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A modo de breve introduccin, dir, que los estudios en los que se basa la hidrodinmica
actual, y en general la mecnica de fluidos, se remontan a los avances formulados en el siglo XVIII
por cientficos como Laplace, Bernouilli, Euler, DAlambert y Lagrange, que establecieron las
ecuaciones que rigen el comportamiento de los fluidos, y que son estudiadas hoy en da en todas las
escuelas de ingeniera del mundo. Posteriormente, en el siglo XIX, Claude Louis Navier y George
Gabriel Stokes formulan las ecuaciones del movimiento de los fluidos viscosos que aun hoy son el
uno de los principales problema a resolver de la hidrodinmica. Posteriormente, aparecen en escena
las investigaciones de Froude y Reynolds, y es en 1898 cuando John Henry Michell elabora el
primer mtodo para la prediccin del coeficiente de resistencia por formacin de olas de un buque
fino navegando en aguas tranquilas. Es a lo largo del siglo XX cuando aparecen los desarrollos de la
teora de la capa lmite de Prandtl, y otros avances, hasta la llegada del ordenador, que supuso un
giro total en el enfoque de la hidrodinmica tal y como se haba estudiado hasta el momento, y que
fue a dar con lo que en la actualidad estudiamos como hidrodinmica numrica.
Ahora, creo conveniente clasificar los mtodos de resistencia al avance. Segn el artculo
Ship Resistance. Knut Minsaas & Sverre Steen, los mtodos se clasificaran en tres categoras.
Los mtodos puramente empricos, los mtodos basados en las hiptesis de Froude, y los mtodos
numricos basados en la resolucin de las ecuaciones de Navier-Stokes. Sin embargo, me parece
ms intuitivo realizar una clasificacin en mtodos tericos y basados en regresiones estadsticas,
mtodos terico-prcticos basados en ensayos en canal e hidrodinmica numrica.
Como se explica ms adelante, el problema de la determinacin resistencia por formacin
de olas, est hasta cierto punto superado gracias a los mtodos de los que se dispone en la
actualidad, y el principal escollo que se le presenta a la hidrodinmica en la actualidad es dar una
respuesta efectiva a la resistencia debido a la accin de los esfuerzos viscosos, sobre todo a partir de
la aparicin de los fenmenos de desprendimiento de la capa lmite y aparicin de flujo en rgimen
turbulento.
La resistencia por formacin de olas, que ser el objeto de estudio, se puede definir como la
energa invertida en acelerar verticalmente contra la accin de la gravedad las partculas de la
superficie libre del mar. Los mtodos que estudiaremos, tienen como objetivo, estimar la energa
consumida en la formacin de las olas.
En el inicio del estudio de la resistencia por formacin de olas, se encuentra como primer
problema a superar, la definicin de la geometra y el comportamiento de la ola en cada instante.
Esta cuestin, fue afrontada mediante dos enfoques, con la teora de la ola regular desarrollada por
Gesteiner, basada en una trocoide, y que finalmente fue desechada, y la teora de la ola potencial.
La teora de la ola potencial es un desarrollo fsico-matemtico que trata de modelizar la ola
real y su comportamiento como un movimiento ondulatorio con una serie de propiedades y
simplificaciones para determinar la geometra y la energa del tren de olas generado por el buque.
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Conclusin:
La evolucin del estudio de la resistencia por formacin de olas ha quemado diversas
etapas hasta llegar a nuestros das. En un primer momento aparecieron mtodos de carcter terico
basados en la observacin del fenmeno de muy poca precisin. Posteriormente aparecieron los
estudios en el canal junto con la elaboracin de procedimientos terico-estadsticos a lo largo de
todo el siglo XX. En la actualidad, y desde hace un par de dcadas, se han incorporado los mtodos
numricos, desarrollados tericamente en un principio, a la prctica, crendose el campo de la
hidrodinmica numrica.
Expuesto todo esto, creo que el estudio de la resistencia debido a olas evoluciona
claramente hacia mtodos basados en los CFDs, y que aun sin saber cundo, todos los mtodos de
carcter terico o terico-prcticos sern sustituidos por los mtodos CFDs, al menos en lo que se
puede entender como un mtodo base para el desarrollo del proyecto de un buque. Creo que la va
terica est agotada, y en caso de que se produjesen avances por esta rama, no seran de gran
relevancia.
Los mtodos tericos, los basados en regresiones estadsticas, no aportan una solucin
satisfactoria al problema al que nos enfrentamos, y en la actualidad, la exigencia del mercado,
requiere de un mtodo mucho ms preciso, sin embargo, estos mtodos s que pueden seguir siendo
de gran ayudada en las primeras etapas de la espiral de diseo del proyecto del buque, como por
ejemplo el mtodo de Holtrop, en las que las formas todava no estn definidas y hay muchos
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