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ansiedad o frustracin), fsico (como el que se experimenta durante actos que requieren
trabajo fuerte o ejercicio vigoroso) o intelectual. El trmino se aplica comnmente al
sentido de ansiedad generado ante una tarea pendiente de concluir. El acto que se pospone
puede ser percibido como abrumador, desafiante, inquietante, peligroso, difcil, tedioso o
aburrido, es decir, estresante, por lo cual se auto-justifica posponerlo a un futuro sine die
idealizado, en que lo importante es supeditado a lo urgente.
Tambin puede ser un sntoma de algn trastorno psicolgico, como depresin o TDAH
(trastorno por dficit de atencin con hiperactividad).
Baja tolerancia a la frustracin
En la terapia racional emotiva conductual de Albert Ellis se utiliza a menudo el concepto de
baja tolerancia a la frustracin o hedonismo a corto plazo que explican conductas
paradjicas de pro-crastinacin y autodestruccin. Se define como la bsqueda del placer
inmediato o la evitacin del dolor a costa del estrs y derrotismo a largo plazo. Los
comportamientos se derivan entonces a evitar los eventos frustrantes o de trabajo y nuevo
aprendizaje que, paradjicamente, conducen a aumento an mayor de la frustracin y del
estrs mental que se pretenda evitar.
En la TREC el constructo opuesto es alta tolerancia a la frustracin.
Caractersticas
La baja tolerancia a la frustracin tiene sus inicios desde la niez debido al mal manejo de
los padres al brindar todo lo que el nio solicita sin esfuerzo alguno de su parte, por lo cual
los nios pueden llegar a creerse merecedores de todo lo que deseen con slo pedirlo. No
sabe manejar tiempos ni horarios. Por lo cual crece con esa equivocada creencia que lo hace
ser una persona irritable, incapacidad para la solucin de problemas. Al creer que la vida
debe ser fcil y placentera abandona sus proyectos personales o ciertas situaciones por no
saber cmo conducirse sin angustiarse.1 suelen interpretar la realidad de forma disfuncional
adoptando conductas infantiles. Creen que tienen que obtener todo lo que quieren y para
ello exigen, ordenan e insisten para que se satisfagan sus deseos a toda costa. Creen que es
necesario que la vida sea siempre fcil y cmoda. Creen que cualquier dificultad, demora,
fracaso, etc., es demasiado horrible para soportarla. Confunden sus deseos con sus
necesidades.
Frustracin y reforzamiento
La teora de la frustracin predice que cuando comienza la fase de extincin (la extincin
es un procedimiento para hacer que una conducta disminuya o incluso desaparezca;
Ejemplo: supongamos que un nio se niega a comer. Los padres, con buena voluntad y sin
darse cuenta, estn reforzando esa conducta al prestarle atencin aunque sea para
insistirle y reirle, con lo que la conducta aumenta o, al menos se mantiene. La tcnica de
la extincin sera no prestar atencin al nio cuando se niega a comer para no reforzar, la
falta de atencin propiciara que la conducta desapareciera. No es as de simple, esta
tcnica se usa en conjuncin a otras) y, por tanto, no se refuerza la conducta, se producir
una sensacin de frustracin que fortalecer (aumentara) la conducta. Este efecto
paradjico est ampliamente documentado.
COMPRENDER LA TOLERANCIA A LA FRUSTRACIN INFANTIL
Los nios pequeos tienden a ser egocntricos, a creer que el mundo gira a su alrededor,
desean obtener todo lo que quieren, en el momento en que lo quieren. No saben esperar,
porque no tienen el concepto de tiempo, ni la capacidad de pensar en los deseos y
necesidades de los dems. Por eso, cualquier lmite o negativa, la sienten como algo injusto
y terrible; no pueden entender por qu no les dan lo que desean. No tienen las herramientas
para eliminar, disminuir o tolerar su malestar. Por tanto, es el adulto a cargo, quien debe
acompaarlos a aprender a tolerar la molestia que supone la espera o la negacin de sus
deseos.
La falta de tolerancia est relacionada con la idea de que la vida debe de ser fcil, cmoda y
placentera todo el tiempo y que es horrible e intolerable sufrir cualquier molestia. La baja
tolerancia a la frustracin est relacionada con una percepcin equivocada y exagerada de
la situacin que vive y la creencia de que es horrible vivir el malestar y no se soporta. Sin
embargo, enfrentar el malestar de la frustracin, permite desarrollar fortaleza interior.
Del desarrollo de sus habilidades emocionales, toleran mejor la frustracin los que
comprenden y aceptan la realidad, los que reconocen sus emociones y las expresan y los
que consideran a los dems pueden ponerse en el lugar de los dems.
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Sin embargo, el factor ms importante es la forma en que los adultos han actuado
al conocer el deseo del nio, siendo desfavorables ambos extremos: cuando los padres han
sido fuente de frustracin permanente y cuando han intentado complacerlo en todo y
evitarle la frustracin.
-Es cierto que los nios con baja tolerancia a las frustraciones reducen sus
habilidades para aprender, para tener amigos y hasta para responder a las demandas
de los adultos?
Absolutamente cierto, los nios con baja tolerancia a la frustracin rechazan hacer algo
nuevo, porque saben que no lo van a lograr fcilmente y evitan confrontar sus limitaciones.
El proceso de aprendizaje enfrenta a los nios con situaciones desafiantes que generan
ansiedad ya que conllevan ciertos pasos desconocidos. Se necesita seguridad emocional y
paciencia con uno mismo para desarrollar la mayor parte de aprendizajes y destrezas que
suponen perseverancia y prctica hasta lograrlo. La poca tolerancia a la frustracin provoca
que, ante cualquier incomodidad, el nio se desmotive y abandone sus metas y proyectos.
Asimismo, se requiere de tolerancia a la frustracin para enfrentar las relaciones
interpersonales y aceptar los desencuentros y las negativas de los dems. Un nio con poca
tolerancia, suele preferir jugar solo para no tener una negativa de los dems. Le cuesta
esperar su turno porque quiere todo de inmediato, con frecuencia no acepta la voluntad e
iniciativa del otro y tiene dificultades para participar en el juego grupal ya que al no obtener
lo que desea, frecuentemente reacciona de manera impulsiva y agrede a los dems por no
complacerlo y les atribuye la responsabilidad de su malestar.
-De qu manera pueden aprender nuevas reacciones a la frustracin?
Tolerar la frustracin es una habilidad que debe desarrollarse en la infancia, ello significa
enfrentar los problemas y limitaciones, as como las molestias o incomodidades que nos
causan. No se aprende a tolerar la frustracin fcilmente, muchas veces es doloroso, pero
los adultos deben ensear a los nios a aceptar la frustracin como parte de la vida. No
podemos evitarla, pero si podemos aprender a manejarla y a superarla. Es importante
ayudarlos a aceptar la realidad, y que en ella, los deseos no sern siempre satisfechos, que
el mundo gira en independencia a sus deseos y a su voluntad.
La base del problema no est en la frustracin que vive el nio, sino en la actitud ante ellos.
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Cuando nos demos cuenta que el nio se est frustrando con alguna tarea, intervenga
paciencia: Ests molesto porque no te ha salido bien, observa porque fallaste, intntalo
nuevamente, tmate ms tiempo, hazlo con calma.
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Ensele a relajarse y a respirar con calma cuando las cosas no le salen bien.
Indique al nio cundo debe pedir ayuda. Mientras algunos nios son reacios a pedir
ayuda, otros la piden de inmediato y no intentan hacerlo solos. Debemos ensear al nio a
encontrar la solucin primero. Se le dir: prubalo otra vez para m. Cuando el nio no
sepa ya que ms hacer, hay que decirle que pida ayuda.
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Ensele al nio una forma alternativa de alcanzar el objetivo. Cuando sea posible, se
dividir una tarea en pequeas partes que puedan realizarse por separado.
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Recuerde que el no, tambin ayuda a crecer, ponga lmites, fije normas que le
La mejor de las noticias para los padres, es que el tener hijos caprichosos es algo que puede
solucionarse. Hay que corregir la causa y habremos solucionado el problema. Veamos unas
sencillas pautas que pueden reconducir la situacin:
1. Hay que fijar lmites en su educacin, esto que no paro de repetir en muchos
artculos, es una de las bases de la educacin de cualquier hijo. En el caso de los
caprichosos, es una forma de solucionar, pero tambin de prevenir. Estableciendo
normas claras, en las que el nio participe a la hora de fijarlas, flexibles en cierto
grado, acordes a su edad y su capacidad de comprensin, harn del nio conocedor
de lo que puede y de lo que no puede exigir a sus padres.
2. Los padres deben estar coordinados y unidos. Tambin se repite mucho esta pauta a
lo largo de mis artculos. Es fundamental que hablis antes de los pormenores de la
educacin de vuestros hijos, tenerlo todo bien atado, y apoyaros el uno al otro
delante de los nios. La coordinacin y la comunicacin entre vosotros ser de lo
ms importante.
3. Hay familiares como los abuelos que pueden darles caprichos. De siempre se ha
dicho que los abuelos para los caprichos y para educar los padres. Es normal que los
abuelos, tos o amigos puedan concederles algn capricho, tampoco podemos pasar
al otro extremo, pero s debemos hacerles entender que son situaciones
excepcionales, y que no pueden exigir lo mismo a los padres, ni tampoco cada vez
que vean al abuelo o abuela.
4. Como ya os he comentado, en muchas de las ocasiones un hijo es caprichoso porque
est reclamando mayor atencin de los padres, con lo que si se la damos, se puede
solucionar el problema. En ocasiones los padres no tienen suficiente tiempo, pero si
se les da el que se tiene y se les da de calidad, podemos compartir muy buenos
momentos con ellos. Como muchas veces os digo, la infancia de los hijos se pasa
volando y el tiempo que pasis con ellos ser parte de sus recuerdos para toda su
vida. Hacer un esfuerzo y dejar el ftbol, a las amigas y dedicarles un rato de
juego cada da. Descubriris la felicidad en esos pequeos ratos.
5. Hay que educarle para que aprenda a valorar sus juguetes y sus pertenencias. Si le
llenamos de juguetes cada vez que llega su cumpleaos o los Reyes Magos, no
sabr apreciarlos, no le dar tiempo a jugar con todos ellos Hay que ensearle a
valorar sus cosas, a que las cuide, a que no se aburra y rpido la sustituya por una
nueva.
6. Ambos padres deben educar de la misma forma. No podis hacer uno de poli
bueno y el otro de poli malo. Uno no puede ser el que siempre permita y el otro
el que siempre regae. Ya que de esta forma el hijo sabr siempre a quin debe pedir
las cosas. Poneros de acuerdo y estableceros tambin entre vosotros unos lmites.
7. Cuando exija algo, hay que hacerle comprender lo que cuestan las cosas, y no me
refiero solo a su valor econmico. Ponerle algn reto para que, si lo cumple,
obtenga esa recompensa. De esta forma le enseis lo que cuesta conseguir las
cosas, premiis su esfuerzo, y el nio valorar ms eso que en un principio haba
exigido.
8. Manteneros firmes ante las constantes exigencias. Si os amenaza con montar el
espectculo, coge una rabieta, llora, grita para conseguir de vosotros algo que
consideris que no debis darle, manteneros firmes ante la presin. Puede tardar
menos, pero se acabar dando por vencido. No es una cuestin de autoridad, es una
cuestin de hacerle entender que no se puede tener todo, es una cuestin de ponerle
lmites. Muchos padres hoy en da no le ponen lmites a sus hijos ni a sus
exigencias, y luego esto se convierte en verdaderos problemas de educacin que lo
pagan otros nios, u otras personas cuando ya son ms mayores
Los lmites y las normas son fundamentales porque:
Otorgan a los hijos sentimientos de seguridad y proteccin.
Los hijos van creando sus propios referentes y van adquiriendo unas pautas de lo que es y
no es vlido, lo cual les ayudar a ir conformando su propia escala de valores.
Ayudan a lograr una convivencia ms organizada y promueven el sentido del respeto hacia
los dems y hacia uno mismo.
Preparan a los hijos para la vida en una sociedad que se rige por restricciones y
obligaciones, que debern aprender a cumplir, por el bien de todos
Ponen restricciones y lmites al comportamiento de los hijos y les ayudan a desarrollar, de
forma progresiva, la tolerancia a la frustracin, es decir la capacidad para poder asimilar el
sentimiento de frustracin que provocar el hecho de que no siempre les salgan las cosas
Como les gustara.
1. Funciones del establecimiento de normas y lmites
El espacio de libertad en el que pueden moverse los hijos, est condicionado por dos
aspectos fundamentales:
La edad: a medida que los hijos crecen madurativamente, el margen de libertad ha de ser
mayor.
El comportamiento: Conforme los hijos se comporten de forma responsable y tomen
decisiones adecuadas es preciso ampliar el espacio de libertad. Por el contrario, ste ha de
restringirse cuando las decisiones no sean las correctas o cuando el nio/a se muestre
irresponsable. Cuando los hijos son todava pequeos, la indicacin de las pautas ha de ser
directiva, porque en este periodo la moral es bsicamente externa. Inicialmente el nio
cumple la norma, no porque la vea razonable, sino porque es impuesta. Aprende que es algo
que hay que hacer si quiere conseguir su objetivo (alabanzas, sonrisas...) pero lo hace
porque se lo mandan, no porque lo considere conveniente. Sin embargo, es aconsejable
comenzar desde edades tempranas a explicar el por qu de cada norma, para que
progresivamente comprendan su significado social. Al principio del aprendizaje de una
conducta se debe reforzar positivamente de manera constante y, a medida que se va
consolidando el comportamiento, disminuye la necesidad de premiar. Cuando los hijos
aprenden a hacer cosas que se consideran adecuadas dentro y fuera de la convivencia
familiar, se les debe hacer saber que actan correctamente. Felicitar por conseguir objetivos
intermedios es muy importante para conseguir el comportamiento principal.
A medida que los hijos van creciendo se debe tratar de llegar a un acuerdo sobre las
normas, que satisfaga tanto a padres como a hijos, pero en el caso de que no sea posible
alcanzar un acuerdo, es fundamental sealar que siempre prevalecer el criterio adoptado
por los padres.
Caractersticas y tipos de normas
Normas y Lmites
Para favorecer el cumplimiento de las normas que se establecen en la familia, debemos
tener en cuenta que stas deben ser:
Realistas: las normas han de ser posibles de cumplir y estar ajustadas a la realidad, la
hermanos, respeto.
Importantes: Deben ser poco numerosas y muy claras, pero son ms matizables en
funcin de las circunstancias. Si bien, aunque su cumplimiento global debe ser
inevitable, algunos aspectos pueden negociarse. Ejemplo: Hora de llegada a casa, en
das de clase o las vsperas de fiesta.
Las normas son criterios que indican a una persona qu, cmo y cundo realizar una accin
o tarea. Son, por tanto, una sugerencia de cambio de comportamiento que implica unas
consecuencias positivas en caso de cumplimiento, y unas consecuencias negativas en caso
de su incumplimiento. El establecimiento de normas conlleva un proceso que se concreta en
distintos pasos: Mantener el control emocional: Los padres deben estar tranquilos y
calmados a la hora de establecer una norma. Valorar la edad y el grado de maduracin de
los hijos: La educacin sobre las normas tiene caractersticas diferentes en funcin de la
edad. Los nios pequeos cumplen las normas porque las viven como algo impuesto, no
porque las consideren razonables. En los primeros aos de vida, lo importante es establecer
unas normas claras y consistentes. Basta con tener autoridad.
Cuanto ms clara sea la norma, ms seguridad tendr el nio en su comportamiento y en su
relacin con el entorno.
Cuando nuestros hijos llegan a la adolescencia surgir el enfrentamiento a la norma y hay
que ser capaz de argumentar los motivos y hacer ver la necesidad de la norma. En la
adolescencia es aconsejable la negociacin de las normas accesorias, esto nos permitir, por
un lado, conseguir un grado aceptable de cumplimiento, y en segundo lugar, ensear a
nuestro hijo a tomar decisiones y a considerar los pros y contras de cada opcin.
Pensar en la norma: Si los padres ya han evaluado la necesidad de la norma, es necesario
que sea de comn acuerdo. Es conveniente que los padres analicen conjuntamente el
comportamiento que se quiere implantar.
Pueden servir de gua las siguientes preguntas:
Qu comportamiento queremos tratar?
Cmo deben actuar para cumplirla?
Cundo entra en vigor la norma?
Cundo se aplican las consecuencias?
Cules son las consecuencias del cumplimiento?