1.

1 CERAMICOS
Los productos cermicos tienen una enorme variedad de aplicaciones, comenzando con el
ladrillo comun para la construccin, pasando por la porcelana delicadas y llegando al vidrio
optico especializado.
Debemos estudiar con mallor detalle el metodo de preparacin de los productos cermicos
que el de los productos metalicos, ya que en general los productos no se pueden forjar a partir
de barras o laminas para obtener una pieza terminada. En la mayoria de los caos debemos
manejar la materia prima, prensarla para darle forma de ladrillo o de plancha o de magneto y,
luego, desarrollar la estructura en la forma deseada calentndola.
1.2 OBTENCIN DE CERMICOS
En este primer grupo de los mtodos del procesamiento de los cermicos se da forma
empleando diversos mtodos y luego se hornea para darle resistencia.
La fundicin por revestimiento es un mtodo interesante y casi nico en cuento una
suspensin de arcilla en agua se vierte en un molde. Generalmente el molde se hace de yeso,
con porosidad controlada, de modo que parte de agua de la suspensin entre en la pared
del molde. A medida que el contenido de agua en la superficie disminuye, se forma un slido
suave. El liquido sobrante se elimina y la forma hueca se retira del molde. La unin en este
punto es arcilla- agua.
La conformacin plstica en hmedo se efecta por medios diversos. En unos de los casos se
apisona un refractario hmedo en un molde y luego se lo destruye para que salga en una
forma determinada. La masa plstica se fuerza a trabes de un troquel para producir una forma
alargada que luego se corta a longitud deseada. Por otra parte, cuando se desea formar
figuras circulares tales como platos, se coloca una masa de arcilla hmeda en una
rueda rotativa, y se la conforma con una herramienta.
Prensado con polvo seco. Esto se consigue rellenando un troquel con polvo y luego
prensndolo. Generalmente el polvo contiene algn lubricante, tal como cido, esterico o
cera. Despus de haberse llevado a cabo cualquiera de los procesos anteriores, la pieza
fresca o verde se somete al horneado. Mientras se calienta, se elimina el agua y los gigantes
voltiles.
El prensado en caliente. Involucra simultneamente las operaciones de prensado y
sinterizacin. Las ventajas que se obtienen sobre el prensado en seco son: mayor densidad y
tamao mas fino del grano. El problema es obtener una duracin adecuada del troquel a
temperaturas elevadas, para lo cual muchas veces se emplean atmsferas de proteccin.
La compactacin isostatica. Es una manera muy especial de prensar polvos en un fluido
comprensible para evitar la compactacin no uniforme que a veces se observa en los
troqueles. El polvo se encapsula en un recipiente que se pueda comprimir y se sumerge en un
fluido presurizado. Las formas del recipiente y de los corazones removibles determinan la
forma del prensado. El prensado puede ser en caliente o en fri.
1.3 CAMPOS DE APLICACIN INDUSTRIAL Y DOMESTICOS.
Teniendo estos procedimientos en mente, podemos ahora describir las caractersticas
especiales de los productos cermicos, comenzando con el ladrillo y productos de barro
cosido para la construccin. Como base de estos se emplea la arcilla de bajo costo y de fcil

fusin, la cual contiene un alto contenido de slice, lcalis, alto FeO, materiales arenosos que
se encuentran en depsitos materiales.
MATERIALES REFRACTARIOS Y AISLANTES.
Para los hornos y para las cucharas se emplean recubrimientos ya sean de ladrillo o
monolticos. Para manejar metales lquidos y escoria esencial distinguir entre refractarios
cidos, neutros y bsicos . las caractersticas de estos ladrillos son la resistencia a la escoria.
Resistencia a los efectos de temperatura y capacidad aislante.
Los ladrillos cidos son menos costosos, pero en muchos hornos se emplean escorias para
refinar el metal .
El ladrillo aislante contiene mucho espacio poroso y en consecuencia, no es tan resistente a la
escoria como el recubrimiento interior del recipiente.---INDUSTRIAL O DOMESTICA.
Loza de barro. Se hace de arcilla, aunque en algunos casos estn presentes el slice
y feldespato, como el K. La caracterstica importante es que se la somete al fuego a baja
temperatura, comparada con la de otros productos de este grupo. Ello produce una fractura
terrosa relativamente porosa.-------DOMESTICA
Losa semivitre, se fabrica empleando mezclas de arcilla-slice-feldespato, las cuales se
denominan triaxiales, por la presencia de estos tres ingredientes. La temperatura de cocido es
mayor , dando por resultado la formacin de vidrio, menor porosidad y mayor resistencia.----DOMESTICO.
Loza de piedra. Difiere de la loza de barro , en que se emplea una mayor temperatura de
cocido lo cual produce una porosidad menor del 5% comparado con el 5 a 20 % de la loza de
barro. Por lo general la composicin se controla mas cuidadosamente que la loza de barro y el
producto no lustroso tiene el acabado mate de la piedra fina. Este es un excelente material
para loza de hornear, tanques de sustancias qumicas y erpentines.----INDUSTRIAL
Loza china. Se obtiene cociendo la mezcla triaxial antes mencionada u otras mezclas a alta
temperatura para obtener un objeto traslucido.---DOMESTICO
La porcelana. Es la que se cuece a las mas altas temperaturas del grupo y esta muy
relacionada con la loza china que acabamos de describir.
En general la no utilizacin de fundentes y las temperaturas mas altas dan como resultado un
producto denso y muy duro.----INDUSTRIAL Y DOMESTICO
Clasificacin de Materiales Cermicos:
Los materiales cermicos se clasifican segn su capacidad de absorcin de agua en cuatro
tipos: porcelana, gres cermico, semigres cermico, y loza porosa. Dicha caracterstica fsica
se relaciona con tres aspectos fundamentales de su proceso productivo:

Temperatura de Coccin

Presin de Moldeo

Granulometra de la Mezcla Base.

As, los cuatro tipos cermicos bsicos y su capacidad de absorcin de agua se relacionan
con la temperatura de coccin segn la siguiente tabla:

Clasificacin

Absorcin De Agua

Temperatura De Coccin

0%

> 1200 C

Gres Cermico

0,50 % a 3,00%

1200 C a 1050 C

Semi Gres Cermico

3,00% a 6,00%

1200 C a 1050 C

> 6,0%

1050 C a 890 C

Porcelana

Loza Porosa

Segn la clasificacin anterior, los productos fabricados por ZANON S.A. (junto con las
restantes caractersticas asociadas) quedan encuadrados del siguiente modo:
Presin de
Moldeo
(Manomtri Absorcin
ca)
de Agua

Producto
ZANON

Uso
Desti
no

Tipo de
Material

Porcellanato

Piso /
Pared

Gres
Aporcelanado

500
kg./cm2

Monococcin

Piso

Semi Gres

205/240
kg./cm2

Monoporosa

Pared

Loza
Porosa

150/180
kg./cm2

Residuo
Temp.
De
Coccin

(en
tamiz #2
30)

< 0,05%

>1200
C

<1%

4 a 6%

1200 C
a 1050
C

8% a
10%

13 a 14%

1050 C
a 890 C

6% a 8%

La formulacin de la Mezcla Base difiere segn el producto. La menor presencia de hierro en

los empastes de porcellanato se evidencia en la ausencia de un color caracterstico. Ciertas
adiciones tienen por objeto adecuarse a la temperatura y tipo de coccin perseguida. Por
ejemplo, el empaste utilizado para las piezas Monoporosas es el mismo que el empleado en
Monococcin, mas la adicin de Carbonato de Calcio a los efectos de lograr una mayor
estabilidad dimensional dentro del horno. Esta mayor estabilidad dimensional se ve reflejada
en la ausencia de necesidad de clasificar en calibres los revestimientos.
1.4 VENTAJAS Y DESVENTAJAS POR LAS CUALES SE UTILIZAN LOS CERMICOS.
Las propiedades fsicas de los materiales cermicos pueden ser medidas y cuantificadas a
travs de ensayos y pruebas de laboratorio. Es ms, muchas de estas pruebas se hallan
normalizadas y cuentan con protocolos exactos que describen la forma de desarrollarlas y
llevarlas a cabo.
Los procedimientos y mediciones realizados habitualmente (entre muchos otros) son:

Absorcin de Agua: este ensayo es fundamental a los efectos de clasificar los

distintos tipos de materiales cermicos y influye sobre otras caractersticas de los

mismos (resistencia al congelamiento, entre otros). Consiste en la inmersin de la

pieza en un recipiente con agua, con una presin estipulada, y llevar a punto de
ebullicin por un tiempo predeterminado. La pieza es luego escurrida y secada
superficialmente a los efectos de ser pesada, y medir as el % de variacin de peso
sufrido contra el peso de la misma pieza totalmente seca.

Indice PEI (Porcelain Enamel Institute): Se rigen por la norma ISO 10545-7 y es un
ensayo diseado especficamente para comprobar la resistencia al desgaste de los
esmaltes que recubren a la cermica tanto monoporosa o monococcin,
clasificando al material ensayado en 5 grupos o grados, desde GRADO I (No
recomendado para uso en pisos) hasta GRADO V (Trnsito Extra Pesado) segn el
siguiente cuadro:
Grado P.E.I.

Situacin de Uso

Definicin del Tipo de Uso

Trnsito Liviano

Ambientes con transito

liviano con calzados
normales, sin contacto con el
exterior, poco expuesto a la
accin de calzado con
polvillo. Ej.: Dormitorios

Trnsito Moderado

Ambientes con transito

liviano con calzados
normales, sin contacto con el
exterior. Ej.: Baos, locales
interiores en viviendas
unifamiliares, con excepcin
de escaleras cocinas y
pasillos.

GRADO III

Trnsito Normal

Ambientes donde pueda

darse desgaste por
rozamiento con el polvillo
que se arrastran con el
calzado normal. Locales
interiores de vivienda
unifamiliar en contacto con el
exterior. Ej.: escaleras,
cocinas, estares, balcones y
pasillos.

GRADO IV

Trnsito Elevado

GRADO I

GRADO II

Ambientes con solicitaciones

relativamente fuertes, con
movimiento constante y
grandes posibilidades de
polvillo que se arrastran con

el calzado normal. Locales

comunes de vivienda
colectiva, externos de
vivienda en contacto con el
exterior, con excepcin de
locales con gran afluencia de
publico. Ej.: oficinas privadas,
terrazas, salas de hospitales,
etc.

GRADO V

Trnsito Severo

Ambientes con solicitaciones

fuertes, con gran movimiento
constante y presencia de
polvillo que se arrastran con
el calzado. Bancos,
peluqueras, bares, ingreso a
hoteles, etc. con excepcin
de locales con trnsito de
elementos fuera de lo
comn: zapatos de golf,
ruedas de carritos de
supermercado sin adecuada
proteccin, etc.

El ensayo consiste en la apreciacin visual del desgaste producido en probetas del material
sometidas a distintos grados de agresin superficial. En general, para esmaltes de colores
lisos y muy oscuros o claros, con brillo, se obtienen clasificaciones ms bajas que para
esmaltes con combinacin de colores o matices neutros y poco o nada de brillo. Por ser un
ensayo especifico para materiales con superficies con terminacin esmaltada, este ensayo
no es aplicable a los Porcellanatos.
Es altamente recomendado el empleo de felpudos, alfombras o esteras en el ingreso a las
viviendas, para mantener alejado de los pisos cermicos el polvillo ambiental y su accin
abrasiva.

Escala Mohs de Dureza Superficial: Otro ensayo habitual es la comprobacin de la

dureza de la superficie del material. Se rige por la norma UNI EN 101 y el ensayo
consiste en la utilizacin de punzones con distintos tipos de puntas, graduadas
segn su dureza, determinando cuales son capaces de dejar su impronta en el
material y cuales no, siendo las superficies ms duras clasificadas con el grado
#10, y en forma decreciente las ms blandas, hasta el grado #1. La escala
completa de referencia es la siguiente:
Talco #1

Ortosa #6

Yeso #2

Cuarzo #7

Calcita #3

Topacio #8

Fluorita #4

Corindon #9

Apatita #5

Diamante #10

Resistencia a Agentes Qumicos: este ensayo permite cuantificar la resistencia a la

agresin de cidos y bases, utilizando respectivamente cido clorhdrico y
hidrxido de potasio para esta prueba. Para la prueba se aplican en superficie, y al
cabo de una semana (normas europeas EN 106/122) se observa el estado de la
probeta. Los resultados a esta prueba se clasifican en:
Grado
GRADO AA

Resultado Observado
No se observa alteracin alguna.

GRADO A

Leve variacin en el aspecto.

GRADO B

Se nota claramente la accin del

qumico.

GRADO C

Perdida parcial de la superficie.

GRADO D

Perdida total de la superficie.

Tanto las cermicas esmaltadas (Monoporosas y Monococcin) como los

Porcellanatos califican con el grado AA. Pero cabe destacar que en el caso de las
cermicas esmaltadas, solamente el esmalte es el que es ensayado, y que
cualquier fisura en l permitira al cido atacar la base, variando su clasificacin.
En el caso del Porcellanato, adems de cumplir con este ensayo normalizado, se lo
somete al ataque de cido lctico al 5% y cido sulfrico al 100%, ambos casos por
inmersin total, resultando totalmente inmune al ataque de los mismos.
Cuando se considera la necesidad de contar con pisos o recubrimientos anticidos,
no debe olvidarse que tanto la junta como el mortero adhesivo a utilizar tambin
deben tener probada resistencia a los cidos (generalmente se utilizan productos
de formulacin epoxdica).
o

Resistencia a la Abrasin Profunda: Consiste en someter a una probeta de material

a la accin abrasiva conjunta de una rueda metlica con polvo de corindn.
Luego de un tiempo determinado (200 revoluciones) se procede a medir el hueco
dejado en el material, en mm3. A menor volumen de material removido, mayor
resistencia del material ensayado. Este ensayo de abrasin profunda busca
reproducir en condiciones de laboratorio la respuesta que puede esperarse de un
producto dado, luego de varios aos de uso.

Este es un ensayo especfico para los Porcellanatos, por ser un material de

constitucin homognea en toda su masa. Este ensayo carece de sentido tanto con
material monoporoso como monococcin, dado que la capa superficial esmaltada
solo tiene un espesor de dcimas de milmetro.
La comparacin entre los distintos tipos de materiales cermicos es posible solo en
algunas instancias. Este es el caso de la dureza superficial de la pieza (escala
Mohs), donde la comparacin sera la siguiente:
Producto

Clasif. Zanon

Normas Europeas

Resultados
Zanon

Gres
Aporcelanado

Porcellanato

6 min. (CEN EN 101)

7a8

Semi Gres Cerm.

Monococcin

5 a 7 (CEN EN 101)

5a9

Loza porosa

Monoporosa

No tiene una rutina de ensayo habitual

Las restantes caractersticas medidas habitualmente (resistencia superficial del

acabado y resistencia a la abrasin profunda) no pueden comparase por ser
ensayos especficos para cada tipo de material (cermicas esmaltadas y
Porcellanatos respectivamente).
1.5 MATERIALES COMPUESTOS.
Los Materiales Compuestos, constituidos por fibras de refuerzo embebidas en una
matriz de resina, presentan una serie de ventajas que los hacen altamente
competitivos frente a los materiales tradicionalmente empleados en la
construccin. A continuacin se resumen las ms importantes.

Ventajas
Baja densidad
Excelente comportamiento frente a la corrosin
Altas caractersticas mecnicas
Libertad de diseo
Integracin de funciones
Acabados diversos
Reproduccin fcil
Color en la masa
Mantenimiento mnimo
Materiales "a la carta"

Autoextinguibles
Translcidos
Resistentes a impacto
Resistentes a abrasin
etc.
Durabilidad elevada
Uso en medios qumicamente agresivos
Aislante trmico
Aislante elctrico (excepto con refuerzos de carbono)
Posibilidad de ser translcidos
Numerosos procedimientos de fabricacin
Permeable a las ondas electromagnticas

Comparacin materiales tradicionales/compuestos

MATERIALES
COMPUESTOS

PVC

MADERA

ALUMINIO

ACER
O

HORMIGN
ARMADO

DENSIDAD

1,5 - 2

1,35 1,45

0,6 - 1,2

2,7

7,8

2,2 -2,5

PROPIEDADE
S
MECNICAS
ESPECFICAS

POLISTER
40% F.V
Cortas

POLISTER
80% F.V
Unid.

PVC

R/ (1)

93

700

41

MADERA

HORMIG
N
ARMADO

ACERO

80 - 92

38 - 77

E11/ (2)

6500

24.000

2.100

10.000
12.000

17.000

27.000

(1) Resistencia a la rotura especfica

(2) Mdulo de elasticidad especfica

Diversas aplicaciones
Nuevas construcciones, rehabilitacin y reparacin en:

Estructuras
Domos
Armazones
Fachadas
Cpulas
Cubiertas
Mobiliario
Sanitarios
etc.

Resumen grfico

Inalterable

FIBRAS
Vidrio
Carbono
Aramida

Ligereza de
piezas

Gran variedad de
aspecto, color, diseo

RESINA

Polister

Vinilester

Fenolica

 Kewlar

Epoxy

Anticorrosivo
s

Mantenimie
nto
reducido

Impermeabili
dad
Translcido
s
Resistencia
mecnica

Inversin limitada de
produccin para
algunas tcnicas

Rpido montaje

Aislamiento trmico
y elctrico

Resistencia a los
agentes qumicos

RECICLADO Y USO DE MATERIALES

Qu es reciclar?
Se piensa que la popularidad del trmino reciclar ayuda al acuerdo global de una
verdadera definicin. Sin embargo, en nuestros tiempos encontramos que no
existe una verdadera definicin de lo que este trmino implica.

Para el pblico en general, reciclar es sinnimo de recolectar materiales para

volverlos a usar. Sin embargo, la recoleccin es slo el principio del proceso de
reciclaje.
Una definicin bastante acetada nos indica que reciclar es cualquier proceso donde
materiales de desperdicio son recolectados y transformados en nuevos materiales
que pueden ser utilizados o vendidos como nuevos productos o materias primas.

Por qu reciclar?
Reciclar es un proceso simple que nos puede ayudar a resolver muchos de los
problemas creados por la forma de vida moderna.
Se pueden salvar grandes cantidades de recursos naturales no renovables cuando
en los procesos de produccin se utilizan materiales reciclados. Los recursos
renovables, como los rboles, tambin pueden ser salvados. La utilizacin de
productos reciclados disminuye el consumo de energa. Cuando se consuman
menos combustibles fsiles, se generar menos CO2 y por lo tanto habr menos
lluvia cida y se reducir el efecto invernadero.
En el aspecto financiero, podemos decir que el reciclaje puede generar muchos
empleos. Se necesita una gran fuerza laboral para recolectar los materiales aptos
para el reciclaje y para su clasificacin. Un buen proceso de reciclaje es capaz de
generar ingresos.

Obstculos para el reciclaje

El reciclaje tiene beneficios obvios, sin embargo tambin existen algunos
obstculos que hay que superar.
Tal vez, el principal problema al que se enfrentan las personas cuando quieren
generar un proceso de reciclaje, es la falta de educacin de la sociedad en general
sobre este aspecto. Las sociedades en general no entienden lo que le est
pasando al planeta, especialmente en lo que se refiere a los recursos naturales.
Los problemas sociales relacionados con el reciclaje no se solucionan solamente
con la educacin. Las sociedades tienden a resistirse a los cambios. El ciclo
tradicional de adquirir - consumir - desechar es muy difcil de romper. Reciclar en la
oficina o en el hogar requiere de un esfuerzo extra para separar los materiales.
Siempre ser ms conveniente el hbito de arrojar todo hacia afuera.
La investigacin ha hecho que sea posible la reduccin de residuos, conduciendo
al desarrollo de nuevas tecnologas, garantizando que el ndice de recuperacin y
de reciclado de compuestos de cloro y productos derivados se incremente en el
futuro.

La instalacin de varias plantas de reciclado de Materiales, da lugar a la creacin

de puestos de trabajo y un mejor empleo de los recursos en comparacin a la
Incineracin.
Reflexionando esta cuestin, parece extrao que las ventajas econmicas y
laborales, relacionadas con el reciclado de materiales, no se propicie
suficientemente, dando la sensacin de una falta de inters por parte de las
Administraciones.
RECICLAJE Y USO DE MATERIALES
Qu se puede producir con los desechos?
El camino a seguir en materia de recuperacin de materiales no es copiar, sino
adaptar en mayor o menor medida a nuestra realidad las buenas experiencias
externas tanto en materia de recoleccin como de reutilizacin y reciclaje. Lo que
fundamentalmente deber existir es un estudio de precios de los desechos con y
sin valor agregado, un modelo de gestin propio, y un conjunto de tecnologas
apropiadas a la realidad nacional.
A modo de ejemplo y a los efectos de aproximarnos a una alternativa viable al
actual "problema de la basura" enumeramos que se podra y debera hacer con
desechos:
Con resto de alimentos: abono orgnico, tierra para plantas, lumbricultura y
alimentacin de cerdos y otros animales.
Con plsticos: mediante el reciclaje se pueden hacer bolsas, bancos, juegos para
parques, postes para campo, baldes, baldosas, balizas, tiles escolares, lminas
para carpetas o tarjetas, cerdas para diversos cepillos. Mediante reutilizacin las
botellas se pueden lavar para rellenado, y los vasos descartables pueden utilizarse
de macetines.
Con botellas y bollones de vidrio: reutilizacin luego de lavados o nuevas
botellas y otros productos de vidrio mediante el reciclaje.
Con envases tetra brick: recuperacin del papel o planchas de aglomerado para
confeccin de distintos muebles.
Con escombros: relleno de terrenos, de caminos, y en general rellenos de
construccin.
Con maderas: diversos muebles, lminas, juguetes o fuente de energa
Con cajones de madera: juguetes y juegos.
Con restos de poda y de jardinera: abono o fuente de energa.
Con papeles y cartones: mediante reciclado otros papeles y cartones.
Con muebles y electrodomsticos rotos: reparacin o recuperacin de
materiales.

Con metales en general: mediante el reciclaje se evita usar nueva materia

prima a la vez que se ahorra energa. Algunos metales que deben ser recuperados
para reciclar son: oro, plata, cobre, bronce, estao, plomo, aluminio y hierro.
Con latas de aluminio: mediante el reciclaje se pueden hacer nuevas latas.
Con latas de acero: se pueden reutilizar como macetas para plantas, o fundir.
Con tanques y bidones plsticos y de acero: juegos para parques, depsito
para clasificacin diferenciada de desechos o recipientes de basura.
Con trapos y restos de ropa vieja: nuevos tejidos.
Con huesos de animales: fertilizante y alimento para animales.
Con neumticos gastados: juegos de parques, vallas de seguridad y relleno de
carreteras.
Con tubos a gas de mercurio: recuperacin del mercurio.
Con pilas de botn: recuperacin de metales como mercurio, cadmio y
plata
5.1 ISO 14000
El concepto de lo que actualmente se denomina, en forma genrica, <ISO 14000>,
en realidad est constituido por un conjunto de documentos todava en pleno
proceso de redaccin por parte de los diversos Subcomits y Grupos de Trabajo del
Comit Tcnico 207, Gestin Ambiental, de la Organizacin Internacional de
Normalizacin (ISO, Internacional Organization for Standardization).
El organismo que viene estudiando tal serie de normas desde 1993, es el Technical
Committee 207, Environmental Management (Comit Tcnico 207, de las ISO,
habitualmente citado como ISO/TC 207).

Forman parte de este Comit Tcnico 207 seis subcomits y un Grupo de Trabajo
especfico (que asesora al Presidente del ISO/TC 207), segn el detalle siguiente.
* SUBCOMITE 1. Sistemas de Gestin Ambiental (environmental Management
Systems, citado como SC1, EMS).
En sus Grupos de Trabajo (Working Groups) 1 y 2 estudio, respectivamente, las
futuras normas ISO 14001 y 14004 (esta ltima anteriormente circul con la
numeracin 14000, de modo que, paradjicamente, en la actualidad no hay ningn
documento ISO que lleve el nmero 14000). La primera tiene por ttulo Sistemas
de Gestin Ambiental. Especificaciones y Directivas de Uso. La segunda, Sistemas
de Gestin Ambiental. Directivas Generales sobre Principios, Sistemas y Tcnicas
de Apoyo.
* SUBCOMITE 2. Auditoras Ambientales e Investigaciones Ambientales
Relacionadas (Environmental Auditing And Related Environmental Investigations,

citado como SCVV 2, AA). Tiene a su cargo la preparacin de un conjunto de

documentos, de los cuales se destacan:
- ISO 14010, Principios generales de auditoras ambientales.
- ISO 14011, Procedimientos para la auditora de sistemas de gestin ambiental.
- ISO 14012, Criterios de calificacin para auditores ambientales.
* SUBCOMITE 3. <Etiquetado> Ambiental (Environmental Labelling, SC 3 EL). Los
documentos proyectados y cuyo estudio ha sido aprobado formalmente, son:
- ISO 14020. Sellos y Declaraciones Ambientales.
- ISO 14021. Sellos y Declaraciones Ambientales.
Trminos y Definiciones.
- ISO 14022. Sellos y Declaraciones Ambientales.
Smbolos de <Etiquetado> Ambiental.
- ISO 14023. Sellos y Declaraciones Ambientales.
Metodologas de Ensayo y Verificacin.
- ISO 14024. Sellos y Declaraciones Ambientales.
Principios Rectores y Procedimientos.
- ISO 14025. Sellos y Declaraciones Ambientales.
Principios Rectores y Procedimientos.

Principios Bsicos
Autodeclaraciones Ambientales.
Autodeclaraciones Ambientales.
Autodeclaraciones Ambientales
<Etiquetado> Ambiental Tipo I.
<Etiquetado> Ambiental Tipo III.

* SUBCOMITE 4. Evaluacin del Desempeo Ambiental

(Environmental Performance Evaluation, SC4, EPE). El Grupo de Trabajo 1 est
analizando el contenido del documento ISO 14031, cuyo tema es la Evaluacin del
Desempeo Ambiental del Sistema de Gestin y sus Relaciones con el Medio
Ambiente. Un segundo grupo de trabajo, que est por constituirse, tendra a su
cargo otro documento, quizs el ISO 14032, referido a Evaluacin del Desempeo
Ambiental del Sistema Operativo y su Relacin con el Medio Ambiente.
* SUBCOMITE 5. Anlisis del Ciclo de Vida (Life Cycle Assessment, SC 5, LCA).
Sendos Grupos de Trabajo (WG 1 a 5) estn estudiando los documentos siguientes:
- ISO 14040. Anlisis del Ciclo de Vida. Principios y Procedimientos Generales.
- ISO 14041. Anlisis del Inventario del Ciclo de Vida. De su redaccin se ocupan
dos WG (2 y 3), el primero de temas generales y el segundo de temas especficos.
- ISO 14042. Evaluacin del Impacto del Ciclo de Vida.
- ISO 14043. Interpretacin de la Evaluacin del Ciclo de Vida.
* SUBCOMITE 6. Trminos y Definiciones (Terms and Definitions, SC 6, D&D Tiene
a su cargo la coordinacin de trminos y sus correspondientes definiciones que
provienen principalmente de los restantes subcomits del ISO/TC 207 Dicha misin
se concreta mediante la redaccin de un documento, el ISO 14050 Gestin
Ambiental. Vocabulario.
Grupo de Trabajo 1 del CAG (Chairman's Advisori Group Asesor del Presidente del
ISO/TC 207, CAG/WG 1). Se ocupa del documento referido a Aspectos Ambientales

en las Normas de Productos, el cual haba comenzado a circular con la designacin

ISO 14060, y que actualmente fue transformado en la Gua ISO 64 debido a su
contenido global.
De todos los documentos mencionados, cinco estn en la etapa ms inmediata de
su paso a Norma Internacional: 14001, 14010, 14011, 14012, de cuya publicacin
se estima podra ocurrir hacia septiembre u octubre prximos.
En lo que respecta al IRAM, nuestro Instituto est participando activamente del
proceso de redaccin de esta serie ISO 14000, dado que es Miembro P (Participante
con obligacin de votar los documentos en estudio) del citado ISO/TC 207 y de sus
seis subcomits. El Subcomit de Calidad del Medio Ambiente, organismo fundado
por el IRAM para acompaar el proceso de redaccin de esta serie ISO 14000 ha
votado afirmativamente esos cinco documentos, y ha enviado a numerosos
representantes argentinos a varias de las reuniones peridicas que se realizan
dentro de este ISO/TC 207. En la Cuarta Reunin Plenaria, realizada en Ro de
Janeiro entre los das 16 y 23 de junio de 1996, por ejemplo estuvieron presentes
18 representantes argentinos.
Dicho Subcomit de Calidad del Medio Ambiente est estructurado de modo similar
al ISO/TC 207. En su seno funcionan siete Comisiones, las que se ocupan de los
temas que vienen siendo estudiados por los seis subcomits y el Grupo de Trabajo
especfico del Comit Tcnico ISO 207. Cada una de ellas tiene un secretario el que
se encarga, entre otras tareas, del estudio de los diversos documentos ISO que
peridicamente llegan a nuestro Instituto. Pertenecen, en general, a
organizaciones que son Miembros del IRAM.
Funciona sobre la base de un Plan de Trabajo anual, aprobado por los integrantes
de dicho Subcomit y, adems de participar de los estudios de la serie ISO 14000,
tiene por misin redactar las correspondientes normas IRAM, en espaol,
homlogas de cada una de las normas internacionales ISO constituyentes de esa
serie 14000.
En breve, las normas ISO 14.000 configurarn un sistema que esencialmente
privatizar las regulaciones ambientales, ya que las exigencias ambientales del
comercio internacional sern una prioridad aun mayor que el cumplimiento de las
regulaciones legales locales. Como consecuencia de ello, se potenciar el auto
control de los establecimiento industriales en el cuidado del medio ambiente y se
valorizar la figura de la Auditora Ambiental ya sea interna como externa. En otras
palabras, puede considerarse a las normas ISO 14.000 como un sustituto de los
tradicionales programas de regulacin ambiental.
Por ahora, los estndares no reemplazan los objetivos de poltica ambiental
previstos en las regulaciones federales y provinciales.
Organizaciones de todo tipo estn cada vez ms interesadas en alcanzar y
demostrar una slida actuacin medioambiental controlando el impacto de sus
actividades, productos y servicios sobre el medio ambiente, teniendo en cuenta su
poltica y objetivos mediombientales.

Lo hacen en el contexto de una legislacin cada vez ms exigente, del desarrollo

de polticas econmicas y otras medidas para fomentar la proteccin
medioambiental y de un aumento general de la preocupacin de las partes
interesadas por los temas medioambientales incluyendo el desarrollo sostenible.
Muchas organizaciones han emprendido "revisiones" o "auditoras" para elevar su
comportamiento medioambiental. Sin embargo estas "revisiones" y "auditoras"
por s mismas, pueden no ser suficientes para proporcionar a una organizacin la
seguridad ded que su actuacin no slo cumple, sino que continuar cumpliendo
los requisitos de la legislacin y de su poltica. Para ser efectivas, necesitan estar
incluidas dentro de un sistema de gestin estructurado e integrado con la totalidad
de las actividades de gestin.
Las Normas Internacionales sobre gestin medioambiental tienen como finalidad
proporcionar a las organizaciones los elementos de un sistema de gestin
medioambiental efectivo, que puede ser integrado con otros requisitos de gestin,
para ayudar a las organizaciones a conseguir objetivos medioambientales y
econmicos. Estas normas como otras normas internacionales, no tienen como fin
ser usadas para crear barreras comerciales o arancelarias, o para incrementar o
cambiar las obligaciones legales de una organizacin.
Esta Norma Internacional especifca los requisitos de dicho sistema de gestin
medioambiental. Se ha escrito para ser aplicable a todos los tipos de y tamaos de
las organizaciones y para ajustarse a diversas condiciones geogrficas, culturales y
sociales. La base de este enfoque se muestra en la siguiente figura:
El xito del sistema depende del compromiso de todos los niveles y funciones,
especialmentede la alta direccin. Un sistema de este tipo capacita a una
organizacin para establecer y evaluar la efectividad de los procedimientos para
implantar una poltica y unos objetivos medioambientales, conseguir conformidad
con ellos y demostrar tal conformidad a terceros.
El objetivo final de esta Norma Internacional es apoyar la proteccin
medioambiental y la prevencin de la contaminacin en equilibrio con las
necesidades socioeconmicas. Debera resaltarse que muchos de los requisitos
pueden aplicarse simultaneamente, o se puede volver sobre ellos en cualquier
momento.
Esta Norma Internacional contiene aquellos requisitos que pueden ser auditados
objetivamente con propsitos de certificacin/registro y/o autodeclaracin.
Aquellas organizaciones que requieran una orientacin general sobre una ms
amplia gama de temas relacionados con los sistemas de gestin emdioambiental,
deben referirse a ISO14004 Sistemas de gestin medioambiental. Directrices
generales sobre principios, sistemas y tcnicas de apoyo.
Debe notarse que esta Norma Internacional no establece requisitos categricos
para el comportamiento medioambiental ms all del compromiso, en la poltica
medioambiental, del cumplimiento de la legislacin y normativa aplicables y a la
mejora continua.

Por tanto, dos organizaciones que realizan actividades similares pero que tienen
diferentes comportamientos medioambientales, pueden ambas cumplir con los
requisitos.
La adopcin e implantacin de una gama de tcnicas de gestin medioambiental
de una manera sistemtica, puede contribuir a que se alcacen resultados ptimos
para todas las partes interesadas. Sin embargo, la adopcin de esta especificacin
no garantiza en si misma unos resultados medioambientales ptimos. Para lograr
objetivos de calidad medioambiental, el sistema de gestin medioambiental
debera animar a las organizaciones a considerar el empleo de la mejor tecnologa
disponible cuando fuera apropiada y economicamente viable. Adems, la
efectividad con relacin a los costes de tal tecnologa debera ser tomada
plenamente en cuenta.
Esta Norma Internacional comparte principios con la serie de Normas ISO 9000
relativos a los sistemas de la calidad. las organizaciones pueden elegir utilizar un
sistema de gestin ya existente, compatible con la serie ISO 9000 como base para
el sistema de gestin medioambiental. Debe entenderse sin embargo, que la
aplicacin de los distintos elementos del sistema de gestin puede diferir debido a
los distintos fines y a las diferentes partes interesadas. Mientras el sistema de
gestin de la calidad tiene en cuenta las necesidades de los clientes y usuarios, el
sistema de gestin medioambiental se aplica a las necesidades de una amplia
gama de partes interesadas y las necesidades cambiantes de la sociedad relativas
a la proteccin medioambiental.
Los requisitos del sistema de getin especificados en esta Norma Internacional no
necesitan ser establecidos independientemente de otros elementos existentes del
sistema de gestin. En algunos casos, ser posible cumplir los requisitos
adaptando elementos del sistema de gestin existentes.
OBJETO Y CAMPO DE APLICACIN
Esta Norma Internacional especifica los requisitos para que un sistema de gestin
medioambiental, capacite a una organizacin para formular una poltica y unos
objetivos, teniendo en cuenta los requisitos legales y la informacin acerca de los
impactos medioambientales significativos. Se aplica a aquellos aspectos
medioambientales que la organizacin puede controlar y sobre los que puede
esperarse que tenga influencia. No establece, por s misma, criterios de actuacin
medioambiental especficos.
Esta Norma Internacional se aplica a cualquier organizacin que desee:
-Implantar, mantener al da y mejorar un sistema de gestin medioambiental.
-Asegurarse de su conformidad con su poltica medioambiental declarada.
-Demostrar a terceros tal conformidad.
-Procurar la certificacin/registro de su sistema de gestin medioambiental por una
organizacin externa.
-Llevar a cabo una autoevaluacin y una autodeclaracin de conformidad con esta
Norma Internacional.

Todos los requisitos de esta Norma Internacional tienen como fin su incorporacin a
cualquier sistema de gestin medioambiental. La amplitud de su aplicacin
depender de factores tales como la poltica medioambiental de la organizacin, la
naturaleza de sus actividades y las condiciones en las que opera.
RAZONES DE APLICACIN
An cuando esta Norma Internacional ofrece un sistema para para que las
empresas se adhieran al mismo con caracter voluntario, no cabe la menor duda de
que el sistema tendr precisamente la fuerza vinculante de las actuaciones
asumidas desde la reflexin y evaluando sus ventajas sin necesidad de la
imposicin a que tan acostumbrados vamos estando.
Lo medioambiental afecta a cada empresa independientemente de su tamao y
hoy es un hecho consagrado, que el medio ambiente es un requisito esencial para
conseguir el xito a largo plazo de la empresa. Otra cosa es que las circunstancias
econmicas presentes releguen a niveles menos prioritarios la gestin
medioambiental en la empresa de modo general, pero tan p`ronto como la
situacin particular requiera cualquier tipo de movimento y de decisin econmica,
entonces surge imperiosa la necesidad de considerar el comportamiento de la
empresa en relacin al medioambiente.
Razones ambientales:
An cuando no suele ser el motivador principal o inicial, es sin duda el que ser el
autntico motor del futuro cuando la formacin y la sesibilizacin en estas
materias hallan calado en los rganos directivos de mxima responsabilidad de las
empresas y en toda su estructura.
Minimizar los impactos ambientales y reducir con ello la contaminacin puede
constituir en s mismo un fin que impulse la puesta en marcha de una serie de
acciones que bien encajadas en un Plan de Gestin Medioambiental proporcionarn
ventajas competitivas a la empresa, evitarn riesgos y daos y satisfacern las
conductas ticas establecidas por los responsables de las empresas cuando esos
comportamientos tengan la valoracin que merecen y que tan lejos se nos antojan
en estos momentos.
Razones legales:
Cumplir con la normativa existente no es tan fcil porque la legislacin
medioambiental se considera en estos momentos como "confusa, profusa y
difusa". Naturalmente el no cumplirla conlleva la posibilidad de incurrir en graves
riesgos para la empresa y posiciona a esta en situacin de indefensin ante
cualquier acontecimiento que la involucre.
Se dice que si la Administracin actuase de verdad se veran muchos problemas en
empresas y que no podran sobrevivir a las cargas econmicas derivadas e las
exigencias establecidas en las leyes de obligado cumplimiento. Parece tremendo
pensar que se sale adelante gracias a la falta de cumplimiento de la legislacin
establecida. No es desde luego aceptable este planeamiento.

Razones sociales:
Para evitar denuncias cada da ms frecuentes que proceden de grupos de presin,
ciudadanos, etc. Estos elementos estn logrando que muchas empresas acten
"por la fuerza" en corregir comportamientos considerados inadecuados para el
medio ambiente.
En ocasiones el motivador de la actuacin empresarial puede ser mejorar su
imagen en el entorno, comunidad o sector industrial y si se realiza con legtimas
actuaciones de base y respaldo real puede ser un buen factor diferenciador que
proporcione algunas considerables ventajas competitivas.
Razones econmicas:
En ocasiones el evitar o terminar con una repeticin incesante de sanciones
econmicas por incumplimiento de la normativa medioambiental puede ser el
factor decisivo para empezar a actuar y tambin lo puede ser la reduccin de
costes de produccin que se producen por ahorro/sustitucin de materias primas,
ahorro energtico, de agua, reduccin de residuos y vertidos, reutilizacin
reciclado, etc.
Muchas empresas han encontrado significativas ventajas competitivas, cuando se
han adaptado y podido demostrar su adecuado comportamiento medioambiental
tanto para mantener como para ganar nuevos mercados, por ejemplo,
exportaciones a pases cumpliendo su normativa medioambiental particular y
tambin porque han obtenido ayudas o inversiones financieras de empresas o
instituciones que condicionan su actuacin al cumplimiento de la normativa
medioambiental.
Cuando los seguros de reponsabilidad civil medioambiental, en toda su verdadera
extensin, se implanten en este pas, la buena conducta medioambiental puede
suponer significativas reducciones de coste de las primas correspondientes a las
franquicias.
Destaca la aceptacin social que adquiere la empresa cuando trabaja
consecuentemente con el medioambiente, produciendose as la posibilidad de
desarrollar un marketing ambiental, que segn el nivel de conciencia
medioambiental del cliente es un factor que acta sin lugar a dudas positivamente
en las ventas del producto.
Razones tcnicas:
La mejora de procesos que se introducen para disminuir los impactos
contaminantes como alternativa o complemento de las soluciones de "final de
lnea", suele proporcionar el grato dividendo de reducciones de costes y
significativos incrementos de la eficiencia tcnica productiva.
Ello conlleva tambin una ventaja competitiva de consideracin respecto a
competidores menos sensibilizados.

5.2 RECICLAJE DE METALES

EL METAL: MAXIMOS BENEFICIOS
En los comercios se suelen encontrar dos tipos de envases metlicos: de hojalata y
aluminio. La dificultad para extraer este ltimo mineral, hace de su reciclado una
solucin extremadamente rentable. Adems, la separacin de este material del
resto de basuras mediante procedimientos magnticos es una gran ventaja, que
beneficia tanto al usuario como al gestor de los residuos. "Una cosa que s puede
hacer desde su casa es aplastar las latas y guardarlas aparte", plantean las
organizaciones nacionales de usuarios. Esta medida aparentemente trivial
consigue, por una parte, que estos residuos ocupen mucho menor volumen, y por
otro, quese se sientan ms fcilmente atraidos por los campos magnticos que
se les aplican para su separacin del resto de los residuos.
RECICLAR EL ALUMINIO
Latas de aluminio
Cuando tirs una lata de aluminio despilfarras una cantidad de energa similar a la
que se gastara si hubieras llenado la misma lata hasta la mitad de gasolina y
luego la hubieras tirado
TRASFONDO.
El aluminio es el metal mas abundante de la Tierra. Cuando lo descubrieron en
1820 valia mas que el oro. Desde su primer uso como sonajero del hijo de
Napoleon, el empleo del aluminio se ha extendido. En 1963 aparecio la primera
lata de bebida fabricada enteramente de aluminio hoy las latas son la aplicacion
mas importante del aluminio.
SABIAS QUE...

Si tiras una lata de aluminio seguira siendo un residuo durante 500 aos

Si tiras dos latas de aluminio, despilfarras mas energa que la que consume
diariamente una de los miles de millones de habitantes de los paises pobres.

A diferencia del Estado Argentino donde las latas no se reciclan y segn la

Asociacin de Aluminio, los norteamericanos reciclaron 42.500 millones de latas de
aluminio en 1988. En 1985 haban fabricado 70.000 millones

Estados unidos ahorr en electricidad tan slo en 1988, con el reciclaje de latas de
aluminio, mas de once mil millones de Kilovatios-hora, electricidad suficiente para
abastecer a los hogares de la ciudad de Nueva York durante medio ao.

Reciclar el aluminio reduce en un 95% la contaminacin atmosfrica generada

durante su fabricacin.

Fabricar aluminio a partir de aluminio reciclado requiere el 90% menos de energa

que hacerlo a partir del mineral.
COSAS FCILES DE HACER
Por el hecho de que el reciclaje del aluminio es muy beneficioso probablemente
hay ms objetos de aluminio susceptibles de ser reciclados.

Pedir contenedores para latas en la calle o en los supermercados.

Antes de devolver las latas quita los restos de lquido y aclralas. Mtelas en una
caja, una bolsa o aplstalas

Acurdate de que se puede reciclar objetos, adems de latas papel de aluminio,

bandejas de comida congelada, platos de aluminio, algunas ventanas, etc.
RESULTADOS

Segn la organizacin Recycle Amrica, si 250 personas reciclaran una lata

diarriamente, ahorraran energa equivalente entre 6.000 y 13000 litros de
combustible cada ao. Llevando a cabo este mismo clculo con 250.000 personas,
ahorraran una cantidad de energa entre 6.6 y 13,2 millones de litros de gasolina.

Si reciclamos, se extrae menos materia prima. Para producir una tonelada de

aluminio necesitan hasta 4,38 toneladfas de bauxita y unos 500 kilos de coque de
petrleo. Esta cifr se reduce el 95% cuando se emplea el aluminio reciclado
5.3RECICLADO DE POLIMEROS
REDUCIR, REUTILIZAR Y RECICLAR SON LAS SOLUCIONES A TODOS NUESTROS
RESIDUOS
El inters por reciclar plsticos tiene como beneficios el mejoramiento ecolgico y
la generacin de nuevas
industrias que pueden resolver los problemas de contaminacin, aunado
a la obtencin de utilidades econmicas.
Los inicios del desarrollo de la industria los transformadores empezaron a reciclar
las piezas defectuosas que sostenan durante el proceso de produccin y
posteriormente determinaron que mezclandolas en determinados porcentajes con
el material virgen podran obtener partes moldeadas de buena calidad.
Se inicia en 1970 el desarrollo del reciclado de plsticos debido a que su precio
comenz a aumentar.
Desabasto de materiales como consecuencia del embargo petrolero y del
incremento en el precio del petrleo.

Se han realizado diversas investigaciones:

Mtodos fsicos: consiste en lavado, y separacin, molienda, fusin y granulado.
Mtodos qumicos: pirlisis, aprovechamiento de el poder calorfico de los
materiales plsticos.
Reciclar significa la circulacin de materiales dentro de un sistema cerrado con el
propsito de optimizar recursos, disminuir la generacin de basura, propiciar la
separacin de desperdicios y reintroducir los mismos al sistema productivo para
generar artculos tiles al hombre.
En esta ocasin y con motivo de la presencia de la Exposicin Plsticos y Medio
Ambiente hemos querido dar a conocer algo ms sobre los plsticos, porque
prximamente la Mancomunidad de Residuos Slidos de la Ribera iniciar una
campaa de concienciacin para que, desde nuestra casa comencemos a separar
adecuadamente nuestras basuras y en esa seleccin tendremos que aadir los
envases y embalajes, Y para contribuir a esa concienciacin queremos dar a
conocer de dnde procede, en qu se utiliza y los residuos que produce el plstico.
Los plsticos son materiales comunes, fcilmente moldeables, que se encuentran
en muchas de las actividades que realizamos en nuestra vida cotidiana. Estn ah
sin que a veces, nos demos cuenta. Se forman por la unin de elementos sencillos
que se llaman manmetros y que enlazados entre s dan lugar a largas cadenas
denominadas polmeros. El material plstico se presenta en forma de granitos, la
granza, a los que el calor y presin transforman en los objetos que conocemos.
Los plsticos proceden de sustancias como el petrleo, el gas natural, el carbn o
la sal comn, es decir, provienen de recursos como el petrleo no renovables,
aunque bien es cierto que slo 4 de cada 100 unidades de petrleo se destinan a la
obtencin de plsticos. En cambio, casi 86 unidades se usan en calefaccin,
transportes y energa.
El plstico lo encontramos en todas nuestras actividades. En Espaa se encuentra
en un 5% en la agricultura mediante invernaderos, mangueras de riego. En el
automvil en un 7% para piezas de turismos, furgonetas o camiones. En la
construccin en un 11% para ventanas y tuberas. En el mobiliario en un 8% para
persianas, colchones, muebles de cocina y jardn. En el envase y embalaje con un
36% para botellas, bandejas, vasos de yogur etc. En electricidad y electrnica en
un 5% para cables, telfonos, iluminacin etc. y en otras aplicaciones como ropa,
deportes, medicina en un 28%.
Con ello podrn ustedes imaginar la cantidad de residuos que no utilizamos
habitualmente, ya que en Espaa se consume un total de 80 kilos por ao y
persona y la mayora de ellos van a la basura.
Los plsticos son un elemento relativamente nuevo y su consumo se ha
multiplicado en los ltimos aos debido a que son prcticos, ligeros, aislantes,
seguros, pero tambin son reciclables, algo que pocas veces tenemos en cuenta.
En Espaa en 1960 se consuma 1 kilo por habitante y ao. En el 1970 aument a
16 kilos; en el 80 lleg a los 31 kilos; en el 90 se sito en 58 kilos y ahora estamos
en los 80 kilos por habitante y ao. Normalmente, solemos tener un objeto de

plsticos en casa alrededor del 60% menos de dos aos, el 30% entre 2 y 10 aos
y el 10% ms de 10 aos.
En 1995 ase consumieron en Espaa ms de dos millones setecientas mil
toneladas de Plsticos y se generaron casi dos millones de toneladas de residuos
plsticos, de los cuales las tres cuartas parte procedan de la basura domstica.
Para que se hagan una idea, nuestra basura cotidiana est compuesta por un 45%
de materia orgnica, un 21% de papel, 11% de plsticos, 7% de vidrio, 4% de
metal y un 12% de otros elementos. Todo ello, sin la concienciacin y la recogida
selectiva ira al vertedero, cuando todo puede volver a ser utilizado, la materia
orgnica puede servir, tratada adecuadamente para conseguir gas metano o
compos, el vidrio y el papel puede volver a convertirse en lo mismo y los plsticos,
aunque hasta ahora no lo hemos hecho, tambin pueden reutilizarse.
Pero todo lo que se puede hacer pasa por un principio bsico medio ambiental, las
tres erres: reduccin, reutilizacin y recuperacin. En lo que se refiere a los
plsticos debemos reducir su consumo, utilizando menos materia en envases y
envoltorios. A su vez, es importante, la reutilizacin de esos plsticos dndoles
nuevos usos y, por ultimo la recuperacin mediante tres sistemas: reciclado
mecnico, en el que las piezas de plstico, botellas, bolsas etc se recogen,
clasifican, trituran y funden. El resultado son nuevos objetos de plstico reciclado
como bancos, maceteros, seales de trfico. En segundo lugar la recuperacin de
los constituyentes bsicos mediante reciclado qumico, ya que el plstico se
transforma en componentes ms sencillos para su utilizacin como materia prima.
Y por ltimo, la valorizacin energtica, porque los plsticos pueden tener una
segunda vida y ser aprovechados como combustible. Un kilo de plsticos produce
la misma energa que un kilo de fuel-oil o de gas natural.
La eleccin de uno u otro mtodo depende del impacto medio ambiental, ya que es
esencial tener en cuenta su ciclo de vida, desde la extraccin de la materia prima,
pasando por su elaboracin, transporte y consumo hasta su eliminacin. Este
concepto es lo que se denomina Ecobalance o Anlisis del ciclo de vida
La Ley espaola de Envases y residuos de envases plantea para nuestro pas una
serie de objetivos para junio del ao 2001 que supondrn que entre un 50 a 65%
en peso tendr que ir hacia la recuperacin mediante valorizacin energtica,
reciclado y compostaje. Entre un 25 y un 45% al reciclado mecnico o qumico y un
10% de reduccin.
Todo ello teniendo en cuenta que existen 100 empresas recicladoras, la mayor
parte de ellas en Catalua y Levante. Asimismo, la industria tambin tendr que
habituarse a determinados cambios, por ejemplo la industria del automvil, cuando
entre en vigor la Directiva de Vehculo Fuera de Uso, y es que la industria tendr
que utilizar en sus coches materiales reciclables.
As que prximamente no slo tendremos los contenedores azules para papel y
verdes para vidrio, sino que se incorporarn unos contenedores de color amarillo
para envases y embalajes. Asimismo, la mancomunidad ha iniciado ya la recogida
de pilas en unas pequeas cajas que se encuentran en numerosos
establecimientos e incluso en su Ayuntamiento. Recuerde que es por el bien de

nuestro planeta. Usted no es el nico que produce basura, imagnese si tuviese

que dejar la basura en su casa, seguramente ya no cabra nada en ella, es lo que
ocurre con nuestra casa ms amplia, la tierra.
RECICLADO
POLIESTIRENO (PS)
Tiene el nmero 6 en reciclados
Es una familia de plsticos rgidos
PROPIEDADES:
* Transparencia
* Habilidad para espumarse
o

Facilidad de procesamiento
PROPIEDADES PS VIRGEN LMINA DE PS
REGRANULADO
Densidad 1.05 1.05
Resistencia a la 703 562
flexin
Elongacin % 1.6 1.2
Impacto Izod 1.1 1.1
Temperatura Vicat 107 106
VENTAJAS
Por ser un plstico reciclado:

Ayuda a la ecologa

Disminuye el costo del

producto

Sirve para obtener materia prima que ser utilizada para fabricar artculos para
una segunda opcin
DESVENTAJAS

El mayor nmero de los artculos que se fabrican con Poliestireno Cristal o Impacto
se utilizan para envasar alimentos, por lo que van directamente a la basura.

El Poliestireno Expansible presenta el problema de generar grandes volmenes de

basura por el aditivo de espumado que se agrega durante su produccin.
A
PLICACIONES:

En envases

Charolas para carnes

Ganchos de ropa

Artculos desechables para fiestas

En la industria del calzado para la fabrica de tacones

Aislamientos trmicos

Accesorios de oficina
POLIETILEN TEREFTALATO
PET
El PET es el material plstico de empaque ms reciclado en los Estados Unidos y
Europa, representan alrededor del 25% de todas las botellas de plstico. Se utiliza
en botellas para bebidas carbonatadas, refrescos. Tambin se emplea como envase
para diversos productos alimenticios, detergentes lquidos, aceites y licores. Su
nmero de cdigo es el 1.
Las propiedades del PET se modifican por la presencia de contaminantes en los
artculos a reciclar, stos son: etiquetas de PEAD que por no ser compatible con el
polister, origina que el PET presente turbidez, adhesivos en presencia de calor
degradan al material disminuyendo su viscosidad y el acetaldehdo, que debido a
que es un compuesto voltil, fcilmente se desprende del PET propiciando la
degradacin durante el pelletizado.
Historia del reciclado del PET.
El principal esfuerzo para reciclar PET se ha llevado a cabo en EUA donde, desde
1984, de las 465 mil toneladas consumidas ese ao se reciclaron 45 mil toneladas.
En los ltimos 10 aos, en el Reino Unido se han fabricado ms de 8 mil millones
de botellas de PET, 97% de las cuales ha sido eliminada en rellenos sanitarios, lo
cual representa haciendo el clculo de ese costo, la cantidad de 400 millones de
libras esterlinas tiradas al basurero.
En 1987, la empresa alemana Shmalback - Lubecca, fabricante de envases,
desarrollo la primera botella plstica reutilizable para bebidas con gas. Las pruebas
de mercado las realizaron junto con la Coca - Cola y actualmente estos envases de
1.5 litros de capacidad se usan en muchos pases del mundo entero.
Los fabricantes y los comerciantes de bebidas son extremadamente sensibles a la
opinin pblica sobre aspectos ambientales por lo que se ha indicado que se
manejaran botellas de PET bajo la base de su reciclaje est garantizado.
Cada da se hace ms necesaria la existencia de un plan sensato y ecolgicamente
convincente que permita el uso de botellas de PET y que garantice su reciclado.
Problemas en el reciclaje.
L

a recoleccin, seleccin y almacenamiento. El volumen requerido para que sea

factible la operacin. La inexistencia de capacidad instalada para reciclar. La
inexistencia de mercados de usuarios finales para el material reciclado.
Propiedades.
L
as propiedades del PET se modifican al ser reciclado, por la presencia de
contaminantes, por ejemplo, etiquetas de polister, que por no ser compatibles,
ocasiona que el PET presente turbidez.
En la presencia de adhesivos, ocasiona que disminuya su viscosidad y el
acetaldehdo, que debido a que es un compuesto voltil, fcilmente se desprende
del PET, propiciando la degradacin durante el pelletizado. Tiene la propiedad de
transparencia (por su estructura molecular). Tenacidad, forma una barrera de
gases, principalmente CO2
Ventajas.
El reciclar el PET, significa mucho en las industrias refresqueras, puesto que el
comprarlo virgen para fabricar el envase resulta caro, por tanto su costo es ms
bajo. Genera un precio igual al del 50% del precio del producto virgen. Se
disminuye en gran proporcin el problema de la contaminacin ambiental,
referente a los plsticos ya que estos se encuentran alrededor del 20% en la
basura aproximadamente.
Desventajas.
El almacenamiento del PET mientras es reciclado puede producir riesgos en la
salud, debido a los contaminantes presentes en los envases.
Los plsticos generan desperdicios desde la obtencin de materias primas,
transformacin hasta su consumo final.
Las fuentes generadoras de dichos desperdicios son:
HOGAR
COMERCIO
INDUSTRIAS USUARIAS
TRANSFORMADORES
FABRICANTES DE MATERIA
HOGAR
PELCULAS DE EMPAQUE
BOTELLAS
ENVASES DE BEBIDAS
DETERGENTES

ACEITES
SHAMPOOS
COMERCIO
TIENDAS
SUPERMERCADOS
CINES
RESTAURANTES
CENTROS COMERCIALES
ETC.
EN LOS CINES
DE BEBIDAS
BOTELLAS VASOS
CUCHARAS
BOLSAS
ENVOLTURAS DE BOTANAS Y DULCES
o
o
o
o
o
o
o
o

Es un plstico clasificado como termoplstico puesto que posee un alto

valor calorfico
El PET es el material plstico ms reciclado en los Estados Unidos y Europa.
Es un producto caro cuando esta en su forma virgen.
PROBLEMAS EN EL RECICLAJE DEL PET.
Recoleccin, seleccin y almacenamiento.
Volumen requerido para que sea factible la operacin.
Inexistencia de capacidad instalada para reciclar.
PROPIEDADES
o

stas son modificadas al ser reciclado.

Transparencia.

Tenacidad.

Barrera a gases, principalmente CO2.

USOS
Debido a su desempeo y ligereza comparndolo con el vidrio, se utiliza en la
Fabricacin de botellas para bebidas carbonatadas, refrescos.
Una gran variedad de bienes caseros.
Envases para productos alimenticios, medicamentos, cosmticos, detergentes
lquidos, aceites y licores.
Produccin de fibras para ropa, bases de alfombras, cuerdas, velas de barco.
VENTAJAS
Significa mucho en las industrias refresqueras, puesto que el comprarlo virgen para
fabricar el envase resulta caro; por tanto su costo es ms bajo si es PET reciclado.
Genera un precio igual al 50% del precio del producto virgen.
Se disminuye en gran proporcin el problema
DESVENTAJAS.
El almacenamiento del PET mientras es reciclado puede producir riesgos en la
salud, debido a los contaminantes presentes en los envases.
de la contaminacin ambiental.
EL POLIETILENO
El polietileno pertenece a uno de los dos grandes grupos de los plsticos, los
termoplsticos.
EL POLIETILENO SE CLASIFICA EN:
POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD (PEAD)
POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD (PEBD)
POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD:
Caractersticas:
Flexibilidad
Transparencia
Fcil procesamiento
Presenta barrera a la humedad
Aplicaciones ms comunes:
Pelcula para bolsas de diversa ndole

POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD:

Caractersticas:
Rigidez
Fcil procesamiento
Resistencia a la ruptura y gastado
Bajo costo
Aplicaciones ms comunes:
Botellas para detergentes y blanqueadores lquidos, leche, jugos, aceites para
motores.
PROPIEDADES DEL (PE)
RECICLADO
RESISTENCIA A LA TENSION
RESISTENCIA A LA ELONGACION
ADITIVOS
Cuando el plstico es reciclado ms de una vez, es necesario mezclarlo con
aditivos especiales para conservar sus propiedades.
APLICACIONES DEL PE RECUPERADO:
Botellas para productos de limpieza
Recipientes para basura
Cajas refresqueras
Tubera para riego y conduit
Pallets
Contenedores Industriales
Generalidades.
El desarrollo de la Industria del Plstico ha contribuido en cambios y avances de
diversos sectores importantes como: automotriz, industrial, comunicaciones,
alimentos, farmacutico y agrcola, debido al reemplazo de materiales
tradicionales como: madera, papel, vidrio y metal. Estos cambios, en
consecuencia, han modificado los hbitos de consumo de la poblacin, propiciando
el uso de una gran cantidad de materiales plsticos, que posteriormente se
convierten en desechos que ocasionan un problema de contaminacin.
En los ltimos aos, a nivel mundial se ha generalizado el cuidado del medio
ambiente y de recursos naturales. Los plsticos se enfrentan a uno de los retos
ms importantes desde su introduccin en el mercado, ya que sus ventajas como

la resistencia a la degradacin y su economa con respecto a otros materiales

estn siendo cuestionadas por su impacto ambiental.
Algunos pases han creado medidas legislativas como la retornabilidad y la
reglamentacin en el uso de materiales para reciclado. El inters por reciclar
plsticos tiene como beneficios el mejoramiento ecolgico y la generacin de
nuevas industrias que pueden resolver los problemas de contaminacin, aunado a
la obtencin de utilidades econmicas.
HISTORIA DEL RECICLADO.
No se cuenta con documentos sobre cmo y cundo comenz el reciclado de
plsticos, probablemente en los inicios del desarrollo de la industria los
transformadores empezaron a reciclar las piezas defectuosas que sostenan
durante el proceso de produccin y posteriormente determinaron que
mezclndolas en determinados porcentajes con el material virgen podran obtener
partes moldeadas de buena calidad.
En 1970, inicia el desarrollo del reciclado de plsticos debido a que su precio
comenz a aumentar y, posteriormente, al desabasto de materiales como
consecuencia del embargo petrolero y del incremento en el precio del petrleo.
Esta combinacin de circunstancias propici el desarrollo de tecnologas de
recuperacin que atenderan las necesidades de los consumidores para solucionar
el problema de abasto.
Con el objetivo de encontrar soluciones para los desechos plsticos, se han
desarrollado diversas investigaciones que incluyen mtodos fsicos y qumicos.
Los mtodos fsicos consisten en sistemas para lavado y separacin, molienda,
fusin y granulado. Los mtodos qumicos no han prosperado fuera del laboratorio,
como el proceso de pirlisis para aprovechar el poder calorfico de los materiales
plsticos o los procesos de hidrlisis que sirven para depolimerizar las molculas
de plsticos, como el PET y el ACRILICO y obtener sus materias primas originales.
Cuando se analiz el costo energtico y productivo desde la extraccin del crudo
hasta su transformacin final, se obtuvieron datos poco favorables para hacer de la
incineracin la solucin que eliminara la basura plstica, crendose otras
tecnologas que permitieran transformarla en una vida til secundaria.
Considerando las ventajas de los mtodos fsicos, nace el reciclado de materias
plsticas, que cobra gran importancia en los aos 80's, donde surgen mercados y
aplicaciones como una opcin de negocio.
En los 90's se desarrollaron centros de acopio, en donde se recolectan
sistemticamente los diferentes materiales para facilitar su transformacin
posterior.
Los desperdicios plsticos se vuelven a integrar a un ciclo, industrial o comercial,
convirtindose en materias primas a travs de procesos cada vez ms
especializados. La escasez de materias primas que presenta la Industria del
Plstico provocar el desarrollo tecnolgico del reciclado.

Por tanto, RECICLAR significa La circulacin de materiales dentro de un sistema

cerrado con el propsito de optimizar recursos, disminuir la generacin de basura,
propiciar la separacin de desperdicios y reintroducir los mismos al sistema
productivo para generar artculos tiles al hombre.
Precisamente esta adicin de Carbonato de Calcio, junto a una menor temperatura
de coccin, es la responsable del aumento de la porosidad que se observa en las
piezas terminadas, respecto de los productos de monococcin.
El corindn es un tipo de diamante industrial, de muy alta dureza,
correspondindole el 9 de la escala MOHS.

1.

Una Introduccin en los Materiales Cermicos

2.

El mercado de las cermicas

3.

Futuros temas de desarrollo de las cermicas

4.

Estructura de las cermicas

5.

Propiedades mecnicas y trmicas de las cermicas

6.

Procesos de fabricacin de las cermicas

7.

Sntesis de los polvos cermicos

8.

Caracterizacin de los materiales cermicos

9.

Procesamiento de los materiales cermicos

10.

Caractersticas de los materiales cermicos sinterizados

11.

Conclusiones

12.

Bibliografa

Una Introduccin en los Materiales Cermicos

1.1. GENERALIDADES.
Definiciones.
En primera aproximacin puede decirse que los materiales cermicos son aquellos materiales qumicamente
definidos como inorgnicos y no metlicos, sin embargo, esta definicin engloba a las rocas y a
muchos minerales que se encuentran en la naturaleza que no son considerados como cermicos [3].
Pueden ser definidas tambin, como un compuesto slido que se obtiene por la aplicacin de calor y en
ocasiones con la combinacin de calor y presin, comprimiendo por lo menos dos elementos con la condicin
que uno de ellos es un no-metal o un elemento slido nometlico. El otro elemento(s) puede ser un metal(s)
u otro elemento slido no-metlico [4].
Un concepto un tanto simple fue dada por Kingery, quien seala que "una cermica es un slido inorgnico
no-metlico" [5]. En otras palabras lo que no es un metal, un semiconductor o un polmero, es una cermica.

En general, se consideran nicamente como materiales cermicos aquellos que han sido producidos por el
hombre de forma artificial. Etimolgicamente, cermica es un trmino que viene del griego keramos, cuyo
significado puede traducirse como hacer alfarera.
El trmino cermica se utilizaba en el pasado para referirse al arte de producir artculos mediante la tcnica de
la alfarera. Las cermicas tradicionales son materiales dedicados en general a
la construccin (arcillas, cemento, gres...) y a usos aplicados en el hogar y la industria (loza, porcelana...). En
la actualidad se incluye dentro de los materiales cermicos a los xidos, carburos, nitruros, boruros, y
compuestos de ellos. Mientras que las cermicas tradicionales tienen ms de 3 000 aos de antigedad, la
existencia de los compuestos cermicos es mucho ms reciente, sin que en muchos casos supere los 30
aos. Las compuestos cermicos se han desarrollado, modificando mediante nuevas tcnicas de produccin,
alguno de los diferentes niveles de la estructura del material, desde el nivel atmico y la microestructura hasta
la forma definitiva del componente.
Uno de los usos que ms auge est experimentando actualmente es el empleo de materiales cermicos como
componentes estructurales. Las cermicas estructurales son aquellas en las que la mejora de las propiedades
se ha centrado en los aspectos mecnicos. Estos usos requieren materiales con alta resistencia en diversas
condiciones ambientales, capaces de soportar elevadas temperaturas y resistentes a la corrosin y oxidacin
[6].
Los materiales cermicos ofrecen una sustancial rebaja en el peso frente a otros materiales como
los metales y cubren un amplio espectro de usos tan dispares como componentes de vehculos espaciales o
implantes dentales [7].
En 1822 por primera vez se hicieron refractarios de slice. Aunque ellos contenan arcilla, el proceso cermico
tradicional de modelado, secado, y horneado fue usado para hacerlos. As el trmino "cermica", mientras
mantena su sentido original de un producto hecho de la arcilla, empez a incluir otros productos hechos por
el mismo proceso industrial. El campo de los cermicas puede ser definido como "el arte yciencia de hacer y
usar el artculos slido que contienen como su componente esencial un cermica" [6]. Esta definicin abarca
la purificacin de las materias primas, el estudio y produccin de los compuestos qumicos involucrados en su
composicin y el estudio de la estructura, composicin y propiedades
Tipos de cermicas y sus aplicaciones.
Usando la definicin dada en el epgrafe anterior se puede observar la larga lista de materiales cermicos. Las
aplicaciones para estos materiales es muy diversa, desde los ladrillos y azulejos a los componentes
electrnicos y magnticos. Estas aplicaciones usa la amplia gama de propiedades exhibida por las cermicas.
Algunas de estas propiedades se pueden observar en la Tabla 1.1 con ejemplos de cermicas especficas y
aplicaciones. Las funciones de los productos cermicos van a depender de su la composicin qumica y la
microstructura que a van determinar sus propiedades. El elemento principal del diseo en la
ciencia e ingeniera de materiales es la relacin mutua entre la estructura y las propiedades.

Adicionalmente se puede encontrar que se pueden dividir las cermicas de acuerdo con sus propiedades y
aplicaciones y que es comn la clasificacin de ellas en tradicionales o avanzadas. Las cermicas
tradicionales incluyen los artculos del gran volumen como son los ladrillos, azulejos, la taza de bao y
alfarera. Las cermicas avanzadas incluyen los materiales ms nuevos como el receptor lser, las cermicas
piezoelctricas, las cermicas para las memorias de acceso aleatorio (DRAMs), etc. frecuentemente
producidas en pequeas cantidades con los precios ms altos.
Otras caractersticas que separan estas categoras. Las cermicas tradicionales son normalmente basadas en
la arcilla y slice.
Existe la tendencia a vincular las cermicas tradicionales con la baja tecnologa, sin embargo a menudo se
usan tcnicas avanzadas de fabricacin. La competicin entre productores ha causado que el procesamiento
sea ms eficaz y que disminuyan los costos. Complejas herramientas y maquinarias se usan a menudo y se
acoplan con mando asistido por computadora. Los cermicos avanzados tambin son llamados "especiales",
"tcnicos" o "ingenieros" las cermicas. Ellos exhiben propiedades mecnicas superiores, alta resistencia a
la corrosin y propiedades elctricas, pticas, y/o magnticas. Mientras las cermicas tradicionales basadas

en arcilla se han usado hace mas de 25 000 aos, las cermicas avanzadas han sido desarrolladas
generalmente dentro de los ltimos 100 aos. La figura 1.1 muestra una comparacin entre las cermicas
tradicionales y avanzadas referidas a las materias primas usadas, el proceso de obtencin y moldeo y
los mtodos usaron para la caracterizacin.

Figura 1.1 Diferentes aspectos comparativos entre las cermicas avanzadas y las tradicionales

El mercado de las cermicas.

Las cermicas constituyen una industria multimillonaria. Las ventas a nivel mundial superan los 1x1012
dlares por ao; solamente los Estados Unidos comercializan por encima de los 3,5x109 anualmente.
Estos datos econmicos varan de ao en ao que son actualizados regularmente por la
organizacin Ceramic Industry mediante una publicacin anual titulada Giants in Ceramics.
La distribucin de ventas de la industria se muestra a continuacin:
55% Vidrios
17% Cermicas avanzadas
10% Cermica blanca

9% Esmalte de porcelana
7% Refractarios
2% Arcilla estructural
En los Estados Unidos las ventas de arcilla estructural en forma de ladrillos es alrededor de 1,6x108 por mes,
sin embargo financieramente el mercado de las cermicas est dominado por los vidrios. La aplicacin
principal de los vidrios es en ventanas, la demanda mundial de vidrio plano es alrededor de 4x109 m2 con
un valor por encima de los 4x1010 dlares.
La distribucin del mercado global en los Estados Unidos es:
32% Vidrios planos
18% Iluminacin
17% Contenedores
17% Fibra de vidrios
9% Tubos de TV, CRTs
5% Consumo utensilios de vidrio
1% Tcnico/laboratorio
1% Otros
Las cermicas avanzadas forman el segundo sector ms grande de la industria. Ms de la mitad de este
sector es en cermicas para usos elctricos-electrnicos y embalajes cermicos:
36% Capacitores/substratos/embalajes
23% Otras elctrica/electrnicas cermicas
13% Otros
12% Porcelana elctrica
8% Cermica de ingeniera
8% Fibra ptica
Los superconductores cermicos de alta-temperatura entran en la categora de cermicas avanzados y no
representan un rea mayor del mercado. Ellos constituyen menos de 1% del mercado de las cermicas
avanzadas. Se ha predicho el crecimiento significante debido al incremento de su uso en los filtros de
microonda y resonadores, con la aplicacin particular en el rea de telfonos celulares,
Las cermicas de ingeniera, tambin llamados cermicas estructurales, incluyen los componentes resistentes
al desgaste como los troqueles, boquillas, y rodamientos. Las biocermicas como son implantes de cermica,
vitro-cermicas y coronas dentales abarcan aproximadamente el 20% de este mercado. Las coronas dentales
son hechas de porcelana y solamente en los Estados Unidos cada ao se hacen por encima de 3x107.
Las ventas de cermicas blancas que incluyen artculos sanitarios (taza de bao, urinarios, lavamanos, etc.) y
artculos de cocina (los platos, tazas, etc.), responden aproximadamente al 10% del mercado total para las
cermicas.
El segmento mayor del mercado de cermicas blancas responde aproximadamente al 40%, principalmente
piso y azulejos. En los Estados Unidos se utiliza aproximadamente 2,4x108 m2 de azulejos cermicos por
ao. Las ventas anuales de artculos sanitarios en los Estados Unidos suman ms de 3x107 piezas.
El esmalte de porcelana es la capa cermica aplicada a muchos artculos de acero como las estufas de la
cocina, lavadoras y las secadoras. Los esmaltes de porcelana tienen las aplicaciones muy amplias como en el
interior y el entrepao exterior en los edificios, por ejemplo, en las estaciones del metro. Debido a esta
diversidad de aplicaciones las cuentas de la industria de esmaltado a superado ms de 3x109 dlares por
ao.
Ms de 50% de las cermicas refractarias se consume en la industria siderurgia. Los mayores productores de
acero son: China, Japn, y los Estados Unidos. Los productos de arcillas estructurales incluyen los ladrillos,
tuberas, alcantarillas, y recubrimiento de azulejos. stos son los artculos de mayor produccin y de
bajo costo por unidad. Cada ao aproximadamente 8 mil millones de ladrillos se producen en los Estados
Unidos con un valor en el mercado por encima de 1,5x109 dlares.
La tabla 1.2 muestra un resumen de la capacidad mundial de produccin de cermicas abrasivas donde se
destaca la enorme produccin de China y se puede observar la concentracin de la produccin en los pases
desarrollados

Futuros temas de desarrollo de las cermicas

Aunque el vidrio domina el mercado de las cermicas a nivel mundial, el crecimiento ms significante est en
las cermicas avanzadas. En este campo existen muchos problemas que necesitan ser estudiados para
mantener este crecimiento y extender las aplicaciones y usos de
las cermicas avanzadas en los diferentes campos de la ingeniera y la ciencia.
Las cermicas estructurales, dentro de las cuales se encuentra el nitruro de silicio (Si3N4), el carburo de silicio
(SiC), zirconia (ZrO2), carburo del boro (B4C), y almina (Al2O3); sus aplicaciones son en las herramientas de
corte, componentes de uso, los intercambiadores de calor, y partes del artefacto. Sus principales propiedades
son la alta dureza, la baja densidad, resistencia mecnica a altas temperaturas, resistencia al desgaste,
resistencia de corrosin e inerte qumicamente.
Los principales problemas a resolver para diversificar su aplicacin son:
Reducir el costo del producto final.
Mejorar la fiabilidad.
Mejorar la reproducibilidad.
Estos problemas constituyen un reto cientfico tcnico de la ciencia e ingeniara de los materiales de la ltima
dcada en los cuales prestigiosas instituciones a nivel mundial trabajan arduamente con vistas a
solucionarlos.

Estructura de las cermicas

Los materiales cermicos suelen estar compuestos por al menos dos elementos unidos formando xidos,
carburos, nitruros o boruros, mediante enlaces inicos o covalentes, dependiendo del tipo de cermico [6]. Por
otra parte, suelen formar microestructuras cristalinas en los que cada grano es un cristal aproximadamente
perfecto, pero con una estructura mucho ms complicada que en los metales. La estructura cristalina de cada
grano, orientado de forma diferente, puede producir un incremento de resistencia a la propagacin de
defectos a travs del material [4].
La forma ms usual en la que se fabrican estos materiales es en forma monoltica, aunque tambin se
encuentran en forma de compuestos de dos o ms componentes. El procesado de estos cermicos se puede
hacer de mltiples formas [9], partiendo de polvos, a veces aadiendo alguna pequea cantidad de un
aglutinante, y finalmente comprimindolos casi siempre a altas temperaturas. Con un buen procesado se llega
a obtener una porosidad prcticamente nula. La pureza de los materiales puede llegar a ser muy elevada,
encontrndose por ejemplo, alminas desde el 85% al 99.9%.

Los materiales cermicos tienen usualmente tras el proceso de fabricacin una microestructura fina
consistente en pequeos granos cristalinos de unas pocas micras de tamao. En la Tabla 1.3 se muestra el
tamao de grano tpico de algunos materiales cermicos.

Durante el proceso, los pequeos granos no se orientan en ninguna direccin predeterminada, sino de una
forma aleatoria. Esta distribucin al azar hace que a escala macroscpica, las propiedades mecnicas que
presentan sean isotrpicas. El proceso de compactacin y prensado de polvos puede dar lugar a cierta
porosidad en el producto final. Maximizar las propiedades mecnicas implica reducir la porosidad al mnimo,
pues los poros son pequeos defectos que pueden actuar como concentradores de tensin e iniciadores del
fallo prematuro del material [10] No obstante, la porosidad global de estos materiales suele ser casi nula y en
consecuencia la densidad aparente es prcticamente igual a su densidad terica. Sin embargo, no debe
olvidarse que la existencia de un pequeo defecto aislado puede resultar fundamental en
el comportamiento final.

Propiedades mecnicas y trmicas de las cermicas

El comportamiento de estos materiales a temperatura ambiente es prcticamente elstico y lineal hasta su
rotura, presentando una gran rigidez con un mdulo de elasticidad alto [11], que llega a duplicar en algunos
casos al del acero. Sin embargo, a medida que la temperatura aumenta pueden aparecer deformaciones
plsticas considerables, y el mdulo de elasticidad presenta una cierta dependencia con la temperatura [11].
En los materiales cermicos el mdulo de elasticidad no depende significativamente de la velocidad de
deformacin. La relacin entre la deformacin transversal y longitudinal, dada por el coeficiente de Poisson es
baja, sobre todo en los carburos y menor an en los boruros. En la Figura 1.2 se muestran los valores del
coeficiente de Poisson y el mdulo de elasticidad para algunas cermicas.
Las resistencias a compresin y traccin uniaxiales son las propiedades que normalmente se utilizan para
caracterizar la resistencia mecnica del material. Los materiales cermicos tienen, en general, una elevada
resistencia a compresin uniaxial por lo que se utilizan principalmente bajo cargas de compresin.

Este comportamiento es consecuencia de la dificultad de movimiento de las dislocaciones por

las estructuras cermicas, incluso a elevadas temperaturas [6]. La Tabla 1.4 recoge el valor de la resistencia a
compresin de algunos de los materiales cermicos ms conocidos.

La determinacin de la resistencia a compresin de un material cermico es una tarea complicada al ser

necesarios elementos que transmitan la carga de mayor resistencia que las probetas a ensayar y
un sistema experimental que asegure que el estado tensional sea de compresin simple (Adams 1976, Tracy
1987). La limitacin principal de los materiales cermicos en aplicaciones estructurales es su fragilidad,
consecuencia de la escasa capacidad de los materiales cermicos para deformarse plsticamente y para
soportar cargas cuando existen defectos en el interior del material (Quinn 1991). Esta caracterstica se refleja
en una baja tenacidad de fractura y en una marcada diferencia entre la resistencia a traccin y la resistencia a
compresin. Como puede apreciarse en la Tabla 1.4 esta ltima es casi un orden de magnitud superior a la
resistencia a traccin.
La tabla 1.5 muestra alguna de las propiedades de materiales cermicos de uso comn donde se puede
apreciar el alto punto de fusin caracterstica que le permite aplicaciones en lugares sometidos a altas
temperaturas donde materiales tradicionales no resistiran.

Por ejemplo el carburo de silicio (SiC) tiene una extraordinaria resistencia a la oxidacin a temperaturas
incluso por arriba del punto de fusin del acero. Se utiliza con frecuencia como recubrimiento para los
metales, como abrasivos en las muelas rectificadoras y como un particulado y refuerzo fibroso tanto
en matrices metlicas como en matrices de compuestos cermicos, se utiliza tambin para elemento
calefactor para horno. Es semiconductor y muy buen candidato para dispositivos electrnicos a altas
temperaturas.

Procesos de fabricacin de las cermicas

Segn Rahaman, las cermicas pueden ser fabricadas por diversos mtodos, los cuales se remontan a los
orgenes de la civilizacin [12]. El objetivo de la produccin normalmente es obtener un producto slido con
una determinada forma como pueden ser pelculas, fibras o monolitos con una microestructura especfica. Se
puede observar en la tabla 1.6 que los mtodos de fabricacin se pueden dividir en tresgrupos fundamentales.

Esta divisin est determinada fundamentalmente por el estado en que se pueden encontrar los materiales de
partida en fase gaseosa, una fase lquida, o una fase slida.
Es importante adems conocer las relaciones entre la composicin qumica, estructura atmica, proceso de
fabricacin que van a determinar las propiedades finales de la cermica policristalina como se ilustra en la
figura 1.3. Las propiedades intrnsecas deben ser consideradas a la hora de seleccionar los materiales. El
proceso de fabricacin juega un rol fundamental para obtener la microestructura esperada segn
el diseo ingenieril de las propiedades. Por ejemplo, los valores de la constante dielctrica del BaTiO3 pueden
depender significativamente de la microestructura (tamao de grano, porosidad y presencia de algunas fases
secundarias). Normalmente los mtodos de fabricacin pueden ser divididos en algunos pasos discretos
dependiendo de la complejidad del proceso.

Aunque no es una terminologa generalmente aceptada se pude referir esos pasos discretos como pasos de
procesamiento. La fabricacin de un cuerpo cermico involucra un determinado nmero de pasos de
procesamiento
Reacciones en fase gaseosa: deposicin de vapor qumica, oxidacin metlica directa y reaccin de enlace.
La deposicin de vapor qumica, cuyas siglas en ingls son CVD (Chemical vapor deposition) es un proceso
donde las molculas de los reactantes en fase gaseosa son transportadas a una superficie para que
reaccionen qumicamente y formen una pelcula slida. Es una tcnica bien conocida que puede usarse para
depositar todos tipos de materiales, incluyendo metales, cermicas y semiconductores con una variedad de
aplicaciones. Pueden cubrirse grandes reas y el proceso es sencillo de aplicar en la produccin. Se logran
pelculas espesas o incluso cuerpos monolticos bsicamente prolongando el proceso de la deposicin para
que el espesor deseado sea logrado [13]. El equipamiento usado en el CVD depende de la reaccin a usar, la
temperatura reaccin, y el diseo del substrato. La caracterstica principal de cualquier quipo es proporcionar
una exposicin uniforme del substrato a los gases reactantes. El proceso CVD tiene varias variables que
deben controlarse para producir un depsito con las propiedades deseadas. Estas variables

incluyen control de flujo de los gases reactantes, la naturaleza y proporcin de flujo de cualquier portador
gaseoso, la presin en el recipiente donde ocurre la reaccin, y la temperatura del substrato.
La oxidacin metlica directa es una va de fabricacin que involucra las reacciones entre un gas y un liquido
y que generalmente para las produccin de cuerpos cermicos es poco practica porque los productos de la
reaccin comnmente forman una capa refractaria slida lo que provoca la separacin de los reactantes y
detiene la sntesis. Sin embargo un mtodo nuevo que emplea directamente la oxidacin del metal por un gas
ha sido desarrollado por la corporacin norteamericana Lanxide para la produccin de materiales porosos y
densos. Este mtodo ha sido usado para la produccin de compuestos con matrices de xidos, pero tambin
nitruros, boruros, carburos y titanatos. Una ventaja del mtodo es el crecimiento de la matriz dentro de las
preformas sin que pueda cambiar las dimensiones iniciales y que los problemas asociados con el
encogimiento durante la densificacin en otras vas de fabricacin se evitan. Adems, pueden producirse con
rapidez grandes componentes con un buen control de las dimensiones.
La reaccin de enlace o (reaccin de formacin) es comnmente usada para describir las vas de fabricacin
donde una preforma slida porosa reacciona con un gas (o un liquido) para producir el compuesto qumico
deseado y unido entre los granos. Normalmente, el proceso se acompaa por un pequeo encogimiento de la
preforma lo que facilita que puedan lograrse pequeas tolerancias dimensionales para el cuerpo construido.
La reaccin de enlace se usa como una de las vas de fabricacin en gran escala para el Si3N4 y SiC [14, 15].
Un ejemplo de aplicacin lo constituye la obtencin del SiC [16]. Una mezcla de partculas de SiC (5-10 (m),
carbn y un aglomerante polimtrico es conformada en un cuerpo verde por presin, extrusin o inyeccin a
presin. En algunos casos las partculas de carburo de silicio y una resina de conformado base carbn son
usados como mezclas iniciales. El aglutinante o la resina es quemada por fuera y el carbn se llena de
microporos por la pirolisis, despus estos poros son infiltrados con silicio liquido a temperaturas por encima
del punto de fusin del Si (1410 oC)
Reacciones en fase liquida: proceso sol-gel y pirolisis polimrica.
En el proceso sol-gel, una solucin de compuestos metlicos o una suspensin de partculas muy finas en un
liquido (referido como "sol") es convertido dentro de una masa de muy alta viscosidad (referido como "gel").
Dos procesos sol-gel pueden encontrarse dependiendo en si de la solucin p "sol" usada. comenzando con un
"sol", la gelificacin del material consiste en partculas coloidales identificables que se han unido por las
fuerzas superficiales en formar de una red
Cuando es usada una solucin de compuestos orgnicos-metlicos la gelificacin del material en muchos
casos consiste en una red de cadenas polimricas formada por la hidrlisis y la condensacin de las
reacciones.
Este proceso de (solucin sol-gel) recibe un inters marcado por los investigadores y extensas aplicaciones
industriales. Muchas publicaciones se han encontrado alrededor de este proceso incluyendo
un libro de fsica y qumica, un texto de aplicaciones, artculos y eventos [17, 18]
La pirolisis polimrica se basa en la descomposicin piroltica de compuestos polimricos metal-orgnicos
para la produccin de cermicas. Los polmeros usados en este proceso son comnmente llamados
"polmeros precermicos" y en ellos constituyen los precursores de las cermicas. Al contrario de los
polmeros orgnicos convencionales (por ejemplo, polietileno), qu contiene una cadena de tomos
decarbono, la cadena central en los polmeros precermicos contiene otros elementos adems del carbono (el
ej., Si, B, y N). La pirolisis de los polmeros produce una cermica que contiene algunos elementos presentes
en la cadena. La pirolisis polimrica es conocida como una amplia va para la produccin de materiales de
carbono como por ejemplo fibras a partir de polyacrylonitrile a partir de la pirolisis de los polmeros de
carbono[19, 20]. Las posibilidades de obtencin de cermicas a partir de polmeros metal-orgnicos fue
reconocida hace varios aos y un alto inters se genero a mediado de la dcada del 70 cuando se obtuvo
fibras con un alto contenido de SiC reportado por Yajima. La va de pirlisis ha sido el ms eficazmente
aplicado a la produccin fibras cermicas de monxidos, en particular, fibras de dos cermicas basadas en
silicio, SiC y Si3N4, y a un grado ms limitado al BN y B4C.
Reacciones a partir de polvos: fundicin continua y sinterizacin de polvos compactados
Estas vas involucran la produccin del cuerpo deseado a partir de la fusin de slidos finamente dividido (es
decir, polvos) por la accin de calor. Esto da lugar a dos mtodos ampliamente usados para la fabricacin de
cermicas: (1) fundicin seguida por la conformacin de la forma, simplemente referida como fundicin
continua, y (2) sinterizado de polvos compactados.

El mtodo de fundicin continua involucra fundir un lote de materias primas (en forma de polvos), seguido por
la conformacin del cuerpo por alguno de los diferentes mtodos que incluyen la fundicin, roleado, prensado,
soplando e hilado. Para las cermicas la cristalizacin es relativamente fcil, la solidificacin de lo fundido es
acompaada por una rpida nucleacin y crecimiento de cristales en granos. El crecimiento incontrolado de
los granos es generalmente un problema severo que afecta en la produccin de cermicas con indeseables
propiedades como por ejemplo disminuye la resistencia. Otros problemas en muchas cermicas que tienen un
alto punto de fusin como por ejemplo el ZrO2 ( 2600 oC) se descompone antes que fundirse. Esto provoca
que este mtodo se limite a la fabricacin de vidrios
La sinterizacin de polvos compactados puede ser usado para la produccin de vidrios y de cermicas
policristalinas, en la practica es muy poco usado para los vidrios por la posibilidad de usar mtodos mas
econmicos, sin embargo este mtodo es el de mayor uso para la fabricacin de materiales cermicos.
Los pasos del proceso se muestran en la figura 1.4 en forma simple, estos incluyen la consolidacin de una
masa de partculas finas (polvos) en forma porosa, polvos compactados en forma de un cuerpo especfico
(cuerpo verde), el cual cuando es quemado o sinterizado para producir un producto denso. Debido a la
importancia de esta va de produccin, la fabricaron de cermicas policristalinas a partir de polvos.

Sntesis de los polvos cermicos

En el epgrafe anterior se evidencia que las caractersticas de los polvos cermicos como materias primas
tienen un importante efecto en el proceso como por ejemplo la consolidacin de los polvos en un cuerpo verde
y el sinterizado para producir la microestructura diseada. En la tabla 1.7 se establece un resumen de las
principales caractersticas que deben presentar los polvos cermicos.

Como resultado la sntesis de los polvos es muy importante para la fabricacin de las cermicas. En la
prctica la seleccin del mtodo de preparacin del polvo depender del costo de produccin y la capacidad

del mtodo para lograr un cierto nivel de las caractersticas deseadas. Por la conveniencia de los
investigadores se dividen estos mtodos en dos categoras: los mtodos mecnicos y los mtodos qumicos.
La sntesis de los polvos por mtodos qumicos es un rea de procesamiento de las cermicas que ha
recibido un alto grado de atencin sufriendo considerables cambios en los ltimos 25 aos [12] y se esperan
nuevos desarrollos en este rea en el futuro.
Mtodos de sntesis de los polvos cermicos.
Existe una variedad de mtodos para la sntesis de los polvos cermicos que como se explico se encuentran
divididos en dos grandes grupos: mtodos mecnicos y mtodos qumicos, los mtodos mecnicos son
generalmente usados para la preparacin de cermicas tradicionales a partir de materias primas de origen
natural, pero en los ltimos aos se reportan importantes investigaciones de cermicas avanzadas y de
materiales biocermicos [21-25] mediante el molido de alta velocidad.
Los mtodos qumicos son generalmente usados para la preparacin de polvos para las cermicas avanzadas
a partir de materias primas sintticas o de origen natural, algunos de estos mtodos combinan en su primera
parte un molido como parte del proceso. El molido usualmente es necesario para destruir la presencia de
aglomerados y la produccin de determinadas caractersticas fsicas como son el tamao promedio de
partcula y el promedio de distribucin de partcula. La preparacin de polvos por esta va es un rea del
procesamiento de las cermicas que ha tenido recientes e importantes resultados [26-31].En la tabla 1.8 se
muestra un resumen de los mtodos mas utilizados de la obtencin de polvos cermicos.
Tabla 1.8 Mtodos para la obtencin de polvos cermicos
Mtodo de preparacin de polvos

Ventajas

Desventajas

Mecnica
Trituracin

Muy barata, fcil aplicacin

Pureza limitada, Limitada

homogeneidad, tamao de
grano largo

Sntesis mecano qumica

Tamaa de partcula fino,

bueno para los monxidos y
una va de baja temperatura

Pureza limitada, limitada

homogeneidad

Bajo
costo, equipamiento sencillo

Aglomeracin de los polvos,

homogeneidad limitada para
polvos multicomponentes

Qumica
Reaccin en estado slido
Reaccin de descomposicin entre
slidos
Reaccin en estado liquido
Precipitacin o coprecipitacin;
vaporizacin de solventes (spray seco,
spray pirolisis); va gel (sol-gel, gel
citrato, nitrato de glicerina)

Alta pureza, tamao de

Muy cara, aglomeracin de los
partculas pequeos, control de
polvos es un problema comn,
la composicin, homogeneidad
poco uso para los monxido
qumica

Reaccin de lquidos no acuosa

Alta pureza, tamao de

partculas pequeos

Limitado para los monxidos

Reaccin slido-gas

Barata para largos tamaos de

partculas

Baja pureza, caro para polvos

finos

Reaccin liquido-gas

Alta pureza, tamao de

partcula pequeo

Cara, aplicacin limitada

Reaccin entre gases

Alta pureza, tamao de

partcula pequeo, barato para
los xidos

Cara para los monxidos, la

aglomeracin de los polvos es
un problema comn

Reaccin en fase vapor

Fuente: elaboracin propia

Caracterizacin de los materiales cermicos

Los rasgos esenciales de la caracterizacin de un material cermico se enmarcan en la determinacin de la

composicin qumica, fsica y las caractersticas estructurales (incluyendo los defectos). Adems, a partir de
la recopilacin y elaboracin de los datos ms significativos sirven de base para su preparacin especfica, el
estudio de sus propiedades o uso y tambin son esenciales para la reproduccin o produccin del material
cermico en cuestin.
La caracterizacin es una parte esencial de toda investigacin en el campo de las cermicas y puede
enmarcarse en los aspectos siguientes:
Composicin qumica y homogeneidad fsica de la muestra.
Determinacin de las impurezas que pueden afectar las propiedades.
Determinacin estructural revelando la cristalinidad, es decir determinando el sistema cristalino, la
celda unidad y si fuese necesario precisar las coordenadas atmicas.
Naturaleza y concentracin de los defectos que influyen en las propiedades.
Caracterizacin qumica.
El anlisis por va hmeda ha sido la tcnica que ms se ha empleado para la determinacin de la mayora de
los elementos en los materiales cermicos. Sin embargo en la actualidad la determinacin de las impurezas
(microelementos) y de la mayora de los elementos qumicos se realiza usando tcnicas instrumentales que
son ms rpidas y precisas. Anlisis qumicos a microescala son determinados usando tcnicas de haz de
electrones.
Esta tcnica permite realizar una caracterizacin de la pureza y calidad de las materias primas iniciales as
como la composicin qumica. Durante el proceso permite controlar el estado de ocurrencia de la reaccin y
su completamiento y al finalizar el proceso comprueba la composicin qumica resultante segn
el clculo realizado.
Caracterizacin fsica.
Para explicar el comportamiento qumico de un producto cermico es necesario conocer las fases presentes
en el mismo, no slo cualitativamente sino tambin cuantitativamente. Por lo general los cuerpos cermicos
son policristalinos y estn constituidos por diferentes fases.
El microscopio ptico ha sido extensamente usado para la identificacin de fases en secciones delgadas de
muestras policristalinas y parcialmente vitrificadas. Ha sido tambin usado para el examen de rutina de
la topografa superficial de la muestra y la microestructura de superficie pulidas y atacadas mostrando una
capacidad de diferenciacin del relieve de alrededor de 0,2 &m.
El microscopio electrnico de barrido (MEB) presenta una mayor resolucin y es actualmente usado
ampliamente para el anlisis microestructural, debido a que es rpido, cmodo y verstil y muestra una gran
penetracin de foco. Su micrografa puede ser obtenida con alto nivel de contraste. La informacin proviene
de la captacin de seales surgidas por la interaccin del haz de electrones con la muestra tal como lo
muestra la figura 1.4.

Mediante un dispositivo espectroscpico de energa dispersiva pueden ser elaboradas diferentes seales
(figura 1.4) que provienen de la interaccin del haz de electrones con la muestra y obtenerse a microescala
anlisis qumicos cualitativos y semicuantitativos relativamente fcil (1-3), que pueden ayudar grandemente en
la interpretacin de la microestructura. La microscopa de transmisin de electrones (5-8) (MTE) presenta una
resolucin por debajo de 1 nm y se puede estudiar la estructura de los defectos de las fases presentes y los
contornos de los granos donde ocurren diferentes fenmenos de difusin y reacciones qumicas empleando la
difraccin de electrones (5) o detectar por barrido la dispersin de los rayos-X dispersos (4), espectroscopa
de rayos-X dispersos.
El anlisis por difraccin de rayos-X (DRX), por el mtodo de polvo o policristales, es quizs la tcnica ms
eficiente y rpida para el anlisis de fases presentes en cermicas. El fenmeno de difraccin est regido por
la ley de Bragg: n? = 2d*sen?, donde n es el orden de la difraccin (n = 1, 2 3), ? es la longitud de onda de
la rayos-X, d es la distancia entre los planos constituidos por los tomos en el cristal y ? es el ngulo de
Bragg.
Para una fase cristalina, en particular, en una cermica el anlisis cualitativo se realiza por la identificacin del
patrn de difraccin de esa sustancia. El patrn de difraccin est constituido por una serie de picos de
diferentes intensidades en funcin de 2?. El principio que rige la identificacin de fases por DRX es que cada
fase siempre da el mismo patrn de difraccin y que en una mezcla, cada sustancia origina
su diagrama independiente de las otras, exactamente como si se le hubiera expuesto sola durante el
mismo tiempo.
Los patrones se clasifican de acuerdo con el espaciado d() que forman sus tres lneas ms intensas y se
compara con los de una cartoteca donde se encuentran registrados decenas de miles de sustancias en forma
de ficheros ordenados segn una metodologa desarrollada inicialmente por Hanawalt hace ms de 70 aos.
En la actualidad esta operacin se realiza fcil y rpidamente mediante programascomputacionales instalados
a los mismos difractmetros de difraccin de rayos-X.

La intensidad de las lneas del patrn de difraccin de una fase particular en una mezcla depende de la
concentracin de esta fase en la mezcla. Esta relacin intensidad-concentracin es la base del anlisis
cuantitativo por DRX. Vale sealar que la relacin entre la intensidad y la concentracin no es generalmente
lineal, ya que la intensidad del haz difractado depende marcadamente del coeficiente de absorcin y ste
asimismo vara con la concentracin. Mediante el anlisis de fase cuantitativo por DRX es posible cuantificar
en muestras policristalinas cermicas contenidos hasta 1 % de una fase que no presente orientaciones
preferenciales de sus granos y se distingan claramente las lneas de difraccin escogidas de las de las otras
fases presentes (no exista superposicin).
Caracterizacin estructural.
La gran mayora de las tcnicas disponibles para la caracterizacin estructural de cuerpos cermicos pueden
ser agrupadas dentro de las siguientes categoras: mtodos pticos, mtodos difractomtricos, mtodos de
microscopa electrnica, mtodos espectroscpicos y el uso de otros instrumentos para determinar las
propiedades fsicas usadas como criterio de caracterizacin. Ninguna tcnica por si misma brinda un
cuadro diagnstico completo sobre la caracterizacin estructural y es un error absolutizar una tcnica sobre
cualquier otra, sin embargo la conjugacin racional e inteligente de varias tcnicas completan la
caracterizacin de la sustancia cermica de acuerdo a los objetivos y aspectos que se persiguen dilucidar.
Dentro de los mtodos principales se encuentran:
Mtodos pticos
Mtodos espectromtricos
Tcnicas de difraccin de rayos-X
Tcnicas de difraccin de electrones
Tcnicas de difraccin de neutrones
Uno de los mtodos que ha demostrado su uso indispensable y su capacidad de brindar informacin de
caracterizacin valiosa es de la difraccin de rayos-X (DRX). Los rayos-X son radiaciones electromagnticas
de longitudes de onda que se encuentran en el rango aproximadamente entre 0,5 hasta 2,5 (1 = 10-10m) y
fueron descubiertos en 1895 por el fsico alemn G.C. Roentgen. Su aplicacin fue casi inmediata sin tener
an una precisa comprensin de las caractersticas de la radiacin. No siempre es necesario entender
completamente un fenmeno para utilizarlo. No fue hasta 1912 que se estableci la naturaleza exacta de los
rayos-X. As surgi un nuevo mtodo instrumental para la investigacin de la estructura de la materia.
Los patrones de difraccin se obtienen mediante tres mtodos de difraccin fundamentales que son: (a) El
mtodo de Laue consiste en el empleo de un monocristal sobre el cual incide una radiacin policromtica
(blanca o continua), (b) El mtodo del cristal rotatorio se basa en la interaccin de una radiacin
monocromtica con un monocristal que est rotando y (c) El mtodo de polvo involucra una muestra
policristalina que rota sobre la cual incide una radiacin monocromtica.
El mtodo de Laue se emplea para determinar la simetra del cristal y la orientacin, pero no para determinar
la estructura ya que en este mtodo se manifiestan los patrones de difraccin como si todas las estructuras de

los cristales fuesen centros simtricas. El mtodo de cristal rotatorio se usa para determinar la estructura de
un monocristal y los parmetros de la celda unidad. La dificultad mayor de este mtodo consiste en la
sobreposicin de reflexiones de diferentes planos (hkl) que altera la intensidad de los reflejos. Esta limitante
se soluciona empleando el mtodo Weissenberg que hace que la pelcula se mueva paralelamente a lo largo
del eje de rotacin del cristal rotatorio.
Los patrones de difraccin de polvo proporcionan facilmente datos valiosos sobre la estructura cristalina. Los
difractmetros de rayos-X para polvo son comnmente utilizados para la identificacin de estructuras
cristalinas. Sin embargo para la determinacin precisa de las dimensiones de la celda unidad se emplea
frecuentemente la cmara de focalizacin de Guiner. El conocimiento exacto de las intensidades de difraccin
es un paso esencial para la determinacin de la estructura. Difractmetros de rayos-X para monocristales por
control y procesamiento computarizado de seales con el empleo de programas profesionales han convertido
el desciframiento de estructuras en una tarea rutinaria. El estudio de los perfiles de lneas de patrones de
difraccin empleando difractmetros de rayos-X sirve para caracterizar las imperfecciones fsicas y
dimensiones de las cristalitas. La viabilidad de un sincrotrn de radiacin-X de longitud de onda de
continuidad variable ha hecho de la difraccin de rayos-X una herramienta an ms poderosa para el estudio
de los slidos.
Caracterizacin trmica.
El anlisis trmico puede ser definido como la medicin de propiedades fsicas y qumicas de los materiales
en funcin de la temperatura. En la prctica el diapasn de estas propiedades se reduce a la entalpa,
capacidad calorfica, variacin del peso y a los coeficientes de dilatacin trmicos. La informacin
termoanaltica complementada con el anlisis qumico, fsico, microestructural de materiales sometidos a
tratamiento trmico es utilizada para identificar los cambios que sufren slidos policristalino en polvo o
compactos, tales como la eliminacin de componentes lquidos y gaseosos, la oxidacin o reduccin,
reacciones entre slido-slido, entre slido-gas, transiciones en materiales que involucran vitrificacin y
recristalizacin, crecimiento de granos etc.
El anlisis termofsico incluye la determinacin de la expansin y contraccin durante el calentamiento o
enfriamiento, as como la resistencia a la penetracin mecnica o la transicin de vibraciones mecnicas. El
anlisis termofsico es usado para identificar cambios de fases y de sinterizacin de materiales inorgnicos
durante la calcinacin y cambios de las propiedades de los aglomerantes orgnicos.
Las dos tcnicas de anlisis trmico ms usadas son el anlisis termogravimtrico (ATG), que registra
automticamente el cambio del peso ((P) de una muestra en funcin de la temperatura o el tiempo y anlisis
trmico diferencial (ATD) que mide las diferencias de temperatura, (T, entre la muestra a analizar y una de
referencia en funcin tambin del tiempo o la temperatura, pero no registra los cambios en el contenido de
calor (figura 3.3). Una tcnica relacionada estrechamente con ATD es la calorimetra de barrido diferencial
(CBD), mediante la cual se realizan mediciones cuantitativas de los cambios en la entalpa que ocurren en la
muestra en funcin del tiempo o la temperatura. Una cuarta tcnica analtica trmica es la dilatometra en que
se registra los cambios de las dimensiones lineales de una muestra en funcin de la temperatura.
Recientemente a adquirido esta tcnica la denominacin de anlisis termomecnico (ATM). El desarrollo de la
ciencia y la tecnologa ha permitido desarrollar modernos equipos de anlisis trmico, a que mediante un solo
equipo es posible realizar ATG, ATD y CBD, existen modelos que registran simultneamente ATD Y ATG.
Cada da los equipos de anlisis trmico son ms complicados y caros, debido a que se busca abarcar una
variedad mayor y ms amplia de propiedades y eventos trmicos registrables con rapidez, alta sensibilidad y
exactitud.
Anlisis de la superficie.
El anlisis de materiales que su superficie y superficies subyacentes varan en el volumen ha sido favorecido
grandemente por los recientes progresos en la instrumentacin de haces de electrones e iones.
En la espectroscopia de electrones Auger, el barrido del haz de electrones excita la superficie de la muestra y
la energa de los electrones Auger emitida proporciona informacin sobre el nmero atmico de los elementos
presentes. Mediante bombardeo de iones pueden removerse capas de tomos del material para un perfil
determinado de profundidad. Anlisis consecutivos proporcionan informacin cerca de los gradientes de
concentracin de superficies prximas subyacentes. En los anlisis de microscopa electrnica de
micromuestras, los rayos-X caractersticos emitidos durante el barrido de electrones de una micro-regin
superficial son usados para la identificacin cuantitativa de elementos qumicos presentes.

Si la superficie es excitada usando rayos-X monocromticos, los fotoelectrones emitidos por la superficie
contiene la informacin sobre el tipo de tomos y su estado de oxidacin y la estructura de la superficie. Esta
tcnica es denominada microscopa foto-electrnica de rayos-X y es usada para el anlisis qumico.
El bombardeo de la superficie con chorros de iones de baja energa monoenergtica remover iones
superficiales y estos podrn ser analizados mediante un espectrgrafo de masa. Esta tcnica es denominada
espectroscopa de masa inica secundaria. Con la evolucin de estas tcnicas analticas, que cada vez son
ms accesibles su adquisicin, se estn desarrollando y caracterizando cermicas de nueva generacin.
Anlisis granulomtrico.
La obtencin de una gran parte de las cermicas parte de mezclas de polvos de diferentes tamaos que se
logran por diferentes procesos tecnolgicos de trituracin, pulverizacin y micronizado. En el desarrollo de
cermicas participan varias sustancias convencionales con diferentes caractersticas fsico-mecnicas, entre
ellas se destacan la fragilidad, dureza, disgregacin y plasticidad entre otras que, en cierta medida,
determinan su capacidad para ser reducidas a partculas de un tamao determinado. Otra fuente de
materiales pulverulentos parte de reacciones qumicas en diferentes medios a escala industrial, logrndose
partculas muy finas hasta 5 nm (0,005 &m, tamao de algunos virus). Es muy frecuente en la formulacin de
una determinada cermica intervengan varios tipos de polvo que abarcan un ampliorango granulomtrico, por
lo que es necesario emplear varias tcnicas de anlisis granulomtrico para su caracterizacin.
Dentro de las tcnicas ms empleadas se encuentran:
Tcnicas analticas
Tcnicas de tamizado
Tcnicas microscpicas
Tcnicas de sedimentacin
Tcnicas por difraccin de rayos lser
Tcnicas de fluctuacin de la intensidad de la luz
En resumen puede decirse que la distribucin del tamao de las partculas en un sistema granulomtrico
puede ser analizada usando diversas tcnicas diferentes. La tcnica microscpica provee informacin
simultnea acerca de la forma y el tamao de las partculas y de la presencia de aglomerados.
El rango potencial del tamao de las partculas que puede ser analizado es extremadamente amplio y el
tiempo de anlisis se ha reducido sustancialmente por el uso de analizadores de imagen computarizados. La
tcnica de tamizado es conveniente y ampliamente usada para el anlisis de partculas mayores de 44 (m.
Las tcnicas basada en la difraccin de lser son muy rpidas y convenientes y ha llegado ha ser muy
populares para los rangos de alrededor de 100 hasta 0,4 (m. Las tcnicas de sedimentacin son verstiles y
permiten realizar anlisis desde los 63 hasta 0,1 (m en un solo anlisis. El anlisis granulomtrico basado en
la fluctuacin de la luz permite determinar tamaos por debajo de 0,01 (m.
Los principios fsicos de cada tcnica son la base sobre los cuales el tamao de las partculas es definido. Los
datos precisos sobre el tamao de las partculas en una muestra pueden variar en algo usando diferentes
tcnicas
Adems de tener criterios generales sobre la distribucin de las partculas en la muestra es importante
conocer el tamao promedio de las partculas, el tamao de las partculas ms abundantes y la mediana,
entre otros datos estadsticos posibles de obtener si se encuentra una funcin matemtica de distribucin que
describa acertadamente la granulometra de la muestra.
rea superficial especifica.
El rea superficial especfica de una muestra de polvo puede definirse como el rea superficial de las
partculas por unidad de masa o de volumen de un material.
Comnmente se determina el rea superficial especfica por absorcin fsica de un gas o por adsorcin
qumica de un colorante, como por ejemplo el azul de metileno. En el caso de un material compacto poroso, el
rea superficial determinada experimentalmente depende del tamao de la molcula gaseosa absorbida con
respecto al tamao de los poros. Molculas o tomos de gases pequeos pueden penetrar en poros de
dimensiones menores que 2 nm, en donde gases voluminosos son excluidos.
Como resumen puede exponerse que la densidad de los materiales cermicos depende de la proporcin y de
las densidades de las diferentes fases con que estn constituidos los materiales cermicos. Las cavidades en
los materiales reducen la masa efectiva y la densidad aparente es menor que la densidad original de la fase
slida. El tamao y la cantidad de las partculas de la muestra son factores a tener en cuenta en la seleccin
de la tcnica para la determinacin de la densidad. La microscopa y el anlisis de los comportamientos de

adsorcin-desadsorcin pueden ser usados para obtener informacin sobre la existencia de partculas
extremadamente pequeas no detectables en el anlisis granulomtrico.

Procesamiento de los materiales cermicos

La mayora de los productos cermicos tradicionales y avanzados son manufacturados compactando polvos o
partculas, en las formas adecuadas, que se calientan posteriormente a temperaturas suficientemente
elevadas para enlazar las partculas entre si. Las etapas bsicas para el procesado de cermicas por
aglomeracin de partculas son: 1) preparacin del material; 2) conformacin o moldeado, y 3) tratamiento
trmico de secado (no siempre se requiere) y coccin por calentamiento de la pieza de cermica a
temperaturas suficientemente altas para mantener las partculas enlazadas.
Preparacin de materiales.
Como se ha explicado en epgrafes precedentes la mayora de los productos cermicos estn fabricados por
aglomeracin de partculas. Las materias primas para estos productos varan dependiendo de las propiedades
requeridas por la pieza cermica terminada. Las partculas y otros ingredientes, tales como aglutinantes y
lubricantes, pueden ser mezclados en seco o en hmedo. Para productos cermicos que no necesitan tener
propiedades muy "exigentes", tales como lacrillos comunes, tuberas para alcantarillados y otros productos
arcillosos es una prctica comn mezclar los ingredientes con agua. Para otros materiales cermicos, las
materias primas son partculas secas con aglutinantes y otros aditivos. Algunas veces se combinan ambos
procesos hmedo y seco-. Por ejemplo, para producir un artculos cermicos con gran proporcin de Al2O3
que sea buen aislante, las partculas de materia prima se mezclan con agua y junto con un aglutinante de cera
para formar una suspensin que posteriormente se atomiza y seca para obtener pequeas partculas
esfricas
Conformacin.
La produccin de cermicos fabricados por aglomeracin de partculas pueden conformarse mediante varios
mtodos en condiciones secas, plsticas o liquidas. Los procesos de conformado en fro son predominantes
en la industria cermica, aunque se usan tambin es un cierto grado los procesos de conformado en caliente.
Compactacin, moldeo en barbotina y extrusin son los mtodos de modelado de cermicos que se utilizan
mas comnmente.
Compactacin: la materia prima cermica puede ser compactada en estado seco, plstico o hmedo, dentro
de una matriz para formar productos con una forma determinada.
Compactacin en seco: este mtodo se usa frecuentemente para productos refractarios (material de alta
resistencia trmica) y componentes cermicos electrnicos. La compactacin en seco se pude definir como un
prensado uniaxial simultneamente a la conformacin de polvo granulado junto con pequeas cantidades de
agua y/o aglutinantes orgnicos en una matriz.
Compactacin isosttica: en este proceso el polvo cermico se carga en un recipiente flexible (generalmente
de caucho) hermtico (llamado cartucho) que esta dentro de una cmara de fluido hidrulico a la que se aplica
presin. La fuerza de presin aplicada compacta el polvo uniformemente en todas direcciones tomando el
producto la forma del contenedor flexible. Despus de la compactacin isosttica en fro el material debe
sinterizarse (sinterizacin) para obtener las propiedades y microestucturas requeridas. Productos cermicos
manufacturados por esta va son los refractarios, ladrillos, aislantes de bujas, cpulas, crisoles, herramientas
de carburo y cojinetes.
Compactacin en caliente: en este proceso se consiguen piezas de alta densidad y propiedades mecnicas
optimizadas combinando la presin y los tratamientos de sinterizacin. Se utiliza tanto la presin
unidireccional como los mtodos isostticos.
Moldeo en barbotina: las formas cermicas se pueden moldear usando un proceso nico. Las principales
etapas de este proceso son: 1) preparacin de un material cermico en polvo y de un liquido (generalmente
arcilla y agua) en una suspensin estable llamada barbotina: 2) vertido de la barbotina en un molde poroso,
generalmente fabricado de yeso, que permita la absorcin parcial de la porcin liquida de la barbotina en el
molde, a medida que se elimina el liquido de la barbotina se forma una capa de material semiduro contra la
superficie del molde: 3) cuando se ha formado un espesor de pared suficiente, se interrumpe el proceso y el
exceso de barbotina se desaloja de la cavidad drenando o escurriendo el molde; 4) el material debe dejarse
secar en el molde hasta que alcance la resistencia necesaria para ser manipulado y retirado del mismo y 5)
finalmente hay que sinterizar la pieza para que consiga las propiedades y la microestrctura deseadas.

Extrusin: las secciones sencillas y las formas huecas de los materiales cermicos se pueden producir por
extrusin de estos materiales en estado plstico a travs de una matriz de extrusin. Este mtodo es de
aplicacin comn en la produccin de ladrillos refractarios, tuberas de alcantarillados, tejas, cermicas
tcnicas, aislantes elctricos, etc. Las cermicas especiales de aplicacin tcnica casi siempre se fabrican
utilizando un pistn de extrusin de alta presin de manera que puedan conseguirse tolerancias precisas.
Tratamientos trmicos.
El tratamiento trmico es un paso esencial en la fabricacin de la mayora de los productos cermicos, dentro
de ellos se encuentra el secado, la sinterizacin y la vitrificacin.
Secado y eliminacin de aglutinante: el propsito del secado de las cermicas es eliminar agua del cuerpo
cermico plstico antes de ser sometidas a alta temperaturas. Generalmente la eliminacin de agua se lleva a
cabo a menos de 100 oC y puede tardar alrededor de 24 h para un trozo de cermica grande. La mayora de
aglutinantes orgnicos pueden extraerse de las piezas por calentamiento en el rango de 200 a 300 oC,
aunque algunos residuos hidrocarbonatos pueden requerir calentamiento a temperaturas mas elevadas.
Sinterizacin: el proceso por el que se consigue que pequeas partculas de un material se mantenga unidas
por difusin en estado slido se llama sinterizacin. En la fabricacin de cermicas este tratamiento trmico
se basa en la transformacin de un producto compacto poroso en otro denso y coherente, la sinterizacin se
utiliza de modo generalizado para producir formas cermicas a partir de el Al2O3, SiC, ferritas, titanatos, etc.
El sinterizado comprende distintos mecanismos de transporte de masa [32]. En la figura 1.5 se puede
observar que los lmites de grano y la difusin volumtrica (1, 2 y 5) hacia el cuello contribuyen a la
densificacin (aumento de densidad). La difusin superficial (3) y la condensacin por evaporacin (4) pueden
originar crecimiento del grano, pero no causan densificacin [4]

En el proceso de sinterizacin, las partculas coalescen por difusin en estado slido a temperaturas muy
altas, pero por debajo del punto de fusin del compuesto que se desea sinterizar. Por ejemplo el aislante de la
buja fabricado de almina se sinteriza a 1 600 oC (el punto de fusin de la almina es de 2 050 oC). En la
sinterizacin la difusin atmica tiene lugar entre las superficies de contacto de las partculas a fin de que
resulten unidas qumicamente.
A medida que el proceso continua, las partculas mas grandes se forman a expensas de las mas pequeas.
Mientras las partculas consiguen aumentar de tamao con el tiempo de sinterizacin, la porosidad de los
compuestos disminuye, al final del proceso se obtiene un tamao de grano en equilibrio, la fuerza directriz el
proceso es la disminucin de energa del sistema. El alto nivel de energa superficial asociado con las
partculas pequeas individuales originales quedan reemplazados por la energa global interior de las
superficies de los limites de grano de los productos sinterizados.
Vitrificacin: algunos de los productos cermicos tales como las porcelanas, productos arcillosos estructurales
y algunos componentes electrnicos contienen una fase vtrea. Esta fase vtrea sirve como medio de reaccin
para que la difusin pueda tener lugar a menor temperatura que en el resto del material slido cermico.
Durante el tratamiento a elevadas temperaturas de este tipo de material tiene lugar u proceso llamado
vitrificacin, por medio del cual la fase vtrea se licua y rellena los poros del material. Esta fase vtrea liquida
puede reaccionar tambin con algunos de los slidos restantes del material refractario. Durante el
enfriamiento, la fase liquida solidifica para formar una matriz vtrea que une las partculas que no han fundido.

Caractersticas de los materiales cermicos sinterizados

Es importante para los materiales cermicos sinterizados el tamao promedio del grano, la distribucin del
tamao del grano y el nivel y tipo de porosidad [6]. De igual manera, dependiendo de la aplicacin, pueden
presentarse segundas fases en la microestructura en forma de granos separados de componentes disueltos
en soluciones slidas de la matriz, por lo que las segundas fases en los lmites de grano tambin son de
importancia.
Granos y lmites de grano: el tamao promedio del grano est ntimamente relacionado con el tamao de la
partcula primaria, un crecimiento superior puede suceder debido a largos tiempos de sinterizacin. Los
materiales cermicos con un tamao pequeo de grano son mas resistentes que los de granos grueso [1]. Los
tamaos de granos ms finos ayudan a reducir esfuerzos que se desarrollan en los lmites de grano debido a
expansin y contraccin anisotrpicas. Normalmente, partiendo de materias primas cermicas mas finas se
producen un tamao de grano mas fino, las propiedades magnticas, dielctricas y pticas dependen tambin
del tamao promedio del grano y, en estas aplicaciones, el tamao del grano debe controlare adecuadamente.
Porosidad: los poros representan el defecto de mayor importancia presente en los materiales cermicos
policristalinos. La presencia de poros suele ser perjudicial para las propiedades mecnicas de los materiales
cermicos en bloque [1], en vista de que dichos poros son una localizacin preexistente a partir de la cual
puede crecer una grieta. La presencia de poros es una de las razones por las cuales los materiales cermicos
muestran un comportamiento tan frgil bajo carga a la tensin. Dado que existe una distribucin de tamaos
de poro, y el nivel general de porosidad se modifica, as varan las propiedades mecnicas de estos
materiales. La presencia de poros por otra parte, puede resultar de utilidad para incrementar la resistencia al
choque trmico. En ciertas aplicaciones, como filtros para metales yaleaciones calientes o para lquidos o
gases, es deseable la presencia de poros interconectados.
En un material cermico, los poros pueden estar interconectados o cerrados. La porosidad aparente (Pa) mide
los poros interconectados y determina la permeabilidad, es decir, la facilidad con que los gases y fluidos
pasan a travs de componente cermicos, la porosidad aparente se determina pesando el material cermico
seco (Wd) y volviendo a pesarlo tanto despus de haber estado suspendido en agua (Ws) como despus de
haber sido retirado de la misma (Ww).

Conclusiones
En esta recopilacin de informacin se puede conocer a de modo general aspectos relacionados con los
materiales cermicos.
Existen diversos mtodos para la obtencin de polvos cermicos agrupados en dos grandes grupos, los
mecnicos y los qumicos, el mas utilizado dentro de ellos es la reaccin en estado slido y es el que ofrece
mayores perspectivas de introduccin a escala industrial por su bajo costo y el equipamiento relativamente
sencillo.

I.

CARACTERSTICAS GENERALES

I.1

FICHA TCNICA

Caractersticas fsicas y qumicas

El grafito natural es una forma alotrpica del carbn. Es un mineral

suave, de color gris a negro, brillo metaloide, peso especfico de 2.23,
dureza de 1-2, cristaliza en el sistema hexagonal, estable y
qumicamente inerte a temperatura normal, inodoro, no txico, resistente
al calor y excelente conductor de calor y electricidad.

Es extremadamente refractario, siendo poco afectado por temperaturas

superiores a los 3,000C; tiene alta resistencia al intemperismo y los
cidos; se mezcla fcilmente con otros materiales tanto lquidos como
slidos.

Es compresible y maleable; resiste el ataque qumico, el choque trmico,

la contraccin y la oxidacin; tiene bajos coeficientes de friccin y de
expansin trmica; flexible y sectil en un amplio rango de temperaturas y
excelente lubricante.

Se encuentra en la naturaleza en pequeos cristales hexagonales en

forma de agregados compactados, escamosos, terrosos y esfricos. El
grafito frecuentemente se encuentra asociado con minerales como:
cuarzo, feldespato, micas, calcita, pirita y xidos de fierro.

Propiedades del grafito

Propiedad

Caractersticas

Temperatura de fusin

Tiene dos puntos triples (punto en que coexisten en

equilibrio tres fases) 3,550C bajo una presin de 88
kg/cm2 3,726C a las 100,000 atmsferas de presin
Entre 3,300 y 3,550C a una presin de 1.033 kg/cm

Sublimacin

En presencia de oxgeno comienza a 300C

Oxidacin trmica

A 620 y 670C es combustible en presencia de oxgeno

Combustin

I.2

VARIEDADES

GRAFITO NATURAL

El grafito natural se clasifica en cristalino (escamoso y veta) y amorfo

(microcristalino).

Cristalino

Amorfo

Escamoso

Veta

Se encuentra en forma
de lminas planas de
aspecto
escamoso Cada una de
las lminas estn
separadas, cristalizadas en
las rocas metamrficas
como el mrmol, gneiss,

Se localiza en forma de
vetas hidrotermales o en
forma de acumulaciones a lo
largo de las superficies de
contacto entre pegmatitas y
calizas Comercialmente
se separan de acuerdo a su
tamao Las vetas varan

Se encuentra en
forma de partculas
microcristalinas ms o
menos uniformemente
distribuidas en rocas
metamrficas suaves
como pizarras y
filitas Esta variedad

esquisto, cuarzo, cuarcita

con feldespato o
mica Las lminas
tienen un aspecto grasoso
y sus dimensiones son
variables De un
depsito a otro se pueden
encontrar variaciones en
dureza, grosor, densidad y
forma Los depsitos
comerciales importantes
se presentan en capas o
lentes

en dimensin desde unos

cuantos milmetros a ms de
2 metros Las impurezas
que se presentan como
granos en el grafito
consisten de feldespato,
cuarzo, mica, zircn, rutilo y
apatito

tiene una apariencia

terrosa, negra y
suave El producto
comercial contiene entre
50 y 94% de
grafito Se han
formado por
metamorfismo

Caractersticas del grafito natural:

Componente

Unidad

Escamoso

Veta

Amorfo

Carbono

90.0

96.7

81.0

Azufre

0.1

0.7

0.10

g/cm3

2.29

2.26

2.31

Contenido de grafito

99.9

100.0

28.00

Densidad de cenizas

g/cm3

2.91

2.89

2.68

ohm-cm

0.031

0.029

0.091

Densidad

Resistencia

GRAFITO SINTTICO

El grafito sinttico primario es esencialmente carbono producido a partir de coque de

petrleo calcinado. El grafito sinttico secundario (polvo y desecho) es producido en forma
similar a partir de rellenos carbonosos y materiales aglomerantes.

Por ser un subproducto de procesos controlados el contenido de carbono y grafito es ms

uniforme en sus diferentes tipos. Este tipo de grafito incrementa la densidad del electrodo,
la resistencia y la conductividad elctrica.

Por lo general los grafitos naturales y sintticos tienen diferentes usos y

funciones, por ello no compiten en los mismos mercados. Slo en la
produccin de acero se prefiere grafito sinttico al natural (amorfo), para
aumentar el contenido de carbono en el acero.

Caractersticas del grafito sinttico:

Componente

Unidad

Primario

Secundario

Hojuelas

Carbono

99.9

99.0

97.00

Azufre

0.00

0.01

0.07

g/cm3

2.25

2.24

2.24

Contenido de grafito

99.9

92.3

95.0

Densidad de cenizas

g/cm3

2.65

2.68

4.68

ohm-cm

0.035

0.042

0.024

Densidad

Resistencia

I.3

POTENCIAL GEOLGICO MINERO

El principal estado productor de grafito amorfo en Mxico es

Sonora con un total de 48,031 toneladas en el ao 2001 y con
un potencial de 1,634,800 toneladas en reservas. Oaxaca, por
su parte, produjo 380 toneladas y tiene un potencial de 200,000
toneladas. (Ver cuadro 1 correspondiente a produccin nacional de grafito natural del anexo
estadstico)

PRINCIPALES DISTRITOS MINEROS DE SONORA CON

YACIMIENTOS DE GRAFITO

Distritos
mineros

Yacimientos

Carbonfero de
Sonora

Se localiza en el centro del estado, 150 km al este de Hermosillo.

Tiene los yacimientos de grafito ms importantes del estado
destacando: San Jos de Moradillas y navas, as como Peitas y
Ubalama. Los yacimientos de grafito amorfo son estratiformes y
se originaron por metamorfismo que afect a los mantos de
carbn encajonados en el Grupo Barranca (Trisico-Jursico). Los
depsitos de grafito se localizan cerca de los contactos de
cuerpos intrusivos laramdicos con rocas carbonosas. Las leyes
en esta regin son: Region Moradillas
Region
navas
Region de Peitas El Cochi 80-92 % C
La
Chiripa 70-86% C
Carolina 75% CLourdes 85-90 %
C
Ubalama 78-80 % C
Covalmar 68-75 % C

lamos-San
Bernardo

Se localiza en el Sureste de Sonora, a 42 km al Este de Navojoa y

a 9 km al Oeste de lamos. Los principales yacimientos se
encuentran en depsitos de metasomatismo del Grupo Barranca
(Trisico-Jursico). Las leyes en esta regin son: Topiyeca 86-88%
CSan Juan 80-82% CDora Celia 84-86% C

LOCALIZACIN DE YACIMIENTOS DE GRAFITO EN OAXACA

Los depsitos de grafito cristalino en Oaxaca se localizan principalmente

en la regin de los Valles Centrales; estn alojados en rocas
metamrficas del Complejo Oaxaqueo; consisten en pequeas
laminillas de textura hojosa o fibrosa que se orientan paralelamente a los
planos de foliacin del gneiss. Estos depsitos afloran principalmente
en Telixtlahuacacon una ley de 4-6% de carbn fijo. Aflora en otras
localidades
como Cuicatln, Ejutla, Nochixtln, Tlaxiaco, Zimatln, Etla, Yucucundo y
Huitepec.

I.4

PROCESO DE OBTENCIN

Extraccin
En Mxico la extraccin se realiza en forma subterrnea y a cielo abierto
aplicando el plan de minado diseado y posteriormente se acarrea el
mineral a la planta de trituracin. En esta etapa puede llevarse a cabo
una trituracin primaria del mineral.

Trituracin
Es una operacin que generalmente se realiza en dos tres etapas. La trituracin
secundaria se realiza con el fin de reducir an ms el tamao del grano del mineral que
proviene de la trituracin primaria. La trituracin puede ser un circuito abierto o cerrado,
dependiendo del tamao del producto.

Secado
El secado se realiza para remover la humedad, mecnicamente por medio de un secador
horizontal, cuando no se tiene este equipo se realiza en patios a travs del calor del sol,
en este caso, el grafito se extiende en el suelo secndose primero la parte superior y con
rastras se le va dando de vueltas para secar la parte que al principio qued abajo. Este
proceso se realiza en el grafito amorfo. Posteriormente, pasa al proceso de clasificacin.

Molienda
La molienda es el proceso donde el tamao de las partculas se reduce ms que en la
etapa anterior por una combinacin de mecanismos de quebrado de impacto y abrasin
ya sea en seco o en suspensin de agua, generalmente se realiza en hmedo. La
molienda es la operacin que requiere mayor consumo de energa dentro del proceso de
los minerales. Este proceso se aplica a grafito cristalino, y al amorfo cuando lo requiera el
cliente. En el caso de grafito cristalino, despus de la molienda pasa al proceso de
flotacin.

Flotacin
Proceso que permite la separacin de impurezas del grafito y se realiza a travs de la
columna y celdas de flotacin para obtener una mejor recuperacin e incremento del
contenido de carbono en el concentrado.

Clasificacin
Es un proceso de mezcla de minerales en dos o ms productos teniendo como base la
velocidad con que caen los granos a travs de un medio fluido. La aplicacin en hmedo
se lleva a cabo en partculas minerales que se consideran demasiado finas para ser
separadas eficientemente por cribado.

Tolvas para el producto

Despus de su clasificacin, el producto es enviado a tolvas especiales de acuerdo a su
tamao, del cual puede existir una amplia variedad.

Empaque
Los productos de grafito varan en tamao y contenidos de carbn. El
empaque se realiza en bolsas o sacos sobre una plataforma de acarreo y
a granel en tolva cerrada.

Embarque
Posteriormente a su empaque, el grafito es llevado a travs de bandas
transportadoras hasta el medio de transporte que lo llevar al cliente.

Control de calidad
Las tcnicas de proceso de control computarizadas guan cada etapa del proceso de
manufactura asegurando la calidad y la consistencia, lo cual proporciona confiabilidad a
largo plazo a los clientes. Este proceso se realiza principalmente despus de las
siguientes etapas: molienda, clasificacin y empaque.

I.5

PRINCIPALES USOS
GRAFITO NATURAL

Refractarios
En la produccin de ladrillos de magnesita-grafito se requiere de grafito de alta calidad
(90-99% C) en granos gruesos, con buena resistencia a la oxidacin y alta resistencia a la
corrosin, los cuales se usan en hornos de arco elctrico. En refractarios de magnesitagrafito para refinar y mejorar los aceros en hornos-olla en los que se requiere de mayor
resistencia a la temperatura y la corrosin. En refractarios de almina-grafito para la
colada continua. El grafito da propiedades de resistencia al impacto trmico y a la
corrosin de los refractarios de almina. Los canales que conducen metal fundido de la
olla a la colada, se construyen de almina-grafito. En el rea de control de salida del
acero se utilizan compuertas de almina-grafito para manejar el flujo de metal. En la
manufactura de crisoles. Al mezclar grafito con otros materiales como arcillas refractarias,
arena, talco y mica se genera un acabado muy fino a la superficie de los moldes evitando
que los metales se adhieran a las paredes de los moldes, facilita la remocin de la colada
al enfriarse el molde y reduce costos de maquinado y terminado de productos. En
la recarburizacin del acero.

Revestimiento
Como recubrimiento de tubos de televisin, de substancias explosivas, de fundicin
del fierro y el acero; el grafito mezclado con arcillas es aplicado como delgado
revestimiento para limpiar y liberar fcilmente el molde de los vaciados metlicos y en
recubrimientos para frenos y clutch. En la fabricacin de balatas y el fortalecimiento de
metales.

Material elctrico
Su calidad de autolubricacin lo hace ideal en la fabricacin de conductores en motores
elctricos y otros equipos elctricos para aviones y submarinos, as como en la
elaboracin de cepillos de carbn para motores elctricos y electrodos.

Generacin de electricidad
En la fabricacin de bateras secas, el grafito se adhiere al dixido de manganeso para
dar una mejor conductividad y funciona como material absorbente.

Productos qumicos
En la manufactura de empaques especiales; como ingrediente en la fabricacin de
caucho, explosivos y pulimentos. En la elaboracin de fibras y municiones. Como agente
aislante en las coladas de acero y como relleno para juntas y cojinetes.

Automotriz
En la sinterizacin se mezcla grafito de alta pureza con polvos de metal para obtener
frmulas especficas usadas en la industria automotriz.

Pinturas
Como componente en la elaboracin de pinturas y pigmentos.

Lubricantes
Como lubricante ya que se adhiere a la superficie metlica rellenando los poros.

Puntillas para lpices

En la elaboracin de puntillas para lpices.

GRAFITO SINTTICO

Electrodos
En la produccin de acero y hornos de arco elctrico, en el proceso de aluminio HallHroult, hornos de carburo, hornos de reduccin para fsforo y slice.

Produccin de acero
Para aumentar el contenido de carbn en el acero.

Fundicin
Vaciado, sinterizacin, lingoteo, moldes de fierro fundido y crisoles.

Industria qumica
En la manufactura de plantas qumicas (intercambiadores de calor, torres, bombas,
tubera).

Industria aeroespacial
Toberas de cohetes, narices cnicas, aspas de control, tubos de explosin y como
aislante trmico.

Fibra de grafito
En la manufactura de raquetas, caas de pescar, poste para salto de garrocha y esqus.

USOS DEL GRAFITO NATURAL Y SINTTICO

Usos

Cristalino

Amorfo

Refractarios

Lpices

Pinturas

Crisoles y retortas

Lubricantes

Bateras

Manufactura de empaques

Fundicin

Balatas

Plsticos

Municiones

Electrodos

Manufactura de componentes mecnicos

Aumento en el contenido del carbono en el

acero

Escobillas para motores

Automotriz

Recubrimientos

Sinttico

Vaciado, sinterizacin, lingoteo y moldes

para vaciado de Fierro.

En la industria aeroespacial.

Fibras

Durante el proceso de fisin nuclear.

ESPECIFICACIONES POR APLICACIN

Promedio
de
carbono(%)

Tamao
promediode
escama

Lavado de moldes y
ncleos (E)

80-90

Malla 200

Lavado de moldes y
ncleos (A)

70-80

Malla 200

Revestimiento de fundicin
(A)

40-70

53-75 m

Bajo en sulfuros y minerales

fcilmente fusibles; contiene cuarzo y
mica.

Sinterizacin

98-99

5 m

Natural o sinttico.

Grandes escamas, tpicamente 75%

+600 m, 75% +400 m 75% +300
m. Bajo en fierro, mica y material
carbonoso.

Aplicacin

Caractersticas fsicas

Fundicin

Refractarios

Crisoles, moldes, ollas (E)

85-95

+150 m

Ladrillos refractarios (A)

70-80

-200 mm y malla
600

Ladrillos refractarios (E)

90-97

+180 a +150 m

Tiende a tamaos ms finos, ms alto

en carbono.

Ladrillos Mg-C (E)

85-90

+150 a 710 m

De preferencia <2% de ceniza.

min. 85

-600 a +150 m

Refractarios Al-grafito (E)

Otros

Recubrimiento de frenos

Min. 98

-75 m

Comunmente mezclas de natural

(60%) y sinttico (40%). Bajo en
minerales abrasivos (cuarzo y
feldespato).

Bateras, celda seca

Min. 88

85% -75 m

Natural o sinttico, no contener

Bateras, alcalinas

Min. 98

-75 a 5 m

conductores (Cu, Co, Ni, Sb y As). De

preferencia <0.5% de azufre.

Cepillos de carbn

95-99

-50 m

99% de carbono (<1% de slice y

ceniza).

Recubrimientos
conductivos (A)

50-55

Explosivos

-150 m

Grafito expandible

Min. 90

Hoja de grafito

Min. 90

Lubricantes

Moderador neutro

Lpices

Notas:

Puede contener 20-25% de slice. Bajo

en pirita y mica.

98-99

A = Amorfo, E = Escama

SUSTITUTOS

-2mm a +250 m

Bajo en sodio y cloruros lixiviables.

106 a 53 m

Bajo o libre de minerales abrasivos

(cuarzo y feldespato) y sulfuros de
metales.

<0.04% de ceniza, <1ppm de tierras

raras y boro.

99+

80-82

Sin sulfuros ni humedad.

Extremadamente
fino

Amorfo o escamoso.

Uso

Sustituto

nodos (electrodos)
Bateras
Siderurgia

Retardante de fuego

Material de friccin

Titanio.
Litio, manganeso y tierras raras.
Coke, antracita y electrodos usados.
xido de antimonio, xidos, boratos, cromita, diatomita,
magnesita y magnesia, perlita, fosfatos, pumicita y
vermiculita.
Asbestos, barita, bauxita, almina, arcillas, granate, yeso,
mica, pumicita, pirofilita, slice, vermiculita, wollastonita y
zircn.

Lubricante

Litio, mica, disulfuro de molibdeno y talco.

Refractario

Andalusita, bauxita, cromita, kianita, magnesita, dolomita,

olivino, pirofilita, arcillas refractarias, slice, sillimanita y
zircn.

I.6

MARCO LEGAL NORMATIVO

En el Artculo 4o. de la Ley Minera queda especificado que se sujetarn a sta, entre
otros, los minerales de uso industrial, incluyendo el grafito.

I.7

NORMAS NACIONALES E INTERNACIONALES

Las normas que operan en Mxico y que se pueden consultar son las siguientes:

NORMAS NACIONALES (normas mexicanas)

Clave

Ttulo

NMX-B-004-1991

Mtodo para evaluar la microestructura del grafito en

hierros colados

NMX-N-086-1983

Productos para oficinas y escuelas lpices de grafito

NMX-N-061-C-1981

Artculos para escritura- puntillas de grafitoespecificaciones

NMX-N-048-C-1980

Artculos para escritura- grafito- especificaciones

NMX-J-179-1972

Electrodos de grafito para ser empleados en hornos de arco

elctrico

NMX-D-002-1970

Grafito empleado en el revestimiento de forros para frenos

(balatas)

NORMAS INTERNACIONALES (ASTM de Estados Unidos)

Clave

Ttulo

C781-96

Prueba de grafito y componentes boronados para reactores

nucleares de alta temperatura

E1184-98

Anlisis de absorcin atmica electrotrmica (Horno de grafito)

E130-87(1996)

Designacin de formas y tamaos de electrodos de grafito

C808-75(2000)

Reporte de resultados de prueba de friccin y desgaste de carbn

manufacturado y relacin de grafito y materiales de sello

C783-85(2000)

Muestreo de ncleo de electrodos de grafito

C709-98

Terminologa relativa a carbn manufacturado y grafito

C662-70(1998)

Especificacin para tubera de grafito impermeable y enroscado

C625-95(2000)

Reporte de resultados de irradiacin sobre grafito

B782-00

Especificacin para coijnetes sinterizados de fierro grafito

(impregnado de aceite)

B692-90(2000)

Especificacin para material de contacto de 75% de plata - 25% de

grafito

B664-90(2000)

Especificacin para material de contacto de 80% de plata 20% de

grafito

A842-85(1997)

Especificacin para grafito compactado en fundiciones de fierro

D3919-99

Medicin de elementos traza en agua por espectrometra de

absorcin atmica en hornos de grafito

I.8

TRATAMIENTO ARANCELARIO DE ACUERDOS DE LIBRE COMERCIO

Mxico ha negociado 11 tratados de libre comercio que otorgan acceso a 32 pases en 3

continentes y ms de 860 millones de consumidores. Los lazos comerciales de Mxico se
han multiplicado al poner en vigor estos acuerdos comerciales con pases del Norte,
Centro y Sudamrica, Israel y Europa.

En 1992 entr en vigor el Acuerdo de Complementacin Econmica con Chile; en 1994, el

tratado de libre comercio EU, Canad y Mxico: TLCAN; en 1995, Bolivia, Costa Rica, as
como Colombia y Venezuela en el marco del Grupo de los Tres (G3); en 1998, con
Nicaragua; en el 2000, con Israel y la Unin Europea; y en el 2001, con el Tringulo del
Norte: El Salvador, Guatemala y Honduras y con la Asociacin Europea de Libre
Comercio integrada por Islandia, Liechtenstein y Suiza.

En el marco del comercio exterior del grafito se consideraron las siguientes fracciones:

Fracciones arancelarias del grafito natural:

Cap: 25 Sal; azufre; tierras y piedras; yesos; cales y cementos

Part: 2504 Grafito natural.
Subp.: 250410 En polvo o en escamas.
Fraccin: 25041001 En polvo o en escamas
Fraccin: 25049099 Los dems

Para el caso de los pases con los que tenemos acuerdos comerciales, la tasa arancelaria
de importacin de Mxico est exenta de gravamen, excepto con el G3 (Mxico,
Colombia y Venezuela): para Colombia y Venezuela se aplicarn los siguientes aranceles:

Periodo:

Impuesto residual
%:

Del 1 de enero al 30 de junio de 2003

1.44

Del 1 de julio de 2003 al 30 de junio de 2004

0.72

Del 1 de julio de 2004 en adelante

De tal forma que a partir del 1 de julio de 2004 estos bienes queden libres de arancel.

Adems, Mxico importa grafito de otros pases como China, Madagascar, Brasil y Corea,
entre otros; para estos y todos aquellos con los que no tengamos ningn acuerdo
comercial el arancel aplicable ser de 13%, salvo que exista alguna cuota compensatoria.

II.

II.1

MERCADO

PANORAMA DEL MERCADO INTERNACIONAL

La explotacin del grafito se realiza en minas a cielo abierto o subterrneo. Las

operaciones a cielo abierto son ms econmicas y se opta cuando la capota de material
estril puede ser removida econmicamente. Las minas de Madagascar son en su
mayora de este tipo. En la Repblica de Corea, Mxico y Sri Lanka donde los depsitos
son profundos, se requieren de tcnicas de minado subterrneo.

Los principales pases productores son: China, India, Mxico, Corea del Norte y Brasil; en
conjunto producen el 75% del total mundial.

PASES LDERES EN PRODUCCIN Y COMERCIO DE GRAFITO

PRODUCTORES

IMPORTADORES

EXPORTADORES

China***

Japn

China

Ex URSS***

EU

Corea del Sur

India*

Italia

EU

Corea del Norte**

Alemania

Madagascar

Brasil*

Corea del Sur

Zimbabwe

Corea del Sur**

Reino Unido

Corea del Norte

Mxico**

Taiwn

Mxico

Turqua***

Canad

Canad

Austria**

Sudfrica

Alemania

Madagascar*

Austria

Brasil

Zimbabwe**

Francia

Austria

Repblica Checa**

Polonia

Reino Unido

Canad*

Irn

Hong Kong

Rumania**

Pakistn

Sri Lanka

Alemania*

Hong Kong

Pases Bajos

Sri Lanka

Espaa

Repblica Checa

Noruega*

Turqua

Sudfrica

*Escamas

**amorfo

***escamas & amorfo

Fuente: The Industrial Minerals HandBook III

USOS

Los usos del grafito han cambiado ampliamente. El grafito rene

propiedades tanto metlicas como no metlicas, que lo hacen apto para
muchas aplicaciones industriales. Las propiedades metlicas son:
trmico y buen conductor de electricidad; las propiedades no metlicas
son: inerte, alta resistencia trmica y lubricante. La combinacin
lubricante y alta estabilidad trmica permite al grafito ser utilizado en una
amplia gama de aplicaciones como refractario, bateras y celdas de
energa. Estas propiedades lo convierten en un excelente material para
aplicaciones a altas temperaturas.

PRODUCCIN MUNDIAL(MILES DE TONELADAS)

PAS

2000

2001

China

220

250

India

140

150

Brasil

12

70

Mxico

30

35

Canad

25

25

Madagascar

13

15

Otros pases

131

130

Total mundial

571

675

Fuente: Mineral Commodity Summaries

E S TA D O S U N I D O S

Produccin
Desde el cierre de la mina Montana de la empresa United Minerals Co. en 1990, EU no ha
producido grafito, pero import 60,800 toneladas de grafito natural de China, Canad,
Brasil, Mxico y Madagascar.

En el ao 2000, produjo 290,000 toneladas de grafito sinttico por un valor

de US$771 millones, export 94,000 toneladas de productos de grafito por un valor
de US$97 millones. Actualmente, con el desarrollo de tcnicas para la produccin de
grafito sinttico a partir de materiales orgnicos y mtodos avanzados de purificacin para
el grafito natural, existen mltiples aplicaciones tanto para el natural como para el
sinttico. El grafito natural con el 99.8% de pureza puede competir con el sinttico en
numerosas aplicaciones como en el caso de los compuestos de fibra. Los avances en los
campos de materiales de ingeniera y las habilidades para procesar fibras y grafito
sinttico a partir de elementos orgnicos han convertido al grafito en un verdadero
material de alta tecnologa, como son los compuestos de fibra de alta resistencia de
grafito, usados para las aplicaciones de la era espacial. El prximo desarrollo importante
en las aplicaciones del grafito vendr del campo de la energa: en el rea automotriz como
acumuladores y celdas de energa, sta ltima una vez desarrollada y comercializada
absorber arriba del 50% del consumo de grafito en los Estados Unidos.

Consumo
El consumo de grafito natural en EU, en el ao 2000, se increment en 20% sumando
41,800 toneladas con relacin a las 34,600 de 1999. Del total, el grafito cristalino particip

con un crecimiento de 3.5%, alcanzando 17,900 toneladas mientras que el ao anterior

fue de 17,300; por otro lado, el grafito amorfo particip con un aumento de 38% sumando
un monto de 23,900 toneladas comparado con los 17,300 del ao anterior.

Aproximadamente, el 45% del consumo total de grafito en EU fue de grafito cristalino. Las
cuatro principales industrias consumidoras fueron: refractarios, revestimiento, lubricante e
industria de la fundicin.

El grafito amorfo se us principalmente como lubricante, como pigmento en pinturas y en

otras aplicaciones como en los refractarios plsticos en los cuales la adicin de grafito
mejora los procesos o los productos terminados. El grafito en trozos encuentra su uso
apropiado en reas como la fabricacin de acero, dependiendo de su pureza y tamao de
partcula.

El grafito sinttico absorbe poco ms de la mitad del mercado americano.

El principal mercado del grafito sinttico de alta pureza es la siderurgia
como aditivo para elevar el contenido de carbn. Este mercado consume
ms del 50% del grafito sinttico.

Comercio exterior
Las importaciones estadounidenses de grafito en el ao 2000 se incrementaron en
relacin con 1999 al pasar de 55,800 a 60,800 toneladas; en contraste, el valor disminuy
ubicndose en US$32.5 millones respecto a US$34.7 millones de 1999. Los principales
pases proveedores de grafito fueron: China, Canad, Mxico, Japn, Madagascar y
Brasil, los cuales en conjunto surtieron el 89% del valor del mineral. Mxico fue el principal
proveedor de grafito amorfo; Sri Lanka, de grafito en trozos y otros productores surtieron
distintos tipos y grados de grafito entre los que destacan Japn y Alemania.

Por su lado, las exportaciones, no obstante que en el 2000 el volumen experimentara

bajas, el valor registr un aumento del 16% sumando un total de US$96.5 millones
comparado con los US$82.8 millones de 1999; como resultado del incremento del valor de
los productos terminados.

En el 2001, las importaciones fueron del orden de 60 mil toneladas, mientras que las
exportaciones sumaron 25 mil.

GRAFITO NATURAL
(Miles de toneladas)

1997

1998

1999

2000

2001

IMPORTACIONES

58

62

56

61

60

EXPORTACIONES

40

28

29

22

25

CONSUMO APARENTE

18

34

26

39

35

622

514

540

550

560

1,010

1,200

1,100

1,150

1,200

153

192

225

230

230

PRECIO (Promedio de dlar por

tonelada en puertos extranjeros)
Escamas
En trozo o desbastado (Sri
Lanka)
Amorfo (Mxico)

Fuente: Mineral Commodity Summaries

II.2

MERCADO NACIONAL

PRODUCCIN DE GRAFITO NATURAL EN MXICO

1993-2002

Fuente: DGPM con base a las cifras del Anuario Estadstico del COREMI

Los yacimientos de grafito en Mxico se localizan en los estados de Oaxaca y Sonora.

Ambos estados han venido experimentando decrementos en su produccin en la ltima
dcada, llegando a su nivel ms bajo en el 2002, con una cada del 72% y una produccin
estimada en 13,500 toneladas.

Los reajustes en los niveles de produccin de grafito se deben a la prdida de clientes en

el mercado interno y externo. En el domstico, en la industria del hierro y el acero, ha
perdido mercado ya que la antracita (mineral similar al grafito) lo est desplazando con
menores precios.

Despus del cierre de 3 empresas grafiteras por problemas de mercado y precio bajo en
el 2001, actualmente slo estn en operacin dos en el estado de Sonora y
algunos gambuzinos. ste estado genera el 98% de la produccin nacional y es el nico
productor de grafito natural amorfo. En el estado de Oaxaca, productor de grafito
cristalino, la nica empresa productora se mantiene en el mercado con una mnima
produccin: 300 toneladas en el 2002.

El consumo nacional aparente del grafito est directamente relacionado con el

comportamiento de la produccin. En el periodo de 1993-2001, mostr una tasa anual de
1.4%. En el 2001, la produccin sum 48.4 mil toneladas, se exportaron 17 mil y se
importaron 1.2 mil toneladas, dando como resultado un consumo nacional aparente
de 32.7 mil toneladas.

II.3

COMERCIO EXTERIOR

BALANZA COMERCIAL DEL GRAFITO NATURAL

1993-2001
(Miles de dlares)

Fuente: DGPM con base a las cifras del Sistema de Informacin Comercial de Mxico. SICM

La balanza comercial en el lapso de 1993-2001, en general present un

comportamiento superavitario con excepcin de 1997, ao en que el volumen importado
proveniente de EU fue 2.5 veces mayor a 1996; as mismo el valor del mineral por
tonelada pas de 1.4 a 1.8 miles de dlares. En el 2001, las exportaciones de grafito
natural fueron 2.4 veces superior a las importaciones, con un saldo positivo de 1.3
millones de dlares.

EXPORTACIONES MEXICANAS DE GRAFITO NATURAL EN EL 2001

POR PAS DE DESTINO
(2.3 millones de dlares)

Fuente: DGPM con base a las cifras del Sistema de Informacin Comercial de Mxico. SICM

Las exportaciones, no obstante que en el 2001 el volumen experimentara un aumento de

6.8%, el valor registr una baja 2.5% sumando un total de US$2.3 millones comparado
con losUS$2.4 millones de 1999 y pasar de 15.9 a 17 mil toneladas.

En el mercado externo, sobretodo en el estadounidense, el grafito mexicano compite con

su similar Chino que lo est desplazando por su precio bajo, ya que en calidad, el mineral
mexicano es competitivo.

El principal destino del grafito mexicano ha sido el mercado de EU que en el 2001

absorbi el 86% del total, le sigui Guatemala con el 13.1%.

IMPORTACIONES MEXICANAS DE GRAFITO NATURAL EN EL 2001

POR PAS DE ORIGEN
(988.2 mil dlares)

Fuente: DGPM con base a las cifras del Sistema de Informacin Comercial de Mxico. SICM

Las importaciones mexicanas de grafito en el 2000 se incrementaron en relacin con 1999

al pasar de 2.2 a 2.6 miles de toneladas, un aumento del 20%; por su parte, el valor lo
hizo slo en 12.3% ubicndose en US$1.7 millones respecto a US$1.5 millones de 1999.

Tendencia contraria se observ en el 2001, ubicndose en 1.2 mil toneladas (-53%) por
un valor de US$988 millones (-42%). Los principales pases proveedores de grafito
fueron: EU, Madagascar, China, Canad, Alemania y Brasil, entre otros.

II.4

PRECIOS

El precio del grafito en el mercado nacional se afect negativamente por la competencia

del carbn antracita, producto sustituto del grafito, que provoc que
los grafiteros redujeran su precio hasta un 50% para mantenerse en el mercado.

Otro factor que repercute en el precio del mineral son los altos costos de transporte.

Esta situacin es aprovechada por los intermediarios comerciales, ya que ante la

contraccin del mercado, los productores les venden el mineral a bajo precio con tal de no
perder este mercado, adems de terminar financindoles ya que les compran a crdito
con plazos que llegan a extenderse, incluso a superar, tres meses.

II.5

CANALES DE COMERCIALIZACIN

El grafito amorfo del estado de Sonora se explota en minas subterrneas,

se transporta por camin hasta las plantas de molienda y clasificacin

donde se seca, muele y clasifica por contenido de carbn, tamao,

cantidad de material voltil y contenido de azufre. Una vez clasificado, se
empaca en bolsas de papel de 23, 300, 1000, 1500 kilogramos o a granel
para su envo final al consumidor.

Si el consumidor es nacional se transporta por carretera hasta los puntos

de consumo, como son: Monterrey, NL; Mexicali, BC y Guadalajara, Jal.,
etc. Este caso se realiza generalmente a travs de intermediarios que
compran el mineral al productor, a bajo precio y con financiamiento hasta
de 90 das. El financiamiento se da hasta el otro extremo de la cadena,
donde el consumidor final tambin liquida con retrasos al intermediario.

Al extranjero, a Estados Unidos se enva por ferrocarril, mientras que a

otros pases por barco.

II.6

PROBLEMTICA QUE PRESENTAN LOS GRAFITEROS

Precio bajo (hasta el 50%) llevando al cierre a varias empresas productoras.

Mercado contrado por los productos sustitutos como el carbn antracita (producto
similar al grafito), principalmente el importado originario presumiblemente de
Oriente.

Presumiblemente, los problemas del mercado nacional se deben en gran medida

al aumento de las compras al exterior de grafito y carbn antracita provenientes de
Vietnam, China y Colombia. Los productores aseveran que la antracita ingresa al
mercado nacional va EU, para despus entrar a territorio mexicano como producto
de origen estadounidense aprovechando los beneficios del TLCAN sustituyendo al
grafito, por ofrecerse a menor precio.

Altos costos de flete en el pas.

Falta de financiamientos accesibles.
Retraso en los pagos, hasta 90 das, de los intermediarios y/o el consumidor.

Por la falta de liquidez de sus clientes, capital para invertir y financiamientos

accesibles por parte de los bancos; los productores de grafito se han financiado
con las casas de cambio con tasas de inters de 2% al da, es decir, 30% mensual.

Insuficiencia de carros de ferrocarril para la exportacin a los EU, que ha dado

como resultado no asegurar el abasto a los consumidores estadounidenses,
adems de tardar hasta un mes en regresar.

III.

CONCLUSIONES

La produccin de grafito en Mxico, en un 98% se concentra en el estado de Sonora en

su variedad amorfa y el 2% restante en el estado de Oaxaca en su clase cristalino.

La industria del grafito en ambos estados se ha venido contrayendo en los ltimos aos,
principalmente el oaxaqueo, que registr en el 2002 slo 300 toneladas; el estado de
Sonora descendi en 12,300 toneladas en igual ao, con una cada de 72% despus del
cierre consecutivo de varias empresas desde 1997; actualmente, la produccin del estado
se sostiene por la demanda de grafito de Estados Unidos.

En el 2001, la balanza comercial sum un supervit de 1.3 millones de dlares. Las

exportaciones fueron del orden de 2.3 millones (-2.5%) y las importaciones 988 mil (42%).

La industria del grafito enfrenta la competencia de productos importados similares o

sustitutos que estn compitiendo principalmente en precio, tanto en el mbito nacional
como en su principal mercado externo que es el estadounidense donde se dirige el 86%
de su produccin.

Adems de los altos costos de transporte que impactan directamente en su precio y falta
de financiamientos accesibles, el mercado domstico enfrenta el problema de los
intermediarios comerciales que encarecen el producto para el consumidor final, que
termina optando por productos sustitutos de menor precio.

USOS
Grafito, Carbon o Carbono Brunssen

Grafito para la fabricacin de sellos, chumaceras, cojinetes, casquillos, juntas

rotativas, discos para motovariador, aspas para compresores, anodos, catodos,
electrodos, etc., empleamos carbones y grafitos resistentes a la corrosin qumica,
indeformables bajo fuertes cargas, y que pueden operar hasta 500C en atmsferas
oxidantes, as como no contaminantes para la industria de alimentos, farmacutica y
textil.
La propiedad autolubricante de estos materiales a cualquier temperatura, los hace
ideales para emplearse en lugares de difcil lubricacin.
Contamos con diferentes grados de carbn y grafito para mltiples aplicaciones,
desde grafitos extrudos de grano grueso hasta grafitos isomoldeados de grano
super fino. Todos llos con diferentes propiedades qumicas y fsicas para diversas
aplicaciones dentro de cada industria. La presentacin de estos productos puede
ser en barras, placas bloques.
EL GRAFITO TAMBIEN ES UTILIZADO PARA PROCESOS DE ELECTROLISIS,
ELECTROEROSION, FUNDICION EN CRISOLES, ELECTRODOS, ANODOS,
EMPAQUES, SELLOS DE GRAFITO, PISTONES, JUNTAS, RODAMIENTOS, ETC.

GRAFITO EN LA INDUSTRIA DEL VIDRIO

Grafitos especiales de alta densidad, grano fino y baja conductividad trmica,
propiedades crticas para el manejo del vidrio caliente, que elimina choques
trmicos conocidos como "checks".
Grafitos grado mecnico, para poder fabricar piezas que estn en contacto directo
con el vidrio fundido en la produccin de vidrios planos, como pueden ser narices de
carbn, recubrimientos para las paredes del horno, etc.
El hilo de grafito es fabricado de cinta de grafito puro flexible, la cual es doblada y

Propiedades fsicas del diamante

Diamante

Diamante

General

Categora

No-metal nativo, gema

Frmula

qumica

Propiedades fsicas

Color

Incoloro a amarillo-marrn.
Raramente rosa, verde o azul

Raya

Ninguna

Lustre

Adamantino a graso

Hbito

Octadrico, esfrico o masivo

cristalino

Fractura

Conchoidal

Dureza

10

Densidad

3,516 - 3,525

ndice de

2,417

refraccin

Pleocrosmo

Nulo

Solubilidad

Resiste a los cidos, funde en

acero caliente.

El diamante es carbono cristalino, de transparente a opaco, pticamente istropo. Es el

material natural ms duro conocido, gracias a su enlace covalente, aunque su tenacidad no es
tan buena debido a importantes defectos estructurales. Se desconoce su resistencia a la
tensin exacta. Sin embargo, se han observado resistencias de hasta 60 GPa, y la tensin
mxima terica podra situarse entre 90 y 225 GPa, dependiendo de la orientacin
del cristal.1Tiene un ndice de refraccin muy elevado (2,417) y una dispersin moderada
(0,044), propiedades que son muy tenidas en cuenta durante el corte, y que le dan al
diamante bien cortado su brillo y se clasifican en tipos y subtipos, dependiendo de la
naturaleza de los defectos cristalogrficos presentes. Las impurezas a nivel de traza que
sustituyen a los tomos de carbono en la red cristalina, y que en ocasiones dan lugar a
defectos estructurales, son las responsables de la amplia gama de colores presentes en
stos. La mayora de diamantes son dielctricos pero muy buenos conductores del calor.
La gravedad especfica del diamante monocristalino (3,52) es muy constante. Pese a la
creencia popular, la forma ms estable del carbono no es el diamante sino el grafito.
ndice
[ocultar]

1 Dureza y estructura cristalina

2 Tenacidad

3 Propiedades pticas

4 Propiedades elctricas

5 Propiedades trmicas

6 Composicin y color

7 Referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Dureza y estructura cristalina[editar]

Conocido en la antigua Grecia como adamas (indomable o inconquistable), es conocido
tambin como adamante, y es el material natural de mayor dureza, llegando a 10 en la Escala
de Dureza de Mohs. El nitruro de boro, material sinttico con la misma estructura cristalina, es
casi tan duro como l. Un material hipottico, el nitruro de carbono beta, podra ser tanto o
ms duro que el diamante. Ms an, haciendo tests de dureza con un microscopio de fuerza
atmica, se ha visto que la fullerita2 3 ultradura puede rayar al diamante. Gracias a este hecho
se ha podido medir la dureza de algunos tipos de diamante. El tipo IIa (111) tiene una dureza
de 1676 GPa. Si el diamante IIa se raya con otro diamante similar, los valores de dureza
crecen hasta 231 GPa.
El diamante tiene una fcil y perfecta fractura octadrica, lo que implica que tiene cuatro
planos por donde puede cortarse con relativa facilidad, dejando caras perfectamente planas y
limpias. De forma parecida, la dureza del diamante tambin es direccional; la direccin ms
difcil de rayar es la diagonal de una cara cbica, 100 veces ms dura que la direccin ms
blanda, el plano dodecadrico. El plano octadrico, seguido por las direcciones axiales, son
los puntos de dureza intermedia. El tallado del diamante se basa en esta direccionalidad, ya
que sin ella sera imposible tallarlos. La fractura es de ayuda en la talla de diamantes grandes,
ya que el tallador puede eliminar fcilmente partes con impurezas u obtener ms de una gema
de la original.
Los diamantes cristalizan en el sistema cbico (grupo espacial
), consistente en
tomos de carbono en disposicin tetradrica unidos de forma covalente. Una segunda forma,
llamada lonsdaleta, tiene simetra hexagonal, pero es una forma extremadamente rara y slo
se forma cuando meteoritos con grafito meterico caen a la Tierra. El entorno local de los
tomos en ambas formas es idntico. En trminos de hbito cristalino, los diamantes se
presentan ms frecuentemente en forma euhdrica u octaedro redondeado (bien formados)
que en forma de macla (octaedros aplanados). Otras formas incluyen el dodecaedro y ms
raramente, cubos. Existen evidencias del papel del nitrgeno intersticial en la formacin de
diamantes euhdricos. stos son los de mayor tamao, como el Cullinan, y se presentan
como cristales sin forma definida o masivos. Estos diamantes son de Tipo II y contienen poco
o nada de nitrgeno.

Las caras de los diamantes octadridos son muy lustrosas debido a su dureza; los defectos de
crecimiento de forma triangular o de pequeos agujeros grabados se ven frecuentemente en
las caras. Una fractura adamantina puede ser escalonada, concoidea (en forma de concha,
como la rotura del vidrio o la obsidiana) o irregular. Los diamantes que son casi esfricos
debido a la tendencia a escalonarse de los octaedros se encuentran en muchas ocasiones
recubiertos de nyf, una capa de aspecto gomoso; la combinacin de defectos escalonados,
defectos de crecimiento y nyf le dan al diamante una apariencia corrugada, y por ello se
llaman crinkles. Un nmero significativo de diamantes son anhdricos: su forma est tan
distorsionada que se ven pocas caras cristalinas. Algunos diamantes encontrados en Brasil y
en la Repblica Democrtica del Congo son criptocristalinos y se presentan como masas
radiales de pequeos cristales opacas, con colores oscuros y de forma ms o menos esfrica;
son conocidos como ballas y son importantes en la industria ya que no tienen los planos de
fractura necesarios para tallar un diamante monocristalino. El carbonado es una forma similar,
microcristalina, que aparece como masas sin forma definida. Tampoco tienen planos de
fractura definidos y su gravedad especfica vara entre 8,9 y 10,11. Los diamantes bort,
minados en Otawa, Ecuador y Rusia, son los diamantes de grado industrial ms comunes, son
criptocristalinos (y por tanto pobremente cristalizados), pero tienen planos de fractura, son
translcidos y de colores claros.
Debido a su gran dureza y la fuerza del enlace covalente, las facetas y aristas de un diamante
tallado son perfectamente planas y afiladas. Una consecuencia de esto es que dichas caras o
facetas son hidrofbicas y lipoflicas. La hidrofobicidad implica que si dejamos caer una gota
de agua sobre un diamante, formar gotas discretas, mientras que en otros minerales tender
a expandirse y a mojar la superficie. La lipofilia implica que si depositamos aceite o grasa
sobre un diamante, tender a expandirse por su superficie. Esta propiedad es utilizada por los
llamados "lpices de grasa", los cuales dibujan una lnea de grasa sobre cualquier piedra que
sea sospechosa de ser una imitacin.
La dureza del diamante se debe a la forma en la que los tomos se enlazan. Es una red
tridimensional muy fuerte, con cada tomo unido a otros cuatro siguiendo una
geometra tetradrica.

Tenacidad[editar]
Al contrario que la dureza, que lo nico que indica es la resistencia de una superficie al
rayado, la tenacidad del diamante es slo buena. La tenacidad es la resistencia del material a
romperse tras recibir un impacto o caer desde una determinada altura: debido a la perfecta y
fcil fractura del diamante, puede romperse sin demasiada dificultad. Se puede romper un
diamante golpendolo con un martillo normal.
Las variedades ballas y carbonado son excepcionales en este aspecto, ya que resisten mucho
mejor los impactos al ser estructuras policristalinas (no tienen planos de fractura definidos). Se
usan como componentes de cabezas de taladros de gran profundidad (perforaciones
petrolferas y sondeos geolgicos). Algunos tipos de talla (como la marquis) son bastante
frgiles y por ello muchas aseguradoras no los aseguran. El culet de un diamante es el

extremo inferior (paralelo a la tabla o mesa), y est ah para reducir los riesgos de rotura. Las
tallas finas o muy finas son tambin ms susceptibles a la rotura.
Es muy comn encontrar cristales forneos en los diamantes, que pueden comprometer su
integridad estructural. Los diamantes que han sido cortados para mejorar su transparencia
(rellenando las burbujas presentes con vidrio) son especialmente frgiles, ya que no soportan
el lavado ultrasnico ni el soldador del joyero. Si se trata con poco cuidado, este tipo de
diamante se puede fragmentar con facilidad.

Propiedades pticas[editar]
El lustre de un diamante puede describirse como adamantino. Es el lustre ms alto si
exceptuamos el metlico, y se debe a su gran dureza. Las reflexiones en las facetas son
perfectas, debido a que son perfectamente planas. El ndice de refraccin (medido con
lmpara de vapor de sodio, = 589,3 nm) es de 2,417; ya que es cbico, es un medio
pticamente istropo. El fuego del diamante se debe a su gran dispersin, de 0,044 (intervalo
B-G). Este fuego (flashes de colores prismticos, presentes en gemas transparentes) es la
propiedad ptica ms importante desde el punto de vista comercial. La cantidad
de fuego depende mucho de la talla y de sus proporciones (particularmente la altura de la
corona), aunque el color en el interior tambin influye.
Algunos diamantes exhiben fluorescencia en varios colores bajo longitudes de onda larga
(ultravioleta de 365 nm): las piedras de la serie Cape (de tipo Ia) tienen fluorescencia azul,
aunque tambin pueden presentarla de color amarillo. Otros posibles colores de fluorescencia
de onda larga son el verde (en gemas marrones), amarillo o rojo (diamantes IIb). En los
diamantes naturales la respuesta a las longitudes de onda cortas es mnima o nula, aunque en
los diamantes sintticos se da la situacin inversa. Algunos diamantes IIb naturales puede
presentar fosforescencia azul tras exponerlos a luz UV de onda corta. Tambin en los
diamantes naturales, los rayos X provocan fluorescencia blanco-azulada, amarillenta o
verdosa. Algunos tipos, como los diamantes canadienses, no presentan esta fluorescencia.
Los diamantes de la serie Cape presentan un espectro de absorcin en el visible, consistente
en una fina lnea a 415,5 nm, aunque esta lnea puede ser invisible hasta que el diamante no
est a muy bajas temperaturas. Las gemas coloreadas presentan lneas adicionales, como la
banda a 504 nm de los diamantes marrones, banda en ocasiones acompaada por otras dos
ms dbiles tambin en el verde. Los diamantes de tipo II pueden absorber en el rojo lejano,
aunque no presentan lneas en el visible.
Las caractersticas pticas cunticas del defecto cristalino conocido como centros nitrgenovacante en el diamante los han hecho protagonistas de estudios de fsica en el contexto de
los qubits y la decoherencia cuntica.4 5
Los laboratorios gemolgicos usan espectrofotmetros para distinguir los diamantes naturales,
los artificiales y los de color aumentado. Los espectrofotmetros analizan los espectros de
absorcin en el ultravioleta, visible e infrarrojo de los diamantes, que se enfran hasta la

temperatura del nitrgeno lquido (-196 C) para poder detectar lneas dbiles indetectables a
mayores temperaturas.

Propiedades elctricas[editar]
Excepto los diamantes azules naturales (que contienen boro como impureza, que sustituye a
los tomos de carbono, y son semiconductores), el diamante es un aislante elctrico. Los
diamantes azules minados de la mina australina Argyle tienen ese color debido a la
sobreabundancia de hidrgeno; stos no son semiconductores. Los diamantes azules que
contienen boro son semiconductores de tipo p; si se encontrara un diamante semiconductor
de tipo n, se podran construir circuitos elctricos de diamante. Hay investigaciones en este
mbito, pero no se han obtenido resultados concretos. En 2002, la revista Nature inform de
que un grupo de investigacin haba logrado depositar una fina capa de diamante sobre un
sustrato tambin de diamante, lo que implica que es un paso importante si se quieren construir
circuitos con este material. En 2003, la NTT japonesa inform que haba construido un
dispositivo semiconductor de diamante. En abril de 2004, Nature inform que, a temperaturas
por debajo de 4 K (-269 C)

Propiedades trmicas[editar]
Al contrario que muchos aislantes elctricos, el diamante es un buen conductor trmico,
debido a la fuerza del enlace covalente del carbono. Por esta razn los diamantes (al contrario
que otras gemas o imitaciones) se sienten enormemente fros si los tocas con tu labio; de ah
que est mal considerado besar un diamante que te hayan regalado, ya que el gesto puede
ser interpretado como desconfianza respecto a su autenticidad. Los diamantes azules, que
contienen boro como impureza, tienen tambin gran conductividad trmica. Los diamantes
sintticos monocristalinos, que contienen un 99,9% de 12C, son el material con la mayor
conductividad trmica medida a temperatura ambiente: 2000-2500 Wm/mK, 6 cinco veces
mayor que la del cobre. Debido a su alta conductividad, el diamante se usa en la actualidad en
la fabricacin de semiconductores para evitar el sobrecalentamiento del silicio. A bajas
temperaturas la conductividad es incluso mayor debido a que los electrones de Fermi pueden
llevar el mecanismo de transporte normal fonnico hasta cerca del punto de Debye,7 y
transportar calor ms rpidamente, hasta superar la cada del calor especfico con los pocos
microestados cunticos que quedan, hasta alcanzar los 41.000 Wm/mK a 104 K. El
diamante con un 99,999% de 12C podra alcanzar, de forma terica, una conductividad de
200.000 Wm/mK.6
La alta conductividad trmica del diamante tambin se usa para distinguir los diamantes
naturales de las imitaciones. Estas sondas consisten en un par de termistoresmontados en
una fina cinta de cobre. Uno de ellos caliente la cinta, mientras que el otro mide la temperatura
de la cinta de cobre; si el diamante es natural, la transferencia de calor del cobre al diamante
bajar la temperatura del primero hasta niveles medibles por la sonda; el test dura unos 2-3
segundos. Las sondas viejas, menos sensibles, pueden ser engaadas por la moissanita, una
imitacin introducida en 1998 que tiene una conductividad parecida.

Al ser carbono, el diamante arde en presencia de oxgeno por encima de 800 C, pero en su
ausencia puede alcanzar mayores temperaturas.

Composicin y color[editar]
Los diamantes se presentan en una restringida gama de colores: gris acero, blanco, azul,
amarillo, naranja, rojo, verde, rosa a violeta, marrn y negro. Los diamantes coloreados
contienen defectos cristalogrficos, incluyendo impurezas de sustitucin y defectos
estructurales, los cuales son los causantes del color. En teora, los diamantes puros deberan
ser transparentes e incoloros. Cientficamente, se clasifican en dos tipos principales y
diferentes subtipos, dependiendo de la naturaleza del defecto y cmo afecta a la absorcin de
la luz.
Los diamantes de tipo I presentan nitrgeno como impureza mayoritaria, en una concentracin
de 0,1%. Si los tomos de N van en pareja, el color del diamante no se modifica, siendo el tipo
IaA. Si el N est presente en mayores cantidades o con los tomos agrupados en nmeros
impares, el diamante adquiere un color de amarillo a marrn (tipo IaB). Un 98% del total de
diamantes minados son de tipo Ia, con proporciones parecidas de IaA y IaB; estos diamantes
pertenecen a la llamada serie del Cabo, cuyo nombre proviene de la Provincia del Cabo, en
Sudfrica, regin rica en diamantes de tipo Ia. Si los tomos de N se presentan dispersos a lo
largo de la estructura cristalina (no agrupados ni en parejas), la piedra adquiere un intenso
color amarillo o marrn (tipo Ib); los raros diamantes canario son de este tipo, y son slo el
0,1% de la produccin mundial. Los diamantes sintticos que contienen nitrgeno son del tipo
Ib. Los diamantes de tipo I absorben tanto en la regin ultravioleta como en la infrarroja, desde
320 nm. Presentan fluorescencia y un espectro de absorcin en el visible.
Los diamantes de tipo II tienen pocas o ninguna impureza. Los de tipo IIa pueden presentar un
color rosa, rojo o marrn debido a irregularidades estructurales procedentes de la deformacin
plstica a la que es sometida el cristal durante su crecimiento. Este tipo es raro (1,8%) pero
son una parte importante de la produccin australiana. Los de tipo IIb (0,1%), presentan un
color azul acerado o gris debido a la dispersin que provoca los tomos de boro incrustados
en la estructura cristalina, adems son diamantes semiconductores. La sobreabundancia de
hidrgeno puede darle un color azul a la gema, aunque no son de tipo IIb. Los de tipo II
absorben en diferentes regiones del infrarrojo, y transmiten el ultravioleta por debajo de 225
nm, al contrario que los de tipo I. Tienen fluorescencia de varios tipos pero no presentan un
espectro de absorcin en el visible.
Se pueden colorear los diamantes artificialmente, para producir tonalidades azules, verdes,
amarillas, rojas o negras. Las tcnicas de coloreado generalmente implican la irradiacin,
incluyendo el bombardeo con protones y deuterio en los ciclotrones; bombardeo neutrnico
procedente de reactores nucleares, y bombardeo electrnico procedente de los generadores
de Van de Graaff. Estas partculas de alta energa modifican la estructura cristalina,
desplazando los tomos de carbono de sus posiciones y dando lugar a centros de color. El
color depende de la energa de la radiacin y del tiempo de irradiacin, por lo que algunas
tcnicas pueden hacer que el diamante se vuelva radiactivo.

Es importante apuntar que algunos diamantes irradiados son completamente naturales, como
el famoso Diamante Verde de Dresden. En estas piedras naturales, la radiacin crea
pequeos "agujeros de radiacin", slo superficiales. Adems, los diamantes de tipo IIa
pueden reparar los defectos estructurales de forma natural mediante un proceso natural de
alta presin y temperatura, pudiendo decolorar el diamante completamente.
A finales del siglo XVIII se demostr que los diamantes estaban compuestos de carbono
mediante costosos experimentos de combustin en atmsfera de oxgeno, indicando que el
dixido de carbono era el gas resultante de dicha combustin. El hecho de que sean
combustibles hizo que se investigara ms sobre ellos, llegando a conclusiones interesantes.
Los diamantes son cristales de carbono que se forman a altas presiones y temperaturas en el
interior de la corteza terrestre. A presin ambiental (1 atm), los diamantes son menos estables
que el grafito, y por tanto la transformacin de diamante en grafito es termodinmicamente
favorable (H = -2 kJ/mol). Se ha observado la combustin "espontnea" de diamantes
durante la poca romana. As que, a pesar de la campaa publicitaria de De Beers en 1948
(Un diamante es para siempre), los diamantes, definitivamente, no son eternos. Sin embargo,
debido a un potencial de energa cintica muy elevado, los diamantes son metastables; no se
transformarn en grafito en condiciones normales.

Fibra de carbono

Fibra de carbono vista con una lupa

La fibra de carbono es una fibra sinttica constituida por finos filamentos de 510 m de
dimetro y compuesto principalmente por carbono.1 Cada filamento de carbono es la unin de
muchas miles de fibras de carbono. Se trata de una fibra sinttica porque se fabrica a partir
del poliacrilonitrilo. Tiene propiedades mecnicas similares al acero y es tan ligera como
la madera o el plstico. Por su dureza tiene mayor resistencia al impacto que el acero.
La principal aplicacin es la fabricacin de materiales compuestos, en la mayora de los casos
aproximadamente un 75% con polmeros termoestables. El polmero es habitualmente
resina epoxi, de tipo termoestable aunque tambin puede asociarse a otros polmeros, como
el polister o el vinilster.
ndice

1 Estructura

2 Propiedades

3 Elementos que se pueden elaborar con la fibra de carbono

4 Referencias

5 Vase tambin

6 Enlaces externos

Estructura[editar]

Un filamento de carbono de 6 m de dimetro (desde abajo a la izquierda hasta arriba a la derecha),

comparado con un cabello humano.

La estructura atmica de la FIBRA DE CARBONO es similar a la del grafito, consistente en

lminas de tomos de carbono ordenados en un patrn regular hexagonal. La diferencia est
en la manera en que esas hojas se entrecruzan. El grafito es un material cristalino en donde
las hojas se sitan paralelamente unas a otras de manera regular. Las uniones qumicas entre
las hojas es relativamente dbil, lo que proporciona al grafito su blandura y brillo
caractersticos. La fibra de carbono es un materialamorfo: las lminas de tomos de carbono
se colocan al azar, apretadas o juntas. Esta integracin de las lminas de carbono es
responsable de su alta resistencia.
La densidad de la fibra de carbono es de 1.750 kg/m3. Es conductor elctrico y de alta
conductividad trmica. Al calentarse, un filamento de carbono se hace ms grueso y corto.
Su densidad lineal (masa por unidad de longitud, con la unidad * 1 tex = 1 g/1000 m) o por el
nmero de filamentos por yarda, en miles.

Propiedades[editar]

Tela de fibra de carbono.

Las propiedades principales de este material compuesto son:

Muy elevada resistencia mecnica, con un mdulo de elasticidad elevado.

Baja densidad, en comparacin con otros elementos como por ejemplo el acero.

Elevado precio de produccin.

Resistencia a agentes externos.

Gran capacidad de aislamiento trmico.

Resistencia a las variaciones de temperatura, conservando su forma, slo si se utiliza

matriz termoestable.

Las razones del elevado precio de los materiales realizados con fibra de carbono se deben a
varios factores:

El refuerzo, fibra, es un polmero sinttico que requiere un caro y largo proceso de

produccin. Este proceso se realiza a alta temperatura -entre 1100 y 2500 Cen atmsfera de hidrgeno durante semanas o incluso meses dependiendo de la calidad

que se desee obtener, ya que pueden realizarse procesos para mejorar algunas de sus
caractersticas una vez se ha obtenido la fibra.

El uso de materiales termoestables dificulta el proceso de creacin de la pieza final, ya

que se requiere de un complejo utillaje especializado, como el hornoautoclave.

Tiene muchas aplicaciones en la industria aeronutica y automovilstica, al igual que

en barcos y en bicicletas, donde sus propiedades mecnicas y ligereza son muy importantes.
Tambin se est haciendo cada vez ms comn en otros artculos de consumo como patines
en lnea, raquetas de tenis, edificios, ordenadores porttiles, trpodes y caas de pesca e
incluso en joyera .

Elementos que se pueden elaborar con la fibra de

carbono[editar]

Medios de transporte

Construcciones

Material deportivo

La fibra de carbono (FC) se desarroll inicialmente para la industria espacial, pero

ahora, al bajar de precio, se ha extendido a otros campos: la industria del transporte,
aeronutica, al deporte de alta competicin y, ltimamente encontramos la FC hasta en
carteras de bolsillo y relojes.