Hctor Palma Valenzuela. Dpto. de Matemtica UdeC.

Lmites infinitos

En el curso anterior se estudi el concepto de lmite (finito) para funciones.

Concretamente, el smbolo lim f (x) = L representa un cierto buen comporxa
tamiento para la funcin f cerca del punto a. Esto es, cuanto ms se acerca x al
punto a (x
= a), su imagen f (x) se aproxima ms al valor L.
Se puede interpretar tambin en el sentido que f presenta cierta estabilidad en
torno al punto a : las imgenes de los puntos x cercanos al punto a (x
= a) son
todos cercanos al valor L.
La interpretacin geomtrica de este concepto aparece en el siguiente grfico para
la funcin f , cerca del punto a. La curva y = f (x) se acerca al punto (a, L) ,tanto
desde la derecha como de la izquierda.
L+

D ado > 0

L
L-

y = f(x)

1
1
a-

a+

E x is te > 0

Sin embargo, hemos encontrado situaciones en que la funcin f no tiene un buen

comportamiento en torno a un punto a, donde ella est definida. No existe un
nmero real L para el cual se tenga lim f (x) = L.
xa
Estos lmites divergentes pueden ocurrir de varias formas. Una de ellas, que
estudiamos a continuacin corresponde a los llamados lmites infinitos. A modo de
1
1
ejemplo consideramos la funcin f (x) = definida para x
= 0. Estudie lim .
x0 x
x
Una primera idea, ms numrica que analtica, la podemos obtener de la siguiente
pequea tabla de valores para imgenes de f correspondientes a puntos x positivos
cercanos a cero
x
f (x) =

1
x

0.1
10

0.07
100
7

0.0001 1010
10000 1010

10100
10100

10100000
10100000

Esta tabla sugiere que, cuanto ms se acerca x a cero por la derecha, las imgenes
de x crecen sin cota superior.

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Formalmente, como para x > 0 se tiene:

x<

1
1
>
x

Dado cualquier nmero real M > 0 (tan grande como quiera) puedo elegir un nmero
positivo < M1 tal que
x : 0 < x < f (x) =

1
1
> >M
x

Esto muestra que las imgenes de f (x) = x1 pueden ser tan grande como uno quiera,
a condicin de elegir x > 0 suficientemente prximo de 0. Por esto se escribe
lim+

x0

1
= +
x

Debe entenderse que el lmite de arriba diverge a +.

Esto se produce porque en la fraccin el denominador se hace cero, por valores
positivos, mientras el numerador se mantiene constante.
Geomtricamente, la recta x = 0 (eje y) es una asntota vertical del grfico de
y = x1

6
5
4
3
2
1
1

En general, se tienen las definiciones:

1. lim+ f (x) = +
xa

Dado M > 0, existe > 0 tal que

x : a < x < a + f (x) > M
2. lim+ f (x) =
xa

Dado M < 0, existe > 0 tal que

x : a < x < a + f (x) < M

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y las anlogas para lmite lateral por la izquierda (queda de tarea escribir cada
una de ellas).
En cualquiera de los 4 casos, la recta x = a es una asntota vertical del grfico
de y = f (x) .
Ejemplo 1 La funcin f (x) =
lim+

x0

1
, x
= 0, verifica
x

1
= + ,
x

1
=
x

lim

x0

-2

-1

-2

-4

El eje y es asntota vertical.

Ejemplo 2 Para a R fijo, se define f (x) =
lim+

xa

1
= + ,
xa

lim

xa

1
, x
= a, y se tiene
xa
1
=
xa

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Con respecto a lmites infinitos se tienen las propiedades siguientes:
Teorema 3 a) lim+ f (x) = +, lim+ g (x) = +
xa

xa

lim [f (x) + g (x)] = +

xa+

lim [f (x) g (x)] = +

xa+

b) lim+ f (x) = L, lim+ g (x) = +

xa

xa

lim [f (x) + g (x)] = +

xa+

lim [f (x) g (x)] = + , cuando L > 0

xa+

lim [f (x) g (x)] = , cuando L < 0

xa+

Ejercicio 1 Determine las asntotas verticales de f (x) =

x2 + 4x
, donde el
x3 + x2 2x

dominio es D = {x R : x3 + x2 2x
= 0}.
Como f es el cuociente de dos polinomios, ella es continua en todo punto de su
dominio. Esto es, para cada a D : lim f (x) = f (a) y luego x = a no es asntota
xa
vertical.
Slo pueden ser asntotas rectas determinadas por puntos que anulan el denominador.
Considerando que
f (x) =

x2 + 4x
x (x + 4)
=
3
2
x + x 2x
x (x + 2) (x 1)

resulta:
x+4
= 2, implica que x = 0 no es asntota vertix0 (x + 2) (x 1)

lim f (x) = lim

x0

cal.


x+4 1
lim+ f (x) = lim+
= +
x1
x1
x
+ 2 x 1 
x+4 1
y lim f (x) = lim
= . Luego, x = 1 es asntota vertical.
x1
x1
x+2x1



x+4 1
lim + f (x) = lim +
=
x2
x2

x 1 x + 2 
x+4 1
lim f (x) = lim
= +. Luego, x = 2 es asntota vertix2
x2
x1x+2
cal.
A partir de aqu se puede describir geomtricamente el comportamiento asinttico del grfico de f.

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y

2.5

0
-2.5

-1.25

1.25
x

-2.5

Lmites al infinito

Ahora estudiaremos el comportamiento de f : R R en el infinito. Esto es, cmo

son las imgenes f (x) para x muy grande, o bien para x grande en valor absoluto
pero negativo. Esta caracterstica de la funcin se representa por lim f (x) y por
x+

lim f (x). Ms formalmente, se tiene:

Definicin 4 lim f (x) = L, L R Dado > 0, M > 0 tal que

x+
x : x > M |f (x) L| <
lim f (x) = L, L R Dado > 0, M < 0 tal que
x
x : x < M |f (x) L| <
En cualquiera de los casos anteriores se dice que y = L es asntota horizontal
del grfico de f.
Ejemplo 5 Queda de ejercicio demostrar que con la funcin f (x) =

1
x

se tiene

1
1
= 0 y lim
=0
x+ x
x x
lim

lo que muestra que la recta y = 0 (eje x) es asntota horizontal del grfico de f.

La grfica de f (x) =

1
x

es:
y

0
-4

-2

4
x

-2

-4

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Observacin.- Se puede probar que los teoremas sobre lmites vistos anteriormente tambin son vlidos para lmites al infinito. Como aplicacin de stos se
tiene:
 


 
 
lim x12 = lim x1 x1 = lim x1 lim x1 = 0
x+
x+
x+
  x+
y por induccin, n N : lim x1n = 0.
x+

Ahora, para c constante, lim

x+

c
xn

= 0, n N

lim

x+

c
n
x x

Con el mismo razonamiento se obtiene tambin lim





2 + x5 x43
2x3 + 5x2 4
= lim
=
x+
6x3 + 7
6 + x73

2
6

= 0, n N

= 13

La misma idea se aplica para el cuociente de dos polinomios del mismo grado.

3

2


+ x52 x44
2x + 5x2 4
x
0
lim
= lim
= 6
=0
x+
x+
6x4 + 7
6 + x74

El mismo resultado se obtiene en cualquier cuociente de polinomios donde el

grado del numerador es menor que el grado del denominador.






 x2 + x + x
lim
x2 + x x = lim
x2 + x x
x+
x+
x2 + x + x


x
1
= 1
= lim
= lim 
2
x+
x+
2
x +x+x
1+ 1 +1
x

Utilizando los lmites al infinito se define el concepto de asntota oblicua para el

grfico de una funcin f : R R

Definicin 6 La recta L : y = mx + b es asntota oblicua de la grfica de y = f (x)

cuando
lim [f (x) mx b] = 0 o bien

lim [f (x) mx b] = 0

Un ejemplo importante son las asntotas oblicuas y = ab x de la hiprbola

x2 y 2
2 =1
a2
b

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Como
lim [f (x) mx b] = 0 lim [f (x) mx] = b


x
f (x)
lim
m = 0
x
x



f (x)
lim
=m
x
x

se concluye que la grfica de y = f (x) tiene asntota oblicua y = mx + b ssi existen

los lmites:



f (x)
lim
= m lim [f (x) mx] = b
x
x
x

Lmites infinitos en el infinito

La ltima situacin a considerar est precisada en la siguiente definicin.

Definicin 7 lim f (x) = +
x+

Dado N > 0, existe M > 0 tal que

x : x > M f (x) > N
Queda de ejercicio escribir las definiciones anlogas para
lim f (x) = , lim f (x) = + y lim f (x) =

x+

En este contexto se puede mostrar que:

lim [x] = + , lim [x2 ] = + y en general lim [xn ] = +, n N
x+

x+

x+

Tambin, lim [c xn ] = +, n N, donde c > 0 es una constante.

x+

Cuando c < 0, lim [c xn ] = , n N.

x+

Para un polinomio f (x) = an xn + an1 xn1 + ... + a1 x + a0 , con an
= 0

 
an1
a1
a0 
n
lim f (x) = lim x an +
+ ... + n1 + n
x+
x+
x
x
x

+ si an > 0
=
si an < 0

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El caso de una funcin racional donde el grado del numerador es mayor que el
grado del denominador se trata en un ejemplo particular

3




4x2 5x + 2 x7
4x 5x2 + 2x 7
lim
= lim x
x+
x+
3x2 + 5x + 3
3x2 + 5x + 3



4 x5 + x22 x73
= lim x
x+
3 + x5 + x32
=
Queda de ejercicio rehacer todos los items anteriores para lim .
x

Continuidad

Se nos pide calcular el rea de una regin circular. Para ello medimos, con una
huincha, su dimetro y a partir de esto obtenemos su radio. La huincha indica que
su radio es r = 30 cm. Con este resultado calculamos el rea de la regin obteniendo
A = (30)2 = 2827. 43 cm2 .
Es este resultado correcto? Mejor dicho, es este resultado exacto?
La huincha, como cualquier instrumento de medida, no es exacta. Quizs el
valor exacto del radio sea 29, 985 cm. y por lo tanto el valor exacto del rea es
A = (29.985)2 . Sin embargo nos damos por satisfechos con el resultado inicial,
porque al menos asumimos que su valor es aproximado al valor exacto.
Esta idea est formalizada en la siguiente definicin.
Definicin 8 Sea f : I R y a I. Se dice que f es continua en a si y slo si
lim f (x) = f (a)

xa

Las condiciones de la definicin se pueden detallar en:

f est definida en a.
lim f (x) = L existe
xa

L = f (a)

Ejemplo 9 Segn vimos anteriormente, para una funcin polinomial f (x) = an xn +

... + a1 x + a0 se tiene


lim f (x) = lim an xn + ... + a2 x2 + a1 x + a0
xa

xa

= an (a)n + ... + a2 (a)2 + a1 a + a0

= f (a)

Esto muestra que f es continua en todo punto a R.

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Ejemplo 10 Lo mismo resulta para la funcin f (x) = xr , con r exponente racional.

Ya que vimos que
lim f (x) = lim xr = ar = f (a)
xa

xa

Definicin 11 Se dice que f : I R es una funcin continua, en el intervalo

abierto I, cuando f es continua en todo punto a de dicho intervalo.
Tambin al considerar una funcin f : [a, b] R, definida en un intervalo
cerrado. Se dice que ella es una funcin continua cuando es continua en todo punto
del intervalo abierto ]a, b[ y adems es continua por la derecha en a y continua por
la izquierda en b.
Continua por la derecha en a significa que lim+ f (x) = f (a) .
xa

Ejemplo 12 f (x) = sin x , x R.

Ya vimos que lim f (x) = lim sin x = 0 = sin 0 = f (0). Luego, f es continua en
x0
x0
a = 0.
En a
= 0 :
lim f (x) = lim sin x

xa

xa

= lim sin (a + h)
h0

= lim [sin a cosh + cos a sinh]

h0

= sin a = f (a)
Luego, f es continua en a.
As, f (x) = sin x es una funcin continua.
Observe que en el ejemplo anterior se usa el hecho que
lim f (x) = L lim f (a + h) = L

xa

h0

Queda de ejercicio mostrar que f (x) = cos x es una funcin continua.

Los teoremas sobre lmites permiten probar las siguientes afirmaciones:
Si f y g son funciones continuas en el punto a, entonces (f + g) , (c f ) , (f g)
son funciones
  continuas en el punto a. Tambin en el caso que g (a)
= 0, la
funcin fg es continua en el punto a.
Debe entenderse que f y g estn definidas en una vecindad de ]a r, a + r[ de
a.

Este resultado puede enunciarse de forma global para dos funciones f, g : I

R continuas, indicando que las funciones f + g, cf y f g son continuas.
Adems, fg es continua en su dominio: {x I : g (x)
= 0}.

10

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sin x
es continua en todo punto de su dominio.
cos x
Lo mismo es vlido para las restantes funciones trigonomtricas.

Por ejemplo, la funcin tan x =

En general, cualquier combinacin de funciones continuas resulta una funcin

continua: por ejemplo:
f (x) = 2 sin x cos x +

5x + 1
x2 + 4

es continua en todo punto x R.

Si f es continua en el punto a y g es continua en el punto f (a), entonces la
compuesta g f es continua en a. En efecto:
lim g (f (x)) = lim g (y) = g (f (a))

xa

yf (a)

Debe entenderse que la compuesta est definida en una vecindad de a.

En forma ms general, la compuesta de dos funciones continuas es una funcin
continua. Por ejemplo, las funciones


f (x) =
x4 + 2 x , x > 0
g (x) = sin (2x + 5) , x R

son continuas.
Los siguientes ejemplos discuten casos de discontinuidad de una funcin.
Ejemplo 13 Se define la funcin f

f (x) =

sin x
si x
= 0
x
1/2 si x = 0

Es f continua en a = 0?
Como lim f (x) = lim sinx x = 1
= f (0) , la funcin f no es continua en a = 0.
x0

x0

Sin embargo, dado que lim f (x) existe se puede redefinir f

x0

en 0 poniendo

f (0) = 1 y la funcin resultar continua en a = 0. Por esto se dice que a = 0 es

una discontinuidad evitable de f.
Por otra parte, note que la funcin f es continua en todo punto a
= 0.

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11

Ejemplo 14 Se define la funcin f

x2 1
si x < 1
f (x) =
x1
2x
+ 5 si x 1

Es f continua en a = 1?
Se calculan los lmites laterales

lim f (x) =

lim (2x + 5) = 3
 2

x 1
lim f (x) = lim
=2
x1
x1
x1
x1+

x1+

y se concluye que lim f (x) no existe. Luego, la funcin no es continua en a = 1.

x1

En este caso la discontinuidad no es evitable. Como los lmites laterales existen (son
distintos) se dice que a = 1 es una discontinuidad de salto.
Es f continua en un punto a
= 1?
Grfica de f.-

3
2
1

-2

2
-1

-2
-3

Ejemplo 15 f : R R definida por

 

sin x1 si x
= 0
f (x) =
0
si x = 0
Es f continua en a = 0?
+
Al analizar el lmite lateral por la derecha se tiene
 1 que cuando x 0 , su
1
recproco x diverge a + y por tanto f (x) = sin x va asumiendo todos los
valores entre 1 y 1. Esto indica que las imgenes de los puntos cercanos a 0 por la
derecha no se estn acercando a un valor L fijo. Lo mismo vale para el lmite
lateral por la izquierda. Este comportamiento se refleja en el siguiente grfico:

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y

12

0.5

0
-0.5

-0.25

0.25

0.5
x

-0.5

-1

El hecho que (al menos uno de) los lmites laterales en a = 0 no existen, determina que la discontinuidad se denomine de tipo esencial.
Por ltimo mencionaremos uno de los teoremas importantes sobre funciones continuas.
Teorema 16 (del valor intermedio) Si f : [a, b] R es continua y d es un nmero
real entre f (a) y f (b), entonces c [a, b] tal que
f (c) = d
La demostracin de este teorema est por sobre el nivel de este curso. Sin
embargo la interpretacin geomtrica de l es muy simple. El teorema establece que
la funcin f , por ser continua, alcanza todos los valores comprendidos entre f (a) y
f (b) .
f(b)

f(a)
1
1
a

Es claro que al trazar la grfica de f , la cual es una curva continua que va de

(a, f (a)) hasta (b, f (b)) , ella debe cortar la recta horizontal y = d (al menos en un
punto) lo que determina un punto c [a, b] tal que f (c) = d.
Como caso particular, para f continua en [a, b], con f (a) y f (b) de signos diferentes, debe existir un punto c [a, b] tal que f (c) = 0. Esto es, la ecuacin
f (x) = 0

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13

tiene (al menos) una solucin en [a, b] .

Este resultado conduce a un simple mtodo para determinar en forma aproximada
una solucin de la ecuacin f (x) = 0, llamado mtodo de la biseccin; el cual
pasamos a describir:
Siendo f (a) y f (b) de signos distintos, hacemos x1 = a+b
y evaluamos f (x1 ) .
2
En el caso que f (x1 ) = 0, hemos encontrado de forma exacta la solucin.
Si f (x1 )
= 0, escojemos a1 igual a a o a b de manera que f (a1 ) y f (x1 ) tengan
1
signos diferentes. Ahora hacemos x2 = a1 +x
. y repetimos el procedimiento anterior.
2
Esencialmente, en cada etapa, se divide el intervalo en dos partes iguales (se
bisecta) y se escoje el subintervalo que contiene a la solucin de la ecuacin.
Este es un algoritmo que en cada iteracin reduce a la mitad la longitud del
intervalo donde se encuentra la solucin. As entonces como el intervalo inicial tiene
y al
longitud b a, en la primera iteracin el siguiente intervalo tiene longitud ba
2
ba
cabo de n iteraciones el intervalo tendr longitud 2n , la cual tiende a cero, cuando
n (natural) crece.
Esto indica que se puede aproximar tanto como se quiera la solucin a condicin
que se haga un nmero suficiente de iteraciones.
Tarea.Mostrar que la ecuacin x3 4x + 2 = 0 tiene tres races (soluciones) distintas entre [3, 3] . Ubquelas entre enteros consecutivos y mediante el mtodo de
la biseccin encuentre en forma aproximada una de ellas con dos cifras decimales
exactas
Respuesta.- Las soluciones aproximadas de la ecuacin x3 4x + 2 = 0 son
x = 0.53919, x = 2.2143 y x = 1.6751 como se aprecia en el grfico de la funcin
continua f (x) = x3 4x + 2

15
10
5

-3

-2

-1

1
-5

-10

Obs.- El estudiante que tiene algunos conocimientos de programacin puede intentar escribir un programa para implementar este algoritmo.