La Cuaresma

Qu es la Cuaresma?
La Cuaresma es el tiempo litrgico de conversin, que marca la Iglesia para prepararnos a la
gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para arrepentirnos de nuestros pecados y de cambiar algo
de nosotros para ser mejores y poder vivir ms cerca de Cristo.
La Cuaresma dura 40 das; comienza el mircoles de ceniza y termina antes de la Misa de
la Cena del Seor del Jueves Santo. A lo largo de este tiempo, sobre todo en la liturgia del
domingo, hacemos un esfuerzo por recuperar el ritmo y estilo de verdaderos creyentes que
debemos vivir como hijos de Dios.
El color litrgico de este tiempo es el morado que significa luto y penitencia. Es un tiempo de
reflexin, de penitencia, de conversin espiritual; tiempo de preparacin al misterio pascual.
En la Cuaresma, Cristo nos invita a cambiar de vida. La Iglesia nos invita a vivir la Cuaresma
como un camino hacia Jesucristo, escuchando la Palabra de Dios, orando, compartiendo con
el prjimo y haciendo obras buenas. Nos invita a vivir una serie de actitudes cristianas que nos
ayudan a parecernos ms a Jesucristo, ya que por accin de nuestro pecado, nos alejamos
ms de Dios.
Por ello, la Cuaresma es el tiempo del perdn y de la reconciliacin fraterna. Cada da,
durante toda la vida, hemos de arrojar de nuestros corazones el odio, el rencor, la envidia, los
celos que se oponen a nuestro amor a Dios y a los hermanos. En Cuaresma, aprendemos a
conocer y apreciar la Cruz de Jess. Con esto aprendemos tambin a tomar nuestra cruz con
alegra para alcanzar la gloria de la resurreccin.
40 das

La duracin de la Cuaresma est basada en el smbolo del nmero cuarenta en la Biblia. En

sta, se habla de los cuarenta das del diluvio, de los cuarenta aos de la marcha del pueblo
judo por el desierto, de los cuarenta das de Moiss y de Elas en la montaa, de los cuarenta
das que pas Jess en el desierto antes de comenzar su vida pblica, de los 400 aos que
dur la estancia de los judos en Egipto.
En la Biblia, el nmero cuatro simboliza el universo material, seguido de ceros significa el
tiempo de nuestra vida en la tierra, seguido de pruebas y dificultades.
La prctica de la Cuaresma data desde el siglo IV, cuando se da la tendencia a constituirla en
tiempo de penitencia y de renovacin para toda la Iglesia, con la prctica del ayuno y de la
abstinencia. Conservada con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de
oriente, la prctica penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez ms aligerada en occidente,
pero debe observarse un espritu penitencial y de conversin.

Mircoles de Ceniza
Con la imposicin de las cenizas, se inicia una estacin espiritual particularmente
relevante para todo cristiano que quiera prepararse dignamente para la vivir el
Misterio Pascual, es decir, la Pasin, Muerte y Resurreccin del Seor Jess.
Este tiempo vigoroso del Ao Litrgico se caracteriza por el mensaje bblico que
puede ser resumido en una sola palabra: "metanoeiete", es decir "Convertos".
Este imperativo es propuesto a la mente de los fieles mediante el rito austero de la
imposicin de ceniza, el cual, con las palabras "Convertos y creed en el Evangelio"
y con la expresin "Acurdate que eres polvo y al polvo volvers", invita a todos a
reflexionar acerca del deber de la conversin, recordando la inexorable caducidad
y efmera fragilidad de la vida humana, sujeta a la muerte.

Tradicin
En la Iglesia primitiva, variaba la duracin de la Cuaresma, pero eventualmente
comenzaba seis semanas (42 das) antes de la Pascua. Esto slo daba por
resultado 36 das de ayuno (ya que se excluyen los domingos). En el siglo VII se
agregaron cuatro das antes del primer domingo de Cuaresma estableciendo los
cuarenta das de ayuno, para imitar el ayuno de Cristo en el desierto.
Era prctica comn en Roma que los penitentes comenzaran su penitencia pblica
el primer da de Cuaresma. Ellos eran salpicados de cenizas, vestidos en sayal y
obligados a mantenerse lejos hasta que se reconciliaran con la Iglesia el Jueves
Santo o el jueves antes de la Pascua. Cuando estas prcticas cayeron en desuso
(del siglo VIII al X), el inicio de la temporada penitencial de la Cuaresma fue
simbolizada colocando ceniza en las cabezas de toda la congregacin.
Hoy en da en la Iglesia, el Mircoles de Ceniza, el cristiano recibe una cruz en la
frente con las cenizas obtenidas al quemar las palmas usadas en el Domingo de
Ramos previo. Esta tradicin de la Iglesia ha quedado como un simple servicio en
algunas Iglesias protestantes como la anglicana y la luterana. La Iglesia Ortodoxa
comienza la cuaresma desde el lunes anterior y no celebra el Mircoles de Ceniza.

Significado simblico de la Ceniza

La ceniza, del latn "cinis", es producto de la combustin de algo por el fuego. Muy
fcilmente adquiri un sentido simblico de muerte, caducidad, y en sentido
trasladado, de humildad y penitencia. En Jons 3,6 sirve, por ejemplo, para
describir la conversin de los habitantes de Nnive. Muchas veces se une al "polvo"
de la tierra: "en verdad soy polvo y ceniza", dice Abraham en Gn. 18,27.

Cmo vivir la Cuaresma?

1. Arrepintindome de mis pecados y confesndome.
Pensar en qu he ofendido a Dios, Nuestro Seor, si me duele haberlo ofendido, si
realmente estoy arrepentido. ste es un muy buen momento del ao para llevar a
cabo una confesin preparada y de corazn. Revisa los mandamientos de Dios y de
la Iglesia para poder hacer una buena confesin. Aydate de un libro para
estructurar tu confesin. Busca el tiempo para llevarla a cabo.

2. Luchando por cambiar.

Analiza tu conducta para conocer en qu ests fallando. Hazte propsitos para
cumplir da con da y revisa en la noche si lo lograste. Recuerda no ponerte
demasiados porque te va a ser muy difcil cumplirlos todos. Hay que subir las
escaleras de un escaln en un escaln, no se puede subir toda de un brinco.
Conoce cul es tu defecto dominante y haz un plan para luchar contra ste. Tu plan
debe ser realista, prctico y concreto para poderlo cumplir.

3. Haciendo sacrificios.
La palabra sacrificio viene del latn sacrum-facere, que significa "hacer sagrado".
Entonces, hacer un sacrificio es hacer una cosa sagrada, es decir, ofrecerla a Dios
por amor. Hacer sacrificio es ofrecer a Dios, porque lo amas, cosas que te cuestan
trabajo. Por ejemplo, ser amable con el vecino que no te simpatiza o ayudar a otro
en su trabajo. A cada uno de nosotros hay algo que nos cuesta trabajo hacer en la
vida de todos los das. Si esto se lo ofrecemos a Dios por amor, estamos haciendo
sacrificio.

4. Haciendo oracin.
Aprovecha estos das para orar, para platicar con Dios, para decirle que lo quieres
y que quieres estar con l. Te puedes ayudar de un buen libro de meditacin para
Cuaresma. Puedes leer en la Biblia pasajes relacionados con la Cuaresma.

Calendario Litrgico
I Domingo de Cuaresma (22 de febrero)
II Domingo de Cuaresma (1 de marzo)
III Domingo de Cuaresma (8 de marzo)
IV Domingo de Cuaresma (15 de marzo)
V domingo de Cuaresma (22 de marzo)
Domingo de Ramos en la Pasin del Seor (29 de marzo)
Citas Bblicas
Significado
Lunes Santo (30 de marzo)
Martes Santo (31 de marzo)
Mircoles Santo (1 de abril)
Jueves Santo de la Cena del Seor (2 de abril) - Fin de Cuaresma

SEMANA SANTA
El jueves, el viernes y el sbado santos, o triduo pascual, simbolizan el cambio del
mundo viejo al nuevo, son los das de renovacin a travs de la bsqueda y muerte
de Jess. Estos das son de liturgias especiales y no se ofrecen misas personales de
ningn tipo.
En estos das se recuerda la ltima cena de Jess, con sus 12 discpulos; la traicin
de Judas, que entreg a Jesucristo para que fuera sentenciado y condenado a
muerte; el va crucis y la crucifixin.
El va crusis es el camino de la cruz, el recorrido que hace Jess coronado de
espinas, cargando el travesao donde ser clavado, hacia la cima del monte del
Calvario. En ese recorrido Jess recibe los azotes e insultos de la guardia romana,
cae exhausto en tres ocasiones y vive adems el inmenso dolor de su madre,
Mara, y de Mara Magdalena.
Las catorce estaciones del va crucis simbolizan para los cristianos el camino de
dolor que lleva a la resurreccin del espritu. El viernes santo a las tres de la tarde
se cumple el episodio ms triste de la Semana Santa; la muerte de Cristo.
El sbado de gloria se celebra la vuelta del espritu de Cristo al reino de Dios. En
nuestro pas, los fieles acostumbran arrojarse agua. El domingo de resurreccin se
alcanza el momento de mayor jbilo en este calendario: Jesucristo vuelve desde la
muerte.
Aparece ms tarde en distintas ciudades, ante algunos de sus seguidores, a
quienes pide que prosigan con la realizacin y difusin de su mensaje. As concluye
la Semana Santa.
Jueves Santo -. El Jueves Santo abre el Triduo pascual con la Eucarista vespertina
porque as como la Cena del Seor marc el inicio de la pasin mientras Jess se
encamina a la donacin de su vida en sacrificio expiatorio para la salvacin del
mundo, establece su mediacin objetiva en el rito convivial de la nueva alianza, y
releva su inmensa caridad, que es la base de su pasin y de su muerte.
La Eucarista, smbolo y fuente de caridad, sugiere una respuesta de amor
agradecido mediante la adoracin del Santsimo Sacramento (en el lugar de la
reserva solemne) hasta la media noche, cuando comienza la memoria de la pasin
y de la muerte.
Viernes santo: El Viernes Santo es el da de pasin y muerte del Seor y del ayuno
pascual como signo exterior de nuestra participacin en su sacrificio.
Este da no hay celebracin eucarstica, pero tenemos la accin litrgica despus
de medio da para conmemorar la pasin y la muerte de Cristo. Cristo nos aparece
como el Siervo de Dios anunciado por los profetas, el Cordero que se sacrifica por
la salvacin de todos. La cruz es el elemento que domina toda la celebracin
iluminada por la luz de la resurreccin, nos aparece como trono de gloria e
instrumento de victoria; por esto es presentada a la adoracin de los fieles.
El Viernes Santo no es da de llanto ni de luto, sino de amorosa y gozosa
contemplacin del sacrificio redentor del que brot la salvacin. Cristo no es un

vencido sino un vencedor, un sacerdote que consuma su ofrenda, que libera y

reconcilia, por eso nuestra alegra.
Sbado santo-.El Sbado Santo es el da de la sepultura de Jess y de su descenso
al lugar de los muertos, es decir, de su extremo abajamiento para liberar a los que
moraban en el reino de la muerte. Este es el da de espera litrgica por excelencia,
de espera silenciosa junto al sepulcro: el altar est desnudo, las luces apagadas;
pero se respira un ambiente de fervorosa espera, llena de paz y cargada de
esperanza.