Vitamina B12 Imprescindible para

los veganos
En ms de 60 aos de experimentacin vegana slo los alimentos enriquecidos con
vitamina B12 y los suplementos de vitamina B12 han demostrado ser fuentes fiables
de vitamina B12, capaces de sustentar una salud ptima. Es muy importante que
todos los veganos se aseguren de obtener una ingestin adecuada de vitamina B12, a
partir de alimentos enriquecidos o suplementos. Esto beneficiar nuestra salud y
ayudar a atraer a otros hacia el veganismo mediante nuestro ejemplo.

Se consigue en huevos, derivados de la leche, hgado, riones, pescado y carnes. Como

los vegetarianos estrictos no ingieren este tipo de alimentos son poblaciones de
riesgo, as como las personas que sigan dietas desequilibradas durante largo tiempo,
alcohlicos crnicos, enfermos con patologa gstrica y quienes padecen la
enfermedad de Biermer
El nico suplemento que debe tomar un vegano, si sigue una dieta equilibrada, expone
su piel al sol con frecuencia, y no est enfermo, es la vitamina B12. Este detalle no
convierte a la dieta vegetariana en una dieta antinatural. Sin embargo, es crucial cubrir
las necesidades de esta vitamina, ya que no hacerlo puede situarte ante serios
problemas para tu salud. Esto es especialmente importante en bebs y nios.
Qu es la vitamina B12?
Pertenece al llamado , inicialmente se las denominaba , luego se descubri que eran
un conjunto de vitaminas hidrosolubles (se disuelven en agua) con funciones similares,
formado principalmente por Tiamina (B1), Riboflavina (B2), Niacina (B3), cido
Pantotnico (B5), Piridoxina (B6), Biotina (B8), cido Flico (B9) y la Cobalamina o
Vitamina B12, que son a su vez un conjunto de compuestos (corrinoides) con
estructura y funcin similar. Es la vitamina ms compleja y de ms compleja absorcin,
la nica sustancia biolgica que contiene Cobalto y con una demanda orgnica en el
orden de los microgramos, es decir mil veces menos que el resto de las vitaminas. Al
aislarla cristaliza cmo un compuesto rojo que contiene cobalto y fsforo. En la
naturaleza no encontramos una vitamina B aislada del resto lo que nos sugiere que en
los alimentos que contienen vitaminas del Complejo B debe haber tambin B12.
La cantidad diaria utilizada en muy pequea y por contrapartida el hgado almacena
reservas para muchos aos, incluso dcadas.
Funciones

Desempea un papel muy importante en el crecimiento corporal, contribuye con el

desarrollo normal del sistema nervioso, es indispensable para la mdula sea y la
formacin de glbulos rojos as como el correcto funcionamiento del tracto
gastrointestinal.
La absorcin se produce en la mitad inferior del leon. La presencia del "factor
intrnseco", una protena de la mucosa gstrica. Se metaboliza en el hgado, actuando
ste rgano como un depsito corporal y se elimina por va biliar.
La vitamina B12, al igual que las otras vitaminas del complejo B, es importante para el
metabolismo, ayuda a la formacin de glbulos rojos en la sangre y al mantenimiento
del sistema nervioso central.
El cuerpo puede almacenar vitamina B12 por aos en el hgado.
Al no producir nuestro organismo Vitamina B12, se obtiene por alimentos de animales
El cuerpo absorbe las fuentes animales de vitamina B12 mucho mejor que las fuentes
vegetales. Las fuentes de vitamina B12 que no provienen de animales varan en su
cantidad y se piensa que no son fuentes confiables de esta vitamina.
Efectos secundarios
Una falta de vitamina B12 (deficiencia de vitamina B12) ocurre cuando el cuerpo no
obtiene o es incapaz de absorber la cantidad de vitamina que necesita.
Muchas personas de ms de 50 aos pierden la capacidad para absorber la vitamina
B12 de los alimentos.
Las personas que siguen una dieta vegetariana estricta y no consumen huevos o
productos lcteos, necesitan suplementos de vitamina B12.
Aquellas personas que se han sometido a una ciruga gastrointestinal, como la ciruga
para bajar de peso, pierden la capacidad para absorber la vitamina B12.
Es posible que las personas que tienen trastornos digestivos, como celiaqua o
enfermedad de Crohn, no puedan absorber suficiente vitamina B12.
Sntomas de carencia
La falta de B12 trae como consecuencia anemia perniciosa por inhibicin de la
metionina sintasa, enzima que cataliza la formacin de metionina, un aminocido que
se transforma en un proceso cclico a S-adenosilmetionina, compuesto que inhibe la
formacin de metiltetrahidrofolato,
Los sntomas son comunes a otras anemias: palidez, cansancio, fatiga, debilidad,
hormigueos, entumecimiento, una sensibilidad reducida al dolor o a la presin, la vista
nublada, una forma de andar anormal, la lengua irritada, mala memoria, confusin,
alucinaciones y cambios en la personalidad. A nivel del sistema nervioso, la deficiencia
de vitamina B12 puede conducir a daos irreversibles con gran variedad de signos y
sntomas neurolgicos

A menudo estos sntomas se desarrollan gradualmente a lo largo de varios meses o

hasta un ao antes de ser identificados como provocados por deficiencia de B12 y
generalmente son reversibles mediante la administracin de B12.
La deficiencia de vitamina B 12 se reconoce clnicamente por su efecto sobre los
sistemas hematopoytico (formacin de glbulos rojos) y nervioso. A nivel
hematolgico se identifican fcilmente con un examen de sangre y de mdula sea.
Obteniendo una cantidad adecuada de Vitamina B12
Tomar un suplemento de vitamina B12 que contenga 10 mcgs o ms al da
proporciona una cantidad absorbida similar a consumir 1 mcg tres veces a lo largo del
da. Este puede ser el mtodo ms econmico puesto que una nica pastilla
concentrada puede ser consumida a trozos, poco a poco. 2000 mcg de vitamina B12
consumidos una vez por semana tambin proporcionaran una ingestin adecuada.
Las tabletas deben ser conservadas en un contenedor opaco. Al igual que con
cualquier otro suplemento es prudente no ingerir ms de lo que necesario para el
mximo beneficio,
Fermentacin: nica fuente actual.
Ninguna planta o animal es capaz de fabricar vitamina B12, esta es producida por
bacterias presentes en el suelo, el agua (dulce y salada), en la superficie de las frutas y
las verduras, en simbiosis radicular con las plantas y en simbiosis intestinal en los
animales, incluido los humanos. En condiciones normales, las bacterias, presentes en
nuestra flora intestinal, la fabrican para nosotros en cantidad suficiente y en el sitio
adecuado. Se ha demostrado que la flora bacteriana bucal tambin produce B12, sin
embargo no se ha estudiado si es activa. Lo que s sabemos es que la flora benfica
repoblar la boca en ocho das, mientras que la flora patgena lo hace en ocho horas,
por lo que resultara imprescindible abandonar el uso de dentfricos fluorados y
adoptar estrategias de higiene naturales.
Gran parte de la vitamina B12 excretada es reabsorbida en los intestinos, por lo que
puede ser reutilizada una y otra vez.
La produccin agrcola moderna se preocupa ms por la cantidad y tamao de las
frutas, vegetales y semillas que por su capacidad nutritiva e incluso su sabor. En los
alimentos vegetales (con los mtodos actuales) no encuentran cantidades significativas
de B12. Si analizamos el contenido de vitaminas y minerales, observaremos una
disminucin progresiva a lo largo de las ltimas dcadas, debido principalmente al uso
de fertilizantes qumicos, transgnicos, monocultivo, abandono de rotacin de cultivos,
uso de maquinaria agrcola (por compactacin de suelos y afectacin negativa de la
micro flora bacteriana), etc.
La produccin comercial se lleva a cabo en la actualidad enteramente por
fermentacin. La vitamina B12 fue obtenida comercialmente al principio como un
subproducto de las fermentaciones de estreptomicetos(1) para la produccin de los
antibiticos estreptomicina, cloranfenicol o neomicina, con un rendimiento de

aproximadamente 1 mg/l. A medida que la demanda de vitamina B12 aument, se

desarrollaron procesos de fermentacin con cepas de mayor rendimiento. La
produccin mundial anual de vitamina B12 se estima en unos 12.000 kg de los cuales
unos 7.000 kg son para la industria farmacutica.
(1)Los estreptomicetos estn actualmente clasificados como bacterias debido a que
poseen una pared celular con caractersticas bioqumicas que se asemejan ms a las
de bacterias que a las de hongos. Su similitud con estos reside en su morfologa
filamentosa, pero se diferencian notablemente por el reducido dimetro de su
filamento vegetativo.