El hierro es un mineral indispensable para la vida puesto que
desempea funciones vitales para la misma. Adems, a pesar de ser un elemento muy comn su carencia es ms frecuente de lo que se piensa, incluso en pases muy desarrollados. El hierro contenido en los alimentos es hidrolizado en el estmago y despus absorbido. El hierro en forma de quelatos o hemnico pasa al interior de las clulas intestinales y ah se une a una protena (ferritina) que permitir que el hierro se fije a otra protena (transferrina) y pueda as ser transportada a la sangre. El hierro es tan importante que el organismo humano ha desarrollado estrategias destinadas a conservarlo; as, el hierro excedente es encerrado y almacenado en la mdula sea, el hgado y el bazo, y en pocas de escasez el organismo recurre a esa reserva. FUENTES DE HIERRO El hgado de cerdo, los riones de vaca, la harina de maz, las almejas crudas, las carnes rojas, las yemas de huevo, las ostras, los frutos secos, las legumbres, las cerezas, las peras, el perejil, los esprragos, las melazas, los cereales completos, las patatas, la col, etc. FUNCIONES QUE DESEMPEA - Es indispensable para el transporte de oxgeno por la sangre hacia los tejidos. - Es, junto al cromo, elemento transportador de protenas. - Forma parte de la estructura de una enzima, la catalasa, que nos defiende contra los radicales libres. - Es necesario para la metabolizacin de las vitaminas del grupo B. - Se ha sugerido que los suplementos de hierro administrados cuando hay dficit de este mineral pueden mejorar la funcin cerebral de las adolescentes aumentando su capacidad para el aprendizaje y para la memoria. SU DEFICIENCIA PUEDE PROVOCAR - Fatiga. - Bajo rendimiento. - Anemia. - Dificultad para realizar esfuerzos. - Partos prematuros. - Inapetencia. - Uas y pelo frgiles y quebradizos. - Dificultad de concentracin. - Debilidad muscular.
- Repercute en el desarrollo mental de bebs y nios.
CAUSAS QUE FAVORECEN SU DEFICIENCIA - La elevada ingesta de t, caf y bebidas alcohlicas dificultan la asimilacin del hierro. - Dietas bajas en protenas. - Alimentacin desequilibrada donde se abuse de las grasas, harinas y azcares refinados. - Hemorragias o diarreas crnicas. - Un medio intestinal alcalino. TOXICIDAD El organismo elimina con cierta dificultad el exceso de hierro y las consecuencias son ms graves que las derivadas de su carencia; as, sabemos que una sobrecarga de hierro puede conducir a graves enfermedades como destruccin masiva de glbulos rojos, cirrosis, diabetes, artritis (por acumulacin de hierro en las articulaciones), trastornos cardacos, impotencia y esterilidad, entre otras. Algunos estudios nos advierten del peligro que conlleva los niveles altos de hierro. En los aos 50 el Gobierno de los Estados Unidos enriqueca determinados alimentos con hierro; y entre los aos 94 y 95 dos trabajos mostraron que niveles altos de este mineral pueden causar daos oxidativos en el organismo. La FDA estadounidense reconoci que existan buenas razones, al menos tericas, para investigar la posible relacin existente entre el hierro y el cncer por lo que se volvi a evaluar la deficiencia y la sobrecarga de hierro en los alimentos. DOSIS RECOMENDADAS El aporte aconsejable de hierro est entre 7 a 16 mgr. en condiciones normales; una mujer frtil requerir 20 mgr. diarios; mujeres embarazadas o que estn lactando necesitarn entre 25 y 30 mgr. diarios. Hay que decir una dieta sana y equilibrada aporta todo el hierro que necesitamos. Los tratamientos con suplementos de hierro, sobre todo durante perodos largos, deben ser siempre supervisados por un profesional de la salud. NUTRIENTES SINRGICOS - Complejo B. - cido flico. - Vitamina C. - Cobre. - Manganeso.