1.

LA MATRIZ DE RIGIDEZ, NUESTRA PRIMERA AMIGA

ANTECEDENTES:
se trata de presentar primero desde un punto de vista
meramente algebraico a la matriz de rigidez para
posteriormente analizar su sentido fsico en la resolucin de los
sistemas de ecuaciones ligados al clculo de las estructuras.

No son pocas las veces que el mundo de las Matemticas

irrumpe en el de la Mecnica, de hecho si investigramos a
travs de la historia ocurrira algo parecido a lo que ocurre en la
paradoja de la gallina y el huevo... quin vino primero?.
Bueno el caso es que vamos a tratar de ver que las matrices,
que provienen del mundo matemtico (1) tienen mucho que ver
con la mecnica y especialmente con las estructuras, que es
uno de mis temas mecnicos favoritos.
Es de todos sabido que hoy en da cualquier programa
informtico de clculo de estructuras que se precie (no voy a
mencionar nombres puesto que de ninguno he recibido dinero,
todava...) posee tres mdulos de trabajo ms o menos
diferenciados: preproceso, clculo y postproceso. Como es
fcil de adivinar el preproceso se centra en la entrada de los
datos y el postproceso en la salida de los resultados. El mdulo
de clculo, que es el que ahora nos interesa, se centra a su vez
en la resolucin de un sistema de ecuaciones. Generalmente
este sistema sirve para calcular los desplazamientos de los
puntos de la estructura, y a partir de estos los esfuerzos.Es en
este punto donde entran aparecen las matrices asociadas a
dicho sistema lineal, que como veremos reciben el nombre
de matrices de rigidez.

Estos programas abarcan principalmente todo el clculo de

estructuras de barras y de elementos finitos donde se opera con
matrices que guardan caractersticas de los elementos:
rigideces, masas, etc. Desde luego existen programas que no se
basan en estas tcnicas como por ejemplo los que trabajan con
el mtodo iterativo de Cross, aunque de estos conozco bien
pocos y estn un poco mal vistos y en desuso -aunque son igual
de vlidos respetando unas premisas de partida dadas
(despreciar las deformaciones debidas a los axiles por
ejemplo)-. Puesto que la resolucin de las estructuras por
computadoras supone un esfuerzo inmensamente menor y
dado que los clculos los realiza el ordenador y este 'no se
equivoca' -pongo esto entre comillas puesto que veremos que s
que
se
equivoca-,
los
mtodos
matriciales
estn
popularizndose hasta tal punto que han relegado o absorbido al
resto.
Una vez demostrado que lo de las matrices y las estructuras
va en serio nos preguntaremos qu papel juegan las matrices en
todo esto. Pues bien, las matrices que a nosotros nos interesan
expresan la relacin entre las fuerzas y los desplazamientos,
veamos esta famosa ecuacin para aclararnos:
P=k.d

[1]

pues s, si consideramos que P es el vector de cargas y d el

vector de los desplazamientos producidos en esos puntos
(se trata de evitar hablar de de nudos/nodos para no liarnos ms
de
la
cuenta),
nos
daremos
cuenta
de
que
la
matriz k denominada matriz
de
rigidez se
encarga
de
almacenar ordenados unos coeficientes tales que al
premultiplicar por los desplazamientos en un punto (d) se
obtienen las fuerzas en dicho punto (F). Tanto los
desplazamientos como las fuerzas son aqu vectores de orden
igual al nmero de grados de libertad de los nudos. As por
ejemplo en estructuras planas del tipo prticos son tres los
grados de libertad por nudo -(dx,dy,z) desplazamientos en los
dos ejes y giro en el eje Z- para los desplazamientos-, y por

tanto tambin tres las componentes del vector para las fuerzas (Fx,Fy,Mz) fuerzas en los dos ejes y momentos segn el eje Z-.
Esa simple ecuacin es la que trae de cabeza a todos los
programas de clculo y su resolucin es la que nos ha trado a
todos alguna vez a la desesperacin frente a la pantalla de
nuestro modesto PC puesto que en cuanto la estructura es
contundente, el tiempo de resolucin se hace interminable.
Qu es la rigidez de un elemento?, pues bien, vmonos a
nuestras primas las barras que son muy fciles de entender y
nos despejan el paso para posteriores elementos ms extraos.
Entendemos por rigidez la resistencia que opone un elemento
frente a una deformacin dada. Una estructura muy rgida es
aquella que presenta mayor oposicin a la deformacin y eso le
suele costar caro. En una estructura, por ejemplo la de un
edificio, un pilar suele ser menos rgido que una pantalla frente
a movimientos horizontales como los producidos por el viento o
por el sismo, dado que un pilar suele poseer menor seccin que
una pantalla, y eso le sale caro a la pantalla puesto que absorbe
la mayor parte de los esfuerzos horizontales mientras que el
pilar ni se entera. En definitiva los elementos trabajan en
conjunto y el ms rgido se lleva ms parte de las fuerzas que el
menos rgido.
La matriz de rigidez de la estructura almacena todas las
rigideces de los elementos de dicha estructura y reparte
desplazamientos y a la inversa fuerzas segn el valor de dichas
rigideces. A mayor movimiento te toca menos esfuerzo y de eso
se encarga nuestra matriz. No es divertido?, las estructuras son
muy solidarias... ms puedes, pues ms te llevas...(2)
Aqu podis ver como es la matriz de rigidez de una barra en
un prtico plano, como se observa sus componentes estn
formados
por trminos correspondientes caractersticas
mecnicas de la barra: su rea (A) -rigidez frente a
deformaciones en el sentido del eje de la barra, producidas por
tracciones y compresiones-, inercia (I) -rigidez frente a

deformaciones de flexin-, longitud (L), y como no mdulo de

Elasticidad(E):

Matriz de Rigidez de una barra en un prtico plano.

Posteriormente veremos en trminos numricos a qu se

reduce la rigidez frente a cada deformacin y estaremos en
condiciones de resolver nuestros primeros problemas, pero
antes nos entretendremos con el sexo de los ngeles viendo
algo sobre las curiosas propiedades de la matriz de rigidez y
como le dan 'yuyus' al ordenata cuando intenta resolver el
sistema de ecuaciones y no posee detrs un buen algoritmo de
clculo.
Ea, pues hasta otra, espero que todo esto os haya servido para
algo, adis...

(1) Las matrices nacieron con el objeto de simplificar la notacin

a la hora de resolver sistemas de ecuaciones lineales.
Posiblemente el primero en utilizar la notacin actual fue el
ingls Arthur Cayley (1821-1895), quien al estudiar las
transformaciones lineales, utiliz notaciones abreviadas entre
corchetes como las de hoy en da.

(2) Es muy usual al disear las primeras estructuras que tras

hacer un predimensionado y a partir de los esfuerzos obtenidos
se le d mayor seccin a los elementos que estn trabajando
con mayores esfuerzos, lo cual no siempre conduce a mejorar su
estado, dicho elemento seguramente se llevar ahora ms parte
de la carga. Ser mejor buscar un equilibrio de las rigideces.

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Esta pgina est dedicada a GEOTECNIA Y CIMIENTOS (esto incluye la

Mecnica del Suelo, Mecnica de Rocas y Cimentaciones), temas que un
proyectista de estructuras debe manejar, dada su intrnseca relacin con la
edificacin y la obra civil, y siendo de hecho el suelo la primera estructura a tener

en
cuenta
en
el
proyecto
de
la
estructura
del
edificio.
Trato, en lo posible, de actualizar, ampliar y, como no, corregir los temas.
Como siempre lo que aqu se expone, a menos que se cite como referenciado, no
tiene ms credencial que la de mi experiencia, por lo que puede no ser correcto.
Espero que si encontris algn error o tenis alguna sugerencia me la
comuniquis, tambin que los temas elegidos sean de vuestro agrado.

Medida de la permeabilidad en rocas. El ensayo Lugeon

Correspondencia entre el clculo de las estructuras y las del

terreno

Un experimento casero de sifonamiento

Longitud mnima de anclajes de pantallas

Excentricidad a considerar en pilotes segn EHE

Sobre algunas curiosidades del clculo del empuje en

estructuras de contencin

Tablas sobre expansividad de suelos

Mdulo de balasto

Ssmica de refraccin

El ensayo Proctor

Estabilidad al deslizamiento. Caso de zapata aislada

ref. GeoCim_01_16/11/2009: Lugeon

MEDIDA DE LA PERMEABILIDAD EN ROCAS. EL ENSAYO LUGEON

El ensayo Lugeon es un ensayo de permeabilidad mediante

inyeccin de agua que se realiza en el interior de un sondeo
y que se sirve de un obturador para aislar el tramo a
ensayar, permitiendo de esta manera alcanzar presiones
considerables (10 kp/cm2). El ensayo es adecuado para
terrenos resistentes(1) por lo que es de uso frecuente en
rocas.Las etapas a seguir en la realizacin del ensayo son,
de manera resumida, las siguientes:
1. Introduccin del tubo de inyeccin en el sondeo:
una vez realizado el sondeo, generalmente de unos
66 mm de dimetro, se introduce en ste el tubo por
donde se realizar la inyeccin del agua a presin.
Dicho tubo lleva acoplado el obturador a la
profundidad adecuada segn el tramo de tramo de
roca que se desea ensayar. El obturador puede ser
simple si el ensayo se realiza en el fondo del
sondeo o doble si se coloca un obturador superior y
otro inferior. El tramo a ensayar suele tener de
0,5 a 5,0 m de largo.
2. Obturacin del tramo de ensayo: una vez colocados
los obturadores a la profundidad del ensayo,
mediante un mecanismo de goma a presin o cmara
hinchable se obturan las bocas del tramo a ensayar
(generalmente se ensayan tramos de 5 m).
3. Aplicacin de la presin de agua mediante bomba. Se aplican
escalones sucesivos de carga y descarga de 0, 1, 2, 5 y 10
kp/cm2 respectivamente. Siempre deben alcanzarse los 10
kp/cm2, si bien a veces ocurre que se fractura antes la roca.

4. Medicin del caudal perdido (admisin). Los resultados se

suelen

expresar

en

unidades

Lugeon(2).

paritr

de

las

mediciones de caudal se pueden presentar resultados mediante

grficos Profundidad-Admisin o bien grficos Presin-Caudal
de cuyo anlisis se puede deducir el comportamiento del
macizo rocoso frente a las filtraciones. La permeabilidad

obtenida
es
una
medida
aproximada
de
la
permeabilidad local. El ensayo es representativo en
la medida en que la zona ensayada atraviese un
nmero suficiente de discontinuidades.

(1) De otra manera el obturador no hara correctamente su

papel de corte.
(2) Una unidad Lugeon es la prdida de 1 litro por minuto y
metro lineal bajo una presin de 10 kg/cm2, lo que equivale
aproximadamente 110-7 m/s

Bibliografa:

Mecnica de las Rocas. Alcibiades Serrano. Colegio de

Ingenieros de Caminos Canales y Puertos. Servicio de
Publicaciones.
Ingeniera Geolgica. Coordinador Luis I. Gonzlez de Vallejo. Ed.
Prentice Hall.

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ref GeoCim-Estructuras y terreno. Antiguo, modificado 02/01/10

Relacin entre el clculo de estructuras y el terreno. El suelo como

estructura

No se dir nada nuevo, excepto quiz a los ms nefitos, al

corroborar la gran relacin que existe entre el suelo y las

estructuras. Cualquier calculista de estructuras debera
saber desarrollar correctamente clculos geotcnicos o al
menos tener claros los pasos a seguir al enfrentarse a ellos,
ya que al cabo nos seguimos moviendo dentro del mismo
lenguaje.
El terreno, como material tiene un comportamiento estructural
ms complejo que el de los materiales clsicos a los que
estamos acostumbrados que son ms homogneos, es por ello que
se ha tratado de analizar su conducta de manera sencilla,
partiendo de hiptesis de uniformidad macroscpica bajo los
que subyace un material mixto confuso conformado por
partculas, oquedades, agua y aire. Si bien al hablar de
terreno deberamos realmente de distinguir entre diversos
tipos de terreno o materiales (cohesivos, coherentes, roca),
quizs entre los materiales que pudieran estar ms cercanos
al terreno estara el hormign, que comparte con l su
naturaleza
mixta
(cemento,
ridos
y
agua)
y
muchas
propiedades, especialmente en su fase previa al curado, y que
no en vano ha dejado tras de s varios modelos de clculo que
cada da se van refinando a partir de la inclusin de nuevos
factores.
La Mecnica del Suelo, una de las ramas incorporada ms
recientemente de manera oficial a la Mecnica, basa muchos de
sus conceptos en la mecnica de los medios continuos y la
mecnica de los fluidos, utilizando la mayora de las veces
simplificaciones
de
aquellas
para
caracterizar
el
comportamiento del terreno.
Las similitudes entre dichas
ciencias son muchas. Entre ellas podemos destacar:
1. Propiedades: la caracterizacin y clasificacin del
suelo ha trado consigo una serie de parmetros
mecnicos cuyo uso se ha hecho ms familiar en el
tratamiento
del
terreno
(porosidad,
humedad,
compactacin, consistencia, etctera). Sin embargo,
estas propiedades no son exclusivas del suelo. As
tambin hablamos de consistencia y porosidad en
hormign, y de humedad en la madera. Otras
propiedades comunes se han hecho ms especficas en
la mecnica del suelo dado que el terreno no se
compone exclusivamente de material slido, sino
tambin de aire y especialmente de agua, lo que ha
dado lugar al estudio de la permeabilidad, a la
distincin entre densidad seca, hmeda, saturada,
sumergida, etc.

2. Las leyes de comportamiento: estamos acostumbrados

a tratar con materiales elsticos (acero) o
elastoplsticos (hormign) en estructuras. Tambin
los suelos se modelizan muchas veces con dichos
comportamientos. Muchos de los mtodos de clculo
geotcnico se fundan en la consideracin de un
terreno homogneo, istropo y elstico dada la
sencillez de dicho modelo (espacio de Boussinesq,
teora de elstica homognea sobre capa rgida,
etctera); al igual que ocurre con la mayora de
los materiales de estructuras.As si una de las
formas de dimensionamiento en acero es la de hacer
que este trabaje bajo comportamiento elstico, lo
mismo ocurre cuando tratamos de dar suficiente rea
a nuestras fundaciones es para evitar presiones de
hundimiento por encima de las que el terreno
plastifica (rotura). Tambin como consecuencia de
lo anterior podemos, al igual que ocurre en la
elasticidad de la mecnica de los medios continuos,
estudiar el estado tensional de los suelos en su
caracterizacin elstica mediante el grfico de
Mohr. Tambin son vlidos otros grficos como el
elipsoide de Lam para estudiar las relaciones
tensin-deformacin en el espacio.

3. Resistencia
y
deformacin:
al
igual
que
un
calculista comprueba un elemento estructural frente
a resistencia y deformacin, en un cimiento
comprobaremos que el suelo no rompa (hundimiento
mediante criterios como el de Mhr-Coulomb en
Mecnica de Suelos o el ms reciente de Hoek y
Brown en Mecnica de Rocas) y que no se deforme por
encima de los lmites exigidos (asentamiento). Al
igual que hablamos de deformaciones instantneas y
diferidas del hormign, encontraremos asientos
instantneos (sin drenaje) y diferidos (asiento de
consolidacin).
Un concepto que sin embargo es
especfico para el estudio tensional del terreno y
que por su importancia debemos mencionar aqu es el
de
tensin
efectiva
(Terzhagui,
1936),
ley
fundamental de la Mecnica del Suelo que establece
que la deformacin y resistencia de un suelo no
dependen de la tensin total, sino de la llamada

tensin efectiva ' que tiene en cuenta la

presencia de agua y que se define como =-u, o
sea, como la tensin total menos la presin del
agua que existe en los poros (no se debe confundir
con la presin media intergranular).

4. Seguridad: la comparacin entre los coeficientes de

seguridad utilizados en el clculo de estructuras y
los
utilizados
en
la
Mecnica
del
Suelo,
apreciablemente mayores, denotan que hoy por hoy
sigue siendo ms difcil determinar las condiciones
y propiedades reales de un suelo que la de
materiales como el hormign o el acero.
Otro problema de inters sera el de la interaccin del suelo
con la estructura, pero eso ser un tema a desarrollar en
otro apartado.
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ref. GeoCim-01_12/09/07: Sifonamiento

UN EXPERIMENTO CASERO DE SIFONAMIENTO

Este verano, hemos aprovechado para realizar un experimento

muy rudimentario que permitiera a nuestros amigos de De
Mecnica explicar el fenmeno del sifonamiento (piping).
Con un acuario (por la cuestin de la transparencia para
poder hacer fotografas), una botella de plstico y algo de
arena de playa basta para simular el proceso de este curioso
fenmeno.

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ref GeoCim-01_15/01/07

LONGITUDES MNIMAS DE ANCLAJES DE PANTALLAS

Con el nuevo Cdigo Tcnico, las pantallas de contencin han

pasado a estar normadas, si bien quedan todava muchas
cuestiones que el CTE no trata, una de ellas es la longitud
de los anclajes, dicha distancia ha de ser mayor que las
siguientes longitudes:
- Aquella que haga que el anclaje quede fuera de la cua de
rotura plana (cua de empuje activo con pendiente 45-/2
siendo el ngulo de rozamiento interno del terreno -en el
caso de existir varios estratos con ngulos diferentes, del
lado de la seguridad bastar tomar el menor). Conviene
adems, de manera conservadora, tomar dicha cua desde el
extremo inferior de la pantalla y aadirle a dicha longitud
un 15% de la altura de excavacin de la pantalla (ver figura
inferior).

- La que se necesite para que el bulbo del anclaje quede

dentro de terreno competente (firme).

- Al menos 8 m segn las Recomendaciones para el proyecto,

construccin y control de anclajes al terreno. H.P.896 (Manual G-1 de Geotecnia de la ATEP). En el apartado 2.8
Criterios bsicos de predimensionado de dicha publicacin se
indica que la longitud libre mnima de cualquier tipo de
anclaje ser de cinco metros y la longitud mnima del bulbo
de tres metros en cualquier caso, en definitiva, ocho metros.
No s aclaran las razones que llevan a los autores del Manual
a considerar dichas longitudes mnimas.
Bibliografa:
- Rodrguez Ortiz, Jos Mara. Algunos temas de inters en el diseo de
muros pantalla. Jornadas tcnicas SEMSIG-AETESS 2 sesin Muros Pantalla
en mbito Urbano. SEMSIG, AETESS, CEDEX. Madrid 2002.
- Recomendaciones para el proyecto, construccin y control de anclajes
al terreno. H.P.8-96. Geotecnia, G-1. Asociacin Tcnica Espaola de
Pretensado (ATEP); Instituto de Ciencias de la Construccin Eduardo
Torroja, Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos.

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ref GeoCim-01_08/01/07

EXCENTRICIDAD A CONSIDERAR EN PILOTES SEGN EHE

Dice la Instruccin en su artculo 59.6 Pilotes:

La comprobacin de un pilote es anloga a la de un soporte,
Artculo
55.,
en
que
el
terreno
impide,
al
menos
parcialmente, el pandeo.
Se considerar, en cualquier caso, una excentricidad mnima
definida de acuerdo con las tolerancias.
Para el dimensionamiento de los pilotes hormigonados in situ,
sin camisa de chapa, se utilizar un dimetro de clculo
dcal igual a 0,95 veces el dimetro nominal del pilote,
dnom cumpliendo con las siguientes condiciones:
dnom - 50 mm dcal = 0,95dnom dnom - 20 mm
Pues bien, slo se pretende aclarar aqu que la misma EHE
contiene un Anejo sobre tolerancias, concretamente el Anejo
10, segn el cual (5.1. Cimentaciones) habra que considerar
una:
Desviacin en planta
superior de un pilote.

del

centro

de

gravedad

de

la

cara

- Control de ejecucin reducido: 150 mm

- Control de ejecucin normal: 100 mm
- Control de ejecucin intenso: 50 mm

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ref GeoCim-01_07/09/06

SOBRE ALGUNAS CURIOSIDADES DEL CLCULO DEL EMPUJE EN

ESTRUCTURAS DE CONTENCIN

Nada nuevo voy a decir con estas curiosidades sobre el

clculo de empujes en estructuras de contencin, pero quizs
ayuden a algn despistado:

- La existencia de sobrecargas sobre el terreno que contiene

el muro produce una elevacin del punto de aplicacin del
empuje: como es sabido, el diagrama de presiones de las
tierras sobre un muro de contencin tiene una forma
triangular cuya resultante se encuentra aplicada a 1/3 de la
altura desde la base. Pues bien, si existen sobrecargas el
diagrama pasar a ser trapezoidal. Si dividimos el trapecio
de presiones en un tringulo debido al empuje de tierras y un
rectngulo debido a las sobrecargas, el primero seguir
teniendo su resultante a 1/3 de la altura de la base, pero no
el rectngulo que lo tendr a 1/2 de la altura. La
consecuencia es que las sobrecargas hacen que la resultante
del empuje aumente y que adems se aplique ms arriba
resultando ms desfavorable (vuelco, flexin, etc.)
- La existencia de nivel fretico en el terreno a contener
disminuye la presin efectiva sobre el muro, pero el empuje
total aumenta. Adems, dado que el agua empuja en direccin
perpendicular a la superficie del muro, el empuje total tiene
una inclinacin menor (, ngulo rozamiento muro-terreno).
- En la comprobacin de hundimiento el momento producido por
el empuje del terreno (ME) puede ser favorable en zapatas de
medianera ya que contrarresta el momento (MN), a veces mayor,
que llega a la zapata a travs del muro.

- En el caso de suelos cohesivos, la comprobacin a

deslizamiento considerar la parte de oposicin debida a la
cohesin. (el tema se desarrolla en un apartado ms abajo).

- Para mejorar el comportamiento frente a la comprobacin a

deslizamiento en muros en mnsula que no tienen ningn tipo
de arriostramiento, es aconsejable que el terreno cargue
sobre el pie del muro para conseguir una normal mayor y por
tanto mayor fuerza de rozamiento.

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ref GeoCim-01_16/10/05

TABLAS SOBRE EXPANSIVIDAD DE SUELOS

La expansividad de los suelos es una de las principales

causas de procesos patolgicos en los edificios. En especial
aquellos edificios antiguos cuyo proyecto se realizaba sin
antes hacer un estudio geotcnicos Dada la insistencia de las
cuestiones sobre la peligrosidad de los suelos expansivos,
hemos decidido publicar algunas tablas al respecto que
esperamos sean de ayuda:

CRITERIOS DE PELIGROSIDAD (Jimnez Salas)

Parmetro

Nula

Marginal

Crtica

Muy crtica

Lmite lquido LL

<30

30-40

40-60

>60

Indice de Plasticidad IP

0-15

10-35>

20-55

>45

%<1 m

<15

13-23

23-30

>28

%<0,074 m

<30

30-60

60-95

>90

ndice PVC de Lambe

<2

2-4

4-6

>6

ndice de desecacin ID

>1

0,8-1

0,6-0,8

<0,6

ESTIMACIN DE LOS CAMBIOS DE VOLUMEN DE LOS SUELOS

EXPANSIVOS (HOLTZ Y GIBBS)
Contenido Coloidal
%<0,001mm

ndice de
Plasticidad

Lmite de
Retraccin

Expansin Probable.
Cambio Volumtrico %

Grado de
expansin

>28

>35

>11

>30

muy alto

20-13

25-41

7-12

20-30

alto

13-23

15-28

10-16

10-30

medio

<15

<18

<15

<10

bajo

CRITERIOS DE EXPANSIVIDAD SEGN CHEN

% Pasa por
Tamiz 200

Lmite lquido

S.P.T.

Expansin
Probable %

Presin de
Hinchamiento

Grado de
expansin

>95

>60

>30

>10

>10

muy alto

60-95

40-60

20-30

3-10

2,5-10

alto

30-60

30-40

10-20

1-5

1,5-2,5

medio

<30

<30

<10

<1

<0,5

bajo

Nota: las tablas estn tomadas del artculo de Emilio Yanes Bustamante:
"Arcillas expansivas: su estudio y patologa", cuya lectura recomiendo y
que est incluido dentro de la publicacin "Actas del Congreso sobre
Patologa y Control de Calidad en la Construccin", Sevilla (1992),
publicado por la Secretara General Tcnica de la Consejera de Obras
Pblicas y Transportes de Andaluca.

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ref GeoCim-01_19/11/06

MDULO DE BALASTO (Modulus of subgrade reaction)

MTODO DEL BALASTO, DE WINKLER O DE VIGA SOBRE APOYOS ELSTICOS:
Uno de los mtodos de clculo ms utilizado para modelizar la interaccin
entre estructuras de cimentacin y terreno es el que supone el suelo
equivalente a un nmero infinito de resortes elsticos -muelles o bielas
biarticuladas- cuya rigidez, denominada mdulo o coeficiente de balasto
(Ks), se corresponde con el cociente entre la presin de contacto (q) y el
desplazamiento -en su caso asiento- ():
ks=q/

El nombre balasto le viene, como seguramente sabris, de que

fue precisamente en el anlisis de las traviesas del
ferrocarril donde se utiliz por primera vez esta teora. El
balasto es la capa de grava que se tiende sobre la
explanacin de los ferrocarriles para asentar y sujetar las
traviesas. A este modelo de interaccin se le conoce
generalmente como modelo de Winkler debido al nombre de su
creador, y tiene mltiples aplicaciones, no slo en el campo
de las cimentaciones, sino en cualquiera problema que pudiese
adaptarse a este modelo, vase el ejemplo tomado de J. Hahn
[1] en el que mediante la teora del balasto se calcula la
carga P que es capaz de soportar una espiga de acero anclada
en una masa de hormign:

La aplicacin de la teora del mdulo de balasto ha ganado

aceptacin en los ltimos tiempos, dado que permite una fcil
asimilacin de la interaccin suelo-estructura por los
mtodos matriciales de clculo. De hecho, con un programa de
clculo matricial genrico se puede realizar una aproximacin
del mtodo tan precisa como deseemos al caso de vigas o losas
sobre fundacin elstica. Para ello basta simplemente con
dividir las barras de la viga o del emparrillado, si se trata
del anlisis de una losa, en otras ms pequeas e incluir en
los nudos bielas (muelles) con la rigidez correspondiente al
balasto (ver, por ejemplo, la figura inferior donde se obtuvo

mediante
viga).

esta

aproximacin

una

ley

de

flectores

para

la

En la prctica habitual del clculo de cimentaciones veremos

aplicar la teora de Winkler al calculo de elementos tales
como vigas flotantes o de cimentacin y losas de cimentacin
que trabajan sobre un corte horizontal de terreno, pero
tambin para elementos tales como pantallas para excavaciones
o tablestacas que trabajan sobre un corte vertical. Se habla,
por tanto, de mdulo de balasto verticaly de mdulo de
balasto horizontal, si bien el concepto es el mismo. La
ecuacin diferencial que gobierna el comportamiento de la
clsica solucin de viga flotante o viga sobre fundacin
elstica (beam on elastic fountation) y que, por tanto, es
el resultado de suponer la viga discretizada en infinitas
barras de longitud diferencial con nudos en sus extremos, es
la siguiente:

p - k.w(x)= (E.I) d4w/dx4

siendo:
w(x): el asiento de la viga [m].x: coordenada [m].k: el
mdulo de balasto [kN/m3]p: la carga por unidad de longitud
[kN/m]E: el mdulo de elasticidad de la losa [kN/m2]
I: la inercia de la viga respecto al eje que pasa por su
centro de gravedad [m4]

En el caso de la losa la ecuacin tiene una forma parecida:

d4w/dx4 + 2 d4/dx2dy2 + d4w/dy4 + (k . w - p) 12(1-v2)/(E.t3) =
0,
siendo:
w(x,y): el asiento de la losa [m]x, y: las coordenadas [m].k:
el mdulo de balasto [kN/m3]q: la carga por unidad de rea
[kN/m2]v: el coeficiente de Poisson [-]E: el mdulo de
elasticidad de la losa [kN/m2]
t: el espesor de la losa [m]

OBJECCIONES Y MEJORAS AL MTODO:

En general, el mtodo de Winkler se puede aplicar al clculo
de cimentaciones rgidas y flexibles, si bien en el caso de
cimentaciones
rgidas
las
normas
suelen
permitir
la

utilizacin de leyes de tensiones lineales del terreno ms

simplificadas, dejndose la obligatoriedad del mtodo del
balasto para el clculo de elementos flexibles en los que la
distribucin de tensiones es irregular. (El criterio de
clasificacin de la rigidez de los elementos de cimentacin
es complicado y trataremos de ampliarlo en un futuro. Se
pueden consultar las referencias [2]). Sin embargo, existen
varias objeciones al modelo que le hacen poco fiable:
- El valor del mdulo de balasto no es funcin exclusiva del
terreno! sino que depende tambin de las caractersticas
geomtricas de la cimentacin e incluso de la estructura que
sta sostiene, lo cual hace compleja la extrapolacin de los
resultados de los ensayos, pensemos por ejemplo en el de
placa de carga, a las cimentaciones reales. - La precisin
del modelo depender de la rigidez relativa del conjunto
estructura-cimentacin respecto a la del suelo [2]. - Supone
que cada punto del suelo se comporta independientemente de
las cargas existentes en sus alrededores, lo cual no ocurre
en la realidad (ver figura inferior, a la izquierda
comportamiento segn el mtodo de Winkler, a la derecha una
aproximacin ms cercana a la realidad -en terrenos reales el
suelo en los bordes tambin se deforma-).

Por ello, algunos autores recomiendan hacer un estudio de su

sensibilidad. El ACI (1993), por ejemplo, sugiere [3] variar
el valor de k desde la mitad hasta cinco o diez veces del
calculado y basar el diseo estructural en el peor de los
resultados
obtenidos
de
sta
manera.
Mtodos
como
elAcoplado (Coupled method), que usa muelles que conectan los
nudos adyacentes, permiten que los movimientos de cada nudo
sea dependientes del resto y obtienen resultados ms cercanos
a la realidad, pero suponen un aumento considerable en el
tiempo de clculo, adems de requerir una implementacin
especfica en los programas de clculo generales (que, sin
embargo, se adaptan fcilmente al mtodo de Winkler). Mejora
esta
ltima
cuestin
el
denominado Mtodo
Pseudoacoplado(Pseudo-Coupled Method) que divide el elemento
de cimentacin en distintas zonas a las que vara su mdulo
de balasto. El balasto se hace mayor en las zonas extremas,

por ejemplo, el doble del valor en el contorno que en la zona

central. Tambin el ancho de las zonas se hace disminuir al
acercarse a los extremos, todo ello con el objeto de aumentar
las tensiones en los bordes de las cimentaciones ya que se
comprob que el modelo de Winkler obtiene tensiones ms bajas
que las constatadas con otros mtodos en dichos puntos.

OBTENCIN DEL MDULO DE BALASTO:

A) El mdulo de balasto vertical para una zapata o una losa
se puede definir de tres maneras:
1. A partir de ensayo de Placa de Carga realizado sobre el
terreno, siendo habitual que dicha placa sea cuadrada de
30x30 cm (1 pie x 1 pie), o bien circular de dimetros 30, 60
y 76,2 cm. As el coeficiente que aparece referenciado en el
estudio geotcnico viene generalmente representado por una k
-letra adoptada en la bibliografa para el mdulo- y el
correspondiente subndice que identifica a la placa con que
se realiz el ensayo -k30, k60, etc.- En la siguiente figura se
puede observar un ejemplo de ensayo de placa de carga y el
resultado de mdulo de balasto, k30 en este caso al tratarse
de una placa de 30 cm, que se obtiene:

El tamao de la placa influye en la profundidad afectada y de

la que se podrn extraer conclusiones. A menor tamao de
placa menor bulbo de presiones y con ello menor profundidad
de los estratos estudiados. En el caso de losas la
profundidad de influencia de la placa es mucho menor que la
de la losa real (bulbo de presiones en funcin del ancho de
la cimentacin), con lo que se puede inducir a errores
debidos a bajadas de rigidez de estratos inferiores pero
activos. En el caso de rocas las pruebas realizadas con una
placa grande estarn ms afectadas por la fisuracin que las
hechas con placa pequea.
En Espaa, el ensayo se
Laboratorio de Transportes
7391:1975 (cimentaciones).

rige segn la normativa

NLT-357/98 (viales) o la

del
UNE

A partir del ensayo de Placa de Carga y mediante formulacin

que contempla las dimensiones de la zapata (el caso de losas
es ms complejo y se debe estudiar la rigidez de la
estructura-cimentacin) se puede obtener el mdulo de balasto
siguiendo el procedimiento siguiente debido a Terzaghi:
Se define a continuacin un: Mtodo simplificado para el
clculo del mdulo de balasto de una losa de cimentacin
rectangular a partir del ensayo de placa de carga de
30x30cm.Dada una losa rectangular y un coeficiente de balasto
obtenido mediante ensayo de placa de carga de 30x30cm
definimos:
-b: ancho equivalente de la zapata (m). Es un parmetro que
depende de la rigidez de la estructura, y de la rigidez de la
cimentacin. En el caso de losas un valor aproximado para b
puede ser la luz media entre pilares. Una referencia para
profundizar en el valor del ancho equivalente es la [4], en
ella
se
pueden
consultar
los
apartados
de
losas
semiflexibles, con grandes luces entre pilares y con pequeas
luces entre pilares (es precisamente para este caso cuando es
adecuado tomar como ancho equivalente la luz media entre
pilares). El tomar b como ancho de la losa conduce a mdulos
de
balasto
excesivamente
bajos.
-l:
lado
mayor
o
longitud
de
la
losa
(m)
-ks,30: coeficiente de balasto obtenido en placa de 30x30cm
(kN/m3).
-ks,cuadrada: coeficiente de balasto de la zapata cuadrada
(kN/m3).
-ks,rectangular: coeficiente de balasto de la zapata rectangular
(kN/m3).

Para el clculo del coeficiente o mdulo de balasto de la

zapata rectangular ser necesario primero calcular el de la
cuadrada.El mdulo de balasto de la zapata rectangular (l y b
en m) en funcin del de la losa cuadrada se define por
(Terzaghi 1955):
ks,
donde ks,
ensayo

cuadrada

de

= (2/3) ks,

rectangular

cuadrado

[ 1+ b/(2l) ]

se determina en funcin del tipo de suelo y del

placa
de
carga
de
30x30:

-Suelos cohesivos (arcillas):

ks,

= ks,30 [0,30/b]

cuadrado cohesivo

-Suelos arenosos o granulares:

ks,

= ks,30 [(b+0,30)/(2b)]2

cuadrado arenoso

Aclaracin 1: En el caso de tener una mezcla de suelos, una

solucin puede ser el hacer una interpolacin a partir de los
valores anteriores (ks, cuadrada cohesivo y ks, cuadrada arenoso) y la
proporcin existente de dichos suelos. No deja de ser una
aproximacin algo burda, ya que es difcil conocer con
exactitud dicha proporcin as como que el reparto sea
homogneo.Ej- Para un suelo con una composicin en una
proporcin estimada del 70% de arcillas y del 30% de arenas
tendramos: ks,cuadrado= 0,70 ks,cuadrado cohesivo + 0,30 ks,cuadradoarenoso
Aclaracin
2:
En el caso de trabajar en cm, basta con cambiar el
coeficiente 0,30 por 30 para que sean vlidas las frmulas.
Se incluye aqu un formulario Web que realiza los clculos anteriores:

Formulario Web Balasto

Simplemente a
ttulo
orientativo,
dada
las
frecuentes
consultas que recibo al respecto, damos aqu los valores
estimados del mdulo de balasto para Placa de Carga de 30x30
(k30) tomados de la referencia [4], recordamos que lo correcto
sera obtener estos datos a partir del terreno en cuestin:
VALORES DE K30 PROPUESTOS POR TERZAGHI
k30 (kp/cm3)

Suelo
Arena
hmeda:

seca

-Suelta

0,64-1,92 (1,3)*

-Media

1,92-9,60 (4,0)

-Compacta

9,60-32 (16,0)

Arena sumergida:
-Suelta

(0,8)

-Media

(2,50)

-Compacta

(10,0)

Arcilla:
qu=1-2 kp/cm2

1,6-3,2 (2,5)

3,2-6,4 (5,0)

qu=2-4 kp/cm
qu>4 kp/cm2

>6,4 (10)

*Entre parntesis los valores medios propuestos

VALORES DE K30 PROPUESTOS POR DIVERSOS AUTORES

Suelo

k30 (kp/cm3)

Arena fina de playa

1,0-1,5

Arena floja, seca o hmeda

1,0-3,0

Arena media, seca o hmeda

3,0-9,0

Arena compacta, seca o hmeda

9,0-20,0

Gravilla arenosa floja

4,0-8,0

Gravilla arenosa compacta

9,0-25,0

Grava arenosa floja

7,0-12,0

Grava arenosa compacta

12,0-30,0

Margas arcillosas

20,0-40,0

Rocas blandas o algo alteradas

30,0-500

Rocas sanas

800-30.000

NOTA: 1 kp corresponde aproximadamente a

9,81N

2. A partir de la determinacin de parmetros caractersticos del suelo

(mdulo de deformacin, tensin admisible, etc.) que se relacionan con el
mdulo de balasto mediante frmulas dadas por varios autores. 2.1 Es conocida, por
ejemplo, la frmula de Vesic en funcin del mdulo de deformacin o elasticidad
(Es) y coeficiente de Poisson (s) el terreno, que en su forma reducida tiene la
siguiente expresin:
ks =
)]
2
s

Es/[B

(1-

donde B es el ancho
de klepikov [5]:

de

la

ks =
2
s )]

cimentacin.

2.2

La

frmula

Es/[A(1/2) (1-

con (A) el rea de la base de la cimentacin y () un

coeficiente de forma de la cimentacin que para zapatas o
losas se puede obtener de la tabla en funcin del largo (L) y
del ancho (b) de la cimentacin:
L/b

1,0

1,5

2,0

3,0

4,0

5,0

6,0

7,0

8,0

9,0

10,0

0,88

0,87

0,86

0,83

0,80

0,77

0,74

0,73

0,71

0,69

0,67

2.3 Tambin la frmula de Bowles [6], basada en la tensin admisible de la

cimentacin:
ks (kN/m3) =
Seguridad)*a (kPa)

40*(Factor

de

donde el factor de seguridad es el empleado para minorar la

tensin admisible (2-3). 2.4 Tablas, como esta [7] que
relaciona el mdulo de balasto en placa circular de 30'' y el
ndice CBR para diferentes tipos de suelo:

- A partir del clculo del problema en un programa que

contemple la posibilidad de modelizar el terreno (usualmente
mediante elementos finitos). De esta manera se introducirn
sobre el terreno las acciones consideradas y se analizaran
los desplazamientos (asientos) que resultan. El mdulo de
balasto
se
hallar
directamente
de
su
formulacin
terica: ks=q/s.
B) Todo lo anterior est referido a mdulos de balasto
verticales.
Para mdulos
de
balasto
horizontales de
aplicacin, por ejemplo, en pantallas, se puede utilizar el
siguiente baco, debido a Chadeisson [8], que obtiene el
mdulo de balasto horizontal (kh), a partir del ngulo de
rozamiento interno y la cohesin del terreno. Es interesante
al respecto hacer notar la relacin entre estos parmetros,
fcilmente visible en la grfica: cuanto mayor es el ngulo
de rozamiento o mayor la cohesin mayor es el balasto.

EJEMPLO de clculo de mdulo de balasto:

La losa de cimentacin de la figura, de 27,30 m de largo,

18,30 m de ancho y 0,50 m de espesor, se asienta sobre un
terreno esencialmente arenoso, al que se le ha realizado un
ensayo de placa de carga que ha dado como resultado un
coeficiente de balasto de ks,30=13000 kN/m3. Calcular el mdulo
de balasto para utilizar en el posterior anlisis estructural
de la losa.
Solucin:Tenemos para la losa cuadrada en terreno arenoso:ks,
k30 [(b+0,30)/(2b)]2=
13000*[(18,50+0,30)/
cuadrado,
arenoso=
2
3
(*)
(2*18,5)] =3356,3 kN/m
y para la losa rectangular:ks,
=
(2/3)
k
rectangular
s,
cuadrado [1+b/(2l)]=(2/3)*3356,3*[1+18,5/
3
(2*24,0)]= 3100,0 kN/m
(*)

IMPORTANTE:

Se ha utilizado aqu el valor del ancho de la losa para b, como se ha

discutido anteriormente dicho valor conduce a un balasto menor que el
real.
NOTAS:
[1] J. HAHN. Vigas continuas, prticos, placas y vigas flotantes sobre
terreno elstico. Editorial Gustavo Gili. (1982). Tercera edicin.
[2] Para ms informacin acerca de como evaluar la rigidez relativa de la
estructura-cimentacin se puede consultar:-ACI, 336.2 R - 88. Suggested
design procedures for combined footing and mats. American Concret
Institute-CALAVERA, JOS. Clculo de estructuras de cimentacin, 4 Ed.
Intemac, 2000
[3] CODUTO, DONALD P. - Foundation Design. Principles and Practices.

Pearson Prencice Hall.

[4] Curso aplicado de cimentaciones. Jos Mara Rodrguez Ortiz, Jesus
Serra Gesta y Carlos Oteo Mazo. COAM
[5] Edward Tsudik, Ph. D., PE. Analysis of Beams and Frames on Elastic
Foundation. Trafford Publishing
[6] BOWLES, JOSEPH E. - "Foundation Analisis and Design". Mc Graw-Hill,
1997
[7] G. WINTER, A. H. NILSON. "Proyectos de Estructuras de Hormign". Ed.
Revert, 1986
[8] El baco fue tomado de la comunicacin del Simposio sobre Estructuras
de Contencin de Terrenos, Aplicacin del Eurocdigo EC7 en el diseo de
muros de contencin de Marcos Arroyo y Jos P. Feijo, publicada por la
Sociedad Espaola de Mecnica del Suelo y Cimentaciones. A su vez, en
sta se hace referencia a la bibliografa: Monnet, A. (1994) Module de
raction, coefficient de dcompression, au sujet des paramtres utiliss
dans la mtothe de calcul lastoplastique des soutnements, Rev. Franc.
de Geotech. N 65 67-62.
PARA SABER MS:
- EDMUND S. MELERSKI. Design Analysis of Beams, Circular Plates and Cylindrical Tanks on
Elastic Foundations. Ed. Taylor and Francis.
- MUZAS LABAD, FERNANDO. Consideraciones sobre la eleccin de los coeficientes de
balasto. Revista de Obras Pblicas Noviembre 2002. N 3427.
- MUZAS LABAD, FERNANDO. El coeficiente de balasto en el clculo de pantallas. Revista de
Obras Pblicas 2005. N 3459.

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ref GeoCim-01_19/11/06

SSMICA DE REFRACCIN. EXTRAPOLACIN A ESTUDIOS GEOTCNICOS

EN EDIFICACIN

ANTECEDENTES:
La ssmica de refraccin es una tcnica que se encuadra
dentro de los mtodos de exploracin geofsica y estudia la
propagacin en el terreno de ondas ssmicas producidas
artificialmente,
estableciendo
su
relacin
con
la
configuracin geolgica del subsuelo.
Los mtodos ssmicos se enmarcan dentro de los mtodos
indirectos de investigacin, es decir, dentro de aquellos que
se realizan sin necesidad de alterar el terreno y que por
tanto tampoco permiten la observacin directa de ste.
Actualmente la ssmica de refraccin es el mtodo ssmico ms

empleado para el anlisis de los terrenos, el otro mtodo

existente conocido como ssmica de reflexin suele utilizarse
exclusivamente en investigaciones a gran profundidad, como
por ejemplo en tcnicas petroleras.
Aunque no existe normativa al respecto, s podemos encontrar
ejemplos de caracterizacin del terreno atendiendo a la
velocidad de propagacin de las ondas elsticas en la actual
norma sismorresistente NCSE-94 (art. 2.3.1 Clasificacin del
terreno), as como numerosa bibliografa que incluye tablas
de velocidades para los diversos materiales, especialmente
rocas donde ms ha sido aplicada esta tcnica.
BASES TERICAS DEL MTODO:
-Descripcin del mtodo
El mtodo ssmico consiste en la generacin de un impulso
elstico en la superficie y en el posterior anlisis del
movimiento en el suelo de la onda creada por ese impulso.
Para el ensayo se utilizan las ondas P, primarias o
longitudinales, que son aquellas en las que la direccin del
movimiento coincide con la de propagacin.
El mtodo de refraccin ssmica se basa en que:
a) Segn la naturaleza del terreno vara la transmisin
velocidad de propagacin- de las ondas elsticas.
Los
contactos
entre
los
estratos
con
diferente
velocidad de transmisin de las ondas ssmicas, definen
superficies de separacin donde las ondas experimentan
fenmenos de refraccin. Esto permitir determinar la
profundidad a la que aparecen nuevas capas.
-Realizacin del ensayo:
En el terreno a estudiar se realizan perfiles longitudinales
sobre los que se colocan sensores espaciados entre s una
distancia conocida y generalmente regular. Estos sensores que
se denominan gefonos llevan incorporados sismgrafos para
registrar el movimiento y se pinchan sobre la tierra firme.
Desde algunos puntos significativos del perfil se realiza un
disparo, habitualmente mediante golpeo con un martillo de

8kg, y el impulso de ste llega a los sensores provocando una

perturbacin que se registra en el sismgrafo.
La longitud de los perfiles suele situarse habitualmente
entre 25 y 100m, con separacin entre gefonos que no suele
exceder los 5m, con objeto de garantizar el detalle de la
investigacin. Los puntos de golpeo suelen ser como mnimo
tres en cada perfil, situados al inicio, mitad y final de
ste. Si los perfiles exceden de longitudes de 60m, el nmero
de puntos de golpeo es habitualmente de cinco.
La medida de los tiempos de llegada de las ondas elsticas a
los gefonos proporciona el valor de la velocidad de
propagacin y el espesor de los distintos materiales
atravesados.
Analizando el caso de dos capas (fig 1): al producirse el
disparo las ondas se transmitirn a travs del terreno, una
onda (rayo directo) ir por la superficie y llegar a los
gefonos con velocidad V1. Otras despus de recorrer la capa
1 con velocidad V1 se refractarn atravesando la capa
inferior siguiendo la ley de Snell:

con ic ngulo incidente, e ir ngulo transmitido.

Por ltimo, ciertas ondas se refractarn en la superficie de
separacin de las dos capas, esto ocurre cuando se produce el
fenmeno de refraccin crtica o total, para lo cual es
necesario que la velocidad de propagacin aumente con la
profundidad. En la fig. 2 para ir= 90 necesitamos el ngulo
para el que se producir la refraccin crtica es ic= arcsen
V1/V2).

Ahora bien, como cada punto alcanzado por una onda se puede
considerar como centro emisor de ondas secundarias, habr una
onda secundaria que llegar a un punto de la superficie y
ser registrada por uno de los gefonos.
Se mide el tiempo transcurrido entre el momento del disparo y
la llegada de la primera perturbacin a cada gefono. Las
primeras en llegar son las ondas directas, sin embargo a

partir de un punto (distancia crtica) llegan primero las

ondas refractadas, es decir, las que circulan por los niveles
inferiores del subsuelo. La mayor distancia recorrida por
estas ondas es compensada por la mayor velocidad.

Figura 1. Tcnica de ssmica de refraccin en modelo de dos capas. Tras producirse el

disparo unas ondas se desplazan directamente por la superficie -ondas directas- mientras que
otras atraviesan el terreno experimentando fenmenos de reflexin y refraccin en las
separaciones entre capas. Algunas de las ondas refractadas se mueven a travs de la
separacin entre capas y vuelven a la superficie. A partir de cierta distancia las ondas
refractadas llegan antes que las directas a los gefonos.

RESULTADOS DEL ENSAYO:

La velocidad de transmisin de ondas ssmicas es un buen
indicador
de
las caractersticas
geotcnicas
de
los
materiales. Son comunes en la bibliografa las tablas de
velocidades de los diversos materiales rocosos, aunque se
observa una importante dispersin en los valores de velocidad
debido a la variabilidad de la composicin litolgica, o de
la estructura interna, al porcentaje de poros o vacuolas y a
la saturacin en agua. A medida que los materiales se
degradan y aumenta el grado de alteracin, la velocidad
disminuye.
Adems de proporcionar informacin sobre la naturaleza del
sustrato rocoso y sus cambios laterales, la ssmica de
refraccin permite estimar aproximadamente el modulo de
elasticidad a partir de frmulas dinmicas en funcin de la

velocidad de propagacin y del coeficiente de Poisson- de las

formaciones investigadas, el grado de fracturacin
y la
ripabilidad o facilidad de excavacin.
Tambin
proporcionan ptimos
resultados
a
la
hora
de
determinar la profundidad del nivel fretico, ya que dicho
nivel
constituye
un
refractor
muy
caracterstico
con
velocidad de propagacin de 1500m/s (velocidad de propagacin
del sonido en el agua).

VENTAJAS E INCONVENIENTES DEL ENSAYO:

VENTAJAS:
- Generacin de perfiles continuos frente a los tradicionales
puntos de ensayo.
- Pueden servir tambin para prever el comportamiento del
terreno frente al sismo.
- Son tcnicas
destructivo.

indirectas

por

tanto

de carcter

no

INCONVENIENTES:
- Los resultados pueden ser ambiguos, sin embargo se pueden
combinar los resultados de diferentes mtodos para reducir la
ambigedad. Las perforaciones pueden reducirse a tan slo
confirmar los resultados obtenidos, especialmente en los
puntos de inters.
- A la hora de caracterizar un sistema multicapa, es
necesario que la velocidad de propagacin de las ondas
aumente con la profundidad, para que se produzca el fenmeno
de refraccin crtica y las primeras llegadas detectadas en
la superficie del terreno contengan informacin sobre las
caractersticas y profundidad a las que se encuentra el
segundo estrato. Esto se traduce en que debe aumentar
continuamente la rigidez de los estratos con la profundidad.
- Necesidad de mano de obra cualificada para trabajar con los
equipos y el software de interpretacin de los ensayos.

CONCLUSIONES:
Dichas tcnicas ms consolidadas en ingeniera civil, son
aptas y utilizables dentro de los estudios geotcnicos de
edificacin, pero dado por un lado que no son mtodos
contrastados por la experiencia, al menos en el caso de los
estudios geotcnicos para edificacin y por otro que pueden
contener
ambigedades
en
los
resultados
en
ciertos
casos, deben tratarse con cautela y por tanto sera necesario
que
vinieran
acompaados
de
otros
ensayos
comunes
aceptados (sondeos o en su caso ensayos de penetracin o
calicatas) que complementaran o corroboraran los resultados.
Bibliografa:
Ingeniera Geolgica. Luis I. Gonzlez de Vallejo, Carlos Oteo Maza, Luis
Ortuo,
Mercedes
Ferrer.
Editorial
Prentice
Hall.
Geologa aplicada a la Ingeniera Civil. Juan Manuel Lpez Marinas.
Pgina de la web del CEDEX (http//www.cedex.es). Apartado Laboratorio de
Geotecnia- Tcnicas geofsicas.

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ref GeoCim-Antiguo

EL ENSAYO PROCTOR

Cualquier proyectista se ha visto a la hora de ejecutar su

proyecto con unas conclusiones provenientes del Estudio
Geotcnico que incluyen la mejora de una capa de espesor
variable del terreno mediante la sustitucin de este con
terreno granular o zahorra compactada al, por ejemplo, 95%
Proctor o Proctor Modificado. Qu significa esto?
No todos los terrenos naturales con los que nos encontramos
al proceder a realizar una cimentacin son adecuados. Un
terreno granular suelto por ejemplo puede suponer asientos
elsticos inadmisibles. Lo mismo puede ocurrirle a un terreno
cohesivo por motivos de consolidacin. Tendremos entonces que
proceder a realizar una mejora del suelo.
La compactacin no es desde luego el nico mtodo de mejora
de los terrenos, aunque s uno de los ms econmicos y
populares. Otros mtodos son por ejemplo la inyeccin, la
congelacin, la vibroflotacin, la precompresin, los drenes,
la estabilizacin con materiales como la cal o las cenizas o
la construccin de columnas de roca. No se debe confundir la

compactacin con la consolidacin, en la compactacin se

somete al suelo a un golpeo o empaquetamiento que hace que
expulse el aire de sus poros; en la consolidacin, fenmeno
tpico de los suelos cohesivos saturados, se produce una
expulsin gradual del agua de los poros.
Al compactar variamos la estructura del suelo y tambin
algunas de sus propiedades mecnicas. Alguno de los
parmetros del suelo que variarn segn sea su compactacin
son la permeabilidad, el peso especfico y la resistencia al
corte. Con
la compactacin buscamos unas propiedades
adecuadas del suelo de nuestra cimentacin as como una
uniformidad de ste que siempre disminuir la posibilidad de
que se produzcan asientos diferenciales.
La compactacin consiste en un proceso repetitivo cuyo
objetivo es conseguir un peso especfico para una relacin de
agua dada tal que se garanticen las propiedades optimas
buscadas. En primer lugar se vierte sobre el suelo natural
existente, generalmente en sucesivas capas, un suelo de
mejora con la granulometra adecuada. Posteriormente se
modifica su humedad mediante desecacin o mediante adicin de
agua y se le transmite energa de compactacin mediante
apisonado por golpes o presin. Para ello se utilizan
diversas
maquinarias,
generalmente
rodillos
lisos,
neumticos, pata de cabra, vibratorios, etc-, en funcin del
tipo de terreno y muchas veces de la accesibilidad de ste.
Con los ensayos se pretende determinar los parmetros ptimos
de
la compactacin que asegurarn las propiedades del
terreno buscadas. Esto se traduce en determinar cual es la
humedad que se requiere para conseguir con una energa de
compactacin la densidad seca mxima que puede tener dicho
terreno. A esta humedad se la define como humedad ptima, y
es con la que se consigue la mxima densidad seca, para la
energa
de
compactacin
dada.
Igualmente
se
define
como densidad seca mximaaquella que se obtiene para la
humedad ptima.
Se comprueba que al ir aumentando la humedad y compactando,
la densidad seca va aumentando hasta llegar a un punto de
mximo para el par densidad seca mxima-humedad ptima, a
partir de este punto un aumento de humedad no supone mayor
densidad seca sino al contrario una disminucin de sta.Los
ensayos se realizan en laboratorio mediante el compactado de
probetas a las que se aade agua. Los ensayos ms importantes
son el Proctor o Proctor Normal, (PN) o estndar y el

Proctor Modificado, (PM) . En ambos ensayos se toman

porciones de la muestra del suelo mezclndose con distintas
cantidades de agua, se compactan en un molde y se apisonan
mediante una maza tomando las anotaciones correspondientes de
la humedad y densidad seca. Estos pares humedad-densidad seca
(la humedad en %) se llevan a una grfica de abcisas y
ordenadas (humedad en abcisas y densidad seca en ordenadas)
dibujndose con ello una curva suave y obtenindose el punto
donde se produce el mximo (densidad seca mxima-humedad
ptima).

Molde Proctor

La diferencia fundamental entre el ensayo Proctor Normal y el

Modificado estriba en la energa de compactacin utilizada.
Para los ensayos espaoles (normas UNE) se utiliza una
energa de unos 0,583J/cm3 para el Proctor normal y unos
2,632J/cm3 para
el
Proctor
modificado.Las
distintas
normativas que definen estos ensayos son las normas
americanas ASTM
D-698 (ASTM es la American Society for
Testing Materials, Sociedad Americana para el Ensayo de
Materiales) para el ensayo Proctor estandar y la ASTM D-1557
para el ensayo Proctor modificado. En Espaa existen las
normas UNE 103-500-94 que define el ensayo de compactacin
Proctor Normal y la UNE 103-501-94 que define el ensayo
Proctor Modificado
Por tanto, cuando se nos pide un suelo compactado al 90%
Proctor o Proctor modificado significa que la compactacin en
obra debe obtener una densidad seca de al menos el 90% de la
densidad seca mxima obtenida con los correspondientes
ensayos. Para garantizar que esto ocurra se suele controlar

la densidad de las tongadas mediante ensayos in situ durante

el proceso de compactacin.

Bibliografa:
Principios de ingeniera de cimentaciones. Braja M. Da. International
Thomson Editores.
Mecnica de Suelos. Limusa Editores. T.
Whitman. Limusa Noriega Editores Geotecnia.

William

Lambe

Robert

V.

para

obras

de

Ensayos de campo y de laboratorio. AENOR.

PG-3. Pliego de prescripciones
carreteras y puentes.

tcnicas

generales

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ref GeoCim-Antiguo_03_Revisin 22/03/08

ESTABILIDAD AL DESLIZAMIENTO EN CIMENTACIONES, CASO DE

ZAPATA SIN ARRIOSTRAMIENTO
Uno de los aspectos a tener en cuenta a la hora de disear cimentaciones es
la estabilidad. En general como proyectistas estamos acostumbrados a
comprobar cimentaciones frente al hundimiento y los asientos excesivos, pero
muchas veces olvidamos las comprobaciones de estabilidad a deslizamiento y
vuelco. La estabiliad frente al deslizamiento es una comprobacin obligatoria
que como tal se refleja en el CTE DB SE C (art. 4.2.2.1.) y en la Instruccin
EHE (art. 41).
Vamos a tratar en este apartado la estabilidad frente al deslizamiento
aplicado al caso de zapata sin arriostramiento, ya que de otro modo esta
comprobacin no tendra sentido dado que las vigas riostras frenaran el
movimiento.
En la comprobacin frente al deslizamiento estn involucrados los parmetros
siguientes:

N
P
T
cd

Esfuerzo normal que llega a travs del pilar.

Peso propio de la zapata.
Esfuerzo cortante de clculo.
Cohesin
del
suelo.
Para
la
comprobacin
deslizamiento se tomar:

de

- En el caso de trabajar en trminos de tensiones

efectivas y para un terreno de resistencia al corte
definida por parmetros efectivos (c', f'), cd= c' = 0.
- En el caso de trabajar en trminos de tensiones
totales para situaciones transitorias en las que el
proyectista considere necesario emplear clculos en
condiciones sin drenaje, cd = cu (cohesin sin drenaje).
S Superficie de la base de la zapata (BxA).
ngulo de rozamiento zapata-terreno. Vara, segn CTE DB
SE C, segn si la zapata pertenece o no a un muro:
- Para zapatas de muros fd = 2/3 f
- Para el resto de casos: en trminos de tensiones
fd efectivas y para un terreno de resistencia al corte
definida por parmetros efectivos de cohesin y ngulo
de rozamiento interno (c', f'), fd = 3/4 f '; en trminos
de tensiones totales para situaciones transitorias en
las que el proyectista considere necesario emplear
clculos en condiciones sin drenaje: fd = 0.

En el deslizamiento se comprueba que las fuerzas capaces de provocar el

movimiento horizontal sean menores que las que contribuyen a la resistencia
frente a ste. La fuerza que contribuye a que la zapata deslice es el
cortante T en la zapata. La fuerza que generan la resistencia al rozamiento
es la fuerza de rozamiento Fr. Dicha fuerza se puede descomponer en:
Fr = (N+P) . tg fd + S . cd

Es decir, por un lado la fuerza de rozamiento del suelo que

directamente las leyes clsicas (la fuerza debida al rozamiento es
al peso por el coeficiente de rozamiento que en este caso vale tg
por el otro la fuerza resistente debida al carcter cohesivo del
(que es proporcional a la cohesin). La comprobacin queda entonces:

sigue
igual
d), y
suelo

Donde gd = 1,5 (Tabla 2.1 del CTE DB SE C). En algunos casos se utilizan
coeficientes de seguridad () diferentes para cada trmino, es el caso de la
estabilidad en presas segn la Instruccin para el proyecto, construccin y

explotacin de grandes presas (1967) , donde el coeficiente de seguridad al

rozamiento clsico vala 1,5 mientras que el debido a la cohesin vala
5,0:
Fd [ (N+P) . tg fd ]/1,5 + [S . cd] /5

Bibliografa:
-CTE DB SE C. Documento Bsico de Seguridad Estructural Cimentaciones,
Cdigo Tcnico de la Edificacin
-Hormign armado segn EHE. Montoya-Meseguer-Morn. Ed. Gustavo Gili
-Principios de ingeniera de cimentaciones. Braja M. Das. International
Thomson Editores