TICA COMO DISCURSO DA AO1

As aes de um homem so a verdadeira medida

das suas palavras; o testemunho de sinceridade da
inteno voluntria o comeo do agir
(Paul Ricoeur, O Discurso da Ao, p. 96).

Srgio Dela-Svia

Resumo: Este artigo pretende discutir os elementos implicados na anlise tica da ao,
enquanto discurso da ao significativa, buscando distingu-la do juzo moral, entendendo este
como a qualificao imediata da ao em termos de bem e mal, certo e errado. Para tanto,
seguiremos algumas das anlises e descries de Paul Ricoeur acerca do discurso da ao.

Palavras-chave: ao tica moral intencionalidade

1. O horizonte da reflexo tica

O eixo da tica , desde sua origem grega, a ao. Por nascer no seio de uma filosofia
diga-se, de um pensamento que no se compreende adequadamente se dele se abstrai seu
carter eminentemente poltico3 a tica marcaria decisivamente a histria do pensamento
ocidental como filosofia da ao (RICOEUR, 1988, p. 10)4.
Paul RICOEUR, no entanto, em sua obra O Discurso da Ao, faz preceder a tica,
como discurso da ao, de uma descrio e anlise do discurso da ao, enquanto discurso que
diz o fazer. Assim, seguindo o filsofo em alguns pontos de sua anlise da ao, procuraremos
aqui, distintamente de RICOEUR, indicar brevemente a estrutura da anlise tica da ao, a

Artigo publicado na Revista tica Hoje. Braslia: Universa, 2002, p. 81-93.

Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN.
3
Cornelius CASTORIADIS, em uma conferncia sobre o propalado adgio heideggeriano que afirma o fim da
filosofia, considera precisamente contra Heidegger que uma interpretao da filosofia grega que ignora
sistematicamente o fato de que a filosofia nasceu na e pela polis, e faz parte do mesmo movimento que criou as
primeiras democracias, est condenada a uma doena incurvel (1992, p. 240-241).
4
Vale conferir a exposio fenomenolgica do ethos do Prof. Henrique C. de LIMA VAZ (1993), em todo o
captulo primeiro.
2

fim de estabelecermos alguns elementos conceituais para a distino do julgamento moral da

ao.
De incio, diremos que uma anlise tica da ao no se confunde com um julgamento
moral da ao. Tal afirmao obriga-nos a uma preciso conceitual preliminar. Assumimos
que a tica, no sentido delineado por Jean LADRIRE (2001), distingue-se da moral por
circunscrever o campo da ao humana, enquanto esta ao no condicionada pelo curso
natural das coisas, ou seja, o sentido da ao remete dimenso da autodeterminao do
sujeito, capaz, portanto, de decidir-se, de engajar uma reflexo sobre o melhor curso de ao a
ser adotado. A moral, diferentemente, situa o sujeito no horizonte de uma ordem boa
universalmente reconhecida e que, por fora de um dever, sobredetermina seu agir.
No sentido marcado pela filosofia de Immanuel Kant (1724-1804) a autodeterminao
do sujeito no se efetua de modo imediato, mas sempre um dever ser, sempre uma
exigncia que impele a conscincia subjetiva jamais conforme existncia emprica do eu
a tornar-se real. Como bem anota FLEISCHMANN: A moral no seno uma
confrontao perptua entre o homem tal qual e este mesmo homem tal qual deve ser, um
desacordo profundo entre ser e dever ser. O homem tal qual , o indivduo; tal qual deve ser,
a lei moral universal (1964, p. 118. Em grifo no original).
Onde ento ambas se encontram? Donde vem a proximidade e origem da confuso
entre moral e tica? Sua raiz etimolgica comum o princpio do problema. tica, no
grego (ethos), significa costume, assim como no latim, moral (mos: singular; e mores: plural)
significa, igualmente, costume. Costume significa aqui o que podemos chamar de um
universal simblico, institudo social e historicamente, isto , costume indica o horizonte da
vida em comum que abriga tudo aquilo que confere vida de um povo sua significao,
legitimidade e justificao histrica. A palavra grega para este universal simblico ethos.
O ethos confere ao mundo de um povo seu rosto. O domnio do ethos , portanto, o
domnio daquilo que sancionado por uma comunidade. Esse mundo com um rosto, a vida
boa, o campo do desenrolar das aes humanas significativas ao qual concernem tanto a
tica quanto a moral.
Todavia, o ethos porque trabalho da cultura de um povo no espelho de uma
ordem boa determinada intemporalmente e, portanto, no pode ser pensado como horizonte
ontolgico ltimo, visto que ele somente como criao social-histrica. Isso no significa,
como vulgarmente se poderia compreender, um relativismo tico, a indistino entre o bem e

o mal5. Certamente bem e mal no se equivalem. Mas, que universalidade possvel pretender
para essas noes? A tica e toda tica tem como horizonte da ao a efetivao do
Bem. Porm, nem a prxis tica a pura e simples traduo desse Bem e nem esse Bem , do
incio ao fim e desde sempre, o Bem que deve-ser. Falamos do Bem como universal simblico
que abriga as normas, leis, valores, costumes, hbitos, regras que valem enquanto tais
precisamente porque so significativos para um determinado grupo social-histrico. Numa
palavra, so criao histrica de uma sociedade que se auto-institui mesmo se parte desta
no se enxerga partcipe desse processo.
Nesse sentido, a instituio social-histrica do ethos um enigma insolvel6.
Podemos, assim, em parfrase a CASTORIADIS, afirmar, que o enigma insolvel da tica,
seu desafio enquanto teoria o de pensar a instituio do ethos, de um mundo com um
rosto, enquanto ainda esse ethos institudo. Evidentemente, o ser sempre, porque criao
do social-histrico. Todavia, a tarefa de tentar elucidar o ethos, enquanto mundo que
queremos reconhecer como nosso mundo, inalienvel ao esprito humano.

2. Discurso da ao tica x juzo moral da ao

Quando, em sua obra O Discurso da Ao, Paul RICOEUR se prope a descrever a
ao ele tem em vista demonstrar que a descrio da ao a base sobre a qual se pode
construir a tica (1988, p. 25). Note-se que o filsofo no ope discurso da ao e tica como
discurso da ao. Apenas cuida de realizar uma investigao prvia da ao antes de situ-la
como ao significativa7. Tomaremos em considerao, neste ponto, algumas das anlises de
RICOEUR levadas a cabo nesta obra a fim de, uma vez elucidada a estrutura conceitual da
ao, firmarmos distino entre um discurso da ao tica e um juzo moral da ao.
S podemos compreender criticamente a ao tica se, a respeito da ao mesma, nos
furtarmos a uma perspectiva positivista do fenmeno da ao. Sabemos que, para o
positivismo lgico, apenas tm sentido as proposies que podem ser verificadas
empiricamente. Revitalizara-se, desse modo, a perspectiva empirista, definindo a experincia
e sua observao estrita como condio de validade do saber. Os dados da experincia
5

Cf. texto de Emmanuel Carneiro LEO, tica e comunicao, In: KOSOVSKI, ster (org.), tica na
comunicao, Rio de Janeiro : Mauad, 1999.
6
Dizemos da instituio social-histrica do ethos como enigma insolvel por inspirao da anlise de Cornelius
CASTORIADIS da pedagogia (Cf. As encruzilhadas do labirinto III, 1992, p. 151-164).
7
Com efeito, afirmar o autor: O discurso tico um discurso da ao significativa (1988, p. 26).

chegam cincia j devidamente protocolados, isto , sob forma de proposies. A tarefa da

cincia ordenar estes protocolos num sistema coerente, submetendo-os a todas as
transformaes da lgica formal, e tirar deles novas proposies, as quais se tornam por sua
vez objeto de um controle experimental (SCIACCA, 1969, p. 292). Desse modo, somente as
proposies que referem-se a fatos, ou seja, que so observveis, so tomadas como vlidas.
No limite: s so vlidas as proposies que podem ser observveis. Ora, se reduzimos,
assim, a ao positividade do fato, ficamos cegos intencionalidade8 que marca a
significao tica da ao, colocamos a ao no mesmo nvel do ser das coisas e, por
conseqncia, abrimos espao para o julgamento moral cru da ao. A essa leitura positivista
da ao, RICOEUR opor: A linguagem da ao faz sentido numa situao que no de
observao, mas precisamente enquanto informa o prprio agir no processo da transao que
decorre de agente para agente (1988, p. 16).
Dizer que a ao no se reduz a fato assumir que a anlise da ao implica uma viso
de histria. Ora, nada no domnio do humano algo. Tudo vem a ser alguma coisa. A
intencionalidade da ao e uma anlise da ao que a tome por base conduz-nos a ler na
ao, um sentido outro que aquele de uma verdade de fato. Como assinala o pensador: O
mundo no um fato consumado. Se a ordem do conhecimento implica o encerramento do j
feito, o mundo da ao implica a abertura do que ainda fica por tornar verdadeiro
(RICOEUR, 1988, p. 37). Assim, verdade, na ordem dos fatos se verifica por sua evidncia.
Por sua vez, no campo da ao j no se pode ceder ao mesmo fatalismo. Vale registrar, aqui,
a considerao de Hegel a propsito do verdadeiro e o falso, no Prefcio da
Fenomenologia do Esprito:

O verdadeiro e o falso pertencem aos pensamentos

determinados que, privados de movimento, valem como
essncias prprias que permanecem cada uma no seu lugar,
isoladas e fixas, sem se comunicar uma com a outra. Ao
contrrio, deve-se afirmar que a verdade no uma moeda
cunhada, que est pronta para ser guardada e usada (1999, p.
312).

dogmtica, portanto, a postura de quem trata as aes como determinaes fixas,

que toma o sentido das aes no varejo dos fatos, que se pe a dizer o que significam tais e

RICOEUR precisar que s um movimento investido de intencionalidade uma ao (1988, p. 128).

tais aes, passando ao largo daquilo que, efetivamente, confere s aes seu sentido: os
motivos do agente.

ORDEM DO
CONHECIMENTO

MUNDO DA
AO

(fatos)

Evidncia
(encerramento do dado)

Inteno
(abertura do vivido)

Est claro que pr em questo a distino entre verdade de fato (reduzvel sua
evidncia) e verdade da ao (vinculada necessria considerao da intencionalidade do
agente) fazer remisso capacidade dos sujeitos para o exerccio da autonomia. Significa,
pois, compreender que os fatos no trazem um sentido de ser inerente a eles mesmos; que
nada j verdadeiro, mas que o verdadeiro deve ser buscado na mediao dos agentes,
capazes estes de formular para si um sentido de ao e de reconhecerem, na e pela
interpelao do outro, o sentido da ao de quem quer que seja.
2.1 A intencionalidade das aes
Se, como notamos acima, as aes no podem ser reduzidas a meros fatos, com um
sentido inerente ao seu ser dado, no se pode, todavia, pretender captar o fundo de sua
significao na mera declarao do agente da inteno com a qual este faz isto ou aquilo. Dir
RICOEUR: A ao se pode tratar como um texto e a interpretao por motivos como uma
leitura (1988, p. 52). preciso, pois, se se quer verdadeiro acesso ao sentido da ao, e no a
pura e simples descrio de fatos, criar um espao de encontro de sujeitos para que a seja
designado publicamente o carter da ao que se pretende analisar. Assim, marca RICOEUR:
S no jogo da linguagem da pergunta e da resposta, tal como
se compreendeu perfeitamente numa situao de interao e de
interlocuo, que o conceito de inteno adquire sentido, isto
, quando se responde a perguntas como: que vai fazer? Por
que o fazes? neste jogo em que perguntas e respostas se
tornam mutuamente significantes que a palavra inteno
adquire sentido (1988, p. 41).

Neste jogo de linguagem, dado em um espao de interao, o que se tem em vista

ser, pois, aquilo de que a ao expresso efetiva. Toma-se, portanto, a ao propriamente e
se pergunta pela inteno seu porqu que significa esta ao. Desse modo, ao
explicitar a minha inteno pelos motivos9, intento menos dar uma explicao do que uma
significao, tornar [a ao] inteligvel a outrem e a mim mesmo; isso interpretar: considerar
algo como isto ou aquilo (RICOEUR, 1988, p. 45). O que interessar tica, no apenas o
diagnstico da inteno de algum ao agir de tal ou tal maneira, mas se a articulao das
razes da ao remontam ao mesmo ponto, tendo como horizonte um fim desejvel (Id., 1988,
p. 48) e, mais ainda, um fim justificvel.
O desejo de agir , pois, inseparvel da prpria ao, no algo contingente e externo
ao ato. Dar o motivo da ao , precisamente, explicitar o que se desejou com tal ato, que se
agiu em vista de tal fim. Concordaremos, ento, com RICOEUR ao afirmar que esta funo
da motivao, como aquilo que torna a ao inteligvel, a condio de todo o processo tico.
(...) Seja qual for a inteligibilidade implicada pela motivao, [esta funo] ao mesmo tempo
a possibilidade que tem a ao de poder ser aprovada ou desaprovada (1988, p. 53).
Nenhuma ao significativa sendo o agente neutro com respeito s suas reais motivaes.
A inteligibilidade da ao e aqui estamos interessados em focar a dimenso tica da
ao se decide na referncia ao poder do agente em arrancar-se a toda forma de
determinismo causal, de decidir sobre a direo que quer conferir sua ao. A procura por
uma causa das aes humanas, no sentido fixado pela tradio moderna, nos torna cegos
para a capacidade de deliberao do agente. Ele , com efeito, autor do sentido de suas
aes. Com efeito, a anlise causal e a explicao causal podem aplicar-se relao ente
coisas feitas e conseqncias; mas no pode dizer-se que o se faz seja o efeito da ao; o lao
entre a ao e o que se faz intrnseco e lgico, no extrnseco e causal (RICOEUR, 1988, p.
123. Em grifo no original).
A ao no imediatamente qualificvel, como pretende o juzo moral, precisamente
porque seu sentido no est colado ao fato, ela no a traduo, no terreno do ser, de um
sentido unvoco externamente verificado como sua causa. A anlise tica da ao,
diferentemente, porque abre o espao da fala do sujeito, de sua autoafirmao, porque quer

Mais adiante, RICOEUR afirmar que inteno e motivo so noes conexas, distinguindo-se da relao
fenomnica entre causa e efeito, concernente a fatos (1988, p. 50). Nesse sentido, a relao causal uma relao
contingente no sentido de que a causa e o efeito podem identificar-se separadamente e que a causa pode
compreender-se sem que se mencione a sua capacidade de produzir tal ou tal efeito. Um motivo, pelo contrrio,
um motivo de: a ntima conexo constituda pela motivao exclusiva da conexo externa e contingente da
causalidade (1988, p. 51).

compreender a ao como posio de um sujeito no mundo, no se precipitar na reduo da

ao por referncia aos valores herdados da tradio.
O que acontece sempre um fazer-acontecer-algo. , portanto, na e a partir da escuta
do agente da explicitao da inteno que o moveu a fazer isto e no aquilo que
podemos nos aproximar da raiz significativa da ao: a intencionalidade. Afirma RICOEUR,
a propsito, que o que a intencionalidade introduz a reto-referncia a um centro de
responsabilidade donde procede a ao (1988, p. 118). A ao no coisa entre as coisas.
Ela corresponder sempre a um vivido posto como motivo do agir que a ao confere
existncia. Um vivido, enquanto motivo para a ao, algo mais que aquilo que o senso
comum assume como dado. Numa aproximao com a fenomenologia de Edmund Husserl
(1859-1938), RICOEUR indagar:
Porque que Husserl diz que o vivido est estruturado, tem
um sentido, dizvel? Porque intencional e porque sempre
possvel explicitar o sentido de um vivido pela objetividade
que pretende. (...) Com efeito, doravante ser possvel dizer o
que a conscincia vive, ao dizer o que pretende (1988, p.
140).

3. Consideraes finais
Pretendemos neste trabalho traar algumas consideraes de ordem conceitual que nos
permitisse sustentar a distino entre uma anlise tica da ao e um juzo moral da ao.
Estamos certos de que a muitos essas consideraes ou no sero dignas de crdito,
precisamente por apresentarem como distinto aquilo que sempre se tomou como equivalente,
ou no sero assumidas como vlidas, porque os pressupostos de anlise tomaro outros
referenciais tericos. Isso plenamente compreensvel, sobretudo, porque, em matria de
tica a ltima palavra simplesmente no existe. Um discurso sobre a tica que se pretenda
unvoco a mais franca forma de contradio do que pode ser a reflexo tica.
Todavia, uma reflexo tica que no possa sustentar seus pressupostos, que no possa
justificar-se como inteligvel, ser pensamento irreverente ao qual no se deve respeito. A
tica palavra correntemente usada, em todos os lugares, em todos os campos do saber. E que
bom que assim o seja. Que bom que, em todos os lugares e cincias, hajam indivduos

dispostos a situar todas as coisas sob o olhar humano10, que as coisas no em si mesmas nem
boas nem ms, mas que somos ns que lhes conferimos valor e valor humano. Desse
modo, cabe-nos, para encerrar, to somente marcar o que fundamental de tudo o que
buscamos estabelecer ao longo deste texto.
Dissemos que as aes no so reduzveis a meros fatos, que trazem, colados neles
um sentido de ser evidenciado pela observao. Nada mais positivista do que o propalado
adgio de que contra fatos no h argumentos. a mais cabal declarao da impossibilidade
humana frente s coisas. O que preciso tomar conscincia , justamente, que o julgamento
moral da ao se fundamenta numa postura semelhante diante dos fatos11. Significa tomar os
fatos como j inscritos em um quadro de valores slidos e mo dos quais podemos
sempre nos servir para dizer no como tudo , mas como tudo deve ser.
J a Gestalttheorie e a fenomenologia, notadamente a de Merleau-Ponty, nos
mostraram que percepes de fato no so conexes de pontos sensveis que se do em uma
superfcie verdadeiramente homognea; antes, o campo perceptivo j carregado de um
sentido, em que as figuras so sempre solidrias de um fundo, sem o qual so ininteligveis12,
ou seja, o campo perceptivo contexto significativo porque estamos embaralhados nele. O
sentido do mundo no resulta de um puro em-si das coisas, ao qual devamos nos render, nem
, tampouco, o puro correlato do esprito. O mundo no aquilo que eu penso, mas aquilo
que eu vivo; eu estou aberto ao mundo, comunico-me indubitavelmente com ele, mas no o
possuo, ele inesgotvel (MERLEAU-PONTY, 1996, p. 14).
A moral, ao olhar positivamente o fato da ao, faz disso um absoluto das coisas
mesmas, esquecendo-se o moralista de que este colorido do fato ele mesmo quem o
d enquanto olha para o fato.
Diferentemente, a anlise tica da ao no se assume como teoria do puro dever-ser.
Esta anlise entende a tica como dimenso prpria do agir humano. Evidentemente, toda
tica tem por fundamento uma antropologia13. Se aceitamos isto, ento preciso dizer que no
10

LADRIRE, lembra-nos que o termo objeto (ob-jectum) , precisamente, aquilo que de certa forma,
lanado diante de ns, que se encontra exposto ao nosso olhar (2001, p. 19-20).
11
Vale indicar o pensamento de Husserl acerca da crise das cincias do seu tempo: As cincias de fatos puros
e simples produzem homens que no vem mais do que puros e simples fatos (A crise das cincias europias e
a filosofia, In: CHRISTOFF, 1971, p. 199). Os problemas que decorrem da sero inmeros: sociais, polticos,
culturais e ticos. Seguir, pois, Husserl, perguntando a que se referem esses problemas? Ele prprio responde:
Eles referem-se finalmente ao homem naquilo em que ele decide livremente nas suas relaes com o mundo
humano e extra-humano que o cerca, naquilo em que ele livre nas suas possibilidades de dar uma forma
racional a si mesmo e ao mundo (Id., 1971, p. 200).
12
Afirma o filsofo: O algo perceptivo est sempre no meio de outra coisa, ele sempre faz parte de um
campo (1996, p. 24).
13
O prof. LIMA VAZ afirma isto da prtica poltica (1993, p. 138-139).

podemos falar de tica sem falarmos, ao mesmo tempo e isto desde a modernidade de
liberdade do indivduo, sem discutirmos as condies sob as quais deve ser assegurada sua
autonomia.
Ora, o homem da ao um existente, um ser que se pensa em distino daquilo que
tomado como j dado. O homem existe na permanente tentativa de estabelecer para si um
equilbrio e um equilbrio para seu mundo. Isto o que caracteriza este modo de ser
humano: existir deriva do latim existere (ex: fora de; essere: ser). Existir significa, pois, ser
(ou estar) fora de si. O humano , permanentemente, este ser lanado para fora de si mesmo.
Um ser em des-equilbrio. Mas que, todavia, esfora-se por pensar a si mesmo a partir desta
sua situao no mundo, sabendo-se sempre indefinvel em ltima instncia. O ser humano
projeto de ser humano.
Uma anlise da ao, portanto, que pretenda estabelecer um discurso tico da ao,
somente poder dizer algo da verdade da ao se for capaz de ouvir o sujeito da ao em sua
inteno de agir e, sem pressupor resposta, perguntar, ento: porqu? Somente a palavra
prpria que principiar uma anlise verdadeiramente tica, pois, a ao designada
intencional neste jogo de linguagem (RICOEUR, 1988, p. 43).

BIBLIOGRAFIA
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