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Nivel: 3 Medio
La alteracin de los valores normales en la distribucin del agua corporal puede producir
serias afecciones, e incluso la muerte, en lapsos muy breves. Las sustancias disueltas en el
agua corporal tambin son importantes, por lo que la regulacin de sus niveles resulta
vital.
Para poder lograr un adecuado ajuste entre la cantidad de agua y sales ingerida y la
eliminada, nuestro organismo debe balancear la variedad de los alimentos consumidos.
Si se consume una elevada cantidad de sales en la dieta, se produce un descenso en la
eliminacin de agua en la orina y a travs de la transpiracin.
Si no se ingiere agua, el exceso de sales en el medio extracelular podra conducir a la
deshidratacin de las clulas, lo que en casos extremos puede producir su muerte. Si la
ingesta de agua es elevada, los niveles de sales en el lquido intersticial son bajos, lo cual
podra producir la sobrehidratacin de las clulas y, en algunos casos, pueden literalmente
reventar.
Homeostasis hidrosalina
Las consecuencias del aumento o disminucin excesiva de la concentracin de sales en
el medio extracelular demuestran la importancia de la existencia de un estado de equilibrio
para los niveles de agua y sales entre el exterior y el interior de las clulas.
Tambin es necesario la mantencin del estado de equilibrio, para el pH de la sangre, la
temperatura corporal y los niveles de azcar en la sangre para mantener la vida.
La condicin de equilibrio de estas variables (del medio interno) y los mecanismos
responsables de su mantenimiento en los rangos apropiados, es lo que se conoce como
homeostasis.
Para mantener el equilibrio del medio interno es fundamental la homeostasis hidrosalina,
debido, entre otros procesos, a la necesidad de mantener las condiciones isotnicas de la
sangre o del lquido intersticial. Para que ocurra homeostasis hidrosalina el organismo
requiere balancear la cantidad y calidad de la actividad fsica desarrollada, adems de la
variedad de los alimentos y agua consumidos.
Se debe considerar que las variables abiticas del ambiente, como la temperatura, tambin
afectan la prdida de agua y, por consiguiente, influyen sobre la homeostasis hidrosalina.
Sistema renal y homeostasis
Los riones de un adulto sano filtran aproximadamente entre 500 y 600 ml de plasma
sanguneo cada minuto, lo cual permite la eliminacin de desechos metablicos (productos
txicos del metabolismo celular), a travs de la orina. Pero, la importancia de
estos rganos radica, adems, en su funcin homeosttica, ya que regulan variables
fisiolgicas esenciales para la sobrevivencia, como el pH de la sangre, la presin sangunea,
la concentracin de las sales y la cantidad de agua corporal.
Los riones participan en la regulacin del pH, al excretar el exceso de iones hidrgeno
(H+) y reabsorber bicarbonatos. Sintetizan una protena denominada renina, que interviene
en la regulacin de la presin sangunea.
Con respecto a la concentracin de sales y a la cantidad de agua corporal, los riones
son fundamentales en la mantencin del equilibrio hidrosalino.
Sistema renal y balance de agua en el medio interno
Hasta el momento se ha considerado que el principal mecanismo de regulacin de la
prdida de agua es a travs del control del volumen de orina producido en el rin.
Cada ovillo, llamado glomrulo, se encuentra contenido en una estructura con forma de
copa, llamada cpsula de Bowman.
Esta se contina posteriormente en una serie de conductos, los tbulos renales,
identificndose el tbulo contorneado proximal, el asa de Henle, el tbulo contorneado
distal y el tbulo colector. Al analizar con ms detalle los capilares sanguneos que forman
el glomrulo, se observan en sus paredes muchos y pequeos poros. Los capilares actan
como un verdadero colador, que deja pasar el componente lquido del plasma y los
pequeos solutos disueltos en l, hacia el espacio de la cpsula.
Cada una de las estructuras del nefrn participa en la formacin de la orina, en las
etapas de filtracin glomerular, reabsorcin tubular y secrecin tubular.
Formacin de la orina
Cuando la sangre ingresa al glomrulo a travs de la arteriola aferente, lo hace a
una presin muy alta, lo que determina que los solutos pequeos disueltos en el
plasma puedan atravesar los capilares (que son muy permeables) e ingresar a la
cpsula de Bowman. Parte del componente lquido del plasma tambin pasa a la
cpsula de Bowman. Este proceso se denomina filtracin glomerular. El glomrulo,
por lo tanto, acta filtrando los residuos metablicos (principalmente urea) y nutrientes
de pequeo tamao, como la glucosa y los aminocidos.
En consecuencia, el lquido que se incorpora al interior de la cpsula de Bowman, contiene
sustancias de desecho y molculas tiles para el organismo. A este lquido se le denomina
filtrado glomerular y avanza por los tbulos renales, lugar donde las molculas que son
tiles (glucosa y aminocidos) se reabsorben y reincorporan a la sangre, proceso conocido
como reabsorcin tubular. El lquido que se encuentra dentro de los tbulos renales se
modificar en cuanto a su composicin, formando posteriormente la orina.
No todas las sustancias filtradas son reabsorbidas hacia la sangre. Las molculas tiles
para el organismo, como la glucosa y los aminocidos, son reabsorbidas. Las sustancias de
desecho como la urea no se reabsorben, por lo tanto, son eliminadas en la
orina. La reabsorcin tubular se produce diferencialmente a lo largo de todo el
tbulo renal.
Cada minuto filtran unos 100 a 125 ml de plasma (y los solutos disueltos en l) hacia el
espacio urinfero. Esto significa que diariamente se producen 180 litros de filtrado,
aproximadamente. De los 125 ml que filtran cada minuto, se reabsorben 124 ml, de manera
que solo 1 ml forma parte de la orina. Estos antecedentes permiten sealar que las
molculas de agua tambin forman parte de aquellas sustancias que son reabsorbidas en el
tbulo renal.
Mediante un proceso de captacin selectiva son reabsorbidos el agua, la glucosa y otros
nutrientes.
Las clulas de los tbulos renales captan, por mecanismos de transporte activo o pasivo, las
sustancias tiles que pasaron al espacio urinfero, durante la filtracin, y las retornan a la
sangre.
Los solutos como la glucosa, aminocidos y ciertas sales son captados por transportadores
de membrana especficos, ubicados en las clulas de los tbulos, principalmente en el
tbulo contorneado proximal (TCP).
Un 80% de la reabsorcin de agua ocurre en la primera porcin de los tbulos renales
TCP mediante osmosis (reabsorcin obligatoria); y el 20% restante se reabsorbe
en las regiones ms lejanas de los tbulos tbulo contorneado distal o TCD y tbulo