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1. ANTECEDENTES
La educacin institucionalizada e implantada despus de la conquista, no registra hechos
significativos durante la colonia. Al margen de la catequizacin catlica del indio que se
despleg desde las parroquias de Juli y otros pueblos de espaoles que se establecieron
en el Altiplano, la primera escuela pblica se instal solo en 1818 en Puno, cuando ya
alboreaba la independencia nacional.
Durante el periodo republicano, a pesar que Bolvar y San Martn haban iniciado la
creacin de escuelas y colegios para completar la libertad poltica con la liberacin de las
conciencias, el desarrollo educacional consisti en la creacin progresiva de escuelas y
colegios en las capitales departamentales, provinciales y algunas distritales, cuya
organizacin administrativa se inici en el gobierno de Castilla. De tal suerte que hasta el
advenimiento de la Guerra del Pacifico, es difcil sealar acontecimientos de importancia
en Puno, a excepcin de la creacin de la Universidad de San Carlos que tuvo una
duracin efmera.
El panorama poltico-social del Per
Al finalizar el siglo XIX se produce el triunfo del liberalismo de Pirola sobre el Cacerismo
pero este triunfo es ms bien del civilismo, ya que se produce la postracin social y
cultural del pas cuando la nacin entera esperaba los beneficios polticos que ofreca el
liberalismo.
La oligarqua se entroniza en la capital, representado en provincias por sus obsecuentes
servidores, los nuevos caciques personificados en los prefectos, subprefectos,
gobernadores, jueces y curas, y en los medios rurales por los terratenientes. De este
modo la casta dominante implanta la molicie, el despotismo y el servilismo, fuerzas
opresoras que convierten al indio en el nico producto gratuito de la economa nacional,
ambiente en el que se amasa la fortuna de los poderosos.
En el Altiplano como en el resto del pas la frmula de la dominacin es uniforme. El
tradicional tro del gobernador, el alcalde, el cura, al servicio del terrateniente explota al indio hasta la esclavitud. El mestizaje social permanece an inerme, no toma actitud alguna.
El movimiento obrero en Puno
Aunque en el Per, mucho menos en Puno, no podemos hablar de movimiento obrero en
el tiempo en que se ubica este estudio; sin embargo as se identifica al fenmeno que
consisti en que los artesanos puneos, sastres, zapateros y carpinteros, pertenecientes
a la clase del bajo mestizaje, a la que bien podemos llamar la cholada, empezaron por
tener una actitud francamente dinmica y social. Fundaron la Sociedad Fraternal de
Artesanos que pronto se convertira en la tribuna en que se trataron mltiples problemas,
desde los religiosos hasta los polticos.
El origen de este movimiento lo encontramos en la necesidad de crear un nuevo espritu
social que reemplazara al chauvinismo fracasado, para lo cual fue un excelente motivo la
actitud del catolicismo que pretendi fanatizar en forma excluyente a un pueblo por
naturaleza liberal como es Puno. El porta estandarte de esta actitud catlica fue el Obispo
Puirredon, que la inici, y se agudiz con Monseor Ampuero, ms tarde. Los obreros de
Puno, diremos mejor los artesanos, se sintieron humillados por los actos de los prelados y
empezaron a parlamentar sobre si tenan razn o no.
La tribuna fue la flamante Sociedad Fraternal de Artesanos, donde se abri una franca
discusin entre catlicos y protestantes. Los lderes de esta discusin fueron Demetrio
Peralta, zapatero protestante y Bonifacio Aragn, sastre catlico. El catolicismo de Aragn
cedi al protestantismo de Peralta y ambos resultaron dos amigos inseparables en el
movimiento obrero de Puno; pues los dos, al abrazar Aragn el protestantismo, lucharon
denodadamente por la superacin social de la cholada punea.
Peralta ha dejado hijos que superaron sus huellas patricias. Arturo que lleg a ser
periodista y escritor de una filosofa de extraordinarios alcances que an no ha sido estudiada; Alejandro que alcanz con su poesa indigenista una posicin comparable con la de
Csar Vallejo sin haber ido a Paris, donde suelen bautizarse los prestigios; y, Demetrio
que fue un artista plstico de regia inspiracin. Los tres han dejado de existir, pero la
historia de la cultura peruana los colocar en la situacin que les corresponde.
La insurgencia de los artesanos materializ resueltamente el indigenismo que ms tarde
alcanz extraordinarias proyecciones y tuvo brillantes preconizadores y partidarios. Estos
fueron sencillamente los hijos de los artesanos que fundaron la Sociedad Fraternal de
Artesanos. Los Peralta fueron hijos del zapatero Demetrio Peralta y stos son los ms
altos representan del indigenismo, cuya actitud y obra espiritual no solo se circunscribi a
Puno alcanzando irradiaciones nacionales y continentales.
Nace la Escuela de Perfeccin
En las agitadas actividades inciales de la Sociedad Fraternal de Artesanos, interviene en
forma brillante un joven, Telsforo Catacora, nacido en la provincia de Chucuito, en Juli y
exilado de la Universidad de San Agustn de Arequipa, donde, con aquel otro egregio
indgena puneo, Francisco Chuquihuanca Ayulo, haban hecho estremecer los viejos
claustros de la universidad.
Catacora tercia en los debates de los artesanos, que discuten desde sus posiciones de
catlicos y protestantes, desde una tercera posicin. Catacora es francamente ateo.
Diluidas las discusiones propone crear para los obreros la Escuela de la Perfeccin. La
idea inmediatamente es aceptada y nace esta escuela cuyo motivo lo expresa sencilla,
pero elocuentemente su denominacin.
2. OBJETIVO DE LA ESCUELA DE PERFECCION
Catacora expone su proyecto a los lderes de la Sociedad Fraternal de Artesanos
Demetrio Peralta y Bonifacio Aragn. El proyecto se propone educar al hombre, al padre
de familia, al artesano, para perfeccionar su sentido humano y emprender la redencin del
indio. El entusiasmo y el optimismo se generan en el espritu de los obreros y la Escuela
de Perfeccin empieza a marchar.
Perfeccionar al hombre
por eso los peruanos, an los que pertenecemos al sector influido por la cultura
occidental, blancos, mestizos y cholos, no tenemos una clara conciencia de Patria, ni idea
precisa de nuestra responsabilidad acerca de la solucin de los problemas sociales y
ningn respeto por la ley y la autoridad.
Este problema a principios del siglo XX debi ser pavoroso y Catacora lo detect e intent
iniciar la educacin del hombre para la civilidad, para que comprenda claramente sus
derechos y sus deberes como ciudadano.
Ms all de esta concepcin poltica de la educacin ciudadana, lo fundamental era la
persona, "Primero el hombre" deca Catacora, segn informan quienes lo conocieron. Y
esta es una verdad profunda.
Dentro la cultura occidental siempre hemos evaluado al hombre superficialmente,
diramos paralelamente; primero creamos que algunas personas descendan de Dios y
les reconocamos el derecho a gobernar. As naci la aristocracia que gobern al mundo
con toda la caterva de sus cortesanos: Condes, prncipes, condesas y princesas etc.
pertenecientes a una clase privilegiada por la sangre y por el apellido o el ttulo cortesano.
La revolucin francesa reemplaz el privilegio de la sangre y el apellido por la aristocracia
del dinero. Y hasta hoy los poseedores de la propiedad y el dinero detentaron el derecho
del poder, de mandar y considerar se superiores. Hoy el mundo se encamina
inconteniblemente hacia la socializacin del hombre, donde no haya ms superioridad que
la que da la naturaleza de cada hombre, su capacidad para crear, para producir, su
intrnseca naturaleza de superioridad, con absoluta prescindencia de la sangre, el
apellido, la casta o el sexo.
Catacora percibi estas concepciones y se preocup por hacer de los hombres, seres
superiores a s mismos, esto es, perfeccionarse, tanto, en sus caractersticas fsicas, en
su conducta como en el saber.
La educacin para el Trabajo
Como Catacora no era un hombre adinerado, sino ms bien un joven pobre que apenas
cubra sus necesidades y los obreros tampoco posean condiciones econmicas, la
Escuela de la Perfeccin no tuvo presupuesto alguno; por tanto, no pudo establecer
talleres para educar a los obreros en la perfeccin de sus tcnicas de trabajos. Entonces,
los obreros ms calificados se dispusieron a colaborar, ofreciendo sus talleres. Y los
discpulos concurrieron a los talleres de los obreros y all, de manera funcional, como se
dira en lenguaje pedaggico de hoy, se perfeccionaron los obreros novatos.
El taller particular ofrece muchas ventajas sobre los talleres que pudieran establecerse en
aulas; precisamente por su naturalidad presentan la realidad y los discpulos trabajan al
mismo tiempo que perciben un estipendio por lo que trabajan, lo que no ocurre en un taller
artificialmente establecido en un plantel.
De este modo se adelant en ms de medio siglo, al criterio actualmente naciente de que
la comunidad debe participar activamente en la educacin de los discpulos. Por otro lado,
los discpulos trabajaban en funcin de su vocacin y de las ocupaciones que haban
adquirido, bajo la direccin inmediata, directa y paternal de los jefes de los talleres.
tal actitud resultaba hasta hace poco una especie de defensa biolgica por subsistir ya
que ser indio, en nuestro pas, era algo como ser menos que un hombre y por tanto un ser
despreciable. A pesar de esta cruel realidad, Telsforo llev con orgullo el apellido
materno, indgena, en pocas en que ser indgena era una desgracia humana y ser
indigenista un delito social.
Poco se sabe de su infancia, pero es posible que la pasara humilde y miserablemente, en
medio de la pobreza. Por esto su apellido tipifica a su extraccin social aymara.
Su personalidad
Su apariencia personal era evidentemente indgena; bajo de estatura y fsicamente fuerte,
tez cobriza, pmulos salientes, frente pequea, ojos rasgados y cabellos hirsutos.
Este retrato personal, aparentemente insignificante, albergaba un espritu fuerte, enrgico,
perseverante y sobre todo rebelde, pero no una rebelda tumultuosa de conducta irregular,
sino una rebelda serena, que no tolera el esclavismo en que se hallaba sumida su raza,
la injusticia que sufra la cholada y el ansia de poder y riqueza convertida en uso y abuso
que inspiraba la vida de autoridades y terratenientes.
Cuntase que se convirti desde muy joven en defensor de indios en las gobernaciones y
los juzgados de Juli, diramos desde la adolescencia, ante el asombro de unos y la clera
de otros.
Su ideologa
En una actitud de extraordinario sacrificio, estudi la instruccin primaria en la escuela
fiscal del pueblo de su nacimiento, pas a Puno a estudiar secundaria en el Colegio San
Carlos y ms tarde logr llegar a la universidad de San Agustn de Arequipa.
En todos los planteles en que estudi, no se limitaba, a cumplir con sus tareas escolares.
Lea con profusin y persistencia a los idelogos de la revolucin francesa, los filsofos
ms prominentes y los creadores del socialismo le resultaron pronto familiares. De este
modo tom una clara conciencia del movimiento poltico social y cultural del mundo y a
travs de ella pudo ver ntidamente los problemas del Per.
Para tomar una actitud radical abraz la masonera con espritu ateo y se declar
francamente socialista. Fue indudablemente el primer socialista que emergi en el
Altiplano de Puno.
Y esta ideologa fue el fondo y el trasfondo de cuanto hizo por el pueblo. El primer centro
en que verti con claridad y con sincera actitud humana, su ideologa fue la Escuela de la
Perfeccin que fundara en Puno en unin de connotados artesanos de la poca y que
tuvo desgraciadamente tan precaria existencia.
Sus Estudios
Neutralizada su participacin en el movimiento estudiantil de la Universidad de Arequipa
mediante la expulsin, pas a Lima, a pesar, de no contar con recursos. En la capital se
dedic a trabajar en una carpintera del Callao para ganarse el sustento cotidiano y all fue
encontrado un da por el ministro Juan Manuel Polar que conoca sus dotes de discpulo
brillante porque fue su profesor en la Universidad de Arequipa. Como en aquellas
Estamos viendo por doquier que la industria, el comercio, la banca, todo el progreso
econmico y buena parte de los descubrimientos, inventos y creaciones, no son obra de
doctores. Pero seguimos insistiendo.
La educacin fundamental
A raz del triunfo del indigenismo y el reconocimiento estatal del problema indgena como
problema del Estado en los pases de la Amrica Latina, se inici el tratamiento de su
solucin en forma oficial; a travs de congresos indigenistas que partiendo de Patzcuaro
en Mxico continuaron en Per y Bolivia. Luego se crearon instituciones oficiales como los
institutos indigenistas que cumplieron una tarea importante en la difusin del propsito y
necesidad de resolver el problema indgena en los distintos pases.
Por acuerdo del primer congreso indigenista, realizado en Patzcuaro, se estableci en
dicha ciudad mexicana el Instituto de Educacin Fundamental para la preparacin de
educadores destinados a promover la transculturacin de los pueblos aborgenes. Se
denomin educacin fundamental, en el sentido de qu su educacin deba comprender
lo que fundamentalmente necesita el indio para elevar su cultura y conquistar sus
derechos conculcados.
Alfabetizacin Funcional
En los tiempos que corremos se habla de "alfabetizacin funcional", entendindola como
la tarea de aprender a leer y escribir no solamente como algo aislado y abstracto, sino
como un instrumento de aprendizaje de nuevas formas de vida, a travs de la lectura
acerca de la conservacin de la salud, la alimentacin, la higiene y la preservacin, as
como manejar y superar las tcnicas de trabajo, en agricultura, ganadera e industrias y
cmo aprender a ser un buen ciudadano, sirviendo a la comunidad y sirvindose de ella.
En cierto modo este nuevo movimiento de culturizacin del aborigen, ha venido a
reemplazar al movimiento de la educacin fundamental y analizando propsitos y
contenidos en realidad se identifican ambos, porque en ambas situaciones se tiene por
objetivo aprender a leer y escribir para realizar el proceso de aculturacin de los
campesinos.
Catacora se adelant a estos movimientos intentando ensear a leer y escribir para
mejorar la cultura, perfeccionando las cualidades personales, costumbres e ideales de
vida.
Integracin Social
Una de las caractersticas que tipifican a los movimientos de cambio que se estn
realizando actualmente en el Per y Amrica, es la idea de integrar a los pueblos
aborgenes a la sociedad mestiza o blanca, rechazando la idea inicial de simple
incorporacin, reemplazndola por la de integracin social, de tal modo que se borra toda
discriminacin excluyente y toda divisin racial entre indios, mestizos y blancos.