Orgenes de los Yorubas

Muchos han sido los escritos que hablan sobre los orgenes del pueblo yoruba. El debate de su
orgen no es uno nuevo. El antroplogo William Bascom, dedic tiempo considerable al estudio del
pueblo yoruba y problematiz muchas de las conclusiones histricas por de los antroplogos de
poca, ofreciendo una perspectiva ms refrescante.
En su libro The Yoruba of Southwestern Nigeria , publicado
originalmente en el 1969, rompe con el patrn histrico de atribuirle
el origen histrico de los yorubas al Medio Oriente y/o Egipto. Cmo
lo logra? Bascom sostiene su argumentacin con dos elementos
fundamentales: 1) evidencia lingstica y, 2) mitos de la creacin.
Evidencia Lingstica
La evidencia lingstica indica un origen Occidental del pueblo yoruba,
o sea, que proviene de la misma rea geogrfica del frica occidental
donde actualmente se encuentran los pueblos yoruba. Segn Bascom
(1984), los yoruba del sudoeste pertenecen a la rama lingstica
Nger-Congo. Greenberg (1963) sostiene que la rama lingstica de
Nger-Congo pertenece a la familia lingstica congo-kordofana, la cual
incluye la gran mayora de lenguas de frica occidental. De existir un
origen fuera de frica occidental, el mismo se vera reflejado en
evidencias lingsticas, como por ejemplo, los hausa y kanuri cuya rama lingstica es de origen
del norte o este sahariano.
Mitos de la Creacin
Los mitos de la creacin Yoruba suponen una aparente paradoja histrica, y es que el origen de los
yorubas en el Medio Oriente se remontaa los escritos de Mohammed Bello, sultn de Sokoto.
En el 1824, segn Bello, los yoruba eran los
remanentes de los antiguos hijos de Canan de la
tribu de Nimrod. stos, supuestamente, fueron
poco a poco expulsados de Arabia por un prncipe
llamado Yaa-rooba. Los descendientes de estos
exiliados poblaron mltiples reas africanas a lo
largo de su travesa. No obstante, no se puede
pasar por alto que entre 1817-37 Mohammed Bello
fue el sultn responsable de declarar el yihad a los
reinos yoruba aledaos a su imperio. Dicho
conflicto blico, ayud a que cayera el reino
yoruba de Oy y as comenzar la trata esclavista, sin resistencia militar considerable, con el
pueblo yoruba.
Otra explicacin de los orgenes yoruba la recuenta el antroplogo Samuel Johnson (1920). ste
recopil varias historias tradicionales en Oy. Segn sus fuentes, dice que Oduduwa es el hijo del
rey Lamurudu de Mecca. Acusado de idolatra, fue expulsado por defensores musulmanes. Una vez
expulsado, camin durante 90 das hacia el Este hasta llegar y fundar a If. Aunque se obvia un
detalle fundamental, y es que If queda al Oeste de Mecca, Johnson es el nico autor que recopil
dicha leyenda entre los Yorubas.

Ms an, los mitos de la creacin Yoruba destacan que no tan slo los yoruba son originales de IlIf, sino que la tierra tambin fue creada en Il-If. Esta leyenda fue recopilada por primera vez
por Richard y John Lander (1830). Una versin ms robusta la recopil Samuel Crowther (1843).
Para la prxima columna el autor compartir la leyenda de la creacin del mundo, bien conocida
por los practicantes de la fe Yoruba. Hasta entonces, Paz y Ash...
Joseph Carroll Miranda