NORMA NFPA

NFPA 704

La identificacin del riesgo es uno de los aspectos crticos que definen el xito de una gestin
efectiva. En el tema de productos hidrocarburiferos y quimicos, la identificacin grfica es
fundamental para comunicar a todas las personas involucradas, directa o indirectamente, cules
son los peligros principales que ofrece una sustancia independientemente de la vulnerabilidad
existente frente a ella.
Es importante reconocer que nuestro pas utiliza varios sistemas de rotulado y etiquetado para
comunicar el peligro, y uno de ellos es el Sistema estndar para la identificacin de los
peligros de materiales peligrosos para respuesta ante emergencias, NFPA 704, que presenta
cambios en su ltima edicin, 2007.En el presente trabajo encontrar las caractersticas
actualizadas

de

esta

norma.

La NFPA (National Fire Protection Association), una entidad internacional voluntaria creada
para promover la proteccin y prevencin contra el fuego, es ampliamente conocida por sus
estndares (National Fire Codes), a travs de los cuales recomienda prcticas seguras
desarrolladas por personal experto en el control de incendios.
La norma NFPA 704 es el cdigo que explica el diamante del fuego, utilizado para comunicar los
peligros de los materiales peligrosos. Es importante tener en cuenta que el uso responsable de
este diamante o rombo en la industria implica que todo el personal conozca tanto los criterios de
clasificacin como el significado de cada nmero sobre cada color. As mismo, no es aconsejable
clasificar los productos qumicos por cuenta propia sin la completa seguridad con respecto al
manejo de las variables involucradas. A continuacin se presenta un breve resumen de los
aspectos ms importantes del diamante.
La norma NFPA 704 pretende a travs de un rombo seccionado en cuatro partes de diferentes
colores, indicar los grados de peligrosidad de la sustancia a clasificar.
El diagrama del rombo se presenta a continuacin:

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A continuacin se realiza la explicacin del significado del diamante de la norma NFPA 704:
Las cuatro divisiones tienen colores asociados con un significado. El azul hace referencia a los
peligros para la salud, el rojo indica la amenaza de inflamabilidad y el amarillo el peligro
por reactividad: es decir, la inestabilidad del producto. A estas tres divisiones se les asigna un
nmero de 0 (sin peligro) a 4 (peligro mximo). Por su parte, en la seccin blanca puede haber
indicaciones especiales para algunos materiales, indicando que son oxidantes, corrosivos,
reactivos con agua o radiactivos.

Azul/Salud

4. Elemento que, con una muy corta exposicin, pueden causar la muerte o un dao
permanente, incluso en caso de atencin mdica inmediata. Por ejemplo, el cianuro de
hidrgeno.

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3.

Materiales que bajo corta exposicin pueden causar daos temporales o

permanentes, aunque se preste atencin mdica, como el hidrxido de potasio.

2.

Materiales bajo cuya exposicin intensa o continua puede sufrirse incapacidad

temporal o posibles daos permanentes a menos que se d tratamiento mdico rpido, como
el cloroformo o la cafena.

1. Materiales que causan irritacin, pero solo daos residuales menores an en ausencia
de tratamiento mdico. Un ejemplo es laglicerina.

0. Materiales bajo cuya exposicin en condiciones de incendio no existe otro peligro

que el del material combustible ordinario, como el cloruro de sodio.

Rojo/Inflamabilidad

4. Materiales que se vaporizan rpido o completamente a la temperatura a presin

atmosfrica ambiental, o que se dispersan y se quemen fcilmente en el aire, como el
propano. Tienen un punto de inflamabilidad por debajo de 23C (73F).

3.

Lquidos y slidos que pueden encenderse en casi todas las condiciones de

temperatura ambiental, como la gasolina. Tienen un punto de inflamabilidad entre 23C

(73F) y 38C (100F).

2. Materiales que deben calentarse moderadamente o exponerse a temperaturas altas

antes de que ocurra la ignicin, como el petrodisel. Su punto de inflamabilidad oscila entre
38C (100F) y 93C (200F).

1. Materiales que deben precalentarse antes de que ocurra la ignicin, cuyo punto de
inflamabilidad es superior a 93C (200F).

0. Materiales que no se queman, como el agua. expuesto a una temperatura de 815 C

(1.500F) por ms de 5 minutos.

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Amarillo/Inestabilidad/reactividad

4. Fcilmente capaz de detonar o descomponerse explosivamente en condiciones de

temperatura y presin normales (e.g., nitroglicerina, RDX)

3. Capaz de detonar o descomponerse explosivamente pero requiere una fuente de

ignicin, debe ser calentado bajo confinamiento antes de la ignicin, reacciona
explosivamente con agua o detonar si recibe una descarga elctrica fuerte (e.g., flor).

2. Experimenta cambio qumico violento en condiciones de temperatura y presin

elevadas, reacciona violentamente con agua o puede formar mezclas explosivas con agua
(e.g., fsforo, compuestos del potasio, compuestos del sodio).

1. Normalmente estable, pero puede llegar a ser inestable en condiciones de temperatura

y presin elevadas (e.g., acetileno (etino)).

0. Normalmente estable, incluso bajo exposicin al fuego y no es reactivo con agua

(e.g., helio).

Blanco/hueso
El espacio blanco puede contener los siguientes smbolos:

'W' - reacciona con agua de manera inusual o peligrosa, como el cianuro de sodio o
el sodio.

'OX' o 'OXY' - oxidante, como el perclorato de potasio o agua oxigenada.

'SA' - gas asfixiante simple, limitado para los gases: nitrgeno, helio, nen, argn,
Kriptn y xenn

'COR' o 'CORR' - corrosivo: cido o base fuerte, como el cido sulfrico o el hidrxido
de potasio. Especficamente, con las letras 'ACID' se puede indicar cido y con 'ALK',
base.

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'BIO' o

'RAD' o

'CRYO' o 'CYL' - criognico, como el nitrgeno lquido.

'POI' - producto venenoso, por ejemplo, el arsnico

- riesgo biolgico, por ejemplo, un virus.

- el material es radioactivo, como el plutonio.

Los smbolos: 'W', 'OX' y 'SA' se reconocen oficialmente por la norma NFPA 704, pero se usan
ocasionalmente smbolos con significados obvios como los sealados.
En resumen mostramos el siguiente cuadro que hace la descripcin del diamante de seguridad de
la norma NFPA704.