NEUROTRANSMISORES

La clula nerviosa (neurona) tiene dos funciones principales, la propagacin del

potencial de accin (impulso o seal nerviosa) a travs del axn y su transmisin a otras
neuronas o a clulas efectoras para inducir una respuesta.
La conduccin de un impulso a travs del axn es un fenmeno elctrico causado por el
intercambio de iones Na+ y K+ a lo largo de la membrana. En cambio, la trasmisin del
impulso de una neurona a otra o a una clula efectora no neuronal depende de la accin de
neurotransmisores especficos sobre receptores tambin especficos.
Un Neurotransmisor es una sustancia qumica que es liberada selectivamente de una
terminacin nerviosa por el proceso de un potencial de accin. Estos son capaces de
alterar el funcionamiento de otra clula de manera breve o durable. As pues la sustancia es
capaz de estimular o inhibir rpida o lentamente
Las concentraciones de estas sustancias varan a lo largo de los diversos grupos
nucleares principales de las secciones del cerebro.
Existen varios tipos de neurotransmisores a saber:
Aminocidos glutanamo y aspartato: Son los principales neurotransmisores
excitatorios del sistema nervioso central. Se encuentran en la corteza cerebral, el cerebelo y
la mdula espinal.
El cido g-aminobutrico (GABA): es el principal neurotransmisor inhibitorio cerebral.
Entre otras posibles implicaciones funcionales del GABA se sugiere que su alteracin
participa en los trastornos neurolgicos y psiquitricos de humanos, incluyendo la corea de
Huntington, epilepsia, discinesia tarda, alcoholismo, esquizofrenia, trastornos del sueo y
la enfermedad de Parkinson.
La serotonina (5-hidroxitriptamina) (5-HT) se origina en el ncleo del rafe y las
neuronas de la lnea media de la protuberancia y el mesencfalo. Interviene en diversas
funciones como neurotransmisor del sistema nervioso central, influyendo en funciones
cerebrales como sueo, funcin cognoscitiva, percepcin sensorial, actividad motora,

regulacin de la temperatura, nocicepcin, apetito, conducta sexual y secrecin de

hormonas; como regulador de la funcin del msculo liso en los aparatos cardiovascular y
digestivo; y como regulador de la funcin plaquetaria.
La acetilcolina es el neurotransmisor fundamental de las neuronas motoras bulboespinales,
las

fibras

preganglionares

autnomas,

las

fibras

colinrgicas

posganglionares

(parasimpticas) y muchos grupos neuronales del SNC. Se ha relacionado a la acetilcolina

con funciones mnsicas (las ligadas a la memoria), as como en la transmisin del dolor, el
calor y los sabores. Tambin en la regulacin de los movimientos voluntarios y el control
del ciclo sueo-vigilia. Se ha propuesto que participa en padecimientos como la corea de
Huntington, y las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
La dopamina es el neurotransmisor de algunas fibras nerviosas y perifricas y de muchas
neuronas centrales. Es la catecolamina ms importante por su localizacin y concentracin
enceflica, que es ms elevada que la noradrenalina, y que provoca, por lo tanto, una mayor
repercusin comportamental. Se le asocia con la funcin sexual, a regir la necesidades de
ingesta de alimentos, lquidos, movimientos musculares y respiratorios.
La noradrenalina es el neurotransmisor de la mayor parte de las fibras simpticas
posganglionares y muchas neuronas centrales.
La b-endorfina es un polipptido que activa muchas neuronas.