RESENHA: VIGIAR E PUNIR

O livro Vigiar e Punir uma obra de Michel Foucault, baseada na histria

das violncias nas prises, relata o perodo de utilizao dos suplcios como medida
efetiva de punio at a aplicao de sanses mais branda, caractersticas
presentes nos sistemas penais do mundo ocidental.
Logo nas primeiras pginas nos apresentado um exemplo de suplcio,
mtodo que o Estado utilizava com o intuito de punir e impor o Poder aos
condenados. A vingana do Estado recaia sobre o corpo do condenado, utilizavamse a forca, patbulo, pelourinho, chicote e a roda, alm de outros inmeros
instrumentos para esse cenrio teatral de terror.
Os defensores deste estado de punies pugnavam que as penas
severas deveriam servir de exemplo para que ficassem escritas nos coraes dos
homens. A ameaa das guerras civis que se espalhavam por toda a Europa faz
compreender o porqu da excessiva dureza das penas. O medo hobbesiano da
morteviolenta impulsionou o sistema penal em direo ao suplcio como ttica
calculada para concretizao do controle social. O suplcio no restabelecia a
justia, mas apenas reativava o poder, num misto de ignorncia e clculo.
Por fora e obra dos operadores do direito aliado ao iderio iluminista,
incitou a modernizao das leis penais, com a supresso da exclusividade dos
costumes na apreciao do delito. O advento do processo de codificao foi o passo
seguinte para soterrar a idia de que o corpo, por excelncia, deva ser o alvo da
represso penal como meio de purgar o delito cometido.
O castigo como sugere Carneleitti, deva atingir o esprito, no o corpo do
condenado. Sob essa perspectiva, o sistema penal ocidental moderno passou a se
caracterizar, em grande medida, na supresso do espetculo do suplcio. Mesmo
nos pases onde se reconhece a pena de morte, a execuo passou a ser reservada
a uns poucos espectadores.
A mitigao das penas desencadeou a idia de penas analgicas que
supunha relao exata entre a natureza e o delito e a natureza das punies. Na
opinio dos reformadores do sistema penal, as penas deveriam ser to pouco
arbitrrias quanto possvel, bem como deveriam diminuir o desejo de cometer o

crime, o que implicaria tornar a pena temvel. Outra crtica por eles formulada
centrava-se na recluso penal,para ele clara e intil aos olhos do povo.
Contrariamente a tais evidncias, com o advento do processo histrico da
codificao, a recluso passou aos status de pena principal aplicada aos delitos.
Na obra, o autor tece a gradao do suplcio, partindo do castigo como
representao teatral at culminar na arquitetura prisional integrada ao aparelho
estatal. Lembra Foucault que o incio do sculo xix marcou o advento da priso
como a pena mais civilizada, porque alcana um bem jurdico comum a todos os
indivduos: a liberdade.
Com medida de controle social, Foucault tece loas vigilncia e ordem
com os exemplos da cidade pestilenta e do panoptismo benthamiano. Ambos se
apresentam como mecanismos que asseguram o funcionamento sistemtico do
poder. O primeiro como um esquema de disciplina de exceo e o segundo como
um sistema de vigilncia generalizada por meio de coero sutil.
Metodologicamente, a obra uma pobreza retumbante. Foucault defende
que o sistema punitivo no pode ser explicado unicamente pela armadura jurdica
da sociedade. Escolhe ento apresentar um estudo do sistema punitivo visto como
fenmeno social, dotado de variadas facetas. Contudo, afirma que um fenmeno
social no deve ser explicado com o auxlio de uma sequncia causal nica e
universal apenas afirmar o bvio. Proclamar que umfenmeno no deve ser
explicado com o auxlio de uma nica faceta renegar toda e qualquer explicao
monocausal. Com isso, Foucault descarta as explicaes reducionistas de cunho
estritamente jurdica.
Para Foucault, os regimes punitivos so determinados pelos sistemas de
produo correspondentes aos perodos histricos nos quais esto imersos. Nas
civilizaes antigas, a escravido era tida como punio, no feudalismo havia os
castigos corporais, e na economia comercial, as manufaturas penais. Foucault no
deixa dvida de que seu ponto de partida metodolgica est substantivamente
ancorado no materialismo histrico. Nada ilustra melhor essa afirmao do que a
seguinte passagem: o sistema punitivo seria uma subsistema social garantidor do
sistema de produo da vida material, cujas prticas punitivas consubstanciam uma
economia poltica do corpo para criar docilidade e extrair utilidade das foras
corporais.

Foucault no pretende explicar o fenmeno punitivo pela armadura

jurdica da sociedade, mas o encerra na armadura reducionista do mtodo marxista,
segundo o qual todos os eventos sociais convergem para uma explicao de
relaes de classe com fundamentos econmicos. Foucault usa e abusa da mono
causalidade marxista ao tempo que diz fazer o contrrio.
De acordo com as palavras do prprio Foucault, o capitalismopropiciou o
controle do tempo e do movimento, assim como o aumento da produtividade, da
riqueza e da propriedade. O capitalismo, amparado numa ideologia voltada para o
desenvolvimento do empreendedorismo humano, contribuiu de fato para alterar a
forma de vigiar e punir o homem.
Concli-se, que, Vigiar e Punir uma obra de Foucault que vai muito mais
adiante do que se espera sobre as violncias nas prises, abordando todo o
contexto influenciador das diferentes pocas histricas. Desde o incio dos suplcios
ao final do livro, Foucault demonstrou e conseguiu mostrar ao leitor histrias de
violncias jamais vistas e narradas com tanto pudor e consegue estabelecer os
interesses por de trs do Estado, ressaltando o poder superior fazendo um excelente
uso dos suplcios para expressar as severas punies que sofriam o corpo para o
benefcio do Estado, que de alguma forma, queria impedir, controlar, vigiar e punir o
comportamento inadequado do condenado, no deixando de lado outros interesses,
como o capitalismo.