Cuando un cuerpo est en movimiento posee energa cintica ya que al chocar contra otro puede moverlo y,

por lo tanto, producir un trabajo.

Para que un cuerpo adquiera energa cintica o de movimiento; es decir, para ponerlo en movimiento, es
necesario aplicarle una fuerza. Cuanto mayor sea el tiempo que est actuando dicha fuerza, mayor ser
la velocidad del cuerpo y, por lo tanto, su energa cintica ser tambin mayor.
Otro factor que influye en la energa cintica es la masa del cuerpo.
Por ejemplo, si una bolita de vidrio de 5 gramos de masa avanza hacia nosotros a una velocidad de 2 km / h
no se har ningn esfuerzo por esquivarla. Sin embargo, si con esa misma velocidad avanza hacia nosotros
un camin, no se podr evitar la colisin.
La frmula que representa la Energa Cintica es la siguiente:
Ec = 1/2 m v2
E c = Energa cintica
m = masa
v = velocidad
Cuando un cuerpo de masa m se mueve con una velocidad v posee una energa cintica que est dada por
la frmula escrita ms arriba.
En esta ecuacin, debe haber concordancia entre las unidades empleadas. Todas ellas deben pertenecer al
mismo sistema. En el Sistema Internacional (SI), la masa m se mide en kilogramo (kg) y la velocidad v en
metros partido por segundo ( m / s), con lo cual la energa cintica resulta medida en Joule ( J ).

Energa mecnica
La energa es una propiedad que se relaciona con los cambios o procesos de transformacin en la naturaleza.
Sin energa ningn proceso fsico, qumico o biolgico sera posible.
La forma de energa asociada a las transformaciones de tipo mecnico se denomina energa mecnica y su
transferencia de un cuerpo a otro recibe el nombre de trabajo. Ambos conceptos permiten estudiar el
movimiento de los cuerpos de forma ms sencilla que usando trminos de fuerza y constituyen, por ello,
elementos clave en la descripcin de los sistemas fsicos.
El
estudio
del
movimiento
atendiendo
a
las
causas
que
lo
originan
lo
efecta
la dinmica como teora fsica relacionando las fuerzas con las caractersticas del movimiento, tales
composiciones y velocidad.
Es posible, no obstante, describir la condicin de un cuerpo en movimiento introduciendo una nueva
magnitud, la energa mecnica, e interpretar sus variaciones mediante el concepto de trabajo fsico. Ambos
conceptos surgieron histricamente en una etapa avanzada del desarrollo de la dinmica y permiten enfocar
su estudio de una forma por lo general ms simple.
En el lenguaje ordinario energa es sinnimo de fuerza; en el lenguaje cientfico, aunque estn relacionados
entre s, ambos trminos hacen referencia a conceptos diferentes. Algo semejante sucede con el concepto de
trabajo, que en el lenguaje cientfico tiene un significado mucho ms preciso que en el lenguaje corriente.
El movimiento, el equilibrio y sus relaciones con las fuerzas y con la energa, define un amplio campo de
estudio que se conoce con el nombre de mecnica.
La mecnica engloba la cinemtica o descripcin del movimiento, la esttica o estudio del equilibrio y
la dinmica o explicacin del movimiento. El enfoque en trminos de trabajo y energa viene a cerrar, pues,
una visin de conjunto de la mecnica como parte fundamental de la fsica.
Transformacin y conservacin de la energa
La energa se puede presentar en formas diferentes; es decir, puede estar asociada a cambios materiales de
diferente naturaleza. As, se habla de energa qumica cuando la transformacin afecta a la composicin de
las sustancias, de energa trmicacuando la transformacin est asociada a fenmenos calorficos, de energa
nuclearcuando los cambios afectan a la composicin de los ncleos atmicos, de energa luminosa cuando se
trata de procesos en los que interviene la luz, etc.
Los cambios que sufren los sistemas materiales llevan asociados, precisamente, transformaciones de una
forma de energa en otra. Pero en todas ellas la energa se conserva; es decir, ni se crea ni se destruye en el
proceso de transformacin. Esta segunda caracterstica de la energa constituye un principio fsico muy
general fundado en los resultados de la observacin y la experimentacin cientfica, que se conoce
como principio de conservacin de la energa.

Otro modo de interpretarlo es el siguiente: si un sistema fsico est aislado de modo que no cede energa ni la
toma del exterior, la suma de todas las cantidades correspondientes a sus distintas formas de energa
permanece constante.
La degradacin de la energa
La experiencia demuestra que conforme la energa va siendo utilizada para promover cambios en
la materia va perdiendo capacidad para ser empleada nuevamente. El principio de la conservacin de la
energa hace referencia a la cantidad, pero no a la calidad de la energa, la cual est relacionada con la
posibilidad de ser utilizada. As, una cantidad de energa concentrada en un sistema material es de mayor
calidad que otra igual en magnitud, pero que se halle dispersa.
Aun cuando la cantidad de energa se conserva en un proceso de transformacin, su calidad disminuye.
Todas las transformaciones energticas asociadas a cambios materiales, acaban antes o despus en energa
trmica; sta es una forma de energa muy repartida entre los distintos componentes de la materia, por lo que
su grado de aprovechamiento es peor.
Este proceso de prdida progresiva de calidad se conoce como degradacin de la energa y constituye otra de
las caractersticas de esta magnitud o atributo que han identificado los fsicos para facilitar el estudio de los
sistemas materiales y de sus transformaciones.
La energa mecnica
De todas las transformaciones o cambios que sufre la materia, los que interesan a la mecnica son los
asociados a la posicin y/o a la velocidad. Ambas magnitudes definen, en el marco de la dinmica de Newton,
el estado mecnico de un cuerpo, de modo que ste puede cambiar porque cambie su posicin o porque
cambie su velocidad. La forma de energa asociada a los cambios en el estado mecnico de un cuerpo o de
una partcula material recibe el nombre de energa mecnica.

La energa potencial
es
la
energa
que
mide
la
capacidad
que
tiene
dicho
sistema
para
realizar
un trabajo en funcin exclusivamente de su posicin o configuracin. Puede pensarse como la energa
almacenada en el sistema, o como una medida del trabajo que un sistema puede entregar. Suele abreviarse
con la letra o
La energa potencial puede presentarse como energa potencial gravitatoria, energa potencial electrosttica,
y energa potencial elstica.
Ms rigurosamente, la energa potencial es una magnitud escalar asociada a un campo de fuerzas (o como
en elasticidad un campo tensorial de tensiones). Cuando la energa potencial est asociada a un campo de
fuerzas, la diferencia entre los valores del campo en dos puntos A y B es igual al trabajo realizado por la
fuerza para cualquier recorrido entre B y A.

Bibliografa
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