de ellos hayan suspirado alucinados por la abolicin de las rdenes religiosas, desaprueban, no obstante, la
barbarie de los medios que se han puesto en accin. Yo he oido personas enemigas de los frailes, y todas desechaban la consumacin de tan
inauditos atentados. Pues si tan pocas y tan poco notables fueron los
hombres que me refiero, podr decirse que la sociedad, aun restrictivamente hablando, aun concretndonos un solo partido, estaba interesada en el incendio de conventos? Podr decirse que este fu llevado
cabo, porque la irreligin se habia infiltrado en todas las clases? Claro
est que no, y repugna al sentido comn el afirmarlo.
Pero el hecho acaeci, cul fu pues su causa? El hecho est en
verdad consumado, pero lo que ha contribuido mas su consumacin
ha sido un poderoso agente, hijo en verdad de la irreligin, pero que
tiene su asiento en los hombres del poder que dirigen la poltica de la
nacin. Por eso he dicho que la cuestin debia mirarse social y polticamente; y como est probado que la sociedad para nada ha intervenido
en esos hechos, es incontestable que la poltica debe de hab^r hecho todo
el mal. pesar de que he dicho que la irreligin no dominaba en nuestro suelo, no obstante nadie negar que ha producido en l perniciosos
efectos, porque ella es un mal interno que va corroyendo irremisiblemente las entraas de la sociedad: lo nico que yo quise significar, fu
que no habia tiempo, ni la haban favorecido las circunstancias indispensables para lograr el predominio que esclusivamente tiende. Me
callar sobre si puede no lograrlo: pero es preciso, no obstante, confesar,
que en nuestro suelo hay algunas personas, adems de las sectas secretas, que poco poco lo van invadiendo todo; y desgraciadamente muchas de esas personas se encuentran en el poder tienen influencia.

84

LAS SECTAS

CAPITULO II.

Un zxxox eobxt la

xewlncion.

Toda revolucin es hija de causas muy poderosas y raramente sin combinacin.

MAQUVELO.

LGUNOS han dicho, prosigui el P. Vincencio, que

hos mismos religiosos han sido la causa principal del
incendio de los conventos. Eso es enteramente falso
en cuanto todos sus efectos, como se desprende fcilmente de lo que acabo de decir sobre la causa de
'tan tristes acontecimientos; mas no obstante, para
que algn dia que oigas, Aurelio, referir tales a b surdos, sepas lo verdadero y lo falso, lo trascendental y lo insignificante de tal idea, voy - decirte
cuatro palabras sobre lo mismo, contando con la atencin de los dems.
Los religiosos, han dicho sus enemigos, y aun otras personas de bien
que han creido en tales aserciones, han sido la causa principal de su
esterminio. Sus demasas llegaron irritar la paciencia de la nacin, y
sus estrayos escandalizaron la moralidad pblica; sus delitos fueron muchos y enormes, y todas sus obras y sus fines hicieron creer que si no
se les atajara tiempo, hubieran llegado dominar y avasallar esclusivamente la nacin como siempre se ha temido y se ha querido evitar.
Estas y otras muchas cosas mas, son las que se oyen muy frecuentemente y se repiten con tanta copia de datos y noticias, se anuncian en tono
tan magistral, se publican con tantas muestras de resentimiento y de
irritacin, que el que desprevenido escucha tales cosas, no puede menos
que creerlas bonitamente con todas sus exageraciones y comentarios.

SECRETAS.

85

Hablar despus sobre las causas de que tales cosas se digan y repitan tan continuamente; y pasar desde luego examinar la verdad de
tales aserciones. Materia es esta muy delicada y resbaladiza; mas no obstante, entrar en ella sin inmutarme por esto, y fuer de hombre veraz
imparcial. No proceder en materias como esa con toda veracidad
imparcialidad, fuera un crimen imperdonable.
Todo lo que se ha -dicho sobre las pretendidas demasas y estravos de
los religiosos, no dir que sea falso; pero es al menos tan exagerado,
que dista infinito de la realidad. Mas como quiera que la mentira es hija
de algo, as esas exageraciones de que hablo, no dejan de tener algn
fundamento lamentable por ser verdadero. Que hay y ha habido religiosos pervertidos, es muy cierto. Antes de sentar esta proposicin, he
querido examinarla con toda escrupulosidad, en cuanto mis fuerzas lo
han permitido; la he pesado en la balanza de la justicia, y atendidos
todos los dalos, y meditado bien el asunto, no he podido desentenderme
de sentarla. Algunos hombres que debieran haber ilustrado al mundo
con sus ejemplos, hnle presentado escndalos. Entre los religiosos, algunos ha habido que se han saboreado en intrigas; otros que se han entregado una vida licenciosa; otros que han abusado de las prerrogativas de su alto y divino ministerio, y muchos que se han olvidado de sus
sagrados deberes. Francamente confieso que los sacerdotes de esta clase
han sido pocos, poqusimos; pero no ha dejado de haberlos, y la influencia perniciosa que con sus escndalos han ejercido, ha sido de tanta mas
trascendencia, cuanto su carcter y su misin eran naturalmente elevadas
y divinas. Los estravos de un hombre cualquiera, no son tenidos en
cuenta para nada: los de un hombre de mediana reputacin, producen
notable impresin en sus allegados; los de un hombre de mas elevado
puesto, desvirtan toda su reputacin y lo echan por tierra; pero los de
un sacerdote, atendido su elevado carcter y la direccin que deben dar
los pueblos, no solo desvirtan toda su reputacin, sino que redundan
tambin en menoscabo de las doctrinas para cuyo sostenimiento y propagacin ellos solos son los enviados. Ese efecto, bien es verdad que se
produce en unos mas que en otros, mas, no obstante, es tanta y tan sabida la verdad que se encierra en l, que fuera cosa temeraria el detenerse en probarlo. Los que talmente obran, encontrarn su merecido al fin
de la jornada; y no nos curemos de la mayor menor gravedad de tales
estravos, de sus fatales consecuencias, ni de los castigos que se hacen
acreedores, porque ya Dios y su iglesia les amenazan terriblemente.
Lo que saber importa es, si esos estravos y demasas de algunos po-

86

LAS SECTAS

eos religiosos han sido suficiente motivo para argir contra la generalidad de ellos tan terriblemente como se ha hecho en estos ltimos dias
en todos los mbitos de la nacin. Muy fcil es conocerlo, pero no obstante, antes de resolver la cuestin debo hacer una distincin, y es, que
no trato de examinar si los eslravos de algunos religiosos son causa para imputarlos todos; esto sera suponer demasiado necios los que me
escuchan; trato solamente de averiguar si esos estravos podan ser motivo para la irritacin del pueblo, y para esterminarlos durante algunos
momentos de exaltacin nacional, que as lo han sentado tambin noveles filsofos, santificando despus lo que ellos han apellidado, segn su
vocabulario poltico, entusiasmo popular. Sin embargo, para proceder
con mayor orden y con mas fuerza de convencimiento, he juzgado conveniente hacer algunas observaciones morales sobre los defectos en cuestin.
Esos vicios que se notan hoy dia en algunos pocos religiosos, han
existido siempre desde los primeros tiempos del cristianismo. Ya he d i cho que una de las perniciosas tendencias de muchas personas, era el
pintarnos la sociedad de hoy mas depravada que nunca; y esto, adems de ser completamente falso, puede acarrear resultados fatalsimos
por el uso que de ello podra hacer la moderna filosofa, como ha empezado efectuarlo ya. Siempre han existido esos vicios, y en mayor
menor escala, segn ha sido mayor menor la corrupcin de costumbres; corrupcin que en todos tiempos ha sido como nuestra atmsfera
viciada, que ha tendido destruir lodo lo que ha estado sumergido en
ella. Eso mismo conduce conocer que esos vicios de los religiosos estn
siempre en proporcin directa con los de la generacin en que viven, y
los de esta en proporcin de los efectos de la irreligin, que como nadie
ignora, siempre ha campeado mas menos libremente desde los primeros albores de la ley nueva. Prescindamos pues de esa dependencia continuada por lodos los siglos, y fijmonos en la poca presente, Esas demasas, esos estravos, esos escndalos, esas torpezas tan exageradamente
comentariadas, de que tanto partido han sacado los modernos filsofos,
y que se-han atribuido muchos por unos, y la generalidad por
otros, cuando en la realidad no son mas que el patrimonio de unos p o cos, de dnde nacen? De la misma religin que profesan, de las mismas docti'inas que sustentan, es imposible; porque una religin, todo
amor, lodo bondad, todo sabidura, todo virtud, y lodo dependencia de
Dios, es imposible que tales efectos pudiera producir sin trastornarse su
propia esencia, como lo sienten bien los telogos; como comprenderlo

SECRETAS.

87

puede cualquiera, y cuya esplicacion no es de este lugar. Esos estravos

son hijos esclusivamente del siglo en que vivimos, porque solo lo que
se ha llamado sus progresos, es debida la corrupcin de costumbres
impureza de doctrinas que han profesado estn profesando las personas
aludidas, en lo cual reside, como nadie duda, el inmediato, origen de
tales estravos.
Cuando su influencia la senta la clase noble, el ejrcito, la clase
media y la obrera, la diplomtica y la judicial, todas las clases en fin,
podia dejar de sentirla la clase religiosa, que por su misin y ministerio tiene que estar en continuo contacto con todas las dems clases de la
sociedad? No, y mil veces no, que al fin y al cabo los religiosos eran
hombres como todos los dems, que estaban sujetos, pesar de su divino carcter, los engaos de su corazn y al yugo tirnico de sus pasiones. Para que ellos no hubiesen cedido tales estmulos, fuera preciso suponer que es imposible que exista religioso alguno malo; la imposibilidad de que esto llegue ser real, es clara y manifiesta, y entre
muchas razones que podria aducir para confirmarlo, una sola podr bastar, y esa es: la de que no tendra mrito ninguno nuestra virtud, si le
pusiramos entonces por norma la de los religiosos. Dios instituy su
ministerio, para que con sus ejemplos y virtudes, guiaran seguro
puerto las almas de los mortales, y no podria ser para nosotros digno de
igual ejemplo, el de un hombre que su carcter reuniese la imposibilidad de obrar mal, siendo en esto superiores Jesucristo, el cual fu
para nosotros verdadero ejemplo, porque quiso estar sujeto todo lo que
los dems hombres estn. Todo esto se comprende mas bien que no se
esplica. Ahora bien, volvamos lo dicho. Siendo los religiosos hombres
como todos los dems, podian algunos de ellos, los que malos fueran,
escaparse dainas influencias? Preciso ser repetir mil veces que no, y
ved aqu esplicado que la causa de los vicios y estravos de algunos religiosos, depende esclusivamente de la misma corrupcin de costumbres,
que ayudada por los esfuerzos de la poltica, puso el pual y la tea en
las manos de los hijos mas espreos de la sociedad, para que con ellos
esterminaran los religiosos, alegando por motivo los estravos que eran
efecto de ella misma.
Dirn empero algunos, que mayor culpa tiene un religioso que otro
cualquiera en dejarse llevar de la corriente del siglo, y que ellos que
deban dirigir y modelar la conducta del pueblo, deban poner sumo
cuidado en no ser sojuzgados. A esto debo contestar, que tocante la
mayor menor culpabilidad respectiva de los religiosos, cada hombre

LAS SECTAS

debe responder de sus obras, y ellos darn su cuenta Dios; roas t o cante lo segundo, debo hacer algunas ligeras indicaciones. En primer
lugar, (y de ello tratar despus) los capataces de la revolucin espaola
y los gefes de sus sectas, imitando la conducta de sus correligionarios
de Francia, han puesto gran cuidado en lograr influencias entre la clase
religiosa, halagando y pervirtiendo alguno de sus individuos, porque
saban el gran triunfo que con ello conseguan, y por los inmensos r e sultados que alcanzaban con el descrdito que resultaba una clase tan
elevada y distinguida con la perversin de cualquiera de ellos. Uno solo
de estos haca un dao inmenso la clase entera, y esto ha sido lo que mas lugar ha dado exageraciones inexactos comentarios.
Sin embargo, la aseveracin de que ha habido algunos religiosos pervertidos, no la circunscribo tan solo ala presente poca, sino que la hago
estensiva todos los siglos del cristianismo, con lo cual arguyo contra
aquellos que hasta en esto nos han querido pintar mas depravados que
las generaciones que nos han autecedido. Religiosos que han olvidado
sus deberes siempre los ha habido mas menos; y es notorio que en t o das las heregas que se han conocido, banse mezclado en sus errores a l gunos sacerdotes de la iglesia catlica. No est muy lejos el origen de la
mayor y mas trascendental heregaque han conocido los siglos: hablo del
protestantismo, que naci del luteranismo. Cualquiera que sepa, aunque
medianamente sea, la historia del origen y progreso de la dicha herega,
no puede ignorar que los estravos de los religiosos fueron uno de los
pretestos de ella; que en los errores de la misma se inmiscuyeron varios
sacerdotes, ala cual dieron no poco lugar las contiendas que habia continuamente entre Dominicos y Agustinos. Prueba es tambin de lo dicho,
el que en todos tiempos los santos padres y doctores y todos los defensores de la santa iglesia romana, han deplorado y reprendido los vicios de
algunos religiosos: y este noble sentimiento, fu sin duda el que inspir
S. Bernardo aquellas palabras:
Quin me conceder jue vea yo antes de morir la iglesia de Dios
como estaba en los primeros tiempos? ( 1 ) .
En vista pues de todo lo que he espuesto, puedo asegurar que el concurso de algunos religiosos pervertidos, no poda ser causa deque se les
esterminase tan brbaramente como acaba de ejecutarse en Espaa, y la
razn mas poderosa que lo demuestra es, que no habiendo en ningn
tiempo y con iguales circunstancias producido tan fatales resultados, los

(1)

S . BERNARDO:

tratando dla necesidad de reformarla disciplina eclesistica.

Epstola 2 5 7 , ad Eugenium Papam,

SECRETAS.

89

estravos de los religiosos tampoco podian producirlos ahora. No dudo

tampoco que nunca ser tratada aisladamente tan importante cuestin;
pero no obstante, dbiles pinceladas llegar ser regularmente dilucidado por los mismos prohombres y peridicos de los partidos liberales,
y de todo ello resullarque algunos vendrn asegurar; infinitos vendrn creer, que si bien los eslravos de los religiosos no han sido mas
quepreteslos para la revolucin de '1855, sin embargo, la esplosion de esta, se ha debido la ira popular, exaltada por la creencia de que la miseria pblica y la depravacin de costumbres, eran efecto de los enormes
crmenes de muchos hijos del claustro. Tamaa aseveracin no dudis
que ser pronunciada como decisiva en la materia, pero no dejar por
esto de ser inexacta.
Quien tales cosas suponga, querr, sin duda, hacer creer en la existencia de alguna profunda mina, la cual alguna alma fuerte y heroica
habr pegado fuego, como dicen que sucedi cuando el luteranismo; p e ro admitiendo cualquiera suposicin sobre el particular, cul cosa h a bra podido servir de centella, para pegar fuego la supuesta mina?
Sern acaso los estravos en cuestin? Imposible, porque no pudiendo
ser la causa, como he probado ya, solo pueden haber sido protestos,
y siendo protestos, no pueden haber sido otra cosa mas. Quizs habr
sido centella esa ira popular de que se ha hecho mrito, esa frase de r e lumbrn, que no tiene sentido ni aplicacin justa? Supongamos que s...
pero quin haba oscilado esa ira popular? Serian los dichos estravos?
De ninguna manera, porque no habiendo sido causas, no podian ser mas
que preleslos Pondran acaso la ira popular en exaltacin los mismos
religiosos con sus escitacones, con sus escndalos, con sus insultos
la tolerancia del mismo pueblo? Tampoco estos, porque los religiosos
buenos malos vivan en toda tranquilidad, sin escitacion de ningn g nero, sin insulto de ninguna especie. Oan rugir lo lejos la tempestad,
mas la esperaban impasibles, y antes de la revolucin, lo mismo que
siempre, haban guardado una actitud pacfica, ocupndose tan solamente en el cumplimiento de sus santos deberes. Cul ha sido pues la
causa legtima de que entrara en movimiento y exaltacin lo que se ha
llamado ira popular? Nada puede sealarse que pueda ser capaz de producir tal efecto, nada absolutamente que pueda ser cansa legtima: porque la exaltacin popular solo es legtima hija de causas nobles y legtimas, cuando grandes acontecimientos han tenido lugar, cuando los
intereses del pueblo salen menoscabados en algn sentido, y cuando en
fin, no puede imputarse injuria por parte del pueblo '1 levantamiento
y exaltacin que necesariamente ha de ocasionar su ira
TOMO n.

i2

90

LAS SECTAS

Ahora bien: nos hallbamos en Espaa en alguno de estos casos

lo menos parecido? No es preciso responder esto, porque todo el mundo lo sabe muy bien. Y si todo esto aadimos, que lejos de poderse
llamar pueblo los que llevaron cabo la revolucin, eran tan solo la
parte mas soez y esprea del populacho, dnde irn parar los clculos de los que quieren perturbar las causas y efectos de la misma r e volucin? En qu^entido debiera estar exaltada entonces la ira popular?

91

SECRETAS.

CAPTULO SIL

(Jorque se rja acmato a los rjtjos M claustro como causa fcc la resolucin >c 1835.
Ahora que el mundo est prevenido contra
los frailes, creer cualquier cosa que sobre
ellos le digamos; dirijamos pues contra ellos
tiros envenenados, y el pueblo aplaudir
nuestra obra.
VoiiTAIRR.

E parece que dejo suficientemente probado, aadi

luego el P. Vincencio, que los eslravos de los religiosos no podian ser causa de la revolucin de 1835;
y aunque lal aseveracin de la moderna filosofa, no
es ni ser nunca creida, no obstante, he querido hacer ver su palmaria falsedad, para proceder con todo
orden y mayora de convencimiento en lodo lo que
quiero esplicaros esta tarde.
Probado que los estravos de los religiosos por mil
maneras distintas no podian haber sido causa de la revolucin de este
ao, es claro y concluyente que nadie como los mismos sectarios, los directores del motn, el gobierno, cualquiera otro que entendiera
cooperara los resultados de la revolucin, podia estar mas seguro que
ellos de la incapacidad de los religiosos, para acarrearse tanto mal con
sus decantados crmenes. Mil pruebas podra dar de esta verdad, pero
en obsequio la brevedad, me abstendr de consignarlos, porque ellos
mismos lo han significado de mil maneras distintas en declamaciones, en
peridicos, y en libelos.
Pero vamos al punto en cuestin. Si los mismos sectarios y comprometidos para la revolucin saban que los estravos de los religiosos no

02

LAS SECTAS

eran causa, de esta, por qu motivo no obstante, lo propalaron as? Por

qu tendan hacer creer al pueblo una cosa que ellos mismos estaban
muy distantes de creer? No es esto un crimen atroz y hasta incalificable? Por amortiguados que estn los nobles sentimientos en el corazn de
cualquier hombre, no podrn menos que exaltarse considerablemente, ni
podrn dejar de producir un horror grande al fijar la consideracin en
tan irracional barbaridad. Pero averigemos la causa de tamao atentado: y para mejor conseguirlo, proceder con toda pausa, no descuidando
las esplicaciones necesarias.
Que Lodos los que estaban interesados en la revolucin contra los r e ligiosos achacaron stos la culpa de tal revolucin, es cosa que no a d mite duda. Ellos mismos lo han probado de mil maneras, lo han declarado los peridicos, se ha casi demostrado en la tribuna. Si as no fuera,
cmo hubiera permitido que los peridicos declarasen tan escandalosamente que habia habido segundas miras en achacar los religiosos la
culpa ele la revolucin?
Si los sectarios y todos los dems interesados en la revolucin, saban
que no podia achacarse los religiosos la causa de su mal, por qu motivo no obstante lo afirmaron as y procuraron que el pueblo entrara en
esa persuacion. Ocasin es ya de que lo diga. La revolucin de que e s toy tratando trae su primer origen, como nadie ignora, d la irreligin
que ha empezado fructificar en nuestro suelo. Prescindamos ahora de
que ella sola era insuficiente para ello, prescindamos de si el gobierno
ha contribuido los resultados de la dicha revolucin y pesar de esto
nadie podr poner en duda, que la causa primera y mas principal fu la
irreligin, y que si ella no hubiera existido, nadie hubirase comprometido al logro de sus resultados. Establecida la irreligin en Espaa, debia
trabajarse necesariamente para el triunfo de sus tendencias, y no podia
ser obstculo ese trabajo el reducido nmero de las personas verdaderamente irreligiosas, porque los efectos de la irreligin no se producen
por causa de mayor nmero de los que la profesan, sino por la existencia
de ella misma. Donde se introduce, malea y pervierte todo lo que est
su alrededor, es como una fruta podrida que tiende inficionar todas las
buenas que se colocan cerca de ella. As, pues, teniendo asiento en Espaa, sus efectos deban presentarse necesariamente. Algunos de ellos ya
se haban dejado ver bajo mil formas diferentes desde la venida de
Napolen, y sus ejrcitos invasores, pero ninguno habia tenido un carcter tan pronunciado y trascendental como ta revolucin de este ao.
Prescindir debemos, no obstante, de que esta revolucin no es nada aun en

SECRETAS.

93

compa/acon de lo q u e puede suceder, si bien todo lo que pueda

acae-

cemos, es imposible q u e sea estable, porque solo puede completar el cmulo de sus infernales efectos la suma de todos los males opuestos todos
los bienes q u e nos proporciona la religion; y como que un orden

tal de

cosas sera la destruccin general y completa de la Sociedad, del mundo, es imposible q u e llegue suceder j a m s , porque Dios ha prometido
perpetuidad su Iglesia, y ha dicho que las puertas del inferno

no pre-

valecern contra ella.

Esto no obstante , no impide q u e acaezcan

revoluciones espantosas

y de gran trascendencia, revoluciones que en su esplotacion arrastran

entorpecen todos los beneficios de la f catlica, como sucedi en F r a n cia fines del siglo pasado : mas para esto se necesita una gran depravacin de costumbres, una perversion casi general de la Sociedad, una
conjuracin vasta, secreta y decidida lograr su satnica misin, un n i mo deliberadamente revolucionario y destructor en los hombres que e s tn en el poder, y adems un concurso de causas secundarias creadas por
la continuidad de accin de las ideas irreligiosas. Todo esto se necesita
para una reaccin religiosa; y en mas menos vigor, en mas menos
intensidad, segn sean mas menos alarmantes los caracteres y circunstancias de la reaccin.
A h o r a bien : en los efectos de la irreligin q u e hemos

presenciado

en Espaa desde Napoleon hasta nuestros das, han intervenido siempre

todas las causas y concausas q u e acabo de i n d i c a r : mas como esos e f e c tos no han sido de la misma clase q u e los q u e ha presenciado la Francia
en la poca citada, tampoco han debido serio las causas, cosa que no admite d u d a . Hemos llegado por fin la reaccin mas terrible por sus violencias y atropellos, y esta es la del presente ao de 1 8 3 5 . Horrores sin
cuento se han cometido consecuencia de ellos, crmenes inconcebibles,
atentados incalificables, delitos que nunca se habian imaginado ni credo ni oido. Los nicos partidarios que la irreligin tenia en Espaa; esos
hombres malignos hijos de Satans que odian la f, y q u e semejanza
de Voltaire, trabajan por destrozar al infame (4); esos h o m b r e s , digo, que
son los capataces de las sectas secretas, q u e en Espaa tienen asiento,
conociendo q u e la reaccin de este ao estaba inconcebiblemente lejana,
si debia hacerse en fuerza de la influencia irreligiosa que es como se v e rific en F r a n c i a , trataron de apelar otros medios, y para ello, lo q u e
mejor pdia servir, eran esas mismas sectas secretas q u e dirigan y gobernaban. Nadie de los que me escuchan ignora lo q u e son esas sectas
(1) Nombre que d Voltaire Jesucristo.

94

LAS SECTAS

secretas, ni los designios que animan sus miembros, ni cual es su profesin de f, ni cuales sus juramentos, ni cuales sus medios de llevarlos
cabo, ni las penas que se esponen si intentan poner obstculo alguno
la marcha de su secta respectiva. Los capataces de estas reuniones s u b terrneas, despus de haber resuelto el incendio de conventos y matanza
de los frailes, como medio el mas propsito para el logro de sus deseos,
trataron de dar la reaccin lgun tinte de levantamiento nacional. A n tes de dar este paso prepararon todos los medios necesarios, para que t u viese buen xito el plan de conjuracin, y preciso es confesar que no anduvieron desacertados en la eleccin de los medios aptos para el caso.
Llegada, finalmente, la ocasin, los gefes de las sectas secretas hicieron
comprender sus subordinados la necesidad de conjurarse para poner
coto las demasas de las comunidades religiosas, sin dejarles ver el l timo trmino que tal conjuracin les conducira, hicironio con tal
maestra, que ninguno de los individuos de las sectas secretas fu dable el apartarse de los intentos de sus ge'cs. Hay de ello pruebas incontestables, y yo las tengo en mi poder, porque conozco fondo los designios de las sectas secretas. Todos sus individuos fueron llamados esa
conjuracin, y cada uno, segn el mayor menor grado de irreligiosidad que le haba comunicado ya su secta respectiva, le fu descubierta
del plan de conjuracin aquella parle que podia estar la altura de su
misma falta de creencias. No lodos comprendern lo que con esto quiero
decir, pero sigamos adelante. La mayor parle de los sectarios conocieron
luego de que se trataba, al escuchar las propuestas de sus gefes, y al
profundizar el espritu que podia presidir la conjuracin. Algunos (y
no pocos) se horrorizaron al considerar el cmulo de crmenes de que
iban ser ellos los agentes mediatos, aunque valindose de esos incendiarios escitados por el dinero, por el vino, y por las promesas de rapia que se haban hecho; y en este sentido esplicaron sus temores, oponindose tales crmenes y negndose rotundamente contribuir 'su
consumacin; mas esta evasiva sirvi muy pocos, porque la mayor parte
de los sectarios hallanse tan estrechamente trabados con su secta por medio de sus compromisos y juramentos, que no pudieron abstenerse de
cooperar de una manera otra -tan inaudito atentado. Las medidas e s taban bien tomadas de antemano por parte de los gefes, nadie podia evadirse, y todos, la mayor parte de los sectarios, tuvieron que contribuir
de un modo otro la reaccin, esponindose, en caso contrario, las
represalias de secta, represalias que son terribles, y que ya pocos ignoran.
De este modo los conjurados llegaron ser muchos en nmero; no

SECRETAS,

95

tratar de reducir este nmero guarismos, pero no podria equivocarme, hacindolo ascender muchos millones. A pesar de que de este considerable nmero, la mayor parte se habia adherido coactivamente la
conjuracin; pesar de que muy pocos de ellos deban salir las calles
y plazas pblicas engrosar las turbas de incendiarios; pesar de que
muchos otros no deban hacer otra cosa que mostrarse indiferentes; y
pesar de otras muchas consideraciones, que podria citar, las cuales en
cierto modo disminuyen la importancia de tal conjuracin, no obstante,
ello era elemento eminentemente reaccionario y destructor. La razn de
esto es que todos esos conjurados, as los que lo eran de grado, como los
que lo eran por fuerza, carecan, por decirlo as, de voluntad propia en
esta parte : unos predicaban en pblico la libertad, y eran, no obstante,
esclavos sujetos sus gefes; y como precisamente el pensamiento de esta
conjuracin era que ninguno e los sectarios pudiera apartarse del parecer y designio de dichos gefes, resultaba de lodo esto que la reaccin deba efectuarse segn la direccin esciusiva de los mismos, y su inspiracin, esclusiva tambin, deban sujetarse los pareceres de todos los
conjurados. Por esto he dicho que la tal conjuracin, pesar de todo lo
que parezca atenuar su importancia, fu un gran elemento reacciona
rio, porque las inspiraciones y direccin de los capataces no podan dejar de ser perniciosas, y asimismo reaccionarias; porque todos los sectarios deban regirse segn ellos, aunque debo decir que los mas de
ellos, por considerarlos timoratos poco avanzados en ideas irreligiosas,
se les conden tan solo al silencio, obligndoles que en nada se opusieran las miras revolucionarias, bajo las penas mas terribles. Elemento
tan poderoso no dej de producir su efecto, y tan poderoso era, que despus de formada, organizada y ramificada por toda Espaa, no podia
dejar de producir algn resultado positivo. No hablar ahora de la revolucin poltica que quera efectuarse al propio tiempo que la reaccin
religiosa, solo dir que se ha llevado cabo como todo el mundo sabe.
El pueblo espaol no es irreligioso; es cierto; yo ser el primero en
asegurarlo; pero no obstante, lo que al pais le faltaba en irreligin lo
tenan de mas ciertos hombres, que conjuraron con ellos todos los i n dividuos de las sectas secretas. La reaccin era, pues, inevitable; ya no
podia prescindirse de ella, y aunque posible hubiese sido el evitarla, no
obstante, no pensaban en ello ni los conjurados, ni ninguno de los que
lo haban preparado. As creo que habr convencido los que me escuchan, de cuan imposible era que dejara de tener efecto; y aunque me
he estendido demasiado en esplicarlo, lo he considerado as preciso para

96

LAS SECTAS

que mejor podis comprender los raolivos que indujeron los conjurados echar la culpa los mismos religiosos de la revolucin que contra
ellos se tramaba.
Siempre hemos visto que para las grandes revoluciones que se han
efectuado en el mundo, se ha alegado algn motivo otro, y esto mismo
se ha hecho para lodos los cambios polticos, para todas las innovaciones, cualesquiera que sean, que afeclan el porvenir de los pueblos: y se
encargan de alegar esle motivo los mismos interesados en la revolucin,
cambio innovacin,- los que lo promueven y esperan siempre resultados positivos su favor. Poco importa que los pueblos no crean despus
esos motivos que se alegan para los cambios polticos, lo que interesa es
engaarlos alucinarlos, y as se efecta siempre, porque obrando de
otra manera, los pueblos no secundan movimiento ninguno, cosa qiae es
tan clara que no necesita prueba. Cuando no se alega motivo ninguno,
es cuando para nada interesa la cooperacin de los pueblos en el cambio
poltico que se intenta. Y esto que digo de los grandes cambios, de las
grandes revoluciones, lo digo tambin de los actos de gobierno menos
trascendentales en el porvenir en la marcha de las naciones una de
sus partes, por pequea que sea. Hasta las mismas leyes cuando se promulgan, por lo mismo que toda ley est destinada producir una pequea revolucin por sus efectos, lleva en su prembulo el motivo y necesidad de su promulgacin. Todo esto es prueba de que para cualquiera de
los cambios que me refiero es preciso alegar algn motivo, sea falso
sea verdadero; y cuando ningn motivo se alega, el que tales cambios
promueve, obra tirnica y despticamente, porque d entender con ello
que no cuenta para nada con la cooperacin pblica, puesto que confia
reducirlos seguir sus inspiraciones por la violencia. Este es el camino
que han seguido todos los dspotas del Universo, Este motivo, pues, que
ha de alegarse, he dicho que podia ser verdadero falso. Alega un motivo verdadero al menos lo cree tal, aunque no lo sea, el que promueva una revolucin, un cambio poltico, judicial, administrativo, etc., y
lo hace con orden, dentro el crculo legal, sin violencia, sin coaccin, y
guiado por un recto fin: y alega, por el contrario, un motivo falso, el
que promueve una revolucin un cambio cualquiera con siniestras i n tenciones, con nimo deliberado de hacer mal, con conviccin de que v
causar un desorden, de que se estralimita, de que ataca derechos s a grados, y que est en la persuasin de que es preciso obrar as, para
subsanar todas las dificultades que tal revolucin se opondran; y para
conseguir que los pueblos se adhieran unos movimientos que rechaza-

SECRETAS,

97

rian enojados, si conocieran fondo el espritu que en ellos preside,

si ellos se les dejara interpretar el motivo de los mismos movimientos. Nadie duda de esta verdad. Abramos la historia, y cada paso, en
cada pgina, e n cada lnea, y esto sin exageracin ninguna, encontraremos pruebas incontrastables de esto que acabo de decir. Todo hombre lo
puede conocer por lo que pasa dentro de s mismo, porque el mal de
que hablo, es u n mal del corazn; y todo hombre en sus acciones procura, segn el carcter de ellas, dar cuenta los dems, s mismo, de
los motivos que le impelen obrar. Los d verdaderos, cuando obra
bien, y los d falsos, cuando obra mal. Esa es una verdad inconcusa.
Apliquemos, pues, esta teora la cuestin que m e ocupa.
Habindose resuelto la revolucin religiosa de 1 8 3 5 , y habindola hecho inevitable los preparativos que se haban hecho, deba alegarse algn
motivo que la justificase, y esto debia necesariamente de ser as, no solo
para que en fuerza de estos motivos se unieran nuevos adeptos sus designios, s que tambin para prevenir los pueblos e n favor del movimiento reaccionario, y para alcanzar de ellos odio los frailes, y cuando no otra cosa mas, un quietismo premeditado, fin de que en nada
sirvieran de obstculo los proyectos demaggicos de los reaccionarios.
Esto era, pues, necesario, porque de ello dependia el poder dominar la
opinin pblica, y prevenirla de antemano e n favor de la revolucin;
mas ellos deban poner gran cuidado (comoefectivamente lo pusieron) en
alegar un motivo que pudiera asegurarles el logro de lo que he indicado
poco hace. Atendidas las teoras de que he hecho mrito, es concluyente
que este motivo debia ser falso, porque los efectos de la reaccin iban
tener lugar fuera del crculo legal, y tendan producir males incalculables. Si el motivo hubiese sido verdadero, deba haber sido justo: y
qu motivo justo podan alegar, cuando trataban de consumar la mayor
de las iniquidades? Mas ya que falso debia de ser este motivo, cul mejor que suponer los mismos religiosos causa de su mal por medio de sus
estravos? Ciertamente no fundaron mal sus clculos, al formar un pensamiento de tal naturaleza.
Por supuesto que antes de llegar al caso de alegar los estravos de
los religiosos, como causa de reaccin contra ellos, habia sido preciso
preparar y prevenir la opinin pblica desde muchsimo tiempo antes:
As se hizo e n verdad, y n o se perdon medio alguno para conseguirlo.
Ponderbanse c o n estudiado nfasis las demasas del clero regular, las
fuentes de iniquidades, que eran para ellos los bienes de que estaban en
posesin; la necesidad de arrebatrselos, para que no pudiesen insultar
oaio i i .

\ 3

98

LAS SECTAS

con sus riquezas la miseria pblica; las trabas y privaciones que oponan al progreso de la libertad: los designios funestos que abrigaban de
hundir la nacin en el despotismo; los pechos y tributos, que con mengua de la igualdad imponan los pueblos; el egosmo y la soberbia que
se distingua en todos sus actos; y no dejando escapar la mas pequea
circunstancia de que pudieran sacar partido, haciendo todo esto de un
modo tan particular, tan inesplicable, que mas bien es para comprendido que para esplicado; y todas esas ideas inculcadas un pueblo en que
no dejaba de haber muchos malos cristianos que tamaos despropsitos
creyeran, juzgese cules efectos" podran producir. Esas ideas las vertian los Venerables en sus Logias; las vertan los sectarios en las conversaciones y tertulias; las vertian algunos filsofos modernos en sus folletos;
las vertan los escritores pblicos en los peridicos; las vertian algunos
maestros en las ctedras: las vertian los padres de la patria desde las tribunas parlamentarias. Repito que es imposible concebir el asiduo trabajo que se puso en que ej pueblo adquiriera tales ideas, y calculaban muy
bien sus consecuencias, puesto que ellos se abran paso todo lo que
para la revolucin era preciso. Por eso, cuando lleg el momento de alegar los estravos de los religiosos como causa de la revolucin, no toparon en las dificultades que hubieran topado obrando de otra manera.
Necesitaban los conjurados un motivo que hiciese concebir un odio funesto los frailes, y con el de los estravos lo conseguan en todos los que
por la irreligiosidad de sus miras, y por el estado de su posicin, no se
hallaban de conformidad con la regidez de los religiosos, Necesitaban los
conjurados un motivo que suscitara adeptos sus miras, y partidarios
de la reaccin, y lo conseguan con el de los estravos, porque se declaraban tales adeptos partidarios los que, mas de creer real aparnt a m e l e , en tal motivo, se sentan oprimidos por la influencia religiosa.
Necesitaban los conjurados un motivo que previniese las masas en favor de la reaccin y el de los estravos lo consegua tambin. Necesitaban
un motivo que mantuviese en quietismo otros muchos, y el de los e s travos alcanzaba igual efecto por este lado. Necesitaban, en fin, un motivo que subsanase toda clase de dificultades, y el de los estravos era el
que mejor podia lograrlo.
Desencadenronse las sanguinarias pasiones, tos conjurados se quitaron la careta, y son de trompetas fueron proclamados los estravos de
los religiosos, los insignificantes estravos, patrimonio de unos pocos, causa
suficiente y poderosma para proceder contra el clero regular, aniquilarle y destruirle poco poco, poner mano sobre sus riquezas, y levan-

SECRETAS.

99

lar con ellas el arruinado crdito de la nacin. Planes tan halageos y

combinaciones tan estupendas y maravillosas, no sorprendieron todos
los que las oyeron. Los mismos religiosos contaban verse amenazados de
esta manera cuanto antes, y estaban aguardando impasibles el momento
fatal. Tan halageas ideas, tan agradables declamaciones, fueron bien
recibidas por todos los que de una otra manera se interesaban en su
realizacin. Hombres menos perversos hubo, que nunca haban soado
en incendios de conventos, y no obstante, aplaudieron parte de esas medidas aprobndolas pblicamente de palabra y por escrito, en la prensa y en la tribuna. Por otra parte, los conjurados aprobaban tambin y
aplaudian desmedidamente tales proyectos; ensalzaban prodigiosamente
la escelencia de sus consecuencias, los peridicos venian atestados de artculos y declamaciones en pro de los mismos, llegando hasta el estremo de ser escritos por un solo hombre infinidad de discursos que aparecan en distintos peridicos, y firmados por individuos imaginarios. De
este modo se engaaba la nacin; de este modo se conseguan resultados revolucionarios; de este modo se aument el nmero de partidarios
de la reaccin; de este modo se monopolizaba la opinin pblica, y de
este modo se lleg conseguir que hasta personas de toda probidad y
honradez desearan ver cuanto antes reformas religiosas. Habiendo conducido las cosas tal estado, ya casi era seguro el xito de la revolucin, y mayormente cuando sus capataces nada haban revelado al p blico de sus sanguinarios incendiarios designios. Haban dicho tan solo que los estravos y crmenes de los religiosos habian hecho necesaria
una reforma, una revolucin, una supresin parcial con otras cosas mas:
y con esas astucias, con esas medias palabras, obcecaron infinitos e s paoles honrados, hasta el punto de prestar apoyo los conjurados.
Ha llegado por fin la revolucin, y nadie pensaba ver lo que ha v i s to. Ha traspasado todas las barreras, ha salvado todos los obstculos, y
de un salto, se ha colocado una distancia inmensa, inconcebible del sitio donde era generalmente creido que deba pararse. Muchsimos fueron
los que al notar tal desafuero quisieron retroceder: mas ya no era tiempo: desbordado el torrente revolucionario, quin hay que le contenga?
La esperiencia ensea que nadie: nadie, sino l mismo puede conseguirlo. Los conjurados ocultaban todo el mundo sus miras incendiarias y
destructoras, y solo las dejaron conocer cuando lleg el momento de
obrar. Bien es verdad que todos los hombres honrados les negaron su
cooperacin y se han apartado de ellos, mas para qu les necesitaban?
Solo ahora han empezado comprender los espaoles alucinados que se

100

LAS SECTAS

les engaaba; y solo ahora empiezan convencerse de que los conjurados

abrigaban segundas intenciones al anunciarles que los crmenes de los
religiosos eran la causa de tener que procederse contra ellos; pero ya no
han llegado tiempo: los hechos estn consumados, y la revolucin prosigue su obra. Pero, qu obra? La abolicin total de las rdenes religiosas; abolicin que el gobierno est pronto decretar y decretar (1).
No dudo que casi toda la Espaa desaprueba esta medida, pero es
posible volver atrs? No lo es: la revolucin ha de seguir su curso; y
los conjurados, prosiguiendo su obra, se ren ya de los que les prestaron
apoyo, ni les importa nada que crean verdadero falso el motivo que
haban alegado.
Pero bien: esto en nada desmiente su carcter. Ellos ya sabian que
despus de haber dado el golpe que meditaban, se veran abandonados
por todos los hombres de probidad y honor que antes les prometieran
apoyo; sabian que se veran precisados proseguir solos su obra; pero
en esto no se separaban ni en un pice de la conducta que han observado los revolucionarios filsofos de todos los tiempos y de todos los pases.
Todos se han valido siempre de las mismas artimaas: y que los revolucionarios desmintieran uno de los principales distintivos de su carcter, fuera pretender un imposible. Todos han encubierto siempre sus
intrigas y designios con falsos pretestos, engaando al pueblo de mil modos distintos; procurndose proslitos costa de toda clase de sacrificios
y mentiras, para poder llegar al logro de sus deseos; y cuando finalmente, ha llegado para ellos esta ocasin, entonces han avanzado solos,
han proseguido su obra sin necesidad de nadie, sin acordarse siquiera
de los que. con sus votos y cooperacin les han favorecido. Solo con infinito nmero de comprometidos pueden tener efecto las revoluciones, pero
despus de dado el primer golpe, para nada sirven ellos, y los fautores
de los motines siguen adelante, dejando los que les favorecieran en estado de ser las primeras vctimas, como acostumbra suceder. Robespierre y Cromwell, despus de haber llegado la dictadura, sacrificaban los que les habian subido en hombros, y nunca por esto dejaron
de alegar un motivo otro, aunque siempre falso, para justificarse de
sus enormes atentados y hacerlos aparecer como necesarios (g).
(4) Gomo efectivamente lo decret.
("2) Esto es cosa umversalmente creda. En Francia tenemos hoy dia un ejemplo palpable de esta verdad: y en Espaa no ha habido ninguna revolucin, aun la
mas insignificante, en que no haya sucedido lo mismo. Lo propio digo de las r e v o luciones por causas justas, aunque entonces el motivo que puede alegarse es v e r dadero.

SECRETAS.

CAPTULO IV.

Causa fundamental

la retJlurion.

Es un error el suponer, que de causas

muy pequeas, pudiesen resultar efectos
muy grandes.
BALMES.

ASTA lo dicho, prosigui el jesuta, para comprender

que ni fueron ni podan ser los estravos de los r e ligiosos la causa de la revolucin de 1835: y bien
probado dejo que los dichos estravos no fueron mas
que un motivo, un frivolo pretesto, alegado por los
conjurados, y del cual, quisieron sacar partido toda
costa. Cuando otra razn no hubiere, bastara decir
que pequeas causas no pueden producir gigantescos resultados, y lo que veces parece causa, no es mas que principio
pretesto de un hecho cualquiera ( 1 ) . Las que verdaderamente han sido
causas esclusivas de la revolucin, son: primero, la irreligin, y segundo la sed de oro, qnc en todos tiempos ha movido los que se han pronunciado contra las comunidades religiosas. Dos causas son estas que
primera vista parecen diferentes, y no obstante, miradas de cerca y la
luz de la razn, no son mas que una sola, porque la segunda viene refundirse en la irreligin, como resultado legtimo de ella. Para proceder
con mayor orden, las considerar aisladamente, llamando la una causa
( 1 ) As lo sieate tambin el nunca bien ponderado Balmes, hablando de las
causas del protestantismo.

102

LAS SECTAS

remota, y la otra causa prxima. Causa remota la irreligin, y cauprxima, la sed de oro que domina los conjurados. Hablemos ahora
de la primera. Advierto, sin embargo, que lo har, no porque sea materia ignorada de nadie, sino para que sea completo el resultado que yo
me propongo obtener con estas esplicaciones. Es como digo, una materia
de todos sabida, y seria ofender la ilustracin de cualquiera que me escuchase, suponer lo contrario: procurar ser lo mas breve posible.
La irreligin es tan antigua como el hombre; entendiendo bajo el
nombre de irreligin un estado de oposicin todos los dogmas de la f
y verdades eternas, con lo cual, ser tendencia irreligiosa todo aquello
que, de cualquier modo que sea, conduce este estado. Atendiendo
esas ideas, quise significar que el primer hombre y la primera muger
fueron irreligiosos, practicaron un acto irreligioso, tan luego como
cometieron su primer pecado, instigados por la infernal serpiente. Todo
esto nos conduce conocer lo tan generalmente sabido, de que la i r r e ligin trae su origen de las desenfrenadas pasiones en oposicin las s u blimes virtudes. Desde el pecado de Adn, el hombre ha tenido abiertas
dos sendas, la del mal y la del bien; y callar las infinitas consideraciones que sobre el particular podria hacer, ya por no ser ocasin de el!o
ya por ser cosa comunmente sabida. Sentada, pues, la causa de la irreligin, falla solo advertir que todos los que entran en la senda del mal,
hacen y han hecho siempre una cruda guerra los que siguen y han seguido el camino opuesto. Los principios irreligiosos armaron el brazo de
Cain contra su hermano Abel; envilecieron y desmoralizaron el mundo
hasta el punto de ser desconocido el verdadero Dios, y ser necesario un
diluvio universal, para castigar los hombres; endurecieron el corazn
de Pharaon y de los Egipcios contra el pueblo de Israel; prepararon y
causaron las asoladoras guerra^ de los tiempos antiguos; fomentaron poderosamente, la esclavitud; estendieron la dominacin romana; y propagaron finalmente la idolatra por todo el Orbe. Todos esos males, entre
infinitos de que pudiera hacer mrito, tenian su fundamento en la i r r e ligin; porque ella dominaba esclusivamente el nimo de los hombres
que los causaron, y estos hombres se habian abandonado ella, por h a ber entrado en la senda del mal, por no haberse querido avenir con
los preceptos sagrados que les impona la antigua Ley. En tal estado, de
necesidad deban estos hombres hacer la guerra dichos preceptos y
los que les profesaban, porque el espritu del mal no puede subsistir
nunca al lado del bien, tiende siempre destruir su adversario, y dilatarse no pudiendo hacer otra cosa: y sin duda que la peor mortificacin
?

SECRETAS.

103

que-Dios podia acarrear al espritu del mal, era la de no poder dilatarse

su satisfaccin, no poder triunfar de su contrario, porque prometido
esto, nunca podr prevalecer contra l. Los esfuerzos de la irreligin
fueron sin embargo hasta cierto punto productivos, y lograron avasallar
gran parte del linage humano, hasta que por fin, al ser demasiado e s tensos sus adelantos, resolvi el Eterno Padre enviar la tierra su divino Hijo para que regenerara al mundo derramando su sangre por los
pecados de los hombres. Vino imponer nuevos preceptos que, aunque
identificados con los "antiguos, eran no obstante, mas rgidos y severos, si
cabe espresarse as. Las desenfrenadas pasiones se vieron mas combatidas con la Ley nueva que con la antigua, y como ellas son el fundamento de la irreligin, hicieron que esta formara y consumara nuevos planes de ataque contra los infinitos escogidos que seguian las sanas doctrinas
del Crucificado. Por esto se dice,, que no pudiendo el espritu del mal estar en avenencia con todo lo que es bueno, debia hacer, hizo, mayores
esfuerzos para combatirlo, tan luego como Jesucristo hubo venido al
mundo. Los principios irreligiosos fueron, pues, los que ensorbebecieron
los Escribas y Fariseos, hasta el punto de desconocer las sanas intenciones del Salvador; irritaron los Judos, hasta el estremo de pedir la
muerte del Mesas, que tanto habian esperado; enfurecieron el nimo y
endurecieron el corazn de los emperadores romanos, para perseguir
los primeros creyentes; hicieron aparecer toda clase de heregas; pervirtieron la f de Corporaciones respetables; formularon rudos ataques contra la soberana del Papa; estendieron y engrandecieron el poder de la
media Luna; constituyeron, organizaron y propagaron el luteranismo y
dems sectas adyacentes; generalizaron el deseo de apoderarse de los
bienes de la Iglesia, armaron el brazo de Cromwell, y levantaron el cadalso de Carlos de Inglaterra; engendraron todas las guerras que han
afligido la humanidad; y fueron, en fin, la causa de todos los males
habidos, entre los cuales ha sido su obra maestra la estension y propagacin del atesmo durante el siglo pasado y el presente.
Para llegar, sin embargo, este ltimo caso, fu preciso valerse de los
medios mas horribles y espantosos. Los hombres malos y de desenfrenadas pasiones en todos tiempos habian sido formalmente rechazados y vencidos por la pureza y los dogmas de la Iglesia catlica; habian ensayado
todos los medios; de mil modos distintos habian probado fortuna, y su
conducta, no solo desde la venida de Jesucristo, sino desde los primeros
tiempos del mundo, haba estado siempre basada en un continuo y variado ataque contra las verdades eternas que estaban opuestas en un todo

104

LAS SECTAS

sus crmenes y estravos. Pero en tantos siglos nada habian conseguido; nunca habian podido saborearse con una victoria conseguida: y esto
nunca ha reconocido otra causa que la formal promesa de Dios, cuando
dijo que las puertas del Infierno no podan prevalecer jams contra su
Iglesia, Habiendo visto los hombres do principios irreligiosos que ningn
fruto se habia podido obtener jams de sus continuos ataques, resolvieron formularlos de otra manera menos ruidosa en efecto, pero mas eficaz. Me refiero la instalacin, organizacin y propagacin de las sociedades secretas. Quieren algunos que esas sectas secretas traigan su origen
de los Egipcios y de otros pueblos de la antigedad, pero estas son noticias dignas tan solo de figurar en una indagacin filosfica sobre el particular, porque los verdaderos fundadores de las sectas secretas, tales
como se encuentran hoy dia, no fueron otros que Voltaire, Holbach, Condorcet y otros en Francia; Federico II en Prusia, y Weishaupl en Baviera. Los dems gefes de todos los paises se gobernaron y condujeron segn las inspiraciones de los ya cilados. Voltaire y Weishaupt
puede decirse, sin embargo, que son los nicos que pueden cargar con
toda la gloria de las proezas ejecutadas por las sectas secretas. El mecanismo de estos consiste, como no ignoran los que me escuchan, en hacer
jurar sus miembros odio eterno Jesucristo y su Iglesia, obligndoles no separarse jams y cumplir sus juramentos bajo las penas mas
severas. Desde su principio procuraron aumentar sus proslitos, y estenderlos por todas las partes del mundo, lo cual consiguieron medida de
sus deseos. Incautos entran en ellas, y con entrar pervertidos quedan,
ha dicho con razn un profundo filsofo. Los individuos de las sectas'
secretas adquieren todos los grados de irreligin indispensables para cometer los mas inauditos crmenes, y por cierto que esa manera de coligarse, era la mejor que podan escoger para asestar fuertes golpes contra
el catolicismo. Esos principios irreligiosos, fomentados por las sectas s e cretas, hicieron la revolucin francesa; causaron la muerte de Luis XVI;
pusieron en agitacin y movimiento al mundo todo; llevaron la guerra
todos los paises; armaron el brazo de Napolen para sostenerla; y llegaron hasta hacer salir al Pontfice de su propia morada y conducirle
prisionero Francia. Todos esos hechos son sorprendentes: al considerarlos aisladamente, parece como si Dios hubiese permitido las sectas s e cretas triunfar por un momento de su santa Iglesia: mas pronto se deja
ver que esto acredita aun mas la sublimidad invencibilidad de esta,
porque pesar de tantos esfuerzos, pesar de tantos conjurados, pesar
de tantas victorias, pesar de hallarse la Religin vejada y oprimida por
4

SECRETAS.

105

todas partes, no pudieron por esto prevalecer contra la Iglesia de Jesucristo las puertas del Infierno. Por esto se dice, y es cierto, que la irreligin fu la nica causadora de tantos males; pero desde que las sectas
secretas obtuvieron influencia directa indirecta en los destinos del m u n do, la irreligin fu erigida en sistema, con lo cual produjo mas terribles
y espantosos resultados.
Esas sectas secretas empezaron tener tambin en Espaa su asiento, merced la invasin de las tropas francesas; y como su nico cometido era la propagacin de los principios irreligiosos, trataron de verificarlo en nuestra pennsula, y de aqu traen origen todos los males que
hoy dia lamentamos. Esos principios proclamados y sostenidos por las
sectas secretas, que en todas partes haban conmovido la sociedad, conmovieron igualmente la sociedad espaola, y aellas, como nadie ignora,
y de varios modos he probado, son debidas todas nuestras desgracias.
Odio toda ley, odio toda sociedad, dio toda religin, y odio toda
monarqua, son los principales designios de esas sectas; y en Espaa han
sabido acreditar perfectamente que no se les ha juzgado mal al sentarlo
as. Pero si tales eran sus designios, deban dirigir sus tiros contra aquellos que se lesoponian, y como que, las comunidades religiosas eran las
que cabalmente defendan todo aquello que ellos tendan destruir, las
comunidades religiosas deban ser tambin las primeras en sentir sus
ataques. Esta es la nica causa inmutable y eterna del odio que se ha
demostrado contra los religiosos, y de los tiros que se les han dirigido.
Existiendo las corporaciones religiosas, no podian verificarse los altos designios de los innovadores; no podian ploclamarse la libertado igualdad,
tales como ellos la entendan; no podian llegar al siglo de oro; ni podian
cumplirse, en fin, todos los artculos que forman su credo poltico y religioso. De aqu vino el poner en ridculo los frailes; de. aqu vino el
calumniarlos; de aqu el pintarlos como perniciosos a l a sociedad, y de
aqu ha trado origen el apoderarse de sus bienes y todo cuanto contra
ellos s ha hecho hasta llegar al perodo presente. Los principios irreligiosos fueron, pues, la causa nica de todo esto; y en verdad que no lo
he probado por creer qne nadie llegase dudarlo.
La Espaa, sin embargo, no se hallaba, como he dicho y, tan
adelantada en desmoralizacin y pervertimiento que pudieran las sectas
secretas hacer por s solas la revolucin que en este ao hemos presenciado; y por esto ha sido necesario que el gobierno tomara la iniciativa
en una obra de tales trascendencias. Entre tanto, antes de todo esto, la
irreligin habia aumentado las pasiones de los hombres, y las necesidaTOMO t i .

44

1 06

. LAS SECTAS

des de ciertas clases y de muchos tahres, viniendo por medio de una

larga serie de coincidencias apremiantes aumentar la sed de oro y r a pia, que es una de las hijas legtimas de la irreligin, porque parte de
los que la profesaban, debia cebarse en los bienes y riquezas que los demagogos habian advertido en el patrimonio de las comunidades religiosas.
Esa sed de oro es la segunda y mas positiva causa de la revolucin contra los religiosos, la cual voy considerar aislada, pero sucintamente
aunque fuera mucho infinito sin exageracin ninguna lo que sobre
ello pudiera decirse.

407

SECRETAS.

CAPITULO V.
1

Sentencias be muerte.

Si| sigo con resolucin, si marcho con firmesa, qu cuidado me

debe dar estar al borde del abismo?
W A I T E R - S C O T T . C a r l o s el

Temerario

L P, Vineencio manifest deseos de no seguir sus espiraciones por entonces. Hallbase ya fatigado, y
prometi proseguir su narracin al dia siguiente
cualquiera otro. En consecuencia, la conversacin se
cambi sbitamente; y cuando volvi estar ya animada, vino interrumpirle la llegada de un criado
de la quinta, que anunci la visita de un forastero.
Permitironle entrar, y el forastero result ser
D. Evaristo Torrecampa, sugeto, quien nadie esperaba en aquellos
momentos, y cuya llegada todos sorprendi.
La seora de la casa disimular, dijo D. Evaristo, que me haya
presentado ante ella sin conocerla; pero me ha impulsado una razn muy
poderosa. He salido de Barcelona para N . . . ganando horas, con el solo
objeto de ver al marqus de Casarrubios, para noticiarle una cosa harto
desagradable y para que luego me presentase con objeto de hablaros tambin sobre otro asunto importante. He llegado N . . . hace poco rato; he
ido en busca del marqus, y habiendo sabido que aqu se hallaba, h e me dirigido encontrarlo para lograr as dos resultados.
Esa casa es vuestra, D. Evaristo, contest Emigdia.

108

LAS SECTAS

Y cul es esa noticia desagradable que tenis que darme? pregunt

el marqus.
La de preveniros que tratis de poneros en salvo cuanto antes.
Qu decs!
lo menos poneros en estado de no poder ser alcanzado por los
tiros de vuestros enemigos.
Qu queris significar con esto?
Q u e estis sentenciado muerte..
Sentenciado muerte!
No lo dudis.
Pero por quin?
Por el tribunal de la triple junta revolucionaria.
Y por qu motivo? pregunt el marqus, que empezaba ya asustarse por lo que le deca D. Evaristo.
Por haberos opuesto al incendio d conventos, y por enemigo de
las tres sectas.
Lo sabis de cierto?
Lo s tan de cierto, que yo mismo he firmado esta noche la sentencia de vuestra muerte.
Vos! dijo el P . Vincencio.
Me vi precisado ello... Ya sabis que por desgracia mia soy comunero, pesar de lo mucho que deseo sacudir el yugo que me oprime.
Al llegar aqu no pudo Emigdia comprimir una esclamacion que d e mostraba la sorpresa que le causaba la sola palabra comunero.
Pero creis vos que me matarn?
En vuestra mano est el evitarlo.
Creis que pueda evitarlo?
Perfectamente.
Cmo?
Huyendo, escondindoos, haciendo invalidar la sentencia.
Y si no lo hago de esta manera?
Moriris sin remedio.
El marqus miraba atentamente al P. Vincencio, como para demandar
su proteccin para trance tan apurado. Finalmente replic:
De ningn modo creo que llegue suceder una cosa de tal naturaleza. La triple secta temera sin duda los fatales efectos de mi muerte.
No creis eso, marqus. Sino lo evitis, seris vctima irremisiblemente.
Tan resueltos estn?

SECRETAS.

109

Ya sabis los muchos religiosos que murieron la noche del 2 5 de

julio pasado.
Lo s.
Pues bien: todos ellos murieron pesar de que podan seguirse
muy fatales consecuencias para la triple secta de tamaos asesinatos.
Pero aquellos asesinatos fueron cometidos durante los momentos de
mas vehemencia revolucionaria.
Pues bien: para ciertos momentos de vehemencia revolucionaria muy
prontos y cercanos, est aplazada vuestra muerte.
Se prepara quizs otra revolucin? preguntaron todos los circunstantes menos el jesuta
Y vos sois, seor marqus, el que me hacis esta pregunta? No
habis oido decir mas de una vez, que la revolucin de Barcelona debe
hacerse en dos partes, y que en la noche del 25 de julio solo se efectu
una de ellas?
Tenis razn.
Y sabis que la segunda parte destinada promulgar la Constitucin de 1812 debe tener lugar la noche del 5 del corriente mes de
agosto?
Tenis razn.
Pues bien: para la noche del 5 de agosto estis sentenciado muerte, y no dudis de que se cumplir la sentencia. Est sealada ya la
hora; se sabe ya lo que querrn hacer con vuestro cadver, y estn d e signados y pagados los que han de ejecutar el asesinato.
D. Evaristo, me asustis!
Yo, deseoso de salvar vuestra vida, he salido hoy de Barcelona para avisaros el peligro que corris, y para que podis evitarlo. Hay a d e ms otra persona condenada- muerte.
Mas por qu motivo se trata de dar ese paso tan inhumano?
No pretendis saberlo. Hay cosas que horrorizan con solo fijar en
ellos la atencin. El tiempo descubrir ese arcano, que en la actualidad
ni yo mismo puedo penetrar.
Y de este modo pretenden inagurar una nueva era de paz, segn
ellos aseguran? dijo el P. Vincencio. De este modo pretenden proclamar
la Constitucin de 1812? Miserables!
Oh! tenis razn, P. Vincencio! replic D. Evaristo. Al fin he llegado conocer esa canalla, que en mal hora he seguido. Feliz ser
para m el da en que podr deshacerme de ellos!
Y bien, dijo entonces el marqus. Habis dicho, D. Evaristo, que

110

LAS SECTAS

me era indispensable ponerme salvo para evitar la muerte que me tienen decretada: pero cul medio os parece vos el mejor?
Hay muchos; pero
No hablar mas de eso, aadi el jesuta. Vos, D. Evaristo, podris
notificar hacer notificar al tribunal de la triple secta, que el marqus
de Casarrubios est fuera de Barcelona: y todo lo dems para su salvacin, corre de mi cuenta.
No tengo en ello inconveniente, repuso Torrecampa. Siempre he
pensado que el P. Vincencio del Vivar era el nico que podia salvar la
vida del marqus de Casarrubios.
El marqus dio entonces las gracias al P . Vincencio y D. Evaristo,
por el inters que por l se tomaban, y qued de esta manera libre del
temor que habia empezado concebir.
Y cul es el otro personage que est condenado muerte? pregunt el P. Vincencio.
Seguramente que nadie de los presentes lo adivinara, respondi
Torrecampa.
Puede ser muy fcilmente.
Es uno, que mas de ser persona de mucha nota, milita tambin
bajo la bandera de una de las sectas secretas.
Siendo as, ya presumo quien ser.
,
Lo presums, Padre?
No puede ser otro que Santiago Aguilar de Silva.
Ese mismo... Cmo lo habis sospechado?
Muy fcilmente... Estoy en conocimiento de todos los antecedentes
que pueden haber motivado tal resolucin. Pero D. Santiago no ha sido
sentenciado muerte por el tribunal de la triple secta.
Efectivamente: es el tribunal de los masones el gue ha pronunciado
tal sentencia.
Quien mal anda mal acaba, replic Emigdia: y grave desengao
ser para l verse asesinado por los mismos que le han impelido cometer tantos asesinatos.
Nada de esto se efectuar, Emigdia, dijo el P. Vincencio.
Pensis equivocadamente, repuso Torrecampa. D. Santiago Aguilar
de Silva est sentenciado muerte por haber vendido los secretos de su
secta, por haberle sido traidor, y por haberse pasado otra secta enemiga de la de los Masones.'La secta que le haacogido, es la dlos Comuneros.
Lo s perfectamente, dijo el jesuta.

SECRETAS.

1 \ 1

Acosado, poes, de tantos crmenes, fo condenado moerte anteayer; y la ejecucin deber efectuarse tambin durante la noche del 5
de agosto.
Terrible 5 de agosto! dijo uno de los religosos all presentes.
Oh, s!... tentedlo, Padre, repuso D. Evaristo. El 5 de agosto v
ser la segunda edicin del 25 de julio! Pues bien: como iba diciendo,
la muerte del clebre D. Santiago est aplazada para aquella terrible
noche. Los asesinos estn pagados; los encargados de hacerlo ejecutar,
son muchos; y todos estn tambin condenados muerte para el caso de
que D. Santiago vea la luz del sol que deber alumbrarnos el dia 6 de
agosto. No dudis, pues, que morir; son demasiados los comprometidos: y adems, la venganza de los masones es muy terrible. Tan convencido estoy yo de que esta sentencia del tribunal masnico v tener
cumplido efecto, que por esto he dicho que habia venido tambin pres"
tar un servicio la viuda de D. Jorge Evarini: y es por lo que voy
decir. Segn estoy yo enterado, ignora D. Emigdia el paradero de su
difunto esposo; mas como es pblico y notorio que su asesino fu D. Santiago Aguilar de Silva, he pensado que quiz podra aprovecharse de la
noticia de su muerte para poder conseguir el saber algo sobre el citado
Evarini. D. Santiago se halla ahora en oposicin con los de la secta que
antes habia pertenecido, y no es dudoso que pudiera ahora indagarse lo
que de otro modo hubiera sido poco menos que imposible. Yo he ideado
un plan del cual voy daros cuenta.
a

Hablad, pues, yo os lo aprecio mucho, dijo la viuda. Creo lo mismo

que vos me decs; y seguramente que si vos y el P. Vincencio me a y u dis, podremos conseguir algn resultado de la muerte de . Santiago
Aguilar de Silva, que deploro apesar de los bienes que de ella han de
resultar.
Siempre estoy vuestra disposicin, dijo el P. Vincencio, pero lo
que es en este momento, ser ocioso todo comentario y esplicacion. De
nada servirn ni vuestras cavilaciones ni las de D. Evaristo.
Por qu?
Porque D. Santiago no morir.
Lo decs quiz porque evitar la muerte?
Es demasiado atrevido y temerario para dejar de confiar en su fuerza, cuando llegue el momento de apuro.
Por qu, pues, creis que no morir? pregunt D. Evaristo.
Porque los mismos que han pronunciado su sentencia de muerte la
revocarn.

112

LAS SECTAS

No creis eso por Dios, repuso Torrecampa. Don Santiago morir

sin remedio. Si vos supierais los trminos en que est escrita la sentencia de muerte, no dudariais de su eficacia.
Lo que yo puedo responderos, dijo el jesuta, es que temo' mucho
por vos, cuando os veo tan ignorante de ciertas cosas. Respondedme:
sabis que D. Santiago ha dejado de pertenecer la secta Masnica?
-S.
Sabis que se ha pasado la de los Comuneros?
Lo s tambin.
Sabis que goza ya de grande influencia entre los vuestros?
Lo s.
Que v obtener una de las principales distinciones en vuestra
secta?
Tambin.
Que D. Santiago Aguilar de Silva se hizo comunero con la esperanza de poder escapar al poder y venganza de los Masones, por la traicin que se habia visto precisado hacerles?
Ignoraba que hubiera ese pacto entre D. Santiago y la secta Comunera.
En este caso ignorabais lo principal.
Lo sabis de cierto?
No os quede duda alguna. Y con esto podis acabar de convenceros
de que no se os d vos entera noticia de todos los secretos de vuestra
secta, y aun ignoris lo que segn vuestro grado debierais saber, por
motivos que fcilmente podis adivinar.
Me dejais atnito!.. Cada dia me voy convenciendo mas de que
estoy vendido por esa canalla que me llaman Hermano y Caballero.
As, pues, replic e l P . Vincencio, ignorando lo queme habis dicho que ignorabais, tampoco estaris al corriente de que la secta Comunera en masa v protestar contra la muerte de D. Santiago, y que
conceptuar como un casus belli cualquier paso que se d contra el citado
Aguilar de Silva.
-Ignoro todo esto por completo.
Y decidme ahora: vos que estis enterado del poder de vuestra
secta, creis que si ella intenta salvar Santiago de un modo tan significativo no sabr sostenerse y hacerse respetar?
Muy al contrario. Reconozco tanto poder, tanta resolucin, tanta
energa en la secta Comunera, que si ella protesta contra la muerte de
D. Santiago, de seguro l no morir y ser revocoda su sentencia.

113

SECRETAS.

Pues bien, D. Santiago no morir, y ser revocada su sentencia.

No lo dudis.
Lo creo. Y con ello recibo, Padre, un nuevo y fatal desengao.
Pero pasemos abora lo que vos os interesa. Habis dicho que
nada sabais sobre lo ltimo que os he dicho.
Nada absolutamente.
Y sabis vos que os han ocultado una cosa que la sabe aun el mas
nfimo de todos los comuneros? Sabis que esto no es secreto para ninguno de vuestros hermanos, cualquiera que sea su grado de secta?
Me lo figuro.
Y sabis lo que esto indica?
Qu indica, Padre?
Cuan desprevenido vivs, D. Evaristo! No os he dicho lo que s a ben vuestros hermanos? temed pues por vos. Esto es seal de que meditan tambin vuestra muerte.
Vos lo creis as?
Creo" que durante la noche del 5 de agosto querrn deshacerse de
todos los individuos que les hacen sombra, sean amigos enemigos. Vos
les habis dado mas de un motivo de queja, aunque no obstante Dios ha
bendecido estos motivos, y bendecir cuantos les .deis con tal de que presida en ellos el espritu de arrepentimiento que demostris; y siendo as,
yo creo que nada sanas sern las intenciones de vuestra secta respecto
vos.
Casi me hacis sospechar, Padre.
Ya no dudo de lo que se os ha dicho, y ser una prueba de p r u dencia, que tratis de conjurar la tempestad que puede amenazaros.
Volver ahora mismo Barcelona, y all sabr lo que sobre m hayan resuelto.
Mal pensamiento. Lo que debis hacer, es no salir por ahora de
N . . . Yo os doy palabra de que aqu nadie vendr inquietaros. La noche del 5 de agosto no est lejos, y podris esperarla aqu con toda seguridad. Pasado el movimiento revolucionario nada deberis temer, porque
yo me encargar de salvaros.
Pero quisiera marchar all, para saber lo que hayan resuello sobre m.
Esto nada os importa, y adems, que si tenis en vuestra secta algunos amigos verdaderos, creed que vendrn anunciaros la catstrofe
TOMO n.

15

114

LAS SECTAS

que os amenaza, del mismo modo que vos lo habis hecho con el marqus
de Casarrubios.
Tengo en vos completa confianza, replic 1). Evaristo, y admito
vuestra proposicin.
D, Evaristo sigui hablando sobre los continuos desengaos que esperimentaba, y habl en todo como verdaderamente arrepentido.
Lleg la noche, y cada uno se retir su casa, despus de haber prometido el jesuta, que cualquiera otro dia proseguira sus esplicaciones
sobre las causas de la revolucin de 1 8 3 5 .

415

SECRETAS.

PARTE XXII.
REC0N0C1MIET0.
CAPITULO I.

Pues ya que el amor condolido mi llanto,

Amigo me presta sus gratos favores
Olvido por siempre mi pena y mi llanto
Tras tantos dolores.
FLIX

BOGERTS.

A saben nuestros lectores la posicin embarazosa en

que Santiago habia colocado al P. Vicencio el dia
del incendio de conventos en Barcelona. Santiago
habia descubierto Aurelio muchas cosas que el
joven debia ignorar aun; y el Jesuta, en consecuencia, se vio precisado desmentir los dichos de Santiago, confirmarlos. Si los desmenta, ocultaba
la verdad, y si los confirmaba, labraba, por decirlo
as,
la desgracia de la infeliz viuda de Evarini; y
descargaba un golpe fatal sobre el mismo Aurelio.
Sin embargo, era preciso tomar una otra resolucin, por arriesgada
que fuese, y el P. Vicencio supo conducir tan bien las cosas, que poco
fall para que lograse un xito feliz sin la cooperacin de nadie.
Toda una larde estuvo hablando el Jesuta con Aurelio sobre tan i n teresantes asuntos.
El P. Vicencio debia decir su discpulo, que no era hijo de los Evarini, y escogi un momento tan oportuno, prepar tan bien el terreno,
lo efectu con palabras tan dulces y con frases tan halageas, que Aurelio no pudo menos que resignarse su suerte, pesar del golpe fatal

116

LAS SECTAS

que recibi. Aurelio, como es de suponer, pregunt cul seria sn verdadero padre, si liegaria quizs averiguarlo, pero el Jesuta supo contestarle con tanta habilidad, que Aurelio qued plenamente convencido
de que tarde temprano liegaria descubrirse lo que l tanto deseaba.
Ninguna falta te harn tus padres en el entretantole deca el Padre Vincencio.No puedes sentir muy grandemente su prdida, porque
nunca los has conocido. Tus padres han sido Jorge y Emigdia Evarini.
Sigue, Aurelio, en esa ilusin, porque ella sola puede sin estrao ausilio proporcionarte la alegra y tranquilidad de nimo que tanto ahora
necesitas. Has conocido jams hijo alguno que haya sido tratado y amado por su madre verdadera del modo que t lo has sido por tu madre
ficticia? Desde el momento fatal en que t entraste su cuidado, te ha
mirado como verdadero hijo; hse alegrado cuando t has estado alegre,
ha padecido cuando t has estado triste: qu mas quieres, pues? Te
falta quizs una madre que siga querindote y amndote como verdadero hijo? No busques otra, que Emigdia le basta. No creo yo que t la
rechaces, no solo por su felicidad, si que tambin por la tuya. T eres
rico, puedes alimentar casi infalibles esperanzas, nada necesitas, sino el
amor de madre, un amor de madre que nadie en el mundo te ha demostrado sino Emigdia Evarini, esa muger que lleva el mismo nombre con
que el mundo te conoce t... Me has dicho que te aqueja el no saber
cuales son tus verdederos padres; el pensamiento de que quizs desciendes de familia infame de baja ley: pero yo te he dicho tambin, y lo
repilo ahora, que hay mil pruebas en contrario. Si de bajo linage descendieras, si tan despreciable fueses, no pondran las sectas secretas el
cuidado, como yo te lo he dicho, y te lo dijo tambin D. Santiago, en
lograr influencia sobre t; mucho les conviene cuando tanto es su empeo en conseguirlo: y adems, por declaracin misma de Santiago sabes
que t puedes hacer mucho bien mucho mal todas las sectas secretas.
Y cuando tanto te rodean hombres de mucha influencia, gente que tienen
el infierno su disposicin, algn ascendiente debers tener sobre todos
ellos, ascendiente que solo podr depender de tu linage, porque t no
se te conoce otra cosa que pueda ser causa de todo esto. Te he esplicado
adems el significado que puede darse estas seales que t tienes impresas en el brazo, seales que t jams habias podido descifrar, y cuyo
significado, no te habia descubierto, pesar de las mil preguntas que t
sobre ellas habias hecho. Te he dicho que las sectas secretas fueron las
que te pusieron, aunque de un modo bastante brusco, al cuidado de los
que t has mirado como padres; y ya entonces llevabas impreso en el

SECRETAS.

117

brazo esa seal. En l la habran'grabado los mismos capataces de las

sectas, puesto que su significado es el de que t eres eterno dependiente
de ellos, y digno de toda vigilancia y atencin por su parte. Y si tal hicieron, algo mas debes ser t que ellos, pues de otro modo no hubieran
reconocido en t tanta superioridad, como denota la seal, y como han
demostrado despus y siguen demostrando aun con su conducta. Ya te
he esplicado, pues, todo lo que deba. Ahora obra con entera libertad,
no quiero indicarte lo que debes hacer, porque s que no hay de ello
necesidad; solo te dir que hay una muger en este mundo que es la nica que te ha tratado como hijo; y lo menos, por agradecimiento de tu
parle, es acreedora que t le conserves el mismo cario que una
madre.
As acab el P. Vincencio su declaracin. Aurelio no pudo responder
nada, tanta era su emocin, y tantas eran las lgrimas que copiosamente
derramaba. Despus de algunos momentos Aurelio contest su maestro
de un modo digno del que siempre habase mostrado hijo de los Evarini. En sus palabras estaba retratada la ternura y el amor filial.
Fcil es conocer que despus de todo esto serian infinitas las preguntas que Aurelio haria su* maestro. Eran tantos los asuntos sobre que
podia hacerlas, eran tan inesperados los descubrimientos que acababa de
hacerle el jesuita, eran tantos los puntos que deseaba aclarar el joven
Aurelio, que su conversacin vino ser una largusima cadena de preguntas y respuestas, de dudas y esplicaciones, y ni aun con todo esto se
dio el hurfano por satisfecho.
Aquella noche Aurelio no durmi en la quinta de Sta. Magdalena, sino en su casa de N . . . ; porque as se lo indic su maestro para los efectos que van verse luego.

118

LAS SECTAS

CAPITULO IL

2tmor maternal.

All m vida junto

En luz resplandeciente convertida,
Ver distinto y junto
Lo que es y lo que ha sido,
" Y su principio propio y fecundo.
FR.

LUIS DE LEN.

o sabia encontrar l P. Vincencio medio alguno do

evitar Emigdia el golpe fatal que necesariamente
debia recibir al verse por primera vez delante de
Aurelio, despus que ste ya supiese los secretos que
el P. Vincencio debia revelarle. Haba meditado mil
recursos diferentes, y ninguno le pareca propsito
para conseguir su objeto. Sin embargo, ya no poda esperarse mas, y madre hijo debian hablarse
necesariamente.
A la cada de la tarde del 3 de agosto, hallbase Emigdia completamente sola sentada en un confidente, y junto uno de los balcones que
daban la clebre galera de la quinta de Sta. Magdalena. El calor era
intenso, y los balcones estaban abiertos de par en par.
Emigdia estaba sentada en aquel mismo sitio en que tantas veces haba hablado y conferenciado con su esposo y con su hijo. Qu desgracia! Su esposo habia muerto asesinado, y su hijo acababa de saber que
ella no era su madre. Estos dos pensamientos habian de ser desgarradores para on pecho maternal.
Estaba inmvil y con la vista fija en el espacio; vesta de riguroso luto,

SECRETAS,

119

y la hermosa viuda tenia entonces los ojos entumecidos de tanto llorar,

el rostro plido, y las facciones contraidas. Aquella muger habia padecido mucho en pocos dias; habia llegado al mximun del sufrimiento,
que se retrataba en su rostro y en sus facciones.
Avisronla poco rato que el P . Vincencio venia verla, y el jesuta
entr efectivamente.
Habia previsto, Padre, vuestra llegada, dijo la viuda, y por esto he
hecho salir de aqu mis dos hijas, antes de que vinierais.
Habis pensado muy bien, seora.
Tendr, pues, efecto esta tarde la entrevista?
S, seora.
Terrible golpe es el que se me espera.
Es muy fcil de adivinar, repuso el jesuta, que temis sobremanera
esa entrevista; pero ya podis conocer que es precisa indispensable.
Lo s; pero temo sus consecuencias.
No debis temerlas.
Ojal yo pudiera opinar as!
Amis Aurelio? pregunt el jesuta, sin responder la pregunta
que acababa de hacer Emigdia.
Qu si amo Aurelio, me preguntis? dijo Emigdia juntando las
manos. Oh Dios! morira de horror y vergenza, si pudierais dudarlo!
Pues ya que le amis, decidme ahora en qu se funda el temor que
tenis esa entrevista.
Es muy sencillo, Padre. En que ayer al despedirse Aurelio de m,
me,salud como madre; y hoy no podr decirle yo hijo mi. Ya veis que
esto es horrible. Siempre habia temido yo este trance, porque sabia que
l era el mas espantoso de los suplicios.
Seora, abultis demasiado el objeto de vuestro temor. Vos no ignoris que tarde temprano deba llegar este momento.
Pero tambin sabia que al llegar, sentira la mayor de las penas.
Decs que el origen de vuestra pena es el no poder tratar Aurelio como hijo: pero decidme, acaso Aurelio tendr de aqu en adelante
otra madre? Acaso otra muger tendr sobre l el derecho que vos teneis? Quin es capaz de disputroslo? No veis que esto es imposible?
Vos habis sido su madre hasta aqu; y aunque l sepa que no ha-nacido de vos, tiene quiz otra muger que se le presente con el ttulo de
madre, y que invalide el que hasta aqu vos habis tenido? Ved aqu,
Emigdia, la razn de que Aurelio, pesar suyo, tendr que amaros como
madre; ya por haberlo sido siempre, ya por la necesidad que siente de
que continuis sindolo.

1 20

LAS SECTAS

Ya veo, Padre, que vos no rae comprendis. La sabidura monstica, la ciencia jesutica, por profundas y elevadas que sean, nunca podrn alcanzar jams estos afectos y sentimientos maternales que me
agitan: y digo maternales, porque solo los puede sentir una madre
de idolatrados hijos. El corazn de una muger es como un laberinto:
el afecto que se introduce en l no logra fcilmente la salida. Qu d i ferencia, pues, del amor de una muger al de un hombre! Un hombre
ama, adora, delira por una muger, por un hijo suyo; pero este amor,
esta adoracin, este delirio siempre reconoce lmites; cesan con mucha
facilidad, se acomodan ciertas circunstancias; su mayor menor fuerza se hace muy luego patente: su corazn es susceptible de variadas impresiones, por masque lo tenga dedicado un solo objeto; pero una
muger ninguna de estas particularidades demuestra. Una muger es v a riable: pero cuando empieza ser constante, nadie sabe serlo tanto como
ella. Su amor en estos casos es inmenso, inconcebible, incalificable; nada
puede contenerlo: quieren las mugeres que el objeto que aman, que
adoran, por quien deliran, sea todo suyo, y suyo solo: y muy rara vez
sucede que la sensibilidad de una muger, de esta manera escitada, llegue anularse embotarse. Por esto el amor de una amante solo puede
comprenderlo otra amante, el de una madre, solo otra madre. El amor
los hijos es el mas vehemente en todas las mugeres. Una madre quiere
que el hijo que es objeto de su cario, no lo sea del cario de otra m u ger; y es tan particular, tan inconcebible su amor, que hasta se desconsuela cuando advierte que sus hijos conocen toda la esteusion de su amor
maternal. Una madre, por mucho que padezca, por mucho que sufra,
por mucho que sea lo que la haya hecho desgraciada, nunca llega ver
embotada su sensibilidad. Todo lo que sea rebajar este amor tan profundo, la apesadumbra, le desgarra el corazn : y medida que v crecer
sus queridos hijos, siente dos impresiones opuestas; una de alegra,
para la cual mira con gozo los adelantos de sus hijos, y otra de dolor,
por tener que abstenerse de ciertas demostraciones que dieran conocer
sus hijos la inmensidad de su amor. Puede decirse que es tan grande
inmenso el amor materno, que las mugeres casi temen caer en ridculo, demostrndolo tal como lo sienten. Por esto os he dicho, Padre, que
vos no podais alcanzar jams conocer lo que yo siento en este instante,
y todo lo que temo de la entrevista de hoy. Yo me hallo en un estado
peor aun que el que os he descrito. El cielo no me ha concedido hijo varn,
pero en su lugar he criado un nio que ha destinado mis desvelos.
Lo tom mi cuidado, sin saber quin era. Como vos ya sabis, ese Au-

SECRETAS.

\%\

relio, quien no me atrevo ya llamar hijo mi, fu puesto en manos

de mi esposo de un modo el mas insolente, poco despus de haber nacido. Las gracias que adornaban este nio, cautivaron mi corazn; yo
deseaba ser madre de un nio como , y aunque no puedo decir punto
fijo si fu el temor las gracias de Aurelio las que me impelieron
adoptarle por hijo, no obstante, estuve muy contenta de poderme llamar
su madre. Yo no puedo espresaros lo que mi corazn senta en aquellos
tiempos. Aurelio creca, y con l creca tambin mi amor; era tan tierno y hermoso! Me gloriaba de ser su madre; puedo decir que solo viva
por l; y muy tarde me vino la idea de que un dia otro debia perder
mi ttulo de madre. Este presentimiento rae aturda terriblemente; me
segua por todas partes; lo tenia siempre fijo: y cuanto mas adelantaba
el tiempo, tanto mas crecia el amor que tenia Aurelio, pero siempre
con la certidumbre de que al llegar un momento como el de hoy, me
volveria loca, 6 moriria de horror, de vergenza y de angustia... Sin duda
que esto os admira, Padre, pero aun no podis conocer todo lo que no
puedo espresar con palabras, y que por consiguiente, tiene que morir
encerrado en mi pecho. Ob, s, s! eso es horrible! He sido madre, y
habr de dejar de serlo, viviendo aun mi hijo... esta verdad es espantosa; es el tormento de los tormentos; es la muerte misma: esa consideracin hace vacilar mi entendimiento; absorve todas mis potencias y sentitidos; me da vrtigos terribles incalificables; y me hace sentir ciertas
impresiones insoportables, malficas, y que no s cmo esplicroslas.
Oh, s! mas valdria morir, que tener tanta pena. No s qu pecado tan
grande habr cometido, que as Dios me castigue... Oh, Padre mi! yo
me siento desfallecer... yo siento que se me acaban las fuerzas para s o portar tantas angustias y pesares... Reconozco el grande poder de Dios;
pero reconozco tambin que sin un milagro no tendr yo el valor necesario para aguardar tranquila la entrevista que tanto he temido durante
toda mi vida. Yo pierdo un hijo que vive aun... y eso es para m un
fantasma aterrador que me sigue todas partes... una especie de narctico que paraliza todas mis fuerzas, y estremece todos mis sentidos, de
manera que oigo acercarse la hora de mi muerte, y me parece oir la voz
de mi esposo que me llama a la tumba. Yo morir sin remedio antes
que
Basta, basta... no hablis mas... dijo el jesuta, interrumpiendo
Emigdia, y hacindole seal con la mano para que callara. No recorris
mas los espacios imaginarios. Veo, al fin, que he tomado en vano mis
precauciones para que no os sorprendiese una entrevista de tal naluraleTOMO u.

16

1 %%

LAS SECTAS

za, pero obraremos de otra manera. El mal ya est hecho, y el nico medio de calmar vuestros temores y vuestra agitacin, est en la entrevista
que vais tener con Aurelio.
Cuan errado estis, padre mi!... No dudis de que esta entrevista v abrirme paso un abismo sin fondo, al cual ser precipitada.
Mirar os toca todas las cosas con prudencia y exenta de toda exaltacin. Vuestras palabras me han probado claramente que lo que causa
ahora vuestra pena, lo que trastorna, digmoslo as, vuestro juicio, es el
perder vuestro dictado de madre, esa ficcin que hasta ahora haba s u b sistido. Creedlo as enhorabuena: pero qu medio mejor hallaremos
para que recobris vos vuestra tranquilidad, que convenceros de que
Aurelio quiere continuar esa ficcin, llamndoos madre suya con el
mismo fervor y reconocimiento que siempre?
Y podis vos asegurarme, que Aurelio querr continuar en esa
ficcin por otro inters mayor aun que el de complacerme?
S, yo os lo aseguro, y s que puedo asegurroslo.
Estoy ya resuelta todo, y para que no digis que no he querido
tentar todos los recursos, me someto la entrevista que me proponis.
Suceda lo que sucediere, yo leer en los ademanes de Aurelio lo que pase dentro de su interior; pesar bien el sentido de sus palabras, y p e netrar todos sus significados. Conozco perfectamente al que hasta ahora
ha sido mi hijo; y si noto en sus palabras en sus ademanes la mas mnima muestra de afectacin, de fingimiento, de reprensin, seguro
podis quedar, padre mi, de que caer muerta vuestros pies.
Yo os prometo que no suceder as. Pero ya hemos llegado al m o mento de convenceros de la realidad, pues que segn he odo, acaba de
llegar un coche, y ser seguramente el de vuestro hijo.
Sea enhorabuena. Entre desde luego, mas atended lo que os digo.
De l depende que continu siendo yo su madre, y si esto no consigo,
creed que es segura mi muerte.
l ser vuestro hijo.
Dios lo quiera.
Tened valor ahora.
Lo espero.

423

SECRETAS.

GAPTULO

Motive l)tj0.

El corazn de ana madre es nn

laberinto de ilusiones.
CHATEAUBRIAND.

L coche acababa de llegar efectivamente. El padre

Vicencio habia dicho Aurelio la hora que debia
'escojer para presentarse en la quinta, y ste obr
segn sus instrucciones.
los pocos momentos entr en la sala. Al ver
su madre abri de par en par los brazos, y corri
hacia ella diciendo:
Madre mia!
Y no pudo decir mas, porque la emocin que esperimentaba embargaba su voz. Emigdia se levant
tambin sobresaltada, y abraz porfa su hijo. Este abrazo carioso,
tan espontneo por parte de Aurelio, era una prueba la mas convincente
de lo que habia asegurado el P. Vincencio. Madre hijo permanecieron
abrazados largo rato, las lgrimas de ambos se mezclaron en sus mejillas, y continuados suspiros de placer embargaban el aliento de entrambos. El P . Vincencio estaba tambin conmovido al presenciar tan tierna
escena y les dijo:
Emigdia, sea ste vuestro hijo! Aurelio, sea sea sta tu madre!
El hijo fu el primero que pudo hablar y sin soltar la afligida viuda, decia con toda emocin;
Yo no quiero ni deseo saber nada: todo lo que puedan decirme,
3

124

LAS SECTAS

quiero ignorarlo: desecho noticias y revelaciones que me quitan la tranquilidad. Solo quiero publicar la faz del mundo que tengo una madre,
que ahora est en mis brazos y yo en los suyos, y que solo quiero vivir
para amarla como hijo.
Oblig su madre que se sentase, la cual casi no podia decir p a labra alguna de puro conmovida. El hurfano aadi luego:
Hablad, madre mia, hablad. Yo soy vuestro hijo. Decid que me
amis, y me queris como tal.
Emigdia no podia contestar palabra todo esto, tanta era su emocin.
Al fin algo repuesta quiso hablar su hijo, pero solo acert hacerle
estas dos preguntas:
Eres hijo mi?... T me amas?
Y nuevamente ech llorar.
No lloris mas, madre mia; le decia Aurelio. Yo os juro que ser
vuestro hijo, y que os amar. Ya s que no dudis de esta verdad.
Emigdia senta con esa declaracin un placer indecible. Levantse de
su asiento, y como sino estuviese aun contenta con haber recobrado t o das las esperanzas perdidas, quiso ver mas palpablemente la realidad de
lo que estaba sucediendo, y dirigindose su hijo, que permaneca cerca de ella, le dijo:
No puedes comprender t la alegra que has derramado en mi a n gustiado corazn; pero no estoy aun satisfecha: quiero que me repitas
mil veces que t eres mi hijo, y que yo debo amarte. Reptemelo ahora,
y despus, cada dia, cada vez que conozcas que voy dudar de t.
S, madre mia; lodo lo har por vos, y lo har con contento, con
trasporte de alegra, porque s que sois la nica persona capaz de corresponderme con el amor que yo os puedo profesar.
Aurelio se sent en una silla que arrim al confidente en que estaba
su madre. Ambos mostraban entonces el rostro radiante de alegra; a m bos estaban satisfechos; y el P. Vincencio, que hasta entonces hab'ia
permanecido mudo espectador, les dijo:
Emigdia, ste es vuestro hijo... Aurelio, sta es tu madre. Cual
siempre habis sido, sois ahora los dos; en vuestra mano est, pues, el
perpetuar esos dictados, puesto que tenis enlazadas las voluntades. En
la esencia es una ficcin el mostraros madre hijo; pero en los atributos
es una realidad. Vos, madre, no tenis otro hijo que ste, y l ansia no
tener otra madre que vos.
Comprendis mis sentimientos, P . Vincencio, respondi Aurelio; y
leis como en un libro abierto todo lo que pasa en mi corazn; porque

SECRETAS.

125

yo no quiero ni deseo mas madre que la que lo ha sido hasta aqu, ni

tampoco deseo conocer ni querer otra... Ojal hubiera ignorado yo
siempre esos malhadados secretos que oprimen mi corazn! Si as hubiera sido, vos, madre mia, no hubierais concebido la menor duda acerca
de mi cario. Qu me importa m el saber que no soy hijo natural
de los Evarini? Qu me importa m el saber que tengo otros padres
que los que hasta el dia he conocido, si no he recibido de ellos la mas
pequea muestra de paternidad, si no me han prodigado una caricia, si
me han abandonado en mi niez, si parece que se han desdeado de tenerme por hijo?
Hijo mi! esclam Emigdia trasportada de alegra. T mismo acabas de confesar que nunca has tenido otra madre que yo... y esta es la
verdad... mil pruebas tienes deell . . .
Emigdia hubiera proseguido, esplanando las ideas que bullan en su
mente, no haberla contenido una mirada significativa del P. Yincencio. Aquella mirada demostraba lo peligroso que era para Emigdia el
entrar en la esplicacion de cosas tan delicadas.
S, creedlo firmemente; aadi luego Aurelio: Yo no quiero tener
otra madre que vos; estoy fuertemente decidido perpetuar la ilusin
que con tanta ventaja para m he alimentado desde mi nacimiento, y
prometo que jams trocar esa ilusin por la misma realidad. Y cmo
fuera esto posible? No conocis que me faltaran las fuerzas para hacer
una cosa de tal naturaleza? Vos sola seris mi madre; y en todo caso
quin seria capaz de decirme lo contrario?
Aprecio infinito toda tu buena voluntad y filial cario, repuso
Emigdia, pero dime, si algn dia se presentase ante t la que realmente
te ha concebido... entonces...
Oh, madre mia! no hablis de eso! Habladme de vos... A la que
decs no quiero conocerla... creedlo as.
La mirada que el jesuta dirigi Emigdia es inesplicable. La viuda
se dejaba arrastrar, y la mirada del P. Vincencio demostraba que no
debia pasar tan adelante en sus investigaciones, porque todos los sacrificios deben tener un trmino. Emigdia lo conoci, y por eso replic.
Oh Padre! solo temo la verdad. .
No debis temerla, respondi el P. Vincencio. Dios nos hace ejecutores de ella.
Estas palabras detuvieron Emigdia hasta de llorar. Aurelio estaba
mirando cariosamente su madre, y el jesuita, que se congratulaba
por el vuelo que haba tomado aquella entrevista, dijo:

4 26

LAS SECTAS

Vamos, seora, ahora ya no debis entregaros mas crueles pensamientos. Estis ya segura de vuestro hijo, que es todo lo que deseabais: ahora rogad a Dios que os lo conserve por largos aos, y pedidle
que os consuele en vuestras aflicciones. No se hable jams entre los dos
de dudas ni de temores, que deben quedar desterrados de vuestros corazones, puesto que estis seguros de amaros eternamente. Aurelio sabe ya
la clase de enemigos que ha de combatir durante su vida; sabe que le
estn persiguiendo desde la niez; y sabe que esta persecucin durar
hasta que l pueda destruir por su base los proyectos de todos sus enemigos. Los grandes secretos que se le habian ocultado, estn ya por completo en su noticia, y solo le conviene no apartarse de una justa lnea de
conducta para conseguir sobre sus enemigos el triunfo que tan necesario
es para l y para la causa de la verdad. Por lo que lo presente toca,
ambos- podis estar satisfechos y contentos. Vos, Emigdia, habeisle criado
y sois la nica que posee sobre l el derecho de maternidad. Aurelio
sabe tambin que vos habis sido su madre: vos sola conoce, vos sola quiere dar este honorfico ttulo. S, l es vuestro hijo y vos sola sois
su madre; quin en el mundo ser capaz de hacer ver lo contrario?...
Nadie...
Al llegar aqu la conversacin, un lacayo avis al P. Vincencio que
unos forasteros que acababan de llegar deseaban verle precisamente en
aquel instante.
El P. Vincencio, pesar de qu sinti infinito este contratiempo, se
Itsvaai / ali de la sala para ver quien le llamaba.
Emigdia dio tambin orden otro criado, para que mandase entrar
Adela y Sofa. Madre hijo habian resuelto no decir nada por entonces las nias sobre lo ocurrido entre los dos. Adela y Sofa entraron
poco rato, y la conversacin tom un sesgo indiferente.
Entretanto otra escena interesante, y sobre todo inesperada, tenia l u gar en el saln donde el P. Vincencio acababa de entrar para ver los
forasteros.

SECRETAS.

CAPTULO IV.

00 oxmevo$

j) el loco.

Qued elevado as; como se encanta

El que escucha la voz de la sirena:
Helsele !a voz en la garganta,
Como cercado de engaosa hiena.
ESPINOSA.

os forasteros que el P. Vincencio encontr en la otra

sala, eran: el marqus de Casarrubios, Julieta, don
Evaristo Torrecampa, D. Luis su hijo Isidro y Gertrudis Ribalta, Leandro y Rosita, un religioso de los
que vivan con el P. Vincencio, y Carlos Venlor el
Capilan-negro. Detrs de todos ellos estaba sentado
Jorge Evarini, pero el P. Vincencio no lo vio desde
luego.
Mas antes.de pasar adelante, ser preciso que e s pliquernos lo que motivaba aquella reunin de personas.
Ya saben nuestros lectores de qu modo Jorge Evarini fu casi m i lagrosamente salvado por Julieta y Carlos Venlor el mismo dia del i n cendio de conventos efecto de la declaracin que Julieta haba hecho
el Hurn antes de morir, y de la llave que le habia dado.
Julieta y Carlos Venlor resolvieron no decir nada por de pronto sobre
la salvacin de Evarini, y en esto obraron muy bien. Cuando todo el
mundo lo crea muerto, era dar su infeliz esposa un golpe demasiado
fuerte, presentndole de improviso aquel cuya prdida habia llorado
tanto. Tampoco era del caso ir preparando el terreno poco poco, por-

1 28

LAS SECTAS

que esto necesitaba una persona que continuamente hubiera permanecido

al lado de la que se creia viuda, y esto no era posible ni Carlos ni
Julieta. Era, pues, indispensable, aguardar una ocasin propicia para
ello, confiando en que esta no tardaria en presentarse; designio que la
verdad no ofreca obstculo alguno por parte de Evarini, porque ya hemos indicado como haba perdido completamente la razn.
Entre tanto qued encargado de l Carlos Venlor, que trabaj cuanto pudo para hacer que recobrara el juicio; pero todo fu en vano, y
cuantos esfuerzos hizo el ermitao de S. Antonio, no consiguieron otra
cosa que abatir al infeliz Evarini. Tan pronto lloraba, como reia; si hablaba, era solo de su desgracia infortunios pasados, pero despus, hasta
eso dej de hacer. Por mas que le preguntaban, nada responda; mantenase siempre en completo silencio; si algn monoslabo proferia, s u ceda tan solo al encontrarse solo; porque as que alguno venia su presencia; sentbase tendase, y con la vista fija en el forastero, permaneca
horas enteras sin decir palabra alguna. Pareca como si estuviera inhabilitado para abrir su boca.
Carlos, durante el tiempo que le tuvo en su poder, hzole visitar poralgunos mdicos, sin decirles quin era el paciente, y dndoles sobre su
locura todas las esplicaciones compatibles con el secreto que quera guardar; pero nada se consigui tampoco. Estaba completamente loco; y todos los mdicos estuvieron de acuerdo en afirmar que solo era posible
volverle la razn, procurando hacerle ver claramente lo contrario de lo
que hubiese producido su locura, cualquiera que hubiese sido su causa.
Carlos discurri mucho segn el parecer de los mdicos, y segn lo que
l mismo conoca sobre el caso, y concluy por fin persuadindose de que
si lograba que Evarini reconociera su esposa y sus hijos, valindose
para ello de todas las circunstancias ausiliares indispensables para el caso, conseguira quizs que recobrara el juicio, puesto que lo nico que
poda haber contribuido que lo perdiera, sera el considerar las desgracias de su familia, y verse separado para siempre de ella.
Firme Carlos en este propsito, solo esperaba ocasin oportuna para
ejecutarlo. Por Julieta supo que la tarde del 3 de Agosto era la destinada para la entrevista entre Emigdia y Aurelio, despus que ste hubo
sabido lo que era posible saber sobre su nacimiento, y Carlos pens que
aquella era la mejor ocasin que presentrsele pedia, ya porque madre
hijo tuviesen su pensamiento ocupado en ideas bien distantes de Jorje
Evarini, ya porque no sera tan viva la impresin que en su nimo producira despus de las mutuas declaraciones de los dos, y de la alegra
que ambos sentirian por esta causa.

SECRETAS.

429

En consecuencia, Carlos Venlor preparbase para la marcba, y como

estaba enterado por Julieta de la hora en que debia tener lugar la entrevista entre Emigdia y Aurelio, procur llegar all muy poco antes de
que dicha entrevista se efectuase. Julieta estaba enterada de todo esto,
porque Carlos haba venido all acompaado de D. Luis Torrecampa, y
ste no tuvo dificultad en hacrselo saber, aunque fu habindole prometido Carlos que la jornada acabara con una gran revelacin que
quera hacer l y su padre.
Luego de llegar Carlos y D. Luis N . . . en un pequeo cabriol que
habiau alquilado para conducir con mas seguridad Evarini, procuraron reunir D. Evaristo, al marqus y Julieta; y todos, escepcion
de sta ltima, quedaron completamente maravillados de ver un hombre del cual podia decirse con entera verdad que habia resucitado. Carlos les enter en pocas palabras de cmo habia sido libertado Evarini, y
del papel que les tocaba hacer aquella tarde para el reconocimiento que
meditaba entre Evarini y su esposa.
Todos juntos pasaron la quinta de Sta. Magdalena, donde fu mayor
aun la sorpresa que recibieran Isidro y Gertrudis, los cuales creian cosa
de fbula lo que estaban viendo.
Pero Evarini permaneca loco como antes... miraba todos los que le
rodeaban; alguna vez se sonrea, pero jams soltaba una palabra siquiera. Finalmente, al ser conducido la quinta, empez dar el loco alguna muestra de animacin producida quiz por reconocer todos aquellos
objetos que tantas veces habia visto. Por fin, entraron en la quinta, y
al verse Evarini en aquellas salas y galaras que l haba hermoseado,
pareci presa de una inquietud vertiginosa. Volvia la cabeza una parte
y otra; sonrease con facilidad, y animse, finalmente, de tal manera,
que todos los que le acompaaban empezaron concebir esperanzas de
feliz xito. Le preguntaban cada paso; sealbanle mil objetos diferentes; Isidro y Gertrudis le hablaban con las lgrimas en los ojos de pura
alegra; pero pesar de todo l no desplegaba los labios. Permaneca
mudo como antes, mas todos esperaban ver pronto un prspero desenlace.
Cuando llegaron una sala que haca de recibidor, hicironle sentar
en una silla, lo que opuso resistencia, mirando siempre con atencin
y escrupulosidad todo lo que le rodeaba.
Entonces hicieron llamar al P. Vincencio, que como se ha visto, estaba
aun conferenciando con Emigdia y Aurelio. Ya hemos dicho que qued
plenamente sorprendido al ver tantos amigos reunidos para hablarle.
Sin duda no me aguardaban, P. Vincencio, le dijo Carlos Venlor.
No f raia. Y qu feliz casualidad debo la dicha de veros en
esta casa?
No lo debis casualidad ninguna, sino una necesidad muy imperiosa; una necesidad que debe quedar satisfecha ahora mismo, y que
para su puntual y prspero cumplimiento, contamos con vos mas que con
ninguna otra persona.
Estoy dispuesto serviros. Esplicaos antes, respondi el jesuta,
admirado por lo que acababa de or.
TOMO II.

47

130

LAS SECTAS

CAPTULO V.

limitacin.
Si no supiera que mi hermano ha
muerto, dira que ha resucitado cuando veo al seor de esta pradera.
SHAKESPEARE*

r ^ T S S ^ S r ^ J ^ u T pronto nos entenderemos, P. Vincencio, aadi

Venlor.
Hablad.
Vos sabis, lo mismo que todos los que estamos
aqu presentes, que Jorge Evarini muri asesinado,
y no obstante nada hay mas lejos de la verdad. Ya
veis si me encamino bien derechito al punto en cuestin.
No poedo decidirme creeros, porque tengo
casi certitud de que muri efectivamente.
No dudo de que as lo creis, y aun aadir que es D. Santiago Aguilar de Silva el que tal os ha dicho. Pero sabed que l mismo ignora que
su vctima haya en cierto modo resucitado.
Y vos podis probarme eso? dijo el jesuta cada momento mas e s tupefacto.
Al momento puedo probroslo efectivamente... Ved Jorge E v a rini!...
Y al oir esta palabra todos abrieron paso, dejando un claro intermedio favor de cuya maniobra qued en descubierto Jorge Evarini, p r e sentndose los ojos del jesuta la realidad de lo que l haba dudado.

SECRETAS.

4 31

La sorpresa del Padre Vincencio en aquel instante no es para esplicada. Baste decir, que se acerc al loco hasta tocarle, tanto era lo que
dudaba de lo que estaba presenciando. Sus primeras palabras dirigidas
Evarini espresaron su mucha sorpresa; pero no obtuvo contestacin
ninguna, Evarini no solt palabra; contentse con mirar al jesuta, con
sonrerse... y despus de mucho mirarle, dio un ahullido, con lo cual
signific que le conoca.
Qu es esto? pregunt el jesuta, qu tiene ese hombre?
Est loco, contest Carlos.
Por qu no habla?
A nadie habla...
Qu estis diciendo? Acaso ha perdido la voz?
No. Ha dado en la mana de no decir palabra, y mustrase siempre reservado. Venimos aqu para ver si le obligaremos despegar los
labios, y ser una victoria de victorias el conseguirlo.
Pero esplicadme ese enigma. Yo no s comprender nada. Creed,
Carlos, que estoy en una ansiedad terrible.
Deseara calmarla, pero es imposible por lo mucho que debiera d e ciros. Vamos ahora presentarlo su esposa, y podris or lo que all
se dir delante de ella.
Porqu vais hacer esto? Ser matar su esposa darle una alegra
como esa. No lo hagis por Dios.
Es en vano todo lo que digis, Padre, contest Carlos con aire de
resolucin. Todos los que veis aqu presentes hemos venido ex-profeso
para lograr un reconocimiento entre marido y muger, y entre padre
hijos, y ya podris conocer que difcilmente podriamos encontrar jams
una ocasin mas apropsito que esta, en razn la conferencia que vos
acabis de tener con Emigdia y Aurelio. No os admire el que todo se
sepa!
Ya sabis que soy muy ducho; y creed que he empleado todos los
medios posibles para poder aprovecharme de una ocasin como la que
ahora se nos presenta. Despus de lo que acaba de suceder en presencia
vuestra, Emigdia no poda esperar mejor disposicin que la en que ahora se encuentra su nimo para recibir una alegra una pena cualquiera por grande que sea. Por otra parte, si dejamos perder la ocasiou que
se nos presenta, y la combinacin de ciertas circunstancias, es bien s e guro que Evarini no recobra jams el uso de su razn. Comprendis
ahora mi empeo? Os he hecho llamar, porque en este momento sois
muy necesario, y podis hacernos un grande servicio. Como no estis en

\ 32

LAS SECTAS

antecedentes, no sabris lo que mas conviene, pero voy decroslo en

pocas palabras. Volved entrar en la sala; y sin decir nada de lo que
pasa, ni Emigdia ni sus hijos, preparadlos para recibir con la menor
emocin y sorpresa que puedan, el golpe que les aguarda. Esto nadie
puede conseguirlo mejor que vos, despus de lo que acaba de pasar; y
si os resists hacerlo, podr ser que todo fracase. Qu contestis?
En verdad, repuso el jesuta, que me habis enterado en pocas
palabras de lo que ahora vais hacer y del espritu que os guia en
ello. Yo no puedo menos que aprobarlo; y para contestaros tambin
muy lacnicamente, os dir que voy efectuar lo que me habis i n dicado.
Est muy bien... Id pues al instante, y despus ya oiris de mi
boca cuanto deseis.
Pero decidme, tardareis mucho en presentaros en la otra sala?
Dejadlo esto mi cargo. Haced tan solo lo que os he dicho, que
es prevenir madre hijos para un grande golpe, sin decirles por esto
cosa alguna de todo lo que pasa. Julieta escuchar la conversacin; y
y cuando sea hora, nos presentaremos todos en la sala representar c a da uno el papel que tiene ya ensayado.
No puedo negarme tales razones, respondi el P. Vincencio. Voy
hacer pues, lo que me habis indicado, y creed que estoy plenamente
sorprendido por lo que me est pasando.
El P . Vincencio les dej entonces para volver nuevamente al lado de
Emigdia; y cuando sali, hizo el loco un gesto, con el cual comprendieron que senta la desaparicin del jesuta.
Luego Julieta sali tambin de aquella sala, y march escuchar la
conversacin ardua y peligrosa que el P. Vincencio iba entablar con
Emigdia y sus hijos.
El jesuta resolvi cumplir su misin con las menos palabras posibles,,
y as lo efectu.
Parece, dijo al entrar, que hoy esdia de grandes sucesos. Cualquiera diria que Dios quiere que los hombres en esta vida lleguen algn dia
probar toda clase de turbaciones de una sola vez.
Por quin decs eso, Padre? pregunt Emigdia.
Lo digo, seora por vos... por vuestro hijo... y aun para m.
Han venido anunciaros quizas alguna uueva catstrofe? pregunt Aurelio.
Mucho menos que esto...
Si una nueva desgracia viniera aquejarme, replic Emigdia, la

SECRETAS.

133

sufrira con entera'resignacion. He sufrido tanto, y hoy en particular, que

cualquiera pena que de nuevo me sobreviniera, no podria colocarme en
una sola de las inmensas fluctuaciones en que flotaba mi nimo esta tarde
hasta hace muy poco.
Lo creo asimismo, replic el jesuita. Pero si una pena os encontraba ahora en un estado de indiferencia... qu dirais si en vez de una
pena fuera una alegra lo que os espera?
Bien es verdad que una alegra afecta tanto y veces masque una
pena; pero en este momento igual resultado producira. Creedlo as. Despus de lo que esta tarde ha sucedido, puedo decir que tengo el corazn embotado, y que c^si nada sera capaz de escitar en supremo grado
mi sensibilidad.
Y eso cuando sois tan sensiblel
Oh si! creedlo...
*Pero bien, aadi Aurelio. No nos mantengis mas suspensos de
vuestros labios, y ni en tan cruel alternativa. Cul es esa alegra que
tenis que comunicarnos?
Dice muy bien mi hijo, Padre mi. Hablad. Estoy dispuesta t o do.
Me alegro mncho; y siendo as y confiando en que oiris sin emocin una alegra, cual nunca podiais esperarla, voy deciros lo que
acaba de suceder. Ya habis oido que me han llamado. Pues bien, he
ido ver al que quera hablarme, y con grande admiracin mia he e n contrado en otra sala una infinidad de personas que me estaban aguardando. Escuchad, y voy controslas. Empecemos por vuestros colonos
Isidro y Gertrudis; despus el marqus y su hija, D. Silverio y Laura,
un religioso amigo mi, D, Evaristo y su hijo D. Luis, Leandro y R o sita, y aun algunas personas mas. Me han noticiado una cosa tan estraordinaria, que en verdad me ha sorprendido infinito, en atencin que
no estaba preparado escucharla. A vos ya no os suceder as, porque
ya os he prevenido.
Pero qu cosa es esta? dijeron una vez Emigdia y Aurelio.
Qu cosa es esta? aadieron tambin Adela y Sofa.
Yo bien quisiera decrosla, pero quiero que la oigis de boca de
los mismos que me lo han comunicado m. Ir llamarlos
Hacedlo como gustis, pero os suplico que no me mantengis mas
en esa pena incertidumbre.
El P. Vincencio deseaba que entrasen los forasteros para calmar la
ansiedad estrema que demostraban madre hijos, y para cumplir al mismo tiempo lo que le habian encargado.
No se hicieron mucho esperar; y al verlos asomar por la puerta, dijo
el jesuita:
Vedlos ahora... Ya estn aqu... Solos encargo que tengis v a lor...

434

LAS SECTAS

CAPTULO VI,
--agccp >

<l rffflnoritnienta.
[Vlgame el cielol qu reo!
[Vlgame el cielol 'qu miro!
Con poco espauto lo admiro!
[Con mucha duda lo creol
CALDERN.

^ENETRARON en la sala el marqus y D. Silverio antes

'que todos; y luego siguieron todos los dems e s cepcion d.e Carlos Venlor y Evarini, que quedaron
aun en la otra sala. Despus de los cumplimientos
y ceremonias de costumbre, pregunt Emigdia cual
era aquella cosa tan estraordinaria, de que acababa
de hablar el P. Vincencio.
Es una cosa bien estraordinaria en verdad, dijo
el marqus, tomando la palabra por todos, y tanto
lo es, que ser preciso un grande esfuerzo por parte vuestra y de vuestros hijos. Seguramente habris prometido al padre
Vincencio no conmoveros: conviene mucho para vos, para vuestros hijos
y para otra persona, que yo os diga, que si no nos repetis la seguridad
de no inmutaros, no sabris de que se trata,
Ya he dicho al P. Vincencio que en este momento estaba dispuesta
todo; lo mismo han dicho mis hijos, y si esto no basta...
Me basta esto.; pero falla que os obliguis darme una prueba de
que obrareis como habis dicho.
Pedidla, que si ella os puede convencer de mis palabras, os la dar.
No comprendo por qu tanto dudis de m.

SECRETAS,

1 35

Es que se trata de un asunto muy interesante. La prueba que d e bis darnos es no decir palabra alguna hasta nuestro aviso, luego que os
presentemos un objeto, en el cual vos no pensis en este momento.
Pero bien, por qu es necesaria tanta cosa? dijo Emigdia, despus
de haber consentido. Para qu tanta ridiculez? no estoy dispuesta
todo? por qu se me exigen tales pruebas?
Porque convienen mas otra persona que vos, respondi el marqus.
Convienen otra persona mas que m? No os comprendo: porque
cada palabra que decs, van embrollndose mas mis ideas.
Digo esto, seora, porque hay una persona que pronto se presentar ante vos, para la cual sera una desgracia fatal, y atended bien, una
desgracia irreparable, si vos dijerais palabra alguna luego que ella e n trase.
Ahora os comprendo menos, repuso Emigdia, no s qu pensar de
lo que me est sucediendo.
Y qu tiene que ver esa persona, aadi Aurelio, con el otro o b jeto, para cuya presentacin habis exijido una prueba mi madre,
mis hermanas y m?
Dice bien mi hijo, repuso Emigdia, qu tienen de comn el objeto y la persona?
Es que ambos son una misma cosa y empezar con ello descorrer
el velo que os impide ver claramente. Hay una persona, que est all
fuera esperando. Al fin entrar en la sala; y ya os he dicho que vos no
digis palabra al verla; que os mantengis quieta, y que ocultis toda
emocin. Eso conviene no para vos, sino para esa persona; porque si de
otro modo obrareis, creed firmemente que labrarais sin duda su desgracia, y que toda vuestra vida os pesara. Conozco que no comprendereis
el objeto de todo esto, porque no lo conseguirais jams, omitiendo yo
toda otra esplicacion; pero no me es posible esplicarme mas, ni m, ni
todos los que me acompaan. Todos saben que venimos; pero no
pueden decroslo aun; porque pretendo que lo veis por vuestros propios
ojos. Los antecedentes de todos os son bien conocidos; y podis confiar
en todos nosotros, motivo por el cual no creo que os neguis lo que
pedimos.
El P. Vincencio apoy al marqus de Gasarrubios, y cedieron madre
hijos, pesar de la admiracin que cada vez iba en aumento.
Y bien, dijo por fin Emigdia, si ha de ser esto, sea pronto. Pero
desear saber qu persona es esta que v presentarse. La habis visto
vos, padre?

436

LAS SECTAS

La he visto, replic el jesuta, y por lo mismo apruebo las formalidades que ha propuesto mi amigo el marqus.
Pero qu personage ser este? repiti Emigdia.
Luego lo veris.
Si ser nuestro padre? dijo Adela.
Disparate! respondi Emigdia. No supongas cosas imposibles!
Aun no habia dicho estas palabras, cuando se presenta su vista el
mismo Jorge Evarini, cojido del brazo de Garlos Venlor.
Antes de que esto sucediera, cada uno ocup el puesto que le perteneca, segn las instrucciones que les habia dado el mismo Carlos. El
marqus y D. Silverio se colocaron derecha izquierda del silln en
que estaba Emigdia y Gertrudis detrs del propio silln. D. Evaristo
Torrecampa Isidro acercronse Aurelio, y Laura, D. Luis, Leandro
y Rosa, rodearou Adela y Sofa. Julieta y el P, Vincencio permanecieron inmviles en sus puestos.
En esta disposicin se encontraban todos cuando la respetable persona
de Carlos Venlor, con su barba espesa y poblada, y su continente marcial, se present la vista de todos, trayendo del brazo Evarini plido y distrado.
Al verlo Emigdia, dio un salto en la silla, y no pudo comprimir una
esclamacion.
Cuidado con hablar! dijo D. Silverio, cojindole por el brazo.
Cumplid lo prometido, aadi el marqus.
Estas iguales palabras decan la vez los dems Aurelio y sus
hermanas. Entonces la madre hijos comprendieron aquella estraa maniobra de haberse preparado todos los dems alrededor de ellos. Emigdia en particular qued inesplicablemenle sorprendida, pero estaba efectivamente dispuesta todo, y habanla prevenido de tal manera, que
mas fu sorpresa que emocin lo que entonces sinti. Hubiera deseado^
sin embargo, dejar su asiento y correr echarse en brazos de su esposo;
pero no quiso hacerlo por lo que habia prometido, por las palabras que
en voz baja le estaban diciendo el marqus, D. Silverio y Gertrudis; y
porque al primer momento no acert comprender el objeto de lo que se
estaba haciendo.
Finalmente en el modo de Evarini, en su indiferencia, en su mirar y
en todo, advirti Emigdia, que su esposo estaba alelado. Desgrresele el
corazn; pero los que le rodeaban le esplicaron en breves palabras,,porque era ya tiempo de ello, que el motivo de todo lo que estaba sucediendo, era por ver de restituir la razn Evarini. Iguales cosas decan los
dems Aurelio y 'las nias.

SECRETAS.

437

Aquellos momentos precisamente debian ser terribles para la familia.

Despus que tan de veras habian credo que Evarini habia muerto asesinado; despus que tanto les habia desconsolado ese pensamiento, verle
parecer ante ellos y verle parecer en tan lastimoso estado, precisamente
debia ser este un tormento de tormentos. As lo haban comprendido todos los forasteros; y por eso Carlos Venlor tom todas las medidas posibles por contrastar tanta pena. Gracias tales prevenciones, Emigdia y
sus hijos no sufrieron tanto al recibir el golpe.
Evarini entr en la sala con aire distrado; su mente divagaba de un
objeto otro; todo pareca reconocerlo, pero no deca palabra alguna.
Cuando fij la atencin en su esposa y en sus hijos, encendisele el rostro y no quiso dar ningn paso mas. Todos guardaban profundo silencio; y Venlor les haca todos seas para que prosiguiesen guardndolo.
Cariosamente dos tres veces hacerlo caminar nuevamente hacia su esposa; pero no pudo. Empez temblar de pies cabeza; y su respiracin
iba siendo por momentos mas fuerte.
Julieta se levant entonces, acercse poco poco Evarini; y al llegar cerca l presentle la mano. Evarini la acept, y se la tom con entusiasmo. Julieta esclam:
;Qu caliente est esa mano!... Este hombre est ardiendo.
Julieta le hizo caminar, y Evarini, cual si fuera una mquina, dejse
guiar por ella. Diodos tres pasos temblando como azogado; luego, suspira, y prase de nuevo.
Qu momentos tan crueles eran aquellos para la desgraciada familia!
La pluma se resiste escribirlo. Todos deseaban llorar, pero no podian.
Hablarlas era tambin imposible
Oh, qu tormento para Emigdia,
considerar all delante de aquel vivo cuadro de desolacin los estragos
que causan las sociedades secretas!
Emigdia exhal por fin un largo y profundo suspiro, viva muestra de
lo que pasaba en su interior. Evarini al orlo, mir fijamente Carlos,
sealando con el dedo su esposa. El ermitao de S. Antonio le p r e gunto:
La conocis?
Y Evarini encojise de hombros, sin decir palabra.
Entretanto el marqus y D. Silverio no cesaban un instante de repetir Emigdia que se mantuviese firme y sin llorar.
No s si podr conseguirlo, decia ella en voz baja. Pero decidme,
qu clase de locura es la de mi esposo?
Est desmemoriado y no quiere hablar, le respondi el marqus.
TOMO n.

48

4 38

LAS SECTAS

Carlos y Julieta probaron mil veces, pero siempre en vano, de hacerle

acercar mas su esposa. Quedse parado en el mismo sitio, y aunque
pareca que iba perdiendo su indiferencia, no obstante hacalo con s o brada lentitud.
Ocasin sera de que empezarais poner enjuego el consabido sistema de preguntas, le dijo Julieta Carlos. De nada se acuerda aun, ni
de su esposa; y si con preguntas le escitais ciertas ideas, acaso lograremos resultado.
Voy hacerlo pues... Jorge Evarini, sabis que estis en vuestra
casa?
La contestacin fu un encojimiento de hombros; y eso mismo respondi todas las preguntas que se le hicieron sobre si se acordaba de su
esposa; si quera volver verla; si se acordaba de su familia, y otras muchas cpsas mas. Cansronse al fin de hacerle preguntas; y l uo se cans
jams de mantenerse reservado, y de contestar todo con encojer los
hombros. De nada se acordaba.
Su esposa, al presenciar ese cuadro tan desolador, exhalaba profundos
suspiros, que encontraban eco en el loco. Cada vez que la oia suspirar
atacbale un movimiento convulsivo, pero instantneo, durante el cual
apretaba con violencia la mano de Carlos de Julieta.
Me conocis m? le dijo Carlos.
Esta fu la primera pregunta, la cual contest afirmativamente.
V m? pregunt Julieta.
Evarini inclin la cabeza en sentido afimativo.
Por qu nos conocis? Por qu venimos salvaros?
esta pregunta, los ojos de Evarini derramaron lgrimas, y cogiendo
las manos de Carlos y de Julieta las bes.
Esto era una prueba de agradecimiento. Probaron de hacerlo acercar
su esposa; pero era en vano: habase quedado inmvil, y no queria
adelantar un paso.
Preguntadle sobre Emigdia, dijo el P. Vincencio.
A ello voy, respondi Carlos. Jorge Evarini, conocis esa muger?
Carlos sealaba Emigdia; y esa comprimi el aliento para no perder
la respuesta. Evarini no contest, sino encojindose de hombros; y Emigdia suspir. Este nuevo suspiro sac de su letargo al loco, repiti un movimiento convulsivo, y passe la mano por la frente.
Evarini, esa es vuestra esposa... La esposa que el cielo os ha dado... No la reconocis?
Evarini le dirigi una dulce mirada, y aquella mirada queria decir:

SEGUETAS.

139

Ser cierto?
Vos, Evarini, sois un hombre como todos los dems. Recordad que
habis sido casado; que tenis una esposa, que vive aun, que est en vuestra presencia. No queris reconocerla?
Evarini escuchaba atentamente; psose la mano en el corazn; mir
su esposa; y suspir queriendo decir:
Pero es esta que me mostris mi esposa?
Ya vamos adelantando terreno, dijo el jesuta. Ahora lo mejor ser
que todos se levanten y salgan de aqu, aadi Garlos. Ha llegado ya el
momento de otra maniobra. He mandado adornar iluminar la capilla,
empezad todos pasar hacia all, y veremos si l querr venir tambin.
Levantronse todos: el marqus dio el brazo Emigdia; y todos los
dems de la casa fueron acompaados respectivamente por los que estaban cerca de ellos, dirigindose todos la capilla de Sta. Magdalena.
Evarini al ver levantarse su esposa, sigui con la vista todos sus movimientos; y solo cuando ella estuvo fuera de la sala, consiguieron hacerle
caminar, y le acompaaron tambin en direccin de la capilla de Santa
Magdalena.
La capilla estaba adornada: era de arquitectura gtica y muy espaciosa. Haban encendido en el altar una porcin de velas. Emigdia se
habia sentado, y sus hijos hicieron lo mismo. Cuando"Carlos y Julieta
llegaron la capilla, abrieron la puerta. Evarini que venia tambin
con ellos, qued tan aturdido y admirado, que fuera difcil esplicarlo.
D i o al principio un paso atrs; pero casi al mismo tiempo desasise de
los que le acompaaban; y penetr solo en la capilla basta dos tres pasos adentro. La capilla de Sta. Magdalena fu lo primero que reconoci.
Aquel recinto en donde tantas veces habia dirigido sus oraciones Dios,
aquella Santa tan perfecta y preciosa, y la santidad del sitio, escitaron
seguramente en su nimo ideas que mas de una vez habia tenido. Seguramente que esto era debido al poder de la oracin.
Carlos Venlor quiso aprovechar la ocasin que se le presentaba, y le
dijo:
Entrad mas, amigo Evarini. Esa es la capilla de Sta. Magdalena,
la capilla de vuestra quinta: aqu encontrareis vuestra esposa, la que
os aguarda llorando. Entrad, entrad conmigo.
Evarini se dej conducir esta vez. Vedla all! no la reconocis? Emigglia ya derramaba lgrimas; y su esposo al verla, passe la mano por la
frente, y quedse inmvil. Emigdia al llegar aqu no pudo contenerse
mas. Largo rato haca que fuerza de mucho sufrimiento estaba com-

1 40

LAS SECTAS

priiniendo el llanto; pero al fin tuvo que ceder con el lloro; lleg el momento decisivo; y cuando Evarini oy el dolorido acento de su esposa,
entonces le pareci reconocerla. Cubrise la cara con las manos, y llor
cambien.
Ahora es el momento, dijo Carlos.
Haced lo que os he dicho, aadi el marqus Emigdia. Sin d e cir palabra, acercaos l y abrazadle.
Esto ltimo no lo dijeron sordos. Levantse Emigdia al instante, y
corriendo-hciasu esposo abrazlo con tanta ternura, y su llanto le hiri
tan vivamente, que no pudo menos que reconocerla. Abrazbala y lloraba tambin; mas aun no decia palabra alguna. Entonces Adela, Sofa y
Aurelio rodearon - los dos esposos; y como los sentimientos tiernos son
los que mas se imprimen y mas indeleble seal dejan en el corazn humano, Evarini vio reproducidos con el llanto de su esposa y de sus hijos
aquellos sentimientos de ternura que tanto le haban distinguido, y por
esos sentimientos, todos reconoci. Al verse rodeado de todos sus hijos
sobrecogile un temblor general, y besando tiernamente Emigdia, alargcba los brazos para estrechar sus hijos, y tenerlos en comn abrazo.
Habladle ahora, dijo Carlos Emigdia y sus hijos.
Evarini! esposo mi! me desconoces aun?
Sus hijos repitieron iguales preguntas; y el padre qued desconcertado con ellos. Passe nuevamente la mano por la frente, como si quisiese
despejarla, para poder reconcentrar las ideas.
Emigdia volvi abrazarle, dicindole:
Oh! despus que tantas penas me has dado no quieres prodigarme el mas ligero consuelo?
Estas palabras fueron mgicas. Evarini las habia dicho algunas veces
Emigdia, cuando sta le reprenda por las salidas nocturnas que haca
la logia,masnica: y como espresaban una idea de horror las sectas
secretas, ideas en que l abundaba mucho, pesar de su locura, reconoci decididamente la que las habia proferido.
Levant los brazos, dio un grito de alegra, abraz tiernamente su
esposa, y con voz entrecortada, esclam:
No te he olvi... da... do... aun..., es... posa.. ma!... Yo te...
amo!... Y... de... se... o...
Al llegar aqu no pudo seguir mas: el llanto embargle la voz.
Ya le hemos salvado, dijo Carlos Venlor con entusiasmo.
Demos pues gracias al Seor, aadi el P. Vincencio arrodillndose.
e

SECRETAS.

441

Todos se arrodillaron esa indicacin; y solo quedaron en pi los dos

esposos y sus hijos. El padre abrazaba tambin stos; besbales, y lloraba... Aquella escena era tiernsiraa.
Yo pensaba... haberos perdido... para siempre, dijo Evarini, despus de un breve rato en que todos lloraban de alegra. Despus d e . . .
tanto tiempo... en que no os... habia visto... pensaba... que me h a bais... olvidado... porque nada... sabia de vosotros...
Evarini'habia sufrido mucho. Habia perdido ya el color de su rostro;
sus fuerzas iban amortigundose; bale faltndole el aliento; vnole por
fin un vahdo de cabeza; bambolese; su dbil esposa no pudo sostenerle,
y cay sin sentido en la estera. Un grito de Emigdia y sus hijos avis
los circunstantes lo que pasaba.
Infeliz de m! dijo Emigdia, echndose sobre su esposo.
Nada temis, seora, le dijo Carlos. Vuestro esposo acaba de caer
desmayado; y esto v salvarle la vida. No dudis de que est salvado.
Oh si! no hay que dudarlo, aadi el jesuta.
Y cuando recobre el conocimiento, repuso Julieta, ser el mismo
Evarini que siempre.
Laura y Julieta apoderndose de Emigdia, la apartaron desconsolada
y llorosa del lado de su marido, quien fu conducido una cama para
que recobrara en ella el sentido.
Prodigronle toda clase de ausilios; y como Garlos habia ya previsto
ese caso, habia mandado venir con l un mdico de Barcelona que estaba esperando en un saln contiguo. Inspeccion ai desfallecido, y asegur la infeliz esposa* que su marido estaba salvado; que ya no era
loco, que aquel desmayo era producido por los infinitos esfuerzos de nimo que acababa de hacer, y que, si bien tardara no poco recobrarse,
no obstante, cuando esto sucediera, despertara Evarini, como de un
sueo, sin acordarse de nada de lo sucedido, y con el entendimiento claro y en toda su perfeccin.
Esas razones convencieron Emigdia; pero pesar de esto no quiso
apartarse del lado de la cama, aguardando el momento en que su esposo
recobrara el sentido. Aurelio y sus hermanas hicieron lo propio, y todos
los dems salieron del aposento para aguardar en otra sala el resultado
de la operacin.

<ff|>

U2

LAS SECTAS

CAPTULO VII.

Sentencias ir mmxU para el 5 re agosto.

sus absolutas leyes

Suelen abatir monarcas,
igualar con las abarcas
Las coronas de los reyes.
ABENAMAIU

ESPUES que estuvieron en la otra sala, la conversacin general vers sobre lo que acababa de acontecer.
Todos dieron muestras de alegra por el feliz xito de la jornada; y las preguntas primeras del Padre Vincencio fueron para saber cmo se habia l o grado salvar Jorge Evarini, y hacerlo reaparecer
en el mundo, despus que todos le creian muerto.
Es este un caso muy estraordinario, respondi
Carlos Venlor; es casi un hecho milagroso... pero renuncio esplicarlo
por ahora por un motivo muy fundado. Estoy cansado por todo lo que
he hecho esta .tarde, y os confieso que me es necesario algn reposo. La
relacin fuera demasiado larga y muy penosa para m en este momento.
Lo que por ahora os dir es, que quien ha salvado Jorge Evarini, no
soy yo, sino una muger valerosa.
Una muger! dijeron todos admirados.
S, seores, una muger. Y esa la estis viendo aqu entre nosotros;
es la seorita Julieta de Casarrubios.
-Julieta!...

SECRETAS.

1 43

A no ser ella, Evarini estaba perdido para siempre, y sin remedio.

Es una heroica muger de nimo varonil, de recursos ilimitados, de talento sin tasa; es una escogida de Dios.
Callad en nombre del cielo! decia Julieta Carlos, Vos me lisonjeis demasiado, y yo no merezco tanto honor.
Intil es decir que, pesar de estas palabras, no pudo escapar Julieta
los parabienes que todos le dieron.
Y bien, amigo,dijo despus D. Evaristo Carlos, y tardareis m u cho en hacernos esta interesante relacin? El ser Julieta la herona de esta
jornada, me hace entrar en deseos de saber pronto lo que debis decirnos.
Tan pronto como est con nosotros alguno de la familia de Evarini,
os lo contar... Ya os he dicho que estoy muy fatigado, y de este modo,
si aguardo para contarlo, la presencia de alguno de los de la familia, l
podr referir lo dems, y me ahorrar m este trabajo por hoy.
Tenis razn, aadi D. Evaristo. Esperaremos, pues, este momento; y luego de haberos odo me retirar, porque tengo alguna cosa que
hacer.
A propsito, D. Evaristo, repuso Carlos, cundo regresis Barcelona?
No lo s punto fijo, pero tengo resuelto pasar algunos dias en N . . .
Hacis muy bien... y en caso contrario, hubiera procurado haceros
entrar en deseos de quedaros efectivamente algunos dias mas en N . . .
Y por qu motivo?
Por uno muy poderoso, y que es deber mi no ocultaros.
Decidlo.
Sabis que en la logia Comunera se os ha condenado muerte.
Qu decs!
Ya lo veis! aadi el jesuta. Es lo mismo que yo me temia, don
Evaristo.
r-No dudis de ello, repuso Carlos. Tenia yo noticia de que de esto se
trataba; asist esta noche pasada su concilibulo, y efectivamente, vuestra muerte ha sido aprobada por una mayora de 20 votos.
Santos cielos!
Con lo que decs, se conoce que ignorabais todo lo que sobre el particular habia acontecido, dijo Carlos.
Ignorbalo efectivamente, replic D. Evaristo, y si queris hacerme el obsequio de esplicarme los motivos que tenga la secta Comunera
para darme la muerte, os estar muy reconocido. No s porque causa
obrar de esta manera.

144

t A S SECTAS

Yo creo que podis adivinarlos fcilmente, si no os pesa de lo que

habis hecho en favor de la causa de la verdad, durante estos ltimos
dias.
No me pesa f...
Pues ese es el principal motivo de habrseos condenado muerte.
Segn yo pude colegir, los crmenes de que os acusan son los siguientes.
El sostener una amistad sospechosa, por ser demasiado ntima, con el
marqus de Casarrubios; el haber ayudado dicho marqus para la consumacin de ciertos planes que una sociedad, llamada la Contramina medita, para derribar las sectas liberales; el haberos opuesto las miras de
la triple secta durante las noches del 25 ai 26 de julio, y por haberos
constituido en defensor enrgico de las comunidades religiosas, en perjuicio
de los intereses de las tres sectas reunidas. Estos son los crmenes principales de que os acusan, y, segn las ordenanzas vigentes en la sociedad
de la Comunera, uno solo de ellos basta para decidir de vuestra suerte.
-Terrible cosa es en verdad! dijo uno de los religiosos que all haba, qjie seamos condenados ver funcionar impunemente estos tribunales de iniquidad y barbarie.
Mas cundo deber efectuarse esa sentencia de muerte? pregunt el
marqus.
Despus os responder, apreciado marqus. Entretanto, debo anunciaros tambin, que vuestra vida corre tanto peligro como la de D. Evaristo.
Mi vida siempre corre peligro, contest el de Casarrubios, porque
desde que me decid contrariar los planes de las sectas secretas, ya no
dud un momento de que ellas me la quitaran la primera ocasin que
-se les presentase.
As es que procurareis estar siempre en guardia, para cualquier cosa
que pueda sobreveniros.
Eso mismo,
Pues en tal caso os encargo gran prudencia, y cuidado, porque...
Ya s que me han condenado muerte.
Es verdad, pero lo sabais ya...?
S . . . D. Evaristo me lo ha anunciado hoy mismo.
D. Evaristo! repuso Carlos. Es bien particular!... Ya veis, pues,
la solapada conducta de los demagogos ele estos tiempos... Habran anunciado D. Evaristo vuestra muerte, y se cuidaran de ocultarle l la suya.
No sabia nada, por lo que respecta m, aadi D. Evaristo.
Pues ya veis!..., Y entended, que aun otros muchos han sido condenados muerte de igual modo que vos y el marqus.

SECRETAS.

445

Aun mas vctimas!

No son estas las ltimas. Lo que dudo es que puedan lograr lo que
intentan respecto de tantas personas, del modo que lo tienen proyectado.
Y D . Santiago Aguilar de Silva, al furibundo ex-gefe de los masones, no le han condenado tambin muerte? pregunt el jesuta.
S, pero esta sentencia ha sido pronunciada por el tribunal de la
secta masnica.
Y por lo que toca esa sentencia, qu nos decs?
Que es completamente uula. Lo mismo que si nada se hubiese h e x h o . . . D. Santiago Aguilar de Silva est seguro de que no llegar por
ahora el-caso de que se atente su vida, apesar de que se haya pronunciado su muerte. La secta Comunera lo ha prohijado, y lo defender
todo trance,
Es lo mismo que yo os habia dicho, D. Evaristo, dijo el jesuta.
Si no poda ser de otra manera.
Demasiadamente estoy convencido de lo que me habis dicho.
Pero ya que tantas vctimas tienen preparadas las sectas secretas...
de qu modo piensan estos llevar cabo sus inicuos intentos?
Se conoce que ignoris la gran bullanga que se prepara para la
noche del 5 de Agosto.., Esa bullanga ser lo que acostumbra llamarse
un movimiento popular.
Ya s que se est tramando esta revolucin.
Pues bien, aadi Carlos, Venlor, para aquella noche se aplazan todas las venganzas de las sectas secretas. Ser aquella una bullanga de
nuevo gnero; pero, de todos modos, la noche del 5 de Agosto ser la
segunda edicin de la noche del 25 de Julio, si las sedas secretas no
hallan ello obstculo.
Y creis que lo hallarn?
Oh... de seguro!... No se podr impedir el movimiento, mas se le
inhabilitar en gran parte.
Esto ser sin duda, dijo el jesuta, consecuencia de la supuesta orden de la triple junta de Madrid, que vos presentasteis la asamblea de
las tres sectas en la noche del 24 de Julio.
No hay que dudarlo... porque la cosa se esplica por s misma...
Confesad al menos, que con ello hice un gran bien.
Es verdad.
Por lo dems, aadi Carlos, los que han sido sentenciados muerte por las sectas secretas, debern ser sus vctimas durante la noche del
citado 5 de Agosto... pero no creo que muchos de esos alentados lleguen
consumarse.
TOMO II.

49

4 46

LAS SECTAS

Lo creis vos as?

Cuando otra cosa no hubiera para poderlo asegurar,,bastara saber
yo el nombre de las vctimas... Yo solo me siento capaz de avisar todos el peligro que corren; indicarles los medios de salvacin, y obligarles que se pongan cubierto de los golpes de los asesinos.
Hacis muy bien, dijo el marqus. Muchas familias os colmarn de
bendiciones obrando de esta manera.
Y me anima mas que todo, aadi el Cap tan-negro, el saber que
hay otras personas que me ayudan en tan intrincada tarea... Me consta
que el P. Vincencio es una de estas.
Cmo lo sabis? pregunt el jesuta.
De un modo bien particular, por cierto... Otro dia me esplicare
mas... Vos sois el hombre que podis ayudarme para ciertos planes que
medito, y espero tener una entrevista con vos para enteraros de ellos...
por hoy solo os dir, que yo mismo he sido tambin condenado muerte.
Siempre me lo figur.
Y lo he sido por la triple secta...
Es prueba que habis ofendido las tres sectas un tiempo...
Y bien mirado, no es estrao que tal hayan hecho, porque el mal que
les habis causado es incalculable, y cuando por simples bagatelas han
condenado muerte otros muchos, mayores fundamentos tenian las tres
sectas para obrar de igual manera con vos... Pero nada temo. El que
sabe salvar la vida los dems, sabr salvar la suya propia.
No siempre acontece as... pero, no obstante, puedo aseguraros que
nada temo, porque estoy seguro.
Me alegro infinito.
Pero lo que me admira, aadi Carlos, es que os hayan dejado
vos en tan completa calma. Me parece, que las quejas que las sectas tendrn de vos, no sern pocas...
Es la realidad, que mucho pueden quejarse de m las sectas secretas;
mas no temis; no se atreven obrar contra m... Vos no las temis,
yo tampoco las temo; y as como los medios con que contais para b u r laros de su poder, son para m un enigma, del mismo modo los medios
con que yo cuento, lo sern para vos.
Tenis razn en eso... pero los dos hablaremos despacio, y buen
seguro nos entenderemos.
Nos entenderemos en aquello que nos sea posible.
Es muy de mi gusto, aadi Carlos.
' Los medios que aludi el P . Vincencio son conocidos en gran parte

SECRETAS -

447

de nuestros lectores, y dijo que se entenderan los dos en aquello que

fuese posible, porque no queria descubrir nadie la mayor parte de los
secretos que constituan el poder que tenia sobre su hermano y otros.
Despus de algn rato, vinieron avisar que Evarini habia recobrado
el sentido, y habia empezado una larga conversacin con su esposa. Llamronles luego todos y peticin del mismo Evarini. Llegado que hubieron su presencia, trataron sobre lo qu debia hacerse, y casi unnimemente resolvieron que la casi resurreccin de Evarini quedase
oculta, y que nadie la comunicase persona alguna. Las miras que dictaron una resolucin como esta, despus sern conocidas.
Evarini qued muy contento, porque despus de lo que habia sufrido,
deseaba vivir ignorado; y aunque era gran cosa conseguir que callasen
un suceso tan estraordinario todos los que lo saban, no obstante se consigui.

'1 48

LAS SECTAS

XXIV.
EL TRIPLE PERSONAJE.
CAPITULO I.
1 b0pacl)o

la Contramina,
Todo, y mucho mas se lo mereci,
por las raras prendas que ya quedan
referidas.
EL

ESTUDIANTE.

L mismo tiempo que en la larde del 3 de Agosto pausaban en la quinta de Sta. Magdalena las escenas
que acabamos de describir, otra tenia lugar en la
_casa del marqus de Casarrubios, calle de los Condes do Barcelona, nmero 2 , y en el propio despac h o del marqus, llamado despacho de la Contramina.
Estaba sentado detrs del escritorio un caballero
elegante, de cabello'rubio y brillante, ojos azules y
vivos, figura esbelta y aire gracioso. Tenia una pluma en la mano, y
debajo de la mano una carta firmada y rubricada y, mientras la otra
mano acariciaba su bigote rubio.
Estaba en actitud pensativa, y los pocos momentos, sonrindose por
haberle ocurrido una feliz idea, puso una posdata la carta que tenia
delante de l. Cerrla y sellla.
Este caballero estaba elegantemente vestido, y tenia unos cuarenta
aos. Por la descripcin que nuestros lectores habrn ledo en otro c a ptulo del duque de Villa-Lon, comprendern ahora, que era el dicho
duque el que estaba escribiendo en el despacho de la Contramina.
Como ya se tendrn tambin presente, el duque de Villa-Lon era el

SECRETAS.

449

que, bajo el ttulo de conde de Fuente-Sania, era vice-presidente de la sociedad de Contramina; y por esta razn, estaba la sazn despachando
en la misma casa del marqus de Casarrubios.
Habia sido nombrado sucesor de dicho marqus, como ya no se ignora, para desempear los negocios de la Contramina en Barcelona; y por
esta razn sali de Madrid en la noche del 25 al 26 de Julio... El dia
30 lleg Barcelona con su esposa y dos hijos. El marqus de Casarrubios estaba la sazn en N . . . , como ya se ha dicho: y aunque l hubiera deseado ir recibir al conde y su familia, no obstante, se abstuvo
de ello por varias razones, y por haber sido condenado muerte por los
tribunales secretos. Entretanto el conde, luego de su llegada, hospedse
en casa del marqus, como se lo tenia ofrecido l mismo; y Clodulfo le
enter de la salida de su seor, entregndole asimismo una carta, que
del mismo marqus tenia, para cuando el conde llegase. En ella espresaba el de Casarrubios los motivos que le impedan pasar cumplimentarle.
Habia venido Barcelona con la idea de tomar cuanto antes una casa
propia para l, y hospedarse mientras la buscaba, en la del marqus
antes que en cualquiera fonda, para quedar mejor cubierto de toda
curiosidad agena que pudiese perjudicarle. Felizmente al dia despus,
ofrecisele por casualidad un piso primero en la calle Ancha, nm. 4 5 ,
que estaba perfectamente amueblado... Tomlo al instante el conde, y
se traslad l con su familia. Hubiera deseado trasladar tambin su
nueva habitacin todos los papeles y dems objetos pertenecientes la
Contramina, empero no lo hizo, por querer aguardar que el marqus
volviese de N . . . y le hiciese formal entrega de todo.
Mientras llegaba este instante, pasaba la casa del marqus, siempre
que tenia que despachar algn asunto perteneciente la Contramina, y
por eso, al caer la tarde del 3 de Agosto, estaba el conde en el despacho
concluyendo una carta dirigida al que habia quedado de gefe supremo
de la Contramina en Madrid, noticindole todo lo que habia sabido
concerniente la bullanga que se preparaba para la tarde y noche del 5
de agosto.
Fcilmente se vendr tambin en conocimiento de que cuando lleg
el conde y su familia Barcelona, llegron los veinte despreocupados que
le acompaaron Catalua...
Los otros doce despreocupados que en compaa de D. Antonio Camporedondo deban pasar Amrica, iban viniendo tambin Barcelona,
cuando uno cuando otro; de modo que en la tarde del 3 de Agosto, p o -

4 50

LAS

SECTAS

eos faltaban para que todos se hallasen reunidos en la capital del Principado.
Luego que el conde hubo sellado la carta, llam Clodulfo que r e presentaba al dueo dla casa, desde que el marqus y su hija estaban
ausentes, y djole que le diera curso.
Sali Clodulfo con ella: el conde cerr los repuestos armarios de la
Contramina, y habindose puesto su sombrero, iba salir, para dirigirse su casa, cuando volvi entrar Clodulfo, presentndole otra carta
que acababa de traer el cartero.
Mir el conde el sello de la carta, y vio que era de Madrid. Abrila,
y ley lo siguiente:
Seor duque de Villa-Lon.Carsimo amigo:Conforme la i n vitacin que me hicisteis la noche del 25 del corriente, para'que os visitase en Barcelona, y el ofrecimiento que yo os hice de complaceros en este particular, salgo de esta corte para veros. He pedido pasaporte para
salir incgnito pasado maana por la maana, y como consecuencia de
esto, cumplir yo con lo que os promet, espero que vos cumpliris como
me prometisteis, dndome esplicaciones sobre aquel asunto pendiente entre los dos... Servios ponerme los pies de vuestra esposa hija, y
queda vuestro atento servidor, etc.
El Embajador ingls, al escribir esta carta dirigila la casa del
marqus de Casarrubios; porque, segn recordarn nuestros lectores,
esta fu la direccin que el conde le dio.
El conde echse reir en cuanto termin la lectura, y resolvi salir
de la casa hasta la vuelta de Clodulfo.
Cuando ste se present, djole el conde:
Escuchad, amigo... Si os mostrase un retrato perfecto de un sugelo
cualquiera, sabrais conocerle, si se os presentase delante?
Si el retrato fuese bien parecido, s, respondi Clodulfo.
Pues bien, maana vendris mi casa, y os dar un retrato litografiado en Madrid, que podris mirar varias veces, fin de que os quede grabado en la memoria.
Descuidad: lo har as...
Pasado maana por la maana vendr segramete pedir por m
un sugeto, que es el original del retrato queus dar... Es muy parecido... exactsimo... Le conoceris, no es verdad?
De seguro...
Cuando se presente, le diris que vuelva al anochecer, porque yo no
estoy en casa...

SECRETAS.

154

Y cuando vuelva..,
Cuando vuelva, le daris esta targeta.
El conde sac una targetera, y entreg al suizo una targeta que decia:
El duque de Vla-Lon, calle Ancha, nm 45,piso 4.
Est muy bien, repuso el suizo mirando la targeta. Cumplir.
El conde baj entonces la escalera, y con paso rpido, s dirigi su
casa.
t

152

LAS SECTAS

CAPITULO II.

jprfparatixjs para

vatib&

progftas.

Tenis toda la habilidad y conocimientos de que necesitamos para

el intento. No edificar cuando se
puede ,y hay. ocasin* es un crimen
doblado.
WEISHAUPT.

R momento antes de anochecer, el cielo se habia encapotado del todo. Solo por la parte del Norte se
dejaba ver una zona azul, que haca resaltar mas lo
oscuro de los montos, pero que cada momento era
invadida y abandonada por las inmensas nubes n e gras que flotaban indecisamente merced de los
vientos que reinaban.
Todo anunciaba tempestad. El viento rebramaba
lo lejos con furia; los rayos se sucedan con asombrosa rapidez; los truenos eran cada vez mas estrepitosos; y todo haca
creer que la naturaleza iba salir de su quicio, sin tardar mucho.
A eso de las 8 de la tarde, hora en que durante el mes de agosto parece que el dia se despide de la tierra para dar entrada su sucesora la
noche, atravesaba la puerta Nueva de Barcelona un hombre solo, mal
vestido, y montado en un caballo blanco... .
Ese hombre era D. Arnaldo Sansimon; pero ya no iba vestido el Rey
Facha con la elegancia con que le hemos visto en el baile de D. Evaristo
Torrecampa, ni en otras ocasiones. Su vestido era entonces enteramente
igual muy parecido al que usaba jpara la elevacin del meteoro, en la
montaa de S. Pedro Mrtir; solo que ahora traia en la cabeza un gorro

SECRETAS.

4 53

frigio, aunque no lo acostumbran usar mucho los catalanes. En fin,

la sazn volvia ser el Rey de Facha.... Ya no era el Sansimon de los
salones y de las tertulias... solo era el jefe de carbonarios. Lo muy particular es, que por mas que una persona conociese D. Arnaldo Sansimon, no le hubiera sido fcil reconocer al Rey de Facha y vice-versa.
Cuando atravesaba la puerta, el caballo en que iba montado, andaba
al paso, y el caballero iba distrado, mirando atentamente todas partes
del cielo. Examinaba la atmsfera, y estaba calculando la probabilidad
de una prxima tempestad. Pero esto al jefe carbonario no le arredraba,
ni hizo caso ninguno de los truenos y relmpagos. Satisfecho de su o b servacin, pic su caballo, y se alej toda prisa por la carretera de
Francia.
Podramos acompaar ahora al Rey de Facha, hacia donde se diriga,
para saber cules eran sus intentos, pero es mejor que no salgamos de
las inmediaciones de la puerta Nueva, para aguardar otras personas
que deben salir tambin; y cuando sea ocasin, ya sabremos qu o b jeto el Rey de Facha salia tales horas de Barcelona.
Poco rato despus atravesaron la puerta Nueva otros seis hombres montados como el Rey de Facha, y todos vestan el traje de montas cataln,
aunque se conoca la legua que la mayor parte de ellos lo llevaban
por primera vez. Al que mejor le cuadraba era uno alto, bien formado, de ojos vivos, y pelo rubio. Pareca ser superior todos los dems
por el respeto y veneracin con que le escuchaban.
Cuando hubieron atravesado la puerta Nueva, tomaron la carretera de
Francia; pero sin andar de prisa, y sin hacer ningn caso de los truenos y relmpagos que cada vez eran mas espantosos. El viento haca doblar las copas de los rboles; agitaba la clin de los caballos; el ruido
sordo y confuso que promovan las hojas de las dos hileras de rboles,
que se encuentran al salir por la puerta Nueva, era veces tan fuerte
intenso, que impedia percibir el mismo estampido de los truenos: los
trabajadores del campo estaban ya todos retirados sus casas, y los p o cos carruajes que se encontraban diriganse toda prisa Barcelona,
para entrar autes que cerraran la puerta... Es decir, que la carretera
iba quedar muy pronto desierta y sin testigo alguno. Esto, no obstante,
nuestros seis sugetos iban adelantando su camino sin curarse de nada,
y en animada conversacin. De cuando en cuando estallaban en grandes
risotadas, y todo haca presumir que eran gente divertida y de buen
humor.
Despus de haber andado largo rato, llegaron cerca de una casucha
TOMO n.

20

154

LAS SECTAS

baja y sin piso alto, dentro de la cual se oia una grande algazara. E s taba junto la misma carretera, y por las abiertas ventanas, se divisaba
en las piezas de la casa una atmsfera densa, producida por la mueba
gente que dentro de ella habia, y por el humo del tabaco. Aquella casa
era una especie de hostera, que ni por pienso mereca honores de tal,
donde daban de comer algunos trabajadores del campo y toda clase
de tahres que lo solicitasen. All acostumbraban reunirse vagabundos
de toda clase, que con los pocos cuartos que tenian, coman lo que les
era posible... Por lo dems, puede decirse, que aquella casa era una escuela terica de toda clase de pilleras y estafas.
Apesar de la borrasca que amenazaba, ya hemos dicho que aquel casuchon estaba lleno de gente de todo jaez, que coma y se divertia, y
aun algunos, ya por hallarse con los bolsillos vacos, ya por disfrutar
mejor del aire fresco del anochecer, estaban sentados tendidos frente
la pequea puerta de la misma casa, en un espacio, por cierto, muy reducido.
Cuando nuestros compaeros se hallaron cerca de la casa, el que iba
delante, volvise los dems, y les dijo:
Silencio, chicos.
Todos obedecieron esta simple indicacin, y replegndose en masa,
empezaron habla en voz baja.
Ser esta la casa? dijo el que tenia trazas de gefe.
As parece, respondi uno de ellos. Nos dijo que era una casucha
de pobre apariciencia, situada al mismo pi de la carretera. Aadi, que
no tenia piso alto, y que acostumbraba reunirse en ella mucha gente
para comer.
Siendo asi, esta es la casa; no hay que dudarlo... Pasemos pues
con mucho tiento, para que sea notado lo menos posible nuestro trnsito... Parece que hay gente en la puerta.
Y estos nos vern...
Precisamente.
Esto poco me importar, replic el que pareca gefe. Lo que mas
siento, es que hayamos salido tarde de Barcelona... porque me temo que
el Rey de Facha se halle ya dentro.
Por qu lo temis?
Porque veo un caballo blanco atado esa higuera, y s que el Rey
de Facha debe montar un caballo blanco.
Pues no hay mas... No detenerse, y pasar de prisa...
Efecturonlo as!... Picaron todos los caballos, y pasaron velozmente

SECRETAS.

155

por delante de la casita, no sin admiracin de los que estaban fuera de

ella, los cuales formaron ya mil comentarios sobre la causa de la aparicin de aquellos hombres... De los que estaban dentro, pocos lo advirtieron, pero esto no impidi que pronto estuviera la cosa noticia de
todos; y el Rey de Facha, que verdaderamente habia entrado en aquella
casa, no hizo caso alguno de lo sucedido.
Luego que nuestros seis hombres hubieron pasado la otro parte,
detuvironse un momento para saber el camino que debian tomar.
No estar muy lejos, decia el gefe. Es el primero que debemos encontrar, despus de haber pasado la casa.
Siendo as, ser ese que tenemos aqu cerca.
E s e . . . Vamonos por l . . .
Bajaron entonces por un camino que hay mano derecha y que conduce otro que est junto la orilla del mar, y que sirve de carretera
entre Barcelona y su cementerio.
El eslenso nublado que tenian entonces encima, aceleraba aquel dia la
aparicin de la noche; pero, no obstante, bien pronto conocieron que no
se habian equivocado... Unos silbidos, que les eran familiares, y que
oyeron lo largo del camino, se lo confirmaron as.
El que los habia dado, era un hombre vestido del mismo modo que
ellos, y que vino salirles al encuentro.
Cuanto habis tardado, seor conde, dijo el recienvenido, luego que
se le acerc. Pensaba que habiais tenido miedo la borrasca, que no
habais sabido encontrar el camino.
No ha sido lo uno ni lo otro, respondi el gefe. Ocupaciones i m prescindibles me han entretenido... Y vuestros compaeros?
All estn aguardndonos, y ser preciso darnos mucha prisa; es
ya tarde, y el Rey de Facha me estar esperando.
Seguramente, porque ya est dentro la casita.
Pues dmonos prisa...
Entonces se pusieron en movimiento los siete, y al fin del camino encontraron otros cinco vestidos con el mismo traje que los primeros. Reunironse todos, componiendo un total de trece hombres.
Tomaron luego el camino del cementerio, guiados siempre por aquel
que les habia ido encontrar, dando silbidos, que se conoci ser el mas
prctico del terreno. Al llegar al cementerio, torcieron hacia la parte izquierda del mismo. Entonces el reloj de Santa Mara del Mar, dio las
ocho y media, y empezaron caminar con mas prisa.
A esta hora debia encontrarme yo con el Rey de Facha, dijo el de
los silbidos.

4 56

LAS SECTAS

A los pocos instantes dejaron las paredes del cementerio, y llegaron

una casa de campo de las cercanas.
El rstico que la habitaba, estaba esperndoles la puerta de la misma, y como que ya estaba en inteligencia con ellos, abriles las puertas,
y todos bajaron de sus caballos escepcion del hombre de los silbidos.
Este encarg al rstico, que si sus compaeros necesitaban los fusiles
que l le tenia confiados, se sirviese entregrselos, siempre y cuando se
los pidiesen.
Despus de haber hablado unas pocas palabras, volvi salir, h a bindole prometido el conde, que en caso de que la hora convenida no
hubiese vuelto reunrseles, irian todos atacar sus enemigos en el
lugar donde se encontrasen.
Dicho esto, el de los silbidos se encamin la casita en donde se h a llaba el Rey de Facha.
Hora es ya de que espliquemos quines son estas personas. El conde,
era el de Fuente Santa, duque de Villa-Lon; el de los silbidos, don
Antonio de Camporedondo, aquel que debia partir Amrica con sus
doce compaeros, en el buque que quera apresar el marqus, de SaintJust; los otros diez, eran de los que deban partir tambin Amrica,
menos dos que aun no habian llegado de Madrid; y el otro llamado T o ms Arias Prez, era el valeroso gefe de los veinte despreocupados que
habian venido con el conde Catalua. Entre ellos, habia tambin aquellos dos hermanos gemelos que habian quitado el pliego tan interesante
al marqus de Sant-Just.
Todos aquellos hombres hallbanse entonces reunidos para una o p e racin muy importante y arriesgada; y aunque el conde hubiera podido
valerse para ello de sus veinte despreocupados al mando de Aris Prez,
que era hombre de toda su confianza, por el mucho inters que presentaba el negocio, quiso intervenir l en persona. Siendo as, ya no podia
valerse de los despreocupados, porque ya hemos dicho que ninguno de
estos le conoca, aunque todos trabajaban por su cuenta; y hasta
cuando salieron de Madrid, acompaaron el coche del conde, creyndose
que era un motu propio de su jefe Arias Prez, que quera hacer con
ello un obsequio la persona que viajaba.
Despus que llegaron Barcelona, y es dijo Arias Prez que all d e ban quedar haciendo lo mismo que habian hecho hasta entonces en Madrid, ya comprendieron la mayor parte que trabajar les tocaba cuenta
del que habia en el coche que ellos habian escoltado; pero, como la tal
persona viajaba de incgnito para ellos, no adelantaron nada con saberlo, aunque poco les importaba.

SEGUETAS.

\ 57

El conde era hombre que andaba siempre con pies de plomo, y por
eso prefiri valerse para la partida de aquella noche, de los que debian
partir para Amrica, en vez de los despreocupados. Pens que ellos eran
los que menos expuestos estaban descubrir lo que debia hacerse, por
causa de su partida, y esto fu'el motivo de la preferencia.
Por ahora dejemos al conde y los suyos, porque despus ya sabremos cules eran sus intenciones.
Don Antonio Camporedondo, lleg muy luego la casita que hemos
descrito mas arriba. Baj de su caballo, dejlo junto al del Rey de F a cha, y entr para verle.
Pronto se encontraron: hablronse algunas palabras, tomaron un vaso
de vino, y un momento despus los dos hallbanse nuevamente montados y siguiendo la carretera de Francia...

158

LAS

SECTAS

GAIPTULO 1EI.

a arboleda M rio

$t$.
Pero cuando todos duermen?
Estamos velando dos:
Ella en la reja sentada,
Y al pi de la reja yo.
ZORRILLA,

L rio Besos, antes de desembocar en el m a r , atravie

s a todas las campias q u e se encuentran entre B a r
celona y Badalona, distantes hora y media la una de
la otra. El rio tiene un cauce muy g r a n d e , pero
siempre est en seco, y solo tiene fuertes avenidas
despus de grandes lluvias. As que, sea debido

tlh
gy^\

'

o c a l e a n l

*dad ^e

S que
uas

en casos ordinarios

lo atraviesan, sea que por su mucha a n c h u r a e s

tas mismas aguas puedan torcer de camino c u a l

quier obstculo que se presente, lo cierto es q u e en medio de este mismo

cauce se encuentran varias arboledas de mas menos estension, pero de
ramaje muy espeso. A manera de isla se levanta el terreno en muchas
partes; y es maravilla ver la multitud de rboles frondosos que all se
elevan, rboles de diferentes especies, pero particularmente lamos, y las
mas de las veces en un espacio muy dilatado. Estas islas se encuentran
en gran nmero, bajando por el rio desde lo que es carretera de F r a n
cia hasta el m a r , (1)
Escusado es decir que por muchos motivos diferentes, pero en p a r t i
cular, por su proximidad al m a r , esas densas arboledas vienen como de
molde muchos tahres y malhechores que all se renen de noche
para sus atrevidas fechoras.
(1)

Por donde atraviesa ahora la lnea del ferrocarril de Barcelona Matar.

SECRETAS.

159

A los contrabandistas les presta gran servicio, como no lo ignoran los

pueblos y los habitantes de las cercanas; pero vamos esplicar como
otra clase de gentes sac aun mayor provecho de esas arboledas del
Besos.
Nos io va indicar perfectamente un hombre que segua por el rio la
noche misma en que el Rey de Facha por un lado, y el conde de FuenteSanta con los suyos, por otro, haban salido de Barcelona.
Serian sobre las 9 de la noche cuando ese personaje, de quien vamos
hablar, bajaba por el rio Besos, dirigindose al lugar de esas arboledas. Era de alta estatura, vesta con bastante desalio un traje de caballero pobre. Andaba paso paso y sumergido en profunda meditacin.
De cuando en cuando silbaba algn aire de guerra, y entonces no p o da abstenerse de andar mas aprisa. Cuando dejaba esta tarea, volva andar con mas lentitud y reflexivo. Seguale un perro grande de
Terranova, mas negro que la misma noche, el cual atisbaba con la mayor escrupulosidad los alrededores al menor ruido que se oyera.
Al fin, despus de andar mucho, lleg nuestro hombre una de esas
islas erizadas de rboles, la mayor de todas sin duda por su estension y
espesura. Estaba casi en medio del rio, y no solo tenia otras islas de la
misma clase su alrededor, sino que la cerca de rboles que haba
derecha izquierda del rio, en frente de dicha isla, era mas espesa que
en otras partes, lo cual era bastante impedir que fuera visto de parte
alguna el local de que,vamos hablar.
El personaje, seguido de su perro, internse en la selva aislada, y
empez andar largo ralo por ella, al parecer sin direccin fija; hasta
que por \n una claridad que distingi al travs de los rboles le advirti qup ^ i a llegado al trmino de su viage. El perro que conoca el
cam>
netamente, y que no venia aquel sitio y aquella hora por
la, ' P r a \
j
luego como distingui la claridad, se adelant su
- ' . \ c i a el sitio de donde provenia, y con sus ahullidos y caaviso a ^ g personales, que cerca una luz estaban tendidos, la lleu d a de su t e / '
~
itr companero.
Saic
0S
ra d e t' ^
^ ^
tendidos en un espacio de terreno maneja
, joza, cuyas paredes eran los troncos de muchos rboles que h a \ al rededor, y cuyo techo eran las ramas de esos mismos rboles;
dispuestas de tal modo, que remedaban perfectamente el techo de una
choza. No ser por dems, sino al contrario muy curioso, que demos una
noticia del aparejo tan particular que presentaba aquel recinto.
Sobre el suelo estaba estendido, cubriendo un grande espacio de l
r

i a o

n m e

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C O r

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o u

tt;

s e

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460

LAS SECTAS

una especie de sbana blanca, una puna de la cual se hallaba clavada en el suelo una cruz con una vela apagada frente de ella. Cerca de
la vela, un vaso de agua casi lleno, y una copa llena de sal; mientras
que de las ramas superiores entrelazadas pendian, formando manojo, una
porcin de instrumentos y emblemas de la Francmasonera,
En una palabra, aquel lugar era lo que puede llamarse una logia de
carbonarios, y estaba dispuesto para una iniciacin que debia verificarse
aquella noche, como vamos ver muy luego.
Los dos fulanos de que hemos hablado, estaban tendidos en un estremo del recinto, y hallbanse engolfados en profunda conversacin. Vestan un traje muy sencillo. Eran el uno francs y el otro italiano; mas
no obstante, hablaban para entenderse en francs.
La nica lmpara que tenian colgada de un rbol no iluminaba el espacio fuera de aquel recinto; y as fu que no pudieron distinguir al que
venia, hasta que lo tuvieron junto ellos.
Este que llegaba era tambin emigrado, pero polaco; y hablaba mejor
el francs que su compaero. Saludronse como buenos primos, (1) y el
recien llegado se sent en el suelo, mas bien se tendi semejanza de
los otros dos.
Ya hemos dicho, que se reunan aquellos tres para una iniciacin que
debia tener lugar aquella noche, y mientras llegaba la hora, empezaron tratar de asuntos concernientes sus intereses polticos y los
designios que les retenan en Espaa.
Escuchemos su interesante conversacin.
4
Ti.

(1)

Este es el nombre que se dan unos otros ios carbonarios.

164

SECRETAS.

CAPTULO IV.

karitski, Raja g ^ttibort.

O sabe naturaleza,
Mas que supo en otros tiempos:
0 muchos que nacen sabios,
Son porque lo dicen ellos.
LOPE DE V E G A .

LABASE Karitski el polaco que acababa de llegar

la logia carbonaria, los oros dos, Razo el italiano,
y Alibodi, el francs.
Sabis, les dijo Karitski, que al fin me han
dado permiso las tres sectas conjuradas para organizar la carbonaria bajo el pi que propuse los
mismos tanto tiempo hace.
e veras? repusieron los otros dos, dando
muestras de inesplicable alegra.
No lo pongis en duda, aadi Karitski. Tengo ya la orden en mi
poder.
Al fin Espaa podr gloriarse de tener una secta carbonaria, tal
como la requiere una nacin que ha empezado andar por las sendas
liberales, dijo Razo.
Oh, s, s! repuso el polaco. Ya era hora de eso. La carbonaria
en Espaa no se halla perfectamente organizada, y sujeta estrictamente
las sectas de las cuales debe depender. Si as no hubiese sido, la revolucin del 26 de julio hubiera sido coronada con mas feliz xito y lo mismo sucedera ahora con la del 5 de agosto. Esta secta, por lo mismo
que se compone de la gente mas perdida y de la canalla mas indomable,
porque as conviene, es preciso que se halle regida y organizada de moTOHO i i .

2f

162

U S SECTAS

do que sus miembros tengan mas apego ella, mas motivos de estmulo
para progresar en la carrera; que presente mas recompensa en los servicios, y mas operaciones en que intervenir. Solo cuando esto sea, la secta
carbonaria estar en disposicin de hacer ciegamente todo lo que las
otras sectas superiores lo indiquen por medio de los mismos gefes c a r bonarios... La esperiencia de todo esto, la tenemos en lo que pasa en los
dems pases de Europa.
En Italia, .por ejemplo, dijo Razo.
Y en Francia, aadi Atibodi.
Efectivamente, en Italia y en Francia se halla la carbonaria bajo
un pi brillante, y aun en la primera mas que en la segunda... Adems, en la nueva organizacin, que medito, quiero cambiar esto, de que
basta para ser carbonario la sola iniciacin, sin cuidarse de nada mas...
De aqu en adelante quiero que la secta carbonaria en Espaa se componga de tres grados distintos, por lo menos, adems de la iniciacin;
haciendo requisito indispensable, que para pasar de un grado otro sea
preciso sujetarse rigorosas pruebas: y presentar cierto caudal de maldad para comprobante de su aptitud en el grado que vaya entrar.
Perfectamente pensado... Pero qu vamos hacer con los que ya
son miembros de la secta?
Los clasificaremos oportunamente, y les haremos sujetos al grado
de carbonario que les conceptuemos acreedores... esperando la ocasin,
de que sus mritos les hagan ascender en su carrera.
Y para los que vengan iniciarse de nuevo antes de estar en planta dicho arreglo, como os v suceder ahora con este nefito, que v
presentarnos el Rey de Facha, qu es loque deberemos hacer?
A este de hoy, y ios dems que entretanto se presenten, les i n i ciaremos en nuestra hermandad de cualquier modo que sea; y cuando
llegue la ocasin de clasificarlos, como he dicho, les clasificaremos tambin, segn corresponda... No dejar por esto de sujetarlos rigurosas
pruebas, y empezando ya por el nefito de hoy, como vais verlo.
No podis figuraros, amigos mios, dijo el francs, lo mucho que
me alegra ese proyecto de nuevo arreglo... Queris creer que en l se
fundan muchas de mis esperanzas para la regeneracin de la Europa?
No rayan tan alto mis ideas, repuso el italiano.
Lo mismo digo, aadi Karitski. Lo nico que de esto nos resultar, es: que vendr abrirnos un ancho crculo, dentro del cual p o dremos andar satisfaccin y obrar con entera independencia.
No os parezca esta poca ventaja.

SECRETAS.

463

Caramba... si es macho!... Figuraos, amigos mios, que pesar

de nuestros conocimientos en el arte militar; pesar de nuestro grado;
y pesar de los muchos servicios que prestamos la causa liberal; no
somos mas, por eso, que el menor de los guerrilleros espaoles. Los generales son muy indomables; no nos admiten consejo, sino cuando les
es preciso; el gobierno no quiere colocarnos en el lugar que nos corresponde: y sino fuera por las sectas secretas, .sera en verdad bien miserable y deshonroso el papel que estaramos representando.
Es cierto que trueque de que triunfen la revolucin y nuestras
ideas socialistas, estamos obligados hacer cualquier sacrificio; pero en
verdad os digo, que si no hubiese sido esa consideracin, hubiera abandaado mil veces la Espaa y sus liberales. Con que, despus de todo
esto, darnos permiso de arreglar la carbonaria, segn nos convenga, y
ponerla al nivel que mas conduzca al logro de nuestros deseos; ya podis
advertir, que no es ventaja de poca monta por cierto; y que son grandes
los resultados favorables que de ella se pueden esperar.
En verdad que son muchos, aadi Razo, atendiendo que
ahora en ninguna parte de Europa esln en alza las ideas que nosotros
profesamos. Y es a f una gran desgracia, que solo en Espaa, en esa
nacin que en el da ningn peso quita ni aade la balanza de Europa, sea donde tengamos que ejercitar nuestras fuerzas, por ser la nica
que nos presenta brazo partido la lucha de la revolucin contra el orden y la sociedad.
Y al fin y al cabo, aadi el itaJiano, pesar de cuanto trabajemos,
y de cuanto trabajen lodos los que combaten Carlos V, no se conseguir mas que establecer un gobierno por el orden y estilo del que sustenta
en Francia Luis Felipe.
No toquis, os suplico, esas especie?, replic Atibodi. Estoy convencido de que si esas ideas las tenia siempre fijas en mi mente, me haran perder las ganas de hacer mas la guerra en Espaa... No dudis
de ello... Lo que mejor podramos hacer ahora, entre tanto que esperamos al Rey de Facha, es una cosa en que nunca hemos pensado.
' Y cul?
Esplicarnos mutuamente cules son nuestros intentos para el porvenir y los designios de las sectas que pertenezcamos.
Aprobado, dijeron los otros dos.
Al instante pasaron hacerlo, y fu de la manera siguiente:

164

LAS SECTAS

CAPTULO V.

1 italiana.

Mi cabeza derribada,
O quitar la libertad Roma,
O la dar para siempre: mas en tanto
Que est sobre mis hombros, tiembla: nunca
Cesar de gritar: Pueblo las armas!
Venganza!
libertad!
ALFIEKI.

A tempestad que amenazaba algunos momentos antes

habia menguado del todo. Las nubes grandes y uegras que cubran el firmamento, fueron amontonndose poco poco hacia la parte del Medioda, y acabaron por desaparecer, Al negro y estenso nublado
sigui un cielo hermosamente estrellado, y un cometa de gran dimensin y de luz vibrante brillaba en l.
Despus de lo que los tres haban concertado sobre sus designios para lo futuro, Razo fu el primero en tomar la palabra, y habl de esta manera:
Ya sabis que desde la ultima revolucin acaecida en Italia, consecuencias del movimiento de Julio en Francia, he tenido que estar fuera
de mi patria comiendo el amargo pan del ostracismo... Fui espulsado de
Italia, por haberme declarado acrrimo partidario de la faccin que combati el poder del Papa... Sabiendo mis ideas, podris conocer la alegra con que mi met en la conspiracin de 1 8 3 1 . Escusado ser advertiros, que yo me habia adherido de antemano esta conspiracin, porque sabia que en Italia, amigos mios, todas las sectas secretas no tienen
otro fin y objeto que destruir el Pontificado, para mas pronto llegar a\
i

SECRETAS.

165

logro de sus deseos y al establecimiento de sus ideas. Cualesquiera otras

que presenten no son mas que aparentes; y las principales, las que dirigen la gran mquina secreta, compuesta por todas las sectas, no estn
calcadas sobre otra base, que la de guerra muerte al Pontfice. Y efectivamente que ha de ser as, porque nuestros designios filosficos son los
verdaderos secretos de toda secta, cualquiera que sea: esto es, destruir
toda religin, toda ley, todo gobierno, toda sociedad: y como el principal sosten de todo esto, es el poder del Papa, precisamente contra ste
han de dirigirse todos nuestros tiros. Por tanto, el movimiento revolucionario de 1831 fu dirigido contra el poder del Papa, pesar de los
colores polticos con que se procur vestirlo. El plan fu concebido, ramificado y propagado desde Paris; pero la Italia tocaba la ejecucin. La
propaganda revolucionaria francesa, despechada por el chasco solemne que en su casa habia recibido del mismo, quien haba hecho rey,
envi sus satlites y prohombres la pennsula italiana, para promover y dirigir la revolucin. Esta madur lo que era preciso; las sectas
italianas se coligaron oportunamente: el ausilio de las sectas francesas no
nos falt nunca; y adems tenamos para ayudarnos, muchos millares de
franceses y polacos, que esperaban con nosotros el momento. Este lleg
por fin, y Dios sabe como en l me port. Mi posicin, mis conocimientos, mi influencia, mi elevado rango en las sectas que perteneca, me
hicieron uno de los principales caudillos de la revolucin; y en calidad
de tal, obr como deba obrar un hombre, que habia jurado por el mismo Dios que le cri, guerra eterna al Pontfice de Roma. A trueque de
que la revolucin siguiera adelante, rob, tal, saque, asesin cuanto
pude: no hay crimen, no hay atentado de estos que horrorizan al m u n do, que yo no me lanzara en aquella ocasin. Unas veces lomando un
nombre supuesto; oirs disfrazado hice siempre las mas grandes felonas
en sentido del vulgo: escal claustros; destru familias; arruin conventos: todo lo hice, y todo lo consum... Mi ocupacin era peor sin duda
que la del mismo Lucifer; pero al fin tanto trabajo lleg ser infructuoso, porque esa revolucin, por la cual tanto yo habia trabajado, no sirvi'de nada. Hombres prfidos y traidores que nos llamaban hermanos,
nos vendieron; y poco de haber empezado nuestra revolucin, el Austria, la protectora maldita del Pontificado, vino con un sinnmero de bayonetas sofocarla. No pudo sostenerse contra enemigo tan poderoso, y
tuvo que ceder muy pronto. Muchos amigos mios fueron cogidos, fusilados, deportados, pero yo me escap Francia. Las sectas volvieron
replegarse debajo tierra, y solo esto se debia su conservacin, porque

166

LAS SECTAS

las perseguan en Mdena, en Cerdea, en Roma y en las Dos Sicias.

Despuesile esto tuvo lugar, por tercera "vez, el gran juramento, que
se llama; de la Libertad italiana; juramento solemne por cierto, porque
de l ha de resultar inevitablemente la caida del Pontfice romano, y de
todos los dems soberanos de Italia. La Italia no podr resistir ese mpetu tan bien combinado. Escuchad, y prestadnos atencin. Viendo las
sectas secretas de Italia el decaimiento que haban venido, y el golpe
mortal que acababan de recibir con la intervencin austraca, y con la
persecucin que sufran por parte de varios monarcas, resolvieron convocar un congreso italiano, en el cual debieron reunirse diputados por
todas las sectas de Italia, con el fin de procurar mejor su mutuo sostenimiento, y la caida de lo que todas debian combatir. El congreso tuvo
lugar en Pars, y los diputados de las principales sectas asistieron l.
Yo fui nombrado diputado por varias de ellas, y me present en calidad
de tal. Las sectas de Italia, que se hallaban representadas en dicho congreso, eran muchas, y ahora recuerdo las siguientes: La Francmasonera, el Tribunal del cielo, los Unionistas, los Rosa-Cruces, los Adelphos,
los Carbonarios, los Gibelinos, los Latinistas, los Hermanos artistas, los
Defensores de la Patria, los Hijos de Marte, la Masonera reformada, los
Americanos, los Italianos libres, la Joven Italia, los sublimes Maestros
perfectos, los Amigos de la unin, los Hermanos escoceses, los Iluminados, e l e , etc. Todas estas y otras sectas mas, enviaron, como he dicho,
sus diputados al congreso italiano en Pars. Largo tiempo duraron los
debates, y cuando despus de muchos dias de disputas se creia que todos
nos retiraramos sin haber resuelto nada, yo me asoci con algunos amigos mios, para reanimar el espritu amortiguado del congreso, y al fin
convenimos en las siguientes bases: 1. Hacer todas las sectas de Italia
una coaligacion, deponiendo los comunes rencores. 2 . Hacer obgeto de
esta coaligacion la caida del poder Pontificio, y de todos los soberanos de
Italia; cosa que debia procurarse con todo ahinco de cualquier modo qu
fuese. 3 . Nombrar una comisin que debia llamarse Gran Firmamento (1), para dirigir los negocios comunes la coaligacion, y jurarle todas
las sectas obediencia. 4 . Aplazar la consumacin de nuestros planes para 8, 10 mas aos, hasta que lodo estuviese tan bien preparado, que
no pudiese dudarse de su feliz xito. 5 . Procurar cada secta de por s,
aumentar el nmero de sus miembros, tanto como le fuese posible, para
conseguir, sino un nmero considerable de hermanos altamente iniciados
en los secretos de sus sectas respectivas, lo menos de personas sujetas
a

(1) Como se hizo tmbien en \ 84 5 .

SECRETAS.

167

las mismas sectas por juramento, sin poder separarse de ellas. 6 . Procurar que esos nuevos individuos de las sectas, encontrasen medios con
que justificar su conducta, ingresando en las filas secretas, para lo cual
se baria conocer los pueblos la odiosidad del poder Pontificio y real,
buscando medios con que desacreditarlo y aborrecerlo, fin de que cuando llegase el momento solemne de la revolucin, esta pudiese poner en
campaa un ejrcito numeroso y decidido en favor de ella. 7 . y ltima:
Para distraer la atencin de los gobiernos sobre esa coaligacion, puesto
que de ella podrian tener noticia, hacer recaer toda la odiosidad de los
designios secretos sobre la Joven Italia, fin de que, creyndose los g o biernos que esa sola era la que lo trastornaba todo, descargaran sobre
ella rudos golpes, y distrajesen as su atencin de las miras de las dems
sectas.
a

Estas fueron, amigos, las bases que adopt el congreso italiano de

Pars. Escusado es deciros, que la sociedad de la Joven Italia convino
en los efectos de la base 6 . fin de salvar los intereses comunes. La
Joven Italia era una secta moderna, eran miembros de ella las personas
mas notables de la pennsula italiana, y para que los gobiernos creyesen que ella era la que lo trastornaba todo, obligaron entrar en sus
filas todos los principales partidarios y comprometidos en la ltima revolucin. Esta medida produjo resultados felicsimos. (1) Desde entonces empezaron los trabajos continuos y empeados para acelerar la revolucin, y formarse el nublado que poco poco ir creciendo hasta
que descargue ruina y muerte sobre el Vaticano y dems palacios reales
de Italia. Los medios que se ponen en proyecto para esa revolucin, son
inesplicables, puro fecundos... de irresistible resultado... Renuncio
esplicaros completamente el ahinco con que se trabaja para conseguirlo,
y el empeo y sutileza con que todas las sectas procuran aumentar sus
individuos... (2). Toda clase de engaos se meditan para ello; hay hombres asalariados, reclutadores de oficio, que andan siempre en busca de
personas de todas clases, pero especialmente de jvenes, para alistarles
en sus filas bajo mil pretestos diferentes (3). Entretanto los peridicos
a

(1)

Algunos tomarn sto chanza, pero no es as- la Joven Italia ha sido el

blanco de todos los ataques contra las sectas secretas; pero la Joven Italia no ha sido
mas qne un espantajo, cuya significacin no muchos han comprendido.
(2)

Es efectivamente asombroso el aumento de iniciados que han tenido todas

las sectas de Italia desde '1831 hasta 1848.

(-3)

Solo los que alguna vez se han encontrado con esa clase de hombres de tra-

to afable y de elegante finura, pero cuyo solo objeto es atraer los jvenes su r e bao, podrn comprender el aumento de personas que puede proporcionar las sectas esa clase de espedientes.

1 68

LAS SECTAS

ayudados de folletos y de toda clase de escritos, han vertido las doctrinas mas disolventes y perniciosas para la sociedad actualmente consti^
tuida. Vosotros ya comprendis lo mucho que han hecho los peridicos
en todas pocas. Al mismo tiempo se procuraba entorpecer secretamente
ciertas maniobras de los Estados, para que el pueblo reconociese la falta y se enojase contra los gobiernos; pero los que se dirigen mas vivamente los miembros del Gran Firmamento, es arraigar entre el pueblo
una odiosidad sin lmites contra el Austria, para prevenir as el caso de
que esta potencia quisiera intervenir en los asuntos de Italia, como acostumbra para el caso de la revolucin. Los conjurados pasan ya de tres
millones (1), y como una de las principales miras, es que cuando llegue
la hora tremenda haya buenos gefes para motines, para barricadas, para campaa, para apoderarse de las riendas del gobierno durante los perodos de transicin, y en fin, para todo... el Gran Firmamento tiene
buen cuidado de escoger los que le parezcan aptos para alguna de esas
cosas, y enviarlo donde conviene, para aprenderas. As es, que los que
deben ejercitarse en el arte de promover motines y asonadas vau Miln, donde hay una comisin de franceses dispuestos para el caso: los que
deben entender en barricadas, van Pars, para aprenderlo de los mismos franceses que levantaron las de Julio: ios que deben entender en el
arte de gobernar, van tambin Pars, para ser instruidos por una c o misin mista de franceses y polacos: y los destinados al arte de la guerra,
vienen por ahora Espaa y mis rdenes... Adase todo esto qu
la coaligacion de todas las sectas italianas, se halla protegida por la p r o paganda francesa, la cual, fin de que todos los efectos sean prsperos,
envia para sus asuntos con todas las sectas de Europa jvenes miembros
de las sectas italianas, en compaa de sus enviados franceses, para que
as se ejerciten en los asuntos diplomticos... Sera tarea de nunca acabar, si tratase de esplicaros, amigos mios, todo lo que se est trabajanr
do para la revolucin de Italia. Lo que puedo aadir, es que el xito
de la misma es seguro. Presumo que tardar en llevarse cabo aun algunos aos, porque la propaganda franceca trata de promover para el
caso, serios disturbios para los gobiernos que podran impedir nuestro
movimiento. Esto me hace presumir, que aun tardaremos algunos aos
en ver realizados nuestros planes, pero la paciencia todo lo alcanza: y si
(1) Cuando estall la revolucin eo 4 8 4 8 , los conjurados de Italia eran mas de
5 millones. Vase que alivio ese para el pobre Papa, que debi combatirlos! Los
iluminados y la Joven Italia, enire todas las dems sectas, se pintaron solos para
producir tanto nmero de conjurados.

SECRETAS.

469

ahora, que somos tres millones los conjurados de Italia, no es posible

que los gobiernos creados pudiesen resistir al fuerte golpe que podramos
descargar sobre ellos, figuraos si podrn hacerlo de aqu algunos aos,
que los conjurados sern muchos mas; que los jvenes que actualmente
se estn instruyendo, estarn ya en disposicin de emprender cualquier
cosa que se les confie: y que los gobiernos, que podran ausiliar los
monarcas italianos, estarn tambin con la revolucin en su propia c a sa... Oh s, s, amigos mos!... Ni un soberano de Italia dejar de bajar de su trono; todo se bambolear y se vendr abajo, y la Italia ser
la primera nacin que proclamar el reinado de la edad de oro y las
dems doctrinas socialistas que todos tres sustentamos. Confesad, amigos
mios, que este porvenir es halageo, y no dudis de que esa conspiracin, que tenemos preparada en Italia producir los efectos que todos
apetecemos (1).
Este es el porvenir de la Italia, y con l se esplica, amigos, el porvenir del general Razo que tenis aqu presente. Mi deslino es andar siempre al lado de la revolucin, para darle la mano, para cumplir el j u r a mento que yo mismo me he hecho, saber, que donde est la revolucin, all debe estar el general Razo. Os he hablado del objeto y fin de
la revolucin de Italia, pero me falta hablar aun del objeto y fin que yo
llevo para el ca*so de que ella triunfe, y para el caso de que no. No i g noris que yo soy uno de los principales gefes de la conspiracin de Italia, y en calidad de tal, me tengo trazado el camino que debo seguir.
Os maravillareis sin duda de orlo, pero no quiero decroslo hasta haber
hablado vosotros dos sobre la revolucin de vuestros paises respectivos,
como yo lo he hecho ya.
(4) Ese plan de conjuracin es cierto y exacto, en todas sus partes, y es la misma que abort en 1848. Pi IX pesar de los usfuerzos de la Joven llalia, dirigidos parecer ella sola la propagandista, descubri todo el plan de conspiracin, y
aun el mismo abismo que tenia abierto sus pies, y al igual que l, los dems s o beranos de Italia, y aun de otros paises. En vista de todo esto, hay algunos que
juzgan que Pi IX obr muy bien en desbaratar la conjuracin por medio de las concesiones; ya que no era posible destruir de otro modo un plan tau vasto, tan complicado, y que contaba con mas de 5 millones de conjurados; pero yo me abstengo
de decir si obr mal bien. Lo nico que afirmo, y afirmar siempre, es, que p e sar de todo lo que en contrario se ha dicho, Pi IX tiene tanto de liberal, en el v e r dadero sentido de esta palabra, como el que esto escribe.

TOMO i i .

22

170

LAS SECTAS

CAPTULO VI.

1 polaca.
1 corazn que en este pecho late
Libre y romano es: no lo sera,
Si yo, mas vil que t, nacido hubiera
Esclavo tuyo.
ALFIERI.

ESPITES de haber acabado Razo su relacin, tom Karitsky la palabra, y habl de esta manera:
Soy polaco de nacin, como no ignoris, y la
sangre que corre por mis venas, es como la de los
mas ardientes polacos, como la de aquellos que mas
suspiran por el restablecimiento de su patria, y la
humillacin y castigo de sus sanguinarios enemigos. La Polonia ha sido repartida entre tres dspotas aborrecidos, as como tres leones se reparten la
presa que han hecho. Yo pertenezco la parte polaca que se ha a p r o piado el Austria; y aunque nunca be dejado de hacer una guerra cruda
y de muerte la Rusia y la Prusia, nadie la he hecho con tanto encarnizamiento como al Austria, y nadie como su emperador. Soy
antimonrquico por esencia; si mis designios fueran decididamente coadyuvados, me siento con la fuerza bastante para derrocar toda monarqua
y destruir toda religin ( ' 1 ) ; y digo toda religin, porque no consiento
ninguna y de ningn gnero; toda religin, me ofende; toda autoridad, me
avergenza; toda sociedad, me enoja; y todo orden, como no sea el de la
(1) Bravata de nuevo gnero, que empieza estar tambin muy en boga, y
que yo he oido de muchos.

SECRETAS.

\1\

naturaleza, me fastidia y me irrita. Algunos han dicho, que un estado

como supone la satisfaccin de mis ideas, es imposible: pero mi me
importa poco todo esto; porque es tanto el odio que tengo la religin
y la monarqua, que todo lo prefiero su brbara y terrible dominacin... Ser atesta, ser deista, ser musulmn, lo ser todo antes que
ser catlico; y asimismo ir pasando por lodos los grados de gobierno
que conoce la humanidad, con tal de que pueda abatir mas al gobierno
de ideas mas opresoras, que est mas alto que el que yo abrace, y con
tal que despus pueda destruir tambin al que yo haya abrazado: llegando as de grado en grado al estremo que tanto ansio, saber, ningn gobierno con ninguna monarqua. Escusado es deciros, que yo no
creo en nada: y esa pequea tinta, aadida al cuadro que acabo de pintaros, os har comprender mejor el temple de mis ideas: advirtindoos,
que por mas que os diga, nunca por esto podris formaros de m cabal
concepto. Me hallo en un estado tal, que yo mismo no s esplicarlo (1);
solo comprendo, y esto con todo ardor, con- lodo frenes, con todo coraje,
que no puedo soportar ni religin ni monarqua. Aniquilar y destruir
ambos objetos, es mi deseo y mi esperanza. Para llegar este estremo,
conozco que es preciso dejar trascurrir mucho tiempo, y preparar las
cosas desde muy lejos, protegiendo los progresos de la revolucin y las
ideas de todas las sectas, sea cual fuere, el manto bajo el cual se encubran, y esto es lo que ya voy haciendo desde la edad de diez y ocho
aos.
A esa edad entr miembro de la Francmasonera polaca, secta que
era la que estaba mas en boga por aquellos tiempos de 1793 (2), y
(2)
lismo.

As les sucede muchos de los que mas cacarean de irreligiosidad y libera-

(2) La Franc-masonera, sgun el sentir de algunos, fu introducida en Polonia

principios del siglo XYIII; pero fu disuelta poco despus de 1739 por un edicto
del celoso rey Augusto I. Apesar de todo esto, algunas logias quedaron conspirando secretamente; y al fin la Franc-masonera vino tomar su vuelo bajo el reinado
de Estanislao-Augusto prncipe que favoreci la dicha secta cuanto pudo. A la par que
Ja Franc-masonera estaban establecidas en Polonia otras sectas varias, y adems las
doctrinas de Yoltaire, que tanto partido iban adquiriendo en Francia, lo iban adquiriendo tambin muy numeroso en Polonia. Esa exaltacin de ideas fu el cimiento
de la perversin polaca. Eran tantos los principios disolventes que operaban en la
sociedad polaca, que temiendo por la paz y tranquilidad de los estados limtrofes,
los soberanos de Rusia, Austria y Prusia, como interesados, invadieron la Polonia en
1 7 7 2 , y se apoderaron de parte de ella, para tenerla segura y raya.
La propaganda francesa, en vista de todo esto, no dejaba nunca de atizar el fuego
que eu Polonia haban encendido las sectas secretas, y por otra parte, los F r a n c -

172

LAS SECTAS

cuando se haca el segundo reparto de Polonia. Renuncio esplicaros con

que contento entr en dicha secta, y loque me embelesaron aquellos secretos que se me iban descubriendo. La Polonia estaba entonces irritada
contra los tiranos que usurpaban truidoramenle su territorio (1), y por
esto se haca jurar todos los nuevos miembros de las sectas guerra
muerte los soberanos de Rusia, Austria y Prusia, y yo hice este j u ramento con alegra, y casi dir con conviccin, porque no creo que,
pesar deque la poca de mi iniciacin fu poca de entusiasmo y de exaltamiento de amor patrio, ninguno de los nuevos sofistas hiciese el antedicho
juramento con tanto corage, con tanta iracundia, como lo hice yo... Era tal
entonces, la viveza de mis ideas, que si se me hubiesen presentado la
vista los dichos tres soberanos no hubiera perdonado ninguno de ellos
la vida. La secta al instante reconoci mi entusiasmo y me inici desde
luego en todos sus secretos, de modo que en 1795, a l a edad de 20 aos,
habia ya pasado por todos los grados de la Franc-masonera polaca. J a ms habr para m poca de mas movimiento y alternativa Hzose e n tonces, el tercer reparto de la Polonia, toda la nacin estaba en lucha, y
como que el que se ve espropiado se levanta siempre en contra de su r o bador, por esto la Polonia se levant en masa contra las intervenciones
estrangeras; toda clase de personas favorecieron ingresaron en este l e masones polacos solicitaban sus buenos oficios, para que se les libertara del yugo
eslrangero. En 1784 habia en Varsoviados logias masnicas, tituladas: Catalina

Estrella del Norte la una, y Diosa de Elensis la otra, las cuales solicitaron tan v i vamente el apoyo del Grande Oriente francs, que ste envi all uua comisin de
su seno, para establecer en Polonia logias masnicas, puestas bajo la inspeccin del
Grande Oriente francs, y esta comisin produjo su fruto, porque adems de las l o gias masnicas y dems clubs que ya habia, estableci aun en Polonia otras nuevas
logias y las principales fueron las siguientes: l a Perfecta Ontbn, el Buen Pastor, el

Lituano celoso y el Templo de la Sabidura, en "Wilna; el Perfecto Misterio, en D u b no; la Constancia coronada, la Escuela de la Sabidura, y y el guila blanca, 'en
Posen; la Feliz libertad, en Grodno; el Templo de Isis, y el Escudo del Norte, en
Varsovia. Todas esas nuevas logias prosiguieron sus conspiraciones y sus trabajos
asiduamente, hasta que en 4 7 8 4 reunindose las logias que ya antes existan, formaron un Grande Oriente Polaco. Este trabajo infinito para propagarse, y lo logr. Estableci su capital en Varsovia; y desde aquel momento, no hubo rincn alguno, ni
aun el mas pequeo en todo el reino, que no tuviese alguna logia masaica. Estas logias unidas todas las dems sectas, pervirtieron aun mas la sociedad polaca, y por
iguales razonesque el de 1 7 7 2 , prodjose el reparto de 1 7 9 3 , y preparse el principal de lodos, que fu el de 1 7 9 5 .
(4) En la nota anterior queda esplicada la causa del primer reparto de Polonia,
y el segundo, fu tambin efecto de iguales causas.

SECRETAS.

173

vantamieto general y la Polonia vino de esta manera, y sin ella pensrselo, caer en manos de la Franc-masonera y dems sectas sabiamente
hermanadas. (1). Lucharon los polacos con valor y entusiasmo, pero al
fin tuvieron que ceder al nmero escesivo de soldados, que contra ella
dirigan tres tiranos colosales, y la Polonia dej de existir pesar de todos ios empeos de la propaganda francesa, y aun de las mismas seclas
secretas prusianas, austracas y rusas. Esas ltimas, y en especial la
Franc-masonera, fueron las que trabajaron mas en este sentido, y cosa
singular' la nacin que mas coraje demostr contra la infeliz Tolonia,
era la que mantena en su seno una secta formidable: tal era la F r a n c masonera rusa que protega mas que ninguna otra, los intereses de las
sectas de mi Patria. Todo esto lo haca el lazo santo de la fraternidad.
Voy haceros una pequea relacin de los progresos de la F r a n c masonera rusa... Esta se hallaba establecida en Rusia, dependiendo de
la logia madre de Inglaterra ( 2 ) , antes del siglo VIII; pero gracias
las represiones de los emperadores, nunca habia podido dar alguna seal de vida... Al fin hizo algunos progresos dignos de nota; pero bien
pronto la emperatriz Ana los redujo la nulidad, lo que contribuy
no poco el favoritismo de Byren .. La logia madre de Inglaterra, al ver
los nulos progresos de sus hijos en las logias de Rusia, estableci por su
cuenta en 1740 una gia en San Petersburgo, en la cual hicieron iniciar todos los nobles que se habian enemistado con el trono de los Czares... Visto esto, la logia madre nombr asimismo un gran Maestre provincial, para que administrase por cuenta de la Inglaterra la provincia
franc-masnica de la Rusia; y gracias eso, las logias aumentaron mucho dentro el imperio del Autcrata... Pero los tirnicos y despticos
Czares persiguieron esas asociaciones, y descargaron sobre ella rudos
golpes. En 1763 la Franc-masonera volvi estar mas abatida que nunca, pero la logia madre de Inglaterra, que no se cansaba, fund en Moscou.otra logia llamada Clio, y los iniciados de aquellos tiempos consiguieron la inapreciable ventaja de hacer entrar miembro de una logia de
Moscou la misma emperatriz Catalina... La infeliz Czarina no conoci
que la Franc-masonera llevaba el objeto de derribar su trono, le pintaron con colorido de civilizacin la existencia y progreso de la secta, y
(1) Con lo cual se haca aun mas necesario el espresado reparto.
(2 J La Inglaterra es la que ha fundado la Masonera en todos los pases de Europa, sin esceptuar uno. Qu siempre haya tenido que ser la Inglaterra la que ha
trastornado el mundo! Justa Providencia!...

174

LAS SECTAS

al fin era muger! se dej vencer y fu iniciada ( 1 ) . . . Escusado es d e ciros que desde entonces hizo la Franc-masonera varios progresos considerables en Rusia. Las logias que se formaron de nuevo, fueron inmensas, pero merecen citarse por su importancia y posteriores hechos, las
siguientes: la de las Dos guilas, fundada en Mohilow en 1770, y la de
la Perfecta Union, 1 6 7 1 , y en San Petersburgo. La logia madre de Inglaterra, envalentonada por los progresos de sus hijos de Rusia, nombr
gran Maestre provincial del imperio al hermano Juan Jelaguine, senador
y miembro del consejo privado y del ministerio ruso, personaje muy distinguido y celoso, que instituy muchas logias, y entre ellas, algunas en
Moscou, adems de las de Riga Jassi y otras muchas, pero especialmente
en Curlandia, haciendo edificar tambin un magnfico local en San Petersburgo para tener en l sus reuniones... La Franc-masonera lleg al mayor auje en Rusia, y mas aun cuando, bajo la autoridad de la grande
logia de Escocia, la hermosa emperatriz Catalina hizo fundar en San
Petersburgo una logia de rito escocs, que ella quiso llamar Logia Imperial, por ser ella su principal miembro. Del mismo modo bajo la autoridad protectora de Catalina, progresaron y florecieron en Rusia todas las
dems sectas. Todo parecia tener una tendencia decidida la felicidad
universal, y si Catalina no hubiese muerto, de ningn modo la Polonia
hubiera sido repartida entre tres tiranos. Muri Catalina, y despus de
ella, todos los emperadores han sido solemnes dspotas, cual mas, y han
abatido la Franc-masonera y las dems sectas, cuanto les ha sido posible.
Esas sectas, pues, pero especialmente la masnica, protegieron decididamente la conspiracin polaca; mas-el esfuerzo de la una y la cooperacin de los otros, fueron de todo punto infructuosos. La hora final de
la Polonia habia sonado ya, y todos sus hijos tuvimos que ver como era
repartida entre tres tiranos el territorio de la madre patria... Desgra
ciado recuerdo! Siempre que se presenta en mi imaginacin, la sangre
hierve en mis venas; mi cabeza delira, y una clera frentica, horrible,
\ertiginosa, me atormenta, y me atormenta, porque despus de lo que
con los repartos sufri mi espritu, y despus de la venganza que mi
pecho ansia, es la mayor de las crueldades el no poder satisfacerla. Sujeta la Polonia al yugo estranjero, sus sectas fueron vergonzosamente
T

( 1 ) En ningn tiempo ningn soberano, prncipe noble iniciado en las sectas

secretas, ha comprendido que l debia ser vctima de ellas, pues siendo as, no h u biera entrado en las mismas.

SECRETAS.

175

disueltas y perseguidas, y si la mayor parte de sus miembros no quisieron ser vctimas de su celo, les fu preciso emigrar. Hubo, sin embargo,
una asamblea general, y convnose que dejaran el pas todos los comprometidos, y quedasen sosteniendo la asociacin con el mayor secreto,
algunos jvenes individuos. Hzose as efectivamente, y yo fui uno de
los que tambin emigr. Mi destino fu Francia, porque all existia la
revolucin, y all debia estar Karitsky... Los juramentos que babia prestado mi secta, eran para m mas sagrados que mi propia existencia;
quizs ningn otro polaco como yo, tom la cosa con tanto empeo y
decisin. Mientras yo exista, me dije, be de trabajar para dar la muerte los tres tiranos que han esclavizado la Polonia: mi odio hacia ellos
ha de ser eterno. Para alcanzar el triunfo de mis ideas, que para m u chos son quimeras irrealizables, y basta son tenidas por tales por la
mayor parte de los mismos individuos que combaten por ellas. Todo lo
har; rebajarme, arrastrarme por el polvo; dejarme halagar pisotear:
todo ser para m indiferente: todo ser cosa de poca monta. Dej la Polonia en 1795, y pas Pars militar en favor de la revolucin.
Fuera imposible que os formaseis idea de los males incalculables que en
Polonia hice la religin y al trono: pero mas imposible es aun, que
os la formarais de los males que las mismas caus en Francia... Mis
manos se han teido all, muchas veces, en sangre noble; y unas veces
represent altos destinos diplomticos, y otras desempe el miserable
papel de gefe de bandidos. Pero, tendamos un velo todo esto, y adelantemos algn tanto. La revolucin, propiamente dicha, fu vencida en
Francia por Napolen, y yo milit en sus filas: porque vencida la principal revolucin, Bonaparte era el que la personificaba. Siguiendo las
banderas del soldado de fortuna, tuve ocasin de hacer en todos los paises, cosas maravillosas y de eterna memoria, en odio los altares y
los tronos. Fui liorna, entre otros paises, y all trabaj prodigiosamente
por abatir al Pontfice, y por fin, vine Espaa, porque entonces era
aqu en donde se trabajaba mas decididamente en favor de la revolucin, y conforme mis juramentos, aqu debia hallarme yo... Hubiera
permanecido mas tiempo en la Pennsula, pero tuve que pasar otra vez,
aunque secretamente, a Polonia y Rusia, porque all iba presentarse
la revoluciou en punto mas avanzado y con mas vivos colores. Se trataba, nada menos, que de una conspiracin polaca, para sacudir el yugo
de las tres potencias, pero especialmente la Rusia; y en Rusia se trataba
de otra conspiracin, para dar la muerte al Czar. Brillantes perspectivas
presentaban estas dos conspiraciones, y en ambas tom parle. Ahora me
toca esplicaros las dos conjuraciones; empezar por la rusa, y despus
seguir la polaca, y veris cuanto trabaj.., Es mucho lo que tengo que
decir sobre ambas, pero procurar hacerlo con las menos palabras posibles. Solo os pido, que me permitis descansar un corto rato, porque
estoy fatigado.

176

LAS SECTAS

CAPTULO VII.

ontxtwaon>
A los Campos de Belona
Volar intrpido quiero,
All terrible guerrero
Voy mil palmas segar.
Ya la suerle me corona
Con laureles inmortales,
Y la historia en sus anales
Va mi nombre eternizar.
DELILLE.

AZO y Alibodi escuchaban atentamente al polaco, pero sin inmutarse, sin dar la menor muestra de a d miracin por lo que iban oyendo, dando entende,
cuan perversos eran y cuan afines las ideas de aquellos tres monstruos.
Despus queKaritsky hubo descansado algn rator
suplicle Atibodi que antesque empezase su relacin
sobre la conspiracin formada en Rusia para dar la
muerte al autcrata, hiciese un pequeo bosquejo
de las sectas que formaron dicha conspiracin. El polaco accedi ello
muy gustoso, y aadi:
Podr ahorrarme este trabajo que queris darme, bermano Atibodi,
leyndoos un escrito que casualmente tengo aqu. Es de uii clebre h i s toriador francs, al cual no perdonar jams los descubrimientos que hace. Ha trazado una historia de Rusia, y al hablar de esa conspiracin y
de las sectas que la promovieron, se espresa en los siguientes trminos:
Abri una hermosa cartera que traia consigo, y tomando de dentro de
ella un regular paquete de papeles, ley lo siguiente: (1)
(1) Eso que v leer es de un clebre historiador francs, cuyo original tengo
la vista. E| autor es partidario tambin de las ideas disolventes, y su autoridad
ser as menos sospechosa en lo que dice respecto esa conspiracin rusa.

SECRETAS.

177

Entraremos, pues, en algunos detalles sobre la conspiracin que

estall cuando Nicols subi al trono, porque aquella sedicin tuvo un
carcter particular que la distingue de las conspiraciones del palacio, y
porque el objeto de sus gees, era el obtener una reforma eu las instituciones y en el gobierno ( 1 ) . No pretendemos que la ambicin, que muy
amenudo conduce al hombre sin saberlo, fuese estrangera al movimiento
del 1 4 ( 2 6 ) de diciembre; mas para que un gran nmero de jvenes
pertenecientes la primera nobleza del imperio, considerasen aquellos
cambios como necesarios, fu preciso que los abusos que nacen del despotismo, hubiesen hecho una viva impresin. El error de los conjurados
consisti, sobre lodo, en que creyeron posible y aun fcil interesar las
masasen el logro de sus planes especulativos. El acontecimiento les hizo
ver que un pueblo esclavo no se arma para conquistar derechos que l
no conoce; v verse que, si ellos obtuvieron la cooperacin de algunos
soldados, fu solo persuadindolos que defendan, contra Nicols, los derechos de Constantino, es decir, la forma legtima de la herencia del trono ( 2 ) .
Ya dijimos que su vuelta del estrangero, en 1 8 1 3 , 1 8 1 4 y 1 8 1 5 ,
concibieron algunos jvenes la idea de organizar en Rusia sociedades s e cretas. En 1 8 1 7 tomaron mas consistencia aquellos proyectos. Los estatutos de la Union de la salvacin de los verdaderos fieles hijos de la
patria, fueron redactados por el coronel Pestel. Esta sociedad se compona de tres clases, los hermanos, los hombres -y los boyardos. Todos se
obligaban con juramento someterse las decisiones del consejo supremo de los boyardos. Desde su origen, el objeto de esta asociacin fu el
cambio de las instituciones existentes en el imperio. (Comisin de informe) ( 3 ) . En la misma poca, el general Miguel Orlof, el conde Pamonof
y el consejero de estado actual Tourquenief, se ocuparon de la formacin
de otra sociedad que debia llevar el ttulo de Sociedad de los caballeros
rusos. El objeto de aquella asociacin hubiera sido el de poner un trmino las concusiones y dems abusos que se haban introducido en la
administracin interior del imperio.
Aquella misin encerraba virtualmonte la reforma de las institucio(1) Despus do concluida esa lectura, esplicar el polaco minuciosamente la parte que en esa conspiracin tom, y como el designio de asesinato del autcrata fu
concebido antes de 1814, y en el estrangero. No recomiendo la veracidad de estos
hechos, porque son bastante conocidos de algunas personas.
(2)
(3)

Prueba d que las ideas filosficas no tenir.n- proslitos en Rusia.

En todas partes son iguales los objetos de las sectas.

TOMO i i .

23

178

LAS SECTAS

nes mismas. Sin embargo, la sociedad de los caballeros rusos se disolvi

bien pronto; la Union prosigui su organizacin, y cambi luego su nombre con el de Union del bien pblico. El reglamento sufri muchas modificaciones. Los autores de aquel reglamento declararon, en nombre de
los fundadores de la asociacin, que el bien de la patria era su nico
objeto, que dicho objeto no sabra ser contrario las miras del gobierno,
y que no se prosiguirian los trabajos secretamente sino para sustraerlos
de las interpretaciones de la malevolencia y del encono. Los miembros
estaban divididos en cuatro secciones: cada uno de ellos debia inscribirse en una de ellas.
La primera tenia por objeto la filantropa los progresos de la beneficencia pblica y privada. Debia vigilar todos los establecimientos de
caridad, y sealar las direcciones de aquellos establecimientos, como
igualmente al gobierno, los abusos que podran introducirse en ellos y
los medios de remediarlos.
El objeto de la segunda seccin, rala educacin intelectual y moral,
la propagacin de las luces, el establecimiento de las escuelas de Lancaster, y en general, una til cooperacin lainstruccion de la juventud. A los miembros de esta segunda seccin estaba confiada la vigilancia de todas las escuelas. Ellos deban inspirar la juventud el amor de
todo lo que es nacional, y oponerse cuanto fuese posible que la educasen fuera del pais.
La tercera seccin, vigilaba la marcha de los tribunales. Sus miembros se obligaban no rehusar las funciones judiciales que podran confirseles por las elecciones de la nobleza por el gobierno; alentar
los empleados ntegros, y aun acordarles los socorros pecuniarios;
denunciar los empleados prevaricadores, y dar parte al gobierno de su
conducta,
En fin, los miembros de la cuarta seccin deban ocuparse de coordinar los elementos preparados por los otros tres, y encargarse del ramo
de economa poltica (1).
La actividad de la asociacin resida en la unin central, que se
compona de los fundadores mas antiguos; su objeto principal era m u l tiplicar el nmero de los asociados, sobre todo en San Petersburgo,
donde se hallaba la mayor parte* de la direccin central que ejerca el
poder legislativo, mientras que el poder ejecutivo estaba . cargo del
consejero central.
(1) Este ramo es el mas favorable las sectas para encubrir con l sus embrollos.

SECRETAS.

179

Los miembros influyentes de la Union, estuvieron mucho tiempo

sin poderse poner de acuerdo sobre la forma de gobierno que convendra
dar al imperio; sin embargo, triunfaron las ideas republicanas, lo que
es fcil de concebir en una reforma que se ensay, en la que se manifestaba el odio contra el poder absoluto. La necesidad de matar Alejandro fu reconocida por muchos, y si ha.de darse crdito la deposicin de Serge Mouravief, fu adoptada aquella proposicin estrema en
una sesin por pluralidad de votos.
Los remordimientos, la indecisin, el temor no lardaron en manifestarse en una reunin tan numerosa; los unos exigan que se modificasen
los estatutos, los otros ponan dificultades para tener un motivo para
romper empeos peligrosos. Para deshacerse de los miembros dudosos,
fingieron abandonar todos aquellos proyectos, y se declar que la Union
estaba disuelta. Las afiliaciones continuaron en el Medioda por los desvelos de Pestel; pero la sociedad de Petersburgo no logr reorganizarse
hasta cerca de la fin de 1 8 2 2 . Se dividi en creyentes y adherentes; los
primeros que formaban la seccin superior, tenian entre otras prerogativas, la de elegir los mienbros del Directorio, de autorizar la eleccin de
nuevos miembros, y de hacerse rendir cuentas de las operaciones del d i rectorio. Los miembros admitidos nuevamente estaban sometidos diferentes pruebas, como en las logias masnicas, y pasaban por muchos
grados de iniciacin. Hacia la fin de 1 8 2 3 , los creyentes agregaron
Mouraviei,.su presidente el prncipe Eugenio Obolenskor, y el prncipe
Serge Troubetzkoi. Un ao despus Troubetzkoi se traslad Kief, para
vigilar la conducta de Pestel, porque teman sus miras ambiciosas, y
para poner en comunicacin la sociedad del Norte con la del Sud, Los
miembros de mas influjo en el directorio de Toulezyn eran Pestel y Tousehoerski; otras dos comisiones estaban subordinadas aquel directorio,
saber: la de Kamenka, presidida por Davydof y por el prncipe Serge
Volkouski, y la de Vassilkof, bajo las rdenes del coronel Serge Mouravief, apstol, y del subteniente Bestoujef. Su objeto era hacer caer el
gobierno por la sublevacin de los soldados. Despus de una madura
discusin, reconocieron que no podia ejecutarse su proyecto, si no se sacrificaba al emperador Alejandro y Lodos los miembros de la familia
imperial (1).
La sociedad del Sud se habia puesto en comunicacin, lgun tiempo
antes, con la sociedad secreta de Polonia, cuyo objeto era restablecer la
independencia de aquel reino sobre el pi en que se hallaba antes del
(1)

Siempre estn las sectas sedientas de sangre real.

180

LAS SECTAS

reparto (1 ). Las condicinesele aquel arreglo no tardaron en ser determinadas por Bestoujet-Romin para los rusos, y por Krzyzanowski para
los polacos. Mas adelante, aquellas relaciones atrajeron nuevas negociaciones, y fu convenido que los plenipotenciarios respectivos se reuniran en Kief principios del ao de 1 8 4 6 .
Sin embargo, la seccin de Vassil-kof, es decir, Mouravief y Bestoujef-Rumin, preparaban una sublevacin en la novena divisin militar que estaba acampada en las inmediaciones de la fortaleza de Bobrowski, donde esperaba la llegada de Alejandro y del gran duque N i cols. Con ta ayuda de algunos conjurados, que habran vestido el u n i forme de los soldados del regimiento, mandado por Scheveikowski, d e ban apoderarse de la'persona del emperador y de la de su hermano; sublevar las tropas reunidas en el campamento y despus de haber dejado
en la fortaleza, marchar sobre Moscou, arrastrando la sublevacin y una
guarnicin atrayendo ellos las dems tropas acantonadas sobre el camino.
Abandonse aquella tentativa, mas bien aquel proyecto; mas al ao siguiente, 1 8 2 4 , resolvieron los conjurados atentar contra IQS dias de Alejandro, cuando iria pasar la revista del tercer cuerpo, cerca de la aldea
de Betaia-Tsercof. Luego que el emperador hubiese sido asesinado, Jorge Mourabief, apstol, Schvcikowski y Tiesenhausen deban sublevar el
campamento y marchar sobre Kief y Moscou: de Kief, Mouravief debia
haberse dirigido sobre Petersbugo para obrar de acuerdo con la sociedad
del Norte; mas la revista no se verific, -y los conjurados suspendieron
todava sus proyectos, cuya ejecucin remitieron para el ao 1 8 2 6 . La
sociedad del Medioda descubri otra sociedad secreta, la de los Slavos
reunidos, cuyo objeto era reunir en lazo federativo, y bajo un mismo rgimen republicano, las ocho comarcas siguientes, cuyos nombres estaban inscritos en un cubo octgono; Rusia, Polonia, Bohemia, Moravia,
Dalmacia, Hungra y Transilvania, (Servia, Moldavia y Valaquia). La
sociedad de los Slavos reunidos contaba cerca de treinta y seis miembros, la mayor parte jvenes oficiales de artillera. Bestoujef, miembro
de gran influjo en Ja sociedad del Medioda les hizo presente que ante
todo, convenia ocuparse de la Rusia, y logr reunidos la sociedad p r i mitiva. La revista de Belaia-Tserkof fu la poca fijada para dar el golpe decisivo; entre tanto, no perdonaron ningn medio para descontentar los soldados, y para inspirarlos el deseo de un nuevo orden de
cosas.
DNO entra en nuestro plan hacer una relacin exacta de todos los de(2)

Como se esplicar luego.

SECRETAS.

181

talles de aquella conspiracin que dur tantos aos, ni menos citar los
nombres de aquellos que osaron tomar en ella una parte activa; nuestro objeto es nicamente hacer ver que el gobierno desptico estaba
lejos de responder las ideas de la clase noble, sin querer examinar la
cuestin de s el objeto escusaba los medios: nos contentaremos con d e cir, que semejante proyecto acusaba en los conjurados una grande ignorancia del espritu de los soldados y de las masas. Una revolucin de
palacio, podia verificarse con xito; una cuestin de principios, no podia
cuajar en la inmensa mayora de la poblacin.
Los conjurados supieron un mismo tiempo la muerte de Alejandro, la existencia del manifiesto, por el cual haba el emperador designado el heredero del trono, y prestacin del juramento de fidelidad al
gran duque Constantino por todos los habitantes de la capital. En vista
de aquel acontecimiento, se deliber sobre la oportunidad de una disolucin de la sociedad: uno de sus miembros, Batenkof, dijo con aquel motivo: La ocasin que se nos ha escapado no se nos volver presentar
jams de aqu cincuenta aos. Si hubiera habido buenas cabezas en el
consejo de Estado, la Rusia hubiera prestado hoy un mismo tiempo
juramento un nuevo soberano y nuevas leyes... Es tan fcil llevar
cabo un nuevo cambio en Rusia! Basta distribuir algunos ukases del
senado. Mas la Rusia no comporta mas gobierno que el monrquico. Las
oraciones por la familia imperial bastan por s solas para hacer imposible la repblica. La monarqua limitada es necesaria, aunque no fuese
mas que transitoria. Habindole observado que un monarca conquistador podra siempre convertir una autoridad limitada en un poder absoluto, replic que podran escluirse los hombres del trono, y que tenan
que escoger entre dos emperatrices y muchas grandes duquesas.
Los directores de la asociacin del Norte, Ryleief, el prncipe Troubetzkoi, el prncipe Obolenski y sus mas ntimos consejeros, no se detuvieron mucho tiempo con la idea de la supresin .definitiva, ni aun temporaria de su sociedad. Supieron que Constantino persista en su negativa
de aceptar la corona, y aquella noticia reanim sus esperanzas. Conciliaron, pues, la esperanza de sublevar una parte de las tropas y del
pueblo, persuadindoles que Constantino no haba renunciado al trono,
y de echar abajo, favor de aquella insurreccin, el gobierno y el o r den establecido y resolvieron, con el beneplcito de las secciones, nombrar al prncipe Troubetzkoi, gefe absoluto dictador, y decretaron las
medidas siguientes:
1.

Establecer despus de haber paralizado la, accin del gobierno

1 82

las

sectas

existente, un gobierno provisional que habria mandado formar en las

provincias cmaras encargadas de elegir diputados.
2 . Trabajar para el establecimiento de dos cmaras legislativas; una
de ellas, la cmara alta, debia componerse de miembros de por vida.
3 . ^Valerse, para la ejecucin de aquellos designios, de las tropas
que se negaran prestar juramento al emperador Nicols, evitando todo esceso por su parte, mas procurando aumentar su nmero.
DMas adelante, y para dar garantas la monarqua constitucional,
debia procederse:
A la formacin de cmaras de provincias, que hubieran sido otras
tantas legislaturas locales;
3>1 cambio de colonias militares en guardia nacional;
A la entrega de la ciudadela de Pelersburgo la municipalidad, que
Batenkof llamaba el palladium de las libertades rusas, y en donde debian
colocarse tambin el consejo municipal y la guardia cvica;
A la proclamacin de la independencia de las universidades de Moscou, de Dorpat y de Wilna ( 1 ) .
Los conspiradores no estaban de acuerdo sobre el personaje que convendra poner la cabeza del gobierno; les estaba demostrada la imposibilidad de una repblica; mas, fuese quien fuese el jefe del estado,
querian imponerle, su constitucin, Batenkof hizo observar Troubelskoi,
que si todos los soldados prestaban juramento Constantino, la llegada
del prncipe Pelersburgo les impedira realizar su intento; era de opinin que los conjurados se dividiesen de tal modo, que los unos proclamasen Constantino, mientras que los otros se declararian por Nicols.
Si el partido de Constantino salia victorioso, era de esperar que su hermano consentida eu el establecimiento de un gobierno provisional, o q u e
dejara para mas adelante su advenimiento al trono; en este ltimo caso,
preseutarian aquella medida como una abdicacin, y proclamaran e m perador al hijo mayor de Nicols, Alejandro Nicolawitch. La incertidumbre del xito y el pequeo nmero de oficiales generales sobre .que
podian contar, les impidieron tomar una determinacin definitiva por lo
concerniente al jefe futuro.
tt

Sin embargo, llegaban de todas partes en casa de Ryleief, como l u gar designado para la reunin general, muchos conjurados con planes,
proposiciones, para tomar las rdenes de los directores. El 12 de d i ciembre, dos dias antes de la insurreccin, llegaron casa de Ryleief
( 1 ) Libertad de enseanza. iBello pensamiento! Ya conocieron los sectarios, que
pesar de todas las revoluciones, no habia en Rusia ideas revolucionarias.

SECRETAS.

183

quince conjurados de los mas notables. Nicols Bestoujef y Arbousof,

respondan de los marinos de la guardia; otros oficiales, prometieron el
apoyo de algunas compaas de los regimientos de Moscou y de Islandia.
Odoieveski repetia con entusiasmo: Nosotros moriremos; pero con
cuanta gloria!
En la tarde del 1 3 , la reunin no fu ni menos numerosa ni menos
turbulenta; proponanse en ella medidas mas estremadas, y la exaltacin babia llegado su colmo. No obstante, los conjurados saban positivamente que al dia siguiente, 11 de diciembre, debia publicarse el
manifiesto del emperador Nicols sobre su advenimiento al trono. El
primer procurador Krasnokoutzki, miembro de la asociacin del Sud,
les habia prevenido que se reunira el Senado las siete de la maana
para prestar juramento.
Los principales agentes haban comunicado ya sus intenciones los
simples miembros de la sociedad. El prncipe Obolenski habia anunciado estos ltimos que, por orden del dictador y del directorio, deban
hacer un esfuerzo el dia que fijasen para la prestacin del juramento,
para sublevar y conducir la plaza del Senado todos los soldados que
pudiesen de sus regimientos respectivos, y que si no lo lograban, deban
por lo menos presentarse ellos mismos. Debase obrar sobre los nimos
de la tropa, persuadindola, quela renuncia deConstantino, era una suposicin. Los conjurados se lisonjeaban que el emperador, lejos de emplear la fuerza contra los rebeldes, renunciara inmediatamente sus
derechos de soberana, y entrara en negociaciones con ellos. Entonces
le habran impuesto las condiciones siguientes: 1. que se convocasen
diputados de todos los gobiernos: 2 . que este efecto se publicase un
manifiesto del Senado, en el cual se diria que aquellos diputados tendran que votar nuevas leyes orgnicas para gobernar el imperio: 3 . que
entre tanto, se establecera un gobierno provisional,- y que se llamara:
diputados del reino de Polonia, fin de adoptar las medidas necesarias
para conservar la unidad del Estado.
a

Algunos conjurados confiaron varias cartas el secreto de su empresa.* Poustchin escriba Moscou: Habramos merecido con razn el
nombre de cobardes, si hubiramos dejado escapar la presente ocasin.
Somos aqu sesenta; y podemos contar con mil y quinientos soldados...
A Dios; dadnos una lgrima, s... esta carta, como asimismo otra escrita por Troubetzkoi, deban ensearse en Moscou los generales Von
Wiesen y Miguel Oriof, fuese que esperasen atraer aquellos dos jefes
al movimiento proyectado, fuese que estos ltimos, sabedores.ya de todo, no hubiesen consentido en comparecer sino en el caso del logro.

184

LAS SECTAS

El prncipe Troubetzkoi no renunci abiertamente al ejercicio de su

poder dictatorial, pesar de la incertidumbre que le agitaba, Determinse, pues, que al dia siguiente se presentaria en la plaza del Senado
para ponerse la cabeza de las tropas que se negaran prestar j u r a mento.
Yakombovitcb y el coronol Boulatof, que deba obrar sobre los nimos de los granaderos del cuerpo, tenan la misin de mandar bajo sus
rdenes.
En la maana del 14 de diciembre Yakoubovitch, Arbouzof, A l e jandro Bestoujef y muchos otros oficiales, vinieron enconlrar los marineros. A la llegada del general mayor Schipof, se negaron estos ltimos prestar el juramento.
El general hizo arrestar los comandantes de las compaas; pero
Nicols Bestoujef oblig muchos de sus cmplices que los libertasen.
En aquel instante se oy un grito, que deca: Soldados! os esas descargas? estn matando nuestros camaradas! y todo el batalln se a r roja fuera de sus cuarteles. Los. oficiales, que hasta entonces no haban
tomado parte alguna en el movimiento, siguieron al batalln. Los m a rineros encontraron, cerca del picadero de la guardia de caballo, al
teniente Tsebribof del regimiento de Filandia, que les grit: en cuadro
contra la caballera!
Ya habia principiado la rebelin en el regimiento de Moscou. El
prncipe Stchepin-Roscovski, Miguel, Alejandro Bestoujef, Broke y
Wolkof, recorrieron varias compaas, repitiendo sin cesar los soldados: Nos engaan exigiendo de nosotros este juramento, el gran duque
Constantino no ha renunciado la corona; se halla preso, como igualmente el gran duque Miguel, jefe de nuestro regimiento. El emperador
Constantino aumentar vuestra paga; mas caigan todos los que no le
sean fieles! Este ltimo orden los soldados insurreccionados apoderarse de la bandera y rechazar los granaderos culatazos: l en p e r sona se precipit sobre el general Isvedrieks, quien Alejandro Bestoujef amenazaba ya con una pistola; le hiri en la cabeza y le hizo caer
sin conocimiento; arrojse igualmente sobre el general Schenschir, l e h i ri profundamente y continu dndole sablazos durante mucho tiempo.
Dueo de la bandera, dirige las compaas amotinadas hacia la plaza del
Senado.
Los lmites de nuestro cuadro no nos permiten retratar los acontecimientos de aquella jornada; casi todos los jefes de la conspiracin abandonaron en el momento del peligro los que habian comprometido. La

SECRETAS.

185

entrega del emperador Nicols desbarat sus proyectos, no sin que costase la vida un gran nmero de vctimas. De todos aquellos que h a ban organizado la trama y que contaban sacar de ella ventajas individuales, solo Yalctoubovchi pag con su cabeza; mas los hijos perdidos
de la sublevacin y un nmero bastante considerable de soldados, r e sistieron hasta la tarde. Kahovski hiri mortalmente de un pistoletazo al
general conde Miloradovitch, y mat igualmente con su propia mano al
coronel Srurler.' Kuchelbecker apunt su pistola contra el gran duque
Miguel, mas los mismos marineros le detuvieron el brazo. Boulatof no
se present en la plaza sino como mero espectador: el prncipe Troubetzkoi se separ de sus cmplices, y fu al estado mayor prestar j u r a mento al emperador Nicols. All se hall mal muchas veces: en fin, se
fu pasar la noche en casa del ministro de Austria, donde el conde Nesselrode le reclam por orden del Emperador, Ryleief, buscando por
todas partes al dictador, y no hallndole, tom el partido de retirarse;
lo mismo hizo Batencof: el coronel Boulatof manifest un vivo arrepentimiento, y su exaltacin, comunicando mas fuerza una enfermedad de
que se hallaba atacado, sucumbi el 19 de enero del ao siguiente, legando la suerte de sus hijos al monarca, cuya prdida haba conspirado.
El porta-estandarte prncipe Odoievski, estuvo mucho tiempo escondido
bajo el arco de un puente; en fin, resuelto salir cualquier precio de
semejante situacin, se fu casa de su lio, el senador Dmitri-Landskoi, quien le acompa inmediatamente casa del emperador (1).
En ningn otro punto del imperio fu turbada la tranquilidad, e s cepto en Vassilkof y sus cercanas. En la ciudad de Moscou, unos cuantos miembros de la sociedad secreta, ensayaron en vano dispertar a l guna simpata por hombres cuya causa estaba perdida. Pestel arrestado ya habia dicho al prncipe Serge Volkouski: No temis nada; salvad
siquiera mi cdigo ruso: por mi parte no har ninguna revelacin
Sin embargo, como lo atestigua la comisin de informe, descubri todos sus cmplices, quienes fueron enviados Petersburgo por las autoridades locales.
Serge y Mateo Mauravief haban sido arrestados por el teniente coronel Gebel; pero muchos oficiales pertenecientes la sociedad de los
Slavos reunidos, los pusieron en libertad. Entonces Serge Mouranief resolvi sublevar el regimiento de Tchernigof, los conjurados entraron sin
(1)

Toda esta relacin es muy verdica; solo que el nmero de conjurados era

mucho mas considerable de lo que en ella se supone.

TOMO IT.

24

186

LAS SECTAS

resistencia en Vasskof, donde se les reunieron muchos oficiales. Mouravie pensaba dirigirse sobre Kief, sobre Belsia-Tserkof, en fin, sobre Jitorair, para reunirse con los oficiales de la sociedad de los Slavos
reunidos; tom la resolucin de hacer un movimiento sobre Broussiloff,
desde donde habria podido, en un dia de marcha, llegar Kiel Jito
mir, segn lo reclamasen las circunstancias. Antes de partir, el capelln
del regimiento celebr el oficio divino, y ley la tropa un catecismo
compuesto por Bestougef-Rumin, en el que establecia el autor que la
democracia era la nica forma de gobierno agradable Dios. Mas fu
preciso emplear otros argumentos para convencerlo, invocaron, como
en Petersburgo, el nombre y los derechos del gran duque Constantino.
En su marcha arrastraron una parte de la compaa de los mosqueteros. No
teniendo ninguna noticia de Kief, y sabedor de que las tropas, que uno
de los suyos contaba sublevar, no estaban en Beiaia-Tserkof, regres
Mouravief hacia Tilessie; mas a alguna distancia encontr el destacamento de los hsares del general Girsmar, que haba sido enviado en su
persecucin. Acababa de dar la orden los soldados, para arrojarse
sobre los caones, cuando cay sin conocimiento, herido de un golpe de
metralla; vuelto en s, quiso reunir los suyos, masen vano; sus propios
soldados le entregaron, como igualmente Bestougef Rumin, al jefe de
escuadrn del regimiento de Marioupol, que habia cargado los rebeldes. Hiplito Mauravief fu muerto en la accin, el teniente Kommin se
levant la tapa de los sesos en presencia de los dos Mouravief, con los
que estaba encerrado. Los dems fueron cogidos iimediatamente, a r restados en su buida. Los mas comprometidos fueron ahorcados ignominiosamente; los dems sufrieron la degradacin y el destierro. La princesa Troubetzkoi no quiso abandonar su marido; y no pudiendo salvarle, se asoci generosamente su fortuna. Aquella conspiracin, en la
que entraron tantos militares jvenes de la mas lisonjera esperanza, se
desconcert por muchos motivos, primero, porque no tenian un jefe; adems, como ya lo hemos repetido, porque haban formado mal juicio s o bre las masas, demasiado acostumbradas la cbediencia pasiva, para
comprender y sostener una revolucin de principios; en fin, porque h a llaron en el prncipe, que ellos queran destronar, un hombre completo
para el despotismo. Paciente, ilustrado, inflexible, calculando con frialdad la estension de los favores y suplicios, Nicols es para la clase i n m ensa de sus subditos, que no sabe mas que orar, obedecer y morir, el
v erdadero tipo del autcrata.
As acab Karitsly su lectura, y pasndose la mano por la frente, dio
entender lo mucho que le habia afectado.

SECRETAS.

187

Ahora me falta aadiros, dijo, que cuando ese documento vino

mis manos me llen de indignacin, y tarde temprano me he de vengar del que lo ha escrito. Ese modo de descubrir los secretos de las sectas, merecer la reprobacin de todo sectario honrado.
Con esto que acabo de leeros podris tener una idea de la existencia
de las sectas secretas en Rusia, y al mismo tiempo de la conspiracin
tramada para asesinar al emperador Nicols. La revolucin no tuvo,
pues, resultado alguno; la mayor parte de sus miembros fueron brbaramente sacrificados al despotismo autocrtico, y los que escaparon tal
catstrofe, tuvieron que emigrar. Pero antes deesplicaros la parte activa
que yo lom en esta conspiracin, y cmo las sectas secretas se salvaron
por medio de otra nueva que se form, os hablar de la conspiracin
polaca.
Las sectas secretas de Polonia siempre han ocupado un distinguido
rango entre todos las del mundo; y estas no solo se aumentaron causa
del progreso que iban haciendo en mi pas las ideas filosficas, s que
tambin causa del yugo que le haban impuesto los tres dspotas que
se la repartieron, y mas que ningn otro la Rusia... Con objeto de sacudir el yugo de sta, formse en 1814 una gran secta, compuesta de
todos los principales miembros de otras sectas, cuya formacin contribuy la vuelta su patria de muchos emigrados polacos, y dieron esta
formidable secta el nombre de Asoacion dlos verdaderos polacos... Yo
fui formar parte de esa asociacin; pero dur poco por causas muy largas
de referir. Estinguise al fin, pero acto continuo se form otra secta,
cuyo fundador fu el general Dabrowski. El objeto de este bravo mililar era despertar en todos los polacos el vivo sentimiento de la nacionalidad, y provocar de esle modo una insurreccin. El plan de esta conspiracin agrad mucho al prncipe Jablabowski y los lugar-tenientes
coroneles Krasianowski y Pradzinski y aun otros muchos personajes
importantes. Yo estaba tambin complicado, y al fin establecimos todos
juntos la secta que se llam Frac-masonera nacional; y dmosle este ttulo, porque aplicamos ella todos los secretos y grados dla Franc-masonera antigua, que siempre haba habido en Polonia. Esta seda, desde
luego cont con recursos ilimitados para poner en planta la insurreccin
meditada, y conferimos el grado de primer maestre de la misma al mayor Lukaziuski
Adquiri muchos proslitos en poco tiempo, de modo, que al llegar 1820, era tanto el nmero de los afiliados, y
nos hallbamos tan espuestos ver descubiertos nuestros planes de un
momento otro, que resolvimos disolverla nosotros mismos. Sin e m -

188

LAS SECTAS

bargo, s u s principales gefes se mantuvieron en secta, formando un captulo secreto q u e iba fomentando y preparando la conspiracin. .La Francmasonera general conservse en el gran ducado de Posen, Polonia p r u siana, y los principales jefes deella, fueron los que la restablecieron por
todo el reino. Cambiaron los estatutos de la secta, las solemnidades y frmulas; y tambin su primitivo nombre de Franc-masones con el de
Kossinieri (Segadores). El origen de este ttulo se remontaba 1794.
Entonces, careciendo de armas para defenderse, algunos batallones polacos armronse de hoces, y de esta manera presentronse en campaa,
causando grandes destrozos con su arma de nueva especie; y como los
jefes de estos batallones eran los mismos que en el ducado de Posen formaron la Franc-masonera nacional, quisieron dar este ttulo los miembros de la secta que acababan de formar. Los jefes mas declarados de
la secta de los Segadores, eran Szczanieki, oficial polaco, y el general
Uminski. Estos pasaron Yarsovia con el objeto de establecer all su secta
de Segadores, valindose para ello deKozakouski y Pradzinski, que h a ban sido jefes de la masonera nacional. Al fin, en el mes de mayo de
1821, se tuvo una reunin secreta en una hostera d e Potok, pueblecito
situado una milla de Varsovia, y all concurrieron todos los principales personajes que haban dirigido la Masonera nacional, y entonces formaban el captulo secreto de que he hablado. All asist yo tambin.
Tratse de la emancipacin de Polonia, y cuando hubimos convenido en
lo que debamos hacer, Pradzinski desenvain su espada, clavla en el
suelo, y all, s o b r e la cruz d e aquella espada, juramos emancipar la patria. Oh, hermanos mios! aquellos momentos fueron solemnes, y cuando yo prest mi vez el juramento, mis ojos chispearon de inesplicable
alegra. En otras reuniones que tuvimos, dimos nuestra grande asociacin el ttulo de Sociedad patritica, juramos no hablar ni entendernos
en otra lengua que en la polaca;' y para el caso de insurreccin, que estbamos meditando y preparando de cerca, dividimos la Polonia en siete
porciones, que fueron: el ejrcito, la ciudad libre de Cracovia, el ducado de Posen, la Liluania, la Galilzia, la Volynia y el nuevo reino de
Polonia. Dispona la sociedad patritica de grandes recursos para propagarse y conseguir pronto su objeto. Yo no creo ver jams un plan de
conspiracin mas Vasto y mejor combinado. Uno de sus principales miembros e r a el profesor Zand, catedrtico en la Universidad de Wilua, y personaje de grande ascendiente entre los estudiantes. Proyect formar, mas
bien, proyect la secta, hacerle formar otra secta filantrpica entre los estudiantes, para tenerlos unidos y dependientes de su voluntad, fin deque

SECRETAS.

189

la sociedad patritica pudiese valerse de ellos debidamente, cuando llegase

rl caso de la insurreccin. Zand, mas bien nuestra secta, dio la nueva
asociacin el nombre de Promienisty, que significa hermanos brillantes.
Esa secta se propag en todas las universidades del reino. Era muy considerable el nmero de sus miembros, y cuando estbamos punto de
servirnos de ella las mil maravillas, Alejandro tuvo noticia de su existencia, y sin piedad de ningn gnero, la disolvi, y despus de disolverla, castig ejemplarmente algunos de sus miembros. Pero ni Zand
ni la sociedad patritica se abatieron. Reunieron de nuevo los restos dispersos de los hermanos brillantes, y reconstituyeron la secta bajo otras
bases, y dndole el nombre de Sociedad de los Philaretas, Amigos de
la virtud. Nuestra asociacin patritica se vali algunas veces de estos;
pero la secta de los Amigos de la virtud fu descubierta nuevamente por
Alejandro. Este hombre fatal vigilaba mas su trono, que un perro su
casa en noche de peligro. Encerr Zand en la fortaleza de Orenburgo,
donde le hizo morir horriblemente; y despus de haber castigado tambin algunos otros de sus miembros, hizo servir en clase de simples
soldados muchos estudiantes de la Universidad de Wilna, y otras, por
solo haber pertenecido la sociedad de Amigos de la virtud.
Este revs fu fatal para nuestra sociedad patritica; pero, pesar de
quedar desbaratado nuestro plan de insurreccin, nuestra secta no se
abati. Para la consumacin de nuestros planes, nos convenia de todas
maneras otra secta que nos apoyase, y en quien pudisemos descansarenciertos momentos, y ya que las que habamos creado haban tenido tan
deplorable trmino, nos fu preciso buscar apoyo en alguna de las que
ya estaban formadas de tiempo antes. Desde principios de 1822, que
nuestra secta se habia puesto en relaciones con otra llamada de los Templarios, que habia sido instituida muchos aos antes en Polonia, por el
capitn Maiewski, el cual, habiendo sido prisionero de guerra entre los
ingleses, y habiendo permanecido en calidad de tal en Escocia, entr all
miembro templario; y de vnelta su patria, fund en ella otra sociedad
igual la de los Templarios de Escocia, y habindole dado el mismo
nombre, vino ponerse en un pi brillantsimo. Muchos miembros de
nuestra asociacin secreta entraron en la de los Templarios, y muchos de
estos entraron en nuestra asociacin, de modo, que al fin de 1823, las
dos sociedades caminaban ya de comn acuerdo para los proyectos de
insurreccin. El plan se madur muchsimo, y cuando intentamos dar la
seal de alarma, vino desconcertarlo en cierto modo la muerte del e m perador Alejandro. Nos alegramos mucho de perder ese vigilante tala-

190

LAS

SECTAS

ya, porque antes de su muerte nos persigui tan de cerca, que, sin poder dar con las dos sectas, se temia por su existencia, y encarcel y desterr muchos de sus individuos. Todas esas persecuciones aumentaron
nuestro coraje, y cuando vino su muerte, tratamos de secundar el movimiento de Rusia, con cuyas sectas estbamos de acuerdo para derrocar
Nicols; pero fracas el movimiento ruso, y habiendo sido as, la i n surreccin polaca no hubiera ofrecido entonces resultado favorable. Mas
nos conservamos en guardia y con todos los materiales que tenamos preparados punto de servirnos: Nicols, que en punto odio las sectas
secretas, era peor, y lo es aun, que Alejandro, nos persigui tambin, y
causaba cada paso innumerables bajas en nuestras filas. Esto no obstante, proseguimos impvidos nuestro intento, y pesar de tanto desacierto, ccnferimos el grado de gran maestre de nuestra asociacin, al
conde Estanislao Soltik, cuyo cargo fu aceptado, y bajo su presidencia
repetimos lodos el juramento de insurreccionar la Polonia, la primera vez
que Nicols viniese all. As prosigui nuestra secta formidable siempre, pesar de todos los embates. En 1827 fu denunciada al emperador, el cual hizo prender algunos miembros de quien l sospechaba;
pero como de ningn modo quisieron declarar nada, se les volvi d e jar libres... De este modo proseguimos nuestras tareas hasta 1827, y
como que la propaganda francesa habia estado siempre en comunicacin
con nosotros, cuando vino la revolucin de Julio de 1830 nuestra asociacin secreta, segn los convenios celebrados con la propaganda francesa, resolvi obrar decisivamente, y se dio la seal de alarma para la
insurreccin polaca, promoviendo el movimiento de Noviembre de 1830.
1

Como que este movimiento de 1830 estaba ya preparado de antemano, y de l tenian noticia, y en l confiaban todos los grandes centros
revolucionarios de Europa, la sociedad patritica de Polonia fu de las
que mas confiaron en el movimiento de Julio, y de las que mas trabajaron para que tuviera feliz xito. Envi all muchos de sus miembros
para que secundaran el movimiento, y de m no hay que deciros que
all fui tambin, porque supuesto que en Pars se iba pelear mas d e cididamente que en ninguna otra parte en favor de la revolucin, all
deba estar. Fui, y lo que en Pars hice, fu infinito. Entr en las logias,
y se me recibi mas como jefe, que como hermano. Me distingu
mucho en la construccin de las barricadas, y durante aquellos tres dias
trabaj infinito en favor de la revolucin. Por consideracin vos, hermano tibodi, me abstendr de hablar de Luis Felipe, y solo os hablar
del golpe de rechazo que por medio de la Polonia dio la revolucin de

SECRETAS,

191

Julio al trono del autcrata. Aquella revolucin hall eco en toda la

Europa, pero en ninguna parte tanto como en Polonia. Luego de pasados
los tres dias de revolucin en Pars, y triunfante ya la causa del pueblo,
me traslad en posta Varsovia, donde me esperaban mis amigos de la sociedad patritica. Nuestro intento era comenzar desde luego la revolucin;
pero la Rusia, el Austria y la Prusia se pusieron en guardia contra todo
lo que pudiera suceder; y olfatearon la existencia de nuestra secta y de
las que nos estaban unidas. Bien es verdad que el secreto fu tan bien
guardado, que nunca supieron advertir el lugar donde estaba la mina,
cuya existencia ellos no ignoraban; pero no obstante, guindose por meras sospechas, lodos los dias prendan nuevos miembros que nos hacian
mucha falta. Por tres veces diferentes se me mand prender instancia
del emperador de Austria; yo les burl, y siempre me escap. Entretanto los miembros de todas las sectas se aumentaban cada dia prodigiosamente; nuestra sociedad patritica contaba muchos miles de conjurados
decididos todo, y aquellas que se nos haban juntado buenamente para
hermanrsenos tan solo con vnculos de nacionalidad, ascendieron a l gunos millones. Todos los dias haba juntas de conjurados; los materiales
se iban amontonando en gran abundancia para una revolucin, que cuando todo estuvo preparado, estall por fin, siendo la espresion genuina de
todo un pueblo que pedia ser libre. Muchos clebres franceses ingleses vinieron ayudarnos en la grande obra de nuestra regeneracin.
Todas las l o g i a s tenan destinado el sitio donde deban empezar la revolucin; .los depsitos de fusiles y armas que se pudieron haber, estaban ya disposicin de los comisionados nombrados al efecto, y todos
los conjurados estaban distribuidos en sus puestos respectivos, cuando
una seal convenida, empez el movimiento de 29 de Noviembre. El
historiador francs, de quien he hablado al tratar de ese movimiento,
se espica en estos trminos: Durante cuatro meses de preparativos
indecisiones, maduraron los conjuradores su plan. Segn todas las p r o babilidades, la ejecucin se hubiera retardado hasta la primavera s i guiente, si la no disimulada intencin del Czar, de marehar contra la
Francia, arrastrando por delante la Polonia, no hubiese precipitado la
poca de aquella tentativa heroica; aadamos todava aquel motivo,
que entre las numerosas arrestaciones hechas por la polica, algunas h a ban dispertado al gobierno; y que era importante no darle tiempo para
reponerse y tomar las medidas que reclamaban las circunstancias. En la
tarde del 29 de noviembre, fueron invadidos los principales puntos de
la capital por las tropas destinadas obrar. Principiaron por asegurarse

192

LAS SECTAS

del arsenal, y el ataque de Belveder fu el objeto de todos los esfuerzos.

Los abanderados mandados por Wisolcki, y apoyados por algunas compaas de cazadores pi y de la lnea, deban ejecutar aquel atrevido
golpe de mano. Los alumnos de la universidad vinieron reunrseles, y
recibieron armas bien pronto. En el silencio de la noche, se arrojan h a cia la habitacin de Constantino. El prncipe, ignorando cuanto pasaba,
estaba punto de dormirse, cuando el ruido del ataque reson su a l rededor. No tiene mas tiempo que para saltar de la cama y cubrir sus
hombros con una bata, y se desliza, sin ser apercibido, por los jardines
del palacio. Lubowicki, adicto Constantino, cae traspasado con trece
bayonetazos. Gendre, favorito del gran duque, sufre la misma suerte.
Sin embargo, Wysolcki, dirigindose los abanderados, esclam: Hermanos polacos, lituanios y volhymios, la hora de la libertad y de la
venganza ha sonado!... A. las armas! Con aquellos dbiles medios, fu
con los que algunos jvenes entusiastas ensayaron destruir la obra de Catalina. Despus de haber luchado en vano contra muchos cuerpos rusos,
que los rechazaban en todas las direcciones, desesperaron los insurgentes de su causa durante un momento; mas, el ruido de la fusilera habia
dispertado la ciudad: formronse numerosas reuniones, y el pueblo se
hall bien pronto reunido los insurgentes. Organizse la resistencia
sobre todos los puntos, y la juventud, ponindose la cabeza de la m u chedumbre que se dirigia hacia el arsenal, enton el himno Polonia,
t no te hallas sin defensores. Hautre, ministro de la guerra, fu despedazado; el general Nowski fu fusilado, porque el pueblo le habia tomado por Lewichi, quien odiaba. Tremwichi, caido entre las manos
de aquel gento furioso de libertad, que le instaba para que tomase parte en la sublevacin, respondi con entereza: He jurado fidelidad mi
soberano; y cay vctima de su adhesin. Prolngase la lucha durante
algn tiempo del lado del arsenal. Los rusos ceden, y bien pronto todas
las armas conservadas en los depsitos del edificio, se hallan en las manos del pueblo.
Lo mucho que se hizo aquel dia, no es para esplicado, aadi el p o laco. Nuestros conjurados trabajaron cuanto les fu posible, para el l o gro de nuestros intentes. Todo se hizo simultneamente, porque para
todo habanse nombrado comisionados.
El comit central de la sociedad patritica, de cuyo comit fui yo
miembro, dict todas las disposiciones para sancionar los hechos de la
revolucin, y para esto mand enarbolar en todas partes la bandera p o laca, para cubrir con su sombra los patriotas. El emperador de Rusia

SECRETAS,

193

tenia en Varsovia muchos agentes que proyectaron una contra-revolucin, mas el comit nombr generales de losnsurgentes los hermanos
Sierawski y Pac. Reunise luego la Dieta polaca, donde concurrieron los
diputados de todas las sectas que haban contribuido al movimiento; pero
quiso la desgracia, que se presentasen algunos traidores, miembros de
algunas sedas secretas, que en vez de declararse por la repblica, como
lo reclamaba nuestra sociedad patritica, se contentaron con pedir solo
variaciones en la constitucin de Polonia, sin apartarse de la obediencia
nuestros tres tiranos. Sera mucho lo que sobre este particular podra
decirse. Bsteos saber que por este motivo, nuestra secta no pudo p r o clamar la repblica, ni apoderarse de la persona de Constantino ( 1 ) , y
ofrecise el mando de las tropas polacas Clopicki. De este modo se inhabilit la revolucin. Clopicki se hizo nombrar dictador ( 2 ) , y empez
con Nicols las negociaciones de avenencia. Nada hizo Clopicki por la
libertad polaca, y tuvo la sangre fria suficiente, para mirar como Nicols arreglaba sus fuerzas de ataque, en el corazn mismo de la Polonia.
Nuestra secta, que era la que estaba decidida por la repblica, envi al
dictador una comisin, para que atendiera nuestros deseos, y fu r e chazada. Despus de estoy quisimos ensayar una proclamacin de la repblica por medio de un segundo motn, pero no tuvo efecto, porque
nuestros enemigos hallbanse posesionados del poder, y las sectas de
Francia que nos haban prometido ayuda, hallbanse en la imposibilidad de obrar. .
En esta alternativa, la sociedad patritica hizo esfuerzos de valor. En
varias de sus sesiones decret la proclamacin dla repblica... Nuestra
secta trabaj infinito para el logro de sus intentos; envi numerosos conjurados la Dieta del reino; asalt muchos cargos pblicos, y yo por mi
parte, presnteme por dos veces distintas, pual en mano Clopicki,
para hacerle acceder pretensiones de mi seda: y al fin tal miedo i n fund en el corazn de ese viejo general, al que no asesin por compasin, que aburrido se dej manejar como un nio, y al fin baj del encumbrado puesto que habia subido, le habian hecho subir. Caido
el dictador, hicimos que la eleccin de nuevo general en gefe recayese
en Radzivil, miembro de nuestra secta; y la Dieta decret al fin la independencia de la Polonia, conforme nuestros deseos, los cuales fueron
colmados, cuando logramos que nuestro gefe y Granmaestre Lelewel fue(4)
(2)

Hermano de Nicols y virey de Polonia.

Este hizo la guerra en Espaa, las rdenes de Napolen.
TOMO i i .

25

4 94

LAS SECTAS

se elegido miembro del Quintumvirato, en unin con otro de nuestra

secta.
Hasta aqu las cosas babian seguido muy bien, pero de aqu en adelante todo se fu perdiendo. La Francia nos abandon; nuestros enemigos se aumentaron, y se apoderaron poco poco del poder; algunos de
los nuestros nos fueron traidores; Nicols empez conseguir victorias
sobre el ejrcito polaco; y yo, que en aquellas circunstancias hubiera
podido dar a l a revolucin una direccin fija y republicana, estaba enfermo del clera y privado hasta de conocimiento... Permitidme que ahora
cubra con un velo todos los acantecimientos que se siguieron lo que
acabo de decir. No permitis vosotros que os entretenga, contndoos las
desgracias de la infeliz Polonia. Sucumbi por fin, y sus tres tiranos la
oprimieron entonces mas que nunca bajo una cadena de hierro forjada
con los caones que perdimos en la triste memorable infeliz jornada de
Ostrolenka.
Ahora voy esplicaros lo que hice antes que se perdiera la Polonia.
Ya os he dicho que el clera me tenia postrado en el lecho, y me imposibilitaba re entraren las operaciones de la guerra; mas no obstante, desde mi cama me enteraba siempre de todos los negocios de mi secta, y
leia la correspondencia que tenia nuestra sociedad patritica con las principales y mas exaltadas sectas de Europa. De este modo vine conocer
lo mucho que trabajaron favor de nuestra insurreccin polaca, las mismas sectas rusas, que habian jurado la muerte de Nicols; os convencereis de ello cuando sepis qne los principales gefes de la masonera r u sa de la Dnion, de los Boyardos y la de los Slavos reunidos resolvieron
de comn acuerdo, asesinar al general en gefe del ejrcito ruso contra la
Polonia, fin de que nuestra nacin se repusiese dlos ataques deque era
vctima. Este era Diebitsch, gefe anciano ya, pero de mucha esperiencia,
y el designado para asesinarle fu otro general. Deban acompaarle en
la empresa dos individuos de la triple comisin, y solicitaron del granr
maestre de la sociedad patritica de Polonia, que dos de sus miembros
acompaasen al designado para el asesinato de Diebitsch. Ya os he d i cho, que yo leia toda la correspondencia secreta de la sociedad patritica, ya porque puesto en cama era el mejor entretenimiento que podia
presentrseme (1), ya porque era el segundo tercer miembro de la
(1] Acostmbrase, no obstante, que cuando algn miembro de las sectas secretas
e&t enfermo, no sepa cosa alguna de los intereses de la misma. Tmese sin duda,
que teniendo la vista la enfermedad y sus delitos, no se arrepienta de sus crmenes los sectarios. Entonces los buenos hermanos no se apartan nunca de la cama del
enfermo, para que lo agudo de los dolores, la proximidad de la muerte, los consuelos de lrv religin, no los impelan descubrir algo, renegar de sus principios.

SECRETAS.

195

secta; y al enterarme de aquel proyecto de asesinato, no pude menos que

prorumpir con estrepitosos gritos de alegra... Nunca he sabido comprender lo que entonces me sucedi. Mi enfermedad era de mucho cuidado,
mi vida corra mucho peligro, pero instantneamente me sent curado
come por ensalmo, y me entusiasm de tal manera, que sin consideracin de ningn gnero salt de la cama, me vest prontamente, pas
encontrar mis amigos de la sociedad patritica, y les dije: que no p u diendo por mi enfermedad correr los azares de la guerra, me ira juntar con los asesinos para ayudarles. Ningn obstculo, ninguna consideracin, ninguna resistencia fueron bastantes detenerme; y la noche siguiente ya me hallaba en camino de Plock, donde habian llegado
mis comparos que venan dirigindose Pultusk, cuartel general de los
rusos, y nueve leguas de Varsovia. A la maana siguiente llegeme
reunir ellos, y al anochecer del mismo dia arribamos al cuartel general
de los rusos. El gefe afect llegar all por relaciones comerciales y estadsticas y con objeto de enterarse del curso de la guerra; pero no obstante, los medios que intentaba poner en prctica para asesinar Diebitsch, eran muy peligrosos y requeran largo tiempo. Al principio intent promover una sedicin militar para hacerle vctima de ella, y despus decidise buscar algunos bandidos de profesin para abreviar el
caso. Ambas cosas eran sobrado embarazosas: la primera, porque se r e quera mucho tiempo para ello, y el xito no se presentaba muy satisfactorio; y la segunda, porque para encontrar bandidos de quien fiarse,
era cosa de mucho buscar, y adems muy espuesla. Yo no quise por
tanto acceder ninguno de ambos proyectos, y les obligu que siguiese
mis inspiraciones, encargndome yo de dar la muerte ai general ruso; y
esto me tenia cuenta, porque estando en calidad de incgnito en el cuartel general, hubiera perecido sin remedio, si se hubiese averiguardoque
era uno de los fautores de la revolucin polaca. La cosa, pues, acaeci de esta manera. El clera morbo haca entonces terribles estragos
en la Polonia, y el ejrcito ruso tenia su cuartel general en Pultusk,
sin decidirse operacin ninguna de guerra, por razn de los muchos
atacados del contagio y de los muchos que moran. Cuando la peste estuvo en el mayor auge, hice que nuestro gefe diera un banquete en su
casa, y que convidase l al general Diebitsch y otros gefes. Hzose de
esta manera, y yo mismo en persona, pesar del peligro que corra, me
present servir del simple criado en aquel banquete para poder envenenar al general Diebitsch y dos de sus oficiales mayores. Prepreles
con destreza un veneno que pudiese matarles antes de24 horas, y cuyos efec-

196

LAS SECTAS

tos fuesen iguales los que se vean lodos los das en los atacados del
clera. Para mejor disimular el suceso, hice trasladar, costa de buen
dinero, dos soldados rusos de los mas atacados al palacio de Diebitsch;
y fui tan feliz en aquella ocasin, que antes de las 24 horas el general
en gefe y sus dos oficiales mayores eran ya cadveres... La Polonia, la
Rusia y toda la Europa creyeron que Diebitsch habian muerto del clera, pero muri envenenado.
Entonces nuestro jefe recibi orden de pasar Minsk para conferenciar con el gran duque Constantino. Mientras el dbil general Toll tomaba el mando del ejrcito roso, la noticia de la muerte de Diebitsch
llegaba S. Petersburgo. Yo me traslad Varsovia para reunirmeal
ejrcito polaco, empero los pocos dias tuve noticia de que las mismas
sectas que habian decretado la muerte de Diebitsch acababan de decretar la de Constantino. Este, que era hermano del emperador Nicols, y
virey de Polonia, estaba trabajando asiduamente para esclavizarla de
nuevo. Habia llamado cerca de s los principales partidarios del e m perador, y los polacos renegados que se avenan sus miras: reunanse de noche en el palacio de la duquesa de Lowikz, y desde all dirigian
la suerte de la guerra, y condenaban muerte los infelices polacos
que caian en poder de los rusos. Queriendo, pues, las sectas de Rusia
deshacerse de ese hombre perverso, que as ahogaba la libertad polaca,
lo condenaron muerte, en razn que las sectas de Polonia no podan
hacer llegar sus satlites hasta la corte de Minsk; pero pesar de todos
los obstculos, yo volv abandonar Varsovia, y pas de incgnito
Minsk. Sin m le hubieran asesinado tambin, pero me pesaba que otro
estuviese destinado para comisiones semejantes. Una, noche, antes de dejar el prncipe la reunin cotidiana que daba la duquesa de Lowikz, introducale furtivamente en el palacio de Constantino, para lo cual tuve
que dar la mnerte dos de sus servidores, y corriendo peligros de todo
gnero, pude llegar depositar en la cena del prncipe el resto del v e neno que habia acabado con Diebitsch... A las 24 horas el prncipe era
cadver, y todo el mundo crey que habia muerto de un ataque de clera, mayormente entonces que el contagio estaba haciendo tambin e s tragos en Minsk. Del mismo modo que el duque Constantino, fu condenado muerte por las citadas tres sectas rusas, la duquesa de Lowicz.
Esta muger, ocupada siempre en asuntos diplomticos, no se cuidaba de
otra cosa que de contribuir esclavizar la Polonia, y por esto fu condenada muerte. Compuse un nuevo veneno igual al que habia muerto
Diebitsch y Constantino, y fu propinado la hermosa duquesa por

SECRETAS.

197

medio de un ramo de flores. La agona de la duquesa fn mas larga qne

la de los otros dos, mas no obstante, nadie dej de creer que habia muerto de un ataque de clera. Ganada que tuve esa victoria, y aun otras
respecto personas de menos influencia que el prncipe y la duquesa,
me retir nuevamente Varsovia, de donde habia salido de incgnito.
Volv preseutarme en el ejrcito polaco, y encargeme de su artillera, entretanto que fu nombrado general en jefe del ejrcito ruso, y sucesor de Diebitsch, el general Paskevitch. Las tres sectas de Rusia condenronle tambin muerte; pero yo no pude cumplir el deseo de nuestros celosos aliados, porque Paskevitch'era mas ducho que su antecesor.
Conoci por qu causa haban muerto ste, y el prncipe penetr los
designios de las sectas, y se puso en guardia.
Entonces, de vuelta Varsovia, os vi vos, general Razo, que tan
enamorado estabais de la libertad, que espulsado de Italia y de Francia
vinisteis combatir por ella en Polonia: y advertid de paso, que me ha
admirado mucho que vos, al hacer vuestra relacin, ne nos hayis dicho
palabra de la parte que lomasteis en los ltimos combates por nuestra
independencia polaca.
No he hablado de ello, respondi Razo por una deferencia hacia vos.
Sabiendo que vos debais contar esos sucesos, no he querido decir palabra alguna para que vos lo hicierais.
Os doy mil gracias, y seguir yo mi narracin, repuso Karitsky.
Seria nunca acabar, si tratase de referiros lo infinito que hice yo durante aquel corlo perodo de revolucin, que aun me tocaba recorrer. En
aquellos tiempos hubo en Varsovia una sublevacin con motivo de haberse descubierto una conspiracin, favor de la cual, los prisioneros
rosos deban recobrar la libertad y subyugar la capital; empero aquello
no fu mas que una mentira, porque nuestra secta habia condenado
muerte algunos de dichos prisioneros, y para poderlos asesinar con
menos peligro y escndalo, forj yo aquella conspiracin. Contribu viva
y tenazmente a todos los desastres de aquella poca, como por ejemplo,
la espropiacion de las iglesias y de los nobles, haciendo ver que todo
era un motu-propio d los prrocos y de los barones; la conspiracin,
para presentar reo de estado al general Iankowski; la fuga del
general ruso Rudiger, que favoreci nuestros designios secretos;
la actitud amenazadora que tomaron nuestras sectas aliadas de Prusia
cuando Orlof pas all de embajador de Nicols para los asuntos de P o lonia, que el conde de Flahaut, embajador de Francia en Prusia, r e clamase tambin en favor de la Polonia, y sobre lodo ayudado de vos,
Razo, y de otros varios, hice una guerra muerte al general en gefe

 98

LAS SECTAS

del ejrcito polaco Skrinecki, hombre muy militar, pero que no obstante,
aludi siempre la ocasin de la ltima batalla campal con los rusos.
A nosotros nos tenia cuenta el no desamparar Varsovia, mas para que
no se nos echara nosotros la culpa de la aproximacin del enemigo, hicimos recaer todos los cargos sobre Skrinecki, al mismo tiempo que por
otro lado le animbamos que se mantuviese firme alrededor de la c a pital. Al fin el general en gefe hizo responsables los representantes del
pueblo de la sangre que se iba derramar, y dise la ltima batalla. En
todos estos hechos, que acabo de tocar ligeramente, intervine yo con
mas menos empeo; y tanto era lo que trabaj en lodos sentidos, que
puede decirse, que fui el dictador de la revolucin, aunque no fuese por
esto uno de los principales gefes. En la ltima batalla que los polacos
sostuvieron contra los rusos, yo mandaba la artillera, y continuamente
hice disparar contra el enemigo balas rojas, dirigiendo los tiros con tal
acierto, que los rusos se acordarn eternamente de los estragos hechos
por la artillera nacional durante aquella jornada.
Cuando vi que todo estaba perdido, me retir Praga con toda la artillera. Hierve la sangre en mis venas al considerar esla desgracia, y
sobre todo, la suerte que les cupo los infelices polacos, que cayeron en
manos del dspota Nicols. Los principales gefes escapamos tiempo, y
desde entonces hemos proseguido el camino que nos han trazado nuestras
ideas; pero casi siempre en pais estranjero. Empero pesar de nuestra
desgracia, no hemos abandonado nuestros designios, los conservamos aun
en todo su vigor, y acariciamos nuevos planes de insurreccin que tarde
temprano madurarn, y cuyo resultado no podr menos que ser satisfactorio, como fcilmente podris conocerlo por lo que voy luego d e ciros.
Aqu suspendi Karitski su narracin, para descansar algunos momentos.

SECRETAS.

499

CAPTULO v m .

ta n,rcmto

revolucin.

NTRTNTO que Atibodi llenaba de tabaco su pipa, y

Razo se estaba abanicando, Karitsky prosigui su
narracin de la manera siguiente:
Antes de empezar la insurreccin polaca, nos haban prometido su apoyo y proteccin todas las sectas secretas de las naciones estrangeras, que se interesaban vivamente para que recobrramos nuestra
independencia y sacudiramos el yugo de los tiranos.
\ ^ 3 / Empero, esa proteccin y apoyo, que tanto nos h a ba envalentonado, nos vinieron faltar muy luego, porque nadie se
acord de nosotros. Debo confesar, sin embargo, que no fu por falta de
voluntad, sino por impotencia. La insurreccin que se estaba preparando en todos los paises esperaba que llegase el instante de esplosion, cuando la propaganda de Pars diese la seal de alarma por medio de la revolucin de Julio, que felizmente estall. Consecuencia de la revolucin
de Julio fueron las sublevaciones acaecidas en tantos oros estados: pero
pesar de que la vasta conspiracin se estendia por la Europa entera,
en todas las naciones se confiaba en la clase de proteccin y recursos,
que debia prestarles la primera vencedora, la Francia. No obstante, en
Francia no triunf mas que momentneamente la propaganda revolucionaria, porque aquel ciudadano que lleg ser rey, aquel ciudadano
que habia sido Gran-maestre de la Franc-masonera, reneg de sus prin-

200

LAS SECTAS

cipios, y guiado tan solo por su ambicin, ocup el trono en mengua de

los intereses de las sectas, declarndose su enemigo, por temor de que no
le hicieran caer del alto puesto que acababa de usurpar. Supeditadas pues
todas las sectas de Francia, particularmente la propaganda revolucionaria por Luis Felipe, no pudieron socorrer, cqpao era debido, las sublevaciones de los otros pases, que estaban de acuerdo con ellos. Bien es
verdad que el hijo de Felipe Egalil^ permiti que estallaran esas revoluciones en otros pases; mas esto no lo consinti para dejar que t r i u n faran, sino para conseguir que en estos otros pases se levantara un gobierno que pudiese ser sosten indirecto del suyo; gobierno de tira-y-afloja,
que debia detener la revolucin en el punto que l le pluguiera. D e masiado lo consigui; y por este motivo la sublevacin fu consentida
tan solo hasta cierto punto en los pases en donde estall.
La Polonia, por lo tanto, no debia ser de mejor condicin que otras
naciones. La principal proteccin para la revolucin polaca debia venir
de Francia, de Italia y de Rusia; pero la propaganda francesa, nada
podia ya; las sectas de Italia habian sido vencidas y dispersadas; y la
Rusia, pesar de que hizo cuanto pudo, no obstante no lleg hasta muy
lejos, porque gravitaba sobre sus sectas la mano de hierro de Nicols.
Qued pues la Polonia aislada y reducida sus propias fuerzas, y por
esto sucumbi,
No obstante, sucedi que de haber sucumbido la Polonia, sacaron las
sectas de la Europa una leccin moral, que sin duda llegar ser p r o vechosa para ellas, y fu la de convenir todos en ciertas ideas fundamentales, pesar de sus aparentes diferencias: y esto ha dado origen al
desenvolvimiento de esos planes de repblica universal, empresa digna
de la edad de oro, y la cual tarde temprano hemos de volver. Eutnces la propaganda francesa agit la cuestin sobre la necesidad de que
las sectas secretas de toda la Europa se unieran con ciertos lazos indisolubles, para poder juntas preparar una revolucin universal en toda la
Europa, revolucin que deber dar fecundos resultados, por el tino y
empeo con que se est tramando: de cuya disposicin resulta, que el
lazo federal de las sectas, hace que el cuerpo general de todas sostenga
cada una, aun las mas pequeas. A este objeto se abrieron un mismo tiempo varios congresos, los que asistan los diputados de todas las
sectas secretas existentes en la nacin que pertenecian los congresos, y
como convenia que todos esos congresos concordasen en un mismo pensamiento, y la propaganda francesa era la autora de este pensamiento,
esa propaganda reservse con justicia la presidencia en todos los congre-

SECRETAS.

201

sos citados. Vos, general Razo, nos habis hablado del congreso italiano,
que asististeis en Pars, y al mismo tiempo que este se efectuaba, abrise otro en Trento para las sectas austracas; otro en Pars para los franceses; otros en varios otros puntos; y otro en la ciudad libre de-Francfor para las sectas alemanas y polacas. Las sectas polacas prefirieron
formar causa comnn con los alemanes, entenderse aisladamente, y yo
fui uno de los que defend con mas calor, ese pensamiento, porque en
caso de nueva sublevacin, la Polonia se podra presentar mas potente
los ojos de sus tiranos, si podia correr la suerte de toda la Alemania.
El congreso se tuvo pues, como he dicho, en Francia bajo la presidencia de la propaganda francesa, que propona todos los congresos
las bases de la nueva revolucin, que debia envolver la Europa, y los
medios con que debian llevarse cabo. All asistieron los diputados de
todas las sectas alemanas y polacas. Mas de cincuenta fueron esas sectas que enviaron Francfort sus diputados, sin contar las diferentes sectas masnicas de cada estado alemn. Las principales fueron las de los
Iluminados, Svedemborgienses, Templarios, Carbonarios, Jueces francos, Burschenschaft y Sosiedad patritica. Al principio nos cost mucho
el entendernos; pero por fin qued perfectamente acordado el plan de
sublevacin para Alemania y Polonia. Por lo que loca al de Alemania,
se resolvi destronar todos los reyes y erigir la Alemania en imperio,
y despus en repblica federal ( 1 ) . Por lo que toca la sublevacin de
la Polonia hubo muchos y variados debates. Yo fui uno de los que sostuve con mas calor, que estallase en Polonia una nueva revolucin, tan
luego como estallase en Alemania; mas los enviados de la propaganda
me convencieron de que convenia obrar de manera, que la Rusia no i n terviniese en los asuntos del imperio, y probaron que sera convidarle
ello, armar una sublevacin en Polonia. Yo objet, que si las cosas lomaban un sesgo peligroso, fuese en Francia, fuese en Alemania, la R u sia intervendra, aunque estuviese quieta la Polonia; pero se me contest, y se me prob, que cuando la Rusia quisiese obrar as, ya no s e ra tiempo: porque la revolucin europea estaria ya consumada. Tales
razones me dieron, que me convencieron de todo esto; pero entonces se
suscit cuestin sobre el papel que debian presentar las sectas polacas.
No s cmo hubiera aquello acabado sino se hubiesen presentado en el
congreso diputados por las sectas hngaras, que venan del congreso de
(1) Este plan de revolucin es el mismo que ha estallado en 4 848 despus de la
revolucin de Febrero en Pars.
TOMO i i .

26

202

LAS SECTAS

Trento. La propaganda francesa propuso entonces, que la sublevacin

polaca se hiciese en Hungra; porque esa nacin quera sacudir el yugo
austraco; y adems de poderlo conseguir mejor, ayudado de las sectas
polacas, facilitaria mas la independencia de la Polonia, tan pronto como
estuviese cimentada la revolucin en otros pases. Esta proposicin me
agrad y la aprob desde luego. La Hungra contaba adems, con grandes recursos para la sublevacin; y los diputados hngaros, al dejar el
congreso de Trento, vinieron al de Francfort por inspiracin de la p r o paganda de Pars, que conoca cuan fcilmente se avendran los polacos
y los hngaros.
La Hungra estaba ansiando tambin el momento de sacudir el yugo
austraco. Las sectas eran all muy numerosas; pero en particular Svedemborgiense, la de los Marlinistas, la de los Iluminados y la Masnica (1). Los hngaros, consiguieron ausilio para poder preparar su r e vuelta, y con esa esperanza, se presentaron en el congreso de Francfort.
All permanecimos tambin por algn tiempo mas los diputados polacos,
y entretanto el congreso tom todas las medidas para el caso de sublevacin. Lo mismo que la de Italia fu aplazada la revolucin alemana
para despus de diez doce mas aos, y obligronse los diputados
no-obrar hasta despus que Pars se hubiese sublevado (2): porque as
como la Francia desempeaba el papel de propagandista y directora de
la revolucin, as tambin era muy justo que ella diese la seal de alarma y determinase la hora de la revuelta. Convenimos en esto y en todo
lo dems, que prxima remotamente podia ser necesario para el caso
de la sublevacin. Todo se previno, y se dispuso admirablemente, para
aumento de conjurados, para reunin de dinero, para usurpacin de
cargos pblicos, para completa aquiescencia durante algunos aos, para
duradero acuerdo entre los estados alemanes, para penetrar en los palacios
dlos prncipes, y para mil y mil cosas mas se dictaron acertadas disposiciones, fin de que al ser la hora de la revolucin, encontrase sta simpatas en todo el imperio alemn, y la opinin pblica estuviese favorable
las ligeras invocaciones que al principio deban de proponerse. Sentado
todo esto, los diputados polacos y hngaros dejamos deliberando al congreso de Francfort, y nos trasladamos al de Trento, porque perteneciendo la
Hungra al Austria, y debiendo hacerse en Hungra la sublevacin polaca,
('I)

Sobre las tres primeras, vese Barruel en sus Memorias sobre el Jacobi-

nismo. Con respecto esas tres sectas se esplica perfectamente el citado autor.
(2)

Como realmente sucedi en 4848; aunque no del modo que se habia m e d i -

tado, como se ver mas abajo.

SECRETAS.

203

debamos presentarnos y ponernos de acuerdo con el congreso austraco,

en el cual se hallaba ya el principal jefe de los hngaros. En el congreso
de Trento fueron aprobados todos nuestros deseos, y tomronse bajo la presidencia de la propaganda francesa disposiciones anlogas las que habia
tomado el congreso de Francfort. Concluido todo esto, abandon Trento;
pero antes nos reunimos todos los diputados polacos en unos bosques de las
montaas del Tirol, y all juramos nuevamente la emancipacin de la Polonia, aplazando, sin embargo, el cumplimiento de estas disposiciones, para
despus que la Francia hubiese dado la seal de la revolucin, y despus que nuestras ideas triunfasen en Hungra por ser as conveniente.
Ese juramento no lo he olvidado jams, ni podr olvidarlo tampoco.
Despus de arreglado todo, y despus de haberse encargado mis amigos
de la propagacin de las sectas en Polonia y Hungra, puse mis ojos sobre la Europa, para ver en que parte de ella estaba mas en boga la r e volucin, porque all deba estar Karitski, conforme sus juramentos; y
vi, que en las orillas del Tajo, estaban batindose los amigos de la libertad, defendiendo al emperador D. Pedro, y los satlites del oscurantismo, defendiendo D. Miguel. Portugal estaba pues en revolucin, y
dije yo: All ha de estar Karitski y all march. Form parte de la
espedicion contra D. Miguel, y D. Miguel perdi el trono para siempre
jams amen. Renuncio, por no ser pesado, esplicaros lo que en Portugal hice: ya podis conocer que no desperdiciara la ocasin de trabajar
decididamente en favor de mis ideas, formando nuevas logias, renovando las antiguas, y esterminando cuanto me era posible mis enemigos
y sus cosas ( 4 ) . - Vencido D. Miguel, volv Polonia con la celeridad
( 1 ) Si qued vencido D. Miguel, puede acusarse de ello al Austria y alas dems
potencias del Norte, que no quisieron impedirlo, cuando tan fcil les era. Quizs era
cosa de poco inters, que triunfara la revolucin en un pas tan reducido como Portugalrfpero no pensaban que los jefes de la revolucin portuguesa eran tambin subditos
suyos, que tarde temprano ensayaran derribar su trono, como en verdad ha s u cedido. Casualmente tengo la vista un nmero del peridico monrquico, la Esperanza, el cual hablando sobre lo mismo, se espresa en uno de sus artculos de la
manera siguiente:
No puede pensarse en el estado poltico de las potencias del Norte, sin creer que
estn pasando por un perodo de espiacion. La mano de Dios parece que castiga la
indolencia, el egosmo el desden con que desde 4 8 3 0 vieron el peligro de las m o narquas, reconocidas por la Santa Alianza como legtimas, en el occidente de Europa. En Austria singularmente, cuya poltica, la poltica del esperimentado Metternich, daba la consigna los gabinetes aliados, es donde la Providencia est haciendo
resaltar la ley de su justicia. No solo padece ahora los mismos males que pudo evitar

204

LAS SECTAS

del rayo, para proteger y coadyuvar nuestros planes revolucionarios;

empero, pesar del incgnito que guard, la polica austraca olfate
mi presencia. Iban echarme mano, pero me escap tiempo. Entonces
observ que la revolucin peleaba en Espaa, y sin mas reflexionar, dije:
A Espaa voy. Convengo con vos, Razo, en que aqu se nos tiene muy
poca consideracin, pero no importa: consulenos el pensamiento de que
trabajamos para la revolucin, y de que as prestamos un grande servicio nuestras patrias respectivas, haciendo instruir en el arte de la guerra nuestros jvenes iniciados, que nos han de prestar ayuda en las revoluciones de nuestro pas. S, amigos mos, tengamos paciencia, pues,
no est lejano el da en que podremos recorrer la Europa, sin encontrar
mas que hermanos eu todas partes, y hermanos iguales en todo nosotros. Antes de llegar este trmino, hemos de trabajar muchsimo y sin
descanso; hemos de contribuir eficazmente toda innovacin, cualquiera
que sea.
Ahora debiera yo deciros cules son mis intentos particulares para
cuando llegue el dia de la sublevacin que se est fraguando. Sobre e s to, amigos mios, hay mucho que decir, y siguiendo el ejemplo de vos,
general Razo, lo dejar para cuando se haya esplicado nuestro hermano
Atibodi sobre los designios de las sectas de Francia, su pais.
las naciones del Oeste, sino que para mayor humillacin suya, los generales e n e migos que hoy la ponen en el mayor apuro, son los oficiales subalternos del ejrcito
de aventureros, sueldo de la revolucin, que hicieron su campaa en la parte que
ella le pareca mas insignificante de Europa, en los estados que con menos inters
miraba, Espaa y Portugal.
No crey ciertamente el gobierno de Viena que aquellas legiones estranjeras
reunidas en 4833 en los confines del continente europeo, tanta distancia del imperio austraco, fuera un plantel de jefes, que mas adelante acaudillaran otras legiones
de estranjeros para derribar el trono imperial y poner toda el Austria en mayor
peligro de aquel en que la pusieron las armas victoriosas de Napolen. Al contrario,
se complaca en ver ocupados miles de aventureros quienes poda temer cualquier
otro pas; y como los males que consigo llevaban, no iban descargar sino contra un
rincn de tierra casi olvidado por la diplomacia, debieron de decirse los hombres que
dirigan los destinos de Europa: d a tempestad se form en Francia, y ahora est
en la Pennsrla ibrica; camina hacia poniente y no nos amenaza. Dejmosla que se
desahogue en aquellos cuitados pases.
Desventurados egostas! No pensaron en que siguiendo siempre hacia occidente
se viene salir por oriente, y que por lo mismo, lo que ellos crean alejamiento de
la revolucin, era que se aproximaba sus palacios asiticos. Ya la tienen encima:
all la llevaron los que ellos permitieron que la trajeran ac.

SECRETAS.

C A P I T U L O IX.

1 xaxitfo.
Comprendis lo que son esos
hombres, que escupieron Jesucristo, le abofetearon, le azotaron, le coronaron de espinas, le
cargaron la cruz cuestas, y le
hicieron morir en el Calvario?
Pues bien, aun los bay peores
en nuestros das, y existen entre
nosotros.
BODKDALONE.

s acab Karitski su narracin; y al instante se ten'di en el suelo, entre tanto que Atibodi se incorporaba para hablar.
Apur el tabaco que tenia en la pipa, y concluido
'que fu, empez su narracin del modo siguiente:
Os he escuchado basta el cabo con mucha a d miracin mia, hermanos, he considerado atentament e todo lo que habis hecho en favor de nuestras sectas; pero tengo el placer de poderos decir que yo he
hecho aun mas que vosotros. En primer lugar, debo deciros, amigos, que
mi carcter no es en manera alguna como el vuestro. Vos sois impetuoso,
arrogante y foribundo; mas yo, por el contrario, me distingo por una
gran calma y sangre fria. Discurro las cosas con tiempo, y las ejecuto
cuando es hora, pero con previsin, exactitud, sin reparar en obstculos.
Soy vengativo, rencoroso, atrevido; pero dominado, no obstante, por esa
sangre fria, que aumenta mi atrevimiento, mi rencor y mi venganza.
Sentados esos precedentes, pasar haceros una breve resea de todo
lo principal que yo he hecho en favor de la revolucin. No seguir vues-

206

LAS SECTAS

tro ejemplo., tomando las cosas desde muy lejos, m me bastar empezar mi relacin desde la revolucin de Julio, precedida, no obstante, de
unas pequeas relaciones sobre la principal secta, que yo estuve dedicado. Esta fu la carbonaria. Ya sabis de que secta hablo; y que pesar de haber sido importada de aples, y fundada, segn las inspiraciones de los mas clebres carbonarios italianos, no obstante, tan ilustres personajes entraron componerla, y tan alto vuelo tom, que nada comn,
mas que el nombre, vino tener con la carbonaria italiana, y aun de otros
paises. Esta secta fu fundada en Pars, en 1820, del modo siguiente:
Despus de haber estallado en las Dos Sicilias la revolucin de 1820,
consecuencia de los manejos de las sectas napolitanas y sicilianas, y de
los de la propaganda francesa, resolvi sta, enviar all algunos de sus
miembros mas decididos para ayudar los napolitanos triunfar de las
viejas preocupaciones; y varias sectas dependientes de la propaganda francesa, enviaron all sus comisionados, para que ayudasen la revolucin.
La secta de los Amigos de la verdad mand all dos de sus mas principales miembros, los cuales, durante su permanencia en las Dos Sicilias,
formaron parte de la carbonaria italiana. Despus, la revolucin napolitana fu vencida por las bayonetas austracas: y uno de los franceses,
que previno ya la catstrofe de antemano, dej all su compaero, y se
traslad Pars con la celeridad del rayo, durante el mes de noviembre
de 1820, y los 3 4 dias habia echado ya los cimientos de su secta
carbonaria. Propuso el plan los principales prohombres de su secta de
Amigos de la verdad. Algunos aprobaron su proyecto; y ellos, con a l gunos otros amigos, en nmero de doce, fundaron la carbonera francesa. Los principios de esta secta fueron desterrar primero los Borbonesde
Francia, y despus proclamar la repblica, cuando de ello fuese ocasin.
Esta nueva logia, que tom un nombre particular, constituyse en comit
central de la secta, tan luego como se establecieron nuevas logias en los departamentos, que eran dirigidas por dos comisionados del comit central de
Pars. Cada logia tenia en su territorio ciertas asociaciones indiferentes,
cuyo nmero procuraban aumentar, y de entre los miembros de esas
asociaciones, dirigidas ocultamente por los delegados del comit central,
eran escogidos aquellos que deban entrar en la secta carbonaria. Lo mas
admirable de esa secta era, que ninguno de sus miembros conoca mas
jefe que su inmediato, ni estos conocan mas que al comit central de
Pars, sin saber la existencia de ninguna otra logia: y tanto era as, que
era condenado muerte, y egecutado, todo carbonario que de su logia
pasaba otra por cualquier motivo que fuese, si ello no le facultaban

SECRETAS,

207

sos jefes. Por lo dems, todos los hermanos carbonarios eran soldados
en caso de necesidad. Al que no era apto para manejar el fusil, no leer
permitida la entrada en la secta, y por eso cada logia se compona de
compaas, batallones regimientos, que siempre hallbanse militarmente montados, segn el nmero de miembros. Por de contado, comprendereis que eran miembros de esa secta la gente mas ruin y perdida
del estado, pero as convenia, para tener brazos que empuaran los fusiles:
en cambio, los jefes eran todos personas decididas, respetables, y los primeros hombres de la Francia: y como que el comit central de Pars era
el nico que por medio de sus comisionados sabia el nmero de individuos y logias que contaba la secta, y el nmero de los que eran dignos
de entrar en ella, distribuia esos nefitos de manera que todas las l o gias tuviesen igual nmero de miembros, y pudiesen as organizarse mas
uniformemente sus compaas, batallones y regimientos; cuyas logias
enviaba oficiales que las mandasen, escogidos de entre los miembros
que componian las logias distinguidas, que este efecto tenia establecidas el comit central. De este modo lleg la secta formar un ejrcito
formidable, de modo, que sin nadie apercibirse de ello, antes de la revolucin de Julio existia subterrneamente contra'Carlos X un ejrcito de
cerca doscientos mil combatientes. Cada carbonario tenia un fusil y 50
cartuchos, todo lo cual se guardaba. Debe decirse, no obstante, que al
fin lleg ser tanto el nmero de carbonarios, que no hubo fusiles ni
para una tercera parte de ellos, aunque todos aprendan su manejo para
cuando llegase el caso.
Esta era, pues, la secta deque yo entr formar parte mediados de
4 8 2 1 , y como era ya miembro de la frac-masonera y de otras sectas, me
dieron uno de los principales cargos. Pronto conocieron cuan apropsilo
era para grandes empresas, por cuyo motivo me confiaron algunas de las
mas espinosas. El tribunal supremo de la secta condenaba muerte
todas aquellas personas qu as lo merecan, por exigirlo los intereses de
la secta, y como cuando debia darse alguno la muerte, se echaban
suertes, no solo lo mat cuando me destin la suerte, sino que lo hice
tambin voluntariamente, siempre que alguno de los designados me lo
permiti. As fu que en pocos aos desembarac la secta de una porcin de enemigos suyos. Pero una prueba de lo mucho que en m fiaba
el comit central, la hallareis en las varias comisiones que me dio, pues
intervine en diferentes proyectos de insurreccin que se ensayaron, c o mo por ejemplo, las de Semur, Befort, Colman; empero donde me d i s tingu mas, fu en la Rochela; aunque aquella jornada termin mas i n -

208

LAS SECTAS

felizmente para mi secta, pues cuatro compaeros mos fueron ejecutados. Nuestra secta no se ataj por esto, sino que prosigui mas animosa
que nunca sus proyectos de insurreccin y de guerra, y yo desembarazndola de todos los enemigos que se le presentaban. As llegaron ser
innumerables las vctimas que sacrifiqu... Cuando se me designaba,
yo me ofreca para dar la muerte alguna persona, no me presentaba
ella en el mismo instante, ni la atacaba brusca inopinadamente, sino
que proceda en todo con lentitud, con una sangre fra envidiable: y
despus que con tiempo y reflexin habia preparado la cosa, ponala en
planta, y de ese modo casi nunca err el golpe.
Empero, de la misma pujanza de la secta se origin su ruina. Tales
llegaron ser su valimento influencia, y tan vasto el plan de insurreccin que meditaba, que todos los partidos polticos contrarios la
monarqua y los Borbones quisieron tener entrada en ella. El comit
central cometi la imprudencia de admitirlos, y por causa de ello, m a yormente por la admisin de los orleanistas y bonapartistas, el gobierno
de Carlos X tuvo noticia de la existencia de la carbonaria, y descarg
sobre ella tan rudos golpes que la trastorn del lodo, y desbarat la mayor parte de sus atrevidos proyectos. Finalmente, al acercarse la poca
fijada para la revolucin, que debia destronar Carlos X, reconstituyse la carbonera, y casi ella sola es debido el triunfo de aquella insurreccin.
Llego la revolucin de Julio, y permitidme que no me estienda, aunque podra deciros sobre ella muchas cosas que vosotros ignoris. Ya os
he dicho que mi carcter se distingui por una sangre fria estraordinaria inalterable; empero debo confesar que una sola cosa de este m u n do me haria perder esa sangre fria, y esa cosa es el hablar oir hablar
de Luis Folipe, del cual tarde temprano me he de vengar, y el cual
vendi tan cobardemente las sectas, en hombros de las cuales subi al
trono de S. Luis, que por desgracia nuestra no supo hundirse con l
hasta los infiernos. Durante aquellos tres das de revolucin hice todo
cuanto hay que hacer. All, Karitsky, nos conocimos tiempo que a t a cbamos juntos los fieles soldados que defendan su antiguo rey.
Despus de la revolucin de Julio todos los partidos y todas las sectas,
escepcion de unas pocas que estaban vendidas Luis Felipe, quedaron
completamente burladas. Este hombre, fu el que, despecho de todos,
ocup el trono, y este suceso dej las sectas del mismo modo que si nada
hubieran hecho para el logro de sus ideas. Entonces tuvieron que empezar de nuevo las conspiraciones, y reorganizar bajo diferente plantilla
todas las sectas, para derrocar Luis Felipe.

SECRETAS.

209

La primera que se form fu la de Los amigos del pueblo, y escusado

es deciros que, en vista de tantos escarmientos, esos amigos del pueblo
no basaron sus proyectos de revolucin sobre monarquas constitucionales, ni transitorias, ni de comodn, sino sobre el asesinato'de Luis Felipe, que debia procurarse toda costa, y proclamacin de la repblica
democrtica y social. Yo entr formar parle de esa secta, luego de su
instalacin. Empero la polica, que acababa de crear Luis Felipe, conoca todos nuestros manejos y los desbarataba. Como que ese famoso rey
habia pertenedido toda clase de sectas, conoca todos los recursos y
medios de que podan valerse. Al principio pudo vencernos, porque todas las sectas no haban tenido tiempo de repararse, pero cuando h u bieron deliberado sobre la conducta que les tocaba seguir, variaron su
lnea <!e ataque, cambiaron sus propias constituciones, sus prohombres,
de modo que desde la frac-masonera, hasta la mas moderna de todas las
sectas, introdujeron innovaciones en su modo de obrar y en sus secretos.
De este modo, la vuelta de algn tiempo, volvieron presentarse poderosas en su mayor parte, y obrar en una esfera tal de independencia,
que hicieron temblar al tirano en su solio. Esto no obstante, no fu parte para impedir que algunas sectas sufriesen considerables derrotas, mas
eso mismo contribuy eficaosimamente que por su disolucin aumentasen esas sectas el nmero de las nuevas que se formaban. Una de ellas
fu la de Los derechos del hombre y del ciudadano. Grande vuelo lom
desde su instalacin, y la mayor parte de los que formaban la de los
Amigos del pueblo ingresaron en la nueva, porque en la primera eran
dem-asiado perseguidos, y yo fui uno de ellos... Del mismo modo formronse tambin otras varias; pero en particular la de los Mutualistasy
la de los hombres libres. No quiero detenerme en citaros las constituciones de cada una de esas sectas, ni sus lugares de reunin, ni el nombre de sus principales jefes, porque esto seria demasiado largo, seria
molesto, y sobre lodo, nada os dira de nuevo. Pasar, pues, esplicaros cmo pensaron que deban obrar los prohombres de todas sectas, para sacar algn fruto de sus tentativas, y poder formar con esperanza de
buen xito un plan de conspiracin el mas vasto que pudiera imaginarse. Habeisme hablado vosotros, amigos y hermanos, de unos congresos
de diputados por todas las sectas de vuestros pases respectivos para hacer la revolucin de vuestro mismo pas; y habis confesado tambin,
que esa idea fu hija de la Francia:, y bien mirada la cosa, as debia suceder. La Francia era la que habia querido mudar el orden de cosas
existente por medio de la revolucin de Julio, y las sectas francesas eslaIORIO i i .

il

210

LAS SECTAS

ban seguras de poder llegar al colmo d sus deseos por medio del triunfo, que no podan menos que obtener, como lo obtuvieron; empero, c o mo pesar de esto, vieron despus frustadas todas las esperanzas, palparon tambin antes que otros la necesidad de variar su plan de ataque.
Hombres sabios ilustrados babia en las sectas francesas que al verse
en tan dura posicin, vironse obligados por ello inquirir el mejor
medio de salir pronto de ella y con buen efecto, y ninguno pareci tan
propsito, como el de reunir en un comn centrlas fuerzasde todas las
sectas de Francia, para que dirigidas as por la unidad de accin, pudiesen descargar mas fuertes golpes sobre todo lo que les fuese obstculo.
Al principio se pens hacer esto, por lo que ataia las sectas de Francia; empero, despus que se hubieron reunido todos los jefes de las sectas, resolvise que ese plan de conjuracin no fuese francs, sino europeo; que as como se habia proyectado para las sectas de Francia, sirviese para todas las de Europa.
Entonces fu cuando se reuni en Pars el congreso nacional para t o das las sectas, al cual asistieron diputados, por mas de 70 de ellas. All
estuvieron todos los principales hombres de la Francia, muchos de los
cuales yo conoca. No me detendr en esplicar el plan de conjuracin
que se adopt, por ser enteramente igual al que vosotros habis propuesto para vuestro pas respectivo, con la sola diferencia de que la Francia
es la que deba dar la seal de alarma, y los, dems paises seguirla. En
lodo esto, convinieron los diputados en Pars reunidos, y en todos los medios que para ello meditaron; empero alguna secta nueva,como la dlos
Derechos del pueblo, Derechos del hombre y del Ciudadano, Libres obreros y muchas otras, enviaron instrucciones sus diputados para que se
opusiesen formalmente las pretensiones de la propaganda revolucionaria, respecto no permitir que estallase la revolucin europea hasta al
cabo de ocho, diez, doce mas aos, si el espritu pblico no estuyiese
dispuesto secundar todo movimiento revolucionario (1), lo cual se deba procurar con todo ahinco. Tanta fu la oposicin, que esas sectas
hicieron tal medida, que al fin sus diputados se separaron del congreso. Yo habia hecho tambin la oposicin, mas no obstante, prefer q u e darme. Sentadas las bases de la revolucin, passe la propaganda revolucionaria, que desde entonces no ha sido mas que un comit establecido en Pars, formado por los hombres mas dignos ilustrados de todas
(4)

Confieso que en esto obraron con sagacidad estrema los promotores de tal

conspiracin: y es mucha verdad, que solo esta medida era la que podia coronar con
feliz xito el movituientode Pars en 4 8 4 8 .

SECRETAS.

21 1

las sectas, el cual debia dirigir y dirige los negocios de la revolucin;

y todas las sectas que la juraron obediencia, debian someterse ella (/).
Entonces, cuanda la propaganda francesa estuvo revestida con todos los
poderes que le habia conferido el congreso, fu cuando invit todas
las sectas estrangeras formar causa comn con ella y procurar que
la revolucin, al llegar labora designada, fuese europea. Pensamiento
tan fecundo, hall cabida en los nimos de todos los hombres libres de
Europa y de sus sectas, tanto, que no pudieron menos que adherirse l.
En todas partes de la Europa habia clubs y reuniones, y la propaganda
de Pars reciba lodos los das testimonios de lo bien aceptada que habia
sido su institucin.
El congreso de Pars para las sectas francesas prosigui sus deliberaciones para el caso de la revolucin; y como que de todas partes se le
admiti la iniciativa, que ella ofreca tomar en la revolucin de todos
os paises, todas ellas envi sus agentes embajadores, para presidir
]os congresos que con ese objeto se formaban. Ahora me loca deciros,
amigos mios, que lo que nosotros sabemos sobre esos congresos, se reduce que se convino un plan de conspiracin para revolucionar la Europa en masa, y'en un solo da, y que todos los congresos presididos pro
los agentes de la propaganda francesa tomaron disposiciones acertadsimas y eficaces, para ir preparando la llegada de la revolucin-monstruo;
empero nosotros no sabemos las deliberaciones ulteriores todo esto.
Las sectas de Francia que concibieron la idea, formaron un comit, llamado propaganda francesa; las sectas de todos los paises formaron otra
igual para su pas; luego despus estos centros de unidad se han conservado en correspondencia, y sometidos todos al de Pars, con lo cual
podis conocer claramente, que todas las disposiciones emanan de Pars, y que se habrn tomado muchsimas, cuyo objeto y tenor se ignora. Lo que es esto, puedo yo asegurarlo, y en verdad os maravillarais si
supierais el conjunto de esas disposiciones tan tuertes y lan fecundas,
para cuando llegue el caso de la revolucin universal, que ojal sea
pronto (2). Despus de constituidos los comits de propaganda en todos
los paises, resolvise que cada uno de esos comits tuviese perpetuamente Siempre ha sido eso mismo la propaganda revolucionaria de Pars; empero
entonces lo fu con mas razn, porque fu el centro comn de todas las sectas de
Francia, y prouto lo vino ser de toda la Europa.
(2) Que este plan era bueno, nadie lo duda, y aunque renuncio esplicar por
ahora las medidas que adopt la propaganda, no dejar de hacer mencin de algunas, cuando sea ocasin de ello.

\%

LAS SECTAS

te dos de sus individuos en Pars, para formar parte del comit universal; y para que as no mirasen como inspiraciones estrangeras las que
vinieron de Pars, puesto que debian acomodarse ellas. Hzose as
efectivamente, y desde entonces todos los centros revolucionarios de Europa han tenido dos de sus miembros en el centro universal de Pars ( 1 ) .
Despus de haberos hablado de todo esto, fltame aun, amigos mos,
deciros cuatro palabras mas sobre algn otro asunto, y concluir mi n a r racin.
(4) Y no solamente esto, sino que despus han venido residir en Pars los mis
mos comits propagandistas de otros paises. La propaganda democrtica y social
alemaua es una de estas, y algunos de sus miembros han sido presos en \ 4 de Junio
ltimo, por causa de la insurreccin de Pars.

213

SECRETAS,

CAPITULO X.

lina muirte para una rinoirion.

Si matis al rey, la Inglaterra est perdida; ya no hay atajo coutra la revolucin.

WAL'TER'SCOT.

A os he dicho, amigos mios, prosigui Atibodi, que

durante el congreso de los diputados por todas las
sectas en Pars, se apartaron de l los diputados,
por algunas que convenan en lodo lo que se haba
propuesto, menos en aplazar la revolucin para despus de ocho diez mas aos. Yo perteneca cuatro de las sectas que se separaron, mas, no obstante, me qued en el congreso hasta la definitiva, y
con cortas escepciones, aprob todas las medidas
que se tomaron, cabindome la honra de que adoptaran algunas de las
que yo propuse. Las sedas que yo perteneca, y las otras que se haban separado, no dejaron de conocer por eso, la necesidad de aunar los
esfuerzos de todos para el mejor xito de la revolucin, por cuyo motivo nunca se negaron cooperar las disposiciones que dictaban los d i putados de la propaganda francesa, cualesquiera que fuesen; empero,
como queran probar fortuna y arreglar una revolucin antes del tiempo
fijado en el congreso de Pars, reunironse en comn lazo, y mejoraron
los materiales para hacer solas una revolucin. Mucho se trabaj para
conseguirlo, y yo cooper ello grandemente; pero nunca pens que pu-

214

U S

SECTAS

dieran producirnos buen efecto. Antes de acabar el ao de 1833, nos

pareci que ya era hora de probar fortuna. Para aquella insurreccin
que intentamos, habamos trabajado infinito, y confieso buenamente, que
al verla tan bien preparada, me deslumbre hasta el estremo de creer que
podia producir buen resultado. Tanto era lo que me cegaba el deseo de
un prximo triunfo! Entonces quisimos disponerlo para cuando se nos
presentase ocasin, que lleg finalmente en abril de 1834. No me d e tendr esplicaros las causas aparentes de aquel movimiento; lo que de
cierto hay, es que pusimos en revolucin Pars, Lyon y otras ciudades ( 1 ) . La propaganda francesa, que nos habia amonestado mil veces
para que desistiramos de nuestro empeo, no pudo desentenderse de
prestarnos su ayuda al ser ocasin; pero de nada nos sirvi todo esto, y
camos. Empero, pesar de que la revolucin fu sofocada prontamente, no caimos con tanta precipitacin que no me diese tiempo de saciar
mis apetitos de sangre y destruccin.
A consecuencia de esa revolucin, en la cual tom yo una parle muy
activa, luve que abandonar la Francia; y echando cual vos una ojeada
sobre Europa, para ver en qu pais se peleaba mas decididamente en favor de la revolucin, observ que ese pais era Espaa, y dije: all
voy. Desde entonces, amigos mios, en Espaa me encuentro, aguardando el dia de volver mejor posicin. Antes de .acabar, voy deciros
cuatro palabras sobre los designios actuales de la propaganda revolucionaria de Paris.
El congreso de Pars, pesar de que permiti que le abandonaran los
diputados por muchas sectas, porque no queran aplazar la revolucin
europea, nunca dej de considerar que era un gran calamidad tener que
esperar demasiado tiempo, y con harto sentimiento suyo vieron, que no
solo en Francia, sino en otros muchos pases, varias sectas se separaban
del centro comn. Muchas reuniones tuvieron los propagandistas para
ver de acortar el plazo; empero nunca dejaron de conocer que esto no
convenia, y que lo nico prudente era tener paciencia y aguardar. Yo
confieso que as convenia hacerlo; que era prudente; que era necesario:
mas, no obstante, reconozco que tanta tardanza era un tormento continuado para ciertos espritus: el mi, por ejemplo: y por este motivo nun(1) Estas mismas sectas y otras, como la sociedad de las familias y la de saissons y los comunistas promovieron tambin la revolucin de 12 y 13 de mayo de
1839. Aquella revolucin fue vencida tambin; empero se prepararon otras, la
cual contribuyeron otras nuevas sectas que cada paso se han ido formando bajo la
influencia de las ideas comunistas, sansimonianas, furrieristas, etc. etc.

SECRETAS.

215

ca las sectas disidentes dejaron de proponer la poderosa propaganda

revolucionaria, mil medios para hacer con xito la revolucin antes de
tiempo. La propaganda todos los desechaba; y confieso que haca bien,
porque ninguno era bueno. Finalmente, J a secta de los amigos del p u e blo fu la primera en hacer una proposicin aceptable, y sta la hizo
instancia mia, porque yo era uno de los jefes de dicha secta. Esa proposicin era la de acelerar el movimiento de la revolucin, como efecto de un acontecimiento capaz de dejar los negocios de todas las sectas
en el estado en que pudieran colocarlos los manejos de las propagandas
la vuelta de los diez, doce mas aos que se pedan de plazo. Ese
acontecimiento, que podia por s solo obrar una revolucin tan completa,
en toda la Europa, era la muerte del que habia inaugurado la poltica
nueva conservadora; es saber, la muerte de Luis Felipe. Al principio hall oposicin viva y estremada una proposicin de tal naturaleza,
no porque profesaran cario al rey, sino porque no se decidan creer
que la muerte sola de Luis Felipe bastase para obrar en Europa la r e volucin meditada. Esta resistencia, sin embargo, dur muy poco, porque de tal manera estrecharon la cuestin los que defendian el proyecto
de los Amigos del pueblo, mejor dicho, el proyecto mi, que la propaganda de Pars declar unnimemente que aceptaba nuestros proyectos,
y que convenia proclamar la revolucin tan luego como se pusiese trmino la vida de Luis Felipe. Era este pian muy halageo y fecundo,
porque preparaba por s solo todas las sedas la realizacin de sus d e signios; y adems de esto, bien mirada la cosa, era una verdad que la
muerte del monarca de Julio bastaba para cambiar la faz de Europa (1).
Desde entonces se dio nueva.direccin los proyectos de las sectas, y
todas ellas dieron vueltas alrededor del plan de asesinar Luis Felipe...
Esto, al principio, habia parecido muy fcil, pero bien pronto se palparon las dificultades. Un proyecto de asesinato estaba muy pronto concebido, pero era muy difcil ponerlo en planta. Todas las sectas proponan
medios diferentes, pero fu en vano. Luis Felipe conoca perfectamente
hasta que grado era un obstculo todos sus enemigos, y saba preservarse de ellos. Como habia sido miembro de las sectas, todo lo prevea y
estorbaba. La propaganda, al ver frustadas sus primeras tentativas, nombr una comisin para buscar los medios de dar la muerte al tirano, y yo
fui uno de los miembros de esa comisin. Lo primero y mas fcil que
nos ocurri, fu un proyecto de envenenamiento. Despus de haberlo resuelto as varias veces, la propaganda nombraba la secta que debia e n (4) Todos los hombres pensadores lo haban sentido siempre asimismo.

216

LAS SECTAS

cargarse de efectuarlo, y la secta nombraba al individuo individuos

que deban ponerlo en prctica, pero nada se alcanzaba con eso... Luis
Felipe se baba procurado criados mas Seles que perros, y nunca, por
mas que se intent, pudo darse cumplido efecto los proyectos de e n venenamiento. Resolvimos echar mano de otros medios; aproblos la propaganda: pero al llegar la hora de ponerlos en prctica, se estrellaban
todos contra la muralla de bronce que circuia el alczar del tirano. Entre tanto, todas las sedas de Francia, y aun algunas del estranjero, p o nian el grito hasta las nubes, demandando el cumplimiento de la que se
les habia prometido; en este conflicto, quise encargarme yo de llevar
cabo algunos de los proyectos concebidos, para poner fin sus dias;
pero no fui mas feliz que los que me haban precedido. Entonces fu
cuando, al ver la polvoreda que levantaban las mismas sectas dependientes de la propaganda, la comisin para asesinar Luis Felipe, se declar en sesin permanente, hasta haber resuelto una cosa otra que fuera
definitivamente eficaz para conseguir nuestro empeo. Dura era entonces nuestra situacin, y en vista del modo como Luis Felipe habia desbaratado todos nuestros proyectos, con las precauciones que tomaba continamente, y en vista del clamoreo de todas las sectas, tuvimos que adoptar el plan de asesinar Luis Felipe violentamente, ya que de otra manera no habia sido posible. La propaganda aprob estos designios, y al
tratarse de sealar cul de las sectas debia encargarse de introducir a l gunos de sus miembros en el palacio de las Tulleras, y dar la muerte
al monarca de Julio; yo me ofrec ello ayudado de algunos que elegira entre los individuos de las sectas que yo perteneca. Este ofrecimiento fu aceptado por los miembros de la propaganda, y me hubiera
importado muy poco que no lo hubiesen aceptado, porque de todas m a neras yo hubiera puesto en practicarais designios, pues que.tengo jurado
dar la muerte Luis Felipe, siempre que se me presente ocasin.
Sin embargo, antes de permitir que me introdujese violentamente en
la morada del tirano para asesinarle, quiso la propaganda arreglar las
cosas de manera que no quedase en descubierto para el caso de que se
errase aquel golpe otro cualquiera que se intentase. Para conseguirlo,
se puso en prctica eso de que vos nos habis hablado, amigo Razo, sobre haber cargado la Joven Italia con la responsabilidad de los hechos de
todas las sectas de Italia. En Francia quedaron encargadas de representar este papel algunas sectas comunistas, y entonces pudimos dedicarnos
con mas empeo dar la muerte Luis Felipe. Imposible me fu introducirme en el palacio del rey, y cuantos medios intentamos, fracasaron

SECRETAS.

217

todos, sin esceptnar uno, porque Luis Felipe, siempre se hallaba prevenido contra todo lo que pudiera sucederle. Estallaron entonces los movimientos de Pars, Befort, la Rochela, etc., y todo contribuy a que t u viese que salir de Francia:
Despus de mi emigracin, inventronse otros medios para lograr
nuestro empeo, y acelerar el momento de la revolucin europea; mas
ninguno ha venido ser tan propsito como el de asesinar al rey en
cualquier paraje pblico que se presente, y siempre que se ofrezca ocasin oportuna. Confieso buenamente, que eso es muy arriesgado, que
compromete la vida del delincuente y de algunas otras personas, y aun la
existencia de la propaganda revolucionaria, y de algunas sectas; pero
eso nada importa: las medidas estn tomadas de tal manera, que solo
pueden producir un mal insignificante, en comparacin del bien que
proporcionarn la revolucin si se logra dar la muerte al tirano de la
Francia. Consecuencia de eitos designios, ha sido el malogrado atentado
que en Pars estall contra Luis Felipe, y del cual se tienen aun muy pocas noticias, y tambin otro atentado de igual clase que se prepara para
cuanto antes.-Sobre uno y otro os dar estensas esplicaciones, pero s u s pender aqu mi narracin, para aguardar que vosotros me refiris
cules son los designios vuestros para lo venidero, y despus os referir
yo tambin cules sean los mios, y cualesquiera que sean, no dudo
que dejarn muy atrasados los vuestros, por mucho que deseis singularizaros completamente en este sentido.
De esta manera suspendi Atibodi su relacin, dejando su conclusin
para despus de haber oido las ltimas esplicaciones de sus amigos.

TOMO II.

28

218

LAS

SECTAS

C A P I T U L O XI,

a mevtt ir 3talia.

Una sola chispa de fuego basta para

poner en conmocin el nimo de mas
de un milln de italianos.
ALFIEEI.

P
r esplicado yo cules son mis d e signios, dijo el general Razo. Quiero ser el regenerador de la Italia. Convengo en aguardar ocho, diez,
mas aos para ello si es preciso, pero cuento conseguirlo, y en pocas palabras voy deciros de qu
manera. He fundado yo en Italia una secta compuesta de los hombres mas atrevidos y mas revolucionarios, los cuales tienen jurado poner en planta
los designios que os acabo de anunciar, y entretanto
que v acercndose el momento de la prueba, van
amaestrndose mis discpulos en toda clase de atentados y fechoras, cuya
aplicacin tarde temprano deber verse. Y no creis por esto que sean
gente perdida los individuos de mi secta: cuento entre ellos los hombres mas distinguidos de todos los estados de Italia. S que me toca aun
sufrir mucho antes de ver realizados mis deseos, pero todo lo sufrir con
gusto. Con tal de llegar este fin no reparar en los medios, ser de todos los partidos y de todas las sectas, fingir toda clase de sentimientos;
me humillar los soberanos de Italia: cuando as convenga, me arrasV J

r o n t o

D 3 D

SECRETAS.

%'\ 9

trar bajo sus plaas, ser su servidor; pero todo lo' har para esperar
con mas seguridad el momento de la revolucin; para poder clavar el
pual en el pecho del mismo monarca, que haya creido en mis deferencias, para administrarle la ponzoa en la copa que yo habr dorad o . . . Con tal de llegar al trmino que deseo, no reparar en medio alguno.
Ahora, general Karitski, vos os toca hablar.

LAS SECTAS

CAPITULO XSI.

tinmiriu g naa mas.

Temblad, usurpadores.
Aunque tengis el rayo en vuestras manos:
Del aliar y las leyes opresores,
Y del mundo destructores, Caigan sobre vosotros nuestros males.
DELILLE.

ON menos palabras que vos habr terminado, general

Razo, dijo el polaco. Mis designios son los de hacer
en Polonia y Austria, y aun Rusia, si me es posible,
eso mismo que vos queris hacer en Italia. Conozco
que esta seda que habis fundado para tan bellos resultados, es protegida y aun dirigida por la propaganda francesa, y esto lo digo, porque cosas anlogas proteje y dirije por lo que toca la Polonia, Austria y
Rusia, siendo yo el alma de todos esos manejos. E s tando, pues, las cosas de esta manera, ya puedo asegurar que ia propaganda francesa proteger y dirigir iguales planes en todos los paises
de Europa, para que tenga mas terribles resultados la revolucin. Yo me
alegro mucho de todo esto, y ojal que en todas parles tenga tan celosos
agentes como lo seis vos, general Razo. De m no hablo, porque es bien
sabida la puntualidad con que sirvo la propaganda francesa, la austraca y todas las sedas. En tanto es esto verdad, y tanto es lo que
tengo adelantados mis trabajos de esterminio y destruccin para cuando
llegue el dia de la revuelta, que la propaganda francesa me tiene p r o -

SECRETAS.

221

metida la direccin esclusiva de la revolucin polaca, que deber estallar en Hungra despus de la de Francia, y la propaganda austraca se
encuentra tambin tan reconocida mis muchos servicios, que ya me
ha nombrado jefe supremo de la guardia nacional de Viena, que deber
crearse para la poca de la revolucin. Aguardo ansioso el momento de
dispersar aquella orgullosa corte, que tantos agravios me ha hecho, y
entonces me vengar de toda ella. Por lo dems, procurar aun costa
de la vida, llevar cumplimiento los designios de las sectas, tales peores que los que se tienen premeditados para la Italia, y si la desgracia
me persigue de tal manera que no pueda durante ese largo plazo de espera, dar la muerte al emperador de Austria, procurar drsela cuando
sea jefe de la guardia nacional de Viena; y si esto no es aun posible, lo
har despus cuando est al frente de la insurreccin polaca en H u n gra.
Lo que deseo infinito, es que llegue cuanto antes el momento dla revolucin europea; entonces recobrar la alegra que tengo perdida. E n tretanto vivo agitado, frentico, decidido toda clase de tropelas; no
vivo sino de esperanzas; no sueo sino en revoluciones; no vivo sino entre
ellas y para ellas.

222

LAS SECTAS

C A P T U L O XIII.

EeDolufion tmxrt.
No propaguemos aun estas doctri
as en Francia. Esa nacin es tan
turbulenta, que malograra nuestros
designios con e) calor y empeo con
que se dejara llevar de las primeras
impresiones.
WEISHAPT.

TIBODI habl entonces de este modo.

Despus de haber oido vuestras ltimas e s p i r a ciones, generales Razo y Karitski, podra yo terminar muy brevemente, dicindoos: que iguales p r o yectos que vosotros abrigo yo; y que si sois el alma
de las mas bien combinadas intrigas para cuando
llegue el momento de la revolucin, yo tambin lo
soy. Pero as como os he dicho anteriormente, que
mis hechos dejan muy atrs los vuestros, lo mismo
os repito ahora, y voy probroslo: Decs que estis preparando y u r diendo intrigas sin cuento contra vuestro rey y contra los enemigos de
vuestro pas; yo lo creo as mismo: pero no obstante, convenid conmigo
en que hallndoos en tierra estrangera, no podris hacer mas que p r e parar esas intrigas contra vuestro pas: pero yo, apesar de hallarme en
tierra estrangera, no solamente las preparo, sino que tambin las llevo
debido efecto.
Os admiris de que diga esto? pues atended y veris. Ya sabis que
hace como un mes que os dej vosotros, y sal de esos campos: sabis
por qu? Yo me hallo en correspondencia con las sectas secretas de que
formo parte en Francia, y como me dispensan el honor de ser uno de

SERRETAS.

2213

sus principales jefes, s siempre punto fijo cules son las personas de
que les conviene siempre desembarazarse, Tuve yo, pues, noticia, de
que la propaganda habia condenado muerte tres cuatro, y que haba resuelto tambin darla Luis Felipe el dia 28 de Julio, cuando se
dirigiera solemnizar las fiestas de dicho mes. Luego que tuve noticia
de esto, ya no pude contenerme, pesar de que las sectas designadas para ello haban nombrado los ejecutores de los decretos de la propaganda,
y apesar de que para nada me necesitaban. Salme, pues, de Catalua, y
viajando de incgnito, penetr en Francia, y las veinticuatro horas de
haber entrado en territorio francs, ya habia asesinado un enemigo.
Era un sacerdote catlico cura de un lugar. Me introduje furtivamente en
el coro de la iglesia, y all mismo le di la muerte, pero lo hice porque
era uno de los que la propaganda habia condenado. Lo mismo hice con
un hacendado de S. Etienne y con un mdico de Tolosa, que haban
caido en desgracia de la propaganda. Hechos estos buenos servicios, me
present incgnito en Pars, y anunci la propaganda, que suspendiera la salida de los tres hermanos designados para dar la muerte las antedichas personas, porque yo acababa de hacerlo. En verdad os digo,
que los mismos miembros de la propaganda se sorprendieron de mi a r rojo, y mas se sorprendieron aun, cuando solicit asesinar Luis Felipe.
Dos eran los medios proyectados, para dar al Rey la muerte. Uno tirar
un proyectil al coche del mismo, al pasar cerca de Villiors con direccin
Neuilly, y el otro la mquina infernal, de que ya tenis hoy noticia,
Debia adoptarse el uno el otro, pero yo propuse que se adoptaran los
dos, y que me diesen m la direccin esclusiva de uno. Se me concedi
esa gracia, y me puse de acuerdo con los otros cuatro hermanos, designados para el primer atentado, que debia verificarse el 48 de Julio. P e ro la fatalidad me persegua. No s por que especie de resorte supo Monsienr Thiers toda la trama, y trat de desbaratarla; pero como yo no
soy de los que me sorprenda la vista de pequeos peligros, no hice caso, llev adelante mis planes, y el dia 24 de Julio, antes de salir el Rey
de su palacio, me dirig Villiors, para arrojar el proyectil al coche
del tirano de la Francia. Sucedi ,que al salir de mi casa, top con el
ayudante de campo del general duque de Treviso, que por mas de mil
razones podia estar quejoso de m, y me conoci pesar de mi disfraz.
Desde entonces mi seguridad individual corri peligro, y como era sabido que yo era siempre uno de los capataces de motn, cuando se trataba
de conjuraciones de asechanzas contra el Rey, no me cre seguro, y
renunci presentarme al lugar donde se reunan mis compaeros, no

224

LAS

SECTAS

por el temor de ser cogido consecuencia de lo que sabia Mr. Thiers

y pagar con la vida mi alentado, sino por la rabia que me daria el tener que morir antes de haber dado la muerte al rey de Francia. No
asist, pues, al lugar de la cita cerca de Villiors: mis cuatro compaeros estuvieron esperndome largo rato, por fin, pas el coche del rey
en direccin Neuilly, y como yo no estaba con ellos, no quisieron tirar
el proyectil, y fueron sorprendidos con l (1) seis das despus, cuando
iban probar por segunda vez fortuna.
Fracasado el primer plan, deba pasarse la ejecucin del segundo,
que por desgracia ha fracasado tambin. Quise que me confiaran su direccin, pesar del peligro que corra de ser cojido de un momento
otro, pero no quisieron acceder mi peticin, porque, habia otro hermano llamado Fieschi, el cual habia inventado la mquina infernal, propia para el caso, compuesta de una infinidad de bocas de fusil. Ya que
suyo era el trabajo, no quisieron.quitarle su direccin, y yo mismo r e conoc la justicia de este paso. La explosin de la mquina infernal d e ba verificarse el dia 28 en el acto de ir pasar el rey la revista, al
frente de sus hijos y de un numeroso estado mayor. Ya sabis cual ha
sido el resultado de esta tentativa. Al pasar el rey por frente la casa en
que estaba colocada la famosa mquina infernal, Fieschi la dispar, y
fueron muy considerables los estragos que bizo. Mas de cuarenta fueron
las personas que murieron, y entre ellas un mariscal de Francia, que
fu el duque de Treviso, y otros muchos militares de distincin. Pero
los demonios, que guardan sin duda la vida de Luis Felipe para mayores calamidades, salvronla tambin en aquel instante, puesto que en
medio de tantos estragos y horrores ni aun ha recibido la menor contusin. Por de contado, que Fieschi fu preso al instante, pero l ha ocultado su verdadero nombre, y tan bien preparada y tramada est la cosa,
que no conseguirn saber quin sea, ni le encontrarn cmplice alguno.
Apesar de lodo esto, se hicieron en Pars muchas prisiones, la polica me
sigui la pista antes y despus de la esplosion; pero yo soy mas ducho
que mis enemigos, y sal de Pars de incgnito, luego de haber fracasado
el primer atentado-, y en la noche del 24 de Julio ya volva estar con
vosotros en Barcelona. Ya sabis como me he portado en esa ciudad.
Durante la noche del 25 al 26 de Julio he hecho yo mas dao los religiosos que otros muchos; pues yo solo pegu el fuego dos de los conventos incendiados; di la muerte una porcin de frailes, y he renova(1) Sabido es ese atentado.

SECRETAS.

225

do muchas de las escenas de que he sido principal autor en Francia en

diversas pocas. Todo esto hice, pues, y aun aguardo ansioso la noche
de pasado maana, para hacer otro tanto durante la revolucin que se
prepara. Nunca quiero desmentir yo mis principios turbulentos y revolucionarios, porque all donde est la revolucin, all est tambin Atibodi. No tengo necesidad de deciros cules son mis designios para el porvenir; bastante podis conocerlos, por ser tan anlogos los vuestros.
Mi ltimo fin ser morir ajusticiado, lo s'de fijo; pero ser porque le
habr dado ya la muerte, y esta ser para m la mayor de las gloras.
Creed firmemente que ser asimismo: y digo esto, porque de tal manera
estn preparados en Francia los asuntos concernientes ese particular,
que la primera vez que se resuelva atacar violentamente al rey, he de
ser yo el nico ejecutor del decreto de la propaganda francesa: y eso no
puede tardar en suceder, porque est resuelto que para antes de un
ao Luis Felipe ha de haber dejado de existir, para que pueda llegar estallar la revolucin europea, que tanto ansian todas las sectas, y que no
podr efectuarse hasta de aqu muchos aos, si su vida se prolonga
demasiado.
Este es, pues, amigos queridos, el destino de vuestro hermano Atibo di; no dudo que conoceris que tengo cercana una muerte cierta; pero
no me compadezcis por esto, pues despus de haber asesinado Luis
Felipe, poco me importa que me trague el infierno.

TOMO II.

29

256

LAS SECTAS

CAPTULO

XIV.

Hettpan be tm Carbonario.
As el bravo espaol, viendo de lejos,
Lucir las armas del seor de Anglante,
Tras sus nuevos vislumbres y reflejos
Feroz sale ponrselo delante.
EUCILLA.

ERMIN sus esplicaciones Atibodi, y los tres jefes de

ia revolucin europea y ge fes del carbonarismo en
Espaa, prosiguieron hablando amigablemente sobre lo que acababa de ocuparles.
Y decidme, amigos, pregunt Razo, no concurriris despus la reunin de carbonarios que
tiene lugar esta noche en esas costas, para, el llamamiento de un buque pirata?
Qu queris que os diga? repuso el polaco,
si no sabemos aun que objeto ser ese llamamiento.
Y eso qu importa?
Mucho importa: porque es una prueba de nuestra nulidad impotencia en Espaa.
De verdad, aadi Atibodi. Nos presentaremos en medio de una
cuadrilla de carbonarios, y hemos de ver con calma, que aquellos que
son nuestros subditos, estn mejor enterados que nosotros de ciertos proyectos. No os avergonzarais de ello?
Hallndonos ahora autorizados para poner la carbonaria bajo el
pi que creamos mas necesario, ser acostumbrarles la obediencia, si

SECRETAS.

"

227

nos presentamos delante de ellos, y les damos entender que van recibir una nueva organizacin.
No me satisfacen vuestras razones; pero, en fin, bagamos una cosa.
Algunos de los que esta noche deben concurrir al llamamiento del pirata, deben concurrir antes aqu, para constituir logia y poder admitir
ese recipiendario que nos v presentar el Rey de Facha: por lo tanto,
entonces podremos conocer en qu sentido estn esos carbonarios, y s e gn lo que de ellos veamos, iremos no iremos al llamamiento del b u que pirata.
Ya me gusta ese plan, dijo Karitsky.
Lo mismo digo, aadi Atibodi, y por mi parte os aseguro, que
me gustar mucho ver el llamamiento, porque no podr menos que
traerme la memoria aquellos dichosos dias en que yo haca cosas iguales en las costas francesas de la Bretaa.
Tambin me gustar mucho m.
-^Lo que hay que notar ahora, prosigui Razo, es que no solo t a r damos mucho en ver nuestros buenos primos los carbonarios, sino
tambin al Rey de Facha y su nefito
Es verdad.
Y qu hora es?
Las diez menos cuarto, dijo Karitsky, mirando el reloj.
Hora es ya de que estuvieran aqu unos y otros, repuso Atibodi.
Al mismo instante oyeron algn bullicio lejano, y conocieron que se
aproximaban algunas personas. El perro de Karitsky se levant, fu
hacer la descubierta, y volvi postrarse los pies de su amo, con lo
cual dio entender que eran gente amiga los que se acercaban.
Era as mismo, y los pocos momentos se present los tres otro jefe
carbonario, seguido de cinco seis de ios suyos, los cuales, imitacin
de los anteriores, se sentaron en el suelo.
Bien venido, amigo, dijo el polaco al nuevo jefe quien llamaban
el Milano.
Bien hallados vosotros, amigos, respondi el Milano. Dnde tenis
al que pronto ha de ser nuestro hermano?
No ha llegado aun.
Cmo tal!... Y quin le presenta?
El Rey de Facha.
Y son las diez... Si dentro media bora no ha llegado, me vuelvo
por el mismo camino por donde he venido.
Despus de esto, siguieron hablando todos con gran algazara, hasta

228

LAS SECTAS

que el polaco hizo notar que podran muy bien ser oidos y hallados por
los carabineros, si levantaban demasiado la voz.
No les temis los carabineros, repuso el Milano. Por mas que
gritis no vendrn incomodarnos, porque esta noche debemos operar
alguna cosa de importancia, y ya sabis que siempre van las leyes como
quieren los reyes: quien nos ba mandado venir aqu, habr mandado tambin que no seamos molestados.
Despus de una breve conversacin, presentse los carbonarios el
Bey de Facba seguido de D. Antonio Camporedondo. Venan montados
en sus caballos, y al verles llegar, lodos los carbonarios guardaron el mas
profundo silencio. Aperonse los recienvenidos, juntronse los dems,
y D. Antonio Camporedondo mostr en ello tanto valor y osada, que
ninguna trasmutacin hizo su rostro al verse en medio de aquella turba
de bandidos.
Hablaron familiarmente con l por algn rato, y acto continuo se procedi la iniciacin de hermano carbonario.
Omitiremos ahora el relato de lo que se efecta para las iniciaciones
de esta clase, en obsequio la brevedad, dejndolo para mejor ocasin.
Baste decir que, despus de las ceremonias, pruebas y ridiculeces propias del caso, qued recibido buen primo carbonario D. Antonio Camporedondo, habiendo recibido tambin un nombre particular, que era el
nombre de secta. Despus de acabado eso, le tocaba Sansimon acompaar al nuevo
hermano hasta alguno de los pueblos comarcanos, segn haban convenido: mas como el Rey de Facha supo de los dems por seas que d u rante aquella noche deba verificarse el llamamiento de un buque pirata,
no quiso abandonar sus hermanos para acompaar Camporedondo.
Este lo conoci, y como lo que deseaba era que le dejasen solo, suplic
Sansimon que, puesto que aquella noche deban reunirse todos los carbonarios en cierto punto de la costa, para tratar sobre asuntos de su secta, se marchaba soto, pues conocia perfectamente el camino.
El rey de Facha consinti en ello despus de algunas escusas, y a m bos quedaron contentos. El carbonario, porque as no tenia que abandonar sus compaeros, y Camporedondo, porque segn las seas que le
habia dado su amo el duque de Villa-Lon, habia conocido que su d i reccin era la parte de levante.
Despus de haberse despedido, y despus de haber recibido Camporedondo las palabras y seales, con que debia conocer y ser reconocido de
todos los carbonarios, emprendi su camino.

SECRETAS.

229

* Luego que hubo desaparecido, todos los carbonarios recogieron lo que

les habia servido para la iniciacin de aquella noche, y cargaron con
ello: emprendieron juntos el camino que conduca una casila de madera, punto de reunin, y en donde los hallaremos dentro de poco.
Camporedondo fu prosiguiendo su camino sirvindole de carretera el
mismo rio Besos. Guando iba dar la vuelta la carretera de Francia,
en direccin Barcelona, oy el ruido de algunos caballos, detuvo el suyo para reconocer los que venan, y estos hicieron lo propio.
Los que venian en direccin opuesta la de Camporedondo, eran
tres. El del medio, vestia un traje negro sin disfraz ninguno, y pregunt
los otros dos qu clase de personaje seria el que tenan delante.
El hermano Colvin podr deciros, respondi uno de los dos, si s e r el personaje que esta noche ha sido recibido carbonario en las arboledas del Besos.
Qu decs esto, hermano Colvin? aadi el del traje negro. Vos
sois el jefe masnico de los carbonarios, y fcilmente podris saber lo
que deseo.
Fcilmente lo sabr, respondi Colvin. Le dar la palabra de conocimiento, y pronto quedaremos enterados.
Dicho y hecho. Camporedondo se acerc ellos, y Colvin le dio la
palabra de reconocimiento. Camporedondo contest ella, del modo que
acababan de instruirle sobre el particular, y preguntronle luego, dnde
haban quedado los otros buenos primos, lo cual contest Camporedondo, hacindose el desentendido, y diciendo que habian quedado en el
lugar de la iniciacin.
El del traje negro no le pregunt mas, pero por eso Camporedondo
no le quit los ojos de encima, observndole de pies cabeza.
Despidironse luego, y los tres personajes bajaron por el rio, internronse bien pronto en las arboledas mencionadas en busca de sus compaeros.
Camporedondo empez correr todo escape para presentarse n u e vamente al Conde-duque y contarle lodo lo sucedido.

230

LAS SECTAS

CAPITULO X V .

3nraflactons.
Vive Dios que me espanta esa grandeza
Y que diera un dobln por describilla;
Porque, quien no suspende y maravilla
Esa mquina insigne, esa proeza?
LOPE DE

VEGA.

ESDE que Camporedondo habia dejado al Conde-duque y los suyos en la casa de campo de junto al c e menterio, que esLos no habian salido de ella, esperando la vuelta del que habia ido iniciarse en la
secta carbonaria.
Todos los amigos despreocupados, que debian
partir para Amrica, estaban pasando el tiempo alegremente alrededor de una gran mesa en que habian
puesto dulces, buenos vinos y frutas de la estacin.
El Conde-duque se hallaba tambin entre ellos, y
aunque no comia ni jugaba, no obstante, observaba silenciosamente'lo
que entre ellos pasaba, aguardando ansioso el momento en que llegase
Camporedondo.
Al ver que tanto tardaba, empez concebir temores por su suerte.
El colono, que habitaba la casa, y cuidaba la heredad, propia de un
hermano del mismo Camporedondo, habia salido varias veces para e s cuchar si venia aquel quien tanto esperaban, pero siempre volva
entrar diciendo que nada adverta.
Finalmente, cansado ya de aguardarse, el Conde duque iba comunicar sus temores los despreocupados, fin de lomar una resolucin

SECRETAS.

231

definitiva en vista de lo que estaba pasando, cuando entr el rstico d i ciendo que se oia lo lejos el galope de un caballo, cuyo ginete no poda ser otro que Camporedondo.
Salieron todos la puerta de la casa para esperarle; y el jefe de los
despreocupados, que conocera los suyos, hizo desde lejos una seal de
reconocimiento con el ltigo, que vino llenar todos de alegra.
A los pocos momentos estaban ya todos reunidos, y el Conde-duque y
Camporedondo, pasaron conferenciar solas en una pieza vecina.
Y bien, amigo mi, qu tal os ha parecido la cosa? pregunt el
Conde-duque.
Oh! muy bien me ha parecido todo...
Con qu, pues, sois ya hermano carbonario?
Buenos primos se llaman ellos.
Y os han comunicado ya los medios de reconoceros?
Todo me lo han comunicado. Y f mia os aseguro, que han p i cado mi curiosidad todas las prcticas y ceremonias de que se han valido para mi iniciacin. Por de contado que no me han espantado por esto, y aun menos despus de haberme enterado vos corla diferencia
de todo lo que debia sucederme. Pero no obstante, os aseguro, que han
picado mucho mi curiosidad tales ceremonias y ridiculeces; de modo
que os agradecera infinito el que quisieseis hacerme algunas e s p i r a ciones sobre el particular... Vos sabis fondo todas esas cosas que
me refiero, y podis dispensarme esta gracia que os pido.
Con mucho gusto lo har, amigo Camporedondo, repuso el Condeduque, mas esto no puede ser ahora.
Ya estoy en ello... Esto lo haris cuando vos os plazca...
En verdad que hay mucho que decir sobre el particular, y que os
gustar mucho el escucharlo. Antes de que partis para Amrica, os lo
dir... Maana si es posible...
Mil gracias por ello...
Pero, en fin, hablemos de otros asuntos, repuso el Conde-duque.
En qu paraje ha tenido lugar la iniciacin?... As podr saber si t o das las noticias que tengo sobre lo que debe efectuarse esa noche, son
exactas.
Su iniciacin ha tenido lugar en medio de un espeso bosque de
lamos, que se halla en medio del lveo del Besos.
Me alegro; ya lo creia as. Y han sido muchos los hermanos que
formaban la logia?
Unos diez doce hombres, mas descamisados, mas soeces y mas
feos que el mismo demouio.

232

U S SECTAS

No habis conocido ninguno?

A ninguno.
Ni aun al que ha hecho de jefe?
Ni aun este... Sin embargo, he credo reconocer que era estranjero.
Polaco, sin duda...
Su acento me ha parecido alemn.
No habis conocido si habia algn otro estranjero?
Dos tres mas creo que habria.
Pero bien, repuso el Conde-duque. Y delante de vos no han hablado cosa particular?
Nada... Solo hnse cambiado algunas medias palabras sobre lo que
debian hacer esta noche, y sobre si era preferible que el Rey de Facha
me acompaase se quedase con ellos.
Y se ha quedado?
S, porque yo le he suplicado que no me acompaase.
Mal hecho... Pero bien: no habis podido saber cul era el lugar
donde debian dirigirse despus de haberlos vos dejado?
Nada dijeron de eso: pero, por algunas palabras que les escaparon,
conoc que su direccin deba ser lo largo de la costa de levante.
Acertado... esta ha de ser... pero vamos al caso... No habis a d vertido entre todos ellos, un caballero vestido con traje negro y elegante?
No habia entre ellos tal personaje. Pero ahora ya recuerdo... Ese
sera, sin duda, uno que he encontrado hace muy poco, acompaado de
dos carbonarios.
Dnde lo habis encontrado?
En la carretera, cuando venia hacia aqu.
Y qu direccin llevaban?
La de levante... Pero han bajado luego por el rio Besos, y los
pocos momentos les he perdido de vista.
Y en qu habis conocido que los que le acompaaban eran carbonarios?
En que uno de ellos me ha dado la palabra de reconocimiento: yo
he contestado ella, y nos hemos hablado como buenos primos carbonarios.
Decs que el tal personaje llevaba traje negro...
Completamente negro...
Y no os ha hablado?

SECRETAS.

233

Ni una palabra...
Me alegro de saber todo esto: y me admira mucho, amigo Camporedondo, que no hayis sabido conocer al tal personaje del vestido n e gro...
Y por qu os admira?
Porque habis de conocerlo sin remedio... Lo habis visto varias
veces en mi casa.
En Barcelona?
No, en Madrid...
Pues no s adivinar quien sea.
Conocis al secretario y agente mas activo y suspicaz del marqus
de Saint-Just?
Perfectamente...
Al que s llama Eduardo?...
- Ese... Lo conozco...
Pues bien: el lallduardo era el que habis encontrado en compaa de los dos carbonarios..,
Voto tai!
Calmarse... Ya no es hora de enfadaros. Esta noche misma volvereis verlo.
Ahora recuerdo, que en verdad tenia un aire parecido al suyo, ese
caballero del traje negro.
No dudis de que l era...
Lo creo; mas qu iba ese hombre entre dos carbonarios?
A reunirse con los dems que habis dejado vos.
El fin que en ello lleva quisiera yo saber.
Voy decroslo en cuatro palabras, no solo para haceros ese obsequio que me peds, sino tambin porque me conviene muchsimo que lo
sepis, puesto que se trata de un asunto sumamente interesante, en el
cual, como os he dicho, debetaos intervenir esta noche, vos, yo, y aun
todos los dems despreocupados que nos acompaan. Oidlo pues:

T OMO n ,

30

234

LAS SECTAS

CAPTULO

XVL

Sn&agarioiws.
No te puedo tomar tiento;
Eres cara con dos haces:
Al tuyo menos aplaces*
Das al tuyo mas tormento,
Yo no quiero ni consiento
De ser tuyo ni t mi:
Yo firmeza en ti no asiento,
Que te muda cada viento:
Vete ya, que yo le envo.
J U A N D E LA

ENCINA.

L conde-duque de Fuente Santa y Villa-Lon, e m pez su realo D. Antonio Camporedondo por la

conferencia que haba tenido en Madrid con el marqus de Saint-Just en la noche del 25 al 26 de
Julio, durante la cual, le habia hecho dicho m a r qus el encargo de cuidar de que fuesen bien dirigidas las operaciones necesarias, para apoderarse
de un buque que debia salir de Barcelona.
Nuestros lectores se acordarn perfectamente de
loque entre los dos se trat,y tal como fu, lo cont el Conde-duque
Camporedondo.
Peligro no pequeo bamos correr en verdad, dijo este, si vos no
llegis descubrir por casualidad la conspiracin.
No hubiera sido poco, pero todo v quedar plenamente desbaratado.
Ya es preciso...
Ya podis conocer, amigo mi, repuso el Conde-duque, con. que
emocin escucharia yo las revelaciones del marqus de Saint-Just, y con

SECRETAS.

235

que empeo me ofrec secundar sus intentos, para as salvar la vida de

mis fieles servidores y mis propios intereses. Pero no obstante, pesar de mi empeo, el marqus de Saint-Just ha querido que representara en ello un papel bien miserable, como fcilmente conoceris por lo
que os he dicho ya, y por lo que voy deciros aun.
Al dia siguiente de haber llegado yo Barcelona, aadi, vino v i sitarme uno de los mismos agentes que Saint-Just tenia en Madrid, y era
el que, segn se me habia dicho, vendra comunicarme todas las noticias que recogiere sobre el buque que debia partir Amrica. Dijome
pues, que habia estado en el puerto; que habia visto el buque; que era
una hermosa fragata; que el cargamento era de lo mejor y mas selecto;
que todo esto lo habia sabido porque sigui de lejos los dos hermanos
gemelos, de quien tanto quera vengarse su amo, y contme por ltimo un
sin fin de otras menudencias, que yo sabia muy perfectamente. Sin e m bargo, le manifest que tomaba apunte de todo lo que l me comunicaba; y el emisario se march tan contento, como si viniera de dar el primer paso para la conquista de un nuevo mundo.
Somos cinco los que estamos metidos en este asunto y los que debemos llevarlo cabo, y en ello se encuentra una prueba muy patente de
la sagacidad tan refinada del marqus Saint-Just, y en consecuencia de
lo que ponen siempre en prctica las sectas secretas. Somos cinco, como
ya os he dicho, los que en este asunto intervenimos, saber: Eduardo,
secretario de Saint-Just, otro agente suyo, el Gran-maestre, masn de Catalua, el capitn del buque pirata, y yo. Todos recibimos diariamente
instrucciones del mismo marqus do Saint-Just, y ninguno sabe las instrucciones del otro. Nos vigilamos mutuamente; pero ninguno sabe las
operaciones de los otros. Puede darse mejor modo de combinar las c o sas tiles la secta?
J

Seguramente que yo soy el que mas enterado estoy de lo que deben

hacer los dems, mas no obstante, me he visto siempre privado de conocer el capitn pirata; al cual segn creo, no ha visto nadie para comu-^
nicarle tales rdenes. Llmase i). Evaristo Len, y segn conjeturo, solo
habr recibido algunas pequeas instrucciones de Saint-Just desde las
costas de Andaluca. Las rdenes principales deber recibirlas esta n o che, mas no se ha querido que yo le conociera y le hablara, aunque no
s adivinar con qu objeto.
Me he visio obligado escribir diariamente Saint-Just, para esplicarle todo lo que de nuevo se haya sabido y haya venido contarme el
otro agente del marqus, tenor dlas instrucciones que habia recibido

236

LAS SECTAS

del mismo. Eduardo, secretario del marqus, ha sido por otra parte el
nico designado para conferenciar con el capitn pirata, y el Gran-maestre masn de Barcelona ha dado todos los ausilios necesarios segn
instruccin del mismo marqus.
Confesad, amigo Camporedondo, que el plan no podia ser mejor combinado. Para desbaratarlo, me bastaba el saber que dia era el destinado
para avistarse Eduardo y el capitn pirata: mas el deseo fu vano. Varias veces pregunt Eduardo sobre el particular; mas siempre me contest evasivamente, y conoc yo que habia empeo en que yo lo ignorase. Que por otra parte me convenia saberlo, es indudable; habia para
ello muchas razones particulares y de grande inters; pero sobre todo,
habia la principal de que para poder evitar que el pirata diera alcance
mi fragata y los mos al bailarse en alta mar, debia yo hacer que
Eduardo recibiese noticias inexactas sobre el dia de la partida, lo cual
no podia hacer con esperanza de buen xito, ignorando el dia y hora en
que Eduardo y el capitn pirata conferenciasen, y aun no habindolos
yo visto conferenciar por mis propios ojos. Fueme preciso, pues, valerme
de otros medios, y fueron los. siguientes:
Ya os he dicho que antes de salir de Madrid fui nombrado, instancia mia propia, archivero de las correspondencias y manuscritos del
Grande Oriente de Catalua. Segn las rdenes de Saint-Just, me present al Gran-maestre al dia siguiente de mi llegada, y tiempo que
acababa de recibir orden de instalarme en mi empleo y reconocerme como enviado estraordinario del Gran-maestre masn de Espaa. Al instante tom posesin de mi destino, y empec por encerrarme horas y mas
horas en el lugar del archivo, para hacerme cargo de todas las preciosidades que aquel grande depsito contenia. Es mucho infinito lo que se
halla guardado en esos archivos subterrneos debajo de cien puertas de
hierro. Tarde temprano me aprovechar de los grandes descubrimientos que voy haciendo. Estudi y me enter bien de la colocacin, divisin y subdivisin de todos los actos y manuscritos; calcul sus mas pequeas clasificaciones en lodos los ramos y subdivisiones, hasta que por
fin, algo enterado, despus de un asiduo y continuado trabajo, vine dar
con la organizacin, composicin y fundacin de la marina pirata, puesta bajo las rdenes de las sectas secretas, y ahora bajo la disposicin de
la triple secta. He venido tambin en conocimiento de la mayor parte de
los jefes masones, que habian pertenecido dicha asociacin pirata, y
yo he tenido buen cuidado de formarme de todo eso algunas apuntaciones, para que no se me olviden jams los descubrimientos hechos. Tanto

SECRETAS.

237

busqu al fin e n este sentido, que llegu encontrar aquello que mas
convenia, y era el modo c u i n o los buques piratas eran llamados la c o s ta, y las seales y prcticas que para ello se acostumbran.
Sin duda que Saint-Just no haba previsto lodo eso, ni tampoco era
posible que lo previera, porque no era factible que yo, tan novel como
soy e n asuntos masnicos, hubiese dado en el blanco de descubrir tantos
secretos, no ser el mas interesado en la conversacin de mi fragata y
y de mi gente, que debian sufrir un abordaje de Evaristo Leon, capitn
del buque pirata.
Solo m e faltaba entonces saber el dia destinado para la entrevista de
Eduardo y el capitn pirata, fin de que yo pudiese impedir dicha e n trevista, y hacer marchar mi fragata.
Entretanto me escribi Saint-Just, que segn las instrucciones anteriores, se me presentara al dia siguiente un personaje c o n una carta suya^
y que la vista de ella, comunicase yo al dador de la misma todo lo que
segn las instrucciones recibidas debiera decirse al capitn pirata, pues
que al dia siguiente de haber comunicado dichas noticias debia verificarse la entrevista con dicho capitn. Esper el dia siguiente, y la persona
que se me present, fu el mismo Eduardo c o n la carta del marqus de
Saint-Just. Ahrla, y al tenor de ella, le di por escrito todo lo que el otro
agente y el Gran-maestre de Barcelona me habian comunicado sobre el
diade la partida de nuestra fragata, y dems cosas concernientes. Entonces
me dijo Eduardo, que al dia siguiente (hoy) debia verificarse la entrevista. Como siempre se haba procurado ocultarme el dia en que esta se
efectuase, cre que me engaaban, y para ver si era no verdad, entr
otras cosas, he consentido en que os hicierais carbonario, y para ello tambin nos encontramos todos reunidos aqu.
Y siempre que debe llamarse algn buque pirata, dijo Camporedondo, deben hacerse tantas tonteras y ridiculeces?
Nunca sucede as... Esta vez obra el marqus de Saint-Just de esta
manera, porque sabe que sern despreocupados los que tripularn la
fragata, y teme ellos y sus jefes.
Proseguid pues... y decidme; supo Eduardo el dia de la partida?
S, lo supo anteayer...
Diantre! y cuan pronto!...
Y eso os admira?
Pues no!... Si cabalmente hasta ayer n o lo supimos todos los que
debemos partir para Amrica...
Y bien, lo supo porque m me dio la gana. Eduardo, segn os

238

LAS SECTAS

he dicho, se hizo en Madrid amigo de los dos gemelos que Os acompaan Amrica, y tan luego como yo les comuniqu el dia de la partida, estos lo anunciaron Eduardo. Por supuesto que esta noticia es finjida. Ya sabis vos que todo est preparado en la fragata, y que puede
partir ahora mismo si quiero; y siendo as, no creis permita que os
quedis parados hasta el 20 de este mes, dia en que cree Eduardo que
nuestro buque dejar el puerto de Barcelona.
Ya os comprendo, Conde-duque. Habis querido engaar Eduardo, y si podis estorbar la entrevista que V tener con el capitn pirata, nos haris salir antes de que vuelva tener lugar otra, y sin aguardar el dia 20 de este mes.
Eso mismo...
Siendo as, sois vos el que engais, en vez de ser el engaado...
Cosas de este mundo, amigo!
Pero me ocurre una cosa, y es, que si tanto os importaba que s a lisemos de Barcelona sin que el pirata supiera nuestra partida, y no nos
pudiera dar alcance, ya podiais habernos permitido salir dos tres dias
hace, sin que aun intentaran la primera entrevista.
Lo hago de esta manera, porque es preciso que cuando el pirata
reciba la noticia, la fragata le lleve ya diez doce dias de delantera; y
adems, por una razn poderossima y de grande inters, me conviene
interrumpir la entrevista de esta noche, si es que se verifica, y me conviene aun ejecutar todo lo dems que ya veris.
Y el Gran-maestre de Barcelona os habr prestado todos los r e cursos necesarios, para llevar cabo esa tan bien combinada resolucin?
Me los ha prestado m, y adems Eduardo y al otro agente de
SaintJust. Este le haba dado rdenes para ello. Y no solo esto, sino
que casi todos han tenido que recibir de m rdenes y disposiciones que
Saint-Just le ha dirigido por mi conducto.
Veamos pues, repuso Camporedondo, si permitir Dios que las cosas esas den el resultado que deseis.
Por una casualidad milagrosa, no se ha perdido todo esta tarde.
Cmo tal!
Atended y juzgad: con ello acabareis de conocer lo muy vigilante
que estn siempre esos canallas sectarios. Esta tarde, poco antes de anochecer, he salido de la casa del marqus de Casarrubios, y al entrar en
la mia, he encontrado Eduardo que me esperaba rato haca, el cual
me ha dado una carta del marqus de Saint-Just, dicindome que acababa de recibirla por estraordinario. Luego de haberse marchado, la
abr y le lo siguiente:

SECRETAS.

239

Estimadsimo amigo seor duque: Lo mucho que ahora y siempre

he podido creer en vuestra adhesin la secta de que formis parte, y
ltimamente la triple secta, me han determinado haceros una demanda que requiere pronto y muy pronto cumplimiento, la cual v daros
algunas horas de grande trabajo y molestar.
Segn mi clculo, que es exacto, recibiris esta carta el dia 3 del
corriente, al caer la tarde; y por lo tanto, luego de haberla recibido, os
encerrareis sin prdida de tiempo en los subterrneos del archivo del
Grande Oriente cataln, para formar una nota detallada de la, existencia
y organizacin de todos los manuscritos contenidos en dicho archivo, con
espresion de todas sus clasificaciones y subdivisiones. Esto os ocupar
unas catorce horas, durante las cuales os toca trabajar sin descanso. Es
mucha la molestia que con ello voy daros, pero conviene muchsimo
los intereses de la secta, y todo me lo prometo de vuestra buena voluntad. Concluido que est, lo cual ser la maana siguiente de recibir esta, me remitiris dicha nota por la posta y por estraordinario,
fin de poder hacer de ello el uso correspondiente.
Siempre vuestro, etc. etc.SaintJust.
El Conde-duque volvi plegar la carta, diciendo:
Eh! qu tal?... No habis oido?
Muy intrincada es vuestra situacin. Contais salir de ello? Ycmo?
Cmo?... Ya he salido...
Cmo tal!
Pues s, amiguito...
Salir tan pronto, de tan apurado trance?
Obi y vos aun no lo habis comprendido todo, aadi el Condeduque. Esta carta hallbase en poder de Eduardo desde muchos das hace, aunque sin fecha ninguna y sin cerrar. Saint-Ju'st se la habia dado
para que pusiera en ella la fecha que conviniese, fin de drmela dos
tres horas antes de salir Eduardo de Barcelona, para tener la entrevista
con el pirata.
Diantre con el marqus! Es el demonio mismo! Pero qu objeto
tantas pamplinas?
Para que yo estuviese ocupado durante la hora de la entrevista de
Eduardo con el pirata, y as no pudiera pasarme por las mientes la idea
de ir averiguar como se verifican las tales entrevistas.
Mucha cautela es esa!
Pero de nada les sirve, amigo mi.
Puesto que no habis hecho lo que en la carta se os previene, de nada

240

LAS SECTAS

servir en verdad la cautela del marqus de Saint-Just... Pero me ocurre

una cosa, y es que vos os comprometis grandemente, dejando de hacer
lo que os ordena.
De ningn modo....
Cmo es posible?
No dudis de ello;..
Dudo, repuso Camporedondo muy admirado, porque os piden unas
notas, que deben ocuparos catorce horas, y maana sin falta debis r e mitirlas por estraordinario Madrid.
Y bien... qu?
Que como no podris remitirlas, puesto que en vez de hacerlas, os
encontris bien lejos de los subterrneos del archivo, quedareis en mal
lugar.
Pues precisamente maana, eso de las nueve, espedir para M a drid esas notas que me piden con tanta prisa.
Slveos el cielo!... Si conservis para vuestro uso algn papelito
de polvos de la madre Celestina, la cosa varia de aspecto.
Salid de aqui avisar todos nuestros camaradas, que estn en el
piso bajo esperndonos; monte cada uno en su caballo y seguidme; lo
dems, Dios lo tenga de su parte.
Est bien, dijo Camporedondo, levantndose. Voy dar, pues, las
rdenes oportunas.

241

SECRETAS.

CAPTULO

XVII.

ffa casila be lo* coutrabanrtstas.

Las reuniones de contrabandistas

vienen ser la escuela del crimen
para todas aquellas personas, que se
rozan con ellos.
Sxifi.

o habia pasado aun un cuarto de hora, despus de la

anterior conversacin, cuando ya se abrieron las
puertas de aquella casa de campo, para dar paso al
Conde-duque, Camporedondo, y los otros once
que iban con ellos, montados en buenos caballos.
Voy sacaros de error. Esas notas que me pide Saint-Jst las tenia ya hechas.
Eso es otra cosa... Habis sido muy previsor...
Pues no ha sido por eso, sino porque me convenia as para mis intereses particulares. Ya sabis que para indagar
cmo y dnde se verificaban los llamamientos de los buques piratas
tierra, tuve que registrar todos cuanlos manuscritos se hallan en dicho
archivo, y para ello me fu preciso formar esas notas, clasificaciones y
subdivisiones que ahora me piden. As es, que para remitirlo, no tendr
otro trabajo, que el de tomar una copia de lo que tenia hecho para m.
El cielo favoroce en verdad vuestros designios, dijo Camporedondo.
Pero dejando todas esas cosas, creo que ser hora ya de que hagamos
eso que vos habis proyectado para esta noche.
TOMO H.

31

242

LAS SECTAS

Hora osen verdad de que lo hagamos,

Y qu es lo que nos toca hacer? Podis darme algunas instrucciones?
Ninguna mas tengo que daros.
Pues qu debemos hacer ahora?
La tempestad habia ya cesado despus de haber amenazado grandes
desastres, y empozaba soplar un viento ardiente y abrasador. El cielo
volvi quedar sereno: solo se divisaban en el horizonte, junto al mar,
unas pequeas nubes blancas; las estrellas brillaban con viva intensidad,
y un gran cometa difunda una luz rogiza y espantosa.
Los trece despreocupados volvieron pasar junto las tapias del c e menterio, y emprendieron el mismo camino por el cual haban venido.
Dejmoslos que vayan donde les convenga, pues que muy pronto
volveremos encontrarles, y pasemos esplicar otras escenas que pasaban junto la orilla del mar.
El lago salado, como dicen los indios del Canad, estaba en completa
calma; las espumantes y blancas olas venan romperse dulcemente en
la orilla, y su montomo ruido se prolongaba hasta lo lejos, al travs de
los aires.
La cosa de Catalua en toda su estension, lo mismo que la del resto
de Espaa, hllase ocupada de. noche, por contrabandistas, por malhechores y por carabineros. Los unos huyen de los otros; sin verse, conocen su mutua aproximacin, del mismo modo que los salvajes del norte
de Amrica conocen la vecindidad de sus enemigos tendindose en el
suelo, so persiguen sin cesar, y no obstante, las mas de las veces,
pesar de que debieran hallarse siempre en encarnizada lucha, sucede que se tratan como amigos los que se batieron ayer; se alejan
unos de otros, aun cuando puedan encontrarse y sepan su respectiva s i tucion: y lodo estose debe un agente muy poderoso, que es el dinero,
el cual lodo lo corrompe, todo lo cambia, y todo lo trastorna.
Durante esa noche, que nos referimos, los carabineros hallbanse
ausentes de la costa, donde deban operar los carbonarios parientes y primos hermanos de los contrabandistas, que son las mas de las veces unamisma cosa. Esto era, sin embargo, efecto de rdenes superiores, porque
las sectas, por su influencia ilimitada, todo lo disponan; y debiendo verificarse sin testigos el llamamiento del buque pirata, hicieron que los
carabineros tuviesen orden de no acercarse al lugar del peligro.
Los que conocen fondo la filosofa parda de los contrabandistas, saben tambin los medios de que se valen para llevar cabo su trfico il-

SECRETAS.

243

cito. Esos medios son los mas curiosos por una parte, y por olra, lo mas
escandaloso y horrible.
En muchas partes acostumbran tener cerca de la orilla del mar algunas casuchas de mal aspecto, que aunque en la apariencia no son nada,
en el fondo son mucho, y toleradas ciencia y paciencia de los que debieran impedirlo. Prescindiendo ahora del diferente uso que hacen de
esas conchas, de su disposicin interior, de lo que figuran ser en apariencia, de lo mas menos ocultas que estn, y otras y otras particularidades por el estilo, entremos en una de esas casitas, construida de madera
y situada junto al mar en el pequeo trozo de costa, que va desde Besos Badalona.
Interiormente no formaba mas que. una sola estancia de forma cuadrilonga, y no muy grande por cierto, baada de alquitrn por la parte
esterior. Tenia una sola puerta; las paredes eran negras y ahumadas, y
el piso de arena en su mayor parte. Al estremo de ella, estaban vueltas
bcia abajo dos pequeas lanchas, y no se distinguan all olra cosa que
objetos de pescador, esparramados ac y acull, sin orden ni concierto
alguno. Una sola lmpara de hierro, colgante del techo, alumbraba aquella habitacin siniestra.
Habia en ella cuatro hombres armados con buenos fusiles, y lodos
eran carbonarios. Uno de ellos estaba de centinela en la puerta de la casita, pasendose, y los otros tres hallbanse tendidos en el suelo dentro
de la misma casita y con los fusiles puestos en fila en uua de las paredes. Pareca aquello un cuerpo de guardia en toda regla.
Despus de algn rato, cuando uno de los carbonarios acababa de mirar su reloj, y ver que corran ya las diez y cuarto, el que estaba de
centinela dio el quien vive un grupo que se oy venir. Las contestaciones entre el centinela y los que venan, estaban en regla; y por esto se
les dio permiso para pasar adelante.
Hicironlo, y los pocos momentos entraron en la casita, el Rey de
Facha, Karilski, Razo, Atibodi y otros cuatro carbonarios, todos los"cuales haban constituido logia para la iniciacin de Camporedondo, en la
arboleda del Besos. Dos de ellos llevaban todos los enseres que haban
servido para la iniciacin, y los depositaron en un rincn de la estancia.
Sentronse todos, unos sobre grandes montones de remos, otros sobre
las lanchas vueltas, y otros tendironse en el suelo.
Y por qu motivo, pregunt uno de ellos al Rey de Facha, habis
dicho Garlos Colvin que hasta las once y cuarto no sera necesaria aqu
su presencia y la de Eduardo, el enviado de Saint-Just?

244

LAS

SECTAS

Porque el diablo del enviado se hubiera fastidiado, con haber permanecido aqu largo rato, sin hacer nada...
As hubiramos examinado bien qu clase de personaje era, respondi Atibodi.
Y bien, amigos, repuso el Rey de Facha, no creo haber hecho cosa
mala.
Lo que hay de cierto, aadi Karilski, es que si yo lo hubiese pensado tiempo, me hubiera marchado con ellos Badalona.
Es que ellos iban caballo, y vos debierais haber andado pi.
Poco me hubiera importado...
En fin, amigos, viva la broma! prosigui Razo.
;Viva la broma enhorabuena! aadi el Milano. Mas yo os puedo
decir que si Colvin hubiese hecho en esa casita la consulta que ha hecho
en el Besos, n se hubiera marchado con Eduardo.
Y por qu?
Porque aqu me tocaba m responder, y no al Rey de Facha.
A propsito, dijo Karilski. Y quin toca mandar hoy?... somos
aqu cinco jefes, y sepamos quin es el que manda.
Pocas veces sucede que se encuentren tantos jefes reunidos.
Hoy sucede porque v intervenir en el negocio de esta noche un
secretario del marqus de Saint-Just.
A m me toca mandar, dijo el Rey de Facha, porque estoy de turno.
No hay turno que valga, estando en la orilla del mar, repuso el
Milano. Aqu solo debe mandar un jefe, carbonario contrabandista, y aqu
no hay otro que yo.
Todos reconocieron la justicia de la pretensin del Milano, y despus
de algn rato, dijo Karilski:
Ya que vos mandis, disponed pronto lo que debe hacerse.
Por ahora nada de particular. Cerrar la puerta y poner un nuevo
centinela detrs de la casita encargando que vigile con toda escrupulosidad.
-Pues voy hacerlo, dijo Karilski. ,
Hizo salir con l otro de los carbonarios; colocle en su sitio correspondiente y dio los dos centinelas las rdenes convenientes; volviendo
entrar en la casita cerr l mismo la puerta, y qued todo eu completo
silencio.

245

SECRETAS.

CAPTULO XVIII*

ta posaira.

Es su morada lbrega la noche:

Su dominio el horror
BERROZABAL.

EGUN hemos visto, Camporedondo encontr Eduardo acompaado de Venlor y otro jefe carbonario al.
|dejar el rio Besos, y los tres personajes se dirigan
eutnces al lugar de la iniciacin, donde debian encontrar los dems.
Hicironlo as, y encontrronlos efectivamente; empero el Rey de Facha Jes dijo que, segn las noticia
que tenia recibidas, el buque pirata no se dejara
ver hasta las doce de la noche.
s

En consecuencia viendo Colvin que Eduardo tendra que esperarse

hasta entonces en la orilla del mar, propsole ir pasar un rato en una
fonda de Badalona, donde podran cenar.
Acept Eduardo la proposicin, y volviendo subir por el Besos, v i nieron parar en una mala fonda, donde duras penas pudieron servir
una cena regular los recien llegados, y aun tuvieron que eslraerla de
otra cena magna que tenian preparada para trece personas que procedentes de Barcelona debian presentarse cierta hora.
D. Antonio Camporedondo era el que habia dado esta orden; y efectivamente, la hora prefijada presentse en la fonda con el Conde-duque

246

LAS

SECTAS

y los once despreocupados que venan cenar en Badalona, quizs por

ltima vez antes de partir para Amrica.
Bajaron lodos de sus caballos, y dejronlos en la caballeriza, sin fijar
la atencin en los otros tres de los sectarios, que habia en ella. Colocronse todos alrededor de la mesa que tenan ya preparada: el Condeduque verificlo tambin con la mayor franqueza y alegra, y sin pensar
que cerca de l estuviesen cenando Eduardo, Colvin y otro jefe carbonario.
Todos demostraron un humor toda prueba, mientras iban apurando
los platos que les presentaban. Coman con estraordinario apetito, escepcion del Conde-duque, que se contentaba con aumentar la algazara
general.
Cuando la alegra habia llegado su colmo, abrise una puerta que
haba en un corredor cercano, por ella salieron Eduardo, Colvin y el
jefe carbonario.
El conde-duque, que involuntariamente mir en aquella direccin,
qued helado de sorpresa, porque auuque no conoci Colvin y al c a r bonario, no obstante, reconoci al secretario de Saint-Just, que no llevaba disfraz alguno. Perdi el color, y al primer momento dio ya por perdida la jugada de aquella noche.
Pero bien pronto se reanim. Los tres personajes pasearon la vista al
rededor de aquella mesa; empero Eduardo, no dio entender que hubiese conocido nadie. Tampoco era esto muy de admirar, porque el Condeduque estaba diestramente disfrazado.
Qu gente ser esa? dijo Eduardo Colvin, mientras bajaban la
escalera...
Qu s yo! respondi Colvin.
Y hablan castellano.,.
Todas sus trazas son de carabineros, aadi el jefe,
- C a s i , casi ser verdad, dijo Colvin, tambin me lo parecen m...
Y no pueden ser otra cosa?
Es muy estrao eso...
Nada tiene de estrao...
Y mucho, repuso Eduardo. Hoy se han espedido rdenes para que se
apartasen de esas costas.
En cumplimiento de esas rdenes habrn dejado seguramente la
costa, y venido pasar la noche alegremente esta fonda.
Vaya!... as ser, aadi el carbonario, porque si no fuesen c a rabineros, cmo se atreveran esos hombres presentarse armados de
fusiles en una fonda?

SECRETAS.

247

Algunas observaciones convencieron al fin Eduardo, y mas que todo, le convencieron algunas palabras del posadero, el cual tambin tom
los despreocupados por carabineros disfrazados.
A los pocos momentos hallbanse ya nuevamente montados en sus arrogantes corceles, y volvieron emprender alegremente el camino del
Besos.
Entretanto el Conde-duque tenia una conversacin parecida la que
acabo de esplcar.
Lo habis conocido?...
Perfectamente...
A qu objeto habrn venido aqu esas horas?
Ganas de cenar y nada mas, seor conde.
Qu s yo!.... Me parece que no estaria por dems el hacer a l gunas preguntas al posadero.
Hagmoslas enhorabuena.
Diciendo esto Camporedondo; peg dos tres golpes con el cuchillo en
el vaso que tenia cerca, y su sonido presentse el amo de la fonda.
Qu gente es esa! preguntle el Conde-duque.
Santa Brbara bendita!.... respondi el posadero. Estoy yo bien
puesto... Ahora me acaban de preguntar ellos quines eran Vds. Dios
sabe lo que he tenido que discurrir para responderles... y por fin de
fiesta me preguntis vos, quines son ellos... Pero en fin, acabemos de
una vez... quienes sean, no l o s . . .
Bien, no os enfurruis por esto, ni gruis tanto... Acaso somos
tan feos malandrines para causaros tanto miedo?... Decs que os han
preguntado quines ramos nosotros... pero antes decidme, quin fu
de los tres el que os ha hecho la pregunta?
El del vestido negro.
Y qu le habis respondido?
Yo cre que sera cuando menos algn cabecilla faccioso, mas malo
que los antiguos inquisidores... ,
Voto v, y cargue Satans con tus cuernos si tal vuelves repetir!dijo Camporedondo interrumpiendo y pegando un puetazo en la
mesa.
Perdone vuesa merced, dijo el posadero temblando, mientras que
los dems no podan tener la risa. Yo pens que lodos Vds. eran de los
liberales mas despreocupados... quiero decir, de esos liberales condenados que hoy dia mandan la Espaa, incendiando conventos y matando
frailes. Pero si no sois como ellos, yo me alegro mucho, porque tambin soy de los vuestros.

248

LAS SECTAS

Bien,'no hablis tanto sin motivo, repuso el Conde-duque, que no

quiso prolongar tanto la conversacin. Cuando el del traje negro os
ha preguntado quines eramos, qu le habis respondido?
Temblando de puro miedo por l... mas qu digo? Perdone vuesa
merced... Ya me volvia equivocar. Ahora me figuraba de nuevo, que
erais liberales... Pero en fin, ya me'comprendis. Por responderle e m pezaba yo a pedir ausilio. lodos los santos del caleudario, para que me
inspirasen; pero he oido como los otros dos trataban de persuadirle que
erais carabineros, y yo le dije tambin que carabineros erais.
Y se lo ha credo?
Toma!... Lo mismo que mi confesor cuando le digo que nunca
mas volver pecar...
El Conde-duque y Camporedondo quedaron muy satisfechos de lo que
acababan de or.
Pero bien, y qu clase de gente son ellos? pregunt luego el
Conde-duque.
Lo ignoro...
Haca mucho rato que habian venido?
S... bastante... Dijeron que venian no mas que hacer tiempo;
pero que no obstante, deseaban cenar.
Y estn ya fuera? pregunt nuevamente Camporedondo.
Ya estn fuera...
Y qu direccin han tomado?
No lo s...
Lo siento infinito...
Si os conviene saberlo, podr satisfaceros luego.
Y cmo?
Ir escuchar desde alguno de los balcones, que dan la calle;
y como la hora es tan quieta, oir perfectamente el ruido de los c a ballos.
Pues daos prisa... Id indagarlo.
El posadero sali luego de la sala, y marchse efectuarlo que acababa de indicar.

249

SECRETAS.

CAPTULO XIX.

JFfdjorias >e los contrabaninstig.

Entre tanto ella absorta y asombrada

A lo inculto del bosque retirada,
Oye rodar el carro rutilante
Que con curso veloz pasa adelante.
XMETDA.

ASTARON las esplicaciones del posadero para que comprendiesen el Conde-duque y Camporedondo que
no podia resultarles compromiso alguno del encuentro con Eduardo y los que le acompaaban.
A los pocos momentos volvi entrar el posadero, y dijo:
Los tres personajes estn ya muy lejos, y se
conoce que andan mucho; han tomado el camino
del Besos.
Veis? dijo el Conde-duque Camporedondo en voz baja. Ya os
he dicho yo que la cosa debe verificarse entre Badalona y Besos.
Veo que tenais razn.
Bien: ahora dejadme que haga algunas otras preguntas para esclarecer mas nuestras ideas sobre el asunto.
Hacedlas enhorabuena...
Decidme, posadero... Cunto dista Besos de Badalona?
Como cosa de una hora...
Pero pi...
A pi, s . . . A caballo no estaris mas que media hora, y quiz
menos.
TOHO n.

32

250

LAS SECTAS

Y se puede ir all sin pasar por la carretera?

Toma si se puede ir!... Podis pasar por junto la orilla del agua,
y el camino es espedito.
Me alegro.
Y yo me alegrara tambin de qoe Yds., mas de ser voluntarios
de Carlos V., nuestro rey y seor, fuesen tambin carabineros para i m pedir los contrabandos tan espantosos que se hacen en esas costas...
Hoy mismo...
Bien, dejaos de razones, interrumpi el Conde-duque, mientras
Camporedondo y los otros se reian porque el posadero los trataba de facciosos. Respondedme... Habis dicho que para ir hasta Besos, pasando
por junto la orilla del mar, no haba obstculo alguno.
De dia no hay obstculo alguno... pero de noche... qu s yo!...
A veces..,
Y bien esplicaos... Qu temis?
No temo nada, no... pero casi no me atrevo deciros la verdad...
Qu tontera!...
Yo no s quines son Vds., aunque hablando en conciencia, yo conozco que son Vds. gente de buen calibre, lo mismo que'yo: pero no
obstante, si Vds. no fueren tales, yo me comprometera infinit con lo
que iba decirles.
Bien, amigo mi, dejaos de reparos y de dengues... Lo dicho, d i cho, y confesad me francamente, qu clase de peligros pueden asaltarnos yendo de aqu Besos, y pasando por junto la orilla?-.. Nosotros
no tenemos miedo, y es tontera eso que vos decs, porque ya veis que
todus andamos armados; adems, somos tropa de rey, y no tengis por
tanto repare alguno en decirnos si hay alguna emboscada; mayormente
ahora que Catalua est en completa sublevacin.
Bien, ya que tanto lo desea V., hablar, mas confio que no s a l dr de todos Vds., para que no quede yo perjudicado,
No temis... por nosotros nada se sabr.
Por el camino que he sealado, no encontrarn mas'que arena, y
uno que otro barranco, mas no es est el peligro... sino que... es fin, todas las noche suelen estar esas costas plagadas de contrabandistas, y
esas gentes son de aquellas que dan pasaporte para el otro mundo- los
que les estorban, y no sera estrao que si vos, con los vuestros os
acercaseis...
Y bien... proseguid..,
Qu s yo!... Por all donde ellos se encuentran se oyen adems

SECRETAS.

251

todas las noches unos gritos y ahullidos espantosos, como si fueran a n i males fieros. Y se ven aparecer fantasmas, y seres del otro mundo, y farolea, y estrellas, y que s yo cuantas cosas horribles... No os parezca
mentira todo esto.., Cuidado que yo soy de aquellos hombres que s
que tengo cinco dedos en cada mano, y no me amedrento por nada...
pero no obstante, cierro las ventanas de mi cuarto casi hermticamente,
y me encomiendo Dios para que me libre de tales trabajos..
En su interior el Conde-duque y los suyos se reian de las sandeces del
posadero, pero no dejaban de escucharle para mejor conocer el terreno
en que pronto debian meterse.
Vamos, ya veo que os asustis por poca cosa, le dijo e| Conde-duque.
Ay, buen seorl si V. se hubiese hallado algunas veces en mi lugar, ya los tendra los diablos mas miedo del que ahora les tiene .. Y
bien mirada la co$a, no es tan estrao, como vos os parece, porque los
contrabandistas son los mismos demonios, que vienen del otro mundo; y
esto siendo, no es estrao que tengan todo el infierno su disposicin.
Pero bien, cerno sabis vos todo eso de los contrabandistas?
Es muy sencillo... todos ellos tienen la costumbre maldita de venir
cenar las mas de las veces en esta fonda, y alguna vez les oigo hablar
de sus. cosas y de sus contrabandos. Esta noche misma han estado aqu
algunos con armas.
Con armas!...
1

Pues! y qu pensabais de ellos? Si no tuvieran armas, cmo podran veces acompaar las msicas que promueven sus fantasmas, con
algn obligado de fusilazos de lo mas maravilloso?... Y f mia que ni
vos, ni nadie me haris creer que esos fusilazos deban servir para salvas
tan solamente.
El Conde duque prosigui haciendo otras varias preguntas al posadero para mejor enterarse de la cosa, y al fin resolvieron marcharse.
Levantronse-todos; pag Camporedondo el gasto de la cena, y tomando cada uno su fusil carabina empezaron seguir al Conde-duque que
bajaba ya la escalera.
Montaron en sus caballos, y al despedirlos, el posadero, les dijo;
Seores, yo compadezco todos Vds. si van chocar con los contrabandistas, pero al menos guarden en secreto todo lo que yo les he
dicho.
Nada temis, buen hombre, le contest el Conde-duque. Nosotros
vamos su encuentro por un asunto muy interesante, y nada debis t e mer, porque nada diremos, adems dentro poco estaremos lodos en tierra
de Francia.

252

LAS SECTAS

Poco? minutos despus haban salido ya de la.poblacin, y por una

"vereda oculta bajaban la orilla del mar.
Andaban'con mucha cautela, sin decir palabra, sin fumar, y escuchando por si oian el menor ruido, prximo lejano. Solo el pisar de
los caballos era lo que interrumpa el silencio de la noche.
Cuando llegaron la orilla eran ya las once y media. Aperonse todos y empezaron andar pi. Despus de mucho andar, y cuando ya
se iban aproximando al lugar que el Conde-duque conceptuaba debia ser
el de la escena, dejaron todos los caballos, situronlos en algunos rboles que habia por all cerca, y dos de los despreocupados quedaron custodindolos despus de haber recibido toda clase de instrucciones para
lo que pudiera acontecer.
Los otros prosiguieron su camino, y como ya se hubiesen apartado
bastante del pueblo de Badalona, y aun no oyesen ruido alguno, ni viesen cosa que fuera de sospechar, detuvironse algn rato para tratar en
conferencia sobre lo que deberan hacer.
Hagamos lo que voy deciros, habl el Conde-duque. Yo me adelanto en compaa de Camporedondo y de algn otro, y los dems quedad aqu aguardndonos. Nos acercaremos al lugar en donde deben h a llarse los que buscamos, y veremos lo que resultar de nuestra indagacin. Si OS algn ruido. vuestras espaldas, avisadnos con un silbido.
Nosotros haremos lo mismo, y cuando lo oigis, apresurad el paso sin
meter ruido, sin hablar, sin umar, y en caso de que fusemos sorprendidos, venid tambin nuestro ausilio.
Convinieron todos en hacerlo de esta manera, y mientras ocho de los
despreocupados quedaban de observacin, el Conde-duque, Camporedondo y uno de los gemelos se adelantaron hacia el rio Besos para esplorar
el terreno.

SECRETAS.

253

CAPITULO XX.

1 metiera.

Sale de sagrada
Circe la soberana ninfa Flora,
Vestida y adornada
Con el color de la aurora,
Con que pinta la tierra y el cielo dora.
FRANCISCO D E L A T O R R E .

L Conde-duque y los suyos no oian el menor ruido,

'ni veian tampoco cosa alguna, y eso era porque,
segn se ba notado ya, el Milano habia impuesto
silencio toda la tropa, y habia cerrado la puerta
de la casita, dentro de la cual hallbanse lodos
reunidos, escepcion de los centinelas.
Sin embargo, eso de las doce de la noche,
abrise la puerta de dicha casita y salieron Eduardo y los jefes.
Mucho tarda la cosa, dijo el secretario.
Yo no creo que tengis que esperar mucho tiempo, repuso el Milano.
Ser todo lo que queris;-pero el caso es, que son ya las doce.
Faltan algunos minutos.
Don Evaristo Len no tendr en su buque un reloj conforme al nuestro.
Igualito, seor... En cosas de servicio, es de ordenanza el acomodar lodos nuestros relojes al sol, y nadie puede cumplir mejor con eso
que un marino...

254

LAS SECTAS

Y si el buque pirala no estuviese la vista?

Ya os he dicho que por este lado no habia cuidado alguno. Esta
maana estaba la vista el bergantn, ha hecho las seas de ordenanza,
y para estar bien seguro, he mandado all una lancha, por medio de la
cual he recibido las noticias que os he comunicado ya.
Y ese buque podia ser visto hoy desde Barcelona?
Con ayuda de buenos anteojos... quin lo duda?
Pues me admiro mucho de que el viga de Monjuich no haya sealado buque sospechoso.
Qu disparatel... Por mas que lo viera, no lo haria... Vos ya podis saber, mejor que yo, que en estos tiempos no se hacen otras cosas
que las que quieren las sectas.
De verdad.
A ver, no me hablis mas ahora, dijo el Milano mirando el reloj.
Dos minutos faltan para las doce... y me toca observar....
Y volvindose los centinelas, les dijo: Centinelas, alerta...
En seguida apoy sus manos sobre un enorme garrote que traia, y
qued observando atentamente, con la vista fija hacia el mar y sin h a cer el menor movimiento.
Era el Milano un hombre alto, gordo, picado de viruelas y barba larga. Todos los dems hicieron lo mismo.
Uno de ellos toc el resorte de su repeticin, y dieron las doce.
Un minuto despus, Eduardo mostraba ya su impaciencia, pues en el
mar no se vea cosa alguna, diciendo que el capitn pirata se habra
descuidado seguramente.
Nada de eso, le dijo Alibodi en voz baja. Es imposible mucha puntualidad, porque tienen que preparar todo la necesario para hacer aparecer la seal.
Tengamos, pues, paciencia.
Ser que tendris miedo? replic Atibodi.
Uf!... Yo tener miedo!... Magnfico!./. Y pensis vos, que el
marqus de Saint-Just me hubiera enviado aqu, si fuese yo asustadizo?...
No digo yo eso...
Un movimiento de todos los dems interrumpi Atibodi.
Ahora, dijeron todos los carbonarios contrabandistas.
Vedlo, aadi el Milano, perdiendo su inmovilidad. Mirad aqu,
en frente.
Ya lo veo, respondi Eduardo, lleno de admiracin.

SECRETAS.

255

Era que habia aparecido dentro del mar, y bastante distancia, una
seal de fuego, formada por dos barras grandes perpendiculares, con otra
horizontal en medio, formando una H . . . Aquella luz tan viva y penetrante, puesto en medio del azul del cielo, infunda en el nimo una
mezcla de horror y de admiracin. Era esa seal enteramente parecida
la otra, que hemos dicho que apareci sobre Barcelona por medio de
la mquina que el Rey de Facha y los suyos elevaron desde la montaa
de San Pedro Mrtir.
Creemos intil advertir que lo que producia aquel signo misterioso y
terrible en medio de las aguas del Mediterrneo, era el bergantn pirata
de que se ha hablado.
Ya lo veis, D. Eduardo, dijo el Milano, dando bruscamente algunas
palmadas en las espaldas del secretario de Saint Just. Qu os parece de
esa preciosa pieza de brillantes que veis aparecer all en los cielos?
Muy preciosa...
No se ba visto aun cosa mejor.
No es la primera vez que se presenta mis ojos. La he visto ya
una noche entera en Madrid, y otra en alguna otra parte. Ademas, conozco personalmente al famoso fsico espaol que la ha inventado.
A fe mia, dijo Razo, que aun brilla masque el metoro ese cometa,
que tenemos en el cielo.
A propsito del cometa; Sabis que hoy he oido afirmar, que este
cometa predecia el castigo que Dios reserva los incendiarios de conventos, y asesinos de los frailes.
No lo dudo, porque son tantas las especies que se cambian sobre
eso.
No falla tambin quien asegura, que el tal cometa seala el mismo
incendio de conventos.
Tampoco lo creo difcil.
Maldito el caso que yo haga de eso! aadi Eduardo. Para m no
hay Dios, ni hay cielo que puedan influir en que aparezca deje de
aparecer un cometa.
Entretanto los carbonarios que haban quedado dentro de la casita haban sacado una armatoste de tela, con armazn de hierro, sentado sobre cuatro pies en posicin rectangular. Cuando estuvo colocado y p r e parado, segn era debido, el Milano tom una luz q#e traa un carbonario y encendi una porcin de agjenlos, que tenia dicho armatoste
en la superficie que daba frente al mar. Estos agjenlos comunicaban con
un depsito de gas porttil, y despus de encendidos, causa de la dis

256

LAS SECTAS

posicin en que estaban situados, hicieron brillar vivamente dos barras

verticales con otra horizontal en medio, formando el todo otra figura como una H de fuego.
Dos pantallas grandes que estaban colocadas derecha izquierda
del armatoste, impedan que la seal de fuego fuese vista desde ningn
punto de la costa: del mismo modo^que la seal del bergantn las tenia
tambin, y aun mas largas, fin de que no fuese vista mas que desde
el poco trecho de costa que se hallaba frente por frente del b u que.
Mientras que el Milano estaba encendiendo los agujeritos de que he
hecho mencin, el Rey de Facha tenia ya el reloj en la mano, mirndolo
fijamente, y en el mismo instante en que el Milano le dijo:
Ya est encendido.
El Rey de Facha fu contando todos los minutos que iban trascurriendo.
Y para qu se han de contar esos minutos? pregunt Eduardo.
Para estar seguros en todo, y evitar la sorpresa que pudiera ocasionarnos el buque, si en verdad no fuese mas que un embaucador en
lagar del que esperamos. El capitn pirata est tambin contando los minutos al igual que nosotros, y cuando hayan trascurrido diez mas desde
que ha quedado encendida nuestra seal, disparar un fusilazo. As lo
previenen las ordenanzas para evitar toda sorpresa, ademas de que desde
Madrid se varian en alguna cosa esas ordenanzas para nada caso particular, y no es poco lo que de ella se ha cambiado para la noche de hoy.
Eso es querer andar sobre terreno seguro, dijo Eduardo.
Y muy seguro, amigo, repuso el Milano, porque en un caso desesperado, lodos los que veis aqu, somos adems unos leones.
Esto lo dijo en voz muy alta y en cataln.
Pues seria un aspecto muy maravilloso y sorprendente, aadi luego Eduardo, el de un navio empavesado, con dos trescientas banderolas, por el estilo de esa que veo en el bergantn.
Buen efecto hara puesto en el agua... y no habis visto alguna
cosa parecida?
No... disparate!... Cmo podra ser as?
Pues sucede veces...
|Os burlis!...
Qu me burlo!... No lo creis... Yo he visto buques incendiados...
hablando mas claro, la secta misma que vos pertenecis, ha mandado mas de una vez pegar fuego algunos, cuyos tripulantes han caido
en su desgracia, por alguna otra cosa cualquiera... De orden del m a r -

SECRETAS.

257

qus de Saint-Just yo he intervenido ya dos veces en actos eje esta clase.

Eduardo no era f hombre asustadizo; pero al oir tal cosa, no solo se
sorprendi por la novedad de la noticia, sino tambin porque estando
siempre al lado del marqus de Saint-Just, no habia sabido que su jefe
interviniera en negocios semejantes. A su entender, no era dable ya
encontrar mayor disimulo y refinado proceder en la secta de que l mismo formaba parle.
Todos los .carbonarios, por otra parte, permanecan all alegres y con"
lentos, y a. pesar de ser aquel sitio y hora tan espuestos. Tal conducta dab a conocer una costumbre muy inveterada en la carrera del crimen, y
un desprecio completo de los peligros.
Entretanto tambin el Rey de Facha iba contando los minutos que
marcaba su reloj.
Cinco... seis... iba diciendo intervalos, siete... ocho... nueve...
diez. Ya estn lodos.
Y estas, ltimas palabras fueron seguidas de un fusilazo disparado desde bordo del bergantn.
Las mutuas seales corresponden.
A pesar de esto, el Rey de Facha no dej de mirar atentamente su r e loj, y empez^ contar de nuevo diez minutos mas, para una nueva operacin.
Eduardo, al ver que el Rey de Facha prosegua contando otra vez los
minutos que trascurran, pregunt qu objeto se hacia.
Ahora estamos nosotros seguros del bergantn, contest el Milano,
y es muy justo que el bergantn est seguro ie nosotros, y esto vamos
ahora.
Y qu se ha de hacer?
Voy esplicroslo.
El Milano fu haciendo Eduardo la espl-icacion que pedia, entretanto
que el Rey de Facha contaba los minutos, y otro carbonario ponia el
dedo en el galillo de su fusil, para dispararlo en el instante mismo que
se lo indicasen.

TOMO II.

33

258

LAS SECTAS

CAPITULO X X I .

61 acecho,
Ver sin movimiento
En la mas alta esfera las moradas
Del gozo y del contento,
De oro y luz labradas,
De espritus dichosos habitadas,
FaAY Luis D E L E O H .

I ENTRAS todo esto pasaba, otras escenas muy interesantes tenan efecto en la misma orilla del mar, y no
muy lejos del casuchon de los contrabandistas.
El Conde-duque, Camporedondo y el gemelo, des'pues de haber dejado los dems, iban adelantando
'erreno con la mayor pausa, y observando alenlauenle el que iban dejando sus espaldas. Caminaban con el mayor tiento: detenanse al menor obstculo que se les presentase; escuchaban atentamente,
si se oia algn ruido, pero lodo era en vano; el nas
completo silencio reinaba su alrededor.
Sin embargo, cuando le pareci al Conde-duque, que no podan e n contrarse muy lejos del sitio en que haba pensado que se hallaran los
contrabandistas, resolvi bacer alto y aguardar el curso de los sucesos,
puesto que la hora se adelantaba, y no podia lardar mucho en ocurrir algo,
Poco tuvieron, pues, que esperar. Estaban tendidos en la arena; los
otros que haban quedado detrs estaban tambin tendidos poca distancia y en correspondencia con los primeros; y al fin, cuando menos lo
pensaban, vieron que poca distancia de ellos, el agua de la orilla estaba
iluminada por una luz que.sala de tierra.

SECRETAS.

259

Guardaron silencio por algn ralo, y el Conde-duque dijo que aquello

no podia ser otra cosa sino que (os contrabandistas haban abierto la casita eu que estaban metidos, y que la luz de la misma, era la que iluminaba la superficie del agua, como lo estaban viendo.
Nuestros lectores saben que no se equivocaban, y los tres despreocupados acabaron de convencerse cuando vieron brillar un fusil poca
distancia del bulto negro que les pareci ser la casita.
Es un fusil... dijo Camporedondo.
Veamos! replic el Conde-duque. S; se distingue perfectamente al
centinela...
Y observad adems, cunta gente est saliendo de la casita,., J e ss mi!... No son pocos!
Silencio por Dios! dijo el Conde-duque. Hablad bajo, como si e s tuvierais en el templo: de otra suerte nos perdemos.
Y empiezan hablar...
Preparemos nuestras carabinas, por si fuese preciso hacer de ellas
uso.
Pusironlas en disposicin, y escucharon atentamente la conversacin
de los contrabandistas; pesar de que comprendieron de ella muy pocas
palabras.
Finalmente, despus de mucho aguardar, vieron aparecer dentro del
mar, y all en lontauanza fijada en el cielo, el signo de fuego en forma
de una H.
Ved por Dios, seor Conde, dijo el gemelo.
Ya lo veo,, dijo el Conde-duque, y qu alegra derrama en mi corazn!... Pronto, Camporedondo, por Dios! Tomad vuestro reloj y contad, como ya os he dicho, los minutos que vayan trascurriendo desde la
aparicin de ese metoro.
Lo hago, seor Conde... Como vos me tenais ya prevenido, estaba
yo con el reloj en la mano, y sigo contando.
Est bien.,.
Y nuestros compaeros, pregunt el Conde-duque, ya les habais
dicho que debia aparecerse esa visin?... Qu no se asusten!
No temis, repuso el gemelo, todo lo saben ya.
Me alegro... Esa seal, come ya sabis, la hace el bergantn pirata.. Luego se aparecer otra igual aqu en la costa, para corresponder
la primera, y diez minutos despus de haber esta aparecido. Contad bien,
Camporedondo, y aguardemos.
Entretanto el Conde-duque se tendi en el suelo, dio un pequeo sil-

260

LAS SECTA?

bidu en la direccin en que estaban los dems despreocupados, y no se levant hasta que oy las pisadas, lo cual fu muy pronto.
Vieron tambin como los carbonarios sacaron de dentro de la casita
el armatoste de que hemos hecho mencin, y en manos de otro la pequea lmpara de que hemos hablado, y que debia servir para pegar
uego al gas del armatoste. Esto sin embargo, fu de gran provecho los
despreocupados. A un movimiento que hizo el de la lmpara, dio esta
una vuelta ilumin de rechazo el frente de la casa y lo que habia detras de ella. Como que todos estaban observando atentamente loque p a saba, vieron los efectos de ese movimiento de la lmpara; y un pasagero reflejo, relucir otro fusil detras de la misma casita.
Lo visteis? dijo el gemelo.
Lo vi, respondi el Conde-duque. Ese fusil es de otro centinela que
est detras de la casita... Dianlre con esos perros! Vigilan mucho! De
fijo que este segundo centinela nos dar mucho que hacer.
De verdad?...
Oh, s, s!... embarazar nuestros movimientos, y lo siento.
Habian llegado, ya todos los dems despreocupados, quienes se tendieron en la arena, guardando un silencio sepulcral.
Hola! qu es eslo... qu es esto? dijo el gemelo interrumpindolo.
No veis que claridad tan viva aparece cerca del agua... frente de la casita... que coje hasta muy larga distancia...?
Y cuan brillante!
Ya lo veo, dijo el Conde-duque. Camporedondo, ahora es cuando
debis empezar contar los diez minutos. Me habian chasqueado esos
malditos; y eso es porque siempre introducen,variaciones en sus prcticas, para evitar todo caso degradado...
Camporedondo volvi contar de nuevo sus diez minutos, y dijo el
gemelo:
Qu ser, pues, esa claridad?
Es un signo igual al que veis en el bergantn; y lo hacen aparecer
los contrabandistas carbonarios, para corresponder al del pirata.
Mas por qu no lo vemos nosotros?
Porque dos pantallas largas impiden que sea visto de nadie desde
la costa.
Ya comprendo...
Ahora aguardemos el primer fusilazo.
Esperemos: pero ahora nos toca obrar con-mas rapidez que el pen-

SECRETAS.

261

Una partida d e b e ir situarse espaldas de la casita....

. Esto e s indispensable, y ya v e i s que el centinela q u e all
e s t n o s estorba... Por l o tanto, p e n s a d como d e b e m o s hacerlo para l i b r a r n o s d e l , sin echarlo al otro mundo... Pero discurridlo pronto, sino,
estamos perdidos.
No discurris mas, seor Conde. Todo se acaba con deciros que yo
me encargo de ello, repuso el gemelo.
Os encargis?
Os aseguro que s.
Pero contais con buen resultado? Yo os ayudar.
No quiero nadie, porque as lo echaramos pronto perder..; Ya
sabis vos que para ciertas maniobras soy yo mejor aun que los indios
de Amrica... En Madrid os he dado muchas pruebas de ello.
No es estrao que esto sea, porque habis estado en Amrica y entre los indios.
Pues, bueno, decidme cundo daber ir all, y ya veris.
Voy dar rdenes...
Reuni el Conde-duque todos los suyos, y dijo uno de los gemelos:
Vos, con cuatro de esos hombres, es preciso que os marchis, con
toda p r i s a y s i n meter ruido alguno, colocaros la otra parte de la casita del lado del Besos. Dad Ta vuelta alguna distancia, para que no
seis vistos ni o d o s de nadie, y colocaos tan cerca de la casita como os
sea posible. Cuando disparemos contra ellos, entonces atacadles: y ya sabis lo que os toca hacer.
Est bien, dijo el menor de los gemelos. Vamos pues ello, y contad con nosotros. Tendremos adems los pauelos y cuardas preparadas
para todo lo que n o s ha prevenido Camporedondo.
Dicho eslo, marchse el gemelo con cuatro de los despreocupados, y
fueron dar un largo rodeo para colocarse donde el Conde-duque acababa de indicarles.
Entonces fueron seis los que quedaron all, y Camporedondo seguia
contando los diez minutos, de igual manera que el rey de Facha junto
la casita.
Camporedondo avis por fin que acababa de trascurrir el noveno minuto, y antes de que avisara el dcimo, oyeron el tiro disparado desde el
buque p i r a t a .
Todo v a bien, dijo el Conde-duque. Ahora, Camporedondo, tened
paciencia... os loca contar diez minutos mas, y sern los ltimos.

Sarniento..,.

hasta

locarla.

262

t A S SECTAS

El jefe de los despreocupados empez contarlos, sin decir palabra.

Amigos mios, vamos all, aadi el Conde-duque.
Viimos, repuso el gemelo. Pero decidme: debo ir solo al ataque
del centinela, vens tambin?
Venimos todos, y darse prisa... Ved vos mismo lo que mas conviene.
Sigamos andando, y al hallarnos cerca, os lo lir...
Dicho esto, empezaron andar en direccin la casita que estaba
muy poca distancia.

SECRETAS.

263

CAPITULO X X I I .

Para el Rey nadie es valiente,

Ni su espada la malicia
Logra defensa que intente,
Que ei golpe de la justicia
No se v hasta que se siente;
Esto sabed, ya que no
Os lo ha enseado !s ley.
Que vuestro error despreci,
Porque despus de ser Rey,
Soy el Rey D. Pedro yo.
MORETOen el drama: Hico hombre de Alcal

no dej de tener la vista fija en el reloj.

Al llegar anos zarzales que estaban cincuenta
pasos de la casita, el gemelo les encarg que quedasen all de acecho, hasta que viesen que tenia al centinela tendido en el suelo.
AMPOREDONDO

^ L a casita no est muy lejos, les dijo. El cometa

despide bastante luz, y entre todos, creo que podris
ver poco mucho mis movimientos.
Marchad en paz... y vuestro ngel custodio d i rija vuestras acciones.
El gemelo, despus de haberse descalzado y colgado al cuello las a l pargatas, que eran parte de su disfraz, dej los suyos y tirse al suelo.
Los que conocen las costumbres de los salvages del Canad, saben
muy bien la ligereza, agilidad y facilidad con que se arrastran por el
suelo manera de reptil, adelantando terreno, y sin apartar nunca el
cuerpo de la tierra.

264

LAS SECTAS

Era admirable la destreza del gemelo al practicar todos esos movimientos.

El centinela, por otra parte, en vez de estar atento la aparicin que
se divisaba en el agua, estaba haciendo sus paseos de costumbre, y
cuando caminaba del lado, hacia'el cual estaba el gemelo adelantando
terreno manera de serpiente, agazapbase ste, sin perJer de vista el
menor movimiento del centinela, y solo volva andar cuando su contrario estaba de espaldas. Entonces, pesar de que nunca adelantaban
terreno, sino cuando sus pies estaban cerca del sitio de las mismas m a nos, no obstante, hacalo con tanta ligereza, que andaba tanto como a n dar pudiera en posicin natural. De este modo lleg hasta cerca del sitio
donde s hallaba el centinela; tendise para esperar ocasin propicia detrs de un rbol cercano, y fu moviendo la cabeza una parte y otra
del tronco, segn eran las evoluciones del centinela.
Poco tuvo que aguardar. A tiempo que el centinela daba una pequea vuelta, psose-en pi e l gemelo, tan gil como impulsado por un r e sorte; tenia preparado un enorme pauelo, y ponindose de un brinco
detrs del mismo centinela, psale el pauelo por delante la boca, se lo
ata y constrie hasta privarle la respiracin y lo derriba. Como estaban
sobre arena, no hicieron ruido alguno los dos cuerpos al caer; y decimos los dos cuerpos, porque cuando el gemelo tumb al centinela, por
medio de una hbil evolucin, qued l encima y sentado sobre su p e cho, para amenazarlo con el pual, y decirle en voz baja, pero enrgica:
Al menor movimiento qu^ hagis, sois muerto.
Todo esto se hizo con una presteza eslraordinaria.
Entretanto el Conde-duque y los dems, que estaban poca distancia, hacindose ojos para observar atentamente los menores movimientos
del gemelo, y prevenidlos peligros que correr pudiera; acercronse l
corriendo, tan pronto como vieron caer los dos combatientes. Pens el
Conde-duque que estaban en lucha; pero al llegar al lugar de la escena,
con admiracin suya, vieron que el centinela estaba derribado, imposibilitado de hablar y de defenderse, y que el gemelo estaba encima de l
dominando sus acciones.
Entonces, sin decir palabra, apoderse el Conde-duque del fusil del
centinela, y los restantes empezaron atarle con gruesas cuerdas, fin
de que no pudiese hacer el menor movimiento.
Camporedondo seguia mientras tanto contando los ltimos diez minutos que iban transcurriendo, y los jefes carbonarios y dems, estaban
enfrente la casita, treinta pasos de sus enemigos, sin pensar que esta-

ii. Lahielh

Pasle el ciuelo poi delante l a b oca y le derrito al mismo famo.

SECRETAS.

265

ban cercndolos y ponindolos en grande aprieto.

Cuntos minutos? dijo entretanto el Conde-duque Camporedondo.
Siete.
Pues bien, todo el xito de las tentativas de esta noche, depende
de lo que voy deciros, Camporedondo. A los diez minutos, ellos han
de disparar olro fusilazo, pero vos me habis de avisar con puntualidad
la caidadel noveno minuto, para impedir que disparen.
Descuidad.
El Conde-duque empez apuntar con su carabina y en direccin al
grupo de los carbonarios. Era buen cazador; mas, no obstante, quiso
asegurarse del buen xito de la tentativa, porque de ella dependa la
suerte de todos.
Despus de haber disparado yo, dijo el Conde-Duque, corramos
lodos hacia ellos... y al ataque, como tenemos ya dicho.
Todos prepararon sus carabinas y esperaron el resultado del disparo.
Nueve minutos ya, dijo Camporedondo, mirando su reloj.
El Conde-duque dej pasar algunos momentos, y antes de llegar la'
mitad del minuto dcimo, dispar su carabina, derribando el armatoste,
en donde estaba luciendo el signo de fuego.
El Conde-duque acaba de ganar una insigne victoria, porque los diez
minutos de disparar el primer fusilazo, disparar deban el segundo los
contrabandistas, y al mismo tiempo apagar la luz del armatoste para
completar la seguridad del pirata. Adelantndoseles, pues, el Conde-duque algunos momentos, no haca entrar en sospecha al pirata, introduca entre los carbonarios el desorden, que debia ser el primer paso para
sorprenderlos y subyugarlos.
Los contrabandistas quedaron atnitos y pasmados, y apenas haban tenido tiempo de reponerse de su sorpresa, cuando el Conde y sus cince
compaeros cayeron sobre ellos.
El principal objeto del Conde-duque, era apoderarse de los fusiles para que no pudieran hacer uso de ellos, cosa que consiguieron felizmente;
aunque la verdad no lo hubieran conseguido, si los contrabandistas no
hubiesen quedado sorprendidos de un modo inesperado^ porque el Milano y dems jefes eran hombres para todo,
A la primera arremetida de los despreocupados, el gemelo, que iba
delante, dio un brinco, que hubiera hecho honor un jefe de Delawares, y cogiendo por la bayoneta el fusil del otro carbonario que estaba
de centinela y que debia disparar el segundo fusilazo; consigui, no solo
arrebatarle el fusil, sino derribarlo impetuosamente y con la presteza de
IOMO u.

34

266

L A S SECTiS

una exhalacin, at sus manos con unos nudos de cuerda que traia ya
abiertos y preparados.
Como la embestida se habia dado ya espresamente por la parte de l e vante, ninguno de los contrabandistas pudo escaparse por all, porque
los rechazaron heroicamente. Dos de los carbonarios huyeron por la parte opuesta, iban hacerlo algunos otros, pero el Rey de Facha, que
not el corto nmero de los agresores, empez dar de puetazos los
que queran escaparse, y mand la resistencia. Todo esto pasaba con increble presteza. El Rey de Facha y todos los dems, tambin quisieron
ir tomar las armas, y Eduardo el primero, iba penetrar en la casita.
El Conde-duque, que duras penas pudo desembarazarse de Razo, corri descargar un culatazo en el brazo de Eduardo, pero pesar de la
herida que le caus, no pudo impedir que penetrase en el interior de la
casita. No obstante, el Conde-duque situse en la puerta, y el gemelo
que entr dentro, en menos de un cerrar y abrir de ojos, derrib al h e rido Eduardo, y puso en sus delicadas manos uno de los nudos que tenia
prevenidos, con lo cual quedaban ya cinco enemigos fuera de combale:
los dos que haban huido, los dos centinelas y Eduardo.
El Conde-duque, la puerla de la casita, estaba haciendo prodigios
de valor, que no hubiera resistido por largo tiempo. Camporedondo y
los otros cuatro estaban luchando cuerpo cuerpo con sus atlticos enemigos, haciendo todos esfuerzos heroicos, y en tanto el Conde-duque solo era el que, con un palo, estaba defendiendo la entrada de la
casita contra todos los dems contrabandistas, incluso el Milano, que
queran apoderarse de las armas. Reparti garrotazos diestro y siniestro; pero el Milano, agazapndose, y no reparando en los rudos golpes
que del Conde-duque reciba, fu agarrarse la pierna de su adversario, y lo derrib. Aquel memento era crtico... Derribado que fu el
Conde-duque, todos quisieron entrar en la casita, y apoderarse del g e melo, que llevaba acabo una operacin admirable;" pero ste, que tenia
el ojo fijo en sus movimientos, al ver caer su ge fe-, corri la puerla
y defendi la entrada; entretanto que el otro gemelo, con sus cuatro despreocupados, llegaban corriendo al lugar del combate.
Las rdenes qne tenan recibidas eran impedir que escapase ninguno
de los contrabandistas. Arremetieron uno uno contra los que queran
entrar en la casita, y el primero de los gemelos, relevado ya por su hermano, pas dar fin la tarea comenzada: habia dentro la casita una
porcin de terreno, cuyo piso era de arena, y clav all los fusiles por la
bayoneta Como estaba dotado de una fuerza herclea, apoyaba su cuer-

SECRETAS.

267

po sobre cada uno de los fusiles, y los roelia en el suelo hasta la mitad,
con lo cual conseguan que, en caso de ser vencidos, no pudiesen sus contrarios ni arrancar los fusiles, ni servirse'de-ellos por la arena que se haba introducido en los caones.
Todos los dems estaban luchando desesperadamente. El Rey de Facha
liabia cortado las ligaduras del segundo centinela, y se habia agarrado
al Conde-duque. Camporedondo estaba luchando con el polaco que h a bia logrado atar y sujetar uno de sus enemigos: y en verdad estaban tan
mal paradas las cosas, que si no hubiese llegado tiempo el segundo gemelo con sus cuatro camaradas, los despreocupados perdan la jomada
sin remedio.
Este ausilio dio la ventaja al Conde-duque y los suyos. No obstante Karilski, Alibodi y el Rey de Facha, tanto lucharon y tanto se resistieron, que fu necesario toda la destroza del mayor de los gemelos para
sujetarlos Muchos hubieran querido escapar, pero como los despreocupados se agarraban sus enemigos, como las araas las moscas, pudieron impedirlo perfectamente. El Milano, sin embargo, fu el ltimo; y
deshacindose del Conde-duque y de Camporedondo que acababa de sujetar Colvin, ech correr por la costa seguido de uno de los despreocupados. El Milano, como mas gil, adelantaba mas terreno, pero la desgracia le persigui. Para poder volver a l a lucha con su enemigo y asesinarlo, metise en un camino estrecho, pero dio la casualidad, que era
el mismo camino en que estaban dos de los despreocupados guardando
los caballos y por ellos, y el que le persegua fu cogido, atado y llevado otra vez la casita.
Todo lo dicho, se habia ejecutado con presteza suma, de modo, que
seis minutos despus de haber disparado el Conde-duque contra el armatoste, ya estaban amarrados todos los contrabandistas, incapaces de
resistirse.
Alguno hubo que trat de arrancar los fusiles del suelo, pero fu imposible. Por supuesto que hubo tambiem algunos gritos, fin de avisar
al pirata, pero de nada les servio porque el bergantn estaba lejos, y no
hubiera sido posible or cosa alguna causa del ruido de las maniobras'
de bordo. Para no malograr le empresa, medida que iban sujetando
los contrabandistas, les ponian unas espesas fajas en la boca, fin de
que no pudieran decir palabra.
El Conde-duque, activo siempre, no cesaba de dar rdenes los s u yos. As es, que lodos los contrabandistas fueron conducidos al interior
de la casita, y all les ataron los pies, para que se conservaran mas i n mviles, y los pusieron, finalmente, en estado de no poder decir palabra
ni hacer movimiento. Todos los carbonarios estaban furiosos y llenos de
corage produciendo con sus esfuerzos un murmullo ronco, pesar de
la faja que cerraba estrechamente sus bocas.

268

LAS SECTAS

CAPITULO XXIII.

Cl pirata.

Hallse la soga all;

Y por no sentir su dao
Mucbo tiempo, se abog
Con lindo d e s e m b a r a z o .
ZABALETA.

2%WfC^V

despreocupados se enlretuvieron hablando del buen

xito de la tentativa y de los lances de cada uno, y
Camporedondo dijo al Conde-duque:
Al Gn, seor, salimos con la nuestra.
En efecto... pero buen trabajo nos ba costado...
A m un buen golpe en el antebrazo cuando he cado
iderribado.
Y yo me vi casi en peligro de ser ahogado'por
el maldito Earitsky.
Pero en fin, les rendimos... Y cuidado! que lo
que ellos ha de enojar mas, es el pensar que nunca habian sido sorprendidos.
Y lo que es mas, aadi Camporedondo, que ignoran quines son
los agresores... Qu corage ser el suyo!
El Conde-duque dispuso que dos de los despreocupados quedasen en
lo interior de la casita, para vigilar los amarradores, fin deque por
ningn accidente imprevisto pudiesen dar el menor grito, ni hacer el
o s

SECRETAS.

269

mas insignificante movimiento. Quedaron encargados de ello uno de los

gemelos y otro despreocupado, y de cuando en cuando les fu preciso
dar algunos porrazos los rendidos para hacerles guardar completo s i lencio.
Desgraciados de nosotros, decia Camporedondo, si esa canalla pudiese volver recobrar la libertad!
El Conde-duque reuni entonces lodos los suyos, y les dijo:
Mucho habernos hecho, amigos mios, y yo estoy contento de todos
vosotros. Solo me faltaba eso para poder decir que me habis servido
siempre con lealtad y denuedo en favor de la causa de la verdad. Pero lo
que hasta aqu habis hecho, no ha sido mas que trabajar en pro de vosotros mismos, porque sujetando y rindiendo esa chusma vil, habis
salvado no solo la fragata y su cargamento, sino vuestras vidas, que es
lo mas precioso: nuestras vidas, porque el plan de nuestros enemigos
era abordar la fragata, apoderarse del cargamento y tiles, asesinarnos
y pegar fuego al buque, echarlo fondo. Todo esto, pues, est ya impedido, gracias al arrojo de todos. Sin embargo, no hemos acabado aun.
Hasta aqu habis trabajado por vosotros; ahora falla que trabajis un
poco por m... Ese capitn del buque pirata est llamado la costa; todas las seas han correspondido perfectamente; no habr oido ninguno de
los gritos que han dado los contrabandistas, y en consecuencia no puede
tardar mucho en parecer. Mi designio es apoderarme de su persona para
sorprender ciertos papeles que no dudo estarn en su poder. Nada
mas que esto me con\iene ahora, y no creo que me neguis vuestra ayuda en este momento.
Hasta morir os prestaremos siempre apoyo, dijeron todos.
No creo que me sea tan fcil conseguirlo, aadi el Conde-duque,
como lo ha sido el sujetar esos carbonarios, porque me temo que el
pirata conozca la traicin, y quizas yo no sepa todas las practicas indispensables para antes de sallar en tierra, pero confio en Dios y en vosotros.
Todo esto lo decia el Conde-duque en voz baja, y algo apartado de la
casita, para que no lo oyeran los aprisionados, y despus orden que todos se colocaran en el mismo frente de la casita, pero que solo dos estuviesen situados en la lnea de luz que formaba la lmpara del interior de
la misma, para as disimular mas la cosa y evitar toda sospecha.
Despus el Conde-duque espidi cuatro de los suyos, dos para l e vante y dos para poniente, fin de que reconocieran la costa para impedir que los dos carbonarios que se habian escapado se acercarse
ella.

270

LAS SECTAS

Dispuestas as las cosas, guardaron lodos profundo silencio para oir

el ruido del esquife al acercarse. Poco tuvieron que aguardar entonces,
pues los pocos minutos oyse dentro del agua, y abastante distancia, un
murmullo confuso que anunciaba la llegada del pirata. Poco poco creci el murmullo, hacindase mas claro y perceptible, hasta que pudieron
or con toda distincin el batir de los remos.
A los pocos momentos divisaron confusamente el esquife, que se d i riga con la celeridad de una Hecha la orilla.
Tan luego como el esquife entr en la zona iluminada por la linterna
de la casita, el corazn de todos empez palpitar. En la lancha no vieron mas que dos hombres, uno que remaba y otro, que era el capitn
pirata, sentado.
Viva Espaa! dijo el pirata al estar cerca de la orilla, al ver los
que le aguardaban.
Bien venido seis, hermano nuestro, en bien de nuestra causa, respondi el Conde-duque.
Contestaba segn las frmulas que l habia encontrado de rigor en los
archivos de. la masonera.
As sea, aadi el pirata, sin moverse por esto de su sitio. Nuestra causa est en peligro?
En peligro, s, repuso el Conde-duque, mas interesndoos vos mucho, se lograr conjurarlo.
Y dnde est la persona, que mas me espera? pregunt el pirata,
sin atenerse ya frmula ninguna.
Hablis del secretario del marqus de Saint-Jusl?
De ese.
Aqu estoy, repuso Camporedondo, adelantndose uno dos pasos.
Mostrbame ya impaciente por tanto esperar.
A esto no contest D. Evaristo Len, sino que haciendo un signo al
marinero del bote, ste se acerc mas la orilla, y ponindose en pi el
pirata salt en tierra de un brinco.
Me alegro de conocer al secretaria del marqus de Saint-Just, dijo
el pirata, tomando la mano de Camporedondo.
Y yo igualmente vos, deca ste, apretndosela con fuerza.
Iba el pirata preguntar qu noticias corran por aquellos contornos,
pero no le dieron lugar ello Los despreocupados se le echaron .encima
y trabaron todos sus movimientos, atndole fuertemente de pies y manos.
El pirata hizo ua resistencia desesperada, pero nada pudo contra tantos
agresores. El que habia quedado en el bote, al ver el mal trato que da-

SECRETAS.

27 1

ban su jefe, no quiso saltar e n tierra, porque la misma suerte le h u biera cabido, y (lando un ahullido estrao y terrible, vir de bordo y
tom las de V i l l a d i e g o .
El Conde-duque y los suyos, al ver la huida del bote, que toda costa
hubieran querido impedir, advirtieron el peligro que corran, pues que
de un momento otro poda echarse sobre ellos toda la tripulacin del
bergantn avisada por el que se escapaba.
El pirata bramaba como un len; echaba mil horribles imprecaciones,
y su boca pareca la del infierno. El Conde-duque mand registrarle
toda prisa, y para sujetarle vironse cuatro cinco obligados echrsele
encima, y de esta manera pudo el gemelo arrebatarle una sola cartera
muy llena de papeles. En las quejas y maldiciones del pirata se conoci
cunto senta la prdida de aquellos documentos.
Sin embargo, era astuto el tal pirata, y quiso aprovecharse del contento
que con la presa reciban sus agresores, para tentar una accin desespe"
rada. Dio un ahullido agudo y estrao, semejante al que haba dado su
compaero al escaparse, y al instante fu contestado por otro ahullido
perfectamente igual que sali del seno mismo de las aguas. Ya se haban
entendido.
Sorprendironse los despreocupados, y aprovechndose el pirata de
este momento, hizo un esfuerzo heroico y desesperado, favor del cual
librse de los que le agarraban. Entonces, pesar de estar atado de pies
y manos, mas ligero que un rayo se sustrajo de los agresores que iban
cogerle nuevamente, porque rodando como una bola, fu bajando hasta
el agua y se sumergi en ella.
Atnitos y pasmados, los despreocupados no sabian lo que les pasaba.
Al primer instante, creyeron todos que el pirata habia querido suicidarse ahogndose, pero volvieron de su error, porque vieron aparecer flor
de agua la cabeza de un hombre que nadaba maravillosamente, y que
se sumergi en el mismo sitio en donde debia hallarse el pirata, Era que
el marinero del bote, de acuerdo con su jefe por medio del ahullido, corri salvarle. Cortle las ligaduras con la presteza del pensamiento, y
ambos volvieron salir flor de agua, nadando en direccin al bote que
habia quedado poca distancia merced de las aguas.
A los primeros momentos, no sabia el Conde-duque lo que le pasaba, tanto le habia sorprendido tan atrevida maniobra. Vuelto al fin de
su estupor, dijo los suyos;
Ea, amigos mos: ahora nos toca salir de aqu mas listos que una
flecha... Dentro de media hora tenemos sobre nosotros toda la tripulacin del bergantn pirata.

272

LAS SECTAS

Dicho esto,, no trataron mas que de darse prisa. Los dos despreocupados que habian quedado en el interior de la casita, habian registrado
todos los carbonarios, contrabandistas y jefes, incluso el mismo Eduardo,
y todos los papeles que tenian, unidos la cartera que sorprendieron
Don Evaristo Len, fueron entregados al Conde-duque.
En seguida, sin decir una sola palabra, subieron todos caballo, menos el mayor gemelo, que fu desatar los pies de Eduardo, hzole
levantar, obligndole seguirles.

273

SECRETAS.

CAPTULO XXIV

Sabis tambin,
Que cuerpo cuerpo os venc:
Y si ya pude mataros,
Hago mas en perdonaros,
Pues tambin me venzo m.
AiiARCON en el drama: Ganar
amigos.

crey que iban quitarle la vida, al verse

conducido de aquella manera, y pidi por el amor
de un Dios, cuyo nombre no invocaba jams, que,
si no le dejaban libre, respetasen lo menos su v i da, y el gemelo le dio completa seguridad de que
no se la quilarian.
- - A b , villano! El cielo te ha castigado... Con
capa de amistad queras perdernos, hacindonos
asesinar por ese maldito pirata que se nos ha escapado, pero nada conseguiris jams contra personas tan astutas, y mas
que t y los tuyos. La primera vez que me vistes en Madrid, echaste
mano de cuantas mentiras puede inventar la malicia mas refinada, para
entrar en noticia de ciertas particularidades relativas nuestro viaje, y
de aqu han salido todas las intrigas y manejos posteriores, dirigidas tan
solo nuestra perdicin. No te sorprenda, que yo haya penetrado lodos
tus secretos; nunca sabrs, fe mw, como han venido mi noticia; pero
esto no creo que sea parte para que llegues dudar de que todo lo s,
hasta las mas mnimas cosas que debas practicar esta noche, y lo que
DUARDO

T O U L O i.

35

274

LAS SECTAS

debias tratar y decir con este pirata, que venia quedar encargado de
sacrificarnos. Ab, monstruo!, Qu designios tan horribles eran los t u yos! Dios, al fin, ha querido que esas legiones de demonios que forman
vuestras sectas, no pudiesen alegrarse con la muerte de una porcin de
servidores de ese alto y poderoso personaje que nos manda, que tanto
pavor infunde vuestras sectas. Ah, monstruo!... T queras matarme
m y todos los dems que nos acompaan, y f que no sera del
todo desacertado que nosotros quisisemos pagarte del modo que t
queras obrar con nosotros. Pero queremos ser mas buenos de lo que tu
mereces: salvaremos tu vida, y por mi parte, no solamente esto, sino
que te perdono aun el mal que quenas hacerme. Iguales sentimientos
animan ese alto y poderoso personaje que nos manda desde Madrid.
Si l hubiese querido, t y todos los tuyos hubierais dejado de existir desde el instante mismo en que concebsteis tan negros designios. Pero su misin es solo la de hacer bien, y nicamente obrando as, es como
Dios d i r i g e todos sus pasos, y los conduce feliz trmino... Ya lo tienes
entendido: considera menudo lo mucho que ese personage le debes, y
ahora, aunque no sea mas que por agradecimiento, baha de l con respeto y con decoro, y siempre que te halles entre los tuyos, encomia como debes la generosidad y bondad del que ha salvado tu vida, y te ha
devuelto bien por mal.
Otras serias reflexiones hizo el gemelo Eduardo, hasta que al poco
ralo llegaron al rio Besos, donde se detuvo la comitiva algunos instantes.
Entonces el gemelo, de orden del Conde-duque, afloj un poco las l i gaduras de las manos de Eduardo, y le dijo:
Aqu quedas en completa libertad, amigo mi: mas para que no te
vengan ganas de seguirnos la pista ni durante el mas leve momento, te
dejo con las manos aladas. Hete aflojado algn tanto las ligaduras, y ya
s que forcejando algn tanto te librars de ellas; mas cuando esto sea,
ya estaremos nosotros regular distancia. Entonces ya sabes lo que te
toca. Vulvete la casita de los contrabandistas, donde se hallan aun
todos tus hermanos y destalos. No le olvides de desatar lampoco al centinela que haba detrs de la casita. Ahora te encuentras en el rio Besos;
cuando ests libre, te quitars la venda que te dejamos en los ojos, y ya
lo reconocers. Debes ir hacia levante para encontrar tus hermanos.
Ahora solo me falla decirte, que desgraciado de t sino vas desatarles...
Consrvate en paz, y adis.
Dicho esto, mont el gemelo sobre su caballo, altiempo que daba la

SECRETAS.

275

una de la noche, y que desapareci el signo del fuego que habia eu el

bergantn pirata.
Entonces dejaron Eduardo forcejando para desatarse de los cordeles
que le opriman, y el Conde-duque, seguido de us despreocupados,
ech correr todo escape, lleno de alegra, por el buen xito de aquella jornada.
Subieron por la carretera de Francia, y desde all bajaron la misma casa de campo de junto al cementerio, de la cual hemos hablado,
donde dejaron depositados los fusiles y carabinas que les haban servido
aquella noche.
Despus se dispersaron 6n de evitar sospechas, y el Conde-dnque
y Camporedondo, al cabo de mucho andar, llegaron al pueblo del Hosptalet, al oeste de Barcelona, Gn de entrar por la puerta de S. Antonio luego de apuntar el da. Para mejor disimulo deba esperarle all un
criado suyo con un coche.
Al amanecer, el coche sali por la puerta de San, Antonio, luego de
abrirla, y situse en cierto lugar convenido de la carretera de Madrid.
El Conde-duque vino hasta all, y dejando su criado el cuidado de sus
caballos, metise en el carruaje Camporedondo, y de este modo entraron Barcelona.
Todos los dems despreocupados hicieron lo mismo, cada uno por su
lado.

276

LAS SECTAS

LA CONDESA \ SU HIJA.

CAPITULO I
Co r o u t e d g su (jija.
i,

La infanta viene con l,

Y su hija, cuya hermosura
Rinde el jazmn nieve pura,
Y pura grana el clavel.
CUBILLO,

EJAMOS dicho en otro lugar, que el Conde-duque

habia tomado el piso primero de una casa de la calle Ancha, en el nmero 45, para habitar en l
mientras viviese en Barcelona.
Tres horas despus de haber entrado el Condeduque en Barcelona, la condesa de Fuente-Santa, su
esposa, estaba esperndole en el salon principal de
la casa.
La condesa se habia levantado de maana; iba
vestida la negliy, y se entretena ayudando vestir su hija, que t e nia nueve aos.
La condesa era de alta estatura, pero esbelta y bien formada. A su
gracia natural, reuna una dignidad sin lmites, y un cierto ajre que infunda respeto y veneracin todos los que la hablaban. No era altiva
ni vanidosa; hablaba con amabilidad, gracia y soltura, y captbase con
tan nobles prendas el afecto de todos los que la trataban.
Era mas bien morena que blanca, pero de ojos y cabello negros y de
facciones risueas, hermosas y agradables.

SECRETAS-

277

Su hija llambase Matilde, y su tierna edad, bailbase ya bastante

crecida, pero esbelta, graciosa y bien formada como su madre. Apesar
de esto, sus ojos eran azules y su cabello rubio como el de su padre; pero
aquellos de un azul fuerte y hermoso, y estos, de un rubio claro, fino y
brillante. Era adems muy blanca, muy alegre, muy viva, muy amable
y muy graciosa. Hasta la sazn, sus maestros habiau sido sus padres; y
pesar de que mil veces haban resuello ponerla en algn colegio, no
obstante, nunca se decidian ello por no separarla de su lado.
A aquella hora la condesa estaba aguardando la vuelta de su marido, el que no haba regresado su casa desde el anochecer del dia anterior en que habia salido con el mayor de los dos hermanos gemelos.
La condesa, apesar de que esperaba la vuelta de su marido, no se
admiraba de su tardanza, porque estaba ya acostumbrada ausencias de
esta clase, pero esto no impedia que cada momelo desease con mas
vehemencia verle parecer.
Y bien, qu se ha hecho mi pap? deca Matilde tiempo que
su madre acababa de ayudarla vestir.
Hija, no puede tardar en volver... Procura estar vestida para
cuando llegue, y veremos si querr ir paseo contigo.
Qu no ir con V., mam?
No, hija ma... No quiero ir mas que misa hoy.
Iremos pi... verdad? y la vecina iglesia de la Merced?...
Pap dice que esta iglesia es lan bonita... yo no la he visto...
No le he dicho otras veces que esto no puede ser?... Esa iglesia
est cerrada desde el dia que nosotros salimos de Madrid... Y Dios sabe
cuando volver abrirse, despus que por los pecados de los hombres ha
tenido que cerrarse con peligro de ser incendiada.
Dnde iremos pues misa?
A Santa Maria del Mar.
Pero, pi?...
No, hija mia: no tengo ganas de andar...
Ay! yo quera ir pi...
Por esto te he dicho que preguntaras tu pap si le llevara p a seo con l.
Muy bien, mam: pero cundo iremos misa? Ahora luego?
Cuando venga tu pap. Entretanto voy prepararme para ello...
Si quieres, sal un poco al balcn para tomar el fresco, y as le vers
venir.
Aqu la condesa acab de componer su hija, y la una iba entrar

278

LAS SECTAS

en su cuarto para vestirse, y la otra iba salir al balcn, cuando el

coche del Conde-duque par la puerta de la casa.
Matilde vio bajar de l su padre y Camporedondo, y la condesa
fu abrirles la puerta.
Entraron los dos en la casa, y en sus prpados se conoci que no habian dormido en toda la noche. Pregunt la condesa por la causa de no
presentarse de vuelta hasta tan larde, y contestle el Conde-duque que
acababa de salir del archivo de los masones, donde haba estado recogiendo ciertas notas que tenia all olvidadas, respecto la demanda que
del marqus de Sainl-Just haba recibido al anochecer del dia antes, por
medio de Eduardo.
El Conde-duque pregunt si habia venido Eduardo pedir por l, el
otro agente del marqus de Saint-Just, alguno de los despreocupados,
todo lo cual respondi la condesa negativamente.
Camporedondo record al Conde-duque que era hora de ir preparar
las olas que debian partir Madrid por estraordinario, y ambos entraron en el despacho.

279

SECRETAS.

CAPTULO II.

0$ %z% he los JsprfOfupttrog.

Hay un Dios, cuyo nombre guarda el viento

En los pliegues del ronco torbellino;
A cuya voz vacila el firmamento.
Y el hondo porvenir rasga el destino.
ZORRILLA.

s bailis cansado? dijo el Conde-duque Camporedondo.

Un poco... Y vos?
Lo que es yo, solo echo de rueos la falta del
sueo... Por lo dems, el cansancio ha sido muy poca
cosa...
Y f que no ha sido por poco trabajar...
En verdad que no... Pero variando de rumboj
confesad, amigo Camporedondo, que por ningn estilo
podamos prometernos tan buen resultado.
A f mia que no... Todo sali medida de nuestros deseos...
Y el pobre Eduardo v salir en verdad muy mal parado de C a talua... Y l, que tan mal habla siempre de los catalanes.
De hoy en adelante v tenerlos un odio irreconciliable...
Poco perdemos con ello...
Y creis que no habr conocido nadie?
- "
No, seor conde; solo al gemelo ha conocido...
Porque as lo he querido. Pero, quin sabe, si pesar de nuestro
disfraz...
No temis: ya lo hubiramos advertido... Y adems que importa

280

LAS SECTAS

muy poco que haya conocido algn otro, mientras no os haya conocido
vos...
Lo que es por este lado ya estoy seguro de que es como decs...
Pues si por este lado lo estis vos, yo lo estoy por el otro; y por
tanto, siga la cosa, y adelante... no temis...
Yo temer!... Ya sabis, Camporedondo, que el Conde-duque de
Fuente-Santa y Villa-Lon nunca teme, y siempre est dispuesto jugar
el lodo por el lodo... Acordaos, de que hace muy poco vos no quisisteis
ejecutar cierta empresa por demasiado arriesgada, y yo la ejecut,..
Hablo de cuando fui deshacer en Madrid, mejor dicho, estorbar el
duelo entre el conde de Toreno y el embajador ingls...
En verdad que fu grande vuestro arrojo... Os espusisteis muy
fatales consecuencias...
Y aun estoy espuesto ellas; mas por esto nada temo... Adelante
siempre, y Dios conmigo.
No puede negarse que obris siempre de esta manera.
Lo que ser cosa de ver, amigo mi, es el papel que me ver obligado representar delante de Eduardo, cuando hoy venga verme, para darme cuenta del resultado de la operacin.
Y creis que vendr?
No puede faltar... Es orden del marqus de Saint-Just, y no puede
dejarlo sin cumplimiento.
Y que hora ha de venir?
A las nueve de esta maana, poco mas poco menos.
Y son ya las ocho... quiz mas.
Ya lo s: y propsito... Me parece que seria mucho mejor que,
en caso que venga, me encuentre solo, porque si os viera aqu conmigo, le daria algo que sospechar vuestra visita...
Decs muy bien: es muy astuto, y conviene guardarnos de l como
dla serpiente.
Lo que debis hacer, amigo Camporedondo, es retiraros vuestra
casa y no salgis de ella. Tan luego como l haya venido, os enviar yo
buscar, y os dar las rdenes que sean conveniente en vista de lo que
me diga.
Est muy bien; pero, y respecto nuestra partida para Amrica?
Respecto eso, os quiero hablar... Cuando haya visto y hablado
Eduardo, trataremos del particular.
Sali Camporedondo del gabinete, y el Conde-duque fu tomando

SECRETAS.

281

copia de sus apuntaciones respecto la clasificacin de los documentos secretos contenidos en el archivo masnico.
Entretanto que ocupado en ese tarea esperaba Eduardo, entr en el
escritorio aquel Toms Arias Prez, de quien hemos hablado, gefe de la
pandilla de despreocupados que debia quedar sus rdenes en Barcelona.
Qu hay de nuevo, mi querido Toms? le dijo el Conde-duque.
Venia ver si mandis algo por hoy...
En este momento no tengo nada que deciros. Os falta algo?
Nada me falla...
Dinero?...
No me falta.
La gente est toda pagada?
Lo est hasta la semana que viene.
Estn contentos de hallarse en Barcelona?
Contentos no poder mas.
Me alegro... Pues no tepgonada que deciros por ahora. Sin embargo, podis volver esta tarde despus de comer, y entonces de seguro
tendr algo que deciros.
Ya me place...
Os place pues el servirme?
Muchsimo, seor Conde: ya lo sabis.
Y cuidado, que seguramente tendris que hacer alguna de las
vuestras!
Tanto mejor!... que sea pronto...
Pronto ser... hoy maana... Y ser con una persona de las de
alta esfera!...
Sea con quien fuera...
Con el embajador ingls...
Con mister Williers?
S, con mister "Williers, con sir Williams, y con otros muchos, que
todos son una misma persona.
Parael diablo que le lleve!...
S, amigo. Ya sabis que el noble lord se hace dar una porcin de
ttulos diferentes.
Ya lo s, mi seor. Y aun me consta que alguna vez se ha disfrazado de oficial de sastre, para ir visitar cierta zurcidora del barrio de]
Lavapis...
Eso mismo, Arias Prez... Ya veo que estis enterado... Por tanto,
TOMO u.

36

LAS SECTAS
282
amigo mi, volved esta tarde despus de comer, y os dir lo que me haya parecido necesario hacer con este mister embajador.
Pues descuidad... volver...
S . . . no s loqu habr resuelto: pero estad preparado k todo...
Ya me entendis...
Os entiendo...
Dicho esto, s march Arias Prez y volvi quedar el Conde-duqe
tomando copia de las notas que debia remitir Madrid aquella maana
misma.
Antes de caer las nueve ya dieron aviso al Conde-duque, de que acababa de llegar Eduardo. El Conde-duque se sorprendi al anunciarle su
visita, en razn que aun no haba concertado consigo mismo lo que
debia hacer con aquel personaje quien tanto habia mortificado durante
toda la noche.
Mas, no obstante, era el Conde-duque hombre de ilimitados recursos, su
verbosidad era eslrema, y confiando salir airoso de la entrevista, dio o r den de que le hicieran entrar sin aguardar momento.

283

SECRETAS.

CAPITULO III

Que ningn mal hay grande si

postrero.
ERCILLA.

'UERON avisar Eduardo, como lo acababa~de i n dicar el mismo Conde-duque, y en tanlo medit ste
'el plan que debia seguir con su enemigo.
Por de pronto afect reconcentrarse lo sumo en
^ la tarea que le ocupaba, y cuando Eduardo entr,
lom el Conde-duque cierto aire de atolondrado,
i mas bien diremos de fastidiado, por lo que le estaba
ocupando.
Eduardo al fin se dej ver, llevando el brazo en
cabestrillo, y con un rostro tan plido, tan desencajado, como si se h a llara en convalecencia de una muy larga enfermedad. El Conde-duque
lo observ al instante, pero afect no advertirlo, y no hizo caso.
La causa de llevar Eduardo el brazo en cabestrillo era el golpe fatal
que con su carabina le habia dado el Conde-duque en el acto mismo que
Eduardo quiso penetrar en la casita de los contrabandistas, cuando el
citado Conde-duque les atac.
El Conde-duque estuvo algunos momentos sin decirle-palabra, pero
finalmente alz la cabeza, y le dijo:
Amigo Eduardo, disimulad mi falta de etiqueta. Por no haceros
K

284

LAS

SECTAS

aguardar en la antesala, os he hecho entrar aqu; pero me permitiris

que no os hable en atencin que me hallo ocupado en el arreglo de ciertas notas que deben marchar esta misma maana Madrid.
Contest Eduardo satisfactoriamente, y el Conde-duque fu prosiguiendo su tarea copiando por una parte las citadas notas, y trazando por otra
el plan que deba seguir.
ste, por su parte, se sent, y como que no temia al Conde-duque
menos de lo que este le temia, empez tambin preparar sus lneas de
defensa, porque convencido estaba de que al notar su herida, seria causa
de ciertas manifestaciones y preguntas poco gustosas al mismo Eduardo.
Despus de algn breve rato el Conde-duque dio por concluida su tarea,
y mientras estaba poniendo en orden los apuntes que acababa de hacer,
suscitse la siguiente conversacin:
A f, amigo D. Eduardo, que no creo sospecharais vos ayer al traerme una carta del marqus de Saint-Just, que fuese tan poco satisfactoria
para m.
Poco satisfactoria?...
Muy poco... De modo que estimara del seor marqus se sirviera
no hacerme nunca obsequios de esta clase..." Si supierais vos que noche
he pasado...
La habis pasado mala?
Aburridsima... Una noche como pocas.
Y en qu consiste?
En que la carta que vos me disteis ayer noche] de nuestro buen
marqus, me exiga unas notas detalladas de lodo lo que contiene el archivo masnico de Barcelona. Figuraos, amigo, si sera poca cosa, cuando el mismo marqus me decia en su carta, que la recoleccin de esag
notas me tendra ocupado como unas catorce horas, y que hoy las nueve
deba remitrselo en posta y por estraordinario.
No dej de ser exigente el seor marqus, dijo Eduardo.
Oh, mucho!... yo se lo agradezco; pero mas le agradecer que no
me vuelva incomodar con tales encargos. Eso es cosa de matarse uno...
Os habr ocupado sin duda toda la noche?
Ya lo podris ver en mi propia cara, amigo Eduardo.
En efecto,.se os conoce que no habis dormido.
Pues que habia de dormir?... Si aun me maravillo de que esta
hora haya podido concluir un trabajo tan pesado como se me pedia...
He estado toda la noche encerrado en el archivo masnico, clasificando
cuantos papeles conlenia... Vos no habris visto el archivo masnico,

SECRETAS.

285

pero sabed que es cosa de gran consideracin, y que para clasificarlo todo, es preciso gastar muchos anteojos y emplear mucho trabajo. Al fin
he salido con la mia; pero digo mal, al fin he salido con la del seor marqus: mas ser una vez, y no mas, como decia el Santo Apstol; porque
estoy tan fastidiado y aburrido, que si una peticin tal volva hacrseme jams, sera capaz de echar al marqus la venta de un cuerno.
Vamos, vamos, se conoce que estis muy incomodado.
No tal... Ya os he dicho que estaba tan solo aburrido y fastidiado;
y ahora puedo aadir, que estoy cansado, y que solo tengo ganas de
dormir.
Hasta aqu ambos fingan la maravilla. El Conde-duque aparentaba
haber pasado toda la noche en tomar los apunles que haba tomado desde
muchos diasantes, y Eduardo, por otra parte, aparentaba ignorar el contenido de la carta que le habia llevado la vspera, con la cual-habia dado
orden al Conde-duque de que pasase la noche como el mismo acababa
de esplicar.
Sin embargo, no habia llegado aun lo mas cmico de la conferencia,
lo cual tuvo lugar cuando el Conde-duque, yendo cerrar el pliego que
contenia las antedichas notas, levant la cabeza, y afect advertir la h e rida de Eduardo.
Oh, amigo mi! qu es esto? le dijo el Conde-duque, aparentando admiracin. Qu novedades presentis! Estis herido del brazo?
Es poca cosa, seor duque.
Poca cosa!
S, creedlo.
|Ah! bien: mas como veo que habis puesto vuestro brazo tan en
resguardo, me figuro que algn motivo habr para ello.
A f me dais ganas de reir...
Por qu insisto tanto?
Por eso mismo..
Pues no lo estraneis D. Eduardo, porque no estando en da de Inocentes, no creo que hayis tenido la humorada de poner vuestro brazo en
cabestrillo por el solo gusto de aparentar que estis herido,,. Lo estaris
en realidad...
Ya os he dicho que s...
Es verdad: mas dijisteis tambin que era muy poca cosa, pero yo
conozco que ser algo mas de lo que habis supuesto.
Y eso?...
Qu queris que os diga? Vuestro rostro est muy plido... Tenis

286

LAS

SECTAS

los ojos muy hundidos... y me parece que hablis con mucha pesadez...
Sin duda os encontris muy malo., Q. Eduardo. Me parece que harais
muy bien en guardar cama.
Os estimo mucho vuestros buenos cuidados; mas no hay necesidad
de que guarde cama. Mi naturaleza es muy robusta, y fcilmente soporta
cualquiera contrariedad.
Bien : pero tales embates sufren veces los mas robustos sauces,
que al fin vienen quedar derribados.
Esto era una alusin m u y picante, la cual no supo Eduardo que
contestar. Sin embargo quiso el Conde-duque prevenir su turbacin, y
aadi.
Pero bien, amigo Eduardo, podr yo saber lo qu viene ser esa
herida, sea no de consideracin.
No es mas que una lijera contusin que recib en este brazo. Causme una leve cicatriz, y en consecuencia, me lo he hecho vendar mas
por prudencia, que por necesidad.
Comprendo, amigo mi... Mas, presumo, que la causa de todo esto
ser algn desafo ocurrido esta noche, bien vuestra herida ser el resultado positivo de alguna inlriguilla de amor.
Disparate! yo no pienso en amores... mucho menos en Catalua.
Ya s que ninguna catalana es capaz de hacer latir vuestro fuerte
corazn; pero no obstante, en Barcelona, pesar de ser la capital de Catalua, bay hermosas castellanas... lindas andaluzas... y quizs alguna
,podria haberos metido en algn enredo de amor en los pocos dias que
llevis de permanencia aqu... Vamos, amigo Eduardo, confesad que es
as mismo.
No lo creis; pero permitidme, que os diga que estis hoy de muy
buen humor, que lo menos queris divertiros mi costa
Oh! si tal habis pensado, no hablemos mas de este asunto... Hasta aqu llegamos, y punto final... No quiero que os enojis por causa
de mis impertinencias.
No me he enojado por esto, aadi luego Eduardo, y en prueba de
que es as, voy contaros sencillamente la causa de esa herida. Me h a bis hablado de varias cosas, que podran ser causa de ella, y no habis
dado aun con la causa verdadera.
Puede que yo haya dado con ella, aunque no lo haya manifestado.
Puede que s...
Esperad que os lo diga... Todo lo que hasta ahora os he dicho so-

SECRETAS.

287

bre el particular, es broma, y no mas... Lo que yo creo que es causa

de vuestra herida, ser alguna contienda que habris tenido esta noche
de resultas de la entrevista con el pirata.
Esto es la verdad, Sr. duque, y voy contaros la cosa con toda
puntualidad, tal como ha secedido.
Contdmelo, pues, que yo os escuchar con mucho placer. Adems
de que debo saberlo para dar de ello cuenta exacta Saint-Just, igualmente de lo que se haya resuelto respecto la marcha de la fragata con"
sabida, para e n t e r a r l e todo al dicho marqus.

288

LAS SECTAS

CAPTULO I V .

jQumUlarimu

De ver su presencia,
Qued carioso
Qued sin veraencia,
Qued sin reposo,.*
JOAN D E LA. E N C I N A .

A entrevista con el capitn pirata, D. Evaristo Len,

dijo luego Eduardo, debia verificarse esta noche, segn os lo avis ayer, pero no han tenido resultado
ninguno positivo todas las operaciones para ello.
Y qu, no ha sido llamado la costa el pirata?
No hemos llegado aun este caso, porque m u cho antes de constituirnos en el paraje destinado para la entrevista, que era en la misma costa del mar,
junto al rio Besos, donde me esperaban ya los jefes
carbonarios y dems, he sido sorprendido por una cuadrilla de malhechores, que hemos calculado serian facciosos de Tristany, dealgun otro
cabecilla, que habr bajado hasta esas costas.
E ibais slo cuando os han atacado.
No. Acompabanme dos hombres muy decididos, que eran un jefe
de carbonarios y el jefe masnico, de los mismos que lo es D. Carlos
Colvin, y los pocos momentos que bajbamos por el rio Besos con o b jeto de reunimos los nuestros, hemos sido atacados por una cuadrilla
de hombres montados y bien armados. Estaban escondidos en lo mas es-

SECRETAS.

289

peso de algunos matorrales, y sin decirnos ni una sola palabra, nos han
atacado de la manera mas brusca inesperada.
Nuestra primera idea ha sido defendernos, como en realidad lo hemos
hecho; pero el nmero de ellos era superior, y as es, que no solamente
he sido herido yo en el brazo de un garrotazo que han descargado sobre
m, sino que han herido tambin de consideracin al jefe carbonario que
me acompaaba.
En tal estado nos encontrbamos luchando con valor, cuando hemos
resuelto escapar del mejor modo posible, y confiar la seguridad de nuestras vidas la celeridad de nuestros caballos.
Heoslo hecho asimismo, y fortuna nuestra ha sido, que nuestros agresores no hayan tenido la humorada de perseguirnos.
Bueno: y despus?...
Despus nos hemos juntado con los nuestros, y cuando les hemos
contado lo que acababa de sucedemos, hase resuelto retirarnos sin llamar al capitn pirata.
Y por qu motivo esto ltimo?
Por dos razones muy poderosas. Primera, porque nuestros agresores podan presentrsenos en mayor nmero de un momento otro, y
darnos mucho que hacer; y la segunda, porque aunque atacarnos no
quisiesen, podian, sin embargo, enterarse muy fcilmente de lo que nosotros bamos hacer en estas costas, y ya veis que esto no nos convenia.
No, f...
El Conde-duque qued maravillado de ver la solemnidad con que
Eduardo le encajaba una tras otra un milln de mentiras, cabalmente
sobre un asunto qu<* l conoca con todos sus pormenores.
Pero es muy eslrao, le dijo el Conde-duque, que as os hayan atacado esta noche.
Tampoco s yo comprender la causa.
De veras?
Y lo que es mas, no he conocido ninguno de los agresores.
Es muy particular...
Por esto presumo que sern facciosos que vagaban por aquellos
campos.
Pero creis que habran venido all para atacaros vos? Vuestra
presencia en Catalua es de muy pocos sabida.
No obstante, esos cabecillas catalanes tienen confidencias de todas
clases... Si vos supierais que no pocas veces sucede que todo lo que se
hace resuelve en Madrid, viene al instante en conocimiento de esos JO(

TOMO i i .

37

290

U S

SECTAS

fes carlistas por medio de partes estraordinarios, que no s quin podr

enviarles... Yo podra daros de ello muchas pruebas...
Os creo, y adems que tambin s sobre el particular alguna cosa.
Quizs eran ladrones...
Qu habian de ser ladrones, si no nos han pedido un ochavo, siendo as que hubieran podido robarnos!
Acaso queran averiguar alguna cosa sobre vuestra misin. Puede
que estuviesen algo enterados de la entrevista que ibais tener con el
pirata.
Tampoco podia ser as. Quin haba de enterarles?
Tenis razn.
El Conde-duque quera de todas maneras algunas esplicaciones sobre
si el supuesto ataque de los facciosos podia tener alguna relacin con el
jefe de los despreocupados de Madrid, pero Eduardo esquivaba todas las
ocasiones de entrar en materia. El Conde-duque conoci que una vez
empezaran hablar sobre el particular, Eduardo soltaria algunas espresiones que pudiesen orientarle acerca del concepto que habia formado el
secretario del marqus sobre los sucesos do la noche, y la pltica que
dicho secretario habia dirigido el mayor fie los gemelos, y en consecuencia, resolvi preguntar al mismo Eduardo, ya que l no quera darse por
entendido, posar de las muchas indirectas del Conde duque.
Ahora me ocurre una idea, amigo Eduardo, dijo el de Fuente-Santa.
Qu idea?...
Que podra ser muy bien que los tales agresores, lo menos su
conducta, tuviese alguna conexin con la conducta de ese personaje misterioso, que por medio de sus despreocupados, nos ha dado tanto que
hacer en Madrid.
Y os parece que no andis en ello desacertado?
Qu s yo!
Y en qu os fundis para pensarlo as?
Si me preguntis en qu me fundo, os responder que en simples
presentimientos.
Pues sabed, seor duque, que tambin he pensado en ello.
Yo no lo estraaria, porque ya sabis, amigo D. Eduardo, que esa
fragata que ha de sufrir abordaje, es propiedad de ese mismo personaje
misterioso;,los fulanos que han de tripularla sern todos servidores s u yos, como os consta por esos hermanos gemelos, con quienes estis en
armona; y esa coincidencia me hace creer que no ando muy desacertado en achacar algn manejo de ese personaje misterioso, la conducta

SECRETAS.

291

de esos que vos llamis malhechores y facciosos, siendo as, que yo no

les doy otro nombre que el de despreocupados.
En verdad me hacis entrar en sospecha.
De qu?
De que puede ser muy bien lo que habis dicho...
Ah! creed, Eduardo, que no puede ser otra cusa...
Una particularidad solo me preocupa...
Y cul es?
El que el tal personaje misterioso, no puede haber sabido nada respecto mis manejos y los del marqus mi amo, para poder arriesgarse
una tentativa como esa.
Eduardo se hallaba va bajo la influencia del Cnnde-duque que ii.ibia
sabido llevar la conversacin al punto que mas le convena. Como Edu rdo ya sabia que el tai personaje misterioso, y no otro, les habia pagado
el solemne fiasco durante la noche anterior, le cost muy puco trabajo
adoptar la opinin del Conde-duque, porque as le pareci que justificaba su conducta algn tanto, viendo que otros daban ya por posible, sin
ser reprensible, lo que en realidad le haba sucedido: y esto era as, porque Eduardo estaba decidido ocultar todo trance que haba sido tan
brbaramenre maniatado, y que supiese de fijo que el tal personaje misterioso, por medio de sus agentes los gemelos, le hubiese vencido y d o minado tan completamente.
Y bien, le dijo el Conde-duque. A m no me preocupa tanto como
vos el pensamiento de que el personaje misterioso debiera ignorar
vuestros planes y los del marqus. Y en fin, hablando francamente, amigo Eduardo, debo deciros, que de cualquiera otro estraaria menos que
de vos eso que acabis de significar. Pues qu? no sois vos el que e s tais enterado mas que nadie de las peripecias inesplioables, en que ha
metido mas de una vez nuestra secta ese personaje misterioso? Cuntos
asuntos, bien secretos por cierto, ha penetrado y desbaratado muchas
veces? Esto bien lo sabis vos mejor que yo.
Es verdad...
Pues qu tendra de particular que hubiese penetrado este asunto
que tantos dias nos ocupa? Si me preguntis cmo puede l haber venido
'conocimiento de todo, os contestar-croe no s adivinarlo, del mismo
modo que vos no me sabris decir tampoco cmo habr venido conocimiento de tantos otros asuntos, en que vos habis intervenido estando
en Madrid... Adems, vos sabis muy.bien que habis tenido algunas
conversaciones sobre" el particular con los dos gemelos, y al tal perso-

292

LAS SECTAS

naje le pueden bastar veces lijeros indicios para juzgar de las cosas.
Pruebas muchas tenis de ello,
Eduardo ya no supo que contestar todo esto, y le pareca que sin
mengua de ninguna clase, podia adherirse la opinin del marqus.
Me vais convenciendo, dijo el secretario, y creo que la verdad,
puede el tal personaje haber sospechado mis planes, por medio de algunas palabras que se me hayan escapado, hablando con los hermanos gemelos.
Eduardo minti en eso, porque no se le habia escapado jams ninguna palabra: demasiado ducho era para ello. El Conde-duque estaba
alegre, porque Eduardo habia confesado que podria ser muy bien el
personaje misterioso, el alma del movimiento de la noche anterior.
Obraba de esta manera, porque, como Eduardo sabia positivamente que
el tal personaje era en verdad el motor de todo, no dudaba de que en
unin con sus amigos y aun el mismo marqus de Saint*Just, haran
esfuerzos desesperados para averiguar la causa de lo que habia sucedido. Al Conde-duque le convenia infinito, como fcilmente se conoce, saber los resultados que produciriau tales esfuerzos, y al objeto de que le
enterasen de todo, quiso valerse del mismo Eduardo, aparentando abrirle el camino por donde podia empezar las indagaciones.
El asunto, pues, se present muy bien, porque despus de mucho hablar los dos sobre el particular, Eduardo qued en preparar toda clase
de indagaciones sobre el asunto, y el de Fuente-Santa le prometi facilitarle cuantos ausilios fuesen uecesarios, y ayudarle en todo, para as
salir mas airoso en la empresa.
Ahora nos falta tratar sobre lo que debemos escribir al marqus de
Saint-Jusl, dijo el Conde-duque.
Qu os parece que debemos decirle?
Todo lo que ha pasado...
Y sobre nuestras sospechas respecto al personaje misterioso?
Tambin se lo diremos...
Puede que lo ponga en duda,
No lo temis... Yo le. escribir esto maana mismo, y ya veris
como la cosa saldr bien.
Me conformo... Esta tarde le escribir yo tambin sobre lo mismo.
De este modo consegua el Conde-duque, que el mismo Saint-Just
contase precisamente con l para la averiguacin de los hechos, cuyo
autor era.
Aqu llegaban de su conversacin, cuando entraron avisar q u e d e -

SECRETAS.

293

seaba hablar con el Conde-duque el otro agente secreto del marqus de

Saint-Just.
Eduardo, cuando oy anunciar tal visita, se sobresalt no poder
mas, porque sabia que el tal agente venia despedirse para Madrid, y
era preciso que se le dijese algo sobre los acontecimientos de la noche,
para comunicarlo al marqus.
Pronto remedio habr para esto, dijo el Conde-duque. Escondeos
en esa pieza vecina, y le dir que nada habis venido decirme aun;
pero que escribir al marqus luego que algo- sepa, y as tendremos
tiempo de meditar lo que debemos escribir.
Eduardo no sabia que hacerse, porque obrar de esta manera, era declararse culpable en un asunto en que quoria aparecer limpio de toda
mancha; pero Eduardo estaba fascinado, y casi maquinalmsnte se levant para esconderse.
En esto ganaba tambin mucho el Conde-duque, porque de este modo, no solo complicaba mas y mas el asunto, sino que comprometa
Eduardo, obligndole o b r a r a n cierta manera, como l mejor le pareciese.*

294

LAS SECTAS

C A P I T U L O V.

Tincvo pla^o.

YleDdr por mucho honor,

Y ser gran dicha raa,
Aumentar vuestra alegra
Siendo vuestro trovador.
POEMA INDITO.

L otro agente del marqus de Sainl-Jast presentse

en el aposento y los primeros momentos no habl
palabra alguna, porque el Conde-duque habia t o mado la pluma y eslaba escribiendo.
Era que habia roto el crpele del pliego que mandaba al cilado marqus, y en una cuartilla de papel
pona las siguientes notas:
Estamos, Sr, Marqus, las nueve de la maana del dia cuatro de Agoslo, y aun no ha comparecido vuestro secretario Eduardo comunicarme noticia alguna sobre
la entrevista que ha debido verificarse esta noche con el capitn pirata,
D. Evaristo Len.
No obstante, aprovechando la salida del portador de ese pliego, os
dirijo las notas que me pedisteis ayer noche; y tan pronto como Eduardo venga verme, os escribir todo lo que me diga sobre los particulares que tanto os interesan.
Recibid, Sr. Marqus, etc., etc.
Luego de escrito eso, volvi incluirlo en el pliego, al cual puso un
nuevo crpete.

SECRETAS.

295

Con qu, pues, os marchis ahora mismo Madrid? dijo el Condeduque al agente del marqus...
Ahora mismo.
Creo que luego de llegar pasareis ver al marqus de Saint-Just.
-S.
En tal caso, no debo deciros otra cosa sino que le entreguis ese
pliego luego que le veis.
Lo har asimismo.
Y decidle, amigo mi, que estimar mucho que no me vuelva
dar comisiones como la que me ha obligado escribir lo que v dentro
de ese pliego. Decidle que esta noche no he dormido para poder hacer
lo que l me pidi ayer.
Se lo dir asimismo.
Decdselo sin reparo. Aunque esto no es mas que una broma, no
obstante, decdselo as mismo...
Descuidad.
Y pasando otro asunto, dijo el Conde-duque habis visto hoy
Eduardo?
No le he visto aun. Yo crea hablar con l antes de marcharme...
he pasado ha visitarle, y me han dicho que aun no habia vuelto. Le
habis visto vos?
Tampoco le he visto desde ayer.
En este caso, no habr vuelto aun de su espedicion.
Pues, amigo mi, yo no s nada de l. Presumo como vos*, que no
habr regresado. Decdselo as al marqus, y aadidle, que tan pronto
corno sepa algo sobre el particular,,se lo comunicar... No estar por dems tampoco que e digis que abrigo esperanzas muy fundadas, de que
la espedicion de esta noche habr ido conforme sus deseos.
Yo tambin lo creo asimismo, porque al fin y al cabo, aunque
Eduardo no est de vuelta, no creo que les haya sucedido cosa alguna
de lamentar.
-^-Apropsito, aadi el Conde-duque, no habis sabido nada relativo la marcha de la fragata que tan ocupados nos trae todos esos
dias?
Poca cosa: el Granmaeslre cataln acaba de decirme que, segn
parece, lardar aun algunos dias en darse la vela la citada fragata: y
que aun queda tiempo de preparar lodo lo que necesario sea para un ataque en regla contra ella.
Y sobre los que ladeben tripular, sabis cosa alguna?

296

LAS SECTAS

S tan solo que estn muy ocupados en sus preparativos de marcha.

Har como cosa de una hora que be visto dos de ellos en el puerto, y
f me ha parecido que estaban alegres, y de muy buen humor.
Uno de esos dos seria alguno de esos hermanos gemelos que, segn
seas, parecen los capataces de la espedicion.
Era el mayor de ellos.
El segundo agente del marqus de Sainl-Just se despidi del Condeduque para Madrid, y cuando estuvo fuera el citado personaje, dejse
ver nuevamente Eduardo, el que no estaba muy satisfecho del papel que
habia tenido que representar, escondindose; y mas, despus de haber
tenido tiempo de reflexionar, mientras permanecia escondido.
El Conde-duque habia adivinado cuales eran la sazn los sentimientos de Eduardo, y no quiso volver al fondo de la conversacin que habian
dejado pendiente la llegada del segundo agente.
Descuidad, pues, amigo D. Eduardo, le dijo. Respecto lo que
hemos tratado, escribid vos cuanto queris al marqns de SaintJust
sobre los sucesos de esta noche; yo le escribir tambin dentro de poco en el sentido en que os he indicado. No obstante, si todo lo que hemos dicho queris que aada alguna otro cosa mas, podris venir
avisrmelo cuando queris, y lo escribir del modo que vos me indiquis.
Eduardo dio las gracias al Conde-duque por sus sinceros ofrecimientos.
Y decidme ahora, Eduardo, repuso el de Villa-Lon. Ser preciso
que yo al hablar al marqus sobre las causas de no haberse podido verificar esta noche pasada la entrevista con el capitn pirata, le indique el
dia, hora y sitio, que se haya elegido de nuevo para verificarla.
Tenis mucha razn, y me olvidaba de advertroslo, respondi
Eduardo. Decidle pues, y yo se lo dir tambin, que en vista del giro
que ha tomado la cosa, y en vista de que la fragata de los despreocupados no saldr de este puerto hasta ltimos del mes, hase resuelto enviar
instrucciones nuevas al capitn pirata, fin de que pueda tener lugar la
entrevista desde el 18 al 21 de este mismo mes, y que, para mayor seguridad, deber teuer lugar bajo la inspeccin mia, en algn sitio proporcionado, que se destinar oportunamente desde las playas de S. Feliu de
Guixols, situado al norte de la costa de Catalua, hasta la costa de Francia. Aadidle, que le daremos oportuno aviso de todo lo que se vaya resolviendo sobre el particular
El Conde-duque qued contentsimo por el descubrimiento que acababa de hacer con las ltimas palabras de Eduardo.
Al poco ralo sali ste de la casa del Conde-duque, quedando libre
por entonces de tan importunas visitas.

297

SECRETAS.

CAPITULO VI.

Ca rien ie marcrja.

Me lo dice ta mirada,
Me lo dice tu sonrisa;
Vete pues: marcha deprisa
Tus muecas encontrar.
VICTORIA PEA.

N cuanto hubo salido Eduardo, el Conde-duque

^llam uno de sus criados y le dijo que fuera al
instante casa de D. Antonio Camporedondo, para
encargarle que pasase verle al momento.
Sali el criado con esa misin, muy luego entr
otro de los sirvientes con una carta que acababa de
traer Clodulfo.
El sobre estaba con el nombre del conde de Fuente-Santa, pero dirigido la calle de los Condes de
Barcelona, nmero 2.
El Conde-duque conoci la letra y abri la carta con l mayor trasporte de alegra, leyendo en ella lo que sigue:
- Querido hermano. En vista de tu ltima carta, fechada en Madrid,
he calculado que esta te encontrar ya en Barcelona, y te la remito
esa ciudad, bajo la direccin que me indicaste.
El principal objeto de ella, es recordarte lo que me tienes prometido
sobre las averiguaciones tan importantes que nos loca hacer, y presumo
que estaros decidido llevarlo cabo cuanto antes. Todo me lo prometo
de t, porque tengo pruebas de quecualquier sacrificio haras para cpm38
X

298

LAS SECTAS

Confiando descubrir lo que tanlo m saber me importa, te

hiciste voluntariamente francmasn, y como me dijiste que no pasaras
de ningn modo Barcelona, sin ser antes archivero de la secta, creo
que lo sers ya, y por este motivo le recuerdo las promesas hechas por t.
No me tengas por importuna; t ya sabes que mi vida depende de
las indagaciones que vas hacer, y yo nunca dejo de rogar Dios que
corone todos tus designios con feliz xito.
Segn el registro que he hecho en la biblioteca de este castillo, he
visto que los papeles que de ella,se llev el marqus de Casarrubios de
orden tuya, fueron algunos manuscritos de mi difunto esposo. Celebrar
que puedan sen irle de algo.
Aqu slny, por ahora, muy divertida y contenta, aparte de las m e lanclicas ideas que siempre me atormentan, mas confio que mi salud
se restablecer. Sobre todo, me mortifica infinito el tener que guardar
un incgnito lan rigoroso, en unas comarcas en que tanlo era conocida
en oros tieinpos. Si me presentase todas horas en pblico, no rae conoceran por esto, porque no dejo de advertir lo mucho que han camLiado mis facciones causa de tantos sufrimientos, mas no salgo del castillo, sino cuando me es absolutamente necesario, y aun RO me dejo ver
sino con el rostro cubierto.
Entretanto, estoy aguardando tu venida y la de tu esposa. Debo esplicarte muchas cosas que he sabido desde que estoy en esos campos, y
particularmente, todo lo concerniente un asesinato que se cometi aqu
mismo, durante la permanencia del marqus de Casarrubios en este castillo, de lo cual creo que ya te habr dado noticia el mismo marqus.
Ese tii'iie una hija llamada Julieta, la cual ya conocers de cuando viva en Madrid. Es vivaracha, atrevida, generosa; estuvo aqu con su
padre, y es la que represent el mas interesante papel en el asesinato
de qup le he hablado. Trataremos el asunto mas satisfaccin cuando
nos veamos.
pl.icormp.

* El ermitao de S. Antonio no ha vuelto aun. Dej la ermita hace

das, causa de una accin de guerra que hubo en esas inmediaciones y
en el mismo castillo. No ha vuelto parecer, y f lo siento mucho, porque deseaba infinito hablar con ese hombre de quien tantas cosas estraordinarias he oido contar.
EI mayordomo de ese castillo me trata muy bien y con mucho miramiento, y cada dia me admiro mas de que no me acosen mayores intraiquilidades, en vista de que permanezco en un sitio, al cual nunca
habia querido venir por los tristes recuerdos que debia de inspirarme.

SECRETAS.

299

Me los inspira por esto, pero las mas de las veces me deleilo en ellos.
Parece que me he familiarizado tanto con loda clase de ideas tristes, que
ya estas no pueden nada contra mi existencia.
Kn quiero acabar esta carta, sin recordarte que permanezco aqu
completamente sola. Quiero signiGcarle con eso, cuan necesario me es
que cumplas lo prometido, respecto venir ese castillo con tu esposa y
lu hija Comprendo, no obstante, que tus ocupaciones te impedirn hacerlo por ahora, pero en este caso, haz que venga cuanto antes lu esposa, y entretanto que ella se prepara, procura que lo haga lu hija Matilde luego de recibir esta carta, como tambin me lo prometiste para el
caso que he indicado.
Rsto me ocurre comunicarte por ahora, y dando tu esposa hija
un sin fin de abrazos de parte ma, dispon como gustes del corazn de
lu hermana que te ama,
Matilde, marquesa de Roquebrune.
Castillo de los Cuervos, 1. de Agosto de 1835
El Conde-duque, despus de haber leido la carta, la entreg su esposa, para que la leyera tambin, y empez mirar muy por encima
los papeles y documentos que aquella noche habia quitado los jefes
carbonarios y los contrabandistas, mientras esperaba la llegada de
Camporedondo.
ste, sin embargo, no se hizo aguardar mucho. A poco ralo de h a berlo hecho llamar, presentse al Conde-duque, el cual, despus de ha
ber cambiado con l algunas palabras, le dijo:
rEI objeto de haberos hecho llamar, amigo Camporedondo, ha sido
tan solo para preveniros que, sin prdida de momento, hagis venir aqu
todos mis fieles servidores, que han de marchar con vos para Amrica.
Oh, me alegro, seor, le dijo Camporedondo, dando un golpe en
el suelo con su bastn, y qu hora?
.A las once, las doce, segn os sea fcil avisarlos todos, mas
menos temprano.
Oh! muy pronto los har avisar. Ahora mismo dar disposiciones
para ello, y en seguida los encontrarn todos... Pero puedo saber el
motivo de esa reunin.
S, que importa mucho que lo sepis. Voy decirles que hoy mismo os haris la vela, si el tiempo es bueno y el vienio lo permite.
Qu alegra, seor!... El tiempo esi hoy preciossimo, y el \imto
que reina, es e| mejor que presentarse puede para largarnos pronto...
Pero es verdad, seor conde, que nos marcharemos boy?

300

LAS SECTAS

Hoy mismo, no lo dudis... He sabido tales cosas, que es preciso,

indispensable, que boy mismo partis.
Ser sin duda consecuencia de los sucesos de esta noche.
S... Eduardo ha estado visitarme, y por l he sabido terminantemente que el resultado de los sucesos de esta noche ba sido aplazar la
entrevista con el capitn pirata para el dia 20 de este mes, poco mas
menos, y que deber verificarse cerca de la costa de Francia. La cosa,
pues, se presenta muy bien. Ellos creen que no saldris de este puerto
hasta tillimos del mes, y en consecuencia, es preciso que salgis hoy mismo, y que sin hacer escala en ninguna parte, ni aun en las islas Canarias, os marchis directamente los puertos de Chile, donde debis h a cer la primera arribada. Obrando de esta manera, por mas que trabajen
vuestros enemigos, y por mas prisa que se den en avisar al capitn p i rata vuestra partida, tendris que llevarle precisamente muchos dias de
delantera, y sern mas que suficientes, para que no pueda alcanzaros
nunca, por velero que sea su bergantn.
Decs muy bien, seor conde, aadi Camporedondo. Y mas de
esto, debis aadir en la cuenta que vuestra fragata tiene buena marcha,
que se encuentra perfectamente provista de arlillera y municiones; y
que en caso necesario sabramos habrnoslas maravillosamente con el
bergantn.
Todo esto lo s; pero encargo, que mientras os sea posible, no empeis choque ninguno. Ese caso desgraciado no creo que llegue; pero
si llegara, pesar de todos vuestros esfuerzos, creo que D. Evaristo Len
os baria conocer lo que puede la marinera pirata de la secta masnica.
Obraremos en todo conforme vuestros deseos.
As siendo, amigo Camporedondo, daos prisa y avisad todos los
que deban partir.
Ya sabis, seor conde, que los marineros estn preparados; que
los bastimentos estn ya en el buque; que todo est en disposicin; y que
para emprender la marcha, no faltaba otra cosa que vuestro permiso.
Hasta los pasageros que deben venir con nosotros empezaban ya impacientarse...
Apropsito. A los pasageros debis avisarlos tambin para que
media tarde estn todos bordo.
Descuidad. Y qu hora queris que se emprenda la marcha?
Luego de haber anochecido. Pero hgase de manera que nadie ten.
ga noticia de ello, y que la cosa se efectu con tanto sigilo, que maana
sea una novedad para todos la marcha de la fragata Despreocupada.

SECRETAS.

301

Ya comprendo vuestro objeto al determinarlo as, repuso Camporedondo, y creed que apruebo vuestro designio. Ahora me ir mi casa
donde he dejado al mayor de los gemelos, y l le encargar que avise
lodos mis compaeros, que l sabe donde se encuentran. El menor de
los gemelos se encargar de avisar los pasageros, y yo los marineros,
porque lodos se encuentren ahora bordo de la Despreocupada.
Bien, aadi el Conde-duque. Haceos refrendar los pasaportes y d e ms papeles quesea preciso: lo dems quede de DiosDicho esto, Camporedondo se despidi del Conde-duque lleno de alegra por la noticia que acababa de recibir.

302

LAS SECTAS

C A P I T U L O VIL

ffa marquisa be Eoquebrurif.

No, quiz se ofendera,
Y viera m doble cuna
Que ya en nada igualara
Lo bajo de su fortuna*
De deber el callar creo,
Pues que al porvenir no veo
Sin esperanza ninguna
P O E M A INDITO,

PJ0^i

V^

0 R

de la carta, que hemos copiado, habrn

venido nuestros lectores en conocimiento de que la
.
de Roquebrune se hallaba en el castillo de
los Cuervos, del que hemos hablado en otro lugar.
El Conde-duque de Fuente-Santa y de Vi Na Lon, que segn se acaba de ver, era hermano de la
marquesa, le haba escrito antes de venirse B a r celona, que fuese pasar algunos das al castillo de
los Cuervos de la Torre-cuadrada, cuyo castillo
habia venido ser propiedad del conde de FuenteSanta. Este habia escrito ya repetidas veces su hermana para este
objeto: empero ella se retraa de hacerlo, por motivos que eran muy poderosos, pero motivos ocultos, porque oculto era todo lo que perteneca
esa muger, cuya existencia estaba siempre envuelta en misterios.
No es hora de esplicar aun cules eran esos motivos que impedan
la ilustre marquesa retirarse por algn tiempo al castillo de la Torrecuadrada; pero s debemos decir, que ella habia vivido ya en l, aunque
desde la ltima vez que lo habia visitado antes de esa, que ahora nos
$->$t~/-'*'j
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m e ,

m a r a

u e s a

SECRKTAS.

303

referimos, haban trascurrido ya muchos aos. Desde entonces habanse

mudado ya los colonos y mayordomos del castillo, lo cuel se efectu,
cuando este vino ser propiedad del conde de Fuente-Santa: de modo
que la marquesa, apesar de que su vuelta al castillo conoca aun muchos de los labriegos de los alrededores, eran muy pocos los que la h u bieran reconocido, si ella se hubiese hecho visible toda clase de personas, cosa que ella evitaba con mucho cuidado.
Finalmente, fuerza de ruegos, logr su hermano que la marquesa
pasase, como hemos dicho, morar por algn tiempo en el dicho castillo, lo cual veric la marquesa los ltimos dias del mes de Julio, po co despus de las horribles catstrofes que dejamos descritas en su lugar.
El Conde duque habia prometido su hermana, que cuando llegase
l Barcelona, pasara visitarla con su esposa hija luego que se presentase ocasin oportuna; y esto la marquesa de Roquebrune reclamaba
en la carta que nos referimos.
Tambin hcese mencin en dicha carta de ciertas promesas que el
Conde-duque tenia hechas su hermana sobre indagaciones que era
preciso veriGcar para el bien de la marquesa, la cual aadi que de estas indagaciones dependa su vida. Ya hemos dicho que la existencia de
la marquesa estaba envuelta en misterios continuos, y aunque no es hora
de que tales misterios se aclaren, bueno sera recordar lo que dice en su
carta. El conde de Fuente-Santa se hizo por ella miembro de una seda
secreta con el nombre de duque de Villa-Lon, otro de sus muchos ttulos: y muy interesantes debian de ser en verdad las indagaciones que
debian hacerse en bien de la marquesa, cuando se arriesg una e m presa tan peligrosa. Con esto se esplica el empeo que hemos visto manifestar al Conde-duque en Madrid para obtener el cargo de archivero
de las sectas masnicas de Catalua, cargo tanto mas chocante cuanto
recaa en un personaje que era el vicepresidente de la sociedad de Contramina.
Nuestros lectores acabarn de comprender todo esto, por medio de algunos trozos de la carta que el Conde-duque escribi su hermana despus de haber salido Camporedondo.
Los grandes acontecimientos de que acabo de hablarte sern muy
fecundos para nosotros, porque de hoy en adelante vamos empezar una
carrera de descubrimientos tal^s, que no creo se nos venga quedar
oculto nada de lo que tanto anhelamos saber. Despus de tantos aos de
sufrimientos y fatigas, hora era ya de que unos y otros tuvieran un trmino. Dios ha oido tus ruegos y los mios, y v mostrarse complaciente
con nosotros.

304

LAS SECTAS

Aqu esplic el Conde-duque como habia obtenido del marqus de

Saint-Just el cargo de archivero masnico de Catalua, y despus aadi;
Sabiendo, pues, que todas tus desgracias han sido ocasionadas por la
secta masnica, y sabiendo que todas ellas han sido fraugadas y ejecutadas en Catalua, es concluyeme que obteniendo ese cargo de archivero,
lograba de una sola vez lo que no hubiera podido lograr en muchos aos
de carrera masnica, esponindome aun la ira de mis supuestos correligionarios, en caso de que advirtieran mis segundas intenciones.
Digo esto ltimo, querida hermana, porque ya sabes cuan enemigo
soy de toda seda secreta y cuan gran sacrificio fu el mi el decidirme
bajar esos subterrneos del infierno. Solo el amor que te profeso; solo
el deseo de saber cules fueron los asesinos de tu marido, y cul fu la
suerte de esa tierna criatura quien tanto lloras, pudieron decidirme
dar un paso tan peligroso.
Reconozco que la secta masnica es la que ha consumado tu desgracia en el tratamiento que me han dado muchos de sus miembros, desde
el instante mismo en que entr en sus filas. Para que no reparasen tanto
en m, me inici con el nombre de duque Villa Lon: mas con esto nada
he conseguido, porque aunque ese ttulo sea diferente del de Fuente-Santa, por medio del cual soy generalmente conocido, nadie pone en duda
que yo soy tu hermano, y por esto me miran con prevencin. Esto sucede cuando creen que l no existes ya, que ests retirada en algn convento, porque si supieran la ntima correspondencia que media entre los
dos, me echaran de la secta sin remedio y con peligro quizas de mi vida. No obstante, quiero ahora no presentarme mucho ante ellos., ya ten go todo lo que deseaba: he logrado hacer de mi parte al mismo marqus
de Saint Just, y he obtenido de l el cargo de archivero masnico de
Catalua. Presumo, y con fundamento, que de un instante otro me lo
quitarn, pero, no obstante, procurar que por pronto; que venga ese
golpe, me haya ya aprovechado de ello y descubierto lo que tanto saber
nos interesa. La secta habia decretado la muerte de doce servidores mios
y prdida de mi- fragata Despreocupada, que deba ser abordada por el
carbonario pirata D. Evaristo^Leon, otro de los muchos que asesinaron
tu esposo; y gracias ese cargo de archivero, he podido salvar la vida
de mis servidores y mis intereses.
En seguida hablaba el Conde-duque de otros asuntos particulares, y
despus aadi:

SECRETAS.

305

Por lo dems, querida hermana, ten confianza en ra, que yo la tengo mucho en Dios, y no dudo de que pronto aclararemos esos misterios
que tanto nos interesan. Procura guardar escrupulosamente el incgnito... ahora nos conviene mas que nunca... No te muestres nadie, y
colcate siempre tras de celages misteriosos, para esquivar la curiosidad
de esos comarcanos, pues si llegases ser reconocida, serian infructuosos nuestros trabajos de tanto tiempo. No me cansar nunca de repetirte
cuanto te interesa que nadie sepa quien eres, ni cul es tu patria, ni tu
vida, ni tus intereses, ni tu morada en el mundo. No importa que todo
se lo crean de t los catalanes, antes que saber nada de lo concerniente
tu persona.
Si ves al ermitao de S. Antonio, procura sondearle mucho, porque
no s que pensar de una persona que tan misteriosamente obra tambin
en todo.
Mucho mas quiero decirte, querida hermana, sobre otros muchos
asuntos en que estoy metido, y que en algo nos interesan, pero no obstante renuncio ello con la esperanza de podrtelo decir yo mismo cuanto antes.
Conforme lo que tu me pides, pasado maana har acompaar
mi hija hasta el castillo de los Cuervos, para que est contigo acompandole, entretanto que llegue el dia de hacerlo mi esposa y yo.
Aun no be visto la infeliz viuda de Evarini, ni al P. Vincencio,
ni al marqus de Casarubios; pero cuento verlos de un momento otro,
y ya te avisar el resultado de nuestras conferencias.
Despus de esto, hablaba la carta de algunos asuntos de familia, y
conclua encareciendo de nuevo la marquesa la necesidad de que guardara un rigoroso incgnito.
Cerrada la carta, psola el Conde-duque bajo crpete, dirigida al
mayordomo del castillo de los Cuervos y mandla tirar al buzn por uno
de sus criados.
Despus de esto, el Con-duque escribi dos cartas mas, una para e|
padre Vincencio y otra para el marqus de Casarrubios, relativas asuntos de la Contramina.
Ya saben ahora nuestros lectores que la marquesa de Roquebrune haba pasado morar por algn liempo en el castillo de los Cuervos, y que
era hermana del Conde-duque: falta pues, que les digamos algo mas
sobre ella, para acabar de aclarar una parle de los misterios que la circundan.
TOMO 1!.

39

306

U S

SKCTAS

CAPTULO Vili.

Sa mqmta e las 0tete-Vorrt0

Vivo sin vivir en mi:
Y tan alla vida espero,
Que muero porque no muero.
S T A . TERESA DE

JESUS*

A marquesa de Roquebrune era la esposa del duque

de las Siete-Torres, aquel que fu asesinado en su
quinta-palacio de los alrededores de Madrid, el 20 de
Setiembre de 4 8 1 8 .
La marquesa era, pues, aquella hermosa muger
de quien se ha hablado en la introduccin de esta
obra, aquella muger, que despus de haber visto caer
su marido cosido k pualadas por los carbonarios,
entre los cuales habia San'iago, Sansimon y Evaristo
Len, habia sido cogida por su mayordomo Carlos, que se tir al jardin
desde el balcn, cargado con el peso de su seora.
Esta era la duquesa de las Siete-Torres, la cual tantas veces se ha
visto aparecer en l decurso de esta obra, bajo el nombre de marquesa
de Roquebrune
Las muchas razones que haban contribuido k que la duquesa llegase
1835 bajo un nombre supuesto y tan rodeada de misterios como la
vemos, no son para esplicadas aun en este, lugar: mas, sin embargo, no
dejaremos de notar aqu ciertas particularidades.
Ya en la introduccin dejamos dicho, que la secta masnica habia de-

SECRETAS.

307

cretado la muerte del duque de las Siete-Torres, porque este guardaba

en su poder muchos documentos, que eran una acusacin tremenda contra los jefes de la masonera, de lo cual resultaba que la vida de m u chos de estos estaba en las manos del duque.
En 4 8 1 8 estaban ya muy adelantados los planes de revolucin constitucional, que debian estallar en 1 8 2 0 : el duque lo habia descubierto
todo, adems de las muchas cosas que sabia ya, y cada dia era para los
masones mas inminente el peligro de que el duque lo descubriera todo
al rey, al tribunal de la Inquisicin, que aun estaba en vigor.
Para librarse de l, resolvieron apoderarse de los escritos que el d u que habia recogido de un modo que esplicaremos mas abajo, y al mismo
tiempo asesinarle, para que as no pudiese hablar nunca de lo que h a bia sabido. Ya se ha dicbo como estos designios llegaron efectuarse en
parte. Santiago Aguilar de Silva, que era entonces barn de Arcestel,
encargse de desempear el papel de Judas, seduciendo al honrado m a yordomo del duque, Carlos Venlor, para que le descubriese de que modo habia el duque conseguido esconder los dichos documentos, de manera que nunca llegasen ser accesibles las pesquisas de los masones.
La muerte del duque estaba ya decretada, y tan pronto como el barn
de Arcestel supo por el mayordomo que una llavecita de oro encerraba
todos los secretos que tanto buscaba su secta, passe efectuar la sentencia de la misma. Durante la noche del 2 0 de Setiembre, conforme se
dice en la introduccin, fu asesinado el duque de las Siete-Torres; pero
la llavecita de oro qued en poder de Carlos, que se la trag para t e nerla mas segura.
Despus de aquella jornada estaban tan bien tomadas las medidas de
los sectarios, que ni la duquesa viuda, ni Carlos, se atrevieron pedir
venganza al rey D. Fernando VII, porque el mayordomo vino caer en
poder de sus mismos enemigos, los cuales le retuvieron en vano, pues
pesar de cuanto trabajaron para ello, no pudieron conseguir que les entregase la llavecita de oro que tanto toda la secta interesaba.
La duquesa, no obstante, qued libre, pero desde luego se v i o privada de la compaa del nico hombre que poda salvarla, que era Carlos
Venlor: y paritaria por su hermano el conde de Fuente-Santa, que se
traslad Madrid luego de la muerte de su hermano, pas Catalua
con objeto de encontrar y perseguir ai barn de Arcestel, al cual habia
acusado el duque antes de su muerte. Este paso lo aconsej el de Fuente-Santa, consecuencia de haber sabido que el tal asesino se habia r e fugiado Catalua, tan pronto como en Madrid se hicieron las primeras
actuaciones contra los asesinos del duque.

308

LAS SECTAS

Forzoso es ahora correr un velo lodo lo que sucedi entonces;

igualmente lo que habia sucedido antes en los asuntos concernientes
io que acabamos de esplicar. Cuando sea hora de ello, todos los misterios se aclararn.
Lleg por fin la ocasin en que la duquesa por una parte, y por otra
Carlos Venlor vinieron quedar libres, y salieron del poder de los m a sones; pero cada uno de los dos crey que el otro habia muerto.
- La duquesa lom desde entneos el ttulo de marquesa de Roquebrune, con nimo de guardar durante toda su vida un riguroso incgnito.
Empez por sustraerse las miradas de todos, y todo el mundo, hasta la
fami ia de su hermano, crey que la infeliz viuda habia sucumbido.
Carlos Venlor tom el ttulo de hermano Ambrosio, y retirse vivir
la ermita de S. Antonio, siendo l tan solo el nico depositario de los
secretos del duque de las Siete-Torres. Posible les hubiera sido hacer
la mseonera todo el nial que hubiera podido hacerle el difunto duque;
pero por causas secretas no se encontraba en disposicin, porque le faltaba la ayuda de la duquesa... Es decir, que ambos podin mucho e s tando juntos: separados, nada... Solamente poda Garlos Venlor perseguir
ante los tribunales los asesinos del duque; mas no se decida hacerlo
en vista de que su entender nada se consegua ya con ello.
No obstante, por una casualidad particular vino trabar amistad con
el P. Vincencio, que por la felona de su hermano se habia visto obligado dejar su nombre de Arcestel por el de Vincencio del Vivar, que le
impuso el eneral de su orden. Carlos comprendi muy luego la clase d
sujeto que era el P. Vincencio: contle gran parle de lo que le habia sucedido, y como que l estaba resuelto vivir solitario, ignorado, y casi
fuera de esle mundo, entregle las pruebas del asesinato (del duque de
las Siete-Torres, por si algn dia hallase prudente perseguir sus asesinos.
e

El P. Vincencio prometi complacerle en todo, y entonces adquiri

tambin el jesuta aquel cuadro precioso en que estaba pintado el asesinato del duque de las Siete Torres. Era obra del mismo Carlos Venlor,
que habia trasladado al lienzo con toda perfeccin la horrible escena que
se represent durante la muerte del Duque. La de Roquebrune estaba
pintada all con exactitud, y siendo la marquesa de Roquebrune la misma persona que laduquesa de las Siete Torres, no era estrao que Aurelio mirase siempre aquel cuadro, y que hallase tan parecido la de
Roquebrune la seora que eu el mismo estaba pintada.
s

Desde entonces Carlos Venlor qued completamente retirado delmun-

SECRETAS.

309

do, y solo se dedic de cuando en cuando la clase de ocupaciones en

que le hemos visto metido.
La Duquesa fu la nica que bajo el nombre supuesto, y apesar del
incgnito riguroso que se veia obligada guardar, no perdi nunca de
vista las maquinaciones masnicas, y apuraba todos los medios posibles
para enterarse de esas circunstancias de que, segn hemos visto en su
misma carta, dependa su propia existencia. Esto era lo nico que la impedia encerrarse en un convento y acabar all su vida tan trabajosa; esto era lo que le habia hecho pasar sin contentos y sin dicha los aos de
su juventud; esto era lo que en cierto modo la habia obligado mantenerse tan oculta, que el mundo la creyese muerta; esto era, en fin, lo
que habia impreso en la marquesa de Roquebrune un carcter diametralmenle opuesto al que es peculiar todas las mngeres.
Su hermano, el Cond-duque de Fuenla Santa y Villa-Lon, la ayudaba en tan ardua empresa', y puede juzgarse cual seria esa empresa cuando
ambos personajes estaban tan interesados en ella, y cuando adems dlo
que se ha dicho respecto la marquesa, vemos que el conde habia consumado el grande sacrificio de hacerse miembro de la misma secta secreta, que habia completado la ruina de su hermana, y de esponerse los
muchos peligros que en tal situacin le estaban amenazando siempre de
cerca por la necesidad, no solo de complacer esa misma hermana, sino
de hacer por s mismo esas indagaciones que tanto ella interesaban.
De grande importancia deban de ser, pues, las indagaciones, cuando t a les medios se ponan en ejecucin para hacerlas.
Esplicado est que ambos hermanos trabajaban de acuerdo en tan delicado negocio; hemos esplicado ya algunas de las medidas que estaban
tomando: solo falta saber ahora el resultado que de todo eso consiguieron,
de lo que hablaremos su tiempo.
-

ft

310

LAS SECTAS

C A P T U L O IX*

<i>xantfe$ preparativa.

Iladrae materia y movimiento,

yo har un mundo.
DESCARTES.

vez hubo escrito su hermana la carta, de que

'hemos hablado mas arriba, el Conde-duque hubiera
deseado enterarse en aquel mismo instante de todos
los papeles que habia tomado la noche anterior los
^carbonarios, y particularmente de los que contenia la
cartera del pirata, porque sabia que entre ellos deba encontrar cierto documento muy interesante, de
los cuales podra aprovecharse mucho; pero no pudo efectuarlo aun, porque habia prometido Eduardo que escribira al marqus de Sain-Just, y'por
otra parle, deseaba dormir un ralo para descansar de tantas fatigas.
Mientras esper la ocasin de hacer esto ltimo, pas escribir la
consabida carta al marqus de Saint-Just, en la que haca una relacin
exacta de cuanto le habia dicho Eduardo, cuidndose en verdad bien poco de disculpar al herido secretario. Despus de haber hecho tan larga'
relacin en la carta, tal como se la habia hecho Eduardo, eran de notar
los prrafos siguientes;
Estoy tomando, seor marqus, medidas enrgicas, para saber quines pueden haber sido los agresores de esta noche pasada; y ya os he
tna

SECRETAS.

31 1

dicho las sospechas que he concebido de que todo esto no sea una treta
del jefe secreto de los despreocupados, mayormente por io que me esplic Eduardo, segn lo d jo notado ya. Lo que es yo, me he indignado
mucho por el xito de la tentativa, y no parar hasta haber descubierto quienes sean esos agresores de Eduardo. Por ahora me limito deciros eso, porque solo tengo el tiempo preciso para anunciaros lo sucedido;
pero en otra comunicacin os indicar lo que en este sentido he hecho,
y lo que quiero hacer aun...
Por el entretanto est aplazada la entrevista con el capitn pirata; y
solo os pido ahora que no deroguis la resolucin de verificarla fines
del presente mes y cerca las costas de Francia, porque as me daris tug a r que ponga en juego un plan que tengo meditado. Este ser hacer
saber quien competa que v verificarse en el mismo sitio del Besos,
y en dia que yo sealar de antemano, para que los agresores que esta
vez han tenido noticia de ello, la tengan tambin entonces, y as pueda
yo descubrirles y darles su merecido si otra vez se atreven. Yo mismo
en persona dirigir la operacin. Esponedlo as nuestro Granmaestre,
y esperar sobre ello su resolucin. Ya podris conocer de cuan feliz resultado podra ser un plan como este.
a

De esta manera daba el Conde-duque un paso muy interesante en favor propio. El presumia, como cosa cierta, que no solo los jefes de Madrid, sino los de Barcelona, querran hacer indagaciones sobre las cosas
que habian impedido la entrevista de Eduardo con el pirata, y el Condeduque quiso no solo ponerse al frente de esas indagaciones, sino tomar la
iniciativa; y para que contasen con l, afect tomar algunas serias medidas, y comprometi con la anterior carta al marqus de Sainl-Just.
Estando el Conde-duque al frente de este negocio, lograba darle la
direccin que juzgase mas conveniente, prevenirse contra cualquier plan
de ataque que se meditase, y sobre todo estar al corriente de todas las
verdaderas indagaciones que se hicieran, para as desvirtuar su valor y
salvar de todas maneras los intereses, la vida de los suyos, y el peligro
que l y su familia pudieran correr.
Despus que el Conde-duque hubo escrito la anterior carta, comi del
mejor modo que pudo, y durmi luego un par de horas, hasta que vinieron despedirse de l Camporedondo y los despreocupados que debian
salir para Amrica. Diles el Conde-dnque buenos consejos y un regalo
cada uno, hacindoles encargos de todas clases, y para todo lo que pudiera sobrevenirles, particularmente en el caso de que llegasen ser a l canzados por el bergantn pirata Volador.

312

LAS SECTAS

Despus re haberse despedido del Conde-duque, lo hicieron de la condesa y de su hija, marchndose luego bordo, para hacerse la vela
luego de anochecer.
El Conde-duque qued libre de todo trabajo perentorio, y entonces pas inspeccionar escrupulosamente la cartera que habia tomado al p i rata, en la cual sabia l que debia encontrar cierto documento muy interesante, y que pens fuese caer sus manos,- lo cual no hubiera s u cedido en verdad si el marqus de San Just no le hubiese proporcionado
el placer de intervenir en el antedicho negocio.
Por de pronto dio el Conde-duque con el precitado documento, y
cualquiera que le hubiese observado, cuando estaba solas leyndolo,
hubiera comprendido fcilmente cuan interesante seria, atendidos los trasportes de alegra del de Fuente-Santa.
Mientras estaba leyendo presentse el suizo Clodulfo, que toda p r i sa habia salido de la casa del marqus de Casarrubios para ver al Condeduque.
Qu hay de nuevo? le dijo ste.
Una cosa muy estraordinaria, seor, y digo estraordinaria, porque
seguramente errasteis ayer vuestros clculos, al hacerme un encargo que
debia yo efectuar maana.
Y bien, esplicaos... De qu se trata?
-Se trata, seor, de que ayer me dijisteis que viniere hoy ver un
retrato litografiado de cierto sugeto, que debia venir maana pedir
por vos.
Est corriente... Yo pensaba que habrais venido ya para verlo.
Oh! no est aun bien corriente, Sr. Conde... Es el caso, que no
debiendo \enir hasta maana el sugeto dicho, yo no quera ver el retrato
hasta esta noche, para que tuviese mas fresca la dea para maana: y he
dicho que vos habais errado los clculos, porque el tal sugeto quien
esperis se ha adelantado.
Hola! y por qu?
Porque ahora acaba de venir pedir por vos un caballero, f muy
estraonlinario...
Puede que sea l... Y cul es su figura?
. Un hombre feo como Barrabs... alto... delgado.
Bien: basta, basta... Habla bien el castellano?
Disparate!,.. Qu ha de hablar?... si es un ingls como un templo... Peor habla el castellano, que yo cuando vine de Ginebra... Vamos; no hay mas y acabemos: es un ingls...

SECRETAS. .

343

Mientras esto decia, el Conde-duque habia ido en busca del dicho retrato, y luego de hallarlo en un estante cercano, mostrlo al suizo, el
cual dando una palmada, y rindose, esclam:
Es ese mismo... Y no veis, Sr. Conde, cuan feo es?
Efectivamente... Pero, y qu le habis dicho?
Seor, perdonadme si he obrado mal. Le he dicho que vos no estabais en casa, y que volviese la noche; lo cual he hecho con nimo
de venir preguntaros que es lo que yo debia hacer la vuelta del personaje.
Bien, con todo esto no habis hecho nada malo. Lo nico que d e bis hacer, es decirle que yo no he vuelto aun, que nada sabis de m,
y que vuelva maana por la maana.
Y cundo venga maana?
Entonces le daris la tarjeta que os di ayer.
Est muy bien.
Y decidme, Clodulfo, sabis algo del marqus de Casarrubios?
Nada enteramente.
Y del P . Vincencio?
Tampoco. Sabis algo vos?
No, ni del uno, ni del otro, respondi el Conde-duque, pero maana sabr del uno por medio del otro...
Creis que alguno de ellos vendr aqu?...
Eso mismo...
Pues permitidme la franqueza, Sr. Conde, Yo creo que no lograreis hacer venir ni al uno ni al otro.
Y por qu?
Porque ya tendris vos noticia de la bullanga que se est preparando para maana.
No lo ignoro... Son ya infinitas las personas que tienen noticia
de ello.
Siendo as, tambin tendris noticia de que entre las muchas personas que estn condenadas muerte por el tribunal de la triple secta,
se cuenta al marqus de Casarrubios.
Lo s muy bien; pero cmo lo habis sabido vos?
Ya os dije que era ntimo amigo de un gefe de carbonarios, y por
l tengo muchas veces conocimiento de los proyectos de las sectas... Por
lo dems, el marqus sabe ya por m, y quizs por alguna otra persona
tambin, su sentencia de muerte, y no creo que quiera presentarse en el
lugar del peligro.
T O M O u.

40

344

LAS SECTAS

Tenis razn en ello; pero no ser el marqus, sino el P. Vincenci el que maana tendremos aqu.
Eso ya es otra cosa. Pero no obstante, creo que el P. Vincencio,
pesar de su valor proverbial, no querr aventurarse venir Barcelona
en un dia como el de maana.
Pues no lo dudis, amigo mi. El P . Vincencio estar maana en
Barcelona, y podris hablarle si os place.
El suizo se despidi, quedando en que la noche vendria darle cuenta de lo que hubiese contestado el ingls, al volver por la noche la casa del marqus.
Ei Conde-duque acab de enterarse escrupulosamente de todo lo que
contena la cartera de Len, pero no podia disimular su estrema alegra,
cuando pasaba la vista por un documento interesantsimo, cuya presa
habia sido uno de los principales motivos que le impelieron] apoderarse del pirata durante la noche anterior.
En virtud de este documento habia resuelto llamar al P. Vincencio
para que viniera Barcelona; y despus de haber leid y releido mil
veces lo que por de pronto era inteligible para l, pas escribir al citado P. Vincencio, la siguiente carta:
Apreciado amigo mi y consocio.P. Vincencio del Vivar: Un asunto interesantsimo y de urgente resolucin me hace poner mano la pluma para suplicaros que luego de recibir la presente os pongis en c a mino para Barcelona.
fSi mal no pienso, resultara un gran mal para vuestra asociacin, si
dejarais de verificarlo as... Ya sabis que nunca pido nada sino cuando
es sumamente necesario... Venid pues... osesperar maana por la maana en mi casa.
Vuestro y atento: Fuente Santa.
Escrita esla carta, el Conde-duque en persona fu ponerla en el correo. Pronto sabremos cul era ese asunto tan interesante de que l acaba
de hacer mencin en la carta dirigida al jesuta.

SECRETAS.

315

C A P T U L O X.

ffa salida

la SUapmatpalra.
Parad, airenlos;
No inquietos volis,
Que en plcido sueo
Reposa mi bien.
Parad y de rosas,
Tejedme un dosel;
Pues yace dormida
La flor del Zurgun.
MELENDEZ.

|sentir un calor insoportable en Barcelona

ttora-nte la tarde del 4 de Agosto, y pareca que todos los habitantes, salian competencia disfrutar
de la brisa. La Muralla del Mar, punto de reunin
de toda clase de paseantes durante las tardes de esto, estaba aquel da mas.llena que de costumbre.
A la hora de anochecer se retiraron muchas personas, y ya era posible pasear con menos embarazo.
Guando la noche avanz, solo de trecho en trecho
se veian algunas personas con la vista fija en el agua, observando atentamente una graw fragata que la sazn empezaba salir del puerto.
Era la Despreocupada, que segn las rdenes que habia recibido Camporedondo del Conde-duque, se haca la vela en aquellos momentos.
Daba gusto de ver aquel enorme buque airoso en estremo, deslizrdose
majestuosamente por la plateada superficie de las aguas. El viento que
soplaba era tan poco fuerte, que apenas bastaba henchir las anchas
velas de la Despreocupada, que proyectaban sobre las aguas una sombra
indecisa y vaporosa.
KJABASE

316

U S SECTAS

Impelida la nave por la dbil fuerza del aire, empez andar, llevando rumbo bcia el sudeste, y el nacarado surco de espuma que Iras
s dejaba, reflejaba en mil colores diversos los ojos de los observadores
los rayos de la luna. Qu hermosa estaba la Despreocupada, fragata de
unas quinientas toneladas de porte, con su enorme casco, con sus velas
hinchadas, con su bandera en el tope, balancendose majestuosamente
medida que prosegua su camino, con sus marineros trabajando bordo,
con sus pasajeros sobrecubierta, con aquel precioso y nacarado surco de
espuma blanca, con aquellos tres pies y medio de forradura de pulido y
luciente cobre, que sobresaliendo la superficie del agua, presentbase
brillante y derlumbradora.
Muchos eran los que desde la Mrala de Mar y balcones vecinos estaban observando la salida de la Despreocupada, sin saber que lo fuese,
porque la claridad de la luna no era suficiente para notarlo. Entre, los
que lo miraban desde la Muralla de Mar, distinguase un caballero alto, de cabellos rubios y elegante, que con una hermosa nia de diez aos
estaba parado junto la misma pared que da vista al muelle.
Este sujeto era el Conde-duque de Fuente-Santa y Villa-Lon, que con
su hermosa hija Matilde, la cual tenia de la mano, habia venido e s p e samente para presenciar la salida del buque. Indecible es la alegra del
Conde-duque, al ver alejarse la fragata con un tiempo tan sereno y apacible.
En verdad, pap, que es muy bonita la Despreocupada! decia Matilde.
Mrala, dijo el duque, cogiendo su hija por la cintura y ponindola de pi sobre la ancha pared'de la muralla, para que viera mejor el .
puerto.
Ay, as me gusta!... La veo mejor.
Y no te d miedo tanta agua debajo tus pies?
No,"pap... Al contrario, me gusta mucho.
Es muy estrao, porque t no habas visto nunca el mar.
De buena gana me iria ahora con la Despreocupada... Y propsito... Mam me decia esta tarde, que podia V. haberme llevado verla, porque me hubiera gustado mucho.
Tambin me hubiera gustado m, pero hoy no era posible. Esperaremos que vuelva de Amrica, y entonces hablaremos de ello.
Pero, tardar mucho en volver de Amrica? pregunt Matilde.
Qu s yo!... Puede tardar mucho, y puede tardar poco.-. Lo menos, mas de cuatro meses.

.//./I/e-.

Gracias i Dios,Seor Duque, gue os lie podido encontrar

SECRETAS.

317

Uf, pap, que esto es mucho!.., Yo pensaba que volvera muy

pronto... Si puede que ya nos hayamos vuelto Madrid.
No, bija: no saldremos de Barcelona que no est de vuelta la Despreocupada...
Y sabe V., pap, que este nombre de Despreocupada no me gusta?
No te gusta?
De veras... Y si yo tuviese una fragata como la de V., le pondra
un nombre mas bonito.
Dices mal, hija: t ya tienes una fragata... Esa que ahora se
marcha es de tu padre; pero siendo ma, es tambin tuya.
Pero, y ahora no se la puede mudar el nombre...
No, hija... T siempre te dirs Matilde, hasta que mueras... Pero
escucha. Yo tengo ganas de poseer un nuevo buque, y entonces le b a u - .
tizaremos tu gusto.
Qu tambin tienen padrinos los buques?
Tambin: y tu sers entonces la madrina. Desde ahora ya puedes
pensar algn nombre que te guste, para ponerlo una nueva fragata
que quiero comprar.
Oh! ya lo tengo pensado... Quiero que se llame como yo... Nodice V. que es muy bonito mi nombre?
Bueno; aquella fragata ser tuya... ser la fragata Matilde.
A lo menos, que sea pronto, pap.
Ahora procura mirar bien la Despreocupada, que v perdindose
ya de vista, y mientras tanto, reza algunos Padre-nueslros para que Dios
libre de desgracia los marineros y dems gentes que van en ella.
S , voy hacerlo, pap; pero deje V. que la contemple, para esplicar lo que haya visto mi tia Matilde, cuando est con ella en el
castillo de los Cuervos.
Dicho esto, la tierna nia empez rezar algunos Padre-nuestros,
mientras que embebecida contemplaba la marcha de la fragata, que e s taba ya punto de perderse de vista. Sin duda que el Eterno escuchaba
y atenda la oracin de aquella tierna criatura, porque Dios se complace
en halagar los nios; y su padre estuvo punto de derramar lgrimas, al notar el fervor y devocin con que su hija encomendaba Dios
la salvacin de los que iban en la Despreocupada.
Aun ambos estaban absortos, contemplando el mar que se estendia
bajo sus pies, cuando un personaje, que ala sazn pasaba cerca de ellos,
los sac de su xtasis, diciendo:
Gracias Dios, seor duque, que os he podido encontrar*

318

LAS SECTAS

l que esto habia dicho, era Eduardo; que casualmente habia venido
pasar por all, despus de haber estado preguntar por el duque en
su propia casa.
El primer cuidado del duque, fu quitar su hija de encima la pared
de la muralla, y bajarla.
Me habiais buscado por ventura? le dijo el Conde-dnque.
S: habia estado vuestra casa para hablaros de un asunto muy
urgente, y no habindoos encontrado, me iba ahora al teatro ver si
all estarais por casualidad.
Y bien, qu hay de nuevo?
Pues no sabis nada de lo que est pasando...
Si no os esplicais...
Yo cre, seor duque, que hallndoos aqu, no me seria preciso
enteraros de nada... Yo he conjeturado al veros, que habais venilo
ver por vueslros mismos ojos, si era una verdad la salida de la Despreocupada.
Cmo tal! Ser'posible?
Pues n!... y qu, no reconocis esa fragata, que ahora acaba
de salir del puerto?
La he visto, la he mirado, pero no babia venido aqu para enterarme de si era verdad n. Jams se me hubiera ocurrido. Con qu,
pues, es la Despreocupada la que aun se divisa all abajo?
Vaya! Fijad la vista en ella y decidme si os place, quien es capaz
de alcanzarla.
Pero vos, D. Eduardo, no me habais dicho que marchasen hoy...
Y quin lo babia de creer? Si m me viene tan de nuevo como
vos...
Confesad al menos que estabais mal informado, y lo digo en vists
de las comunicaciones que me habis hecho. No os lo dije yo, que ea
personage misterioso de Madrid, ese diablo, andaba en ello?... Quereil
aun mas pruebas?... Los gemelos, amigo mi, temeran algo de vos, y
han tratado de chasquearos.
Es mucha verdad... Lo reconozco as...
Bueno es que lo reconozcis, pero de todas maneras es un grave
mal eso que est sucediendo.
No hay duda...
Y cmo se remedia?
A ello vamos.
Yo Jo encuentro imposible...

SECRETAS.

319

Pues yo no...
Veamos de qu manera. Se ha tratado de que el bergantin Volador
d alcance la Despreocupada; para ello era preciso avisar al primero,
y la ltima est ya fuera. Por otra parle vos me habis dicho hoy, que
la segunda entrevista con el capitn del Volador no se efectuar hasta
mas de mediados de Agosto... Veamos, pues, como se arregla este n e gocio.
Pero falla, seor Duque, que pongis en la cuenta otra circunstancia.
Cul?
Cuando est determinado que el Volador d alcance la Despreocupada, buque de mayor porte, y bien artillado, ya podis considerar
que algunas ventajas muy notables tendr el primero sobre el segundo.
Es verdad...
Pues una de esas ventajas es la ligereza... El Volador boga como
una flecha; os aseguro que le conviene con toda propiedad el nombra
que lleva: esto, amen de otras ventaja y, por tanto, dejad la Despreocupada que se adelante, que no dejar por esto de darnos cuenta el Volador del rumbo que haya lomado la fragata.
Todo esto lo creera muy posible, para el caso de que el Volador
no tardase en emprender su marcha; mas con muchos dias de atraso, es
imposible.
Es que esto no suceder...
Cmo no?... Esta maana la habis dicho...
S lo he dicho: pero tan luego como he visto en la Despreocupada
preparativos de marcha, he pasado ponerme de acuerdo con vos para
lo que deberia hacerse, y no os he encontrado. En seguida be ido ver
los jefes de los masones de Barcelona, y en junta de interesados, se ha
resuello que esta noche tuviese lugar la entrevisla con D. Evaristo Len.
De veras?
Las rdenes estn dadas; todas las medidas estn tomadas, y como
que los despreocupados se han largado ya, nos dejarn esta noche en completa paz.
Discurrs perfectamente... pero, y el Volador?
El Volador no ha abandonado hoy esas aguas... Con ayuda de buenos catalejos se le ha visto durante todo el dia anclado en el mismo sitio, poco mas menos, en que estaba estanoche.
Pues siendo as, me alegro infinito.
Si volvis escribir al marqus de Saint-Just, enteradle de todas
esas novedades.

,320

U S SECTAS

Esta noche misma le escribir, respondi el Conde-duqne medio

aturdido. Pero dnde le dir que v verificarse la segunda entrevista?
En el mismo sitio que la noche pasada. Todas las precauciones que
se trataban de tomar para esa segunda entrevista, eran porque creamos
deberla efectuar sin haber abandonado el puerto la Despreocupada; pero
ahora est ya fuera, y no hay peligro de que nos sorprendan como durante la noche anterior.
Y tenis toda la gente avisada?
En un caf de la plaza de Palacio estn ya reunidos todos los carbonarios, y vamos salir luego. Alibodi, Karitski y el Rey de Facha
me esperan tambin en la misma plaza, junto la estatua de Fernando
Vl que debemos derribar maana.
Pues bueno, siendo as, daos prisa, y tomad bien las medidas para
que la cosa salga bien. La hora en que se efectuar la entrevista, podis
decrmela?
La hora es la de siempre; las doce en punto.
Dicho esto se despidieron los dos, diciendo Eduardo:
Maana vendr enteraros de todo, seor Duque. Yo estoy muy
confiado, y creed que la una de la noche el Volador habr emprendido ya su camino, y aunque la Despreocupada hubiese doblado el estrecho de Gibraltar, no dudis de que ser alcanzada.
Dicho esto se march, y el Conde-duque volvi reunirse con su hija que estaba pocos pasos, junto la pared de la muralla con la vista
fija en el mar.
El conde-duque no crey posible el abordaje, que tan bien habia servido para bravata en boca de Eduardo... Constbale al Conde-duque que
la Despreocupada no era de los buques menos lijeros; y sobr todo, saba
que, temindose ya del abordaje, la fragata sala del puerto perfectamente artillada y provista de toda clase de proyectiles, y con dos famosos
artilleros bordo que habian sido tomados sueldo pocos dias antes.
Sin embargo, quiso tentar el ltimo esfuerzo. Volvi dejar que su
hija mirase con atencin la perspectiva que presentaba el mar, y empez
reflexionar.
Despus de haber discurrido lo que debia hacer, llam su h i j a dirigise con ella su casa lleno de alegria, por las medidas que acabay
ba de meditar, con las cuales conceptu que iba desbaratar los bien
combinados planes de Eduardo y los suyos.
Ai llegar su casa, mand llamar su jefe de despreocupados de Barcelona, que, como hemos dicho, llambase Toms Arias Prez, y estu-

321

SEGUETAS.

vo hablando con l largo rato... Fcilmente se comprendieron los dos, y

luego que Arias Prez hubo salido el Conde-duque lleno de gozo pas
ver su esposa que sabia ya la noticia de la entrevista de Eduardo con
Len.
Alegrmonos todos, dijo; la Despreocupada est ya fuera, y es bien
seguro que el Volador no emprender esla noche su camino para abordarla, como Eduardo y los suyos creen.
Poco rato despus .Eduardo, con los jefes carbonarios, atravesbala
puerta del Mar, para salir de Barcelona por la puerta de D. Carlos, a n tes de que la cerraran. Los dems carbonarios haban.salido ya, y todos
juntos se dirigieron al Besos para verificar la entrevista que habia sido
interrumpida la noche anterior.
Al cabo de algunos momentos otra comitiva salia tambin por la puerta
del ngel. Era Arias Prez con sus despreocupados, que iba obra
conforme las instrucciones que acababa de recibir del Conde-duque.
Luego de haber salido, dirigise tambin al Besos, lo mismo que los
carbonarios.

J O M O II.

44

322

US

EL

SECTAS

EMBAJADOR

CAPITULO

INGLS.

PRIMERO.

ffa Contramina
Todo lo puede un buen plan
DE

MAISTRB.

lo habrn olvidado nuestros lectores el lance desagradable para el embajador ingls, cuando en Ma[drid iba batirse con el conde de Toreno, ministro
,de Estado la sazn.
Tampoco habr sido echado en olvido que en la
tertulia patritica del marqus de Saint-Jusl, descubri el citado lord quien habia sido el que h a ba impedido que se batiese con Toreno. El dpque
deVilla-Lon estaba enterado de que debia verificarse el desafo, y porque as convenia sus intereses, quiso impedirlo
toda costa, y lo logr presentndose en el lugar del combate.
Preciso ser que espliquemos ahora, cmo vino noticia del duque el
proyectado desafo; nas para ello hcese necesario hablar de uno de los
manejos de la sociedad de Contramina.
Esta asociacin de personas religiosas y distinguidas, que habia fundado en Madrid el P. Vincencio, no tenia otro objeto que el de atajar
lodos los males causados por las sectas secretas, desbaratar todos sus planes, y procurar destruirlos por todos los medios posibles y legtimos.

SECRETAS.

323

Varios eran esos medios que nos referimos, y de ellos hablaremos

algn tanto en su lugar; pero se disiinguia entre varios el de que todos
los personajes que formaban parle de la sociedad de Contramina, y todos los adictos ella, en cualquier parte do se encontrasen, participaban
la direccin general de Madrid cuantas noticias recogan sobre los h e chos y designios de las sectas secretas.
Este medio, primera vista insignificante, produci mucho efecto.
Las personas que formaban parle de la Contramina sus adictos, eran,
generalmente hablando, personas doctas, y que haban tenido lugar de
conocer, de una manera otra, los manejos de las sectas. Adems de
esto, en atencin las instrucciones que i h la direccin de la secta reciban, encontrbanse en estado de poder apreciar en su justo valor cualquiera observacin que sobre los sectarios hiciesen, y de conocer fondo el espritu de sus actos. Los. sectarios no podan ocultarse la penetracin de las personas adidas la Contramina, porque la direccin de
esta, que desde Madrid vigilaba siempre todos los pasos y maquinaciones
dlas sectas, consideradas en globo, daba sus adictos las instrucciones
competentes para que por sus pelos y seales fuesen en todas partes reconocidos los individuos de las sectas que en Espaa tenian su asiento.
Y si todo esto aadimos aquellos peridicos que ciertos amigos de la
Contramina remilia desde Madrid la direccin de la misma, de cuyos
peridicos habia robado Santiago algunos ejemplares al marqus de Gasarrubios, cuando el clebre robo de los secretos en la calle de los Condes
de Barcelona, se tendr una idea bastante aproximada de la posicin que
ocupaban los partidarios de la Contramina, ton apropsito para averiguar lodo lo que advertir pudieran en los sectarios que habia en sus
distritos respectivos.
No puede dudarse, pues, de que con mucha facilidad podan los partidarios de la Contramina averiguar los manejos particulares de los sectarios, cualesquiera que IVsen; interpretar con buen xito el sentido de
sus palabras y escritos, sus conversaciones y peroratas, sus reuniones, y
todo cuanto tenda la realizacin de los designios de las sectas.
Verdad es que generalmente nunca comprendan los partidarios de. la
Contramina el verdadero sentido de las principales observaciones que
hacian en los sectarios, pero, no obstante, avisaban la direccin de la
sociedad en Madrid, lodo lo que advertir pudieran, y ella era la que se
encargaba entonces de las averiguaciones ulteriores.
De esta manera hallbase la direccin de la sociedad en posicin de
enterarse continuamente de los designios que abrigaban las sectas de Es-

324

LAS SECTAS

pana, y de todos los medios que para ello ponan en juego. Era como
una balanza, en la cual pesaban todos los actos de los sectarios, aprecindolos en su justo valor, y como que todos los dependientes y adictos
de la misma Contramina servan con puntualidad y esmero la direccin de la misma, comunicndole con exactitud y presteza todo lo que hemos designado, hallbase siempre pronta obrar en todas partes; y como que ella estaba de vigilancia junto los centros directores d l a s
mismas sectas, podia con facilidad apreciar lo que sus partidarios le e s criban, y ver si corresponda coa lo que ella habia advertido y sabia
de los citados centros directivos.
Fcilmente puede conocerse cuan til era esta medida para que la
direccin de la Contramina pudiese desde Madrid seguir el hilo de todas
las conspiraciones secretas, conocer los progresos de cada una de sus muchas ramificaciones, los adelantos que se hacan en la carrera del mal,
y sobre lodo, estar siempre como metida en el interior de todos esos
planes, encontrndolos confirmados con las declaraciones que sus adictos
les hacian desde las provincias do se encontraban.
Por medio, pues, de esa medida que tan saludables efectos habia
producido siempre, habia venido conocimiento del Conde-duque la
rivalidad del conde y del embajador ingls; que el motivo de esta,
era una dama; y que habian resuelto apelar un desafo, medida tan
inmoral como brbara, y adoptada por dos hombres que en pblico
habian dado siempre las mayores pruebas de moderacin y moralidad.
Ya saben los lectores que, bajo el nombre de conde de Fuente-Santa,
era el Conde-duque miembro de la sociedad de Contramina; y que con
motivo de ser el citado conde uno de los mas adictos defensores de la
religin y de la humanidad, y que en atencin los muchos servicios
que ambos objetos habia prestado, y de los inmensos sacrificios que
por la asociacin tenia hechos, habia obtenido el cargo de vice-presi dente de la Contramina. El presidente era el P. Vincencio, fundador de
la misma sociedad; mas, comoque el jesuta \ ' \ \ h en N., y la direccin
de la misma debia residir en Madrid, resultaba de esto que el jefe s u premo de la misma sociedad, era el ante dicho conde de Fuente-Santa,
que habia obtenido el cargo de vice-presidente. En calidad de tal, era
l quien se enteraba primero de las comunicaciones que la direccin
central de Madrid remitan los miembros de las provincias.
Sucedi que algunos dias antes del referido desafo, recibi el conde
de Fuente-Santa, una comunicacin que un dependiente de la Contramina le dirigi desde un punto no muy distante de Madrid, En dicha

SECRETAS.

35

comunicacin se daba cuenta de que el que la escriba habia tenido una

minuciosa conversacin con cierto personaje masn, muy ntimo amigo
de otra persona de Madrid, que acababa de enemistarse por cuestiones
de amor con el representante en Madrid de una gran potencia. Aadase que el tal personaje que habia tenido la conversacin, habia sido llamado Madrid por esta misma seora G:> de conciliar los dos e n e migos, puesto que queran llevar los casos al ltimo estremo; y por fin,
se decia que el mismo personaje era el que deba servir de padrino
uno de los dos contendientes en caso de desafo. El que esto comunicaba, se eslendia hacer mencin de otras muchas particularidades, "citando lodo lo que habia- observado en el referido petsonaje, y aun algunas palabras que se le habian escapado al vuelo, en la conversacin de
que se hacia mrito.
Esta comunicacin vino dar mucha luz un asunto en que estaba
metido, de lleno el citado conde de Fuente-Santa. Tiempo haca que estaba siguiendo la pista uno de los dos rivales, que lo era el embajador ingls, del cual sabia el conde que, habiendo tomado el nombre de
raister Williers, sin. ocultar por esto su calidad de embajador, habase
enamorado, lo menos manifestaba ser as, de una hermosa dama espaola., que en sus propias redes de amor tenia tambin otro personaje. No sabia el conde cul fuera ese nuevo personaje, pero no dudaba
de que sera persona distinguida, por lo mucho que preocupaba al lord
embajador el tener que habrselas cop l.
Muy solcito andaba, pues, el Conde, para saber cul seria ese rival, y
ponia mucho cuidado en averiguarlo cuanto antes, lo cual hubiera t a r dado mucho mas si no hubiera venido tiempo la comunicacin de que
hemos hablado. El conde conoca mucho al personaje, que habia tenido
la conversacin citada con el dependiente de la Contramina, y al leer la
comunicacin de este ltimo ya presumi cual seria el rival de mister
Williers.'
El conde puso luego en movimiento su turba de despreocupados: siguironse escrupulosamente los pasos del personaje que habia sido llamado Madrid, y dise cuenta al conde de todos sus actos. De ello r e sult que en el trmino de dos dias habia andado mucho en secretos y
plticas con el rival del embajador, y lodo eso, aadido las investigaciones que hizo el mismo conde en persona, le prob y convenci de que
el rival era el conde de Toreno, presidente del consejo de ministros; y
de que el desafo entre los dos era ja inevitable.
Ahora falta que digamos algo sobre los motivos que impelieron al
conde de Fuenta Santa impedir el citado desafo.

326

LAS SECTAS

C A P I T U L O II.

Cl jjabuute tngtfe g Upauol.

El pueblo ingls piensa ser libre}

y no lo es; y el principal sello de
su esclavitud lo recibe al ser parangonadado con los pueblos de
otros pases.
ROUSSEAU.

hemos dicho ya algunas veces, era notable la

nemistad que reinaba entre el embajador ingls y el
'onde de Toreno, y creemos haberlo manifestado suficientemente en mas de una ocasin.
Esta enemistad databa de antes de la rivalidad
amorosa, que mediaba entre los dos, y era debida
muchas causas distintas. En primer lugar, el gobierno ingls estaba en completa oposicin con las medidas adoptadas por el gobierno espaol. Al frente de
los negocios te la Gran Bretaa estaba el conde lord Palmerston, que
mereca la confianza completa de la reina Victoria, enemigo de todas las
medidas tomadas por el gobierno espaol, y del gefe del mismo, conde
Toreno. Algunos, no obstante, han credo ver algunas muestras de cordialidad entre el gefe del gobierno espaol, en aquella poca, y el del gobierno ingls: quizs algunas medidas ad hoc, algunos rasgos equvocos
hayan inducido muchos creerlo as; pero la verdad es, que la rivalidad entre ambos era manifiesta y decidida, y sobre todo enconada no
poder mas, porque la conducta hipcrita, astuta y perniciosa del brilano,
no poda de ningn modo ser aprobada ni consentida en lo que Espaa
tocaba, por el conde de Toreno.
EGUN

SECRETAS.

327

Sea efecto de esa rivalidad de personas, sea do la rivalidad de gobiernos, lo cierto es que lord Palmerston contrariaba de muchas maneras
todas las medidas adoptadas por el gabinete de Madrid, y resolvi acabar de una vez con el gabinete de Tureno sostenido por la Reina G o bernadora.
Esto, no obstante, efectaba el ingls abrigar deseos de conservar la armona necesaria entre los dos gobiernos, y hacia cuanto estaba de su
mano para que la Espaa, y aun la Europa entera lo creyese as.
Una prueba bien patente de ello est en el empeo que el gabinete
de San James manifestaba por ver concluida la guerra civil de Espaa,
y verla concluida de manera que la joven reina Isabel II viniese ser
la soberana constitucional de Espaa.
Entonces estaba en vigor el monstruoso tratado de la Cudruple alian*
m, ese tratado incomprensible y misterioso, cuyos recndilos secretos
nadie aun ba penetrado ese tratado, en fin, que por lo que toca su
apariencia tan solo, y lo que de ello podia saberse, era aun tan imposible como el mismo Contrato social del filsofo de Ginebra. Aquel tratado no debe ser considerado de otra manera que como una necesidad
de momento, necesidad imprescindible, por lo que tocaba la propia
existencia de alguna de las potencias signatarias.
Cules fueron los designios de las potencias signatarias de ese tratadomonstruo, mejor dicho, cules fueron los designios de los que lo promovieron y establecieron, no es cosa que deba ser tratada aqu, prrque
es agen a de la presente esplicacion: baste decir que estn complelamen:
te equivocados los que creen que la conclusin de la guerra de Espaa
fuera, sino el nico, el principal motivo de dicho tratado.
En verdad aquel tratado, intrnsecamente considerado, no tenda mas
que la conservacin de ciertos hechos consumados en los pases que suscribieron l; pero sea de esto lo que sea, no puede dudarse que una de
las principales cuestiones en que las potencias signatarias entraron de
lleno, fu la conclusin de la guerra civil de Espaa. Horrorizaranse
sin duda nuestros lectores si saber pudiesen fondo todos los designios
de las sectas de los cuatro pases al formar este tratado, y al intervenir
tan activamente como intervinieron en la guerra de Espaa. Pero sea como quiera,ninguna nacin de las cuatro que nos referimos, demostr
en ello tanto empeo como la Inglaterra. Envi de embajador la corte
de Madrid al espresado Williers, enemigo jurado de todo lo que en el
vocabulario de la revolucin se apellida supersticin y fanatismo;, y la
mayor parte de las instrucciones que del gabinete ingls reciba, versa-

328

LAS SECTAS

ban siempre sobre el asunto de conclusin de la guerra civil. El citado

gabinete tenia adems en Espaa muchas logias dependientes en todo de
las sectas inglesas, y por medio de estas no solamente aumentaba el entusiasmo de ios espaoles en pro de las ideas nuevas y espulsiones de
D . Carlos, sino que atizaba el fuego de la discordia, que por desgracia
germinaba en el campo carlista: y cuando de otro, modo no le fu posible, apel una de las principales bases del tratado de la Cudruple
alianza, cual era la de la intervencin armada. Ya no era dable hacer
mas. Numerosos batallones de hijos de la Albion vinieron regar con
sangre Los campos cantbricos; y puede decirse que la Inglaterra, mas
que toda otra causa estraa, fu debida la terminacin de la guerra,
que durante siete aos habia sostenido D, Carlos.
En vista, pues, de ese empeo tan manifiesto y significativo por parte
del gobierno ingls, creerase sin duda que este necesariamente deba
conservar relaciones de perfecta armona con el gabinete espaol, que
era el nico poder que con mayores visos de legitimidad podia oponerse
las pretensiones que manifestaba D. Carlos, y que, salvas algunas frecuentes escppciones, diriga con toda decisin sus medidas combatirle
con buen xito; mas no obstante, nada estuvo tan lejos de suceder.
Confesamos de buena f que esto, y aun.mas que pudiera decirse, ser una enigma para n^uchos de nuestros lectores; mas por lo que ahora
hace al caso baste decir que el principal objeto del gobierno ingls, al
mezclarse en los negocios de Espaa, hallbase contrariado por el gabinete presidido por el conde de Toreno.
Para dar una ligera idea de lo que intentaba la Inglaterra con su i n tervencin, debemos recordar que en 1835 estaba en planta la - conjuracin monstruo, en que haban entrado todas las sectas secretas de todos
los pases de Europa; el formiuable plan de destruir toda ley, todo g o bierno., toda sociedad y toda religin, estaba ponindose insensiblemente
en ejecucin; las medidas tomadas por los congresos de las sectas de c a da pas eran practicadas ai pi de la letra, y en toda la Europa, finalmente^ se encaminaban las medidas secretas promover para cierto tiempo designado la destruccin general.
La Inglaterra entraba en todas esas combinaciones, y en muchos pases se haba reservado la parte directiva de las mismas, en lo cual consintieron espresa tcitamente las sectas respectivas, sojuzgadas por la
poltica inglesa y por los enviados del gabinete, no solo los gabinetes
dlos otros pases, sino tambin las sectas principales y clubs de p r o paganda revolucionaria. De los sectarios de Espaa algunos habia, como

SECRETAS.

329

hemos dicho ya, que mientras esperaban el momento de que estallase la

revolucin general europea, quisieron probar fortuna para ver de publicar la constitucin de 1812 y quitare! mando Toreno y su pandilla,
que como hemos visto estaban opuestos los designios de la triple secta
por lo que locaba la premulgacion de dicha constitucin, mientras que
sostenian y protegan el empeo de la misma triple secta, por lo que tocaba al incendio de conveutos y esterminio de los frailes.
El gobierno ingls entretanto, que por miras que no es de ahora e s plicar, hallse siempre dispuesto proteger toda revolucin cualquiera
que fuese, y que siempre ha sido el creador fomentador de todo clase
de disturbios polticos, mayormente de los que han tendido destruir los
antiguos sistemas y plantear la demagogia con todos sus resultados, no
desaprovech la ocasin que la Espaa le ofreci para poner enjuego su
constante sistema de destruccin, y por este motivo apoy tambin decididamente los designios de las sectas estremas de Espaa, que trataban
de proclamar la constitucin de 1812, mientras esperaban ocasin propicia para otra tentativa mas avanzada. Toreno, por las razones que han
constituido siempre parte del patrimonio del partido moderado, se opuso
tenazmente tales medidas; y de aqu provino otro motivo de desavenencia entre el gabinete espaol y el ingls
De todas estas desavenencias debia resentirse tambin Williers, como
representante da la poltica de Palmerston, y efelivamenle fu as: esta
sola circunstancia bast para acrecentar el odio que Williers profesaba
ya Toreno.

TOMO II.

42

330

LAS SECTA?

C A P I T U L O III

<ffl onl>f-tm|ue ir* por ntriio.

Rivalidades intrigas
Siempre entre los dos haba,
por esto el feroz mulato
Rendidos a ambos tenia.
ZABALETX.

DEMS de todos los motivos de rivalidad que habia

^ ^ n l r e el embajador ingls y Toreno, anadiase, como
hornos dicho ya, el otro tan ruidoso de haberse
enamorado ambos de una misma seora, cuyo mo"P^P^^tivo bastaba por si solo para que las cosas llegy r a n al punto que llegaron, atendido el carcter i n b domable de mister Williers y la tenacidad decidida
^ ^ d e Toreno.
Luego, pues, que todo esto vino conocimiento
del Conde-duque, quiso aprovecharse de ello sacando todo el partido
posible de las d e t e n e n c i a s que habia nolado entre los dos. El Condeduque, la par dlos progresos de esta rivalidad, estaba tambin perfectamente enterado de los progresos de la gran conspiracin que se estaba tramando en Espaa, para derribar Toreno, incendiar los conven-,
tos, as-'sinar los frailes y proclamar la constitucin. Todo menos lo
primero, era muy sensible para el Conde duque, porque muy poco poda importarle que derribasen no al ministerio Toreno, pues lo nico
espantoso y terrible eran el incendio, el asetinalo y la piocluiuacion
indicada.
51

SECRETAS.

331

Puesto, pnps, lodo esto noticia del Conde-duque, no podia dejar de.
impedirlo si le hubiese sido posible, lo menos, hacer cuanto estaba
de su mano para que el asunto no llega-e tan terrible trmino, fuese
mitigarlo en algo la ferocidad del plan. Y eslo el Conde duque no p o dia dejar de hacerlo a^, atendido su carcter y decisin en contra de las
sectas secretas, y atendida la piedad y deseo d' hacer bien que le iluminaba, hermanados un carcter tnne, enrgico y que no conocia el
miedo.
Con el solo objeto de obrar siempre contra las sectas secretas, habia
ingresado en la sociedad de Contramina, logrando por sus muchos servicios ser elegido Vice-presidenle; por esto habia formado su clebre
compaa de despreocupados, que tanto dieron que sentir lodos los
conjurados contra la religin y los tronos; por esto se habia hecho iniciar en la seda masnica, desde la cual pudo penetrar las pocas cosas
que antes eran para l un arcano; y por esto, en Gn, habia dedicado toda
su vida la consecucin de sus designios, que eran diametralmente
opuestos los de las sectas.
Si tal era el Conde-duque, fcilmente se conoce que no dejara pasar
desapercibida la coyuntura favorable que se le presentaba con el descubrimiento de las rivalidades entre Torenn y el embajador, y con haber
llegado su noticia el desafo proyectado. Y si lodo esto se aade, que
Williers era enemigo jurado de Toreno, y que adems, tenia recibidas
de su gobierno instrucciones para promover en Espaa la revolucin de
que se ha hecho mrito, ensandola hasta el -estreo que deseaba el
gobierno ingls, para poder sacar el partido que saca de todas las revoluciones do quiera se presenten.
La imaginacin del Conde-duque era fecunda en toda clase de recursos, y no le fall un , muy apropsiln para el caso en que se encontraba. Tenia su disposicin la pandilla de los despreocupados; tenia medios para hacerlos obrar como mejor le convena; tenia, adems, resolucin y carcter (irme, y con tener todo esto, no le fallaba nada para
salir airoso en la empresa.
Llegado el caso de n s o l v r lo que debia hacer, y el momento del desafo, resolvi oponerse l, para que esto fuera preludio del plan
que haba meditado para desbaratar la conjuracin de las sectas de Espaa,en cuanto le fuese posible.
Atendido el estado de las cosas, eran muchos los felices resultados que
el Conde-duque podia sacar de este paso, porque le pona en situacin
de obrar en una esfera en que le hubiera sido difcil colocarse de mn
1

33

LAS SECTAS

gun otro modo; pero el resultado principal de ello, era que impidiendo
el desafo, lograba el Conde-duque enconar mas la ojeriza de los duelistas.
Tomada la resolucin, asocise el Conde-duque algunos de sus despreocupados, empero, al juntarse con ellos, estaba ya disfrazado fin de
que sus mismos servidores no le conociesen, y para que igual les sucediera los dos combatientes y sus comitivas,
Al llegar la hora, presentse el Conde-duque en el lugar del combate, y colocado alguna distancia, aguard el momento crtico en que
debia obrar. Fueron llegando al fin los dos combatientes, acompaados
de sus respectivos padrinos; quizs hubiese alguien que tratase de componer las diferencias entre los dos enemigos, pero el caso es que, si tal
empeo se manifest, no produjo resultado alguno, porque ambos se
prepararon para venir las manos. Al llegar las cosas este punto,
presentse en la escena el Conde-duque, seguido de Tpms Arias Prez
y los despreocupados; nuestros lectores ya saben como impidi entonces
el desafo.
Pero lo mas notable del paso dado por el Conde-duque, fu el documento que ley los dos combatientes, amenazndoles con poner noticia de dos Reinas y dos Reinos, el lance que acababa de impedir en
caso de que volviesen desafiarse en ningn tiempo. El aire de magestad que supo lomar el Conde-duque, el nmero de servidores armados
que le rodeaban, y el mismo atrevimiento que en aquel instante acababa
de mostrar, hizo tanta impresin en el nimo de los que haban sido
sorprendidos, que no pudieron menos que callar y desistir de su empresa sin hacer la menor resi'steneia. Por de pronto, ninguno de los sor*
prendidos pens mas que en obedecer. Toreno era el nico que se morda los labios, al ver que, siendo l la primera autoridad de Espaa,
fuese en aquella ocasin sorprendido y subyugado por uno que, cuando
mas, consider que era un enviado de alguna de las camarillas de que
estaba plagada entonces la corte de Madrid.
Sea como quiera, el encono que mediaba entre los dos combatientes,
no fu menor por esto. Por lo que toca Toreno, temi en la realidad
las consecuencias de las amenazas que les habia hecho el personaje enmascarado en el acto del desafo, y buen'seguro se hubiera guardado
muy bien de retar nuevamente su enemigo el embajador.
A este,, sin embargo, no le sucedi lo mismo que su contrario Crey
que el personaje enmascarado habia sido enviado por el mismo conde de
Toreno, al cual creia muy cobarde, y como que se aferr tenazmente

SECRETAS.

333

esta idea, fu mayor y mas enconado aun el odio que desde aquel instante profes su competidor.
Esto era cabalmente lo que mas habia deseado el Conde-duque al intervenir en el desalo. Lo deseaba as, porque de esta manera pensaba
poder impedir el incendio de conventos y matanza de frailes, para lo cual
tuvo presentes el Conde-duque las siguientes consideraciones:
Las tres sectas iluminada, masnica y comunera, haban entrado en
una conjuracin para el esterminio de las rdenes religiosas primero, y
despus para promulgar la constitucin. Esa conspiracin que vino hacerse cuasi publica en 1 8 3 5 , estaba ya preparada y ordenada de antemano; todas las medidas conducentes ello haban sido discutidas y tomadas con anterioridad, y en todos los manejos habia entrado desde
muchos aos la Inglaterra, que por todos los medios posibles trabajaba
por lograr el triunfo de la revolucin en Europa, pero mas particularmente en Espaa.
Inesplicable es en verdad lo mucho que trabaj la Inglaterra en aque_
lias crticas circunstancias, en que era preciso engaar al gobierno espaol para salir adelante con la revolucin. Era, pues, preciso organizar la
conjuracin bajo el supuesto de que solo se diriga contra los frailes, y
de este modo consigui que la secta del Justo-medio entrase en sus combinaciones, como efectivamente entr. Y pesar de que los individuos
de ella se les ocult por de pronto el segundo y principal objeto de la
conjuracin, no obstante, poco poco fu restringindose esta cautela.
Puestos los dos combatientes en desalo, era probable que uno otro
hubiera quedado en el campo atendido el odio que se profesaban. Si
hubiese sucumbido Toreno, con este solo hecho se hubiera hundido tambin todo el partido que capitaneaba, porque en tan difciles circunstancias solo un hombre como Toreno era propsito para prolongar la dominacin del Justo-medio, aunque hubiese sido por poco tiempo. Muerto
Toreno, y quedando vencido y avergonzado su partido, entonces los prohombres de tas tres sectas entraban irremisiblemente en el poder, y la
Inglaterra quedaba duea absoluta de los destinos de Espaa. Mas todo
esto hubiera sido sin embargo el menor mal, porque la parte mas trgica del asunto hubiera sido una destruccin y ruina completa de las rdenes religiosas, la inevitable proclamacin del cdigo constitucional, y
despus de esto, los horrorosos hechos que hubieran sido consecuencia
precisa de tan notables innovaciones.
Todo este bello equipaje hubiera adquirido la nacin espaola, si el
conde de Toreno hubiese muerto en el desafo que habia proyectado con

33i

LAS SECTAS

el embajador ingls; y ahora podemos aadir, sin temor de equivocarnos,

que Torcno hubiera probablemente sucumbido. Ei ingls tenia mas sangre f r a para el combate; era menos propenso preocupaciones de ningn gnero, y estaba mas versado que el ministro en el manejo del arma.
No pretendemos con esto rebajar el valor y destreza del conde de Tureno, pero no era posible que pudiese competir dignamente con el ingls.
Vase, pues, el motivo porque el Conde-duque quiso impedir toda
costa el desafo. Por su carcter, por su educacin, por sus convicciones,
por sus sentimientos religiosos, por el destino que ocupaba en la Contramina, y por las obligaciones que l se habia impuesto en pro de la religin, no podia permitir en cuanto su mano estuviera, que se consumase la destruccin de las rdenes religiosas y se proclamase la Constitucin; y ei Conde-duque sabia muy bien que esto era inevitable si
Toreno sucumba en la refriega.
No creia por esto el Conde-duque, que con dar este paso, se evitasen
los horrores que se presenciaron en 1 8 3 5 . Sabia hasta que punto estaba
meditada y preparada la revolucin; sabia lo amenazadora que se encontraba y el mal que podia dar de s, y por tanto, cuando quiso intervenir en el desalo, solo le dominaba la idea de evitar mayores trastornos.
El conde Toreno, como hemos dicho, se hallaba en el poder; era pesar
de todo jefe de un partido muy disminuido en verdad, pero desesperado
y resuelto todo, si l sabia conducirse como era debido y adems posea
la entera confianza de la Reina Gobernadora. Esa Seora, Toreno, sus
paniaguados y su partido no estaban de ningn modo por la reforma
constitucional, porque eso hubiera sido la caida inevitable de todos; y
como que ella estaba unida la destruccin de tos frailes, hubiera sido
horriblemente mayor si hubiese estado acompaada de la caida.
Sabia tambin el Conde-duque que su intervencin era tan solo un
remedio de momentos para los males que quera evitar; pero por de
pronto ese remedio tan solo bastaba, porque entretanto se daba largas
un asunto que podia ser muy fcilmente desbaratado.
Ya sabemos ahora porque motivo el Conde-duque de Fuente-Santa y
Villa-Lou quiso impedir el desafo proyectado entre Mr. Williers y el
conde de Toreno, presidente del consto de ministros; pero falta que digamos algo sobre otra particularidad muy notable de que se ha hecho
mencin su tiempo.
El Conde-duque quiso descubrir al embajador que l habia impedido el duelo, y es preciso esplicar la causa de este paso incomprensible.

SECBETAS.

335

Tambin habrn notado nuestros lectores, que en lugar de esplicar

el Conde-duque al embajador el motivo de haberse opuesto al desafo,
le oblig que pasara Barcelona saberlo, porque as le convenia aJ
mismo embajador. Recurdese que todo cuanto hizo Mr. "Williers
para saber cules haban sido los designios del conde, al obrar como se
ha dicho, dile siempre, y por nica contestacin, que pasase Barcelona y all se lo diria.
Pues bien: ahora vamos esplicar la causa de todo esto. Dicho h a bernos ya, que Mr. Williers haba llegado Barcelona con objeto de
saber lo que tanto anhelaba; pronto le veremos en amigable conversacin con el Conde-duque, y pormedio de ello, sabremos los motivos que
hicieron obrar este ltimo.

336

LAS SECTAS

CAPTULO IV.

Parcesme an toledano.
De quien era holgarse el Norte,
Que loros vino la corle
De su (Usar castellano.
FERNANDO DE ZARATE.

de los motivos de mal humor que tenia el

Conde-duque al caer la tarde del dia 4 de Agosto,
y mayormente por haber recibido la noticia de que
iba verificarse la segunda entrevista entre los carbonarios contrabandistas y D. Evaristo Leon, capitn del bergantn pirata el Volador, no obstante,
durmi toda aquella noche con la mayor tranquilidad. Esto fu as, en primer lugar, porque l no
era hombre que se asustase la vista de los peligros, y adems, porque habia dado Toms Arias Perez las rdenes
convenientes para inutilizar dicha entrevista.
PESAB

Al amanecer del dia 5 , tan clebre y memorable por la bullanga que

presenci Barcelona durante el mismo, levantse el Conde-duque, d e s pach algunos negocios suyos y otros de la Contramina, y la hora
acostumbrada fu dispertar su hija, que era la nica que templaba
sus penas en todas ocasiones. Hizo que la vistieran con no poca prisa,
de lo cual estuvo muy contenta Matilde, porque nada le gustaba tanto
como pasear, y los pocos instantes salieron los dos alegres y complacidos.

SECRETAS,

337

E! Conde-duque dirigi sas primeros pasos la Muralla del Mar. Pareca que iba cerciorarse por sus propios ojos de que la Despreocupada
no estaba ya en el puerto, y que no babian sido sueo sus observaciones de la larde anterior sobre la marcha de la fragata. El Conde-duque
paseaba lo largo de aquella ancha muralla conversando con su tierna
hija, con la misma formalidad inters que si fuera un personaje ele vado y de su misma edad.
De cuando en cuando diriga al puerto escudriadoras miradas, detenindose algunos momentos para observar.
Una vez, sin embargo, estuvo detenido mayor rato, y quedse observando fijamente y sin decir palabra, hasta que su hija le record que
haban salido para pasear.
Deja, hija, contest su padre; estoy observando este buque que
entra en el puerto. Me parece sospechoso y de muy mala traza.
Tambin me lo parece m, dijo la nia. Era mas bonita nuestra
Despreocupada.
El Conde-duque estaba mirando efectivamente un buque que entraba
en el puerto. Lo vio luego que habia llegado la Muralla de Mar; pero
por la posicin en que estaba, no pudo ver qu clase de buque era,
hasta que, al tenerlo bastante cerca, quedse mayor rato parado para
acabar de convencerse de si era un bergantn como le parecia.
El buque fu entrando magestuosamente en el puerto, y ya no le qued duda al Conde-duque. Los movimientos del mismo le pusieron todo
en descubierto, y result que era un bergantn.
Tom ste posicin donde le convino, y con la ayuda de unos anteojos pudo leer el Conde-duque unas grandes letras doradas que habia en
la popa, y que decan: EL VOLADOR.
Al primer momento qued casi yerto el Conde-duque, pues no pensaba que un buque pirata tuviese la audacia de presentarse aquellas
horas en un puerto como el de Barcelona y porque temia malos resul tados de su presencia; pero tranquilizse los pocos momentos, porque
consider desde luego que aquel da era destinado para una bullanga;
que en este sentido no era estrao que un buque de secta viniese p r e senciarla, y qu su misma presencia en el puerto era una prueba de que
no habia ido aun caza de la Despreocupada. Con esto conoci que Toms Arias Perez y los suyos haban cumplido su misin.
Despus de esto, pase el Conde-duque un nuevo rato por complacer
su hija, y al fin dio vuelta su casa, donde esper en vano la llegada
de Arias Perez hasta muy avanzada la maana.
TOMOu

43

338

LAS SECTAS

Dejse ver al fin Clodulfo, el cual comunic al Conde-duque que el

dia anterior habia vuelto efectivamente preguntar por l en casa del
marqus de Casarrubios el embajador ingls, y que entonces le habia
dado la tarjeta de la direccin para encontrarle, aadiendo que eso de
las doce del dia era la hora mas apropsito para la visita.
Con qu hoy recibir la visita del ingls? pregunt el Condeduque.
No hay duda... Y f qu ayer noche se fu muy incomodado
porque habia de andar tanto para veros.
Todos sus enfados los calmar muy fcilmente... Ya veris. Falta
mucho para las doce?
Pocos minutos, seor...
Pues te aseguro Clodulfo, que antes de las doce y cuarto ese e m bajador estar mas suave que un guante, pesar de la displicencia que
ayer mostr.
As siguieron hablando algn tiempo, y en el mismo instante en
que daban las doce, entr visitar al Conde-duque el famoso Toms
Arias Prez. Inesplicable es la alegra que senta el consocio del padre
Vincencio al verlo. Luego se comprendieron ambos sobre el estado de
sus cosas.
Clodulfo conoci que queran hablar en secreto, y retirse por algn
momento al balcn que daba la calle Ancha.
Empezaron entonces hablar su placer los otros dos, empero los
pocos instantes volvi entrar Clodulfo en el saln, diciendo:
Ya est aqu, seor...
Quin? pregunt el Conde-duque.
El ingls... El embajador...
En mal hora viene.
Est ya cerca de aqu... Y parece un tonto perplejo... O mejor dir, un perro de caza cuando ha perdido la pista. Con suma escrupulosidad est revistando todos los nmeros de las casas... Venid verlo.
Salieron los tres al balcn, aunque el Conde-duque no hizo "mas que
asomarse lijeramente para no ser visto.
No os lo dije, seor, aadi Clodulfo. Vedlo... Est buscando el
nmero 4 5 , y no lo sabe encontrar... Qu miseria!... Yo creia que un
lord embajador tenia mas talento... Chasco me llev por cierto.,.
S: es mucho lo que trabaja para encontrar el nmero 4 5 . .
No lo veis, aadi Clodulfo. V, viene, se para, camina, observa,
reflexiona, se vuelve, se revuelve, vacila, adelanta, retrocede, y al fin'

SEGUETAS.

339

no nace nada... Le sorprender sin duda el ver muchos nmeros iguales... [Vaya y qu estrao!... No saber dar con el nmero 45. Pobre
embajador!... Lstima que no haya en Barcelona unos azulejos de palmo
y medio como en Sevilla.
El Conde-duque y Arias Prez se reian carcajada tendida de las
observaciones de Clodulfo.
Pero qu no le veis? repiti ste. Ahora se pone espejuelos para
observar mejor... Ya se los ha ennarizado... Jess, qu papel de figurn representa con sus espejuelos azules!... Qu feo!... qu ojos!...
qu narices!... Ya viene... Al fin dio con la venta... De fijo ha visto
el nmero 4 5 . , . Pero lo particular es que hay tres nmeros 4 5 . . . Pobre diablo!... trabajo le ha de costar aun el dar con nosotros... Queris que le llame, seor conde?
No tal... Que me busque si me quiere... Lo que habis de hacer,
Clodulfo, es pasaros la antesala, y haced que se quede all hasta que
yo salga. Coando entre, venid avisarme su llegada, y le obligar hacer
lo menos una bora de antesala.
Oh, y cuanto me alegro, seor conde!... Voy all mas contento
que un perro con un hueso... Y f ser cosa de escuchar la conversacin tan bonita que yo le dar mientras estemos juntos.
Quiz se desdee de hablar con vos.
Oh, no! Yo me la pintar como persona de pro.
Muy bien hecho... Pero no le hagis enfadar, porque l es hombre de aquellos que se les sube muy prontamente la cabeza el mal, de
que nos guarde Santa Quiteria... Y en tal estado el inglis es capaz de
cualquier estropicio.
Os agradezco la advertencia, seor conde... Y os aseguro que v
quedar muy caricontento con lo que yo le dir. No hay en la Arabia
tanto incienso como yo le quemar sus barbas... Voy ponerle como
santo en altar.
Dicho esto, sali Clodulfo esperar en la antesala la venida del lord,
y el Conde-duque y Arias Prez quedaron conferenciando solos.

340

LAS SECTAS

CAPTULO V-

Sin toma

storbo.
Con pavoroso manto el firmamento
La noche melanclica cubra,
Y con ronco zumbido el vago viento
En la celeste bveda gema.
BEMUOZBAL.

RA Toms Arias Prez un hombre alto y feo, de

fuerza herclea, pero de ademanes y trato nobles y
magestuosos. En las conversaciones se portaba como
persona entendida y de gran pro, y no carecia por
esto de instruccin mas que regular. Era hijo de un
mercader de Sevilla, haba sido educado en sus
primeros aos por los jesutas, de los cuales habia
aprendido hasta una parte de la filosofa.
Tenia una firmeza de voluntad decidida, era r e suelto y atrevido, rara vez se inmutaba la vista de los peligros, y este valor toda prueba, unido todas las otras bellas cualidades que le
adornaban, le hacan el hombre mas propsito para capitanear la p a r tida de despreocupados que estaba al servicio del Conde-duque. Por lo
dems, era honrado y hombre de bien; sus ideas eran muy religiosas, y
el favor del Conde-duque le habia servido de mucho, porque su padre,
que habia perdido infinito en especulaciones burstiles, no pudo dejarlo
otra herencia que una pobreza algo encubierta, pero cargada de deudas.
Tal era el hombre que quedaba hablando solas con su bienhechor.
Me alegro de todo' lo que me has dicho, Toms, decia el Condeduque, pero aun me falta saber mucho.
Lo creo, porque aun no os he dicho nada.
Tienes razn...

SECRETAS.

341

Pero decidme, seor, y cmo supisteis que el Volador no habia

He visto al bergantn Volador.
Cmo tal 1
S... y por cierto que no llevaba trazas de perseguir nadie.
Y dnde lo habis visto? Habis salido vos de Barcelona?
N o . . . Hace pocas horas que lo he visto entrar en el puerto.
En el nuestro?...
En el nuestro, no lo dudis, lo he visto con mis propios ojos.
Lo creo, pero admiro la desvergenza del que manda el dicho buque... Un pirata atreverse tanto!
Pues, amigo, ya lo ves: as andan las cosas de Espaa.
Me temo mucho que los tripulantes del Volador vengan hoy tomar parte en el motn que se prepara.
Pero bien, sea de esto lo que se quiera, no te entretengas en ello,
Toms. Ya puedes conocer que estoy ansioso por saber fondo el xito
de tu misin.
A ello voy, seor... Cuando salimos de Barcelona, nos dirigimos
toda prisa Badalona, despus de haber ido proveernos de fusiles y
carabinas en la casa de campo que me indicasteis, cerca del cementerio.
Al llegar Badalona, hemos procurado encontrar quien nos acompaase en dos lanchas, por pequeas que fueran, y aun que al principio nos
cost mucho el encontrarlas, no obstante, lo conseguimos al fin con el ausilio de dos onzas de oro que tuve que darles. Nos acomodamos lodos en
las dos lanchas, despus de haber preparado una oncita de plomo en cada fusil; al instante empezamos bogar con todo brio hacia el Besos, y
nos detuvimos en el sitio que nos pareci fronterizo la embocadura de
dicho rio, lo cual han comprendido la maravilla los marineros que nos
guiaban.
All tuvimos que aguardar algn rato, pero al fin la cosa vino suceder con toda puntualidad la hora que nos habiais designado. A eso
de las doce oyse el disparo de que me hablasteis, luego despus apareci junto la orilla del mar aquella seal de fuego en figura de una H;
oyse algn otro disparo, y apareci entonces en el bergantn pirata otra
seal parecida enteramente la que veamos en la orilla. Entonces conocimos que nos hallbamos entre dos fuegos, y tratamos de retirarnos
un poco; empero, mientras lo hacamos, verificamos con el mas cumplido xito la operacin que tanto nos habiais encargado. Yo dispar sobre
la seal ignea del bergantn, y mi segundo sobre la de la orilla.

34$

LAS SECTAS

Oh, me alegro infinito, Toms!...

Fu todo pedir de boca.,.
Qu alegra!
Aqullo fu cosa de ver, seor conde... Fu tan bien acertada la
puntera de ambos, que un mismo tiempo vinieron irremediablemente
ai suelo aquellas dos horribles seales.
En seguida mis despreocupados descargaron sus armas, unos en d i reccin al buque y otros en direccin la orilla; mas me temo que
pesar de haberles encargado que dispararan al aire en las direcciones citadas, alguno no lo hahr hecho, pues que por algunos gritos que he
oido presumo que habremos herido alguien.
Con qu, pues, habis oido el barullo que han promovido vuestros disparos?
Lo hemos oido en la costa y en el buque... ste, por supuesto, se
ha alejado vuelo de pjaro; y los contrabandistas no se han quedado
tampoco, segn el barullo que metan, esperar un nuevo saludo departe nuestra.
Es decir que la entrevista ha quedado sin ejecutar...
Sin ejecutar... No es esto lo que deseabais?
Esto mismo... Pero entonces, y vosotros?
Nosotros hemos tomado tambin las de Villadiego... Hemos vuelto
desembarcar en Badalona, y hemos aguardado el dia dentro de una
cueva de marineros. Luego que hubo amanecido hemos querido volver
Barcelona sin perder momento, pero tuvimos noticia de que en el
Besos habia algunos hombres detenidos, y conjeturamos por las seas
que nos han dado que entre los tales habia Eduardo, el secretario de
Saint-Just; y como que me conoce de Madrid, no he querido esponerme
que sospechara de m. En fin, lo sucedido es que los tales han permanecido all hasta muy adelantada la maana, y tales rodeos he debido
dar para no topar con ellos, que hasta ahora, seor conde, no he podido presentarme contaros el xito de la jornada.
El Conde-duque y Arias Prez prosiguieron hablando largo rato sobre
el mismo asunto; y entretanto Clodulfo, pesar de todo lo que habia dicho, no haca mas que apurar la paciencia del pobre Williams, que' mil
veces estuvo tentado de echarlo todo la venta de un cuervo y salirse por donde habia entrado.
El Conde-duque trat satisfaccin cuantos asuntos le convinieron; y
despus de casi una hora, se acord de que un embajador le esperaba
en la antesala.
Es hora ya de que pensemos en el pobre, dijo Toms.
Cuando vos queris, seor. Nosotros ya estamos entendidos. Si no
tenis nada mas que comunicarme, decidme cundo volver veros.
Volved esta tarde eso de las cinco.
Dicho esto acabaron los dos su conferencia, y el Conde-duque acompa Toms hasta la puerta de la sala para despedirle.

SEGUETAS.

343

CAPITULO VI.

p a n e s be xeaction.
A los esclavos
No faltar un Urano aunque den muerte
mil.
A L F I E R I E n el drama: Con/uracin de los
Pazzis.

^ j j ^ ^ i propio tiempo que despedia el Conde-duque Tomas Arias Prez, saludaba al embajador, empezando portarse de igual manera como si hubiese i g moradosu presencia en su casa.
Perdonad, milord, dijo el Conde-duque con la
mayor amabilidad. No sabia que fuerais vos el que
estaba aguardndome en la antesala, porque h a berlo sabido, en verdad que no os hubiera hecho
aguardar tanto.
Y f que ya haca cerca de una hora que guardaba antesala.
Lo siento infinito; pero no hubiese sido desacertado el que hubierais indicado Clodulfo que viniese enterarme de que erais vos el que
aguardaba.
Clodulfo ser ese suizo que ha estado hablndome hasta ahora.
Ese mismo...
Dios me libre de haberlo molestado.
Hola!...
Es muy urao este suizo... Y casi estoy por creer que l tiene la
culpa de que yo no haya podido veros hasta ahora. Desde anteayer que
estoy en Barcelona, y hasta ayer noche no me entreg una tarjeta con la
pireccion de la casa donde verdaderamente habitis.

344

US

SECTAS

En esto no tiene culpa Clodulfo, respondi el duque. La culpa es

ma... Apesar de que sabia que vos debais salir de Madrid dias hace,
no cre que vinierais tan en posta como habis venido.
Pero, y qu particular sois seor duque!...
Por qu motivo?
Porque veo que tan pronto os habis cansado de vuestra habitacin
en la calle de los Condes de Barcelona. Confiando en la tarjeta de direccin que en Madrid me disteis para all, crea encontraros instalado en
dicha casa. La primera vez que me present en ella pens que habiais
resuello no recibirme, al verme tan cortesmente despedido por este
quien llamis Clodulfo; pero aun subi de punto mi admiracin cuando
me dijo ayer que no vivais all.
A veces es muy preciso obrar enigmticamente, milord, contest el
duque.
Convengo en ello, replic el ingls.
No obstante, voy esplicaros sucintamente la causa de ello. En
Barcelona, lo mismo que en Madrid y en otros puntos, hay una gran
conspiracin con el carcter de reaccionaria.
Hola!... No sabia yo eso.
S, milord...
Reaccionaria? Y contra qu?
Contra las medidas adoptadas por la triple secta.
Me dejais admirado, seor duque. Yo no tengo de ello noticia ninguna.
Ya lo s muy bien... Pero vamos al caso. Esa conspiracin est ya
muy adelantada; quizs d hoy mismo en Barcelona su primer estallido;
las vctimas estn sealadas.
Imposible es. describir el efecto que causaron en Mr. Williers las p a labras que el duque de Villa-Lon acababa de proferir. Quedse atnito
inmvil como estatua; en su rostro demudado, advertase la admiracin que tales noticias le causaban, y algn tanto de miedo empez
depositarse en su corazn. El Conde-duque, que conoca el efecto mgico de las palabras que iba soltando, trat de realzarlas mas con el colorido de la exajeracion, para as tener sumiso y rendido el nimo del
embajador todo lo que quisiese indicarle^ como causa de haberlo hecho
venir Barcelona en ocasin en que podia en Madrid hacer tanto en favor de la causa revolucionaria.
As, pues, milord, aadi el duque, era preciso que yo me pusiese
en guardia para todo lo que pudiese acontecer. Vos sabis mejor que yo,

SECRETAS.

315

lo mucho que llevo ya trabajado para que triunfe completamente la revolucin en Espaa; veis lo mucho que me he comprometido en Madrid
para lo mismo; sabis cuan conocido soy de Toreno y de todos los reaccionarios; y sabis que todos me tienen por un furibundo partidario de
las ideas nuevas que las tres sectas tratan de establecer y propagar en
Espaa, con el protectorado de la Inglaterra.
En verdad que todo esto es as, seor duque.
Fcilmente se comprende el odio que me profesan los reaccionarios,
cualesquiera que sean ellos y la bandera que levanten, y en este caso no
dejaran de vengarse de lo que he hecho si se les presentase ocasin. Esta ocasin, pues, no dudo que se les presentar cuanto antes, quizs esta
larde misma; y sabiendo los reaccionarios mi paradero, era inevitable
que vendran encontrarme y aun asesinarme como enemigo suyo.
Con esto solo ya comprendereis, milord, el motivo de haber mudado mi
habitacin.
Lo comprendo. Calculo que los tales reaccionarios sabran en donde
vivais, y para que en caso de alarma no os encontrasen, habis querido
mudar de habitacin sin que nadie lo sepa.
Es asimismo. Nadie enteramente lo sabe; y para engaar mejor al
pblico, hago que para toda clase de asuntos vayan encontrarme all.
Alabo vuestra previsin, amigo... pero en verdad debo confesaros
que me ha causado grandsima admiracin la noticia de que se est conspirando bajo miras reaccionarias.
El conde de Toreno es el alma de esa conjuracin. Con el favor
de la Reina Gobernadora y de todos los agentes y empleados pblicos
que tiene en todas partes, la ha estendido tan completamente, que no
dudo que con ello conseguir algo en su favor, pesar de hallarse tan
desesperada su causa; y en tales trminos est preparada la cosa, que
muchos van ser vctimas irremediablemente de la tal conspiracin. Y
aqu para nosotros sea dicho, milord, estoy por creer que en esos planes
reaccionarios entra el mismo marqus de Saint-Just.
Lo creis as?...
Adems de muchos otros datos, tengo uno que le acusa grandemente. Sabedor de que yo debia venir Barcelona, encargme una comisin espinossima, que en apariencia debia halagarme, pero que me ha
obligado indisponerme con algunos sectarios de todas categoras, clases
y condiciones; y por la vigilancia que sobre m se ejerce, y por la conducta de las personas que me rodean, no puedo dudar de que me tienen
el ojo encima, y de que se trabaja para que yo sea vctima de algn moTOMO i i .

k 4

346

US

SECTAS

vinriento popular y encubrir as la accin directa de los que yo debiera

reputar como verdaderos amigos... Pero os aseguro f mia, que no sabrn cul es mi paradero.
Oh, s, s... es preciso tomar toda clase de precauciones, y mayormente viviendo entre catalanes, que segn se dice por all en la corle,
son tan desalmados y vengativos.
Los catalanes son como todos, milord. Los hay buenos y los hay
malos; pero hablemos de olra cosa aun.
Hablemos enhorabuena, porque son muchas las cosas que tenemos
que tratar.
Es verdad. Tambin debo deciros algo de otras conspiraciones de
nuevo gnero, y que poco poco voy descubriendo.
Sois el mismo diablo, seor duque... Vaya! y con la maa que os
dais!... Nunca hubiera credo que fueseis tan gran investigador de conspiraciones. Y de qu olra queris hablarme?
En primer lugar de una que alguna vez se ha divertido con vos, de
igual manera que conmigo y con otros correligionarios nuestros. *
Hablis seguramente de los despreocupados?
De esos...
Y tambin los hay en Barcelona?
Caramba si los hay! Y son intrpidos!...
Qu diantre!
Si supierais vos lo que est pasando, os maravillariais... Y f os
digo que he perdido la brjula. No s qu hacer ni donde me encuentro desde que estoy metido en ciertos asuntos en que ellos han querido
meterse tambin.
Pues si vos os encontris apurado, qu tal ser la cosa?
Os aseguro, que hay para hacer volver loco al*hombre de mas sano
juicio. Y lo mas particular, es que tengo que habrmelas con seres v e nidos del otro mundo, porque obran sin ser vistos de nadie, sin dejar
rastro. Es la par curiosa, maravillosa, sorprendente y terrible una relacin de los hechos de esos personajes que por sus misterios, sus maneras y su modo de portarse en todo, demuestran ser los mismos despreocupados que en Madrid nos han dado tanto en que entender... No quiero
que juzguis por lo que yo os diga... Quiero que oigis Eduardo el
secretario del marqus de Saint-Just, que tambin interviene en la cosa
junto con otras personas, y por su relacin juzgareis si es terrible lo que
nos est sucediendo.
Vaya, y qu cosas! respondi el embajador cabizbajo y medita-

SECRETAS.

347

bundo. Creo muy bien todo lo que me decs, seor duque, pero, no obstante, escuchar con gusto la relacin que de ello me hagis vos y Eduardo. Por de pronto me convenzo mas que nunca de lo que he dicho,
saber: que los catalanes son muy desalmados, cuando de tal modo se
portan.
Y aun no os lo he dicho todo, milord, aadi el Conde-duqne para
acabar de asustarle. Aun me falla que os hable de otra conjuracin tan
terrible, quiz mas que cualquiera de las dos de que os he hablado.
Hombre, acabareis de una vez!... Me sorprendis ya demasiado
con tantas conspiraciones... En mal hora habr venido sin duda Barcelona.
No temis por ello...
Pues bien, esplicaos. De qu otra conjuracin habis querido h a blarme?
De la que arman los miembros de la sociedad de Contramina.
Esa s que es terrible!... una conspiracin jesutica... Mejor q u i siera que fuese una conspiracin infernal la que se armase contra nosotros... Los jesutas son terribles...
Y cmo sabis que es una conspiracin jesutica?
Bastante lo prueba el ser un jesuta su fundador y presidente.
Pero, cmo sabis esto?
Me lo ha dicho varias veces en pocos dias el Granmaestre mason.
Y f que l lo sabe tambin de pocos dias.
S, ya me dijo que lo sabia por D. Santiago Aguilar de Silva, que
lo habia descubierto todo, y que por no querer hacer entrega de todos
los documentos que lo probaban, habase salido de la secta masnica por
pasar la comunera.
Eso es verdad.
Lo que es de todo esto hallme muy enterado.
Pues, como iba diciendo, milord, esa conspiracin de Contramina
es muy terrible, y alguna vez he estado por creer si est en relaciones,
es la misma que la conjuracin de los despreocupados.
Nada estrao seria...
De esa conspiracin os hablar tambin muy detenidamente, cuan- *
do haya lugar ello. Ahora voy hablaros de otro asunto de bastante
inters tambin.
Hablad de ello enhorabuena: con gusto os escuchar.
Ante todo os dar las gracias, por haber venido Barcelona con el
solo objeto de verme y hablarme.
j

348

LAS SECTAS

Como que en ello os empeasteis antes de que salierais de Madrid,

he querido cumplir conforme os promet.
Repito que os lo aprecio infinito.
Como me dijisteis tambin que no me pesaria de haber venido, me
resolv verificarlo porque os cre.
Lo dije entonces y lo repilo ahora. Cuando sepis el motivo de haberos casi obligado venir, no os pesar de ello.
Solo me falta, pues, saber ese poderoso motivo.
Lo sabris, milord; pero ante todo, es preciso que os haga una pregunta; y ser el asunto interesante de que debia hablaros.
Qu es lo queris preguntarme?
Cundo pensis volveros Madrid?
Maana, si es posible....
No lo hagis por Dios...
Y por qu motivo?
Si sals maana de Barcelona, encontrareis una bullanga completa
al llegar Zaragoza...
Me importa muy poco. Las bullangas son de mi gusto cuando se
verifican fuera de Catalua... Los revolucionarios catalanes son en v e r dad los nicos que me infunden miedo.
Pues f juzgis muy mal los catalanes: ya que os hallis en
Barcelona, me habis de hacer el obsequio de quedaros algunos dias
conmigo. Ahora ya estis aqu, y no es preciso que os deis tanta prisa
en volveros.
En fin, amigo duque, sobre este punto no altercaremos mucho. Lo
que deseo saber es la causa de haber impedido mi desafo con Toreno.
Me interesa.
No lo dudo...
Y adems me prometisteis referrmelo.
Es mucha verdad.
No podis figuraros, amigo duque, los vehementes deseos que longo de penetrar este arcano.
Para ello, milord, es preciso una larga conferencia, y la tendremos
esta tarde.
Sea enhorabuena...

349

SECRETAS.

C A P T U L O VIL

f t o o k u U m contxa-xtvoluonaxia.
El peor de los estados, es
el estado popular.
GOKHXILLB.

EMOS dicho mas arriba, que la compaia de despreocupados que exislia en Madrid las rdenes del Contde-duque, haca las sectas secretas todo el mal
posible, ponindose de por medio en los intentos de
las mismas cualesquiera que fuesen.
Entre algunos de los actos que hemos citado de
los dichos despreocupados, hemos hecho particular
mencin de uno muy trascendental, cual era el h a ber quitado un enviado del marqus de Saint-Just
un pliego muy interesante. El pliego era una Memoria histrica de todos
los hechos de las tres sectas conjuradas en Espaa, y con referencia al
mes que acababa de espirar.
Fcilmente se comprender cuan interesante seria una presa de este
gnero. Todos los meses el secretario de la triple junta, marqus de SaintJust, estaba obligado redactar esa larga y circunstanciada Memoria, y
depositarla en manos del presidente de la misma junta, que lo era el
Granmaestre masn. Por tanto, debiendo abrazar esta Memoria los h e chos de todo un mes, en poca en que estaba meditndose una revolucin tan general y espantosa en toda la Pennsula, por necesidad debia
ser interesante el contenido de la indicada Memoria.

350

LAS SECTAS

La primera vez que se ha hablado de la pandilla de los despreocupados, ya se ha dicho de que modo verificaron la presa. Estaba un dia su
jefe, Arias Prez, de acecho cerca de la casa que el marqus de SaintJust, en calidad de secretario de la junta de la triple secta, habitaba en
la calle de las Infantas. Vieron salir de ella un hombre sospechoso, y
creyendo Arias Prez que seria un emisario secreto, tuvo la humorada
de detenerlo, y registrndolo de pies cabeza dieron con el citado pliego. El emisario lo llevaba, segn le habian indicado al presidente, de la
triple secta.
Por supuesto que Arias Prez tendria de antemano alguna noticia relativa la salida del tal emisario; pero sea de esto lo que se quiera, lo
cierto es que los pocos instantes estuvo el citado pliego en manos del
Conde-duque. Despus de haber visto quien iba dirigido, rompi el
sello; pero los primeros momentos se le presentaron dificultades insuperables para saber el contenido de la Memoria. Era que toda ella estaba escrita cpn, signos, y letras de capricho, parte con caracteres masnicos, y parte con otros sistemas de escritura, que solo servan para asuntos de mucho peso inters, y cuya inteligencia estaba tan solo reservada
algunas personas de influencia de las tres sectas. Por esto, cuando el
marqus de Saint Just tuvo noticia del caso, no se dio por perdido, porque conjetur que nadie podra leer lo que l habia escrito.
El Conde-duque hall muchas dificultades al principio para leerlo;
pero poco poco las fu superando todas. Enterse, luego que lo ley,
de la escritura masnica, y con ausilio de ella, pudo leer una gran parle de la dicha Memoria, la cual, por el inters que tenia, le hizo entrar
en vehementes deseos de comprender cuanto antes la restante escritura
de la misma.
Estudi cuanto pudo; hizo toda clase de preguntas quien podia eslar enterado en la materia; hzose con otros ejemplares de otras escrituras iguales las que contenia la Memoria; y aunque algunas de ellas
eran ininliligibles, y pesar de que resolvi dedicarse ellas tan solo
cuando estuviese en Barcelona encargado del archivo masnico que queria pedir para l, no obstante, pudo comprender luego algunos otros sistemas de escritura, y vino en conocimiento de nuevos datos y noticias
sumamente interesantes. El Conde-duque, ya por su posicin en la Contramina, ya por circunstancias particulares suyas, hallbase en estado
de conocer fondo las miras subversivas de las sectas y sus maquiavlicos hechos; masa pesar de hallarse metido continuamente en toda clase
de enredos de los sectarios, maravillse al quedar enterado por la citada
Memoria de ciertos hechos que estaba muy lejos de sospechar.

SECRETAS.

351

Uno de ellos, fu la parte tan activa que en la revolucin que se m e ditaba estaba tomando el embajador ingls, y los muchos medios que
ponia en prctica para que la cosa surtiera medida de los deseos de la
Inglaterra.
El Conde-duque hallbase obligado en conciencia impedir tantos
horrores, y por lo mismo que le era casi imposible hacerlo, someti el
asunto la deliberacin de los miembros de la Contramina, residentes en
Madrid. Reunilos cierto dia, y espresles en breves palabras lo que habia descubierto.
Por medio de ese documento, les dijo: conoceris que el marqus de
Saint Just y el Granmaestre masn se declaran enemigos del embajador y
de la triple secta. No dudo de que quisieran la matanza de los frailes;
pero sin embargo, no estn por la Constitucin. El embajador por otra
parte, es enemigo declarado y jurado de Toreno; est tan solo por los
designios de la triple secta, con tal que en esta predominen las inspiraciones de los Iluminados y los Comuneros, que son las suyas propias: y
en caso contrario, abandonara aquella y se lanzara con toda su influencia favor de estos ltimos. De todas maneras la enemistad del e m bajador y el presidente del consejo de ministros llegara ser causa de
un eslerminio de las rdenes religiosas, tal como los verdaderos revolucionarios lo desean. Toreno de una manera otra podr conservar una
influencia y pujanza suficientes para contrarestar los tales planes revolucionarios, si en los momentos crticos quitamos Mr, Williers de su lado; mas si as no obramos, el ingls destruir irremisiblemente la obra
conservadora tan solo de su competidor, y entonces sern inevitables los
males y catstrofes que tanto tememos.
En vista, pues, de estos y otros argumentos del conde de FuenteSanta, y en-vista de algunas observaciones espuestas por algn otro
miembro de la Contramina, resolvieron de comn acuerdo que, para
inutilizar los horribles designios del gobierno ingls, con respeto la revolucin que se meditaba, era preciso que ste fuese alejado de Madrid
poco antes de los momentos crticos, en que las sectas tuviesen resuelto
verificar su esplosion; aguardando, no obstante, el momento en que las
rencillas entre Toreno y el embajador hubiesen llegado tal trmino;
que el primero se hubiese desentendido de sus compromisos con la triple secta y hubiese entrado ya en la va de las reparaciones.
Tomaron este acuerdo los miembros de la Contramina residentes en
Madrid; pero desde luego concibieron las dificultades que su realizacin se oponan. Conocieron que solo obrando as podia conjurarse la tor-

352

U S SECTAS

menta, pero la cosa era demasiado difcil para ser debidamente ejecntada.
Despus de una ligera discusin sobre el particular, el Conde-duque
anunci sus consocios que l quedaba encargado de poner en ejecucin
el acuerdo de todos.
No s aun cmo lo har, les dijo, pero os prometo que lo har.
No dudo de que encontrar mil medios para llevarlo cabo, pero creed
que yo sabr dar con uno que coronar con feliz xito la tentativa.
Los dems consocios saban muy bien las difciles empresas que el
conde habia siempre acometido; pero la que acababa de cargar sobre s,
era tan arriesgada, que por de pronto dudaron verla cumplida. No obstante, el conde contaba con su pandilla de despreocupados para cuando
llegase el trance apurado; y viva fuerza se hubiera apoderado de la
persona de mister Williers sino hubiese podido alejarle de la corte de
otra manera.
Esta es, pues, la causa de haber el Conde-duque obligado lord Claren don, ir Barcelona.
Ahora falta saber tan solo de qu manera justific el Conde-duque su
conducta, al tenerlo en Barcelona, y al hablar con l mismo.

383

SECRETAS.

CAPTULO

VIH.

-<SLOSl&>

tieiro par una preocupacin.

Programistas
diputados,
Progresistas exaltados
Del partido becerril.
MUNDO.

OMO cosa de sumo inters se presentaba los ojos del

lord el saber por qu motivo el Conde-duque habia
impedido su desafo, y le habia en cierto modo obligado pasar Barcelona para saberlo. Y en verdad,
que para un hombre tan orgulloso como l, era gran
de humillacin la de haberse venido constituir satlite del Conde-duque, para recibir tan solo una
noticia.
Pero bien mirado el asunto, ya era cosa la que le
habia sucedido, digna de ser mirada con sumo inters. Habia sido sorprendido en el acto de batirse en desafo con un bombre que quera matar para promover una revolucionen Espaa, y hacer triunfar de este
modo antes de tiempo los designios de la Inglaterra; l tenia ya por seguro este resultado, en vista del cual arreglbanse los ulteriores acontecimientos en ciertos clubs de la devocin del embajador; y al encontrarse
en el instante crtico, verse sorprendido por un pelotn de gente armada en las tapias mismas tie la corte, era cosa en verdad que solo poda
efectuarlo un hombre atrevido y poderoso hasta el eslremo de poder
anular cualquiera consecuencia de semejante paso, si llegaba descul a r s e su autor. Todo esto lo consider el lord; admirse mucho y aun
l o admir mas la osada del que verificaba la sorpresa, cuando les lleg
JOMO u.

45

354

IAS

SECTAS

amenazar tan terriblemente para el caso de que volvieran batirse.

Un hombre que tal hacia, era mucho de respetar si tenia poder para
cumplir lo que amenazaba. As lo consider tambin el lord; y escusado
es decir cuan vehementes serian sus deseos de saber quin era ese personaje que se consider bastante poderoso para interponerse entre un m i nistro y un embajador. En su mente form desde luego toda clase de
proyectos para averiguarlo cuanto antes, creyendo que bien se guardara el autor de tal chasco de descubrirse. Pero figrense nuestros lectores cual seria la sorpresa del pobre lord, cuando oy de boca del mismo
Conde-duque que l habia sido el que desbaratara el duelo; y que delante de las personas de mas influencia de Espaa, le repiti que llevara cabo las amenazas hechas, s no se sujetaba lo que le habia prevenido en el lugar del combate.
Williers quiso entonces balbucear algunas respuestas, pero en su i n terior quedara como estatua. Por otra parte, el Conde-duque no se
apart de comunicarle las causas que ello le haban impelido; y como
adems de esto significle el mismo Conde-duque que de tanto misterio
como en todo ello mostraba, resultaba un bien incomparable para W i lliers, creyselo este muy bien al ver la ingenuidad del otro, y por esto
no puso obstculo la propuesta de pasar Barcelona, aunque en verdad sinti muchsimo no poder saber desde entonces lo que tanto le interesaba.
Este es, pues, el motivo de haber venido con tanta prisa Barcelona
lord Clarendon, pesar de que ya advirti l la falta grande que haca
en Madrid.
Ya han visto por otra parte nuestros lectores el ascendiente que sobre
el embajador lom el mismo Conde-duque en la conversacin primera
que tuvo con l la maana del dia 5 de Agosto. Mr. Williers, pesar
de su valor tan cacareado y de su intrepidez diplomtica, tenia los catalanes un miedo invencible; seguramente que se los habrian pintado como seres antropfagos, capaces de comerse cuantos embajadores llegaran haber; lo cierto es que el Conde-duque, que conoca su flaco,
quiso aprovecharse de esa circunstancia, y no ces de hablarse de conspiraciones reaccionarias de lodo gnero que habia en Catalua. El lord
sabia creia saber todo aquello de que eran capaces los catalanes; sabia
que estaba prxima estallar en Barcelona la revolucin; el Conde-duque, por otra parte, si bien es verdad que existan las tales conspira"
ciones, no obstante, las present exageradas y con sorprendente colorido
los ojos del embajador, y de todo ello result que, llense su nimo de

SECRETAS.

355

tal temor al ver en Catalua tres conspiraciones diferentes para sofocar

las ideas y designios de que l era el principal sosten, que le fu sumamente fcil al Conde-duque cobrar sobre su competidor un ascendiente
insuperable.
El designio del Conde-duque era llegar este trmino; y deseaba con
vivas ansias que as fuera, para poder doblegar el nimo del ingls
cuanto de l quisiera conseguir, y para hacerle creer lo que le diese la
gana de pintarle, como causa necesaria de haberle hecho venir Barcelona.
Mientras el embajador permaneci en la fonda donde se habia alojado
de incgnito, hizo varias preguntas todos los que por sus signos masnicos otros reconoca como hermanos, sobre la bullanga que debia estallar en Barcelona aquel mismo dia. Todas las respuestas fueron contestes en afirmar que la cosa se preparaba terrible y general, infinitamente
mas de lo que en realidad lo fu. Por la tarde sali dar un paseo por
la ciudad para juzgar del espritu de la poblacin, y acab de alarmarse. De las cosas mas insignificantes colegia horribilsimas consecuencias;
escuchaba lo que se decia en los corrillos pblicos; temblaba al pasar
por delante de alguno de los conventos reducidos escombros; sospechaba de la menor reunin de personas que veia, y sobre todo le espantaban en gran manera aquellas fachas tan graciosas que acostumbran
verse en Barcelona cuando debe estallar en ella algn movimiento pollico. Eso ltimo era lo que le daba mas cuidado. Aquellos hombres,
con sus miradas de buitre, con su andar precipitado, con los puales
cuchillos que asomaban por encima las fajas encamadas que cean su
cuerpo; aquellos trajes tan grotescos y nuevos para l, todo esto infunda e,n su nimo un miedo invencible. En Barcelona adems, la verdad
sea dicha, no eran muchas las simpatas en favor de la Inglaterra, y todo
contribuy que la hora designada se presentase en casa del Condeduque completamente estremecido, y como si dijramos con el rabo entre piernas.
El de Fuente-Santa que comprendi lo que pasaba en su interior, habia proyectado darle otra sorpresa mas terrible aun, que la que le habia
dado aquella maana. Habia prevenido Eduardo que estuviera en su
casa cierta hora que le design.
Cumpli Eduardo con la orden, de modo que al llegar la casa del
Conde-duque, top' con el secretario del marqus de Saint-Just, de lo
cual primera vista se alegr el noble lord, por encontrarse con dos
personas quienes ya conoca de Madrid.

356

LAS SECTAS

Hablse desde lnego de la bullanga que los pocos momentos debia

estallar, y el embajador que estaba lleno de miedo, no pudo ocultar
sus amigos lo mucho que estaba sufriendo. Pero aquello era nada, porque por fin de fiesta, el Conde-duque dijo Eduardo que contase al embajador lo que le habia sucedido durante dos noches consecutivas en la
casita de los contrabandistas, para que as se convenciera de la conspiracin de los despreocupados, que tan empeados se mostraban en oponerse los designios de las sectas.
Eduardo volvi contarlo; y como que en punto miedo no era poco
el que tenia tambin el secretario, alarmronse tanto mutuamente, que
les pareci ambos que iban ser tragados de un momento otro por
algn cataln.
Lo que Mr. Williers le pasaba es imposible de esplicar. Oyronse
algunos gritos de vivas y mueras, como preludio de la bullanga que iba
estallar; las cajas y cornetas militares anunciaban tambin movimiento de tropas; los milicianos nacionales se reunan por pelotones en los
sitios designados; y todo contribua hacerle creer que aquel dia iba
ser para l el del juicio final.
Asombase de vez en cuando los balcones, y al notar tanto movimiento, tanta agitacin, tanta correra, tanto ruido, su admiracin y
horror subian de punto.
Tenia toda su confianza puesta en el Conde-duque, y este conceptu
entonces, que habia llegado ya el caso de hablar al lord sobre el intrincado asunto del desafo... A propsito, el Conde-duque habia esperado
aquella hora para hablarle de ello; porque en medio de la agitacin popular, estara menos dispuesto presentar dificultades todo lo que quisiera decirle.
No obstante, al verle tan abatido, trat de reanimarle algn tanto...
Djole que no temiera, porque en su casa podia considerarse en completa seguridad; hzole tomar una bebida y logr reanimarle algn tanto.

SECRETAS.

CAPTULO

IX.

Sirias espcaaones.
{Ah S no hubiese sido por ese
Delaware, pobre ingls! Los hurones le hubieran despedezado, y hubieran comido sus carnes.
F N I M O R E COOPER.

L Conde-duque despus de un largo prembulo, en

que esplic sus ardientes deseos de que triunfaran
en Espaa las ideas liberales, volvi hablar de
las conspiraciones que haba en pi para derribar, lo menos inutilizar las medidas de la t r i ple secta y la influencia de la Inglaterra. Pint lo
vivo los caracteres de cada una de estas conspira-^
ciones; los medios y recursos con que contaban; el
empeo y decisin que demostraban; y lo que l
roismojfsaba habia descubierto de sus manejos. Con la relacin de los
designios de la Contramina y de los despreocupados, acab de atarugar
de tal manera Mr. Williers, que vino quedar con ello mas bueno para nio que para hombre; pero donde recarg el Conde-duque el colorido de terror y maquiavelismo, fu al hablar de la conspiracin que
estaban tramando en Madrid y estendiendo por toda ia pennsula Toreno
y sus secuaces, entre los cuales contaba los mismos Granmaestre de la
masonera y al marqus de Saint-Just. Aadi que lo mas terrible de esa
conspiracin era que tenia designadas muchas vctimas, y que uno de
ellos era el mismo embajador ingls.

358

U S SECTAS

A tal noticia quedse este helado de pavor, y reclamando la confirmacin de tal aserto.
Todo os lo probar, milord, le contest el Conde-duque. En verdad les embarazaba mucho vuestro carcter de embajador; pero no obstante, habian jurado deshacerse de vos, y lo hubieran hecho. Ahora me
remito la prueba. Que en el seno del partido del justo-medio hay una
oposicin fuerte y decidida levantada contra vos, no hay que dudarlo.
Esto me consta positivamente.
Pues bien: yo voy probaros hasta que grado llega la ojeriza de
esta oposicin. Conocis vos la escritura del marqus de Saint-Just?
Perfectamente... como que la he visto muchas veces.
Hablo de la que est formada por caracteres masnicos.
Esta... la conozco tambin.
Pues bueno: fijad la atencin en lo que os presento.
Entonces el Conde-duque ense al embajador la misma Memoria histrica que sus despreocupados habian cojido al marqus de Saint-Just.
Componase de muchos pliegos de papel perfectamente foliados, al fin de
los cuales habia la firma y sello del marqus, la cual mir y reconoci
el embajador.
Lo reconozco perfectamente, dijo ste. Todo ese largo escrito es del
marqus de Saint-Just.
Pues ahora que lo conocis, aadi el conde, har que fijis la atencin en uno de sus pliegos, tan solo por ser el que mas habla de vos
Leedlo... este es... Aqu veris los designios de'la oposicin, y atended
que el que habla, es el de Saint-Just, y que aquel quien habla, es el
Granmaestre masn.
Williers tom temblando el fatdico papel, y ley un pedazo de dicha
Memoria, en que Saint-Just comentaba el acuerdo tomado por los p r i n cipales partidarios de Toreno que se habian reunido. Reducase este acuerdo hacer ver lo perjudicial que era la influencia inglesa la causa^del
justo-medio; las trasliraitaciones inevitables del mismo partido, si se permita que la triple secta llevase cabo los desatentados designios, que al
fin desembozadmente emitiera; las medidas que convenia tomar para
evitar tanto mal; las personas que debian ser quitadas de en medio; y
sobre todo, la conveniencia de inutilizar todas las tentativas del embajador como esencialmente perjudiciales al justo-medio amenazado, y removerlo quitarlo tambin de en medio, lo cual se obligaban todos con
juramento, si no se consegua lo primero.
En verdad que este acuerdo no significaba todo lo que el Gonde-du-

SECRETAS

359

que quiso pintar; pero era tanto lo que habale dicho sobre la tal conspiracin, que al acabar la lectura, dijo el embajador*.
Tenais razn, seor duque. Esto solo me basta para convencerme
de lo que me habais dicho sobre las negras intenciones de ese tunante
Toreno y sus secuaces. Pero permitidme que os lo diga, seor duque:
siento mucho, no obstante, qut; hubieseis impedido mi desafo; porque
lo menos me hubiera deshecho de un hombre tan perjudicial.
Juzgis muy mai, amigo embajador; pero atendedme, y yo m e e s plicar. Eso que vos acabis de leer, es como habis visto muy anterior
vuestro desafo; y para explicaros la causa de mi conducta, es preciso que os recuerde el final. Dice que en esa junta de contra-revolucionarios, s acord quitaros de en medio, que es lo mismo que si dijera
mataros, en caso de que no pudieran inutilizar vuestra influencia. Ahora bien: respondedme vos mismo. Han inutilizado no la influencia
que vos ejercis en Espaa en contra de los intereses del justo-medio.
Qu disparate!... Vos lo sabis muy bien, y prueban que no, los
muchos tumultos que en diferentes puntos se han sucedido en pocos
dias
Pues no habiendo podido destruir nuestra influencia, es evidente
que se habrn dedicado conseguir la segunda parte final del acuerdo,
saber: quitaros de en medio.
Quin lo duda?
Esto es, pues, lo que han pretendido hacer por mil medios distintos, y uno de ellos fu aceptar el conde Toreno vuestro desafo. Por medio de ste, habiais pensado vos abatir al justo-medio, porque matando Toreno, quedaba la triple secta dirigida por vos, duea esclusivamente del poder; pero os habiais engaado solemnemente. La admisin
del desafo fu una celada que os haban armado, y de la cual no h u bierais salido, si yo no fuera salvaros tiempo. Ya podis creer, milord, que buen designio llevara yo con ello, pues no tenia necesidad
ninguna de descubrirme vos como lo hice, esponindome ajustas r e presalias, si en verdad hubiese tratado tan solo de burlarme.

El objeto de esos nuevos conspiradores del justo-medio, era dejar que

vos aceptarais el desafo, para que durante l pudieran haceros tomar
la peor posicin, de otra manera apelar la violencia, para que vos fuerais la vctima- Alguna prueba puedo daros de ello; y el resultado positivo hubiera sido quedar vos deshonrado los ojos de todos los espaoles, sealado como causante de ciertos disturbios polticos en que no
habis tomado la primera parle, y acusado quizs de suicida. Tales eran,

360

LAS SECTAS

amigo, los planes de nuestros enemigos. Una persona de grande influencia en Europa hubiera cargado entonces con la consecuencia de todo, y
todos vuestros desvelos y sacrificios eran nada. La triple secta hubiera
quedado abatida, y el justo-medio en triunfo...
El embajador estaba entonces como embobado, y le pareca que e s taba escuchando un orculo.
No creo que nadie ponga en duda, prosigui luego el Conde-duque,
el inters que tienen los verdaderos amigos de la triple secta en que triunfen cuanto antes las ideas que vens propagando en Espaa desde a l gun.tiempo hace. Yo, que he demostrado por ello tanto inters; que
he invertido para conseguirlo tanto dinero; que he consumado tantos sacrificios; y que tantos cuidados y desvelos me he lanzado, no'poda mirar con calma y sangre fria esta cosa tan luego como tuve de ella
noticia. Viendo que los designios de la triple secta y los de la protectora Inglaterra iban quedar intiles -con la tal conspiracin; que consumarse el desafo, venia resultar vuestra muerte y la de otros muchos,
quizs la ma propia, la suspensin del incendio de conventos; viendo
todo esto, pues, y mucho mas, no era posibJe que yo me abstuviera de
impedir un desafo que tan fatales resultados hubiera producido si h u biese llegado consumarse. Felizmente llegu tiempo.
Nadie dudar, prosigui luego el Conde-duque, de que entonces os
hice un gran servicio, y convencido de ello, os descubr aquella noche
misma el paso que cerca de vos haba dado,, tiempo que vos estabais
echando la culpa de ello al mismo Toreno y sus partidarios. Vos rae
perdonareis, no obstante, milord, el modo particular y algo chocarrero
con que os anunci la cosa. Atended que yo quera decroslo de todas
maneras; y como que aquella noche misma debia partir para Barcelona,
tuve que aprovechar la ocasin y os lo dije delante de personas enemigas vuestras, y que hubieran sospechado de m, si yo os hubiese a n u n ciado el lance de otra manera.
Vase con cuanta maestra supo el Conde-duque ponerse fuera de los
tiros del embajador, justificando una conducta que, segn recordarn
nuestros lectores, fu bien impertinente, aunque justa.
Despus de aquel suceso, aadi el duque, no han cesado de conspirar vuestros enemigos: lo s positivamente; y no son nada halageas
sus intenciones respecto de vos. Han jurado quitaros de en medio, y lo
harn siempre que se les presente ocasin. Esta ocasin, milord, iba
presentrseles uno de estos dias si vos no hubieseis abandonado la corte.
Ya habris notado, sabris sin duda, que en los crculos polticos, en

SECRETAS.

361

ciertos clubs, en ciertas conversaciones y hasta en algunos peridicos, se

vierten algunas especies venenosas sobre el protectorado de la Inglaterra en Espaa, sobre la conducta de su embajador, y sobre la de la I n glaterra misma en otros paises; procurando afearla cuanto es posible,
mayormente en las cuestiones del Oriente. Todo esto, milord, lo hacen
vuestros enemigos para prevenir la opinin pblica en Espaa, pues so
trata de promover en Madrid una asonada reaccionaria, favor de la
cual, sin hacer ningn bien, se baria mucho mal, pues, entre otras cosas
se trata de. quitaros de en medio, segn su propia espresion, de modo
que no volvierais a aparecer jams, y valindose para ellode ciertos medios meditados, pero que aparecieran inocentes y fortuitos la faz de l a
Europa. De ello 05 dar pruebas otra ocasin, cuando no sea fcil que
podamos ser escuchados.
Todas estas desgracias podia yo evitarlas y quise hacerlo. Para ello
bastaba que os viesen salir de la corte, y para ello os propuse venir
Barcelona, advirtindoos de paso, milord, que si hubierais opuesto resistencia este viaje, hubiera echado mano de toda clase de recursos para
obligaros ello, en tanto que yo no podia, sin comprometerme, descubriros por entonces nada de lo que me haca obrar as. Vinisteis al fin; y
creed que estando vos ausente no se verificar la proyectada reaccin.
Quedaos aqu algunos dias conmigo; vuestros contrarios creern haberos
perdido, como que habis venido de incgnito; os buscarn en vano; entretanto vuestras medidas no sufrirn retraso de ningn gnero; y cuando
volvis la corte, habrse estinguido el nublado y seris el mismo hombre que antes, el mismo que siempre, el enemigo irreconciliable de T o reno y su pandilla, l solo que podr derribarle, y el porta-estandarte
de la revolucin espaola.
Este bello cuadro que tan diestramente acababa de pintar el Condeduque, agrad ilusion al lord de tal manera, que lleg tener en l
una f ciega. Pero era porque el Conde-duque habia estudiado de antemano la leccin, y pudo conseguir que produciera favorable efecto. Pobre!..'. Halagando sus pasiones le vencieron.
Esto, no obstante, Williers hizo algunas observaciones lodo lo que
acababa de esponrsele entonces, mayormente lo relativo al desafo;
pero lodo contest el Conde-duque satisfactoriamente, y tal maa se
dio, con tanto acierto se habia prevenido para todas las dificultades que
podia ponerle el embajador, que lleg dejarle contento y engaado,
dndose al fin por vencido y dando al duque infinitas gracias por lo mucho que por l se interesara.
TOMO 11.

46

362

LAS SECTAS

Victoria podo cantar entonces la sociedad de Contramina, porque gracias los manejos y acertadas disposiciones de su vicepresidente, conde
de Fuente-Sania, consigui que no se promulgara por entonces la Constitucin de 1812; que no pasaran ser reales y efectivos la matanza de
los frailes incendios de conventos que tan generales y horribles estaban
decretados para la Espaa toda; que no cayese el ministerio Toreno,
mantenedor del statu quo, y que n,o llegaran, en fin, cumplido efecto
los infernales designios de los conjurados de la triple secta.
Verdad es que muchos conventos fueron arruinados y saqueados; verdad que infinitos religiosos fueron brbaramente quemados asesinados;
verdad es que se cometieron, sin exajeracion ninguna, un sin fin de crmenes horribles y espantosos; pero no obstante, todo esto es nada en
comparacin de lo que estaba meditado. El mal estaba ya empezado, y
solo se trataba de contenerlo con el alejamiento del embajador.
Durante la larga conversacin que acababan de tener, la revolucin
de Barcelona habia llegado ya su apogeo.
De cuando en cuando se oian aquellos gritos destemplados, aquellos
vivas y mueras; y el embajador creia cada momento que los catalanes
iban subir por el balcn y tragrselo all mismo. El duque que lo conoca, animbale de cuando en cuando; pero nada bastaba, volva oir
nuevos gritos, y un nuevo temblor le acosaba. No era que fuese cobarde,
nada de eso: sino que le habian pintado el carcter de los catalanes horrible y desalmado, mayormente en poca de bullangas, y era esa exajeracion tan solo lo que tema.
Cuando acabaron su conversacin, oyse tal-confusin y gritera, cual
no se habia oido en toda la tarde. El Conde-duque propuso pasar al saln donde habian quedado Clodulfo y Arias Prez. Pasaron efectuarlo,
y el lord, sin saber lo que se hacia, cogi la luz, y al primer grito nuevo
que oy, dejla caer al suelo.
Llegaron por fin la otra sala, y Clodulfo y Arias Prez habian salido. El embajador se espant al verse tan solo; pero bien pronto vinieron
la duquesa y su hija; mas aunque el lord trat de portarse como hombre fino y corts, no acert hacer ningn debido cumplimiento.
Amigo duque, dijo el lord, si el estado de la poblacin no mejora
pronto, ya no voy la fonda... me quedo dormir en vuestra casa. \
Esto por de contado, milord, contestle el Conde-duque. De todas
maneras, aunque la'cosa acabe pronto, no permitir de ningn modo que
os espongais salir la calle.
'
Entretanto la gritera y confusin se iba acercando por momentos. Era

363
que estaban arrastrando ya el cadver del desgraciado general Bassa..
Infeliz general!...
Corramos un velo sobre este suceso desgraciado. No podramos h a blar de l con entera calma y sangre fria. Nada queremos decir de sus
causas, efectos y circunstancias.
Cuando el infeliz general, espirante ya, pas siendo arrastrado por la
muchedumbre, inmediato la casa del Conde-duque, ste sali al balcn, colocndose debajo su cortina que lo cubra; y no par hasta que
casi la viva fuerza oblig al embajador hacer lo mismo. Quiso sin
duda que se convenciera de que los catalanes en poca revolucionaria son
como los dems hombres.
Escusado es decir que el embajador asustse. El cuadro que se presentaba su vista, era en verdad bien triste y horrible, y ningn hombre podia contemplarlo sin conmoverse fuertemente.
A tiempo que estaban en el balcn, abrironse las puertas de la sala,
y apareci el P . Vincencio, quien el embajador no conoca.
SECRETAS

364

LAS SECTAS

PARTE W\\.
UN JESUTA y un

protestante.

CAPITULO I.
Conspiracin contra el Eg he las batticaba*.
lA.y S u l t n q u e p e l o t e m
A tu m u e r t e se armarn!
Mira, S u l t n , no te m u e r a s :
Y o te lo digo d e v e r a s ,
N o t e me m u e r a s S u l t n .
ABEMAUZAR.

AMOS esplicar el motivo de hallarse el P. Vincencio

aquella hora en Barcelona, cuando nuestros lectores le
crean seguramente en N . . . y de presentarse en Jsala
cabalmente en aquellos tan crticos momentos.
El marqus de Casarrubios haba, segn saben ya
nuestros lectores, remitido el dia anterior al P. Vincencio, aquella carta de que se ha hablado ya, con objeto
de que pasase al instante Barcelona para hablarle de
un asunto de suma importancia. El P. Vincencio luego
que recibi la citada carta, resolvi ponerse en camino pesar de los
ruegos en contra de la familia Evarini, y pesar de saber que para aquel
mismo dia estaba aplazada la bullanga, durante la cual debian ser asesinados el general Bassa y algunas otras personas.
Lleg Barcelona la maana del mismo dia 5, passe luego la casa
del conde de Fuente-Santa, y en el mismo instante enterle el Condeduque por medio de una larga conferencia que tuvieron desde luego, del
motivo de haberlo mandado llamar. El motivo era en verdad muy inte-

SECRETAS.

365

resante, y aunque no referiremos por ahora el acuerdo que sobre l mismo tomaron los dos socios de la Contramina, daremos, no obstante, a l gunas noticias sobre el asunto que lo motiv.
En aquel pliego que los despreocupados pillaron un emisario del
marqus de Saint-Just, encontr como hemos dicho el Conde-duque
muchas noticias interesantes, y una de ellas es la de que vamos ocuparnos.
Asimismo lo dijo el Conde-duque al P. Vincencio la maana del 5, y
prosigui su larga esplicacion de esta manera:
Por lo dems, amigo P. Vincencio, ya estis enterado por medio de
mis comunicaciones, de que uno de esos asuntos interesantes de que vine
en conocimiento, fuel que versaba sobre un nuevo proyecto de asesinato
contra el rey de Francia. Desde luego que la triple secta estuvo perfectamente instalada en Espaa, dironle muestras de buena armona y confraternidad la mayor parle de las sectas francesas, y en particular el club
central*de la propaganda revolucionaria de Pars. Bien es verdad que
los designios finales de esta son, como vos sabis ya, el estallido de una
revolucin general en toda la Europa, para arrojar de sus tronos todos
los soberanos de la misma y ocupar su puesto los de la repblica d e mocrtica social; bien es verdad que este proyecto-de revolucin no deba llegar efectuarse hasta despus de muchos aos, mas no obstante,
como el congreso de diputados de todas las sectas de Europa habia r e suelto en Pars ausilir y dar consistencia algunos movimientos revolucionarios parciales, con tal que no se separen de las inspiraciones de la
dicha propaganda y sin perjuicio de quedar en pi la coligacin general
para el tiempo en que se fijare su estallido, por esto aprob y ausili
desde luego el establecimiento de la triple secta. Armas, dinero, consejos, agentes secretos, libelos infamatorios, propagadores ruines, declamadores de oficio; estos y otros mas fueron los ausilios de la propaganda
francesa y de casi todas las sectas que la componan. Fundbanse esos
ausilios en motivos diferentes, pero especialmente en el de que fueran
los ingleses los directores y enmaraadores de la revolucin, como realmente deban serlo segn los acuerdos de la propaganda,
Sin embargo, una de las sectas comunistas de Francia fu la que mas
decididos ausilios prest la revolucin espaola, y la que mayor empeo manifest, no solo por su comunidad de miras, sino tambin porque
favor de la revolucin espaola queria verificar en Francia otra revolucin por el estilo... Esta secta estendia sus miras perniciosas hasta muy
lejos, empero, hallaba siempre una decidida oposicin en la persona y

366

IAS

SECTAS

manejos del r e y . N o era eslrao q u e as fuera, porque L u i s F e l i p e h a b i a

sido tan sectario como sus mismos e n e m i g o s ; pero q u e r i e n d o estos salir
de todas maneras del paso, apelaron medios violentos, resolviendo asesinar

Luis

F e l i p e . Muchas

de

las tentativas adoptadas para ello,

y aprobadas competentemente por la propaganda revolucionaria, no p r o dujeron resultado a l g u n o , por los emisarios del mismo Luis F e l i p e ,
porque la suerte le favoreci.
Y a s a b e n , aadi el C o n d e - d u q u e , que se ha malogrado el atentado
ltimo ( 1 ) . Esa tentativa la sabia y a desde mucbo tiempo hace. N o i g noris, por los informes q u e en tiempo oportuno lie dado la sociedad
de Contramina, que vino mi poder un p l i e g o m u y interesante, dentro
el cual iba contenida una Memoria escrita por el marqus de S a i n t - J u s t ,
y dirigida al Granmaestre masn

sobre los hechos de la

triple secta.

Por medio de esa Memoria vine en conocimiento de m u c h a s p a r t i c u l a r i dades interesantes, pero especialmente de la que haca referencia una
ltima tentativa contra L u i s F e l i p e ,

y q u e ha fracasado.

Empero la

secta que tal empeo concibiera, no se aturde la vista de los peligros,

sino q u e , al contrario, cobra nuevo bro y animacin. As es, que al ver
fracasada tan empeada intentona, ha resuelto confiarse otra del mismo
gnero.
E s m a c h a resolucin, dijo el P. V i n c e n c i o .
P u e s no lo d u d i s , padre, repuso F u e n t e - S a n t a . Ha resuelto la secta
que me refiero,

arriesgarse una nueva y pronta tentativa, para as

reparar el mal xito de la ltima. Ya sabis, P . V i n c e n c i o , el medio de

que se valen las tales sectas para nombrar los q u e deben poner en
prctica los negros decretos de las mismas: al infeliz designado le toca
obedecer morir. P e r o , veces es el ltimo q u e ha entrado en la secta:
a veces el que mas sombra hace sus c o - h e r m a n o s ; veces el q u e por
otro lado est tambin condenado muerte; y no poco comunmente el
que es reputado por el de mas valor, es el designado para tan arduas
empresas, eomo son la de asesinar la primera persona de un estado.
N o s por cul mtodo se habrn regido ahora los capataces de esta secta, pero lo cierto es que la tal persona est nombrada, y es una q u e se
encuentra ahora en Catalua, y q u i z s en Barcelona m i s m o .
Q u decs? repuso el j e s u t a .
L o q u e os, P . Vincencio.
M e dejais a t u r d i d o . . .
Y por qu?
(<)

El de Fieschi.

'

SECRETAS.

367

P o r lo q u e me acabis de d e c i r . . .
P u e s ya veis.
Pero es espaol el designado?
N ; francs...
Eso es ya olra c o s a . . .
Y lo principal de todo, aadi el C o n d e - d u q u e , es que el

docu-

mento por el cual se nombra el tal personaje, obra en mi poder.

Cmo!...
S . . . obra en mi poder; porque ha venido parar mis manos en
lugar de ir parar las del interesado.
S e r posible?
N o lo dudis. Voy mostraros ese documento que me refiero.
;Oh, mostrdmelo!
Entonces el C o n d e - d u q u e abri su cartera, y echando mano de uno
de los pliegos mas abultados que dentro de ella habia, psolo la vista
del P . V i n c e n c i o .
L e e d esto si podis, le dijo el C o n d e - d u q u e .
El P. Vincencio lo tom en manos, pero no pudo leerlo, porque la c o sa estaba escrita en signos ininteligibles para l.
S i esos caracteres fueran masnicos algunos otros, propuso el j e suta, los leera ahora perfectamente; pero para hacer lo mismo con los
que me presentis, fuera preciso que estudiase en mi casa un nuevo alf a b e t o . . . Y vos sabis leer?
P e r f e c t a m e n t e . . . Voy hacerlo.
El jesuita qued aturdido al or q u e el Conde-duque iba leer tal escritura; pero no era estrao, porque siendo archivero masnico habia
aprendido leerlas todas regularmente en pocos dias.
Y a veis esa vieta, cabecera del documento, dijo luego el C o n d e d u q u e . Podis mirarla, q u e es muy interesante. Yo no os har una d e s cripcin minuciosa ni de ella ni de las partes que lo componen, porque
vos mismo ya lo observareis solas y despacio, y os ser fcil c o m p r e n der su verdadero significado. En seguida empieza la orden con q u e se
designa al hermano Atibodi para asesinar al rey de Francia.
A t e n d e d , seor conde, dijo el P. Vincencio. Decs que es Atibodi
el designado.
E s e mismo.
Miserable!
L e conocis.
Le conoc por sus horribles hechos durante la larde infausta del
incendio de conventos.

368

LAS SECTAS

Ya s que esle hombre ha hecho macho dao.

Es uno de los jefes de carbonarios mas terribles que tenemos e s tas horas en Catalua. Es persona decidida y de mucho valor.
No obstante, P. Vincencio, no falta quien le ha vencido dos noches consecutivas en batalla campal y ventajosa por parte de l. Pero
vamos al caso y escuchad el tenor de ese decreto formidable.
Aqu fu leyendo el Conde-duque el citado documento, el cual no
contenia otra cosa, sino una esposicion de los crmenes que se imputaban Luis Felipe, y de los motivos que haban sido parte para resolver
asesinarle, cosa que encargaban al sobredicho Atibodi, no solo porque
le habia designado la suerte, sino tambin porque l era el miembro de
mas decidido valor que contaba la secta, y por que l mismo se habia
ofrecido infinitas veces hacer una cosa semejante. Tocaba el documento
otros particulares relativos al modo como Atibodi podia cumplir el d e creto de la secta, y de los que en caso preciso le ayudaran; concluyendo
por mandarle que luego de haber recibido la orden aquella, se pusiese
en camiuo para Francia, fin de ponerse bajo las rdenes de su propia
secta.
Ese documento no tiene seguramente firma ninguna, pregunt el
jesuta.
Ninguna. Podis verlo vos mismo, contestle el Conde-duque.
El jesuta quedse entonces reflexivo algn rato, mas al fin dijo:
Pero, seor, cmo ha venido vuestra mano un documento tan
interesante?
Por una mera casualidad, Padre.
Ya he presumido que sera una mera casualidad como la que puso
en vuestras manos la Memoria escrita por el marqus de Saint-Just.
Es muy diferente; y para ello atended y oid.
Entonces el Conde-duque volvi hablar al jesuta de la citada Memoria del de Saint-Just, y ensele una pgina de la misma, en que dbase cuenta al Granmaestre masn, de que el rey de Francia Luis Felipe iba ser asesinado por un tal Fieschi, que lo haca por mandato de
la secta que, segn hemos dicho, conservaba tantas razones de intimidad
con la triple secta espaola; y aadase, que si la tul intentona fracasaba, nombrarase otro para suceder Fieschi, y que este tal sera el
hermano Atibodi, emigrado francs en Espaa, jefe de carbonarios en
Catalua, y que recibiria la orden de pasar Francia por conducto de
Don Evaristo Len, capitn del buque pirata espaol el Volador, que
debia llegar Espaa de un momento otro.

SECRETAS.

369

El Conde-duque dio al P. Vincencio el pliego de la Memoria de

Saint-Just, en que se daba cuenta de todas esas particularidades.
-^En vista, pues, de todo esto, y tan luego como supe que el alentado de Fieschi no habia producido resultado alguno, me convenc de que
sera un hecho heroico y brillante el apoderarme de ese documento que,
segn lo que acabis de leer, debia traer Espaa el Volador.
Tal designio tuvisteis, Conde-duque?
Ese mismo... Os parece arriesgado?
-Muchsimo. Pero yo veo con esto que sois valiente y hombre para
todo.
Pues bien, sea de esto lo que fuere, la verdad est en haberme apoderado del documento que vino ayer con el bergantn Volador, buque
pirata que hoy se halla anclado en este puerto con el mayor nimo y
desvergenza. Yo os esplicar en mejor ocasin el medio de qoe me he
valido para conseguir este resultado, y entonces juzgareis si es verdad
lo que he dicho, sobre que el tal Atibodi que, pesar de su valor toda prueba, ha sido vencido.
Al leer, padre, tal documento, me qued ayer aturdido; y la verdad, entre la multitud de ideas que se presentaron mi imaginacin, no
supe cul atenerme. Entonces, despus de tanto apuro, comprend que
ya no me bastaba para resolver sobre un asunto tan vidrioso y delicado;
y esto fu, P. Vincencio, el motivo de haberos remitido aquella carta tan
apremiante. Confieso en verdad, que os sorprendera su lectura, pero ya
podis conocer vos mismo lo difcil de mi posicin para resolverme
obrar por m solo. Se trata nada menos que de asesinar al rey de Francia, cuya muerle podemos impedir. Por esto comprend que no me
bastaba para resolverme, y tenindoos tan cerca, no quise privarme de
vuestros consejos y cooperacin en un asunto tan arduo.
El P. Vincencio contest que habia hecho muy bien en llamarle,
porque el asunto en que se encontraban, era de lo mas grave que presentarse podia y cuya resolucin no podia ser dictada sino despus de
maduras reflexiones.
Entretanto habian llegado Clodulfo y Arias Prez, y el Conde-duque
tuvo que ir conferenciar con ellos. Para hacerlo, dej al P. Vincencio la orden de la secta francesa, en que se designaba Atibodi para
que fuese asesinar al rey de Francia, y adems la precitada Memoria
del marqus de Saint-Just, fin de que pudiese resolver el P. Vincencio lo que mejor convenia hacer.
El jesuta qued efectivamente solo, reflexionando sobre lo que acaTOUO II.

47

870

LAS SECTAS

baba de saber, y al fin, despaes de un largo rato, dirigise la sala en

que se hallaba el Conde-duque.
Este fu el motivo de presentarse en ella tiempo que el embajador
y el Conde-duque salan al balcn, desde donde habian visto arrastrar
al infortunado general Bassa,.
El Conde-duque no haba advertido ni al embajador la llegada del
P. Vincencio, ni ste la presencia del mister, para as conseguir en
ambos una sorpresa como l deseaba, y como, segon vamos ver, sucedi.

SECRETAS*

C A P I T U L O II*

ta bullanga hei 5 he Sgwto.

Tremenda cosa es por cierto

Ver que un pueblo se levanta.
Y se embriaga y re, y canta
De una plaza en derredor.
ZORRILLA.

el P . Vincencio entr en la sala, el lord qued

sumamente admirado al ver aparecer en ella un
personaje nuevo, y al cual no esperaba en aquellos
momentos.
El jesuta vesta el traje de paisano, pero el protestante pareci adivinar la clase del recienvenido por
la honda impresin que su presencia le caus.
El Conde-duque hizo sentar al jesuta y al embajador luego de pasada la primera sorpresa, empero
el ingls manifestaba un semblante abatido y aterrorizado, al propio
tiempo que el jesuta una confianza sin lmites.
El Conde-duque quera aprovechar la coyuntura que se le presentaba con tener frente frente un jesuta y un protestante, que tan
desavenidos han estado siempre por causa de los de la secta de este l timo. Sin embargo, para aprovecharla bien* era preciso que entrambos
rivales se conocieran, y ello procedi el Conde-duque, diciendo lo siguiente:
Vos me permitiris, milord, ya que os tengo en Barcelona y en mi
casa, que os d conocer una persona de bien y que desea mucho
conoceros.
UAWDO

372

LAS SECTAS

No lo hagis, por Dios.

No temis por ello, milord. El sugeto de quien os hablo, es un caballero que acaba de presentrseme. Ninguna penosa consecuencia se os
seguir de ello, antes creo que me daris las gracias por semejante paso.
Mr. Williers queria replicar al Conde-duque, empero ste, sin atender lo que le decia, dirigi la palabra al P. Vincencio.
Vos, como ya be dicho, deseis con vivas ansias conocer este s u geto, y ya es ocasin de que satisfaga vuestros deseos.
Yo le saludo cordialmente, y me ofrezco como servidor, aunque en
su modo de hablar y en su acento reconozco que es algn personaje estranjero.
Estranjero es... no hay duda.
Y aun me parece que ser ingls.
Eso mismo, amigo, aadi el Conde-duque. Ese caballero que aqu
veis, es ese de quien tanto habis oido hablar varias veces; es el embajador que el gobierno de Inglaterra tiene en la corte de Espaa.
El embajador estaba sufriendo innito con la tal declaracin del Conde-duque. Es verdad que con ello se halagaba su amor propio; pero no
obstante, spole algo mal el verse descubierto, por el mucho temor que
abrigaba su corazn, y el nuevo que iba adquiriendo cada momento,
segn eran los progresos de la insurreccin de que Barcelona era teatro.
El P. Vincencio, al oir la revelacin del Conde-duque, hizo al e m bajador un bello saludo de cumplimiento, que fu debidamente contestado con toda la sal inglesa, apesar de los muchos obstculos que tenia
el buen humor del mister. Eso era que se hallaba satisfecha en algo su
vanidad, no solo con la revelacin del duque, s que tambin con los
cumplimientos del jesuta.
No obstante, este ltimo coligi las consecuencias inevitables de aquel
reconocimiento, y una risita del Conde-duque le advirti que la cosa haba sido buscada propsito.
Por de pronto nada ocurra que fuese digno de notar. Despus de a l gn rato, durante el cual los gritos destemplados y el barullo de los r e volucionarios habiau tenido un considerable aumento, la conversacin
fu tomando cierto giro que el Conde-duque tenia el hbil entretenimiento
de declinar hacia cierto terreno, donde juzgaba inevitable un choque
entre ios dos contendientes.
Entretanto entr Clodulfo, trayendo noticias de los progresos del motn. Todos las escucharon con la mayor atencin, pero ninguno como el
lord embajador.

SECRETAS.

373

Pero y las personas que estaban condenadas muerte, pregunt,

son verdaderamente perseguidas y atacadas por la revolucin?
Nada de esto, seor, contest Clodulfo. La cosa les sali completamente mal. Ya no tienen remedio. Los que se propusieron la revolucin
perdieron la jugada por ahora.
Hablis de veras?
De veras os hablo.
Pero y cmo lo sabis?
Del mismo modo que Barcelona toda lo sabe.
Y es... cul?
Todo se reduce, repuso Clodulfo, que las personas condenadas
muerte no han sido encontradas en sus casas cuando los revolucionarios
han estado buscarles.
Qu decs? respondi el embajador.
No dudis de que ha sido as.
.Con qu, pues, se han salvado?
Hanse salvado. Seguramente tendran noticia de la cosa, y huyeron
antes de que les alcanzara el trastazo.
Tenis razn. Pero es efectivamente el cadver del general Bassa,
ese que arrastraban hace poco.
S: pero el infeliz general no es cadver aun, segn dicen.
Lo arrastran vivo, pues?
-Vivo!...
Ser cierto?
As lo dicen.
Infeliz!
Aqu el pobre embajador empez temblar como un azogado; y despus de la partida de Clodulfo no ces de hablar del horroroso giro que
iba tomando la sublevacin, al mismo tiempo que el Conde duque y el
jesuita daban gracias Dios, porque al menos habian escapado la furia popular las otras personas designadas tambin para morir.
Sin embargo, los pocos momentos vino Arias Prez complicar la
cosa, comunicando nuevas interesantes noticias de lo que en la poblacin iba ocurriendo.
Los revoltosos habian descargado su saa contra la primera fbrica de
vapor que existia en Catalua. Era propiedad de los seores Bonaplala,
Vilaregut y Compaa, y los bullangueros, por motivos que da asco r e ferir, resolvieron incendiarla.
Aquello era una imagen viva del castigo con que Dios amenazaba

374

LAS SECTAS

los que tales desmanes habian originariamente promovido, si de veras no

se arrepentan. Pocos dias antes los conventos y los altares de Dios eran
el pbulo de las llamas; y en el 5 de Agosto ya los mismos que entonces procuraron el incendio de las moradas de los religiosos, verificaban
lo mismo con la propiedad. Cuando anunci esta nueva Arias Prez, esplic la cosa tal como iba
pasando, con todo su colorido, de todo lo cual se alegr infinito el tuno
del ingls. Era tanto lo que le placa la nueva de que acababa de ser portador Arias Prez, que no pudo ocultarlo por mas tiempo.
El Conde-duque lo not desde luego; empero el P. Vincencio lo advirti aun mas claramente, pues que hasta comprendi lo que pasaba en el
interior de M. Williers.
Qu decis todo esto? dijo al fin el P. Vincencio.
Que me sorprende, dijo el embajador, que una fbrica de vapor
haya sido el objeto de la saa de los bullangueros.
Pues ya lo veis, milord. Y creis vos que esto sea un muto-propio de los mismos bullangueros?
No creo tal: que alguna pandilla oculta les har obrar de esta manera.
Los resultados positivos de tan terribles atentados, milord, pueden
ser muy ospantosos, es verdad?
Me lo figuro asimismo.
Pero no os figuris cules pueden ser esos resultados fatales?
-A eso no alcanzo, seor.
No dudo de que ser as; y aunque los ingleses no conocen lo bastante el carcter de las revoluciones cuando estn en violenta accin;
sabis vos que esos hombres medio salvajes y embrutecidos, que degellan y arrastran generales, y que pegan fuego los edificios, se enardecen de tal manera la vista de la sangre y del fuego, que se sienten
capaces de cualquier atentado por terrible y espantoso que sea?
El Embajador se asust al or estas palabras enrgicas.

375

SECRETAS.

{ C A P I T U L O III-

preliminar^.

T o d o Ingls pierde s u c a l m a h a bitual, c u a n d o ve a t a c a d o s d e cualq u i e r m o d o q u e s e a los n e g o c i o s

d e su I s l a .
DDPOKT.

no era estrao que as sucediera, atendido el carcter enrgico y persuasivo del P. Vincencio, el cual,
con toda sangre fria, fu esponiendo al mister las
terribles consecuencias que para todos podia tener el
movimiento revolucionario de que estaba siendo
teatro Barcelona.
Mr. Williers reconoci la superioridad de talento
y valor del jesuta, pero sin desanimarse, tom la
palabra para probar al P. Vincencio que no era cobarda lo que l manifestaba en aquellos momentos; que l sabia conjurar loda clase de peligros cualesquiera que fuesen; que para todo tomaba
l siempre las medidas convenientes, y que, pesar de las apariencias de
temor que manifestaba, babia venido Barcelona para dar una gran
prueba de valor, cuando fuese preciso por algn eminente peligro.
El jesuta y el Conde-duque entraron desde luego en deseos de saber
cul era esa medida que haba tomado el mister, y entonces habl ste
de la siguiente manera:
Os lo he dicho y lo repito, seores. Presuma ya cuan fcil seria
que esa revolucin, que estaba ya tan de antemano preparada, me cogiese

376

LAS

SECTAS

en Barcelona; y como que entraba en mis clculos Io-poco estrao que

seria el que los revolucionarios se ensaaran contra m, de igual modo
que se han ensaado contra otro, que ninguna culpa tiene, vine prevenido de manera que nadie pudiera inquietarme al llegar algn momento
crtico. Esa prevencin que aludo, es la de haberme llevado conmigo
desde Madrid una bandera de mi nacin, favor de la cual puedo librarme de todo inminente peligro.
Mientras esto decia, M. Williers cogiasu sombrero y sacaba del fondo l una bandera inglesa, desenrollndola los ojos del jesuta y del
Conde-duque.
El P. Vincencio no pudo dejar de rerse.
Venis en verdad muy prevenido, le dijo, pero por vuestro bien os
encargo, embajador, que no os pongis en estado de hacer uso del pabelln ingls. Desgraciado de vos, si tan terrible lance viniera!
Creis que 00 me respetaran los revolucionarios, si el pabelln
de la Inglaterra cubriera mi cuerpo?
No, milord, no. Bien sabis vos que no os respetarian, por mas que
sea inglesa, pesar de ser tan poderosa; pero, amigo embajador, vos
convendris en que, presindiendo por un momento de los instintos nada
respetuosos de los revolucionarios, si no respetasen en vos el poder de la
Inglaterra, obraran conforme la conducta que la Inglaterra misma ha
seguido con ellos.
Seor, esto es una injuria.
No hablo con vos, embajador, hablo con la Inglaterra, con su gobierno.
Pero bien, vos habis dicho que la Inglaterra no ha guardado una
muy buena conducta con los revolucionarios, y que...
No he dicho esto, milord; pero si no lo he dicho entonces, lo digo
ahora.
Por S. Jorge! repuso el embajador. La Inglaterra no ha cumplido como debia con los revolucionarios.
No ha cumplido como debia, porque no cumple nunca lo que les
promete.
Permitidme que os diga, que esta aseveracin es muy atrevida.
Oh, no lo es. No creis que desconozca yo todos los manejos y a r t i maas de la Inglaterra en las revoluciones polticas de este siglo; no es
mi nimo fijar la consideracin en la conducta de la Inglaterra desde
que la gobiernan ideas protestantes. Y sino, decidme embajador: desde
que ha empezado este siglo cul es la revolucin poltica en que la In-

SECRETAS,

377

glaterra no haya tomado parle, y en la que, teln corrido, no haya

dejado sin cumplimiento todo lo que los revolucionarios ha prometido?
Hemos visto.revoluciones en Espaa, en Francia, en Grecia, en Blgica,
en Porlugal, en Oriente, en Polonia, en todos los pases de Amrica, en
Asia y en frica, hablo sin embargo, de las revoluciones en sentido de la
filosofa moderna; y en todas partes la Inglaterra, siguiendo el derrotero
fatal de su destino, guiada tan solo por el instinto destructor que la hace obrar tres siglos hace, se ha entrometido en las tales revoluciones, las
ha ensaado; ha pretendido dirigirlas; no ha perdonado medio ni sacrificio alguno para ensangrentarlas terriblemente: empero, para conseguir
odo esto y las consecuencias favorables, vos sabis muy bien que siempre ha echado mano de un espediente de comodin, que ha sido dar la
mano los revolucionarios, prometindoles obrar en todos sentidos con
forme sus miras, y colocarles en el pinculo de las utopias que a s piran. Vos sabis la eficacia y el empeo con que la Inglaterra ha seguido siempre esta carrera: para probario, basta fijar la atencin en el crdito que los dichos revolucionarios han dado en todos tiempos las promesas de la Inglaterra, y sin embargo, estas promesas han quedado siempre fallidas. Cuando los revolucionarios engredos con ellas se han visto acosados y batidos por aquellos, quienes llaman sus opresores, conocieron que entonces llegaba el momento de .pedir efectivos los sacrificios que la Inglaterra les habia prometido en los escritos y por medio
de sus representantes... y... cosa estraa! ni una sola vez, entre tantsimas, esas promesas han llegado ser efectivas, y siempre los revolucionarios han sucumbido ignominiosamente. Ahora me habris comprendido, milord. No queris lo menos que me entretenga en manifestaros
la conducta de esa misma Inglaterra, siguiendo el hilo de todas las revoluciones citadas una por una. Seria entonces mas pesada la narracin;
pero s estimis en algo vuestra patria, evitadme, os pido, este trabajo
porque, f mia, no saldr muy bien parada... Ya conocis que he tenido
razn cuando he dicho que, en vista de lo poco consecuente que ha sido
la conducta de la Inglaterra con los revolucionarios, no seria mucho de
reprobarla de estos, si en un momento de efervescencia asesinaran un
representante ingls que crean les ba engaado en nombre de su nacin.
Mr. Williers no supo que contestar; quedse atnito al or al P. Vincencio, pues no pensaba encontrar en aquel modesto personaje un enemigo tan fuerte instruido.
Ese trabajosa que vos aludis, dijo por ultimo, seria sobradamente
penoso para vos, igualmente que para m, en razn ser demasiado l a r
T O M O ti.

48

378

LAS SECTAS

go: podemos escoger .otra ocasin mejor para acriminar vos y defender yo
la poderosa Inglaterra: mas entretanto permitidme, que os haga una
observacin. Habis dicho que no seria relativamente reprobable la conducta de los revolucionarios, si me asesinaran m...
Seria reprobable porque todo crimen lo es; pero seria lo menos
igual la qne la Inglaterra ha observado con ellos.
Esto es negarme lo mucho que yo he hecho por Espaa, repuso el
embajador, y por todos los intereses de la misma.
Ya os he dicho, milord, que no hablaba de vos ni de Espaa, sino
de la Inglaterra y de los revolucionarios, pero si queris llevar la cuestin otro terreno, y cuestin ha de haber entre los dos, la acepto. Decs que habejs hecho mucho por Espaa: pero yo solo debo aadir ia palabra mal, despus de mucho, para dejar algo corriente vuestra frase.
Sin duda habris credo vos que. yo soy algn revolucionario de estos
que arrastran generales incendian conventos, cuando habeisme ponderado lo mucho que ha hecho por Espaa la Inglaterra; pero chasco os
llevasteis, si as lo cresteis. El que ahora os est hablando es espaol,
s,, pero es uno de aquellos que han nacido para anatematizar la revolucin y para ser enemigo jurado de la Inglaterra, no por ser ella lo que
es, sino por el mal que de sus manejos se origina, y esto, no en Espaa
tan solo, sino en el mundo todo.

379

SECRETAS.

C A P I T U L O IV.

ovftncta lie lo Inglaterra en 1835,

El da en que todos los pases del mundo
comprendan bien sus intereses y lo que deben hacer para salvarlos, dirn voz en
grito: Guerra y muerte contra la Inglaterra!
NAPOLEN.

ESTO que as lo deseis, milord, aadi el P. Vincencio, os hablar de la Inglaterra y su conducta.

Empecemos por Espaa, y uno de los hechos mas
tremendos de la poca presente. Hablo, milord, de
una espedicion armada que la Inglaterra envia
Espaa para combatir D. Carlos V. Vos, que sois
el" que mas habis trabajado en esas negociaciones,
sabris muy bien el motivo verdadero que lleva la
*
tal espedicion. Invocando el tratado de la Cudruple
Alianza, habis juzgado necesario venir Espaa
con fuerza armada para abatir los enemigos de la libertad, y habis
inculcado los revolucionarios, que as les convenia para su seguridad,
para el triunfo de las ideas liberales, y para apaciguar los espantosos
rencores que median entre espaoles de diferentes partidos. Esto es lo
que se ha dicho, milord; y no obstante, esto no es la verdad. La verdad
est en lo que voy decir. La Inglaterra, guindose por lo^ principios
invariables de su poltica eslerminadora, comenzada hace tres siglos,
pens que para sus asuntos de positivismo, es decir, hablando mas claro,
para acabar de chupar las riquezas que le han quedado Espaa, resolvi procurar en la pennsula el establecimiento de las ideas mas avanza-

380

LAS SECTAS

tas en poltica, porque eran las que mas se amoldaban sus exigencias:
y para conseguir esto con mas prontitud, obtener en el seno mismo de la
Espaa una influencia irresistible por conducir las cosas hasta donde
ella quisiese. Para ello puso en juego toda clase de artificios. Las sectas
secretas que habian jurado obediencia la Inglaterra, se prestaron esu
combinacin muy fcilmente; y de todo esto result que, a) mismo tiempo que la Inglaterra entretena en cierto modo la guerra civil, hacia que
las sectas espaolas pidiesen voz en grito la intervencin estranjera,
pero especialmente la inglesa, fin de que no pudiera decirse que la
Inglaterra venia sin ser espresamente llamada. Ya sabis vos lo mucho
que pueden esas sectas, mayormente en estos tiempos: ellas hacen aparecer deseo de toda la nacin la que tan solo es deseo de unos pocos, y
gracias este artificio y otros muchos, la intervencin se ha efectuado, y se ha efectuado para desgracia completa de la nacin espaola.
Cuanto no podra decir de vuestras sociedades bblicas, y de lo mucho que sus prensas trabajan para proporcionar miles de ejemplares y
repartirlos manos llenas en Espaa. Cuanto no pudiera decir tambin
de otras clases de libros que se estn traduciendo imprimiendo toda
prisa para confiarlos los espedicinarios, con el objeto de sembrarlos
en todas partes. Pobre Espaa! si germinase en ella la semilla que se
ya derramar sobre su suelo.
Pero hablemos de otra cosa, prosigui luego el P. Vincencio. H a bis dicho, mi lord, que uno de los objetos que llevaba la espedicion
inglesa, era el de conducir los espaoles por la va de la tolerancia y
de la humanidad, para que as estando ellos de por medio en nuestra
guerra civil, pudieran mitigar las barbarie de los bandos contendientes,
y las atrocidades que todos los dias estn cometiendo en descrdito de la
humanidad, de la razn y de la justicia (4): esto lo habis sostenido vos
con calor y empeo; habis pintado los instintos feroces que dominan
los espaoles y las miras conciliadoras del gobierno ingls; declarando
ste y su nacin, como sumamente interesados en ahorrar derramamiento de sangre espaola y en corregir toda clase de abusos, como lo
han hecho siempre los ingleses en todos tiempos y en todas las naciones.
A. f, milord, que me hacen reir de gana todas vuestras aseveraciones;
pero antes de soltar tales palabras, debas haber pensado que-hablabais
con un espool.
Hablamos de los innumerables servicios que, segan habis dicho,
(1) Palabras como estas se pronunciaron en el Parlamento ingls en 1835.

SECRETAS.

381

vuestra espedicion va prestar al gobierno espaol; y de las esperanzas

de que antes de dos aos podris esplicar verbalmente al Parlamento ingls las felicsimas consecuencias de la dicha espedicion y los bienes sin
cuento que la Espaa habr ya reportado de ella. A esto debo deciros,
que en verdad va prestar al gobierno espaol relevantes servicios la
espedicion inglesa, empero no acabar con la guerra civil, os lo juro.
Prestar relevantes servicios, porque el gobierno de Isabel II y su ejrcito no se bastan para combatir con los carlistas: empero no sern otros
que estos los servicios que prestar. Con loque habis dicho, tambin advierto que ya presentis vuestra separacin de la embajada de Espaa
para antes de dos aos: esto ser tambin un clculo de secta, porque es
ya pblico y notorio que vos pertenecis infinitas de ellas; pero bien,
volveos all, llegaos de nuevo Londres, cuando sea hora, y yo os aseguro, que pesar de todas las espediciones que haga la Inglaterra, no
podris anunciar vuestros colegas, ni la conclusin de la guerra civil,
ni la pacificacin de los partidos liberales, ni el aumento de la riqueza
pblica, ni la perfeccin y firmeza del sistema parlamentario, ni la l i bertad en las elecciones, ni la legalidad de la representacin nacional.
Habis hablado tambin, prosigui luego el Jesuta, de que continuando la ilustracin poltica, haciendo los adelantos que la Inglaterra
desea y procura obtener en Espaa, llegar da en que el templo de las
leyes y de la representacin nacional se abrir tan solamente hombres
completamente doctos, sabios, y que sobre religin y poltica, se regirn
por los invariables principios que deben guiar lodo el hombre de bien.
Con lo que habis dicho, milord, se conoce que no os hallis muy bien
atenido con el actual Parlamento espaol; por esto os refers al que ha
de ser resultado de la influencia inglesa en Espaa; pero sea de esto lo
que haya de ser, mi opinin de ahora es, milord, que si vuestra Inglaterra logra en Espaa lo que desea, el templo de las leyes y de la representacin nacional se abrir tan solo hombres falsamente instruidos,
que Martin Lotero Santiago Rousseau sern sus nicos dioses en religin, y Juan Bautista Say, su nico maestro de economa poltica.
Sobre lo mucho que me habis hablado, milord, de la espedicion francesa, no tengo que deciros mas que una cosa sola, y es, que esta espedicion francesa no llegar verificarse, nada bueno har en favor de
Isabel II. Sobre esto hay mucho que decir, que vos sabis bien; empero
no dejar de indicaros que la corle de las Tulleras no se aviene ni con
la Inglaterra ni con los progresistas en los asuntos de Espaa, sino con
el partido conservador, con el justo-medio, representado por el ministe-

382

LAS SECTAS

rio Toreno. Si Francia hubiese intervenido eficazmente, Inglaterra h u biralo hecho tambin para contrastar Luis Felipe y no perder la i n fluencia omnmoda que aspira. La Inglaterra intervendr eficazmente,
ya porque la Francia no se arrepienta de ello, ya para abatir al nico
partido que cuenta con la ayuda del monarca y el gobierno de Julio.
Heos aqu en resumen todo lo que hay que decir sobre la intervencin
francesa; y ved con ello falseado y redundando solo en beneficio manifiesto de la Inglaterra, el principio que presidi al tratado de la Cuadrupe Alianza... Pero no obstante, cuidado con los humos de la Francia
si llega creerse humillada por el gabinete de S. James. De la intervencin portuguesa no volvis hablarme, milord, porque le habis dado
una importancia que no tiene ni podr tener jams. Portugal es una colonia vuestra desde que D. Mara de la Gloria ha usurpado el trono
D. Miguel, y por tanto es en vano que hablis de la espontaneidad de la
iutervencion portuguesa, porque sabido y notorio es, que Portugal no
har por ahora mas ni menos de lo que la Inglaterra le prevenga; y esta
es otra razn para asegurar que el tratado de la Cudruple Alianza, ha
sido solo un tratado en beneficio de vuestra nacin.
a

383

SECRETAS.

CAPTULO V*

ttexbahtxa uta it loque eia 2n$latexxa.

Los representantes de la Inglaterra enagenan sus rentas efectivas,
el pas y tas cosas de su posteridad,
la mitad de su isla.
DDPONT.

A nadie mejor que la Inglaterra,

mas que otra nacin cualquiera,
puede aplicrselo de la fbula del
lobo y la oveja.
VOLTAIRE.

ABA vez subia de punto la admiracin de Mr. Williers

al oir hablar con tanto conocimiento de causa sobre
asuntos que en su mayor parte creia l que eran un
secreto de Estado para toda clase de personas.
El jesuta estaba ya fatigado de tanto hablar, y
quiso tomar algn descanso, durante el cual, Mr. W i lliers volvi la carga, respondiendo del modo m e jor que pudo todas las indicaciones de su competidor : empero sin duda algo mohno el ingls,
lleno de un decidido espln, contestara el jesuta con no mucho miramiento y atencin, puesto que el P. Vincencio juzg necesario, para ponerle raya, hacerle una esplicacion corta, pero verdadera, de los mo tivos que impulsaban la Inglaterra obrar de una manera tan vil y
reprobable.
Hzolo as el jesuta, y en su esplicacion se not constantemente un
sano juicio y una recta lgica, de modo que el lord, vindose directamente redargido, y creyendo picado su amor propio, juzg necesario
indispensable tomar la palabra en un tono mas resuelto y altisonante.
Larga fu entonces su perorata; y acabla de la siguiente manera:

384

U S SECTAS

Es en verdad mucho lo que os acabo de decir; pero vos, caballero,

me habis obligado ello. Os digo tambin que ningn ingls podr oir
con sangre fria vuestras imprecaciones contra su nacin; pero, en fin,
seamos consecuentes. Vos habeisme hablado de muchas particularidades
concernientes la conducta del gobierno ingls, no solo en Espaa sino
en otros pases. Pero bien: si me decs vos que la conducta general y
poltica de Inglaterra es, y no puede ser otra, que la que vos habis dicho en los asuntos particulares de que hemos hablado, es cosa que ni yo
ni ningn otro ingls podr consentir. Por tanto, caballero, deseara que
os tomaseis la pena" de espresar, vuestra opinin en este particular: os lo
agradecera mucho: y ya que tanto celo demostris en oponeros las
medidas del gobierno y de las sectas inglesas, esplicadme, repito, eso que
os pido: decidme francamente lo que es la Inglaterra en vuestro sentir,
ya que tan mal hablis de ella.
No me negar lo que acabis de pedir, milord, repuso el P. Vincencio, mas solo os encargo una cosa, si debo-hablaros con toda franqueza.
Con toda franqueza deseo que hablis.
Sea. Lo que debo encargaros es que os armis de paciencia ya que
deseis saber cul es mi sentir respecto de la Inglaterra. Motivos tengo
en el modo con que me habis tratado, para deciros sin compasin ninguna y sin atender vuestros sufrimientos, todo lo que pudiera deciros
sobre este particular; empero no lo har as tan luego como note en vo
una muestra demasiado viva marcada de enojo exasperacin por lo
que vaya diciendo.
s

La Inglaterra, milord, prosigui luego el P. Vincencio es, como os

he dicho ya, una nacin puesta en el mundo por la Providencia para
castigo de las otras naciones. Solo as puede concebirse el mal infinito
que causa sin compensacin alguna visible. El carcter de su gobierno,
hijo de las ideas del protestantismo y de las necesidades que este ha
acarreado, es el de la mas cnica falsedad, apto para toda clase de m a les* propenso fuertemente no hallar medios de subsistencia y de conservacin sin promover disturbios en las otras naciones y capaz de cometer toda clase de crmenes, con tal que por medio de ellos pueda salir
airosa en todas sus empresas. Estos son los principales distintivos que caracterizan al gobierno ingls, y cuidado que no hay en ello exageracin.
En orden la poltica, es la Inglaterra la nacin mas enemiga de la paz
de las naciones. Sin guerras, promovidas por ella en una parte otra
del mundo, no puede existir la Inglaterra: conmueve los cimientos de
todo gobierno, suscita diferencias y disensiones entre las potencias mas

SECRETAS.

385

avenidas; y solo cuando logra enmaraar las contiendas, emponzoar las

disensiones y promover toda clase de guerras, entonces hllase en su elemento; entonces goza; entonces es la soberana de todas las naciones, porque como todas ellas pierden en tiempo de guerra, ella sola es la que
sale gananciosa, porque se hace con todas las prdidas de las dems.
Y como que el gobierno ingls es el mas hipcrita que se conoce y se ha
conocido jams, sabe encubrir todas sus sugestiones, y llevar las cosas
de manera que pueda presentarse despus percibir nuevas ganancias,
saliendo componer lo mismo que antes habia ella descompuesto. Esta
circunstancia de que no pueda vivir sino costa de las otras naciones,
dbela Inglaterra su protestantismo. Empase en trastornar todas las
sociedades; derrama la semilla de las ideas mas absurdas sobre libertad
apyalas por medio de dinero y agentes secretos; establece sectas en todas
partes y logias dependientes de sus centros de perversin; alase con la
propaganda de Pars en todo lo que sea trastornar la paz de los estados;
dirige toda clase de revoluciones; penetra en todos los tratados europeos;
influye por ser siempre una de las partes contratantes: adiestra y ensea en su propio territorio individuos de otras naciones, para que siembren las semillas del liberalismo en sus patrias respectivas; en todas las
empresas comerciales de Europa toma parte activa; establece siempre un
monopolio, que solo ella favorece; arruina toda negociacin en que
ella no tenga parte; es la tirana del Mediterrneo; es la agresora del mar
Negro; es laesclusiva en sus colonias; acecha cualquiera ocasin para apoderarse de los dominios de los otros estados; fragua reyertas intestinas para lograrlo; arma los subditos de lodo soberano contra su mismo soberano; derrama dinero en abundancia para lograr votos y cooperacin en
toda cuesLion europea; sus tesoros sirven siempre para comprar hom bres venales de todos paises; por este medio pugna por conseguir, y consigue tener su favor hombres de Estado y personas de influencia,
corrompe la disciplina de los ejrcitos; pervierte la enseanza pblica,
protege decididamente las sectas europeas; trabaja, porque todo su
poder se funde sobre numerosas escuadras: ofndese la sola idea de
que otras naciones aumenten su fuerza martima; es la pirata de todos
los mares; ha incendiado escuadras por solo el gusto de destruirlas; ha
dejado sin auxilio los buques de guerra que ha visto en peligro; ha
celebrado convenios y alianzas por conseguir aunar sus escuadras con
otras estranjeras y destruir estas ltimas; ha puesto en juego toda
clase de asechanzas para obtener la supremaca europea en el mar; ha
invadido traidoramnte paises que debiera respetar; ha puesto trabas y
TOMO u

49

386

LAS

SECTAS

enredos en toda industria estranjera; ha monopolizado las construcciones y creaciones de fbricas; ha llenado de gneros de contrabando
todas las naciones, ha esclavizado de un modo el mas brbaro los que
habitan en sus colonias; ha creado en su propia casa y en las dichas colonias una clase pobre, numerossima, miserable y hambrienta; ha contribuido que los esclavos negros de sus colonias deseen mas la muerte que la vida que llevan; ha sido la Inglaterra la trastornadora de toda la
Amrica, ha contribuido que toda ella adquiriese eso que al principio se
llam su independencia, y ahora es su esclavitud; ha cargado con las riquezas que todas esas apartadas regiones remitan su metrpoli; y no
hay, en fin, cosa alguna en este mundo, que el gobierno de la Inglaterra no haya puesto en prctica para poder arrebatar con mejor xito las
riquezas de todas las naciones que, segn mi sentir, aun no bastaran
para saciar la sed inmensa de oro que demuestra. El robo y la espoliacion, sin consideraciones de ningn gnero, atended bien, esos son los
nicos nortes de la poltica de Inglaterra. Poltica inaudita, poltica i n fernal, que es una conspiracin permanente y formidable contra la paz,
la tranquilidad y la conservacin de los estados. Con tal que sea satisfacer esa sed de oro y pillage, la Inglaterra nada reconoce sagrado;
tratados, negociaciones, compromisos, convenios, todo lo rompe, todo lo
destruye: el oro es su arma, su sueo, su pesadilla, su poltica, y su
dolo. Mereciera en verdad, que todas las naciones de Europa se r e u nieran para enviarle metrallazos el oro que tanto codicia.
Si de la esfera de la poltica pasamos la esfera de la religin,
cunto infinitamente mas no tendr que aadir lo que ya llevo d i cho? Su designio es establecer en lodo el mundo un Atesmo de nuevo
gnero, empezando por el protestantismo. Sobre esto no hay que entrar
milord en esplicaciones y comentarios; bastante hablan los hechos por
s solos; y es ya casi de todos conocido el empeo que demostris en
propagar por toda Europa el protestantismo, medida que por vuestra propia seguridad no podis menos de abrir las puertas, al catolicismo que tanto queris abatir. Oh, milord! que vasto inmenso es el
campo que se presenta mis ojos, cuando trato de los designios de la
Inglaterra tocante la propagacin del protestantismo en Europa!...
Como catlico que soy, no puedo menos que enardecerme al ver las s e millas que derrama la Inglaterra en todas partes; los clubs y sectas que
establece en defensa del dicho protestantismo; el cuidado decidido que
pone su gobierno en procurarle medios de propagacin; y sobre todo los
incansables trabajos de vuestras sociedades bblicas, que en pocos aos

SECRETAS.

387

han esparcido por Europa mas de cuarenta millones de ejemplares de

biblias prohibidas, traducidas todos idiomas y dialectos, vendidas
precios los mas mdicos unas veces, y dadas muchas otras. Qu es
pues lo que demuestra este empeo que manifestis?... Y qu catlico no se le hincha el pecho de justa indignacin al considerarlo? De m se
decir que me es imposible tratar estas materias con sangre fria; no s o lo porque soy callico, sino porque soy uno de aquellos que el cielo ha
destinado para ser la barrera insuperable que no-upodrn salvar nunca ni
los protestantes ni cualesquiera otros enemigos del catolicismo. Preciso
me es decroslo, milord, del mismo modo que lo diria vuestro gobierno, vuestras sociedades bblicas, vuestro parlamento, la Inglaterra
toda: los esfuerzos que haga el protestantismo ingls para derramarse
por el mundo con esperanza de propagacin, sern vanos infructuosos:
no dir que en alguna otra parte dejis de conseguir ventajas parciales,
pero un triunfo general, cual deseis, no lo conseguiris jams. Acumulad cuanto oro podis, robad todo lo que os venga mano, eslended hasta lo infinito vuestro territorio, poneos del lado de las nuevas repblicas para absorverlas al primer descuido; envileced y degradad vuestros hijos, tragadlos aun si queris como Saturno; haced, en fin, todo
lo que os venga mientes, n o dudo de que lo conseguiris, porque as
le place Dios permitirlo para castigo de las otras naciones, empero no
cantareis victoria jams por lo que toca la propagacin del protestantismo y abatimiento de la Iglesia catlica. Contra ella no prevalecern
nunca las puertas del infierno y el infierno sois vosotros. Dios lo tiene
prometido^ y esta promesa no puede quedar sin cumplimiento. Diez y
ocho siglos hace que se est trabajando para verla fallida; pero es en
vano, y los protestantes no destruirn por cierto la obra de diez y ocho
siglos. Ni sus fuerzas les bastan para ello, sin contar por nuestra parle
con las de Dios. Este que nos quiere dar cumplida su promesa, har que
hombres de carne y hueso sean los que abatan el protestantismo, y h a gan valer la- promesa del Hijo del Eterno; y de estos hombres milord,
hay muchos en el dia, porque no puede dejar de haberlos. Haced cuanto queris, los hallareis en todas partes; siempre los tendris en mitad
de vuestro camino, siempre gritarn: abajo el protestantismo; siempre
le abrirn hondas incurables heridas, y siempre trabajarn por destruirlo y aniquilarlo, como no puede dejar de suceder. De estos hombres, milord, yo soy uno; y no os admiris, por Dios, de que os hable
pues con tanto empeo y resolucin...
Bien, no hablis mas, respondi Williers interrumpiendo al jesuta.

388

LAS

SECTAS

Rato bace que estoy convencido de que sois uno de aquellos hombres que
mas desean abatir la Inglaterra y el protestantismo: no es preciso que
me lo digis. Comprendo bien los fines que os guian; y f que no podis quejaros de que haya dejado de escuchar con toda calma vuestras
palabras; mas no obstante, ya que tan franco sois, espero de vos una revelacin. Decidme quin sois, cmo os llamis. Deseo saberlo por lo
mucho que me interesis, por la mucha ciencia que reveais, por el carcter que mostris; po.rque, si sois mi enemigo, lo sois descubierta y
declaradamente, porque deseo acordarme de vos en toda ocasin para
poder decir la Inglaterra toda quin sois vos, y para poder decirle
tambin que os tema y que se guarde siempre de vuestras acechanzas
contra ella, puesto que segn dais entender, sois su enemigo resuelto y
jurado. Decidme pues: quin sois?
Deseis saber quin soy, repuso el P. Vincencio. Pues bien, yo no
tengo reparo alguno en decroslo, milord. Por mis esplicaciones habis
conocido cules son mis ideas y carcter: esas ideas y carcter los tengo
as adquiridos, porque soy enemigo declarado de la Inglaterra protestante y del protestantismo; porque soy catlico decidido; porque para abatir
los focos de maldad, y corrupcin que guarda Albion en su seno, son precisos hombres de un temple particular, y formados ad hoc; porque soy
uno de estos hombres; poique soy uno de los que se levantaron primero
contra el protestantismo desde luego de su nacimiento; porque soy individuo de aquella sociedad que mas que otra, se ha considerado obligada
hacer efectiva la promesa de Dios de que no prevaleceran contra la
Iglesia las puertas del infierno; porque en calidad de tal, soy uno de
aquellos hombres, ante los cuales tiembla todo protestante, por mas que
sea ingls; porque, en fin, soy discpulo de S. Ignacio, hablando mas
claramente, porque soy jesuta. Ved aqu, milord, el origen del empeo
que demuestro contra la Inglaterra protestante y el protestantismo.
Williers qued anonadado al oir tal declaracin. Como que el Padre
Vincencio habase presentado en traje de paisano, no pens el lord que
su interlocutor fuese jesuta ni sacerdote^ No obstante, cuando iba escuchando la ltima relacin del P. Vincencio, y la esposicion de los motivos que le escitaban contra los protestantes, temblaba el lord como azogado; cada nueva palabra del jesuta era un peso exorbitante que gravitaba sobre el angustiado corazn del ingls; y pareca que en las palabras que iba soltando el maestro de Aurelio, prevea ya Williers el fuerte y terrible golpe que le aguardaba.
El golpe terrible y fuerte lo recibi en verdad, porque efectivamente

SECRETAS.

389

lo es para todo protestante saber que se halla cara cara con un jesuta,
con ULO de esos hombres que tanto mal han hecho los sectarios de Lulero, que tan insuperable barrera han puesto la herega, y que tan diestra y decididamente trabajan en la grande obra de defensa del catolicismo y propagacin de la f.
Mr. Williers no obstante quera ocultar lo que sentia, y comprimi
cuanto le fu posible su corazn, para que no pudiera el jesuta colegir
el miedo que acababa de infundirle.
tOs he escuchado, dijo milord, y me alegro mucho de saber que el
que habla conmigo es un enemigo franco y decidido: me alegro de saber
por qu motivo sois tambin mi enemigo de la Inglaterra protestante, y
el enemigo del protestantismo; pero aun deseara saber mas de vos.
Vuestro nombre y apellido me seria muy interesante para acordarme
perpetuamente de vos.
t

Si mi nombre queris saber, debo responderos que mi nombre no

es otro que el de JESUTA, por lo que toca las obligaciones de mi instituto: sabiendo lo que es un jesuta, sabris lo que son todos, porque
todos tenemos las mismas obligaciones, y todos nos hallamos estrechamente unidos. Si queris saber, no obstante, cul es mi nombre por lo que
al mundo toca, sabedlo enhorabuena. Mi nombre es ya bstanle conocido; soy el P. Vincencio del Vivar... y . . .
Qu decs? Vos sois el P. Vincencio del Vivar? Vos sois ese hombre quien temen todas las s e c t a s . e s e hombre que es el jefe supremo
de la sociedad de Contramina?
Ese soy, milord, ya que habis querido saberlo... Si mi nombre
infunde miedo las sectas secretas, lo siento, porque no quiero espantar
nadie. Solo deseo ser, en cuanto lo posible, la perpetua pesadilla de
la Inglaterra: tan luego como est desembarazado de los asuntos que
fijan mi atencin en Espaa, quiero convencer al mundo todo de lo pernicioso que es para todas las naciones la existencia de una Inglaterra
protestante, y convencerlas tambin de la necesidad de haceros una guerra continental; porque estoy plenamente persuadido de que las naciones
de la Europa no habrn entrado en las v k s de la legalidad, de la civilizacin, del progreso nacional, de la perfeccin religiosa y de la verdadera paz, hasta que reunindose todas, lancen el grito de guerra muerte
contra la Inglaterra, contra la pirata de los mares, contra la trastornadora
del orden europeo, contra la que es origen de todas las desgracias religiosas y polticas. Entretanto que este momento aguardo, milord, trabajar con empeo en haceros una guerra sorda, socavando el poder de

390

LAS

SECTAS

las sectas espaolas, que no ser haceros poco mal. De algn tiempo
esta parle me he pueslo al frente de esa sociedad llamada de Contramina
por el objeto que lleva; y desde ella procurar ser siempre lo que habis
dicho que era, el terror de las sectas secretas. Cuento con medios para
ello, decdselo asimismo. Nuestra sociedad se sostendr, segn creo,
pesar de vuestros esfuerzos, y esto ser as, porque pesar de nuestras
propias fuerzas, no traspasaremos nunca los lmites de la justicia y de la
legalidad; formamos mas bien una sociedad de defensa que de ofensa; en
religin, el catolicismo es nuestra nica guia; en poltica, la monarqua es
nuestro nico amparo; y alrededor de estos dos polos, girar siempre y
velozmente nuestra gran mquina social. Tenedlo as entendido; y sabed,
adems, que nada de violencia, nada de atentados injustos, nada de m e didas turbulentas, nada que el catolicismo y la humanidad reprueben,
delustrar nuestra misin, 6n deque con esperanzas fundadas de buen
xito podamos trabajar continuamente para ver cumplida cuanto antes
la promesa hecha por Dios, de que contra su Iglesia no podrn prevalecer jams las puertas de los abismos infernales.
As acab el P. Vincencio, yapesarde que su contrincante trat de
ocultar el miedo que le infundiera, no obstante, no lo consigui.
Hizo algunas observaciones sobre lo que acababa de decir el jesuta,
empero ste, despus de contestarle, significle que estaba ya fatigado,
y no quera hablar mas, procurando, no obstante, quedar en amistad con
el embajador, cuya proposicin no fu en verdad desechada.
El Conde-duque, por su parte, dio sus descargos sobre encontrarse
en su casa el presidente de la Contramina, fin de que Williers no
sospechara.
Entretanto la bullanga, de que Barcelona era teatro aquel dia, haba
seguido su curso, y ser preciso que digamos de ella alguna cosa.

391

SECRETAS.

CAPTULO VI.

Tu ley sea el placer, ciudad gigante;

Rer, cantar, beber; corta es la vida:
Que en un festn esplndido y brillante
Duerme el pasado, el porvenir se olvida.
ZORRILLA.

hombres que las sectas secretas pagan siempre con buen dinero, fin de que propalen noticias
subversivas conformes las miras y designios de
los que conciben tales proyectos, haban hecho cundir por Barcelona desde muchos dias antes, la noticia de que el general Llauder el general Bassa
deban caer de un momento otro sobre Barcelona
para castigar los desmanes de los que mas se habian
distinguido en la jomada del 25 al 26 de Julio y
CUELLOS

sucesos posteriores.
Todo esto podia ser verdad y dejar de serlo: sea lo que fuera, el caso
es, que los forjadores de noticias acabaron por asegurar que estaba muy
cercano el momento en que el infeliz Bassa debia caer sobre Barcelona
con fuerzas imponentes.
La mentira era lo nico que dominaba en esa clase de aserciones; y
por desgracia del dicho general, fuele preciso, ignoramos por qu razn,
ir parar Sans, pueblecito situado media hora de Barcelona.
Los sectarios de la triple tuvieron ocasin de hacer ver que el m o mento temido se habia acercado ya, y que Bassa estaba pronto entrar.
Entr por fin en-Barcelona; los sectarios pusironse en alarma; tocse
generala y empez el barullo.

392

LAS SECTAS

Felizmente no pudo efectuarse todo lo que para aquella tarde estaba

preparado: muchas de las personas que debian venir ser vctimas,
fueron avisadas oportunamente y pudieron escaparse tiempo. Ab! qu
ros de sangre hubieran enlodado las calles de la ciudad de los Condes,
si algunas personas de bien no hubieran contrastado con tiempo las medidas de los revolucionarios! Qu dia de amargo llanto hubiera sido
aquel para Barcelona, si esos hubieran podido ejecutar lodo lo que e s taba proyectado! Sin embargo, en cuanto les fu posible no dejaron de
hacer ver cules eran sus desastrosos designios. El incendio se reprodujo
en una fbrica de vapor, y en medio del frenes revolucionario, ni llegaron perdonar la estatua del rey D. Fernando VII que estaba en la
plaza de Palacio.
H aqu el artculo que public sobre los sucesos, un peridico de
aquella poca:
Fatdico rumor precedi la venida del general Bassa. El pblico estaba conforme en que no se volvera turbar el sosiego, mientras las
autoridades militares no tratasen de lerrorizar Barcelona. Mas en cuanto se supo que se encaminaban las tropas la capital; que Bassa estaba
en Sans... cada instante aguardbamos el caonazo de alarma. Entr
Bassa en Barcelona; pasea sus calles sin escolta, desafiando, como quien
dice, la bravura del pueblo: y poco oyse el siniestro estampido, clara
prueba de que los barceloneses admitan el reto: O yo el pueblo! Indiscreto alarde! Ni horas tard en resolverse el problema.
rmase el pueblo, forma la milicia urbana, y contando en que la
tropa tambin discurre, el segundo cabo de la provincia se ve rodeado
de ciudadanos armados: en vano pronuncian sus labios el grito de \viva
la libertadl en balde ruega que le perdonen la vida: Bassa sucumbe al
furor popular.
3>Aqu nos ocurre una reflexin, de que no podemos prescindir. Por
qu no tuvo igual fin el conde de Espaa de infausta memoria"? Cmo
no hubo un pual que acabase con la existencia de aquel tigre? No era
propicia la coyuntura? Ojal se hubiese trazado con su inmunda sangre
el voto de Barcelonal Ni el desnaturalizado conde se hallara ahora en
disposicin de empuar las armas, ni tal vez se hubiera tenido que dar
los generales sucesores la sangrienta leccin de anteayer.
E1 cadver de Bassa fu arrojado por uno de los balcones de Palacio, arrastrado por las calles, y vctima finalmente de las llamas... Ah!
no prosigamos; la imaginacin se estremece... duras penas el desacato
justifica la venganza. Incinerados fueron tambin los papeles de la poli-

SECRETAS.

393

ca, del gobierno civil... incendiadas las oficinas de la recaudacin del

derecho de puertas... destrozados en parte los muebles y adornos del
Real Palacio...; y aqu, apesar nuestro, cortaremos el hilo de la historia para decir, que dentro del palacio de un capitn general de ISABEL I I ,
se encontr la bandera del ex-batallon de voluntarios realistas. A qu
venia la conservacin de tan ominosa ensea? Es posible que vuelva
ondear jams en la atmsfera de la liberal Barcelona? Nosotros vimos un
fragmento, lo hollamos de gana, y no poco contribuy tan imprevisto
hallazgo enardecer la sangre de los patriotas.
Numerosos grupos de ciudadanos que iban recorriendo las calles
los gritos unnimes de viva Isabel III viva la libertadl abajo los tiranosl y crecidas patrullas de soldados y urbanos mezclados para mantener el orden, fu el nico espectculo que pudo ocuparnos hasta el anochecer. Hubiese querido el Cielo que no anocheciera jams!... Con
efecto; no ser la madre de las tinieblas, tal vez no se habra presenciado el horroroso espectculo de ver entregada las llamas la fbrica
de vapor de los Sres. Bonaplata, Vilaregut y compaa; no hubiera
Barcelona dado el insensato ejemplar de suicidar su industria, de atajar
su progreso fabril, de anonadar su futuro triunfo en todos los mercados
del globo...
y> Apartemos la vista de tamaa atrocidad, y no nos entreguemos funestos vaticinios. Las msicas del real cuerpo de Artillera y de las dems tropas de la guarnicin y milicia urbana, recorrieron las calles y plazas tocando canciones patriticas himnos de grata recordacin. La
ciudad qued repentinamente iluminada, y los ciudadanos pudieron tranquilos reposar en su lecho, seguros de que las armas de los soldados y
urbanos no transigiran con el menor asomo de desorden.
Amaneci el 6 de Agosto; el pblico leia afanoso en los peridicos
y en las esquinas, las alocuciones de las autoridades respectivas, cuando se oy tocar generala. Era el caso, que un centenar de pillos q u e ran dar visos de anarqua al espontneo movimiento poltico de la vspera; queran robar y saquear, querian desacreditar la causa de los l i bres. Poco adelantaron, sin embargo, en su delirante propsito. La m i licia ciudadana se reuni como por encanto, y los verdaderos anarquistas fueron pronto sableados unos, y presos la mayor parte para sufrir el
condigno castigo de sus miserables proezas. No; no se dir que en la
culta Barcelona se haya robado un maraved, sin que la lanza de un
voluntario de caballo la bayoneta de un infante hayan hecho espiar
el crimen.
50

394

LAS SECTAS

La capital de la antigua Catalua sigue tranquila. Respetuosa aguarda las resoluciones del gobierno supremo. Y por si estas mal limadas
clusulas llegan sus manos, sepa que el pueblo espaol est cansado
de sufrir abusos y besar cadenas. Consiente en que las reformas sean
sucesivas, mesurado el movimiento; mas su fibra no permite estar inerte. Quiere LIBERTAD legal; quiere ser gobernado por hombres puros,
identificados con el sistema representativo. No valen ya azucarados discursos y mentidas promesas. Quitse la mscara, y ay del que pretenda amansarle con nuevas imposturas!
As dice el artculo que nos referimos: y basta leerlo, para convencerse de que solo en aquellos momentos de exaltacin popular podia pasar y ser consentido un escrito de tal naturaleza.
Nos detendremos en rebatir los absurdos y falsedades que ciencia
cierta consign? No es preciso que lo hagamos, cualquiera puede conocerlo sin necesidad de que lo sealemos con el dedo, mayormente versando sobre hechos juzgados ya por la opinin pblica. Basta decir que
los hechos que consigna son ciertos: empero las circunstancias atenuantes con que las acompaa, son falsas.
v

395

SECRETAS,

PARTE XXVin.
LA CONTRAMINA Y U N
NEGOCIO

ALTO

EU ROPEO.

C A P I T U L O I.
1 1 ) . incf ncto g el imit**ivane.
Sin rencor y sin saa,
Trataban de la paz de nuestra Espaa.
POEMA INDITO.

la noche que sigui la jornada del 5 de

Agosto, el embajador ingls quedse en casa del
Condeduque de FuenteSanta y VillaLon. El pue
blo estaba amotinado, el mister temi salir la c a
lle, y el Condeduque hizo que se quedara dor
mir en su casa.
El P. Vincencio hizo lo propio; quedse durante
la noche en casa del Condeduque, empero no fu
descansar hasta la madrugada, porque casi toda
la noche la pas conferenciando con su consocio c la Contramina.
Despus de haber hablado sobre el giro que haba lomado la discu
sin habida enlre el lord y el P. Vincencio, y de lo mucho aun
que ste se call, pudiendo haberlo dicho, passe hablar de lo
que habia motivado la venida del jesuita Barcelona, saber: el h a
ber descubierto el nuevo proyecto de asesinato del rey de Francia.
, Ambos declararon que era el negocio muy arduo, y que era pre
ciso consultar la resolucin de l en junta general de socios de la Con
tramina.
URANTE

Enseguida redactaron los dos una larga carta, que espidieron al que

396

LAS SECTAS

qued de jefe de la dicha Contramina en Madrid, avisndole que reuniese desde luego todos los consocios que hubiese existentes en la corte, para deliberar sobre un asunto de tanta gravedad y trascendencia.
Para ello,, esplicseles la cosa tal como habia sucedido; saber, la
presa de la orden que D. Evaristo Len traia para el hermano Atibodi y
ios trminos en que estaba concebida, aadiendo que era preciso tomar
desde luego una pronta resolucin; que en consecuencia, la tomasen cuanto antes, y que de lo que resolviesen les avisasen prontamente fin de hacer lo que mas conviniera para el caso. No se descuidaron tampoco de anunciarles cuan interesante era que el mismo Luis Felipe fuese enterado
tiempo de la cosa, fin de que pudieran reportar de ello alguna venlaja.
Luego que estuvo escrita osta misiva, dijo el P. Vincencio:
Ahora, amigo conde, ser preciso que nosotros tomemos interinamente una otra resolucin.
Preciso ser...
Yo bien -tendra ganas de esperar la respuesta de Madrid para
obrar mas decididamente; pero el tiempo apremia.
S, es imposible esperar mas.
Pero, en fin, atended, aadi el jesuita. Contando que el bergantn
Volador se baga cuanto antes la vela para Francia, la secta que pertenece Mr. Atibodi tendr noticia muy luego de que este no ha recibido aun la orden en que s e j e manda pasar Francia.
Indudablemente.
Si esto sucede, suceder otra cosa, y es que 1). Evaristo Len
participar Francia el mal xito de la tentativa, y de todas maneras
la dicha secta vendr conocimiento del caso.
Precisamente, repuso el conde, y esto parece aun lo mas p r o bable.
Es decir, aadi luego el P. Vincencio, que suceda lo que quiera, antes de pocos das la secta espedir una nueva orden, su nefito, que no nos ser fcil interceptar de igual modo que lo primero.
Todo esto no puede dejar de ser.
Resulta, pues, seor conde, que Mr. Atibodi puede recibir la nueva orden antes de que nosotros recibamos la contestacin de nuestros consocios de Madrid; que se puede poner en camino antes de que recibamos
tambin la dicha contestacin, y que puede asimismo dar la muerte al
rey de Francia antes que las medidas de la Contramina surtan efecto alguno.

SECRETAS.

397

Discurrs bellamente, P. Vincencio, pero bien, qu es lo que juzgis necesario hacer en tan crtica situacin?
Esto es lo que yo quisiera que vos me dijeseis tambin.
El caso es muy difcil.
Muy difcil, atendido nuestro compromiso con los consocios de la
Contramina.
Pero bien, amigo, el caso es escepcional y en consecuencia, debemos
tomar tambin alguna medida escepcional interina.
Pero esto ha de ser pronto.
Ahora mismo, padre.
Casi sera preciso hacerlo as.
Pero aadi el Conde-duque, qu es lo qu hacemos? cul debe
ser esta medida?
Eso si que me d muy poco cuidado.
Veamos...
Escribir ahora mismo al rey de Francia.
Diantre con ello! escribir Luis Felipe!
Y por qu no?
Sea enhorabuena...
Adems de que, conde, nosotros somos los que favorecemos al rey.
Vaya, siendo as, le salvaremos la vida sin duda, porque aunque
Fieschi haya errado ahora el ltimo golpe, no creo que le sucediera lo
mismo ese salvaje de Atibodi.
Pues seor, vamos ver como sale la cosa.
Pero bien, padre, y qu le diremos Luis Felipe?
No s. Salga lo que salga, voy tomar la pluma y le escribo una
carta de franqueza: como quien dice de t t.
Pero ahora mismo.
Ahora mismo, por supuesto.
Aunque el P. Vincencio acababa de decir que. escribira al rey de
Francia lo que fuese saliendo de su pluma, no obstante, eso fu una mera broma, porque el jesuta tenia ya resuelto lo que deba escribir.
Requera en verdad mucho cuidado y atencin el annimo que iban
enviarle. Como no saban cul debia ser la deliberacin de los miembros
de la Contramina, no podan hablar en el annimo de aquellos asuntos
sobre los cuales debia versar la deliberacin dicha: como era lo que deseaban adquirir en premio del beneficio, cul era el nombre del asesino, la secta q u e j o mandaba obrar, con otras particularidades por d e s tilo

398

LAS SECTAS

En consecuencia el jesuta empez la caria, felicitando al rey de Francia por el modo casi milagroso con que la Providencia habia salvado su
vida, cuando se verific la esplosion de la mquina infernal de Fieschi.
Despus de esto, hizo algunas ligeras reflexiones sobre las clases de enemigos que tenia el rey de Francia; viniendo al fin decir que los dichos
enemigos no se daban aun por satisfechos con el mal xito de la tentativa, y que tenan resuelto y decretado probar nueva fortuna, poniendo
en prctica otro proyecto de asesinato contra el mismo rey de Francia.
Aadi qu esa nueva conspiracin habia sido descubierta de nn modo casi milagroso: que el asesino era un francs residente la sazn en
Espaa; y que los que estaban en los hilos de esa trama, moraban en
Pars mismo, y eran individuos de una de las principales sedas comunistas de Francia.
Despus de algunas otras observaciones sobre el particular, decia la
carta Luis Felipe que se pusiese en guardia, que vigilase por l y su
familia; y que ellos ya cuidaran de que antes de pocos das recibiese noticia detallada de todas las particularidades que faltaban en aquella carta, por medio de las cuales no solo se convencera de que aquello no era
un engao, sino que adems podra conocer los nuevos conspiradores
contra su vida.
Despus de esto, fecharon la carta, y en posdata indicaron ladireccion
que podia dar la respuesta, si tenia bien dispensarles lal honor.
A f no creo que ponga Luis Felipe ningn obstculo en creer lo
que esta carta le anuncia, dijo el Conde-duque.
Es mucha verdad: porque despus de lo que acaba de suceder e s tar el pobre rey algo miedoso.
Y.aadid que ver por el contexto de la carta que no hemos pretendido engaarle.
Y adems de que, repuso el jesuta, yo har que esa carta venga
tener un carcter casi oficial.
-S?...
No lo dudis.
Cmo podris conseguir esto?
Muy fcilmente. Tengo un ntimo amigo, que es tambin muy n timo del represntame espaol en Pars, y por medio de mi amigo har
que Luis Felipe reciba la carta de manos de nuestro representante.
Oh! siendo as, padre, ya no hay duda; la cosa os saldr pedir
de boca.
Ahora falta tan solo que pensemos en lo-que ser preciso exigir del
rey de Francia en premio de nuestro beneficio.

SECRETAS.

399

Debemos meditarlo.
Veremos qu es lo que nos escribirn sobre este particular nuestros
consocios d Madrid despus que hayan deliberado sobre lo mismo.
Pero bien, P. Vincencio, dijo el Conde-duque, qu es lo que vos
pensis deseis pedir en recompensa?
Si mi voto ha de valer, pediremos una cosa de gran cuanta.
Y cul?
Nada menos, seor conde, que la conservacin del Instiluto de los
jesutas en Francia.
Y por qu eso? Para qu necesitan los jesutas franceses que pidamos esto? Acaso estn mal asegurados?
Muy poco lo estn. Una de las cuestiones mas vidriosas que debaten ahora los que forman el facttum de la Francia, es la supresin de
los jesutas.
Qu decs?
S, amigo. El mismo Luis Felipe est conforme en quitarlos de en
medio porque le hacen mucha sombra; las sectas estn muy ufanas con
ello, y no dudo que la cosa llegar efectuarse.
Si estis seguro, padre, demos gracias Dios... No hablemos mas
de ello. Pediremos al rey de Francia la conservacin de los jesutas en
recompensa de salvarle nosotros la vida, y no dudis que lo har.
Lo creo, repuso el P. Vincencio. El cielo nos favorece visiblemente. Si el rey de Francia nos escucha, conseguiremos por ahora la conservacin de los jesuitas. Esto nos tiene gran cuenta, mayormente ahora
que la conspiracin contra los altares y los tronos est en su mayor auje.
,Quiz esta medida se deber el que la revolucin europea no estalle aun.
*

400

LAS SECTAS

CAPTULO El.

Ultimas xe&otaciones.
Viendo el peligro cercano,
Ser preciso guardarnos;
Y asi no podr atraparnos
Ese hombre tan inhumano.
MORBTO.

M cuanto el jesuta hubo escrito la carta annima

Luis Felipe, leyla el Conde-duque, y entretanto el
P. Vincencio entretvose algunos momentos en o b servar atentamente la vieta que encabezaba el documento cogido Evaristo Len.
La dicha vieta era formada por dos frondosas
acacias, superadas por una estrella resplandeciente:
al pi de cuyas acacias y colgados de sus ramas, estaban una multitud de instrumentos masnicos y otros
pertenecientes diferentes sectas.
Despus de la lectura de la carta, los dos consocios siguieron hablando de lo mismo y de la suerte que algunos preparaban los jesutas de
Francia, peor aun que la quebabia cabido pocos das antes los de Espaa; empero poco poco fu mudndose la conversacin, viniendo por
fin hablar He la revolucin de Espaa; y pasando de un asunto otro,
la conversacin se fij en hablar de D. Santiago Aguilar de Silva.
Ese hombre tiene mucho talento, dijo l Conde-duque despus de
algn rato.
En verdad que lo tiene, aadi el jesuta, empero lo tiene para el
mal. Ese hombre no acabar de servir al infierno hasta que pierda la
vida.

SECRETAS.

401

Por qu lo decs, padre? Acaso D. Santiago ha hecho de poco,

alguna otra de las suyas?
S, conde, y de mucho bulto f.
No lo eslrao.
Figuraos si es poca cosa. Ya sabris que l estuvo al frente de la
revolucin contra los frailes durante la noche del 25 al 26 de Julio.
Lo s; y segn creo, hoy no ha tomado parte alguna en la bullanga que hemos presenciado.
Ya lo creo! qu habi de tomar? si son en verdad muy otras sus
sus ocupaciones.
Mas terribles aun que lo que hoy hemos presenciado?
Mas terribles y no poco. Juzgad vos mismo. Sali de Barcelona con
una partida de carbonarios, y su ocupacin desde entonces es recorrer
las poblaciones todas de Catalua, pegando fuego todos los conventos
que halla al paso y asesinando todos ios infelices religiosos que caen en
sus manos.
b
Barbaridad inaudita!
S, amigo, est esparciendo la sangre y el fuego por todas parles
dpnde pasa.
Y no hay medio, padre, dijo el Conde-duque, de detener ese Santiago en su criminal carrera y corlarle las alas de tal modo que se quede inhbil para siempre y para toda otra tentativa.
Preciso ser hacerlo as. Y no s tan solo lo que acabq de decir;
mucho mas es lo que s sobre el personaje que nos ocupa: sus intentos
son hoy dia muy inicuos, y graves conflictos debemGs temer de su osada
y de sus designios,
, Medita nuevos crmenes, padre?
Los medita muy horribles y espantosos. Ya sabis vos que es enemigo jurado y declarado de Aurelio, que es ese joven que est mi
cuidado y direccin: y son tales las medidas que ha tomado Santiago en
contra de ese nio, que me veo precisado salvar ese, hacindole marchar lejanas tierras fin de que no sepa jams su paradero.
Al fin le alejis de vos, padre. Pobre joven!
Es casi necesario hacerlo as; adems de que ser muy til para
l un paseo como el que inlento que haga.
Y v muy lejos?
A la tierra Santa.
Feliz l, que v antes que yo. A m me parece que no he de morirme sin que haya visitado Jerusalen,
TOMO H.

51

402

" tAS SECTAS

S, tengo en Jerosalen y aun en otras partes de la tierra Santa, algunos jesutas muy conocidos mos, y con ellos estar una temporada.
Y marcha muy pronto?
Muy pronto. Yo maana voy i N.. , y l pasado maana saldr
para el castillo de los Cuervos, cerca de Solsona, donde reside ahora la
Marquesa de Roquebrune; y como esta seora quiere mucho Aurelio,
es del caso que vaya despedirse de ella. Luego volver N . . . d e s pedirse de su familia, y ltimos de este mes, primeros de setiembre,
saldr de Barcelona para Alejandra.
Me alegro mucho padre. Pero ya que Aurelio va pasado maana
visitarla de Roquebrune en su castillo de los Cuervos, quisiera que me
hicierais un favor.
Pedidlo, seor conde.
La marquesa es muy amiga de mi esposa y mia. Espera que de
un dia otro le mande mi hija Matilde, que promet envirsela para
acompaarla algunos dias, y ya que Aurelio va all, estimara mucho
que suplicarais este joven se sirviese pasar al castillo de los Cuervos en
compaa de mi hija.
No tengo reparo alguno en ello, seor conde. Quedad seguro, de que
Aurelio acompaar con mucho gusto 'vuestra hija; y bajo este supuesto,
podis dejar que maana venga vuestra hija N . . . conmigo, y desde
all saldrn para el castillo de los Cuervos pasado maana por la m a ana. ,
La conversacin de los dos socios de la Contramina se prolong por
algn rato, y despus pasaron descansar de tantas fatigas, entretanto
que el embajador ingls dorma pierna suelta desde algunas horas
antes.

403

SECRETAS.

EL CASTILLO DE LOS CUERVOS.

C A P I T U L O PRIMERO.

Juntronse tres doctores

De los de mas reverendas,
Que tienen atarugadas
De difuntos las iglesias.
MORATIN.

A Torre-cuadrada, hemos dicho en otro lugar, era

un antiguo y feudal castillo, situado en el centro de
unos espesos bosques de las inmediaciones de Sol
sona.
Por su posicin pintoresca, por sus hermosas vistas, por las comodidades que ofreca, y por otros m u chos particulares, era en todos tiempos del ao una
mansin deliciossima el antiguo castillo de la Torre-cuadrada, que despus troc su nombre por el de
castillo de los Cuervos.
Ya dejamos dicho, que la marquesa de Roquebrune, habia pasado
por algunos dias morar en el castillo de los Cuervos, y como que de
nadie se dejaba ver, fomentaba con su misterio las hablillas de los comarcanos.
Una maana del mes de Agosto, despue's del almuerzo, estaban los
labradores dando fin su racin, sentados en uno de los muchos bancos
de piedra que habia en el atrio en que se hallaba la puerta principal.
Te juro Brito, que no quiero venir mas, decia uno de ellos.
Pero bien; por qu motivo? decia el otro.

404

LAS SECTAS

Porque siempre que voy al pueblo, me estn pronosticando una

muerte segura si permanezco en este castillo.
Hombre, no hagas caso de lodo esto...
Bien lo dices t, pero ponte en mi lugar. Soy hijo de este pueblo
que tanta aversin liene al castillo de los Cuervos; y como que precisamente tengo que rozarme con mis vecinos, me veo siempre espuesto
que me molesten los oidos,con sus continuas declamaciones; y cuidado, que si no me decido creerles pronto, persona habra que se creyera con derecho hacerme cualquier mal de consideracin, pretestando que era favorecerme el privarme por este medio de intervenir en
este castillo.,
Todo esto son tonteras, Colas, repuso Brito. Hace ya muchos aos
que yo intervengo en el castillo de los Cuervos, y nunca me ha sucedido nada de lo que mil veces me han anunciado tambin mis vecinos.
Lo que hay de cierto, Colas, es que tu tienes miedo, y con esto se comprende todo.
Pues, amigo Brito, si quieres que te diga la verdad, un poco hay
tambin de esto. Muchas veces no las tengo todas conmigo, vindome
precisado morar en este castillo.
No lo dije yo!... y f que no creo que en parte alguna encuentre un labrador mejor salario que aqu.
Eso no; pero l ya sabes cuantas cosas se cuentan de este castillo,
y que algunas de ellas dan miedo f...
Pues, amigo Colas, no prosigas. Presumo lo que me puedes decir,
pero yo no creo nada de ello.
Pues yo s...
Demasiado lo veo...
Qu quieres qu te diga?... T no lo creers porque como en este castillo la mayor parte de las cosas que amedrentan los comarcanos
suceden de noche, y t durante toda la noche duermes...
As, es verdad; pero sabes, porqu toda la noche duermo?... Porque no tengo miedo...
Ser todo lo que t quieras; pero el caso es que estando dispierto,
rae convenzo de que en este castillo se verifican cosas verdademente e s pantosas, escenas cuyos actores no pueden menos que ser personajes del
otro mundo. Se oyen ciertos bullicios tan estraos, ciertos ruidos de
cadenas; algunas veces he visto salir del castillo seres vestidos de blanco; visitan las torres y almenas ciertas aves tan espantosas y terribles,
q u e la verdad, amigo, creo lo que el vulgo dice sobre estar una parte
de ese castillo habitada por brujas.

SECRETAS.

405

Por brujas! Jess mi! repuso Brito rindose.

Pues rete cuanto quieras, amigo: lo dicho dicho. Brujas tan solo
podrn ser las que promuevan las algazaras y dems cosas que yo he notado mas de una vez.
Pas ya el tiempo de las brujas, Colas.
Pues yo creo aun en ellas...
Sers as un completo botarate.
Bien, no hablemos mas de eso, Brito, y entendmomos formalmente.
Sea enhorabuena.
Quieres convenir en lo que voy decirte?
Segn que cosa sea.
Una cosa muy sencilla. Quedarte una sola noche, parte de ella,
sin dormir.
Si eJ resultado de este sacrificio ha de ser cosa que se lo merezca,
no tengo inconveniente alguno.
Mira: te quedas una noche sin dormir, parte de ella; y yo me
comprometo hacerte testigo de lo que acabo de decirte. Oirs todos esos
ruidos y griteras de que te he hablado; vers el movimiento concertado
de los cuervos y otras aves de rapia, que bandadas se dirigen la
Torre-cuadrada de este castillo, donde hacen notar su presencia con
acompasados ahullidos que corresponden otros gritos y voces del otro
mundo, que parecen oirse mas lejos: y lo que es mas, Brito, te prometo
que vers tambin la principal de todas las brujas, que la media noche en punto sale vestida de blanco del castillo acompaada de seres i n comprensibles y estraos. No s la hora que vuelve; empero la he visto salir varias noches de algunos dias esta parte, y sin ir tan lejos, esta
noche pasada ha sido una de ellas.
Pues bien, siendo as, yo me comprometo pasar contigo toda la
noche en vela, y vers como te convencer deque solo ensueos ves todo
lo que acabas de decir.
-^n mi vida he soado de tal manera.
Esperemos la noche.
Espermosla, y yo te har ver las brujas, de que Dios me libre,
porque me hacen pasar muy malas noches.
Y dnde dices que habitan esas brujas de que hablas?
En la Torre-cuadrada; y-prubalo as, el que nunca ha sido permitido nadie visitar las estancias que dicha torre encierra. Solo los cuervos y otras aves carnvoras pueden entrar en ella.

406

LAS SECTAS

Es decir, que t supones que el mayordomo deFcastillo estar de

comn acuerdo con las brujas porque no permite que nadie visite la Torre-cuadrada. .

Esto podr ser muy bien, y sino ser otra cosa que ha adquirido
mucho crdito en el pais.
Cul cosa?
La de que mora en la Torre-cuadrada el alma de la antigua duea
de este castillo, que dicen fu asesinada en Madrid algunos aos hace.
Esto tambin podra ser verdad, mayormente tratndose de un mayordomo como este que es para todos un misterio, y que muy bien podria e n cerrarse en l, el de ser servidor del alma de esa seora.
Pues, en este caso, dijo Brito, dnde irian parar esas brujas, que
segn has dicho, vs ealir todas las noches?
Oh! es que admitiendo esta ltima suposicin, ya no seria la principal de las brujas la que saldria todas las noches, sino el alma de esa
seora, y seres tambin del otro mundo los que la acompaan.
En fin, no hablemos mas de ello, Colas, lo dicho dicho. Esta noche
me quedo velar contigo, y veremos por dnde sale la cosa. Por ahora
no le creo; esta noche sabremob lo que sea creble de lodo lo que me has
dicho.
En seguida tom Brito un azadn, Colas hizo lo mismo, y hablando
de brujas y seres del otro mundo, se fueron su faena.
Algunos momentos despus atraves los umbrales del castillo una c o mitiva que salia un objeto determinado. Formbanla el mayordomo,
su esposa Hortensia, Berenice y dos criados montados todos en briosas
cabalgaduras.

407

SECRETAS.

CAPITULO II

1 acid)0*
(Qu tiempos tan venturosos!
iQu venturosa nacin,
Donde tremola el pendn
De paz, ferias y facciosos!
ABEKAMAR.

L mayordomo, su esposa, su hija y los dos criados

qne haban salido montados del castillo, iban r e cibir Matilde, la hija del conde de Fuente-Santa
y Aurelio que, segn las noticias recibidas por la
marquesa de Roquebrune. deban llegar aquella misma maana.
La comitiva emprendi al travs de los bosques el
camino, por el cual debian llegar al castillo los dos
jvenes.
Cuando se hallaron en el interior de la espesurai
siguiendo su camino, divisaron un grupo sospechoso de hombres armados. Pensaron si serian carlistas, si serian cristinos, si serian ladrones;
empero los sac de sus cavilaciones el inesperado quin vive de un centinela que estaba de avanzada poca distancia de ellos.
Hubieron de hacer alio los del castillo hasta que fueron reconocidos
por el jefe de l partida; y al fin dejronles pasar adelante, cuando s u pieron su calidad y circunstancias.
Los jefes de la partida que haban salido reconocer los forasteros,
quedronse algn rato hablando. Eran dos, y el uno decia al otro:
Son ellos, amigo?
Ellos son, bastante los conozco,

408

LAS SECTAS

Gracias Dios; dos dias hace que les esperamos.

Ya os dije que no podian faltar.
De aquellos dos jefes, el uno era Santiago Aguilar de Silva y el otro
Atibodi, que capitaneaban una cuadrilla de hombres perdidos.
La mayor parte eran carbonarios de los qus mas se habian distinguido en las jornadas del 25 de Julio y del 5 de Agosto, los cuales iban
recorriendo las poblaciones de Catalua incendiando todos los conventos,
monasterios, abadas y ermitas que hallaban al paso, y asesinando
cuantos frailes caan en sus manos. Era, en fin, aquella partida de bandidos la que llen de desolacin y muerte muchos de los pequeos p u e blos de la montaa.
Santiago era el jefe principal de ella, y estaba ocupado en tan infame oficio desde el dia del incendio de conventos; habasele unido Atiboli pocos dias antes despus del asesinato del general Bassa. Atibodi no
sabia aun nada de su nombramiento para asesinar al rey de los franceses.
Santiago desde dos dias antes estaba en aquel mismo sitio esperando
el trnsito de Aurelio, pues sabia que debia visitar el castillo de los
Cuervos, pesar de que ignoraba el objeto de la visita.
Desde la entrevista con el P. Vincencio y Carlos Venlor, durante la
tarde del incendio de conventos, Santiago haba cumplido lo que su
hermano prometiera. Rodese de gran misterio; no se present mas en
pblico; qued enteramente separado de la secta masnica; empero como
era hombre de grande influencia y de ilimitados recursos, form grandes
planes que su tiempo descubriremos. Santiago, en una palabra, formaba l solo una conspiracin, por medio de la cual esperaba ser el jefe
supremo de todas las sectas de Espaa, y jefe supremo aun de la p r o paganda revolucionaria espaola, si llegaba salir con bien de todas sus
empresas.
Por otra parte, haba renovado su antigua amistad con D. Joaqun
Venlor, pesar de los muchos motivos de hostilidad que ambos tenan;
empero Santiago perdon por entonces Venlor, porque fuer de sectario, le eran tambin por entonces necesarios los buenos oficios de Venlor,
y este no tuvo reparo alguno en amistarse nuevamente con su antiguo
jefe, porque tambin le era as conveniente, consecuencia de los m a los resultados que para l habia tenido la muerte del Hurn, cuyos r e sultados ignoran tambin aun nuestros lectores.
Por medio, pues, de estos agentes secretos, que para su conveniencia
puso Santiago en accin, vino conocimiento de que Aurelio debia p a sar al castillo de los Cuervos.

SECRETAS.

409

No supo fijamente el dia; empero no dudaba de que no podia tardar

mucho, atendida la comunicacin en que se lo anunciaban.
Por esto se instal eu aquel bosque que precisamente debian atravesar
los que iban al castillo, y no le import aguardar algunos dias, con tal
de cerciorarse de que Aurelio habia entrado en el castillo: y lo quera
as, porque una parte de la conspiracin que l tramaba estaba estrechamente ligada con Aurelio, con el cual queria hablar por pocos que
fueran los dias que permaneciese en el castillo.
Y bien qu haremos ahora? replic Alibodi.
Aguardar la vuelta de la comitiva.
Y creis que vendrn acompaados de ese joven quien esperis?
Vaya! si por eso tan solo han salido del castillo.
Bueno; aguardemos.
Se sentaron los dos jefes, entretanto que la restante pandilla de d e s camisados seguia tendida por el suelo, jugando los dados, bebiendo y
divirtindose.
f, D. Santiago, dijo Atibodi, que ya es mucha paciencia la mia
en estarme dos dias esperndome aqu, cuando es tanta la comezn que
tengo de ir incendiar conventos, como vos lo habis hecho, y de b a tirme con os carlistas que andan por estas montaas, y que darn con
nosotros cuanto antes si pronto no recogemos velas.
Pronto las recogeremos, repuso Santiago, porque ahora lo mas que
deberemos aguardarnos ser una hora.
Bien; pero decidme, por qu causa al castillo en cuestin le llaman de los Cuervos?
Por la mucha abundancia de aves de esta especie que se albergan
en sus casi derruidas torres y almenas.
Pero es un castillo muy fuerte.
Mucho.
Y quin pertenece?
A punto fijo no lo s,
Ser un misterio el asunto de su pertenencia? No me acuerdo donde he oido verter tambin alguna especie de estas.
Es un misterio seguramente; pero no obstante, creo que ser su legtimo dueo el duque de Villa^Lon.
De veras?... Ese decidido franc-mason que tantos servicios est
p estando la causa revolucionaria.
Ese mismo. Ya os dir porque lo creo as. Ya sabis que era c u ado de aquel clebre duque de las Siete-Torres, que fu asesinado en
Madrid antes de 1820.
TOMO u.

52

410

LAS SECTAS

Lo s.
Pues por esto presumo que l ser el legitimo dueo del castillo de
los Cuervos.
Qu no tenia el duque otra pariente'de su propia familia?
No tal. Su esposa muri tambin, y...
Pero creis vos en la muerte de su esposa?
Vaya si creo! Me consla que muri.
Es que he oido decir varias veces que no; pero vos que de todo estais muy bien informado, tambin lo estaris de esto, cuando decs que
os consta ha muerto.
Creedlo as.
Pero con lo que habis dicho conozco que no estar bien descifrada la pertenencia legtima de ese castillo.
Es verdad: hay en ello mucho misterio. Creo que el duque de Villa
Lon ni lo ha visitado en toda su vida; por otra parte el mayordomo que
en l habita es, un realista furibundo, un carlista consumado, y ha recibido ya alguna visita del marqus de Casarrubios.
Siendo as, Santiago, no dadeis de que en todo esto hay gato e n cerrado.
Por qu?
Porque tengo formado tan buen concepto del duque de Villa-Lon,
que estoy por asegurar que, el castillo no ser suyo, el mayordomo
no ser tan furibundo realista como vos decs.
El de Villa-Lon, Atibodi, es muy tolerante... Es masn, y adems,
por qu motivo os parece que no debiera permitir que un realista administrara su castillo? Cabalmente eso es lo que mas le conviene en esos
parajes en que todos los habitantes son carlistas y que tan terribles
ideas tienen concebidas del clebre castillo de los Cuervos.
Yo lo dije, amigo, porque veo que el duque de Villa-Lon es tan
decididamente liberal, ha trabajado tanto en favor de las sectas secretas, y . . .
Ya veo que tenis formada muy buena idea del dicho duque.
Oh, s: muy buena.
Y sin embargo, Mr. Atibodi, yo no soy de vuestro parecer. No
creo en la sinceridad del duque, siendo, como era, cuado del de las
Siete-Torres.
Bien, pero qu le hace todo esto?
Mucho le hace. Vos no sabis muchas cosas que yo s, ni estis
enterado de ciertos pormenores que precedieron la iniciacin de dicho

SECRETAS.

411

personaje. Yo, por mi parte, estoy convencido de que el duque se hizo

francmasn con segundas intenciones.
No creis eso.
Oh, s que io creo; y casi estoy convencido de que l solo se debe la jugarreta aquella del supuesto decreto sobre la revolucin, que nos
fu presentado en la asamblea de la triple secta durante la noche del 24
de Julio.
No creis eso, repito.
La jugada aquella ha hecho mas mal la revolucin espaola, que
todas las victorias alcanzadas hasta ahora por los carlistas, y el duque de
Villa-Lon entendia algo en eso. No lo creis si os repugna, Mr. Atibodi; pero, entretanto, os anuncio que estoy con el ojo encima del duque;
tengo empezadas una porcin de investigaciones sobre el particular, y no
dudo que saldr la mia.
Hombre...
Esperad algunos dias y veris como os demostrar lo que es el tal
duque, y lo que de l puede esperar la revolucin. Lo he dicho y lo repito, estoy al corriente de muchos pormenores; y lo que es yo, ya no
dudo de que el duque se hizo masn, por lo que os he dicho, con segundas intenciones.
En fin, D. Santiago, no os creer hasta que me lo hagis ver muy
palpablemente.
Descuidad, eso har y aun mas. De lo que me habis dicho vos sobre el mal xito del desembarco que debia efectuar el capitn del ber
gantin Volador, mi amigo D. Evaristo Len, y del lance tan pesado que
os ocurri en la casita de los contrabandistas, culpo tambin al duque,
y no nadie mas.
Qu disparate! l, que tanto trabaj para el feliz xito de la tentativa.
Dejmoslo, pues, y demos al tiempo por testigo. Yo harmisinvestigaciones, y veris como sacar en claro todo esto que os he dicho y
aun muchas cosas mas qu me faltan deciros.
En esto siguieron la conversacin los dos jefes, hasta que vieron v e nir desde lejos un hombre montado.
Despus del quin vive, declar el recin llegado, que deseaba ver al
jefe D. Santiago Aguilar de Silva; y luego se apersonaron los dos, recibiendo este ltimo de manos del primero, un pliego cerrado y sellado
que abri al instante.
Contena el citado pliego una comunicacin de Venlor, otra del gran

LAS SECTAS

Castellano de los Comuneros de Catalua, y una carta para Mr. Atibodi.

En esta carta se anunciaba al carbonario francs, que habia sido p i llado el pliego que contenia la orden de que pasase Francia dar la
muerte Luis Felipe, y esta carta era escrita por el mismo Len, capitn del bergantn Volador.
Con motivo de todo esto, conferenciaron algn rato mas los. dos jefes
de la partida, y levantando despus los reales, dirigironse otro p u n to, viendo desde lejos volver al castillo la misma comitiva que poco
antes habia salido de l, con Matilde, Aurelio y alguna otra persona.

413

SECRETAS.

C A P I T U L O III

\)\ta itweparam.
Cuando tornar veremos
La dulce primavera,
Y todos con anhelo
A los paternos campos
Alegres volveremos.
IUCINK (hijo).

A parte habitable del castillo de la Torre-cuadrada,

pesar de su mucha antigedad, estaba adornada
con gran suntuosidad y riqueza.
En el dia que nos hemos referido, hallbase
por la maana la marquesa de Roquebrune en un
saln muy grande, sentada detrs de unas persianas
que daban libre entrada una fresca brisa. El saln
estaba adornado la usanza antigua; empero, campeaban en l la elegancia y el buen gusto.
Vesta la marquesa un traje enteramente negro,
que le cuadraba muy bien, pues la de Roquebrune conservbase aun
muy hermosa, pesar de sus 32 aos.
Junto ella habia una mesita con varios peridicos de Madrid que iba
recorriendo con mucha prisa, como buscando en ellos alguna cosa interesante; y de cuando en cuando volva la cabeza hacia fuera del balcn
y con la ayuda de un anteojo, observaba si regresaba la comitiva que
estaba esperando.
Demosiraba mucha ansiedad, y en su rostro llevaba pintada una mezcla de alegra y de tristeza, pues sabia que veria Aurelio, y que
aquella era quiz la ltima vez que le hablara.

414

LAS SECTAS

No podia pensar en eso ltimo, sin que las lgrimas se le agolparan

los ojos, porque las lgrimas eran siempre el patrimonio de aquella
muger que tanto habia sufrido durante toda su vida.
No era estrao que fuese la marquesa de un carcter melanclico,
porque los actos de la vida ejercen sobre el carcter una influencia decisiva, y la marquesa no habia dejado de padecer y de sufrir desde sus
mas tiernos aos.
Seguia ella ojeando apresuradamente aquel montn de peridicos que
tenia cerca de s, cuando entr corriendo Berenice, que formaba las d e licias de la pobre marquesa desde que moraba en el castillo.
Albricias, seora, albricias, dijo la joven, cumplise lo que tanto
deseabais.
Al fin llegaron ya? pregunt la marquesa llena de alegra.
S, llegaron ya, y lo que es mas, han venido Matilde y Aurelio
acompaados de otro sugeto quien no esperabais.
Y quin es?
No bien habia preguntado esto ltimo, cuando su sobrina y ahijada
Matilde, entr corriendo en la sala y se arroj en sus brazos.
La marquesa bes el rostro infantil de la nia, que no caba en s de
contento al verse en los brazos de su tia; y durante la efusin de cario
de ambas, entraron en la sala Aurelio y el conde de Fuente-Santa.
Hermano mi! dijo la de Roquebrune arrojndose los brazos del
conde.
ste la recibi estrechndola fuertemente: empero, no dej por esto de
volver la cabeza de una parte otra, cerno para cerciorarse de que n i n guna persona estraa habia oido la esclamacion de la marquesa: Hermano mi!
Ella conoci que habia obrado mal, y dijo:
Perdona mi indiscrecin: empero, com no me habias prevenido,tu
llegada, no te esperaba; y al verte, no he podido contenerme.
Y bien, qu importa todo esto? aadi el de Fuente-Santa. No se
me d que sepan los que estn aqu con nosotros, que eres t mi hermana; estoes para m un orgullo: y si para tus intereses y tranquilidad
era preciso que el mundo ignorase que yo era hermano tuyo, no obstante, esos mismos intereses y tu tranquilidad no sufren menoscabo alguno,
porque el mundo lo ignorar.
A todo esto contestaron satisfactoriamente los concurrentes, que eran
Berenice, Hortensia, Aurelio y el mayordomo, sin contar Matilde, que
por supuesto, estaba bien enterada de que la marquesa su tia era hermana de su padre.

SECRETAS.

415

La de Roquebrune no dej de corresponder tambin desde luego, al

saludo de Aurelio, y de dirigirle palabras afectuosas, hacindole sentar
su lado, y teniendo al otro su sobrina y ahijada.
Despus de una ligera conversacin sobre la inesperada visita del
conde, passe tratar asuntos mas serios, cual era el de la satisfaccin
que le causaba la marquesa la permanencia en el castillo.
Tienes todo lo que deseabas y lo que yo deseaba tambin, le decia
el conde.
Es verdad, replic la marquesa; empero si quieres que te diga la
verdad, me da mucha pena el mtodo de vida que me veo obligada
guardar. Estoy siempre en compaa de la amable Berenice; la vista del
campo me alegra; los aires parece que me prueban mucho; aqu encuentro reminiscencias algo halageas; empero es para m una pena insoportable el incgnito. No puedo salir sino de noche; para no ser vista,
debo tomar siempre un sin fin de precauciones, y aun con esto, estoy
dando creces ciertas hablillas que van adquiriendo cada dia mayor
consistencia en estas comarcas.
El castillo de los Cuervos ha sido siempre objeto de mil conjeturas
sobre fantasmas y seres del otro mundo; de cuentos de viejas, de visitas
nocturnas, de brujas y almas en pena; y todas esas cosas conservadas por
la tradicin, han adquirido mayor cuerpo desde que yo moro en estos
lugares, porque seguramente alguien me habr visto salir de noche, y
esas gentes supersticiosas aseguran con miedo y terror, que todas las
noches sale del castillo de los Cuervos la principal de todas las
brujas.
Pero bien, y qu miedo teda eso? le dijo el conde.
Esta es la reflexin que tambin le hago yo siempre, repuso el mayordomo.
Y est claro, aadi el Conde-duque. Deja que hablen cuanto quieran, porque al fin y al cabo todo esto es mejor para t . . . Cuanto mas
sea el miedo que tengan la fantasma bruja que t les respresentas,
mayor ser tambin el misterio deque te hallars rodeada, y mas impenetrable tambin el velo que debe apartarte del pblico, atendido el i n cgnito que llevas.
Despus de algunas esplicaciones mas sobre el particular, pregunt la
marquesa la causa de no haber venido Aurelio y Matilde cuando ella
losesperaba y se le habia anunciado.
Cinco seis dias atrs, dijo la marquesa, me escribiste que al dia
siguiente llegaran este castillo, y yo en vano les esper. Ya casi con-

416

- L A B SECTA?

cebia serios temores por la tardanza; y buen tiempo vino tu apreciada

de anteayer, en la que me dijiste que hoy vendrian, aunque callndote
que t los acompaaras.
Es que cuando escrib la carta yo no sabia aun que debiese venir
verte. Tenia que escribirte infinitas cosas, y algunas muy interesantes;
y prefer venir yo mismo decrtelas^ antes que pasar largas horas en
hacer un escrito que se hubiera prolongado demasiado. Por lo dems,
respecto no haber venido Aurelio y Matilde el dia que primero te haba anunciado, dbese nuevos y muy complicados incidentes que han
sido consecuencia de aquello que te escrib sobre el buque pirata el Volador. Ya te esplicar cules han sido estos incidentes; entretanto puedo
anunciarte que he corrido grave riesgo de que se descubrieran lodos los
planes que estoy llevando cabo; me he librado casi milagrosamente, y
por entonces cre oportuno suspender la marcha de mi hija.
Poco despus gir la conversacin sobre la conducta de Santiago Aguilar de Silva y sus nuevas tramas contra Aurelio, contra la familia Evarini, y cuanto se oponia sus miras.
Dbese este Santiago, dijo el conde, el retardo de esos jvenes en
venir verte; dbesele el tener que activar la partida de Aurelio; d besele lo ltimamente ocurrido consecuencia de la sorpresa de los contrabandistas; y dbensele, en fin, una porcin de cosas mas, que poco
poco te ir esplicando, y de las cuales podr esplicarte tambin una muy
buena parte el P. Vincencio del Vivar, que maana viene tambin ese
castillo por dos dias solamente.
El P. Vincencio del Vivar ese castillo!... Me alegro mucho, pero y qu viene?
A negocios de importancia.
Y viene solo?
Nada de esto. Viene acompaado de Julieta la hija del marqus de
Casarrubios y de toda la familia Evarini.
Estoy muy contenta por lo que me anuncias; pero no comprendo
qu objeto voy tener tantas visitas.
Vienen aqu tratar asuntos de mucha importancia. Ya te he dicho
que habia corrido grave riesgo, y que me he salvado milagrosamente.
Maana, cuando haya llegado el jesuta, te diremos lo dems.
Aqu llegaban de la conversacin, cuando un criado de la marquesa
vino avisar al mayordomo del castillo que habia un sugeto que solicitaba con mucho empeo hablarle.
El mayordomo pas ver quin seria el importuno, y encontrse con
el ermitao de San Antonio, con el capitn negro, con Carlos Venlor,
que todos son una misma cosa.

417

SECRETAS.

CAPTULO

IV

1 Capitn tkgro.
Tan fcil como el guila,
En trasponer los mares;
El santo misionero
A playas muy distantes
Contento se lanzaba
POEMA

INDITO.

E encontraba el G a p i t a n negro en traje de camino, y

el mayordomo lleno de alegra le present la mano en
'seal de satisfaccin.
Gracias Dios que os veo, le dijo.
Igualmente vos, amigo.
En verdad llegu creerme que habais muerto. Y no era estrao despus de haber estado tantos
Y dias sin saber noticias vuestras.
He tenido muchas cosas que hacer por esos mundos, que tanto tiempo hace no haba visitado.
Ya lo creo; seguramente ahora no tratareis de dejarnos, pues h a bis pasado tantos dias lejos de nosotros...
En verdad que ha sido as: y os aseguro que me parece un siglo el
tiempo que he estado ausente de estas comarcas.
Pero os recobramos y, y creed que os esperan ahora muchos ratos
de solaz.
S, esplicaos.
Ahora, se encuentra en el castillo una porcin de personas, y m a ana llegan muchas otras. Entre las que hay y, se cuenta una seora
de escclentes prendas, instruida lo sumo, y muy enemiga como vos, de
;

TOMO I I .

53

41 8

US

SECTAS

las sectas secretas. Hace ya algunos das que est con nosotros, y continuamente nos est hablando de vos...
Y cul es el nombre de esta seora? pregunt el ermitao.
Es la marquesa de Roquebrune.
No la conozco.
Tampocco os conoce ella, y no obstante, est ardiendo en deseos de
hablaros, de modo que no podis figuraros la pena que tiene al considerar que no puede tener el gusto de veros. Por esto me alegro d o blemente de que os hallis aqu, para proporcionaros ambos el gusto
de conoceros.
Oh, no, amigo!... esto no puede ser.
Y por qu?
He venido hablar con vos por pocos momentos, y por momentos
casi contados, porque no me es posible detenerme mas.
Cmo tal?
S, acabo de llegar y me volver al instante. He venido para daros
una carta y suplicaros que la pongis en manos de la persona quien v
dirigida.
Disponed de ra lo que gustis.
La carta es esa que os presento, y podis leerla si gustis.
Yo me guardar bien de ello, repuso el mayordomo recibindola.
Os digo que podis leerla, porque v dirigida una seorita que
es Julieta de Casarrubios, y . . .
Disimulad que os interrumpa; y debo yo entregar la caria la
misma Julieta.
A ella misma.
Pues hombre, maana estar en este castillo. Viene en compaa del
P . Vincencio y de toda la familia Evarini.
Siento, pues, infinito no poder aguardarme hasta maana;.pero
hgase la voluntad de Dios. Aunque me conviene mucho hablar con Julieta, me resultaran muchos perjuicios si yo me quedase aqu hasta
maana.
Siento infinito que os veis precisado marcharan deprisa y sin
aguardarla, descuidad, que yo har lo que me habi'dicho, y maana,
estas horas, ya tendr Julieta la carta.
Os doy mil gracias, repuso Carlos Venlor. Julieta' os esplitr s e guramente que la carta se refiere a la muerte 'del Hrbn, qu Dios tenga en su gloria.
En seguida levantse Carlos Venlor para marcharse.
f

SECRETAS.

419

Tan pronto! dijo el mayordomo, cogindole por la mano. No os vayis aun: esperad un poco.
Amigo, es imposible; no puedo detenerme porque el tiempo v u e la y es muy precioso.
Pero al menos deteneos los momentos precisos para saludar la
marquesa de Roquebrune.
Os repito que es imposible. Tengo que marcharme Barcelona g a nando horas, porque luego de llegar all, debo embarcarme en un buque
que se har luego la vela.
Nueva sorpresa es esta, amigo. tambin os vais de esas tierras,
Es as.
Pero volvereis.
Volver si es la voluntad de Dios. Aqu os entrego la llave de mi
pobre ermita, cuya custodiaos encargo en prueba de amistad. No tengo
tiempo como veis para trasportar la capilla de la Virgen de la T o r r e cuadrada el S. Antonio que tengo en mi ermita; pero confio en que vos
me haris ese obsequio, que os agradecer eternamente. Creo que no tardar mucho tiempo en venir reclamroslo.
Apesarde todo esto, esforzse mas y mas el mayordomo en persuadir
Carlos Venlor, que al menos pasase ver la marquesa; pero todo fu
en vano. Venlor se march, y al despedirse, djole el mayordomo:
Habladme francamente y como amigo Volvereis no volvereis
estas comarcas?
Volver si Dios no me envia la muerte durante el viaje que voy
emprender.
:Pero no puedo saber si tardareis mucho?
No creo tardar un ao; enpero antes de que vuelva, ya sabris
de m.
Efzole aun otras preguntas el mayordomo, y al fin se dejaron los dos,
diciendo Carlos:
Me marcho para asuntos de importancia. Grandes resultados podis
esperar de mi marcha, pues que se dirige ponerme en estado de hacer
investigaciones asombrosas. El cielo me inspira al obrar as; no lo dudis.
Si yo no volviese, Julieta os dir alguna cosa mas.
Dijo esto, y se march.
Despus de.la partida de Carlos Venlor subi el mayordomo la habitacin de la marquesa donde se hallaban aun los recien venidos.
Una triste noticia debo daros, amigos, dijo el mayordomo.
- Y qu?

420

LAS SECTAS

Ya osteis que alguien me estaba esperando.

S; y quin era?
El ermitao de S. Antonio.
Y por qu es esta una triste noticia? dijo el Conde-duque.
Y donde se halla ahora, aadi la marquesa.
Ha salido ya.
Ha salido: pero volver?
Nada de esto.
Pues dnde ha ido?
Ha salido del castillo y de la comarca.
Qu fatalidad!
-Pero por qu ha sido esto? pregunt la marquesa.
Seora, lo ignoro. Me ha dicho que asuntos de alto inters le llamaban fuera de Espaa.
Oh! y lo siento muchsimo.
Tambin yo, dijo el conde.
Pero yo, aadi la marquesa, qu habia estado tantos dias esperndole!
Dianlre, repuso el de Fuente-Santa. Con la partida de ese hombre,
quedan desbaratados algunos de los planes que hbiamos concebido.
El cielo lo quiere.
Y por qu motivo no le habis hecho subir un instante, al e m nos, por qu no le avisasteis?
Me lo impidi formalmente. Ha dicho que acababa de llegar para cierto asunto, y que se volva al instante, como en efecto lo ha hecho, s a liendo para Barcelona, donde dice que debe hacerse la vela maana.
Y dnde v?
No lo ha dicho. Solo me ha dado una carta para Julieta de Casarrubios, que ha sido el objeto de su venida. Ha aadido que no tardar
un ao en volver; que antes de su vuelta, ya sabremos de l; y que J u lieta, cuando de ello sea hora, nos enterar de alguna cosa concerniente
su partida.
Maana llega Julieta, y quizs por ella sabremos algo.
Terrible fatalidad es esta! esclam el duque. No dudo de que este
hombre, que tanto se ha distinguido en favor de las sectas secretas, es
vctima de alguna jugada de las mismas.
Ha dicho, aadi el mayordomo, que su partida tenia relacin con
la muerte de aquel clebre Lorenzo Vega, llamado el Hurn, que fu
enterrado en este castillo.

SECRETAS.

421

Siendo as, ya no estrao que la carta vaya dirigida Julieta, dijo

Hortensia.
No hablis de la muerte de aquel buen hombre, dijo la marquesa,
me horrorizo siempre que de ella se habla.
No obstante, hermana mia, aqu hay misterio, y ser preciso desenvolverlo.
No hay duda.
Yo comprendo muy bien con lo que acabis de decir vos, amigo
mo, que la partida de ese hombre har referencia las revelaciones,
que antes de su muerte hara al ermitao y Julieta el difunto Hurn.
Esperemos Julieta.

LAS

SECTAS

C A P T U L O V.

IXuevrn

coinciimat.

Espantosas y grandes ocurrencias

Provocaron de nuevo mas sentencias;
Y los Galos moyidos ternura
No bastaban darles sepultura.
POEMA INDITO.

JO el conde do Fuente-Santa su hermana, la marquesa de Roquebrune, luego de su llegada al castillo de los Cuervos, que habanse visto gravemente
comprometidos los intereses suyos y algunos otros
tambin durante los dias anteriores; y aadi q u e
habia corrido al propio tiempo gravsimo riesgo de
grandes calamidades, por cuyo motivo habia sido
aplazada la venida de Matilde y Aurelio al castillo.
Espliquemos, pues, todo esto con las menos p a labras posibles.
Santiago, que como dijo tambin el Conde^duque, y se ha dicho otras
varias veces, tenia formado un grande plan de conspiracin desde l fracaso tan terrible para l, acontecido la larde y noche del incendio de
conventos en Barcelona, balo poniendo en planta.con la mayor exactitud,
porque decia l mismo, que no le faltaba poder para nada.
Era rico y de ilimitados recursos, con cuyo medio y la proteccin que
le dio la secta Comunera, la cual se habia afiliado nuevamente, rodese de todas las personas, mejor dicho, de todos los bandidos que podan ayudarle en cualquier empresa por descabellada que fuese. Pero lo
que trat de poner luego en planta, fu un sistema muy bien combinado
de espionaje, que era ejercido escrupulossimamente por medio de nu-

SECRETAS.

423

merosos asalariados, parte suyos y parle prestados por los comuneros y

los iluminados que halagbanle tambin mucho.
Los directores de esos espas y asalariados eran Carlos Colvin, el Rey
de Facha, Mr. Atibodi, Joaqun Venlor y algunos otros no conocidos
de los lectores.
Santiago supo la llegada del duque de Vilia-Lon Barcelona; y como
que no poda perdonarle el ser hermano de la duquesa de las SieteTorres, hizo que el espionaje que acababa l de establecer, recayese escrupulosamente sobre el duque, entretanto que Santiago iba estendiendo
la obra de la devastacin moderna por las montaas de Catalua.
Ya sospechaba el hermano del P. Vincencio, y lo sospechaba con razn, porque nadie como l podia sospecharlo, que el duque no habia entrado en la secta masnica mas que 'por' fines particulares; y esto era el
motivo de que le infundiese serios temores su presencia en Barcelona.
As, pues, cuando supo Santiago el mal resultado que acababa de tener
la entrevista del pirata Len con los carbonarios y Eduardo, sospech
que en esta jugarreta andaria el Conde-duque, y en consecuencia, trat
de averiguarlo. Hizo que los espas no abandonasen ni un momento la
casa del duque y que le siguiesen todas partes.
Hzose as, y Santiago form sus conjeturas mas menos fundadas,
pero bastante lo serian, cuando Santiago envi Eduardo, secretario del
marqus de Saint-Just, una larga carta annima, esplicndole y participndole con tan vivos colores y tanta copiosidad de datos, las sospechas que habia concebido del duque, y lo indudable de que era el principal motor del chasco pegado los carbonarios en la casita contrabandista; Eduardo se lo crey de buenas primeras, y tratando de investigar tambin la conducta del duque, advirti en ella ciertas particularidades que comprobaban los dichos del annimo.
Sin embargo; Eduardo no sabia que hacerse apesar de lo que el tiempo apremiaba, de lo que habia investigado ya de por s, y de lo que le
daban que pensar mal, las relaciones secretas que el duque mantena
con Camporedondo y otras personas desconocidas para l.
En vista, pues, de todo eso, fu aconsejarse con el embajador ingls,
que acababa de recibir tambin otro annimo de Santiago, y que tampoco no se daba por muy satisfecho de las esplicaciones del duque respecto hacerle venir Barcelona, y lo que en casa del mismo duque
le habia sucedido.
El embajador acrecent las sospechas que Eduardo concibiera, a a diendo algunos detalles y hablndole de la circunstancia nolable de ser
el duque tan ntimo del clebre P. Vincencio.
1

424

LAS SECTAS.

No necesit mas Eduardo para alarmarse y creer todo lo que habia

puesto en duda, y en consecuencia resolvi acusar de traidor al duque
ante el tribunal masnico, entretanto que el embajador ingls marcbaria
Madrid y haria que el Granmaeslre masn tuviese noticia de lo que
estaba aconteciendo.
Entonces Eduardo formul la correspondiente acusacin por escrito, y
presentla al tribunal masnico, quien llam el duque para que compareciese ante l.
Esto fu lo primero que detuvo la partida de la hija del duque, el
cual escribi el lance al P. Vincencio, y compareci ante el tribunal;
empero compareci con un buen, par de pistolas en la faltriquera, y con
la casa bien rodeada y atisbada por sus clebres despreocupados, lo cual
era tan solo una nueva prevenon. Empero no fueron necesarios los
despreocupados, porque el duque se defendi tan admirablemente, y tan
bien prevenido iba para lo que podia acontecer, que no solamente rebati lo que pudieron alegar Eduardo y Evaristo Len, que tambin se
present acusador, por el solo hecho de ser Len uno de los asesinos del
duque de las Siete-Torres, sino que aun convenci sus jueces de que
todo aquello era una superchera de Eduardo y de Len, los cuales el
tribunal conden dar una satisfaccin al duque por la ofensa que le
haban hecho.
Eduardo no solamente hizo esto, sino que auu se reconcili del todo
con el Conde-duque, y le mostr la carta annima que habia recibido,
cuya letra el P. Vincencio reconoci ser de Santiago.
Los jefes masones escribieron Madrid el resultado de la cosa, para
neutralizar el mal efecto que podia haber causado la acusacin del duque, pero mientras esto se hacia, otra circunstancia complicaba mas la
cosa.
Evaristo Len, que sabia muy bieu el objeto del pliego que se le habia
pillado, dirigido Mr. Aiibodi, pedia continuamente ver tan distinguido personaje, el cual se negaba venir Barcelona, porque prefera
mas ir de pueblo en pueblo con Santiago sembrando la desolacin y la
alarma.
Despus de mucho esperar, sin embargo, escribi Mr. Atibodi, y dio
el escrito al Rey de Facha, uno de los agentes de Santiago, para que lo
remitiera ste, y lo diese al francs.
Esta maniobra lleg noticia del Conde-duque por medio de sus despreocupados, que en todo se metan: y visto lo arduo del asunto, por si
Atibodi se daba por entendido con el aviso de Len, y en consecuencia

SECRETAS.

425

pasaba Francia, marchse el Conde-duque N . para conferenciar con

el Padre Vincencio sobre lo que debieran hacer.
Con este objeto estuvo el conde dos dias en N . . . . y una tarde, con
motivo de ir visitar Jorge Evarini, que estaba enfermo, pas la
quinta de Sta. Magdalena, donde se reunieron tambin los Rosa-Lis y
los Casarrubios.
Mientras Adela, Sofa, Julieta y Laura estaban jugando solas en un
pequeo saln, quedaban los tres socios dla Contramina con Evarini y
Emigdia en el saln principal de la quinta.
Hablaron entonces de mil cosas distintas, pero interesantes, como por
ejemplo, del dia de la marcha de Matilde y Aurelio; de lo que contra
Santiago convenia ejecutar; de los manejos de la Contramina en la revolucin que se estaba aun atravesando, y de otras muchas cosas mas.
Nombrronse personas, intereses y lugares; y hablse finalmente de t o do lo que los que estaban reunidos convenia hablar.
Empero lo mejor de la conversacin, tuvo lugar un hecho que sorprendi todos en gran manera.
Laura habia llevado consigo un perrito de lanas, al que quera m u cho; y escapndose de su duea, vino al saln, donde hemos dicho qce
estaban reunidas las personas de quienes se ha hablado, en donde ya reciba una caricia de uno, ya la reciba de otro. Mas de repente empez
ponerse tieso y exhalar algn gruido, y volviendo la cabeza como
si escudriase algo. Poco dur esta maniobra, pues echando correr hacia un saln contiguo, empez ladrar con toda su fuerza, y como d e mostrando mucho enojo.
Esto sorprendi todos como hemos dicho; y mucho mas cuando en la
sala donde estaba ladrando el perrillo, oyeron algn ruido estrao.
Levantronse todos gran prisa, y corrieron hacia el lugar donde se
oyera el ruido. l marqus de Casarrubios lleg el primero la puerta
de dicho saln; y apenas tuvo tiempo de ver un hombre que huia
toda prisa, siguindole el perro que redoblaba sus ladridos.
Corrieron en seguida detrs de l creyendo poder atraparle; pero no
fu as: el que huia penetr en otra habitacin, y all desapareci, porque al llegar no vieron nadie, siendo as que la estancia no tenia comunicacin alguna que sabida fuese.
Como nadie pudo ver el fugitivo sino el marqus, ste fu el que le
conoci, y result ser Santiago Aguilar de Silva el que tan furtivamente
se habia introducido.
Todos quedaron atnitos y pasmados al oir tal declaracin; y Emigdia
TOMO i i .

54

426

LAS SECTAS

y Evarini empezaron temblar como azogados. Reconocieron escrupulosamente la estancia, y no encontraron salida alguna practicable, porque una ventana quedaba la galera esterior estaba cerrada, y un balcn que daba al jardn tambin.
Empero el perro que era el que mas de cerca habia perseguido al fugitivo, habia visto seguramente por donde escapaba, y en consecuencia
no cesaba nunca de ladrar junto una puerta que habia en dicha estancia. Dicha puerta era de un cuarto oscuro y retirado al propio tiempo que pequeo, y que servia solamente para guarda-ropas de Emigdia
y de sus hijos. Pero pesar de que junto aquella puerta ladraba el perro arrastrando su patita por el suelo, y apuntando el hocico en - la r e n dija de la pared, la puerta estaba cerrada, y no era posible que nadie se
hubiese escondido en aquel cuarto porque Emigdia tenia la llave.
Por tan lo el Conde-duque sac un espadn que tenia en su bastn de
paseo; el marqus hizo lo propio; pidieron iuego la llave Emigdia: y
espada en mano abrieron la citada puerta creyendo que sin duda e n contraran all Snliago.
V verse perdido y se rendir, dijo el jesuta, por tanto no le
hagis mal alguno.
Abrieron luego la citada puerta; penetraron con la luz en el guardaropas, y no vieron ni encontraron nadie, ni rastro de que all se hubiese escondido persona alguna. Registrronlo todo con la luz, quitaron
todos los vestidos, mirronlo todo con minuciosidad, pero siempre sin
resultado. Ellos no saban qu pensar de tan estrao caso: alguno hubo
que crey que se habran engaado, pero el perro no se engaaba, daba
vueltas la estancia gruendo con mucho empeo, yendo y viniendo de
una parte otra sin saber qu hacerse.
Pero sea como quiera, los tres jefes de la Contramina acababan de
recibir un golpe mortal, porque no dudaron de que haban sido escuchados por Santiago, puesto que como tal le reconoci el marqus de
Casarrubios.
El Conde-duque fu el primero que verti la especie de que quiz el
marqus se habra engaado; empero, Evarini les puso otra vez en camino de creerlo, suplicando que escuchasen lo que l iba contarles.
En consecuencia, sentse el desfallecido Evarini, y empez contar
todo lo que le habia sucedido la noche de su partida de N . . .
Nuestros lectores recordarn que aquella noche en que Evarini sali
de la quinta de Sta. Magdalena para Barcelona, y fu sorprendido y dejado por muerto en el camino por Santiago y los carbonarios, habia r e -

SECRETAS.

427

cibido grande susto con la aparicin del fantasma que fu sorprenderle

en la cama, devolvindole una bala que con su escopeta pensaba Evarini
haberle enviado.
Todo esto el infeliz esposo de Eoiigdia lo habia olvidado desde aquel
da, porque sus muchos padecimientos y su pasada locura le haban
hecho olvidar las cosas que mas eran de l sabidas. Sin embargo, Evarini guardaba en ideas confusas lo principal de los sucesos de aquella
noche; y aun que habia pensado referirlo al P. Vincencio, esperaba poder recordarlo todo para hacerle as mas exacta esplicacion, mxime
cuando nadie le preguntaba jams por tan desagradables sucesos, fin
de no causarle pena y renovarle llagas difciles de cicatrizar.
Sin embargo Evarini, cuando pesar de su espanto y el de su esposa advirti que Santiago era el que acababa de desaparecer como por
encanto delante de tantas personas, acordse perfectamente del fantasma
y de todo lo que habia hecho en su propio cuarto al declararle que era
el mismo Santiago.
Contlo, pues, tal como le record, todos los circunstantes; y entonces convencironse de que era Santiago el que acababa de desaparecer
la vista de lodos.
Para mayor comprobacin de lo dicho acordse tambin Evarini de
la relacin escrita la noche misma de la catstrofe, antes de salir de la
quinta, y revel que la habia dejado guardada en cierto paraje de su biblioteca, junto con el requirimiento en pergamino verde de la secta masnica, el pual con que estaba clavado sobre una mesa, la bala que le
habia devuelto Santiago, y el papel doblado carta que el mismo Santiago habia dejado inadvertidamente en el suelo al despedirse de Evarini.
Fueron en seguida buscar todo esto que habia dejado escondido el
esposo de Emigdia, y hallronlo efectivamente en el lugar que habia designado.
Lo primero que hicieron fu leer la relacin que habia escrito Evarini. En el sentido del escrito y en lo informe de la letra, conocise luego cuan trmula estaba la mano del que habia trazado aquellos caracteres. Sin embargo, el suceso eslaba all perfectamente detallado; y conocieron por medio de l que el fantasma era verdaderamente Santiago, y
que solamente podia haber desaparecido entonces por donde acababa de
desaparecer ahora.
Leyeron tambin el Requirimiento, y no pudiendo efectuar lo mismo
con el otro papel doblado carta, causa de que solo contenia signos,
quedse con ella el P. Vincencio, contando leerlo interpretarlo en otra

428

LAS SECTAS

ocasin; y Evarini no solamente dile dicho papel, sino tambin la bala

y el pual.
En tal alternativa, no sabian qu hacerse ni cmo adivinar lo que de
Santiago habia sido.
Emigdia crey que aquello podia ser tan solo arte del diablo: y los
tres socios de la Contramina hallbanse tambin sumamente confusos,
porque consideraban que de todas maneras era una grande calamidad lo
que acababa de acontecer*
Y en verdad lo era. Habian hablado de una multitud de cosas, interesantes todas, y podia Santiago haberlas oido, descubriendo al mismo
tiempo que Evarini exislia.
Convinieron entonces que, para conjurar el peligro, era preciso que
Evarini saliese de la quinta cuanto antes, para evitar nueva sorpresa y
quitarle del poder de Santiago, tanto si estaba como si no estaba enterado de que aun viva.
Discutise dnde convenia conducirlo, y el Conde-duque fu el que
propuso como seguro asilo el del castillo de los Cuervos, donde eslaria
con la marquesa de Roquebrune, lo cual todos accedieron gustosos, y
en particular el mismo Evarini.
A la maana siguiente Evarini metido en un coche bien cerrado fu
conducido N . . . en su propia casa, para esperar en ella ulteriores r e soluciones.
Aquella noche habanse quedado en la quinta todos los que se encontraban en ella cuando ocurri el lance; y laego que Evarini hubo salido,
empezaron por echar abajo todos los tabiques que habia al rededor del
cuarto guarda-ropas, fin de ver si encontraban alguna salida practicable.
Pero todo fu en vano: los tabiques cayeron derribados, ahoradaron
tambin las paredes, pero todo sin resultado.
Entonces el jesuta, inspirado por alguna de aquellas ideas de fuego
que le caracterizaban, hizo apartar del suelo todas las ruinas que habia
y mand los albailes que empezasen por deshacer el piso del cuartillo
guarda-ropa.
Poco tuvo que trabajarse en esto, porque los pocos ladrillos que l e vantaron, dejse ver una grande puerta de madera cerrada con llave
por la parte interior.
Todo el mecanismo se reduca que cuando Santiago queria abrirla,
levantaba por medio de un botn una porcin del enladrillado que estaba sobre una madera de una sola pieza, y despus abra la puerta de
que se ha hablado.

SECRETAS.

429

~]

Reventaron no sin mucho trabajo la puerta y al primer boqueronfque

se abri divisaron ya una profundidad falta de toda luz; pero no obstante, los primeros escalones de junto la puerta les advirti que podia
bajarse al interior de aquella cueva.
El dia que nos hemos referido, cuando Santiago desapareci, tuvo
tiempo de abrir y volver cerrar esta puerta oculta, porque antes habia
cerrado detrs de l la puerta del cuartito, ante la cual se qued ladrando el perrillo de Laura.
Nuestros lectores recordarn sin duda todo lo que sucedi la noche
aquella en que Santiago Aguilar de Silva crey dejar muerto Evarinj
en la carretera que v de N. Barcelona, y que. Santiago, seguido de
once carbonarios y de Venlor, sali la media noche de la quinta dej
Oriente, y dirigindose la de Santa Magdalena, detvose junto un
pequeo cobertizo de ladrillo, cuyo puente era para el repartimiento de
aguas de las cercanas, y particularmente para las que surtian a l a quinta: recurdese que all Santiago qued trasformado en fantasma; que se
introdujo por la caera de las aguas; que atravesando un camino s u b terrneo, entr en el jardn de la quinta por debajo de un banco; que de
all se meti por el interior de un pedestal que desarm de la figura que
tenia encima; y que, atravesando otro camino de gruta, despus de haber
subido treinta y seis escalones, entr en el primer piso de la quinta por
aquella puerta que acababa de descubrir el P . Vincencio.
As, pues, ya no se admirar que fuese descubierto el camino de la
gruta, cuya salida estaba en el primer piso de la quinta.
Empero de nada, al menos de muy poco, sirvi todo esto. Armronse al instante de una luz, y una comitiva de cuatro seis personas
baj por la escalera que acababan de descubrir; y despus de haber a n dado largo rato llenos de zozobra y no faltos tampoco de pavor, juzgese
cul seria la sorpresa de todos, cuando vieron que la gruta quedaba sin
salida, lo menos practicable.
Sin embargo, uno de los albailes versado en cosas de este gnero,
subi por la escalera que estab.a debajo el pedestal de que hemos hablado, tent todas las paredes contiguas; y por fin descubri que el lecho,
pesar de su pequenez, era levadizo. A fuerza de golpes derriblo en
fin, y qued practicable la entrada en el pedestal que sostena la figura
citada. A fuerza de golpes derriblo tambin; y por este medio pudieron
salir todos al jardn de la quinta.
Esto fu para ellos una grande sorpresa, porque no comprendieron
cmo despus de haber salido por all, Santiago podia tambin salir del

430

LAS SECTAS

jardn; siendo as,[que eran tan altas sus paredes y tan imposibles de salvar los fosos que las circuan.
Perdironse todos en conjeturas; cada cual dio sobre ello su parecer:
mas el P. Vincencio crey desde un principio, y crey siempre, que en
el mismo jardin debia de haber oculta alguna otra puerta que condujese
fuera del castillo por debajo las murallas.
Escusado es decir que desde luego se procedi inhabilitar la gruta
citada, para que nunca mas pudiera servir de entrada en la quinta contra la voluntad de sus dueos; y el P. Vincencio reunise con el Condeduque, con e! marqus de Casarrubios y con el mismo Evarini para tratar lo que en tan intrincado caso convenia hacer.
De todas maneras convinieron unnimes en que, al ser escuchados de
Santiago la noche anterior, habra venido ste conocimiento de que Evarini exista. Esto era una grande calamidad en el sentir de lodos, y fueron de parecer que Evarini saliera cuanto antes de la quinta de Santa
Magdalena, y el Conde-duque ofreci para esla mudanza el castillo de los
Cuervos, proposicin que fu admitida.
Empero en esto se equivocaban. Santiago crey muerto Evarini,
pues Venlor no le habia dicho nada porque lemia perder la amistad que
acababa de readquirir. Tampoco Santiago, en lo que habia escuchado la
noche anterior, pudo venir en conocimiento de la suerte de Evarini.
Esla fu, pues, la causa de pasar Evarini y su familia al castillo de
los Cuervos; y esta la causa de ios peligros que, segn el Conde-duque
dijo la marquesa, haban amenazado todos.

SECRETAS.

431

CAPITULO VI.

ttutictae fcfegractarae, g treftmtba resolucin.

La suerte fatal me aleja De estos sitios tan queridos;
Y et corazn se me parte,
Al darle el triste despido*
MIES REGINA MARA ROCHE

L da siguiente llegaron efectivamente al castillo de

los Cuervos, Evarini, su esposa, Adela, Sofa, J u lieta, el P. Vincencio, el marqus de Casarrubios y
algunos criados, a todos los cuales se alegr infinito
de ver la marquesa de Roquebrune.
Evarini, que de dia en da iba recobrando la memoria, estaba muy contento de encontrarse en el castillo, y en compaia de la marquesa.
Los tres socios de la Contramina dispusironse
ocuparse desde luego, y con toda calma, en los muchos asuntos que h a ban dejado pendientes, y cuya resolucin importaba. De todas maneras
convenan los tres, en que debia variarse el plan de ataque en vista de
las nuevas esplicaciones; pero pesar de todo esto, el P. Vincencio anim tanto sus compaeros en una larga esplicacion que les hizo de sus
proyectos y medidas, que creyeron todos poder conjurar pronto y para
siempre la tempestad.
Empero el hombre propone y Dios dispone. El dia que sigui la entrada de Evarini en el castillo de los Cuervos, fu dia de desgraciadas
noticias.
En primer lugar, el jefe de la Contramina en Madrid, escribi al
;

432

LAS SECTAS

P . Vincencio, que las sectas Iluminada y Comunera haban formado una

nueva y formidable conspiracin, aparte de la triple secta, para precipitar la Espaa en una completa anarqua k la mayor brevedad, dado
caso que no surtiese efecto lo que habia empezado con la revolucin contra los frailes. En posdata anunciaba el dicho jefe, que esla nueva conjuracin contaba poner al frente de todo al clebre Santiago Aguilar de
Silva, prfugo de la masonera y nombrado uno de los jefes principales
de los comuneros, con beneplcito espreso de estos y de los iluminados.
En una segunda comunicacin recibida el mismo da, anunciaba el
dicho jefe que habanse remitido rdenes al embajador ingls, que se hallaba en Catalua aun de incgnilo, para que se apersonase con dicho
D. Santiago, en atencin que ste debia ser el jefe de la nueva conjuracin, y el embajador ingls debia ser el prolector de la misma, con el
beneplcito de la Gran Bretaa. Aadi, en fin, que para el caso de que
dicho embajador estuviese ya otra vez en camino de Madrid, habasele
espedido otro correo eslraordinario al efecto de que lo detuviese donde lo
encontrase, obligndole volver Catalua para avistarse con Santiago,
y tratar los dos segn las rdenes que por su lado tendran recibidas.
Aquel mismo da recibieron tambin los tres socios de la Contramina
carta de Clodulfo, en que les avisaba la nueva amistad trabada con Venlor y Santiago, y que Mr. Atibodi tenia ya noticia de que uno de los
pliegos robados Evaristo Len era el que le designaba para asesinar
al rey de Francia.
Toms Arias Prez escribi tambin, que el bengantin Volador habia
salido definitivamente en persecucin de la Despreocupada, cuyo derrotero se jact de saber, y Camporedondo escribi al propio tiempo que
Eduardo acababa de llegar nuevamente Barcelona, y que, segn las
noticias adquiridas, seguramente el Conde-duque seria nuevamente acusado de traidor ante el tribunal masnico.
Tantas noticias desgraciadas, sin una buena tan solamente que pudiese
neutralizar ni aparentemente el efecto desastroso de aquellas, desconcertaron terriblemente al Conde-duque y al marqus. Por lo que toca al padre Vincencio, mantvose impasible como siempre. Aquel jesuta era un
hombre de bronce que no se arredraba jams.
Resolvieron en definitiva separarse por algunas horas, durante las
cuales pudiesen pensar lo qu debian hacer; cosa que en verdad se efectu, quedando el P. Vincencio en el mismo saln que dej oscuras,
mientras se conserv sentado en una silla de brazos con la cabeza sobre
los codos, con' los ojos cerrados, inmvil como estatua. As discurren
muchas veces los hombres grandes.

433

SECRETAS.

Empero la noticia mas fatal de todas, deban recibirla aun, y la recibieron aquel mismo da, que pareca fatdico para ellos.
A mitad de la tarde presentse en el castillo un hombre armado, sucio, mal vestido, con ademanes insolentes, con palabras insultantes, con
miradas de buitre; y sin mas que las palabras precisas para insultar
todos los que le oyeran, entreg al mayordomo una carta, dicindole que
era para el duque de Villa-Lon, y que se la remita el gefe de las fuerzas Cristinas que se hallaban en aquellos alrededores, cosa que sorprendi infinito al mayordomo, puesto que no crea que persona de este mundo supiese que el Conde-duque estaba en el castillo, siendo as que venia de incgnito.
Sea como quiera, el mayordomo entreg al Conde-duque la citada
carta, que no tenia sobre alguno. El Conde-duque se sobresalt al recibirla; y creyendo de mal agero que un gefe cristino le escribiese, cuan
do nadie debia saber su paradero, no se atreva abrirla por s solo y
reuni los compaeros no menos admirados qu l de lo que aconteca.
Entonces el Conde-duque abri la carta fatdica, y los ojos de los tres
socios se fijaron la par en la firma, y leyeron un mismo, tiempo, y
con muestras de admiracin: Santiago Aguilar de Silva.
Hasta el P. Vincencio manifest sorpresa. La carta contenia lo siguiente:
Seor duque: das hace me encuentro por esos alrededores esperndoos; y al fin os vi entrar anteayer en el castillo de los Cuervos, donde
se os reunieron tambin ayer el P. Vincencio y el marqus de Casarubios.
Esto me basta para convencerme de que sois un traidor la secta de
que formis parte, y de que tambin sois miembro de la sociedad de
Contramina, que yo he jurado esterminar. Adems, esa reunin de los
Ires en el castillo de los Cuervos, me hace sospechar otras muchas cosas
que me callar, e todas maneras creo que os daris ya por perdido. No
quiero deciros cules son todos mis intentos para con vos respecto lo
que acabo de saber; empero s os dir, que yo mismo pasar Barcelona
para acusaros de traicin ante dos tribunales diferentes, y all nos veremos, porque be jurado perderos irremisiblemente. Mr. Atibodi est conmigo: maana se me reunir Razo; poco despus Karitski. Todos saben
ya que vos sois el hroe fatal de la jornada de los contrabandistas, y
que estorbasteis la entrevista del capitn pirata con los carbonarios. No
digo mas
Esta carta que tanto 'decia en pocas palabras, caus grande admiraTOMO a.

55

434

LAS SECTAS

cion los Ires; empero el P. Vincencio, sin decir palabra alguna todo
ello, volvi apoyar su cabeza sobre los codos, cerr nuevamente los
ojos, y quedse inmvil.
Los otros dos al verle tomar aquella actitud reflexiva, confiaron en
sus recursos, y no quisieron estorbarle.
El Conde-duque sigui hablando con el marqus, y esponindole los
infinitos perjuicios que irremisiblemente iban resultarle si perda antes
de pocos dias el empleo de archivero masnico de Catalua, como era
probable.
No hay mas remedio, decia el Conde-duque. El tribunal masnico
se rene en Barcelona de aqu cinco seis dias: y si yo quiero salvar
un sin fin de intereses de gran cuanta, y sobre todo estar al alcance
de ciertos secretos para averiguacin de los cuales me hice francmasn,
debo pasar Barcelona, y all encerrarme noche y dia en el archivo masnico, para que pueda averiguar todo lo que me conviene, antes de que
por decreto del tribunal sea exonerado de mi cargo... Y aun para entonces cuento con mi dinero, con mis fuerzas, con mis agentes, con mis despreocupados, y con la sagacidad y recursos del P. Vincencio sobre todo,
para librarme de las manos de los sectarios. Si esto no sucede as, no
hay mas remedio, amigo marqus, todo est perdido, y perdido para
siempre.
No est perdido aun, dijo el P. Vincencio, saliendo entonces de su
inmovilidad incorporndose:
Cmo no est perdido? repuso el marqus.
Lo salvareis vos quizs? aadi el Conde-duque.
S, yo lo salvar, dijo el P. Vincencio. Tengo ya calculadas todas
bis fuerzas enemigas y preparadas todas mis medidas, y formados todos
mis planes. Secundadlas, y saldremos del paso victoriosos.
Los dos consocios prometieron hacerlo as.
En seguida manifest el P. Vincencio, que lo primero que deban hacer, era dejar Evarini en el castillo, y ai instante pasar con Aurelio
Barcelona, debiendo ser la primera diligencia su marcha l Tierra
Santa con el mayor secreto.
Despus de esto, el jesuita enter sus compaeros de la mayor parte
de sus nuevos planes, que fueron aprobados en totalidad.
Pocas horas despus, los tres consocios y Aurelio montados en briosas cabalgaduras, salian del castillo de los Cuervos, y tomaban el camino de Barcelona.
Aurelio lloraba. La despedida de este joven con Emigdia, con sus
hermanas, con la marquesa y con todos los dems,' fu lo mas triste y
desconsolador que pueda darse, y renunciamos descubrirla.
Todos quedronse en el castillo con las lgrimas en los ojos, y no era
tampoco de admirar que Aurelio llorase al marcharse.

435

SECRETAS.

XXX.
ALEJANDRA.

CAPITULO PRIMERO.

a tei>ai> ir 2Uejani>rfa g el Egipto.

Cual lo h u m a n o :
Que as por ley en todo lo criado
Decae y vuelve atrs el ser liviano;
Y viene asi empeorando de contino
A estado menos bueno y menos digno.
F R . LUIS DE LEN.

,os hallamos principios de Enero de 1835, y una

'niebla espesa y amarillenta envuelve todo el litoral
egipcio, donde est situada la ciudad de Alejandra.
Era el amanecer: y en menos de cinco minutos se
pas de lo oscuro de la noche lo claro del dia. As
sucede siempre en esa parte de ios climas africanos.
Hermoso paisaje era lo que presentaba Alejandra
con sus dos puertos y su ameno litoral, visto al travs del cristal amarillo que sobre ella se estiende todas las maanas.
El sol lo fu disipando poco poco; y la ciudad de Alejandra iba
presentando cada vez con mas vigor los marineros de un buque que
esperaba entrar en el puerto.
De Alejandra, vista desde el mar, Alejandro Dumas, que la visit,
nos dice lo siguiente:
Alejandra es una playa dorada eslendida flor de agua: en su eslremo izquierdo, como el cuervo de media luna, se avanza el pico de Canope de Aboukir, segn quiera referirse la derrota de Antonio,

436

L A S SECTAS

la victoria de Murat. Mas prximo la ciudad se levantan la coluna de

Pompeyo y la aguja de Cleopatra, nicas minas que restan de la ciudad
de la Macedonia. Entre estos dos monumentos, cerca de un palmar, est
el palacio del Virey, malo y pobre edificio pintado de blanco, obra de
arquitectos italianos. Por ltimo, la otra parte del puerto, se levanta
hasta el cielo una torre cuadrada, edificada por los rabes, y al pi de
la cual desembarc el ejrcito francs conducido por Bonaparte. En
cuanto Alejandra, esta antigua reina del bajo Egipto, avergonzada sin
duda de su esclavitud, se oculta tras las ondas del desierto, en medio de
los que descuella como una isla de piedra sobre un mar de arena.
Alejandra fu fundada antiguamente por Alejandro el Grande: y sobre esto nos dice A. Domas lo que sigue:
Continuando la obra de sus predecesores que por el espacio de ciento
cincuenta aos tenan en esclavitud la Grecia asitica, y atacaban la Grecia europa, ya con miliares de hombres, ya con el oro y las intrigas^
Dario imaginaba una tercera invasin, cuando en una provincia de esta
Grecia limitada al Oriente por el monte Alhos, al poniente por la Iliria,
al norte por el Hoemus y al medio dia por el Olimpo, hubo un joven de
veinte y dos aos que resolvi derribar este colosal imperio y hacer lo
que Cimon, Agesiiao y Filipo intentaron en vano. Este joven rey se llamaba Alejandro.
Levanta treinta mil hombres de infantera, cuatro mil quinientos de
caballera, rene una flota de ciento sesenta galeras, se hace de setenta
talentos, se provee de vveres para cuarenta dias, parte de Pella, sigue
las costas de Amfpolis, pasa el Strimon, salva el Flebro, llega en veinte
dias Sestos, desembarca sin oposicin en las riberas del Asia Menor,
visita el reino de Priamo, corona de flores la tumba de Aquiles, su abuelo materno, atraviesa al Granico, derrota los Strapas, mata Mitrdates, subyuga la Mysia y la Lidia, toma Sardys, Mileto Flalicarnaso,
somete la Galacia, atraviesa la Capadocia, reduce la Cilicia, en las llanuras del Iso encuentra los persas, que arroja delante de s como leve
polvo, avanza hasta Damasco, baja otra vez Sidon, se apodera de Tiro
y lo saquea, tres veces de la vuelta las murallas de Gaza, arrastrando
su carro su comandante Betis, como un tiempo hizo Aquiles con Hctor; va Jerusalen y Memfis, sacrifica al dios de los judos y los
dioses de los egipcios; vuelve bajar el Nilo, visita Canope, da toda
la vuelta al lago Moeris, y llegado su borde septentrional, sorprendido
de la hermosura de aquella playa y de las ventajas de su situacin, se
determina dar un rival Tiro, y manda al arquitecto Dinocrates que
edifique una ciudad que se llamar Alejandra.

SECRETAS.

437

El arquitecto obedeci: traz un circuito de quince mil pasos, al que

dio la figurable un manto macedonio: dividi la ciudad por dos calles
principales, para que los vientos eteseos, que vienen del Norte, pudiesen
refrescarla. L a primera de estas calles se estendia desde el mar hasta el
lago Moeris, que cogia diez estadios mil cien pasos de largo; la segunda atravesaba la ciudad en toda su longitud, y tenia cuarenta estadios y
cien mil pasos de un cabo al otro, las dos tenian cien pies de anchura.
aLa ciudad naciente no se engrandeci poco poco como las dems
ciudades, sino de repente Alejandro, habiendo echado los primeros fundamentos, parti para el templo de Amnon, se hizo reconocer por hijo de
Jpiter, y su vuelta la nueva Tiro se hallaba ya levantada y poblada.
Entonces el fundador prosigui su carrera victoriosa. Alejandra, recostada en medio del lago y sus dos puertos, oy retumbar sus pasos que se
internaban hacia el Eufrates y el Tigris; un golpe de aire venido del
Oriente le trajo el estruendo que produjo la batalla de Arbelas; ella oy
como en eco la caida de Babilonia y de Suza; vio colorear en el horizonte
el incendio de Perspolis; y al cabo este rumor lejano se perdi detras
de Ecbatana, en ios desiertos de la Media, la otra parte del rio Ario.
Alejandro Duinas da conocer muy bien, con lo que se acaba de decir, todo lo que fu Alejandra y el fausto y ostentacin que la rodeaba.
Su historia es un mismo tiempo lo mas brillante, lo mas grande, y lo
mas variable que conocerse puede.
Empero Alejandra hoy no es nada de lo que fu antiguamente; y lo
mismo el Egipto, porque la mano del Seor pesa sobre l por medio de
la profeca.
Alejandra ha perdido su esplendor, su hermosura, su podero, su comercio, su poblacin inmensa, y todo lo dems que la colocaba en el
rango de las ciudades de primer orden. De las clebres agujas de Cleopatra, que tanto ruido meten en la historia, una sola queda en pi, y
la otra est derribada, eclipsando asi la gloria del Faran Moeris, que
las sac de la cantera lbica para hermosear esta ciudad. La coluna de
Pompeyo est aun sin concluir, rodeada de escombros y ruinas. De los
seis canales que la hermoseaban y fertilizaban, solo uno subsiste: y m u seos, gimnasios, teatros, todo lo que antiguamente constitua su belleza, ha desaparecido.
Solo queda de la antigua ciudad la calzada engrandecida y robustecida con terraplenes, sobre la cual se ha construido la ciudad nueva.
El precioso faro, que puesto en una elevadsima torre construida en el
estremo de una parte de la ciudad que formaba una isla, alumbraba has-

438

LAS SECTAS

ta treinta mil pasos de distancia dentro del mar, no existe tampoco; y esa
isla que nos referimos, en la cual estaba la fuerte ciudadela y lo m e jor de la ciudad, no es ya mas que una playa rasa sin edificio alguno,
con ruinas ac y acull, y que circuye la ciudad nueva en forma de
media luna.
La ciudad nueva es un conjunto bastante dilatado de calles tortuosas
y oscuras de puro estrechas. Las casas son poco altas; la mayor parte de
ellas no tienen puertas ni balcones que den la calle, y sus techos avanzan mucho hacia fuera, lo cual contribuye bastante la oscuridad de la
poblacin. Todos los edificios son de ladrillo poco suntuosos y mal construidos. Esto no obstante, tiene Alejandra algunas plazas hermosas, y
sobre todo unos preciossimos baos, porque en esta clase de establecimientos es donde los orientales desplegan siempre un lujo escesivo, y
que las mas de las veces choca con la pobreza y ruindad de todo lo restante. Lo que mas se nota en Alejandra, es una limpieza estremada en
el interior de las casas, algunas de las cuales se encuentran ricamente
amuebladas. Hacia la parte del muelle hay una multitud de casas con
vistas al mar, en las cuales viven los pocos comerciantes que cuenta Alejandra.
Oigamos la palabra del Seor que dice por medio del profeta Ezequiel;
El Seor h a dicho
Faran: la espada del rey de Babilonia viene sobre t. Cuando yo
hubiere desolado el Egipto, cuando sus riquezas se hubieren desvanecido, y cuando sus habitantes hubieren sido heridos, entonces sabrn que
soy el Seor.
Este es el cntico lgubre que haris resonar; las hijas de las naciones le repetirn; tal es el luto del Egipto y de todo su pueblo, dice el
Seor tu Dios.
En el dia quince del ao qnince me habl el Seor aun, y me dijo:
Hijo del hombre, comienza el canto del luto sobre el pueblo del
Egipto; preciptale lo profundo de la tierra con los hijos de las naciones poderosas, con los que bajarn al abismo. En qu, pueblo egipcio,
escedes t los pueblos? Baja, v dormir con los incircuncisos. Morirn todos pasados cuchillo, confundidos entre los muertos. La espada
pas sus enemigos. El Egipto y su pueblo innumerable caern en el
abismo. Oirse la voz de los fuertes desde el fondo del sepulcro, la voz
de los incircuncisos que fueron arrojados al fondo con sus aliados y murieron degollados por la espada.
All est Asur cercado de los sepulcros del pueblo; ellos perecieron

SECRETAS.

439

al golpe de la cortadora espada, rodaron el fondo del abismo ellos, y los

que habian difundido el espanto por la tierra de los vivos. All est
Elam y su pueblo con los sepulcros. All est la Idumea. All estn los
prncipes del Aquiln, y sus conquistadores que duermen confundidos
con los mismos quienes ellos mataron: su vergenza baj con ellos al
abismo. Faran los ha visto con todo su ejrcito. Yo esparc mi terror
entre los vivos, y Faran durmi entre los incircuncisos, con aquellos
quienes seg la espada, l, y la multitud de su pueblo, ha dicho el Eterno, el Seor:
Quiero dar Nabucodnosor, rey de Babilonia, el pas de Egipto;
l tomar todo el pueblo; le har su botin, y partir sus despojos. De
este modo recibir su ejrcito la recompensa.
H aqu lo que dice el Seor: Aniquilar esta multitud de hombres
que hay en el Egipto por mano de Nabucodnosor, rey de Babilonia.
Har que venga l y su pueblo, ellos los mas poderosos entre las naciones, dar fin al Egipto; vendrn, le atacarn con espada en mano, y
cubrirn la tierra de muertos.
Secar hasta el fondo sus canales, y entregar sus campos los peores de todos los hombres.
Esto es lo que dice el Seor Dios: No habr ya en adelante prncipes del pais del Egipto.
Esto es lo que profetiz Ezequiel, y la palabra del Seor fu con ello
muy terrible. Qu leccin para el hombre! Los que se precian de atestas y materialistas, que lean la citada profeca, y que vean despus como
ha bido cumplida. Y quin en vista de ello se atrever decir aun
que no hay Dios?
Aqu no puedo resistirme trascribir lo que sobre el cumplimiento de
esta profeca nos dijo Mr. Roselly de Lorques en su clebre y nunca bastantemente ponderada, encomiada y leida obra, que se titula: Jesucristo
en presencia del siglo.
Cada una de estas palabras se cumpli rigurosamente.
Quin hubiera creido que este soberbio valle, alimento de los p u e blos, apenas bastaria para la subsistencia de sus infelices habitantes?
que el Egipto, depositario de las ciencias, maestro de las naciones, p r i vado para siempre de un rey de raza nativa, inclinara eternamente la
cabeza baj un cetro estranjero? Subyugado el Egipto por Nabucodnosor, gefe babilonio-, segn la palabra del Altsimo, y acometido despus en
tiempo de Cambises, vino tambin ser presa de Alejandro de Macedonia.
Los griegos le dominaron. Los romanos le impusieron yugo. Los sarra-

440

LAS SECTAS

ceos le despojaron. Los turcos le apalearon. Los mamelucos, sin compadecerse de su vejez acabaron de estrujarle, si algn zumo le quedaba;
s, se cumpli cruelmente, la profeca: Secar hasta el fondo sus canales, y entregar sus campos los peores de entre todos los hombres.
Cinco de las siete embocaduras del Nilo no son ya conocidas, estn
obstruidas, y las dos que restan atascadas por las arenas, forman una
barra (el Boghaz), muy peligrosa para la navegacin. Enqu vinieron
parar los canales tan famosos? El lago del Moeris, destinado ser r e ceptculo que supla las olas del Nilo en los aos de sequedad, para qu
sirve hoy?
Lase el testimonio mismo de los incrdulos del instituto del Egipto,
ciegos voluntarios que desechan con desden las profecas, al paso mismo
que nos traen las pruebas de su cumplimiento. La negligencia que hay
acerca de la conservacin de los canales, ha quitado la agricultura la
mitad de las tierras de labor. Las tierras abandonadas se han cubierto
poco poco de arena, y la parte occidental de Fayoum (el nomo Arsinoita) est hoy trasformada enteramente en un desierto. El lago no puede servir ya para el riego^ porque ya se halla elevado el suelo de F a youm como el de todo el Egipto. Este es el aspecto que presenta hoy el
pais de que habla Estrabon, y deca: Esta prefectura escede todas las
otras por su vida, fertilidad y cultura. Es la nica que produce la vid, la
rosa, la oliva, etc.
No habr ya en adelante prncipes del pas del Egipto, dice el
profeta. En efecto, comenz el oumplimiente de la profeca cuando muri Nectanebo, ltimo rey de la raza egipcia, acontecimiento sucedido tres
siglos y medio antes de nuestra era, y desde una poca de mas de dos
mil aos se perpetua en presencia de la historia.
No es posible imaginar, dice Gibbon, una costitucion mas absurda y
mas injusta, no siendo la que condena y reduce los naturales de un
pas una esclavitud eterna, bajo la dominacin arbitraria de los estrangeros y tiranos; los sultanes mas ilustres de las dinastas Baharita y Borguita fueron estraidos de las hordas de trtaros y circasianos, y los veinte y cuatro beys, gefes militares, han tenido por sucesores, no sus
hijos, sino sus criados. El impo Volney dice. Este es el estado del
Egipto. Arrebatado hace ya veinte y tres siglos sus propietarios naturales, ha visto establecerse sucesivamente en su seno, persas, mecedonios,
romanos, griegos, rabes, georgianos, en fin, esa raza de trtaros, conocidos con el nombre de turcos otomanos ( 4 ) . Desde entonces han humi(4) Voyage en Syrie et en*Egipte,*tom. I. cap. VI.

SECRETAS.

444

Hado el Egipto dos dominadores mas: fu uno de ellos un general francs, cuya gloria se deja ver donde quiera que van los hombres. Mora su
memoria en lo alto de las pirmides, los caballeros del Nilo releen sus
maravillas en las noches estrelladas, y sus caballos corredores relinchan
cuando le oyen nombrar ( 2 ) . Es el otro Mehemet-Al, fiero strapa, por
cuyas venas circula sangre asitica, y cuya alma est llena de un ardor
europeo que debilita su pecho ya viejo fuerza de soplar, con el intento de encender el hacha de la civilizacin egipcia, para siempre apagada.
Esto es lo que ha venido ser el Egipto; y Alejandra debia por necesidad participar de la desgracia con que Dios abrum todo el pas.
Nos hemos detenido tanto en esos pormenores porque la ocasin brindaba y convidaba sentar algunas ideas sobre el poder infinito de Dros,
y los terribles castigos con que nos amenaza.
Vamos ahora tratar de lo que nos ha llevado Alejandra.
B

(2) El barn Taylorha observado este mismo hecho en Egipto. Los beduinos han
habituado sus yeguas relinchar al nombre de Bounaberdi, el sultn del fuego.

TOMO

II.

56

LAS SECTAS

C A P I T U L O II

timte *t tomtmaittt.

En cuanto mf, como que mi sangre no

tiene mezcla, sabr morir como debe un
blanco, sin palabras insultantes en la boca,
y sin amargura en el corazn.
FENIHORE COOPER: en el ltimo

de los

Mohicanos.

EMOS dicho que los pocos comerciantes que moran

en Alejandra ocupan unas casas que disfrutan de
preciosas vistas al mar.
En el cuarto que servia de escritorio uno de esos
comerciantes, habia un digno hijo del profeta con
barba larga y turbante blanco, que estaba con un
libro de asiento sobre una mesa, repasando sumas y
confrontndolas luego con un grande estado que t e nia cerca de s.
De cuando en cuando consultaba otros libros de
asientos particulares; confrontaba unos con otros; correga unas notas que
estaba haciendo, y todos sus trabajos indicaban que estaba el moro ocupado en las ltimas operaciones de un balance de una comprobacin
de balance.
Mientras estaba contando entr en el aposento un nuevo moro de estupenda talla, pero de mirada dulce y compasiva.
Cmo van esos trabajos, Muzharin? pregunt el que entraba.
Estoy dando la ltima mano ese estado-balance, D. Timoteo.
Esta pregunta y respuesta fueron hechas en lengua espaola; y despus de ella, el moro Timoteo sali la ventana mientras Muzharin
continuaba su trabajo.

SECRETAS.

443

Desde dicha ventana descubrase el puerto de Alejandra, donde la

sazn habia muy poca concurrencia de buques. Poco antes Timoteo habia
tambin salido la ventana para ver si reconoca un buque que habia
llegado Alejandra la noche anterior, y que no habia entrado en el
puerto aun.
La entrada al puerto de Alejandra es muy peligrosa, y ningn b u que se atreve intentarlo sin confiar el timn algn prctico del puerto, dependiente del gobierno del gran Sultan.
A hora regular del dia que nos referimos, salia del puerto el prctico de turno en una elegante chalupa, tripulada por l y algunos esclavos suyos. Las operaciones de oficio de tales agentes, son: despus de haber reconocido el buque, penetrar en l sin decir palabra alguna; colocarse en el sitio del timonero, y conducir el buque por el estrecho, paso
que sirve de entrada al puerto, operacin dificilsima, pero que no obstante la ejecutan siempre con una maestra admirable y sin soltar p a labra.
Todas estas maniobras eran las que estaba mirando Timoteo desde la
ventana de su escritorio.
Su principal atencin se fijaba en el nombre del bergantn, que venia
escrito con letras grandes y doradas en la popa del mismo. Timoteo pudo
leer que la inscripcin decia: S. Ignacio
Reconoci en el ttulo que el bergantn no era pertenencia de ninguno
de sus corresponsales, pero no obstante, fij luego la atencin en todas
las personas que se descubran bordo del S. Ignacio. Advirti en l
varios moros y europeos; pero le choc mucho un moro de elevada talla
recostado en el palo mayor, que fijaba un pequeo anteojo ya una
parte ya otra de la costa. A pesar del traje, de la barba y de su llegada Alejandra, le pareci Timoteo que el moro en cuestin tenia
derecho reclamar un origen europeo.
Cuando el S. Ignacio hubo entrado en el puerto, Timoteo entr tam
bien en su escritorio.
Cmo se hallan esas cuentas? pregunt.
Estoy tirando la ltima suma, repuso Muzharin... Ya est...
Sali exacta?...
Exactsima...
Gracias Dios... El balance de este ao ha dado resultados muy
halageos.
Friolera!... Cerca de seiscientos mil reales.
Pero bien: qu hacemos de este dinero? La mayor parte de l est

444

LAS SECTAS

en caja, sin contar crditos cobrables desde luego para mas de una d u pla cantidad. Yo no s... hace lo menos cuatro meses que recib orden
de que dejara en caja las ganancias de este ao, sin enviar nada J e rusalen ni Europa porque se dariaotro curso al dinero; y desde entonces no be recibido otra comunicacin. Yo no s qu hacer. Todas las
obligaciones quedan satisfechas; las letras que debamos pagar principios de este ao, han sido satisfechas con anticipacin; y por otra parte
las casas religiosas de Jerusalen, Sina, y otras, me avisan que libre
favor de ellos como de costumbre, siendo as que yo no puedo complacerles por tener rdenes contrarias, puesto que bay en la caja una existencia enorme...
Es'bien apurada posicin la nuestra.
De modo que si no recibo rdenes de Espaa antes de ocho dias,
tomar otras medidas para hacer productivo este dinero.
Y la lstima es que no podis favorecer como siempre los religiosos de Jerusalen y dems poblaciones de Palestina.
Si me han retirado las rdenes...
Yo os propondr un medio para hacer productivo este capital y
tener su valor en dinero tan luego como se quiera, al primer aviso
giro que se os presente.
Decidlo...
Esos dos cargamentos de harina que han llegado esos ltimos dias,
podrais comprarlos al contado, pues los tendrais bajo precio; y como
que la cosecha de este ao en Delta ( 1 ) ha sido muy escasa, fcilmente
podris vender siempre con ganancia esas harinas, porque harn suma
falta en el Cairo, en Roseta y 0amiela en la Palestina, y aun en la misma Delta.
Tambin habia pensado en esa especulacin, Muzharin; pero me detiene el pensar, que si desembolso un milln de reales que necesito para
esas compras, me quedar muy poca cantidad en caja para atender los
giros la vista que pueden venir de Europa, atendidas las rdenes estraordinarias que tengo recibidas.
Esto es verdad; pero para todo hay remedio. Lo mas que pueden
librar la vista contra vos, son ciento cincuenta doscientos mil reales;
suponiendo que no os quedasen en caja mas que cien mil reales despus
de hecha la compra; podrais abastecer la caja en dos dias tan solo, porv

(1) Terreno frtilsimo comprendido entre los dos brazos del Nilo que quedan
aun abiertos.
.

SECRETAS.

445

que aqu tengo en cartera una letra de ciento veinte mil reales que vence
hoy, aceptada por el cnsul general francs. Hay ademas en cartera
otras dos obligaciones que vencen maana, y son un pagar de dicho
cnsul de valor de ochenta mil reales, y otra letra de sesenta mil r e a les, aceptada por la casa de Abdallale, y cobradera maana como he
dicho. Aadid esto, que de todas las cuentas que nos han resultado
deudoras en el balance que tenemos la-vista, la mayor parte podemos
saldarlas desde luego, en atencin que los deudores esperan tan solo
que pidamos nuestros crditos... Y si aads tambin otras obligaciones
que tenemos en cartera, y que podemos negociar cuando nos guste, sacareis en claro que podis hacer una compra doble triple de la que os he
propuesto.
Me habian detenido otras consideraciones, pero en fin, ya estoy
resuelto, y lo dicho hgase... Luego que lleguen los dependientes de escritorio, enviad uno cobrar esa letra que vence hoy contra el cnsul
francs, y otro al puerto, para enterarse del ltimo precio que vendern esas harinas, pagndolas al contado.
De seguro os las darn con un seis por ciento al menos de rebaja.
Veremos... Yo entretanto voy revisar la caja, y vos preparad el
asiento de cobro de la letra que vence hoy.
Har lo que decs; pero decidme antes qu es lo que contestar
nuestro corresponsal de Tolemayda.
Decidle que disponga cuando quiera del valor de los aceites que
me remite; y al propio tiempo estend'ed una letra de nueve mil piastras
contra Constanlinopla, noventa dias vista, y favor de la casa de
Rhaifird de Damieta que la ha solicitado.
Est corriente.
Luego de dicho todo esto, Timoteo encendi un puro, verdadero s a crilegio entre los orientales, porque siempre miran de reojo los que no
fuman con la prolongada pipa; empero Timoteo no era oriental ni egipcio, sino espaol, que sin abjurar su religin, vesta la tnica orienta]
para as infundir menos recelos los turcos. Muzharin era egipcio de
nacin; pero no obstante, muy flojo observador de las leyes del Coran,
pesar de que por esto no profesaba grande apego la religin cristiana.
Estaba de dependiente de Timoteo, porque' ste le convenia por su
mismo origen europeo, hacer ver que todas sus operaciones eran hechas
de comn acuerdo con un mahometano; y Muzharin por otra parte, que
era la par hombre ntegro y consumado especulador favor de su principal, profesaba este un entraable cario, no siendo l su vez m e nos amado de Timoteo.

446

LAS SECTAS

Cada uno por su lado iban, pues, pasar revista la caja, y e s tender los asientos del dia, cuando entr en el escritorio un moro que estaba al servicio de Timoteo sin ser esclavo, porque Timoteo, fuer de
europeo catlico, no quera esclavos bajo su dependencia.
Seor: hay un moro que pide por vos, dijo el criado en lengua espaola.
Por m? no sabes quin es?
No, seor. Viste un elegante trage de mahometano, con tnica y
alquicel amarillos, turbante encarnado, y las mangas de color de oro
con borla encarnada... Es un trage riqusimo...
Ese trage es el mismo que he visto desde aqu en un hombre que
ha entrado bordo del bergantn S. Ignacio.
Ser ese mismo seor: porque dice que viene de Europa, y lo que
es l, me parece tambin europeo.
Corre, pues: vulvete, y hazle venir hasta aqu.

447

SECRETAS.

C A P I T U L O III.

Comtrtfo j btnecmcia.

Pontfice del mundo Ten erad o

A quien el pobre sin cesar bendice:
Dios prolongue tus aos venturosos,
Los ngeles tus canas patrocinen.
Un annimo GREGORIO XVI*

AIS recibir noticias de Europa, dijo entonces Muzharin.

No lo dudo ya..,
Me alegro; me retirar para que podis hablar
con el europeo toda satisfaccin.
Muzharin sali efectivamente del escritorio, y pocos momentos entr el moro, de quien se ha hablado.
Vestia, como hemos dicho, elegante tnica y alquicel amarillos, con mangas ribeteadas de oro y borlas
encarnadas, casquete encarnado, con un chai blanco arrollado al rededor de la cabeza, otro chai en la cintura, del cual llevaba pendiente un
hermoso sable damasquino, con un pual, cuya empuadura brillante
asomaba en el costado derecho, y llevaba adems unas ricas babuchas.
El personaje que as iba vestido, era espaol; pero no obstante, afectaba la gravedad y dignidad de un rabe de gran tono y era de los que
mejor disimulaban su origen europeo. Por lo dems, era de.alta estatura, facciones algo ajadas, pero espresivas, ojos negros y brillantes; su
larga barba hubiera hecho honor a! mejor de los creyentes, y tenia t o -

448

LAS SECTAS

dos sns cabellos recogidos dentro del casquete encarnado fin de que
no se le vieran, porque los fieles servidores del profeta deben llevar la
cabeza mas lisa y pelada que la palma de la mano, para que puedan entrar en la gloria que les est prometida.
El recienvenido reconoci desde luego Timoteo, pero no ste. Salud, y Timoteo, que se qued mirndole de hito hito sin decir palabra,
acab al fin por echarse en sus brazos, diciendo:
Oh Dios! feliz de m! Eres t, amigo Carlos?...
El mismo, Timoteo...
Y ambos se estrechaban sin poder articular mas palabra.
Estraos destinos del hombre! aadi Timoteo. Despus de haber
pasado tantos aos sin verte, quin habia de decirme que nos abrazaramos en esas apartadas regiones, y disfrazados con tan estraos trajes?
Pero pesar de esto ltimo, somos los mismos. No es verdad, Carlos?...
Siempre espaoles, siempre catlicos, y tan amigos y unidos, como cuando ramos los dos servidores del infeliz duque de las Siete-Torres.
Con esto habrse comprendido quienes eran los dos moros Timoteo
era uno de los criados que estaban al servicio de los duques de las Siete-Torres cuando acaeci el asesinato de dicho personaje; y el que llegaba de Europa era Carlos Vcnlor, el Capitn negro el ermitao de
San Antonio.
Por qu estraa casualidad estos dos sujetos se encontraban en Alejandra despus de haber pasado tantos aos sin verse?
Por lo que toca Carlos, ya saben nuestros lectores que, al despedirse del mayordomo del castillo de los Cuervos, dijo que se marchaba
lejanas tierras: despus ya esplicaremos el por qu; y por lo que toca
Timoteo, se encontraba en Alejandra desde muchos aos antes, ejerciendo la profesin de comerciante por lo que vamos decir.
Recurdese que la noche del incendio de conventos, cuando Carlos
Venlor contaba al P. Vincencio y al marqus de Casarrubios, en casa
de ste ltimo, por qu motivo habia ofrecido tanto dinero para librar
los religiosos, y por qu habia trabajado tanto aquella tarde en su favor, dijo, entre otras muchas cosas, que le ponian en disposicin de
obrar de esta manera unas riquezas inmensas que conservaba en su poder, procedentes del duque de las Siete-Torres, parte de cuyas riquezas
tenia radicadas en el comercio, y parte en fincas dentro y fuera de Espaa. Vamos, pues, hablar de esas riquezas, y sabremos por qu causa Timoteo march Alejandra.
Despus del asesinato del duque de las Siete-Torres, acaecieron he-

SECRETAS.

449

chos terribles y espantosos respecto de la duqaesa viuda y de Carlos

Venlor. Hechos son estos que esplicaremos en otra ocasin: baste decir
por ahora que, como consecuencia de ello, en 1836 creia aun Carlos
que la duquesa ya no existia, y creia la duquesa que Carlos, su vez,
habia muerto.
Cierta fingida, habia recibido Carlos una carta de la duquesa, antes
de morir, en que le decia: que era su' ltima voluntad, que todas las
muchas riquezas de los duques de las Siete-Torres pasasen su poder,
con tal que las invirtiese en obras de piedad y en socorrer particularmente los desgraciados.
Esta carta vino ser desde luego el punto de partida de la conducta
de Carlos, que era ya de suyo muy piadoso, y que recibi muy bien el
encargo de distribuir de tal manera tantas riquezas. En consecuencia,
luego que Carlos estuvo libre de las asechanzas de las sectas secretas,
apoderse de todas las riquezas dichas, que en verdad eran inmensas, y
aun para ello se vali de agentes secundarios. Los muebles del palacio
sufrieron un saqueo en regla; mas como Carlos era el nico que sabia el
paradero de las joyas, alhajas y dinero de los duques, fcilmente pudo
hacerse con todo ello, sin que el duque de Villa -Lon, nico que ello
podia oponerse, hiciese gestin alguna en contrario; no solo porque estaba emigrado con motivo del levantamiento constitucional, s que tambin porque, enterado del saqueo que habia sufrido la casa de su cuado, no creia que persona de este mundo pudiese topar con riquezas
ocultas.
Carlos en consecuencia reuni sumas inmensas en pedrera, alhajas,
y sobre todo en dinero, del cual tenia grande abundancia el difunto duque; recorri adems las principales fincas y posesiones del duque; y se
apoder de las alhajas de todas ellas, cuya existencia l tan solo sabia;
pero en particular cierto cofrecillo de dinero que estaba enterrado en el
castillo de los Cuervos, otra de las fincas que pertenecan al duque las
Siete-Torres, como puede conocerse en la corona ducal que hemos dicho
habia en lo mas alto de la Torre-cuadrada, sostenida por siete almenas,
remedando las siete torres del ttulo de la familia.
Carlos no quiso apoderarse tampoco de los bienes inmuebles del d u que, porque vio luego cuan imposible era. Habia en Madrid un tal don
Antonio Camporedondo, del cual se tiene ya noticia, que administraba
todos estos bienes nombre del conde de Fuente-Santa, como mas cercano pariente y heredero ab intestato de los duques. En consecuencia,
crey Carlos, y crey bien, que la carta de la duquesa, en la que le deTOMO I I .

57

450

LAS SECTAS

claraba su ltima voluntad, no tendria ninguna fuerza en juicio para

despojar al conde de sus derechos, y no quiso hacer gestin alguna, mas
que mas, no desagradndole que las fincas de los duques se perpetuasen
as en manos de un pariente, que amaba entraablemente los dichos
duques difuntos.
Sin embargo, al verse Carlos con tantas riquezas no supo qu hacerse
con ellas, y dolile en el alma el tener que deshacerse de unos bienes
que podian hacer perpetuamente la felicidad de muchos infelices. En
consecuencia, ley muchas veces la carta de la duquesa, y al fin, segn
el sentido de ella, crey y convencise de que podia muy bien hacer
productivo aquel inmenso capital que habia reunido dedicando obras
piadosas y al socorro de los pobres, la mayor parte de las ganancias que
resultaran, ganancias que necesariamente haban de ser cuantiosas, en
atencin que Venlor no dispondra de nada de ellas para atender sus
necesidades, sino que las dedicara enteras los fines que le habia indicado la duquesa.
Pens largos dias en cmo podia lograr esto, y en consecuencia hizo
tres partes del inmenso capital que habia reunido. Dos de ellas las destin para la compra de varias fincas en diferentes puntos de Espaa, y
para la distribucin de las rentas que produjeran entre los pobres, c a sas de beneficencia y otros fines piadosos, Resolvi asimismo dedicar la
otra parte de las riquezas al comercio, creyendo que por este medio podia aumentar los capitales.
El duque de las Siete-Torres, pesar de su nobleza y distintas ocupaciones, dedicbase tambin al comercio, aunque se valia para ello de
Carlos Venlor y de otro servidor suyo llamado Afranio, que iba de una
parte oir de Espaa para Sos tratos y contratos mercantiles, mientras
que Carlos se encargaba de llevar los libros, pagar y cobrar las compras
y ventas que haca Afranio, bajo cuyo nombre giraba el movimiento comercial del duque, el cual se dedic al comercio en sus principios con
motivo de dar salida las grandes cantidades de aceite que le producan unos inmensos olivares que tenia en Andaluca.
Carlos Venlor, pues, se vali del dicho Afranio para el comercio que
quiso emprender, no solo porque era Afranio hombre leal y probo, sino
tambin porque Carlos le llamaban Catalua asuntos de otra naturaleza, y no Marsella donde quiso establecer la primera casa comercial.
Afranio empez su comercio con un capital de ochocientos mil reale
que Carlos puso en sus manos: y como la firma de Afranio estaba ya r e conocida en el comercio de Espaa, y bajo este supuesto, podia disponer
s

SECRETAS.

451

de los mismos corresponsales de quienes dispona antes de la muerte del

duque, psose desde luego eu relaciones con las principales casas de comercio de Europa y de Amrica. Su mucha esperiencia en materias mercantiles, su esmerado clculo y su acierto en las materias de comercio,
aumentaron muy pronto el capital activo, y al fin del ao, las ganancias traspasaban toda consideracin, ganancias que eran libradas sobre
Barcelona favor de Carlos Venlor, que queria distribuirlas del modo
que le estaba prescrito por la duquesa, la que l creia difunta.
Carlos, sin embargo, habia tenido la idea de establecer nuevas facturas de comercio en alguna otra parte; y al hacerse cargo de las g a nancias que le habia producido su comercio en Marsella, resolvi p a sar desde luego al establecimiento de una nueva casa de comercio, llevando no obstante la idea de establecerla en algn punto donde las g a nancias pudiesen ser prximamente destinadas alguno de los objetos
piadosos que l se propona. Uno de estos objetos era ausiliar los p o bres peregrinos que iban la Tierra Santa, no solo para sus necesidades, sino tambin para las inmensas cantidades y derechos que lenian que
satisfacer las autoridades turcas de la Palestina.
Esta idea de Venlor le determin en parte establecer otraactura de
comercio en Roma; no solo porque Roma era el centro de toda influencia, y all era el lugar mas propsito para socorrer los peregrinos y
religiosos que fuesen buscar la bendicin de .Su Santidad para pasar
Jerusalen, sino porque tambin atendidas las materias en que queria
comerciar en Roma crey que el tai comercio podra ser sumamente
productivo. Consultado el asunto con Afranio resolvise que as fuera,
y en consecuencia fu enviado Roma con un capital de mas de doscientos mil reales D. Timoteo Ramrez, uno de los que habian sido mas
,fieles servidores del duque de las Siete-Torres.
Carlos Venlor, que quiso premiar los servicios que al difunto duque
habian prestado sus mas fieles y leales servidores, puso dependencia de
Afranio Timoteo y dos mas de los que habian defendido la casa del
duque el dia de su asesinato. Carlos lo hizo as por ver que demostraban mucha disposicin en el comercio, disposicin que fu muy bien
aprovechada al lado del entendido Afranio, lo cual se debi el que los
que antes eran criados distinguidos del duque de las Siete-Torres, p a sasen ser consumados comerciantes.
El que mas descoll en ello, fu el dicho D. Timoteo Ramrez, que despus de instruido casi aventajaba en algnntos puntos al mismo Afranio.
Timoteo, pues, antes de, pasar Roma, vino Catalua recibir r -

452

LAS SECTAS

denes de Garlos Venlor qne moraba ya en la ermita de S . Antonio, y

recibi el encargo de regentar en Roma la casa de comercio que debia
establecerse como dependencia y sucursal de la de Afranio en Marsella.
Timoteo dio principio su comercio relaciodndose desde luego con
las casas de comercio que lo estaban con Afranio, y segn las rdenes de
Venlor la caja comercial de Timoteo vino ser la ausiliadora de todos
los misioneros que pasaban lejanas tierras, de los peregrinos que p a saban Jerusalen, y de toda clase de personas pobres. Dios pareca que
premiaba tantos desvelos en favor de los infelices, porque ninguna operacin emprendan los dependientes de Venlor sin que aumentasen considerbante el capital empleado. Los que se dedican materias de comercio saben tambin por otra parte lo muy productivo y ventajoso que
es para las casas de comercio en grande el tener los capitales suficientes para establecer nuevas facturas de comercio en distintos puntos que
dependan de la casa principal.
Al primer ao de estos arreglos las ganancias de las casas de Marsella y de Roma fueron considerabilsimas, lo cual anim Garlos Venlor
para establecer una nueva dependencia de comercio. Como una de sus
primitivas ideas de beneficencia, era la de ausiliar los peregrinos y
sacerdotes que pasaban la Tierra Santa, no se content con la casa de Roma y quiso ausiliarlos mas de cerca, para lo cual le pareci
acertado establecer una nueva casa de comercio que estuviese cerca de Jerusalen. Sin duda que para ello le convenia establecerla dentro
de la misma Jerusalen, aunque en la realidad no fuese comercio lo que
all pudiera hacerse: mas para conseguirlo era preciso que antes tuviera
otro establecimiento factora en algn punto de la costa de la Palestina
conveniente para tales resultados.
Escogi para ello Tolemayda, donde envi al mismo Timoteo con
abundantes capitales, y destin otro de los antiguos servidores del
duque que estaban en la casa de Afranio para que regentase la casa de
Roma.
El nuevo comerciante pas recibir rdenes de Venlor; relev al que
estaba en Roma, y Timoteo despus de haberse apersonado tambin con
Venlor, pas Tolemayda para lo que queda dicho. Empero Tolemayda no fu sitio propsito para comercio, y antes de un ao resolvi
Venlor que Timoteo trasladase el comercio Alejandra, donde debia
proseguir sus operaciones como dependencia y sucursal de la casa de
Afranio en Marsella.
Esta era, pues, la causa de que Timoteo, amigo ntimo de Venlor y
antiguo y leal servidor de los duques de las Siete Torres, residiese en
Alejandra.
Falta ahora que esplique el motivo de la venida de Carlos Venlor
Alejandra,

453

SEGUETAS.

CAPTULO

IV-

JDwubrimunt importante.

T o d o s escuchaban atentamente
a q u e l l a s terribles r e v e l a c i o n e s del
e n e m i g o d e l tribunal

Vekm.

WALTER SCOTT.Carlos e l T e m e r a r i o ,

ahora hablar de la causa del viaje de Carlos

Venlor Alejandra, para reunirse con su dependiente Timoteo.
Dicho queda en su lugar, que despus de la muerte del carbonario Lorenzo Vega, llamado el Hurn,
acaecida en el castillo de los Cuervos, Julieta, que
tan ntima amistad haba trabado con l, deposit en
la tumba del mismo Hurn un pergamino enrollado
dentro de un tubo metlico.
Coando Julieta trab amistad con el Hurn, con motivo de haberse
ste enamorado de aquella, recurdese que el carbonario empese varias
veces en comunicarle secretos sobre Jorge Evarini, milagrosamente s a l vado por la joven.
El Hurn habia venido en conocimiento de los otros secretos que aludimos, desde que habia quedado su cargo el cuidado de Evarini en la
casa de Joaqun Venlor. Habia el carbonario sorprendido muchos papeles de ste; habale oido varias conversaciones; habia escuchado lo que
se habia dicho en varias juntas de sectarios que se tenian en casa de
Venlor; y por estos y otros medios, supo varios secretos que picaban c a CANOS

454

LAS SECTAS

da vez su curiosidad, mayormente estando arrepentido de la accin vil

jue habia cometido con Evarini, y cada dia mas horrorizado de los i n mensos crmenes que cometian los individuos de la secta masnica. Descubri, por ltimo, grandes interesantes secretos, siendo de los principales uno que concerna las existencias de la duquesa de las Siete T o r res, cosa que sorprendi mucho al Hurn, porque habia odo hablar mucho del asesinato de su esposo, y habia oido decir que la duquesa no
existia. Gracias una larga conversacin de varios jefes masones que se
haban reunido en casa de Venlor para tratar sobre el particular, supo
cuanto deseaba.
Entre los que se haban reonido habia algunos masones de Barcelona;
Santiago y Sansimon, adems de Venlor, que estaba enterado de todo;
como que segn se ha dicho, tuvo que desempear los buenos oficios de
la secta para con el duque de Villa-Lon cuando el asesinato de su cuado.
En aquella junta se trat de varias cosas relativas la dicha duquesa;
y por ello vino el Hurn saber que la duquesa viva aun, segn lo
creian los que se haban reunido; que ignoraban no obstante el paradero
de la misma: que trataban de inquirirlo de una manera otra para sujetarla ciertas exigencias de la secta; que la tal duquesa tena un hijo;
que este hijo existia tambin; que estaba separado de su madre; que sta
ignoraba su paradero; y que el tal hijo estaba bajo la dependencia de la
secta masnica, aunque trataban de que mas lo estuviera, y otras m u chas particulares relativas al propio asunto.
Por dems seria esplicar con que inters el Hurn escuchaba los altercados y esplicaciones que sobre todo esto se promovieron en la citada
junta: no perdi el carbonario ninguna de las palabras y espresiones que
se soltaron, y mas particularmente sobre el paradero que tenian algunos
de les documentos comprobantes de todo lo que se acaba de decir, cuyos documentos, segn l mismo lo oy, guardbanse perfectamente en
una caja de bano quitada al difunto duque de las Siete Torres, y la caja de bano guardbase su vez en un escondrijo que existia en la c a sa que el marqus de Saint Just habitaba_en Madrid. Santiago habia
abierto en ella el citado escondrijo, sin que lo supiera el mismo marqus;
y como Santiago nada le importaba ya que supiera no todo esto, en
atencin que iba separarse de la masonera, no tuvo reparo alguno
en comunicarlo los que se haban reunido, por si queran aprovecharse
de ello.
El Hurn, que tales cosas escuchaba, imprimilas fuertemente en su

SECRETAS.

455

memoria, y guardlas fielmente, pesar de lo complicado de todas ellas,

creyendo que de una manera otra podra hacer grandes servicios un
dia otro, aunque ignoraba quin podria dirigirse para verificarlo.
As se hallaba el carbonario, cuando logr hablar con Julieta, la
cual cont varias de las cosas que sabia de los masones, particularmente
todo lo que estos habia oido decir del marqus de Casarrubios. Julieta
oy con mucha atencin lo que el carbonario le deca de su padre; y como que esto aviv tambin su curiosidad en estremo, hizo varias preguntas al narrador consecuencia de las cuales vino contar Julieta todo
lo que sabia de los masones.
Despus de esto tuvo lugar el ataque del castillo de los Cuervos por
parte de los cristinos, y luego el asesinato del Hurn manos de Joaqun
Venlor. Entonces el capitn Negro se dio conocer como hermano del
asesino, confundindole, avergonzndole y declarando que antes de m e dio ao le habra puesto en disposicin de no poder hacer mas de las suyas en pro ni en contra de las sectas masnicas.
Carlos Venlor contaba para ello con muchos medios, y adems con las
revelaciones que hizo Julieta durante la conversacin que tuvo con el
capitn Negro antes que depositara el pergamino en el sepulcro del Hurn, segn queda dicho.
Yo hago seguramente una traicin ese infeliz que ha muerto asesinado por vuestro hermano, deca Julieta, porque le promet inviolable secreto sobre lo que me habia revelado; empero, por otra parte, convenimos en que ese secreto debia guardarse hasta que estuvisemos en
disposicin de aprovecharnos con gran ventaja de todas las revelaciones
que me hizo. Digo esto, amigo, porque he oido de vuestra boca que ya
habis descubierto vuestro hermano que erais ei valiente Carlos Venlor, el antiguo mayordomo del duque de las Siete Torres, aquel que tan
heroicamente defendi al infortunado duque; y como que esas revelaciones versan sobre dicha duquesa, sobre su esposo, y sobre su hijo, he
credo que habia llegado el momento que esperaba Lorenzo Vega, s a ber, el de aprovecharse de ello con vanlaja.
Imposible es describir lo que senta Carlos Venlor al oir hablar de tal
manera Julieta. Por de pronto crey que no podia ser lo que acababa de
oir sobre la duquesa, y mas aun sobre su hijo, aunque la misma duquesa
le habia confiado, despus de la muerte de su esposo, que se hallaba embarazada; pero tales fueron no obstante las pruebas que le dio Julieta,
tales fueron las cosas que le dijo, tal como las habia oido del Hurn, que
Carlos Venlor se vio en la precisin de creerlo, lo cual contribuyeron

456

LAS SECTAS

no poco tambin ciertas sospechas que l habia concebido ya sobre el

particular respecto la duquesa.
Carlos columbr desde luego un nuevo y feliz porvenir para l y para
la familia, cuya prdida tanto habia llorado siempre, si lograba descubrir el paradero de los que andaban perdidos segn le habia dicho J u lieta, y desde luego empez citar sus clculos sobre lo que convenia
hacer, efecto de saber dnde paraban, y de cerciorarse de si en verdad
existan no la duquesa y su hijo.
Empero suspendi por el momento toda deliberacin, encargando y
haciendo prometer Julieta un profundo secreto respecto al asunto. Pasaron tratar del significado que podria tener la llave que el Hurn habia dado Julieta antes de su muerte, para lo cual quedaron citados para
Barcelona en la tarde del incendio de conventos, con objeto de ir la
calle de S. Sulpicio indagar lo que podia hacerse con aquella llave
misteriosa.
Respecto la otra interesante revelacin, Carlos Venlor resolvi, de
acuerdo con Julieta, que el secreto lo guardaran hasta saber lo que mas
convenia hacer, y para prevenir en caso de mal xito, consign Carlos
en un pergamino lo principal de la revelacin que el carbonario habia
hecho Julieta, con mas el juicio que Carlos formaba de ello y algunas
otras observaciones sobre el particular.
Este fu el pergamino que Julieta, segn hemos visto, deposit en la
tumba del difunto Hurn.

457

SECRETAS.

CAPTULO V.

Un golpe maestro.

Y el aire al atrayesar,
Despidindote de ral
Te paras pronunciar
Un espera y un alli.
A

HARTZEMBDSB.

ARIOS fueron los designios qne concibi Garlos Venlor

en vista de lo que le habia dicho Julieta; empero no
sabia por esto qu resolverse.
De todas maneras era una posicin bien crtica la
suya: y en primer lugar le convenia cerciorarse de
si era no verdad que la duquesa y su hijo existan, para as descubrir mas pronto el paradero de
ambos. l creia verdaderamente en su existencia;
pero conceptu que antes que todo le convenia poder
ver esos documentos que estaban encerrados en una caja de bano embutida en ncar que, segn dijo Julieta, habia sido quitada al duque, y
que Carlos habia visto efectivamente varias veces en la cmara de! d i cho duque, porque ste guardaba dentro de ella algunos papeles*y e s critos interesantes, qne sin duda habran sido quitados con a misma
caja.
Por lo dems, que Carlos desease ardientemente con vehemencia,
con frenes, descubrir el paradero de madre hijo, no es estrao, porque los amaba entraablemente; porque posea unas riquezas que eran
propias suyas; porque seguramente los dos infelices se encontraran sulOMOii.

58

458

LAS SECTAS

peculados aquejados por las sectas secretas; y porque l podria Con

mucha facilidad libertarlos si podia llegar unirse con la duquesa; en
cuyo caso, como se dir en su lugar, recobraran sin duda los documentos secretos que guardaba el duque de las Siete Torres, y por los c u a les fu asesinado. Tenia sin embargo sus escrpulos en creer por entero
la existencia de la duquesa y su hijo; pero le hacia gran fuerza lo de
la caja de bano, y le decidi finalmente el haber descubierto por s gran
parte de lo mismo que le revelara Julieta.
Cuando acaeci la muerte del Hurn, Carlos Venlor llevaba ya en
mientes los proyectos que le hemos visto realizar en la sesin-tumulto de
la triple seda revolucionaria; y para ello tuvo que ponerse en camino
para Barcelona.
Lleg all, y su primera diligencia fu penetrar en una de las juntas
en que intervena Santiago Aguilar de Silva que aun era masn, para
ver si podia oir de su boca alguna revelacin importante sobre el objeto
de sus nuevos afanes ( 1 ) ; empero todo fu en vano por este lado. Puso,
no obstante, en accin otras medidasmucho mas eficaces, mediosque nunca y en ningn caso fallan los que estn haciendo una guerra decidida
las sectas secretas: y por estos medios vino conocimiento de nuevos
pormenores, que le confirmaron abundantemente en la idea de que la caa de bano con los documentos comprobantes de la existencia de la duquesa y de su hijo estaban verdaderamente escondidos en casa del marqus de Saint-Just.
En consecuencia, pues, resolvi hacer todo lo posible para apoderarse
de dicha caja, puesto que nada podia hacer, pensar ni resolver, si antes
no veia los documentos en cuestin: y juzg urgente darse prisa conseguir este resultado, porque era posible que el marqus de Saint-Just
supiese la especie que habia vertido Santiago y se apoderase de la dicha
caja: mas si hubiese sabido Venlor que Santiago iba ser echado de la
masonera, no hubiese cobrado sin duda tanto miedo.
Para apoderarse de la dicha caja juzg l que lo mejor era comprar
al marqus de Saint-Just la casa que habitaba, cosa que al principio consider muy fcil, atendido el estado financiero del mismo. El marqus
era poderossimo, porque habia robado mucho; pero dinero mal ganado,
pronto es gastado: y Carlos sabia que las empresas ruinosas del marqus,
(\ ) No parezca inverosmil eso de que los profanos penetren en las juntas de los
sectarios; porque no es Carlos Venlor el primero ni el ltimo de los atrevidos que
lo han efectuado.

SECRETAS.

459

sus despilfarros, las cantidades invertidas en conspiraciones, y sobre t o do el mal resultado de sus empresas comerciales desde aos antes, h a banle puesto en un estado lastimoso y que era temible de un momento
otro una bancarrota. Por esta razn juzg Carlos posible poderle comprar la casa que habitaba, grande y suntuoso edificio de la calle de las
Infantas en Madrid, y que valia muchos miles de duros, con los cuales
podria Saint-Just reponer su crdito comercial que comenzaba resentirse. Carlos quiso, pues, formular la proposicin, para cuyo efecto envi
Madrid un estraordinario con carta para un amigo suyo que hiciese
al marqus de Saint-Just toda clase de proposiciones por onerosas que
fuesen, para comprarle al contado la casa que l habitaba en la calle de
las Infantas: aadiendo adems otras disposiciones que le daba para el
caso de que fuese admitida la venta fin de impedir que dicho m a r qus, avisado no avisado por Santiago por cualquiera otro, no p u diese hacer derribo ni escavacion de ningn gnero con objeto de dar
con la susodicha caja.
Carlos era hombre de grande ingenio, y en esta parte tom muy bien
todas las medidas, que hubieran producido buen efecto, si el marqus
hubiese admitido la proposicin.
Mientras Carlos esperaba la respuesta de Madrid supo que Santiago
se habia separado de la masonera: y aun esto fu para l una gran noticia, porque ya no era tan factible que Saint-Just supiese por Santiago
el paradero de la caja de bano: no obstante, urgale infinito apoderarse
de dicha caja, y cada hora le era un ao de retardo.
Tuvo, no obstante, que sujetarse gran paciencia. En primer lugar,
vino de Madrid la respuesta de que el marqus de Saint-Just habase
adherido al principio hacer la venta, y que bajo su palabra habia ya
admitido alguna cantidad respetable, pero que despus se resisti consumar la venta. Garlos remiti este efecto sumas Madrid: empero,
recibi nueva comunicacin, en que se le avisaba que, lejos de a d h e rirse el marqus la venta, se negaba ella y devolver el dinero
recibido, porque negaba tambin haber recibido dinero alguno, y que
no habia medio de salir de aqu.
A tal noticia exasperse grandemente Carlos, porque era en verdad
una villana lo del marqus de Saint-Just: y entonces fu cuando mir
el asunto por todos lados, y resolvi un plan de ataque tan bien combinado que el marqus de Saint-Just necesariamente tendria que entregarle la casa en cuestin y se arrepentiria de la mala pasada que habia
jugado su representante comercial en Madrid.

460

LAS

SECTAS

El plan que form, fu como v espresarse.

Bien sabia Venlor el estado financiero del marqus de Saint-Just;
pero no obstante, enterse de ello al pormenor, cosa muy fcil entre comerciantes; y aun para ello se vali del mismo Ednardo mientras p e r maneci en Barcelona.
De todas sus indagaciones, vino resultar: que Saint-Just se bailaba
en un vergonzoso estado; que debia muchsimo mas de lo que tenia; que
habia esperimentado prdidas considerabilsimas; que si no se habia
declarado ya en quiebra era porque le sostena el ser uno de los capataces de la secta masnica; pero que no obstante, esa quiebra era muy
inminente cuando llegase el vencimiento de muchas obligaciones del
marqus, aplazadas para siete ocho meses despus. Carlos, al saber
todo esto, prosigui aun mas sus indagaciones; y por medio de ellas y
del conocimiento particular que tenia del modo de obrar del marqus, no
dud de que esperaba ste salvar su crdito comercial por medio de un
golpe de mano en la bolsa, y cuando de ello fuese ocasin y por medio
de otra jugarreta, de la cual debieran ser vctima algunos de su secta.
Era el caso, que el marqus intentaba, por medios indirectos, que todos los que en el caso de inminente peligro tuviesen sus obligaciones
comerciales, las negociasen otras personas, individuos de la secta,
fin de poder impedir que ios nuevos tenedores resollasen contra l, que
era su jefe sectario; y para forzarles admitir el pago del modo y en el
tiempo que al mismo marqus le acomodase.
Para los hombres ,que estn en candelero, es tambin un grande r e curso para sostener su crdito el valerse de la bolsa alterada agitada por
medio de noticias alarmantes otros medios cualesquiera, que nunca
faltan los que quieren enriquecerse con ellos, si estn, como hemos
dicho, en candelero.
Empero, Carlos comprendi que no se valdria de ninguno de estos
medios el de Saint-Just, hasta que viese prximo el vencimiento de sus
muchas y cuantiosas obligaciones para siete ocho meses despus.
Sabedor de todo esto Carlos Venlor, resolvi desde luego obligar al
marqus de Saint-Just una bancarrota si lograba reunir el dinero suficiente para ello. Y lo necesitaba en abundancia: porque ante todo, era
preciso descontar los tenedores de entonces las obligaciones que el
marqus quera hacer recaer en persona de su seda, para presentarlas
todas de golpe y exigir su cobro, y al mismo tiempo meterse en los n e gocios de la bolsa en el mismo tiempo y hora en que el marqus de
Saint-Just contase rehabilitarse por medio de ella.

SECRETAS.

'

464

Si esto conseguia Carlos, la quiebra de Saint-Just era inevitable: y lo

primero que en tal caso embargara Carlos seria la casa de la calle de
las Infantas donde estaba guardada la caja de bano, y obligara al
marquesa que la enagenase bajo condiciones sumamente favorables para
l, de no, someterlo lo perdido del honor y crdito.
Calcul igualmente Venlor las sumas que para tal especulacin necesitaba, y vio que eran inmensas; pero, cmo no habia de reuniras
Carlos Venlor, que tanta abundancia de riquezas poseia, y del cual tantos centros comerciales dependan? Sin embargo, como la cosa era friolera de muchos millones de reales, pens que no era posible reunirlos en
poco tiempo y por medio de cartas, en las cuales debiera estenderse en
largas esplicaciones; y por esto resolvi pasar l mismo visitar algunas
de las factoras establecidas en varios puntos no muy distantes, para disponer en persona de las existencias que en todas encontrase.
Para que estas fueran mayores, escribi todos sus dependientes que
guardasen en caja todas las ganancias que produjese el trfico de 4 8 3 5 ,
y que procurasen estraer todo el menos dinero posible de dichas cajas,
fin de que l pudiera disponer de serias cantidades principios de
ao para volver rehabilitarlas despus; y que adems, suspendiesn
el entregar contidad alguna de las que hasta entonces haban sido destinadas obras de beneficencia, para que as se disminuyese lo menos posible la suma en metlico, y aadindoles que estuviesen prontos n e gociar toda clase de obligaciones pendientes, y aunque fuera prdida,
si cuando l dispusiese de las dichas cantidades no pudiesen realizarlas
la vista.
Esto es, pues, el motivo porque Timoteo, segn hemos visto, se q u e jaba de la enorme existencia que tenia en caja por resultado de la circular antedicha, que Carlos habia pasado sus dependientes.
Carlos sinti mucho, en verdad, dejar por algunos meses desatendidas
las casas de beneficencia y los muchos pobres quienes socorra en todas
partes del mundo; empero, juzg que antes de todo eran la duquesa y su
hijo, legtimos dueos de las riquezas que l poseia; y adems, hizo decir en todas partes, por medio de sus agentes, que aquella interrupcin
sera para pocos meses; y dej libres dichos agentes de atender, sin
embargo, las limosnas de poco desembolso, si el estado de la caja lo
permita.
Por lo que toca los agentes que tenia en Amrica, enviles tambin
la misma circular dicha, aprovechndose de la salida de la Despreocupada, cuyo capitn deba la vuelta de Amrica ser portador de grandes
cantidades en papel.

462

LAS

SECTAS

Despus de arregladas as las cosas, trat de ponerse en marcha cuanto antes, para visitar muchos de sus agentes' dependientes, cosa que
por otra parte le era sumamente necesaria, porque como que en casi t o das sus factoras habia colocado los que babian sido fieles servidores de
los duques do las Siete Torres, podia enterarles de palabra mejor que
por escrito de todo lo que estaba ocurriendo, y de cules eran sus proyectos.
Tomadas ya todas las medidas, y arreglados sus negocios, quiso d e s pedirse de Julieta, la cual habia enterado ya de algunos pormenores
sobre sus intentos; pero no habindole sido posible pasar N . . . para
ello, dirigise al castillo de los Cuervos para despedirse del mayordodomo, y entregarle para Julieta la caria de que se ha hablado.
Ya hemos dicho que si Carlos Venlor se hubiese tomado la pena de
ir saludar lo menos la marquesa de Roquebrune, cuando tanto le
inst para ello el mayordomo, quizs se hubiera ahorrado el tener que
salir de Espaa para las indagaciones que iba hacer; aunque, como
veremos, produjeron despus fecundo fruto esas indagaciones.
Embarcse Carlos Venlor en Barcelona, y el buque que le conduca
,hizo rumbo hacia Marsella, donde permaneci Carlos algunos das para
tratar con su amigo Afranio, que era el que bajo su nombre diriga todo
el comercio que en diferentes puntos estaba establecido. Por de contado
que Afranio se sorprendi infinito al oir de boca de Carlos los proyectos
que habia concebido; y aun que por de pronto desconfi de ellos, no
obstante gir en letras sobre Madrid, Barcelona, Cdiz y Sevilla casi todo el dinero que tenia en caja, ascendiente mas de treinta mil duros;
y Carlos remiti su representante en Madrid las letras sobre esta plaza
y la de Barcelona, quedndose con las giradas sobre Cdiz y Sevilla,
por cuyas ciudades queria l pasar al volverse Espaa.
Arreglaron despus otros negocios importantes, dejando Venlor-rden
para que principios de ao librase tambin favor de su representante
en Madrid letras por valor de mas de diez mil duros contra el marqus
de Saint Just, sino era posible, sobre cualquiera de las cuatro plazas
citadas.
De all parti Roma; y en Roma hizo lo mismo con su agente comercial, procurando siempre por todos los medios posibles hacerse con
todos los giros que le era posible contra el mismo marqus de Saint Just,
cuyos giros daba orden de comprar cualquier precio que fuera.
En Roma visit Carlos al Santo Padre Gregorio XVI, que estaba e n terado del bien que haca; habl tambin con los superiores jesutas que

SECRETAS.

463

residan en la ciudad eterna sobre los ausilios que l prestaba los j e sutas de la Tierra Santa, y los que andaban 'en misiones en todas
partes del mundo, y con otras personas interesadas en estos asuntos; a r regl muchos negocios interesantes, y despus de todo pas Trieste,
para ver al corresponsal de Aranio de Marsella.
Como el comercio de Marsella giraba bajo la razn social de Afranio
y compaa y como lodos los corresponsales de Afranio saban perfectamente que Venlor era el que formaba la compaa con l, y el que era
dueo principal de los intereses de dicha compaa, y como que estaban
autorizados para contratar y entenderse con Venlor, lo mismo que con
Afranio, representante comercial de la compaa, no repar el corresponsal de Trieste, avisado ya por Afranio, en atender lo que pedia Carlos
sobre el cambio de giros que l llevaba consigo, y de las cantidades que
adeudaba la compaa por otros giros contra el marqus de Saint Just
y sobre las cuatro plazas de Espaa indicadas.
Despus de algunos dias de permanencia en Trieste pas Carlos Venecia, y all hizo lo mismo que en Trieste. De Venecia dirigise M e sina, donde tenia un agente comercial suyo; y de Mesina Constantinopla,
haciendo en todas partes lo mismo que habia hecho en Marsella, Roma
y Trieste.
Su permanenciaen Constantinopla fu mas largar que en otros puntos,
por tener que arreglar serios negocios de beneficencia con su corresponsal D. Jaime Duzzuglou. Por otra parte el tiempo no apremiaba, y sus
negocios iban bien, no convinindole tampoco presentarse en Madrid antes del tiempo prefijado, para as evitar ciertas sospechas; y mayormente
sabiendo que Saint Just no daria nunca con el paradero de la caja de
bano, en atencin haberse separado Santiago de la secta masnica.
Su corresponsal en Constantinopla hemos dicho que era un tal don
Jaime Duzzuglou, armenio de nacin, y conocido en todos los centros
comerciales del mundo. Su familia, que tanto habia sufrido durante ios
primeros aos del reinado del Sultn Maharaut en 1827, y bajo la privanza del visir Haled-effendi, habia sido sin disputa la mas rica de
Constantinopla, y quizs de Europa, despus de la casa de Rotschild y
algunas otras. Haled-effendi envidi sus muchas riquezas, y para apoderarse de ellas represent al'Sultn que todas ellas eran robadas la
casa de moneda dirigida por dos hermanos Duzzuglou; y como todo
esto se agregaba el que los tales Duzzuglou eran catlicos acrrimos y
fieles servidores de Dios, cayeron en desagrado del Sultn, y Haled-effendi los hizo decapitar, con otros muchos miembros de la familia y pa-

464

U S SECTAS

rientes catlicos y ricos, y se apoder de sos riquezas. Es muy sabida

esta desgracia de los Duzzuglou, y los catlicos armenios lloran siempre
que se les habla de ella. El menor de dichos hermanos pudo sustraerse
la venganza del Sultn y del Visir; mas al fin ste cay de su alto
puesto, Jaime le perdon, pero no pudo impedir que el Sultn le hiciera morir fuerza de tormentos, y Jaime Duzuglou fuese repuesto nuevamente en la direccin de la casa de moneda y en la propiedad de los
que habian sido bienes de su familia, con grande alegra y beneplcito
de todos los catlicos armenios que le aman como un padre.
ste era, pues, el corresponsal de Carlos Venlor en Constantinopla,
en manos del cul tenia depositados el Capitan-negro inmensos caudales.
Este fu el que detuvo Carlos en Constantinopla por algunos di-as, con
objeto de hablarle sobre algunos proyectos de beneficencia.
Era el caso, que una tribu no muy numerosa, pero muy dedicada al
trabajo y la industria, establecida en la Armenia turca, quera emigrar con sus familias, tiendas y bagajes imitacin de los nmades,
por lo mucho que el Sultn les oprima y porque les impedia el poder
profesar la religin catlica, la cual eran rigurosamente adictos.
Queran emigrar Rusia, y los jefes de la tribu hallbanse en Constantinopla para consultar la cosa con Jaime Duzzuglou. Este no queria
que emigrasen Rusia, sino que quedasen trabajando en sus hogares,
mientras l recabara del Sultn que no les molestasen en su religin,
cosa la cual no querian avenirse los armenios, en atencin que la tirana del Sultn les privaba de trabajo. Para dar trabajo toda la t r i bu requerase mucho dinero, pesar de que los resultados serian sumamente gananciosos para Duzzuglou; y como que este no podia por s
solo hacer frente tales atenciones, buscaba un compaero potentado,
y propuso el negocio Carlos. Este mir la cosa solamente por el lado
de la beneficencia que ejercera socorriendo aquellos infelices catlicos
que le colmaran de bendiciones, y suscribi las proposiciones de Duzzuglou, aunque le represent que no podra ofrecerle suma alguna considerable hasta despus de algunos meses. Esto acredita cuan poderoso
era Venlor; y aun este rasgo de beneficencia le duplic la cantidad que
en ello invirti, porque la tribu armenia en lo sucesivo trabaj siempre
artefactos de valor y fcil consumo por cuenta de los dos bienhechores.
En consecuencia, ambos hablaron varias veces con los dos jefes armenios que se volvieron contentsimos su tribu, y dispuestos escribir
en la memoria de todos sus comitentes los nombres de Duzzuglou y
Venlor.

SECRETAS.

465

El arreglo de todos estos negocios, delnvo Venlor mas de lo regular

en Constantinopla; y cuando iba salir de dicha ciudad recibi carta
de uno de los superiores de los jesutas de Roma, en que le avisaba que
sabedor de que Carlos queria visitar la Tierra-Santa creia que visitara Jerusalen, y que en este caso le recomendaba efcacsimmente
un jvea espaol de unos 19 aos, que dias antes haba salido de incgnito de Civitavecchia para dirigirse Tierra-Santa en compaa de dos
jesutas, y que desembarcara en Toiemayda, pasando luego por Jerusalen. El padre superior encargaba que dispensase toda clase de proteccin
al dicho joven.
No hay necesidad de afirmar que era Aurelio el joven recomendado
por el superior de los jesutas.
Cuando Carlos Venlor salia de Constantinopla dirigise Canda,
donde desempe con su corresponsal de aquella ciudad, las mismas funciones que en otras partes habia desempeado; y saliendo de Canda
aport luego en Toiemayda, despus de un recio temporal.
Sus primeros cuidados al llegar aquella ciudad, que escita tan s u blimes recuerdos del tiempo de las cruzadas, fueron lomar noticias relativas al joven espaol que deba haber desembarcado de incgnito muchos dias antes, segn las noticias que l recibiera; empero nada trasluci de ello, por mas que supiera el nombre del buque en que deba
haber llegado y del capitn que lo mandaba.
En su consecuencia escribi lo que pasaba al superior de los jesutas,
y l, despus de haber arreglado sus negocios con el corresponsal de Toiemayda, sali con un fuerte temporal de esta poblacin, y lleg con
tiempo mas bonancible Alejandra, donde ya le hemos visto.
Con esto queda esplicado el motivo de haber llegado Carlos Venlor
Alejandra despus de haber empleado tanto tiempo en ir de una parte
otra.
Cuando Carlos esplic Timoteo el objeto de su viaje, qued estupefacto de lo que acababa de decrsele, empero Timoteo pens al principio
como todos los dems, no atrevindose creer lo que Carlos le contaba.

TOMO n.

59

466

LAS SECTAS

C A P T U L O VI.

ffa tetnpcatair.
M u g e r , aparta e s o v e l o

Q a e quiero t u s ojos ? e r :
E s un infierno e s e cielo,
Si" por otro alzas e l Telo

Yo t e maldigo, m u g e r .
ABEIUHAR.

Venlor manifest deseos de salir cuanto antes de

Alejandra para volverse Tolemayda, y de all internarse en la Palestina, no solo para sus negocios sino
para cumplir un vol en Jerusalen y volverse luego
Espaa.
Tuvieron en consecuencia, varias sesiones los dos
dos amigos para arreglar sus negocios comerciales.
Dos dias despus de la llegada de Garlos Alejandra hallbase por la maana con Timoteo en el e s critorio de ste, ambos enteramente conformes en sus asuntos comerciales.
El tiempo amenazaba una tempestad, y tempestad de aquellas que se
forman en Egipto con la celeridad del rayo.
Esas nubes negras y tan bajas me dan mucho que temer, deca
Garlos que continuamente estaba asomndose y retirndose de la ventana .
No dudes de que vamos tener una recia tempestad, respondi T i moteo. Ya lo he dicho yo al amanecer cuando he visto unas pequeas
nubculas imperceptibles como granos de arena que se levantaba hacia
la parte de los desiertos de la Libia.
Son pues temibles las nubes que se levantan del lado del desierto?
ARLOS

SECRETAS.

467

Mncbo qoe lo son... Como que indefectiblemente vienen siempre

caer este lado, puesto que no hay por all monte alguno que las haga
variar de direccin.
El cielo efectivamente se habia encapotado del todo, y el sol estaba
cubierto por el enorme nublado negro que iba oscureciendo la tierra c a da vez mas.
Carlos desde la ventana estaba observando la naturaleza. La columna
de Pompe y o besaba ya con su atrevida cspide las nubes que bajaban
hacia la tierra; algunas aves estraas y compaeras de las tempestades
cruzaban y hendian los aires en todas direcciones: el dia se iba haciendo cada vez mas oscuro; el viento soplaba con fuerza y estrpito; el. mar
aumentaba por momentos su agitacin; los marineros sacaban de peligro toda prisa y grandes gritos todo lo que en la orilla y en el puerto era posible librar de los temibles mpetus del mar; los rayos empezaban tambin cruzar en serpentino movimiento aquella bveda negra
que oprimia la ciudad, y el estampido del trueno, fuerte y terrible como
jams lo habia oido Carlos, haca retemblar los edificios todos de la c i u dad de Alejandro.
Carlos estaba admirado de un espectculo tan imponente; y de pronlp
entr en el escritorio diciendo Timoteo:
Confisote, amigo, que ha de ser bien triste un dia de tempestad
en Alejandra.
Y en lodo el Egipto tambin, repuso Timoteo.
A pesar de la tempestad, no dej su tarea: segua par esto impasible,
desempeando el trabajo que debia concluir para sus cuentas con Carlos; mientras que ste, pesar de que cada momento estaba entrando en el escritorio, no sabia pasar dos minutos sin volver la ventana.
Los rayos y truenos iban sucedindose cada instante con mayor rapidez, y empezaron finalmente caer unas gotas grandes y espesas, que
llegaban privar la vista de lo que estaba pasando poca distancia.
Esto no obstante vio Carlos un rayo que despedido mas ligero que flecha de una nube preada de electricidad, fu parar, despus de continuos serpenteos, la punta del faro de Alejandra derribndolo en su
mayor parte, y promoviendo un ruido espantoso que contrastaba maravillosa y terriblemente con el trueno que subsigui.
Pareca que la mano del Eterno quera borrar poco poco todo lo
que quedaba de las antiguas maravillas del Egipto para as mejor probar la verdad de la profeca. El antiguo faro de Alejandra, tan grande,
tan magnfico, tan inesplicable, y que pasaba por una de las siete mar-

468

LAS SECTAS

villas del mundo, habia sido destruido en su totalidad. Ocupaba su l u gar una mala linterna, ruinosa, fea, y mal arreglada, levantada sobre
los escombros de dicho faro; y aun esta, cae derribada por el rayo, para
que sos ruinas cubrieran los restos de la antigua maravilla.
Felizmente no sufrieron dao alguno los turcos que estaban de guardia en dicha linterna.
La tempestad era cada momento mas recia, y especialmente en el mar,
que hacia un ruido horrible y se estrellaba contra las ruinas y ei litoral de Alejandra, destruyendo todo lo qne se le opona.
El mar est aun mas tempestuoso que la tierra, dijo Carlos saliendo
de la ventana.
No lo dudo, repuso Timoteo. Seguramente algunos buques sufrirn
mucho en este temporal. Infelices, desgraciados los que se encuentran
en este caso! Dios quiera ayudarles!
Y cree, Carlos, que no sern pocos los buques que estarn en peligro. Ahora es la estacin en que hay mas movimiento martimo en ese
mar del Egipto y de la Siria.
No quisiera en verdad, aadi Carlos, que peligrase por ello una
hermosa goleta que dejamos delante de Alexandreta de Alepo algunos
dias atrs, y que nos dijo dirigirse Tolemayda.
En este caso no habr peligro para ellos. Encuntrase ya puerto
seguro, porque Tolemayda no dista mucho de Alepo.
Es que nos dijo que tenia que tocar en otros puertos antes.
A no ser que debiese tocar en Gazza en Jope.
No bien haban proferido estas palabras, cuando se oy de la parte del
mar un grande ruido sordo y confuso.
Ser esto algn caonazo? pregunt Carlos.
-^Sin duda alguna, repuso Timoteo.
Algn buque estar en peligro...
Eso mismo...
Y parece que ha sido tirado desde lejos.
No creis;.. La atmsfera est muy cargada; la tempestad en su
mayor agitacin; y no se hubiera oido el caonazo si lo hubiesen disparado mucha distancia.
Roguemos Dios por los infelices que piden ausilio.
Sepamos antes qu medidas van tomarse para prestarles el ausilio que piden.
so es lo principal.
En Alejandra no-siempre se toman mucho cuidado por los trabajos
del prgimo... Voy llamar Muzharin.

SECRETAS.

469

Luego de haber dicho esto, Carlos vio desde la ventana un fogonazo

salido del pi de la linterna que habia derribado el rayo, y aun que la
detonacin se contundi con un trueno, que estallaba en aquel mismo
instante, sin embargo, otros dos caonazos disparados de la misma linterna avisaron la ciudad que un buque pedia ausilio. En seguida la
campana del puerto toc rebato; alguna tropa se dirigi la orilla
pesar de la lluvia; muchos marineros turcos abalanzronse las rocas
que estaban junto al mar; empero no era posible botar ni una sola lancha por la agitacin de las aguas. El buque iba acercndose la orilla,
impelido por la corriente, y todos los que habian acudido esperaban que
se estrellase contra las rocas para salvar io menos los pasajeros y cargamentos si era posible.
Muzharin entr en el escritorio y anunci los dos amigos que el
buque que estaba pidiendo ausilio era una goleta italiana que pretenda
entrar en el puerto apartarse de tierra, cosas ambas que eran imposibles por la tormenta. Anunci asi mismo que el Cad acababa de salir
con sus gentes, y.que reclamaba el ausilio de toda la poblacin.
Ser preciso que vayamos all, dijo Carlos, quiz podremos servir
de algo. Adems de que t Timoteo eres muy buen nadador, y muy entendido en estas materias, por cuya razn creo que quizs podrs ensear los turcos, como se hace para salvar la vida los nufragos.
Se me figura que estn muy ignorantes en esas materias.
Bien es verdad, repuso Timoteo, que me precio de buen nadador,
pero t no lo eres menos. Aun me acuerdo de como te portaste tan b r i llantemente cuando en 1816 salvaste la vida casi todos los que naufragaron en la fragata del duque de las Siete Torres, que se estrell contra
la costa de Andaluca cerca de Vera.
En fin, marchemos y cada uno desempear su papel como mejor
sepa.
Es mucha verdad: y Muzharin vendr con nosotros, porque es tambin un perfecto marino.
Dicho esto fueron los tres ponerse en traje correspondiente, y d i r i gironse al instante al puerto.

470

LAS SECTAS

C A P T U L O VIL

QEl naufragio.

Tan pronto vean el profundo abismo,

como el empreo cielo.
GAT.

L intrpido Carlos llevse consigo una bandera espaola que habia traido instancias de Timoteo, que
le represent lo mucho que les servira para librarse de algunos garrotazos en caso que la suerte les llevase las inmediaciones del Cadi de Alejandra.
No pasa este hombre por parte alguna que no
reparta garrotazos troche y moche, dijo Timoteo,
y ser medida de prudencia mostrarle una bandera
estranjera cuando nos veamos en peligro.
Dirigironse pues al puerto, donde pudieron ver al buque que estaba
en peligro, y Carlos al instante reconoci en l la goleta que dijo haber
encontrado cerca de Alepo.
La goleta se hallaba en la posicin mas crtica que darse pueda.
Habia perdido ya un mastelero en lo recio de la tormenta que le sorprendi en alta mar; y la violencia del viento, desbaratando todas las
maniobras de bordo, hzole perder el rumbo, de modo que vino hacia
tierra en lugar de internarse mas, que era como habia mandado el capitn que sabia muy bien lo que eran las costas egipcias.
Hallbanse entonces poca distancia de tierra y en tal peligro que no
era posible conjurarle. Tratbase, no obstante, de hacer el ltimo e s fuerzo para apartarse de las rocas que circuyen el puerto de Alejandra
y dar con la embarcacin otra parle por espuesta que fuese.

SECRETAS.

471

La tripulacin habia subido toda al puente, y estaba en movimiento y

agitacin. Haban perdido ya dos hombres barridos de bordo por una
furiosa y terrible oleada. Todos los marineros estaban ocupados en las
maniobras que mandaba el capitn, pero distinguase entre lodos, por sus
esfuerzos y su celeridad en ejecutar las maniobras, un moro de elevada
talla, forzudo como un len, y gil como un gamo.
El viento retumbaba mas que un trueno y tiempo que se vio a r remeter contra la goleta una larga cadena de encrespadas olas, tamaas
como montes, dio orden el capitn de arriar el mastelero que aun les
quedaba, de tomar los rizos de la vela mayor y hacerla murar; el limonero se aferr tenazmente la caa, y fueron tres cuatro marineros
regir.
Llegaron por fin las olas: la primera pareci indecisa antes de a r rojarse sobre la frgil goleta; empero vino una nueva rfaga de huracn,
y el buque desapareci por algunos momentos debajo del agua, produciendo su tablazn un ruido seco y confuso. Mil aves y gritos se oyeron
exhalados por la poblacin de Alejandra agrupada en el puerto; pero
luego que la goleta volvi salir flor de agua, vino otra ola y despus
otra, barriendo todos los puentes, hacindola bajar hasta los abismos, y
llenndola de escombros. Los obenques y los cabos sufrieron mucho en
aquella embestida; un marinero arrojado contra el suelo par la fuerza
del agua habase roto una pierna; el moro que iba de una parte otra
salv su vida, agarrndose una driza; otro se habia fracturado un brazo, y otros aun quedaron tambin lastimados.
Los del timn habanse aguantado firmes; pero vino luego otra oleada
fuerle, espantosa, y mas terrible que todas las dems, la cual se arroj
con loda su fuerza sobre la goleta y ya no fu posible resistir ella,
pesar de que el capitn, acompaado del moro, corrieron al timn
para ver de virar en redondo.
El palo mayor no resisti un momento. Dile el agua, y tronchse en
seco, produciendo un ruido como el de un trueno al estallar poca distancia de la tierra. Rompi el aparejo, gavias y cuerdas, y en su cada
desbarat lodo el filarele de babor, desquiciando y rompiendo los obenques que le sujetaban. Pero no fu este el principal peligro. pesar de
los cinco seis hombres que estaban amarrados al timn, tal fu la
fuerza de la oleada que sacudida y conmovida violentamente cruji sobre
sus goznes sin que pudieran resistirle y dando un fuerte golpea la c a a venci los esfuerzos de los que la sostenan y arrojles de bruces sobre el puente.

472

LAS SECTAS

Entonces la goleta qued merced del viento y de las olas, y no fu

posible conjurar roas el peligro. El viento la impeli apresuradamente
contra la costa, y tanta era la prisa, que ni las olas que venian detrs de
ella pudieron alcanzarla.
Entonces dando el ejemplo el capitn y el moro cojieron hachas, y
rebentando las escotillas dieron salida . los pasageros, que en nmero de
treinta y tantos estaban cerrados en los camarotes. Todos se apresuraron
entonces salir cubierta, libre ya dlas embestidas de las aguas, porque las olas no podian alcanzar la embarcacin que iba estrellarse
contra las rocas.
Los gritos de los espectadores levantronse hasta el cielo al ver el inminente peligro de la goleta.
Los marineros se echaron todos al agua momentos antes de La embestida para poder ganar las rocas cercanas; los pasageros que sabian nadar
hicieron lo propio; empero las mugeres y los que no tenan tal habilidad permanecieron bordo con las manos levantadas al cielo, esperando horrorizados el desenlace de aquel drama fatal.
El moro fu el ltimo que se ech al agua. Habase detenido con o b jeto de desnudar un joven de rara hermosura, blanco y rubio que vesta tambin el traje de los creyentes del profeta. No qued por esto desnudo, pero cubrale tan solamente un lijero tejido de gasa, que habase
puesto propsito debajo del vestido turco.
Luego de hecho esto el moro tirse al agua con el joven, y empez
lucbar contra las olas.
Al chocar la goleta contra las rocas, un grito unnime lleg hasta los
cielos, exhalado por la inmensa poblacin que habia acudido. La e m bestida fu terrible y espantosa: abrise la embarcacin en todas direcciones, y sucedi desde luego lo que sucede en casos semejantes; empero
prestse auxilio al instante los infelices nufragos.

473

SECRETAS.

CAPTULO VIII.

Co0 nufrago*.

Un mozo enfermo tenia

De los ojos su padre,
Y curarle pretenda,
Que en efecto le quera
Gomo si fuese su madre.
LEITA.

ya constituido el Cad de Alejandra rodeado

de grande nmero de esclavos, de sicarios y de
fellahs ( 1 ) en una elevada roca de la orilla que
dominaba la muchedumbre.
Desde all dio el Cad sus rdenes con tiempo,
mientras la goleta estaba luchando con los elementos; y as fu que al estrellarse el buque contra la
costa no hubo mas que hacer sino poner en obra las
rdenes que habia dado el jefe'de Alejandra.
A consecuencia de esto, echronse al mar buena
porcin de chalupas ligeras como flechas y tripuladas por marineros turcos giles y diestros como los mejores del mundo. Otros marineros acompaados de gran nmero de habitantes habanse situado en los parajes
designados por el Cad al efecto de apoderarse de los nufragos que se
agarrasen las rocas; otros grupos fueron destinados sostener, tirar
aflojar, segn conviniese, las cuerdas que sostenan las chalupas; y lo
restante del inmenso gento que haba acudido, ocupbase tambin segn
ABASE

(\)

Cierta casta de rabes que en Alejandra y otras ciudades de Egipto estn

encargados de la limpieza de la poblacin.

TOMO H.

60

474

LAS SECTAS

las rdenes del Cad, en encender grandes hogueras en lugares resguardados para calentar los nufragos, mientras otros estaban encargados
de conducirlos, otros de recoger y apoderarse de todo lo que la mar escupiese perteneciente la goleta, y otros en muchas tareas distintas.
Las rdenes estaban muy bien dadas y produjeron saludables efectos.
Admirable era ver la destreza y prontitud con que maniobraban los
turcos que tripulaban las chalupas, pero aun mas las maniobras de los
que desde lo alto de las rocas arrostraban toda clase de peligros para coger los pobres que llegaban asirse las mismas.
Las chalupas tenian orden de salvar, antes que cualesquiera otros,
los que habian quedado en la cubierta durante el terrible choque por no
saber nadar, y ello se dedicaron lodos, distinguindose la tripulada
por Muzharin con otros marineros de fuerza y valor.
Carlos y Timoteo hallbanse tambin lo alto de una roca armados de
grandes cuerdas y acompaados de algunos servidores suyos. Habian
prestado socorro muchos nufragos que habian sido conducidos luego
las hogueras junto con los dems que se salvaban. El mar con sus olas
arrojaba contra las rocas los infelices, de modo que pocos eran los que
no recibiesen algn dao de cuanta.
Venlor y Timoteo alargaron un cabo de cuerda un hombre que r a yara en los treinta y cuatro aos, y que estaba en grande peligro.
El infeliz nufrago agarrse fuertemente al cable, y pesar de que Venlor y Timoteo tiraron con brio de l para salvarle, una fuerte oleada
le hizo dar una vuelta terrible, de cuyos resultados fracturse l brazo
con que estaba agarrado la cuerda.
Llama alguno de los criados para que le lleven casa, dijo Carlos en lengua espaola.
Con mucho gusto, repuso Timoteo, porque la glora de la salvacin
de esle, es nuestra esclusivamente.
Y adems, est herido.
El nufrago, que comprenda el castellano, porque era tambin espaol, oy lo que estaban hablando sus salvadores, y les dijo:
Vuestro acento es espaol. Pertenecerais esta nacin?
Cosa es esta que nos hace mucho honor, dijo Carlos.
Timoteo le sent sobre la roca, y vio la coronilla sacerdotal del n u frago.
Sois sacerdote? pregunt Timoteo.
Sacerdote soy, repuso el nufrago, y ahora quiero pediros que no
me quitis de aqu.
Y por qu?
-

ta

SECRETAS.

475

'Porque tengo necesidad de no apartarme de la orilla hasta que vea

que ha salido sano y salvo del agua un pobre nio que acompao, y que
que no debo desamparar un solo momento.
No temis, le salvaremos tambin.
Oh, cunto me alegrara! Hacedlo por Dios.
Sabe nadar ese nio?
Esta es la desgracia... No sabe nadar.
Ay infeliz! esclam Carlos que se interesaba por el joven. La g o leta se ha estrellado en un mar muy malo para los que saben nadar.
Cuanto mas lo ser, padre, para los que no saben.
No obstante, se ha encargado de l un espaol que seguramente es
el mejor nadador que tenamos bordo.
Siendo as, ya es otra cosa.
Hanse abrazado los dos y se han tirado al agua. As es que s a l vando al uno salvareis al otro.
Pues veamos, Timoteo, si descubrimos ese grupo.
Sealdnoslo vos si lo veis.
No puedo, hijos mos. El agua me ha anublado los ojos. Estoy^
punto de perder el sentido, y solo os encargo nuevamente que hagis todo lo posible para salvar ese joven, del contrario recibir una grande
y profunda pena.
Carlos y Timoteo dejaron entonces al nufrago al cuidado de uno de
de sus criados, y bajaron la piedra que mas cerca del agua podia aguantarles sin peligro.
No muy lejos de s vieron lo que buscaban. Un hombre alto y forzudo tenia cogido un joven medio exnime, y estaba luchando casi intilmente contra la fuerza de las olas para ganar la orilla.
nimo, amigo! le decia Carlos. Valor, haced un nuevo esfuerzo,
y .estis salvado!
Mientras esto decia, tirle un cable la mayor distancia posible.
El hombre quien se dirigan las palabras de Venlor, pesar del color rabe de su piel, dio entender que comprenda lo que se le habia
dicho, y empez nadar con nuevo brio y mayor fuerza para cogerse
al cable que le habian alargado.
Una ola descomunal que venia detrs de l sumergilo con el joven
por algunos instantes; pero sin embargo, al volver salir flor de agua
medio magullado, encontrse con el estremo del cable que habia venido
cerca de l, y agarrse fuertemente este ltimo refugio que le quedaba.
Timoteo, Venlor y algunos criados, al notar la accin del nufrago,

476

LAS SECTAS

aferrronse bien las rocas para que los esfuerzos de aquel no les h i ciesen bambolear; y pesar de esto fu tal la sacudida que recibieron,
que dos de ellos perdieron el equilibrio y otro cay de bruces.
En seguida tiraron del cable con toda fuerza, y gracias esto, pudieron los dos nufragos acercarse tierra.
Haciendo prodigios de valor el rabe se agarr la roca mas cercana, y como solo pensaba en el joven que llevaba consigo, fu su p r i mera diligencia desembarazarse de l antes que ponerse en salvo, y
este objeto lo levant en brazos para que lo cogieran Timoteo y Venlor
que agazapados sobre la roca estendian los brazos cuanto les era posible
para salvar al nufrago.
Este operacin era dificilsima, porque los dos tenian que sufrir el
embate de las olas; y adems de esto, Timoteo y sus criados tenian que
aguantar fuertemente el cable, por que el rabe estaba agarrado l, y
era peligrosa una embestida de las olas que poda desasirle de la roca
de un momento otro.
Carlos Venlor fu el que por fin logr alcanzar la mano derecha del
joven, mientras que con la otra se agarraba una cuerda que le tiraron
El joven era hermoso, de cutis blanco como el alabastro, de cabello
rubio y brillante y de facciones muy espresivas. El agua habia enredado sus cabellos y le cubrian los ojos; pero el rabe al desasirse de l
para dejarlo en manos de Venlor se los apart ponindoselos ambos
lados de la cabeza, y Carlos pudo entonces reconocer aquel rostro i n fantil.
Imposible es describir la admiracin de Carlos al mirarlo. Al principio no lo reconoci, pero despus concilio recuerdos, y no pudo detener
esa esclamacion:
Jess mi!... O mis ojos me engaan ese joven es Aurelio E v a rini. iSera posible!
No se engaaba Carlos Venlor.
El joven que oy pronunciar su nombre en espaol claro y vibrante,
cuando solo creia habrselas con turcos, recibi con ello unagrande sorpresa, abri graciosamente sus ojos, hizo uno de sus ademanes peculiares, con lo cual acab Carlos de reconocerle.
No me engao! l es! esclam.
Si Carlos hubiese fijado entonces la atencin en el nufrago que h a bia llevado en brazos Aurelio, y que haca esfuerzos prodigiosos para
encaramarse sobre la roca, hubiera observado que su rostro, pesar del
tinte cobrizo de los rabes, y pesar de hallarse en medio de las aguas,
cobr un color de escarlata subido, que luego volvi perder

SECRETAS.

477

No pudo recobrar no obstante su serenidad, porque no sabia darse

esplicacion de cmo un egipcio podia conocer al joven quien acababa
de salvar.
Lo mismo poco mas menos le sucedi al sacerdote de quien se ha
hablado, empero la sorpresa de ste fu de nuevo gnero.
Carlos no repar nada de esto, porque desde que reconoci Aurelio
resolvi dedicarse l; y afanoso por hacerlo, cogilo en brazos y lo deposit sobre una roca envolvindolo en su capa.
El ligero vestido de Aurelio habase roto y descompuesto en todas sus
partes; las mangas particularmente estaban partidas de alto bajo, y
luego que estuvo tendido sobre la roca, con Venlor su lado que le haca oler una sal, acercsele como mejor pudo el sacerdote para dar las
gracias su salvador.
En aquel mismo instante acercse tambin ellos el rabe de quien se
ha hablado. Era, como hemos dicho, alto, facciones espresivas y pronunciadas, cabello negro y ojos tambin negros, con mirada de guila,
viva y penetrante.
El j\en Aurelio al ver su lado Venlor, al sacerdote y al rabe,
quien l llamaba Romualeb, demostraba una alegra sin lmites.
Alarg sus brazos, y cogiendo un mismo tiempo una mano del s a cerdote y otra de Romualeb, estrechlas vivamente y derramando lgrimas de gozo.
En seguida junt las suyas, y dirigiendo su mirada Venlor dile
en espaol las mas espresivas gracias por lo que acababa de hacer por l.
Para ello levant las manos plegadas al cielo en tono de splica, y en
esta posicin angelical y edificante, desprendise^ del brazo derecho la
manga de la tnica ligera que vestia, cuya manga no podia sostenerse
en el brazo levantado por hallarse rota y empapada en agua.
Al caer la manga qued descubierto su blanco y bien torneado brazo.
Venlor apresurse cubrirlo con la capa que le envolvia; mas qu
sorpresa!
Los ojos de Venlor chispearon: en aquel instante contrajronse sus
nervios; su trmula mano no acertaba maniobrar, y pareca sufrir un
ataque apopltico.
Era que acababa de descubrir en lo alto del brazo de Aurelio, y junto la espalda, aquella seal negra indeleble, que segn hemos dicho
varias veces Aurelio tenia en el brazo porque se la habian puesto sus
enemigos masnicos.
Carlos reconoci esa seal simblica, porque la habia visto en los documentos masnicos que la secta remita al difunto duque. No se cuid
de mirar la seal en todas sns partes. Reconoci solamente una corona
ducal con un pual atravesado en ella, con una T la derecha del p u al y una H la izquierda.
Esa corona y ese pual superaban la restante inscripcin.

478

LAS" SECTAS

CAPITULO I X

Encuentro imprenieto.

Y si acs no m* roleu creurer,

Mireuli lo sabat:
Veureo las tres flors de lliri,
Y las armas de Arag.
ROMANCE CATALN.

VMOTEO^ prosigui prestando ausilios los-pobres

nufragos que se acercaban las rocas; y los c r i a dos que estaban al rededor de Timoteo no entendan una jola de lo que estaba hablando Venlor con
los recien salvados ni de lo que pasaba entre
ellos.
La sorpresa de Carlos Venlor no se escap al s a cerdote que acompaaba Aurelio, pero mucho "
menos al rabe en cuestin, que se qued muerto y
heladoal ver los gestos y ademanes del que l creia turco egipcio. Sin
embargo, Carlos resolvi disimular ltf mejor que pudiese; iba dar rdenes definitivas para lo que convenia hacer, cuando lleg un agente del
Cad diciendo que puesto que se haban salvado all algunos nufragos,
fuesen inmediatamente trasportados calentarse y enjugarse cerca de las
hogueras que estaban encendidas para acompaarlos luego sus destinos.
Carlos llam entonces algunos de los criados de Timoteo para que
acompaasen al rabe y al sacerdote, mmtras que l por s solo se e n cargaba de Aurelio.
Los tres iban envueltos en buenas capas, pero esto no les privaba el
tiritar de fri, y el sacerdote al emprender su camino encarg Timo-

SECRETAS.

479

teo, que qued para dar ausilio otros nufragos, que procurase saber
el paradero de otro sacerdote que iba con ellos, y que le avisase que
ellos estaban ya en salvo.
La comitiva dirigise bis hogueras que estaban encendidas, y all
Venlor hizo desnudar los nufragos, restregarlos con aguas y espritus
odorferos, psoles un nuevo ropaje, y luego despus hzolos montar s o bre asnos para conducirlos casa de Timoteo, puesto que en Alejandra
los asnos son las nicas caballeras que estn en uso, con esclusion de
todo coche, tartana, carretela cosa parecida.
Venlor mand colocar Aurelio en una cama y al sacerdote en otra
para que mejor se restablecieran, y Ramualeb se neg descansar, porque dijo hallarse bastante gil y que no sentia incomodidad alguna, ni
aun la del cansancio. Y efectivamente tenia que ser as: porque l luego
de llegar la casa de Timoteo, tomse un grandsimo cuidado por A u relio, desnudle de la ropa que le pusieron, acomodle bien el lecho,
preparle y administrle los primeros remedios que se juzgaron necesarios, y se mostr en fin tan afanoso por Aurelio, como puede mostrarse
un padre por un hijo, y esto sin darse nunca por cansado y sin manifestar que sintiese incomodidad alguna por lo que haba padecido.
Se conoca primera vista que amaba muy de corazn Aurelio.
* Carlos Venlor estaba maravillado nc poder mas por lo que acababa
de suceder, y por mas que se hilvanaba los sesos, no pudo nunca darse
satisfactoria solucin una infinidad de cuestiones que se le presenta^
ban. Por qu motivo Aurelio, que l juzgaba debia encontrarse como
siempre en N . . . en Barcelona, apareci tan repentinamente en Alejandra? Por qu motivo le acompaaba aquel sacerdote que tan bueno pareca, y aquel rabe Ramualeb, que pareca celoso de los cuidados que
Venlor se lomaba por el joven? Era cario lo que Ramualeb le profesaba? Por qu fatal casualidad Aurelio llevaba impresa en el brazo la
seal misma idntica que las sedas ponan la cabeza de los documentos que pedan al duque de las Siete-Torres la devolucin de los secretos que dicho duque haba sorprendido? Estas eran las principales cuestiones que se agrupaban la mente de Venlor en aquellos momentos; y
su perplejidad le causaba una inquietud, un malestar insufribles.
Quera hablar Aurelio sobre el motivo de su venida Alejandra,
pero no se atreva; mas por fin no sabiendo qu atenerse, iba hacerlo cuando lleg la casa el mdico que l haba mandado llamar.
Visit al sacerdote, y afirm el galeno egipcio que la fractura de la
pierna era poco temible, y que no le privara de andar antes de ocho

480

LAS SECTAS

dias. Mand que le pusiesen unos emplastros de yerbas medicinales, y

luego pas hacer la visita Aurelio.
A ste halllo el mdico en estado un poco mas temible, puesto que
estaba entrndole la sazn un fuerte ataque de calentura.
Dio en seguida las rdenes convenientes para curarlo, y una de ellas
fu que el enfermo quedase eulelamente solo, oscuras y en la mayor
quietud, procurando que nadie entrase en su cuarto, sino el que estuviese encargado de servirle.
Venlor se alegr mucho de esto; y despus de haberle administrado
los remedios prescritos, hizo lo que habia mandado el mdico, dejndolo completamente solo con un criado turco muy bueno y leal, que qued
la puerta del cuarto para atender Aurelio cuando llamase, y para
impedir que nadie absolutamente penetrase en el cuarto.
Ramualeb sinti mucho todo esto; empero amaba tanto Aurelio,
que se someti esa dura prueba de cario trueque de que el joven
se recobrase.
Despus de esto, Venlor estaba ansioso por saber una cosa otra de
todas las dificultades sin cuento que se le presentaban. A este objeto d i rigise al cuarto donde estaba el sacerdote para entablar conversacin
con l.
Os hallis cansado, padre? le pregunt.
Cansado no; pero esa pierna me duele mucho.
Lo creo.
Recib en ella un muy fuerte golpe, apesar de que el remedio de
ese turco me ha aliviado bastante.
La ciruga est muy adelantada aqu en Egipto.
Lo creo as.
Por lo dems, padre, aadi Venlor, no dudis de que os restableceris muy pronto.
Sois de ese parecer?
S: el mdico me lo ha dicho.
Creed, bienhechor mi, que no s cmo hacerlo para daros las gracias de los favores que me dispensis. Cmo podia yo pensar hallarme
tan bien acogido en vuestra casa despus del naufragio?
No pensis en m, padre, pensad en vos tan solo.
Pero pienso tambin mucho en ese pobre joven que ha naufragado
conmigo. Estn bueno, tan carioso...
Lo que es l, se restablecer tambin muy pronto. Y estis encargado vos de ese joven?

SECRETAS.

481

Lo estamos yo y otro compaero mi.

Y ambos sois espaoles?
Espaoles ambos, lo mismo que vos, segn me parece por vuestro
acento.
Lo que es yo, soy efectivamente espaol y catlico.
Cunto se alegra uno de encontrar gente de su patria, mientras se
baila en tierras extranjeras!
Y vos, padre, sois simplemente sacerdote, pertenecis alguna
orden religiosa?
Yo soy jesuta...
Oh, cuanto me felicito de cobijarme bajo el techo mismo que
un jesuta!
~~Dios, la Virgen y S. Ignacio os recompensen lo que habis hecho
por nosotros repuso el jesuta.
Y dnde ibais ahora?
bamos JerusaJen de orden de nuestro, general.
Hola! repuso Carlos, como acordndose improvisadamente de una
gran cosa, lo que acabis de decir, me da luz para ciertis ideas que
concibo muy embrolladas. Quizs nos entendemos. Decidme, padre mo,
ya que os dirigs Tierra Santa, veamos si me respondis las preguntas que voy haceros.
Preguntadme lo que gastis.
La goleta en que ibais y acaba de naufragar, lleva quizs por t tulo: Esperanza?
E s o . . , goleta Esperama.
El capitn es italiano?
Italiano de IOB Estados Pontificios.
Su nombre ser, pues, Temislocles Guinardi.
El mismo.
Os embarcasteis en Civitavecchia hace tres semanas, algo mas.
Cabal.
Vos debais desembarcar en Tolemayda,
Desgraciadamente no ha podido ser as.
Entonces vos seris el P. Bernardo Saur.
No tal. El P. Saur es mi compaero que ha naufragado tambin.
Es aquel cuya salvacin he encargado vuestro amigo Timoteo, cuando
hemos tenido que abandonar la orilla de orden del Cad.
Vos seris, pues, el P. Lorenzo Girn.
Ese mismo; y natural de Murcia.
TOMO u.

64

482

LAS

SECTAS

Pues con todo esto vengo conocimiento de que ese joven que se
llama Aurelio, os fu encargado por el superior de los jesutas, con o b jeto de que le acompaaseis Jerusalen.
Cmo sabis lodo esto, amigo? pregunt el jesuita impaciente por
saber cmo su inlerloculor estaba tan enterado;
Pronto os lo dir. Vos sabris ya, padre, por vuestro mismo superior, que debais encontrar en Tolemayda un cierto espaol que pasa
tambin Jerusalen y que debia prestar Aurelio toda clase de asilios
en caso de que vosotros no bastaseis para ello.
Es verdad; pero cmo sabis esto vos, repito?
Porque, repuso Venlor, os busqu en Tolemayda y no supe-encontraros en parte alguna, despus de haber preguntado en todos sentidos
para encontraros, y despus de haberme cerciorado de que no habia
aportado Tolemayda la tal goleta Esperanza, Asimismo lo he escrito
vuestro superior.
As, pues, seris vos quizs ese Carlos Venlor quien bamos r e comendados.
El mismo, padre.
,:
Oh qu felicidad! cuntas gracias debemos dar al cielo por tamaos beneficios! Yo os aprecio infinito lo mucho que hacis por nosotros;
pero no crea hablar con ese hroe, de quien tan ^notoriamente hablan
los hombres de bien de todos los pases y al cual tantos y tan sealados
favores deben todos mis hermanos de Tierra-Santa.
No me lisbngeeis demasiado, padre.
Oh, s. Concdame el cielo larga vida para pedir Dios vuestra
felicidad y ventura.
Pero decidme, padre, cmo ha sido esto que vuestro buque no ha
tocado en Tolemayda, siendo as que debiera haber recorrido ya una
parte de la Palestina.
Seor, hemos sido el juguete de ruinosas especulaciones. Salimos
de Civitavecchia para venir directamente Tolemayda, y para los asuntos comerciales del capitn, se nos anunci que debamos pasar antes
Mesina, de all tuvimos que ir Chipre, de all Canda, de Candia
Jope, de Jope a Alepo, y siempre nos han hecho pasar tiempo y mas
tiempo sin desembarcar en Tolemayda. No s en verdad qu atribuir
estos manejos; al fin, despus de tantsimos das de navegacin, quisimos entrar anteayer en Tolemayda: empero entonces que el capitn
quera no le fu posible, porque un viento muy fuerte nos priv de ello.
Sobrecoginos despus una recia tempestad; despus de esta otra; y de
:

SECRETAS.

483

una en otra tormenta hemos llegado hasta hoy, que impelidos por el
viento hemos venido barar en esas costas, cuando creamos internarnos
mas en el mar y huir del peligro.
Mal se port el capitn dla Esperanza, y f mia os asegGro que
le vale ese tal capitn el haber naufragado; pues del contrario le h a ra aplicar yo en Alejandra indulgencias poco halageas.
Despus de algunas preguntas y respuestas vagas habidas entre los
dos, dijo por fin Carlos.
Y ese rabe que os acompaa, es tambin de vuestra comitiva?
Tambin.
Y v Tierra-Santa?
Gomo que es el criado de Aurelio.
Si queris que os diga la verdad, no me gusta.
Pues nosotros nos haramos lenguas en alabanza suya.
De veras?
S. Ama Aurelio entraablemente: se interesa vivamente por nosotros; y es tal la perspicacia que le distingue, que previene siempre los
mas insignificantes deseos de todos. Por lo dems es muy amable, alegre, divertido, y en muchos pnntos notablemente virtuoso.
Y es muy acrrimo mahometano?
Yo creo que se 'cura muy poco d Al y su profeta.
Es muy estrao.
S, s: Casi estoy por deciros que es ateo.
Y no habis probado reducirle?
Lo hemos probado y creo que sacaremos partido. Escucha las razones en que se apoyan nuestras doctrinas, y esperamos encontrarnos en
Jerusalen para acabar de reducirle.
Y dnde fu que lo tomasteis sueldo?
En Roma.
De tan lejos krllevais?
Como que era preciso y urgente tomar un criado para Aurelio, nos
decidimos por ste que se nos present con escelentes recomendaciones,
en atencin qu podia prestarnos grandes servicios en el pas que bamos atravesar.
Hasta cierto punto hicisteis muy bien.
Sin embargo, Carlos no se daba por satisfecho de lo que le deca el
jesuta respecto Ramualeb.
Yo me intereso mucho por Aurelio, dijo Garlos despus de algua
rato.

484

LAS SECTAS

Yo lo creo: cuando vos bamos recomendados,..

Pues en sto no acertis. Vuestro superior me lo recomend sin saber que yo le conociera.
Le conocis, pues, de haberlo visto en Espaa?
S, lo he visto en Barcelona y en N.... y ha prestado algunos servicios su padre y l.
Es verdad, repuso el jesuta. Ahora, recuerdo que le he oido contar el modo casi milagroso como le sacasteis de la crcel masnica vos y
una seorita conocida suya*
S, era Julieta de Casarubios.
Y creis vos, D. Carlos, que las sectas espaola tengan formado
empeo de perseguir muerte este joven?
O h , sil No lo dudis, repuso Carlos.
Me parece imposible que las sectas se las hayau can un nio tan
tierno inocente, y que ningn mal puede haberles hecho.
Sin embargo, esta es la verdad.
No s atinar la causa.
Aurelio lleva en su cuerpo un seal indeleble de la enemistad que
le tienen jurada las sectas secretas,
Qu decs?
No habis visto alguno de sus brazos desnudos? .
Nunca se me ha presentado ocasin.
Pues cuando estis restablecido os IQS har ver, y os enterareis..as
de la seal de enemigo de las sectas grabado eu sus brazos.
Es cosa f bien estraordinaria.
Si yo siguiera esplicndome en este sentido, os maravillarais aun
mucho mas.
Dicen que est muy enterada de tas secretea de este joven un tal
P. Avaray, religioso jesuta que se halla en Jerusalen.
Ya he oido hablar de l alguna vez.
.
Es muy ntimo amigo, puesto que entraron novicios un tiempos
con un tal P. Vincencio del Vivar, jesuta espaol que vive en Espaa.
Lo conozco.
Ahora vive en Barcelona.
En Barcelona y en N . . . Soy muy amigo suyo.
Creo que est tambin muy enterado de los secretos de Aurelio.
Infinito. Es el director de Aurelio y de toda su familia.
El P. Vincencio, aadi el P. (jirn, es el que ha enviado Aurelio Koma en compaa del P . Saur, que es el otro jesuta que nos
acompaa, y el P. Vincencio es l que ha dispuesto que Aurelio vaya
Jerusalen ponerse bajo las rdenes del P. Avaray, que es donde le
acompaamos nosotros.
L

485

SECRETAS.

CAPITULO X .

1 fy\o >l <E>ran Juque.

Scame de aquesta muerte,

Mi Dios; y dame la vida:
No me tengas impedida
En este lazo tan fuerte.
Mira que muero por verte,
Y vivir sin ti no quiero.;
Que muero porque no muero.
S T A . TB&BSA BE JESS.

*los pocos momentos Timoteo se present en el cuarto,

donde descansaba el P. Lorenzo Girn, y demostr
estar muy admirado de ver que Ramualeb se estaba
'paseando por la casa, tan gil como si nada hubiese
fsuceddo.
Y habla muy bien el espaol, dijo Timoteo. P a rece'iin descendiente de los ltimos Abencerrajes de
Granada.
Ha pasado muchos aos en Espaa, respondi el jesuta desde la
cama.
Despus de algunas bromas de Timoteo, que gustaba siempre de d i vertirse mucho, demostr.el jesuta grande afn por saber lo qu habia
sido de su compaero el P. Bernardo Saur.
Yo no s cmo decroslo, padre, pero no he encontrado tal s u geto.
Cmo es posible?
Se ha ahogado algn nufrago? pregunt Carlos.
Ninguno se ha ahogado; empero hay que lamentar la prdida de

186

LAS SECTAS

una seora, esposa de uno de los pasageros, la cual, cuando estaban

punto de cogerla, una ola la ha arrojado contra las rocas, abrindole la
cabeza y dejndola muerta en el acto.
Desgraciada!
S, rogad Dios por ella.
Y todos los dems se han salvado?
Todos, y aun la mayor parte de los efectos del buque han sido
recogidos van recogindolos aun.
Pero bien, repuso el jesuta, permitidme que os moleste con nuevas
preguntas.
Preguntad lo que queris.
Habis mirado quines eran todos los que se han salvado?
S, seor. He repasado todos los parages donde han sido depositados los nufragos, he pedido por el P. Bernardo Saur con objeto de
llevrmelo conmigo casa y reunirlo con nosotros: empero he preguntado en vano, y yo calculo que alguna persona caritativa, algn cristiano de los que no faltan en Alejandra, al ver que era un sacerdote
se me habr anticipado y se lo habr llevado su casa.
Yo lo aprecio infinito; pero, de todas maneras, me hace estar con
gran cuidado no saber de l; adems de que estar tambin muy ansioso
por ser el principal encargado de Aurelio.
Descuidad, pues, padre; por complaceros: har que se entere mi
mayordomo Muzbarin del paradero del P. Bernardo Saur.
Dicho esto Carlos y Timoteo salieron del cuarto; y al cabo de algunas horas vino Muzharin con la noticia de que el tal P. Bernardo Saur
habia sido arrojado por las aguas con una pualada en el pecho.
Horrorizados quedaron en estremo de lo que se les deca Carlos, y Timoteo, y aadi Muzharin, que sabedor el Cad del suceso iba tomar
providencias para descubrir al asesino, pues ste no poda ser otro que
alguno de los mismos pasageros tripulantes.
Quin habr tenido tal corazn de tigre? observ Timoteo al ins^
tante.
Carlos hizo un ademan de inteligencia,.y dijo:
Casi adivinara yo el asesino, pero no quiero formar aun malos
pensamientos. Ya te dir en lo que me fundo, y creo que sers tambin
de mi parecer cuando m haya esplicado. Misterio es este muy profundo,
pero yo lo averiguar antes de volver Europa.
Por de pronto convinieron ambos en ocultar por entonces al P. Girn
y Aurelio la muerte del P . Saur.

SECRETAS,

487

Despus que el mdico hubo hecho los dos enfermos la segunda visita, Carlos enter Timoteo en muy pocas palabras de lo que le habia
dicho el P. Girn sobre Aurelio, y aun de algunos otros pormenores sobre el mismo. Sorprendise Timoteo en gran manera tal noticia; empero, aun fu mayor su sorpresa cuando Carlos le dijo:
Pues has de saber que en e s t e Aurelio he hecho hoy otro descubrimiento de gran peso, u n descubrimiento que quizs me vuelva la
tranquilidad que Lanos aos hace miro perdida.
Qu dices? No conocas ya Aurelio antes de venir Alejandra?
S.
Pues cmo n o has hecho hasta hoy el descubrimiento que aludes?
Es que nunca se me habia presentado ocasin de ver su brazo desnudo como lo he visto hoy.
No le comprendo.
Lo creo muy bien.
Esplcale pues.
Cuando Aurelio ha estado en mi poder, helo tendido en tierra e n vuelto en mi capa c o m o t ya sabes, y cuando l h a querido darme las
gracias por el favor que le habia hecho, ha juntado sus manes y las ha
levaulado al cielo en ademn de splica; entonces se le ha desprendido
del brazo una manga rota y mojada del lijero vestido que llevaba, y ha
quedado en descubierto su brazo derecho, en el cual he visto cierto signo que me ha horrorizado en verdad.
Tan estraordinario ser lo qe habrs visto!
Oh, s, muy estraordinario!
Y qu cosa era?
Sabes que en todos los documentos, cartas y peticiones que las sectas remidan al duque de las Siete-Torres, que Dios tenga en su gloria,
habia una vieta representando una corona de duque con u n puna) que
la atravesaba.
Me acuerdo perfectamente. Y me acuerdo a u n de que la izquierda de la empuadura del pual habia una T y la derecha un H.
Eso mismo... Una T y una H, que queran decir: Tibi hostis:^
enemigo tuyo.
A qu objeto me haces recordar esta circunstancia?
Porque esa misma vieta es la que he visto grabada, en el brazo
de Aurelio?
Ser posible?
Oh, no dudes, Timoteo!

488

LAS

SECTAS

Me maravillas con lo que ests diciendo. Y ya has mirado si era

igual?
Lo es.
Y no le faltaba nada? Puede que te lo haya parecido.
No lo creas:... la misma corona, el mismo pual, la misma T y
la misma H, la forma enteramente iguales en todo las vietas que t
y yo reconocemos.
Te creo al fin, Carlos; pero cree que me dan ganas de cerciorarme
de ello.
Por qu?
No s qu decirte, pero deseara poder inspeccionar el brazo de
Aurelio.
Esto es fcil. No has dicho que Aurelio' habia conciliado el sueo
y que estaba durmiendo?
As es verdad.
Siendo pues de esta manera, podemos acercarnos su cama f o b servar atentamente lo que acabo de decirte.
Pues seor, lo dicho sea hecho. Vamonos k la cama de Aurelio, y
veremos esas seales que tiene'en el brazo.
Los dos amigos interrumpieron entonces la conversacin, y levantronse para dirigirse donde se hallaba Aurelio.
Cerciorronse antes de que estaba efectivamente durmiendo el hor^
fano, y despus penetraron en su estancia con el mayor cuidado y sigilo.
Aurelio estaba estendido en la cama, y en el color fuerte de su rostro,
en la agitacin de su sueo y en otros muchos sntomas, se conoca cunta era la violencia de la calentura que estaba sufriendo y el peligro en
que lo pona: tenia ambos brazos descubiertos y el izquierdo enteramente desnudo.
Los dos amigos deliberaron entonces sobre si convenia no acercarse
l, pero al fin decidironse por la afirmativa y Timoteo fu el que t o m el brazo del hurfano con el mayor cuidado; y desnudndolo poco
poco hasta la espalda, puso en descubierto lo que en la roca de cerca el
mar habia maravillado Garlos.
No se habia engaado ste, porque yise grabada en el mismo brazo
la seal de que se ha hablado. Timoteo fij su atencin en la corona ducal y en el arma homicida que la tenia atravesada; pero Carlos fij mas
su atencin en otro dibujo" tambin negro que habia debajo de ste: y si
grande habia sido su sorpresa por la corona ducal, mayor fu aun la
que sinti por lo que ltimamente acababa de descubrir.

SECRETAS.

489

Qu no reparas esa olra inscripcin, Timoteo? pregunt Carlos sobresaltado.

S.
Y no la reconoces?
No recuerdo donde he visto una cosa semejante.
Oh!... yo me acuerdo!... t no lo recordars nunca.
Por qu?
Porque yo no te he mostrado el ltimo documento que provenia de
los jefes y capataces de la masonera, y en el cual le amenazaban con
una prxima muerte que efectivamente se la dieron.
No recuerdo que nunca me lo hayas enseado.
Pues bien, en este documento habia estampada una vieta igual
esa que ves aqu.
Cmo tal!
S: bien lo recuerdo, y aun guardo en mi poder ese documento
que me entreg el duque burlndose de l... Es enteramente igual...
nada le falta:... esas estrellas... sol... tringulo... escuadra y todo lo
dems que se v aqu pintado, se vea tambin all... La semejanza es
entera.
Esto admira en verdad!
Mas que esto, Timoteo; lo que nosotros nos est sucediendo, no
solo nos admira, sino que horroriza.
En 6n que hay que temer!
Oh... nada por esto! Dios sabe, Timoteo, que nada temo, nada'
enteramente, porque s que l est de mi parte en la grande obra que
he emprendido para encontrar la viuda .y al hijo del duque de las
Siete Torres... Pero variando de idea, no s cmo esplicar las sospechas
que concibo al ver grabada en el brazo de un nio, que lo mas tendr
veinte aoB, la misma vieta que vino dibujada en el documento que
anunciaba la muerte al duque de las Siete-Torres,,.
Yo comprendo lo que sospechas, pero me parece que yerras de medio medio.
Qu te parece que sospecho?
Que ese Aurelio sea el hijo del duque de las Siete-Torres quien
buscas.
Eso mismo...
Pues repito lo dicho: que yerras de medio medio.
Por qu razn?
Por muchas razones. En primer lugar, porque no ests cierto de
TOMO u.

62

490

LAS SECTAS

que efectivamente haya tenido un hijo el duque de las Siete-Torres.

Estoy muy persuadido de ello.
Pero no tienes pruebas.
S, las tengo; y muchas: adems de que la duquesa me dijo despus
de la muerte de su esposo que ella se hallaba embarazada de mas de
cinco meses.
Pero de esto hace tan solo diez y siete aos poco mas.
Y bien, esta es la edad de Aurelio.
Cmo sabes t que esa es su edad?
S. Ya te he dicho que yo no le conozco de hoy, y que le he s a l vado otra vez del furor de las sectas secretas.
Pero me parece poco indicio la circunstancia de asemejarse la v i eta esa con la del documento que aludes.
Para t poco indicio sera; pero yo estoy en otros antecedentes, y
particularmente me guio por una revelacin que hizo de l, y yo o,
Santiago Aguilar de Silva en la noche del 25 de Julio ltimo, cuando
se verificaba el incendio de conventos en Barcelona.
Ignoro qu valor puedas ~dar todos esos antecedentes y revelaciones.
Les doy el valor que se merecen, amigo.
Entretanto Timoteo observaba escrupulosamente todo lo que estaba
inscrito en el brazo de Aurelio, mientras que Carlos se entregaba serias reflexiones.
Pero ya ests seguro? le decia Timoteo, de que lo que veo aqu es
exactamente lo que t tienes marcado en el documento de que has hecho
mencin.
Exactamente.
Pero mira; esos pequeos signos casi microscpicos, que manera
de cordn circuyen la vieta, eso tambin est en el documento dicho.
Esto no; y f que me d mucho que pensar.
Por qu?
Porque no entiendo lo que querrn decir estos pequeos signos. Si
yo estuviese en Espaa lo sabria muy luego, porque sabra donde r e currir para encontrar un alfabeto que pudiera ser la llave de esta escritura.
Pues casi estoy por asegurarte, que por mas que te hallases en Espaa no sabras leer esto nunca. Mejor lo harias estando en Egipto.
Por qu?
Porque est en idioma egipcio.

SECRETAS.

491

El qae esta inscripcin hizo no quera seguramente que fuese conocida de nadie mas que l, y como que las sectas andan siempre en
grandes misterios de todos gneros y Tlense (le toda clase de alfabetos,
valdrianse seguramente del egipcio para que fuese todos desconocido.
Tan desconocido es el egipcio?
S, amigo Carlos. La lengua egipcia del tiempo de Alejandro, de
Sesostris, del casto Jos, de Cleopatra y de la ereccin de las pirmides,
no es el egipcio de hoy dia y est casi del todo desconocida.
La entiendes t pues?
S. En los aos que llevo de permanencia en Egipto he visitado las
pirmides, he visto toda clase de monumentos, y como que soy aficionado antigedades, he querido aprender el idioma de los geroglficos, y
creo haberlo conseguido en gran parte.
As, pues, sabrs leer esto. Oh, si supieses la alegra que esto
me d!
Lo s leer; pesar de que las letras son muy diminutas y mal formadas: empero, por medio de ello observo que tendrs razn en decir
que Aurelio es el hijo del duque de las Siete-Torres.
Oh Dios! qu alegra, Timoteo! Lee pronto: lee: no me hagas p e nar mas.
Timoteo entonces inclin mas la cabeza para enterarse de la inscripcin, y dijo:
Lo escrito es latn, pero los caracteres son egipcios y casi g e r o glficos. Dicen as: Prcecipui secarum hoslis, Matriti occissi anuo
MDCCCXVIH, filius legimus e propietas riostra...
Lo dicho se lee en la parte superior, prosigui Timoteo; y en la inferior se lee: Tecum omnia nostra substracta et abscondita invenienlur.
Todo lo cual, puesto en castellano, significa: Propiedad nuestra, y legitimo hijo del principal enemigo de las sectas, muerto en Madrid en 4848.
Y lo de mas abajo significa: Contigo se encontrar lodo lo que nos ha sido quitado y escondido.
No lo dije yo? repuso Carlos cada vez mas sorprendido. Dudas
aun, Timoteo, de lo que te he asegurado?
Oh... ya no lo dudo!... Solo pienso ahora en las infinitas consecuencias de lo que acabamos de descubrir.
No me hables, Timoteo, de esas consecuencias, repuso Carlos apartndose de la cama de Aurelio. Las sectas secretas reconocern ya todo
el mal que han hecho, cuando esas consecuencias puedan reducirse la
prctica.

492

LAS SECTAS

Y mientras que Timoteo volva cubrir el brazo desnudo de Aurelio,

Carlos Venlor alzaba los ojos al cielo, y con las manos en ademan de
splica, se arrodill, diciendo:
Bendito seis Dios mi, por los favores que me dispensis. Diez y
siete aos he vivido ignorante de que existiera en el mundo la persona
que mas querida debia serme, y por esa ignorancia han conseguido las
sectas secretas triunfos que jams hubieran soado tan solamente. Convencidas estn, Seor, estas sectas, del mal que ese nio puede hacerles, cuando han grabado en su brazo esa seal inequvoca y significativa: empero yo, con vuestro ausilio, me ver capaz de atajar esos triunfos de los sectarios, y de hacerles ver que no se eslinguieron con la
muerte de mi muy amado duque los medios con que siempre se habia
contado para humillarles. Solo me.falta ahora que sepa el paradero de
la madre de ese joven, de la virtuosa duquesa Matilde que tambin v i ve. Haced, Seor, que tocante eso se vean tambin colmadas bien
pronto todas mis ansias, fin de que dirija yo todas mis operaciones
mayor honra y gloria vuestra. S, Dios mi, solo os pido ahora que me
permitis saber el paradero de la duquesa Matilde, as como he descubierto el de su hijo Aurelio de******, gran duque de las Siete-Torres.

493

SECRETAS.

LA TIERRA SANTA

C A P I T U L O I.
flelen g el templo r* Santa (Elena.
Mrmoles y oro que su templo visten,
Flpidos brillan, y los corvos techos,
Que l abulta de formas bellas
Sube el incienso en humo.
MORATIM.

E conserva aun en Beln de Palestina uno de los

templos mas grandiosos del mundo.
Dicho templo fu construido en memoria de h a ber nacido en aquella poblacin el Salvador de los
hombres, Nuestro Seor Jesucristo.
Santa Elena, madre del emperador Constantino
el Grande, aquella que tuvo la suerte de encontrar
la Cruz del Redentor, sufrag los gastos necesarios
para la construccin del mencionado templo.
Describir todas sus particularidades y bellezas, es imposible; es una
obra magnfica y magestuosa: y aunque segn aseguran personas enteradas ha perdido de su antiguo esplendor, no obstante, aun es de admirar la grandiosidad y elegante forma del local y la hermosura y riqueza
de sus adornos. En el interior no se v nada que sea piedra de poco valor ni argamasa. Las paredes y techo son de preciossimo cedro en su
totalidad, cortado en grandes tablas y pulimentado y moldurado. Sostienen la inmensa bveda cuarenta y ocho colunas de un mrmol colorado y luciente como un rub: cada coluna de aquellas costara ahora en

494

LAS SECTAS

Europa tanto mas que una tercera parte del coste de una catedral de
segundo rden. Las paredes de las capillas, adems del cedro moldurado que tas cubre, estn incrustadas de mrmoles preciossimos de todos
colores, de jaspes de gran valor y de lminas de bronce dorado, que
son maravillas del arte, hallndose el todo del edifcio iluminado por una
multitud de lmparas de oro y plata. Este es el pequeo bosquejo del
templo de Santa Elena.
Este templo est cargo de frailes catlicos armenios, y griegos, cuya
monasterio est unido al mismo templo. El monasterio es tambin obra
de Sta. Elena; es un edificio grande y espacioso, rico y ataviado como
el templo que se halla unido y circuido de altsimos inexpugnables
muros, fin de que est resguardado y en prevencin contra cualquiera
de las jugarretas que son propensos los desapiadados turcos.
Creemos que en Beln no hay otro templo catlico, y ni tampoco fuera otro necesario en atencin que Beln no cuenta hoy dia mas que unos
cuatro mil habitantes, y aun de estos los catlicos puede que no lleguen
mil quinientos. As es, que aun suponindose que todos los habitantes
catlicos quisieran hallarse un mismo tiempo en la iglesia de Santa
Elena, podrian acomodarse muy sus anchas, porque el templo es capaz
para ello y mucho mas. Adase esto que el monasterio est siempre
provisto de muchos religiosos que bastan para el pasto espiritual de
aquellos fieles y de los de pueblos circunvecinos.
Por lo dems Beln es una cuidad de muy poca importancia y bastante miserable. Reside en ella un Cadi . gobernador turco y est situada sobre una frtil colina, cubierta de olivares y viedos, que producen
un vino escelente y muy estimado. Dista dos leguas de Jerusalen, de cuyo sanjudicado forma parte, y pertenece al bajalato de Damasco: antiguamente form parte de la Judea, y anteriormente de la tribu de Jud.

SECRETAS.

CAPTULO II.

primeo

teaxetbo para loa tatdUco&*

Mil gracias derramando,

Pas por estos sotos con presura;
Y yndolos mirando,
Con solo su figura
Vestidos los dej de su beimosura.
S.

JUAN DE LA CROZ.

A cuaresma de 4836 tocaba ya su trmino.

Uno de los frailes que moraban en el monasterio
de Beln babia acabado su sermn de sbado de P a sin, y un numeroso concurso de los catlicos que haba en la ciudad iban saliendo del templo con el mayor silencio y compustura, despus de haber odo la
palabra de Dios.
El predicador retirse la sacrista; los fieles todos
iban desocupando el templo; las lampars de los altares eran apagadas por los encargados de ello, y .
poco rato ya no qued en todo aquel vasto templo otra luz que la p lida y mortuoria que produca la lmpara que se hallaba en el altar del
Santsimo Sacramento.
Los fieles habian salido ya casi todos; solo alguno que otro quedaba
aun dentro del templo, concluyendo sus devotas oraciones, y esperando
que viniera desalojarle la orden de cerrar la iglesia.
Entonces fu cuando penetr por una de las puertas del templo una
comitiva compuesta de algunas personas envueltas todas en capas de un
color oscuro.
Penetraron en el templo con la mayor religiosidad y silencio; un reli-

496

L A S SECTAS

gioso qne habitaba en Beln iba delante y les sirvi todos el agua bendita.
Acto continuo pasaron a visitar la capilla de la escelsa. emperatriz
Santa Elena, y despus de haber orado all algn rato, dirigironse la
sacrista.
All les estaba esperando sentado en una silla de confesionario, el reverendo padre superior de los frailes de aquel monasterio, quien al verlos se levant para hacerles los cumplimientos que se bacen los personajes de alta categora.
Despus enseles algunas preciosidades de la sacrista, y finalmente
encendi dos lmparas, una de las cuales fu confiada uno de la comitiva, quedndose l con la otra, y les gui por entre las colunas del
templo, llevndolos luego al sitio que haban pedido visitar los recien
venidos.
Al llegar all abri la puerta el superior de los frailes, y dijo:
Esta es, catlicos amados, la cueva donde naci el Salvador de los
hombres, donde naci Jesucristo.
Dicho esto postrronse de rodillas, y todos se pusieron orar.
Y quin podia resistirse ello al encontrarse en aquel lugar sagrado
en que naci Jesucristo, donde la Virgen Madre lo contemplaba recien
nacido, acostado sobre pajas y envuelto en pobres harapos? Qu cristiano podia resistirse orar, al encontrarse en el sagrado sitio en que el
Rey de cielo y tierra, humillado por su propia voluntad, fu visitado y
adorado por los pastores y por los reyes del Oriente. Nombre de cristiano no mereciera quien no hubiese llorado de gozo y ternura al verse en
tan santo lugar; y por esto lo hicieron as los que haban venido guiados por el superior de los frailes del monasterio de Santa Elena,
Los que formaban aquella religiosa comitiva eran: el jesuta Lorenzo
Girn, Carlos Venlor, Ramualb, Timoteo, Rodrguez, algn otro religioso y Aurelio Evarini, al que llamaremos veces duque de las SieteTorres.
Largo rato permanecieron inmviles aquellos seres cristianos: una lmpara de plata alumbraba aquel misterioso recinto, y el farol que el s u perior de aquellos religiosos haba dejado sus pies.
Al cabo de algn rato salieron de aquel santo lugar, y Aurelio que
iba volvindose muy curioso desde que se encontraba en la Tierra Sanla, pidi a) superior esplicaciones sobre aquella cueva, sobre las p r u e bas qne habia de que era la misma en que habia nacido Jess, y sobre
todos los trabajos y dificultades que tuvo que vencer Santa Elena para

SECRETAS.

497

incluir dicha cueva en el vasto y magnfico templo que hizo fabricar.

El superior dio las esplicaciones correspondientes que satisfacieron al
joven, y despus de ello retirronse todos al interior del monasterio, que
era donde se hospedaban las sobredichas personas.
Entonces fu cuando el superior elev Carlos sus quejas por haber
suspendido la remisin de las sumas con que acostumbraba todos los aos
coadyuvar los gastos del monasterio; espuso los muchos y considerables tributos que los turcos exigian de los pobres religiosos; y Carlos,
despus de haber escusado la suspensin de la ofrenda, prometi que la
restableceria tan pronto como hubiese salido en bien de sus negocios,
interinamente dio orden Timoteo para que librase alguna cantidad
favor del monasterio de Beln en cuanto estuviese de vuelta Alejandra.
Las personas de quienes acaba de hablarse, pesar de vivir en el
monasterio de Beln, no moraban por esto en la parte de dicho monasterio que servia de habitacin los religiosos, sino en otra separada enteramente del restante cuerpo del edificio y dedicada al recogimiento de
los peregrinos, muchos de las cuales las mas veces deban dar de balde hasta el sustento, para lo cual se necesitaban sumas enormes todos
los aos, parte de las cuales sufragaba Carlos Venlor por medio de la
ofrenda que aquel ao habia suspendido.
Sin embargo, pesar de que todas las dichas personas debieran sujetarse la regla general y morar en la parte del monasterio destinada
los peregrinos, no obstante el ser una de dichas personas Carlos Venlor,
quien tantos favores deban, contribuy que aparejaran algunas estancias con comodidad y aseo, fin de que pudiesen morar en ellas con
mas holgura y distinguindoles de toda otra clase de personas.
El dia que nos referimos era el cuarto despus de haber llegado
Beln. Todas las noches reunanse con algunos de los religiosos en la estancia del superior, donde pasaban algn rato e placentera conversacin, y al llegar la hora ordinaria salan todos para dirigirse las habitaciones que les estaban destinadas.
En el dia que nos hemos referido, permanecieron los forasteros en
la estancia del superior mas de lo acostumbrado. Era que el joven d u que de las Siete-Torres, teniendo avivada su curiosidad por las ideas
que haba formado la vista de la cueva do naci Jesucristo, haca preguntas y mas preguntas sobre el particular; y como que todos los r e l i giosos se esmeraban en complacerle, respondanle todas las preguntas;
y vino parar la conversacin sobre los intereses y asuntos particulares
TOMO i i .

63

LAS SECTAS
498
de la Tierra Santa, cosas que fueron mucho del gusto del joven duque,
mayormente aquel da que haba odo de uno de los jesutas que le
acompaaban, una larga y estensa relacin sobre varios asuntos pertenecientes dicho pais.
Despus de todo esto, los forasteros dejaron tambin la estancia del
superior para dirigirse las suyas contentos y alegres por haber visitado uno de los mas santos lugares que venera la cristiandad. Ramualeb
era el nico que estaba triste y pensativo, y tanto que todos lo advirtieron, porque el mal humor lo llevaba pintado hasta en el rostro y ni aun
dispensaba Aurelio las mismas caricias que siempre, pesar de lo
mucho que le amaba.
Carlos Venlor, que nunca habia formado buen concepto de Ramualeb,
not tambin la displicencia del rabe. Sin embargo, razn tenia R a mualeb para demostrar tristeza, y mas abajo se ver que de mas de una
cosa poda atormentarle la conciencia.
La consideracin del alto misterio cristiano que recordaba la cueva do
naci Jesus, que habian visitado, bast para ponerle de mal humor;
mas habia para ello otra causa, que era haber perdido cierto documento
que habia escrito a u n amigo suyo de Espaa.
No era estralo que as sucediese, porque ese documento era una carta
que un lego encontr en la estancia del superior del monasterio, y que
fu entregada Carlos aquella noche.
La carta tenia un sobre en espaol que deca: Espaa.Sr.
D. rnaldo Sansimon, calle de S. Sulpicio, nm. 9.Barcelona.
Carlos que conoca la persona quien la carta iba dirigida, y que
sabia que el nm. 9 de la calle de S. Sulpicio de Barcelona era la casa
donde tuvo que ir libertar Aurelio y Jorge Evariui, se horroriz, y
helsele la sangre en las venas pesar de su presencia de nimo.

499

SECRETAS.

C A P T U L O II.

--a>OC>--fr'-*-

a ma.

Cual T n t a l o e n e l a g u a e s t o y s e d i e n t o .
MELNDEZ.

STABA la carta sin cerrar, y Carlos temia abrirla por

Jas horribles verdades que seguramente iba descubrir. Esper sin embargo, que todos se hubieran
acostado para que as nadie mas que Dios pudiese
ser testigo de sus sufrimientos, si la lectura de la
carta se los causase como era probable que sucedera.
Abri por fih la carta, y su primera diligencia
fu mirar la firma; mas solo vio en el lugar de esta
seales inteligibles que espresaban un nombre de

secta.
En tan angustiado trance poco tuvo que lidiar Carlos consigo mismo
para atreverse leer una carta que no iba dirigida l.
Juzgese, pues, cul seria la sorpresa de Carlos Venlor al leer lo que
sigue:
Hermano mi. Ya no es posible esperar mas tiempo, y es preciso
que cumpla uno de los mas horribles decretos de mi destino. Dias hace
hemos llegado Beln y estamos alojados en un monasterio do frailes de
varias naciones que hay en la ciudad; y aqu aguardamos la hora de
marchar Jerusalen que ser tan pronto como hayamos podido visitar
la cueva donde naci el Salvador de los hombres.
Para, visitar esta cueva hay dias sealados, y creo que lo es el de

500

LAS

SECTAS

pasado maana, por cayo motivo saldremos de Beln la noche siguiente.

De Beln Jerusalen hay dos horas y media, y el P. Girn hace n i mo de llegar la Ciudad Santa antes de amanecer. Con esto comprendereis, hermano, que ya no puedo esperar mas.
Si, conviene la secta no perder su influencia sobre Aurelio Evarini, y si le conviene aun mas, que desde ahora no salga ya del poder de
las sectas secretas; yo no puedo entrar en Jerusalen con el P. Girn-, porque este jesuita, pesar de que nada teme de m, no obstante, seria mi
ruina.
Yo he escrito varias veces algunos comprometidos en el asesinato
del padre de Aurelio, y os lo escribo vos tambin, que Carlos Venlor,
el que era mayordomo del dicho seor cuando fu asesinado vive aun.
Hasta ahora lo habamos creido muerto; yo muchas veces no lo haba
credo tal, aunque ignoraba su paradero; pero ahora puedo deciros que
est en Jerusalen, y que est aguardndonos nosotros. No puedo equivocarme en eso, porque me lo han dicho varias veces el mismo Aurelio
y el P. Girn, sin que hayan notado jams lo poco satisfactorio que es
esto para m.
As, pues, Aurelio saldr de mi poder, si Carlos Venlor llega verme, porque no dudo que me conocer, y con esto solo pierdo el fruto de
tantos trabajos y desvelos. Solamente puedo salvarme quitando de en medio al P. Girn, porque entonces Carlos Venlor nos aguardara en vano
en Jerusalen, puesto que Aurelio vendra donde m me diese la gana,
y en caso de resistencia, le obligara. Solamente as se puede conseguir
que no perdamos nuestro dominio absoluto sobre Aurelio, pues de m
puedo decir que me veo capaz de sustraerlo para siempre las pesquisas
de sus partidarios y amigos en cualquier parte del mundo que las ejecuten.
Esto era lo principal de lo que se lea en aquella carta. Hablaba despus sobre el modo de hacerla llegar sus manos; de lo que Sansimon
debia practicar su recibo en Barcelona; de cmo haba de dar un terrible golpe los del castillo de los Cuervos, anuncindoles la desaparicin del P. Girn: y acababa por fin pidiendo noticias circunstanciadas
de todo lo concerniente sus negocios, aadiendo que le remitiese la contestacin^ Damasco.
Ramualeb debia dar curso dicha carta aquella noche misma por medio de un moro recibido masn en Francia que pasaba Alepo, y al escribir en ella que debia encontrar Carlos Venlor en Jerusalen, se r e feria lo que le haban dicho sobre el particular Aurelio, el P . Girn y

SECRETAS.

501

el otro jesuta que muri asesinado en el naufragio de Alejandra; mas

Ramualeb no supo que fuese Venlor el rabe que los babia recogido en
la citada ciudad de Alejandra: y como que Venlor quiso guardar i n cgnito pesar de hallarse en tan lejanas tierras, por esto nadie sac
Ramualeb de su error, y crey que aun Venlor le estaba aguardando en
Jerusalen.
Al leer Garlos aquella carta quedse helado de pavor; pero pesar de
las muchas vueltas que dio su cerebro no pudo adivinar quin seria ese
Ramualeb que lemia ser conocido tan luego como Venlor le viese.
Est visto, dijo Venlor para s. Mientras viva yo' en el mundo,
nunca he de verme libre de traidores. Quin ser este hombre que i n tenta asesinar al P. Girn, y que probablemente asesin tambin al
P. Saur antes de permitirle llegar tierra en el naufragio de Alejan- t$
dra? Desgraciado Aurelio! siempre ha de verse en poder de las sectas ^
que han sido enemigas de su padre. Nio infeliz! hasta en los lugares
santos, hasta en Beln, hasta encontrndote tan distante de tu familia
has de verte aun supeditado tus enemigos... Ser preciso escapar d e jando Ramualeb, porque este hombre tendr gente su favor que le
seguir todas partes, y fcilmente podria vencernos. Ser preciso escapar y que l ignore nuestro paradero. Adems es preciso hacerlo as,
porque la partida est fijada para maana, y esta noche puede ser capaz
de ir asesinar al P. Girn, Oh, s! sus palabras son bien terminantes. Partiendo maana en esta noche sin falta que ha de asesinar al
P. Girn, y este ser el motivo porque le hemos visto tan meditabundo.
Y si l llegase sospechar que yo soy Carlos Venlor, tambin me m a tara m. Pero de todas maneras qu quiere hacer de Aurelio? qu
intenta? dnde quera conducir este joven? Oh feliz Providencia, que
has permitido que descubriera el proyecto al tiempo mismo que iba ser
consumado! S, aun es hora: es preciso que vaya hablar al P. Girn
y le avise el peligro que corre; es preciso que hablemos sobre escapar
ahora mismo, sobre abandonar ese hombre, del contrario estamos
perdidos.
Dicho esto Carlos Venlor recobr toda su tranquilidad, y pasados aquellos instantes de susto volvi ser el mismo hombre de siempre, valiente, sagaz, activo, emprendedor, y que nunca se asustaba la vista de
los peligros. En una palabra, volvi ser lo que era en Catalua el Capitan-negro.
Apag la luz de su estancia, y llevndose consigo la carta sali entornando la puerta con el mayor sigilo.

502

IAS SECTAS

Parse frente la puerta de la estancia de Ramualeb, para escudriar

si estaba dormido ya; pero pesar de que la nDcbe estaba adelantada,
vio luz en dicha celda. Mir por la cerradura, y vio que Ramualeb e s taba sentado frente una mesa y de espaldas la puerta. Despus vio
luz en la estancia de Aurelio; y mirando por la cerradura viole tambin
que estaba escribiendo, pero la puerta estaba cerrada por dentro.
Timoteo dormia ya y todos los dems tambin: Carlos lo dispert con
el mayor sigilo; contle en pocas palabras lo que acababa de saber, y
los dos se dirigieron en seguida la celda donde descansaba el P . Girn.

503

SECRETAS.

C A P T U L O III.

(El rt ario Slnrilto.

Quin no llora en se acordar
De aquellas cosas pasadas
Que solan?
Qu se hizo aquel trovar
Las msicas acordadas
Que taan?
MARQUES DE SANTILLANA.

con el mayor sigilo al jesuta, y enterronle tambin sucintamente de todo lo dicho.

En seguida platicaron largo rato sobre lo qu entonces convenia hacer; y entretanto que platicando
estn, entrmonos en la celda de Aurelio para ver
lo que estaba escribiendo, cuando Carlos Venlor mir por la cerradura.
Desde que Aurelio habia salido de Espaa que
estaba poniendo en obra un consejo que le habia
dado el P. Vincencio del Vivar.
Habale dicbo el jesuta que todos los das escribiese notase lo que
le fuera sucediendo.
Esta es una leccin continua para el hombre, le decia el jesuta.
Trasladando al papel en forma de diario los sucesos todos de la vida del
hombre, se adquiere una conciencia exacta de nuestros deberes, de nuestras obras buenas y de las malas. Ahora, Aurelio, la suerte te aleja de
tu patria; vas saber prcticamente lo que es ese mundo que apenas
conoces; y no hay duda de que presenciars ciertos hechos, ciertas c o sas que causarn profunda impresin en tu nimo, y bueno ser que
consignes todos estos hechos impresiones de un modo provechoso, y que
ISPRTARON

504

LAS SECTAS

pueda hacrtelo recordar en cualquier tiempo de tu vida. Todo esto lo

conseguirs por medio de ese diario que te propongo hacer. Todos los
grandes hombres que conocen los siglos han obrado de la misma manera, y alguna ventaja les habr producido cuando con tanta asiduidad
ello se han dedicado.
Movido, pues, Aurelio del consejo de su maestro y director el P. Vincencio, nunca ces de escribir el precitado diario desde que se apart de
su lado. Aurelio por otra parte era de s contemplativo y meditabundo,
y siempre era para l un rato de solaz el que dedicaba tan laudable
objeto.
Durante la noche que nos hemos referido, cuando Carlos Venlor vino por la cerradura de la puerta vigilar Aurelio en su celda, ste se
hallaba consignando en su memorandum diario lo perteneciente aquel
da.
Versaba su esplicacion sobre la Tierra Santa que el joven duque
habia venido visitar; y para que nuestros lectores tengan alguna ligera
idea, aunque no sea mas que geogrfica de la Palestina, de sus preciosidades y de sus antigedades, les trascribiremos algunos trozos de lo
que aquella noche consign Aurelio en su diario.
Despus de tanto tiempo que estoy pisando la tierra que fu patria
de los primitivos cristianos, no he podido saber detalladamente algo de
lo que en el dia es esa misma Tierra Santa. Mil veces habia pedido que
me hiciesen de ella una descripcin, ya que no me era dable recorrerla
toda y enterarme por mi mismo de sus pormenores; pero siempre me
contestaban que aguardase los que me acompaan* Hoy, finalmente,
con motivo de haber visitado en el monasterio de esa ciudad de Beln la
cueva misteriosa donde naci el Divino Salvador de los hombres, ha venido vernos el padre superior. D. Carlos Venlor que tiene un grande
ascendiente sobre todos los religiosos que vamos encontrando en la Tierra
Santa, ha manifestado al superior cules eran mis deseos; y el venerable
sacerdote, pesar de sus achaques y de otras ocupaciones que le llamaban al monasterio, se ha dignado detenerse un largo rato para darme las
esplicaciones que tanto tiempo hace estoy deseando. Infinito me ha gustado su manera de espresarse, agradable ha sido tambin lodo lo que me
ha contado: y para que no se me olvide jams, voy trascribirlo bulto
en ese memorandum, segn el consejo de mi amado maestro el P. Vincencio del Vivar.
Respecto la importancia poltica de la Palestina, dice el P. Supe-

SECRETAS.

'

505

rior, que ninguna influencia ejerce en el mundo. Est enteramente sometida a la Puerta Otomana; y escepcion de una pequea parte que
est incluida en el bajalato de San Juan de Acre, toda ella est unida al
bajalato de Damasco. El gobierno turco tratar este pais con la mayor
tirana, impone sus moradores que no son turcos contribuciones exorbitantes. A esto se debe el que no florezcan ni se entiendan mucho las
instituciones catlicas. Es la Palestina un pais que durante algunos siglos
ha pasado por toda clase de desgracias y devastaciones; por ltimo ha
venido parar hoy un estado el mas abyecto y miserable. Arrastra
este pueblo una existencia precaria y trabajosa; vese oprimido por los
delegados del Sultn, y apenas gana lo suficiente paralas contribuciones
que le estn impuestas.
Respecto la religin, la mahometana es la nica que es aqu p r o tegida y secundada por el gobierno; todas las dems, inclusa la de los
judos, son all perseguidas. La catlica es la que mas tiene que sufrir
del gobierno turco, y si es permitido que en algunas ciudades, y particularmente en Jerusalen permanezcan en pi algunas iglesias, monasterios establecimientos de otro gnero pertenecientes la religin catlica, dbese tan solo las crecidsimas sumas que se pagan; y aun as, los
religiosos que en tales tierras viven, estn espuestos toda clase de p e ligros; no tienen importancia alguna poltica, y veuse comunmente multados terriblemente la menor cosa que les parezca desliz los delegados del Seor- Para todo lo que intentan hacer los catlicos en Palestina,
necesitan satisfacer cuantiosas sumas, de lo contrario no les es posible
hacer nada. Al entrar en cada ciudad, al empadronarse en ellas, al llegar algn nuevo religioso, al visitar cualquiera de los santos lugares, al
celebrar alguna funcin religiosa... para todo, en fin, es preciso pagar.
Respecto al territorio, lo que se llama verdaderamente Palestina
Judea tiene 48 leguas de Norte Sud y 32 en su mayor anchura. Los
montes principales que la atraviesan son el Anti Lbano, en cuya cordillera se encuentra el monte Tabor, de que se habla en la Sagrada E s critura. La superficie del terreno es muy variada: en algunos puntos es
estril en estremo, mientras en otros es sumamente frtil, cosechndose
grande abundancia de vino, aceite, tabaco, trigo, cebada y mijo; pero la
parte de Palestina mas rica en producciones, es la llanura de Esdremon
en la antigua Galilea. Las cercanas de Jerusalen ofrecen un aspecto
rido, seco y pedragoso.
TOMO I I .

64

506

LAS

SECTAS

Damasco os la ciudad mas populosa y rica de Palestina, y quiz la

mas considerable del imperio otomano despus de Gonstantinopla. Dista
38 leguas de Jerusalen. Tiene 180,000 habitantes, y entre ellos hay
2 0 , 0 0 0 catlicos. De esta ciudad salieron los Omniadas, que fueron los
primeros moros que vinieron Espaa en tiempo de D. Rodrigo. En ella
reside el baj y el patriarca de Anlioqua. En esta ciudad es donde fu
restituida la vista San Pablo. Los catlicos tienen en esta ciudad alguna iglesia, y es donde viven con mas desembarazo y holgura, debido
sin duda la circunstancia de residir en ella el baj que dispone siempre de numerosas fuerzas. El virey de Egipto ejerce mucha influencia
en esta ciudad y en toda la Siria. Puede decirse que desde 1833 el v i rey de Egipto es el nico soberano de la Siria.
Antioqua, la grande y poderosa ciudad de Antgono y de Seleuco
Nicator, no es mas que un montn de ruinas en que se conservan algunas cabanas habitadas por catlicos, mahometanos indios en nmero
de 1 0 , 0 0 0 ; y poco mas puede decirse de Tolemayda, ciudad situada
orillas del Mediterrneo. Tolemayda, sin embargo, tiene algunos c o merciantes, v es la capital de uno de los bajalatos menos considerables
de Turqua. Dista 15 leguas de Jerusalen, y de esta ciudad llamada
San Juan de Tolemayda, tom nombre la orden de San Juan de Jerusalen en tiempo de las cruzadas, que pas Roda despus de perdida T o lemayda. No tiene mas que 20,000 habitantes, y en ella se conserva
aun un arzobispo griego. De Samara tampoco se conservan mas que las
ruinas.
Naplus en el interior, es de las poblaciones que en aquella tierra
pobre puede considerarse rica. Es la antigua Sichem de los samantas, y
en ella se ven aun los pozos de Jacob y los sepulcros de Jos y Josu
guardados por algunos pocos cristianos. Dista 11 leguas de Jerusalen.
As como sobre Sichen se ha levantado la ciudad de Naplus, sobre la
antigua Tiro se ha levantado tambin la aldea de Sur, que no cuenta
mas que unas doscientas casas. Vense las ruinas miserables de la a n t i gua reina del mar, que nunca volver levantar basta las nubes su
frente soberana, porque Dios dijo por su profeta que arruinada quedara, y arruinada ha de quedar. La antigua Joppe, sobre la cual-se eleva hoy la miserable poblacin de Jaffa habitada por 4*000 hombres,
es tambin un montn de ruinas, y la profeca pesa tambin sobre ellas.
Nadie podr jams restaurar ni la ciudad ni la famosa ciudadela, cuyos

SECRETAS.

507

escombros se conservan aun en una cercana colina. Gazza es una ciudad

de poca consideracin, y de Cesarea solo se conservan las ruinas.
Alepo es la principal de las ciudades martimas. Su puerto lo tiene
en la pequea Alexandretla media legua de distancia. Hay en Alepo,
por una anomala inesplicable como lo es todo en Palestina, libertad de
culto absoluto; de modo que de cristianos tan solo hay cuatro comuniones distintas, que son griegos, cismticos, armenios, jacobitas y maromitas catlicos, y todos con un obispo dentro de la ciudad. Dista 7 0 leguas de Damasco, y hay de notable en esta ciudad, que se sirven para
correos, de palomas adiestradas que van Alexandretla, Damasco y
otras poblaciones, anunciando el movimiento del mercado cualquiera
otra noticia. . En el mismo mar de Alepo se encuentran tambin las
ruinas de Ascalon, de aquella ciudad castigada por la profeca, en que
naci la reina Semramis.
Tampoco puedo olvidarme de lo que me ha dicho el superior sobre
Bethania, ciudad clebre por los milagros que en ella obr Jesucristo.
Dista tres leguas de Jerusalen, y aun conserva alguna importancia, porque la visitan todos los peregrinos que van la Tierra Santa. En esta
ciudad se ensean muchos de los parajes doude'permaneci el Salvador;
se conserva aun el sepulcro de Lzaro, cavado en una gruta treinta
pies de profundidad y aun est de manifiesto un castillo medio arruinado, en el que se cree que habitaron Simn el leproso, Santa Marta y
Santa Mara. Tambin entre los lugares que visitan los peregrinos se
cuentan el monte Tabor y Nazareth. El primero es un monte de forma
cnica y de 2 , 8 7 5 pies de elevacin. En su cspide hay una pequea
llanura, donde segn la tradicin transfigurse el Salvador; y se halla
en aquel mismo sitio una capilla subterrnea en que se celebra misa solemne todos los aos el dia de la Transfiguracin, la cual est cargo
de los frailes de Nazareth. Esta ciudad dista del Tabor dos leguas no
mas, y Jerusalen diez y seis. Es una ciudad pobre y de poca consideracin, habitada por menos de dos mil hombres, entre los cuales se cuentan siete cientos catlicos. Estos tienen en Nazaret, en esa ciudad que
tanto tiempo alberg al Salvador, un convento con una iglesia. Los frailes franciscanos de este convento ensean los peregrinos una gruta muy
bien adornada, que aseguran haber sido la residencia de la Virgen Mara, cuya gruta se baja por una escalera abierta en el centro de la iglesia. Tambin muestran los religiosos el taller de albailera donde tra-

508

U S SECTAS

bajaba San Jos, y una mesa muy bien guardada, en donde dicen (y es
la verdad segn se cree) que comi Jesucristo varias veces antes y despus de su muerte.
Poco distante-de Jerusalen, dice el padre superior de Beln, se e n cuentra la aldea de Rali, compuesta de algunas miserables barracas de
tierra que se elevan sobre las ruinas de la antigua y clebre Jeric, que
tan ejemplarmente castig Dios despus de haberla avisado por medio del
Profeta.
Despus de esto escribi Aurelio varios apuntes pertenecientes Betsaida, Cafarnaum, Sarepta, Samara, mar de Tiherade y otros lugares
clebres, ya por hablar de ellos la Sagrada Escritura, ya por haberlos
visitado el Salvador; y por fin concluy la relacin de lo que le habia
esplicado el padre superior de esta manera:
Tambin me acuerdo de todo lo que me ha contado respecto Jerusalen; empero omito el trascribirlo aqu, en atencin que antes de dos
dias estar ya all y podr escribir en este memorndum todo lo que yo
mismo vea en aquella ciudad memorable.
Aurelio ley todo el trabajo de aquella noche, y por fin se acost despus de haber practicado sus devociones ordinarias.
Mientras Aurelio habia estado escribiendo, Ramualeb habia permanecido tambin en vela. Varias veces habia salido de su celda para ir
escuchar cerca de la de Aurelio, y al ver que estaba aun en vela volvise
impaciente su estancia.
Finalmente Aurelio se durmi: Ramualeb cansado ya de tanto salir y
entrar en su celda, volvilo verificar y fuese escuchar la puerta
de la de Aurelio. Escuch algn rato, y no oy nada; mir por la c e r radura de la puerta y vio que la luz estaba apagada.
Entonces su alma se ensanch y en sus ojos chispe una mirada de
terror; volvi sin embargo su estancia; apag su luz; lom de encima
la mesa un pual que tenia preparado, y sali nuevamente, no sin demostrar por esto marcada pesadumbre. Ramualeb intentaba cometer un
crimen, y pareca estremecerse al pensar que iba ejecutarlo.
Al pasar delante de la celda de Aurelio detvose algn momento; p e ro reanimse algo y prosigui su camino.
Crea que solo l estaba despierto pero se engaaba, porque ya hemos
dicho que Carlos Venlor y Timoteo se hallaban velando en la celda del
padre Girn.

509

SECRETAS.

CAPTULO IV.

Alto abi... Siempre ser yo

el que detendr vuestros pasosll
FBRIMORE COOPER.

Venlor, Timoteo y el P. Girn, hablaron largo

rato acerca de lo que Carlos habia descubierto por m e dio de la carta que habia perdido Ramualeb, y al dar
la media noche, el P . Girn estaba aun sentado en una
silla poltrona, iba ojeando un gran libro manuscrito
que descansaba sobre una mesa. La mesa estaba frente
a la alcoba de la celda, cuyas cortinas estaban caidas,
,y la derecha de la misma mesa, estaba la puerta de
la estancia, distante del P. Girn unos diez pasos.
Avisado como estaba el jesuita, temia ya que aquella noche se veria
atacado por Ramualeb, y no obstante, dej la puerta de su celda abierta
como unos dos dedos, fin de que cualquiera pudiese acabar de abrirla
sin meter ruido.
Varias veces habia oido el jesuita algunos pasos cautelosos en el corredor contiguo; oales parar en la p u m a de su celda, y no obstante se
maravillaba de que el que los daba, no se atreviese entrar. El P. Girn ignoraba que Ramualeb aguardase que Aurelio se hubiese acostado.
Por otra parte, Ramualeb no crea tampoco que los pasos tan lijeros,
tan imperceptibles que daba en el corredor contiguo, fuesen oidos por
el jesuita; mas no era eslrao, porque no estar avisado el jesuita, no
hubiera dado ascendiente alguno un ruido casi imperceptible.
ARLOS

510

LAS*8ECTAS

A pesar de lo dicho y pesar de que estaba avisado, con todo asustbase cada vez que oia los pasos de Ramualeb, y toda aquella noche la
pas en susto continuo.
Despus de haber dado las doce en la torre mas alta del monasterio,
el P. Girn oy otra vez pasos cerca de su habitacin, y el jesuita hizo
estudioen permanecer fijo inmvil con los ojos clavados en el manuscrito,
aparentando estar ensimismado en lo que estaba leyendo. Ramualeb psose algn lijero rato escudriar lo que pasaba en la celda, y el jesuita
permaneca siempre inmvil, y Ramualeb que lo observaba perfectamente, juzg que aquella era la ocasin oportuna para practicar lo que
habia escrito ser tan necesario en su carta Arnaldo Sansimon.
El P. Girn estaba sufriendo angustias de muerte, porque hasta e n tonces no habia observado que su contrario hiciese tan larga pausa la
puerta de su celda.
Sin embargo, pronto sali de tan penoso estado, porque el momento
terrible habia llegado ya.
De improviso oy un gruido seco y violento, pero casi imperceptible. Era la puerta que se abra impulso de Ramualeb, y el jesuita lo
conoci porque el aire de la puerta hizo bambolear la llama de la vela
que tenia sobre la mesa.
Terrible instante era aquel para el jesuita. Sin embargo permaneci
inmvil como siempre, y aunque por debajo de la mano divisaba la figura del rabe, no por esto dio entender que lo advirtiera.
El rabe luego de abierta a puerta se detuvo algunos momentos con
la vista fija en su vctima; y al verlo tan esttico, tan reconcentrado en
s mismo, juzg que no podia la suerte depararle ocasin mas oportuna.
Finalmente, animndose s propio, adelantse poco poco hacia
la mesa para echarse sobre l contrario. El jesuita no se meneaba; sin
embargo saba cuantos pasos mediaban entre l y la puerta, iba contando los que daba Ramualeb. ste lleg por fin poca distancia de l,
y entonces levantando la mano izquierda para sujetarle, y empuando con
la derecha un pual, iba arrojarse sobre l, cuando el P. Girn, l e vantndose improvisadamente, ladese un tanto para escapar su e m bestida, y vise frente frente de aquel hombre de mirada de buitre y
descompuestas facciones, qne parecan salido de) Averno.
Aquel movimiento repentino inesperado aterr al rabe al primer
momento, mas luego embisti su contrario para quitarle la vida.
Ya no era tiempo, porque en aquel mismo instante corrironse las
cortinas de la alcoba, y salieron Timoteo y Carlos; ste para sujetar
Ramualeb, mientras el otro fu apoderarse de la puerta.

E l rale iueo de alierlala -puerta se detuvo alounos

con la vista fijada en su vctima .

Tnomfinto:

SECRETAS.

511

El rabe, al verse atacado as de improviso qued abatido, mas no

obstante hizo tal esfuerzo, que desasise de Carlos y volvi quedar l i bre. Aquel esfuerzo prob al Capitan-negro que el rabe se veia capaz
de luchar con los tres un tiempo, pero liamualeb no quiso acudir
este medio.
Quiso salir, mas al ver cerrada la puerta y defendida por Timoteo,
ech el pual por el suelo y esclam...
No me maltratis, que ya me rindo.
Carlos recogi el pual, y el rabe prosigui:
Maldita suerte mia! esta es la primera vez en toda mi vida que he
depuesto las armas al ir cometer un crimen; empero no os vanagloriis de que me hayis rendido, no; que si las armas he depuesto, es
porque la conciencia me reprobaba el crimen que iba cometer.
Por qu, pues, te has abalanzado l? pregunt Carlos.
No podia dejar de hacerlo.
Cmo es posible? Cmo lo hars para hacerme creer que no podas dejar de asesinar una persona que te ha colmado de favores, que
te ha demostrado toda clase de afectos, y le ha prodigado toda clase de
atenciones? Eres hombre animal?... pero ni aun esto ltimo, porque
cul es el animal que no se muestra agradecido los favores que le h a cen? Oh, Ramualeb, qu cosa es la que os ha hecho inferior los brutos?
El rabe esplic entonces que ciertas leyes imperiosas le obligaban
cometer aquel asesinato, y que l era inocente de la sangre que ba
derramar.
Mientras esto decia, abrise la puerta de la celda y apareci en ella
Aurelio. Habia oido el ruido que promoviera el brusco ataque de R a mualeb, oy despus algunas de las palabras que se dijeron, y quiso levantarse para saber lo que pasaba en la celda del P. Girn. Cuando al
entrar vio Ramualeb de espaldas la misma puerta, quedse junto
Timoteo escuchndole, y el rabe no advirti que estuviese tan cerca el
nio quien tanto amaba.
Todas tus razones, no me convencen, dijo despus Venlor. Nada te
justificar mis ojos de culpable por el crimen que ibas cometer. Desgraciado!... ahora comprendo quin seria el asesino del infeliz P. Bernardo Saur...
No tal, repuso el rabe, esforzando la voz y demostrando viva exaltacin. No me acusis as, porque no comet tal crimen. Aurelio sabe
bien que yo no le solt ni un instante, y que llevndolo l, mal podia
detenerme en daar otro.
i.

512

LAS SECTAS

Aurelio desde la puerta hacia seas de ser verdad lo que acababa de

decir el rabe, y Carlos aadi:
--Decid cuanto queris, brbaro asesino; pero nunca dejar de acusaros de tan horrible asesinato. El P. Bernardo Saur fu arrojado despus de la tempestad las playas de Alejandra. Ninguna contusin se
encontr en lodo su cuerpo; ningn golpe habia recibido; solo tenia una
herida en el pecho, y esta herida habia sido abierta con un pual. Quin
sino vos podia haber hecho la tal herida? Todos los tripulantes y viajeros
eran gente do bien; nadie tenia pual alguno; y ahora que vos mismo
acabis de estregarnos este, estoy en mi derecho, creyendo que vos sois
el asesino del P. Saur, pues ibais serlo del P. Girn.
Vos no podis probar que yo haya muerto al P . Saur. Aurelio os
probar tambin que no.
Yo s que digo la verdad,
Por qu razn?
Porque os convenia deshaceros de l y del P. Girn; por esto ibais
ahora matar el segundo, del modo que habais muerto al primero.
No me convenia deshacerme de los dos jesutas.
S, Ramualeb: os convenia porque ellos acompaaban Aurelio.
Y qu me importaba que le acompaasen?
Os importaba mucho, porque vos sois un delegado de las sectas de
Espaa, enviado espresatnenle para apoderaros toda costa de dicho
joven.
Las sectas secretas de Espaa me han encargado en verdad alguna
misin, pero no es lo que vos decs, porque ya saben ellos que un mahometano nunca cumplira ciertas cosas que le mandasen sectarios c r i s tianos,
, Vos no sois cristiano ni mahometano. Sois tan solo un espaol pervertido, infame, y que pretendiais engaarnos miserablemente; pero
m no me engais.
Qu decs!
S, Ramualeb: vuestro nombre lo ignoro; pero s que sois un e s paol, un malvado, un infame.
Esto es ya insufrible!dijo Ramualeb con la mayor altanera.
No me provoquis por Dios, porque me siento aun capaz de haceros
todos pedazos. Prbbadme, hombre vil, todo lo que habis dicho; y sino
es as, vos yo salgamos aqu mismo de este mundo. Tenis el pual
que yo os he arrojado imprudentemente: empero aqu tengo otro; conozco que sois hombre de fuerza y valor, y por tanto veamosquin vence
quin, si no me probis lo que me habis dicho.

SECRETAS.

513

Sac olro pual de su faltriquera y Aurelio sufri con ello un triste

desengao, porque nunca crey capaz de mal alguno aquel Ramualeb
que tanto l amaba y de quien tanto era amado.
Sea en bien, amigo, dijo Carlos ponindose en actitud amenazante.
Vos queris que os pruebe lo que be dicho, y yo estoy dispuesto h a cerlo ahora mismo. Ya podais pensar que probroslo podra, cuando
con tanto empeo y denuedo os he calificado de asesino. Os he dicho
que erais un espaol infame y pervertido; que para engaarnos miserablemente os habis fingido mahometano, que vuestra misin Tierra
Santa es la de apoderaros de la persona de Aurelio, para que jams puedan volver recobrarle sus padres, y para que de este modo puedan a l gn dia las sedas espaolas recobrar lo que tan solo puede darles este
nio.
Ramualeb qued helado de terror al oir esta revelacin, que en verdad no esperaba, y Carlos prosigui:
Ya podis conocer con lo que os he dicho que s mas de lo que os
habais figurado sin duda, y mas aun de lo que poda darme entender
cierta caria que iba dirigida un tal D. Arnaldo Sansimon, que no es
mas que un jefe de bandidos carbonarios, conocido entre ellos con el
nombre de Rey de Facha.
Aurelio se convenci al fin de la malignidad del servidor, quien
tanto habia querido: mas desde luego que oy el nombre de Rey de Facha,
concibi sospechas de otro gnero respecto Ramualeb y psose de observacin por ver si se realizaban.
*
Ahora, pues, aadi Carlos, decidme hombre infeliz, que no puedo
probaros lo que os he dicho. Qu mejor prueba que esa carta que tengo
de vos? Mas no obslante para nada la necesito, porque convencido estoy
de lo que sois; y para que le deis el curso correspondiente, aqu os la
devuelvo; dijo, y arroj los pies de Ramualeb la carta.
El rabe despechado por lo que acababa de suceder, estaba rabioso
hasta el estremo: mas muy luego lomando la palabra en voz muy alta y
ronca, y valindose de ademanes que descubran Aurelio quin era,
esclam:
Recojo enhorabuena el guante que me arrojis, hombre singular:
mas si vos no me temis, tampoco os temo yo. Sin embargo vos no calculis quien soy, cuando con tanta osada me habis dicho que no me
temais.
Tampoco sabis vos quin soy yo, repuso Carlos, pero s que me
temerais si lo supieseis.
TOMO u.

65

51

LAS SECTAS

No rae importa. Puedo haceros yo mucho mal, no lo dudis, porque trato de probroslo as antes de pocos dias. Sectas hay en todas p a r tes del mundo, y aun en la misma Tierra Santa que obedecen mis r denes, como si fueran emanadas de sus jefes respectivos; tengo un poder
inmenso; la tierra tiembla siempre bajo mis pies, hasta el infierno se
glora de servirme; nada hay que pueda oponrseme en la tierra:... tenedlo entendido, s: y para que me creis, me refiero lo dicho: antes
de poco os probar si vos debis no debis temer al que os est hablando. Oh! el cielo es testigo de cuanto me pesa el no haber dado la
muerte ese padre Girn, quien vos habis salvado: pero nada me
importa; para todo hay tiempo; vosotros vais Jerusalen, all os preceder yo, y all me encontrareis.
Mientras decia estas ltimas palabras volvise algn tanto en ademan
de marcharse, y entonces Aurelio pudo ver la faz de Ramualeb. Ah! no
se engaaba el joven, duque! Babia concebido acerca del rabe ciertas
sospechas y las veia al propio tiempo realizadas. Su voz, sus ademanes,
sus gritos, sus contorsiones, su clera mal disimulada, y despus la m i rada chispeante de sus ojos, que pudo divisar al tiempo de volverse, todo revelaba Aurelio quien era el personaje rabe que estaba hablando.
Dichas las ltimas palabras. Ramualeb quiso dirigirse la puerta de
la celda; mas hallse sorprendido por Aurelio, que ponindose delante,
grit casi fuera de s:
Es el asesino de mi padre! Es Santiago Aguilar de Silva!...
Al verse as reconocido, el rabe qued helado de terror y Aurelio
cay al suelo sin sentido.
Timoteo abalanzse para socorrerle; gracias este movimiento la puerta qued libre, y el asesino espantado sali apresuradamente.

515

SCRTAS.

PARTE XXXII.
JERUSALEN.

CAPITULO P R I M E R O .
a Uegara.
Yo soy'el que ha sido, el que es y el
que ser. Ningn mortal se atreva nunca a levantar mi velo.
INSCRIPCIN DEL TEMPLO DE SAIS*

ERUSALEN, Jerusalen! ciudad de desgracias y desolaciones! A t vengo este dia para albergarme dentro de tus muros, cual ave de paso que se detiene"
una noche en los derruidos techos de un antiguo
castillo.
Tu perspectiva me encanta y embriaga: parceme que tus canaposrecobran la antigua lozana, las
colinas su halago, y el aire su pureza; pero esto dura un momento, porque nunca es durable una i l u sin, porque percibo desde luego la aridez de tus campias y lo erial
de tus colinas.
;Ay Jerusalen, Jerusalen! t, la antigua reina de la Palestina y de la
Siria, lloras abatida tu perdida pujanza y podero; ya no se someten
tus mandatos los pueblos vecinos, y te ves obligada recibir sumisa las
rdenes que les plazcan darte tus seores estrangros.
Recuerda aquellos tiempos felices para t, en que las naciones corran
apresuradas y afanosas para servirte y prevenir tus caprichos; recuerda
que tu ley se estendi todas partes; en t se abismaban sus tesoros, de
t mendigaban sjis mercancas, y todas las artes se esmeraban en adornarte y engalanarte con lujo y prodigalidad.

5f6

LAS SECTAS

Aquel tiempo ya pas... mrate ahora abatida, postrada, sin aliento

para levantar la voz tan solo y quejarte, sin vida propia para sostenerte, sin ser mas que una mendiga de todas las naciones del mundo, una
criada de la mas dspota de las seoras. Cuan terriblemente te ha castigado la ira de Dios! '
jAy Jerusalen, Jerusalen! quede recuerdos no me escita tu sola vista! Esa inmensidad de casuchones feos y oprimidos de que le veo poblada, no corresponden los antiguos palacios y magnficas viviendas que
te adornaban. La montaa de Sion, este antiguo smbolo de la morada
celestial, ese monte santo y venerado que formaba tu mas preciosa p r e rogaliva, ha desaparecido tambin: solo puedo descubrir el lugar en que
antes se asentaba por la elevacin de un cierto nmero de pequeas casas, hajo las cuales est el monte sagrado. El aspecto del Calvario me
horroriza. Dbil y pelado monte era, cuando se consum en su cima el
sacrificio cruento; y ahora, cual si le avergonzaras de tan horrendo c r i men, cual si no quisieses que los hombres so acordasen de l, escondes la
cumbre del Glgota ponindola dentro tus muros, fin de que corra tu
propia suerte,, correr la de l, puesto que lo has colocado en el centro
de tu poblacin, donde no puede verse sino por la prominencia que forma desde jos ese templo sanio y magestuoso que est edificado sobre l.
El Santo Sepulcro! bendito nombre! El me recuerda la bondad y la
misericordia de Dios, y lo mucho que ste puede hacer para perdonar
tu horrendo crimen. Solo de esta manera, solo cubriendo ese monte de
ignominia con el manto de la religin, solo poniendo sobre su cspide
un santuario magnfico, podr mitigarse la clera de un Dios irritado
por los crmenes de Salem. Bien veo desde aqu esa atrevida cpula del
Santo Sepulcro. Alta como las nubes, me muestra la altura inmensa de
un Dios que desde los cielos nos mira menores y pigmeos, domina toda
tu poblacin, as como el sacrificio del Calvario fu por todo tu pueblo.
Bien veo relucir sus muchas y variadas vidrieras, los rayos del sol reflejan en todas direcciones los colores que hermosean las bellas colunas de
prfido que la sostienen,. hdense visibles por su grandor basta muy
larga distancia; y esa abertura inmensa que ella tiene, parece destinada
servir de arcaduz para venir llevar sobre el suelo regado con la sangre del Redentor, las misericordias del Eterno Padre, los perdones del
Divino Hijo, y las influencias del Espritu Santo.
A un profundo abismo caiste desde el alto cimborio en que te habian
colocado; quin te sacar de l? Si por tu castigo te ves as precipitada, qu mano humana podr levantarte? Ay Jerusalen! tu desolacin

SECRETAS.

517

avisa que las venganzas de Dios van siendo aun mas severas de dia en
dia, y me hace venir la memoria aquellos tiempos de desgracias y
ruinas mayores aun que las que ahora te aquejan. Oh, s! quin al
contemplarte olvidar aquellos tremendos y espantosos dias, en que p a vorosa y llena de azares, buscabas alivio tus males sin encontrarlo, y
despus de verte precisada comer tus propios hijos, sufrir hambre y
sed, y verte llena de sangre, devastacin y ruinas, te humillaste los
pies de un estrangero, que despus de hacerte su esclava te deshonr,
quitndote tu corona de reina, cargndote de cadenas, y asolando los
los restos que te quedaban de tus riquezas y podero? Terribles dias
aquellos, y quin no llora al recordarlos? Todo el mundo se estremece
al considerar tanta desgracia; todos los pueblos lloran tu desventura pasada: y sin embargo, t sola, t, Jerusalen, eres la nica que te muestras impasible indiferente todo lo que t rodea.
Infeliz, no quieres reconocer aun la voz de Jeremas, que todava est
llorando sobre t y amenazndote con las iras celestiales, qu haces?
para qu conservas ese simulacro deshonroso de tu antiguo ser y asplendor?... Desgraciada! que tu crimen renes el cinismo de mostrarLe
indiferente l! Es posible que nadie se interese por t? Qu hombre
podr conservarte aun cario alguno mas que por los preciosos y cristianos recuerdos que en t se encierran? Y sin embargo, el cielo no te
olvida, tampoco te aborrece; algo espera aun de tu reconocimiento. J e remas llora sobre t por tus pecados y por los que cometiste; y llora aun
por los que debes cometer.
Sin embargo ay Jerusalen teme Dios y su profeta, que aun claman venganza, porque ven que no te corriges. Nuevos disturbios te esperan, mayores calamidades tendrs que sufrir, antes que llegue aquel
dia, aquel terrible da, en que comparecers contrita y avergonzada ante aquel quien crucificaste, para reconocerlo por el verdadero Mesas,
quien en vano esperas.
Aquel ser en verdad un tremendo dia para t; ser el dia de la j u s tificacin general; entonces la sangre de Cristo brotar de nuevo en el
suelo del Calvario; t la vers entonces rehabilitada; las tres cruces se
aparecern de nuevo en la cumbre fatal, y no podrs seguir mas en tu
error. El valle de Josafat, que se estendia tus pies seco, estenso, pelado y pedregoso, me recuerda tau espantoso dia, el dia en que el Dios de
la justicia y de la venganza vendr sobre l, para premiar todaslas obras
buenas y castigar todos los ultrajes hechos la religin, dlos cuales u l trajes, t, Jerusalen, cometiste los primeros...

548

LAS

SECTAS

As se esplicaba Carlos Ventor sentado sobre una roca que haba al pi

de un rbol en las lejanas colinas de Jerusalen. Su vista dominaba toda
la ciudad, el valle de Hinnon y el de Josafat; y, todo esto escitaba en l
lastimeros recuerdos. Acompabanles Aurelio, el P. Girn, Timoteo,
dos jesuilas y algunos criados, todos los cuales estaban detenidos tambin, y en pi al rededor del virtuoso Carlos, que cual otro Jeremas lloraba sobre la desgracia de Jerusalen.
Desde lo que les habia sucedido en el monasterio de Santa Elena de
Beln habia pasado muchos dias; y aquel que nos referimos, era el
martes de la Semana Santa.
Los de la comitiva volvieron montar todos en sus camellos y dromedarios, emprendiendo de nuevo el camino de la ciudad.
Un turco que les acompaaba tom la delantera por entre aquellos
terrenos ridos y peascosos, y gui la comitiva hacia Jeausalen. A poco rato vieron venir de la ciudad algunos religiosos pi que salian
recibirlas. Haban sabido que Carlos Venlor venia la ciudad, y como
que para lodos los religiosos residentes en Jerusalen era Carlos un bienhechor; todos queran salir su encuentro.
- Sin embargo, verificronlo el general de los dominicos, el de los franciscanos; el que haca de gefe de algunos pocos jesuilas, y adems otro
religioso que servia de vicario general al obispo catlico de Jerusalen,
que no habia podido salir en razn la solemnidad del dia y sus a c h a ques. Cada uno de ellos habia venido acompaado de uno dos religiosos mas que formaban una comitiva bastante respetable.
El P. Avaray, superior de los jesutas en Jerusalen, era la persona
quien el P. Vincencio habia recomendado Aurelio, en tales trminos,
que debia estar encargado absolutamente l mientras permaneciese en
la ciudad Santa.
El padre Avaray habia venido tambin con todos los dems religiosos de Jerusalen al recibimiento de Venlor, y los que le acompaaban.
Luego que vio Aurelio, abrazlo tiernamente, y se le dio conocer con
las mayores muestras de cario.
Luego despus salud Venlor, estrechndole vivamente la mano en
seal de amistad, sin olvidar al padre Lorenzo Girn y los dems Jesutas que venan.
Mientras que los otros religiosos que salian de Jerusalen hablaban con
Carlos Venlor, felicitndole por su venida, el padre Avaray no soli la
mano de Aurelio, y dijo al padre Girn:
Tiempo hace que os aguardaba, y f que el pasar tantos y tantos

SECRETAS.

519

dias sin saber nada de vosotros me tenia muy pensativo, ya desesperaba

de saber de todos, cuando vos, padre Lorenzo, me escribisteis de donde
menos lo pensaba.
De Alejandra?
Eso mismo. Con que pues y all muri el padre Bernardo Saur?
All muri asesinado durante el recio temporal.
Y muri asesinado por mi causa! repuso Aurelio en sentido tono.
Bien, no hablemos de esto reverendo padre, dijo luego el padre
Girn. Su alma est en el cielo.
Hoy hace ocho dias que se celebraron en nuestra pequea casa los
funerales por el difunto.
La conversacin hzose entonces general, y durante un pequeo intervalo de ella, Aurelio pregunt al padre Avaray:
Y hace mucho tiempo, padre mo, que no habis tenido noticias
de Espaa?
S , hace ya tiempo. Y f que el padre Vincencio empezaba ya
estar cuidadoso por vos, cosa que era muy natural, despus de tantos
dias sin saber nada. Pero ahora se habr tranquilizado, porque estas
horas ya habr sabido vuestra llegada Alejandra; y yo le escribir
esta noche, avisndole vuestro arribo Jerusalen.
Mientras segua general la conversacin, acercronse todos la ciudad de los profetas, y finalmente entraron en ella por una de las muchas
puertas que tiene.
Despus de haber dado alguna ligera noticia sobre las principales p o blaciones de la Palestina, ser muy puesto en razn que la demos tambin sobre Jerusalen; no solo por ser la principal ciudad de todas, sino
por los sublimes recuerdos que escita.
Jerusalen sufre lo mismo que el resto de la Siria y Palestina el pesado
yugo de los mahometanos; y aun la Ciudad Santa mas que las otras p o blaciones, porque como el yugo otomano pesa sobre Palestina con motivo de los enormes tributos que exigen los cristianos mas que por otra
cosa, precisamente ha de pesar mas sobre Jerusalen, centro comn de
todos los cristianos del Oriente, y de todos los cristianos que pasan la
Tierra Santa.
Jerusalen fu, antiguamente una gran ciudad: basta leer la biblia,
las obras antiguas, bien guiarse por la tradicin, para saber que fu la
primera del mundo en podero, en nobleza, guerreros y en riqueza. La
biblia nos dice tembien que Jeremas entre otros profetiz la ruina de
Jerusaleu, porque en ella debia morir crucificado el Hombre-Dios.

520

LAS SECTAS

Esta crucifixin, esle bocho tan ruidoso y trascendental, considerado

no mas que humanamente, lleg consumarse como es tambin sabido;
y como que las palabras del profeta eran las palabras de Dios, la destruccin de la ciudad rebelde vino consumarse. Terrible y espantosa es
la relacin de lo que sofri Jerusalen en el horrendo sitio que puso el
sello el vaticinio de Jeremas.
Desde entonces Jerusalen no ha sido ni la sombra de lo que antiguamente fu: despreciada y abatida .ha permanecido; su poblacin es hoy
reducidsima, su nobleza es nula, porque ninguno de sus hijos se capta
respecto de nadie; ninguna riqueza se encuentra en ella; los pocos comerciantes que hay son estrangeros; y aun por el mero hecho de vivir en
Jerusalen, vensetan cargados de derechos y tribuios, que casi no pueden
con ello; y en una palabra, el antiguo y proverbial podero de Jerusalen
est tan reducido la nada, que ninguna autoridad tiene hoy dia la que
antes fu reina del mundo; sus hijos ni aun mandan oros hijos de ella:
la que fu capital de la Judea, es tan solo una dependiente del bajalalo
de Damasco; y el gefe turco que reside en ella, estiende su yugo de hierro unas pocas poblaciones de los alrededores.
Jerusalen forma aun un circuito de hora y media, y dista de Damasco cuarenta leguas, del Cairo ochenta, y del mar Mediterrneo diez.
Antiguamente se llamaba Hyerosolyma; los rabes le llaman hoy dia
Kuds y los cristianos Jerusalen.
Sus murallas son fuertes, aunque mal conservadas. Cuando Adriano
reedific la ciudad despus de destruida, hizo construir estas murallas.
Los infieles se apoderaron de ella lo mismo que de toda la Palestina y la
conservaron hasta qne las cruzadas fueron ella, con el solo fin de conquistar los Santos Lugares. Despus de continuados esfuerzos y no poca
sangre, consiguieron apoderarse de ella, y fundse un reino de Jerusalen,' que fu confiado Godofredo de Bulln, el cual trabaj mucho por
devolver la Palestina su antiguo brillo durante el corto perodo de tiempo que gobern.
Los sarracenos volvieron la embestida, y pesar de que los cristianos haban fortificado mas que nunca Jerusalen, la ciudad cay en poder de Saladino, siendo rey Lusian. Desde entonces permaneci en poder de los soldanes, que la conservaron junto con todo el pas, hasta que
los turcos arrojaron los sarracenos del territorio por los aos 4 517.
Estos la han conservado desde entonces; empero consecnencia de los
esfuerzos de Mehemet Al, la Palestina, desde 1 8 3 3 , depende mas del
Egipto que de Turqua. Nada ha ganado en el cambio.

SECRETAS.

521

Las murallas de Jerusalen son bastante fuertes y flanqueadas de elevadas torres, que aunque de mal gusto arquitectnico, son no obstante
sobrado aptas para el objeto que estft destinadas. Adems, estrarauros
de la ciudad hay una pequea ciudadela bastante fuerte, en la cual el
sultn de Egipto procura tener siempre una guarnicin bien adicta fin
de librarse de un golpe de mano que siempre teme de parte de Constanlinopla.
La poblacin tan inmensa como era antes est hoy reducida unos
cuarenta mil habitantes que ocupan una ciudad de grande circuito y de
casas muy grandes. Esto sin embargo, no priva que muchas de las calles
sean angostas, sucias y mal enlosadas. Las casas son de muy poca vista,
pues que semejanza de las de Alejandra no tienen ventanas ni balcones la calle, aunque estas no son todas. Las de los cristianos son las
que difieren algn tanto de esta rega general, y las tienen comunmente
muy limpias y aseadas; empero todas ellas son muy slidas y de larga
duracin, no solo por su construccin particular, sino tambin porque
estn fabricadas con piedra viva que sacan de canteras cercanas y con
pequeos guijarros que suministra el valle de Josafat. Hay algunas plazas, pero pocas, y algunas fuentes.
El valle de Josafat es una grande llanura, toda cubierta de piedrecilas de todos colores; en el cual no nace jams yerba alguna, y por el
cual no puede transitarse la hora del sol, en atencin al calor que se
conserva con las piedras. El aspecto de este valle, es imponente y magestuoso; y es donde segn la tradicin debern comparecer todos los
mortales ante Dios el dia del juicio final.
Eslindese el valle de Josafat al oriente de la ciudad: y al sud se estiende igualmente el valle de Hinnon, cuyo terreno sino tan pedregoso
como el de Josafat, es por rido improductivo de la misma manera.
Hay en Jerusalen muchos templos cristianos y mahometanos, hospitales, establecimientos de baos, hospedaras y otros edificios.
La mezquita principal de Ios-infieles, es la de Ornar. Es sin disputa
alguna, uno de los mejores templos que en Asia estn dedicados al mahometismo. Est situada al S. E. de la ciudad. Edificio slido, de construccin atrevida, ocupa el mismo lugar que ocupaba el antiguo templo
Salomn. Fund esta mezquita el clebre Ornar, que la dot de muchas
preciosidades que aun se conservan; y los infieles tienen esle templo en
grande estima.
Hay adems otros templos dedicados al mahometismo, empero son muy
secundarios.
TOMO 1!.

66

522

LAS SECTAS

Entre ios templos dedicados al cristianismo, los hay de gran nota y

magnficos. El principal de ellos, es la del Santo Sepulcro, edificio vastsimo, que ocupa por entero todo el monte Calvario. Su cpula y m i naretes se elevan hasta las nubes, y aquella particularmente es muy notable, porque se apoya sobre treinta y seis enormes columnas macizas;
y est abierta por la parte de afuera, del mismo modo que la iglesia
del Panten en Roma. La iglesia del Santo Sepulcro ocupa propiamente
el centro de la ciudad. El templo es grande y hermosamente decorado,
cada uno de sus adornos sin embarg cuesta peso de oro.. Cuenta muchas lmparas de plata, muchas alhajas tambin de oro y plata y adornos
de gran valor y riqueza. La fachada es de arquitectura gtica, muy g r a ciosa y slida; las capillas son tambin de forma gtica en su mayor
parte; empero la mas notable, la mas rica; la mas suntuosa de todas, es
la propiamente llamada capilla del Santo Sepulcro, cuyo altar es una
pieza de mrmol de nueve pies de largo sobre ocho de ancho.
Entre los edificios de los catlicos, es tambin de notar el hospicio a r menio, donde se recogen los peregrinos. Est unido este hospicio un
vasto convento servido por frailes armenios, cuya iglesia es tambin muy
preciosa; y en el hospicio se cuentan mas de mil aposentos, para dar
hospedage otros tantos peregrinos.
Tienen tambin en Jerusalen sus conventos iglesias respectivas los
religiosos dominicos y franciscanos y aun los de algunas rdenes religiosas.
De la poblacin de Jerusalen solo cinco mil habitantes son judos, y
aun no son ricos como los que estn esparcidos por todas partes del mundo. No dejan por esto de ocuparse en toda clase de ilcitos manejos que
forman el patrimonio de esta raza proscrita.
De la restante poblacin unos ocho mil habitantes son catlicos, d e s cendientes de todos paises, y algunos naturales convertidos El principal
de los catlicos, es el obispo de Jerusalen que manda todos los conventos catlicos de Siria, y que tiene su cargo el cuidado y conservacin
del Santo Sepulcro y de los dems lugares santos de Jerusalen y de la
Palestina, lugares que recuerdan los dias de vida que Jesucristo pas
entre nosotros.
Tambin reside en Jerusalen un patriarca armenio jefe de todos los
conventos armenios en Siria.
El comercio de Jerusalen es casi nulo. Los judos trafican en productos del pas, que la verdad son pocos y escasos, si se escepta el blsamo; empero hcenlo con poco provecho.

SECRETAS.

523

Los cristianos se ocupan en la elaboracin de rosarios, crucesitas, relicarios y oros objetos de devocin, que remitidos Europa producen
bastante resultado por el santo recuerdo que todos ellos v unido. E s te artculo es de grande utilidad para los cristianos de Jerusalen.
Cuando eran los turcos mas moderados, los peregrinos iban en abundancia suma Jerusalen. De todas naciones partan gentes con objeto de
visilar los Santos Lugares; y entonces Jerusalen presentaba siempre un
aspecto mas animado, activo y rico, pues pocas eran las temporadas del
ao en que no hubiese dentro sus muros mas de mil estranjeros. P a r t i cularmente en Semana Santa la afluencia era inmensa y muy variada,
todo lo cual daba la ciudad notorio realce, por ser visitada de tantOg
estranjeros que apenas cabian e n los conventos, hospicios y hospederas,
Acudian Jerusalen para dicho tiempo, porque verdaderamente era cosa
imponentemente magestuosa presenciar en esta santa ciudad los recuerdos de la muerte y pasin de un Hombre-Dios, en losmistnos lugares en
que verdaderamente habian acontecido.
Tanto escitan devocin estas solemnidades en Jerusalen, que pocas
veces ba sucedido irse un peregrino despus de haberlas visto, que no se
haya encontrado compungido, regenerado, digmoslo as, y arrepentido
de todas sus faltas pasadas.
Cuentan los religiosos que han permanecido algn tiempo en Jerusalen, cuntanlo los peregrinos, y cuntanlo los viajeros, que entre los muchos de estos que van Jerusalen presenciar tales fiestas no mas que
por curiosidad por gusto de ver y viajar, pocos dejan de marcharse
verdaderamente cristianos por indiferentes que antes fuesen: y generalmente lodos ya por encontrarse en la Ciudad Sania, ya por la pompa y
solemnidad esterior de que se hallan revestidas en Jerusalen tales funciones, dejan de considerar atentamente lo que estas representan, y los
benficos resultados que para el hombre nacen de creer los misterios que
dichas funciones recuerdan, estilan; y fortifican.
Sin embargo, los turcos, con nimo de enriquecerse costa de lo
peregrinos, pues en tan gran nmero los vean acudir Jerusalen durante todo el ao, los cargaron considerablemente de impuestos; de modo
que fu preciso despus estar siempre con el dinero en la mano luego
de haber entrado en territorio de Jerusalen. Eslo retrajo al principio
los pobres peregrinos que no podian satisfacer tan estraordinaria contribucin; mayormente aquellos que verificaban su peregrinacin e s pensas de la caridad pblica; y como que los turcos no hicieron diferencia de pobres ricos en la exigencia de los impuestos, los primeros t u vieron que abstenerse de sus devolas peregrinaciones.
s

524

LAS SECTAS

No obstante los impuestos fueron nuevamente aumentados; y al ver los

turcos que los resultados no haban correspondido sus esperanzas, a u mentaron aun mas los tributos, creyendo cobrar con ese aumento lo que
perdan con haberse retrado muchos de peregrinar; empero nada consiguieron, porque finalmente hasta las personas acomodadas se abstuvieron de visitar Jerusalen.
As sucede hoy da; y sin embargo, sea porque afecten ignorarlo, sea
porque no haya para ello como alguno impuesto, permiten comunmente
que los eslranjeros visiten muy poca costa otros lugares de la Palestina,
sin duda para que les entren deseos de visitar Beln, Jerusalen alguna otra ciudad principal, y entonces hacen con ellos sus negocios.
Sucede, pues, que pocas veces llega cien el nmero de peregrinos
que hay ahora dentro de Jerusalen.
La Semana Santa se verifica por esto, pero sin concurrencia de forasteros; y debe de ser as, porque hoy da es preciso que sacrifique una p e quea fortuna el que intente pasar en Jerusalen las fiestas de la Semana
Santa. A pesar de todo esto, los establecimientos religiosos esparcidos en
varias poblaciones de la Siria, per oespecialmente en Jerusalen, facilitan la entrada de los peregrinos y los ayudan pagar los tributos, facilitndoles veces grandes sumas para salir de apuros.
Los alrededores de Jerusalen son ridos y peascosos, siendo casi nada lo que en ellos se siembra y se cosecha.
Finalmente, poca distancia de Jerusalen existe el mar Muerto Asfltico, llamado por los naturales Chiari, donde van depositarse las
aguas del Jordn, de aquel rio en que fu bautizado el Divino Redentor.
El mar lago produce miasmas pestilenciales y nocivas, cumplindose
as lo que orden Dios al destruir Sodoma y dems ciudades de la
Pentpolis, cuyo territorio vino despus convertirse en dicho mar.
Tal es Jerusalen, la noble ciudad de Dios, la hija de Sion, la predilecta del Seor, hoy dia desheredada por el Dios de las venganzas, y casi olvidada de los hombres de la tierra.

525

SECRETAS.

C A P I T U L O II.

Mn encuentro en irta be Suenes Santo.

Despus de tantos aos encontrar

su amigo mejor tantas leguas de
distancia, y en medio de los bosques
de la Amrica, era en verdad un s u suceso estraordinario.
FEIMORE COOPER.

ARLOS Venlor, luego que lleg a Jerusalen acompaado de los jesutas, de Aurelio y de todos los que
haban salido recibirle, hospedse con los que l
acompaaban desde Alejandra en el convento de padres Franciscanos. Los Jesutas, los Dominicos, los
Armenios todos hubieran deseado tenerlo en su convento casa para tener la satisfaccin de estar en
su compaa y en la de todos los que le acompaaban, pero Carlos dio los Franciscanos la preferencia, porque fueron los primeros quienes lo habia
prometido ya desde Alejandra. El P. Girn sin embargo, pas la casa de los Jesutas.
Todos los principales religiosos de Jerusalen representaban Carlos
sus quejas respecto haber sido suspendida la orden que les proporcionaba fondos para atender los santos fines que los haban llevado J e rusalen. Aludan todos ellos la orden, que segn hemos dicho habia
enviado Venlor todos sus agentes y corresponsales para que evitasen
toda distraccin de fondos cualquiera que fuese el objeto sin mandato
espreso de l mismo.
Venlor atendi las casi quejas de los religiosos; y despus de asee

526

LAS SECTAS

gurar que su nueva conducta no era como ellos temian, efecto de malavolencia de nadie ni de haberles retirado la confianza que le merecieron, ni de haberse estinguido resfriado en l su antiguo fervor y anhelo
por la causa de la iglesia, aquiet todas sus sospechas; esplicles hasta
donde le fu posible cul era el motivo que le hacia obrar de aquella manera; hizo todos ellos un donativo bastante considerable; prometiles
que sus buenos oficios no se estinguirian jams; y aadindoles que tan
luego como hubiese conseguido lo que era objeto de todas sus ansias y
causa de tal novedad, renovaria sus antiguas remesas de dinero, y aun
les serian resarcidas las remesas atrasadas. As qued corriente y entendido con los que de Venlor reciban favores en Jerusalen.
Adems de esto al dia siguiente de haber llegado, que era el mircoles santo, tdvo Carlos una larga conferencia con su corresponsal
representante en Jerusalen; se hizo cargo de todos los fondos que tenia
en caja; y librndolo luego en letras sobre Europa, dej saldadas las
cuentas con su agente. De esta manera iba consumando Carlos el vasto
plan comercial qu haba concebido; y reuniendo sumas espantosas p a ra cuando llegase el dia de verificar lo que tenia premeditado segn se
ha dicho ya.
Durante el dia del mircoles sauto, Carlos estuvo muy ocupado; pero
Aurelio ya acompaado de unos ya de otros sacerdotes recorra toda la
ciudad embebecindose en las melanclicas ideas que todo le. sugera, y
mayormente las fiestas de la semana santa. Al anochecer visit tambin
la mezquita de Ornar; y recostado en una de las colunas del templo
les pareci, tanto Aurelio como al P. Girn, que vean un moro
que tomaron por Ramualeb. Y no se equivocaban. El prfido Santiago Aguilar de Silva reconoci sin duda los otros dos pesar de la
oscuridad del templo; clav sobre ellos una mirada de fuego, mas sin
embargo no dej el sitio que ocupaba.
El dia siguiente era el jueves santo, dia en que principiaban por la
maana las principales solemnidades de aquella semana: y tanto Venlor como Aurelio tuvieron un asiento raservado en la iglesia del Santo
Sepulcro.
Por la noche los dos, acompaados del P . Girn y de algn otro r e ligioso, recorrieron las estaciones todas de Jerusalen, y la ltima de ellas
fu la del Santo Sepulcro.
La concurrencia era inmensa. Puede decirse que la mayor parte de
los cristianos de Jerusalen estaban all congregados para ofrecer homenage de adoracin al Rey de los reyes, espuesto la pblica veneracin
en el mismo sitio en que fu crucificado el Verbo Eterno.

SECRETAS.

527

Algunos religiosos cantaban con dulces acordes el magestuoso himno

Crux fidelis que enterneci todos los que estaban en el templo. Y cmo fuera dable pintar las dulces emociones que escitaria los pechos
catlicos aquella iglesia, aquella iluminacin, aquella pompa, aquella
msica, aquella general veneracin del pueblo, y lodo estG en el dia del
jueves santo?
Aurelio y Venlor estaban arrodillados orando al Dios del cielo y tierra, participando de las fuertes impresiones del dia y del lugar. Despus
de algn rato, se levantaron para retirarse al convento de los Franciscanos y pasar all algunas horas de noche, pero pocas, fin de levantarse muy de maana el viernes siguiente y asistir las funciones y s o lemnidades propias de aquel dia. No les acompaaba aquella noche r e ligioso alguno, porque todos estaban ocupados en el templo que estaba
su cargo.
Al salir de la iglesia del Santo Sepulcro acaeci un hecho muy n o table[ que llen de alegra Carlos Venlor. Era tanta la abundancia de
gente que aquel templo acuda, que muchas veces tenan que aguardarse largo rato los que estaban dentro para poder salir, as como otras
veces los que estaban fuera tenan que esperarse para entrar, fin de
que saliesen los que lo estaban verificando.
A tiempo pues que una gran multitud de gente sali de la iglesia,
salieron tambin Carlos y Aurelio mezclados en la concurrencia, y
ambos lados de la puerta advirtieron una grande hilera de personas de
todas edades, sexos, condiciones y pases, que esperaban que hubiese
lugar para entrar ellos. Entre los que estaban del lado de la portezuela,
por la cual salia Carlos, habia dos turcos, lo menos en el vestido, que
esperaban entrar los primeros. Ni Carlos ni Aurelio les hicieron caso,
porque es muy comn en Jerusalen ver trages de estos; empero no s u cedi as con los orientales, que hablndose en su idioma algunas palabras al oido, fijaron la vista en Carlos, y mirronle muy atentamente,
sin cesar por esto de hablar algunas palabras en su idioma, pero en s e creto.
Carlos y Aurelio lo advirtieron: empero aquel crey que los turcos
estaran hablando de l, en atencin que quizs le hubiesen visto en
Alejandra en Beln en la misma Jerusalen con vestidos de rabe, y
ahora les chocaria verle en traje de militar espaol, pues tal era el de
Carlos en aquel dia. Carlos como queda dicho, conoci que hablaban de
l, y para desquitarse dirigi Aurelio en lengua espaola, las siguientes palabras:

528

LAS SECTAS

Estos dos turcos hablan de nosotros.

Djolo Carlos en voz alta, porque no tema que nadie supiese hablar
el espaol entre los que les rodeaban; empero los dos turcos reconocieron su voz, y uno de ellos dijo al otro en su idioma.
No hay duda, l es.
Y luego de haber dicho esto, uno de los dos echse los brazos de
Carlos, que habase desviado ya del gento: y el otro abalanzse tambin
hacia l para hacer lo mismo luego que el otro acabase de abrazarle.
Aurelio qued lleno desorpresa al veresaestraamanifestacin,y como no comprenda el objeto de ella temi por la vida de Carlos.
Pronto sin embargo oy que el primero de ellos hablando en mal
francs, decia su salvador.
Oh, amigo Carlos Venlor! cunto me alegro de veros!
Y quin habia de creer encontaros en Jerusalen? aadi el otro
abrazndole tambin.
Carlos hasta entonces habia sido instrumento pasivo; y por esto dijo lo
siguiente los desconocios en lengua francesa:
Confieso que me habis conocido; empero no s el objeto de esas
manifestaciones. No correspondo, porque no s quines sois. Decdmelo,
y os corresponder.
Entonces uno de ellos que llevaba un trage turco de los mas ricos que
pueden encontrarse, le contest.
Vos sois Carlos Venlor, nuestro bienhechor y amigo, el consocio
del benfico y buen Jaime Duzzoglou de Constantinopla. Yo soy el rey
Azmi-Ilderim, gefe de la tribu de catlicos y armenios, establecida e n tre las faldas del monte Avaral y las fuentes del Eufrates; y ste que me
acompaa es el segundo gefe de la misma tribu, mi cuado Sadji
Samuh.
Ya me acuerdo de vosotros, hermanos mios, dijo entonces Carlos,
abrazndolos ellos tambin.
Yo no os habia conocido al principio, dijo el gefe armenio, porque no
os habia visto usar este trage en Constantinopla. Entonces usaba un trage
particular cualquiera; pero este es trage militar-,
Con qu, pues, sois militar?
S, soy coronel en el ejrcito monrquico de D. Carlos V de Espaa; y en obsequio la festividad del dia, he querido vestir hoy este trage militar que tanto apreci, por mas que me halle tan distante de
mi patria.
Igualmente yo, repuso el gefe, he vestido en obsequio la solem-

SECRETAS.

529

nidad ese vestido real, que aunque no es el mejor, no obstante es el p r i mero de los que he llevado conmigo.
Y efectivamente, el trage era riqusimo, con grande abundancia de
oro y piedras preciosas. El tahal era todo una bordadura de diamantes,
y el alfange que corresponda habalo dejado en el convento en que se
hospedaba.
-^Pero, decidme, Aadi Azmi-Ilderim, qu feliz casualidad se debe el haberos yo encontrado en Jerusalen? Yo pensaba que de Constantinopa harais rumbo Espaa.
No: yo habia formado empeo de venirme aqu, pues sino hubiese
sido preciso as ya os hubiera facilitado en Constanlinopla algunas de
las sumas de dinero que necesitabais, que ahora no podr daros hasta
que me halle nuevamente en Espaa.
Seguramente recordarn nuestros lectores lo que se ha dicho acerca de
lo que tuvo Carlos entretenido en Constantinopla mas tiempo de lo que
l hubiera querido. Se ha dicho que dos gefesde tribu armenia y catlicos,
haban venido implorar la beneficencia del Sultn para que aligerase los tributos y persecuciones que les imponian y fin de que p u dieran vivir, pues, si no fuese as, veranse precisados emigrar Rusia. Recordrase tambin que Carlos y Duzzoglou, prometieron proporcionar trabajo la tribu armenia, y que en consecuencia sufran resignadamente las vejaciones dlos agentes turcos entretanto que obtendran
del Sultn que fuesen tratados con mas dulzura. Los armenios suscribieron
tales proposiciones, y como no habia credo Venlor volver verlos en
toda su vida, por esto-no los conoci luego de haberlos visto, cuando
por el contrario aquellos, agradecidos al beneficio de Venlor, reconocironle luego como se ha visto.
Pero bien, y vosotros? les dijo Venlor,?f qu feliz casualidad
se debe el encontraros aqu? A f que no lo creia, y nunca hubiera pensado volver veros en toda mi vida.
Hemos venido pasar la Semana Santa en Jerusalen.
Habis dejado, pues, los negocios de vuestra tribu?
Los hemos dejado, es verdad, y con notable detrimento nuestro;
pero Dios premiar seguramente nuestro desinters.
As ser: mas por qu os encuentro aqu?
Hemos venido cumplir un voto que ambos habamos hecho.
rMe alegro infinito de saberlo.
Si, seor, repuso Azmi-Ilderim, prosiguiendo hablando en mal
francs. Cuando nosotros abandonamos nuestra tribu, para ir ConsTOMO i i .

67

530

LAS SECTAS

tantinopla implorar la misericordia del Sultn, lo hicimos ya resueltos

salir de Armenia y trasladarnos Rusia, si no salamos con la nuestra: mas por otra parte tenamos en Dios grandsima confianza y le prometimos que si nos permita quedar en nuestras campias y cabanas
donde habamos pasado nuestra vida, vendramos Jerusalen presenciar las fiestas de Semana Santa, ofrecer Dios ciertos dones, y caminar tres horas con pies descalzos sobre el quebrado y pedregoso terreno del valle de Josafat, en memoria de las tres horas que nuestro
Divino Redentor estuvo pendiente de la Cruz.
Es la verdad un voto muy riguroso.
Ya est cumplido por entero, seor. Solo falta que acabe la Semana Santa, y nos volveremos.
Eso prueba que al fin estis contentos de quedaros en vuestros h o gares.
Y cmo no habamos de estarlo?
Adems, aadi Venlor, ser tambin placer para vosotros el p o der anunciar vuestros subditos que por ahora tendrn trabajo y s u b sistencia.
Ya saben esta noticia, seor; y saben adems quien se debe. No
dudis, no, os lo aseguramos, que todas aquellas sencillas gentes,
no se olvidan en sus oraciones de rogar Dios por la prosperidad y conservacin de los grandes hombres Santiago Duzzoglou y Carlos Venlor.
No merecemos tanta atencin de parte de cristianos tan notoriamente virtuosos.
Y cmo no ha de ser as? Figuraos, seor, que venamos Constantinopla tentar el ltimo recurso; que no sabamos ya qu pensar
ni que hacer; y que estbamos convencidos de que la emigracin en masa sera el ltimo remedio. En tan crtico trance, el gran Duzzoglou se
compadece de nosotros y logra que vos secundis el intento de favorecernos. Oh qu felicidad fu para nosotros el oir de vuestras bocas que
nada debamos temer, y que nuestro porvenir corra de vuestra cuenta!
Y no habamos de escuchar tales palabras con estrema alegra? Angeles fuisteis, que bajados del cielo nos hablasteis palabras de salud, y
nosotros las recibimos en nuestro corazn. Fieles intrpretes de los sentimientos de todos nuestros subordinados, juzgamos debido comunicarles
lo que habia sucedido; y si nosotros os estamos agradecidos, figuraos
cuanto mas no os lo estarn todos los de la tribu, que con las tiendas y
cabanas prevenidas esperaban nuestra vuelta para abandonar con lgrimas en ios ojos el patrio suelo. Oh s! bendgaos el cielo, seor, con-

SECRETAS.

531

srveos Dios por largo tiempo, para U 4 i e unido al catlico Duzzoglou,

podis ser el amparo y la consolacin de la irib de los Ilderims.
Diciendo estas ltimas palabras, vinironle las lgrimas los"ojos al
bueno del armenio, y con ellas espresaba su agradecimiento.
Convengo en todo lo que me decis, respondile Carlos, pero no o l vidis tampoco que segn los mandatos del Evangelio, los que pueden,
estn obligados socorrer los que no pueden, y en lo que yo he hecho
por vueslra tribu, no he hecho mas que cumplir con la ley de Dios. F e lices los que como yo tienen la dicha de favorecer gente tan buena y
cristiana como sois vos y los de vueslra tribu. Pero bien, ya que tan buenos sois, ya que tanto ha de escuchar Dios los ruegos de los vuestros, pdoos una cosa, y es, que cuando os hallis entre vuestros subditos, si os
acordis de m, les hagis orar Dios para que conserve la vida de la persona heredera de las riquezas con que yo os socorrer; y para que Dios me
preste su ausilio en la grande obra que voy emprender para descubrir
el paradero de una madre que se perdi en el mismo instante en que vino
un hijo suyo al mundo.
No puede describirse el movimiento de sorpresa y admiracin que hizo
Aurelio al oir esto.
El armenio sorprendise tambin del encargo tan particular que Carlos le hacia; mas no obstante prometile cumplirlo al pi de la letra.
Despus de esto hablaron de otros varios asuntos; y habiendo
manifestado los armenios que se hospedaban en el mismo convento que
tenan los armenios en Jerusalen, contestles Carlos que al dia siguiente,
viernes santo por la tarde, ira visitarlos para arreglar algunos asuntos comerciales pertenecientes al tratado que haban hecho en Constantinopla.
Despus de esto se despidieron los armenios, entraron en la iglesia del
Santo Sepulcro, y Carlos y Aurelio en el monasterio contiguo dicha
iglesia, con objeto de descansar algunas pocas horas y levantarse al dia
siguiente muy de maana, para las solemnidades propias de la festividad.

532

LAS SECTAS

C A P T U L O III.

Dos conttax'w resueltos.

Para ser justo t tienes un da

Y yo la eternidad.
; BBRRIOZABAL.

L dia siguiente, viernes santo por la tarde, Carlos

quiso aprovecharse del pequeo intervalo que dejaban
las funciones del dia y pasar visitar los dos gefes armenios, para lo cual le acompa Aurelio, el
P. Girn y el P. Avaray, superior de los jesutas de
Jerusalen.
Presentronse todos al convento de los armenios,
que segn queda dicho, es aquel que sirve de hospicio de peregrinos, y en el cual hay mas de mil aposentos distintos para darles hospedaje.
Llamaron y entraron, y los pocos pasos el primer estrangero que se
les present fu el gefe Azmi-Ilderira, que estaba hablando con un fraile armenio mequilarista del convento de San Lazazo de Venecia, que
habia venido Jerusalen para negocios de su monasterio.
Despidise Azmi-Ilderim de su paisano, y corri juntarse con los
recien venidos, que esperaban alguna distancia. Saludles como catlico, y hablles en lengua francesa con toda la cortesa oriental.
(

Lo primero que hizo fu hacerles recorrer el edificio magnfico en que

se encontraban, dicindoles que despus pasaran su celda, donde se
encontraba Sadji-Samuh hablando con un turco llegado de poco tiempo
Jerusalen, que decia tener ganas de hacerse cristiano.

SECRETAS.

533

A los pocos instantes jnstse tambin con todos el superior armenio

del convento, y prosiguieron viendo el edificio. Sin embargo Azmi-Ilderim y Venlor quedronse siempre detrs de todos, fin de que" pudieran
hablar sus anchas sobre los negocios comerciales en que se haban metido.
Representle Carlos que no les faltaria dinero; que l tan luego como
hubiese llegado Espaa y hubiese evacuado cierto negocio, tendra
gruesas sumas disponibles, y que entonces remitira grandes cantidades
Duzzoglon, para que las empleasen como mejor conviniese todos en
beneficio de la tribu de los Ilderims.
Seguramente, dijo luego, que antes de que acabe el ao, podr poner aunque quiera cuatro millones de reales disposicin de Duzzoglou,
los cuales unidos- otros tantos que me consta que este pondr, sern
un grande refuerzo en vuestra tribu.
No necesitamos tanto, seor, para que trabajemos toda nuestra
vida.
Adems, aadi Venlor, respecto los emolumentos de estas cantidades, y el modo y objeto cmo deberis emplearlas, no quiero saber n a da. Se trata de obrar benficamente con vosotros, y nada mas. En este
punto arreglaos conforme las instrucciones del entendido Dazzoglou; y
lo que l haga en este negocio, estar hecho tambin por m.
As siguieron hablando los dos, entre tanto que el P. Avaray y Aurelio hablaban tambin de sus cosas, puesto que el venerable jesuta se
enteraba por Aurelio de las desgracias que les haban sucedido l y
sus presuntos padres, cosas todas que saba perfectamente el jesuta, no
solo porque habia estado largos aos en Espaa, sino tembien porque
era ntimo del P. Vincencio en atencin haber sido novicios juntos.
Despus de haber visitado casi todo el convento, al gefe armenio quiso que entrasen en su habitacin, aposento celda, donde quera mostrarles algunas preciosidades de su pais, ya que no era dable servirles algn refresco en atencin al riguroso ayuno que deba guardarse en
da de Viernes Santo.
Entraron efectivamente ea la celda de Azmi-Ilderim, que era un aposento amueblado y adornado con lodo el lujo oriental posible, pues
que los armenios del convento juzgaron que as era debido hacerlo, d e biendo hospedarse all uno que estaba revestido de dignidad real en
su pequea tribu.
Habia ya en el aposento el otro gefe Sadji-Samuth, platicando amistosamente con un turco de alta estatura, que la vista de los que en-

534

LAS SECTAS

traban perdi el color de so rostro y qued como herido de un rayo.

Sentronse todos despus de muchos cumplimientos. Carlos no habia
reparado aun en el turco que all se encontraba; pero acercsele AzmiIlderim al oido, dicindole que diese alguna conversacin al turco sobredicho, en atencin que hablaba perfectamente el espaol, y deseara
saber qu juicio formaban de l.
El armenio hizo la misma observacin al espaol P. Avaray, que estaba al otro lado, y Aurelio que se encontraba despus del jesuita.
Seguramente que hablar bien el espaol, repuso Aurelio sonrindose, si es espaol lo mismo que nosotros.
Venlor fu quien al fijar la vista en el supuesto turco no pudo contener una esclamaeion de ira indignacin, cuyo sentido interpret el
mismo turco. Sin embargo, era hombre sin vegenza, que digamos; y
resolvise, ya que otra cosa no podia, repeler la embestida que p u diera darle Carlos.
Este por de pronto disimul lo mejor que pudo su coraje, y cuando
estaba pensando cmo debia hacerlo para entrar en pltica con el turco,
el armenio que tenia su lado, abrile camino para ello.
Tengo el honor, dijo Sadji-Samuh Venlor de presentaros ese
amigo nuestro que hemos conocido en Jerusalen. Llambase Abdi-Ramualeb; vive aqu con nosotros; es sugeto de toda probidad y honradez,
y le estamos catequizando con mucho gusto, porque nos ha manifestado
deseos varias veces de entrar en la comunin catlica.
Venlor se encendi en clera al oir esto. Aurelio se maravill tambin
de ver como el fingido Ramualeb habia sabido engaar los dos armenios; y el P. Girn no pudo contener una esclamaeion.
Venlor, sin embargo, se sonri maliciosamente, y no contest nada,
Ramualeb por otra parte qued tan sorprendido como todos, porque no
esperaba la inocente salida de Sadji-Samuh.
Azmi-Ilderim, viendo que Venlor no contestaba palabra alguna al
cumplimiento que se le haca; viendo tambin que todos hacan lo propio, y queriendo evitar un chasco al turco, que l consideraba ser un
nombre de los mas de bien que hubiese conocido, dirigi tambin la
palabra Venlor, dicindole:
Dgooslo mismo, amigo mi. Es Ramualeb un escelente sugeto; ha estado largo tiempo en Espaa: habla el espaol la perfeccin, y deseara
en consecuencia oros hablar en ese idioma tan dulce al oido.
Celebro mucho lo que vos me decs, repuso Venlor, pero ser preciso
que os haga yo perder algunas ilusiones que os habis formado respecto
al caballero en cuestin.

SECRETAS.

535

No comprendo lo qu queris decirme, repuso el armenio.

Ya me comprendereis, aadi Venlor, desearia saber qu motivos
tenis para decir que Ramualeb es un turco.
Ramuaieb no despegaba sus labios. En su interior sufri horriblemente, pero disimulaba las mil maravillas, y calculaba ya cmo podra
salir del laberinto en que estaba metido.
Dije que es un turco, porque l nos lo dijo; porque se conoce en
su acento; porque l traje lo indica; y por lo instruido que est en los
preceptos del Alcorn.
Amigo prncipe, estas no son razones. Yo os digo que no es turco,
y si l lo dice, miente: que su acento es mas bien de farsante que de otra
cosa; que la lengua turca la habla muy mal; que su traje no indica
nada; pues que tampoco yo soy turco, aunque en Alejandra vestia traje
de tal, y que si sabe los preceptos del Alcorn, prueba en l memoria
inteligencia, pero dedicadas al mal. Tened entendido todo esto, porque
lo s, y porque conozco muy bien ese quien tanto abonis. Desearia
ahora que me dijeseis las razones qu tenis para decir que es sugeto de
probidad y honradez.
Lo he dicho, replic Azmi-Ilderim, cada vez mas admirado de lo
que pasaba, porque l lo ha dado entender; porque sus sentimientos
son de los mas bellos que haya visto; porque nosotros hmosle confiado
ciertos secretos particulares en que hemos recibido de l buen consejo; y
en fin, porque ha entrado en negociaciones con nosotros para intereses y
asuntos mercantiles y para venta de ciertos gneros que nosotros deberemos remitirle Espaa, donde se dirigir l muy luego, y hmosle
descubierto como he dicho una probidad y honradez suma.
Pues yo os respondo todo esto, dijo Venlor, que Ramualeb os ha
dado comprender en l unas prendas de que carece; que sus sentimientos son de los mas depravados y viles que conocerse puedan; que los bellos que os ha demostrado son falsos y fingidos; que todos los secretos
que le hayis confiado, sern villanamente vendidos por l, pues este es
uno de sus destinos en el mundo; que los consejos que os haya dado,
son no mas que para disfrazar sus iutenciones, que algn dia os mostrad a desembozadamente; que tarde temprano l sus sectas se prevalecern de vuestros secretos; que los intereses todos que le confiis os sern completamente estafados cuando l lo juzgue preciso; que l nada
tiene de comerciante; y que si entra en relaciones mercantiles con vos,
ser tan solo para con el tiempo aprovecharse mejor de alguno de esos
secretos que decs haberle confiado. Repito que esto lo digo porque lo

536

LAS SECTA8

s y conozco perfectamente Jtamualeb. Espero ahora que me digis

tambin las razones qu tenis para decir que este hombre desea entrar
en la comunin catlica.
Esto lo s, repuso Azmi-Ilderim admirado aun mas, porque lodos los
dias est espresando l tales deseos; porque pide que le convenzan acerca
de los dogmas del Catolicismo; porque admite la catequizaron, y promete admilir el bautismo; y porque en fin, hay dos religiosos armenios
de este convento, que segn lo sabe muy bien el P . General que est
aqu con nosotros, nos ayudan todos los dias para la catequizacion de
Bamualeb.
El general de los religiosos contest afirmativamente lo que habia
dicho Azmi-Ilderim, y Venlor contest:
Yo os aseguro tambin, que si Ramualeb os espresa deseos de hacerse cristiano, os engaa miserablemente, porque ha nacido en el gremio de ia iglesia catlica, y es bautizado como vos; y no necesita que le
convenzan de los dogmas del catolicismo, porque sabe de ellos todo lo
que hay que saber: es empero duro de corazn, admite vuestra catequizacion para pasar tiempo y mejor engaaros mientras os interesis por l;
y todo lo que en secundar vuestros intentos hagan los dos religiosos de
este convento, ser tiempo perdido sin fruto, porque sern tambin c o mo vos, vctimas de engao; y porque nada bueno puede esperarse de
un hombre tan vil y malvado como ese, quien tanto vos abonis. Lo
dicho dicho, porque s que es la verdad, y conozco fondo este pajarraco; y adems lo digo bien alto y bien claro delante de l mismo para
que me desmienta si no es verdad, para que se humille y avergence,
si no contesta palabra.
As acab Venlor, y en verdad que todos indistintamente encontraron el razonamiento demasiado duro, puesto que ignoraban las quejas
que tenia Venlor. Todos adems se admiraron grandemente de lo que
acababan de oir, y estaban esperando con ansia la contestacin de Ramualeb, ya para verle justificado, si podia justificarse, ya para que convenciese Venlor de cuan errado se encontraba, si en la realidad no era
tan malo y abominable como habia dicho el prncipe armenio.
Ramualeb, sin embargo, nojpareci tomar la cosa muy la punta de
la espada. Sin inmutarse, sin variar tan solo la posicin de su rostro, escuch lo que de l acababa de decirse, y tom por fin la palabra para
decir lo que sigue:
Despus de las suposiciones que acabis de hacer, solo tengo que
deciros una cosa, caballero, seis quien seis, y es: que probis lo que

SECRETAS.

537

acabis de decir, estoy en mi derecbo dicindolo as, y no me culpis de

exigente; mas si os resists la comprobacin que os provoco, me considerar, sin escederme por esto, con el derecho que tiene todo hombre
bien nacido terminantemente insultado como yo lo he sido.
No podia Ramualeb decir menos y mas bien dicho, despus de haber
formado ya intento de negar que fuese verdad lo que pudieran decir Garlos y los suyos sobre no ser l un turco, y s el clebre Santiago Aguilar de Silva.
No puedo negar que pide bien Ramueleb, y con mucha justicia,
observ Azmi-Ilderim, y como que medir en esto alguna mala informacin, la cosa se arreglar y compondr muy bien.
Los religiosos que habia en la estancia habian querido cortar ya la
conversacin, y ahora quisieron repetirlo; mas representles el P. Girn,
que por Carlos no habia nada que temer; y no hubo tampoco ocasin
de cortar la dispula, porque Carlos, quien todos concedan grande a u toridad, habia tomado ya la palabra, diciendo:
He dicho lo que todos habis oido, porque era la verdad. Todo se
reduce decir que Ramualeb era un hombre villano y despreciable; y
esto lo sostengo, porque ya sabe l que hace pocos das se mostr, siendo testigos el P. Girn y Aurelio, el hombre mas perverso del mundo,
hicimos acerca de l trascendentales descubrimientos, que prueban lo
que es.
Es esto mucha verdad, repuso el P. Girn.
Con qu le conocais ya?dijo el P. Avaray.
S , seor, loconocia.
Lo encontramos en Beln, repuso el P. Girn.
Y yo lo conocia, aadi Carlos, desde mucho hace.
Esto est muy bien, dijo tambin en lengua francesa el superior de
los armenios. Mas si en Beln observasteis en Ramualeb un proceder
viturable, todos somos flacos y perversos; y puede haberse arrepentido,
como lo puede probar la conducta que en l se observa desde que est
en nuestro convento.
No conocis, seor, Ramualeb. Si de corazn se hubiese arrepentido; si el remordimiento le impeliese obrar, otro debiera haber sido
su proceder cuando yo he entrado, y sobre todo cuando ha visto conmigo el P. Girn y Aurelio. Atended lo que voy decir. Son tales sus
crmenes respecto la persona de Aurelio y mia; son tantos los horri^bles atentados, los hechos estupendos de que yo, como l sabe bien, puedo acusarle, que traspasan toda consideracin, y son mayores que los
TOMO a.

68

538

LAS SECTAS

que nadie de nosotros puede imaginar. El P. Girn es el que menos p u e de quejarse de l; y no obstante que bable el P. Girn, y oiris de su
boca que dias atrs en Beln, ese Ramualeb quiso darle la muerte; y
gracias la destreza de un amigo mi, pudimos librarle de que consumase el crimen. Eso es lo menos que de l puedo decir. Pues bien, si t a les son sus obras, y fuese sincero el arrepentimiento de que se ha h a blado, este hombre al vernos entrar aqu debiera haberse echado nuestros pies, pedirnos perdn, y no negar como ha hecho la verdad de la
acusacin que contra l he proferido.
Todos quedaron admirados mas que nunca de tamaa relacin; y Santiago por esta vez no la pas sin temor, pesar de que acert decir:
Ya que se me provoca, dar mis descargos acerca lo que se me
acaba de decir de Beln; mas no s qu se quiere aludir con estos crmenes tan horrendos que yo he cometido con Aurelio y con este hombre, quien hace muy poco tiempo que conoc por primera vez.
Iba sincerarse Ramualeb; mas Carlos le impidi proseguir, apurndole con su lgica exabrupto, y echndole en cara todo lo que le fu p o sible, sin darse conocer. Ramualeb contest sin darse por entendido:
mas la cosa se enmara mucho, y pesar de que Ramualeb tenia en
ello la peor parte, iba perdiendo terreno en el buen concepto que todos
tenian de l, porque no podia deshacer los cargos de Venlor, no obstante el P. Avaray se puso en pi diciendo que no podia tolerar disputas
de aquel gnero, y que por lo tanto suplicbales que cada uno callase,
sino se retirara.
A vuestros ojos, padre mi, repuso Carlos, parecer sin duda muy
violento, pero bien sabe ese rabe que no lo soy y que no me porto c o mo debiera portarme.
Conozco bien vuestras prendas, respondi el jesuta; y convengo
en que os asistir justicia infinita; pero Ramualeb si alguna ofensa os
habia hecho, al fin debe hallarse arrepentido.
Lo he dicho y lo repito, aadi Carlos. Si arrepentido se sintiera,
otro hubiera sido su comportamiento, pues debia echarse los pies de
Aurelio y del P. Girn.
Y de vos tambin, amigo Carlos, repuso el P. Girn.
No hay motivo alguno para que yo cometa tal bajeza, dijo Ramualeb levantando la voz. Para qu he de pediros perdn lodos si es esta
la primera vez que os conozco, si nada he hecho que pueda injuriaros?
Pensis que soy un llorn de cementerio?
El tono de Ramualeb fu amenazante en estremo; y entonces Carlos
no pudo contener su exasperacion,|y dijo:

SECRETAS.

539

Pues bien, ya que as me provocis que bable, yo hablar, mal

que os pese, hombre infernal.
He dicho que era Ramualeb el hombre mas vil del mundo, porque
aparenta ser un rabe catequista, siendo la verdad un cristiano espaol, atesta, miembro de todas las sectas de Espaa, causador cooperador de todas las desgracias de su patria, jefe de los carbonarios que
incendiaron los conventos, y asesino de una infinidad de personas.
As fu prosiguiendo Carlos su esposicion, llenando de horror y e s panto todos los que le oan, que iban reconociendo en el rabe un enviado del averno. l, por su parte, con ademanes con palabras, iba
negando todo lo que de l se deca con la mayor indiferencia; y ese e s ceso de desfachatez era lo que le acusaba mas que todo en el nimo de
los dems. Prosigui Carlos su narracin, y acab diciendo:
Por fin ese Ramualeb es el tormento constante de ese joven Aurelio. Vos sabis, padre Avaray, que las sectas de Espaa han jurado perderlo y esterminar su raza.
Lo s perfectamente.
Pues bien: ese bombre ha venido Tierra Santa delegado por las
sectas para apoderarse de Aurelio, y para matar lodos los que pudiesen servirle de obstculo.
Qu horror! esclamaron todos.
Es falso, dijo Ramualeb.
Decis que es falso, insensato, cuando si registro vuestra persona
estoy cierto de dar con pruebas de lo que digo. Os acordis de este p u al? aadi mostrndole uno, es el que vos me arrojasteis en Beln: negadlo cuanto queris, pero yo me atrevo encontrar otro igual encima de
vos. No escondis vuestras intenciones que demasiado las conozco. Por
qu necesita puales un peregrino?
La defensa propia...
Callad, os digo, no me irritis; y sino que hable el P. Girn, y l
dir claramente que con este pual que longo yo en la mano intentasteis
matarle en Beln hace muy pocos dias.
Es falso.
No es falso; que hable el!P. Girn.
Es esto mucha verdad, repuso el jesuta, y lodos quedaron horrorizados.
Pues bien, aadi Carlos, si tiempo no descubrisemos sus intentos, tened seguro que el P. Girn no existira, del mismo modo que tantas otras personas no existen porque l las ha asesinado, y del mismo

540

LAS

SECTAS

modo que no existe horrorizaos todos! el P. Saur, que muri victima

suya en el instante en que Dios lo salvaba del peligro de una tempestad.
Queris que aun os cite mas crmenes, Ramualeb? tambin los citar...
y no en escaso nmero.
Ramualeb al verse tan decididamente atacado trat de esforzar su voz
sobre manera, fin de que dominase la de lodos. El ataque que se le
habia dirigido era terrible, y trat de sincerarse, negando con notable
desenfado y maestra todo aquello de que se le acusaba. Fu tanto' el
cuidado que puso en ello, que si bien no logr convencer los otros de
que l fuese inocente, no obstante le concedieron un talento ilimitado y
una astucia toda prueba.
Salgamos de dudas y perplejidades, y acabemos de una vez repuso
Carlos. Todos los que me escuchis, sabed que el destino de este hombre est ya resuelto. Salvo lo que Dios disponga de l, est en mis ma nos, y yo har que sufra el castigo que merece cualquiera que sea el
pais del mundo donde se retire.
No usis, amigo mi, de tanto rigor, repuso uno de los religiosos.
Dios perdonar vuestras culpas, as como vosotros perdonareis vuestros
deudores. Dejad, pues, al malo, que veces sucede que se arrepiente, y
le mira Dios con ojos de misericordia.
No me achaquis crueldad alguna por Dios. Queris saber como
obro yo en justicia respecto lo que acabo de decir? Os dir el nombre
del asesino que tenis delante, y esto bastar. A l no le importar;
quizs negar que sea tal su nombre; pero si esto sucede, yo har otra
revelacin este hombre y no dudis que cambiar de santo y altar.
Pues bien, sabedlo de una vez. Ese hombre, ese asesino, que todos os
est engaando, es Santiago Aguilar de Silva.
Con voz alta y sonante pronunci estas ltimas palabras, y todos se
horrorizaron al oir nombrar Santiago. El P. Avaray, que saba cuanto veneno encerraba este nombre, hizo un movimiento casi convulsivo
y maquinal con la mano la frente en seal de la opresin que le a b r u maba; todos los dems religiosos demostraron tambin su espanto porque haban odo contar de Santiago ciertas cosas horribles: Los prncipes
armenios no pudieron ocultar tampoco su pasmo, y lo que les chocaron
los movimientos de todos: Aurelio y el P . Girn hacian ademanes de
aprobacin, como diciendo que era verdad lo que acababa de decirse;
y Carlos que no habia cesado por esto de hablar y apostrofar al bandido,
iba montando en clera cada vez mas al ver la desfachatez y sangre
fria con que.permaneca en medio de todos.

SECRETAS.

541

Santiago, luego que pudo coger la palabra, neg ser l la persona que
acababa de designarse; pero en esto fu el masn muy poco feliz, Carlos
ense letra de Santiago los prncipes armenios, y ellos reconocieron
que era igual en todo.
Entonces Sadji-Samuh, convencido dla malicia del llamado Ramualeb, lo llam un lado del aposento para reconvenirle; y sobre lodo,
para anular ciertos contratos que babian efectuado ya; y entre tanto Carlos diriga la palabra Azmi-Ilderim.
Por qu motivo habais depositado tanta confianza en este bandido? Qu os decia?
Seor, vino hospedarse en esta casa como lo sabe muy bien el
superior de la misma, al dia siguiente de haberlo efectuado nosotros, y
la circunstancia de tener una celda prxima la nuestra hizo que entrsemos en relaciones del mismo modo que habia trabado amistad con los
superiores y algunos religiosos de este hospicio.
Pero por este solo motivo trabasteis tanta amistad con l?
Es que l, amigo, abunda mucho en palabras y en mentiras. Ya
sabis vos el motivo que nos llev Constantinopla, y como l decia tener mucho empeo y valimiento con el sultn, nosotros creimos un d e ber el amistarnos con l fin de sacar algn partido. Y quin no babia
de creerlo? Tiene un carcter seductor, y nos decia que venia Tierra
Santa para desempear ciertas comisiones que le babia confiado el sultn respecto los intereses de los cristianos y la persona y disposiciones de Mehemel-Al. Se nos vendi adems por famoso comerciante, como que nos dijo que formaba parte de una compaa mercantil establecida en Espaa, Tanto le creimos respecto al particular, que resolvimos
entrar en relaciones de comercio con su agente en Espaa, fin de que
pudiera remitirnos ciertos gneros en cambio de otros que debamosenviarle, y aceptamos ese ofrecimiento por el estado financiero tan poco
agradable en que se halla nuestra tribu, y para as gravar menos vuestros intereses y los de Jaime Duzzoglou.
Es preciso que nos entendamos mejor, Azmi-Ilderim, dijo entonces
Carlos media voz, para que Santiago rio lo oyera desde la otra parte
del saln.Cuando ese hombre se ha iniciado tanto en vuestro corazn,
ha de haber algo mas de lo que decs. Vos no comprendis toda su astucia. Decidme, le hablasteis alguna vez de m? Recordadlo bien.
Sadji-Samuh lo ha hecho alguna vez.
Pues ved aqu todo el secreto,
Por qu?

542

LAS SECTAS

Porque me teme mas que uingun otro hombre de la tierra.

Qu decs? replic el P. Avaray.
No lo dudis. Os dar antes de poco una prueba.
Por lo dems, aadi el armenio, le dijo Sadji-Samuh que os h a bamos conocidos en Constantinopla, y le hizo una resea de vuestras
cualidades.
Os pregunt dnde me hallaba yo?
S: y le digimos que probablemente os hallarais en Espaa.
Y no os habl de tener que pasar yo Jerusalen?
Esto es lo que iba deciros ahora. Aadi que os conoca de h a beros visto mucho, aunque de esto haban pasado muchos aos.
Pero, dijo Carlos, para querer entrar en relaciones de comercio con
vos, que al fn y al cabo eran relaciones, sin duda sabria que vos debais
poneros en correspondencia conmigo.
Efectivamente. Me admira vuestra perspicacia. No parece sino que
hayis estado presente todas las conversaciones que sobre el particular
hemos tenido.
Es que ya comprendo el secreto de todo. Santiago ignora mi paradero desde muchos aos hace. Alguna vez me ha credo muerto; y el
hablarle vosotros de m, fu para l un hallazgo de gran cuanta; y s a biendo que debais poneros conmigo en relaciones, quiso tambin tenerlas
l con vos, fin de saber tarde temprano mi paradero.
Mucho discurrs.
Lo que digo es exacto. Pronto vern todos lo que v suceder.
l dijo que os conocia.
Es cierto, mas ahora ya no: tenis una prueba de ello en el modo
tan fri como me ha escuchado.
Es mucha verdad.
Pero decidme, aadi luego Carlos, despus que vos me encontrasteis ayer en la puerta de la iglesia del Santo Sepulcro o le comunicasteis que me habiais encontrado.
Tenamos muchas ganas de hacerlo; empero no ha habido lugar
para ello en atencin qne esta noche pasada no ha venido dormir.
Como nos demostraba tantos deseos de hacerse cristiano, cremos nosotros que habra pasado la noche en alguna iglesia catlica; y cuando vos
habis llegado haca pocos momentos que estaba hablando con SadjiSamuh. No creo que hubiese aun habido tiempo de decirle que os habamos encontrado.
No se lo habria dicho aun, repuso Carlos. Y respecto haber p a -

SECRETAS.

543

sado esta ltima noche de jueves santo fuera el hospicio, comprendo

muy bien por qu motivo habr sido.
Descubro yo vuestra intencin, aadi uno de los religiosos. Aluds ser l miembro de ciertas sectas secretas.
Eso mismo. Don Santiago es masn y miembro de infinitas sectas
secretas, de aquellas que en la noche del jueves y Viernes Santo cometen ciertos crmenes horribles y espantosos que renuncio -esplicar, y
que de intento son verificados al mismo tiempo que la religin celebra
los mas augustos misterios del cristianismo. Por lo tanto, en Jerusalen
no faltan logias de esas sectas, y ellas ha acudido esta noche, no lo dudis.
Despus de esto, hablaron sobre varios asuntos los religiosos, Carlos
y Azmi-Ilderim; Aurelio tom tambin parte en la conversacin general.
Sadji-Samuh y Santiago permanecieron algn rato ladeados, y desarreglando los negocios que habian arreglado ya.
A los pocos momentos, Sadji-Samuh se acerc los otros, y Santiago, poniendo en juego la mayor desfachatez, hizo lo propio, porque habia tenido ya tiempo de echar sus clculos para repeler con ventaja la
otra embestida que probablemente habia de darle aquel hombre desconocido para l.
Con vos deseo hablar nuevamente, pero pocas palabras, dijo Carlos.
Podis hacerlo, repuso Santiago, porque aunque os lo negase, tambin lo harais.
Eso es en vos un principio de temor, por lo cobardemente que os
habis portado.
Cobarde yo! dijo el masn en tono amenazante,
S, cobarde, respondi Carlos en el mismo tono, porque el que
oculta su nombre, el que niega ser lo que es, el que se hace el desentendido acerca de crmenes que ha cometido delante de personas de todo
crdito, incurre sin duda en una cobarde mentira... Y vos lo habis hecho as.
Si aluds lo que me habis dicho de Beln y del P. Girn, ya he
dicho y lo repito, es falso cuanto habis contado. Yo nunca os-habia conocido, y hoy es la primera vez que os he visto en toda mi vida.
Pues bien, aadi Carlos sentndose; son todas esas, intiles pantomimas que de nada sirven. Si repitiese todo lo que ya he dicho, y vos
persistieseis negndolo, como tenis traza de hacerlo, no adelantaramos
nada por este lado, y sera tambin honraros demasiado. A las pruebas
me remito.

544

LAS SECTAS

Entonces Carlos, que tenia enlre manos una carta, la abri, y dijo:
Vosotros, prncipes armenios, conoceris seguramente la letra de
ese rabe quien llamabais Ramualeb, y ved si es la misma que veis
en esa carta firmada por l, bajo el nombre de Santiago Aguilar de Silva, que es como yo lo he dicho, el asesino del P, Bernardo Saur, y que
iba serlo del P. Girn.
Los armenios vieron la letra y la reconocieron, as como el P. Avaray.
Pues bien, dijo luego Carlos, esa carta es la que, segn os he d i cho, pude quitar ese hombre en Beln; esa es la carta de que os he
hablado...
Permitidme que hable, interrumpi Santiago. Niego ahora, como
antes, que se me haya quitado m esa carta, ni que me la hayan q u i tado en Beln. Confieso en verdad, que es escrita de mi mano y que la
mandaba cierto amigo mi de Espaa; pero nadie puede comprender
lo que en ella se dice; y est muy distante de significar lo que dice este
hombre. La escrib yo bien lejos de Jerusalen, y no dudo de que por
una superchera por medio de alguna estafa, haya sido falsificado el
sello de la correspondencia, puesto que veo un escrito mi en sus manos:
mas lo he dicho y lo repito, nunca he conocido este hombre, ni esta
carta me ha sido quitada en Beln.
El P. Girn y Aurelio estaban maravillados de la serenidad con que
Santiago mentia.
Pero al fin y al cabo, vos sois Santiago Aguilar de Silva? pregunt el P. Avaray.
Tampoco eso, seor.
Pues cmo firmasteis la carta bajo este ttulo?
Si en lugar mi se encontrase el que es verdaderamente D. Santiago Aguilar de Silva, buen seguro que no hablara ese hombre como
habla... Su sola presencia bastada para intimidarle... Santiago es t e mido en todas partes del mundo; no hay nadie que no tiemble su presencia; y si fuese yo D. Santiago, creis que consentira lo que todos
estis viendo?...
Pero bien, aadi siempre el P. Avaray,, por qu motivo firmasteis la carta?
Para cubrirme, seor. Confieso que en m hay mas de lo que pensabais; confieso que no me conocis; mas no soy Santiago: tengo poder
para firmar en su nombre; mas soy indigno de desatar la correa de su
zapato.
No podia|darse mas astucia en aquel hombre. Se habia propuesto i n -

545

^ SECRETAS.

timidar todos, pintndoles lo que era Santiago, porque sabia que todo
tenan al masn un grande temor, y con esto tendi ponerse cubier
to, mayormente dando entender con sus ltimas palabras que Santiago
no estaba muy distante de l, y que firmaba en su nombre.
En eso s que ments, hombre inicuo! respondi Aurelio. Vos sois,
vos, D. Santiago Aguiar de Silva: yo os conozco muy bien: sois el que
matasteis mi padre. Salid de aqu, os lo ruego; y no me hagis mo
rir de pesadumbre.
Seores, esas bravatas de Santiago no es la primera vez que las he
oido, dijo Carlos. Que todo el mundo tiembla ante l, es cosa que mil
veces se lo he oido ya. Os acordis de lo que me dijo en Beln, antes
de apartarse de nosotros, antes que Aurelio os saludase como ahora por
asesino de su padre? Estas fueron sus palabras: Puedo yo haceros m u
cho mal, no lo dudis, y os lo probar antes de pocos dias. Sectas hay
en todas partes del mundo, y aun en la misma Tierra Santa quo obe
decen mis rdenes, como si fuesen emanadas de sus jefes respectivos;
tengo un poder inmenso; la tierra tiembla siempre bajo mis pies; hasta
el infierno se glora de servirme; nada hay que pueda oponrseme en la
tierra, tenedlo entendido, y para que me creis, me refiero lo dicho:
antes de poco os probar si debis no debis temer al que os est h a
blando. Oh! el cielo es testigo de cuanto me pesa el no haber dado la
muerte ese P. Girn, quien vos habis salvado: pero nada me i m
porta: para todo hay tiempo: vosotros vais Jerusalen, all os preceder
yo, y all me encontrareis. Esto es lo que me dijisteis, hombre infer
nal, bien lo recuerdo: cualquiera al oiros hubiera credo que mi exis
tencia estaba contada por segundos, y sin embargo habeisme precedido
Jerusalen, y nada me babeis hecho.
Repilo lo mismo que he dicho ya, y lo repetir cien veces, repuso
Santiago: nunca os he visto ni conocido, y de consiguiente nunca os he
dirigido tales palabras. Sin embargo de que es falso lo que vos acabis
de recitar, puedo aseguraros que no viene mal el quid pro quo. En ver
dad,os digo que el infierno tiembla delante de m; que la tierra y todas
las sectas que la pueblan obedecen mis mandatos; que un simple soplo
mi puedo aniquilaros vos y todos los de vuestro bando; que gozo en
fin de un poder ilimitado, cuyos fundamentos nunca podris vos alcan
zar. Convenceos de lo que os digo, hermano; hacedlo por vuestro propio
bien, y no dudis de que me acordar siempre de vos, para haceros p a
gar vuestras calumnias injurias. Creed que no os perder jams de
vista para mejor conseguir ese resultado.
TOMO .

69

546

LAS SECTAS

Qu lstima que seis espaol, hombre inicuo!-repuso Carlos, y

digo esto, porque siendo-espaol, debis considerar, que por mucho que
sea vuestro poder, por mucho que el infierno (tiemble ante vos, por mucho que la tierra y sus sectas obedezcan vuestros mandatos, hay no obstante otro espaol que puede aniquilaros vos, que os sobrepuja, que
os puede hacer temblar del mismo modo que vos hacis temblar
otros... Os inmutis por lo que digo?... Cambiis el color... Tanto
os sorprende eso, de que siendo espaol sectario, debis temblar ante
otro espaol? Pues mucho mas, amigo, es lo que os debo decir. Quizs
vos mismo, sin necesidad de que yo Jo diga, confirmareis la especie de
que puedo yo subyugaros y que os infundo mas miedo que todos vuestros enemigos juntos. Tened paciencia, todo os lo ir diciendo paso
paso.
Oh! no me echis en oara cobarda alguna, dijo Santiago cada vez
mas endurecido. Os desafo <e.n todo y para todo; no os temo, no, l e nedlo entendido. Sin duda que.persistiendo vos en que yo soy D. Santiago Aguilar de Silva, pretendis in.timidarrrie con .alguna de esas p a parruchas que en vuestra (Espaa andan de boca en boca, y con las c u a les se hace una guerra infructuosa al (Iic ho .caballero... Mal dirigs sin
embargo vuestros tiros. Al verdadero Agilai' de Silva no le barian mella niuguina Jos .ataques .de este gnero, porque muy. bien ha sabido r e chazarlos hasta boy dia, pesar de lodos los esfuerzos de los frailes; empero menos aun podis intimidarme ; m con taks medios. Seis quien
fuereis, no os temo: tengo, como he dicho, todo el poder suficiente para
rechazar y aun castigar toda .agresin; temed, pues, los resultados de
vuestra obra. No soy espaol como decs; empero ningn espaol ni n a die que no lo sea pueden hacerme temblar, como vos malamente habis
asegurado.
Ese modo de mentir tan descarado chocaba extraordinariamente todos; empero Aurelio que conoca perfectamente al asesino de su padre,
fastidiado de Jo que estaba oyendo, quiso .salirse de la celda para no
temer que presenciar una escena .que tan poco era de su beneplcito.
A este .efecto se levant, y dirigise^ Ja puerca.
;

547

SECRETAS.

C A P I T U L O IV-

triunfo r Otarlos.

Mas dpara qu la mente se derrama,

En buscar al dolor nuevo argumento?
Basta ejemplo menor, basta el presente
Que aun se v el humo, aqu se ve la llama,
Aun se oyen llantos boy, aun ronco acento.
RIOJA.

Carlos v i o que Aurelio se salia de la estancia,

f apresurse llamarlo, diciudole.
Py
m>es ^ N t f o s vayis aun, n o ; hijo mo. Vuestra presencia
^ ' y necesaria, aunque quizs os s e a des" ^ ^ a g r a d a b l e lo que vais k presenciar; mas no obstante
coneededme e'sa gracia . Ese hombre, ese Santiago Aguilar de Silva, que tari cobardearen te oculta su nombre,
ha venido de Espaa con vos-, para mejor apoderarse
de vuestra* persona* y perderos, Las sectas de Espaa
anhelan teneros bajo su tutela, porque de vosi depende el porvenir de
todas ellas, segrtn os lo dijo l mismo en casa el marqus de Casarrubios la tarde del incendio-de conventos en Barcelona. Reparad sino cuantas variaciones hace s u rostro por haber odo* lo que acabo de deciros.
Sin duda que al ver l esos ademanes que me provocas; esa barba larga y poblada que me disfraza; ese distintivo de jefe carlista que me
adorna; y al oir la voz que tantas veces has oido, no recordars que me
hayas visto ya muchas veces; sin duda' no recordars que yo soy el jefe
carlista que tanto le ha dado que temer; sin duda no recordars que soy
yo el capitn uegr aquel* que tantos infelices religiosos arrebat lus
manos homicidas la tarde del incendio de conventos en Barcelona.
1

^^^^UANDO

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548

LAS

SECTAS

Santiago no pudo contener su admiracin al reconocer al capitn

negro.
Ah infeliz! que esos movimientos le acusan, repuso Carlos. Desdichado, como todos los hombres inicuos, quienes pierden sus propias
obras! Ya recordars ahora aquel dia infausto del incendio de conventos; ya recordars que siendo l rey de una revolucin que habias p r o vocado, era menester que yo fuese muy superior t para que me
opusiera descaradamente tus medidas y las repeliese de lal manera,
que tu victoria fuese parecida una derrota. S, mrame bien, este
hombre soy yo: y t ya empiezas temblar delante de m. Cmo tuviste, pues, valor, para asegurar hace poco que en nada podia intimidarte, y que ningn poder tenia sobre t?
Santiago contest negando todo esto, mas con cierta frialdad como
convencido de que sus palabras no produciran efecto. Aurelio manifest otra vez deseos de marcharse, y Carlos le contuvo nuevamente.
No os vayis, hijo mi, le dijo. Mejor es que se vaya este hombre. S, salid de entre nosotros,"Santiago Aguilar de Silva; no manchis mas nuestra persona con vuestro contacto. Ese joven os ha dicho
asesino de su padre, y ha dicho la verdad; pero qu sangrienta verdad!
Sois el asesino de su padre; y ya sabis vos cuantas personas abraza
esta declaracin.
Al oir esto, Santiago perdi su entereza y animacin.
Ahora si que voy rendirte definitivamente, puesto que tiemblas
ante m, dijo Carlos. T, dominador del infierno, reconoces en m superioridad, y no es estrao, cnando tan perfectamente estoy enterado de
todos tus crmenes. S, Santiago; t eres, como he dicho, el asesino de
Jorge Evarini, del que Aurelio cree ser su padre, y no lo es. Doloroso me
es en este momento recordar este joven sucesos pasados, y descubrirle
quizs cosas que l toda su vida hubiera ignorado: mas no obstante lo
har, porque tengo secretos motivos para obrar de esta suerte. T, A u relio, no eres hijo de ese quien llamas tu padre.
Lo s! repuso Aurelio.
Oh! y cunto me alegro!.
Pero sabes al menos quien es tu verdadero padre?
No lo s, respondi Aurelio ruborizado.
Pues esto es lo que voy decirte.
Y en ello, seor, me daris gran placer, y lo recibirn tambin t o dos los que en Espaa se interesan por m. Oh, decidlo por Dios, mi
buen amigo!

SECRETAS.

549

Santiago estaba desconcertado del todo. No dud que aquel desconocido iba descubrir Aurelio quien era su padre, y esto era para l un
acontecimiento desastroso; empez calcular ya cul sera el mejor m e dio de salir pronto y marcharse para evitar mayores pesadumbres.
Ahora voy decroslo, hijo mi, repuso Carlos cogindole las manos. Jorge Evarini, el que fu asesinado por Santiago, no es vuestro padre, como ya sabis, y os l han confesado el mismo Santiago y el padre
Vincencio del Vivar. La persona quien debis el ser, no existe tampoco. A la verdad sois infeliz! pero acordaos, os ruego, de lo que Santiago os dijo la tarde del incendio de conventos en casa del marqus de
Casarrubios. Yo lo tengo bien presente. Os esplc el mucho poder que
venia vinculado en vuestra persona; el mucho bien y mal que podais
hacer las sectas secretas de Espaa; el golpe mortal que podriais descargarles, y la esperanza que tenan de que este poder seria esplotado
en favor de ellas. Pues bien: fuera anfibologas: ese poder de que os
supuso revestido, no es una vulgaridad; vos, Aurelio, podis mucho;
creedme m, que lo s mas fijamente que este mismo Santiago: mas,
tanto poder, tanto valimiento, debeislos tan solo la persona que os dio
el ser. Ese poder lo tenia l, mas con su muerte ha venido sobre vos, y
os espicar la causa de todo esto para mejor confundir Santiago d e lante de todas esas personas ante las cuales se ha atrevido mentir.
En una palabra estar todo dicho, Aurelio, aadi Carlos. Vuestro
padre, no Evarini, sino vuestro verdadero padre, muri asesinado.
Oh Dios! dijo Aurelio; qu de desgracias no ha permitido la Providencia que cayeran sobre mi desventurada familia!
No os sobresaltis por esto, Aurelio. Cosas son esas que tarde
temprano habais de saber. Mejor es que las sepis aqu en Jerusalen, y
en Semana Santa; al menos los recuerdos vivos de un Dios que muri
crucificado por nosotros, os darn fuerza y resignacin para escuchar
toda relacin por desagradable que sea. Yo sufro tanto con decroslo,
como vos con escucharlo. Atended. Vuestro verdadero padre muri asesinado; pero, os acordis bien, Aurelio, de lo que os dijo Santiago la
tarde del incendio de conventos? Os dijo que l habia dado la muerte
vuestro verdadero padre; os mostr el pual que habia sepultado en su
pecho, y os repiti varias veces, que l habia sido el asesino: os habl
mucho de vuestro padre, pero siempre, acordaos, os decia cuando tenia
que nombrarlo: tu verdadero padre. No prueba esto que l sabia ya
que Evarini no era vuestro padre verdadero sino supuesto? No obstante,
decia que habia muerto vuestro verdadero padre; luego, cuando esto

LAS SECTAS

550

deca, no aluda Evatini. Comprendis ahora, Aurelio, joven descendiente de una familia- distinguida, quin fu el asesino de el que os dio

el ser?
Sin duda, P. Avaray, que no sabais nada de esto que esliis oyendo;
sin duda que os sorprendern mucho estas' revelaciones; sin duda que
nunca pudo el P, Vincencio enteraros de tantos y. tan interesantes p o r menores;-pero nada de particular; en este asunto yo soy el rey; escuchadme mas y sabris toas- cosas.
Y vos tambin, D. Santiago Aguilar de Silva, qu podis responder
todo este? Persistiris aun negando? Pero bien, negad cuanto queris;
podis hacerlo si os place;, al fin) de la-jornada os obligar confesar lo
que sois vos y lo que soy yo.
En tanto Aurelio estaba esperando de Carlos nuevas revelaciones, despues que las que acababa de oir le haban desconcertado del todo.
. S, Aurelio, comprendo muy bien la angustia en que' se halla ahora vuestro corazn; mas ya habis recibido el golpaf principal; lo que
me falta deciros, no ser' un golpe terrible para nadie sino para Santiago, que me reconocer enterado de ciertos asuntos como l nunca lo imaginara. S, Santiago, fuiste el asesino del verdadero padre de Aurelio;
mas la Providencia ha querido que yo viniese n'olicia de este misterio. T no ignoras qie Aurelio tiene gr'abadosen el brazo ciertos, signos
jeroglficos- que espliean lo que l es. Quizs ni id mismo sepas leerlos;
pero yo los he leido muy bien. Nunca hubiera pensado encontrar en el
camino de la vida, al hijo del ilustre personaje quien recuerda*? esos
signos del brazo de Aurelio. Vto que te sobresaltas ya^por lo que digo;
pero esto es nada, amigo; mucho me falta decirte si quieres escucharlo, y . . .
Ob! no me* hagis penar mas por Dios, dijo Aurelio, decidme quin era mi padre! Decdmelo pronto, que pueda al menos i<ogar
por l en los aos de vida que me quedan.
S, decdselo pronto, aadieron todos loa circunstantes que notaban la impaciencia de Aurelio.
Entonces, Santiago , que prevea lo que iba decirse, y que no obstante no se atreva creerlo, basta haberlo escuchado; p^ tcha atencin; el buen xito del papel que estaba representando, dependa de lo
que iba escuchar.
Voy satisfaceros, Aurelio, djote Carlos. Santiago'fu'el asesino
de vuestro verdadero padre, y vuestro padre era' uno de los sugetos mas
nobles de la corte de Castilla; el mas benfico y bondadoso de todos; era
:

SECRETAS.

551

el martillo de las sociedades secretas, era el nico que por su entereza

y sus recursos podia destruirlas en Espaa; era en fin,, .el noble y distinguido Guillermo de***** duque de las SieterTorres.
Al or esto, Aurelio dio un grito y cay desmayado. Todos los circunstantes corrieron su ausilio.
Qu horror! qu desgracia! dijo el P. Avaray. Vos, hombre infernal, salid de entre nosotros. Despus de haber recordado tantos aos
el terrible asesinato del duque de las Siete-Torres, quin habia de d e cirme que yo veria ante m su asesino?
Santiago habia quedado petriGcado; fu para l un gran golpe ver
descubierto el principal secreto de su secta, por un hombre desconocido
aun para l.
Sadji-Samuh y alguno de los religiosos salieron con Aurelio parhacerle recobrar el sentido al aire libre; y entonces fu cuando Carlos con
mas empeo qne nunca le dirigi la palabra.
Cerca de diez y nueve aos he estado, le dijo, creyendo que no-habia descendiente algnno de los ilustres duques, ^quienes t diste la muerte. Vine Tierra Santa, por>ser as indispensable, para encontrar ese
nio y la duquesa viuda que aun existe; y heme aqu, Santiago, que
ya he cumplido parte de mi misin. Ya ves como he encontrado , Aurelio; ahora solo falta que descubra el paradero de la duquesa Matilde, y
lo lograr, no lo dudes, sin que pase pana .ello mucho tiempo, y si Dios
no me enva antes la muerte.
Si Dios no os envia antes la muerte!... este ser 1 primer obstculo que encontrareis.
Y qu queris decir? Queris dar entender, que vos sois el que
me daris la muerte?
r^-No decs que soy yo un asesino consumado?
A f que tanta dasfachatez me espanta! Y despus de lo que h a bis visto, despus de las pruebas de valor que os Jie dado, despus de
haberos vencido tantas veces distintas, seis tan insensato, que no r e conozcis imposible darme la muerte? Darme la muerte m! Sabis
vos quin soy? Bien conozco que lo ignoris: de otra manera no hablarais de esta suerta. No s me oculta ra-por otra parte, que siendo el
primer gefe de las sectas secretas de Espaa, siendo obedecido como d e cs por las de todos los pases del mundo, acostumbrado como os hallis
toda clase de crmenes y asesinatos, disfrutis (le un poder inmenso
incalculable: pero no es por esto infinito, que no es infinido na4& de lo
humano; y f mia, que tan finito es vuestro poder, que son muchos

552

LAS SECTAS

los hombres que en el, mondo, en Espaa misma, que tienen un poder
superior al vuestro; y aun concediendo que no pudiese haber mas que
un solo bombre que os aventajase en poder, este hombre soy yo... Queris saber la razn? ya os la dir,.. El poder de que gozis debeislo
los crmenes que habis cometido: os babeis hecho clebre fuerza de
asesinatos; empero cada uno de estos, lo mismo que cada uno de vuestros
otros crmenes, ha creado cierta exigencia, cierto derecho contra vos en
favor de la persona agraviada con cada uno de vuestros crmenes... Vos
os reiris de todos estos derechos y exigencias, porque nada temeris de
vuestros agraviados aisladamente; pero si hubiese un hombre bastante
astuto para reunir sobre s el derecho contra vos por una gran parle de
vuestros crmenes, cuan inmenso no sera el poder de aquella persona!
No es verdad que valdra la pena de mirar cmo y de qu manera deba hacrsele la guerra? Pues bien: esa persona soy yo. Despreciis aun
mi poder? Pues bien, odme. Lo que vos os ha dado celebridad y p u janza, es el asesinato del duque de las Siete Torres, del padre de este
joven, ante el cual debierais arrodillaros y lamer servilmente sus plantas. Fundis en este hecho vuestro principal poder, porque asesinndole
por medio de una traicin y de una vileza, librasteis vuestra secta y
vos mismo del golpe de muerte con que os amenazaba: y ahora esa
amenaza de muerte, solo yo puedo cumplirla, porque en mi residen t o das las pruebas de aquel crimen; y siendo as, tengo no tengo poder
sobre vos? debo no debo temeros?
Santiago estaba pasendose de un estremo otro de la estancia; y c a da nueva palabra de Carlos era un gusano roedor que le agitaba; pero
no sabia aun lo principal.
Qu habis hecho, pues, de aquellas bravatas que hace poco echabais contra m? Queris una prueba de que s vuestros mas ntimos secretos? queris que con pronunciar un solo nombre os humille y anonade? Lo har para que veis si debo no temer la muerte con que me
habis amenazado, y si vos debis no debis temerla de m. Vos, caballero, os llamis y os hacis llamar D. Santiago Aguilar de Silva: y
no obstante nunca ha sido tal vuestro nombre, Habeislo mudado varias
veces y en distintas ocasiones, como lo hacen lodos los bandidos consumados; y refirindome al asesinato del duque de las Siete-Torres, solo
debo recordaros que no era con el nombre de Santiago con el que os
hicisteis familiar del mayordomo de los mismos duques para entrar en
su quinta. Entonces, hombre falaz, os llamabais Ernesto; y con este nombre vendisteis la amistad y la confianza de quien os crea su sincero
amigo.

SECRETAS.

553

Al oir esto, Santiago no pudo contener una esclamacion que trat de

sofocar luego.
No disimules tus internas emociones, dijo al instante Carlos; ya que
tan notoriamente me has provocado, quiero que todos sepan quin eres.
Hasta ahora saben que has asesinado una infinidad de personas, y entre ellas Evarini y al duque de las Siete-Torres; saben que mataste
ste ltimo por traicin, engaando su mayordomo; aun falta, pues,
que diga todos los circunstantes otra cosa; falta que les diga, que ni
Ernesto ni Santiago son tus verdaderos nombres; falta que recuerde, que
el duque al caer vctima de tus manos, dijo su esposa que, Arcestel
era su asesino! Falta decir, que ese Arcestel que todos creen perdido,
vive aun para oprobio de la humanidad, falla, en fin, que diga aqu y
la faz de todo el mundo, que t fuiste el director y el ejecutor de tan
horrendo asesinato; en una palabra, que los que siempre habian p a r e cido dos sugetos, no son mas que uno; y que por consiguiente l eres el
famoso Jaime de Arcestel, asesino del duque de las Siete-Torres...
Oh qu horror! escla el P . Avaray, el hermano del P. Vincencio!
Atnitos y pasmados quedaron todos, pero mas que nadie Santiago,
que ya entonces no fu dueo de su corazn, que latia fuertemente. El
ltimo razonamiento de Carlos fu desconcertndole poco poco; cuando
oy referir lo ltimo, qu hasta entonces habia creido l un secreto para
todo el mundo, quedse inmvil, sin saber qu hacer ni qu decir.
Al fin ests rendido, toro bravo. No eres t aquel quien nada
amedrentaba? No eres t el que tanto me amenazabas con la muerte?
qu haces, pues? qu te quedas as parado? no ves la sensacin que
en todos ha producido lo que acabo de decirte?... Si el saber el P, Avaray que eres t, Jaime, el barn de Arcestel, se ha horrorizado de t e nerte delante; cunto mas no debieras horrorizarte t de t mismo?...
Pero bien: l no respondes nada... Qu haces aqu, pleiteador interminable, razonador importuno, t que lodo lo negabas?... respndeme...
qu tienes que decir todo esto?
Carlos mientras decia esto, iba acercndose Santiago, para mejor
escitarle que hablase.
No te quedes sin proferir palabra. Cuan estraa es ahora tu conducta! qu tienes que responder todo lo que acabo de decirte?
Santiago sali por fin de su inmovilidad: seguramente habia formado
ya un nuevo proyecto; y fijando sobre Garlos su mirada de buitre, le dijo con fingida sonrisa:
TOMO II.

70

554

LAS SECTAS

Me dirs t quin eres?...

Te lo dir... Qu tienes que responder lo que he dicho?
Y Santiago, con un ademan el mas provocativo, dijo en voz alta:
Digo que es falso!...
Y ech nuevamente andar, rindose y encogindose de hombros como
un loco.
Carlos, que era el ltimo insulto que aguantaba, cogile del brazo,
y hacindole detener con su herclea fuerza, le dijo:
Diferentes veces me has insultado esta tarde, asesino, ;Ah! si no
estuviramos en Semana Santa, otra hubiera sido miconducla, no lo dudes. Pero bien, voy hablarle por la ltima vez. El poder que tanto
cacareas, se te acaba ya; tengo contados los momentos de tu influencia;
tiempo hace que trabajo para estrecharte en un crculo del cual no puedas salir, y poco poco lo voy logrando; todas tus salidas estn tornadas, y se acerca el (lia en que recibirs un golpe, pero golpe terrible,
al que no podrs escapar y que te derribar para siempre. Ah, desgraciado de t! El mundo cansado de sufrirle., te alejar de su seno; sers el ludibrio de las gentes; te burlarn y escarnecern, y para mayor
oprobio luyo, los mismos que antes mas te teman, sern los que con
mas seguridad impunidad vendrn clavarle el acero en el pecho y
tocarle en la mejilla. Eres semejante al ciervo, que no repara en el
crculo que los cazadores van trazando en torno de su madriguera para
que no pueda escaparse cuando lo intente. En el mismo caso le hallas
t... Yo voy minando los cimientos en que te apoyas; no puedes ya dar
ningn paso que no sea en falso... Vele Espaa: all nos encontraremos; ser el teatro de tu oprobio y baldn; all te humillar. Ah, Santiago, Santiago! asesino! traidor! pero mas que lodo, obstinado! Yo
te perdono muy sinceramente lodo el mal que m me has hecho: mas
por esto yo no puedo dispensarme de hacer un favor la humanidad
humillndole para siempre; y entonces reconocers al fin, quieras no
quieras, que puedo aniquilarte cuando gucle; que mi poder es inmenso,
y que puedo pisarte como el arcngel S. Miguel al prncipe de las tinieblas. Quieres saber por qu? Mrame bien, hombre infernal: y
peear de esa barba espesa y larga que nunca me habas visto, pesar
de esoscabellos que ya han encanecido, pesar de esas facciones demudadas fuerza.de angustias y sufrimientos; pesar de esa iracundia de
que en oros tiempos careca, pesar de ese empeo, nervio y fuerza
con que te tengo agarrado del brazo, con el nimo capaz de derribarte
si conviene, en vez de la pusilanimidad y miedo con que otras Yeces me

SECRETAS.

555

habias visto; pesar de lodo esto, digo, mrame bien y reconoce en m

tu capital enemigo, Carlos Venlor, el mayordomo del duque de las
Siete-Torres, el que fu vendido por t, el que tanto ha sufrido por tus
crmenes, el que tanto miedo te ha infundido en todos tiempos, el nico
que ahora puede sujetarte... Reconceme al fin, y v como mudan los
tiempos y las cosas...
Carlos decia esto, grilando cuanto lo permitan sus fuerzas, y cuando
solt el brazo de Santiago, ste se hallaba aturdido; el miedo y el horror se pintaban en su rostro vacilante; d i o algunos pasos, y no padiendo sostenerse, dejse caer en una silla, cubrindose el rostro con las
manos.
Vete ahora Espaa, aadi Carlos. All nos veremos; all l u charemos los dos; pero ser lucha corta. Vete all, te repito, y all nos
encontraremos.
Santiago no quiso detenerse mas. Quitse las manos de la cara, sus
facciones estaban ya compuestas. Dirigi Carlos una mirada de a m e naza, y s levant para marcharse.
Qu quieres decir con eso? le pregunt Carlos.
^Quiero decir repuso el masn en un tono el mas altanero, que q u e damos entendidos. Me dices que vaya Espaa; pues bien, all voy, y
all nos veremos.
Dicho esto, Santiago se march, dando un empujn a la puerta de la
estancia, que cerr con estruendo.

556

U S SECTAS

CAPITULO V.

(Dvhene* he <2$paur
Qu es la ridaP... nn frenes,
Que es la vidaP..: una ilusin;
Una sombra, una Accin;
Y el mayor bien es pequeo,
Que loda la vida es sueo,
Y los sueos, sueos son.
CALDERN, en el drama: La vida es sueo.

que Santiago hubo salido, Garlos 'fu ver

* Aurelio que habia vuelto en s de su desmayo;
y volvi con l al lugar teatro de tan desagradable
escena.
Enter entonces al P. Avaray y todos los d e ms de algunos pormenores relativos lo que acaban de or respecto Santiago; y mientras esto haca, entr en la celda un lego del convento con nn
gran paquete, dirigido al P. Avaray. Fu parar
dicho paquete la casa de los jesutas: mas como en ella saban ya que
el P. Avaray habia ido con el P. Girn y dems al convento de los a r menios, environle all el citado paquete, que venia bajo nota de urgente.
Apostara cualquier cosa que esto son carias de Espaa, dijo
Carlos.
Tambin le creo, aadi el P, Girn.
No hay duda, repuso el P. Avaray, que haba abierto ya el paquete. Hay dentro otro, y una caria para m... La letra es del P. Vincencio... Efectivamente, la firma es tambin de l... Permitidme que la lea.
WUES

SECRETAS.

557*

El P. Avaray ley la carta, y luego que acab, dijo:

Aurelio, debis volveros Espaa luego y muy luego.
Mucbo me alegro, respondi el joven, y no hay carta para m?
S, ahora os la dar.
El P. Avaray abri el otro paquete, donde venan muchas cartas, de
todas las cuales iba leyendo los sobres y entregndolas quien corresponda.
Parece que nos hemos reunido espresamente para recibir toda esa
correspondencia... P. Girn, esta es la vuestra... Aurelio, aqu hay una
para vos... Carlos Venlor, dos para vos... Aurelio, ah tenis otra, y
ademas hay otra para mi cuya letra no conozco.
Cada uno ley las cartas que habia recibido; y entre tanto enteraremos nuestros lectores de lo que decia la carta primera que ley el padre Avaray. Era del P. Vincencio que se espresaba en estos trminos:
oAmigo. Recib la vuestra en que me anunciabais la catstrofe de Alejandra y la prdida del P. Saur, que sent infinito como podis figuraros.
Creo que Aurelio estar vuestras rdenes desde algn tiempo h a ce; y en verdad os digo que ahora es cuando necesita menos el estar
fuera de nuestro lado. Siempre sucede que nos dejamos llevar de i l u siones; y as me sucedi algunos meses atrs cuando cre que si A u r e lio permaneca en Espaa, iba caer indefectiblemente en manos de sus
enemigos y los de su familia; empero las cosas han variado de aspecto:
me siento mas fuerte ahora que nunca; domino las sectas mejor que antes; y aunque no s el paradero de mi hermano, no obstante calculo que
no se presenta por temor de una repulsa y por estar convencido de su
impotencia.
Esto .hace que Aurelio deba volver ' Espaa; sin embargo no lo
apartaramos de vuestro lado, sino hubiesen mediado otras ocurrencias.
Hase descubierto 'que el hijo del difunto duque de las Siete-Torres
existe aun: no sabemos en verdad dnde para; empero calculamos que
ser el mismo Aurelio. Esto con todo, no era razn para que viniese;
pero nos ha decidido ello el saber que solo vendremos noticia de
quin es el nuevo duque de las Siete-Torres por medio de mi hermano Santiago, que es el que jug en este asunto. Santiago no se deja ver
muchos meses hace; s que vive, pero est oculto; ignoro su paradero,
por mas que he hecho indagaciones acerca del particular; y como que
tanto me conviene apersonarme con l, pues que l es el nico que puede
descubrir el paradero del nuevo duque, por esto hemos resuelto todos

558

LAS SECTAS

hacerle volver, fin de que Santiago, avisado de que est entre nosotros, se presente nuevamente rodearlo, y pueda yo obligarle que
hable. En otra carta que recibiris junto con esta, tambin os piden los
supuestos padres de Aurelio que lo hagis volver.
Ahora fuera gran placer para m enteraros de todo lo que ha ocurrido para esas indagaciones de que os he hablado; mas es este asunto de
alguna detencin, y renuncio controslo, porque de ello os enterar el
dador de la presente, que lo es D. Antonio de Camporedondo. Ha venido
Tolemayda espresamente con la fragata Malde propiedad del Condeduque de Fuente-Santa y Villa-Lon, y con el objeto de entregaros todas
las cartas adjuntas, y llevarse consigo Aurelio y todas las personas
que vos dispongis que se embarquen eri dicho buque. Por lo dems,
dicho Camporedondo contestar todas laspreguntasquequeris hacerle.
Adjunto con esta van cartas para Aurelio y el P. Girn; pero hay en
particular dos para Carlos Venlor, el que fu mayordomo del duque de
las Siete-Torres, y al que todo el mundo habia creido muerto hasta
ahora. Nos escribi desde Constantinopla, avisndonos que pasaba Jerusalen; y nos encargaba que os dirigisemos vos todas las cartas que
tuvisemos bien enviarle. As, pues, eslimar que le entreguis las
adjuntas. En ellas se le suplica encarecidamente que vuelva Espaa para un asunto de un inters grandsimo; y estimar de vos que interpongis toda vuestra influencia fin de hacerle venir Espaa con Aurelio.
En otra carta que con esto os dirige el conde de Fuente-Santa, se os
entera de los motivos que hacen necesaria esta medida.
f

Advirtase que en dicha carta no se habla de la marquesa de Roquebrune, esposa del difunto duque, lo cual no se decia porque como esto
era un secreto de ella y el conde de Fuente-Santa, el P. Vincencio no
quiso escribir cosas que sabia en secreto, y no podia decirlas. La misma
observacin puede hacerse respecto no hablar de oros muchos asuntos.
Por lo dems, todas las cartas que acababan de recibirse, versaban
sobre la necesidad del regreso de Aurelio, de todo lo cual estuvo el j o ven contentsimo. Carlos Venlor convino en volverse acto continuo Espaa, porque, segn l decia siempre, aun antes de recibir la carta, le
interesaba sobremanera el hallarse en Espaa cuanto antes.
Ya lo veis Aurelio, dijo el P. Avaray, saben que existe el duque
de las Siete-Torres: pero no saben que seis vos.
Efectivamente, repuso Carlos, y en consecuencia estamos nosotros
mas enterados que ellos en este asunto.
Pero quin debo yo el descubrimiento sino vos? dijo Aurelio.

SECRETAS.

559

Oh... s... s, querido mi! respondile Carlos. Ya sabis que yo

era el confidente de vuestro padre; os debo, pues, muchas esplicaciones:
y antes de que lleguemos Espaa, ser preciso que os las d por completo.
Muy contento estara yo de oiras; pero, Carlos, no quiero escucharlas aun.
Y por qu motivo?
Porque aun no s fijamente si soy el duque de las Siete-Torres.
Oh... s!... no lo dudis.
Vos lo creis; mas yo necesito otras pruebas... Demos tiempo al
tiempo: y cuando tenga yo todas estas pruebas, entonces con mucha complacencia escuchar lo que os pla?.ca esplicarme.
En verdad que sois muy formal, Aurelio, dijo el P. Girn.
Hasta cierto punto hace muy bien, aadi el P. Avaray.
En esto, repuso Carlos, se conoce mas que en otra cosa el grande y
enrgico carcter de los duques de las Siete-Torres. Mas no importa: h gase, seor duque, como vos decs: yo s que sois mi amo; mas ya que
queris aguardar las pruebas, aguardadlas: eslo solo ser retardar algunos momentos de dicha, que yo tengo muy seguros. Mas ya que pruebas queris, os dar las principales y mas concluyentes; podr daros
otras muy valederas, y para esto habr lugar en el viaje, que vais
emprender.
Obrareis muy bien, Carlos, observ el P. Avaray.
Ahora, aadi Carlos, otro es nuestro deber. En el colegio de los
jesutas nos espera este. Camporedondo portador de las cartas. Segn e s tas dicen tiene algunas noticias que darnos, y podemos ir, si os place
recibirlas.
Tambin iba proponer lomismo, repuso Aurelio.
Una cosa quiero pediros, dijo Venlor.
Pedid lo que queris. Desde luego me impongo el deber de complaceros perpetuamente en todo lo que me sea posible.
Pues bien: deseara que en la conversacin que vamos tener con
ese Camporedondo, no le digis que sois el duque de las Siete-Torres
quien buscan.
Aprecio, Carlos, la observacin: mas creed que, de todas maneras, es cosa esta que no hubiera salido de mis labios.
As conviene todos., pero vos particularmente.
Dicho esto salieron del hospicio de los armenios, los jesuitas, Aurelio
y Carlos que se dirigieron al colegio de los jesuitas, para hablar con
Camporedondo, el capitn de la fragata Matilde.
Convinieron con los armenios y dems religiosos que se reuniran n u e vamente al siguiente da para despedirse,

560

LAS SECTAS

CAPITULO VI

ta

partida.
T a Tista a u m e n t a m i

iuplicio;

corazn m e rasgan tus abrazos

ALFIERI, e n el drama:

Mirra

E recordar que principios de Agosto de 1835 la

fragata Despreocupada que debia sufrir el abordaje
del berganlin pirata Volador, parti para A m Irica, mandada por Camporedondo y los dems despreocupados, quienes el Conde duque queria r e tribuir de este modo sus muchos y dilatados servicios.
El Volador y la Despreocupada encontrronse en
el viaje, pero aquel sali escarmentado, pues que
los de la Despreocupada avisados y prevenidos como estaban, supieron repeler con ventaja el ataque de Len.
A su llegada Cbile, hicieron su negocio; pasaron despus la isla
de Cuba, donde redondearon la especulacin; y ltimos de Febrero
hallbanse ya de vuelta Espaa.
Entre tanto el Conde-duque habia comprado otra fragata nueva y
bien acabada; y para complacer su hija, psole el nombre de la misma
Matilde. Recurdese que asi lo habia prometido el duque su hija la
noche que parti la Despreocupada mientras ellos la contemplaban desde
la muralla de mar de Barcelona.
Despus de la compra de la nueva fragata, ocurrieron los sucesos de
que el P. Vincencio dio noticia al P. Avaray en la carta que acaba de
copiarse; y en vista de estos acontecimientos, siendo preciso enviar a l guien en busca de Aurelio, quiso que se encargase de esta comisin el

SECRETAS.

561

mismo Camporedondo y los suyos, para qoe les sirviese de paseo: y

este efecto puso disposicin de ellos la fragata Matilde, que hizo su
primer viaje.
Este es el motivo de haber venido Camporedondo Jerusalen, segn
acaba de verse en el anterior captulo.
Bueno ser ahora dar tambin alguna noticia sobre el viaje de Santiago la Tierra Santa.
Cuando Atibodi estuvo enterado^de que se le babia^interceptado la o r den de una de las sectas de Francia para|ir matar Luis Felipe, y
recibi nueva orden, sin hacerse aguardar mas, despidise de sus amigos
de Espaa, dej Santiago y los suyos en las montaas de Catalua,
y marchse luego Francia por el camino mas recto.
Santiago quedse vigilando Aurelio; pero bien pronto advirti que
habia desaparecido, y no supo calcular cul seria su paradero. Sin nwbargo nunca fallan prgimos que se complacen en hablar lo que no les
toca: y sea por esto, sea por los emisarios que en Barcelona y en todas
partes tenia Santiago, desde algn tiempo, lleg saber que Aurelio
habase embarcado en Barcelona muchos dias antes en compaa de a l gunas personas desconocidas.
Sin embargo, esto no satisfizo la ansiedad del masn, y trat de hacer
nuevas indagaciones, pues que esto era un asunto vital para l.
Volvamos Atibodi. Luego de haber salvadora frontera, su primera
direccin fu Marsella, donde tenia residencia uno de los principales
clubs de la secta que le habia destinado para dar la muerte Luis Felipe. All enterse de todo, y los pocos dias vio casualmente entrar en
la catedral de Marsella en compaa de un jesuta Aurelio. Sorprendile sobre manera, y su primer cuidado fu escribir eso mismo S a n tiago.
Sigui la pista al joven y ai jesuta, que le acompaaba desde Barcelona, que no era otro que el P. Girn; y despus de mucha indagacin
logr saber que se hospedaban en casa el comerciante Afranio", el agente
de Carlos Venlor. No obstante Aurelio y el jesuta se hospedaron en casa
de ste por otras relaciones bien diferentes de las de amistad con Carlos
Venlor, pues ignoraban la comunidad de intereses que habia entre ste
y Afranio, del mismo modo que lo ignoraba Atibodi.
ste particip su nuevo descubrimiento Santiago, y pas nuevas
averiguaciones; de resultas de ellas vino eu conocimiento de que los dos
espaoles iban Roma, y que de all pasaran Tierra Santa despus
de una corta permanencia en la capital del catolicismo.
TOMO. ii.

562

LAS SECTAS

Santiago no soseg un instante. Sabia algo de estos planes, pues b a bia oido hablar de ello en Sta. Magdalena una vez que por el escondite
secreto escuchaba una conversacin.
Al masn le convenia no apartarse de Aurelio. Sabido queda que el
joven era la esperanza de toda la'secta, y que solamente podran a p r o vecharse de l no desamparndolo jams; y como iban perderlo para
siempre si se estaba mucho tiempo fuera de Espaa, descubri Santiago desde luego el intento de su hermano, y resolvi pasar Roma, no
solo para salir ganancioso en el nimo de Aurelio, sino tambin para
evitar los disturbios que iba dar lugar entre comuneros y masones el
cambio de secta que le habia precisado el P. Vincencio.
Adems de esto calcul que podra influir mas en Aurelio lejos de
Espaa que en Espaa, y confiando el secreto de su marcha Venlor,
sin confiarle por esto el motivo de la misma, sali de Catalua bajo
nombre supuesto, y dirigindose Marsella, sin permanecer alli mas
que horas, emprendi de nuevo el viaje Civitavecchia, y de all
Roma.
En la primera de estas dos ltimas poblaciones form sus planes para el modo como deban portarse, y como hombre de ilimitados recursos, pronto supo qu atenerse.
Proveyse de un vestido de rabe, y como que los masones, y particularmente uno como Santiago, tinen amigos, hermanos y servidores en
todas partes del mundo^ muy pronto encontr personas que se hicieran
un deber el complacerle y servirle, por cuyo motivo no solo tuvo muy
pronto su disposicin trajes rabes mas menos ricos, sino que t a m bin se le proporcionaron ciertos tintes para que pudiesen dar por
algn tiempo su rostro el color algo cobrizo de los habitantes de la
Meca.
As aparejado sali para Roma, recomendado cierto personaje masn
muy distinguido y de mucha iufluencia en la corte pontificia; y la recomendacin era tal, que vendia Santiago por un rabe de buenas prendas, comerciante, que venia de Espaa, donde haca continuos viajes
desde su tierra para proporcionarse algn lucro.
Bajo este respeto fu Santiago presentado en Roma por el citado personaje toda clase de gentes las mas distinguidas; y como Santiago d e cia que su direccin era inmediatamente Tierra Santa, se ofreca todo
el mundo para evacuar lo que all conviniese. Bajo este pretesto quiso
tambin ser presentado todos los generales de las rdenes religiosas
que tenan conventos monasterios en Palestina, y ofrecise todos para

SECRETAS.

563

lo dicho. Visto el carcter y circunstancias de la persona que acompaaba Ramualeb, no falt quien le hiciera algn encargo; pero algunos
religiosos, y en particular en el colegio de los jesutas, le dijeron que no
aceptaban mas ampliamente sus ofrecimientos, por cuanto dentro de p o cos das debia partir un jesuta espaol de Roma en compaa de otro,
y un joven espaol que estaban para llegar de Marsella.
Sabedor de todo esto, Santiago manifest deseos de aguardar la llegada de los dos espaoles con el objeto de hacer el viaje juntos; no solo
porque todos deban dirigirse un mismo punto, sino tambin porque
Santiago se contaba como espaol por los muchos aos que en Espaa
habia pasado.
No desagrad la propuesta los superiores de los jesuitas, no solo porque as proporcionaba compaa al P. Saur, al P. Girn y Aurelio,
sino tambin porque Santiago, que habia estado ya en Tierra Santa, era
el mejor compaero que podan encontrar; y al mismo tiempo poda servirles de intrprete y favorecerles en un pas en que los rabes y turcos
son los que mandan y disponen despticamente.
Satisfecho Santiago por el buen xito de su tentativa, aguard ansioso
la llegada del P. Girn y de Aurelio. Santiago habia estado ya efectivamente alguna otra vez en Tierra Santa, pero no obstante trat de d e dicarse durante algunos das al perfecto estudio de la lengua turca, que
era la que en Palestina necesitaba masque la rabe, y que l comprendia ya un poco.
Pocos dias despus llegaron los dos espaoles, y Santiago vestido con
su traje rabe les fu presentado sin que lo reconociera Aurelio, que
tantas veces le babia visto. Esto anim al masn llevar adelante los
planes que habia concebido.
Vino muy luego el dia destinado la marcha, y como que el P. G i rn llevaba el encargo de tomar un criado que sirviera Aurelio para
la ida y vuelta del viaje, Santiago se ofreci ello, y de tal manera se
empe que le admitiera, y tales recursos puso en juego para ello que
al fin lo consigui sin mas altercado.
Adems de esto el capitn de la goleta Esperanza, que como se ha
visto en otro lugar fu la que los condujo Alejandra, era un masn y
miembro de otras sectas, llamado TemistochesGuinardi: y esto fu as,
porque Santiago, que fu el que intervino en este particular, lo dispuso
de esta [manera fin de que en todo evento estuviese Aurelio bajo su
completa dependencia.
Embarcronse pues todos en Givitavecchia, despus que los dos jesui-

564

LAS

SECTAS

tas y Aurelio estuvieron enterados de que en Tolemayda encontraran

un espaol llamado Carlos Venlor que les prestara toda clase de ausilios y proteccin.
La goleta Esperanza sali de Civitavecchia creyendo todos que hara
rumbo directamente Tolemayda, que era donde debian desembarcar
los espaoles; mas una trama de Santiago impidi que sucediese de esta
manera.
Ocurri, como ya se ha dicho en otra parte, que durante el trnsito
de Civitavecchia Messina, donde el capitn de la Esperanza quera hacer un alto no mas que de horas, Aurelio, prendado cada vez mas-de la
amabilidad y deferencia que le mostraba el rabe Ramualeb, no tuvo
reparo en decirle que en Tolemayda les estaba esperando on espaol llamado Carlos Venlor, y aun pregunt Ramualeb si lo habia conocido
en sus correras Espaa; lo cual pregunt Aurelio por las ideas que le
escitaron la semejanza de nombre entre este quien iban encontrar,
y aquel otro Venlor que tan mal ha figurado en toda esta historia.
Inesplicables son las diferentes emociones del corazn de Santiago, al
enterarse de las diversas partes de esta historia. Por de pronto no sabia
como conciliar que Carlos Venlor viviera aun, siendo as que l lo creia
muerto. Con todo, habl despus oon el P. Girn y el P. Saur sobre el
particular, y no estando completamente cierto de la muerte de Carlos, y
por lo mucho que oy hablar sus tres compatriotas, convencise de que
Carlos Venlor viva aun, de que otro habia tomado su nombre. De todas maneras era muy temible para l una entrevista con el que llevase
aquel uombre y apellido.
Por esto Santiago dirigi desde luego todas sus miras desbaratar la
entrevista con dicho Venlor, y al electo psose de acuerdo con el capitn de la Esperanza, que ya se ha dicho que era masn, fin de que
hiciese arribada otros varios puntos bajo cualquier protesto que fuese,
y pasasen los das prefijados en que debia verificarse la entrevista entre
los espaoles que venian con l y Carlos. Temistocles Guinardi representle los perjuicios que de ello le resultaran, mas Santiago le hizo ver
ventajas comerciales en algunas arribadas Alepo, Canda y otros puntos; y finalmente le dijo, que l quedaba para indemnizarlo, si en l nimo resultado le paraba realmente algn perjuicio.
Convinironse al fin como buenos hermanos masones; y la goleta, procediendo de un modo tan misterioso, como lo habia dicho Carlos el
P. Girn estando enfermo en Alejandra, toc en Canda,-Alepo y otros
varios puntos _de aquellas costas, retardando por consiguiente la llegada
Tolemayda.

56>
El objeto de Santiago al .disponer todo esto, era lograrlo que se h a ba propuesto al emprender aquella navegacin, pesar del nuevo obstculo que se le presentaba en Garlos Venlor. Lo que se habia propuesto
era deshacerse de los dos jesutas, fuese asesinndolos, fuese de cualquiera otra manera, que le dejase l cubierto, y pusiese as Aurelio su entero cuidado y disposicin, para mejor realizar el plan final
de su empresa, plan horrible que oiremos revelar al mismo Santiago en
otra parle.
SECRETAS.

Este hubiera podido deshacerse de los dos jesuitas al saltar tierra

en Tolemayda; pero como si Jiubiese estado all un supuesto un verdadero Carlos Venlor, Aurelio en lugar de pasar poder de Santiago,
hubiera pasado de manos de los jesuitas manos de otro hombre, ante
el cual era inminente que se hubieran descubierlo otros secretos importantes con el tiempo, por esto resolvi no desembarcar en Tolemayda,
sino pasar dias y dias yendo de un puerto otro, hasta que pudiesen
fingir que por causa de un temporal se veian precisados desembarcar
en el reino de Tnez, donde Aurelio no encontrara ningn protector como en Tierra Santa despus que hubiesen sido asesinados apartados de
s los dos jesutas.
A pesar de las imprecaciones de todos los pasajeros, y aun de las de
Ramualeb, que finga tambin incomodarse porque no los conducan directamente Tolemayda como estaba convenido, la Esperanza iba efectuando puntualmente lo que habia prescrito Santiago; y en ltimo resultado hubiera venido parar Tnez, si la Providencia no hubiese
desbaratado sus planes,
Levantse un fuerte temporal. Temistocles Guinardi advirti que su
goleta iba estrellarse causa de Santiago; y entonces, pesar de todas
las representaciones de Ramualeb, quiso entrar en Tolemayda; mas los
vientos se lo impidieron, y fu preciso buscar salvacin en alta mar. El
viento los arroj entonces contra las costas de Egipto, y cuando Guinardi
vio cercano el peligro, arrepentido de haber condescendido con Ramualeb, quiso tentar el ltimo recurso de salvacin, mandando internarse
algunas millas en el mar. Esto era de noche; y como el viento impeliese
bruscamente la embarcacin hacindola mover en todas direcciones, perdieron el lino, y cuando creyeron internarse algunas millas, se acercaorn
mas la costa. Vino el da, y se encontraron punto de barar en las
playas de Alejandra, impelidos con violencia contra ellas, y no pudiendo ya evitar el^peligro.
Tiraron entonces el caonazo de socorro; y lo dems ya saben nuestros
lectores como aconteci.

566
LAS SECTAS
Santiago desesperado por los acontecimientos, intent acabar con la
vida de los dos j es u i tas durante el naufragio; y este efecto cargado con
Aurelio, como se ha visto, dio la muerte al P. Sanr; y el socorro de
aquel Carlos Venlor, de quien tanto habia huido, salv de sus manos
al P. Girn.
Poco pensaba Santiago haber venido poder del que veia muy distante
de l; y teniendo amigos y sectarios en el Egipto, cont deshacerse muy
pronto del P. Girn. Todo lo dems lo saben ya nuestros lectores.
Pasemos otro asunto.
Pocos dias despus de Pascua, y cuando habian ya arreglado algunos
de los asuntos pendientes por la fuga de Santiago Aguilar de Silva del
convento de los armenios, la fragata Matilde sali del puerto de San Juan
de Acre Tolemayda con direccin Espaa.
Era la caida de la tarde, y el buque medida que se alejaba iba
saludando la plaza con unos magnficos y bruidos caones que llevaba
bordo.
Sobre la cubierta del buque veanse muchos pasageros que echaban
sus postreras miradas al suelo de la Siria. Dos de dichos pasageros estaban mas absortos que los dems en dicha contemplacin. Uno de avanzada edad, y el otro era muy joven. De cuando en cuando sealaban los
objetos de la costa; parecian engolfados en una animada interesante
conversacin, y toda su atencin la fijaban en un moro, que recostado en
una roca estaba mirando atentamente la partida de la Matilde, separado
de la multitud de curiosos.
El moro no cesaba de mirar los dos pasageros de la fragrata, y stos
no cesaban de mirar al moro.
Aquellos eran Carlos Venlor y Aurelio, y ste Santiago Aguilar de
Silva.

567

SECRT8A,

PARTE XXXIV.
UNA

BANCARROTA

CAPITULO PRIMERO.
Tioticias.
Por qu proyectos vanos
Neciamente s entreg el pueblo culto?
CARVAJAL.

EMOS dejado Carlos Verdor, embarcndose en T o lernayda para Espaa con Aurelio.
Durante la tarde del dia % de Mayo de 4 836,
'dia memorable por los recuerdos de 1808 queesci'ff ta todos los espaoles, particularmente los vecinos
de Madrid, Carlos Venlor y el dicho Aurelio hallbanse juntos en un magnfico saln profusamente
adornado, perteneciente una de las mejores casas
que tiene la corte de Esaa en la calle de Alcal.
Sentados uno un estremo y otro al otro de un sof, conversaban s o bre varios asuntos pertenecientes los dos, cuando entr en el saln un
un hombre de unos 50 aos, flaco, pero de rostro halageo y de fisonoma espresiva.
Aquel hombre era un comerciante de Madrid cuya era la casa de que
hablamos; y era el agente comercial de Carlos Venlor en la corte, aquel
que,
segn queda dicho en otra parle, negoci la compra de la casa que
tenia el marqus de Saint-Just en la calle de las Infantas.
Los tres pasaron desde luego un retrete contiguo, donde sobre una
robusta mesa de nogal hallbase ana porcin de oro, que deban contar
los tres.

568

LAS

SECTAS

Eran unos 6 0 , 0 0 0 realen, productor de varias letras qne habian

vencido aquella maana, y habian sido cobrados por D. Agapito Ortz
Velasco, que este era el nombre del agente de Carlos en Madrid; y d i chas letras eran las que de todas partes del mundo habia mandado Carlos su agente, las habia recogido las mandaban de varios otros
puntos conforme las rdenes del mismo.
Desde muchos dias antes que se estaban reuniendo todas las maanas
sumas tan considerables, como la que acababa de mencionarse, mayores menores, producto de libranzas que llegaban vencimiento eran
negociadas. Por la tarde se contaba el dinero, y pasaba unas grandes
arcas que estaban alrededor del aposento, sentadas sobre el suelo y
fuertemente apuntalado por debajo.
Carlos estaba preparndose para los planes que tiempo haca tenia
concebidos, y habia llegado ya el tiempo de obrar.
Cuando haca rato que estaban contando la cantidad indicada, vino
uno de los criados avisar Carlos que habia llegado un mensajero que
deseaba hablar con l ;
Carlos dej su tarea; pas al otro saln mencionado, y hallse con un
hombre alto y robusto, lleno de polvo, y sudando mares, que acababa
de llegar habia dejado su caballo la entrada de la casa.
Quin sois? le dijo Carlos.
Un enviado de Sagastibelza, respondile el mensajero.
Y entre tanto, sacando del bolsillo un napolen, hizo una operacin, lo abri, y vise dentro de l un pequeo papelitoqoe entreg
Carlos.
Este abri el papel, y ley lo siguiente.
Si queris aprovechar una ocasin propicia, no despreciis la que se
os presenta. El ingls general Levard acaba de reunir todas sus tropas
en nmero de cerca 5,000 hombres, que pronto permitir que se renan
con 4,000 espaoles que me rodean por esos alrededores.
No dejar por tanlo que pasen muchos dias sin atacarles, y seguu todos mis clculos, daremos batalla el dia 5 de Mayo sin falta. Os lo aviso
por lo qne vos sabis. Vuestro enviado permanece cerca de mi persona:
no permitir que venga daros noticia del buen xito de la jornada por
nuestra parte hasta veinticuatro horas despus de ella, fin de que los
liberales puedan saborearse con las primeras noticias que recibirn de
los suyos, que por supuesto sern noticias de victoria. No obstante, creed
que esta ser para nosotros. Ahora vos os toca obrar.
El portador de la presente es persona de toda confianza; no le per-

SECRETAS,

569

mi tais descansar masque cinco horas, y hacdmelo volver al instante.

SAGASTIBELZA.

Dnde estaba Sagastibelza cuando vos lo dejasteis? pregunt Carlos despus de leido lo que antecede.
Seor, si se hallaba dentro la poblacin de Hernani, y su divisin acampada los alrededores. Yo lo dej anteayer, y debo volverme
luego.
Despus de'algunas otras preguntas interesantes sobre las maniobras
de que le hablaba el general carlista, hizo servir una abundante cena al
mensajero, mandndole luego que pasase descansar.
Carlos volvi reunirse con Ortz Velasco y Aurelio, y mientras si-,
gui contando dinero, enterles de lo que acababa de saber,
Pocas horas despus Madrid estaba lleno de alegra, lo menos lo
que entonces se deca toda la poblacin de Madrid, pues haba llegado
un mensajero del general en gefe del ejrcito del norte participando que
las fuerzas inglesas babian podido reunirse todas, despus de muchos
das de trabajo y de la viva oposicin que haban hecho los caudillos
Sagastibelza y otros.
Las fuerzas inglesas habian sido recibidas en Espaa por los liberales
con un aplauso general, lo mismo que las tropas francesas y portuguesas. Empero los ingleses, por masque, segn de pblico sedecia, Levard,
su general, fuese un gefe escelente y decidido; por mas que eran m u chos en nmero, y por mas que devengaban sueldos triples los de las
tropas espaolas; no obstante, despus de baber desembarcado habian
pasado mucho tiempo sin que entrasen en accin y sin que hiciesen nada que fuese digno de notar. Esto daba pbulo las habladuras bien
fundadas de los enemigos de la espedicion; empero los que la habian
procurado, hacanse lenguas encomiando lo que de los ingleses poda esperarse, y decan que empezaran obrar enrgicamente tan luego como
el general ingls hubiese podido reunir todas sus fuerzas en un solo
cuerpo.
Habian los ingleses desembarcado en pequeas partidas y en diferentes puntos de la costa cantbrica, y este era el motivo de hallarse dispersos.
La reunin sin embargo, se hizo esperar mucho; porque algunos gefes
carlistas por all entendan mucho en eso de impedir reuniones; pero al
fin lleg efectuarse como queda dicho. Los amigos de los ingleses llenronse de "jbilo al saberlo, y aunque no fallaron toda clase de exageTOMO u.

72

570

LAS SECTAS

raciones y mentiras, no obstante al dia siguiente, 3 de Mayo, la bolsa de

Madrid hizo muy poco movimiento. A la verdad estuvieron en alza los
efectos pblicos, porque no hay gentes mas susceptibles en todos sentidos
que los bolsistas; empero esa alza fu casi insignificante, porque la generalidad de los hombres de negocios no quisieron demostrar confianza alguna en el egrcito espdicionario britnico, hasta despus de haberle
visto en accin de guerra.
Esto no impidi, sin embargo, el que por parte de algunos se hiciesen
increbles esfuerzos para hacer subir los fondos pblicos, pues que desde
muchos dias antes no habia habido lugar para ello, causa deque nada
ocurria de notable interesante y digno sobre todo de la atencin p blica.

SECRETAS.

571

CAPTULO II.

Un jotpelre mano.
Eri las orillas del rio
Caminaba por la senda
Tan angosta, que seguirla
Un hombre pudiera apenas.
AiiFiBEi, en el drama Merope.

L dia siguiente, 4 de Mayo, la bolsa no estuvo mas

animada. Carlos venlor fu cobrando todas las letras
que llegaban vencimiento, escepto las que debian
cobrarse del Marqus de Saint-Just: y Carlos d e s contaba cualquiera que fuese y todo precio, por
'mucho que perdiese en el descuento, todas las obligaciones del marqus por pagar, que estaban en po.jder de varios masones y miembros de las sectas de
que el marqus formaba parte, y cuyo poder h a ba l hecho venir dichas obligaciones, fin de que estudole sujetos como sectarios los tenedores de sus obligaciones, no pudiesen molestarle por
ningn estilo*
1

A esto mismo atribua Saint-Just el silencio de sus acreedores, mayormente los que lo eran por obligaciones vencidas y algunas prorogadas;
y si bien se daba l mismo el parabin por el buen xito de sus manejos, no obstante estraaba mucho que nadie, sino por partidas insignificantes, se le presentase cobrar.'
EL mismo dia 6 de Mayo,, que Sagastibelza haba designado Carlos
para rechazar los ingleses y espaoles reunidos, sobre las seis de la
tarde, haba montado caballo en el patio de la casa donde viva Carlos

572

LAS SECTAS

Venlor, un hombre robusto y de buena talla, que pareca estar muy preparado reventar caballos, tanta rala prisa que demostraba por echar
correr.
Carlos y Aurelio estaban de pi al lado del que iba ~ partir; y Carlos
antes de despedirle, le dijo:
Acurdate bien: ya sabes que traje debe vestir el emisario del g o bierno. A dos horas de Madrid encontrars dos de los despreocupados.
Haz que te sigan alguna distancia; no vayis juntos: y all donde e n cuentres el emisario del gobierno, obra como te he mandado. Al emisario del marqus de Saint-Just djalo en paz.
El que iba marchar contest algunas palabras, y acto continuo ech
correr, desempedrando la calle de Alcal.
Ya lo veis, dijo Carlos Aurelio. As es preciso obrar. Nuestros
enemigos trabajan mucho incesantemente: es preciso, pues, que noso^
tros obremos de la misma manera y en sentido opuesto ellos.
Dichas estas palabras, subieron los dos al primer piso de la casa, y
fueron otra vez contar dinero.
Treinta horas despus de lo que acaba de decirse, saber, sobre las
seis de la maana del 7 de mayo, tenia efecto lo que Carlos habia encargado su comisario.
A las cinco de aquella maana dicho emisario sala de Valladolid,
antigua corte de los reyes de Espaa, y todo escape iba siguiendo su
camino con nimo de no dejar la carretera, aunque fuese hasta Vitoria, si as conviniese, Como unos quinientos pasos detrs de l venian
los dos despreocupados de quienes se ha hablado: y stos y l iban prevenidos de medios y documentos con que abrirse paso toda costa, fuesen carlistas fuesen cristinos los que quisiesen detenerles. ,
Una hora despus de haber salido do Valladolid, y sobre las seis de
la maana del mencionado dia 7, el emisario vio venir hacia l todo
escape un hombre montado en un caballo. Su traje particular, y las
otras seas que se le habian dado para reconocerle, advirtieron al emisario que aquel era el sugeto quien buscaban.
Cuando el forastero lleg junto l, detvole el emisario: los dos
despreocupados corrieron juntarse con ellos, y despus de haber dicho
al forastero que nada deba temer, y que solamente se queria de l, que
la noticia de la batalla dada entre las tropas de Levard y las de Sagastibelza llegase algunas horas mas tarde Madrid, obligaron al mensajero
que les siguiese, por mas que no quisiera confesar que fuese el p o r tador del parte del gobierno.

SECRETAS.

573

Sin embargo, el emisario de Garlos tenia seales inequvocas de:que

no andaba errado; y por consiguiente dando conversacin al mensajero
hzole dejar la carretera real, hacindole quedar con los despreocupados
detenido en algunos campos vecinos, y dando orden dichos despreocudos de que no dejasen que el mensajero siguiese su camino hasta dos horas despus de haber pasado el otro mensajero, que, procedente de la
capitana general del ejrcito del Norte, debia llevar la noticia al marqus de Saint Just.
Seor, esto ser mucho esperar, respondi el mensajero. Yo vengo
del campo de batalla- el general Levard me ha enviado: la accin estaba durando aun cuando yo he salido, y como el general en gefe del
Norte no sabia nada, se pasarn muchas horas antes que venga ese emisario de quien hablis.
Lo dicho que se cumpla, repuso secamente el emisario de Carlos.
Y sin soltar mas palabra, ech correr galope con objeto de desandar lo andado; esto es, volverse Madrid sin hacer un momento de d e s canso en parte alguna.
Veinte y seis horas despus el emisario habia llegado ya Madrid.
Eran las ocho de la maana, y cansado y fatigado, par en el atrio de
la casa de Ortz Velasco, y acto continuo fu dar parte de lo que habia
sucedido.
Ya est hecho todo, dijo el emisario. Ayer las seis detuve al portador del parte del gobierno; y tanto l como el del marqus de Saint
Just no pueden dejar de venir hoy, empero tardarn algunas horas.
-Y cmo ha ido la batalla?
No lo s fijamente, El portador del parte, dijo, que Levard habia
ganado la hora qne l sali, y que la accin estaba empeada aun.
Carlos Ortz y Aurelio sintieron por esta noticia mucha alegra.
Y bien, dijo Carlos Ortz; est todo preparado para nuestro
asunto?
Todo est preparado.
Pues mandad un recado de atencin por escrito al marqus de Saint
Just; y las nueve sin falta nos presentamos en su casa, no fuese que la
nueva se divulgase antes de ser hora.
Veamos, entre tanto cmo se encuentra de sus negocios el marqus, y
qu es lo que haca en aquella misma hora.

574

LAS SECTAS

CAPTULO ISI.

posicin ommial M maxiptfo

JSaint-3u$t.

El comercio es el que unas reces pone

al hombre en el pinculo de la fortuna, y
otras lo sumerge eii los abismos*
L A GNDARA,

A se ha|dicbo en otra parte que el marqus de SaintJust estaba en vsperas de una solemne bancarrota/
la cual hubiera tenido lugar varias veces no ser
el jefe de sectas secretas.
A esto era lo que l apelaba para rehacer su
crdito perdido; y en esto solamente confiaba. E m pero dice el adagio: dineros mal ganados, no son
conservados: y Saint-Just desde algn tiempo a n tes, le salan muy mal todos los clculos que conceba.
En esta alternativa resolvi el marqus confiar su fortuna los movimientos de la bolsa; mas mientras Toreno esluvo en el ministerio, no
era aquella ocasin propicia para enriquecerse con jugadas de bolsa.
Adems, para poder ganar en ella es menester influir mucho en los ministerios, mayormente en tiempo de guerra en, que las noticias para alza baja corren como el relmpago
Vino despus otro ministerio, y Saint-Just estuvo poco menos que
indispuesto con l; y como que trabajaba ya en sentido opuesto al m i nisterio, no pudo tampoco presentrsele jams ocasin oportuna para
una buena jugada de bolsa. Muy al contrario, siempre que quiso probar

SECRETAS.

575

fortuna, salia perdiendo en la tentativa, y entretanto sa crdito se iba

arruinando por momentos.
A sus manejos y su secta se debi en gran parte la ereccin de otro
ministerio, y entonces Saint-Just adquiri ya algn tanto del favor perdido. Entretanto Levard que era muy amigo suyo, estaba en correspondencia con l desde que habia venido Espaa con su ejreito espedicionario, y porque, le convenia estar en buena armona con los jefes de
sectas secretas.'
Convinironse los dos que por medio de la victoria que obtuviese, pudiera Sainl-Just hacer una de las suyas en la bolsa: y este efecto el general ingls aconsej al masn que enviase un emisario cerca del general en
gefe del ejrcito del Norte, fin de que por medio del parte que daria
Levard dicho general, luego que* triunfase; pudiese el emisario saberlo de antemano, y ser un mismo tiempo portador de la noticia
Madrid para el gobierno, y Saint-Just. Convnose as: y este ltimo lo
acept del mejor modo, por cuanto el general en gefe era amigo suyo, y
podia concertarse con l para el mejor xito.
Muy bien hubieran salido as las cosas para. Saint Just, si Levard por
lujo por ostentacin, no hubiese resuelto luego comunicar por su parte
y directamente al ministerio la noticia, al mismo tiempo que la comunicaba al general en gefe como sucedi: y aun as, no hubiera salido
tan mal para Saint Just, si Carlos no hubiese intervenido en el asunto.
Cuando Carlos y Aurelio se embarcaron en Tolemayda para Espaa,
ya lo hicieron resueltos desembarcar en Cdiz y no en Barcelena, c o mo lo habian pedido el P. Vincencio y los dems. El objeto de esto era
que Aurelio quiso ir antes Madrid en compaa de Garlos que lo decidi esto despus de muchas splicas. Habale enterado ya de lo que
deban hacer en Madrid, y quera que Aurelio lo viese fin de que
triunfantes y victoriosos pudieran presentarse la vuelta de poco tiempo
en Barcelona, en N . . . y en el castillo de los Cuervos.
Aurelio escribi en Cdiz una carta ios Evarini y otra el P, Vincencio, esplicndoles que iba con Carlos Madrid, y que la vuelta de
poco tiempo presentaranse los dos en Catalua. Dio las cartas Camporedondo, y ste dirigise acto continuo Barcelona con la fragata Ma*tilde para entregarlas sus dueos.
Entre tanto Carlos cobr en Cdiz todas las letras que tenia contra
aquella plaza, cambindolas con otras contra de Madrid, y si era posible contra el marqus de Saint-Just, lo cual no era nada difcil en
atencin al mal estado financiero del marqus.

576

U S SECTAS

De Cdiz pas Sevilla, y all hizo lo mismo. De Sevilla fueron

Madrid, y all reuni Carlos, entre lo que tenia y lo que encontr en
dinero y papel remitido por l desde diferentes puntos y por sus agentes y corresponsales, una suma que ascenda mas de 80 millones de
reales.
Entonces se encontr Carlos en disposicin de poner en obra todos los
planes que habia concebido.
Enterse nuevamente del estado del marqus, y supo que era el mas
deplorable, cargado de deudas imposibilitado de cubrir sus atenciones,
y los crditos que contra l estaban valederos, los cuales no eran pocos,
porque habia sido el marqus un gran capitalista y uno de los mas famosos comerciantes.
Uno de los primeros pasos de Carlos Venlor fu buscar quien se apersonase con lodos los principales acreedores del marqus, y comprometerse comprarles sus dichos crditos, cuando se presentase ocasin.
Despus de esto, sabiendo que el marqus contaba reponerse mas tarde mas temprano por medio de una jugada de bolsa, resolydesde luego desbaratar sus planes, y lo hizo de este manera.
Queda dicho, que luego de instalado el ministerio, Saint Jusl, siguiendo el consejo de Levard, envi un plenipotenciario al general en
gefe del Norte para que avisase ^al gobierno y al marqus la primera
victoria, y as pudiese el marqus obrar gusto.
Carlos, sabedor de todo esto, y resuelto no escasear gasto ni recurso alguno, envi por su parte dos plenipotenciarios mas, uno al mismo
general, y otro su amigo el general carlista Sagastibelza, que era el
que estaba destinado combatir Levard y presentarle batalla cuando fuese ocasin.
El plenipotenciario que envi Levard era un ingls, el cual no llevaba otra misin que la de combatir con Levard, y decirle que no se
estendiese directamente con el gobierno de Madrid para comunicarle sus
hechos de armas, como tenia intencin de hacerlo, defraudando as las
esperanzas del marqus, que creia que Levard no eomunicaria sus noticias sino por conducto del general en gefe. Levard obraba solapadamente respecto al marqns, porque no le profesaba mucho cario despus de
algunos hechos de la secta masnica, dirigidos por Sainl-Just.
El plenipotenciario que envi Carlos Sagastibelza, era para lo que
se ha esplicado ya mas arriba y para saber l antes que nadie la derrota en que debia convertirse la victoria que en los primeros momentos se
permitira que anunciase Levard.
Despus de esplicados todos estos pormenores, hora ser ya de que
nos ocupemos del marqus de Saint Just con mas detencin.

577

SECRETAS.

CAPITULO IV.

emom g esperarais
Despacio, despacio; para todo
habr

tiempo.
FENIHORE COOPEB

m etra tparle de esta -obra se ti visto ya al marqus

de SaintJ&t en un magnfico saton de su casa en
'a calle de las Infantas; y en este mismo saln estaba
el marqus temdido en Tin sof la maana del 8 de
Mayo.
Vesta tina bata de invierno, y acababa de levantarse 'eso de las cbo de la maana.
Cerca de l estaba sentado Eduardo, su secretario, qnre habia hendido hablarle tan luego como
supo que haba dejado la cama.
Cmo van los asuntos? ipregttnt el marqus.
Serior, vuestros asuntos van bies, y van mal.
-^Esploame escenigma-..
Van bien, porque nadie se'presenta a'cobrar loque Vos debis, y
van mal, porque'sise presenase alguien cobrar no habra bastante dinero para pagar.
Pues mi tro me faltan esperanzas, amigo...
Ojal las veis realizadas!
-A cunto sube, dijo el marques, el tm\ de mis deudas?
Vuestras deudas son considerables, seor. Forman juntas una suma
que espanta. Pero por otra parte tenis unos acreedores muy pacficos.
Los que tienen obligaciones por cobrar contra vos, pesar de ser venci!

TOMO a.

73

578

LAS SECTAS

das, no se presentan al cobro. Hemos tenido avisos de varios corresponsales vuestros, que temiendo una quiebra han girado contra vos cantidades inmensas. Algunos de esos giros deben de haber llegado ya Madrid;
y no obstante nadie se presenta. Adems de esto los que os han prestado
dinero, de algn tiempo esta parto, no se presentan solicitar un solo
maraved...
A bien que estos tienen seguro su cobro en todo caso. Mis fincas
estn hipotecadas.
Pero de todas maneras algn poder invisible os protege sin duda,
seor marqus: no siendo as no fuera posible que aconteciesen esos h e chos casi milagrosos.
Estoes lo que yo he pensado alguna vez, Eduardo. Mi estado de
fortuna no es ya un secreto para muchos; y como tanto bien he hecho en
toda mi vida, y como hay tantos qne necesitan aun mis favores para diferentes ohjetos, puede ser muy bien que alguno se encargue de pagar
parte de mis deudas anularlas; de todas maneras guardarse los
crditos contra m para evitarme una vergonzosa caida y exigirme su
pago'solo cuando est yo en disposicin de efectuarlo.
Dios recompense esa alma bondadosa...
Algo necesitar de m.
No lo dudo, pero de todos modos es esta una cosa bien misteriosa. Y
os vale esto: pues no ser as, mas de diez veces os hubierais arrepentido de no haber admitido las proposiciones que os hizo la casa de comercio de Orlz Ve-lasco y compaa para compraros esta casa que habitis.
Pero ya comprendes que no debo venderla, sino en un caso desesperado.
Vos no veis vuestros negocios como los veo yo. Vos, por lo malo
que os encontris hace algunos dias, no sals de casa j no hablis sino
con los amigos que vienen visitaros, y no podis saber todo lo que se
dice de vuestra prxima bancarrota. Vos, en fin, no sabis como ya cuan
difcil fuera encontrar en estos momentos quien'os prestase una onza por
masque hipotecaseis vuestras fincas, y ni aun esta casa, que ahora na-^
die os comprara. Y si no fuera por ese misterio de vuestrasdeudas, que
nadie quiere cobrar, y que segn clculo ha de ser esto peor para vos
cuando llegue un dia de chubasco, Dios sabe en que plaza bailaramos
ya, y seguramente que tendramos que dejar marchas dobles este
rico palacio qne no quisisteis vender buen precio.
Pues mira, Eduardo, le respondi el marqus, te has formado muy

SECRETAS.

579

mala idea de lo mucho que auu vale mi crdito. Y para que te convenzas de que es as, quiero que vayas detrs de esas vidrieras de la derecha y abras un cofrecito que all encontrars... Levntate, v verlo.
Eduardo se levant, hizo lo que se le habia mandado, y volviendo
los pocos momentos, dijo muy admirado:
Seor, est todo lleno de oro.
Pues yjuves. Son 20,000 duros en oro que me prestaron ayer sobre mi palabra y al seis por ciento, sin mas garanta que una obligacin escrita de satisfacerlos cuando se me pidan, con sesenta dias de a n terioridad. Busca el mejor banquero de Europa, y mira, no si haria tan
aceptables pactos, sino si l los encontrara en parte alguna.
A la verdad, seor, que me dejais maravillado.
Y no pienses... que dias hace podia yo haber aceptado ese dinero
bajo la misma condicin.
Pues para que no se escapase,el pjaro, debais haber aceptado luego, y hubiramos podido pagar algunas de vuestras deudas.
No voy yo por tu camino, Eduardo. El objeto de haber aceptado el
prstamo, que dias hace tenanme ofrecido, no ha sido otro que el de hacer un gran negocio. Yo ya s que 20,000 duros, y unos diez mil mas
que ya tengo preparados, son insignificantes para pagar mis deudas; y
por esto mismo, quiero que este dinero me proporcione otra mayor cantidad, y con dos veces que pueda yo multiplicarlo, como espero, no dudo
que quedaremos sin acreedores.
Magnifico plan, si os sale bien!
Pues no ha de salir?... Ya sabes t que las tropas inglesas se han
reunido, y que yo ser el primero en recibir la noticia de la victoria que
van alcanzar sobre las tropas de Sagastibelza. As es que yo ayer compr, como t sabes, una gran cantidad de papel del Estado: ahora g r a cias aciertas noticias que de intento hago y har circular, comprar
bajo precio mas papel del Estado, por valor de los 50.000 duros de
que te he hablado; y cuando venga la noticia de la victoria de los i n gleses, entonces vers como subir el papel, y haremos grandioso n e gocio.
No dudo que subira el papel en este caso, pero me parece que
confiis demasiado en la victoria.
Y por qu no he de confiar?
Pero dicen que Sagastibelza es un bravo militar.
Verdad que lo es; pero el caudillo carlista acabar en la batalla su
existencia, no lo dudes.

58$

LAS SECTAS

Qu decs!...
No bay mas, Eduardo. POP supuesto que en eso jugar eli poder
dei las sectas que-nos son favorables; pero* lo que be dicho ser verdad...
tu lo vers.
Dicho esto, Eduardo sali, porque un criadoavisque un comerciante
de Madrid venia para hablar con el. seor marqus.
Este entretanto dejel sof,-y pas - su escritorio-donde* debia conducir Eduardo al comerciante que pretenda hablar-con l.

SECRETAS.

CAPTULO V

S u m o s ? prjfepirw g sucesos t o m o s *

X qu, Edipo.,, siga?ees te njflr-eaco

Una voz de consuelo, una palabra!
MARTNEZ DE LA ROSA.

ESPUES que el marqus, de Saint-Just estuvo, en su

'escritorio lleg Eduardo* seguido* de D. Agapilo Ortz 'de.- Velasco, el agente de? Carlos, y con ste entraron tambin un escribano pblico, un pasante de
escribano con papel de sello- y algunos otros utensilios del' arte, y tres mozos de cordel con espuertas.
Ortz de Velasco venia tambin con una gran cartera toda rellena & papeles, que puso sobre una
mesa y empez preparar, diciendo al marqus que
venia para que le fueran aceptadas algunas letras que eran dirigidas
contra l, y para que le satisfaciese otros documentos que vencian ya,
que habian llegado k vencimiento desde algunos das.
El marqus picado sobre-manera al ver que hacia la agencia el mismo interesado Ortz de Velasco, y venia acompaado dei escribano, le
-dijo:
Seor, antes de contestar k vuestra demanda deba preguntaros,
qu vienen esos caballeros que os acompaan?
Seor marqus, los tres son mozos de cordel que ban venido para
llevarse el dinero; y los dos caballeros son, el uno un escribano; y el otro
un pasante para ayudarle.
Para ayudarle! repuso el marqus. Y qu?... Esto es un i n sulto!... Caballero, esto es juzgar las cosas antes de que acaezcan.

582

LAS SECTAS

No, seor: esto es obrar con prudencia. Ya s que no me pagareis,

y me ahorro molestias de ida y vuelta llevando conmigo el escribano.
Os repito que esto es un insulto,
Dejmonos de insultos, seor marqus. Al grano, al grano. Pagadme esas letras vencidas que os presento, y aceptadas por vos. Si me pagis, os dar satisfaccin por haberos insultado. Si quedis insolvente,
ya no habr insulto, y os cargar los gastos del protesto.
El marqus no supo qu contestar un argumento tan positivo; y
empez temer y callar, como teme y calla siempre el hombre que no
tiene dinero. Eduardo empez rascarse la cabeza, y Ortz fu .dando
las letras vencidas una por una al escribano, que las leia, y las entregaba al marqus.
De C. Afranio de Marsella, por 1 0 , 0 0 0 rs., decia el escribano leyendo, contra Saint-Just de Madrid. Venci ayer. Le Leprer, de Marsella, contra Saint-Just de Madrid, endosada G. Emeri de Genova,
C. Venlor, y A. Ortiz de Velasco, 5 0 , 0 0 0 rs. Venci el 3 del corriente. De S. Rauretto de Roma, contra vos, por 2 0 , 0 0 0 rs., vencida 2 3
del pasado. De P. Lpez de Cdiz, descontada por C. Venlor, y endosada Ortz ^compaa, 1 0 0 , 0 0 0 rs., que vencieron 2 del corriente. De N. Akram de Alepo; descontada en Alejandra por Timoteo, e n dosada Ortz, 1 5 , 0 0 0 rs., que vencieron el 3 del pasado...
As fu siguiendo el escribano leyendo al marqus varias obligaciones
por cobrar, con cuyo valor y el de otros documentos que le intim que
aceptase, se le exigi por de pronto nada menos que la friolera de 1 0 0 , 0 0 0
duros, cuya cantidad seguramente no ascendan de mucbo todos los
crditos cobrables que tenia el marqus.
Ahora nos viene el chubasco... decia Eduardo -media voz. Ya decia yo que aqu habia gato encerrado. Quin haba de creer que nadie
dejase de cobrar una suma tan considerable?
El marqus no sabia qu hacerse de puro avergonzado. Ojeaba las
letras, y dijo al fin:
Seor, la mayor parte de estos documentos son descontados. Yo
pensaba deber pagar varios, y presentndose un solo acreedor, eso me
dderecho 'sospechar que hay aqu un complot.
Cuidado como hablis, marqus, repuso Ortz. A la verdad que
vos habais demostrado mucha astucia en procurar que todos estos documentos creasen acreedores subditos vuestros en cuanto secta; pero
ya veis, os sali el tiro por la culata. Los tenedores de todos estos documentos, por mas que eran subditos vuestros, con escesivas muestras de

SEGUETAS,

583

alegra han recibido mis proposiciones de descuento, y los han negociado, porque ya es pblico vuestro estado financiero, Y qu queris que
os diga? A m me ha dado la humorada de evitaros serios disgustos porque no lo es por el tener que tratar con un solo acreedor. Vale mas uno
que muchos. De pasosos advierto, que si algn otro acreedor os molesta, me lo endosis m, que tambin le comprar gustoso sus crditos.
Pues f, dijo Eduardo media voz, que pagareis bien cara la
humorada!
Ortz.lo oy, y dijo:
No me importa eso... Ya s que debo atenerme... Seor marqus, que hacis? Podis pagarme ai instante?
El marqus se hallaba entre la espada y la pared; y efectivamente el
tiro le habia salido por la culata, como observara poco antes Ortz V e lasco.
Seor, replic el marqus, vos me habis dado una sorpresa: se
distingue en vuestra conducta una daada intencin de sonrojarme y desacreditarme.
Bastante desacreditado estis.
Pues bien, repuso el marqus encolerizado. Un comerciante desacreditado no paga... Mi posicin me hace pedir plazo... Os lo pido, si
queris concedrmelo. Reunir mis crditos, y otro dia pagar. Mis desgracias, mi falta de salud, m i . . .
Nada, nada, dijo Ortz interrumpiendo. Las palabras de siempre.,
las palabras de todo comerciante en quiebra.
Y levantando la voz, aadi;
Seor marqus, protesto contra vuestra desleal conducta... Seor
escribano, que conste la protesta... estendedlaal momento.
El pasante desdobl la rosca del tintero de cuerno, enristr una pluma
de acero contra la costumbre de todos los escribanos; desenroll al papel
sellado, y sin tomar asiento, escribi la frmula de protesta que le dictaba el escribano.
Llenadas todas las formalidades de costumbre, entre las angustias y
las rabietas del marqus y gestos y contorsiones de Eduardo, el escribano y el pasante se retiraron, y Ortz de Velasco se detuvo un momento
para decir:
Seor marqus, en vuestras manos, no en las mias, estn vuestra
honra y vuestro crdito. Pagadme,_si podis. Treinta horas de tiempo os
doy: si maana esta hora estis insolvente no me habis hecho p r o posicin admisible, har pblica esta medida y os har declarar en quiebra formal. Lo dems correr de mi cuenta.

584

LAS SECTAS

Pdoos un plazo, seor, dijo el marqus Ortz que se iba.

No es por ah, .contest ste, por donde deben empezarse las negociaciones. Ya sabis cual es la primera proposicin que yo aceptara.
Empezad par eMo, y trataremos amigablemente. Adis
Dicho esto se marcharon Ortz y los mozos'de cordel con las espuertas
tan llenas e aire <como haban entrado,
Est visto, seor marqus, dijo Eduardo, luego que Ortz hubo salido. Este hombre quiere tener de todas maneras esta casa que habitis.
Ya que la quiere, pues que ello ha aludido, aceptara yo las proposiciones que os hizo la primera vez, y se la haria pagar buen precio, ya
que tanto la desea.
No quiero ceder hasta el -ltino estremo.
Ya, pero-.,.
Hombre, djame hablar. Yo cuento negociar maana mismo el papel del Estado que tengo, y el que hoy voy comprar. Adems de esto,
llamar la puerta del gran maestre de la masoftera para un prstamo,
y no me desairar. Luego aadida todo esto, que el sugeto quemeprest
los veinte mil duros, es uno que ha dicho est 'pronto k 'prestarme treinta
cuarenta mil 'mas en el mismo meta'l; y mana km k pedirle que h i ciese efectiva dicha 'cantidad.
Todo'dependa, pues, de que tenga buen xito la jorflada.
Lo tendr, y as nos salvamos de la ruina, y sino no habra mas remedio: fuera preciso admitir te proposiciones del jado Ortz de Yelasco para venderle esta magnfica casa que habito.
Algunos momentos despus, Ortz de Velase enseaba Carlos y Aurelio la protesta que habia estendido l escribano.
Est muy bien, 'dijo Carlos. Ahora daos prisa, porque cada cuarto
de hora vale un milln. El 'marqus de Saint-Just bizo publicar ayer
noticias desastrosas sobre la Man'cha, Andaluca y ejrcito.del Norte, con
objeto de que bajaran los fondos pblicos. Han bajado afectivamente; l
compr una gran cantidad de ellos, y hoy comprar mas, cuando tenga
noticias *le la victoria. Id, pues, y comprad p a p d del Estado todos los
que quieran venderte, que no sern pocos con las noticias ptoco halageas q-tre circulan.
Cunto emplear en ello?
Gastad diez, veinte, treinta cuarenta mil duros; cien mil, un milln, lo que queris. Ya recobraremos lo perdido.
Ortz no se hizo el sordo: puso pies en polvorosa, y fuese dar la
vuelta por todo Madrid, entretanto que Carlos y Aurelio fueron otras
diligencias urgentsimas.

SECRETAS.

585

Volvamos ahora casa el marqus, porque es preciso divagar de un

asunto otro, y con mucha prisa, por efecto de la complicacin de misterios.
El marqus y Eduardo habanse quedado solos, despachando algunos
negociados de comercio, y hablando de la jugada de bolsa que iban
ejecutar.
u n a hora despus de la salida de Ortz presentronse "k la casa del
marqus tres sugetos, entre los cuales habia el mismo que le habia prestado los mencionados veinte mil duros: y djole, que en atencin atener
que ausentar de Madrid aquel mismo dia, y no queriendo dejar en la
casa los otros treinta cuarenta mil duros, que al marqus habia ofrecido en prstamo, suplicbale se sirviese hacerse cargo de dicha cantidad
al seis por ciento convenido, para tenerlo as mas seguro, y librarse de
riesgos de todo gnero.
Pens el marqus que era aquel sugeto un ngel que el ciclo le enviara. En consecuencia firm el competente recibo y los dos sugetos que le
acompaaban y Eduardo firmaron el documento como testigos, marchndose luego el interesado.
Poco rato despus Saint-Just tenia ya cuarenta mil duros en su casa.
Eso parece el man del desierto! decia Eduardo.
Pues ya lo ves, repuso el marqus. Todo viene pedir de boca. Si
me llega hoy, como espero, la noticia -de haberse alcanzado victoria, ya
no temo nadie, porque estas cantidades se doblarn cuando menos. Ya
no habr necesidad de solicitar los favores del Granmaestre.
Dios haga que seis buen profeta.
El marqus estaba tan lleno de alegra, que si hubiese vuelto Ortz de
Velasco buen seguro le hubiera escupido triunfante en la cara, en lu gar de temer, como habia hecho la otra vez.
Sin otro incidente particular se pas toda la maana del dia 8 de
Mavo.i

'

A la hora de ia bolsa Eduardo presentse en ella para comprar el papel del Estado; y efectivamente estaba en baja consecuencia de las falsas noticias alarmantes que habian propalado los emisarios del marqus.
ste habase quedado en casa, como si previese ya que debia llegar
aquel dia el emisario del general en gefe del ejrcito del Norte dando
noticia d la victoria.
Y no se enga en ese conjetura. A eso de la una menos cuarto lleg
la casa del marqus el mensagero del general en gefe del ejrcito del
Novte, que llevaba la noticia de la victoria al marqus de Saint-Just.
TOMO ii.

74

586

LAS SECTA?

Ya se recordar que cuando el emisario de Santiago y dos despreocupados detuvieron cerca de Valladolid al que llevaba el parte de Levard
al gobierno, recibieron los dos ltimos la orden de no dejar libre dicho
emisario hasta dos horas despus de haber dejado pasar con toda libertad al emisario para Saint-Just, cuyas seas les fueron dadas puntualmente.
As sucedi.
El emisario dicho dejse ver y se le dio libre paso. Por esto lleg
la una de la tarde del dia 8, y siguiendo la orden dada cerca de Valladolid, debi llegar dos horas despus, esto es, las tres de la tarde, el
emisario de Levard al gobierno.
Cuando lleg el emisario para Sain-Just, ste tuvo una alegra indecible; ley el parte que se le comunicaba, y acto continuo dirigise la
bolsa.
Luego que los negociadores le vieron llegar, roderonle todos para
preguntarle qu noticias haba, mas l estuvo conteste con las que haba
hecho circular: saber, desastres en Mlaga, derrota de las tropas cristinas en Catalua, pronunciamiento de algunos batallones en Aragn, y
otros por este estilo.
A poco rato acrcesele Eduardo, y le dijo al oido:
Seor, no he comprado papel aun, porque veo que va bajando por
momentos. Las malas nuevas han producido su efecto.
Muy mal hecho, Eduardo: date prisa, contestle el marqus. Acabo de recibir noticia de que se ha ganado la batalla. Sagastibelza est
en derrota y en retirada. Quiz no tardar en saber que ha muerto. Por
lo tanto compra todo el papel que puedas. Yo tambin har lo mismo.
Y f que ni uno ni otro hicieron el perezoso. El papel de Estado se
encontraba en una baja ruinosa, y ambos hicieron un acopio tal de l,
que dos tres dependientes de escritorio que haban venido con el marqus fueron varias veces vaciar las carteras llenas hasta el tope.
Entre aquella inmensa reunin de bolsistas que se dejan manejar c o mo pedacitos de madera sobre las olas, babia tambin Carlos, Ortz y
Aurelio. Ortz rondaba por su cuenta, acechando al marqus. Acercse
un momento Carlos, y le dijo:
Saint-Just me ha visto, y se ha quedado de cien colores una mirada significativa que le he dado. Es gran cosa eso de no ser masn, y
por consiguiente no estarle sujeto.
Pero, sabis lo qu pasa?
-Qu?

SECRETAS.

587

Ha recibido ya noticia del cuartel general del Norte... Observadle,

veris como compra papel.
Y cmo lo sabis?
Porque han venido avisarme que habia llegado su casa un emisario. Acto continuo ha venido el marqus, y l y su secretario estn
comprando todo precio.
Pues en esto les llevo ventaja, replic Ortz.
Qu habis comprado ya papel?
S, y no poco. En casa encontrareis de l una abundancia inmensa.
As conviene.
Os aseguro que no me he dormido.
Yo voy hacer lo mismo.
Una pregunta, Carlos, repuso Ortz, Sabis vos nada definitivamente sobre el xito de la batalla empezada por Sagastibelza?
No lo s; pero SainlJust cree que ha ganado Levard.
No lo creis.
No lo creo por las noticias que tengo recibidas, por lo que me habia comunicado el mismo caudillo, y por todo lo dems que ya podis
conjeturar.
Yo me alegrar de que as sea...
Y por qu lo preguntis? Habis recibido algo?
Algo he sabido.
Y qu?
Se dice que Sagastibelza ha muerto en la accin.
Hombre! esto no puede decirse, porque si esto se dijese, no estara el papel tan bajo precio com lo habis comprado.
Es que no se dice en la plaza ni en tre los bolsistas, sino que se
dice se ha dicho en un concilibulo secreto que ha presidido hace p o co el marqus de Saint-Just. Me lo ha revelado un sugeto que no es comerciante y que ha asistido al club, el cual ha venido aqu espesamente para comunicarlo.
Esto no puede ser. Dnde vamos parar?... Si Sagastibelza h u biese muerto!..,
Esto hay...
Y no se os comunic cmo ha venido saberlo el marqus de
Saint-Just?
Esto es otro misterio. Segn lo que me ha dicho el tal sugeto, y lo
que yo he pensado, esta es una intriga secreta. Quizs no se haya verificado; pero si as ha sido, no dudis que Saint-Just es el que habr hecho asesinar Sagastibelza.

588

LAS SECTAS

Hombre! qu desgracia!
Veremos lo que de ello resulte; y baste por ahora. Ya hablaremos
mas detenidamente sobre el particular cuando estemos en casa.
En fin, yo no me aturdo por esto, repuso Carlos. Sea lo que sea,
adelante siempre, que al fin y al cabo no perderemos la jornada. Q u i zs Sagaslibelza no haya muerto; pero si as ha sucedido, no por esto
Levard habr sufrido menos severa leccin. Las medidas estaban bien
tomadas. All tengo yo buenos emisarios, los tengo en otras partes de
Espaa, y todos deben llegar maana. Con que, adelante sin parar, Or~
tz. Compra papel, como si nada me hubieses dicho; y yo har lo mismo por mi parte.
Lo har; pero os aseguro que no os falta ya todo el que podemos
comprar.
Dicho esto se separaron; y cada uno por su lado desempe bellamente su comisin.
Las noticias tristes esparcidas por Sainl-Just haban ido cundiendo
con la celeridad del rayo, y todos se apresuraban deshacerse cuanto antes del papel. Eran cuatro los principales que lo compraban en
abundancia; saber: Carlos, Ortz, Saint-Just y Eduardo. Todos pensaban ganar en la especulacin: veamos, pues, quin logr victoria.
Acabadas las horas de bolsa los jugadores se retiraron poco satisfechos de la baja de aquel dia.
Eduardo se retir primero; siguile despus de algn rato el m a r qus de Saint-Just; y Carlos y Ortz, cuando vieron que sus antagonistas
habian dejado la plaza, verificaron tambin lo mismo, y se retiraron
su casa con Aurelio que les acompaaba
Despus de haber pasado algn rato, Carlos enter Aurelio de las
noticias que aquel dia esperaba y de la proteccin de Dios que necesitaban para que todo saliese bien, pues qu aquel dia y el siguiente
eran los destinados para uno de los mas grandes asuntos pertenecientes
su familia.
Pocos momentos despus Carlos sali de su casa cargado con una
enorme cartera llena de papeles, y Ortiz no dej de darle instrucciones
hasta que hubo pasado la puerta.

589

SECRETAS.

CAPTULO VI.

ttufua altgra para maxquH,

Traten otros de gobierno
Del mundo y sus monarquas;
Mientras gobiernen mis das
Montequillas y pan tierno,
Y en las maanas de invierno
Naranjada y aguardiente;
Y rase la gente.
IGLESIAS.

desques de haber llegado su casa,

en vez de ir comer, prefiri pasar su escritorio
para contar con Eduardo las cantidades enormes que
aquel dia habia comprado en papel, y las cantidades que podra ganar con la venta del mismo, segn
fuese la alza que le imprimieran las satisfactorias
noticias que l habia recibido por adelantado. No
pensaba que pudiese tardar mucho el emisario del
gobierno en transferir oficialmente la noticia, y la
esperanza de que pronto sucediera le traia inquieAINT-JUSI

to y desasosegado.
Vamos, seor, que no creo que haya banquero en Madrid que rena mas valores que vos.
S, pero valores nominales, y no mas.
Ya... ya... pronto se .convertirn en valores en especie.
As lo espero. Entonces, Eduardo, podramos pagar gran parte de
nuestras deudas, y quedara dinero para hacer otra jugada como esta
que me pondra en disposicin de pagar todas las deudas restantes.
Bien as; pero entonces debierais pagar aun ese buen hombre que
tan bajo precio os ha prestado sumas enormes.

590

LAS

SECTAS

Las jugadas de bolsa alcanzan para todo cuando estn bien dirigidas. Todo es el empezar. Que yaya bien la presente, como no puede menos de ir, y vers tu como no me faltan medios para hacerme con las noticias satisfactorias antes que el gobierno; y con ello recobrar el crdito
y las sumas perdidas que antes me hacan tan notable en la corte.
Seor, vos haris perfectamente en esto, si estis seguro de que
siempre ha de saliros bien. Adems de que bien lo necesitis: de algunos aos esta parte habis esperimentado prdidas enormes; vuestros
intereses en Amrica y Francia y otros puntos han sufrido un menoscabo, del que difcilmente se alzarn, y por esto os faltan cuantiosas sumas. Que vos podis adquirir estas sumas por medio de jugadas de bolsa, no lo dudo. Sois el jefe de los masones; el Granmaestre descansa de
tal manera en vos, que puede decirse que sois el nico amo y seor de
todo; y esta influencia algo ha de valer en casos como este. Pero pesar
de todo esto, me parece que os aficionis demasiado la bolsa y que
ponis en ella sobrada confianza; siendo as que al fin y al cabo la bolsa
no es mas que un juego y en l se puede ganar perder.
Hombre, muy santo te has vuelto de algn tiempo esta parte...
T que siempre eres "tan audaz! No parece sino que tengo mi lado un
anacoreta de los tiempos primitivos que siempre me est llamando
penitencia para que me convierta.
No es esto una paradoja, seor, es una realidad. Me he vuelto mas
cauto desde que me enviasteis Catalua. All, seor, he sufrido m u cho, siempre estuve rodeado de contratiempos; y lo que es mas, de desengaos: lo que me pas en la casita de los contrabandistas cerca el mar,
era para atemorizar al mas indmito, y otras cosas que pudiera citaros
mas terribles aun. No estraeis, no, que me haya vuelto mas cauto. Antes veia las cosas de otra manera. Por esto os he dicho que mi ver ponais demasiada confianza en la bolsa. Yo, por ejemplo, no hubiera i n vertido en la jugada de hoy tanto dinero. Si la noticia que habis recibido
saliese fallida, menos eficaz de lo que es, dnde bamos parar?
Pues para que veas si es poca la confianza que tengo en la jugada
de hoy, replic el marqus, has de saber, que si encontrase en este momento quien me vendiese mas papel, aunque fuera por valor de veinte
mil duros, lo compraba, y aun respondiendo del pago con esta casa. La
jugada de hoy no puede dejar de salir bien. Las noticias que recibir el
gobierno sern aun mas satisfactorias que las que yo he recibido. Me
consta que Sagastibelza ha muerto en la accin, y esto lo sabr hoy mismo el gobierno y toda la poblacin. Habia motivo, pues, para tener
confianza?

SECRETO A.

591

Motivo habia en verdad, si sale cierto lo que vos me decs.

Lo s fijamente; porque entre otras cosas, buen dinero me consta el
que Sagastibelza haya dejado de existir . . Y no hablemos mas de
esto.
Hablemos, pues, de otra cosa, dijo Eduardo. Sabis que hoy he
visto en Madrid Santiago Aguilar de Silva?
Este hombre y el duque de Villa-Lon son los que, cada uno por su
lado, han hecho mayores males nuestra secta.
Le han abierto heridas profundas incurables. Han echado por tierra
al justo-medio que difcilmente podr vuelta de muchos aos ocupar
nuevamente el poder.
Nada s sobre esto.
Y no se habia sabido de Santiago desde poco despus de haber dejado nuestra secta. Yo pensaba que se habia retirado del mundo.
Los comuneros parece estn muy contentos de tenerle en su gremio.
Ya lo creo. l era el principal atleta respecto un negocio importante, del cual depende la vida de los gefes de casi todas las sectas de
Espaa; y la influencia que por ese lado recaa sobre Santiago y la masonera, refluir ahora sobre la secta comunera. Este negocio es el del
duque de las Siete-Torres. Pero ahora que el mal est ya hecho, he emprendido yo el negocio; le dedico largas horas, y mucho ser que al fin
no llegue vencer Santiago y todos los dems que en este asunto se
me oponen.
Y en que ha hecho sumo mal nuestra secta el duque de VillaLon?
En engaar sus gefes con toda clase de ardides; en haber capitaneado siempre esa pandilla de despreocupados que tanto nos han dado
que hacer; en haber contrariado todos nuestros planes, siendo masn y
en haberse valido de su cargo de archivero masnico de Catalua, para
venir conocimiento de ciertos secretos quedebia ignorar, y haberse
utilizado de ellos contra la secta.
Pero, por qu no se castiga, pues, Santiago y al de Villa-Lon?
Si esto fuese posible, bien se baria. Se han colocado ambos demasiado altos para que podamos alcanzarlos; cou nuestras propias armas
podran herirnos, y por todo esto nos vemos precisados callar y sufrir.
Sin embargo, esto es transitorio: por ahora arrostrar paciente el vilipendio que se me ha hecho; pero despus de los planes que medito, despus de los proyectos que he empezado, y despus de las jornadas que
preparo, poco he de poderyo, muy poco, sino logro vengarme de a m -

592

LAS SECTAS

bos; sino logro aplastarlos y destruirlos, y no vengarme de ellos tan solo,

sino tambin de toda una familia que, proscrita por la masonera, v no
obstante reconstituirse, y aun de todas las personas que les hayan ayudado dirigido en las obras que contra lo secta han emprendido.
Saint-Just hubiera sin duda adelantado mucho mas sus esplicaciones,
sino vinieran avisarle que un caballero deseaba hablar con l para un
asunto muy urgente.
Mand que pasase adelante, y presentse en el escritorio un caballero
alto, que vesta un elegante traje completamente negro. Pantalones, chaleco, corbata, casaca, guantes, todo era negro. Entr sombrero en m a no, descubriendo una frente despejada y una cabeza cubierta de cabellos negros, salpicados de alguno que otro blanco; sucediendo lo mismo
con una barba larga de mas de un palmo que caia sobre su fina camisa.
Debajo del brazo traia una cartera bastante capaz cubierta de tafilete negro, siendo de acero la cerradura.
Era Carlos Venlor el Capitn negro, quien ni el marqus ni Eduardo reconocieron.
Qu se ofrece, caballero? pregunt el marqus, que lo juzgo desde
luego por un acreedor.
Venia, seor marqus, proponeros un negocio, repuso Carlos. He
sabido que vos habiais hecho esta tarde un grande acopio de papel del
Estado, y yo, que tenia de l una gran partida, no he podido ponerlo en
venta. Me conviene mucho deshacerme de l, y aunque como buen bolsista, y aun como buen comerciante, yo no debiera presentarme otro bolsista comerciante con tanta sumisin, no obstante, vengo vos para saber si queris comprarme el papel dicho al precio que se pagaba l tima hora en la bolsa.
Decs muy bien, repuso el marqus, que columbr la proximidad
de un buen negocio; pero si la bolsa de hoy se hubiese prolongado algunos momentos mas, el papel hubiera bajado mucho mas tambin.
No creis, seor...
Oh s, s... pero bien, qudase de papel tenis?
Lo tengo de todas clases.
Pues bueno, si admits rebajas, lo compro. Las noticias son muy
malas... Yo hago este negocio para guardar el papel, aunque sea dos
aos, hasta que haya mas bonanza poltica, y por esto no tengo empeo
en comprar vuestro papel, si no me lo dais mas bajo precio que el de
la bolsa ltima hora.
Carlos que no pudo perdonar

al marqus esa truhanera, ensele el

SECRETAS.

593

papel, y como que solo pretenda embarrancar al marqus vendindoselo, efectulo menos precio, despus de haber hecho lodo lo posible
para verificar una venta mas gananciosa.
Cuando lleg el momento de pagar, dijo Carlos que fuese en busca de
dos mozos que habia dejado la puerta para que cargasen el dinero: y
los pocos momentos Carlos habia dejado ya la casa del marqus s e guido de los mozos con sus espuertas llenas de oro.
Tanto Carlos como el marqus pensaron haber redondeado un gran
negocio verificando aquellas operaciones.
Dos horas despus de todo esto, que vendria ser mas de las cinco
de la tarde, todas las campanas de la coronada villa echadas vuelo
anunciaban la realizacin de un gran suceso, mejor dicho, una gran
noticia. Era que habia recibido el gobierno la noticia de la victoria del
general Levard. El ministerio en cuerpo pas felicitar al embajador
ingls, que tenia izado el pabelln britnico en el palacio de la embajada; la milicia nacional se reuni al loque de generala; las campanas no
cesaban de tocar; y todo Madrid pareca en revolucin.
El marques de Saint-Just habia ganado por de pronto una cantidad
inmensa. El papel del Estado subi grandemente, y el marqus estaba
loco de contento, y no menos Eduardo que pensaba poder pagar al dia
siguiente todos sus acreedores.
Sin embargo, por la noche, pregunt Carlos Venlor Ortz de V e lasco en qu consitian definitivamente las noticias que se habian recibido.
Consisten en que Levard ha derrotado al ejrcito de Sagastibelza:
ste ha tenido que huir con toda su dispersa tropa; y la mortandad ha
sido horrible: despus de lo cual Levard se ha apoderado de alguna
plaza.
Carlos mene, la cabeza, y contest todo esto:
Pues, amigo, la victoria tal como la esplican, es una solemne derrota: esperemos los diarios de maana, y te lo probar.
Sin embargo, Carlos no dejaba de estar angustioso: hasta entonces el marqus estuvo en pujanza, y Carlos estaba decididamente p e r dido si al dia siguiente no llegaban los emisarios que estaba esperando.
Al dia siguiente los partes insertos en los diarios eran ledos con
avidez y empeo, Carlos tom la Gaceta, y despus de enterado de todo,
dijo Ortiz:
Amigo, la victoria es nuestra, decididamenle nuestra. Esperemos
TOMO. i i .

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-594

LAS SECTAS

nlteriore snoticias, y vers confirmado mi parecer. Dice este parte oficial que el enemigo ha huido disperso, pero nada dice de donde se encuentra. Lo han batido por completo, y no espresa el nmero de muertos y heridos. Han ocupado los ingleses varios puntos cercanos, y nada
dice de haber ocupado los puntos que los carlistas tenian las espaldas
y alrededor de sus campamentos, ni tampoco algunos de los que tenian
delante de ellos en direccin Hernani. Lo dicho dicho, amigo. Los
ingleses y liberales espaoles han perdido la accin; los carlistas han
adelantado terreno; y la victoria se ha convertido en derrota. Esperemos
nuestros emisarios, y cambiaremos esa alegra de la poblacin.
Dos horas despus se sinti el repique general de campanas, y la a l gazara de la milicia nacional y dems ociosos de Madrid. Era que h a habia llegado la noticia de que Sagastibelza habia muerto en la accin,
y la victoria era completa.
Es suya la jornada, dijo Ortz. Ya os dije yo que Sagastibelza moriria.
Puede haber muerto, mi amigo, repuso Carlos, pero no han g a nado los defensores de Isabel II, Ved lo que dice el parte; El segundo gefe carlista ha tomado el mando del ejrcito, y falta solamente que
reunamos alguna nueva fuerza de refresco para acabar de acorralar los
restos dispersos del ejrcito enemigo. Caramba con la indirecta! Un
ejrcito victorioso necesita nuevo refuerzo para acabar de acorralar los
restos de un ejrcito vencido! Qu misterio! Repito, Ortz, lo que siempre he dicho... La victoria es una derrota... No pueden tardar en llegar nuestros emisarios, y entonces lo sabremos todo.
Passe sin embargo casi toda aquella maana sin que nada ocurriese
de nuevo. Los emisarios de Carlos no llegaban; y si la bolsa empezaba
sin que llegasen, Carlos perda todo el dinero que le costaba su tentativa, y tantos meses de peligros y viajes.
Lleg la hora de la bolsa, y nada habia de nuevo. Losiolsistas y comerciantes acudieron lodos al local de reuniones; y nada hubo aquel dia
de las noticias tristes del dia anterior. El marqus de Saint-Just habia
puesto en juego todas sus intrigas y lodos sus emisarios, para cambiar
la decoracin. Aquel dia todo eran victorias y magnficas esperanzas. Se
habia ganado una batalla; Sagastibelza habia muerto; Espartero iba
atacar de un momento otro la corte de D. Carlos; en Catalua haban
perdido los carlistas diferentes acciones; en fin, lodo era aquel dia pan
bendito; y para complemento de la cosa, hubo algn diario que propal
estas mismas noticias, escitado sin duda por el oro del marqus.

SECRETAS.

595

Todo esto eran alicientes mas que poderosos para que los bolsistas
fijasen su cabalstica confianza en el gobierno de la nacin, y por consiguiente sufriese una alza notable el papel del Estado \
Sin embargo, pesar de tantas noticias y de los peridicos que las
comentaban, lo que mas empuj esa alza fu la victoria de Levard y la
muerte de Sagaslibelza, caudillo de noble carcter, y justamente temido
de todos los liberales.
El marqus y Eduardo iban de corro en corro esperando que la subida
del papel fuese mas notoria para verificar ellos sus ventas; y Carlos y
Ortz verificaban lo mismo, aunque con distinto objeto.
Ibanse realizando por momentos cuantiosas transacciones, y el marqus no queria vender nada, esperando mayor alza en el papel; mas no
pudo ver logrado su objeto.
Cuando menos nadie lo pensaba, atraves el local de la bolsa un e n viado estraordinario lleno de polvo, que montado sobre un arrogante corcel se dirigia desempedrando las calles al local del ministerio de la
Guerra, procedente ya de otro ministerio.
Instantneamente se difundi la noticia de que aquel enviado era portador de la relacin de los ltimos sucesos de la batalla, y como era r e gular todos los bolsistas suspendieron sus negociaciones para esperar el
resultado del nuevo incidente.
El enviado que acababa de llegar, y que dej helado y paraltico por
algunos momentos al marqus, era un emisario de Carlos, que por los manejos de ste habia sido espedido por el gobernador militar de Hernani,
con un parte fidedigno de la accin dirigido ai-gobierno. En dicho parte
se pintaba exactamente su resultado; y al mismo tiempo era el emisario
portador de varias proclamas espedidas por Levard y por el segundo de
Sagastibelza despus de la batalla.
El emisario, al atravesar la bolsa, por medio de un descuido con
cuidado, permiti que se le cayesen algunas d dichas proclamas. Llamronle para detenerlo; pero tan de prisa corra su caballo, que dile e s to motivo para hacerse el desentendido.
Por supuesto que dichas proclamas fueron cogidas al instante y ledas con avidez. Ortz vio la accin del emisario; y al pasar ste corriendo cerca de l, Ortz no podo menos que decirle:
Bravo!... bien hecho!...
La lectura de aquellas proclamas paraliz todas las especulaciones de
aquel dia. La alza convirtise en derrota.
Centenares de comerciantes y bolsistas se agruparon para oiras leer.
La de Levard, que fu la primera, produjo una profunda impresin.

596

LAS SECTAS

El general ingls felicitaba sus tropas por lo bien que se haban

portado, y les anuuciaba la muerte del caudillo enemigo. Nada decia de
que la victoria fuese suya sino que les encargaba paciencia por la inaccin que se vean condenados; que pronto vendran nuevas fuerzas, y
que entonces contaba con su arrojo para atacar al enemigo y alejarle de
aquellas comarcas. Otras muchas cosas decia la proclama, pero todas
patentizaban la situacin triste y precaria del ejrcito ingls. Sin duda
no pensada el general, al redactar dicha proclama, que algunos ejemplares debiesen llegar Madrid.
La proclama del segundo de Sagastibelza fu leida despus de la de
Levard. En ella felicitaba el gefe sus tropas por la severa leccin
que acababan de dar los espedicionarios ingleses y los espaoles que
se les haban reunido. Daba noticia de los muertos, heridos y prisioneros que haban quedado en su poder, y tambin de la prdida que ellos
babian esperimentado. Lamentaba la muerte de Sagastibelza diciendo
que, no ser este incidente, ningn ingls hubiera podido escapar su
ejrcito vencedor; y lamentaba tambin el no tener rdenes superiores
que egecutar, pues que si las tuviese, si las recibiese pronto, podra
desde la formidable posicin que ocupaba oprimir terriblemente los
ingleses y desbaratarles: y que por de pronto no podan verificar r e t i rada aceptable, porque les rodeaban muchas fuerzas enemigas. Otra
muchas cosas decia tambin esta proclama, pero todo patentizaba que la
victoria habia sido de los carlistas, y la derrota de los ingleses y el partido de la Reina.
Escusado es decir que el papel baj grandemente, y que su precio fu
mucho menos notable que el mas nfimo precio que se habian hecho
especulaciones el da anterior. Qued desde luego el papel menor p r e cio que el que habia vendido Carlos al marqus de Saint-Just.
Para ste fueron un golpe terrible las ltimas noticias recibidas,
en trminos que desde luego se retir su casa desesperanzado de que
mejorase la cosa, y de que saliese con bien del atolladero en que l mismo se habia metido.
Eduardo qued en la bolsa, despus de la partida de su amo, y tuvo
el disgusto de ver como las malas noticias se iban multiplicando. En el
parte que el emisario de Carlos entreg al ministro de la Guerra, se decia que D, Garlos V habia elegido una divisin formidable de sus mejores tropas para enviarla en espedicion que recorriese toda la Espaa, y
que para tan distinguido cargo estaba nombrado el general carlista
Gmez.
s

SECRETAS.

597

Esta tentativa que desde mucho tiempo antes estaba en proyecto, alarm grandemente al vecindario de Madrid.
Por la tarde de aquel dia fueron llegando nuevos emisarios de Carlos,
procedentes de varios puntos de Espaa, y todo acab de desconceptuar
al gobierno, en trminos que los fondos pblicos no habian sufrido en
tres aos una baja tan notable como aquel dia.

598

LAS SECTAS

C A P I T U L O VII.

QCuxttti a t)ierro mata d Ijrro mam.

Porque Fien dice el adagio:

Amor con amor se paga*
ROJAS.

L marqus de SaintJust habia perdido la jugada, y

era imposible que pudiese alzarse jams del golpe
terrible que acababa de recibir; Carlos, por el
contrario, habia conseguido su objeto; su negocio estaba en pujanza, y el marqus habia caido indefectiblemente bajo sus pies. Su largo trabajo, sus prolongados manejos, sus viajes y desvelos, todo haba
sido coronado con un feliz xito; y Carlos creia con
esto segura la rehabilitacin de la familia del duque
de las Siete-Torres, y la reunin de sus dos nicos miembros. Carlos no
sabia qu hacerse de alegra la simple consideracin de todo esto.
Sin embargo, faltbale dar aun un paso peligroso, que era su ltima
entrevista con el marqus; y para que le saliese perfectamente, retirse
por espacio de dos horas al oratorio de la casa de Ortz; y all rog, en
compaa de Aurelio, al Dios de las Misericordias que. no le desamparase en aquel ltimo trance, terrible desenlace del drama que desde tanto tiempo antes se estaba representando.
Aturdido y cabizbajo se hallaba tambin el marqus de Saint-Just,
negligentemente sentado en un silln de su escritorio, pensando en la

SECBETAS.

599

desgracia que acababa de sufrir. Eduardo estaba cerca de l con la pluma on la mano, echando la cuenta de lo que habia perdido su amo con
Ja jugada de aquel dia.
Habra echado ya veinte veces lo menos la cuenta, cuando un criado
anunci un caballero; y este al momento fu introducido en el escritorio.
Era Carlos Venlor, que si bien sombrero en mano, no obstante entr
mas altanero y decidido que la tarde anterior.
Sentse la primera invitacin contra la costumbre de los comerciantes, y haciendo temblar al marqus con ese aire de franqueza que d e mostraba. Cuan cierto es que la desgracia es lo que anonada mas al
hombre, y mas le llena de temores!
Necesitis algo de m, caballero? dijo el marqus.
Necesito, seor, arreglar con vos unas cuentas que estn pendientes.
Cuentas de comercio?
Cuentas algo mas interesantes. Ayer tarde cuando vine venderos
el papel que vos sabis, creia que me lo pagarais al mismo precio
que pagasteis el ltimo que se vendi en la plaza; y vos, con la ratera
que acostumbris, mermasteis de su valor todo lo que pudisteis, y me
obligasteis verificar un contrato irrealizable.
Vens, pues, rescindir este contrato? repuso el marqus. Es i m posible... Pero no obstante, si lo pretendis, devolvedme el dinero, y yo
os dar el papel.
Seor,,dijo Carlos, mal conocis mi formalidad. A lo hecho pecho:
mas de que vos saldrais ganancioso de esa rescisin, porque el pape
se ha puesto hoy mas bajo precio. El cielo os ha castigado... Lo que
pretendo ahora, es deciros que no pensaba representar ayer aqu la fbula del lobo y la oveja, siendo vos el lobo. Creia que el que es favorecido, favoreca; y que el que recibe sin merecerlo, beneficios de la h u manidad, devolva tambin la humanidad sus beneficios. Yo ayer fiado
en esto vine manifestaros que me convenia deshacerme del papel; y
vos tratasteis de estrangularme cuanto os fu posible; siendo as que habais recibido poco antes y al dia anterior sealadsimos favores.
--Pero no los habia recibido de vos.
Eso os falta saber. Y aunque.as no hubiese sucedido, saber debis
que prohibe la ley de Dios acarrear mayor miseria al miserable, y mayor desgracia al desgraciado. Sabedor yo tiempo hace de la triste y apurada situacin financiera en que os hallabais, y habiendo odo vuestros
subditos masones sin conocerlos, ponderar vuestras virtudes, lo ageno

600

LAS

SECTAS

que erais vuestra desgracia, y la cada que estabais pronto dar, t u ve lstima de vos; me compadec de vuestro estado; comprend la vergenza y horror que os causara una quiebra, y queriendo evitaros esa
pena, rehabilitar vuestro crdito, y poneros de nuevo en corriente c o mercio, ech mano de riquezas que no me faltan: y queriendo ocultar la
persona que concibiera el pensamiento, para que no tuvierais que avergonzaros ante un hombre, quien no habais tratado jams, me avist
con mi procurador, amigo ntimo vuestro, que lo es D. N . . . N . . . ,
fin de que avistndose con vos, os hiciese proposiciones que pudieseis
admitir. Tan admisibles eran esas proposiciones, que las aceptasteis luego. Y cmo no habais de aceptarlas? Os ofreci un prstamo de veinte
mil duros al seis por ciento. Qu mejores pactos! Verificse el prstamo,
y de este vino otro de cuarenta mil duros, verificado ayer bajo las mismas condiciones. Como que no ignoraba yo que para reparar vuestro
crdito se necesitaban mayores sumas, os las hubiera franqueado gusto so; mas casi era una obligacin de mi conciencia el indagar qu clase
de persona favoreca yo, y por esto ayer tarde vine esperimentar lo que
era vuestro carcter, porque sabia que erais un jefe masen de los de mas
nota; y no sin sorpresa ma advert en vos una ratera sin fin, una d u reza de corazn, una hipocresa, unas segundas intenciones tales, que
son inesplicables. Cualidades de masn, y est dicho todo. Bien sabis
que todo eso esperiment ayer. Por supuesto que desde entonces os r e t i r en mi interior la confianza y compasin que me habais inspirado; y
resolv desde luego abandonaros en vuestra desgracia. As lo he hecho,
y lo har; porque est en mis manos, como muy bien puede constaros.
Temeridad fuera el favorecer mas quien es indigno de favores.
El que no habla no es oido, repuso el marqus. Si vos ayer me
hubieseis indicado lo mucho que os deba, otro hubiera sido en verdad
mi comportamiento.
Carlos, por toda respuesta, abri su negra cartera, y presentando al
marqus los dos recibos de veinte mil duros uno, y de cuarenta mil el
otro que habia firmado, le dijo:
Exijo, seor, el devolvimiento de estas cantidades. Al recibirlas
firmasteis, como aqui consta, devolverlas cuando os las pidiese mi a p o derado. Que era mi apoderado, lo prueba ese documento que os muestro
tambin. Todos los papeles estn en regla.
Seor, vos mismo habis dicho que yo estaba estremado, que no
tenia con que pagar.
Si no me pagis, yo tratar de cobrarme por la fuerza; porque ven-

601

SECRETAS.

go preparado para todo, y para todo tengo medio .Si yo faese masn y
subdito vuestro, virarae precisado callarme; pero ahora no ser asi:
puedo hablar bien alto, puedo gritar intimidaros; tengo tomadas todas
las medidas, y no podis escaparos. Si no me pagis al instante, el es
cribano me espera debajo de esas ventanas con rdenes superiores; si no
me pagis al instante, lo llamo, sube, toma inventario de vuestros m u e
bles, y el resultado ya lo veris.
Carlos estaba resuelto salir del paso aquella tarde misma para obli
gar al marques que le firmase la cesin de la casa que habitaba, pues
que si bien habia lomado todas las medidas para sujetar al marqus, no
obstante temia que siendo ste un masn, no encontrase medios para elu
dir la influencia de su contrario, cosa que hubiera sido imposible, t r a
tndose de hechos consumados.
A la verdad sois muy exigente, caballero. Y tolero una exigencia,
tan impertinente por vuestros favores anteriores. Sin embargo, para
brarme de vuestras cortesas, os pagar en este momento; mas para ello *
solo puedo echar mano de una pequea cantidad en metlico, y lo r e s
tante os lo pagar en papel del Estado.
Esto me importa bien poco. Con tal que me sean satisfechos,mis se
senta mi] duros, pagadme como queris, aunque sea con monedas de la
China.
Y qu precio me pagareis el papel?
Ociosa pregunta, marqus. Os lo pagar al precio que se pagaba
en la plaza ltima hora. Y eso por todo favor.
Seor, el precio era tan bajo!
Por Dios, un poco de lgica, marqus! No os acordis ya de ayer?
Segn las teoras que ayer me enseasteis podra yo ahora deciros, que
pues ltima hora el precio estaba bajo, y hubiera bajado mas si la bol
sa se hubiese prolongado, debiera yo pagaros el papel ese precio mas
bajo, segn vos lo hicisteis ayer; pero ya veis que soy mas caballero.
Pero ya veis tambin que'el precio del papel es mas bajo hoy que
ayer.
Esto son caprichos del juego, y el que juega, debe someterse
ellos, hay mas. Vos pensabais ganar un Per al empezar hoy la bol
sa, y sin embargo, ya veis cuan diferente ha sido.
Los dos altercaron algn poco'mas; y el marqus no tuvo otro reme
dio que ceder el papel al precio de la bolsa ltima hora.
Eduardo fu un retrete cercano, en busca del papel y dinero, y s o
bre una mesa fu contada en oro la cantidad de quince mil duros, y en
TOMO I I .

76

602

t A S SECTAS

papel cuarenta y cinco. Esta ltima cantidad lo menos babia costado al

marqus el dia anterior cinco mil duros mas. Esto tienen las jugadas de
bolsa,
Este es vuestro dinero, seor de Venlor, dijo el marqus. Devolved"
me, pues, mis recibos; firmadme como estis ya pagado; y salid en paz,
que yo en paz me quedar.
Est muy bien; pero antes debemos hacer otra cosa.
Dicho esto, sali Carlos la ventana, hizo varias seales, y volvi
luego entrar.
Qu hacis, caballero? dijo el marqus.
Nada, seor marqus, llamo algunos que estaban debajo de esa
ventana. Suben en este momento, y con ellos acabaremos de esclarecer
nuestras cuentas.
- - A vos, no os debo ya nada.
Esto lo veremos...
Entiaron entonces en el escritorio Ortz de Velasco acompaado del
mismo escribano del dia anterior, dos pasantes y dos mozos de cordel.
Seor marqus, dijo entonces Carlos: sin apartarse del dinero y del
papel que se le habia entregado. Aqu os presento mi amigo y consocio
comercial el Sr. D. Agapito Ortz de Velasco. No se os oculta que tiene
cuantiosos crditos pendientes contra vos, y por cierto que son mas a n tiguos que los mios. Yo soy, pues, muy amigo de la justicia y del deber;
y uno y otro me advierten, que todo deudor debe pagar antes al mas
antiguo acreedor. As, pues, amigo Ortz, aqu hay sesenta mil duros del
marqus, hacedle recibo cuenta, y habris cobrado as una parte de lo
que os debe.
Mejor ser que le entregue letras vencidas contra l por valor de
los sesenta mil duros, respondi Ortz.
Tom estas cuatro letras como acababa de decir; y poniendo en ella el
recib, las entreg al marqus; y los dos mozos salieron con dinero y el
papel, acompaados de uno de los pasantes de escribano.
El marqus qued tan atnito de esta maniobra, que no saba qu
pensar ni qu decir. Entonces dijo Carlos.
Siendo as, seor marqus, queda aun en pi la deuda de sesenta
mil duros que os acredito: y quedan en pi todas sus consecuencias.
Pero antes que eso, respondi Ortz, es preciso que me pague m
el valor de otra letra vencida y protestada.
Despus del pago do estas letras entra el pago de mis sesenta mil
duros, repuso Carlos.

SECRETAS.

603

Y para despus, aadi Orlz, llevo aqu otras muchas obligaciones

por pagar, vencidas de nuevo, que espero tendr el marqus la bondad
de aceptar las unas, y pagar las otras, si no quiere que las proteste.
El golpe habia sido muy bien combinado.
Soy la vctima de un complot, dijo el marqus.
Nos juzgis muy ligeramente.
No, no me neguis lo que veo tan claro. Para mejor deshonrarme y
dejarme sin crdito, habis comprado todos los crditos contra m; y si
no esperaseis saborear un gran placer con mi ruina, no habierais gastado
tanto oro para comprar crdito de cuyo difcil cobro estabais bien seguros.
Sr. marqus, repuso Carlos, con la seguridad y conocimiento de
causa con que hablis, se advierte la legua que comprendis muy bien
esa tramoya que nosotros imputis. Sin duda os acordareis de lo que
verificaron en Francia y en el siglo pasado vuestros sectarios losfracmasones con el P. Lavalette. Entonces comprasteis tambin peso de oro
los crditos contra ese jesuta para arruinarle con provecho, y para que
una ley del parlamento pudiese arrojar los jesuitas del suelo francs
lo mismo que si fuesen perros rabiosos. Vuestro padre, marqus, el que
tanto figur en la revolucin francesa, habia comprado taraban algunos
de estos crditos con las buenas intenciones que se dejan conocer; y vos,
sabedor de la intriga habris pensado, sin duda, que nosotros somos capaces de tal villana. Mas juzgadnos mejor, por Dios Un poco de lgica, marqus. Os consta lo que me debis.
El marqus contest con viveza, y Carlos propsito dej que ante el
escribano lomase gran cuerpo la dispula para mejor obligar al marqus
que al fin le cediese la casa que habitaba en pago de los crditos que
presentaban l y Ortz pro communi.
Al principio opuso resistencia, creyendo que queran privarlo de su
casa para despus obligarle mas vergozosa quiebra por medio de nuevas exigencias, pues que su casa era insignificante en cambio de lo mucho que se le pedia.
Finalmente representle Carlos la necesidad en que se veia el m a r qus de acceder sus pretensiones pues que l acreditaba aun los sesenta,
mil duros prestados, y de ellos era responsable, segn contrata, la.casa en cuestin. Amonestle que no le obligase quitrsela por la fuerza
y en caso que la cediese en aquel mismo momento, obligbase Carlos
no exigir mas que una cierta cantidad anual de toda la reslanle deuda,
y prestarle para rehacer su crdito, diez mil duros en papel, hipotecando las dems fincas.

604

U S SECTAS

El marqus opuso resistencia y trat de obtener los mejoras pactos posibles; Carlos hizo alguna concesin; y en ltimo resultado el escribano
estendi la contrata, cuya minuta habale dado ya Carlos de antemano; y
verificado esto, firmaron el documento, mas de Carlos y el marqus,
Eduardo, Ortz y el pasante, come testigos, dando f de ello el escribano, y prometiendo todos el mayor secreto respecto lo qoe acababa de
pasar entre ellos.
As quedaron satisfechos los deseos de Carlos Venlr, que no podo
cntener un Gracias Dios, que lleg hasta lomas profundo del corazn
del marqus, tan luego como ste hubo-firmado. Aquella simple firma le
habia costado Carlos cerca medio ao de privaciones, gastos y trabajos. Al marqus por otra parte si bien le era sensible, no le era imposible
deshacerse de su casa y por esto no opuso ello mayor resistencia, mayormente vindose prximo una quiebra, y considerando, que si no
queria ceder de grado su casa, tendra que darla por fuerza y con deshonor.
Aunque molestado y picado por algunos incidentes, el marqus bendijo al fin la mano de Carlos.

605

SECRETAS.

C A P I T U L O VIII.

11$C0vvx\0.

(Parts y a ! . . , Algn nuevo

intento os guia.
SHAKSPEARB.

L dia siguiente de haber trascurrido todas estas cosas, el marqus de Saint-Just sali de Madrid para
dejar su casa, bajo pretesto de que iba pasar algunos dias en una quinta que tenia cerca de Madrid.
Tom luego otra casa en uno de los mejores sitios
de la capital; y aunque l permaneca fuera de la
corte, no obstante lodos sus muebles fueron trasladados la nueva habitacin, en trminos que antes
de acabar el mes de mayo haban sido entregadas
Carlos las llaves de la antigua casa.
Carlos, desde el dia en que fu firmado el contrato consabido, valise
de los despreocupados del Conde-duque de Fuente-Santa y Villa-Lon,
para que acecharan continuamente la casa que dejaba el marqus, y observasen si entraba en ella algn albail.
Al dja siguiente de haber tomado posesin de la nueva casa, haba
descubierto ya el escondrijo donde se encontraban los papeles que b u s caba; no solo por ciertos presentimientos bien formados, s que tambin
por lo que record de lo que Julieta le haba dicho.
Recurdese que el objeto de haber mostrado Carlos tanto empeo en
adquirir la casa"del marqus de Saint-Just, y de haber hecho para ello

606

LIS

SECTAS

tantos esfuerzos, era apoderarse de ciertos documentos que comprobaban

la existencia y paradero de Aurelio y la duquesa.
Estos documentos babian sido metidos por Santiago en una caja de
bano tomada al duque de las Siete-Torres; y el mismo Santiago habia
escondido la caja en un paraje secreto de la casa del marqus de SaintJust.
Despus que Santiago hubo salido de la secta del justo-medio, no
tuvo reparo en indicar el paradero de los citados documentos Sansimon, Venlor y algunos otros, por s de ello querian aprovecharse; y se
lo dijo cuando los antedichos ignoraban lo que habia hecho Santiago pasndose los comuneros. Guando esto dijo Santiago, fu con objeto de
hablar de la duquesa y Aurelio, cuyo paradero (y el de la duquesa)
ignoraban. Dio la casualidad que el Hurn oy todas esas conversaciones; el Hurn lo cont Julieta, Julieta Garlos, y Carlos consecuencia de esto concibi el magnfico plan que con tan buen xito se le ha
visto desarrollar y concluir.
Dentro de una tinaja en forma de urna cineraria, escondida en un p a raje secreto de la casa, fu hallada intacta y bien conservada una muy
magnfica caja de bano, con embutidos de ncar, que era uno de los
muebles que mas apreciaba el difunto duque de las Siete-Torres, porque
en ella guardaba constantemente todos los papeles mas interesantes.
Carlos llor de alegra al verlas, pues muy pronto la reconoci, h zole recordar tiempos mas felices. Aurelio que siempre le acompaaba,
llor tambin amargamente, porque las lgrimas de Carlos y el hallazgo
de aquella caja, escitronle recuerdos tristes y lastimosos.
Tanto para el uno como para el otro debia de ser en verdad una r e liquia sagrada aquella caja, que de tantas desgracias, angustias y p e nalidades iba librar los dos y tantas otras personas.
El primer cuidado de Garlos fu dar gracias Dios por tan singular
beneficio, y en esto le acompa Aurelio, porque es muy justo y debido
que un buen cristiano d siempre las gracias al que es dispensador de
todos los beneficios y que nunca nos los niega.
Tanto el uno como el otro habian trabajado mucho durante aquel dia
y el anterior para el arreglo de los negocios ,de entrambos; y por esto
Aurelio, al llegar la noche, no pudo menos que dormirse muy pronto
de puro fatigado.
A Garlos, aunque estaba tambin muy fatigado, no le sucedi lo mismo, porque toda la noche la pas velando.
Durante ella revis todo lo que contenia la famosa caja de bano, y

SECRETAS.

607

puede juzgarse de lo mucho que le complaceria su contenido, cuando

repelidas veces dio gracias Dios por los favores que de nuevo le iba
dispensando.
Mil veces se levant de la silla para pasearse y calcular; volva sen
tarse, volva levantarse, lea un documento, formaba sobre cada uno
de ellos comentarios sin nmero, admirbase cada vez mas de los "portentosos descubrimientos, que con los documentos de la caja iba haciendo; y as pas la noche entera.
Ya no pens entonces en meterse en cama, sino en ir prontamente
comunicar Aurelio la alegra qne le animaba; varias veces entr en la
cmara del joven para dispertarle y hablarle; pero siempre retrocedi,
porque le pesaba turbar el sueo tranquilo del adolescente.
Entretanto que Aurelio dorma, fu dar disposiciones para partir
aquel mismo dia Catalua. Previno un coche y el equipage, y valido
de un amigo, consigui que tan deshora le librase la autoridad municipal pasaporte para l, para Aurelio, para cuatro despreocupados y para el cochero.
Volvi luego casa, y encontr Aurelio levantado. El joven fu luego encontrar su protector para darle los buenos dias y hablar conl como hacia todas las maanas, y Carlos le recibi con los brazos
abiertos llorando de alegra.
Preprale, hijo mo, le dijo, que hoy mismo partimos para Catalua.
Hoy mismo? Tan deprisa?
Dentro de pocas horas, Aurelio. Es muy preciso. Ya tenemos todo
lo que podamos esperar en Madrid. Dios se ha compadecido de vuestras cuitas, y nos ha mirado benignamente.
,
Y bien qu ha sucedido de nuevo?
Qu en la caja de bano he encontrado lodo lo que podia hacernos falta.
Y qu resulta de ello?
Algrale, Aurelio. Resulta que t eres verdaderamente el hijo del
duque de las Siete-Torres: que tienes madre, que vive aun; y que...
Y dnde encontraremos, pues, mi madre? pregunt Aurelio enternecido.
No puedo detenerme en mas estensas esplicaciones, Aurelio. El
tiempo urge y pasa. Marchemos Catalua, y all encontraremos tu
madre que te espera.
Marchemos pues hoy mismo.

608

LAS RECTAS

S, dentro de poco.
Despus de dos boras de trascurrido todo esto, sali de Madrid un coche tirado por dos muas, dentro del cual marchaban Aurelio y Carlos,
yendo en la delantera el cochero y un criado. Delante del coche, y
alguna distancia, iban corriendo k toda prisa, dos hombres montados, y
otros dos venan detrs alguna distancia tambin. Eran los cuatro despreocupados de quienes se ha hablado.
El coche corra toda prisa, y se dirigia como queda dicho Catalua.
Despus del coche sali tambin de Madrid, y en direccin Catalua, Santiago Aguilar de Silva acompaado de dos de sus satlites.
Santiago habia partido de Tolemayda poco tiempo despus de Carlos
y Aurelio, y desembarcando tambin en Cdiz dirigise luego Madrid. All arregl lo mas pronto posible todos sus negocios, y la c a sualidad el clculo, hicieron que saliera de Madrid para Catalua en
el mismo dia y casi la misma hora que Carlos y Aurelio.
Santiago, no obstante, llevaba una hora de retardo al coche de A u relio; y aunque pareci que llevaba empeo en hacer el camino tan
corto como le fuese posible, no obstante nunca pudo ganar la delantera
Carlos. Este y Aurelio no se detenan en las paradas mas que el tiempo preciso para mudar el tiro y tomar algn bocado toda prisa, d u r miendo siempre en el mismo coche.
Santiago que era un hombre de piedra, no dorma; y sin mas que
detenerse algn rato para comer l y los que le acompaaban, casi siempre estuvo andando, mas nunca pudo alcanzar el coche que le iba d e lante, si bien que no tendria tampoco en ello mucho empeo, no s a bra que tan poca distancia y en la misma direccin anduviese su mayor enemigo.
As pasaron el camino unos y otros hasta Catalua.,En Lrida hizo
Carlos una pequea detencin para hablar un amigo suyo, y Santiago
lgano la delantera, y entonces corran peligro de encontrarse unos y
otros; pero no sucedi as, porque si bien Carlos quiso ganar el tiempo
perdido, corriendo apresuradamente hacia Barcelona, no obstante no a l canz Santiago, pues antes de llegar Trrega dej la carretera real
internse con sus acompaantes en los bosques y selvas contiguos para
llegar mas pronto y mas directamente las madrigueras donde se albergaban la gente perdida que segua sus rdenes.
Dejemos que Carlos y Aurelio vayan Barcelona, y que Santiago se
interne en los bosques, pues ya volvern encontrarse cuando'de ello
sea hora.

609

SECRETAS,

PARTE XXXIV,
REHABILITACIN DE UNA

CAPITULO

FAMILIA

PRIMERO.

noticias ine Carlos g %mio.

Preparemos nuestros nimos
Para la presente llegada.
POEMA INDITO.

EJAMOS en *el anterior captulo Aurelio y Carlos

dirigindose desde Lrida Barcelona, y Santiago internndose en tos /montes de Catalua. Entretanto volvamos algunos das atrs, y veamos loque
pasaba en la quinta de Santa Magdalena el dia
mismo en que Carlos y Aurelio salieron de Madrid.
No era ^nas que una himple (conversacin, pero ella
nos pondr al corriente del estado de los negocios
durante la ausencia de Aurelio.
En una dlas mejores piezas d l a quinta, que era- aquella misma en
que habia tenidoilmgar el reconocimiento de Evarini, estaba sentada cerca el balcn la marquesa de Roquebrune, y frente de ella su hermano
el conde duque de Fuente-Santa y Villa-Lon,-que no la habia abandonado sino algunos pocos 'dias, de cuando en cuando, desde que se habia
juntado con ella en el castillo de los Cuervos.
Estbanlos dos hablando de sus negocios, cuando lleg el P. Vincencio del Vivar, que no habia dejado de ser el ntimo amigo y consejero de todos.
Qu noticias TOS'trais, padre? pregunt la marquesa.
TOMO u,

77

610

LAS SECTAS

Alguna traigo, respondi el jesuta; pero quisiera saber antes de

qu estabais hablando: y perdonadme la curiosidad, porque me figuro
que era de lo que tanto tiempo hace nos ocupa todos. Si no fuera esto
no quiero saberlo.
Era eso mismo, padre, repuso el conde duque, el dia en que podr
acabarse de descubrir el secreto que tanto interesa mi hermana y que
tanto conmueve su alma, y en que podamos ver Aurelio y Carlos cerca de nosotros, porque entonces se descubrirn seguramente esos secretos.
Lo que es yo, padre, no abundo en las mismas esperanzas de mi
hermano. Cree l que vendrn pronto, y yo que no; porque estoy acostumbrada ver que la dicha y la felicidad huyen de m; pero en fin,
suceda lo que quiera, hgase la voluntad de Dios. Lo que yo siento es el
no haber podido conocer antes de que se marchara ese ermitao de San
Antonio, que no era mas que Carlos Venlor, no hubiera efectuado sin
duda el largo viaje que emprendi; hubiranse descubierto ya los secretos que tanto nos interesan, y hubiranse evitado muchas lgrimas que
he derramado y otras que me faltan derramar aun!
Pues yo creo, seora, que ya se acaba vuestro derramamiento de lgrimas.
Esperanzas y no mas, padre. Esperanzas que ya no tienen valor a l guno para una alma que tanto ha esperado y que tanto ha sufrido. Una
sola cosa, padre, puede revelaros mi sufrimiento, y lo que me hacen
padecer las esperanzas fallidas. Soy madre, y no conozco mi hijo ni
nunca le he conocido, siendo as que quizs aun vive.
Oh s, vive!
Pero puede haber para m mayor desgracia que esta? Se ha e n contrado nunca madre alguna en mi lugar? Ah! consrveme Dios el juicio, que estas cosas son bastantes para hacerlo perder cualquiera; pero
entretanto permitidme que me lamente de la tardanza de Aurelio y de
Carlos, y que les crea mas lejanos de lo que vos, padre, y mi hermano
pensis.
Pues, seora, no hay motivo para lamentarse tanto, pues las notir
cias de que os he hablado al llegar son muy satisfactorias.
Y en qu consisten esas noticias?
En una carta que he recibido hoy de Carlos Venlor, el capitn
Negro.
Y qu contiene esa carta?
Que van redondendose sus negociosjperfectamente; que los asun-

SECRETAS.

641

tos que all le detienen estn prximos terminar, y que promete venir
al castillo de los Cuervos, como le tenemos indicado dentro el trmino
de ocho quince dias. Aade, que lo que le detiene tanto all, es el arreglo de los negocios pendientes para los asuntos que debo tratar con todos vosotros, pero especialmente con vos, seora marquesa.
Estos negocios me dan mucho m que pensar, dijo el condeduque.
No temis nada de Carlos, seor.
Yo nada temo de l, dijo la marquesa.
Tampoco temo, aadi el de Fuente-Santa, por correr ciertas voces
acerca de su conducta en Madrid, que no s cmo calicar.
Y qu voces?
Sobre haber obligado hacer quiebra al marqus de Saint-Just, el
que es secretario del Granmaestre masn.
Tambin he oido algo sobre eso; pero eso en nada denigra el buen
nombre del capitn Negro.
Pero sabis que para ello habranle sido precisas sumas sin cuento?
Esto prueba que las tendra.
Las tendra, es mucha verdad; pero l era mayordomo de los d u ques de las Siete-Torres; y no hay mas que decir para que me entendis.
Os entiendo, seor conde, dijo el jesuta, y por eso me pesa vuestra acusacin calumniosa contra Carlos Venlor; no lo creo yo capaz de
una mala accin.
No lo supongo muy capaz de ello; pero eso de hacer quebrar un
rico negociante sin resultado alguno, me parece demasiado desprecio del
dinero.
Pero bien, seor conde; y si Carlos hubiese hecho quebrar el de
Saint-Just, porque as le conviniese, efecto de alcanzar alguna cosa
que no pudiese alcanzar de otra manera, qu diriais?
Si la cosa valiese la pena, dira que hizo muy bien.
Pues bien: la quiebra ha tenido el objeto indicado y vale la pena.
Pero muy interesante haba de ser esa cosa que le convenia, para
invertir en conseguirla algunos millones de reales. Os parece poco el
gasto.
Es que tambin era muy interesante el objeto de ello.
Lo creo.,.
Respondedme, conde. Es interesante averiguar^ el paradero de algunos documentos que comprobasen la existencia del hijo de la mar-

642

LAS SECTAS

quesa \uestra hermana, y lo que de l se han hecho eon sus- e n e migo.

--Interesante sera.
Y quin pude dudarlo? repuso la marquesa. Ojal qu& lo hubiese conseguido!
Pues bien: es ese el fin- que se ba propuesto el ermitao- de San
Antonio.
Cmo lo sabis?
Lo s por que me lo ha dicho Julieta Caisarrubios en el castillo
de los Cuervos,
Y ella sabe algo de eso?
Est al corriente de muchos asuntos pertenecientes vuestra familia desde que tuvo en secreto alguna: eonversaciones con el difunto
Hurn. Carlos est en correspondencia con ella, porque fil quien le d
las noticias necesarias para proceder con ventaja eft sus planes y obligar Saint-Just hacer una quiebra deshonrosa para redondear los
negocios de vuestra familia.
Atnito me dejais, P. Vincencio, repuso la marquesa*
No me creis m seora. Creed Julieta), si queris, y ella os
enterar de mas pormenores. Es esta misma carta de que os hablo, y
que he recibido de Carlos Venlor, me dice que escribe con igual fecha
Julieta, avisndola su pronta llegada al castillo de los Cuervos. Os ensear la carta si gustis.
Estrao infinito que Julieta no me haya dicho nada de todo esto
en las conversaciones que ha tenido conmigo.
No to estraeis, porque ella no podia obrar de otra manera. Sin
embargo, cuando pasis al castillo de los Cuervos podr hablaros con
mayor claridad, porque me escribe que segn estn los negocios d Carlos, este vendr muy pronto al castillo, y que ella tiene orden de hacer
la marquesa de Roquebrune algunas revelaciones. Ah tenis tambin la
carta, marquesa, ledla y enteraos.
La marquesa ley la carta, yftal impresin le hizo su lectura* que resolvi desde luego marcharse al castillo de los Cuervos, para tener con
Julieta las conferencias que ella le propona*
Conozo la ansiedad en que te encuentras, le dijo el conde, pero
yo no s si sera lo mejor aguardar en esta quinta, e;N... en Barcelona la venida de Carlos y Aurelio.
Yo estoy por no hacerlo as. Carlos sabe que le esperaremos en el
castillo de los Cuervos; escribe al P. Vincencio en este sentido; J u l i e i

SECRETAS-

613

ta nos est esperando; los Evarini tendrn que arreglar con nosotros
ciertos negocios; y todo esto me hace conjeturar que la medida mas acertada ser marcharnos maana mismo. Qu decs esto, padre?
Que tenis razn.
Y nos acompaareis vos en la espedicion? pregunt el condeduque.
Tendr en ello sumo placer.
Pues marcharemos.
Al dia siguiente marcharon efectivamente al castillo de los Cuervos.

614

U S

SECTAS

C A P T U L O II.
-330Pcce

Santiafl0 mmmmentt m campaa.

El qne inocente
La vida pasa;
No necesita
Morisca lanza,
Yelmo ni corvas,
Arco ni aljaba
Llena de flechas
Envenenadas
MOIUTIH.

x cabo de dos dias estaban ya en el castillo de los

Cuervos, y de ello se alegraron infinito no solo los
Evarini, sino tambin los Casarrubios.
Los Evarini permanecan en el castillo para m e ?jor ocultar la existencia de D. Jorge, hasta que p u diesen sin peligro presentarse sus adversarios; y
los Casarubios permanecan tambin en el castillo
para aguardar el resultado de los asuntos que all
deban terminar y tambin por los negocios que estaban pendientes enJulieta y Carlos, cuya llegada se estaba aguardando de un momento
otro.
Al dia siguiente por la tarde, Julieta esplic en presencia de todos
algunos de los pormenores que ella habia adquirido, y casi todas las r e velaciones del Hurn, menos lo que no podia decir sin la anuencia de
Carlos, segn pacto espreso entre los dos. Dichas revelaciones llenaron
de alegra la marquesa y al conde, y ambos se fortalecieron mas en
la idea de que solo con la venida de Carlos Venlor, podian salir del laberinto de dudas y perplegidades en que se encontraban.
!,

SECRETAS.

615

Todos fueron tambin de ese mismo parecer menos el P. Vincencio,

que opuso la conviccin general algunas dudas.
Pero, dijo el conde: porqu motivo, padre, pensis de esta manera?
Os lo dir en pocas palabras, repuso el jesuta. Vosotros anhelis
saber donde se encuentra el hijo vuestro, marquesa, ese hijo, que segn
los descubrimientos del conde-duque en el archivo masnico de Barcelona vive aun: yo, seora, lo anhelo tambin casi tanto como vosotros;
su paradero creis poderlo descubrir por medio de Carlos; yo tambin
lo creo no por otra cosa, sino porque todos sospechamos -con fundamento
quin puede ser, marquesa, vuestro hijo: empero aun con esto no creo
que adquiramos una completa certidumbre, ni los documentos comprobantes, los documentos principales, los documentos irrecusables: h aqu
por que no espero Carlos con impaciencia.
Y por qu motivo no se puede esperar de Carlos tan sealado servicio?
Porque no puedo dispensarlo.
Y quin podr pues dispensarlo?
Quin?... Nadie.
Y por qu motivo?
Porque unos documentos tales como yo he dicho no existen, lo
menos no es posible que existan.
Qu ventaja habria producido pues las sectas secretas el ocultar
ese nio, si ellas no tenian algn documento que comprobase su nacimiento?
No les faltarn por esjo seales y medios para lo que pueda convenirles.
Pues bien, esas seales y medios podemos saber nosotros.
Confesad, sin embargo, conde-duque, que si hubiesen debido e n contrarse, vos las hubierais encontrado ya en el archivo masnico.
Tambin alguna vez lo he pensado as.
Confesad, pues, que tengo razn.
Siempre nuevas desgracias, dijo la marquesa casi llorando. Es decir
que no puedo abrigar esperanza de hacer constar que mi hijo sea tal,
cuando lo haya encontrado.
No tanto como esto, seora, respondi el P . Vincencio.
Pues qu es lo que debo esperar?
Podis esperarlo toda, pero no de Carlos, porque Carlos no puede
hacer imposibles.
Pues de quin?

6'i 6

LAS SECTAS

Ya os lo he dicho varias veces del mismo Santiago Agnilar de Silva,

que consum el delito. l solo es el que puede repararlo, Solo por medio de l, creo que podrn saberse las seales y los medios conque cuentan l y los suyos, para probar en un caso apurado el nacimiento de Aurelio.
De esta manera no las sabremos nunca. Santiago no las revelar.
Eso falta verlo. Santiago ha guardado hasta ahora con tanto secreto
todos esos medios y seales, porque ello le obligaban adems de su
natural carcter maligno, los compromisos que. tenia pendientes con la
secta de la francmasonera. Ahora estos compromisos han cesado ya, estas y otras muchas cosas dependen tan solo de su voluntad; y ya sabis
que tengo mucho ascendiente en el nimo de Santiago; por cual motivo
puedo prometer todos, que Santiago har esas revelaciones que tanto
interesan.
Ojal lo logris! dijo el conde.
No os quepa en ello duda alguna. Testigos sois todos de que be a l canzado de Santiago cosas aun mas difciles, y esto lo alcanzar tambin.
Y creis que Santiago dejar verse nuevamente?
En cuanto parezca Aurelio, parecer l, no os quede duda.
Podra haberse arrepentido tambin, y en consecuencia 'haberse
retirado de toda clase de negocios intrigas, en cuyo caso ya no comparecera.
Esto no es posible, marquesa. Si Santiago se arrepintiera, se d e jara ver conmigo antes que con cualquier otro, porque Santiago tiene
muchas cuentas que areglar con los hombres antes de saldar las muchas
que tiene pendientes con Dios.
En fin, padre, yo comprendo muy bien la fuerza de vuestras p a l a b r a s ; y creed que deseo con mucha ansiedad verlas cumplidas.
Despus de algn rato entr en la sala donde se hallaban reunidos,
el mayordomo del castillo, cansado, fatigado y lleno de polvo, consecuencia de haber andado largo rato.
Sabis lo que pasa-? dijo echndose sin cumplimiento alguno sobre
una silla.
Y qu pasa?
Que despus de algunos das que habamos vivido en paz en esos
alrededores, vuelven recorrerlos partidas'de malhechores que renuevan en esos campos'la guerra civil.

SECRETAS.

617

No es estrao que esto suceda; porque como la guerra civil est en

el estro de Espaa en su mayor'fuerza, no deben en verdad ser privilegiados esos alrededores, mayormente estando situados en el corazn de Calua, y en medio de bosques y montaas.
Lo s; pero no es esto lodo lo que yo quiero decir.
Qu pasa pues?
A poco de haber salido dar un paseo por el campo, temprano
prosigui el mayordomo, he oido un disparo mas all de la colina cercana, tiempo que estaba apartado del castillo. Regres luego aqu, y
con la ayuda de dos mozos del castillo me he dirigido nuevamente h a cia el sitio donde habian oido el disparo, que ya me tem de l cosa poco
buena. Llegamos, pues, los tres al lugar del disparo, y vimos con horror un desgraciado infeliz hombre colgado de un rbol por los pies,
y al cual habian fusilado despus de hallarse en esta posicin.
Una esclamacion profunda de todos, pero especialmente de la sensible marquesa, comprobaron el horror que les causaba un hecho tan b r baro y atroz.
Nos acercamos la vctima tan horriblemente ejecutada, y c o mo no habia trascurrido mucho tiempo desde la ejecucin, el infeliz fusilado no habia muerto, pesar de que iba acabndose por momentos. Hmosle descolgado del rbol, restaado tres mortales heridas que
le habian abierto las balas pe un trabucazo; y sin embargo no hemos
conseguido salvar su vida, porque los pocos momentos espir.
Dele el cielo su gloria, dijo el jesuta.
No est acabado todo, repuso el mayordomo. Antes de morir le
he hecho algunas preguntas sobre su desgracia; y solamente ha podido contestarme dos cosas, y una de ellas es que le habian muerto por
espa.
-Quin?
Al espirar, prosigui Carlos, le he preguntado quien le habia dado
la muerte. Horrorizaos! Me ha contestado, dando el ltimo suspiro,
que venia al castillo de los Cuervos para una comisin importante, y
que le habia hecho asesinar D. Santiago Aguilar de Silva.
Esta noticia hel la sangre en las venas de todos los concurrentes, escepto el P. Vincencio, que nunca y en ningun.trance perda su serenidad y aire tranquilo.
Tan cerca tenemos el enemigo comuo? dijo el Conde-duque.
Esta es buena seal, respondi el jesuta.
Pero y ser cierto, repuso la marquesa, que Santiago ande por
esos alrededores?
TOMO i i .

78

618

LAS SECTAS

No lo dudis, dijo el mayordomo. Despus de lo que acabo de contaros hemos subido yo y los mozos las crestas de la montaa cercana,
no sin prevenir el peligro que pudiramos dejar detrs, y hemos divisado en el acto de internarse en un bosque una partida de unos ochenta
hombres, y entre ellos he descubierto perfectamente la figura de Santiago.
Siento mucho el mal que ese hombre malvado acaba de ocasionar;
y sentir tambin infinito el mal que seguramente v causar nuevamente en estas comarcas; pero no puedo menos de confesar que la p r e sencia de Santiago es de buen agero en estos momentos. Ya os he dicho,
no ha.mucho, que lo que tanto importa saber, solo Santiago podr r e velarlo, y que Santiago solo depondr esos secretos cuando yo le rinda y
hable con l. Esto no suceder hasta que Aurelio venga; porque l no
lo dejar ni un instante, y pues Santiago est' aqu, no dudis de que
Aurelio no est muy lejos.
De todas maneras es muy cierto que no pueden tardar mucho en
llegar. Las noticias todas estn contestes en pro de esto mismo, y Santiago est cerca de nosotros. Guardaos de l, os encargo; porque ha perdido
una jugada, y sus mpetus podran ser fatalps: pero bendecid no obstante, la mano providencial que le ha traido cerca de nosotros. Esto me
revela lo mucho que la justicia divina protege los designios vuestros. Yo
vencer con todo Santiago, domar su fuerza y destruir sus brios; no
se os oculta el ascendiente que tengo sobre l; y voy oprimirle con
todo el peso de ese ascendiente fuerte irresistible, para que esto acabe
de una vez.
Dicho esto, que fu de la aprobacin de todos, el moyordbmo sali
del saln, y los dems prosiguieron hablando de sus asuntos.
Por la tarde volvieron reunirse, y al poco rato vino el mayordomo
anunciando que venia visitar todos un sugeto quien estaban esperando.
Quin ser ese sugeto?
No hay necesidad de indicroslo, respondi el mayordomo. Vedlo^
que ya entra.
En aquel instante mismo entr en el saln lleno de animacin y alegra
Carlos Venlor.

649

SECRETAS.

CAPTULO III.

primara*

ver>elamnt$,
Como los rio3 en veloz corrida.
Se llevan la mar, tal soy llevado
Al ltimo suspiro de mi vida.~
RIOJA.

A marquesa al ver Carlos le reconoci al instante, y

no fu duea de reprimir la fuerza desussentimientos,
as fu. que con los ojos llenos de lgrimas se levant, y no pudiendo resistirse ello, abraz Carlos,
y dando un grito de alegra perdi el sentido abrazab a l.
Los prpados de Carlos se cerraron por un momento; y al volverlos abrir, una lgrima salida de
xada uno de sus ojos, que surc libremente por sus
tostadas mejillas, revello que estaba sintiendo en aquellos momentos: y
al estrechar entre sus brazos la hermosa duquesa, esclam en voz apagada y conmovida:
Ella es, no me enga Julieta! Ella misma, quien con tanto
cario habia servido. Ahora que la tengo sin sentido en mis brazos r e cuerdo aquel terrible momento de diez y ocho aos atrs, en que para
salvarla ella, y salvarme m, tuve que cogerla de esta manera y saltar con ella por un balcn... Y ahora se le parece!... estaba tambin
desmayada!... con sus cabellos descompuestos!... Oh! cuanto me a l e gro de haber vuelto encontrarla! Bendita la Providencia divina, que
tal satisfaccin ined.

620

LAS

SECTAS

El primer cuidado de Julieta, de la condesa y de Emigdia, que se

eucontraban tambin reunidos, fu apoderarse de la duquesa para h a cerle recobrar el sentido, y le consiguieron al poco rato.
Luego que la duquesa de las Siete-Torres, que es como llamaremos
la marquesa en adelante, hubo recobrado el sentido, habl y pregunto
con tal empeo Carlos, y ste le contest y se engolf tanto en esplicaciones |jor una parte y reticencias por otra, que por algn rato no fijaron la atencin de los circunstantes.
Carlos se abandonaba estas reticencias de que acaba de hablarse,
no por designio de ocultar nada de lo mucho que le tocaba revelar la
duquesa, sino porque queria hacer las revelaciones en regla, y por o r den, y aun si fuese posible, precedidas de las revelaciones de otras personas interesadas en el asunto.
Julieta arda tambin en deseos de hablar con Carlos, su compaero
de glorias y fatigas en muchas arduas y difciles empresas; y Carlos que
no lo ansiaba menos que ella, luego que la conversacin con la duquesa
dej algn claro, dirigi Julieta la palabra y empez con ella una conversacin animadsima, acab un lado del saln separados de todos los
dems y en secreto, porque les ofreci coyuntura para ello la circunstancia de haber empezado otra conversacin la duquesa, la de Casarrubios, la condesa de Fuente-Santa y los Evarini. ,
Carlos hizo entonces en dos palabras una exacta relacin de todo lo
que habia hecho y descubierto; Julieta hizo lo propio, y ambos se p u sieron la mayor brevedad en exacta inteligencia.
Las preguntas de todos, pero particularmente de Julieta luego que habl solas con Carlos, fueron por saber de Aurelio, inquirir porqu motivo no habia venido con Carlos; mas ste contest todos que le habia
dejado en Barcelona de intento para que viniese al dia siguiente acon panado de los despreocupados del conde-duque; y que habalo efectuado
as, para que antes de que Aurelio se avistase con todos, pudiese hablar
Carlos con ellos, y supiesen qu atenerse respecto al adolescente.
Es infinito lo que yo tengo que deciros, es infinito tambin lo que teneis que decirme, y todo esto, gran parte, debe hacerse antes de que
llegue Aurelio. Todos podis oir sin embargo mis revelaciones, y cada
uno de los presentes creo que puede oir la de todos: empecemos, pues.
El conde-duque fu el primero en tomar la palabra, despus de varias
esplicaciones sobre los motivos que le habian inducido hacerse fracmason, y hacerse nombrar archivero de Catalua, prosigui:
Al verme tan vilmente calumniado por el embajador ingls y por

SECRETAS.

631

los emisarios de Santiago Aguilar de Silva, y al ver qae de un momento

otro podra ser el objeto de mas serias y bien fundadas acusaciones,
resolv aprovecharme de las pocas horas que me quedaban para ser archivero, si me llegaba acusar de enemigo y destructor de la fracmasonera por haber impedido el avislamiento de Eduardo con el capitn
pirata, y por haber descubierto Santiago que yo era gefe de los despreocupados. En consecuencia, durante tres dias consecutivos no me apart
dia y noche del lugar del archivo; y aunque no pude conseguir con tanto
trabajo todo lo que esperaba, consegu lo bastante para decir que no h a bia desperdiciado el tiempo. Empec mirar y revolver toda clase de
documentos pertenecientes al ao 184 8, ao en que dio luz mi hermana en N . . . el vastago ilustre de las Siete-Torres, y al fin pude dar
con una comunicacin hecha en, signos masnicos y espedida por S a n tiago Aguilar de Silva, el Granmaestre masn de Catalua. Enterbale
del modo como habia efectuado la sorpresa de un vecino de N . . . obligndole aceptar el nio que habia dado luz una seora enemiga de
las sectas aquel mismo dia, y que le habia sido quitado. Entonces, procur encontrar otros documentos aclaratorios sobre esa ltima circunstancia, y no pude encontrar mas que otra comunicacin de Santiago al
mismo gefe masn, avisando que habia puesto ya en obra las rdenes de
Madrid sobre el nio de que hablaba la otra comunicacin; y ni en sta
ni en la primera se decia quin era esta seora; pero yo, que ya sabia ej
dia en que habia sido quitado el hijo, coleg que de l se hablaba en dichas comunicaciones. Sin embargo, en ambas se hacia referencia otras
comunicaciones mas circunstanciadas interesantes, dirigidas al mismo
Granmaestre masn de Madrid; y con esto vine entender que sin ver
tales comunicaciones, era imposible saber fijamente lodo lo que me convenia sobre el particular. Esto es lo nico que llegu adquirir en el
archivo masnico, ni luve tiempo de saber mas, porque se me form
causa nuevamente por lo que os dir en otra ocasin, y fui removido de
mi empleo. Lo que hasta entonces sabia era en verdad muy poca cosa,
porque si bien tenia una certidumbre de que el hijo de la duquesa existia, no obstante ignoraba su paradero: mas sabiendo que el que habia
cumplimentado las rdenes del Grande Oriente era Santiago, y sabiendo
que quien tenia mucho ascendiente sobre Santiago, era el P . Vincencio,
me avist con l y le cont el caso. El P. Vincencio, que est presente,
podr informaros Carlos, de la larga conferencia que tuvimos sobre el
particular. Djome que l hara que se aumentasen mis noticias, y se
fundaba en que sabia l que en el mismo ao y dia en que le dije yo

622

LAS SECTAS

que haba sido quitado la duquesa su hijo por Santiago, haba sido
entregado Jorge Evarini un nio estrao, de cuya operacin hablaban
tambin las dos comunicaciones de Santiago que encontr en el archivo
masnico. En consecuencia contme la historia de Evarini con todos sus
pormenores; y con grande satisfaccin mia, supe que el nio quien se
buscaba era Aurelio.
Entonces, prosigui el conde-duque, el P. Vincencio me procur una
entrevista con los Evarini; y se habl del asunto delante de mi hermana, despus que el P. Vincencio les hubo prevenido de antemano. E s cusado es que os refiera las lgrimas y sollozos de los Evarini: motivo
habia para ello en verdad, y motivo que honra los sentimientos de esa
familia, cuyos miembros ahora me escuchan; pero pesar de todo no
estaba desatado lo mas fuerte de la dificultad. Faltaba que pudiese probarse que Aurelio era verdaderamente el hijo de la duquesa, Nosotros t e namos de ello una certidumbre moral, pero no habia pruebas legales.
Estas solo poda proporcionarlas Santiago, y por esto el P. Vincencio
aconsej que lo mejor era llamar nuevamente Aurelio, fin de que
compareciese Santiago, empeado como se ha mostrado siempre en no
separarse de l.
Entretanto, aadi, Julieta lleg enterarse de algo de esto; y como
por vos y por las relaciones del Hurn habia venido conocimiento de
ciertos secretos, supo que la que representaba la marquesa de Roquebrune, era en realidad duquesa de las Siete-Torres; y como oy decir
la duquesa y todos, que su antiguo mayordomo babia muerto, y ella
por otra parte sabia que no, y que erais vos el tal Carlos Venlor su mayordomo, comunicle esta noticia; y as nos aseguramos de vuestra existencia, cosa que se nos hizo muy cuesta arriba el creerlo. Entonces fu
cuando el P. Vincencio os escribi la carta que recibiriais seguramente
en Jerusalen, pidindoos muy encarecidamente que. vinieseis Espaa
con Aurelio para asuntos de alta importancia, y esos asuntos son los que
ahora os estaba esplicando.
Prosigui el conde-dnque su relacin, y esplic el inters que se, h a bia tomado Julieta en que se pensara de Carlos todo lo mejor posible: lo ~
que sufrieron lodos al saber el naufragio de la goleta Esperanza, y lo
que le agradecan ios cuidados que l se habia tomado por Aurelio, con
otras y otras muchas cosas mas.
Al concluir su relacin, la duquesa derramaba abundantes lgrimas;
y Carlos empez desde luego, diciendo: que guardaba para otra ocasin
mas oportuna el hacer una relacin de su vida y hechos de antes y des-

SEGUETAS.

623

pues del asesinato del duque de las Siete-Torres, y que por entonces se
concretaria tan solo lo que pertenecia Aurelio.
Hizo en seguida una relacin de lo que le habia obligado hacer el
peligroso viaje que emprendi, dirigindose Marsella, y acabando en
Madrid, despus de haber pasado por Roma, Constanlinopla, Jerusalen,
y tantas otras ciudades de Europa, Asia y frica: descubri los v a rios episodios que tuvieron lugar durante este viaje, pero particularmente el de cuando encontr Aurelio, y lo que Santiago hizo para
apoderarse de ste en el naufragio de Alejandra, despus de haber
dado la muerte al P. Saur, y despus de haber intentado darla al P a dre Girn.
Esta noticia dej atnitos y pasmados todos los que ^Carlos escuchaban; porque nadie pensaba que Santiago hubiese ido Tierra Santa, y entonces comprendieron la causa de que se hubiese pasado tanto
tiempo sin que Santiago se dejara ver en Catalua. Lo que esta noticia
sorprendiera todos es fcil de conocer, y as lo espresaron Garlos,
diciendo que ya consideraban lo mucho que habra padecido sin duda
para librarse de tan importuno personage.
Hizo entonces Carlos relacin de cmo Santiago habia sabido que Carlos existia aun, y de cmo habia formado empeo de asesinarle l, despus de haber asesinado al P. Girn,
A m no me conoci, como ya os he dicho, prosigui Carlos, y por
esto no me asesin en el camino, pues de otra manera no estaria seguramente hablando estas horas. Sin embargo de mi destreza, llegu
verme en un grande peligro, porque Santiago es muy impetuoso y c a si vine las manos con l.
Prosigui Carlos refiriendo lo que les habia sucedido en Beln la n o che aquella en que sorprendi Santiago una carta dirigida al Rey de
Facha, en la que le esplicaba cules eran sus designios respecto A u relio, y que probaba que ste era el duque de las Siete-Torres; aadi
que Santiago iba consumar su atentado, y que fu reconocido por Aurelio; y acab por referirles lo que pas en el convento de los armenios
de Jerusalen el dia mismo del Viernes Santo por la larde.
Despus de estas y otras esplicaciones, iba referir Carlos algunos de
los episodios de Madrid, pero le interrumpi la duquesa, que se moria
de impaciencia para que le hablase de su hijo,
Habeisnos indicado, querido Carlos, dijo la duquesa, que tenis
una seguridad completa de que Aurelio es mi hijo, porque no os fallan
pruebas irrecusables, espero que no me dejareis en esa ansiedad, y que
me diris en qu consisten esas pruebas .que aluds.

624

U S SECTAS

No me faltan, respondi Carlos, y ahora es preciso que os lo indi-,

que; porque propsito he querido que esta fuera mi jtima revelacin.
tendedme pues, y no solamente vos, sino todos tambin podrn conocer como verdaderamente esas pruebas son irrecusables, y no admiten
contradiccin.
Todos se dispusieron escuchar, y hasta el mismo P . Vincencio perdi por unos momentos su natural calma, y manifest impaciencia
Carlos esplic cmo habia salvado Aurelio, y la sorpresa que le caus su brazo el ver grabado en la inscripcin y seales que haban visto
tantas veces en los documentos que las sectas secretas remitan al duque
de las Siete-Torres.
Santos cielos! Ser posible? esclam la duquesa,
No os quede duda, seora, repuso Carlos,.'que os diga Evarini que
desde nio ha criado Aurelio, si es verdad lo que os digo.
Emigdia no contest, porque su corazn estaba oprimido, al ver que
iba perder para siempre el carcter de madre de Aurelio; pero Jorge
Evarini, dotado de mayor entereza, respondi:
Esto es verdad. Aurelio tiene grabado lo alto de su brazo derecho una vieta negra que contiene un sol, unas estrellas, un tringulo y
otras muchas cosas.
Pero no hay encima alguna cosa mas? '
Hay una corona.
Es la corona ducal de las Siete-Torres, atravesada de un pual con
una T su lado, y una H al otro, que quiere decir Tibi Hostis; esto es,
que el pual all pintado es enemigo de Aurelio.
Qu horror!
Pero cmo sabis vos, observ el Conde duque, el significado y
valor de esa inscripcin?
Porque la haba visto infinitas veces en ios documentos remitidos
por las sectas al difunto duque.
Yo no recuerdo haberla visto.
No lo dudis, seora. Maana Aurelio estar aqu; podris mirar
la inscripcin de su brazo, y os aseguro que recordareis haber visto
otras iguales.
Tenis algunas que ensearme?
Y no pocas. Entre otras obra en mi poder el documento ltimo
que las sectas remitieron al duque, amenazndole de muerte si no haca
entrega Santiago de los documentos que l tenia de la secta. Os ensear este documento, confrontndolo con el brazo de Aurelio, veris vos
la entera semejanza que hay.

SECRETAS.

625

Despus de esto y de algunos nuevos y tiernos episodios, refiri Carlos

como Aurelio enferm; como le hizo cuidar; y como, ayudado de Timoteo Ramrez, inspeccion atentamente al brazo de Aurelio, y pudieron
leer las inscripciones latinas escritas en geroglficos egipcios.
Oh* que rareza! dijo el Conde-duque.
En la parte superior de las inscripciones se lee en geroglfico, lo s i guiente:* Prcecipui sectarum hostis, Watriti occisi anno MDCCCXDIII, films legimus et propietas nostra: que. puesto en castellano, siguifica:
Propiedad nuestra y legtimo hijo del principal enemigo de las sectas
muerto en Madrid en 4848. Es decir que hacian Aurelio propiedad de
ellos.
Qu horror!
No est todo concluido. Debajo de la vieta habia otra inscripcin,
que decia: Tecum omnia nostra substracta et absconditainvenientur, que
puesto en castellano dice: Contigo se encontrar todo lo que nos ha sido
quitado y escondido. Con esto comprendereis, amigos mios, el objeto de
las sectas en no apartar nunca de ellas Aurelio. Ahora sabis fijamente que Aurelio es vuestro hijo y que nadie es capaz de destruir la prueba indeleble. No hubierais podido saberlo vos, no haber ido yo Tierra
Santa, pues si bien hubiera podido descubrirse la inscripcin gerogfica
y microscpica del brazo de Aurelio, no obstante no hubierais podido
saber su significado, pues yo solo pude descrubirlo porque los geroglficos eran egipcios, y la sazn nos hallbamos en Egipto.
Convinieron todos en que era mucho lo que debian Carlos por su
descubrimiento, y despus de alguna digresin sobre el particular, dijo
el Conde-duque:
Mas vos, Carlos Yenlor, hroe quien tantos beneficios debemos,
permitidme que os haga una observacin. Hasta aqu habis probado
incontestablemente que Aurelio es el duque de las Siete-Torres: yo
tambin estoy convencido de ello aun mas que vos, pero aun falta saber
mucho. Faltan documentos con que probar al pblico y la nacin toda
en caso necesario, que Aurelio es quien es. Faltan, en una palabra, esos
documentos de que os he hablado, y que yo hall de menos en el a r chivo masnico de Barcelona; faltan, en fin las actas, digmoslo as, del
nacimiento de Aurelio como hijo de mi hermana, y del rapto que de l
hicieron, y de la entrega del mismo Jorge Evarini, y de otros hechos
tan interesantes y notorios como estos.
Pues bien, estos documentos no faltan.
Ser posible? dijo el conde.
J O M O , ii*

79

626

LAS SECTAS

No lo dudis: obran en mi poder.

Yo pensaba, dijo el jesuta, que solo podra descubrir Santiago el
paradero de ellos.
Santiago hubiera podido descubrirlos si se hubiese conservado francmasn, y quiz aun no: mas ahora que es comunero, no estaba en su
mano el conservarlos ni el revindicarlos. Sin embargo, grande astucia se
ha requerido para ello, y cuando sea hora, os mostrar todos esos documentos que tanto todos interesan.
Y cmo habis llegado alcanzarlos?
No es de ahora el decirlo. Esto se refiere mi viaje Tierra Santa: para adquirirlos he empleado tanto tiempo, y he corrido tantos p e ligros, y aun no he podido alcanzarlos sin un aparato de riqueza inmenso, y al cual pocas veces llega el mas poderoso banquero del mundo.
Todo esto hace referencia tambin l a quiebra del marqus de SaintJust, tantas veces anunciada y nunca verificada: Julieta puede, si quiere,
dar todos esplicaciones interesantes sobre este particular. Yo en este
momento no puedo. Antes es preciso que hayis visto Aurelio. Respetad mis escrpulos sobre este particular, que no por esto se quejar n a die de m al fin de la jornada. Ahora permitidme que vaya visitar mi
pobre ermita, en que tantos aos he pasado, creyendo que ni vos, m a r quesa, ni vuestro hijo existais. All tengo yo algo que hacer. Dejadme
pasar all la noche en paz. Maana, cuando venga Aurelio, yo estar
aqu; y despus de su llegada proseguir las revelaciones que dejo pendientes.
Dicho esto, Carlos Venlor se march, y nadie puso ello obstculo
alguno porque encontraron muy razonable lo que pedia al mismo tiempo
que todos se le consideraron deudores de inmensos beneficios, no solo
por sus pasados antecedentes, sino por lo que" habia dicho y por lo que
aun faltbale decir.

627

SECRETSA.

CAPTULO IV.

La paz y la dicha ma
Se quedan en este sitio;
Llev recuerdos de amor;
Y con ellos mi martirio,
REGIU MARU ROCHE.

'UREUO deba llegar al castillo de los Cuervos la tarde siguiente en compaa de D. Antonio de Camporedondo y de algunos despreocupados.
' Al dia siguiente la duquesa de las Siete-Torres
.'levantse muy de maana, y acercse la mesa
eucarstica en la misma capilla del castillo, pidiend o k Dios gracias y fortaleza para el terrible trance que se le esperaba, teniendo que abrazar un
hijo, k quien no habia creido tal, y que-por esto amaba entraablemente.
El Conde-duque habia hecho poner en vigilancia todos los del castillo; sus criados y los mozos labradores fueron todos espedidos muy demaana para que esplorasen bien el terreno cercano; y dos de los despreocupados que permanecan con el .Conde-duque en el castillo fueron
enviados para que se adelantasen hasta Solsona, con objeto de esperar
all la llegada de Aurelio y de los que le acompaaban.
La ansiedad de la duquesa era inesplicable, y de igual modo le era
la de Emigdia, aunque por motivos bien distintos. La llegada de un monarca en su capital, despus de muy dilatada ausencia, no se est esperando nunca con mayor ansiedad que la de Aurelio en el castillo de los

628

LAS SECTAS

Cuervos. Los dependientes del castillo vestan todos el trage de domingo, y lo mismo los comarcanos, y en el castillo se habian hecho grandes
preparativos de arcos triunfales, iluminaciones, abundante cena y otras
cosas que, hacan salir la comarca entera de su estado normal. A no
hallarse el Principado en cruda guerra civil, otros hubieran sido tambin los preparatvios que se hubieran hecho para recibir al duque de
las Siete-Torres en su castillo feudal, pues segn veremos en otro l u gar, el castillo de los Cuervos era propiedad de los duques de las SieteTorres.
Poco despus del medioda, Carlos Venlor dej su solitaria ermita
donde habia pasado toda la noche arreglando ciertos secretos, que en
ella tenia guardados, y de loVcrales pe'n'saba servirse, y dando gracias
Dios por el feliz sesgo que iban tomando los negocios en que l estaba
interviniendo. Por la maana habia ido visitarle el Conde-duque, el
marqus de Casarrubios y el mayordomo del castillo, y entresele de que
Santiago vagaba nuevamente por aquellos alrededores.
Carlos, pues,'como queda dicho, dej su ermita despus del medioda
y encaminse al castillo de los Cuervos, donde no habia mas que la d u quesa y los Evarini, pues que todos los dems habian ido cada uno al
lugar que estaba de antemano destinado para recibir dignamente A u relio.
La duquesa luego que se vio sola con Carlos, echse llorar y no
pudo resistirse abrazarle nuevamente como bienhechor y protector
que tanto habia hecho por ella. Carlos la abraz tambin de buena
gana, porque ya desde muchos aos atrs quera entraabiemenle la
duquesa.
Siempre sois el mismo, dijo sta. Siempre sois el que tantas v e ces me habis salvado; y en verdad os digo que no s lo qu me pasa,
cuapdo considero que hasta hace poco tiempo habia creido que vos no
existais.
Lo mismo pensaba yo de vos, repaso Garlos, no pudiendo contener
sus lgrimas.
Cuan cierto es que las sectas secretas tienen un poder irimenso!
Lo pienso en verdad as, pero no me hablis mas, seora, de las
sectas, porque esta vez las hemos vencido; y no es factible, si Dios nos
presta su ayuda, que nunca mas vuelvan triunfar de nosotros. Vuestro hijo, seora, es el destinado ser, como vuestro esposo, el martillo
de las sectas secretas.
Estas pocas preguntas y respuestas bastaron para engolfar la duque1

SEGUETAS.

629

sa y Carlos en una^eonversacionanimadsima, que dur hasta que A u relio lleg al castillo.

Toda clase d e s a t e r a s trataron solas Garlos y te- duquesa; y era esto
muy natural despus de haber pasado tantos aos sin verse. Garlos hizo
toda clase de revelaciones, y aun se aventur decirle algo de lo que h a .
bia hecho ni'mo de callarse hasta despus de la llegada de Aurelio.
Sobre las cuatro-de la tarde serian cuando ste lleg^al "castillo. La duquesa estaba ya en brasas al *v e r q u e tardaba en saborear la dicha que
estaba esperando, mas por fi-n la gritera de los comrcanoslos avis de
que era llegada da hora.
La duquesa no pudo ya contenerse mas. Sali precipitadamente al
balcn, y vio llegar efectivamente al hijo de sus entraas. Garlos que no
poda r-esignarse presenciar una'escena tan tiernacomo la que iba
tener lugar, retirse del safen.
Aurelio venia al castillo llevando su lado al conde-duque*de Fuente-Santa, y Villalon y al P. Vincencio: y venan detrs de l todas las
dems personas que habian idoiesperarle,"Con acompaamiento de Camporedondo, los despreocupados, los mozos del castillo, y todos los labradores que habia en los alrededores que estaban ya enterados de que el
duque de las Siete-Torres era 'el que iba hacer su entrada en su castillo feudal.
1

Guando esa misma comitiva penetr en el palio del castillo, el condeduque estaba esplicando su sobrino la historia del castillo que ahora
era llamado de los Cuervos, pero que habia sido llamado de la torre Cuadrada, por ser tal la torre principal del castillo, que estaba superada por
siete almenas que tenian una corona ducal.
La duquesa no tuvo valor para aguardar; retirse en el interior de la
sala, y encontrse sola, porque Garlos se habia ido. Ella, que estaba
dotada de grande talento, comprendi luego elmotivo de esta retirada,
y mas despus que Aurelio entr solo en el saln.
El primer paso del hurfano, al ver s u verdadera madre, fu abra*
zarla tiernamente, sin poder articular palabra, porqiieel llanto y la agitacin embargaban su lengua.
Renunciar ser debido referir la escena que tuvo lugar, despus de
haberse avistado los dos.
Baste decir que hubo entre ambos toda clase de demostraciones y afectos, que se espresaron como era de esperar; que Aurelio encontr en la
duquesa una verdadera madre, y sta en Aurelio un verdadero hijo.
Quin podria referir ahora las preguntas y esplicaciones mutuas que

630

LAS SECTAS

se hicieron y se dieron ambosjsobre varios puntos diferentes? Su lenguaje

fu efectivamente el lenguaje del corazn y de la verdad; y durante la
tierna efusin de afectos que uno y otro esperimentaron, ambos fueron
verdaderamente felices: la duquesa prob la dicha de los mejores tiempos, y Aurelio esperiment lo que no habia esperimentado jams.
Despus de esto Aurelio dej por un momento su madre, deseoso de
ir visitar Emigdia, Jorge Evarini, Adela y Sofa que estaban
esperando en otra sala angustiados y llorosos. Estaba en el deber de Aurelio cumplir de esta manera; y como estaba convenido, la duquesa
secund con mucho contento la indicacin de Aurelio, cuando as lo manifest.
Abraz Aurelio todos los miembros de su antigua familia.
Para Emidgia habia llegado ya el momento, en que otra muger mas
feliz que ella le habia dicho: Cesa ya! Aurelio es mi hijo! ella se habia
visto en consecuencia obligada dejar de contar como hijo al que hasta
entonces lo habia parecido, y al que por otra parte poda mirarse como
modelo de todos los hijos. Esto fu lo que hizo prorrumpir Emigdia
en llanto durante la conversacin que tuvieron. Emigdia era sensible, y
se esplic con sensibilidad; pero Aurelio, que le dirigi la palabra d u rante muy largo rato, procur mitigar cuando pudo su dolor; y acab
su relacin de esta manera.
Sea como quiera, desechad, seora, todo dolor y toda angustia, que
no es mi nimo entristeceros ni causaros la mas leve pesadumbre. Conozco que todo vuestro pesar se funda en el amor ntimo que en todo
tiempo me habis profesado; pero no os asustis, que este amor no d e bis suspenderlo jams: muy al contrario, yo os lo pido, os lo suplico,
os lo exijo, porque tengo derecho l, porque de todas maneras me debis un cario entreable. Vos habis sido mi madre, y como tal os quiero respetar, amar y adorar; acordaos de lo que mil v.eces os he dicho s o bre el particular; acordaos de lo que varias veces he hecho en comprobacin de lo mismo, y no dudareis as de que osdigo la verdad: podra
deciros mas si fuerais realmente mi "madre?
Aurelio deca todo esto teniendo los ojos llenos de lgrimas, y Emigdia lloraba tambin rienda suelta.
Contest Aurelio lo mejor que pudo: entraron los dos en nuevas e s piraciones, y finalmente vino distraer su animada conversacin una
msica campestre, que dej or sus acordes desde debajo el balcn de la
sala en que se encontraban.
Eran los jvenes de la comarca que reunidos venan dar una serenata con instrumentos y cantos pastoriles.

SECRETAS.

631

Esto ocop por algunos momentos la atencin de Aurelio y Emigdia,

hasta que empez el canto campestre.
Entonces Aurelio dej su asiento y sali al balcn," mientras que Emigdia, calmado ya su llanto, enjugbase los ojos satisfecha del recibimiento
que habia hallado en su perdido hijo, y de los-nobles y puros sentimientos que le animaban,
La presencia de Aurelio en el balcn enardeci en gran manera los
galantes campesinos que le daban la serenata, y esmerbanse en lucir
sus habilidades.
Mientras que unos de los festejantes estaban tocando y otros cantando,
habia muchos otros reunidos en escogida comparsa, que con una antorcha cada uno en la mano hacian varias evoluciones, que con esmero haban ensayado, y cuyo garbo y maestra lucian mas, por causa de ver
alrededor de s todos los forasteros de la corte y de Barcelona que se
hallaban en el castillo.
Aurelio prendado de lo que estaba contemplando, y enternecido al ver
las espresivas muestras de afecto de sus comarcanos, dio gracias al cielo
por el favor que le dispensaba de hacerle objeto de las simpatas de
aquellos honrados y sencillos labradores; dirigi al cielo sus ojos, y al
mismo tiempo pase la vista por el horizonte que presentaba un aspecto
el mas pintoresco y sorprendente; pase despus la mirada por las praderas vecinas, y llense de sobresalto al ver lo alto de una de las c o linas mas distantes, dos fuegos encendidos, que si bien parecan ocultos
dentro de bosques y matorrales, no obstante hacian traicin los que los
encendieron por entre las aberturas de los rboles movidos por el viento.
Aurelio no pudo comprimir un grito de sorpresa, que no fu oido por
los que se hallaban en el palio del castillo, causa del ruido de la m sica. Emigdia, sin embargo, que se conservaba en la misma sala, oy el
suspiro de Aurelio, y acercse al balcn preguntarle qu era lo que
tenia.
Los peligros me cercan, sin dejarme un instante. Reparad aquellos fuegos encendidos que se ven sobre de esta colina del Oeste.
Lo veo.
Pues bien, aquellos son enemigos acampados por esos alrededores.
Y qu importa? Eso no es estrao en tales tiempos.
Oh! es que no sabis vos de quien son esos fuegos. Vos no ignoris que Santiago vaga por esos alrededores.
No lo ignoro.
v

Pues bien, aquellos fuegos son de Santiago... All est l. Este

632

LAS" SECTAS

hombre es mi pesadilla: nunca me abandona un instante. Debo dar g r a cias muchas Dios por el ngel que me-enva siempre para mi guarda,
pues nunca puede triunfar del todo de m ese hombre de qujen estoy yo
por creer que esel demonio mismo.
Durante la cena, que fu general para todos los que se hallaban en
el castillo de los Cuervos, Aurelio ocup su asiento preferente, teniendo
su lado su graciosa prima Matilde y Julieta, y al otro lado Adela y Sofa. La duquesa quiso ponerse frente por frente de su hijo, t e niendo su lado la virtuosa Emigdia y Evarini en seal del cario
q u e les profesaba y del agradecimiento que les debia. Los dems que habia en la mesa eran Carlos, el padre Vincencio, Jorge Evarini, el m a r qus de Casarrubios^ Camporedondo, el mayordomo, la duquesa de VillaLon, Berenice, Hortensia, y algn olro. Al dia siguiente se aadi t o dos estos Laura de* Rosa-Lis, que vino al caslillo de los Cuervos llamada por Adela, Sofa y Julieta, que quisieron tenerla su lado durante
los dias mas felices de la. vida de Aurelio, y su madre la duquesa de las
Siete-Torres.
Durante la cena se habl de varios asuntos indiferentes; y al fin Santiago Agular de Silva vino, s e r objeto de una conversacin general.
Ya nadie ignora que se halla en estos alrededores, dijo Carlos.
Cada vez me voy convenciendo mas, repuso el padre Vincencio, de
que Santiago lleva por norma el no separarse un momento de Aurelio.
Ya le cortar yo las alas, respondi Carlos. Dentro poeos dias h e mos de vernos las caras y le abismar para siempre en un pilago de
perdicin.
Buena la pasaremos, aadi el conde-duque, si esta noche nos deja en paz. No est muy distante de aqu y creo que vendr dar una
embestida al castillo.
Mientras que la encuentre bien cerrado y guardado.
Lo encontrar bien cerrado, y con todos los despreocupados y mo^
zos sobre las armas.
La conversacin se estendi rancho sobre el papticu4ap; y Carlos ac-b por esplicar al Conde-duque los motivos que tenia para decir que
dentro breves dias debia verse con Santiago, pues se fundaba en la amenaza hecha el dia det Viernes Santo en Jerusalen despus que. Garlos le
humill del modo que queda referido;.
r

033

SECRETAS.

PARTE XXXV.
LOS SECRETOS DEL GRAN DUQUE

CAPITULO PRIMERO.
a$ tarta*.
Siempre alerta] siempre alertal
FENIMORB COOPER.

N el captulo anterior hemos dejado todos los moradores del castillo temerosos de que Santiago les atacase de noche con la cuadrilla de bandoleros que
capitaneaba, empero no se realizaron los temores de
la generalidad. Los fuegos que a noche anterior haba visto Aurelio encendidos en las colinas inmediatas, permanecieron encendidos toda la noche, prueba
de que Santiago no habia levantado sus reales.
Por la maana, luego de levantada la duquesa de
las Siete-Torres, que siempre lo verificaba muy temprano, pasaron cumplimentarla Carlos, el P. Vincencio, el de Casarubios, el Conde-duque y algn otro. La conversacin no podia menos
de ser alegre, en particular para Carlos y la duquesa, que nunca cesaban
de mirarse y preguntarse sobre sucesos pasados. Sigui muy animada la
conversacin, empero tiempo que Carlos empezaba revelaciones importantes, penetr el mayordomo en la cmara de la duquesa, y avis que
uno de los bandoleros de Santiago Aguilar de Silva, quien llamaban
ya los comarcanos el arcabuceador por sus muchas barbaridades, acababa de llegar al castillo con dos cartas de Santiago, una para Carlos Venlor y otra para el P. Vincencio. Cada uno de estos apresurse tomar
Ja suya, empero lo hicieron menos asustados que sorprendidos. La d u TOMO j i .

SO

634

LAS SECTAS

quesa fu la nica que empez temer y temblar como azogada. Sosegronla todos poria, y Carlos emprendi luego la lectura de su carta
que decia de la manera siguiente:
Anteayer mand arcabucear, colgado de un roble, un emisario que
venia dirigido vos desde Madrid. Por los documentos que le he sorprendido he venido conocimiento de la caida del marqus de Saint-Just:
me alegro mucho de que as sea, pero me alegro mas de las otras cosas
que por este medio he descubierto, y que me servirn admirablemente
en la grande obra que tengo emprendida contra vos y los vuestros.
Esto os puede probar que no olvido los compromisos que vos y yo
tenemos contraidos. Esta noche en virtud de ellos, y con deseo de d a r les pronto cumplimiento, he estado visitaros en la que llaman vuestra ermita de San Antonio. No he visto en ella entrada alguna practicable; pero me he cerciorado, de que no estabais en ella pesar de que
vos creis que no soy tan ducho como vos.
No olvidis, pues, lo que tratamos en Jerusalen el dia del Viernes
Santo por la tarde: prometimos encontrarnos en las montaas de Catalua, para ver si vos triunfabais de m, como me amenazasteis, yo de
vos, como tambin os amenac. Los dos estamos ya en estas montaas,
y aun no nos hemos visto: espero de vuestra cobarda, que no os p r e sentareis delante de m; mas para que esto no suceda, pongo en vuestro conocimiento que os buscar donde os encontris, que pesar vues-.
tro nos veremos, y el resultado os ser fatal.
Es preciso que cumplamos vos y yo, y as saliendo de este mundo
uno de los dos ambos la vez, queden vuestros amigos y los mios l i bres de uno de nosotros y puedan en consecuencia aprovecharse de
Aurelio, duque de las Siete-Torres, del modo que vos y yo deseamos.
No be visto cosa mas insustancial, dijo el Conde-duque al acabar
Carlos su lectura.
Tan insustancial como esta es la mia, respondi el P. Vincencio. Odla, y juzgad.
Poda haber impedido, que vos, los Vilia-Lon, y todos los dems
que les acompaan hubierais llegado al castillo cuando lo verificasteis.
Podia haberme apoderado tambin de Carlos y los que le acompaaban, cuando lo verific,
aPodia haberme apoderado de Aurelio y los despreocupados, cuando
hicieron lo mismo.
Esto os puede probar, fraile seductor, que muy siniestras sern mis

SECRETAS.

635

intenciones, cuando teniendo la mano el destruir una reunin que p o da tener fatales resultados para m, la he permitido y tolerado, mas que
estopa he protegido con mis fuerzas, porque sabedores algunos otros jefes liberales de los pajarracos que en el castillo de los Cuervos se a l bergan, han manifestado deseos de meterse entre ellos, y esprimirles la
sangre, cosa que he impedido, manifestando que ya estaba yo aqu para
vigilar y obrar.
Esto, sin embargo, os probar si quiero yo conservar la reputacin
de que gozo. No dudo que despus de tanto tiempo sin verme, estaris
ansioso de hablarme, y por otra parle, yo nunca habia tenido mas deseos
que ahora de complaceros. Nos veremos, pues dentro breve plazo, para ajustar largas y difciles cuentas, que vos y yo tenemos pendientes
mucho tiempo hace, y cuya resolucin definitiva es necesaria imprescindible.
Creo que me comprendereis con esto solo, y que os convencereis de
que conviene que nos veamos, y que nos veamos por ltima vez, fin
de que entre vos y yo, entre vuestros amigos y los mios, tengan fin y
trmino esas alternativas que siempre estn pendientes respecto la
persona, bienes, secretos y porvenir de Aurelio. No lo creis cosa de
chanza; dentro breves dias vos yo habremos triunfado para siempre... y tened entendido, qne aunque muramos vos y yo, los dos, y
cualquiera que sea el giro que tomen las cosas, tengo las medidas tomadas desde la ltima vez que nos vimos, y vuestras intenciones las mias
triunfarn definitivamente en breve.
Estas dos cartas, aunque tan insulsas y faltas de inters como p r i mera vista parecen, dieron no obstante mucho que decir todos, que
no pudieron penetrar cules podran ser esos ltimos designios que tan
decidamenle anunciaba Santiago.
El recibimiento y contenido de estas dos cartas lleg luego conocimiento de todos los moradores del castillo; y aunque por algunos m o mentos turbaron esas noticias la alegra que todos demostraban aquel
da, no obstante lo recobraron todos muy luego; porque el P. Vincencio
y Carlos calmaron los nimos de todos, y el mismo Aurelio se mostraba
decidido combatir de palabra y por obra al mismo Santiago, si ante
ellos se presentaba.
El P. Vincencio y Carlos decian que no temian Santiago, porque
ya saban ambos como repelerle, y prometieron domarle grandemente,
para el caso en que el caudillo liberal hiciese alguna de las suyas. El
Padre Vincencio en particular era el que mas confianza demostraba en

636

LAS SECTAS

la victoria que sobre Santiago contaban conseguir. Naestros lectores ya

comprendern el motivo de esta confianza,
Sin embargo, el jesuta no quiso hallarse del todo desprevenido. Hizo
muchas preguntas varios, pero en especial Garlos, y despus llam
solas al Cunde-duque,
Me precio mucho, seor conde, de conocer fondo el carcter de
Santiago. Lo que l medita, no lo dudis, es seguramente presentarse en
este castillo, tiempo que estemos todos reunidos. Entonces ser preciso
que yo me defienda de palabra, pero falta que yo adquiera algunas n o ticias que vos sin duda podis darme.
Esplicaos.
Me acuerdo, seor conde, dijo luego el jesuta, que cuando alguna
vez he pedido yo informes la sociedad de Contramina, sobre la muerte
del infortunado cuado vuestro, duque de las Siete-Torres, habis contestado vos ellos, diciendo: que vos habiais sabido ya de antemano el
proyecto de asesinato; que as lo avisasteis vuestro cuado pero que
no estuvo en vuestra mano el impedirlo.
Es verdad, amigo: atended pues 1 que os dir sobre el particular, por si os interesa saberlo. Antes de la muerte del duque mi cuado, viva yo en Zamora en completa paz y alegra, casado ya con la e s posa que felizmente vive aun. En aquella pequea ciudad era yo bien
visto de todos, amigos y enemigos, en trminos que hasta los mismos
fracmasones que tenan logia all establecida, me respetaban sobre m a nera. Uno de estos era ese tal Joaquin Venlor, quien vos conocis por
sus fechoras en N . . . contra los Evarini. Este Venlor habia procurado la
ruina de su hermano Carlos, nuestro querido ermitao de S. Antonio
que era entonces mayordomo de los duques. Yo le trataba con mucho
miramiento y respeto, pesar de sus muchas truhaneras, estafas y malas artes, por aquello de que conviene vivir en buena armona con los
que pueden ser nuestros enemigos. Sin duda que l habria hecho alarde
entre los de su secta, de que tenia en mi nimo mucho ascendiente y seguramente que esto llegaran saberlo sus jefes de Madrid: lo cierto es
q u e luego que estos resolvieron emplear Santiago para asesinar mi
cuado, recibi orden de Madrid dicho Joaquin Venlor de sondear mis
opiniones y designios sobre mi hermano y los secretos que las sectas
habia sorprendido, por ver si por medio de m lograrian saber lo que
no podan saber del duque y de Carlos Venlor. Para ello vino espresamente de Madrid un pajarraco de larga cola, que diriga Venlor; pero
tan poca maa se dio el hermano de Carlos, que conoc luego el mvil

SECRETAS.

637

que le impulsaba: trat en consecuencia de tantear sos noticias; aprob

cuanto pude; me agach en parte sos exigencias; y al fin logr mi e*mpeo, que era hacerle confesar quin le ponia en movimiento y para
qu. El pobre hombre me dijo que se trataba de asesinar mi cuado,
y como el crea que yo no era muy afecto, que digamos, mi cuado y
por otra parle yo le promet silencio perpetuo, no tuvo reparo en hacerme-tal revelacin, que bastante trabajo me cost arrancrsela; empero
los pocos das haba comunicado ya la noticia mi hermano para que se
precaviese, como lo sabe tambin el mismo Carlos; y ved aqu, padre
Vincencio, de quien supe yo anticipadamente el proyecto de asesinato del
duque de las Siete-Torres.
Pero y sabis vos en qu consistan esos secretos que tenia el d u que en su,poder, pertenecientes las sectas secretas?
Era el archivo general de la fracmasonera desde su instalacin en
Espaa hasta el ao 4 8 1 6 .
Y lo sabis vos esto por el mismo Joaqun Venlor?
Por l mismo...
Y no sabis, poco mas menos, cmo vino poder del duque ese
archivo masnico?
No lo s. Es un secreto que baj con el duque la tumba, segn
creo. No obstante, Carlos sabr algo de ello, no lo dudis.
Ser preciso preguntrselo.
La conversacin del padre Vincencio y el conde-duque de FuenteSanta no se estendi mas. Luego de haberla concluido fuese aquel encontrar Carlos, para averiguar lo que no habia podido decirle el Condeduque.

638

LAS SECTAS

C A P T U L O II*

tx>aone$ it Carlos.
Nada hay oculto en esta y i da; todo
viene descubrirse tarde A temprano;
y es un insensato el que cree que un
secreto no puede jams descubrirse*

ARLOS Venlor, interpelado por el P . Vincencio sobre lo

que acaba de decirse, hablle de esta manera:
El modo cmo el duque de las Siete-Torres vino
apoderarse del archivo masnico, no me lo haba comunicado el difunto duque, ni su esposa la duquesa lo sabe tampoco, como me lo cont ayer. Sin embargo, por
lo que yo s de antes de la muerte del duque, por lo
que le veia hacer, y por otros antecedentes de gran v a lor, puedo colegir como vino verificarse un hecho de
tantafimportancia.
El rey D. Fernando VII dispensaba mucha proteccin y favor al d u que, y esto en tanto grado, que le encargaba siempre el desempeo de
toda clase de comisiones secretas, por verlo de nimo tan decidido contra
todo lo que era contrario la religin y al trono.
Una de esas comisiones secretas que le encarg, fu la de vigilar al
marqus de SaintJust, investigar su conducta hipcrita durante la
guerra de la independencia y la dominacin constitucional. Dile el monarca esa comisin porque no se temia nada bueno del marqus de SaintJnsl; y el duque sac efectivamente en clarlas pilleras y despilfarros
del marqus mientras desempe cierto empleo lucrativo que le fu confiado, y la conducta malvada y propia de un bandido y de un traidor

SECRETAS.

639

apstata y renegado dorante la guerra de !a pennsula y el perodo constitucional. Tales fueron las fechoras del marqus, descubiertas por el
duque, que D. Fernando VII decret la prisin de aquel y formacin de
causa. El duque, sea por amistad, sea por ver que habia sido instrumento de la desgracia que iba venir sobre aquel furioso enemigo de la
religin, lo cierto es, que le avis oportunamente de lo que iba sucederle la noche misma en que deban ir prenderle. El marqus no tuvo
tiempo mas que de escapar y largarse aquel momento mismo Portugal,
sin poderse despedir de nadie, y dejando as abandonados los intereses
de su secta y los infinitos asuntos pertenecientes esta, que dependan
del mismo. A consecuencia de todo esto decretse la confiscacin de sus
bienes y venta de gran parte de los mismos, para satisfacer con sus productos la enorme deuda que result del fallo contra el marqus. Queriendo sin embargo el duque hacer mas llevadera la suerte del desgraciado,
compr muchos de dichos bienes, fin de que pudiera el marqus a d quirirlos nuevamente otro dia, como as se lo particip el mismo duque.
Esto es lo nico que puedo deciros, P. Vincencio, Antes de la compra de
esos bienes el duque no tenia nada perteneciente las sectas; despus de
esa compra es de cuando data la adquisicin del archivo masnico.
!

Pero no sabis, pregunt el jesuta, cules eran los principales

documentos que contenia el archivo?
De ello os har relacin exacta otro dia. Solo os dir que el duque
tropez con graves dificultades efecto de leer y enterarse de la mayor
parte de los documentos; pero afortunadamente sac en claro lo que d e can todos ellos, porque record las lecciones que en otro tiempo le h a bia dado en Francia un masn para leer toda clase de escrituras masnicos. Todo lo que contenia el archivo, sin embargo, no lo s: decia el
duque que consecuencia de ello estaba en sus manos la vida y la muerte de muchas personas, algunas de ellas de alta posicin y alcurnia; y
cuento aun poder descubrir nuevamente el paradero de estos secretos,
porque las sectas aun no los han recobrado.
Ya veo, pues, como pudo el duque de las Siete-Torres alcanzar
esos secretos que tanto comprometan los principales capataces de la
masonera, y en particular al marqus de Sain-Just.
Os lo esplicar brevemente, repuso Carlos, y segn lo comprendo
yo. Compr el duque gran parte de las fincas del marqus de SaintJust, y entre ellas su casa de Madrid: en sta encontr el archivo masnico, y se lo guard en su poder, viniendo as reir con el marqus de
Saint-Just y la francmasonera en. general.

640

LAS SECTAS

Pero los fracmasones son capaces, de todo, aadi el jesuta. Sin

duda perseguiran mucho al duque: gran suerte fu para ste qne pudiesen esconder lo que contenia el archivo. Deseara, ses posible, saber
dnde se hallan estos secretos.
*
Y creis, padre Vincencio, repuso Carlos, que yo hubiera permanecido en tan completa tranquilidad, y mirando con tanta calma las i n soportables fechoras de nuestros enemigos, si hubiese sabido donde se
hallaban esos codiciados secretos, con los cuales, segn deca el difunto
duque, haba bastante para impedir cualesquiera demasas de los principales gefes de la secta? Sin embargo, os contar lo poco que sobre el
particular est mi noticia. El duque de las Siete-Torres, admirado de
su suerte, y del compromiso en que por otra parte lo ponia el hallazgo
de tales secretos, no sabia qu hecer para esconderlos, de manera que no
pudiesen respirar jams; anduvo largos dias pensando y cavilando, mientras que sus enemigos ostigaban continuamente fin de recobrar lo
perdido. Finalmente ide el duque un medio, mas para ello, juzg conveniente ocultar el designio toda clase de personas y hasta m mismo. Creo, padre, que esto es mucho decir; porque ni el duque ni su
esposa me ocultaban nunca nada: mas esta vez quiso el duque ser el solo depositario de tal secreto. Determin, pues, sacar el archivo fuera de
Madrid y depositarlo bien lejos; hacer esto y no saberlo yo, mejor dicho, abstenerse de decrmelo, era imposible, y por este motivo me e n vi Ciudad Real, encargado de una comisin de algunos dias. Durante mi ausencia sali el duque de Madrid con el mayor sigilo, acompaado de dos tresestraos que no saban lo qu llevaban, dnde iban,
ni quin acompaaban: fueron estos relevados por otros y estos por
otros, en trminos que cuando el duque lleg al lugar de su destino, h a ba mudado ya tres cuatro veces de acompaantes. Adonde fu, yo no
lo supe; el caso es que cuando yo volv de Ciudad Real, el duque h a ba ya regresado y solo por confidencia particular de la duquesa, supe
que haba estado algunos dias fuera de Madrid, y por una casualidad coleg que haba estado en el castillo de los Cuervos. Yo conoc entonces
que haba escondido en este castillo el archivo masnico; pero me c a ll; mas de que los sucesos, fatales para todos corrieron con tanta p r i sa, que no fu posble hablar un momento sobre el particular.
El duque prosigui Carlos, escondi la llave del sitio en que estaba
guardado el archivo masnico dentro la caja de bano que ayer os p r e sent. Esta caja de bano, la cerraba una llavecita de oro de una pulgada de largo, y as cerrada deposit la caja en un escondite que haba

SECRETAS,

641

en un rgano que posea el duque. Entretanto los enemigos del duque

no habian cesado nunca de perseguirle; y ahora es ocasin de qne os
cuente lo que sucedi el dia de la muerte del duque y la historia deesa
Havecita de oro.
Entonces Carlos empez contar como habia trabado amistad con
Santiago Aguilar de Silva, bajo el nombre de Ernesto, segn se ha e s plicado en parte en la introduccin de esta obra; cont asimismo que se
vali ste del pretesto de hacerse socorrer por el duque para as poder
llamarla atencin, y manifestar deseos de defender al bienhechor contra sus enemigos. Cont como se habia dado ctala noche del 20 de s e tiembre de 1818, y como le manifest que el duque habia ya escondido los secretos que podian ser hallados por medio do la Havecita de oro,
que el de las Siete-Torres habia enseado al mismo Carlos. Contle asimismo como habia sido el duque atacado y muerto al fin, salvndose
milagrosamente l, la duquesa y la llave, segn queda referido ya en la
introduccin.
Despus de la horrible catstrofe de aquella noche, prosigui Carlos, sal apresuradamente del jardn por una puerta secreta: la duquesa
habia perdido el sentido y tenia que llevarla en brazos, cansado y h e r i do como me encontraba; pero sin embargo hice aquella noche esfuerzos
de valor, porque despees de una hora habia ya penetrado en una quinta vecina, y con los breves ausilios de los moradores de la misma, pudimos recobrar la duquesa.
Al dia siguiente fume al palacio de D. Fernando; pero el rey negme audiencia, porque hallbase ya influido por los adversarios del d u que, que habian tomado toda clase de medidas para evitar las malas consecuencias que. pudiera tener el ataque del barn de Arcestel, quien
conoca yo bajo el nombre de Ernesto, y que vino despus por sus. fechoras tomar el nombre de Santiago. Juzgad vos mismo, padre Vincencio si nuestros amigos habian tomado bien las medidas y si podamos salir bien de la audiencia que pudiera habernos concedido D. Fernando VIL Noticioso estaba el rey, como no podia menos de estarlo; de
las sectas secretas que en Espaa habanse formado durante la guerra de
la independencia. Noticioso estaba asimismo del mal que habian causado
y de que en Espaa, lo mismo que en todas partes, podian causarle igual
al que causaron en Francia las de fines del siglo pasado. No era estrao, pues, que hubiese cobrado miedo toda clase de sectas y conspiraciones. Aprovecharon esta coyuntura los enemigos del duque, y en
particular los partidarios y. familiares del marqus de Saint-Just, para
TOMO u.

81

642

u s SECTAS

hacer entender al rey, que el duquedelas Siete-Torres era el capataz y

jefe de una gran conspiracin que tenia por objeto la caida del monarca
y su dinasta, para entronizar un gobierno republicano, si el rey no se
acomodaba al planteamiento de una constitucin. D. Fernando no habia
creido al principio estas cosas, mas fueron tales las influencias que se pusieron en juego, y tales las maas de los sectarios, que el rey vino
convencerse de ello.
' Lo que sin embargo le decidi mas, fu la circunstancia de haber el
de las Siete-Torres entrado en relaciones con el de Saint-Just, y haber
comprado la mayor parte de los bienes confiscados este ltimo. Pens el rey que el duque no procedi contra el marqus con todo rigor
pidiendo para l pena de muerte como conspirador; y que se le habia
mostrado favorable por los compromisos contraidos anteriormente, y que
por estos compromisos habia comprado los bienes, puesto que el duque
refiri mas de una vez que los compr para devolverlos algn otro
tiempo al marqus. En una palabra, pens el rey que eran efectos de
conspiracin lo que eran tan solo efectos de generosidad. En atencin
lodo esto no sinti el rey tanto como lo hubiera sentido de otra manera
la muerte del duque de las Siete-Torres, y tan luego como supo que la
infeliz duquesa queria tener una audiencia con l, no demostr muchos
deseos de concedrsela,
Sin embargo, yo no renunci del todo presentarme al rey con la
duquesa viuda; pero era preciso proceder con mucho tino y delicadeza,
y en consecuencia resolv dejar trascurrir algunos dias, durante los cuales pudiese restablecerse la duquesa.
Carlos espuso entonces, las razones que le impelieron tomar esa resolucin; las nuevas acusaciones que se hicieron contra ellos y el difunto; la triste situacin de la duquesa, y las angustias de muerte que t u vo que sufrir consecuencia del infeliz estado en que habia quedado
sumido.
La seda triunf en verdad, prosigui Carlos, y yo entretanto devanbame los sesos noche y dia para penetrar lo que deba hacer con la 11avecita de oro que habamos salvado. Con ella podia echar mano del archivo masnico, tomado por el duque la secta; pero de qu modo podia hacer esto? qu cerradura podia abrir con la llave en cuestin?
Hice venir un lugar concertado Afranio y Timoteo, que eran d e pendientes del duque, y de los cuales ya sabis que uno dirige la casa
de comercio que tengo establecida en Marsella, y el otro la que tengo en
Alejandra. Eran fieles servidores del duque, y^en consecuencia no se ne-

SECRETAS.

643

garn lo que les pedia. Espseles entonces la necesidad en que me veia

de registrar ciertos muebles que yo les design fin de que me los trajeran. Eran estos muebles de adorno y dos tres oajitas. Mi indicacin
fu puntualmente cumplida, y la duquesa tuvo una indecible alegra al
verlos. Sin embargo, no puedo pintaros mi desconsuelo cuando advert
que la llave no perteneca ninguna de las cerraduras que inspeccion.
La ltima prueba que hice fu ron una cajita dorada que estaba cerrada
con llave. Prob tambin por este lado; pero la llave no acababa de entrar en la cerradura, como si alguna cosa le impidiese. Forcej cuanto
pude; mas viendo que no podia conseguirlo, pens que alguna cosa servira de obstculo puesto en el interior del agujero que la llave tenia en
su estremo. Prob si sacaba algo, y sali efectivamente una bolita de
papel amarillo todo magullado. Quitado este obstculo, la llavecita p e netr toda entera en la cerradura y abr: pero la caja estaba vaca
escepcion de algunas joyas pertenecientes la duquesa. Mirela por t o dos lados; pero la caja no tenia escondite, resorte, ni secreto alguno. Fatigado y fastidiado, descans entonces mi cabpza sobre el brazo deiecho,
en ademan de reflexionar, y con la mano izquierda empec por via de
diversin amover en todas direcciones la bola del papel amarillo que haba quedado sobre la mesa. Con el continuo movimiento entre mis dedos,
la bola se deshizo, y causme sorpresa ai ver en el papel algunas letras.
Apodreme de l con avidez, lo estend todo, y pesar de hallarse m a gullado y desecho casi en totalidad, pude leer lo siguiente: Llave dla
caja de bano que est en elescondxte del rgano. Grande fu mi alegra
al leer esto, porque nadie en casa del duque ignoraba lo qu era la caja
de bano, pues, como ya sabis, en ella depositaba siempre el duque los
documentos mas interesantes; pero no saba yo que en el rgano de la
quinta hubiese escondite alguno, ni la caja de bano tenia tampoco cerradura; pero la duquesa me dijo cmo deba procederse para descubrir
el escondite del rgano. Entretanto el duque de Villa-Lon, hermano de
mi seora, avisado del asesinato de su cuado, envi Madrid un s u geto de su confianza para que tomase inventario de todo lo que perteneca al difunto y lo administrase en su nombre mientras se ignoraba el
paradero de la duquesa viuda, pues el duque de Villa-Lon no habia podido trasladarse aun Madrid en persona, porque le habia puesto enfermo la fatal noticia que habia recibido. Esto, no obstante, la llegada
del comisionado del duque de Villa-Lon y la toma de inventario por
parte de ste, facilit Afranio y Timoteo la entrada en las piezas
principales de la quinta, que al da siguiente de la catstrofe habia man-

644

LAS SECTAS

dado cerrar la autoridad local. En consecuencia, los dos fieles servidores

del duque dieron con el escondite del rgano y pusieron en mis manos
la famosa caja de bano, que es la misma que ayer os present como
queda dicho. Entonces vi por primera vez cerradura en dicha caja, que
antes de entonces se cerraba siempre por medio de resorte, y era que el
duque habia mandado hacer la dicha llave de oro para tener mas seguro
lo que dentro se encerraba. Abr la caja, y me sorprend mucho al ver
en ella una enorme llave de hierro, que guardo en mi poder junto con
varios escritos y documentos, algunos muy interesantes. El duque los
habia puesto all para tenerlos mano siempre y cuando los necesitase.
Cuando sea conveniente os hablar, P. Vincencio, de cada uno de estos
ducumentos. Ahora me fijar tan solamente en uno que decia que con la
llave de hierro que habia en la caja podria abrirse el lugar donde estaban guardados los documentos pertenecientes al archivo masnico; mas
que el lugar lo podria decir tan solamente la duquesa de las Siete-Torres luego despus que l hubiese muerto.
De esta manera, dijo el jesuita, la duquesa puede deciros dnde se
hallan estos papeles secretos, supuesto que vos guardis aun la llave de
hierro en cuestin.
Esta llave permanece en mi poder; mas la duquesa viuda no sabe
cul sea este lugar habitacin que aludia el dicho documento. Yo he
conjeturado siempre, que como el mismo dia de su asesinato habia dicho
el duque su esposa que quedaban definitivamente escondidos los codiciados secretos no le habra dicho dnde se encontraban, juzgando que
no era aun ocasin, y porque no creeria morir tan pronto. No obstante
la duquesa dijo que no afirmaba nada de seguro sobre el particular; que
podria ser muy bien que el duque le hubiese comunicado algo, y ella no
se acordarse despus de tanto como habia sufrido. En esta alternativa, cre
yo que al hallarse la duquesa repuesta de la desgracia que acaba de sufrir, se acordaria definitivamente de lo dicho, podria enterarme de ello.
Sin embargo, el hombre propone y Dios dispone: digo eso, porque creyndome que recordara eso la duquesa, y yo lo sabria por ella, la desgracia nos separ aquella noche misma; y de tal manera nos separ, que
no nos hemos vuelto ver hasta ayer, como vos ya sabis.

645

SECRETAS.

CAPTULO n i .

Sufrimientos >r la Jmqnta,

El nimo plebeyo y abatido
Elija en sus intentos temeroso,
Primero estar suspenso que caldo.
Que el corazn entero y generoso
Al caso adverso inclinar la frente,
Antes que la rodilla al poderoso.
RlOJA.

UEGO que se hallaron en presencia de la duquesa de

las Siete-Torres, prosigui Garlos su narracin, de
la manera siguiente:

Hasta hace muy poco tiempo que me encontr

de paso por Marsella, no he sabido como el barn
de Arceslel y los dems esbirros de la masonera pudieron descubrir el paradero de la duquesa y mi.
Afranio y Timoteo fueron impensadamente la causa
de que esto s<3 descubriera, y por Afranio he venido
saber en Marsella esa causa. Despus del asesinto
del duque todos sus servidores fueron espelidos de la quinta por la a u toridad local: as fu que cada uno fu por su lado, y Afranio y Timoteo, que mas de permanecer fieles me sirvieron en todo lo que les fu
posible, fueron 'hospedarse en Madrid en una casa de pupilage. Vos no
ignoris, padre, que la masonera, y como ella todas las dems sectas
secretas, es lo mismo que una red, cuyas mallas se encuentran todas
partes; y as hizo la fatalidad que en la misma casa en que moraba Afranio y Timoteo, morase tambin el jefe de carbonarios y satlite de SaintJast, que fu uno de los que contribuyeron al asesinato del duque de las
Siete-Torres, y que despus fu el arrendatario de la quinta de Santa

646

LAS SECTAS

Magdalena, antes de serlo Evarini su dueo. Este hombre conoci desde

luego los dos nuevos huspedes, y acordse de que habia medido con
ellos sus armas la noche del asesinato del duque. Procur, pues, trabar
estrecha amistad con ellos, y enter desde luego al barn de Arceslel de
todo lo concerniente este particular. El barn de Arcestel dio las i n s instrucciones convenientes al carbonario para que supiera como debia
obrar.
Carlos en seguida esplic los medios de que se vali el barn para saber por medio de Afranio y Timoteo y del carbonario que registraba escondidas todos los documentos de aquellos, el paradero de la duquesa y
de Carlos, cosa que al fin vino conseguir.
Sabedor que fu de esto el barn de Arcestel, no quiso echarnos mano desde luego, sino esperar algn tiempo mas, para saber por dicho
conducto mas noticias, y pillarnos la llavecita de oro y los escritos masnicos antes de asesinarnos brbaramente. Si posible hubiese sido que lo
consiguiera, lo hubiera conseguido, tan bien tomadas estaban todas las
medidas; mas como yo mismo ignoraba el paradero de dichos escritos,
no podia decir nada nadie sobre el particular. Sin embargo Arcestel
esperaba y hubiera esperado mas no haber llegado Madrid el duque
de Yilla-Lon antes de lo que lodos creamos. Joaquin Venlor avis desde
Zamora el viaje del duque Madrid, y el barn de Arcestel resolvi en
consecuencia dar desde luego el golpe de mano que tenia meditado con
la aprobacin de sns jefes. La noche del 4 de Octubre fu la noche fatal
dla separacin. Serian las doce de la noche cuando se introdujo el barn de Arceslel en la quinta donde morbamos; se apoder de todo lo que
pudo, y en particular de la caja de bano que por fortuna estaba vaca;
pero sin embargo, no consiguieron lo que deseaban, porque si bion el
barn vio la llavecita de oro en la cerradura de la caja, ignoraba no obstante lo que yo habia hallado dentro de ella.
Y qu se hizo de la llave de hierro?
Como que desde la noche del asesinato del duque me temia ya una
mala jugada de las sectas, me despose de la llave, y la deposit en manos de Afranio. Viendo pues el barn malograda la primera parte de la
empresa, pas efectuar la segunda parte, que era apoderarse de m,
como lo hicieron. Me desped de la duquesa tristemente; y en verdad os
digo, padre, que solo por hallarse enferma ]a duquesa, me dej prender
impunemente, pues que de otra manera no temiendo nada por ella, bien
caro hubieran pagado mis agresores su alevosa. As en buena f os digo, que cuando vi que se me llevaban y que me separaban de ella cre

SECRETAS.

647

qne no iba ella pasarla de mejor manera, y mi pensamiento fu, que

de los muchos esbirros que penetraron en la quinta, unos se llevaran
la duquesa por un lado, mientras otros se mellevarian m por otro.
De buena gana os contaria, padre, lo que desde entonces ha sido de m;
empero quiero ceder la palabra la duquesa. Nos separamos aquella
noche, y hasta anteayer no hemos vuelto encontrarnos. Cuando pues
la duquesa os haya esplicado lo que ha sido de ella desde entonces hasta
ahora, entonces os esplicar lo que ha sido de m; y as comprendereis
bien todo lo que han hecho las sectas para poder recobrar ese archivo
que tanto lloran perdido, y para conducir las cosas de manera que p u diesen conseguir todo lo que deseaban.
Ser breve en mi narracin, P, Vincencio, dijo entonces la duquesa.
Si pretendiera contaros todos los pormenores de mi historia los hallarais muy pesados, por mas que son interesantes; empero descargar la
narracin de todo lo que comprenda que no urge saberse. La noche
aquella del 4 de Octubre de 1818 en que separaron de mi lado Carlos,
me qued triste y abatida hasta el estremo, siendo mi posicin mucho
mas delicada en atencin hallarme embarazada. Al principio cre como
Carlos que iban llevarme presa aquellos bandidos, mas con gran admiracin mia vi que me dejaban sola y aislada, sin mas consuelo que el
de los buenos colonos que me daban mil seguridades de que no eran
ellos quienes habian espiado nuestro paradero. Durante el resto de la
noche no pude conciliar el sueo, y poco antes de amanecer tuve al fin
la primera alegra, despus de tantos dias de penas y fatigas. Fu que
mi hermano el duque de Villa-Lon, reconvenido Madrid de Zamora,
vino verme, guiado por los fieles Afranio y Timoteo. Omitir relatar
lo que pas entre los dos; le enter de todo lo que habia sucedido, y al
anochecer del siguiente dia quiso llevarme Madrid. Quera que yo me
presentase al rey con l, pero me resist y se present l solo. D. F e r nando VII, algo repuesto del furor que le habian ocasionado las falsas
acusaciones contra mi esposo, escuch con mucha benevolencia las razones
de mi hermano, y dejse convencer por ellas, porque la verdad eran
convincentes. Al fin el rey reconoci la inocencia de mi esposo, dijo que
iba proceder contra sus detractores, y por interina providencia se d e cret la prisin del barn de Arcestel como principal ejecutor del asesinato. El barn, sin embargo, avisado por sus amigos sectarios que
penetraban en palacio, desapareci de Madrid, y no pudo lograrse su
captura. Yo entonces me hallaba enferma de alguna gravedad, y sent
una pena grande al ver que tan fcilmente se habia escapado el asesino

648

LAS SECTAS

de mi esposo sin que pudiera haberle la justicia. Luego que estuve

restablecida, ped que me presentara mi hermano al rey para darle las
gracias y darle los medios de reconocer al culpable; mas mi hermano se
opuso tenazmente ello, diciendo que de todo esto nada se conseguira,
pues que no facilitara el medio de cojer el barn, y que por tanto convenia obrar de otro manera, que fu la siguiente. Hzome quedar incgnita por de pronto, cosa que era muy fcil'conseguir, porque desde la
noche aquella en que mi hermano me sac de la quinta y me llev
Madrid, no haba visto persona alguna, escepcion de mi hermano y
de D. Antonio Camporedondo, ntimo amigo suyo, y del cual se servia
siempre que le convenia gestionar contra las sectas secretas. Guardando
as riguroso incgnito dispuso mi hermano que partiera yo en seguimiento del barn, tan luego como supiramos dnde se hallase, fin de delatarle la justicia y hacerle prender, cosa que la sazn yo sola poda
conseguir porque no era posible que desconociera' sus horribles facciones que vi la noche fatal del asesinato. Mi hermano no quiso que saliera
de Madrid hasta saber el paradero del barn; y aunque creamos tardar
mucho en saberlo, Camporedondo nos allan el camino, pues vino descubrir que el barn de Arcestel haba pasado Catalua, y desde l u e go qued resuelta mi marcha para Barcelona, acompaada del mismo
Camporedondo.
Pasar por alto las infinitas advertencias instrucciones que me dio
mi hermano sobre lo que debia hacer en caso de hallar al barn de A r cestel, si las sectas le protegiesen ostensiblemente, me viese yo perseguida por l y ellos. No menos en nmero fueron las instrucciones
que dio Camporedondo, y al fin nos despidi. Mi hermano hubiera
querido acompaarme, pero-no era posible porque convenia disimular
nuestras intenciones, y esto no hubiera sido fcil, saliendo l de Madrid
y viniendo Barcelona, cosa que hubiera podido quedar poqusimo
tiempo oculta. Llegamos Camporedondo y yo Barcelona despus de
cuatro dias de viaje. All tenia Camporedondo, mi protector, muchos
amigos, conocidos y familiares; y como siempre se habia distinguido por
su odio y guerra las sectas secretas, vino luego en conocimiento de
muchos de sus; planes y proyectos. A los pocos dias de hallarnos en
Barcelona, ya sabia que el barn de Arcestel habia tomado el ttulo de
Santiago Aguilar de Silva, y bajo este nombre supuesto habia fijado su
residencia en N . . . con objeto de vigilar la quinta de Sta. Magdalena
que era propiedad de mi esposo, y en la cual creia que se haban depositado los secretos sorprendidos la masonera. Joven inesperta como

SECRETAS.

649

yo era, sufr mucho, mayormente hallndome^ adelantada en mi embarazo; as fu que ca enferma en Barcelona antes de poder ir N . . .
Entretanto yo me bailaba falta de dinero; mi esposo habia muerto sin
haberme podido decir donde encontrara algunas cantidades; Carlos,
que era el que podia proporcionarme este recurso, dobia considerarlo
perdido para siempre, y siendo por otra parte tan considerables los gastos de viaje y otros muchos para arreglo de mis asuntos, determin vender una finca, y escrib mi hermano que pusiera en venia la quinta
de Sta. Magdalena, cuya resolucin aprob desde luego, pues debiendo
fijar yo mi residencia en N . . . por haberla tambin fijado all Santiago,
se disimulaba vendiendo las fincas que all tenia, pues esto probaba que
no tenia ya deseos de morar en ellas. Mi administrador de Barcelona hizo la venta y adquiri la quinta con todas sus dependencias un tal Don
Alejandro Ortega, que era el mismo Santiago bajo otro nombre, segn
vino Camporedondo descubrir.
Santiago, inspeccion por todos lados la quinta y sus escondrijos, pero
no pudo encontrar lo que tanto buscaba: puso por colono un tal E v a risto Len, que fu uno de los que vinieron con l asesinar mi esposo y prender Carlos, el mismo que despus ha llegado ser gefe
de piratas al servicio del marqus de Saint-Just, y el mismo quien
hace pocos meses dio mi hermano tan severa leccin en la casita de los
contrabandistas contigua al Besos. Yo ca enferma en Barcelona y de mucha gravedad; mi embarazo me daba mucho que sufrir y no pude trasladarme N . . . hasta dos meses despus, hasta ltimos de Diciembre
de 4 8 1 8 . La ciudad de N . . . me hubiera gustado mucho si yo hubiese
sido feliz; pero en aquella poca todo era para m triste y horrible.
Luego que quedamos establecidos en N . . . tomamos indicios de donde
resida D. Santiago Aguilar de Silva, y nadie pudo satisfacernos por este lado. Todas nuestras pesquisas fueron intiles y vanas; casi llegu
dudar de si efectivamente Santiago resida all, y aumentaba mis dudas
la circunstancia de que ni el mismo Camporedondo, que tan diestro se
habia*mostrado siempre en estas cosas, pudo tampoco adquirir jams
noticia alguna acerca el paradero de Santiago. El mismo Camporedondo dud al fin; mas la causa de estar oculto el masn, era que habia
competentemente anunciado por sus emisarios de todas partes que yo
moraba en N . . . y en consecuencia meditaba acerca de esto un golpe de
mano maestro que fu como voy contaros. Durante la noche de Navidad los vecinos de N . . . se entregan toda clase de inocentes alegras y
diversiones, que empiezan al anochecer del mismo dia con la asistencia
TOMO i i .

82

650

LAS RECTAS

los maytines en las iglesias. Tal es la concurrencia dicha funcin r e ligiosa que en las calles apartadas de la ciudad apenas queda persona
alguna. Por desgracia mia vivamos en una de esas calles retiradas para
llamar menos la atencin, y aquella noche yo no sal de casa ya por el
fri, ya por no hallarme muy bien de salud. Camporedondo sali un rato paseo y qued yo sola en casa con mi camarera de mas de cuarenta aos, que era la que debia prestarme auxilio cuando llegase le hora del parto. Un criado que tenamos habia salido tambin.
Solas quedamos aquella noche, y fu peor as, porque al poco rato
nos sorprendi el ruido de pasos que se acercaban nuestra habitacin,
cosa que nos hel la sangre en las venas, porque habia quedado cerrada
perfectamente la puerta de la calle. El susto mi fu mayor que toda
consideracin, luego que vi entrar en el aposento al mismo barn de Arcestel, Santiago Aguilar de Silva, seguido de Evaristo Len y tres mas
de los suyos. Mi camarera se desmay, pero m concedime fuerzas el
cielo para que no me sucediera otro tanto. Aquel hombre feroz no despeg sus labios mas que para decirme: ^Seguidme, seora, y los dems
permanecieron callados. Entonces llor, supliqu, me lament; pero todo fu en vano: ni dinero ni amenazas hicieron impresin alguna en
aquellos hombres de hierro. Los esbirros se apoderaron de mi criada,
le ataron un pi de la cama, le cerraron la boca; Len me cogi del
brazo y rae oblig andar, y Santiago dej sobre el tocador un papel
que decia: Dentro de dos horas la duquesa habr dejado de existir.
Yo no s'lo qu me pas, ni me acuerdo de cmo baj la escalera de la
casa: encomendeme la Providencia, y fiada en ella me entregu mis
enemigos. A la puerta de la casa esperaba un carruaje, me metieron en
l con Santiago, y el carruaje ech correr. Durante el camino no d i gimos palabra l ni yo, ni puse cuidado alguno en ver dnde me conduca. Salimos fuera de la poblacin escoltados por cuatro hombres que
nos esperaban montados en las afueras de la misma, y al cabo de poco
rato par el carruaje la puerta de la quinta de Santa Magdalena, que
luego reconoc. Pasar por alto lo que pas en lo restante de aquella noche. Santiago se march, dejme al cuidado de D. Evaristo Len, y ocioso es deciros que desde aquel dia no se me permiti salir de las piezas
interiores de la quinta, lo cual me puso en un estado grande de tristeza,
porque nunca podia hablar con nadie, escepcion de Santiago que venia veces mortificarme pasando algunas horas conmigo. Digo mortificarme, y con mucha razn, porque venia al principio quitarme la
nica esperanza que me quedaba en esta vida, y acibarar mi suerte

SECRETAS,

651

con el recuerdo de la esperanza perdida. Las primeras conversaciones

hizolas recaer Santiago sobre los secretos del archivo masnico que l
pretenda encontrar: empero yo le convenc con pruebas irrefragables de
que de m nada poda esperar, porque ignoraba yo de todo punto el p a radero de tantos secretos, y mas hice, debo confesar mi flaqueza, le confes que vos, Carlos, erais el nico que podia dar la razn de ello, y
que vos debia dirigirse, porque vos erais poseedor de la llave de hierro
que habais encontrado dentro la caja de bano, por medio de la llave de
oro que l quiso obtener de mi esposo cuando le asesin. Tanto, en fin,
llor y tanto supliqu, que llegu inspirarle compasin, y por esto fu
que quiso disculparse de sus crmenes para que yo no los considerara
efectos solamente de su perversidad. Protestme de que su conducta, por
mala que me pareciera, no era hija de l, sino de los jefes que le mandaban; que de tal manera les estaba sujeto, y con tales trabas, que no
le era fcil eludir la mas ligera de sus disposiciones; y que solo por obedecer las rdenes de su jefe habia asesinado mi esposo, habia preso
Carlos, habia comprado la quinta, y me retenia m presa. Tal maa
se dio, tales razones espuso, con tanto empeo quiso qur* pasara la vista
por algunas de esas rdenes de sus jefes que l aluda, que me vi precisada creer lo que me deca. Omitir todo lo que hizo para fortalecer
en m esa conviccin; me pareca verle algn tanto agradecido, en trminos que me dijo que procurara avistarse con Carlos, fin de que le
hiciera entrega de la llave y de todos los documentos que tenia para
esponerlo de esta manera sus superiores, y as quedase ya libre como
deseaba. Parti efectivamente, lo menos l lo simul, y estuve algu- nos dias sin verle, porque ya me dijo que Carlos estaba muy lejos de
nosotros; empero cuando estuvo do vuelta, las noticias fueron fatales. Me
dijo que Carlos se resistia, que no queria hablar, que la llave de hierro
habia desaparecido, que Carlos se negaba decir palabra alguna sobre
lo que la secta deseaba saber; que los jefes de esta estaban instruyendo
causa contra l por medio del tribunal masnico, y que probablemente
le sentenciaran muerte por enemigo declarado de la secta. Figuraos
h mucho que sufrira yo al saber esta noticia fatal. Llor y supliqu
grandemente; pero todo fu en vano, porque Santiago dijo que l no
formaba parte del tribunal, y que no tenia influencia alguna en este
asunto.
As se pasaron dias y dias entre angustias y dolores, aadi la duquesa. Me hallaba ya en el ltimo mes de mi embarazo, sufriendo siempre horriblemente. Joven inesperta, sola y desemparada, debia de su-

652

LAS SECTAS

frir mucho. Por miedo de que no fuese reconocida no permita Santiago

que fuese visitada por mdico alguno, prelestando siempre que lodo lo
haca por orden de sus jefes superiores, y solo estaba yo cargo de una
mugerona vieja y de peor condicin que los hombres mas salvajes. H a bia servido de comadrona en Francia, y era la que debia asistirme en
mi prximo alumbramiento: por lo dems me cuidaba bastante bien,
pero no podia asistirme sino en presencia de Santiago de Evaristo Len.
No siendo as, permaneca sola. Me hallaba como he dicho ya en el l timo mes de mi embarazo, cuando entr un dia en mi habitacin Santiago sin hacerse anunciar por la vieja, cosa que no acostumbraba h a cer, y fini estar muy desconcertado por una noticia que acababa de
recibir. Era, segn dijo, que el jefe masn, quien estaba confiada la
custodia de Carlos, remida Santiago una carta de dicho Carlos para la
duquesa, y adems el tribunal masnico remitale otra comunicacin,
avisndole que Carlos Venlor habia sido condenado muerte por enemigo de la secta. Esta noticia me hizo perder la razn, y Santiago tuvo
la paciencia, mejor dicho, el placer de verme sufrir y de llorar leyndome letra por letra dicha comunicacin del tribunal masnico, y para
mayor pena, quiso que yo misma inspeccionase el documento y me
convenciese de que era exacto cuanto acababa de leerme. Como yo h a bia ya visto mi esposo otros documentos de esta clase, vi que era verdad cuanto Santiago habia dicho, Pintaros ahora cual fu entonces mi
desconsuelo, es cosa poco menos que imposible, Santiago simul que se
compadeca de mi suerte: yo le pregunt cundo habia de morir Carlos,
bien si habia muerto ya, y contestme que no; que como Carlos estaba en parago seguro y no podia escaparse, su muerte tendra efecto despus de algunos dias con objeto de solemnizar as una fiesta de la secta.
Entonces un rayo de inspiracin ilumin mi entendimiento, pregunt si
habia medio de salvar la vida Carlos, y contestme que solo habia uno,
poro imposible, saber, entregar los jefes masones la llave de hierro
y todos los documentos que obraban en poder de Carlos. Entonces le dije que esta podia al fin facilitarla yo, y que sobre todo escribiese que suspendiese la ejecucin, porque yo haria la secta este servicio que le
negaba Carlos. Sobre la llave de hierro, le dije que Carlos, para tenerla
segura, la habia depositado en manos de Afranio, y que ste tenia asimismo la mayor parte, todos los documentos que contena la caja de
bano, y aun otros. Santiago se alegr grandemente al saberlo; mas no
obstante se contuvo y me dijo: Comprendo, seora, lo que me decs:
pero el asunto est ya tan complicado, que mis jefes no creern lo que

SECRETAS.

653

les diga sobre el particular, porque estn convencidos de que nadie,

escepcion de Carlos, puede enterarles de esto. Sin embargo, aun hay remedio, escribid al gran maestre de la secta, esto mismo que me habis
dicho; y firmado de vuestra mano se lo remitir hoy mismo, no dudando de que su lectura mandar poner Carlos en libertad. Acced
esta proposicin; mas le dije que yo no me senta bien para escribir,
que no sabra cmo esplicar todo esto; y como me dijese que l lo escribida y yo poda firmarlo, admit su ofrecimiento, y l parti estender
la comunicacin que deba yo firmar. Sin embargo, estaba muy distante
de sorpechar lo que iba suceder.
Habia yo recibido un golpe fatal, al darme Santiago la noticia de
que Carlos estaba condenado muerte, consecuencia de lo cual sobrevinironme convulsiones y calofros que me obligaron ponerme en cama. Entonces me vinieron dolores de parto, y gracias mi vieja sirvienta, que por lo que trabaj en aquella ocasin la debo mucho, las tres
horas habia dado ya luz un robusto nio, que es mi Aurelio. Santiago
vino felicitarme por ello luego que mi vieja le permiti la entrada: mas
yo no estaba por decir palabra: habia sufrido infinito, y sobre todo el
sobresalto que me causaba la noticia de la sentencia de Carlos, habame
postrado tanto, que casi me hallaba sin aliento. Santiago me dijo entonces que era preciso que firmara "la comunicacin dirigida al Granmaestre, porque el correo iba salir y pasaba la hora. Con la cabeza le hice
seal afirmativa; l me ley la carta consabida, y sin despegar los
labios acept la pluma que me present, y con mi mano trmula estamp mi firma en el papel. Al haberlo ejecutado los ojos de Santiago brillaron de alegra. Era que en lugar de una declaracin al Granmaestre
masn habia yo firmado una carta falsa dirigida Carlos, cuyo contenido, P. Vincencio, os esplicar l al daros cuenta de sus aventuras. No
era esta sin embargo la ltima desgracia que deba sobrevenirme. La
noche del dia siguiente me qued dormida, y al dispertarme, eso de
la media noche, me hall sin hijo y no volv verlo hasta anteayer.
Santiago se habia apoderado de l, y lo habia pasado de un modo bien
horrible y espantoso Jorge y Einigdia Evarini, que por otra parte han
sido para mi hijo ngeles tutelares. Omito referiros este lance, porque ya lo sabis tan bien como yo, contado por los mismos Evarini. Si
me preguntis cmo no me alcanz la muerte en medio de tantas penas
seguidas, os dir que no lo s; yo misma me admiraba de que pudiera
resistirlas. Llor y grit grandemente aquella noche, mas solo escitaron
mi lloro y mis splicas los intiles consuelos de la vieja. Varias veces

654

LAS SECTAS

ped por Santiago, pero siempre me contestaron que estaba ausente do

N . . . Sin embargo al fin pareci, pero fu para anunciarme una nueva
desgracia. Djome, sin aguardar que yo le preguntase por mi hijo, que
el Granmaestre masn habia suspendido la ejecucin de Carlos, y habia
tomado todas las providencias necesarias para adquirirla llave de hierro,
y que no solamente Afranio se habia negado entregarla, sino que se
habia escapado, y no era dable encontrarle. Lo primero que pregunt,
fu si matarian Carlos, y me contest que s. Esto ser darle dos
muertes, dije yo, porque ser matarle despus de haberlo perdonado...
Dos muertes bien las merece, respondi Santiago, y sin decir una p a labra, volvi las espaldas y se march. Sin duda me diris cmo poda
ser que Afranio se negase dar la llave; yo os esplicar de qu manera
vino acontecer. No era preciso que yo firmase declaracin alguna al
Granmaestre masn, sino que Santiago lo quiso as para hacerme firmar, en vez de la declaracin, la carta falsa Carlos, de que os he hablado ya. Esto no obstante, Santiago escribi Madrid lo que yo habia
dicho de la llave de hierro y de cmo podian adquirirla. En Madrid se
dieron priesa apoderarse de Afranio; pero ste se larg y se ocult donde no pudieron hallarle, luego que vio que era blanco de siniestras i n dagaciones. Afranio lo hizo esto avisado por el duque de Villa-Lon, que
me creia muerta m por lo que voy deciros. Cuando Santiago me
llev presa de N . . . durante la Noche Buena, tuvo buen cuidado de hacer publicar por los suyos al dia siguiente, que habia sido hallada una
muger muerta y hecha pedazos, y aun creo que para mejor aparentarlo,
despedaz efectivamente una muger. Con esta prueba tan palpable y
con el papel que al prenderme habia dejado Santiago sobre la mesa, que
deca: Dentro de dos horas la marquesa de Roquebrune habr dejado
de existir., se convenci Camporedondo deque efectivamente habia sido
asesinada por lo masones, y en consecuencia acto continuo se fu M a drid enterar mi hermano que form entonces el proyecto de hacerse
recibir hermano masn para poder vengar debidamente tamaos atentados. Entonces mi hermano llam Afranio y le pidi la llave de hierro; mas ste le contest que no podia entregrsela, porque la habia recibido de Carlos con prohibicin de devolverla otro q u e l . No pudiendo,
pues, mi hermano conseguir la llave, dijo Afranio como debia portarse
en caso de ataque, porque probablemente sabran las sedas algo de esa
llave, y entonces querran recobrarla. Ved aqu porqu Afranio se ocult consecuencia de las primeras pesquisas que para sorprenderle verific la secta en Madrid. Esto mismo que pasaba, fu contestado Santiago, tal como me lo vino decir el dia citado.

SCRtTS.

655

Lo que yo padec es inesplicable, padre Vincencio; sin embargo, el cielo me reservaba para mayores desgracias. Dos dias despus me hizo entregar Santiago por Evaristo Len una caria de Carlos que era la l t i ma que me diriga desde el lugar del suplicio. Aun conservo esta carta,
que osla dar, querido Carlos, cuando regresemos N . . . En ella os
despedais de m, y en tales trminos, tan bien imitada estaba vuestra
firma, que el mas suspicaz hubiera credo ser verdad lo que yo estaba
viendo y palpando. Figuraos vos mismo, padre, lo que yo padec en esta ocasin. Santiago no se dej ver mas hasta dos dias despus que vino
decirme que Carlos ya no existia. Perd el sentido tal noticia, y permanec desmayada mas de dos horas. No me queda duda alguna de que
entonces el mismo Santiago debia de enternecerse, porque luego que e s tuve para recibirle, con el mayor sentimiento me espuso nuevamente la
causa de tantas desgracias, y me dio seguridad de que l escribira
Madrid fin de que pudiese quedar yo en libertad dentro de pocos dias,
y aun lleg asegurarme que corra de su cuenta el negocio.
A los pocos dias volvi efectivamente Santiago anunciarme que mi libertad estaba en mis manos, porque Afranio habia sido alcanzado por la
secta, y sta no solamente habia adquirido la llave de hierro, sino que con
ella habia recobrado ya el archivo masnico que mi esposo les habia quitado. Qu lstima pues que haya sido asesinado Carlos! dije yo; Es
que de todas maneras lo hubiera sido, replic l. Y por qn motivo?
insist yo. Porque estaba enterado del secreto, repuso Santiago. De
esta manera tambin ser yo asesinada? le respond. No temis, seora, por esto os he dicho que vuestra salvacin estaba en vuestras manos,
porque vos nuestra secta no os teme. Pregunt lo qu debia hacer, y
me contest que tan solo firmar un documento que me presentara, y que
se lo habia remitido el Granmaestre de su secta. Enseme el documento, y aunque eran duras sus condiciones, no obstante no repar en firmarlo. Por l me puso pena de muerte si descubra nada de cuanto yo
sabia y habia visto acerca de su secta, y no proceder jams contra Santiago, contra Len y contra los dems que haban tomado parte en el asesinato del duque mi esposo y de Carlos. Hacase mencin de que se cae
quitara la vida si yo prescinda en ningn tiempo de aquella obligacin,
y que igual suerte me esperaba si procedian contra dichas personas, mi
hermano cualquier otro sujeto tribunal del reino, aun cuando yo no
estuviese enterada de ello. El documento era muy largo, y de tal modo
obligbame que, la verdad, en ningn tiempo podia yo eludir su cumplimiento. Firm el citado documento y qued libre; pero al despedirse

656

LAS

SECTAS

de m, Santiago, me dijo que mi hijo viva aun, que era robusto y hermoso, que l se lo quedaba en prenda para la secta deque l formaba parte; que si yo faltaba lo que yo habia firmado, en todo tiempo seria mi
hijo inmolado, y que por el contrario, me lo volvera cuando fuese hora.
Su conversacin fu muy larga: supliqu en vano, y finalmente tuve que
ceder, encargndole que al menos hiciera dar mi hijo una educacin
enteramente religiosa, lo cual me prometi bajo juramento.
Despus de esto me anunci que quedaba ya libre y que le dijese
dnde quera ir. Yo le contest que Madrid: replicme que al dia siguiente me acompaara Barcelona, y que no me dejara hasta haberme depositado en la diligencia. Admit su ofrecimiento, indicndome l
que en tal caso me hara marchar de incgnito. Sin embargo, Santiago
me haca salir de la quinta de Sta. Magdalena y me dejaba libre porque ya no podia hacer nada de m, pues que se quedaba con Aurelio.
mas de esto, como habia prometido los Evarini cuando les entreg mi
hijo, que les hara donacin de una grande finca, quiso que esla finca
fuese la quinta dicha; mas para esto era preciso la desocupase Evaristo
Len, como se hizo pasando el arrendamiento los buenos colonos I s i dro y Gertrudis Ribaita, Como esa quinta pas manos de los Evarini,
vos ya lo sabis, padre. As Santiago se deshizo de esa quinta, que habia comprado con dinero y alhajas quitadas de nuestro palacio, y como
que nada le costaba, por nada la dio, pesar de que Santiago como vos,
padre ya sabis, habia hecho construir un camino subterrneo para penetrar en ella siempre y cuando le gustase. Como he dicho ya, al dia
siguiente, salimos de N . . . para Barcelona, mas hasta tres dias despus
no part para Madrid. Santiago no me desempar un instante; me prodig toda clase de atenciones, y en honor de l, debo decir que mientras
permanec en su poder nunca rae fall. Cuando me vi en camino de Madrid y sola, esperiment la primera alegra despus, de tantas penas como habia sufrido en poco tiempo. Cuatro dias despus abrazaba yo
mi hermano, que hasta entonces me habia credo muerta, lo mismo que
Carlos, por razones que omitir por no fatigaros mas con prolijos r e latos.
Afranio se habia marchado Marsella, Timoteo le habia seguido tambin con otros de mis servidores, y por de pronto nadie, sino el Condeduque y su esposa, supieron mi llegada Madrid.
Mi hermano lom desde luego algunas providencias; pero convencido
sin embargo de que mi hijo exista y de que no seria asesinado conforme lo amenaz Santiago, valise para impedirlo de toda su influencia y

SECRETAS.

637

prestigio fin de que se sobreseyese la causa qae habia hecho formar al

mismo Santiago y sus cmplices en tantos crmenes como haban c o metido. Luego guardme en su casa con mucho sigilo y prohibime escribir Santiago por mas que l me escribiese, porque para los plaues
que l meditaba esto nos comprometeria todos. Mi hermano habia formado ya el empeo de hacerse recibir masn, para consumar lo que al
fin ha podido realizar hace poco tiempo. Sin embargo, el hombre propone y Dios dispone. Vino el pronunciamiento constitucional de 4820, y
lodos nuestros planes vinieron al suelo. Gran fortuna fu que mi h e r mano y yo pudisemos escaparnos toda prisa de Madrid, pues uo
ser as, le hubieran asesinado irremisiblemente, y con l m. Pintaros
lo que fu mi existencia separada de Espaa, seria pintaros mi purgatorio en esta vida. Yo me dediqu correr mundo, y al fin al terminar
el aa 1824 volv entrar en Espaa, y me detuve en Barcelona por
orden de mi hermano, bajo el ttulo de marquesa de Roquebrune, con
nimo de guardar riguroso incgnito y con las precauciones necesarias
fin de que no fuese conocida de nadie. De Barcelona pas N . . . y
all tom una casa, viviendo en ella con la mayor cautela y sin dejar de
observar un momento la conducta de Santiago y de los que se le allegaban, sin que l sospechara que tan cerca me tuviese. Todo lo dems
posterior esta poca y la amistad trabada con los Evarini y con vos,
no hay necesidad de referroslo.
Esta es, padre Vincencio, la historia de mis principales aventuras;
esta es Carlos, la historia de mis desgracias. Rugote que la completes
en aquellos puntos eu:que est vaca, digmoslo as; y me espreso de
esta mauera, porque solo contando tu historia se puede comprender bien
todo el valor de la mia.

TOMO u .

658

LAS SECTAS

C A P T U L O IV.

Sufrimientos be Cario*.
Continua perdurable es mi esperanza,
Y cuando mas espero, mas recibo,
Creciendo ai par, deseo y bienandanza.
REBOUL.EL DA FINAL.

ARLOS tom en seguida la palabra.

Una relacin.circunstanciada dijo de todo lo que
yo he sufrido, P . Vincencio, seria muy interesante, y
os daria sobradsima luz para lo que deseis; empero
porque ya se va haciendo pesado este asunto de tanto
tratarlo todas horas, me abstendr de estenderme en l
tanto como pudiera, y me concretar lo mas esencial,
fin de que no quede ninguno de los hechos que hayan
venido vuestra noticia relativa la familia del duque
de las Siete-Torres y Aurelio,en particular.
Ya os ha contado la duquesa lo acontecido cuando la muerte de su esposo: por tanto hasta la noche aquella, en que fuimos sorprendidos en
una quinta cerca de Madrid, nuestra suerte fu igual en todo. Desde
aquella noche ya sabis lo que fu de ella; mas lo que fu de m es muy
diverso. Preso incgnito fui conducido la Serrana de Cuenca; de
all Aragn, de Aragn Catalua, y al fin fui parar cerca de N....
en una quinta, llamada Quinta del Oriente, propiedad de Santiago p a ra las cosas de su secta, y distante un tiro de fusil de la dfrSta, Magdalena, donde estuvo encerrada la duquesa. All permanec largo tiem-

SECRETAS.

659

po; sufr mucho por negarme siempre descubrir el paradero de la llave de hierro cuya existencia me decian que habais revelado vos, seora.
Astucia mia fu el negarme siempre, y esto nos salv lodos. Hzome
saber Santiago que habais dado luz un hijo, que habia muerto, que
tanto sufrais, y que sin remedio morirais porque as la secta convenia.
En una palabra, represent Santiago conmigo el mismo papel que habia
estudiado para vos. Sea como quiera, anuncironme que la hora de vuestra muerte estaba fijada: tales fueron las pruebas y esplicaciones que me
dieron, que sin esfuerzo alguno lo cre; empero me convenc mas cuando recib firmado por vos una escritura de donacin mortis causa de todo lo que era vuestro y del duque, con encargo espreso de que, habindose estinguido la descendencia de los duques de las Siete-Torres, me
apoderase de todas las dichas riquezas, y reservndome las que m
me pareciesen, destinando todas las restantes, que deban ser la mayor
parle, obras de beneficencia en-provecho de pobres desvalidos y de
toda clase de indigentes. Esta escritura la duquesa no la habia firmado,
P. Vincencio, segn ella misma puede deciros, sino que al estar ella enferma y despus de haberle, dicho Santiago que solamente salvara mi
vida haciendo'ella al Granmaestre masn la revelacin de que os ha hablado sobre la llave de hierro, le present Santiago esta carta de donacin en favor mi, para que'Ia firmase.
Ahora voy esplicaros porque motivo fueron Santiago y su secta tan
generosos. Es muy cierto que si la secta se hubiese apoderado de ios bienes y riquezas del duque de las Siete Torres, tarde temprano hubieran
'sido molestados en la posesin: tampoco les convenia que el de Villa
Lon adquiriese dichos bienes; y as lo mejor para ellos fu trasmitirme
m el dominio de todo, para que nada hubiera que sospechar, y transmitrmelo para obras de beneficencia, por ser esta medida tan acorde con
los sentimientos que desplegaba siempre la piadosa duquesa.
Pocos dias despus se me notici que la duquesa habia muerto: recib la ltima comunicacin de ella y cre buenamente este terrible suceso.
- Vos, padre, ya pensis, sin duda, porqu razn la secta quiso que yo
creyese que la duquesa habi^muerto, y que sta creyese tambin queyo
habia dejado de existir. Sabia que la mayor parte de los jefes peligraban
segn fuera el destino del archivo masnico que habia querido robar al
difunto duque: y sabiendo que estando juntos la duquesa y yo, tarde
temprano deban descubrirse estos secretos, nos separaron. Hemos b u r lado el designio de la secta, y no ha sabido hasta ahora, que no la tememos, cual ha sido nuestro paradero. Yo sal libre poco antes del pro-

660

LAS SECTAS

nuuciamiento constitucional, y dirigime al momento Madrid, donde

como ya podis pensar, debia arreglar muchos negocios.
Una vez estuvieron en orden me retir Catalua, firme como siempre
in el propsito tanto tiempo antes formado de vivir muerto para el mundo,
y solamente con vida para Dios, para los desgraciados y para m. Por otra
parte era preciso, urgente y necesario hacerlo as, no solo atendiendo mi
seguridad personal, sino tambin atendidas lasdesgraciasquemehabian sucedido y la alta y magestuosa misin que se me habia confiado, cosa que no
hubiera podido tener electo si las sectas me hubiesen descubierto. Adems
de esto, ya os he dichoque segn mis clculos, y segn lo que podia colegirse de la conducta del duque antes de su muerte, los secretos masnicos habian sido depositados en el castillo de los Cuervos. H aqu porque
fij mi residencia solitaria en la ermita de S. Antonio cerca de este castillo. Aqu he permanecido largos aos, y como que habia sido yo en
mis felices tiempos sobremanera aficionado la pintura, quise hacer el
ltimo esfuerzo en tan noble arte, confiando al lienzo el hecho que tan
presente tenia y que tanto me preocupaba, el asesinato del duque de las
Siete-Torres. Si tenia no presente aquel hecho lo podris reconocer,
duquesa, en un cuadro que regal al padre Vincencio cuando me conoci por casualidad hace muchos aos. Yo os doy mil gracias, padre, por
lo mucho que habis sabido apreciarlo, y porque lo guardis aun s e gn me lo, ha dicho Aurelio varias veces.
Al llegar aqu estaba Carlos vivamente conmovido.
Permitidme, amigos queridos, prosigui, que suspenda luego mi narracin, porque no puedo recordar sin dolor escenas tan tristes, y que
an hacen brotar viva la sangre de mis venas. Solo me falta deciros,
apreciable duquesa y seora mia, que desde mi retiro he procurado a l i viar la suerte de cuantos infelices he podido, por medio de lo que me
producan vuestras riquezas puestas en manos de los hbiles especuladores que disemin por todas partes. Las sectas me hicieron creer que vos
destinabais obras de beneficencia todos vuestros haberes, fin de que
no pudiese yo hacerme fuerte con ellos; pero yo cumpl con lo que creia
ser vuestra resolucin y burl sus planes pgr completo. Ahora solo falta
que os ponga en posesin de los inmensos capitales que os pertenecen. He
invertido sumas enormes en obras buenas, y Dios ha protegido vuestros
capitales, porque cuantas mas miserias he aliviado, tanto mas aquellos
han aumentado: solo pido, seora, vuestro magnnimo corazn, que
despus de haberos hecho entrega de todo, no olvidis algunas de las
necesidades mas urgentes y provechosas que yo aos hace estoy socor-

SECRETAS.

661

riendo, y que repasis bien mi conducta durante dichos aos, examinado

escrupulosamente las cuentas que l mayor brevedad os rendir.
Oh, no prosigis, repuso la duquesa. Hablando.de esta manera me
hacis injuria, Carlos. Cmo habis podido presumir que y pudiera,
por ningn concepto, dudar de ta lealtad y buena f de un hombre
quien debo tantos favores?
- E s que no quiero que en ningn tiempo deje por omisin mia de
resplandecer vivamente la honradez que me caracteriza, y con queel
cielo me enriquece.
La duquesa no pudo comprimir mas su pena, y las lgrimas surcaron
por sus blancas mejillas. Betirse al instante para poder llorar abundantemente, y Carlos no llor porque era hombre fuerte, y nunca lloraba; mas se retir vivamente afectado.
El padre Vincencio qued solo, y se sent, considerando enternecido
lodo lo que acababa de oir.

662

U 8

SECTAS

PART XXXVI.
NO H A Y P L A Z O QUE NO SE CUMPLA
N i DEUDA Q U E NO SE PAGUE.

CAPITULO

PRIMERO.

$)rtmir paso para una uictona Mtnitioa.

No hay que asustarse: yo escudriar

esos bosques; y si en ellos est escondido, yo lo encontrar.
FEHIBORE Coopaften el ltimo de los Mohicanos,

o que tanto codiciaban Santiago, el P. Vincencio, la

duquesa, Aurelio y todos los dems partidarios de la
buena y de la mala causa, esto es, los documentos del
archivo masnico, vinieron al fin encontrarse.
Dos dias despus de las esplicacioncs dadas por la
duquesa y por Carlos al P. Vincencio, la ilustre viuda y el fiel mayordomo tuvieron una larga conferencia en que trataron de la necesidad de indagar el paradero del archivo masnico que caus la muerte del
duque de las Siete-Torres, fin de conseguir una
victoria y una salvacin definitivas, porque solo el archivo masnico en
manos de Carlos, el P. Vincencio y los dems podia contener y abatir
la francmasonera.
Carlos afirmaba que siempre babia estado en la persuasin de que
el Conde-duque habia escondido los secretos en el castillo de los Cuervos,
y daba sus razones, adems de decir que habia sido esto ejecutado
tiempo que habia espedido Carlos para Ciudad-Real, como queda d i cho en otro lugar. Decia asimismo que segn los documentos encontra-

SECRETAS.

G63

dos en la caja de bano, la daqaesa era la que deba saber dnde tales
secretos se encontraban.
La duquesa, despus de mas de una hora de cavilaciones, solamente
pudo decir Carlos que, segn alguna vez lo babia oido del duque, era
en el sepulcro de los antiguos dueos del castillo donde habia algn d i simulado escondrijo; pero que nunca le habia dicho que en tal parte h u biese escondido nada.
Carlos, registrando el dia anterior todos los parajes ocultos del castillo, no se habia olvidado tampoco de los sepulcros del castillo, pero no
habia encontrado nada.
No obstante, despus de haber dejado la duquesa volvi cojer la llave de hierro, dirigise la capilla del castillo, abri la sepultura, baj
ella, pero no vio mas que lo que habia visto el dia anterior. Nichos
abiertos, atades ac y acull, pero nada que indicase la existencia de
escondrijo alguno. Vio sin embargo tres atades de madera muy grandes que contenan otro de plomo, el cual su vez tenia otro de vidrio
en su interior, y pasle por mientes el abrirlos. Hizo uso de la llave ele
hierro consabida, y abri el primer atad que se present, no sin sorpresa al ver que la llave de hierro le facilitaba esta operacin. Abri en
seguida la caja de plomo, y al travs de la de vidrio vio que dentro de
ella no habia mas que los restos mortales de un ser humano con un pergamino enrollado. Abri otro atad y obtuvo el mismo resultado, lo cual
sucedi tambin con cuantos atades quiso abrir.
Desesperanzado al fin de conseguir efecto mas satisfactorio, empez
mirar y golpear por todas partes,el interior de los nichos abiertos, pero
nada sac en claro. Ech abajo las paredes de otros nichos; pero no encontraba mas que huesos consumidos y los restos que podan conservarse
de los cadveres, que en cada uno de los nichos haban sido enterrados.
Por fin, derribando mas y mas tabiques delanteros de los ninchos,
lleg cuatro de ellos que estaban colocados, dos sobre dos, al estremo
de la fila. Derrib un tabique, y vio que el interior se comunicaba con
otro, derrib aquel otro y vio que le era preciso.derribar los dos de d e bajo: derrib tambin stos, y result despus que los cuatro nichos,
pesar de sus inscripciones, no formaban mas que uno muy grande. A la
poca luz que por una claraboya penetraba en la sepultura, not algn
bulto al fondo de aquel recinto. Encendi una velilla de cjue habia b a jado preyenido, y vio que el bulto que habia llamado su atencin era una
gran porcin de restos mortales amontonados. No se poda presumir que
los restos aquellos fuesen de los cuatro cadveres que correspondan

664

LAS SECTAS

aquellos cuatro nichos, porque habia restos de muchos mas cadveres, y

Carlos se dio por muy contento al hacerse esta observacin; porque al ver
aquel montn de huesos ridos, y la quebradura de las paredes que haban dividido los cuatro nichos, reconoci en ello la mano del duque.
Sin perder mas tiempo, y como si toda su vida hubiese ejercido el
cargo de sepulturero, removi todos aquellos huesos, y golpeando el
suelo con su llave de hierro, vino conocer que all debajo*existia el escondrijo que buscaba. Empez por levantar ladrillos, y top al fin con
una tabla de madera. Por hallarse solo, costle mucho el levantarla, pero al fin lo consigui. Encendi otra velilia, y sin hacer caso de las telaraas que se^le pagaban ala cara, ni de los feos insectos que corran por
su cuerpo, baj aquel abismo, al fondo del cual hall ocho atades
mas, iguales en grandor los que habia abierto ya. Un rayo de alegra
baj ya hasta el fondo de su corazn. Prob levantar uno de los atades, y al ver que no podia, esclam:
Los huesos que he removido eran los de los cadveres que en estos
atades haban sido encerrados, y en su lugar encontrar los documentos del archivo masnico. Ya no temo, pues, todos mis enemigos.
Abri en seguida con su llave la caja de madera, abri luego la de
plomo, de un golpe de llave rompi la de vidrio; y presentronse su
vista grandes sumas de dinero, muchas joyas de valor y otros objetos
curiosos.
Carlos no desesper por esto. Abri otra caja de madera, otra de plomo, rompi la de vidrio y presentronse ya inmensos legajos de papeles
ante su vista. Hizo la misma operacin con los dems atades, y el xito fu completo; los documentos todos del archivo masnico estaban ya
delante de su vista.
Gozoso por lo que acababa de pasar, cerr nuevamente los atades, y
al salir de la sepultura no.pudo cerrar la puerta de'ella, porque no tenia
llave: mas como la que l llevaba era una llave maestra, aplicla la
puerta de lasepultura y cerr perfectamente.
Al instante fu comunicar la duquesa lo que acababa de acontecer, y ambos dieron gracias Dios porque desde algunos das les conceda tantos favores distintos.
Entretanto iban desconfiando ya en el castillo que Santiago cumpliera lo que habia prometido y se presentase en l saldar con C a r los las cuentas que haban dejado pendientes en Jerusalen. Solo el P a dre Vincencio era el que confiaba que Santiago cumplira su palabra,
por cuyo motivo no dudaba de que el momento menos pensado se p r e sentara.

SECRETAS.

" 6 6 5

Por otra parte, Santiago se las iba tomando largas, porque la posicin
militar y estratgica de la colana C r i s t i n a qae rondaba por aquellos
alrededores, no era la mas aceptable. Por esto retardaba algn dia el
cumplimiento de su palabra, pues quera dar el golpe con toda seguridad, y sabiendo que en un caso desgraciado no dejaba enemigos de consideracin la espalda.
Supo definitivamente que otra fuerte coluna C r i s t i n a se haba atrevido
internarse por aquellos bosques, de que siempre estaban posesionados
los carlistas; y crey que as se modificaban las cosas de manera que
podia obrar con toda seguridad. Sin embargo anunciaron sus espas que
en aquella coluna venia cierto personage misterioso, y Santiago quiso
averiguar quin era. Al fin result que aquel personage era uno de sus
mas acrrimos enemigos, y del cual pocos buenos servicios podia esperar, pues que seguramente se dejara ver por los alrededores con objeto
de perseguirle y precisarle siniestros planes.
En el castillo babian adquirido dos huespedes mas, que eran Laura
de Rosa-Lis y su padre. Durante la ausencia d e Aurelio s e habia estrechado la amistad entre ellos, los Evarini, los Villa-Lon y la duquesa. E s ta amistad empez estrecharse entre las nias d e Evarini, Matilde y
Laura, las cuales n o saban pasar un momento separadas unas de
otras.
La duquesa, como que ya no temia en sumo grado las consecuencias
de que por algn medio fuese reconocida, vindose ya pujante y ausiliada por su hermano, Carlos, el P. Vincencio y tantos otros, se mostr
tambin muy amable con Laura; y por esto ella y la duquesa de VillaLon la comprometieron ella y su padre, que fueran pasar algu-nos diasen el castillo de los Cuervos.
Hicironlo as, y llegaron al castillo el dia mismo en que los secretos
del archivo eran encontrados por Carlos en la sepultura del castillo. La
alegra pues fu completa aquel dia. Laura que n o esperaba encontrar
Aurelio, se desmay de contento al ver que recobraba la persona de
ella m a s apreciada, y que le habia jurado eterna f. Aurelio por su parte no estuvo menos satisfecho, y de tal modo lo espres, que todos vieron
l a particular predileccin que la hermosa nia profesaba. Julieta fu
la nica que n o se alegr mucho de la venida de Laura, pero p o r otro
parte orgullosa de haberse mezclado en los asuntos de la familia, y do
desempear en ellos un papel interesante, se consolaba con la idea de
que en algo aparecera superior su rival. Pocas veces se habia visto
el castillo de los Cuervos honrado con tal reunin de personas distinguidas,
TOMO i i .

84

666

LAS

SECTAS

Al da siguiente verificse una romera que dos dias antes se habia

proyectado. Jorge Evarini habia dicho mil veces que quera ir visitar
la ermita de S. Antonio donde Carlos habia pasado tantos aos de su
vida, porque quera pedir al Santo algunas gracias, ya que nunca las
habia negado Garlos. Este dijo que anunciara oportunamente el dia
apropsito para ello.
Carlos obraba as por intencin particular. El dia mismo en que descubri los secretos masnicos, recibi otra carta de Santiago, dicindole que al dia siguiente se verian. Santiago quiso de todas maneras
salir del apuro y librarse del importuno enemigo que acababa de llegar aquellos alrededores. Ya se sabr luego quin era este enemigo.
Carlos no habl nadie del lance de la carta: solo dijo Evarini que
al dia siguiente podria ir ver la capilla de S. Antonio, pero manifest deseos de que ninguno de los que queran acompaarle le acompaase, escepcion del mayordomo del castillo, cuya disposicin nadie
se opuso.
Al dia siguiente la maana se presentaba fresca y hermosa: Carlos,
Jorge Evarini y el mayordomo salieron muy de maana del castillo. Llegaron la esplanada de-la ermita, Carlos la abri, dio al mayordomo
instrucciones particulares, y l se march dejando al mayordomo el
encargo de ensear Evarini lodo lo que all habia que ver.
En seguida Carlos regres al castillo, porque saba que Santiago no
podia tardar mucho en presentarse.

667

SECRETAS.

C A P I T U L O II.

Santiago eumpre d miento*

No'busqueis en mi mudanzas,
Que yo siempre soy el mismo;
Nrme inmutan las bravatas,
Ni me aturden vuestros dichos.
Bjojas.

QEL da era el 2 4 de Junio de 1 8 3 6 .

Los del castillo haban organizado una pequea

diversin dedicada S. Juan, en celebracin de la
'festividad del dia; y desde muy de maana la capfila estaba guarnecida y adornada con toda clase de
flores, ornamentos sagrados y gran profusin de lu> \ ^ % % c e s Dos curas de los alrededores asistieron al P a 'v&^jj^
dre Vincencio, que las diez celebr los Divinos
Oficios con la misma pompa que en una catedral.
x

Aquel dia Aurelio se haba levantado tambin muy de maana:

acompa algn trecho Evarini, cuando se dirigi la ermita de San
Antonio, y despus pudo tener con Laura la primera entrevista solas
desde que ella haba llegado al castillo. Los dos jvenes estaban enamorados, y Aurelio desde que habia seguido tantas tierras, sentase menos
ruborizado que otras muchas veces al dirigir palabras de amor su
Laurina, que era como l la llamaba. Laura llor de alegra al ver que
Aurelio no habia perdido el amor que le habia jurado antes de su p a r tida largas tierras.
La bulliciosa Matilde, que estaba loca de contento con el nuevo
primo que acababa de adquirir en la persona de Aurelio, sorprendi

668

LAS SECTAS

los dos amantes en su conversacin, y con la misma gracia con que se

arroj en sus brazos y empez jugar con l, public despus delante
de todos que habia encontrado Laura y Aurelio hablando solos. A esla noticia los celos de Julieta se pintaron ostensiblemente en su rostro.
Aquel da haca un calor insoportable, el sol calentaba extraordinariamente, y tanto que todos los colonos en el castillo reunidos anunciaron que lodo eso eran seales de destemplanza en la naturaleza y que
no podia lardar en,estallar un recia tempestad.
Despus de los OOcios Divinos lodos los habitantes del castillo reunironse en una de las principales salas del edificio, sin atreverse salir la campia, como estaba proyectado, y esperando la tempestad que
anunciaron los rsticos.
Tanta gente reunida no podia dar lugar la tristeza. La conversacin
general diverta todos, y acab por fin con invitar Julieta que
cantase alguna cosa. La amable nia no se hizo de rogar. Colocse en el
piano de la duquesa, dirigi una mirada Aurelio, con lo que le pedia
por un momento la atencin que tanto dispensaba su Laurina, y despus de un agradable preludio, dio principio una bonita romanza italiana, que llam la atencin de todos.
Cuando acab la prodigaron una lluvia de aplausos. Ella se levant,
mas al volver la cara para saludar, parse repentinamente dando un
grito y sealando la puerta de la sala.
Todos los dems que por atender mejor la msica estaban de espaldas dicha puerta, volvironse tambin, y prorumpieron en una esclamacion general.
Era que en la puerta de la sala habia un hombre con uniforme m i litar, recostado en la coluna de la puerta con el sombrero en la mano,
y permaneciendo fro y mudo espectador de aquella escena.
Aquel militar era Santiago Aguilar de Silva, que venia cumplir su
palabra.
Carlos se levant, cogi una silla y le invit que se sentase. Santiago acept el ofrecimiento, y se sent sin cumplidos.
Sin embargo Santiago, que estaba sentado un estremo de la sala, no
podia ver la duquesa, porque estaba junto al piano, y delante de ella
habia sentadas tres cuatro de las nias que no quiso que se levantasen. De esta manera estaba cubierto, y evit por otra parte Santiago
un verdadero susto.
La escena que entonces empez es larga y muy complicada, y ser
preciso copiarla en resumen y con brevedad.
v

SECRETAS.

669

Interpelado Santiago por su visita al castillo, contest que venia cumplir respecto al P. Vincencio y Carlos lo que les habia prometido dias
antes por medio de la carta consabida; y que lo que debia cumplir era
echar en cara al P, Vincencio las atrocidades de que l era autor, y las
desgracias que iba acarrear sobre l y sobre el partido apostlico, y amenazar Carlos con quitarle la vida luego que pudiese, y
aun delante de toda aquella concurrencia, si as convenia, en caso de
que se resistiese batirse con l en desafo, segn ello le habia invitado el dia de Viernes Santo en J'Tusalen presencia de Aurelio.
El P. Vincencio con su lgica irresistible y con su dulzura convincente, dirigi Santiago un discurso capaz de mover el corazn mas empedernido: representle que estaba perdido sin remedio, que su in desastroso se acercaba, y que convenia que obrase de otra manera.
Pero Santiago contest su hermano como siempre acostumbraba,
llenle de improperios, dijo su vez que Aurelio y todos vendran
parar su poder, que solo a n s i a b a recrearse en derramar la sangre de
muchos de los all presentes; y dijo finalmente que no t e m i a para nada
el poder del P. Vincencio, y que para que vieran que era as, venia l
dispuesto publicar ante todos en qu consista ese poder; mas que a n tes de hacer ver todos quien era el jesuta, quera arreglar su cuenta
con Carlos, para poderlo efectuar con menos obstculos.
El jesuita no pudo menos de sobrecogerse al ver el desenfado con que
el sectario anunciaba su propsito de descubrir el carcter de hermanos
de entrambos.
Emprendila en seguida contra Carlos, quien record el compromiso conlraido en Jerusalen.
La contestacin de Carlos, fu enrgica. No rehuy el compromiso, y
djole que efectivamente saldra al campo aquel dia mismo, al instante si
quera, pero que ante todo era preciso publicar delante aquella escogida
asamblea los crmenes principales de Santiago. Recapitullos en las menos palabras que pudo, y uno por uno fu contndolos delante de todos,
dirigiendo miradas de desprecio Santiago, que le pagaba su vez con
amenazadoras miradas de buitre, Despus de resear brevemente los crmenes principales de Santiago, acab su discurso diciendo en voz muy alta y palabras, la verdad provocativas, que aquel monstruo que tenan all delante era el que habia quitado la vida al duque.
Santiago contest esto con frentico lenguaje, y con gritos atronadores dijo que aceptaba la responsabilidad de aquellos crmenes, y que no
los haba sealado todos; y envanecise aun de~que preguntados todos

670

LAS SECTAS

los all presentes sobre sus crmenes, podran aadir cada uno algunos
mas los que Carlos acababa de enumerar. Por fin, respecto al asesinato
del acuque de las Siete-Torres, afirm que l lo babia consumado; que
si bien alguna vez lo habia sentido, porque vea Aurelio tan bueno;
no obstante en la actualidad no le pesaba de haberlo hecho, y que si mil
veces se hallase en igual caso, mil veces lo haria.
Y por fin, aadi, aun sobre este particular os habis olvidado a l go, Carlos; no solo asesin al duque, sino que fui tambin quien clav en
el muslo de la duquesa el pual que iba dirigido contra vos cuando os
escurristeis por el balcn: si mil veces pudiera, mil veces quitara la v i da al duque de las Siete-Torres, y como s yo que su esposa vive, mil
veces quitara la vida la duquesa, si mil veces se me presentara d e lante.
.
Lo habis oido, duquesa, dijo Carlos levantndose, si mil veces os
viera mil veces os asesinara. Salid: veamos cmo se portar.
Esa respuesta inesperada de Carlos sorprendi en verdad Santiago:
quizs fu aquella la primera vez que algunos de los all presentes vieron inmutrsele sus facciones, pero mayor fu aun su conmocin cuando
la duquesa, saliendo de detrs de los que la cubrian, se puso en pi y
se adelant en direccin Santiago.
El sectario qued atnito y pasmado, pero lo disimul luego, porque
el infierno lo ayudaba en todo.
Si tan bravo sois, le dijo la duquesa, ah me tenis, haced de m
lo que queris: mil veces me peds, y una me tenis; aprovechad la ocasin que difcilmente volvereis encontrar..
La duquesa estaba hermosa y admirable con su dulce mirada fija sobre aquel monstruo de iniquidades.
Obra si te atreves, le dijo Carlos cogindola por el brazo.
Aurelio sin embargo, que tema por su madre, se levant y se abraz ella, para impedir toda tentativa de Santiago. Ella le rechaz d u l cemente, y acercndose mas al bandido, le dijo:
Yo te perdono, Santiago; perdnete el Dios del cielo como yo lo
hago; pero deseara saber por qu motivo has dicho que desearas matarme.
Santiago que habia recobrado ya todo su atrevimiento, contest que
lo haria para recuperarlos documentos que su marido habia quitado la
secta masnica, que era entonces la nica de Espaa.
Pero y si ni aun as los recobraseis?
Entonces tendra Aurelio, y procurara recobrarlos por medio
de l.

SECBSTAS.

671

Y si ni l pudiese hacrtelos recobrar?

Entonces sabria que nadie podria tenerlos y que estn perdidos para siempre, aunque hablndoos francamente, al veros vos con Carlos y
el jesuita, presumo que no podrn ser hallados, porque solo con vos podrn hallarlos, y de otra manera obraran si los tuvieran. Ved aqu porque yo no os quitara la vida, no ser que me empease en ello.
Pues quedad en paz, Santiago. Los secretos que buscis estn en
mi poder; han sido ya recobrados, y los efectos de este recobro vos los
palpareis mas que nadie.
Carlos y el P . Vincencio significaron con sus ademanes loque les desagradaba aquella confesin.
No lo creo! repuso Santiago.
Creed mi palabra, dijo la duquesa y entended que nunca la e m peo, sin estar segura de loque digo.
Esa breve conversacin de la duquesa, hizo tal impresin en Santiago,
que todos pudieron verlo palpablemente. Aquello indicaba el descenso
del frenes de Santiago. El jesuita coligi que Santiago ya no sera desde aquel momento nada de lo que habia querido ser.
Quiso no obstante esforzarse mas en parecer feroz y brbaro, y espet
para contestar la duquesa una larga perorata, de aquellas que l acostumbraba. Carlos, cogindole del brazo, le dijo.
Olvidis vuestro compromiso? Debemos salir al campo esto maana y la hora v pasando: vamos all, que debemos acabar con lo que
empezla tarde del Viernes Santo en Jerusalen.
Picado el sectario por aquella interpelacin, sac el pual deque n u n ca se hallaba falto, y haciendo la accin de herir alguien, dijo:
Vamos en seguida.
Sus palabras fueron seguidas de un horrible trueno que estall terrible.
La tempestad habia empezado rato haca; la atmsfera estaba cargada
y amenazante, nadie dudaba de que se estaba preparando una tempestad
horrible.
Y no os d miedo el salir al campo, amenazando tan terrible tormenta? dijo Aurelio; esperad algunas horas, sufriris demasiado, y mil p e ligros os cercarn.
No importa, repuso Carlos, confo en que Dios me ayudar.
Tampoco me importa, dijo Santiago, confo en que esta vez, como
siempre, vencer el poder de. Dios... No hay Dios para m!
Pues marchemos, aadi Carlos, veamos si Dios me ayudar m,
se dejar vencer por vos.
Otro trueno estall terrible.
Partieron en seguida.
Ninguno de los presentes se opuso aquel desafo, porque ya sabian
algo de los proyectos de Carlos.

672

LAS SCTAS

CAPITULO III.

IDO0 6

Djmgafror

g nti6mcoriio00.

No hay Dios?... Os el trueno,

Retumbando terrible y fragoroso,
Que espide de su seno
Turbin borrascoso?
FLORES RELIGIOSAS.

tempestad estall terrible los pocos momentos.

Los rayos se sucedian con rapidez, y el trueno r e tumbaba en las montaas vecinas. Los rboles caian
derribados al golpe destructor del rayo; las aguas de
los torrentes haban salvado ya sus naturales valladares; la campia se hallaba anegada; los caminos
estaban desconocidos; las flores marchitas: las plantas arrancadas del suelo; los rboles sin hojas,
causa del pedrisco; en una palabra, el desorden de
la naturaleza era completo.
La lluvia era intervalos mas menos viva intensa; pero cuando
caia con toda su furia, apenas permita distinguir los objetos una r e gular distancia.
A

Por esto era que en la esplanada de S. Antonio continuamente estaba

saliendo de la ermita el mayordomo del castillo de los Cuervos, con o b jeto de ver,si venia una persona quien esperaba.
Recordrase que Carlos aquella misma maana habia dejado al m a yordomo en la ermita con Jorge Evarini. Este permaneca sentado y en
oracin dentro de dicha ermita, y el mayordomo, que esperaba la vuelta
de Carlos, salia muy menudo por ver si era llegada la hora.

SECRETAS,

G73

Por fin la lluvia ces un poco, mas no la fuerza de la tempestad; el

cielo segua cargado y amenazante; los rayos y truenos partan de tres
cuatro puntos distintos, y se sucedan interminablemente. Entonces el
mayordomo corri esconderse dentro de. la ermita porque vio Carlos.
Efectivamente, larga distancia venia Carlos Venlor acompaado de
Santiago y de Joaqun Venlor. Los dos hermanos Venlor se haban reunido, porque Santiago creyendo que era desafo lo que iba mediar entre l y Carlos, quiso padrino para que la cosa procediera con mas formalidad. Esta era la causa aparente; mas la verdadera era para tener en
un caso desgraciado un vengador. Joaqun Venlor no las tenia tudas consigo al verse junto su hermano, y mayormente cuando Carlos dijo que
tambin quera l su padrino, y que lo encontraran esperando en la ermita de S. Antonio. Este es el motivo porque iban los tres hacia la esplanada.
Llenos de barro hasta las rodillas, calados de agua hasta los huesos,
medio asombrados todos por tos infinitos rayos que surcaban la atmsfera, iban andando paso paso, abriudose camino al travs de los bosques que la tempestad iba destruyendo.
La lluvia no cesa, dijo Joaqun Venlor, levantando el palo para
apartar unas ramas.
O tirad ese palo, repuso Santiago, dejadlo arrastrando por el suelo, porque remata en punta y llamarais el rayo.
No temis por Dios! no os asustis!
El miedo es !o que me hace hablar, aadi Santiago, porque desde
el castillo aqu he visto caer ya o'cho rboles junto mi persona y
impulsos del rayo.
Es muy notable que as os espreseis, dijo Carlos, porque seala
vuestro lenguaje algo de cobarda y contradiccin: habis dicho que no
temais el poder de Dios.
No temo el poder de Dios; pero s el del rayo que puede calcinarme en un momento, y el poder de la punta del palo que puede llamarlo
hacia m. Por lo dems, me afirmo en lo dicho; no temo el poder de
Dios, y mucho mas, desafo Dios mismo en ese da de tormenta.
El trueno que estall ahog la ltima palabra en los labios de Santiago, que pesar suyo se detuvo asustado un momento al ver caer otro
rbol junto l.
No os paris, hombre valiente, le dijo Carlos. No seis cobarde
ante ese Diosa quien desafiis. Ya lo veis: yo .que le temo y no le desafo, sigo adelante y sin pararme.
TOMO n.

85

674

U S

SECTAS

Y mientras esto deca pasaba delante de Santiago, el cual contest irnicamente:

No temo nada, Capitn Negro, y sino pronto lo veris.
Espero verlo, jefe de sectarios, repuso Carlos.
Joaqun era el que temblaba. Santiago pesar de su valor y de su
sistemtico desprecio de Dios, sentase impresionado ante aquella naturaleza descompuesta; un imprescindible terror pnico se apoderaba de
su corazn de hierro, como un continuo martilleo va calentando poco
poco el mas duro metal: y Carlos que lo conoca no perda coyuntura de
dirigir ese corazn tan duro tales flechas que hubieran bastado confundir y convertir al hombre mas depravado. Verdaderamente Santiago
habia de ser un genio infernal, pues era imposible que ante aquella elocuencia magestuosa y convincente de la tempestad, y ante la elocuencia
magestuosa y convincente de Carlos, no reconociese la nada de su ser y
la omnipotencia terrible de AQUEL quien acababa de insultar y blasfemar desandolo.
Cuando la lluvia volva ser mas intensa, y la tempestad redoblaba
con mayor mpetu, entonces llegaban la esplanada de la ermita. Esta
se hallaba abierta, y dentro de ella ardan algunas luces.
Dejemos pasar el rigor de la tormenta, dijo Carlos, entremos en
aquel recinto y esperaremos que pase.
Santiago iba ceder, cuando un rayo y un trueno terribles le hicieron
temblar de nuevo, y temiendo acobardarse mas, si mas esperaba, repuso:
No lo consiento, venga lo que viniere; batmonos al instante aqu
mismo; haced que venga vuestro padrino; llamadle si est all dentro.
No me acusis pues m de lo que va suceder... Voy buscar
mi prdrino.
Y con la mayor serenidad se encamin Carlos la ermita.
Santiago desprendindose de su capa, colgla de un sauce y quedse
l diez pasos de distancia del rbol. Joaqun iba seguir Carlos hacia la ermita para ver al otro padrino; pero detvose la voz atronadora imperiosa de Santiago, que decia:
Aqu Joaqun! Dadme la espada y la pistola^ que es hora de que
me bata.
Los truenos y relmpagos no cesaban. Joaqun obedeciendo y temblando, amartill una pistola, y desenvain una espada que llevaba prevenida.
- Caso desgraciado!
En aquel mismo instante un nuevo rayo derrib el rbol en que San-

SECRETAS.

675

tiago habia colgado su capa, pas por junto la bota del mismo, y
atraido por la punta de la espada que Joaquin tenia en la mano, le d e j cadver y polvo en un instante.
El rbol que cay derribado, hiri adems al blasfemo de Dios en el
hombro, y derrible al suelo, encenagndose en el lodo de que estaba
cubierto.
Al grito de horror que dio Santiago, volvise Carlos que iba entrar
ya en la ermita, y pudo ver que Santiago impulsado por la necesidad,
y al verse vencido, haca la seal de la Ciw, como la habia hecho siempre Carlos durante el camino. No lo hizo Santiago por devocin; pero
es tan cierto que no hay verdaderos ateos en el mundo!
Carlos volvi hacia el lugar de la catstrofe, con la capa de Santiago
cubri el repugnante cadver de su hermano, y con las lgrimas en los
ojos ayud Santiago levantarse. Este tenia erizados los cabellos, plidos temblorosos y frios como el mrmol sus miembros; y su mirada
vaga y alelada, indicaba alguna enagenacion mental.
Blasfemador de Dios! le dijo Carlos levantando su voz tanto como
s e t o permitaei continuo estallido del trueno, Mira tu miseria y tu
pravedad! T u l e has desafiado, y l te ha dado una prueba de lo que
puede. No creas en l; pero esto no le quita cosa su existencia; y si
te hubiese enviado la muerte, as como la ha enviado mi hermano,
qu hubiera sido de t? T tiemblas, ya Santiago! esta es la primera
vez de mi vida que te veo en tan lastimoso estado! No temas nada de
m! Los valientes no se ensaan con un desgaciado, y el Capitn Negro tiene fama de valiente... Mira: tiro la espada con que debia b a tirme.
No temo nadie, repuso Santiago balbuciente y con voz medio entrecortada. Solo temo...
Iba proseguir, pero cay medio desfallecido arrastrando Carlos,
con l hasta el suelo.
El mayordomo que se habia acercado, regres la ermita sin ser
visto.
Qu temes? le dijo Carlos. No te avergenzes de confesarlo, Santiago!
Temo que quizs me he engaado!... Temo esas sombras que
estn pasando amenazantes por delante mis ojos!.,, Oh! qu horribles
sombras!
Santiago! Santiago!
Dnde dejar de or esos truenos?.., Voy morir!... Lleva-

676

LAS SECTAS

me tu ermita!... Yo te perdono el mal que me has hecho!... Pero no! ,. t me has de perdonar!... y no es posible... he hecho tanto contra t... Aprtame por Dios de la accin de estos rayos!... Cada
vez que se abre el cielo, veo la faz de Dios airada, y amenazndome de
muerte como tu hermano porque he cometido mas crmenes que l...
Llvame la ermita.,.
Y entonces cay de cara contra el suelo, porque otro terjble^ rayo le
hizo cerrar los ojos y le puso en convulsin. El hombre-fiera habia cado ya.
Garlos y el mayordomo le condujeron tembloroso y-alelado hacia la
ermita; mas cuando pudo distinguir, antes de llegar ella las luces
que ardan frente la imagen de S. Antonio, hizo esfuerzos inauditos por
desasirse, diciendo:
Oh! dejadme, dejadme os ruego!... Soy indigno de comparecer
ante Dios!... me aborrece!... me detesta!... -me castiga!... yo e s toy condenado!... solo puedo ser patrimonio del infierno!... dejadme
que muera!.,, venga la muerte!.., apartadme de Dios!... vengan
los demonios! Y ya que de Dios debo ser rechazado, y al infierno debo
ir!.,, dejadme morir matando!... no me perdones, Garlos, no!... dame mi espada!... contigo quiero batirme!... que vengan todos mis
enemigos, que quiero matarlos!... Dios me rechaza!... rayos todos,
venid contra m!...
Fortuna fu para l que los rayos no obedecieron, pero otro acontecimiento debia resolver la suerte del fiero Santiago. Sali por la puerta
de la ermita un hombre de cabellos canos, tembloroso y agitado con un
crucifijo en la mano:
Era Jorge Evarini..-. Quien le hubiese visto un ao antes, apenas Jo
conociera, porque el dolor le habia envejecido
Qu cuadro tan espantoso el de la esplanada de la ermita! El piso
lleno de charcos y lodazales. Los rboles vecinos cados desgajados; el
cielo mas negro que el fondo del Ocano en dia de tempestad; el rayo
iluminado aquella escena de desolacin, de desgracia -y de horror; y el
trueno acompaando cual msica del infierno aquel desorden dla naturaleza. Por otra parle el cadver de Venlor reducido cenizas; Santiago
forcejando contra Carlos y el mayordomo por no querer entrar en la ermita; y Evarini como ngel de paz, apareciendo en la escena, con la
efigie de aquel que castiga y perdona.
Santiago revolcndose por el lodo, solo apercibi la figura de Evarini que se iba acercando lentamente, y le reconoci desde luego.

SECRETAS.

677

Dejadme! decia, Dios me castiga...! Hasta hace resuscilar los

muertos para que me hagan padecer horriblemente antes de morir...!
Dejadme...! Evarini, retrate, Quin te ha trado aqu...? El que te ha
hecho resuscitar que me mate pronto, porque nada puedo esperar de l!
Santiago! Santiago! djole Carlos, piensa que todo puedes esperarlo de Dios. En tu mano est el perdn de lodos tus crmenes. Pdele
perdn de tus estravos, y empieza por pedirlo Evarini, que no ha r e suscitado cono l dices, sino que nunca ha muerto como t creas.
Yo lo hice asesinar...! yo le di una pualada mortal...! yo le hice arrojar al mar...! Es falso que viva...! Muri y resucit!...
-Santiago! dijo entonces Evarini con voz dbil y temblorosa, y levantando la efigie de Cristo. Me salv de la muerte ese quien el rayo
acaba de matar, y el bandido Hurn...! No he muerto aun...! pero
temiendo que me mataras, he permanecido oculto...! Dios me ha conservado para que pudiera hoy perdonarte...! El te perdonar, como yo
le perdono...! S, Santiago; ante ese Dios que lanza ios rayos, juro que
te perdono, y que nunca te he profesado rencor...! El es bueno, es justo, es misericordioso... v tu estra.vo, tu arrepentimiento .. solo espera
que le le rindas para absolverte de tus crmenes...! no le hagas esperar...!
mrale en esa cruz clavado...! abrzale l...! abrzame m, y m a r chemos as unidos la eternidad.
Ese lacnico discurso de Evarini fu persuasivo. Apenas Santiago oy
su voz, cuando se qued escuchndolo tranquilo: medida que lo escuchaba, se incorpor, fu cayendo lentamente de rodillas, y cuando E v a rini le dirigi aquellas ltimas palabras:
Abrzale l! abrzame m!...
Psose Evarini el crucifijo delante su pecho, acercse Santiago; ste
arrebatado, no pudo- resistirse dejarse caer sobre Evarini, abrazando
un tiempo l y al crucifijo, y diciendo:
Perdn, Dios mi!.., perdn, Evarini!...
Dichas estas palabras perdi el sentido, y el dbil Evarini, que no
pudo resistir el impulso del pesado cuerpo de Santiago, iba caerse por
detrs; pero Carlos y el mayordomo cogieron los dos, y los arrastraron
abrazados hasta dentro de la ermita.
-Dios ha triunfado!... Quin podia dudarlo? esclam Carlos.
Y cerr la puerta, para ir proseguir su obra.

678

LAS SECTAS

CAPTULO IV.

Ca amumiotu

[Imagen de Dios! heredamiento

De precio ei mas subido,
Que de su yerto labio he recogido
Con su final adis y ltimo aliento.
Smbolo para m dos veces santo]
BEKRIOZABAL.

AQUELLA horrible tempestad pas con la presteza qne

pasan generalmente todas las tempestades del esto.
A las tres de la larde ya las nubes se haban replegado, formando mil caprichosas figuras hacia la
'parte del Oriente; la atmsfera qued limpia y pura;
el sol brill mas vivo y esplendoroso que nunca, y
j^la desolada tierra se recreaba con la presencia del
luminoso astro.
Durante la tempestad, haba sido mucho el miedo en el castillo de los
Cuervos; un rayo habia bajado por la torre cuadrada y haba causado
algn estrago.
Despus de pasado el peligro entr en la capilla el mayordomo del
castillo, lleno de barro hasta las rodillas, y acercse al P. Vincencio
decirle algunas palabras al oido.
Levantse ste apresuradamente; mas apena lo habia hecho, cuando
apareci Carlos la puerta de la capilla dando el brazo Santiago, p lido, descompuesto y vacilante, que sin abandonar el crucifijo que le habia dado Evarini, cay de rodillas la entrada del Santuario, diciendo:
Perdn, l \ Vincencio! Perdn, hermano mi!

SECRETAS.

679

El jesuita abraz su hermano. Carlos lo soli y apresurse poner

en medio de todos los circunstanles atnitos y pasmados, diciendo:
Eran hermanos!!!
Lo que entonces pas en la capilla, es largo y difcil de esplicar.
El jesuita en medio de sus lgrimas de gozo y ternura, no pudo menos de decir que ya recibira con dicha completa la muerte, pues que
antes de ello habia logrado ver nuevamente su hermano en el buen c a mino. El P. Vincencio no quiso recordarle nada dlo que podia apesadumbrarle, pero Santiago mismo, pesar del estado de desfallecimiento
en que se encontraba, fu refiriendo al jesuita uno por uno los males
que le habia causado, y pidile perdn de todos ellos; el jesuita, por otra
parte, iba dirigindole palabras de-consuelo y ternura, y Carlos entretanto aterrorizaba todos los dems con el relato de lo que poco antes
habia pasado en la ermita de S. Antonio.
Al cabo de poco quedaron perfectamente reconciliados los dos h e r manos. Santiago pidi confesarse aquel dia. mismo, p^ro antes quiso
pedir perdn todos los agraviados que estaban cerca de l y de Aurelio
el primero.
Acercse el joven, al cual Santiago cogi las manos, besndoselas mil
veces. El jesuita, entre tanto, acercse la restante concurrencia, y espresles en dos palabras el motivo de haber tenido oculto hasta entonces
que Santiago fuese su hermano. Esos motivos podrn comprenderlos cualquiera sin necesidad de referirlos; mas en lo que se afirm el P, Vincencio, fu en que si bien podra haber hecho morir mil veces su hermano, evitando as la muerte y desgracia de otras muchas personas, no
obstante habia dejado de hacerlo por razones poderossimas. Represent
en primer lugar, que Santiago era su hermano, que convenia no hacerlo
morir, para as venir conocimiento por medio de l de todos los manejos de las sectas para precaverse contra ellas; que aun habindolo conducido al cadalso cuando era tiempo, nada hubiera-conseguido mas que
su muerte y la de algunos compaeros suyos, y perda la ocasin de poder obrar en bien de los perseguidos por la secta, como lo habia verificado siempre, obligando al mismo Santiago: y dio en fin otras muchas
razones muy plausibles, para apoyar la conducta que habia l guardado
con su hermano.
Aurelio llor tiernamente al oir al masn y al escucharle, que nunca
habia dejado de ser amado por l, como efectivamente lo habia conocido
ya de mucho tiempo antes, pero particularmente en Jerusalen.
En seguida conferenci un corto rato con la duquesa. Escusado, es

G$0

LAS SECTAS

decir, que Santiago lloraba amargamente, y que todos le perdonaron los

disgustos que de l babian recibido. El duque de Villa-Lon, su esposa,
el marqus de Casarxubios y Julieta, D. Silverio y Laura, Emigdia,
Adela, Sofa, Berenice, todos en fin, fueron llamados uno uno para
presenciar lo que en el lenguaje del mundo era una humillacin, pero
que en el lenguaje del Evangelio, es el mayor de los herosmos.
Cada una de esas conversaciones, Cada uno dlos perdones, iba acompaado de escenas tiernas interesantes, de episodios admirables, que se
omiten. Verdad es que Dios tuvo que. castigar amargamente Santiago
para convertirle, verdad es que solo lo hizo al verse perdido y abatido;
pero al menos su arrepentimiento fu sincero.
En fuerza de este arrepentimiento, pidi la confesin. Uno de los curas de la comarca, que babian asistido como hemos dicho al P. Vincencio en la fiesta de aquel dia, recibi la confesin de aquel penitente, que
segn l mismo confesaba, no recibira de Dios muy larga vida.
La confesin fu larga, pero satisfactoria. El representante de Jesucristo dej al arrepentido llorando y abatido, despus de haberle perdonado todas sus culpas en nombre del Dios de las Misericordias, acudi
donde estaban los dems, diciendo:
Me he horrorizado en verdad; pero puedo aseguraros que en este m o mento es un juskf'complelo. No temis por su alma si muere en ese es
tado.
Ved aqu, repuso el P. Vincencio, otro de los motivos que me d e cidieron no proceder j^ms contra mi hermano. Nadie mejor que, yo
conoca su carcter, y sabia que llevndole al cadalso, hubiera muerto
sin remedio impenitente; cuando por otra parte no dudaba de que tarde
temprano podra suceder que esperimentase la alegra que hoy esperimento. '
Carlos demostr en seguida su sentimiento, por no haber podido espe rimen lar tal alegra, respecto su hermano Joaqun que habia muerto del rayo en la esplanada de S. Antonio.
Despus de largo ralo .manifest Santiago deseos de que oyeran todos
los del castillo una circunstanciada relacin que quera hacerles de toda
su vida, de los impulsos que le haban movido acometer tantos crmenes, de lo que contra todos ellos habia hecho, y de loque les tocaba hacer definitivamente para precaverse contra las sociedades secretas.
Anunci que iban todos horrorizarse de oirlo; pero que no obstante,
quera hacerlo por el bien de todos, y por los intereses de la duquesa y
de Aurelio,

SECRETAS.

684

Dirigironse todos la sala donde los haba hallado reunidos aquella

misma maana, y Santiago fu tambin acompaado all por Carlos y el
mayordomo. Pareca que Santiago iba sufrir en su persona todos los
males que l habia acarreado, sobre tantos otros. No podia dar un paso
sin ayuda de otro; todos los miembros de su cuerpo le dolian atrozmente; la cabeza se le iba de puro confusa y llena de horribles ideas; su voz
robusta y fuerte habase vuelto apagada y vacilante; un temblor general
estaba apoderado de l; y en una palabra, el castigo de Dios se vea claro y manifiesto sobre aquel hombre fiero infernal que habia venido ,
tal estado, desde que le habia asombrado el rayo que quit la vida
Joaqun Venlor.
Luego que estuvo en la sala empez dando gracias Carlos, por haberle quitado del poder de Satans, que interiormente le retraa de entrar en la ermita. Dio en seguida las gracias Evarini, al Jesuta y
muchos otros, y pidi ante todos perdn Dios de lo que, pocas horas
antes, habia blasfemado contra l, ante aquella misma concurrencia que
entonces le escuchaba arrepentido.
Empez despus contar la historia de su, vida, desde que naci. Todos los crmenes que hemos odo referir al P. Vinoeucio cuando fu
hablar su hermano en las cavernas del Gran templo de N . . . los refiri
Santiago con una exactitud que no podia esperarse; y nun muchos mas
infinitos mas, que ninguno ele los presentes podia saber ni presumir. Miedo daba el oirlo hablar y miedo infundi casi todos los seores que le
escuchaban; escepto la duquesa y Julieta, que estaban dotadas de un
alma varonil. Santiago lleg por fin la narracin del asesinato del d u que de las Siete-Torres, esplic como movido por su espritu turbulento
acept el encargo de cometer aquel horrendo crimen, y dijo que el alma
de todo era el marqus de Sain-Just, que tantos favores deba al mismo
duque.
}

La duquesa se llen de horror al oir nuevamente aquel incidente fatal, que desgarraba su corazn. Santiago lo comprendi as: corri un velo ante el asunto, y pas adelante sin referir ni siquiera la parte que
el marques de Saint-Just habia tomado en el negocio.
En seguida esplic las tramas y enredos de la secta para impedir que
la duquesa se presentase al rey, para persuadirle de la criminalidad del
duque, para desacreditarle, para perder Carlos y la duquesa, p a ra perseguirlos, para separarlos, para apoderarse de la llavecia de oro,
para hacer creer alternativamente Carlos y la duquesa que ambos
haban muerto por apoderarse de Aurelio, para hacerle iniciar en sus

tono tu

86

LAS SECTAS

planes y secretos, para contrarestar la influencia del jesuta, que era

para esto un obstculo, para hacer masn Evarini, para asesinarlo
despus, y para lodos los dems crmenes de que se ha hecho mencin
en esta obra.
Aunci sin embargo Santiago que desde que por causa de la devolucin de. los documentos de la Contramina habia sido espelido de la
francmasonera y condenado muerte por ella, y habia entrado en la
secta Comunera, habia'obrado siempre solo, y casi nunca bajo dependencia de la nueva secta. Cuando Alibodi se fu Francia para asesinar al rey Luis Felipe, supe que Aurelio pasaba Roma, y resolv marchar. El resultado de todo esto, Aurelio y Carlos lo habrn contado mas de
una vez. Mi intento en la espedicion de Tierra Santa era quedarme solo y despus de haberle privado del P . Saur, del P. Girn y de Garlos, quedarme con Aurelio. Por esto me hice querer tanto de los que le
rodeaban, fin de deshacerme de todos sin que se sospechara de m, y lo
hubiera llevado cabo-, si la fatalidad no me hubiera perseguido. Como
yo no dudaba que dichos secretos estaban en alguna finca del duque, h u biera empezado por demoler fincas; y en prueba de que sospechaba bien,
os dir que la primera que hubiera convertido en ruinas, hubiera sido ese
castillo de los Cuervos. Luego hubiera hecho declarar Aurelio duque de
las Siete-Torres, y en definitiva, (no me avergenzo de decirlo, porque estoy de ello arrepentido y pido perdn), hacerle testar mi favor, favor de otra persona que las circunstancias depararan; y hacerle testar de
cierta finca no mas, si hubiese podido averiguar yo dnde paraban los
secretos, de todas las fincas, si esto ltimo no se supiese aun.
As prosigui Santiago su narracin, amontonando crmenes sobre
crmenes. Su voz cortada y su modo de espresarse, indicaban un escesivo sufrimiento moral y material: aquel hombre de hierro, que quizs
desde su tierna niez no habria visto humedecidos sus ojos, lloraba e n tonces amargamente sus muchos estravos, y pedia perdn nuevamente
de todo.
Tan grandes eran sus crmenes, tanto le horrorizaba el solo recuerdo
de los mismos, que parecale imposible que pudiesen tener la sinceridad
de perdonrselos de corazn, y por este motivo repela cada paso la
pregunta de si le perdonaban los males que todos habia causado.
Aquel fu dia de grandes y estraordinarios sucesos. Despus que l o dos quedaron pasmados, al ver la resignacin de Santiago y su arrepentimiento cuando el mdico dijo que le quedaba muy corta vida, se
trat de ponerle en cama, iba efectuarse esto ltimo, cuando se oy
en el palio del castillo cierta algazara, que era seal de alarma,

SECRETAS.

683

C A P T U L O V.

JJava tofcosi trien* un Ha,

Ybasta obedecerme?... Quin osara
Faltar mis preceptos? No es bastante
Hablar como yo hablo: pensar debis
Como yo. Quien no tenga mis ideas,
Mude las suyas: mdelas, no finja,
AiFifiai.En el drama: Conjuracin de los Pazz,

A gritera que se oy era promovida por una partido

de malhechores que invadieron inopinadamente el
castillo. Los pocos dependientes que la sazn se encontraban en l, quisieron resistir; mas se vieron cercados por tanto nmero, que no pudieron negarles
la entrada.
Verificronlo, sin embargo, con el mayor orden
y sin molestar nadie, guiados capitaneados por
un sujeto de edad, y cuyos modales y modo de presentarse no correspondan al papel que estaba representando.
El gefe en seguida, como prctico del terreno, se dirigi por el camino mas corlo la sala donde se hallaban reunidos todos los del castillo
con Santiago. Entr all rodeado de diez doce de los suyos con trabucos,
y todos se quedaron asustados y pasmados.
Garlos se adelant para recibir interpelar al insolente, que no contento con obrar con tanto desenfado, hizo su entrada profiriendo palabras
amenazantes.
A las primeras palabras que dijo Carlos, contest el gefe de tal mane-

684

LAS SECTAS

ra, que Santiago al escucharlo, no pudo menos de llamar su hermano

para decirlo que^llegaba su hora, porque aquel era el misterioso personage.
Y bien, quin es este personge?
Es el marqus de Sainl-Just.,.
Efectivamente era as. El marqus habia sido ya reconocido por Carlos y algunos otros, y su nombre temblaron todas las seoras mas de
lo que temblaban siempre al ver y or Santiago.
Soy en verdad el marqus de Sainl-Just, dijo ste. Vengo aqu
deshonrado por Carlos, pero vengo para vengarme de l, de la duquesa
y de t sobre todo, Santiago Aguilar de Silva, masn perjuro, que no
contento con haber abandonado tu secta, baste pasado al campo de nuestros mayores enemigos.
Carlos quiso cortar toda disputa indicando al marqus que se retirara,
pero ste les hizo observar que si no le atendan como era debido, lo
que estaban con l haran fuego sobre la multitud.
Djole en seguida cmo habia salido de Madrid avergonzado y perdido por el estado en que lo habia puesto Carlos Venlor, cmo habia r e nunciado su cargo de secta por no poderlo llenar ya con lustre, cmo
habia sabido los manejos de Carlos, el objeto que le habia llevado hacerle emprender su viaje Catalua y la causa de l; aadiendo que sabia
que en el castillo de los Cuervos encontrara la duquesa, el archivo de
la seda, y sobre todo Santiago Aguilar de Silva, que estaba condenado a muerte y que deba morir sus manos.

El P . Vincencio contest como pudo, dicindole entre otras cosas, que

lo que mas l le interesaba, y era el archivo masnico, no caera en
poder del marqus, y que Santiago arrepentido de los crmenes que habia cometido, estaba ya bajo la proteccin de la sociedad de Contramina,
que si bien no era larga su vida, no obstante no permitiran que se t o case uno solo de sus cabellos.
Ya s que os interesa, repuso el marqus, conservarlo en vuestro
poder para apoderaros del archivo masnico que aun no tenis; y he visto,.aunque de lejos, y parando el chaparrn que caa, lo que ha pasado
esta maana, cerca de lo que llamis ermita de S. Antonio. Mas dejemos
esos vanos altercados. Ya podis figuraras que no habr venido de Madrid para palabras solamente; algo mas he de conseguir, y lo conseguir. Sabida es la fiereza y valor de todos los capataces de la masonera;
un ejemplo tenis de ello, en ese imbcil Santiago, que ha sido valiente
hasta ahora; ejemplo tenis en m, cuya fama es nada comn desde prin-

SECRETAS.

685

cipios ele este siglo. As, por tanto, sabedlo de una vez; vengo recobrar
los secretos del archivo masnico; s todo lo que contenia, y quiero que
se encuentre sin remedio; el castillo est rodeado; una fuerte coluna de
cristinos merodea mis rdenes por esos alrededores, y si no se me e n tregan esos secretos, cuyo paradero puede saber Santiago, sin compasin
alguna le quito la vida aqu mismo delante de todos, y despus me portar como convenga, para vengarme de todos los dems del castillo cuando
haya salido de l. Y t, Santiago, villano y perjuro, no te avergenzas del estado miserable infeliz en que le encuentras? No te humillas
al pensar el vil estado que te hallas reducido? No se te derrite en
sangre el corazn, al considerar cmo han sido borrados de tu historia,
el furor, valenta y ardimiento que te haban hecho remarcable?... Qu
bajeza! qu degradacin! Un hombre que cuenta sus vctimas por m i llares, que ha figurado en toda clase de revolucioues, que ha avasallado
sus mas poderosos euemigos, que dejaba en pos de s el terror y la
muerte... verse deshonrado y humillado hasta tal estremo!... Murete de
vergenza al verte delante de m tan abatido, tan rendido... con un crucifijo entre las manos! Qu se ha hecho tu desprecio de Dios y de la
religin! qu se ha hecho tu furibunda decisin, contra lo que llevaba
nombre sagrado!... Verlo era necesario para creerlo... pero aun vindolo me parece imposible!
El P. Vincenco contest eso con un elocuente y sentido discurso sobre el poder de Dios triunfando de los mas empedernidos pecadores, que
arranc lgrimas todos los que lo oyeron. Nunca habia sido el jesuta
tan grande, nunca habia hablado con tanta elocuencia, nunca habia sentido nadie lautos deseos de perdonar Santiago, de admirarle y de compadecerle.
A vuelta de ese discurso, Santiago lom tambin la palabra, y SaintJust se ri carcajada tendida, al oir su voz cortada y apagada. Santiago repuso que ninguna vergenza le daba el haberse arrepentido de.
sus crmenes; que ahora empezaba comprender algunas de las verdades que haban causado su admiracin y su mofa, al mismo tiempo que
su intranquilidad: y en una palabra, pronunci Santiago un discurso
lleno de dulzura y de terneza, poco menos interesante que el de su h e r mano; concluyendo por decir que si no estaba enteramente tranquilo,
era por ios crmenes que deploraba cometidos, y que no le importaba el
haber sido condenado muerte, ni que el marqus fuese encargado de
drsela, porque la recibira gustosa, confiado como estaba en la misericordia de Dios, y contento como se senta de haber vuelto al gremio de
la iglesia catlica, apostlica, romana.

686

LAS SECTAS

Aqu fu de ver el enojo y furia del marqus de Sain-Just, al oir tal

razonamiento; los ojos saltando de sus rbitas, sus labios temblaban y
balbuceaban de coraje; su gesto, su mirada, el color de su rostro, todo
indicaba la rabia que le estaba devorando. En fuerza de su ciego impulso, hubiera quitado desde luego la vida al apstala, pero quera dilucidar otra cuestin.
No entendiendo yo tus razones, le dijo. Lo que quiero es el archivo. Con l puede hacerse mucho mal la secta masnica, todas las dems sectas, y la causa de la libertad espaola en general.
Iba proseguir, pero Carlos le interrumpi diciendo que verdaderamente mucho mal podia hacerse las sectas con el archivo, porque segan
tenia entendido con l, podia procurarse la prdida de varios capataces
de sectas, y entre ellos el marqus de SaintJust. Aadile que estraaba
por otra parle, que no perteneciendo l el tal archivo, viniera con tal
empeo pedirlo.
-Cmo que no me pertenece, repuso el marqus. Mo era el archivo
y depositado estaba en mi casa de Madrid, cuando fu confiscada por el
rey en 1817. El duque de las Siete-Torres compr la casa confiscada, y
haciendo en ella obras, vino al fin dar con ese archivo, que hizo suyo contra todo derecho... Y no dudis de ello,,no; una prueba os dar
que convenza. Sabedor de ello vine yo de incgnito de la emigracin, y
formul el plan de asesinato del duque. Llevndolo cabo me vengu;
y que es esto verdad, ese imbcil de Santiago puede decirlo, pues l se
encarg de ejecutarlo.
Es verdad, repuso Santiago. Me hizo asesinar al duque, siendo as
que tantsimos favores le deba el marqus.
Todos se horrorizaron al oir esta revelacin: pero SaintJust acab diciendo Santiago que por ltima vez le pedia donde estaban escondidos
los documentos del archivo.
Daos por vencido, marqus, contest Santiago cobrando un poco de
energa. Los secretos estn en parte segura; no os tomis pena por ellos,
porque yo no os dir donde paran. Por lo que toca este secreto, ser
sordo y raudo.
Pues bien, le dijo el marqus, montado del todo en clera. S
sordo y s raudo; pero s muerto tambin... s, muere contigo el secreto, ya logro mi objeto, que es que nadie haga uso de los documentos...
y por tanto muere con el secreto, ya que as lo quieres...
Lo que algunos crean cosa de chanza, fu una horrible realidd. El
marqus de Sain-Just dio tal embestida Santiago con su espada, que se
la dej clavada casi hasta la empuadura, atravesndole el cuerpo.

SECRETAS.
687
n grito de horror salido de todos los mbitos de la sala correspondi
alchillido que diera Santiago, y Saint-Just levant el grito diciendo:
Ahora todos los que estis aqu presentes, temedme, os digo... p a ra todos llegar la hora, y sabris al fin quien es el marqus de SaintJust.
Carlos prob de detenerle, pero el bandido no hizo caso, pues parti
toda prisa seguido de los satlites que le acompaaban.
El estado de Santiago era angustioso. Hizo algunos movimientos convulsivos, mas por fin su cabeza desfallecida cay sobre el pecho de su hermano, diciendo:
Dios me castiga!... Pedidle todos que me perdone!...

688

LAS SECTAS

CAPTULO VI.

JHuerte

Santiago-.
Es la muerte el fiscal de los errores,
Y la muerte descubre la verdad:
Guando llega no hay hombro que no tiemble
Ni le pese el haber obrado mal:
Es la tumba regin de desengaos
Ay de aquel que se obstina al espirar!
POEMA, INDITO.

la noche siguiente el susto y horror so apoder de

todos los que se hallaban en el castillo.
La agona de Santiago fue larga y horrible... Sus
dolores agudsimos, no le dejaban un momento de
sosiego; sus entrecortados gritos conmovan el corazn
mas empedernido... y no cesaba do encargar todos
que rogasen Dios por el perdn de sus culpas. Por
cumplir este encargo que en boca de Santiago parta
las entraas, nadie se acost aquella noche, y todos
arrodillados en la capilla pidieron eficasmente el perdn de aquel pecador arrepentido.
En aquella hora sublime de la muerte representbanse la imaginacin de Santiago todos los males que habia cometido durante una vida
de crmenes y de horror, y esto no poda menos de mantenerle en espantoso delirio, y darle terrible agona... Quiso confesarse veinte veces
distintas, y siempre quera volver ello; porque siempre recordaba c r menes nuevos... Antes de recibir el Sagrado Vitico, quiso conferenciar
con su hermano solas, y lo consigui... En la necesidad que reconoca

SECRETAS.

689

urgente de irse de este mundo libre de toda culpa, dio su hermanlas

instrucciones convenientes para que pudiera hallar los medios de volver
el honor y fama todos aquellos quienes lo habia hecho perder, y de
volver sus dueos respectivos los bienes que hubiese robado mal a d quirido, y los perjuicios que hubiese causado; y para que quedara descargada su conciencia, hizo al jesuta donacin en aquella hora de todo
lo que de su casa le perteneca, por ser l el heredero. Despus de reglados los asuntos de conciencia, Santiago recibi bien por la primera vez
de su vida el cuerpo de Aquel que se hizo hombre para salvarnos, Al
ver su compuncin, su actitud y su fervor, hubiera parecido imposible
cualquiera reconocer en el moribundo al mismo gefe de sectarios que
pocas horas antes era terror de la humanidad. El discurso que con mo-.
tivo de esto dirigi el P. Vincencio su hermano, era bastante para
arrancar lgrimas hasta las piedras. No en vano las derramaron todos
los que lo oyeron, ni en vano las reprodujeron todos los que escucharon
las edificantes palabras de Santiago, al'verse, definitivamente en la^gracin
del seor, y al oir las ltimas palabras de su hermano, que fueron:
Muere contento, hermano, mi... que Dios espera ya tu alma!...
Al menos he conseguido lo que siempre le habia pedido... salvarte!
Ya se recordar que Santiago en la caverna del Gran-Templo, habia
prometido acudir su hermano en la hora de su muerte.
Despus de este sublime y augusta ceremonia, se redobl para Santiago la agona de los sufrimientos, justo castigo! poro ces' la agona
de la febril agitacin, justa misericordia! Dios habia sido dignamente
recibido, y el infierno ya no podia poner en movimiento lo que era morada de Dios, y Dios habia aceptado como tal.
Sin embargo qu terrible leccin no presentaba Santiago tendido en
aquella cama!... Ah se veia manifiesto el poder de Dios, y el poder de
la religin.
Poco despus perdi Santiago el uso de la palabra, mas no abandon
un instante el crucifijo que besaba siempre con tierna emocin.
Su hermano no le dejaba un momento, exhortndole con heroica animacin, y dictndole fervorosas pleglarias y coloquios con Dios, que
Santiago repeta por medio de un ronquido ininteligible, ya que no
podia hablar.
Quin hubiera dicho que aquel era el mismo hombre, que con solo
nombrrsele, se llenaban de pavor y espanto los que le conocan?...
Por fin, las tres de la madrugada del 25 de junio, llegle Santiago la hora suprema. Dironle convulsiones poco fuertes; cada una de
TOMO ii,

87

690

LAS SECTAS

ellas acercbase Santiago el crucifijo los labios, y al hacerlo por tercera vez, espir.
As acab aquel hroe del mal!
Entonces fu cuando su hermano solt las lgrimas, pero eran lgrimas de gozo, pues postrndose en el suelo, esclam:
Era mi hermano! Gracias, Dios mi, porque le habis salvado!...
Hermanos mios, no dudis de que est ya en el cielo!... Dios le ha
perdonado!
En seguida l, los dos curas, Garlos y algunos mas, entonaron juntos
al diunlo los sagrados rezos para descanso de su alma, y lodos los d e ms del castillo llenos de consternacin, verificaron lo misino en la c a pilla.

694

SECRETAS.

CAPITULO VII.
* # @mw>w

Cviunfa irci infierno

Estraa agitacin, tristes clamores

En el palacio de Felipe cunden,
Que por el claustro y poblacin un tiempo
Con angustiosos ayes se dirunden.
BALMES.

L cadver de Santiago fu trasladado al dia siguien la capilla del castillo, donde le hicieron las honras fnebres, prescindiendo de lo que pas en esta
triste ceremonia, se referirn otros sucesos mas interesantes.
La duquesa de las Siete-Torres con la esperiencia que tenia del mundo y con las inclinaciones que
not en su hijo, luego que Laura de Rosa-Lis estuvo en el castillo, conoci muy pronto que los dos
jvenes se profesaban estremo cario.
Hizo la duquesa su hijo observacin sobre el particular, y vio que
no se habia engaado. Aurelio confes su pasin, y manifest su m a dre deseos de enlazarse cuando fuese posible con su amada Laurina.
La duquesa estudi el cario de su hijo, consult el negocio con el
Padre Vincencio, y con la mayor reserva hizo la maana misma del dia
de S. Juan, proposiciones para el asunto al padre de Laura, D. Silverio se mostr muy honrado con tales proposiciones, manifestndolo as
la duquesa, y le dijo que consultara la voluntad de su hija.
La respuesta queD. Silverio recibi de su hija, es fcil de presumir,
mayormente hallndose prevenida por Aurelio. D. Silverio debia dar la

692

LAS SECTAS

contestacin la duquesa aquel dia mismo, mas no lo hizo por consideracin la pena que todos daba el estado de Santiago.
Sin embargo la duquesa, despus de los funerales del hermano del
Padre Vicencio, adelantse preguntar al padre de Laura, el que con*
test afirmativamente.
Aurelio y Laura tuvieron la primera entrevista de novios, pesar del
llanto que reinaba en el castillo, y de la pena que habia en el corazn
del mismo joven.
Despus del medio dia, Aurelio y Laura salieron al parque paseo,
sin que lo advirtiera nadie, si bien no se hubiera puesto empeo en impedrselo. Hablronse los dos sobre su futura suerte, y al fin, sea que
temieran ser vistos, sea por rubor, Laura dej su amante despus de
baberse confesado nuevamente que se amaban y que se amarian eternamente.
Laura se volvi al castillo, y Aurelio para disimular, sali al campo
dar.un paseo. A poco de haberlo hecho, alcanzle la bulliciosa Matilde, que no suspiraba mas que por estar con su nuevo primo. Aurelio
le dijo que se iba pasear por la colina cercana, y Matilde quiso ir con
l puesto que para ello le habia dado permiso su mam. El permiso se
lo habran dado seguramente para ir estorbar la conversacin solas
de los dos amantes.
Aurelio y Matilde fueron siguiendo su paseo, aquel reflexivo siempre, y sta siempre juguetona.
Al llegar cierto punto, Aurelio tuvo que sufrir la mayor de las desgracias que habia esperimentado durante su vida.
Destacronse del interior de un bosque algunos ginetes, que cercaron
prontamente los dos primos. Era el marqus de Saint-Just con a l gunos de los suyos. Su secretario Eduardo, cumpliendo con las rdenes
que habra recibido de antemano, apoderse de la nia Matilde y la sent
en su caballo, pesar de los gritos y resistencia que oponia.
Aurelio no pudo defenderla, porque fu cogido su vez por tres
cuatro, y colocado en otro caballo desocupado que habian traido con ellos.
El marqus todo esto no dijo palabra: hizo sea los suyos de que
se internaran otra vez en el bosque, y lo hicieron prontamente. l, con
cuatro de los suyos, emprendi el camino del castillo.
Todos los que dentro del castillo estaban, habanse reunido en el saln principal, cuyos balcones miraban al campo. A pesar de la conversacin general oyeron distintamente la voz de un hombre qu llamaba
alguno debajo de los balcones. Salieron todos y vieron al marqus, que
dirigindose ellos, les dijo:

SECRETAS.

693

Decid la duquesa, que be vencido... Aurelio est en mi poder...

Sepa asimismo el duque de Villa-Lon que est tambin vencido...
pues que guardo tambin su hija Matilde en mi poder... Ahora ya no
os pedir mas los secretos de la secta... cuando queris recobrar vuestros hijos, vendris trarmelos... y aqu se concluir todo...
Sin aguardar contestacin picaron sus caballos Saint-Just y los suyos,
y desaparecieron toda prisa.
Todos los del castillo, los colonos, los despreocupados y cuanta gente
pudo reunirse, salieron al instante en persecucin de los bandidos, pero
fu en vano; pues que ni en todo aquel dia, ni jams, fueron encontrados por aquellos alrededores.
El llanto de tedas las personas reunidas en el castillo es indescribible;
la duquesa, los padres de Matilde y Laura, estaban inconsolables.
El castillo de los Cuervos pareca que estaba maldecido por Dios.
En tan dura alternativa, fu preciso conceder al marqus de SaintJust toda la victoria. Todo pensamiento de resistencia era en vano. Reunironse todos los papeles del archivo masnico para hacer entrega de
ellos, y despus de haber ideado todos los medios imaginables para r e cuperarlos nuevamente cuando hubiesen recobrado Aurelio y Matilde, faltaba tan solo saber dnde podra hallarse al marqus, porque
desde el dia del rapto no habia parecido mas.
Se hacan pesquisas, se daban voces, se espedan emisarios todas
las partidas de crislinos, mas el marqus no pareca. Pintar el desconsuelo de todos, es cosa que debe renunciarse.
Finalmente, un mes despus del rapto, presentse en el castillo de
los Cuervos D. Arnaldo Sansitnon, conocido por el Rey de Facha, que
capitaneaba la cuadrilla de bandidos que habia militado' las rdenes
de Santiago. El marqus de Saint-Just, que procur no hacerse ya mas
visible, hizo con Sansimon las paces, y le encarg la comisin de que
v darse cuenta.
Don Arnaldo entr en el castillo con dos cartas, una del marqus y
otra de Aurelio. Pedia el marqus que hiciesen entrega de los secretos
Sansimon, y anadia, que si estaban dispuestos todos los dichos secretos, el dia siguiente las \ % del dia, dejaran Aurelio y Matilde en
la ermita de San Antonio.
La carta de Aurelio era una relacin de miserias y desgracias, aconsejando el cumplimiento de lo que pedia el marqus de Saint-Just, pues
l estaba seguro de que hacindolo as, podran abrazarse lodos al dia
siguiente.

694

LAS SECTAS

Fu preciso obedecer al vencedor y las circunstancias. Fueron d e vueltos Sansimon los secretos, y se los llev cargndolos sobre una caballera, y llevndose tambin consigo la llave de la ermita.
Sansimon era entonces dueo de todo. Ansioso de servirse de lo que
le estaba confiado, para provocar la destruccin de la masonera y poder
ir asesinando en toda Espaa y durante las revoluciones que se preparaban, los capataces de la misma masonera de quienes pudiese temer
algo, quedse para s los citados secretos, en lugar de devolverlos al
marqus de Saint-Just que los esperaba.
Aquella tarde, despus de puestos buen recaudo los citados secretos, se fu con otros dos la ermita de San Antonio.
A la maana siguiente, reuni todos los suyos y march con ellos al
encuentro de la pandilla que mandaba Sainl-Just para batirlos y derrotarlos, y apoderarse con las intenciones mas siniestras, de Aurelio y de
Matilde.'
Aquella misma maana todos los del castillo y toda la gente que pudieron reunir, en cumplimiento de lo que tenan proyectado, se apostaron los alrededores de la ermita con el fin de permanecer all ocultos
hasta que, despus de recobrados Aurelio y Matilde, pudiesen apoderarse de Saint-Just y del archivo. El plan estaba tan bien concertado,
que no podia dejar de producir su efecto. Todo fu en vano.
Dieron las doce, y nadie habia parecido aun. Dio la una... dieron
las dos... dieron lastres... las cuatro... y nadie pareca... Entonces se
consideraron ya engaados.
Salieron todos de su escondrijo, y reunironse en la esplanadalle la
ermita para conferenciar.
Carlos abri la ermita admirado de hallar entornada la puerta. Llam
lodos los que con l haban venido, y entraron muchos en el santuario.
Pero, oh sorpresa!
Sobre el altar de S. Antonio encontraron una bandeja cubierta con un
pao negro, sobre el pao negro habia dos corazones arrancados dos
vctimas, uno mayor que el otro, y junto ellos dos cartas. Las cartas
eran sin firma. Decan solamente que uno de aquellos corazones era el
de Aurelio, otro era el de Matilde.
Juzgese del susto que todos alcanz al presenciar tan horrible espectculo.
Las lgrimas asomaron los ojos del duque de Villa-Lon, y de otros
muchos. Carlos por su parle perdi el sentido. Era aquella la primera
vez que el desmayo acometa aquel hombre fuerte.
Recobrdose que hubo, reuni todos, hablles con energa y acab
con estas palabras;
Dios mi!... Vos lo queris, hgase vuestra voluntad!... pero a
lo menos vngaos por nosotros!...
Y todos repitieron: Venganza!!!

695

SECRETAS.

C A P I T U L O VIH.

Ultimo* ttcontcctriwttios.
Todo lo v disipando el tiempo, menos
las virtudes y los vicios. Unos y otros
quedan indelebles para gloria oprobio
del que ellas se someti.
CHATEAUBRIAND.

RAKDE fu la consternacin del castillo, inesplicable

y do fatales consecuencias. Basta, para conocerlo,
fijarse en la posicin de la duquesa, de Laura, de
los padres de Matilde y de lodos los dems.
Pasaron dias y mas dias, y no pudieron saber ni
lo qu se habia hecho del marqus de Saint-Just,
ni de Sansimon, ni de los cuerpos de las dos vctimas.
El infierno habia triunfado; y todos los socios de
la Contramina quedaron sin Jos principales medios con que contaban
combatir las sedas.
La pena que todos infundiera el asesinato de Aurelio y Matilde, fu
durable... no se borr jams... No hay necesidad de esplicar lo que lodos sufran... pues bastante puede comprenderse

Dos meses despus de estos acontecimientos, se haban separado ya

todos los que se haban reunido en el castillo de los Cuervos, y algunos
se haban separado para no volver reunirse jams.
El castillo de los Cuervos qued solitario. Berenice se cas con un pro-

696

LAS SECTA?

pietario de Urgel; la muger del mayordomo muri, y sle qued solo en

el castillo.
La duquesa volvi lomar el nombre de marquesa de Roquebrune...
Su vida era un dolor continuo, y Dios le enviaba constancia para sobrellevar tantos sufrimientos. Permaneca incgnita en el castillo, sin sociedad con nadie, y deleitbase solamente en meditar y orar, en recordar
los tristes sucesos pasados, y en dar paseos nocturnos...
Evarini no podiendo sobrellevar tantas penas reunidas, achacoso y enfermizo, como habia quedado, por los sufrimientos que le causaron las
sectas, no pudo resistir tantas desgracias, y un ao despus de la
muerte Aurelio, l tambin habia muerto ya.
Emigdia y sus dos hijos pasaron vivir la Quinta de Sta. Magdalena. La pobre viuda no tenia consuelo en esle mundo. Toda su vida la
pasaba en la capilla de Sta. Magdalena, donde tantos sucesos habian tenido lugar.
En 1838 casse su hija Adela con D. Luis, hijo de D. Evaristo T o r recampo, y los dos novios furonse vivir pas eslranjero. Osligado
D. Luis por las revoluciones de la Pennsula y desengaado de lo que
eran los sistemas liberales, mostrse indiferente estos; y en la precisin de tomar las armas con los carlistas de tomarlas por lo liberales, prefiri emigrar Francia.
D. Evaristo sigui desengandose tambin cada vez, pero conservando
apego las cosas parlamentarias.
Isidro Ribalta, arrendatario de la quinta de Sta. Magdalena, fu preso por los liberales, y desterrado Filipinas, como agente carlista, El
pobre hombre era inocente.
Su hijo Leandro para vengarse, sent plaza en el ejrcito carlista, y
ascendiendo luego oficial, se fu la guerra de Navarra.
Gertrudis seguiacon todo el cargo de arrendemiento, ayudada de un
colono amigo suyo.
Rosa viva en N . . . con Laura, segn se ha dicho al principio de la
obra.
El duque y la duquesa de VillaLoo, desconsolados por la prdida de
su hija, se volvieron Madrid. El duque ya no fu el mismo hombre de
siempre. Organiz nuevamente su pandilla de despreocupados, ostig con
ellos las sectas secretas; pero ya no lo hizo con tanta energa y con tan
felices resultados como antes.
Camporedondo y Arias Prez, mandbanla cuadrilla, pero se conoca
que les faltaba la antigua, acertada y enrgica direccin de su gefe. Era-

SECRETAS. .

697

presas como la de Ja casita dlos contrabandistas, ya no volvieron ejecutarlas.

Carlos Colvin, engolfado en los proyectos sectarios, tuvo que ir la
guerra de Navarra.
Sansimon se vio tambin obligado ello, ya para usar libremente del
archivo masnico, ya porque perdi la pista de Julieta.
D. Silverio prosigui sus negocios en N . . . y se hubiera olvidado fcilmente de todo si no hubiese sido por la pena de su hija.
Laura vivia fuera de la sociedad, sin consuelo y sin alegra. Su vida
era la de una santa; oraba y meditaba continuamente. Habia llamado
Rosita Ribalta en su compaa: nunca la sonrisa apareca en sus labios,
y su nica distraccin era ir de noche y de dia al cementerio de N . . .
donde visitaba el sepulcro de su madre y el panten de los duques de
las Siete-Torres, donde estaban depositados los restos del. ltimo duque;
y los corazones de Aurelio y de Matilde.
Laura no quera creer que verdaderamente Aurelio hubiese muerto.
Despus de la muerte de estos dos primos, la duquesa comision al
P . Vincencio para que fuese Madrid en busca de los restos del duque,
y con el corazn de los dos primos fuesen depositados en el citado panten que quiso la duquesa erigir en el cementerio de N. .
El P. Vincencio entretanto, llamado por sus superiores, tuvo que marchar Roma ltimos de 1836, y abandon as aquella tierra de desgracias. Todos los interesados en esta historia lloraron amargamente su partida, y l fu despedirse de todos, dejando arreglados sus asuntos para que la Contramina prosiguiera sus funciones.
Julieta no pudo resistir tampoco tantos golpes como sufri su alma varonil. Ella amaba entraablemente Aurelio, y no poda amar otro
sobre la tierra. Al ver no obstante su alma grande que Aurelio habia fallecido, y que tampoco hubiera podido ser suyo, concibi la idea de hacerse esposa del Seor. A este efecto encerrse en un convento, que habia
cerca la ciudad de N . . . La revolucin habia cerrado todos los claustros,
pero la conservacin de ste se deba la piedad de los habitantes de la
poblacin, como sucedi en muchas partes de.Catalua. No pudiendo sin
embargo hacer profesin religiosa, emiti por esto sus votos, y qued
encerrada simplemente en el monasterio, esperando mejores tiempos para
claustarse ante los hombres, del modo que lo era ante Dios. Escusado es
decir que la joven no tenia relaciones con nadie; alguna vez Laura iba
visitarla, y ella solo reciba. Julieta, sin embargo, estaba mas contenta
y tranquila que su amiga.
TOMO TL

88

698

LAS SECTAS

Al marqus de Casarrubios, perdida su hija para el mundo, ya no le

quedaba apoyo alguno; y as fu que marchse acabar sus das una
hacienda que tenia en Sevilla orillas del Guadalquivir.
Atibodi quiso asesinar Luis Felipe, pero no lo consigui, y fu
ajusticiado.
Razo consigui mandar como general una divisin del ejrcito liberal
en Navarra.
*

Karitski se retir Polonia.

Del marqus de Saint-Just no se supo cosa alguna.
Falla decir dos palabras de Carlos.
El esforzado mayordomo del duque de las Siete-Torres, se vio herido de muerte al perder hasta la ltima esperanza de rehabilitar aquella,
familia, despus del asesinato de Aurelio.
Luego que poco poco fueron desocupando el castillo todas las p e r sonas que l haban acudido, Carlos restaur y puso en buen estado
la ermila de S. Antonio. Con su mente fija, siempre en las catstrofes
que en tanto nmero habia presenciado, no pens mas que en separarse
del mundo para entregarse la contemplacin, y obrar, con todo, por
satisfaccin propia, y por deber, contra las sectas secretas. Consecuente
este proyecto, organiz nuevamente con el asentimiento de la duquesa
el trfico comercial que se habia dedicado siempre por medio de sus
agentes: y bajo la dependencia y vigilancia de Carlos, esos agentes fueron produciendo continuamente nuevas sumas, que eran invertidas en
hostilizar las sectas secretas, en socorrer los que ella persegua, y
en ausiliar loda clase de indigentes, los que iban en peregrinacin
Tierra Santa, y las comunidades y establecimientos religiosos de
aquella tierra.
Sin trato con nadie, y ocupado solo en cosas de Dios, iba consumiendo el tiempo en su sagrado retiro el ermitao de San Antonio, el
cual con'mucha menos frecuencia que antes, trocaba su tosco sayal para
convertirse en el Capilan-Negro.
Aquel hombre era la verdadera espresion de la tristeza y de la m e lancola. Puede decirse que era el que senta mas las tristes escenas
que habia presenciado. Solo muy de tarde en tarde se dejaba ver en el
castillo de los Cuervos, y decia la duquesa que no iba visitarla mas
, menudo por librarse de tristes y dolorosos pensamientos, al recordar
el ltimo fin de Aurelio y la suerte actual y padecimientos de la mayor
parte de los que estaban reunidos en el castillo de los Cuervos, antes de
la muerte del mismo.

SECRETAS.

699

Este fu el deslino de lodos los personajes que acaban de enumerarse,

despus del asesinato de Aurelio...
Pobre Aurelio!!! Todos derramaban lgrimas de tristeza al recordar
su ltimo fin; pero la duquesa era la que sinti siempre mayor pena...
Ella estuvo siempre inconsolable; pero, qu tiene de estrao esto?...
Era su madre!,...

Al principio de esta obra se ha hablado de una joven llamada Luisa,

que fu de noche visitar el cementerio de N . . . consecuencia de una
carta que babia recibido.
Aquella joven era Laura que por un capricho mugeril, y al cual no dejaba de dar ella solucin razonable, tom el nombre de Luisa. As p e n saba estar mas separada del mundo que habia querido abandonar del
todo.
Ya hemos dicho que lo cumpli, y se conoce as por el modo como se esplic con el joven Isidro Ribalta, que trajo Luisa una carta
del ermitao de S. Antonio que le escribi desde su ermita.
Ya se ha dicho el objeto de la venida del oficial carlista, Isidro R i balta, ya se ha dicho el contenido de la carta, la visita de Luisa al c e menterio y la entrevista que en l tuvo de noche con el enviado del e r mitao, que era tambin otro ermitao.
Se ha dicho que le dio d parle del dicho Carlos la llave de una c a ja de bano con embutidos de ncar, que ella habia recibido de antemano por conducto de Isidro, dentro la cual se hallaba la historia de los
duques dlas Siete-Torres, lasuya propia, la de Aurelio y de todas las dems personas que haban intervenido en las desgracias promovidas por
las sectas secretas.
Aquella caja de bano era la misma del duque de las Siete-Torres,
cuya caja tanto se ha visto figurar en varios captulos, y que fu definitivamente adquirida por Carlos, cuando compr el palacio del marqus de
Saint Just.
Aquella historia era la misma que ha venido escrita hasta aqu.
Carlos la escribi ralos perdidos en la ermita de S. Antonio: ella
habia dedicado todos los momentos de solaz que habia podido proporcionarse durante su vida eremtica. Laura Luisa supo que tal cosa
escriba Carlos, y no pudo menos de pedrsela por medio de una carta
que le remiti al efecto, Carlos complaci en esta parte Laura y ya
hemos visto como se la hizo entregar en el cementerio de N . . .

700

LAS SECTAS

La carta que acompaaban la caja de bano se ba copiado tambin

al principio de la obra, y por ella puede venirse en conocimiento de la
vida de Carlos, de cules eran sus ideas y sentimientos en su aislado retiro, y de cuan firme y filosficamente habia renunciado al mundo.
Laura, en cumplimiento de lo que le encarg Carlos, fu leer J u lieta, que permaneca religiosa en un convento de las cercanas de N . . .
toda aquella historia de desgracias y de horrores.
Necesitaron para ello reunirse muchas veces, pero lo hicieron. Al leer
ambas aquellas escenas que haban presenciado, y en que haban tenido
tanta participacin, no podan contener las- lgrimas y lloraban amargamente.
Y qu tiene de estrao que as sucediera? Aurelio, Santiago, V e n lor, el Hurn, Matilde, Jorge Evarini y algunos otros, cuyos hechos
leian, hbian muerto; los dems estaban dispersos, quizs para no volverse ver ni reunir jams.
Todas las tardes, antes de proseguir su lectura, leian nuevamente la
carta que Carlos habia escrito Luisa. No podian leer con los ojos sin
lgrimas los siguientes prrafos:
Habis padecido mucho... padecis aun... ya.lo s... pero no trato
de consolaros, porque sucede muchas veces que los mismos consuelos
fastidian, y hasta exasperan al que los recibe... Conozco vuestro corazn, Luisa... me alegro de que yo haya contribuido fortificaros... y
s que tenis en Dios la confianza suficiente para no necesitar otro consuelo de ninguna clase. Vos estis triste pesar de todo... vos padecis...
y estoy casi cierto de que se mitigarn vuestras penas medida que vayis leyendo los manuscritos que os he remitido. Eso que hago con vos,
no lo hubiera hecho con nadie mas, porque no hubiera podido ser i m parcial... pero-cuando he pensado que escribia para vos, he dicho para
m mismo: conozco Luisa... y ella sacar de esa lectura el fruto conveniente... porcpie se escitarn con ella las benvolas emanaciones de su
corazn. Yo, seora, escribiendo .esta historia, he hecho un estudio
prctico de todos los manejos de las sectas secretas, me he horrorizado
mas de una vez, pero pesar de todo he querido llevarla cabo con
exactitud imparcialidad, y lo he logrado...
Solamente os dir, que cuando os hallis rodeada de hombres del
gran mundo y de obsequiadores, nunca hallareis entre ellos otro hombre
de las mismas bellas prendas que el difunto Aurelio, Acordaos sobre todo de los consejos que os he dado yo, y del ejemplo que habis visto en
Julieta.

SECRETAS.

701

No quiero decir por esto que os encerris como ella en los claustros
de un convento... Yo soy completamente enemigo de esas resoluciones
que se toman por desesperacin; pero sin embargo no he dejado de c o nocer jams en Julieta una vocacin religiosa y sincera. Confieso, no ~
obstante, que pareca imposible que aqulla joven tan bulliciosa, tan
alegre, tan divertida, que habia sido tantas veces la reina en los festines, y que tanto habia arrebatado sus adoradores, debiera acabar su
vida en un convento... Ya os habr dicho que fui verla cinco meses
despus de haber hecho voto Dios de no dejar el claustro, entonces me
admir efectivamente de verla tan alegre, tan risuea, y tan prendada
de la vida que llevaba. Traia vestido negro, y me pareci de mas agradable fisonoma que nunca. Entonces la habl de que tenia comenzado
un largo escrito sobre los sucesos, en los cuales tenia ella tanta parte, y
me manifest deseos de leerlos cuando estuviera concluido. A m me parece que se lo promet, y por lo tanto espero de vos, Luisa, que ratos
perdidos iris leerlo con ella, ya que tan cerca estis la una de la otra.
Lo que es yo, prosigo oculto en mi retiro,,, soy un verdadero ermitao.,, nadie en el mundo tiene noticia del lugar donde vivo. Estoy solitario en el centro de un bosque... acompaado de un viejo peregrino
que quiso vivir conmigo, y es el que os entregar esa carta y la llave
del cofrecilo de bano. Dos veces me he presentado en el gran mundo, y
ambas me han dejado recuerdos horribles. No tengo ganas de volver
reaparecer en l. Si mis amigos no me reclaman para su ayuda en trances apurados, aqu acabar mi vida tan llena de pesares de horrores y de
desengaos. En mi soledad vivo placentero y con tranquilidad... nadie turba mi sosiego, y continuamente tengo presentes los grandiosos objetos y
los sorprendentes espectculos que hacen reconocer Dios por digno de
alabanza. Algunas veces me acuerdo de vos, de Julieta, de Aurelio, de Santiago, de la marquesa de Roquebrune, y de mil otras personas; entonces
se me asortan algunas lgrimas... les compadezco... levanto los ojos al
cielo... ruego Dios por todos... y durante mis oraciones, me parece
que el cielo se pone de mi parte, y que me asegura que vela por lodos,
cual yo deseo... Ah Luisa! Si supierais con que ojos miro desde este
solitario recinto las cosas del mundo, os maravillarais

LAS SECTAS
702
Las lgrimas de las dos se mezclaban al leer tales conceptos de Carlos, y al ver como se identificaban con los suyos propios.
Pobres nias! la una renunciando al mundo, y la otra renunciando al
mundo y la sociedad, habian becbo un grande sacrificio por Aurelio,
porque creian que l haba muerto.
De todas estas desgracias tenan la culpa las sectas secretas que h a ban definitivamente triunfado de sus enemigos.

SECRETAS,

703

LOGO.
C A P I T U L O PRIMERO.

i monasterio del Ave Mara es uno de los mas grandes, hermosos, fuertes y de los mejor situados conventos de religiosas de Catalua.
La iglesia del convento era muy, celebrada por su
magnfica y elegante construccin, y por las preciosas y bien acabadas imgenes que haba en sus a l tares.
Sea por esto, sea por la deliciosa vista de que se
disfrutaba desde la altura en que se encontraba, sea
por un copioso manantial de agua que babia en las inmediaciones, era
la iglesia del Ave Mara muy concurrida por toda clase de personas que
venan de alguna,distancia, pero particularmente de la ciudad vecina.
Todas las tardes tenian lugar en la iglesia ciertos devotos ejercicios
la Virgen de los Desamparados, los cuales acudian las gentes de la
ciudad vecina, no solo para entregarse los actos ele devocin que tales
ejercicios contenan, sino tambin para or los armoniosos cantos de las
religiosas.
Una tarde de estas de atmsfera cargada y amenazante, fu la del 45
de octubre de 1839, festividad de Santa Teresa. Formse una tempestad
con aquella presteza con que acontecen cosas semejantes en esto; y al
caer la tarde la borrasca cay tambin con toda su furia sobre el monasterio del Ave Mara y sus campias. Despus de lluvia vino pedrisco, y
1

704

LAS SECTAS

despus otra vez lluvia, sin cesar nunca los truenos y rayos, todo lo cual
dur hasta despus de anochecer.
Un rayo cay en el monasterio y caus bastantes estragos, hiriendo a
dos de las religiosas, y dejando asombradas, enfermas desmayadas
muchas de las restantes.
La fiesta de Santa Teresa habia sido suspendida aquella tarde por la
tempestad, y se tuvo mas dificultad en empezarla por la desgracia de algunas religiosas, causada por el rayo.
Esto no obstante, cuando despus de anochecer la tormenta no fu tan
viva intensa, no queriendo la madre abadesa terminar aquel dia sin
tributar Santa Teresa los cultos preparados para la festividad del dia,
mand que estas empezaran pesar de que en la iglesia no habia alma
viviente, y de que solo se hallaban hbiles para asistir al coro cinco
seis de las religiosas.
A este fin fueron encendidas las velas del altar; la funcin empez: y
los pocos momentos la tempestad volvi i\ descargar todo su furor contra aquellos valles. El cielo estaba negro y oscuro; el pobre caminante
no.veia mas cosa que la que un nufrago al mirar el fondo del Ocano.
Solo las ojivas ventanas de la iglesia del Ave Mariano dejaban ver desde
lejos por la luz que despedan producida por la iluminacin interior.
En pi y en la puerta principal del monasterio habia un hombre, que
atraido por la curiosidad permaneca espectador de la tormenta. Era ya
de bastante edad, al menos sus cabellos blancos lo indicaban as; pero
caminaba.con mucha agilidad y haca de sacristn en la iglesia del monasterio. Corno era hora de funcin, llevaba puesta sotana con roquete
bria sobrepelliz.
En aquel mismo sitio se encontraba, cuando oy que se acercaba la
puerta del monasterio un carruaje. La carretera real estaba cerca, pero
no se sorprendi, pues pens que vendra en demanda de ausilio, se haestraviado por la oscuridad de la noche.
Muy pronto sali de eludas. El carruaje era un hermoso coche que par la puerta del atrio de. la iglesia. El cochero y el lacayo pidieron si
les seria permitido entrar en el atrio,, para guarecerse all durante algn
momento, y esperar que pasase lo recio de la tempestad.
El sacristn contest afirmativamente y abri de par en par las pnerlas que estaban medio cerradas. Entr el carruaje, no parando hasta el
pi de un prtico que habia antes de la iglesia, y al cual se suba por
cinco seis escalones.
. El cochero cont al sacristn que se dirigan la ciudad, y que toda

SECRETAS.

705

la tarde haban tenido q u e sufrir la tormenta con que el cielo les c a s t i gaba, y q u e por fin no podiendo aguantar mas el chaparrn, ni l, ni
el lacayo ni los caballos, habian venido all pedir ausilio.
F u m u y del agrado del sacristan esa relacin, pero su atencin se
fij en los dos personajes que bajaron del coche. Era el uno un caballero joven, alto, bien formado, r u b i o , muy bien vestido, de dulce mirada
y de interesante continente. La seora era tambin joven y como l r u b i a , alta, bien formada y m u y hermosa. Parecan hermanos. Aquellos
dos personajes llamaron mucho la atencin del sacristan, y mas cuando
el caballero se le acerc darle las gracias y suplicarle que

mientras

l y la seora que acompaaba entraban en la iglesia dar gracias

Dios, se sirviera prestar toda clase de ausilios al lacayo y al cochero,
que le serian remunerados con esceso.
Contest el sacristan que no necesitaba remuneracin para obrar c o mo corresponda; pero que en atencin la fiesta del convento que e s taba celebrndose, iria avisar la madre Abadesa, y prevenir al s o ta-sacristan q u e estaba en la sacrista, para q u e no fuese notada su
falta.
Dicho esto, el cochero desenganch los caballos para librarles de la
lluvia, y el sacristan se fu la sacrista.
Los dos forasteros que acababan de llegar eran dos elegantes p e r s o nas. La nobleza y la virtud se retrataban perfectamente en el semblante
de aquellos dos personages.
Entraron los dos en la iglesia tiempo que el sacerdote que

diriga

la funcin encargaba un rato de oracin mental, despus de unas o r a ciones que habia recitado. En seguida el rgano empez una armoniosa
y poco perceptible tocata, fin de animar los corazones que se d i r i gieran mas viva y prontamente Dios.
Ya hemos dicho que no habia nadie en el templo, escoplo cinco seis
monjas en el coro. Los dos forasteros se sorprendieron al verse tan enteramente solos en aquel grande y gtico templo, tan bien adornado iluminado.
Arrodillronse para dar gracias Dios de haberles dejado-llegar b a jo techo, y muy pronto cautivaron su atencin los acompasados acordes
del rgano, que tocaba dulcemente una pattica improvisacin.
Acabado esto, se recitaron algunas oraciones mas, y despus de ellas
cantaron un himno que para aquel dia habian ensayado las religiosas,
desde muchos dias antes. Por lo dicho sobre el percance del rayo, no
podia cantarse dicho h i m n o , porque las tres cuatro de mejor voz d e TOMO.II.

89

706

LAS SECTAS

signadas para cantar las estrofas, haban quedado inhbiles menos una,
por el rayo, sta, empero, se comprometi hacer por si sola el cantabile de todas las dems.
Las religiosas cantaron juntas el coro del himno acompaadas del rgano; y despus le toc su turno la que se habia comprometido cantar sola.
La voz que despleg era de contralto, armoniosa, sonora y bien sostenida; la msica era pattica y triste, pero muy melodiosa y arrobadora, y por otra parle era perfectamente ejecutada por la cantante.
Los dos forasteros quedaron admirados, pero mas el caballero que
se puso escuchar con atencin.
El efecto que en l produjo aquel canto, le sac de su inmobilidad.
Levantse, se sent, dirigi al coro miradas escrutadoras, y no sabia
esplicarse dnde, ni en qu lugar habia l oido una voz semejante la
misma.
Fu recapacitando y concillando recuerdos; .esper el canto de la
segunda estrofa, prest nueva atencin, y no pudiendo contenerse mas,
acercse al oido de la joven que estaba arrodillada su lado, y le dijo:
Matilde, conoces esta voz?
Es muy hermosa, contest la joven. Parece una voz celestial.... Es
como pocas haya oido.
Pero no la conoces?
No tal.
Ni recuerdas haberla oido nunca?
Ni recuerdo.
Presta nueva atencin.
Hzolo as la joven, pero fu en vano; y al fin le pregunt l si la
conoca.
Me parece que s... Deja que vuelva oir\a, y te lo dir.
Efectivamente, la religiosa cant luego la tercera estrofa, y el caballero dijo:
Ya la he reconocido, Matilde. Esta voz es la de Julieta de Casarrubios. O es ella la que canta, es otra como ella,
Es verdad. As parece, repuso la joven escuchando nuevamente.
Yo no lo habia advertido al principio.
Escusado es pintar la admiracin de los dos al darse mutua cuenta de
tal descubrimiento.
El caballero, no pudiendo poner lmite su curiosidad, dirigi al
coro investigadoras miradas, como si quisiera penetrar lo que pasaba

SECRETAS.

707

en l al travs de las espesas rejas. No divis nada, pero fuerza de no

quitar de las rejas los ojos, le pareci distinguir el reflejo del hbito
blanco de la que cantaba sola, junto la dicha reja del coro.
A medida que iba entonando nuevas estrofas la religiosa, el caballero
se iba conmoviendo mas y mas; aquel canto le llegaba hasta el corazn,
y no fu dueo al fin de contener dos gruesas lgrimas, que rodaron
por sus mejillas.
Enjuglas prontamente, pero esta accin habra sido reparada seguramente desde el coro. Lo cierto es que la que cantaba, empez ser
menos perceptible; su voz se le volvi por momentos temblorosa, y ces
por fin de cantar sin acabar todas las estrofas.
Terminada la funcin, el sacristan se acerc al oido del caballero p a ra decirle de parte de la Abadesa que siguiese con la seora al sacristan hacia la habitacin del capelln, donde hallaran preparado todo lo
que necesitasen para cambiarse las ropas mojadas, junto con algn r e frigerio.
Salieron por tanto de la iglesia, y pasaron al aposento del capelln
de las monjas guiados por el sacristan.
El lacayo y el cochero haban sido servidos de todo lo que podan necesitar para saciar su apetito, despus de seis horas que no haban probado cosa; y estaban ya sentados cerca el fuego, para que se les secaran los vestidos.
Los dos personajes manifestaron que no tenan gana de comer cosa
alguna, pero que tomaran un poco de vino generoso con mucho sentimiento del sacristan, que fuer de hombre servicial, haba ya calculado lucirse sobre manera, dando de cenar los recien llegados.
Entre tanto la tormenta fu menguando otra vez, y el caballero dijo
que luego que acabase de pasar volveran emprender el camino de la
ciudad.
Entonces fu cuando el sacristan, queriendo salir de cuidados y q u e riendo acabar con la curiosidad que le movala presencia de los dos personages, le dijo al caballero:
Me parece, seor, que vuestra fisrnoma no me es desconocida.
-r-Puedeser muy bien: soy cataln, contest el caballero, que se alegraba de la pregunta que acababa de hacrsele.
Quiz si supiera quin sois, saldra de dudas.
No tendr dificultad en decroslo, mas mi vez quiero haceros
otra pregunta, qae no puedo mantener ya oculta.
Decidla si yo puedo contestarla.

708

LAS SECTAS

Esta religiosa que ha cantado sola el himno en la funcin, hace' muchos aos que est encerrada en el convento?
Mas de tres aos.
Cmo pudo ser eso, si tres aos atrs ya no se permita la entrada
ni la profesin religiosa?
Es que ella es monja ante Dios y ante sus hermanas, aunque no lo
sea ante el mundo.
Ya comprendo ahora. Y la conociais vos, antes de ser religiosa?
Mostrando tanta curiosidad, como mostris, no os contestara esto
sino conociera en vuestra cara que sois un hombre de bien... Conoca
en verdad esa religiosa, y cmo no habia de conocerla si ella era mi
seorita? Muchos aos viv con ella y con su padre; la he servido siempre honradamente, y testigo como soy de todas las desgracias que la han
obligado hacerse religiosa, no he querido abandonarla, ni aun despus
de encerrada en el claustro.
Siendo as, os conozco.
Cmo tal!
Sois el suizo Clodulfo Kirtolf. Vlgame Mara, estrella de la maana! contest el suizo. Y cmo
lo habis sabido?
Esperad, repuso el forastero.'Decidme ahora. Esta religiosa quien
decs vuestra seorita, ser sin duda Julieta de Casarrubios.
Ella misma, seor... Me dejais hecho estatua. Quin pudo revelaros...
Quin pudo revelrmelo? dijo el joven conmovindose cada vez
mas. Esta pregunta, Clodulfo,,me aterra!... Tan mudado estoy, que
ni aun sea reconocido?
Yo ro s qu deciros, seor: no os comunico lo que pienso de vos,
para que no os riis si sabis la historia de mi seorita, y porque me d
miedo el que pudiera ser verdad lo que presumo. Pero no ser verdad.
Decidme, decidme quin sois.
Clodulfo, repuso el caballero, dadme un abrazo... Reconocedme
por Dios!
Sois vos Aurelio, duque de las Siete-Torres! es imposible!... n o . . .
no... ese muri!...
Soy yo, Clodulfo.
Los dos se abrazaron llorando. El lacayo y el cochero observaban
desde lejos tan estraa escena, y la seora descubri ser Matilde de
Villa-Loiu

SECRETAS.

709

Pasada esta primera efusin de entrambos, Clodulfo no sabia lo qu

le pasaba. Manifestlo as Aurelio, y djole que le tenia delante de l
y que casi no podia persuadirse que fuese verdad lodo lo que estaba
viendo, atendidas las pruebas irrecusables que habia de la muerte de los
dos primos.
Clodulfo manifest deseos de saber entonces su historia, pero Aurelio
le pregunt si era posible ver a Julieta.
No hay dificultad alguna, le dijo Clodulfo. Avisar la madre abadesa y ella, y vendr llamaros,..

740

LAS SECTAS

C A P I T U L O II.

poco rato volvi Clodulfo diciendo, que sor ngela

los esperaba en el loo* lorio, y que l no la haba*
dicho quines eran los forasteros.
Sor ngela era el nombre de religin de Julieta.
Era el locutorio una pieza grande cuadrada, de
'paredes blanqueadas, y rodeada de bancos de piedra. Una cruz negra de madera, colocada encima
^ d e la reja, era el lnico adorno de la estancia. Sin
embargo, por obsequio los forasteros fueron colocadas dos sillas toscas junto la misma reja.
Clodulfo dej Julieta y Matilde en el locutorio, los cuales se sentaron en las sillas preparadas. La tempestad haba cesado ya, pero s e guia la atmsfera muy cargada, y el viento soplaba reciamente.
Despus de un breve rato oyeron ruido en la parte interior de la r e ja. La habitacin interior estaba oscura como de costumbre, as que no
pudieron distinguir la persona que fu acercndose hacia la reja que
las dividia.
La religiosa salud, y contestaron Aurelio y Matilde, aadiendo aquel:
Reconozco Julieta vuestra voz, pero hasta en eso habis cambiado.
Y quin sois que as me reconocis? repuso la religiosa. Son pocas las personas que saben de mi permanencia en ese claustro.
Cuando cantabais, hermana, os he reconocido, y permitidme que os

SECRETAS.

711

lo diga, me parece que vos me habis reconocido, que lo menos habis concebido sospecha de quin yo puedo ser.
Julieta, en verdad, habia encontrado cierta semejanza entre el desconocido, que desde la iglesia lo miraba cantando, y Aurelio; pero no h a ba credo que fuese ste, por que mal poda creer que viera vivo un
muerto; pero sin embargo, los recuerdos que le escit aquella semejanza eran los que haban vuelto su voz temblorosa,, y le haban impedido
acabar el himno.
Los dos sostuvieron una conversacin preliminar del reconocimiento
definitivo; durante la cual Julieta se admir sobre manera al ver que el
desconocido sabia ya los motivos de su clausura.
Tales cosas dijo Aurelio, que Julieta, si hubiese visto que la seora
desconocida era mas semejante la Matilde que ella habia conocido, hubiera dicho que el forastero era Aurelio, pesar de saber que un muerto no puede vivirMatilde habia cambiado verdaderamente toda su fisonoma. Hermosa
era cuando vino, pero mas hermosa se habia puesto aun, y sobre todo
en su aire, en su modo, en su estatura, en su fisonoma, y en todo era
diferente de tres aos atrs^ Por esto Julieta no encontr semejanza
notable entre ella y la Matilde de tres aos atrs; tiraba mas lejos el
pensamiento de que Aurelio pudiese ser el que estaba all delante. Con
todo, ella estaba visiblemente afectada; conoci que as lo comprenderan
los forasteros, y por esto fu que les pregunt el motivo de haber q u e rido hablar con ella.
Aurelio contest que era para saber dnde podran ver la marquesa
de Roquebrune, que era antes duquesa de las Siete-Torres.
Como la duquesa guardaba incgnito, la religiosa se resisti dar e s piraciones sobre el particular, y as lo espres Aurelio dicindole que
no estaba en su mano el poder descubrirlo.
Aurelio se esplic entonces como debia. Hizo la historia de los padecimientos de la duquesa y de toda clase de asuntos de los que saben ya
nuestros lectores, procurando de intento detenerse mucho en la relacin
de aquellos hechos en que Julieta habia lomado parte; y acab por fin
diciendo, que le convenia sobre manera poder hablar con la duquesa,
porque asuntos de alto inters lo reclamaban as, y mas para darle la
noticia de la muerte del marqus de Saint-Just; y de lo que podria hacerse para recobrar los documentos de un archivo masnico que fu arrebatado dicha seora del castillo de los Cuervos, el dia antes de recibir la noticia de la muerte de Aurelio y dejlatilde.

712

L A S SECTAS

Julieta no necesit mas para deponer toda resistencia, y en particular

viendo al forastero tan enterado de toda clase de pormenores. Conocida
como se babia visto por l, y precisada darle esplicaciones por la causa de bailarse encerrada en un claustro, tom la palabra, diciendo:
En verdad, caballero, que es muy estrao que yo est pasando mi
vida en los claustros de un convento, despus de haber pertenecido al mundo. Pero esto mismo puede haceros comprender que he de haber tenido
para ello fuerte motivo. El mundo, qu es lo que puede darme ya? qu
es lo que puedo esperar de l?... Por lo que habis dicho, sabis ya mi
historia; me sorprende mucho esto porque me parecece imposible que
nadie pueda saber de m lo que vos sabis; sin embargo, esto no me
aturde, porque ya nada de este mundo me bace mella; vos deseis algunas esplicaciones mas, y os las dar.
Nac en Madrid; mi familia es rica ilustre, como vos habis dicho.
Mi padre es un hombre probo, honrado y decidido, enemigo sobre todo
de las sectas secretas, y de todo lo que sabe liberalismo... A mi madre
la perd poco despus de haber nacido. Mi padre, miembro como era
de la sociedad de Contramina, de que vos habis hablado, vino Barcelona desempear el cargo de gerente de ella, para luchar continuamente contra las sectas secretas. Poco tiempo despus de haber llegado
Barcelona, conoc ese Aurelio, de quien hemos hablado. Vos os habis mostrado muy enterado de todo, menos de esto; presumo que lo e s taris tambin, y que por delicadeza lo habris omitido; si as es, os lo
rpruebo; deberais haber sido mas franco, como yo voy serlo tambin.
Os confieso, seor, que luego que vi Aurelio, me sent inclinada baca
sus bellas cualidades, y no pude negarle entero cario. Es verdad que
l no solicitaba sobremanera dicho cario, pero yo me enamor decididamente, y cre que sin faltar al decoro podia manifestarle lo que senta
por l. Quiz anduve en esto muy errada; pero la conducta de Aurelio
era por otra parte muy prudente, muy juiciosa y muy decorosa, por cuyo motivo, cre que deba proceder con menos reserva. Pronto har un
ao, cuando el incendio de conventos en Barcelona, hice por l todo lo
que podia hacer, mas de lo que habra hecho quiz su propia madre.
Creed sin embargo, que si lo hice, no fu solamente porque as lo merecan las bellas cualidades de Aurelio, sino tambin por el amor que le
profesaba, y por la esperanza de que algn dia correspondiera mi celo, como me lo haca presumir su conducta. El cielo me ha perdonado,
si en mi modo de obrar tuvo entonces parte el egosmo.
En seguida cont Julieta todo lo acaecido la tarde aquella del incendio

SECRETAS.

713

de convenios, en que fu libertar Aurelio de la crcel masnica, despus de haber vencido tantos peligros y contratiempos en las calles, en
medio de los revolucionarios y en casa la tia Gernima,
Refiri asimismo el desengao que recibi al llegar su casa, cuando
vio Laura tan querida de Aurelio; y propsito de eso fu refiriendo
uno por uno todos los pormenores de su amistad, conversaciones, tratos
y desengaos con Aurelio, hasta llegar al dia en que l y Matilde fueron secuestrados por, el marqus de Saint-Just; de todo lo cual hizo
tambin una relacin exacta y tal como habia acontecido.
Al ver la desgracia de aquella familia, esclam Julieta, al ver la
pena que todos acometa, ya no pude disimular lo que sentia tambin.
Como si el castillo de los Cuervos hubiese sido un asilo de la muerte y
de la desgracia, todos los que en l se haban reunido fueron retirndose poco poco, y en pocos dias vino quedar casi desierto. Al ver
aquella dispersin general y la soledad de la infeliz duquesa de las SieteTorres, me venia la memoria la soledad de Mara al verse abandonada de todos los suyos, despus de las tristes escenas del Calvario. Laura
era la que estaba mas inconsolable; yo quise hacer con ella lo que otras
veces habia hecho con el que debia ser su esposo, saber, consolarla;
pero pude ejercer muy poco ese cargo, porque Laura y su padre se r e tiraron N . . . Mi padre y yo fuimos los ltimos, porque mi padre, al
ver la pena que yo tenia, procuraba disuadirme dia y-noche del intento
que yo le habia manifestado de entrar en religin... Conoc que no habiendo podido ser de Aurelio, Dios me quera para s, y este efecto
hice a mi padre la declaracin correspondiente. Sabris, sin duda, que
mi padre no tenia otra hija que yo, y que me amaba estimadamente, con
lo cual conoceris tambin cual seria su pena al verme tan resuella
enlrar religiosa. Sin embargo, no se opuso mi designio, y me prometi que entrara yo en este convento, que era donde yo le habia pedido
entrar... Me desped de la duquesa llorando; no ser necesario que os
lo esplique, para que concibis mi pena y tambin la suya, al verse de
todos abandonada. Prometle que no la olvidara, que siempre rogara
Dios por ella y por Aurelio; y os aseguro que no he olvidado nunca mi
promesa... Pobre duquesa! aun me acuerdo de sus ltimas palabras
cuando se despidi: El cielo ha querido enviarme toda clase de contratiempos; pero hgase su voluntad. Lo que s debo deciros, hija ma, es
que siento no poder hacer como vos. Si fuese de vuestra edad, y no tuviese oros-deberes que llenar, en un claustro acabara mis-das, p a r a que una tumba oscura y de todos ignorada, ocultase aun mis restos morTOMO n .

90

71 4

LAS SECTAS

tales a la vista de un mundo que tanto me ha hecho sufrir. Predicad

siempre el horror las sociedades secretas!...
Aqu se interrumpi Julieta, para decir luego:
Y vos lloris, caballero... Mucho os interesa esa historia, pero
tampoco lo estrao, porque son tantos los que ban quedado perjudicados con las desgracias de esa virtuosa familia! Y quiz no habis conocido vos a l a buena duquesa; si as hubiese sido, mas aun llorarais su
adversa suerte y su desventura!... Siento mucho escitar tanto vuestra
sensibilidad, pero aqu concluyo; con todo, no quiero hablaros mas de
la duquesa, ya que tanta pena os doy con ello... Os hablar nuevamente de m . . .
Oh, no, por Dios! repuso Aurelio, habladme os suplico de m...
Aurelio se interrumpi s mismo, porque no queria que Julieta,
habindose esplicado tan francamente sobre ella y su amor, supiese que
era Aurelio el que tenia delante, y que la duquesa era su madre.
De quin ibais decir?... Os habis interrumpido voluntariamente.
Algn rato despus, Aurelio habia contestado ya k Julieta, y le p e dia definitivamente el paradero de la duquesa de las Siete-Torres, pues
deseaba marcharse luego la ciudad, y pasar el dia siguiente verla
donde estuviese.
No podais venir , mejor ocasin, contest Sor Angela, para recibir de m las noticias que peds. Casualmente obra ahora en mi poder
una carta que Laura vino a-traerme ayer para que la leyera.
Una carta de la duquesa Laura?
Eso mismo. Voy enserosla para que os enteris.
Oh!... dejdmela, porque me interesa mucho!
Julieta entreg Aurelio la carta, pasndola por la reja del locutorio.
El j o v e n , que estaba ansioso por saber de su madre, abri el papel y
ley. Antes de empezar, dijo:
Veo que est espedida desde el castillo de los Cuervos.
Efectivamente, all permanece la duquesa, y de all no ha salido
desde el dia fatal del asesinato de* Aurelio. Hace ya mas de tres aos.
Pero esta carta, dijo luego Aurelio, no se dirige Laura sino
Luisa. Quin es esa Luisa?... yo no comprendo ese misterio!
Laura ha abandonado su nombr desde que perdi Aurelio. Desde
entonces su nombre es el de Luisa. Sin duda os parecer esto estravagahte romntico, pero al menos habis de reconocer que de ello no
puede venirle perjuicio ni beneficio. Esto los ojos de cualquiera; e m -

SECRETAS.

715

pero los ojos de ella, y atendiendo todas las circunstancias, no deja

de ofrecerle ventaja el cambio de n o m b r e .
La carta decia as:
Castillo de los Cuervos, 10 Octubre de 1839.
Querida y apreciada Luisa de mi corazn.
A pesar de la repugnancia que tengo siempre tomar la pluma y
escribir, no obstante nunca me molesta el hacerlo, cuando me

propongo

escribirte t. Por esta razn es que tu recibes muy menudo cartas

mias, siendo as q u e otros muchos las solicitan en vano. Y q u tiene
de estrao que yo lo haga as? T eres la nica que puede comprender
toda mi pena; y si la prdida de Aurelio causa toda mi denventura y mi
sufrimiento, quin podr comprender mejor esa desventura y ese sufrimiento, que la

que ha perdido tambin Aurelio, despus de

haber

podido decir que era suyo? En este caso te hallas t, y me admira en

verdad de ver el amor sin tasa que profesabas mi hijo. Cosa es e s t a q u e
es preciso verla para comprenderla, porque solo un amor puede haber
superior al tuyo, y este es el amor de una m a d r e .
Ay Luisa! qu triste suerte es la mia! cada vez que pienso en que yo
be sido madre, y m a d r e de un hijo de tan distinguidas prendas, las l grimas ofuscan mis ojos, y la pena hiere el corazn! Pido compasin al
cielo, y el cielo se niega mis ruegos para m a y o r espiacion mia! Qu
triste destino es el mi sobre la tierra! Llorar, gemir y padecer! desear
la muerte y no obslenerla nunca! pedir un trmino mis males,

y ver-

los prolongar por esto indefinidamente...! Y al hacerme cargo de

triste suerte, advierto q u e el recuerdo de mi hijo no me deja

mi

nunca...!

los meses y los aos pasan en vano para m . . . siempre la pena es la

m i s m a . . . ! siempre el sufrimiento se r e d o b l a . . , ! siempre el mundo me
es mas insoportable...!
Ay Luisa! cuando pienso en la multitud de amigos y servidores q u e
antes siempre me redeaban; cuando pienso en tantas personas como habia
reunidas en ese castillo, el dia mismo en q u e perd mi hijo, y considero luego de que lodo aquello pas ya, y que permanezco sola y sin sociedad
tres aos hace, parceme un sueo lodo lo que entonces pas. No culpo
nadie por esto, porque nadie pido que me acompae, solo me quejo
de mi triste s u e r t e . . . ! Qu pecado he cometido yo, para q u e as so me
castigue...? P e r d o n a d m e , Dios mo, si con mis imprudentes pensamientos os ofendo...! solo deseara que no se prolongara tanto mi

pena...!

pena que t tan solo has comprendido perfectamente, segn lo infiero de

t u s escritos!... Yo he perdido mis padres, he perdido mi esposo, he

716

LAS SECTAS

perdido mis amigos, he perdido mis riquezas, lo he perdido todo; pero

nada me conturba tanto, como la muerte de mi hijo.,.! Y como no habia de ser as?... quin no se aturde al considerar que duespues de h a berle llorado, perdido durante diez y ocbo aos, y desde su nacimiento
tuve que ver su muerte,, los pocos dias de haberle recobrado...! Insensible ha de ser quien no llore conmigo.
La imagen de Aurelio no me abandona un instante!... En mis paseos nocturnos y solitarios, si miro las estrellas, aVlle veo tambin aparecer sentado en celeste trono y abrindome sus brazos!... no sueo mas
que en sus prendas y sus gracias!... ni como, ni bebo, ni hablo, ni aun
oro Dios, sin que la imagen de mi hijo est siempre delante de m!...
Me convida que me vaya con l!,., yo.quiero hacerlo!... hago e s fuerzos para conseguirlo!... pido Dios que lo permita!:., pero lodo es
en vano... Dios quiere que sufra y pene, y su imagen se retira y vuelve aparecer, y yo siempre me encuentro as, en un mar d aflicciones!... Oh! [qu desgracia es la mia!... Cunta pena!., cunto s u frimiento!... cunto martirio!...
Algn consuelo esperimenlo veces, y ese lo recibo solamente de
parle de la religin!... S que ella sola es laque puede proporcionarme
consuelo cumplido!. . pugno por conseguirlo!... pero las mas veces
desfallezco!... Dios tendr al fin piedad de m, y me llamar algn da
su gloria para poder ver en ella mi hijo y todos los mios.
De parte del mundo, pocos ningn consuelo recibo. El P. Vincencio, mi hermano, el marqus de Casarrubios y otras muchas personas
me escriben menudo, prodigndome consuelos... Pero trabajan en falso, porque sus consuelos no me satisfacen!.., Yo les aprecio sus buenos
oficios, pero nunca puedo decirles que logran su objeto, . pesar de que
lo ansio!... Los tuyos solos, Luisa, son los que me aprovechan; eres la
nica que infurrdes en'mi corazn algunos rayos de esperanza y de r e signacin!... oh! cmo bendigo yo tu solicitud!... Por esto deseo, como ya te he dicho alguna otra vez, pasar algunos dias en tu compaa,
y espero que no te negars complacerme en eso!.,. Si t no hubieses
debido ser la esposa de mi hijo, no me atreviera pedirte tal obsequio!...
Escribir tu padre para que te lo conceda, y espero que lo hars!...
Visitaremos las dos los lugares quo escitarn tristes, pero dulces recuerdos; tendremos algunas conferencias con el ermitao de S. Antonio, y
adems te enterar de algunos.secretos, que solla t quiero confiar. Mis
dias sobre la tierra son contados ya!... presiento que la muerte no t a r dar mucho en poner fin mis males, y sentira que llegase ese trance,

SECRETAS.

717

tan feliz para m, sin haber tenido el placer de abrazarte nuevamente,

participarte cosas que me interesan y hacerle sabedora de mis ltimas disposiciones en este mundo. Al fin llegar un dia en que t tambin le
reunirs conmigo en la patria celeste; all se habrn acabadora nuestras
penas, y mientras bendeciremos Dios por habernos llamado l y "habernos reunido con Aurelio, dejaremos que ac en la tierra se acuerden otros con pona y sentimiento de todas las escenas de mi familia, de
esas escenas que horrorizarn todas las generaciones venideras, inspirndoles el enojo que deben animarlos contra las sectas secretas.
Adis, Luisa, querida hija mia, intil es decirte que note olvido un
instante. Dle Julieta que tampoco la quito de mi memoria, que a d miro grandemente su desprendimiento del mundo, y que le envidio la
tranquilidad de que goza con el favor de Dios; y t no pongas en duda
que te amo sobre manera, y que nunca renunciar ser tu Madre.
MATILDE, MJQUES 0 E LAS SIETE TORRES.

Juzgese de lo que habia de sufrir Aurelio, al leer la anterior c a r ta!... Las lgrimas se le vinironla los ojos; y no pudiendo contenerse
mas, y no pensando tampoco en que iba comprometerse, esclam e x halando un profundo suspiro.
Ay pobre madre mia! y cunto sufre!.
Luego que as hubo hablado, advirti la posicin en que acababa de
colocarse... El papel se le cay de las manos, y dijo:
Infeliz de m, que yo mismo me he descubierto!...
Y quin tiene la culpa? respondi Matilde. Cmo podas presumir que ahogaras tus sentimientos filiales!... tan insensible te creias?
Julieta qued helada de pavor al oir la primera esclamacicn del que
para ella era desconocido.
Qu habis dicho! repuso; la duquesa es vuestra madre? Cmo
puede ser eso? Oh, apartad de m tentaciones, Dios mo... si tentaciones me envia Satans!... Y quin sois vos, que llamis madre la duquesa de las Siete-Torres?...
Soy su hijo, repuso Aurelio algo confuso aun, pero recobrando poco poco su serenidad.
Vos su hijo!... No ha tenido otro hijo que Aurelio, y Aurelio
muri asesinado por el marqus deSaint-Just!...
No lo creis, Sor Angela...
Cmo no?... Haced que os acompaen al cementerio de N . . . y
all, en el mausoleo de los duques de las Siete-Torres, hallareis depositado el corazn de Aurelio .y de Matilde.

718

LAS SECTAS

Pues yo har quitarlos, que eso es una profanacin!... La duquesa

no ha tenido otro hijo que Aurelio, y este Aurelio soy yo... Miradme,
Sor Angela... no podris dejar de reconocerme!
Julieta qued atnita, pero convencida: entonces comprendi la semejanza que ella habia notado desde el principio, entre el difunto Aurelio
y el caballero con quien hablaba.
Esto es un milagro, esclarn, pues no s darme de ello esplicacion.
Pero, decidme, quin es esa seora que os acompaa? Ser quizs...
Esta es, dijo Aurelio interrumpiendo, mi prima Matilde de Villa
Lon... es tambin la duquesa de las Siete-Torres, porque es mi esposa...
Julieta que creia no tener que meterse mas durante toda su vida en
cosas del mundo, qued sobrecogida de admiracin y de espanto, al considerar la escena que acababa de presenciar; y para acabar de disipar
todas sus dudas, Aurelio no le permiti que hiciera comentario alguno,
pues al instante empez contar su historia, desde el dia en que fu s e cuestrado por el marqus de Saint-Just.

SECRETAS.

719

CAPTULO III.

L dia siguiente al romper el alba, ya Clodulfo re

'cibi de Sor ngela las rdenes necesarias para obsequiar debidamente los dos forasteros antes que
partiesen.
Julieta durante toda aquella noche, no habia p o 'dido cerrar los ojos. Era esto natural despus de la
entrevista que babia tenido con Aurelio y Matilde,
^mayormente habiendo creido hasta entonces que a m bos haban sido asesinados por el marqus de Saint
Just, como tudo el mundo creia. Necesit asimismo todo el poder de la
religin y de la virtud para combatir ciertos afectos que le escitra la
vista de Aurelio, y ciertos otros que concibiera al considerar que era esposo de Matilde y no de la pobre Laura, como ella juzgaba debido. Pero Dios nunca abandona los que l se entregan, y prodig su esposa espirituales ausilios, para que triunfara de las tentaciones que con
este motivo le sugera el espritu maligno.
Luego que la noche anterior Aurelio hubo concluido la relacin de
cmo habia venido salvarse milagrosamente y tomar por esposa su
prima Matilde, cosa de la cual se hablar mas adelante, manifest Sor
ngela que era ya llegada la hora de retirarse N . . . para emprender
la maana siguiente el camino del castillo de los Cuervos.
Julieta se opuso esa determinacin, y no luyo que insistir mucho;

720

LAS SECTAS

porque Aurelio se consider obligado acceder su justa pretensin, y

en consecuencia los dos esposos pasaron la noche aquella en el convento
del Ave Mara.
Despus de una nueva conversacin con Julieta, conversacin toda de
reminiscencias y esplicaciones, cuando la campana llam a refectorio
todas las religiosas, Aurelio y Matilde fueron acompaados por Clodulb la habitacin del capelln del monasterio, que les recibi y trat
dignamente, y cual corresponda su clase, mayormente hallndose
prevenido al efecto por Sor ngela y la Abadesa. Clodulfo estaba loco
de alegra, y bendijo mil veces la providencia de Dios, que le deparaba
una noche tan feliz.
Matilde se retir descansar luego que buho cenado; pero Aurelio se
qued con Clodulfo gran parte de la noche hablando de cosas pasadas,
y hacindose esplicar todos los acontecimientos de Espaa desde que l
habia sido secuestrado por Saint-Just. Ocioso es decir que Clodulfo dio
todas sus esplicaciones con la mayor complacencia; que habl cuanto pudo; que sinti que las horas pasasen tan deprisa, y que prometi no olvidarse jams de aquella placentera noche que acababa de pasar.
Por fin Aurelio se retir descansar, y Clodulfo hizo lo propio; pero
ya hemos dicho que al amanecer estaba recibiendo rdenes de Sor n gela para cumplimentar los forasteros.
Clodulfo guard el mayor silencio posible al levantarse para no despertar los dos esposos: pero fu en vano, porque Aurelio no habia podido dormir en toda la noche, ni Matilde tampoco, y luego que amaneci se levantaron tambin.
Clodulfo habia marchado N . . . para sus obligaciones urgencias, y
enterados los dos esposos de que no habra misa en la iglesia hasta despus de dos horas, salironse pasear pi por. el campo.
No hay necesidad de ponderar la complacencia y dulce melancola de
Aurelio al recorrer aquellas campias que haban formado la delicia de
sus mas tiernos aos. A cada paso encontraba un recuerdo; cada momento una casa, un prado, un rbol, un ribazo,- que le recordaba tiempos mas prsperos y felices. Reconoci aun muchos de los labriegos
que ante su vista iban presentndose; y de la alegra que todo eso le
causaba, y de los recuerdos que le escitaba, iba dando cuenta su adorada Matilde, aquella nia que tres aos antes era tan tierna, juguetona,
bulliciosa, inquieta y parlanchina, y que ahora ya creida se habia vuelto grave, seria, formal, taciturna y melanclica, causa de los terribles
padecimientos que el cielo la haba sujetado. A quin no haban de
escitar inters aquellos dos jvenes?

SECRETAS.

721

Pasaron los dos junto Ta quinta del Oriente, que entonces lo mismo
que antes, era una madriguera de fracmasones; pero y a no salan de
ella las caravanas y espediciones que en tiempo de Santiago. Aurelio
refiri nuevamente la historia y tradiciones de aquella quinta Matilde,
y enterla-de lodo lo que l sabia sobre el particular.
Poco despus llegaron hasta los muros de la quinta de Sta. Magdalena, y all detuvieron los dos su paseo, para sentarse en aquella misma casita que servia para las caeras de la quinta, y dentro la cual se
meti Santiago, cuando, segn se ha dicho al principio de esta obra,
penetr en la quinta disfrazado. All fu donde acometieron Aurelio
tocia clase de tristes pensamientos. Veia el palio y el retiro de la
quinta, la torre de la iglesia, los balcones y ventanas, oia el ladrar de
los perros, lucian las pinturas de las paredes, los espesos rboles, las
crecidas plantaciones, y todo le recordaba los felices aos de su infancia,
y las desgracias que en esta quinta haban sobrevenido l, su familia,' los Evarini y tantas otras personas. No habia en Sta. Magdalena la agitacin y movimiento que en otros tiempos; todo respiraba calma, todo tranquilidad, todo silencio. Isidro estaba desterrado; Rosa v i va con Laura; Leandro estaba con los carlistas, y Gertrudis era la n i ca que permaneca en la quinta. De los Evarini, D. Jorge, habia muerto; Adela estaba casada y en pas eslrangero; Emigdia y Sofa eran las
nicas que, llenas de pena, habitaban tambin en la quinta. La consideracin de lodo llenaba de tristeza Aurelio, y mas aun porque haba
recibido todas esas nuevas la noche anterior, porque no habia tenido
tiempo de fijarse en ellas, y sentir su amargura.
Al verse tan rodeado de tristes recuerdos, impulsado por sus generosos sentimientos, necesit Aurelio de resolucin muy heroica para p r i varse de entrar en la quinta, su casa, y abrazar Emigdia y Sofa;
pero le contuvo el respeto de que aun no habia visto su madre; y al
entrar en Espaa habia hecho resolucin de no darse conocer nadie,
sin que antes hubiese hablado y abrazado su pobre madre.
Qu dulce es, Matilde, decia Aurelio, recorrer los sitios en que
uno ha sido feliz en otros tiempos!...
Convengo en ello, repuso Matilde, y aun me alegro de que en este
momento esperimentes tal dulzura; pero si sta has de sentirla mezclada
con tristeza, mejor ser que nos levantemos y volvamos al monasterio.
Es muy dulce esa tristeza. Creme, Matilde, gozo mas con esa tristeza, que con una alegra... Ahora tengo presentes en mi memoria tolos mas insignificantes pasages de mi infancia... T no me habas visto
TOMO u.

91

7*2*21

LAS SECTAS

cuando nio instalado en esa quinta y recorrer todos esos campos con
agilidad y soltura; entonces era feliz, cuanto cabe serlo un hombre; pero felicidad fugaz y pasajera, que no dur mas que un dial... Todos
esos campos parece que han perdido algo de su antigua lozana... T o dos esos alrededores han perdido en agitacin y movimiento...
Movimiento producido por las sectas secretas!... Algrate, Aurelio, de que esos campos estn mas tranquilos!...
Verdaderamente. Si t hubieses visto aqu las proezas del desventurado Santiago Aguilar de Silva... Unas veces disfrazado de peregrino
otras de rstico, otras de loco, otras de mendigo, otras vestido con su
traje, recorra todos esos campos, que llenaba de terror... su habitual
alczar era la quinta del Oriente!... Pobre Santiago! El al menos acab bien!... Dios se compadeci de su alma!... Siempre te be dicho, Matilde, que la muerte de Santiago, es la que ha producido en m mayor
impresin durante mi vida!
Est muy bien, repuso Matilde levantndose, pero ser mejor que
prescindamos de todas esas conversaciones, porque no conviene que te
entristezcas... Marchemos.
Nunca te contradigo en nada, Matilde. Marchemos ya que lo quieres!.... Pero considera que despus de tres aos de tanto sufrir en pas
estranjero, poder volver visitar los lugares donde se ha pasado la n i ez, es cosa que ha de llenar de tristeza al que pasa por ello; pero una
tristeza saludable y satisfactoria!... Insensible ha de ser quien no comprenda lo mismo!
Matilde, que amaba entraablemente Aurelio, no pudo contener sus
lgrimas al oirle esplicarse de aquel modo acerca de sus desgracias, y
Aurelio recibi un consuelo al ver el inters de su esposa.
Dile el brazo y echaron andar, mientras el sol se elevaba magestuoso sobre el horizonte.
Aurelio no quiso entrar en la poblacin animada de N . , pero antes
de regresar al monasterio, quiso entrar en la poblacin quieta inmvil de la misma ciudad, saber, el cementerio... La noche anterior h a bia sabido por Julieta que el cadver de su padre estaba depositado en
un magnfico panten que su madre habia hecho construir en el cementerio de N . . . ; y Aurelio quiso visitar los restos antes de regresar al convento.
No habian llegado aun la puerta del mismo, cuando vieron salir de
l una seora vestida de negro que subi en un coche que la esperaba la puerta, seguida de|otra muger. Aurelio no distingui quin era

SECRETAS.

723

la seora que acababa de salir, pero conoci que era joven, que iba enlutada, y que la que le seguia seria sirvienta camarera.
El coche ech correr en direccin opuesta la que llevaban los dos
jvenes esposos. La prisa que llevaba impidi que fuera reconocida la
seora que iba en l, y que ella pudiese tambin reconocer los dos
esposos.
Aquella joven era Laura de Rosa-Lis, que habia tomado el nombre
de Luisa.
Aurelio y Matilde entraron en el cementerio. El joven busc desde
luego el mausoleo de su padre, que se hacia visible por su elevacin, por
el espacio que ocupaba, y por su magnificencia.
Subieron ambos con el mayor respeto y con las lgrimas en los ojos
la grande escalera de mrmol del panten, y arrodillronse ante la u r .na que contenia los restos del padre de Aurelio.

LAS SECTAS

CAPITULO IV.

ir NA hora despus, los jvenes esposos haban regresado al monasterio del Ave Maa.
Clodalfo, que les esperaba la puerta, (lijles
cuanto haba sentido no haberles podido servir algo
l a n l e s de que salieran paseo; manifestles que haba ido muy de maana la ciudad fin de hallarles aun en cama; y finalmente les anunci que si
deseaban oir misa entrasen al momento en la igleia, por cuanto en aquel instante mismo iba sa'lir una.
Entraron efectivamente en la iglesia, y oyeron la misa que se empezaba.
Despus fueron desayunarse en compaia del capelln de las monjas
y Clodulfo. Los dos jvenes tuvieron aquella maana mas apetito que
de costumbre. Despus del desayuno, trataron de partir al momento
mismo directamente al castillo de los Cuervos, suplicando Clodulfo que
les acompaase, para lo cual fueron despedirse de la abadesa, de Sor
Angela y de la restante comunidad,
Clodulfo los acompa nuevamente al locutorio donde se hallaba tan
solo Sor Angela conferenciando con Laura.
Julieta se hallaba en inesplicable conflicto. Clodulfo, creyendo hacer
un servicio Aurelio y la misma Laura, fu avisar k sta su llegada, para lo cual haba ido N . . . antes que los dos esposos se levanta-

SECRETAS.

725

ran. Si Clodulfo hubiese sabido que Matilde era la esposa de Aurelio,

no hubiera dado seguramente tan imprudente paso.
Alarmada Laura con tan fausta noticia, pens morirse de contento,
por lo cual, sin avisar su padre, sali inmediatamente de su casa para
dar gracias a Dios ante la misma tumba del duque de las Siete-Torres,
en la cual se hallaba depositado, segn el mundo habia creido hasta entonces, el corazn mismo de Aurelio, misterio que Laura esperaba p o der aclarar dentro de poco.
Laura, al salir del cementerio, se dirigi al convento. Avistse desde
luego con Julieta, la cual qued sorprendida y sobrecogida al ver que
Laura tenia ya noticia de una cosa que debia ignorar.
Laura empez hablarla llorando de alegra y diciendo que al fin
habia visto satisfechas sus esperanzas, pues ella no creia muerto A u relio.
Juzgese si era delicada la posicin de Julieta; se vio precisada
guardar cierta reserva, cierto tono, cierta tristeza que llen de espanto
y terror el corazn de la sensible Laura. Tenia por otra parte motivo para ello, despus de tanto como habia sufrido y se habia sacrificado por
Aurelio, no pudiendo esperimentar por su milagrosa llegada el placer
que era natural.
En estado tan crtico y apurado se hallaban sor ngela y Luisa, cuando Clodulfo entr en el locutorio con Matilde y Aurelio.
Este, pesar de la oscuridad del local, reconoci desde luego la seora que habia visto salir del cementerio.
Me permitiris, seor, dijo entonces Clodulfo Aurelio, que os
haya preparado, sin avisroslo, una sorpresa, como la que vais esperimentar en ese momento.
Julieta estaba oprimida de miedo, por b que podia entonces suceder,
siendo lo mas temible que podia esperarse la enagenacion mental de Laura, mayormente atendiendo al estado de delirio en que se encontraba.
De qu sorpresa me hablis? repuso Aurelio.
Qu no reconocis aun esa seorita?... Acercaos ella, y vedla
bien.
Aurelio hizo ademan de acercarse entre miedoso y aturdido. Laura
lloraba rienda suelta, y sor ngela oraba Dios,
Aqu os presento, dijo por fin Clodulfo, Laura de Rosa-Lis,
vuestra querida y futura esposa, que nunca os ha olvidado.
Aurelio dio dos pasos atrs, y perdi el color, pero Laura se levant
dando rienda suelta su copioso llanto, y corri echarse en los brazos

726
LAS SECTAS
de Aurelio. Matilde, que observaba todos sus movimientos, comprendi
la intencin de Laura, interponindose entre ella y su marido, cogi
Laura y la detuvo.
Qu hacais, infeliz!...
Oh, dejadme! por que me detenis? esclam la desgraciada
Laura.
No quiero! .. Sabis lo que soy yo para el duque de las SieteTorres, kquien intentabais abrazar?...
Dejadme por Dios! dijo Laura por toda respuesta, intentando d e sasirse y reconociendo en medio de sus delirantes ademanes la accin
que iba ejecutar. Dejadme!... sollaclme!... porqu me detenis?...
Vos ignoris lo que es l para m!... Matilde! Matilde! quin sois
vos para impedir as?
Soy la duquesa! soy su esposa!...
Al or esta declaracin, la infeliz Laura se encogi de hombros, y levant las manos como si quisiese esconder aquella cabeza que se le iba
trastornando; hizo un visaje horrible, dio un grito agudo y penetrante, y
cay al suelo desfallecida.
Gelosa!!! dijo Aurelio cogiendo Matilde, y dirigindola una m i rada aterradora. Has llenado de biel y desgracia el puro corazn de esa
muger, k quien debas respetar!... Oh! elcielo me castiga!... Qu de
desgracias van vinculadas mi existeacia!... dnde imprimo la huella,
dejo regueros de sangre!... donde yo me presento, se encuentra el i n fortunio!... Piedad, Dios mo!... piedad, y compadeceos de m!...
Las lgrimas brotaron de los ojos de Aurelio, y su esposa se arrodill
sus pies pidindole perdn, mientras Cladulfo prestaba Laura sus
ausilios, y Julieta habia ido llamar la abadesa.

SECRETAS.

727

CAPITULO V.

os das despus Aurelio y Matilde haban llegado al

castillo de los Cuervos y abrazado la duquesa y
Carlos, ermitao de San Antonio.
La llegarla de Aurelio, el recononiiento de madre
hijo, lo que la duquesa esperiment al verse tan
feliz, y lo que sintieron lodos, son cosas que no pueden esplicarse, sino comprenderse.
Sobre todo, lo que sorprendi mas la duquesa,
fu el ver que estaban casados los dos primos.
Llegaron al castillo de los Cuervos al amanecer del 17 de Octubre.
Por la larde, despus de haber comido la madre y los dos hijos, fueron tener un rato de conversacin en uno de los salones del castillo.
La duquesa estaba sentada en un sof encarnado. Su vestido era n e gro: dejaba ver aun que habia sido hermosa, si bien no pasaba de los
36 aos. Sin embargo, los sufrimientos de toda su vida habian dejado
sobre su rostro hondas seales, sus ojos habian perdido algo de su a n tigua vivacidad; sus facciones hallbanse algo comprimidas; pero aun
era muger hermosa.
Aurelio estaba sentado junto ella, tenia en la mano un papel e n rollado, y descansaba la cabeza sobre el pecho ele su madre, que a c a riciaba dulcemente sus mejillas y sus hermosos cabellos.
Matilde se habia sentado junto al balcn de la sala, hojeando un a l -

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LAS SECTAS

bum que habia trado consigo, y en el cual habia copiado vistas de su viaje desde Roma al castillo de los Cuervos. Vesta tambin traje negro, y
mientras con una mano sostena el lbum, con la otra jugueteaba con la
borla del cortinaje y con sus pies calzados con borcegues azules daba
entretenimiento un perrito de lanas que tenia la duquesa.
En esta disposicin estaban los tres, y la duquesa estrechando tiernamente la mano de su hijo, le deca:
Hijo mi, ste es uno de los dias mas felices de mi vida; nunca habia probado placer tan grande: pero vamos, es preciso que te decidas
contarme todo lo que os ha sucedido desde la ltima vez que te vi. Hasta ahora s tan solamente que fuisteis secuestrados, que fuisteis asesinados, que hice enterrar vuestro corazn, y que al fin os veo resuscilados.... Figrate t cuanto ansiar saber qu se debe este milagro.
Adems de esto, me sorprende sobremanera el veros casados, y deseo
que me saquis ele dudas.
Tenis razn, madre mia, repuso Aurelio. Yo debiera haberos h e cho ya todas esas relaciones que me peds; pero me hace .sufrir tanto el
solo recuerdo de los padecimientos que he esperimentado, que deseara
no tenerlo nunca en mi memoria...
Bien, repuso Matilde, pues no lo cuentes t, que ya lo har yo en
este mismo instante.
No tal; eso es cosa que me toca m, y no quiero renunciar mi
derecho... Madre mia, ya empiezo.
La duquesa preparse para escuchar una larga relacin. Matilde no
ces por esto de hojear su lbum y de juguetear con el perro, mientras
Aurelio empez sus esplicaeiones, diciendo:
Fuimos envueltos por Saint-Just y los suyos, en una emboscada
que nos prepararon poca distancia del castillo, y acto- continuo fuimos
llevados al interior del bosque que hay mas all de la ermita de San .
Antonio. El marqus me dijo que era preciso que escribiese una carta,
para que fuese entregado el archivo masnico, en cambio de nuestra l i bertad. Vos no sabis, madre mia, todo esto. D. Ernaldo Sansimon, c o nocido por el Rey de Facha, fu el encargado de recoger el archivo m a snico, y lo recogi; pero llevado de su rencor y enemistad contra el marqus, hizo suyos los secretos, y aun vino atacar la partida de SaintJust, amenazando destruirle. Lo que despus de todo eso pas, yo no lo
he sabido hasta anteayer en N . . . por Julieta. Sansimon marchse Madrid prestar su secta el apoyo que acababa de adquirir con el a r chivo masnico, y deposit en la ermita de S. Antonio el corazn de dos
nios, que seguramente habra muerto al efecto.

SECRETAS.

729

Saint-Just, vindose en peligro, y queriendo por otra parte sacar todo el partido posible del secuestro de nuestras personas, mostrse inflexible nuestras splicas, y quiso ser brbaro y sanguinario hasta el ltimo estremo. Os hubiera partido el corazn, madre mia, ver Matilde,
ese ngel de amor, arrodillada los pies del tirano, pidindole encarecidamente y en vano que nos dejase en salvo. Viendo que todo era imposible, cog Matilde, la levant del suelo, le dije que callase y que
pe resignase. Saint-Just encogi de entre su tropa cinco seis de los
mas fieles, valientes y decididos, y juntndose con ellos, so prelesto de ir
depositarnos en parage seguro, como nosotros creamos, se dirigi con
todos la frontera de Francia, donde fu recibido casi triunfalmente por
algunos partidarios suyos. El hijo del miembro del triunvirato de la revolucin, tenia aun en Francia amigos del tiempo de la Convencin,
que lo habian sido tambin de su padre. A las-pocas horas de permanencia en Francia, fuimos puestos en un coche junto con l, y escoltados
por todos los que habian venido con nosotros en Espaa, atravesamos
con la mayor precipitacin lo que v desde la frontera Marsella. All
nos embarcamos en un vapor, que sala en aquel mismo momento para
Italia. Tocamos en Liorna y en Civitavechia, y desembarcamos en a ples. Pintaros, madre querida, lo que los dos suframos, es inconcebible, y mas siendo tratados con poco decoro y miramiento. En aples
fuimos metidos, pocas horas despus de haber llegado, en un coche con
Saint-Just, yendo siempre acompaados de sus cinco seis satlites. As
atravesamos muchos pases sin que consiguiramos de Saint-Just una sola mirada,, ni una palabra siquiera buena ni mala que pudiese manifestarnos cul iba ser nuestra futura suerte.
Llegamos por fin las faldas de los Apeninos. All pusimos definitivamenie pi tierra, el coche fu despedido, nos detuvimos en una casa de campo, y las pocas horas fuimos acomodados sobre caballos; Matilde no poda tenerse en el suyo de pura debilidad, ya porque-no habia
tomado casi nada desde el da del secuestro, ya porque tampoco fu nunca servida y tratada como corresponda. Por otra parte, ni siquiera se
nos habia permitido lavarnos. Matilde tenia el vestido roto, no habiapodido peinarse en muchos dias y se hallaba con fuerte calentura, lo
cual habia contribuido el ardiente sol de Italia. En este estado ped que
le permitieran montar en mi mismo caballo fin de poder cuidar de ella,
y con un movimiento de cabeza me fu contestado que no habia inconveniente. A una seal de Saint-Just psose en marcha la pequea caravana. Nuestras caballeras estaban acostumbradas ya trepar por aqueTOMO, n.

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LAS SECTAS

lias tierras y barrancos, por lo cual con la mayor facilidad fuimos atravesando en todas direcciones la cordillera de los Apeninos, hasta que al
fin vinimos reunimos con una cuadrilla de bandidos que estaban esperndonos. Vos tenis ya noticia, madre mia, de lo qne son los bandidos
italianos, gente sin alma y perdida, que se renen en numerosas y bien
ejercitadas cuadrillas, que se atreven aun hasta contra las tropas del rey
y que viven en subterrneos y cavernas abiertas en las rocas de las montaas. Pues bien, en una de esas cavernas inmensas, abiertas en las p e as de los Apeninos, fu donde al fin fuimos parar. Al llegar cierto
desfiladero, que interceptaba la intransitable vereda que seguamos, dio
el gefe de la cuadrilla de bandidos que se nos babia reunido dos tres
silvidos, y abrise la roca inmensa que tenamos en frente, la otra
parto del desfiladero. La maniobra fu un poco larga; luego despus,
haciendo uso de un tablado que hacan mover por medio de cierto r e sorte que consuma las fuerzas de cinco seis bandidos forzudos, lo sacaron fuera de la roca y lo pusieron de una parte otra del desfiladero
manera de puente, y sin esperar mas orden ni invitacin, los caballos
lo atravesaron por s mismos, y fuimos introducidos en aquello que p a reca por lo oscuro, caverna del infierno.
AI bajar de nuestros caballos se present ante nosotros el jefe de la
caverna y mas ele trescientos bandidos que de l dependan, el que p o da llamarse rey de los Apeninos. Llambase Passatore, y nada de su
fisonoma revelaba la baja profesin que se dedicaba. Nos hizo m u chos cumplimientos, y aquella fu la vez primera que vi hablar algo
bueno Saint-Just. Dijo Passatore que le haca entrega de nosotros;
que all debamos quedar detenidos para los efectos que despus le comunicara, y que estimara fusemos tratados cual corresponda nuestro estado, nuestro nacimiento y nuestra desgracia.,
Passatore comunic entonces algunas rdenes en secreto uno de los
bandidos, y nos dijo con la mayor amabilidad, que fusemos donde
nos-conduciran.
Obedecimos al instante; Matilde llorando y yo consolndola. Atravesamos corredores y salas en gran nmero, pero todo oscuro, y precedidos siempre de nuestro guia con una lmpara. Pareca imposible que el
genio del hombre hubiese podido construir aquellas habitaciones debajo
la tierra. Al fin salimos un grande patio, en el cual habia un jardn
correspondiente la parle opuesta aquella roca por la cual habamos
entrado. All estbamos al aire libre; pero nadie del mundo poda b a jar aquel precipicio, sin entrar por dicha roca, porque todos lados

SECRETAS.

731

habia las empinadas y lisas peas de la-cordillera de los Apeninos. Al

otro estremo del jardn habia construida una casa bastante grande, e s paciosa y bien amueblada, y all entramos. Nuestro guia dijo otro
bandido que all se encontraba, que de orden de Passatore nos condujese la pieza principal y nos sirviese el desayuno. Cuando terminaba el
desayuno, entr en la sala Passatore solo y muy halageo. Os confieso,
madre ma, que pocas veces he tratado un hombre mas fino y mas atento
que aquel jefe de bandoleros. Tom parte en los postres con el mayor
gracejo y compostura; y despus de algunos cumplimientos que no p u de escusar, hcele mil preguntas sobre cul iba ser mi futura suerte.
Passatore me contest eso que no poda responderme cosa alguna s a tisfactoria sobre el particular. Me acuerdo aun, poco mas menos, de lo
que me dijo.
Habis los dos entrado aqu, pero no podis saber cuando saldris;
lo nico que puedo deciros es, que os preparis una larga estancia.
Sin embargo, estad seguros, porque yo os lo prometo, y mis palabras y
promesas son sagradas, que no sufriris aqu dao alguno; que no saldris de esa caverna sino despus de haber recobrado la libertad. Ahora
estis en mi poder, y no permitir que salgis de l. He reprendido severamente al marqus de SaintJast, porque durante el largo viaje que
habis hecho no os ha dado el tratamiento que corresponda vuestra
alta y distinguida clase. Mientras estaris en esa gruta de Diana, que es
como se llama esa hermosa casa que habitis, nada os faltar de lo que
podis necesitar. Estaris libres para recorrerla toda, y el jardn contiguo: empero no podris penetrar en la caverna por donde habis llegado
aqu. De paso os encargo, que no probis nunca de penetrar en ella,
porque la puerta est siempre bien guardada como habis visto, y el
centinela tiene orden d hacer fuego contra cualquiera que ella se
acerque. Esa gruta de Diana la habitan tan solo las personas distinguidas que son prisioneros nuestros, y que no nos han hecho mal alguno,
nos lo han hecho muy leve. Los que caen en nuestras manos, siendo
enemigos acrrimos nuestros, los tenemos presos en subterrneos y en c-l
interior de la caverna. De los que habitan en esa gruta, los hay que
estn libres, otros que estn encerrados, segn el objeto para que han
sido presos. Ahora no hay mas libres que vosotros dos, un hombre v i e jo de unos setenta y tantos aos, y un sacerdote romano que hace tres
meses que est preso. Todos los dems estn encerrados en las habitaciones de que se compone la gruta. Con ese setentn y con el sacerdote
podris juntaros y conferenciar siempre que os d la gana. Vuelvo r e -

7 32

LAS SECTAS

petiros, que no os faltar nada de todo lo que podis apetecer; un criado y una criada estarn siempre vuestro servicio y prevendrn todos
"vuestros deseos. Pedid lo que queris, y se os dar: buenos vinos, conservas, dulces, fiambres, provisiones de todas clases, nada nos falta en
esa caverna, de la cual dependen indirectamente todos los pases de cincuenta leguas la redonda, y de los cuales yo soy el rey. Dos observaciones debo haceros: la primera, que nunca pretendis escribir nadie
de fuera de esta caverna, porque ser en vano; el mundo ha de -creer
que estaismuerlos para los fines del marqus de Saint-Just: y segundo,
que siendo vuestra prima tan hermosa como es, y estando en la edad de
crecer y embellecerse mas su figura, os abstengis de hacerla salir al
jardn, siempre y cuando veis en l alguno de los bandidos, que es
ciertas horas del dia. Todos ellos son gente impetuosa y de tan brutales
deseos, que no es posible contenerlos; as pues, siendo tan hermosa, mejor es que no la vean, para evitaros un disgusto los dos y m, porque esto seria un crimen que lo castigaria yo con la muerte del que cometiese el desafuero,
En verdad, prosigui Aurelio, despus de haber mitigado las lgrimas de su madre, que no pude mas que estar reconocido los buenos
oficios de Passatore: sin embargo, tanto Matilde como yo suplicamos que
nos aclarase en algo el problema de nuestra suerte, pero fu todo en vano. Entonces le dije yo que me proporcionase algo para leer y para e n tretener Matilde que era muy aplicada, y me contest que no tenia
ningn libro espaol, Dijo con todo, que al dia siguiente sala l una
eseursion con doscientos de los suyos, y que debiendo llegar de incgnito basta aples, compraria all algunas obras espaolas y me las traera. Dle las gracias y se march, prometiendo que vendra visitarnos
menudo.
Las promesas de Passatore fueron cumplidas exactamente: aquel hombre era una anomala, porque pesar de ser un jefe de bandoleros se
portaba como un hombre de honor. En todo fuimos servidos exactamente; nada nos faltaba; nuestros mas mnimos deseos fueron satisfechos;
solo nos faltaba la libertad, y esta falta era terrible. Lo que es yo, despus de tanto como habia sufrido ya desde mi niez, me hubiera resignado muy luego lo duro de mi suerte, pero el llanto de Matilde era
para romper el corazn mas empedernido. Ni tampoco era eso estrao;
Matilde no habia salido nunca del regazo de su madre; habia vivido mimada y aplaudida en lodo; nunca la haban faltado caricias sin nmero,
y verse de repente sin su familia, desterrada tanta distancia sin el con-

SECRETAS.

733

suelo de sus padres, y sobre lodo sin la esperanza de volverlos ver

pronto, era eso una cosa desastrosa. Yo la consolaba como podia; pero
no dejaba de reconocer que tenia motivo para llorar dia y noche, como
lo haca. La criada que tenamos procuraba consolarla tambin, pero era
en -vano; la servia y cuidaba con un esmero materno; yo no me separaba de su lado un momento, pero sus ojos no dejaban de ser nunca una
mar de lgrimas. Yo pedia siempre ver Passatore Saint-Just, p a ra que al menos se compadecieran de ella y la dejasen libre quedando yo
encerrado, pero ni uno ni otro parecan. Al vernos as solos, abandonados entre bandidos, sin otro consuelo que el que mutuamente nos prestbamos, ocioso es decir que nos cobramos un cario grande, un afecto
incontrastable.
Los bandidos no son escrupulosos, madre mia, y por esto no pusieron
reparo alguno en hacer que durmiramos los dos en una sola pieza, no
por otra razn sino porque todas las dems estaban ocupadas. Esta fu
la nica cosa en que no pude ser complacido por nuestros bandidos; por
otra parte veia que era imposible que pudiramos tener dos habitaciones. Aquella noche no me acost. Me constitu al lado de Matilde enferma, y velando por ella, porque llor toda la noche. Adems para acostarme debia hacerlo en la misma cama que ella, y esto no quise hacerlo
nnnca.
Al da siguiente vino visitarnos el sacerdote, de quien nos habl
Passatore. Omitir el describiros su persona y prendas, diciendo que era
un eclesistico celoso y un hombre de bien. Spole muy mal que debiramos vivir los dos en una sola pieza y en una sola cama; y no q u e riendo que as sucediese, ofici Passatore solicitando que me permitiese m dormir en la estancia del mismo sacerdote, y Matilde en la
suya. Tanto era el poder de Passatore, que para pedirle algo era preciso
hacerlo por solicitud escrita y en forma. Como Passatore habia salido ya
para la espedicion de que me habl el dia antes, qued la solicitud en
la secretara durante muchos das. Entre tanto Matilde segua enferma,
y yo segua todas las noches velando su lado. De dia me tenda vestido algunas horas sobre la misma cama, y el bueno del padre Jacobo velaba por los dos. Pobre Matilde! Sufri mucho durante su enfermedad;
la calentura y el delirio no la dejaban un momento; y como yo era la
nica persona allegada ella, pesar de su desvaro, me conoca siempre, me abrazaba tiernamente, y la pobre nia abrazada y besndome,
pasaba as horas enteras. Entretanto yo senta desfallecer mis fuerzas; no
podia resistir la pena interior y el trabajo y desorden que me precisa-

734

LAS SECTAS

ba la enfermedad de Matilde, en trminos que apenas poda tenerme

en pi.
As se pas mas de un mes y medio, y Passatore nunca parecia. Cada
da estaban entrando y saliendo partidas de bandoleros cargados de botn,
pero Passatore no volva. Por fin la salud de Matilde mejor, y empez
ponerse buena. Passatore regres tambin de su espedicion; no se dej
ver como habia prometido; pero nos envi algunos regalos y concedi
que pudiese yo dormir'en la celda del P. Jacobo. Matilde se puso buena,
pero no contenta; lloraba siempre por esto amargamente; y si bien no
quera hacer nada ni dar un paso que no fuera conmigo porque le prestaba consuelo, no obstante, nada contribuy tanto desvanecer su p r o funda tristeza, como las reflexiones del P. Jacobo. Parecia que Dios h a blaba con l, y sus palabras produjeron efecto.
Yo por otra parle, habia sufrido tanto, que no era posible resistir
mas. Me toc el turno de caer enfermo. Me atac una fiebre tifoidea, de
lo mas fulminante insoportable. La enfermedad de Matilde pedia tan
solo ser una sombra de la que me atac m mas intensa y mas fuerte.
El delirio no me abandonaba un instante. Tres meses me dur aquella
enfermedad, entre perodo ascendente y descendente; y tan apurado me
vi, qne no solo el P. Jacobo, sino tambin un bandido viejo que habia
sido mdico y que me visitaba to.dos los das, desconfiaron grandemente
de salvarme la vida. Matilde era la nica que conservaba esperanza. Ella
pasaba los dias y las noches siempre mi lado sin abandonarme un instante, prodigndome toda clase de ausilios, y sufriendo de mi parle toda
clase de impertinencias,-en tanto nmero y de tal calidad, que necesitaba paciencia de santo. Oh! yo no podr pagarle nunca lo que entonces
hizo por m!... El mismo P. Jacobo me ha referido varias veces que si
vivo ella lo debo, porque no era posible que persona alguna de este
mundo hubiese hecho por m lo que ella hizo... Durante mi enfermedad
ni Saint-Just ni Passalore se dejaron ver con Matilde. Passatore se le ofreca por medio de nuestros criados y del P. Jacobo, y remiti Matilde algunas obras espaolas que habia comprado en aples para que nosotros
las leyramos. Estas obras fueron la nica distraccin de Matilde durante
mi enfermedad. Cuando la venoia el sueo, abria el libro, leia, y quedaba de nuevo vigilan le. Sin embargo aquellos libros; fueron para Matilde
un mal inesplicable. La mayor parle de ellos eran novelas de moda,
perversivas inmorales. Matilde tan nia como era y sin esperiencia del
mundo, leia aquellos escritos con gusto y con pasin, y crease que lo
que en tales novelas veia eslampado, era una pura verdad... De este mo-

SECRETAS.

735

do vino ese ngel del cielo perder su inocencia y su pureza de pensamiento... Quiz esto contribuy que me cuidara con mas empeo d u rante mi enfermedad; pero lo, cierto es, que concibi por m una loca
pasin, que la sojuzg. Pobre Matilde! tampoco era esto muy estrao.
Hallbase e la edad de las pasiones;, no veia otra persona que m;
me amaba ya desde que me habia conocido; y no teniendo cerca de ella
otra persona quien amar, no era estrao concibiese un amor diferente
del que debia tenerme como prima, amor cuyo estallido contribuyeron
las novelas que le dio Passatore.
Durante los tres meses que dur mi enfermedad, Matilde creci y lleg casi repentinamente la estatura en que la veis ahora: ya podis
figuraros, madre mia, que tal estara ella, habiendo crecido en medio
de tantos sufrimientos, de tantas privaciones y de tantas vigilias: enflaqueci tanto, qued tan plida, tan desconocida, que cuando convalec
no poda mirarla sin llenrseme los ojos de lgrimas. Entonces volva
llorar Matilde; y durante toda mi enfermedad no habia sollado una lgrima. Desde luego, aunque trat ella de ocultarlo, conoc lo que senta por
m. Un daselo dije tal como yo lo pensaba; ruborizse al orlo, pero lo confes, y me pidi perdn si obraba mal, pero dijo que era imposible que
ella cambiase de idea. Hcele reflexiones dos tres veces, pero conoc
que era en vano... Las pequeas circunstancias que tuvieron entonce,
lugar, serian de larga enumeracin, basto deciros que yo conceb por
ella tambin un vivo amor, lo cual contribuy mas que todo la gratitud. Matilde era hermosa, me adoraba, tenia prendas de gran valor; yo
habia sido la causa de su desgracia, me habia salvado la vida; si yo la
desengaaba, se moria sin remedio en cuatro das, y yo no pude resistirme adorarla tambin. El recuerdo de Laura, de la pobre Laura, que
tantos sacrificios habia hecho por m, me sostuvo algn tiempo indecisos
pero por otra parle Laura me creia ya muerto, no era posible que esperase recobrarme porque los muertos no resucitan, ella estaba libre y yo
tambin. Esto, pues, y el haber yo causado la desgracia de Matilde, el
deberle la vida, que sin ella habria perdido para Laura y para todos, y
el estar siempre con ella y junto ella, me decidi prometerle eterno
amor y que la lomara por esposa, tan pronto como el cielo dispusiese que
recobrramos la libertad.
(

Desde aquel momento, pareci que se despejaba para Matilde el cielo

que tan nublado le habia siempre parecido.

736

LAS SECTAS

CAPITULO VI*

NTRETANTO, aadi Aurelio, pasbamos meses y mas

meses, el uno entregado enteramente al otro, sin que
supisemos cundo habran de tener trmino nuestros
sufrimientos. Un dia mand llamar Passatore. Me
cosi mucho el conseguir que viniera, pero al fin lo
hizo... Al ver la sencillez con que se me present y
me habl, no pude menos de reconvenirle por haberme prometido que vendra visitarnos, y no haberlo
cumplido, pero l se escus diciendo que nunca acostumbraba visitar sus presos para bien de los mismos. Pregntele cundo terminara nneslro cautiverio, pero me contest que por entonces no
haba esperanzas, que aun estaba durando la guerra .civil de Espaa,
que habia quien aseguraba que al fin los carlistas llevaran la mejor parle; y que en tal caso, si esto suceda, seria interminable nuestra estancia
en la gruta de Diana. Pregntele qu influencia podia tener en nuestra
suerte la guerra de Espaa, y me contest que mucha, que Saint-Just
quera, cuando viniese la ocasin, recobrar por medio nuestro el ascendiente, la consideracin y ciertos secretos que habia perdido, y que esto
no podria conseguirlo durante la guerra civil. Manifestle yo mi sorpresa
y mi profundo sentimiento por todo esto, Matilde derram algunas l grimas; pero Passatore nos dijo por nico consuelo, que no habia otro
medio que mantenerse en la caverna y que si queramos convencernos
mas de la imposibilidad de conseguir lo contrario, suplicara Saint-

SECRETAS.

737

Just que viniese visitarnos y entonces podramos saberlo. Matilde dijo

que no era esto preciso, y yo dije lo mismo, pues no queramos ver al
brbaro marqus. Passatore nos hizo toda clase de cumplimientos, nos
anunci que el P. Jacobo pronto iba quedar en libertad, y se despidi
despus que le hicimos prometer alguna otra visita.
Nuestro primer cuidado fu ir en busca del P. Jacobo, para noticiarle lo que acabbamos de saber. El buen sacerdote estaba muy contento;
pero nos dijo que ya sabia l todo eso, y que no habia querido decrnoslo por no darnos pena. Manifestrnosle deseos de saber qu habia
debido su libertad, y nos contest poco mas menos en los siguientes
trminos:
Yo soy, hermanos mios, el P. Jacobo Gualtiero, que fui preso hace
mas de dos aos por esos bandidos. No s por qu vinieron m para
dinero: lo cierto es, que habindome manifestado que en mucho tiempo
no haban podido birlar suma alguna de consideracin, me dijeron que
yo tendra buenos amigos, y que no me pondran en libertad hasta despus de haber recibido por mi rescate la cantidad de cinco mil escudos
romanos. Por supuesto, como yo era pobre y no tenia de donde sacarlos,
tuve que quedarme preso en la gruta de Diana como vosotros ya lo h a bis visto; y esto ha sido as, porque creyeron los bandidos que yo por
medio de mis amigos podra reunir aquella suma. Yo escrib efectivamente para ello, pero no fu posible encontrar tan enorme cantidad, y
mas no queriendo Passatore rebajar un pice de ella. La parroquia en
que yo habia servido de cura prroco era pobre y miserable; en toda la
aldea no se hubieran encontrado quizs los cinco mil escudos romanos
que se pedan para mi rescate. As, pues, mis amigos tuvieron que v a lerse de otros amigos, y estos de otros, y as sucesivamente para reunir
por medio de limosnas alguna cantidad; mas despus de tanto tiempo que
estoy aqu detenido, no se haban podido reunir aun dos mil escudos, lo
cual dbese poca pericia de mis amigos, falta de voluntad,
que los poderoso_s de Roma tienen sobradas necesidades que socorrer. Finalmente, ahora debo deciros, Aurelio, que vos me habis salvado, y que
os debo por ello completo agradecimiento. Mil veces habia querido m a nifestroslo, pero siempre me he resistido por no dauos pena, porque pena ha de ser para vos y grande, el ver que con vuestro dinero se. salvan
otros de las,manos de los bandidos, y que vos no podis salvaros. Cuando vos al hacerme una resea de vuestra vida, me esplicasteis que teniais
en Roma una casa de comercio con el objeto de favorecer todos los peregrinos que van Tierra Santa, y todos los religiosos que moran en
TOMO n.

03

738

LAS SECTAS

aquellos remotos pases, me qued esto en la memoria, y al poco tiempo

record que efectivamente habia ya oido hablar mil veces de la casa de
Afranio y Compaa, y de los beneficios que de esta casa de comercio se
reportaban. Entonces conceb yo la idea de que quizs por este medio se
podra libertarme. No quise deciros nada vos sobre el particular, por
no apesadumbraros; pero yo escrib mi mayor amigo, para que se avistara con el representante de esa casa factora en Roma, y le espusiese
el triste estado en que me encontraba, por si podia remediarlo. Tuvo el
representante de aquella casa alguna dificultad, porque l no podia h a cer uso alguno del dinero sin orden de un tal Carlos Venlor de vos;
pero dijo sin embargo, que escribira para ello. Escribi seguramente, y
tan buena debi de ser la instancia, que buena ha sido la solucin: el
caso es que he sido atendido, y ha sido completada la suma de cinco mil
escudos romanos que necesitaba para mi rescate. Hace cinco dias que
recib la carta pidindome dnde deberan ser depositados para que pudiesen recogerlos, y aun no he escrito; pesar de que Passatore al abrir
carta, como que l las abre todas, ya me dijo dnde deban ser depositados. El motivo de no haber hecho caso aun de tan singular beneficio,
sois vosotros dos, Matilde y Aurelio; el pensar que habr de dejaros, despus de haber dirigido por tanto tiempo vuestras conciencias.
Ambos le manifestamos sorpresa por todo eso; y el buen hombre fuer
de celoso sacerdote, nos dijo que no era otro su temor, que el vernos solos tan jvenes, que nos ambamos tan en estremo, y que no estbamos
casados. Esplic con tanta maestra este punto, tanto, en fin, nos dio
entender que conoca nuestro corazn y nuestras inclinaciones, que r e conoc ser muy cierta la necesidad que l nos espuso de que nos casramos y saliramos del estado poco aceptable en que nos encontrbamos
siendo jvenes amantes y viviendo juntos. Esplsele mis ideas sobre que
para un acto de tal trascendencia era preciso la intervencin de los p a dres; pero contest que esto era por entonces imposible, que el nos h a bia cuidado y dirigido; pero que estando fuera l, quedaramos sin d i rector espiritual y que el diablo nunca cesa de aprovechar todas las ocasiones que se le presentan para hacer pecar los hombres. No tuvimos
nada que oponer tan concluyentes pruebas, mas siendo tan escesivo el
cario que ambos nos profesbamos, y sobre todo hallndose la cabeza d Matilde tan llena de las ideas romnticas que habia cogido en
las novelas que ley durante mi enfermedad. Esas novelas son las que
han dejado en mi esposa duraderas seales, y las que contribuyeron
que ella se enamorase ms, y por consecuencia me enamorase mas m.

SECRETAS.

739

Lo que es Matilde y yo pronto estuvimos resueltos; pero, cmo podia

verificarse un casamiento de tal naturaleza? Al hacer esta pregunta, el
P. Jacobo nos venci luego, pues nos dijo que l pedira Passatore
permiso para poder volver despus de algunos dias verificar el casamiento: se comprometi pasar Roma hablar Su Santidad, esponerle bajo secreto de confesin el nacimiento y el rango de Matilde y de
m, y pedirle dispensa para nuestro casamiento, ya que ramos primos,
como asimismo la dispensa de todas las dems solemnidades de ley i n compatibles con nuestra permanencia en la caverna de los Apeninos.
Concertadas as las cosas, espuse mis recelos sobre que Passatore supiera
que los dos bamos casarnos: pero no fu posible conciliario de otro
modo; pues no siendo as, no hubiera querido permitir el rey de los
Apeninos, que volviera penetrar el P. Jacobo en la caverna, despus
de haber salido de ella.
As qued todo convenido. El P. Jacobo nos prometi que siendo aquel
un caso de conciencia y de tanto inters, seria pronto atendido por G r e gorio XVI, papa reinante, y que no tardara quizs quince diasen estar
de vuelta. Nos prescribi lo que durante ellos debamos hacer: que nos
preparsemos con ayunos y oraciones, que nos ocupsemos en ejercicios
espirituales bajo la plantilla que l nos indic; que vivisemos constantemente separados y que nos reuniramos sino una dos horas el (lia para hablarnos un poco. Prometimos que as lo haramos, y lo hicimos.
El P. Jacobo habl despus con Passatore, costle trabajo el decidirlo;
pero por fin accedi despus de haberle dicho que tomase todas las precauciones posibles para impedir cualquier caso que pudiese temerse.
El P. Jacobo sali, pues, dla carverna libre, y se encamin luego Roma. No es preciso que es encarezcamos, madre querida, cuanto sentimos su partida. Permanecimos en nuestro aislamiento; Matilde en su estancia, y yo en la mia, sin reunimos mas que una vez al dia, y cumpliendo lo que el P. Jacobo nos habia prescrito. Confieso la verdad
que Matilde estaba siempre mas contenta que yo, y ella tenia motivo para sentirlo as, porque no habia amado otro mas que m en el m u n do, iban cumplrsele sus deseos. Yo amaba ella entraablemente;
pero otro deber me oprima continuamente, y el recuerdo de Laura que
abandonaba, me atormentaba, no por el amor que le tuviese, porque mas
amaba Matilde, sino por la promesa que yo le habia hecho de casarme con ella. Confisoos, madre mia, que no me habra retrado de todo
y me hubiera hecho infeliz, si el P. Jacobo antes de su partida no hubiese deshecho mis escrpulos, diciendo que yo era muerto ya para L a u -

740

LAS SECTAS

ra, que ella as lo crea, y que por lo tanto yo estaba libre y ella t a m bin .
, Entretanto pasaron los quince das prometidos por el P. Jacobo, y l
no volvia. Empezamos ya temer algo y impacientarnos; pero por fin
los veinte dias vino visitarnos Passatore. Era la cuarta visita que nos
haca desde que estbamos en la caverna, y nos dijo que en carta que
acababa de recibir del P. Jacobo, se le decia que l estara en la caverna de los Apeninos dentro de tres dias, y que nos previniese. Passatore
nos dio la enhorabuena por el enlace que bamos contraer, y prometinos que lo guardara en secreto.
Dos dias despus vino efectivamente el P. Jacobo. Passatore le acom siempre, y no lo dej un instante'por miedo de que nos diese alguna
carta, y para impedirle que hablase solas con nosotros. Hicimos confesin general; pero con la obligacin de que el P. Jacobo no contestase
nuestras palabras, bien contestase alto para contestar as Passatore.
El P . Jacobo prefiri no contestar, y solamente al darnos la absolucin
lo hizo en alta voz, No era posible recibir el pan de los ngeles, mas
para ello alcanzaban las dispensas que el P. Jacobo habia trado de Roma. Sobre una cmoda del cuarto de Matilde adornse.lo mejor que se
pudo un crucifijo que el P. Jacobo trajo consigo, y que despus nos d e j para recuerdo y delante de l, sin otro testigo que Passatore, fuimos
unidos in (Blernum, Tuvo lugar esa ceremonia, 16 de abril ele este
ao 1839. Despus de ello estendise el acta de la ceremonia, y firmronla el padre Jacobo como ministro y Passatore como testigo, despus
de lo cual no se permiti al religioso que permaneciera mas entre nosotros. Nos dio algunos consejos, derram algunas lgrimas, y se fu.'
Nosotros quedamos sumamente tristes despus de su partida, y durante algunos dias perdimos lodo consuelo. Entonces comprendimos toda la
amargura de nuestra soledad. Entonces fu cuando con mas empeo q u i simos estar siempre reunidos, entonces no pudimos separarnos un instante, entonces comprendimos los escrpulos que tenia el P. Jacobo, para el caso de que no viniramos un enlace matrimonial. Passatore volvi dos dias despus de la partida del P. Jacobo: era que elgefe de bandidos poco poco nos iba cobrando tambin mucho cario. Nos habl
con la amabilidad acostumbrada, hizo Matilde un regalo de boda,
que consisti en un magnfico aderezo de brillantes, dicindonos que no
]o tomramos con repugnancia, porque no era robado, sino adquirido
legtimamente, pues lo habia comprado en Palermo una cantatriz quien
se lo hbia regalado la reina Mara Carolina de aples... Matilde y yo

SECRETAS.

741

seguamos por esto como siempre. Al fin Venimos confirmarnos con

nuestra soledad. De dia permanecamos siempre juntos, pero al llegar la
noche, cada uno se retiraba su habitacin lo mismo que antes de nuestro casamiento.
En todo lo que hasta aqu os he referido, prosigui luego Aurelio,
no he hecho mas que tocarla superficie de las cosas: si tratase de contaros todas las pequeas circunstancias y lo mucho que sufrimos, y las
cosas que diariamente nos acontecan, podis estar seguro que no acabara de hablar en dos semanas. Passatore, despus de muchos diasde su
ltima visita nos hizo otra, diciendo que los asuntos de Espaa se poli i a n en buen orden, que Saint-Just tenia confianza de que pronto g a n a ra su partido. Entretanto dijo que aquella noche saldran todos los bandidos de la caverna, y capitaneados por l, iran atacar un destacamento
de tropas del rey de aples, que conducan una gran partida de dinero
procedente de las contribuciones. Aquella noche salieron efectivamente
todos los bandidos en nmero de cerca de trescientos, y solo quedaron
unos diez doce en la caverna. Acostumbrados como estbamos tener
noticia de tales paseos, no hicimos caso de eso. Sin embargo, al amanecer del dia siguiente, a^ salir al jardn, omos un lejano y muy nutrido
fuego que resonaba lo lejos, en las quebradas de los Apeninos. Cremos que eran nuestros bandoleros que se batan con las tropas napolitanas, y no nos engaamos, porque nuestros criados, y los bandidos que
quedaron de guardia, nos refirieron lo mismo. Aquel dia u terrible y de
lulo para la cuadrilla. A la noche siguiente fueron entrando en la caverna los restos dispersos de los subditos de Passatore. Los muertos fueron mas de cincuenta; los prisioneros muchos mas, y no pocos los heridos. Passatore qued tambin herido, pero no de gravedad. Poco poco
fueron llevando todos los dems heridos, y entre ellos al marqus de
Saint-Just, que lo estaba de mucha gravedad. Tan de gravedad estaba,
que las veinte y cuatro horas habia ya dejado de existir. Dios le dio
una agona terrible y desesperada, durante la cual sufri todos los dolores
imaginables. Las ltimas palabras fueron contra nosotros, encargando
Passatore que nos matase, ya que de nada habamos podido servirle,
bien que por nuestro medio recobrase en Espaa lo que la muerle le a r rebataba L No dudo yo que si nos hubisemos presentado ante l y
hubiese podido habernos, nos hubiera quitado la vida sin remedio. Al
fin muri; y lo sensible es que muriese rabioso y desesperado, seales
inequvocas de la falta de asistencia de la gracia.
Pespues de su muerte, poco cuidado le dio Passatore el cumplimien-

742

'

LAS SECTAS

to de lo que Saint-Just le Labia encargado, poco le importaba l el

progreso el decaimiento de la masonera espaola, por cuyo motivo
resolvi dejarnos en, libertad. Figuraos cual seria nuestro placer al recibir tan dulce nueva. No pude menos que abrazar Passatore, y mucho
mas, cuando al preguntarle yo cunto pedia por nuestro rescate, me contest, que nada mas que un simple recuerdo de l en fuerza del cual lo
tuviramos siempre fijo en nuestro corazn. Al ver tanta largueza, djele
que por de pronto no poda ofrecerle otra cosa que mi anillo, y se lo di;
Matilde le dio asimismo un alfiler de diamantes, y prometile que no le
echara yo en olvido, que al encontrarme en Catalua correspondera debidamente sus finezas, y le promet asimismo guardar secreto de lo que
yo habia visto en la caverna, y de su situacin, para que nunca, por
mis revelaciones, pudieran ser sorprendidos. Me dijo esto, porque as como los que salan de ella les tapaban siempre los ojos y no se les desvendaban hasta mucha distancia, fin de que nada pudiesen reconocer,
nosotros nos permiti salir descubiertos y libres, en trminos, que v i mos toda la maniobra de abrir y cerrar la puerta de la caverna, y el
camino que ella conduca. No s qu atribuir el que Passatore nos
cobrase tanto afecto como nos mostr, pues una generosidad como la que
con nosotros tuvo, no acostumbra encontrarse entre bandoleros. P r e guntnos dnde queramos dirigirnos al dia siguiente, y le digimos que
Roma. El ofreci acompaarnos, y efectivamente al dia siguiente, 24
de Agosto de este ao, salimos de la caverna acompaados de Passatore
que iba disfrazado de campesino italiano, y de dos mas de les suyos que
le seguan mucha distancia con el mismo disfraz. Montbamos todos
briosos y arrogantes corceles, por lo cual nos plantamos las puertas de
Roma con una celeridad suma. AI despedirnos nos regal los caballos
que montbamos, nos estrech vivamente la mano, nos dijo que no nos
olvidara, y nos hizo prometerle que si alguna vez pasbamos cerca los
Apeninos fusemos visitarle, que siempre seriamos por l bien r e cibidos.
Por fin, libres como quedbamos, entramos en Roma montados sobre
nuestros corceles, y provistos de una regular suma de dinero que nos
habia prestado Passatore. Tomamos un coche, y nuestras primeras diligencia fu pasar la casa del P. Jacobo. El buen religioso llor de alegra al volvernos ver. Dijmosle que era nuestra voluntad conservar
riguroso incgnito, pues debiendo permanecer algunos dias en Roma, no
queramos provocar la contingencia de que vos supieseis por algn otro
conducto nuestra resurreccin, y quedaseis as sumergida en un mar de

SECRETAS.

743

dudas y perplegidades. Tanto quisimos conservar el incgnito, que ni

aun parecimos por mi casa de comercio en Roma. Nuestro objeto, al ir
encontrar al P . Jacobo, fu revalidar el casamiento sub conditione, que
babiamos celebrado Matilde y yo en la caverna. El P. Jacobo nos p r e sent monseor Jos Ugolini legado de Ferrara, recientemente nombrado cardenal, quien babia negociado nuestro casamiento con Su Santidad; y este cardenal nos present su vez al Santo Padre, el cual nos
recibi con la amabilidad que acostumbra. Se ratific en consecuencia
nuestro enlace, siendo ministro dicho cardenal Ugolini; y el acta de tan
solemne ceremonia es ese pergamino que aqu os presento.
Hubiera yo deseado ver al P . Vincencio que tenia fijada en Roma su
residencia, pero la sazn se hallaba en Viena desempeando una comisin de importancia, y dej al P. Jacobo una carta para l. Matilde quiso
escribir tambin sus padres, y lo consent por la impaciencia que
mostraba. Su carta march Madrid un da antes que nosotros. En ella
decamos que nuestra direccin era hacia donde vos estuvierais; y que
all podan venir encontrarnos. Al dia siguiente salimos de Roma y
emprendimos el camino.
Despus de esto refiri Aurelio lo que les babia sucedido durante su
ltimo viaje, lo que les pas en N . . . el reconocimiento de Julieta, la
pena de Laura y todo lo dems que queda ya referido.
La duquesa se convenci de que su hijo le haba sido devuelto milagrosamente, y pesar de que amaba mucho Laura, recibi con mucho
gusto Matilde por hija.
A unos y otros les parecia imposible que estuviesen reunidos. La
duquesa estaba loca de alegra. Abrazaba siempre ya uno, ya otro
de los esposos, y no sabia cmo hacerlo para manifestar todo el placer
que sentia.
Por fin haba dejado de padecer.

744

LAS SECTAS

CAPITULO Vil ULTIMO

UEYAS alegras esperimentaron al da siguiente las perdonas de quienes acaba de hablarse; pero como sucede generalmente, fueron acompaadas de alguna tristeza.
La duquesa y sus dos hijos salieron muy de maana hacer una visita al ermitao de S. Antonio,
y volvieron con l al castillo de los Cuervos. Al entrar
en el patio de dicho castillo, sorprendiles un coche
parado, del cual desenganchaban ios caballos, lo cual
indicaba que acababa de llegar. En tres aos no h a ba habido tanto movimiento como en aquellos dos dias en el castillo de
los Cuervos. Matilde, conoci luego el escudo de armas tle su padre, en
el que haba grabado en el mismo coche. Con esto su alegra fu suma.
Solt en consecuencia su esposo, y subi apresuradamente la escalera
echndose los brazos de su padre y de su madre, que la esperaban impacientes.
Haban recibido la carta de que se ha hablado hace poco, y se pusieron luego en marcha para el castillo de los Cuervos. Intil es referir la
sorpresa que tales padres les caus al ver que era real el milagro de
que dudaron al recibir la consabida carta. Pero cunta admiracin al
ver su hija tan crecida, tan diferente de lo que la habian dejado y sobre todo tan hermosa! El cielo por fin deparaba dias de paz y bienandanza aquellas familias, que tanto habian sufrido.

SECRETAS.

745

Por supuesto que desde luego quisieron saber cmo habia venido
efectuarse aquel enlace, que tanto les llenaba de alegra y de orgullo, y
entonces le toc su turno Matilde, para esplicar lo mismo que habia esplicado Aurelio su madre.
Carlos Venlor escuch esa relacin muy atentamente.
Despus de todo esto, se trat en comn conferencia de lo que debia
hacerse para en adelante. La duquesa manifest deseos de quedarse en
el castillo de los Cuervos. Aurelio y Matilde dijeron que desearan vivir
juntos con los padres de ambos, y que fuese donde les pareciese mejor.
Yo, hijos mios, dijo el Conde-duque de Fuente-Santa y Yilla-Lon,
en Espaa no puedo quedar. Si no hubiese recibido vuestra carta en Madrid, hubiera lardado dos tres dias mas en salir de la corte, pero h u biera salido ya, en prueba de lo cual, todo nuestro equipaje est en A l i cante, donde se embarcar para Marsella, y en este punto lo espera ya
nuestro mayordomo en la casa que all tenemos puesta.
Y por qu motivo todo esto? pregunt Matilde. Por qu abandonis el hermoso suelo de Espaa?
Aqu peligra mucho mi vida. Mis despreocupados ya no hacen lo
que solian en otros tiempos, si bien la culpa es mia, que he perdido algo
de mi arrojo desde que te habia perdido t. As, pues, be sido atacado
diferentes veces por mis enemigos, y sj me he escapado milagrosamente,
s positivamente que no me escapara de ellos siguiendo las cosas como
van preparndose. Sin embargo, no es este el principal motivo de mi
emigracin. El partido carlista ha muerto por ahora en Espaa; no dudis que esa guerra se v acabando por momentos. Cabrera no podr,
no querr sostenerse por mucho tiempo contra fuerzas centuplicadas; las
partidas de Catalua van sucumbir de un momento otro, y el partido
liberal tiene segura la victoria. Entonces comenzar la poca mas terrible de las venganzas, y, ay del que llegue ser el blanco de ellas! Si el
rey D. Carlos, nuestro Seor, hubiese obrado de otra manera, se hubiese dejado llevar de los buenos consejeros que no le faltaban, otros
hubieran sido los destinos de Espaa. Pero sea como quiera, es nuestro
rey, y es preciso acompaarle en su desgracia. Despus de sus mejores
generales, emigran tambin los nobles que le son verdaderamente adilos, y todas las personas de distincin. Es inmensa la multitud de personajes que abandonan sus hogares, y prefiere al orden de cosas que se
prepara, el amargo pan del ostracismo. Yo, que tan partidario'soy de mi
rey y que tanto me he sacrificado por l, no debo permanecer tranquilo
impasible. Ved aqu porque me dirijo Francia.
TOMO ii.

94

746

LAS SECTAS

En seguida de eso, hablse mucho sobre los sucesos polticos de E s paa, y por fin Aurelio opuso alguna resistencia vivir en Marsella.
Espuso las ventajas de vivir en Roma, y no hubo oposicin por parte de
nadie. As, pues, fu resuello que pasaran Roma luego de haber llegado Marsella, y quedaron en marchar al da siguiente el Conde-duque,
su esposa, la duquesa, Aurelio y Matilde. Por fin, el castillo de los
Cuervos volvi quedar solo como lo habia estado durante tantos siglos.
Carlos Venlor, invitado que siguiera con ellos, conlest:
De ninguna manera. Yo no soy mas que el ermitao de S. Antonio, y en clase de tal, no pertenezco ningn partido; pertenezco la
humanidad. Mucho me placera el marcharme en vuestra compaa; pero aqu proseguir dispensando el bien que siempre he hecho. Vivir
tranquilo y no cesar en mis tareas por esto. Lo que es todos vosotros,
hacis muy bien en emigrar, porque peligrarais mucho, vuestra vida
estara pendiente de un hilo, desde el momento en que D. Arnaldo Sansi mon quisiese hacer uso del archivo masnico que nos arrebat, y el
hacer uso de ello no est muy lejos. Salid pues cuanto antes, que yo me
doy por muy contento y esperimento la mayor de todas las alegras de
mi vida, el haberos podido ver sanos y salvos, y en tanta felicidad antes
de mi muerte. A mas de esto, vosotros all no necesitareis de m para
nada: en Espaa quedarn aun personas que os interesan y se han mezclado en vuestra historia; Julieta, Laura y algn otro por ejemplo, y
estos podrn necesitar -de socorro alguno durante las tormentas que se
preparan, y s que nadie sino yo podr prestarles el socorro que puedan
necesitar.
Generoso hombre! dijo el'Conde-duque abrazndole. Nanea he conocido otro mas grande que vos... Todo lo mi est vuestra disposicin. Pedid lo que queris.
Una cosa quiero pediros, Conde-duque.
Pedidla.
Qu habis hecho de vuestros despreocupados!
He licenciado mas de la mitad.
Y la otra mitad?
Sigue en Madrid las rdenes de Camporedondo y de Arias Prez.
Pues bien, decidles que completen nuevamente la partida, y que la
aumenten si es posible.
Lo har; y despus?
Despus decidles que se pongan mis rdenes cuando yo vaya
Madrid, que ejecuten desde all cuanto les mande.

SECRETAS,

747

Est muy bien, concedido. Voy escribir ahora mismo dando las
rdenes.
Y qu pensis hacer? pregunt Aurelio, mientras su tio estendia
las rdenes pedidas.
Son muchos mis intentos, Aurelio, al querer valerme de los despreocupados; pero el principal de ellos es recobrar el archivo masnico
que os arrebat Sansimon.
Qu vais hacer? dijeron todos horrorizados.
Marchaos en paz y perded cuidado. Vosotros en Roma no deberis
temer nada; y yo, debiendo temer por vosotros, obrar con mas desembarazo.
No hubo mas altercados, pesar de que todos se admiraron del v a lor de aquel hombre. El de Villa-Lon le dio las cartas que babia pedido.
Al dia siguiente la caida de la tarde, salieron todos del castillo de
los Cuervos, y la puerta del mismo se dieron el ltimo abrazo con el
ermitao de S. Antonio.
El sol se babia puesto ya, y la campia presentaba aquel aspecto mitad halageo, mitad melanclico, que presenta al verse abandonada por
el astro diurno. El conde-duque, su esposa, la duquesa de las SieteTorres, Aurelio y Matilde, todos despus de haber abrazado Carlos
Venlor, subieron llorando en un coche, acompaados de cinco seis
despreocupados, que ech correr desapareciendo de aquellos alrededores.
Carlos solt el palo en que se apoyaba, sentse sobre el tronco de un
rbol, y fu siguiendo con la vista aquel coche que llevaba las personas
que mas queria en este mundo. Desde las portezuelas repelan la despedida con sus pauelos, pero luego ni esto pudo divisarse. El coche dobl
una quebrada de la montaa vecina, y ya no se le vio mas. Sin embargo, el ruido se oia lo lejos.
Cuando hubo cesado, el ermitao de S. Antonio enjugse dos lgrimas
que rodaron por sus mejillas; se levant luego, cogi su palo, y ech
andar pausadamente por aquellos campos, dirigindose su pobre e r mita.
La tristeza de la partida que acababa de presenciar oprima su corazn; y para desvanecer tales ideas, sigui su camino cantando los salmos
de David, y pidiendo Dios que librase los viajeros que babia despedido del poder infernal de las Sectas secretas.
Algunos das despus los viajeros haban entrado en Francia. Carlos

748

LAS SECTAS

Venlor era el nico que se acordaba mucho de ellos, y el que de cuando

en cuando visitaba los sepulcros del Hurn y de Santiago en el castillo
de los Cuervos, y el del duque de las Siete-Torres, en el cementerio
deN...
Siempre rogaba Dios para el aniquilamiento y destruccin de las
Sectas secretas

Algunos meses despus, la ilustre familia se habia ya establecido en

Roma, gozando del favor del pontfice reinante Gregorio XVI.
Aurelio hzose cargo de todas las riquezas de su familia: se puso al
frente del gran comercio que habia establecido en todas las partes del
mundo, y declar casa central de su comercila de Roma, quedando la
de Marsella como una sucursal.
El P. Vicencio se junt con ellos al poco tiempo, y acab do llenar
de alegra aquella familia.
Aurelio, se avist con Passatore en cumplimiento de su promesa; le re*
galo 50,000 escudos romanos, pero no pudo conseguir que abandonase
su vida de bandolero.
Segn las cartas que tuvieron de Espaa, Laura no pudiendo soportar su, desgracia, habase hecbo religiosa del Ave Mara, bajo la m i s ma condicin que Julieta; pero poco perdi el juicio. Sin embargo, con
los esfuerzos del arle, se consigui que lo recobrara; y desde entonces
fu Laura un modelo de virtud, y la mas perfecta de todas las religiosas.
Vase como se dispersaron todas las personas que habian sido envueltas en los hechos que se han referido en esa historia.
Todos se llevaron tristes y dolorosos recuerdos al lugar de su ltimo
deslino, recuerdos que se renovaban siempre la simple consideracin
del giro que habian tomado las cosas de Espaa,
Todos pidieron siempre Dios, el esterminio de las Sectas secretas.

FIN DE LAS SECTAS SECRETAS.

NDICE
de l o s captulos que c o n t i e n e este t o m o .
CONTINUACIN D E LA PARTE X X I I D E L TOMO PRIMERO.
Po.
Captulo I.Manejos de la Contramina
5
Cap. II.Laura. .
44
Cap. III.Ultimas declaraciones
47
Cap. IV.Valor
24
Cap. V.Desgracias de Aurelio
27
Cap. VI.Sacrificio al honor
32
Cap, VILTriunfos de los incendiarios
37
Cap. VIII.Carlos Venlor
42
Cap. IX.Rasgos de valor
46
Cap. X . L a oracin.
52
Cap. XI.Santiago Aguilar de Silva
56
Cap. XII.Orgullo y humillacin
62
Cap. XIII.Revelaciones
74 Cap. XIV.Embarazos.
75
PARTE XXIi.Revolucin contra las corporaciones religiosas en 4 S 5 .
Cap. I.Causa de la revolucin
78
Cap. 11.Un error sobre la revolucin
84
Cap. III.Por qu se ha acusado los hijos del claustro como causa de la
revolucin de 4 8 3 5 .
91
Cap. IV.Causa fundamental de la revolucin.
,404
Cap. Y.Sentencia de muerte..
407
PARTE XXIil.Reconocimiento.
Cap. I.Reconocimiento.
.
445
Cap. II.Amor maternal.
148
Cap. ILLMadre hijo.
.
423
Cap. IV.Los forasteros y el loco
4 27
Cap. V.Admiracin,
430
Cap. V I . E l reconocimiento
.
434
Cap. VII.Sentencias de muerte para el cinco de agosto
442
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.

PARTE X X I V . E l triple personaje.

I . E l despacho de la Contramina.
II.Preparativos para grandes proyectos
III.La arboleda del rio Ress.
IV.Karilski, Razo y Atibodi
V . E l italiano
V I . E l Polaco
VILContinuacin
'
Y 1 I L La grande revolucin
I X . E l francs
'
X . U n a muerte para una revolucin
X I . L a suerte de Italia
XH.Revolucin y nada mas
XIII.Revolucin muerte
XIV.Recepcin de un carbonario
XV.Indagaciones
XVI.Indagaciones. . .
X V I I . L a casila de los contrabandistas.
XV1ILLa posada

448
452
458
461
464
470
176
4 99
205
213
24 8
220
222
226
230
234
244
245

PG.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.

XIX.Fechoras de los contrabandistas.

X X . E l metoro.
X X I . E l acecho
X X I I . L a sorpresa
X X 1 1 L E l pirata
XXIV.Generosidad

.
.

249
253
! 258
263
. 2 6 8
273

P A R T E X X V . L a condesa y su hija.
I . L a condesa y su hija
II.Los jefes de los despreocupados
I I I . L a herida
IV.Humillacin
V.Nuevo plazo
VI.La orden de marcha
VII.La marquesa de Roquebrune. . ,
VIH.La duquesa de las,Siete-Torres
IX.Grandes preparativos
. .
X . L a salida de la Despreocupada
P A R T E X X V I . El embajador ingls,
Cap. I . L a Contramina
Cap. I I . E l gabinete ingls y el espaol
Cap. I I I . E l Conde-duque de por medio
Cap. IV.La llegada.
Cap. V.Un nuevo estorbo
. . .
Cap. VI.Planes de reaccin

Cap. VILResolucin contra-revolucionaria

Cap. VIH.Miedo por una preocupacin
Cap. IX.Serias esplicaciones
PARTE XXVILUn Jesua y un Protestante.
Cap. I.Conspiracin contra el Rey de las barricadas
Gap. II.La bullanga del 5 de Agosto
"
Cap. III.Preliminares
Cap. IV.Conducta de la Inglaterra en 4835
Cap. V.Verdadera idea de lo que es la Inglaterra
Cap. VI.Asesinato del general Bassa
PARTE X X V I I I . L a Contramina y un alto negocio europeo.
Cap. I.El P. Yincencio y el Conde-duque
Cap. II.Ultimas resoluciones
PARTE X X I X . El castillo de los Cuervos.
Cap. LBrito y Colas
Cap. I I . E l acecho
Cap. III.Visita inesperada
Cap. I V . E l Capitn negro.
Cap. V.Nuevas coincidencias.
Cap. VI.Noticias desgraciadas, y definitiva resolucin
, P A R T E X X X . Alejandra.
Cap. 1.La ciudad de Alejandra y el Egipto
Cap. II.Timoteo el comerciante
Cap. III.Comercio y beneficencia
: ,
Cap. IV.Descubrimiento importante
Cap. V.-^Un golpe maestro
Cap. V I . L a tempestad
Cap. V I L E l naufragio
Cap. V I 1 L Los nufragos
Cap. IX.Encuentro imprevisto
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap,
Cap.
Cap.
Cap.

276
279
283
288
294
297
302
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39-1
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44 3
417
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434

435
442
447
453
457
466
470
4*73
478

PG.
Cap. X.El hijo del gran duque
PARTE X X X I . L a Tierra Santa.
Cap. 1.Beln y el templo de Santa Elena
Cap. II.Precioso recuerdo para los catlicos
Cap. 111. La carta
Cap. I V . E l diario de Aurelio
Cap. V.Asesino...!!!
PARTE XXXILJerusalen.
Cap, L L a llegada
,
Cap. II.Un encuentro en dia de Jueves Santo
Cap. III.Dos contrarios resueltos
Cap. IV.Triunfo de Carlos
Cap. V.Ordenes de Espaa
Cap. V I . L a partida
PARTE X X X I I I . Una bancarrota.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.
Cap.

I.Noticias
I I . U n golpe de mano
III.Posicin comercial del marqus de Saint-Just
IV.Temores y esperanzas
V.Sucesos prsperos y sucesos adversos
VI.Nueva alegra para el marqus
VILQuien hierro mata hierro muere.
VIII.El escondrijo
P A R T E X X X I V . Rehabilitacin de una familia.
I.Noticias de Carlos y Aurelio
II Santiago nuevamente en campaa
111.Primeras revelaciones
IV.Llegada de Aurelio
P A R T E XXXV.Los secretos del gran duque.
I . L a s cartas.
II.Revelaciones de Carlos
III.Sufrimientos de la duquesa
IV.Sufrimientos de Carlos

485
493
495
499
503
509
515
525
532
547
556
560

567
571
574
577
581
589
598
605
609
614
649
6B7

.
,

633
638
645
658

P A R T E XXXVI.No hay plano que no se cumpla ni deuda que no sepague.

Cap. I.Primer paso para una victoria definitiva
662
Cap. II;Santiago siempre el mismo
. . , 667
Cap. 111.Dioses vengador y misericordioso
672
Cap. I V . L a conversin
678
Cap. V.Para todos viene un dia.
683
Cap. VI.Muerte de Santiago
. 688
Cap. VILTriunfo del infierno
691
Cap. VIH.ltimos acontecimientos
695
EPLOGO.-Capitulo 1
703
Cap. 11. . ,
710
Cap. III
719
Cap. I V
724
Cap. V
727
Cap. VI
736
Cap. VII y ltimo
744

PAUTA
para la colocacin de las lminas.

T o m o primero*
PAG.

Ya te conozco, dijo el duque, arrojando la careta negra. .

Te dar en nombre del Eterno mi bendicin
La bveda de acero
El padre Vincencio ensea Aurelio la muerte de su padre.
Tomad, pues... y le alarg el cesto en ademan amenazador.
S, Evarini: te repito que eres un cobarde
l es!

Santiago tuvo el placer de verme llorar

Hermosa Julieta, os dignis escucharme?
El rey de Eacha
La multitud quemando los conventos. . . . . . .

.
.

28
53
92
112
155
261
267
314
563
391
713

T o m o segundo.
Oh! Julieta, salvadme.
Logia en el rio Besss.
Psole el pauelo por delante de la boca, y le derrib al mismo tiempo
Gracias Dios, seor duque, que os he podido encontrar.. .
A la hora acostumbrada fu despertar su hija. . . . .
Los dos consocios siguieron hablando de lo mismo
Este rey se llamaba Alejandro
El rabe luego de abierta la puerta, se detuvo algunos instantes
con la vista fijada en su vctima
. ,
Qu se ofrece, caballero?

34
158
264
317
336
399
436
510
599