VIAJE

A CALIFORNIA.
DESCRIPCIN DE SU S U E L O , CLIMA Y SUS MINAS DE O R O ,
POR

ED.

CAPITULO
DESCRIFCION

BRYND.

PRIMERO.

GEOGRFICA

POLTICA.

SUMARIO.
Croquis geogrfico.Instituciones polticas y sociales.Rio Colorado.Vega, y rio de san Joaqun.Gobierno antiguo.Presidios.Misiones.Puertos y comercio.

El territorio designado con el nombre dealta nueva

California, se halla cerrado al Norte por el Oregon
l o s 4 2 de latitud septentrional, al E s l e por las
montaas pedregosas y ia Sierra de los Mimbres, continuacin de las mencionadas montaas; al Sur por la
Sonora , y la antigua baja California, y al Oeste por
el Ocano'pacfico. Su eslension, de N o r t e a Sur, es
prximamente de setecientas millas; del Este al Oest e de seiscientas ochocientas m i l l a s , y su superficie de cuatrocientas mdlas cuadradas. Solamente una
pequea parle de e s l e vasto territorio se halla habitado y cultivado por gente civilizada; es la que se
estiende lo largo del Ocano pacfico, sobre u n e s pacio de setecientas millas de longitud, por ciento,
ciento cincuenta de latitud, t o c a n d o , en un lado,
la Sierra-Nevada y en otro el mar.
El rio mas caudaloso de la alta California es el que
lleva por n o m b r e , rio Colorado. Este rio recorre un
espacio de trescientas leguas y se precipita en el golfo
de California. Poco nada podemos decir respecto
de las regiones que atraviesa.'Segun el testimonio de
los esploradores, casi todo su curso se halla encerrado
entre montaas y precipicios, y sus riberas son en
general ridas y arenosas: sus p i i n c p a l e s afluentes
son el rio Grai.de y el rio V e r d e , los cuales bajan de
las montaas pedregosas y del terriiorio de los Estados-Unidos. La Gila desagua en el Colorado,
cerca
de la embocadura de este.
El Colorado tambin recibe las aguas del Sevier y
del rio de la Virgen. El rio de Mara, que no se halla
consignado en ningn mapa, toma su origen los 4 2
de latitud, y despus de recorrer un espacio de c u a trocientas millas se pierde en el desierto.
TOMO I I I .

El Sacramento,
donde se han hecho tan p r e c i o sos descubrimientos por los mineros y el San Joaqun , ostentan un curso de cuatrocientas millas. E l
primero de estos rios viene del N o r l e , y el segundo
del S u r , y se arrojan ambos en la baha de San Franc i s c o , regando enlre la Sierra-Nevada y las m o n t a as una estensa y frtil vega. Esta vega dice el doctor
i Marsh, es sin disputa la mas hermosa de toda la C a j lifornia, y una de las mas magnficas del mundo. Tiene
prximamente quinientas millas de longitud y c i n cuenta de latitud. Se halla rodeada, al E s t e , por las
grandes montaas nevadas, y al Oeste por una cordillera de colinas. El San Joaqujn se desliza en medio
de esta vega sobre un espacio d e doscientas cincuenta
millas, y despus se vuelve al Este. A sesenta millas
mas lejos y al Norte se encuentra la punta septentrional del lago de Buena-Vista
que cuenta cerca de cien
millas de longitud y de diez veinte de latitud.
|
Este lago recibe las aguas de una docena de rios
I que tienen su origen en las montaas nevadas.
El mas notable de estos ros es llamado, por los
espaoles, El Beyes, y est situado e n l a e s t r e m i d a d
septentrional del indicado lago.
S u s orillas son mu frondosas y sus aguas riegan u n
hermoso y frtil territorio. Rio arriba del San Joaqun,
se deja notar desde l u e g o , entre los rios que e s t e
se u n e n , El Estanislao, claro y rpido torrente de cuarenta cincuenta metros de anchura y muy profundo
en su parte inferior. Cerca de su embocadura han
constiuido los mormones
dos tres casas y fundado
un establecimiento con el ttulo de Nueva-Esperanza.
Las mrgenes de este rio cuentan anchos trozos d e
terreno frtil y buenos pastos. Diez millas mas arriba
se halla el Taivulomes,
abundante en salmones, y
treinta millas de este l t i m o , el Merced, uno de l s
principales tributarios del San Joaqun. El terreno que
s e estiende entre ambos rios y lo largo del lago de
Buena- Vista, ofrece en ciertos puntos escelentes pastos
y en otros tierras de cult vo y recursos par<i quien s e
estableciera all: fue esplorad'o deun modo imperfecto;
pero e s , no dudarlo, uno de los mej res distritos del
continente. E n las llanuras que riegan los rios que
U

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .
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bajan de las m o n t a a s nevadas, se e n c u e n t r a n estensos de t e m e r los i n d i o s , los presidios d e b e r a n ser d e m o b o q u e s de p i n o s , d e m a d e r a s rojas y c e d r o s . Todo lidos. Estos edificios se a r r u i n a n p o r s solos.
En la p a r t e esterior se elevan t a m b i n edificios q u e
el t e r r e n o situado al Este del San Joaqun y d e las
a g u a s q u e u n e n este rio con los lagos ha sido c a l i - con el tiempo formarn p a r t e de ciudades i m p o r t a n t e s .
ficado por los mas p e r i t o s , de m u y propsito p a r a el A u n a dos millas del presidio, y prximo u n p u n t o
cultivo de la vid, cuyo producto est llamado ser d e d e s e m b a r q u e , se eleva un fuerte dotado de algunos
u n i de lo- principales r e c u r s o s agrcolas de la C a l i - caones pequeos. Las posiciones de estos fuertes son
fornia.
m u y ventajosas p a r a la defensa d e los p u e r t o s ; pero
El r o de las Salinas desemboca en el Ocano p a - sus m u r o s y aspilleras son b a s t a n t e imperfectos.
Cada presidio c u e n t a para s u g u a r n i c i n con u n
cfi&i, doce millas d e Mon'.erey. El llamado rio del
Oso desemboca en el lago de la Sal. Los d e m s rios escuadrn de o c h e n t a h o m b r e s m o n t a d o s que se llama
d e la Califor ia tienen poca i m p o r t a n c i a .
Cuera. C u e n t a a d e m a s con t r o p a s auxiliares y c o n
A sesenta millas y al N o r t e de la baha de San F r a n - u n d e s t a c a m e n t o d e artillera. El jefe del escuadrn
c i s c o , se e n c u e n t r a u n a Laguna de la q u e no se hace d e s e m p e a las funciones de c o m a n d a n t e del presidio,
mencin en el m a p a y q u e c u e n t a d e c u a r e n t a s e - y m a s de estas atribuciones militares y polticas es
s e n t a millas de longitud. La:i llanuras q u e la r o d e a n el e n c a r g a d o de todo lo q u e t i e n e relacin con la
son m u y frtiles y de. u n a b lleza increble. Cerca de m a r i n a .
este lago est situada u n a m o n t a a de azufre p u r o , y
Misiones.
Se c u e n t a n en el pas v e i n t e y u n a consaqu y all hay surtidores de a g u a de Seltz y otros t r u i d a s en distintas pocas. L a m a s antigua es la d e
minerales.
San Diego, que fue establecida en el ao de 1 7 6 9 y se
Los n o m b r e s de las principales m o n t a a s pedregosas e n c u e n t r a p r x i m a m e n t e , dos leguas del presidio
d l a California s o n : Los Wahsalch , el Utah, la Sier- q u e lleva el mismo n o m b r e . La m a s m o d e r n a es la de
ra-Nevada
y las cordilleras de la costa. Los W a h s a t c h San Francisco Dolores,
construida en 1 8 2 2 .
son el lmite oriental del valle i n t e r i o r , formado p o r
Los edificios de estas misiones no tienen la misma
ambas montaas.
e s t e n s i o n , y s casi todos la m i s m a forma. E s t n consHay en este valle n u m e r o s o s r a m a l e s que se e s t i e n - t r u i d o s con ladrillo y con divisiones d e s i g u a l e s , s e d e n al N o r t e y al S u r y se hallan separados u n a g n las c i r c u n s t a n c i a s . La mayora e n c i e r r a n h a b i y otra parte por ridas llanuras. La Sierra-Nevada
se taciones cmodas para los religiosos, a l m a c e n e s , g r a eleva mas q u e las m o n t a a s pedregosas y sus cimas n e r o s , talleres p a r a los fabricantes de j a b n , p a r a
e s t n cubiertas de nieve co- s t a n t e m e n t e . E s t a sierra c u r t i d o r e s y h e r r e r o s ; anchas a z o t e a s , c u a d r a s p a r a
s e estiende como las cordi leras de la costa casi p a r a - caballos y g a n a d o y habitaciones p a r a los n i o s i n lelam n t e con la r i b e r a del Ocano pacfico. La p r i - dios d e ambos sexos.
m e r a se aleja del Ocano distancia de ciento d o s Todos estos establecimientos tienen u n a iglesia bien
c i e n t a s millas y la segunda de c u a r e n t a sesenta millas. construida y r i c a m e n t e alhajada. A poca distancia del
E n t r e a m b a s cordil eras se e n c u e n t r a la regin m a s edificio principal est La Ranchera
sea la h a b i frtil de la California.
tacin de los indios. En algunas misiones esa RancheLa California alta fue descubierta en 1548 por el ra se compone d e pequeas casas de l a d r i l l o s , c o r n a v e g a n t e espaol Cabril o. En 1578 su distrito s e p - tadas por calles, y en otras los indios h a n conservado
t e n t r i o n a l fue visitado por Francisco Dralce, q u e le dio sus c o s t u m b r e s primitivas. Estos habitan en chozas d e
el n o m b r e de Nueva-Albion.
La California fue c o l o - forma cnica q u e apenas tienen cuatro m e t r o s de d i n i z a d a por los espaoles en 1768 y form u n a de las m e t r o por t r e s d e elevacin. E n la construccin de
p r o v i n c i a s de Mjico. Agitronla d u r a n t e m u c h o estas chozas u s a n r a m a s q u e c u b r e n con csped y en
t i e m p o n u m e r o s a s revoluciones y no o b s t a n t e , hasta ella se p o n e n al abrigo del fri y d e la lluvia. S e g n
el a o d e 1 8 4 6 , poca en q u e fue c o n q u i s t a d a por m i o p i n i n , estas chozas b a r r a c a s son las q u e m a s
los E s t a d o s - U n i d o s , permaneci sometida la a u - convienen los indios p o r la facilidad con q u e las l e toridad de Mjico. En 1822 u n escritor espaol d e s - v a n t a n en caso d e necesidad. En frente de las Rancriba de e s t e modo el estado social y poltico de la cheras existen cuarteles ocupados por u n c a b o , cinco
alta California.
soldados y sus familias. Esta guarnicin es suficiente
Gobierno.
L a alta California, teniendo p r e s e n t e su p a r a hacer frente los ataques de los indios salvajes,
poca dbil poblacin y no pudiendo formar u n E s - y a d e m a s de este servicio, presta el de la c o r r e s p o n tado en la g r a n repblica Mejicana, esl clasificada d e dencia m e n s u a l y se e n c a r g a de conducir los despachos
provincia y bajo la a u t o r i d a d de u n c o m a n d a n t e g e n e - e s t r a o r d i n a r i o s . T e d a s las misiones de la California
r a l q u e ejerce las funciones de jefe poltico superior, estn e n c o m e n d a d a s los religiosos d e la orden de San
cuyas atribuciones d e p e n d e n por entero del p r e s i - Francisco. El n m e r o de los q u e se hallan en el pas
d e n t e de la repblica y del congreso g e n e r a l . Sin e m - es de veinte y s i e t e , la mayor p a r t e de m u c h a e d a d .
b a r g o , p a r a regularizar s u propia legislacin, esta p r o Cada misin tiene por administrador u n o de estos
vincia n o m b r a siete d i p u t a d o s , cuyas sesiones las religiosos, q u e ejerce en el establecimiento u n a a u p r e s i d e el indicado comandante g e n e r a l . Los habitantes toridad absoluta, y bajo s u direccin se ejecutan todos
d 1 pas se e n c u e n t r a n repartidos e n t r e los presidios, los trabajos d e a g r i c u l t u r a i n d u s t r i a , d e tal modo
l a s ciudades y los establecimientos a g r c o l a s , desig- q u e si la misin t i e n e por jefe u n religioso inteligente
n a d o s con el n o m b r e d e misiones.
y hbil, proporciona l o s indios el bienestar y la p r o s Presidios.
Estos han sido establecidos, segn las p e r i d a d , asi como por el c o n t r a r i o , si est dirigida
c i r c u n s t a n c i a s , para protejer la predicacin apostlica. por u n o i n a c t i v o , l a n g u i d e c e y declina. El t r m i n o de
E l llamado de San Diego es el p r i m e r o que se estable- cada misin linda con la misin vecina y pesar d e no
ci y continuacin los de Santa B r b a r a , M o n t e r e y cultivar todo el t e r r e n o d e s u t r m i n o r e s p e c t i v o , se.
y San F r a n c i s c o . Todos t i e n e n , con corta diferencia, r e s e r v a n , no o b s t a n t e , s u posesin con el fin de evitar
la misma forma; son un cuadrado de doscientos m e t r o s q u e nadie se establezca e n t r e ellas. Sin e m b a r g o , es
p o r fachada, formado por un dbil m u r o de ladrillo de probable q u e la necesidad de que se a u m e n t e n las p r o c u a t r o m e t r o s de elevacin.
piedades p a r t i c u l a r e s , obligue al gobierno t o m a r
E s t o s c u a d r a d o s e n c i e r r a n u n a c a p i l l a , almacn, m e d i d a s q u e conciben los intereses g e n e r a l e s . El n habitacin p a r a el c o m a n d a n t e , oficiales y soldados, y m e r o de indios catlicos q u e contienen las misiones,
a d e m a s u n cuerpo d e guardia.
asciende veinte y u n o veinte y dos m i l , mal
Como medio d e d e f e n s a , en caso d e agresin por r e p a r t i d o s .
los gentiles indios salvajes, esta c o n s t r u c c i n e r a
Hay misiones q u e c u e n t a n c o n t r e s c u a t r o mil i n suficiente en otro t i e m p o ; pero ahora q u e ya no son dios y otras apenas con algunos c e n i e n a r e s . E x i s t e ,

VIAJE A CALIFORNIA.

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a d e m a s , en las alqueras q u e d e p e n d e n de dichos e s t a - su l o z a n a , atestiguan la bondad del clima. Las m u b l e c i m i e n t o s , u n n m e r o considerable d e los no c o n j e r e s d e aquel pas se d i s t i n g u e n por s u actividad, asi
vertidos al catolicismo. Los indios son por naturaleza como por el celo con q u e llenan s u s deberes d e m a sucios, indiferenles y de u n a inteligencia s m a n m e t e dres y esposas, y t a m b i n p o r la decencia y pulcritud
limitada. En ciertos trabajos no carecen de algn don de sus trajes.
Puertos y comercio.
Aquel t e r r i t o r i o tiene c u a t r o
de i m i t a c i n , pero s carecen c o m p l e t a m e n t e de i n ventiva. De un carcter tmido y v e n g a t i v o , se e n t r e - p u e r t o s p r i n c i p a l e s , cuyos ttulos son los m i s m o s q u e
gan fcilmente a l a traicin, y la ingratitud es t a m b i n los de los presidios q u e c o r r e s p o n d e n . El d e San
Diego es el m a s r e s g u a r d a d o ; pero el d e San
Franuno de sus defectos habituales.
Bien sea de resullas d e los baos de vapor q u e t o - cisco es hermossimo, lil de S a n t a B r b a r a es t o l e r a b l e
man c o n t i n u a m e n t e bien efecto de su falta de, l i m - en s u poca de b o n a n z a ; pero peligroso en todo lo
pieza causa de lo poco q u e se airean sus habitacio- r e s t a n t e del a o . E n t r e estas bahas de p r i m e r orden
n e s , lo cierto es que son dbiles i n e r t e s , y m u y p r o - existen p u n t o s en que los b u q u e s p u e d e n fondear;
Obispo;
pensos los espasmos y r e u m a t i s m o s , asi como t a m - p a r t i c u l a r m e n t e en Santa Cruz; San Luis
Juan.
bin enfermedades causadas p o r sus c o s t u m b r e s El Refugio , y San Pedro y Sun
El solo objeto q u e se proponen ios b u q u e s m e r c a n t e s
livianas y licenciosas. Asi se esplica q u e se c u e n t e n ,
e n t r e e l l o s , por cada partida de n a c i m i e n t o , diez d e - q u e t' can en los puertos de la California, consiste en
funciones. Los ii isioneros no omiten medio para cor- c a r g a r pieles y s e b o , p o r cuyos c a r g a m e n t o s c a m regir los defectos de los indios asi como para mejorar bian g n e r o s r e m o t o s . La plata es m u y escasa en la
su estado fsico y moral. Los productos de las m i s i o - California, y la nica m o n e d a q u e all se conoci, a n nes s o n : la cria del g a n a d o , el cultivo del t r i g o , del tes de la e m a n c i p a c i n , fue la e s p a o l a , q u e se e m plea en las transaciones frecuentes con Mjico. Tal
maiz , g u i s a n t e s , habas y otros vegetales.
E n las del S u r se cultivan a d e m a s viedos y o l i v a - e r a , hace t r e i n t a a o s , el estado d e la California, s e Bryant;
r e s . De todos estos p r o d u c t o s , el m a s lucrativo es el g n el escritor espaol q u e se refiere Mr.
ha publicado otros d e t a g a n a d o , cuya grasa y pieles son objetos i m p o r t a n t e s p e r o Mr. Dupetil-Thouars
de comercio para los b u q u e s estranjeros q u e fondean lles m a s recientes acerca de aquel pas, y c r e e m o s q u e
en la costa. La i m p o r t a n c i a de este comercio c u e n t a n u e s t r o s lectores nos a g r a d e c e r n , sin d u d a , q u e les
apenas seis aos ; pues a n t e r i o r m e n t e los directores de p r e s e n t e m o s u n r e s u m e n .
D u r a n t e el dominio de os e s p a o l e s , dice el ilustre
las misiones solo vendan una cantidad suficiente para
a t e n d e r sus necesidades, y n i n g n partido se s a c a - m a r i n o ( 1 ) las dos Californias estuvieron m u y d e s b a de lo s o b r a n t e ; pero a h o r a los comerciantes e s t r a n - c u i d a d a s , y el gobierno de la metrpoli pareca q u e
joros c o m p r a n al ao de t r e i n t a c u a r e n t a mil pieles I solamente conceda u n a importancia secundaria a q u e lia hermosa posesin, guarnecindola no m a s q u e por
y . p r x i m a m e n t e , un n m e r o igual de arrobas d
g r a s a sobo. Se cree m u y probable q u e d e n t r o de a l - espritu de rivalidad y p r i v a n d o asi de ella otro p u e g u n o s aos se doblar la' esportaciori de los m e n c i o - blo. Pareca que desconoca su importancia agrcola, y
n a d o s gneros. Tambin c o n v e n d r a m u c h o el a u m e n - se contentaba con n o m b r a r l e g o b e r n a d o r e s ; pero sin
t o de los producios del Uno, del vino, del aceite de oli- enviarle socorros ni subsidios. Abandonados los c o l o v a , del irigo y otras recolecciones agrcolas; p e r o sola- n o s , se sostenan e n t r e g a d o s sus propias fuerzas, p e m e n t e se cultiva lo necesario p a r a satisfacer las n e c e - r o asistidos g e n e r o s a m e n t e por las m i s i o n e s .
sidades d e las misiones.
i
Debemos confesar q u e aquellas misiones h a n sido el
Ciudades. T r e s son las q u e existen a m a s de Mon- p r i m e r e l e m e n t o de p r o s p e r i d a d m a t e r i a l , y ei primer
tare;/, y la m a s populosa es la de Los Angeles q u e ] mvil de la civilizacin de la California, e s p e c i a l m e n t e
c u e n t a con mil doscientos h a b i t a n t e s ; seiscientos la de las de la alta California, q u e , gracias la piedad, la
San Jos de Guadalupe^
doscientos la de Branfor; v i r t u d y la inteligencia d e os franciscanos q u e as
te. Las t r e s ofrecen un aspecto i r r e g u l a r s m o , pues dirigan, m e r e c e n ser c o n t a d a s en el n m e r o de los m a s
l o s edificios fueron levantados por los h a b i t a n t e s , c o r a - . h e r m o s o s y nobles establecimientos con q u e se honra
p l c l a m e u t e genos toda idea de alineacin , y con e n - ; el genio del h o m b r e .
lera libertad en la eleccin de sitio. El p r i m e r o de e s - I
I n m e n s o s espacios de tierra se d e s m o n t a r o n , y m u tos pueblosost gobernado por u n a ' c a l d e j u e z , cuatro chos indios i n d g e n a s , e r r a n t e s y v a g a b u n d o s en o t r o
r e g i d o r e s , u n sndico y u n s e c r e t a r i o ; el s e g u n d o p o r t i e m p o , i b a n las misiones inclinar su frente, ilusu n a l c a l d e , dos r e g i d o r e s , u n sndico y u n secretario: t r a r s e , bajo la direccin d e los i eligiosos , y e m p l e a r
y el t e r c e r o , causa de s u escasa poblacin, d e p e n d e , sus brazos e n trabajos t i l e s . Los u n o s se dedicaban al
del c o m a n d a n t e de Monkrey,
capital d e la California, i cultivo d e los c a m p o s , de los j a r d i n e s , y a! cuidado de!
y se c o m p n e de c u a r e n t a cincuenta casas y de dos- i ganado. Otros a p r e n d a n los oficios 'de aibailera,
cientos habitantes. Estos h a b i t a n t e s son b l a n c o s , y | carpintera y c u r t i d o r e s , m i e n t r a s sus lijos reciban
p a r a distinguirlos de los indios , se les llama la gente , u n a educacin cristiana en el interior del edificio r e l i de razn. El n m e r o de h a b i t a n t e s blancos de la alta ; gioso. Muchas misiones tenan r e n t a s considerables,
California, inclusos los p r e s i d i o s , asciende p r x i m a - j perfectamente a d m i n i s t r a d a s , y los e s t r a n j e r o s h a l l a m e n t e cinco m i l , los cuales s e h a n trasladado all b a n en eilas u n a g e n e r o s a hospitalidad. La unin d e la
desde Mgico en clase de colonos u n o s , y oros en la California la repblica mejicana produjo el abandono
milicia. E n el corto espacio de c i n c u e n t a aos s s ha de las m i s i o n e s , tan p r s p e r a s , en la tilla California.
formado esta g e n e r a c i n , y los hombres b l a n c o s , de P a r t e d e os religiosos, no habiendo q u e r i d o r e c o n o que h a b l a m o s , son g e n e r a l m e n t e r o b u s t o s , vigorosos c e r al nuevo g o b i e r n o , hicieron dimisin de sus c a r y m u y propsito pava el t r a b a j o ; p e r o s u b u e n deseo gos, y otros m u r i e r o n . Muchas misiones p e r d i e r o n la
se estrella en a dificultad que hallan para poder a d - integridad de sus r e n a s , y las que les q u e d a n c a r e quirirse propiedades t e r r i t o r i a l e s .
c e n d e una b u e n a a d m i n i s t r a c i n , por cuyo motivo se
La gente razonable, es d e u n a fecundidad e s t r e m a - hallan en u n estado de decadencia f a t a l , y q u i z i r r e m e d i a b l e . La mayora de los indios q u e se a l b e r da y difcilmente se e n c u e n t r a e n t r e ellos u n m a t r i monio de cierta e d a d , q u e no tenga de cinco seis g a b a n en aquellos establecimientos se han vuelto al
hijos, y m u c h o s doce y q u i n c e , y mas t i e n e n el i n t e r i o r , y en medio de las t r i b u s salvajes han a d placer de verse reproduc'idosen la segunda generacin. quirido n u e v a m e n t e sus a n t i g u a s c o s t u m b r e s d e p r a Desconocidas en este pas las e n f e r m e d a d e s de otras vadas y degellan al ganado levndoselo para a t e n r e g i o n e s , ofrece u n a larga existencia s u s m o r a d o r e s , d e r u n a s veces sus necesidades y otras solamente
y se hallan con facilidad h o m b r e s q u e c u e n t a n cien p o r espritu d e v e n g a n z a .
a o s , y mujeres de edad b a s t a n t e avanzada q u e , por
(i) Viaje de a V e n u s , 1.11. P a r s ; 8 0 .
:

TOMO U!.

i *

!64

NUEVO V I A J E R O U N I V E R S A L .

Las diferentes tribus de indios indgenas q u e p u e blan el interior de la alta California, se r e p a r t e n el

t e r r i t o r i o la distancia de veinte t r e i n t a leguas de
la costa. Cada cual establece s u s c h o z a s , ya en u n s i tio , ya en o t r o ; pero s i e m p r e en la llanura y en p a r a j e s despejados para evitar cualquier s o r p r e s a , eligiendo
t a m b i n sitios propsito p a r a la pesca y la c a z a , e n
el lmite de su distrito. Cada t r i b u tiene su lenguaje
p a r t i c u l a r , veces ininteligible p a r a las tribus v e c i n a s . Los indgenas se distinguen por los signos con
q u e se p i n t a n , y estos a d o r n o s les s i r v e n de d i s t i n t i vos para conocer e n t r e ellos la t r i b u y familia que
p e r t e n e c e n . La generalidad estn m u y p o b r e s , poco
cubiertos en i n v i e r n o , y en el v e r a n o " v a n d e s n u d o s
c o m p l e t a m e n t e . L a s m u j e r e s indgenas visten u n a piel
de g a m o telas q u e fabrican con brillantes p l u m a s y es
de m u c h o abrigo; tambin confeccionan con p l u m a s d e
varios colores a d o r n o s de cabeza y c i n t u r o n e s p a r a
s u s j e f e s , y m u y p r e s u n t u o s a s en su tocado se a g u g e r e a n las orejas de modo q u e les sea posible llenar
aquellos agujeros con pedazos de m a d e r a d e hueso,
q u e las sirven de alfileteros. T a m b i n cuelgan d e sus
orejas trozos d e conchas y de n c a r , asi como b o t o n e s variados. Los indios establecidos cerca de las m i siones crian ganados y se dedican al cultivo de las p a t a t a s : los d e m s se a l i m e n t a n con bellotas y con el
p r o d u c t o de la caza y de la p e s c a . El t e r r e n o q u e o c u p a n es a b u n d a n t e en c a z a , y las l a g u n a s y los rios
p r x i m o s a b u n d a n en pescado de varias clases. L a s
r i b e r a s del m a r estn plagadas d e m a r i s c o s , e n t r e los
q u e se deja n o t a r el haliostis gigante m u y alimenticio
y q u e suele e n c e r r a r en sus conchas p r e c i o s a s p e r las. Los indios i n d e p e n d i e n t e s emplean en la caza t o do g n e r o de e s t r a t a g e m a s . Una de las m a s i n t e r e santes es la q u e les sirve para la caza del ciervo. Se
p r o p o r c i o n a n la piel de u n a de estas r e s e s adornada
a u n con s u c o r n a m e n t a , se dirigen los p u n t o s donde
se cria o r d i n a r i a m e n t e la m o s t a z a , c u y a planta se
eleva m u c h o ; y p o r los m o v i m i e n t o s que imprimen
s u cabeza se diria q u e t r i s c a n , i m i t a n d o con t a n t a
p r o p i e d a d los m o v i m i e n t o s de aquellos pobres animales q u e estos se a p r o x i m a n sin n i n g u n a desconfianza,
y c u a n d o estn t i r o , los indios les disparan sus f l e chas; m a s si la herida q u e r e c i b e n n o es m o r t a l , conc l u y e la caza p o r q u e el ciervo h u y e con toda la band a d a . Los arcos q u e usan los n a t u r a l e s de la California
t i e n e n u n m e t r o d e l o n g i t u d , y con m u c h a dificultad
se d o b l a n , por c u y a razn es m a y o r su pujanza y s u
alcance. L a s flechas construidas de m a d e r a s s u m a m e n t e l i g e r a s , tienen de o c h e n t a ochenta y cinco c e n t m e t r o s de l o n g i t u d . En u n a de las estremidades lleva
u n trozo d e vidrio volcnico en forma de lanza d e n t a d a . L a otra e s t r e m i d a d est adornada con c u a t r o b a r b a s de p l u m a s de diez c e n t m e t r o s de l o n g i t u d , por
q u i n c e m i l m e t r o s de a l t u r a . Hay quien a s e g u r a q u e
los indios e n v e n e n a n veces sus flechas, algunos d i c e n q u e con el v e n e n o de las s e r p i e n t e s , y otros a f i r m a n q u e con el j u g o d e la y e d r a , m u y r a r a en la alta
California. Se dice q u e este veneno solo p u e d e d a r la
m u e r t e al h o m b r e y q u e el aire q u e pasa p o r a q u e llos campos influye p e l i g r o s a m e n t e e n ciertos i n d i v i d u o s ; p e r o n i n g n c a s o , h a s t a a h o r a , atestigua la
r e a l i d a d d e este r u m o r . Los indios de la California
son de u n color rojo y o s c u r o , el cabello n e g r o y
a p l a s t a d o , los ojos p e q u e o s , la boca g r a n d e , los p m u l o s salientes y el conjunto e s t p i d o . Su estatura es
g e n e r a l m e n t e m u y p e q u e a y casi todos estn p i c a dos de v i r u e l a s . Las mujeres son p o r lo general feas
y s u c i a s , pero s u s d e n t a d u r a s son de u n a blancura
a d m i r a b l e . S u cabello suelto les cae s o b r e la espalda y
su t r a j e se compone de u n refajo en forma de saco y
p o r calzado u n trozo de c u e r o d e b u e y r o d e a d o los
p i e s . E s t o s i n d g e n a s solo se ocupan en c o n s t r u i r
cestas de u n tejido b a s t a n t e tupido p a r a c o n t e n e r el
agua y cocer en ellas sus a l i m e n t o s : tambin f a b r i -

can ingeniosas c o p a s , a d o r n a n d o el i n t e r i o r con p l u m a s de diferentes colores y conchas n a c a r a d a s .

Desde q u e pas Mr. D u p e t i t - T h o u a r s la Californ i a , la r e v o l u c i n , c u y o s p r i m e r o s indicios t u v o o c a sin de v e r , se llev efecto. L a California ya no a r r o s t r a r , de aqu en a d e l a n t e , las fatales c o n s e c u e n cias del i g n o r a n t e y t u r b u l e n t o gobierno de Mjico,,
pues p e r t e n e c e los E s t a d o s - U n i d o s . Mr. B r y a n t ha.
sido testigo ocular d e los ltimos incidentes de esta
revolucin y h a unido s u relato los minuciosos y e s crupulosos detalles de su i t i n e r a r i o .
CAPITULO II.
D E LA N U E V A H E L V E C I A L A MISIN D E S A N J O S .

SUMARIO.
Salida de la Nueva-Helvecia.El rio d e Coscumr.e.El rio deMickelemes.El San Joaqun.Los caballos montaraces.Vias y ganado de la California.Una seora de la California.
Ostras fsiles.Esqueleto de una ballena encontrado en una
montaa.Misin de San Jos.Demandaderos.Jardines y
quintas.Almacenes.

El 13 d e s e t i e m b r e del ano d e 1 8 4 6 , y as t r e s d e
la t a r d e , a b a n d o n a m o s la N u e v a - H e l v e c i a (1) p a r a
d i r i g i r n o s San F r a n c i s c o . L a c a r a v a n a se c o m p o n a
del coronel R u s s e l l , de Mr. Mackec, de M o n t e r e y , d e
u n viajero, M r . P i c k e t t , q u e habia venido del O r e g o n ,
y d e u n c r i a d o indio. D e s p u s de h a b e r c a m i n a d o h a s ta q u e el sol se p u s o , p o r u n a l l a n u r a c u b i e r t a de v e r d e c s p e d , hicimos alto la orilla de u n lago p r x i m o
al r i o llamado Coscumne,
u n o de los t r i b u t a r i o s d e l
S a c r a m e n t o . Aquel riachuelo r i e g a c o n sus aguas u n
suelo m u y fecundo. All e n c o n t r a m o s el r a n c h o h a bitacin 3e Mr. Murphy,
que se estableci all h a c e
d o s a o s con su esposa hijos. E n el espacio d e d i e z
y seis m e s e s se h a hecho erigir u n a casa cmoda con.
todas sus d e p e n d e n c i a s . Nos ense s u r e c o l e c c i n ,
m u y h e r m o s a , y nos ofreci c u a n t a leche y m a n t e c a
podamos a p e t e c e r . Distancia: diez y ocho millas.
14 efe setiembre.A
u n a milla de distancia de n u e s tro c a m p a m e n t o , a t r a v e s a m o s el Coscumne y p e n e t r a m o s en u n a l l a n u r a c u b i e r t a d e magnfico csped y
s o m b r e a d a por v e r d e s y e l e v a d o s r o b l e s . A las tresa t r a v e s a m o s El Mickelemes,
t a m b i n t r i b u t a r i o del
Sacramento
y a c a m p a m o s en su r i b e r a , e n t r e frondosos r o b l e s . El Mickelemes
es m u c h o m a s a n c h o q u e
El Coscumne.
El suelo q u e se estiende p o r a m b o s
lados p a r e c e m u y f r t i l , y los c e r r o s se hallan c u b i e r tos t a m b i n de espesa y e r b a , marchitada p o r el o t o o .
A t r a v e s a m o s campos de avena s i l v e s t r e , cuyos g r a n z o n e s s e elevan u n a altura d e cinco seis p i e s . E l
criado indio finga, p o n e r s e m a l o , deseoso d e s e p a r a r s e de n o s o t r o s , y e n , el m o m e n t o en q u e o b t u v o
este p e r m i s o , almorz a l e g r e m e n t e , m o n t c a b a llo y h u y en direccin al f u e r t e . Despus d e m e dioda le s u s t i t u i m o s con u n m a r i n e r o i n g l s , l l a m a do J a c k , q u e se diriga Monterey y se brind s e r virnos ce c o c i n e r o y palafrenero "durante el r e s t o d e
n u e s t r o viaje. Una cantidad de llores d e la e s t a c i n ,
de u n amarillo m u y p u r o , b r o t a n en las e n c a n t a d o r a s
orillas del rio. D i s t a n c i a : veinte y cinco millas.
15 de setiembre.Asustados
n u e s t r o s caballos d u r a n t e la n o c h e , p o r la proximidad d e os o s o s , h u y e r o n . Hasta las diez nos ocupamos en buscarlos y
c o n t i n u a m o s n u e s t r a m a r c h a al travs d e u n a l l a n u r a
c u b i e r t a de c s p e d , d e a v e n a silvestre y de brillantes
flores. C o n v e n i m o s e n q u e m u c h o s t r o z o s d e a q u e l
t e r r e n o serian i n u n d a d o s , sin ningn g n e r o de d u d a ,
() E s t e establecimiento fue fundado por un colono s u i z o , el
eor coronel S u t l e r , que obtuvo del gobierno mejicano ana concesin de terreno de treinta leguas c u a d r a d a s , y en ese terreno s o
bailaron las mas estensas minas de o r o . Se encontrarn mas minuciosos detalles , acerca de esta propiedad, en la noticia que publicamos continuacin del itinerario de Mr. Bryant.

VIAJE A ( 1AL1FORN1A.
a n u a l m e n t e . El criado se q u e d a t r s y le p e r d i mos d e vista. P o r la t a r d e distinguimos b a n d a d a s considerables de venados y de ciervos. L a caza d e t o das clases a b u n d a en aquella v e g a . Hicimos alto e n
u n a de las r i b e r a s del San J o a q u n , e n c e n d i m o s u n a
h o g u e r a , y disparamos unos cuantos tiros de pistola
con el objeto de hacer sabedor al criado del sitio q u e
.nos h a l l b a m o s ; p e r o no pareci.
-lfi de setiembre.Jack
lleg a r r a s t r a n d o s u f a t i gado caballo. Nos dijo q u e habia p e r n o c t a d o en la l l a n u r a , y q u e temiendo cjue su caballo se le e s c a p a r a ,
le habia tenido cogido p o r la brida d u r a n t e toda la n o che. La a n c h u r a del San Joaqun es de cien m e t r o s ; p e r o n u e s t r o s caballos lo atravesaron sin g r a n d e dificultad, llegndoles el agua los p e c h o s . E n las orillas de
este rio se elevan copudas y frondosas e n c i n a s , y cada paso e n c o n t r b a m o s el r a s t r o de los caballos m o n taraces , de los venados y alces.
Un cazador t e n d r a all ocasin d e lucir s u d e s t r e z a
y satisfacer su aficin.
Al medio dia a t r a v e s a m o s m u c h a s lagunas s e m b r a das de c a a v e r a l e s , designadas con el n o m b r e de f u lares. A cierta distancia nos hicieron aquellas e! efecto
de campos s e m b r a d o s de trigo m a d u r o . Un m e s a n t e s
nos hubiera sido imposible seguir tal r u t a , p e r o e n tonces estaba b a s t a n t e seca. Creo q u e este p u n t o s e ria m u y propsito para arrozales y p a r a el cultivo d e
la caa d u l c e . Siguiendo n u e s t r a m a r c h a por la llanur a , t u v i m o s ocasin de ver b a n d a d a s de caballos salvajes y de ciervos q u e a t r a v e s a b a n la vega. Nada hay m a s
h e r m o s o q u e ver una de estas legiones de caballos
m o n t a r a c e s divididos en b a n d a s do dos t r e s cientos.
Al a p r o x i m a r n o s ellos, se adelantaban para c e r c i o r a r se d e q u i n e s r a m o s y despus h u a n con la rapidez
del r e l m p a g o , d e t e n i n d o s e m u y p r o n t o , inclinand o con gracia s u cuello. Repetida esta m a n i o b r a alg u n a s veces, se lanzaban al escape detrs de las ondulaciones de la l l a n u r a , donde d e s a p a r e c a n . Los c i e r vos, en m a y o r n m e r o y en bandas de dos mil lo
m e n o s con sus e n o r m e s astas p r e s e n t a b a n u n a s p e c to s u m a m e n t e pintoresco. Nos acercamos ellos hasta
l a distancia de u n o s c i n c u e n t a m e t r o s , sin q u e s e
a l a r m a s e n . El b u e y e n la California, es de t a n e s quisita calida;! y tan b a r a t o , q u e se desprecia su c a r n e , asi es q u e el ciervo y el alce se hallan u n poco
domesticados y no h u y e n , hasta tanto que la p r o x i m i d a d del viajero es m u y poca. Llegamos m u y fatigad o s al r a n c h o posesin del doctor Mr. M a r s h , q u e
ocupa u n a posicin m u y r o m n t i c a al pi de u n a m o n t a a , la mas elevada de la cordillera q u e separa la vega
d e San Joaqun de la llanura q u e rodea la baha d e San
F r a n c i s c o . E s t a m o n t a n a se llama El Diablo..
Cuando
la atmsfera est d e s p e j a d a , se la ve desde m u c h a
distancia. La casa d e Mr. Marsh es de un piso solo,
dividido en m u c h a s p i e z a s ; u n a dos m e s a s , algunos
bancos y u n a cocina es todo el mueblaje de q u e se
c o m p o n e . Tales son las privaciones q u e tienen f o r z o s a m e n t e q u e r e s i g n a r s e los q u e v a n fijarse en
aquel pas.
Mr. Marsh es u n letrado m u y instruido q u e desdo
la N u e v a - I n g l a t e r r a fu establecerse all hace de siet e o c h o aos.
Obtuvo la concesin de u n trozo d e t e r r e n o , y pesar de los ataques de los indios m o n t a r a c e s , q u e m u chas veces le r o b a r o n p a r t e de s u s g a n a d o s , ha l l e gado afincarse d e u n m o d o m u y d u r a d e r o , y c u e n t a
en su r a n c h o dos mil cabezas de g a n a d o , q u e a u m e n t a n
todos los anos. He visto cerca del edificio u n h u e r t o
s e m b r a d o de diferentes l e g u m b r e s , y u n a estensa via
cuya u v a es la m a s delicada y sabrosa que he probado.
E s t a u v a , de origen eslranjero , fue introducida en el
pas por los religiosos, y el suelo y el clima de la California la h a n mejorado. Se ven r a c i m o s d e esa u v a
que tienen diez pulgadas d e l o n g i t u d y q u e pesan a l g u n o s m u c h a s libras. El g r a n o es d e u n t a m a o m e -

16;;

d i a n o , y d e u n color de p r p u r a o s c u r o ; y su piel
tan d e l g a d a , q u e se d e s h a c e e n la boca. E s a via r e c i e n t e m e n t e p l a n t a d a , ha dado ya varios toneles de
vino. All beb p o r p r i m e r a vez a g u a r d i e n t e del p a s ,
y su g u s t o es a g r a d a b l e , p r o m e t i e n d o ser con el t i e m po tan superior como el de F r a n c i a . M r . Marsh m e
i dijo q u e sus t i e r r a s de secano haban dado u n ciento
por c i e n t o . E n el m e s d e julio dos trescientos c o I lonos de la A m r i c a del N o r t e , mujeres h o m b r e s y
! nios vinieron e s t e distrito en b u s c a d e t e r r e n o doriI d e establecerse. Los c o n d u c a el c a p i t n G r a u , q u e
a t r a v e s ocho veces consecutivas las m o n t a a s p e d r e g o s a s y q u e en varias espediciones de cacera e s plor toda la regin situada e n t r e los E s t a d o s - U n i i dos y el Ocano Pacfico. Completamente ocupada la
casa de Mr. M a r s h , nos vimos obligados d o r m i r
! en u n cobertizo , de cuyo techo colgaban c u a r t o s d e
] buey tan apetitosos q u e c u a l q u i e r g a s t r n o m o se h u 1 hiera e n t u s i a s m a d o al verlos. E n n i n g u n a parte h e
| visto r e s e s tan h e r m o s a s c o m o las d e la California,
t a n t o q u e ni en los E s t a d o s - U n i d o s se e n c u e n t r a n tan
: g r a n d e s . P a s t a n d u r a n t e el ao e n t e r o como los caballos , y se a l i m e n t a n con yerbas de varias clases y d e
: m u c h o alimento q u e e n g o r d a n al g a n a d o vacuno y
i p r e s t a n brio los caballos q u e l l a m a n la atencin por
' la simetra d e sus proporciones y por su v i g o r .
|
17 de setiembre.En
este pas la t e m p e r a t u r a de la
| m a a n a es s u m a m e n t e a g r a d a b l e . Despus de n u e s t r o
a l m u e r z o , que se c o m p u s o de p a n caliente y c a r n e d e
; vaca aliada con p i m e n t n , frijonesyeaf, subimos la
i c u m b r e de u n a m o n t a a , a c o m p a a d o s de Mr. Marsh,
i desde cuya a l t u r a se ofreci' n u e s t r o s ojos u n a v s ta magnfica.
E n las c u m b r e s y g a r g a n t a s d e las m o n t a a s , el c e d r o , el pino e o m u n y el silvestre elevan sus m a g e s tuosas copas u n a distancia d e diez m i l l a s ; el San
Joaqun aparece rodeado de u n b o s q u e de r o b l e s , s i c m o r o s , y otros a r b u s t o s . La l l a n u r a est c u b i e r t a
de r e b a o s , u n o s paciendo la verde y a b u n d a n t e y e r b a , y otros reposando la s o m b r a de los rboles. E l
c o n j u n t o ofrece la vista un delicioso paisaje. A las
t r e s d e la t a r d e n o s s e p a r a m o s d e Mr. Marsh y al a n o c h e c e r llegamos la m o r a d a d e Mr. R o b e r t L i v e r m o r e , q u e nos recibi a m i s t o s a m e n t e y nos condujo a las
principales habitaciones de su c a s a , c o m p u e s t a de
piezas edificadas en diferentes pocas. All habia s i llas, y vi por la p r i m e r a v e z , desde mi llegada la California , u n a r m a r i o s u r t i d o de j a r r o n e s de China. Se
nos ofreci a g u a r d i e n t e , a z c a r y a g u a , con l o q u e
refrescamos. L a s p a r e d e s e s t n c u b i e r t a s d e c u a d r o s
y g r a b a d o s iluminados con colores v e r d e s y a z u l e s ,
q u e r e p r e s e n t a b a n la V i r g e n , y m u c h o s s a n t o s , cuyas i m g e n e s son muy veneradas e n t r e los catlicos
del p a s . En la e s t r e m i d a d d e esta sala se vean dos c a m a s c u b i e r t a s con colchas blancas y a l m o h a d a s q u e
afrentaban la b l a n c u r a de la n i e v e . Hacia algunos m e ses que no vea cosa q u e se le pareciera. La mesa q u e
n o s p u s i e r o n , c u b i e r t a con u n m a n t e l m u y limpio,
fue s e r v i d a p r i m e r o con la c a r n e y el p i m e n t n , d e s pus los frijones, c o n t i n u a c i n p a s t e l e s , y l t i m a m e n t e escelentes tazas de t .
Hace m u c h o tiempo q u e no gozbamos de t a n t o
bienestar. T r e i n t a aos lleva M r . L i v e r m o r e de hallarse establecido en California, en d o n d e hizo u n a
rica b o d a , y posee un ancho y frtil t e r r e n o . Un a r r o y o , alimentado p o r varios m a n a n t i a l e s , atraviesa s u
r a n c h o y podra r e g a r , poca costa, mil dos mil f a negas de t i e r r a . P a r a el cultivo del m a i z , las patatas
y l e g u m b r e s , el agua es n e c e s a r i a ; pero no p a r a el
cultivo del t r i g o . Mr. L i v e r m o r e posee t r e s mil q u i nientas cabezas de g a n a d o , y d u r a n t e las revoluciones del pas le fueron sustrados y robados un n m e ro considerable d e caballos por los indios. Tiene en
sus corrales a l g u n o s c e n t e n a r e s de c a r n e r o s c u y a c a r n e es e s c e l e n t e ; p e r o la lana es de mala c a l i d a d , sir
:

'.(Vi

MUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

a h o r a c o m p l e t a m e n t e desiertas y a r r u i n a d a s . F r e n t e
estas viviendas a b a n d o n a d a s se eleva la iglesia y los
dos edificios que ocupaban los religiosos c u a n d o el
establecimiento se hallaba en el lleno de su p r o s p e r i d a d . Todas las p u e r t a s y v e n t a n a s estaban h e r m t i c a m e n t e cerradas. E n c o n t r a m o s dos fra: ceses
vestidos d e m a r i n e r o s que conducan u n a carga de c a misas o r d i n a r i a s , m e d i a s , p a n t a l o n e s , artculos m e nudos y aguardiente. Eran comerciantes ambulantes.
Como nos resolvimos pasar la n o c h e en aquel p u n t o p r e g u n t a m o s los franceses si conocan a l g u n a
familia q u e se e n c a r g a r a de d a r n o s de c e n a r : y n o s
indicaron u n a casa situada en la p l a z a , la cual n o s
dirigimos acto c o n t i n u o . La d u e a de la m e n c i o n a d a
casa, horrible y asquerosa m u e s t r a del bello s e x o ,
se hallaba en el u m b r a l de su p u e r t a y nos hizo e n t r a r
en u n a habitacin llena por u n lado d e pieles c u r a d a s ;
y por el o t r o de u n montn de t r i g o . El mueblaje s e
compona de dos sillas, de las cuales u n a , m a s alia q u e
la o t r a , pareca destinada servir de mesa. Dijimos a
aquella mujer que desebamos cenar y p a s a r la n o c h e
en su casa, y nos c o n t e s t : Est b i e n , s e o r e s , p e n e t r a n d o en su cocina q u e respiraba u n a falta de l i m pieza r e p u g n a n t e . Apenas t r a s c u r r i e r o n algunos i n s t a n t e s , n u e s t r a patrona nos sirvi u n trozo de c a r n e
aliado con pimentn , unas tortillas y caf; pero nonos pudo p r o v e e r ni de cuchillos, ni do c u c h a r a s , n i
de t e n e d o r e s , suplicndonos q u e la d i s p e n s r a m o s , y
p r e t e s t a n d o q u e era escesivamente p o b r e . A f o r t u n a d a m e n t e estbamos habituados s u s t i t u i r con los d e dos el t e n e d o r , causa de otras situaciones anlogas.
P e r t e n e c e n esta misin dos h u e r t a s c e r c a d a s y
p l a n t a d a s de frutales y c e p a s . Una de estas h u e r t a s
e n c i e r r a cerca d e seiscientos perales y u n a cantidad
e n o r m e de m a n z a n o s y albaricoques agobiados p o r
s u fruto. L a s p e r a s son escelentes, p e r o las m a n z a n a s
y los albaricoques tienen un sabor m e d i a n o . E s t a s
h u e r t a s se riegan con el agua q u e baja de las m o n t a as v e c i n a s . Muchos acueductos t r a s p o r t a b a n en otro
tiempo el agua las estensas propiedades de la misin;
pero al p r e s e n t e , las tierras estn incultas y los a c u e ductos secos.
Las construcciones de la misin ocupan cincuenta
fanegas de t i e r r a , y las chozas de los indios son deforma c u a d r a d a y maciza, con u n solo piso, dividido en dos p i e z a s , d e las cuales u n a mira la calle
y la otra da u n patio c o r r a l . Los principales
edificios tienen dos pisos, largos c o r r e d o r e s y e s pesos m u r o s , a u n q u e si no reedifican sus techos m u y
p r o n t o se a r r u i n a r n . E n t r a m o s en grandsimos a l m a cenes donde yacen a r r i n c o n a d o s los i n s t r u m e n t o s y
m q u i n a s q u e servan en tiempos pasados p a r a la
fabricacin de las telas d e lana. P o r todas p a r t e s ei
abandono y la falta de limpieza h a n sustituido los b e neficios y los e n c a n t o s de la vida activa. Sus a n c h simos g r a n e r o s atestiguan perfectamente la pasmosa
fertilidad de aquel suelo en la poca en q u e se cultivaba, bajo la direccin entendida de los religiosos. T a m bin vimos la crcel dividida en dos v i v i e n d a s , u n a de
ellas con u n a sola claraboya en el m u r o , y la otra p r i varla ele la luz y del aire. Los i n s t r u m e n t o s q u e s e r van para el castigo a u n se conservan en aquella p r i sin. Quise v e r la iglesia, pero estaba c e r r a d a y nadie,
sabia el p a r a d e r o de la l l a v e ; m e pareci q u e tenia d e
ciento ciento v e i n t e pies de l o n g i t u d , p o r treinta
c u a r e n t a de a n c h o . Al r e g r e s a r de n u e s t r o paseo, e n c o n t r a m o s n u e s t r a h u s p e d a al lado de u n a mujeranciana quien llamaba m a d r e , y varias indias v e s t i das con el traje ma< l i g e r o , de m a n e r a q u e , dejando
ver sus c u e r p o s e m p o l v a d o s , presentaban u n aspecto
m u y desagradable. Apenas se concluy la c e n a , n u e s tra patrona nos dijo q u e aquella n o c h e esperaba su
m a r i d o , y que llevara m u y mal e n c o n t r a r e s t r a n j e ros en su casa, por c u y a razn habia t r a s p o r t a d o n u e s t r o s efectos u n a d e las habitaciones del e s t r e m o

viendo solo r a r a las manufacturas que se confeccionan

en el pas. Los c e r d o s snn de u n a calidad de p r i m e ra c l a - e ; p e r o el ganado vacuno es tan a b u n d a n t e ,
que los n a t u r a l e s do California no se ocupan de s u
u t i l i d a d , tan esencial en otras p a r t e s y de tantos r e c u r s o s . La esposa de Mr. L i v e r m o r e es la p r i m e r a
h s p a n o - a m e r i c a n a que lie visto d e s d e q u e l l e g u .
Lleva u n a bata blanca sujeta con cierto a b a n d o n o
la c i n t u r a , sin m a s adornos q u e algunas s o r t i jas. Desdo que p e n e t r a m o s en su casa nos a d m i r
el fuego de sus lennosos ojos n e g r o s , sus cabellos,
como la e n d r i n a , la gracia y soltura de sus m a n e r a s ,
y el e n c a n t o d e su conversacin , m u y caracterstico
.n las m u j e r e s e s p a o l a s . S u s bonitos hijos r e v e l a n
una inteligencia n o t a b l e , y u n o do ellos m e ofreci
una cesta construida con ciertas y e r b a s , y a d o r n a d a
e n n p l u m a s de. vivsimos c o l o r e s , notable modelo del
ingenio d e los indios. A las diez de la noche g o z a m o s ,
despus d e m u c h o t i e m p o , el placer de d e s c a n s a r e n
una cama con c o l c h o n e s , sbanas b l a n c a s , y a l m o h a d a s ; pero este placer era turbarlo por la idea de que
los h u - p e d e s , al cedernos sus l e c h o s , se veian o b l i gados refugiarse fuera de su m o r a d a habitual en la
-piazsa.
i 8 de setiembre.Acaban
de t r a e r u n toro delante
de la casa para matarle. Vase cmo llevan efecto
esta frecuente operacin. Un v a q u e r o caballo, p r o visto de u n lazo, se dirige la dehesa y despus de
haber elegido la r e s , le lanza las astas el lazo que
sujeta la silla del caballo. Mientras la r e s lucha d e
una m a n e r a violenta para alcanzar su libertad perdida,
el vaquero se ocupa solamente en hacer g i r a r su c a b a l l o , p a r a librarle de los a t a q u e s clel furioso a n i m a l . Despus de u n a lucha i n t i l , el t o r o se deja c o n d u c i r al sitio d e la ejecucin. E n t o n c e s el v a q u e r o le
lia las palas con s u lazo y ie obliga d e s p l o m a r s e ,
h u n d i n d o l e en el cuello el cuchillo, q u e llevan const a n t e m e n t e . El animal espira r e p e n t i n a m e n t e y en
b r e v e d e s c u a r t z a d o . la c a r n e se cuece se asa. Coger
con lazo y degollar las roses es el ejercicio favorito
de los h a b i t a n t e s d e la California, ejercicio q u e d e s e m p e a n con u n a destreza a d m i r a b l e . Los m o n t o n e s
do huesos esparcidos por los a l r e d e d o r e s de la casa
p r u e b a n la matanza que alli se hace de esos c u a d r pedos y la e n o r m e cantidad de c a r n e que se c o n s u m e . M r . L i v e r m o r e m e e n s e u n a c a r r e t a d a de
ostras fsiles, con las q u e t r a t a de h a c e r cal. A l g u n a s de las conchas tienen ocho pulgadas d e l o n g i tud y una a n c h u r a y espesor proporcionados. Estas
o s t r a s provienen de la c u m b r e de un c e r r o plagado
de ellas. Mr. L i v e r m o r e m e e n s e tambin parte de
uu esqueleto de ballena encontrado en la cima de u n a
m o n t a a elevada m a s de mil pies sobre el nivel del
m a r . La esplicacion de cmo se hallaba aquel f e n meno en semejante a l t u r a es cosa q u e corresponde
los gelogos.
A las n u e v e de aquella m a a n a nos despedimos de
Mr. L i v e r m o r e y c a m i n a m o s lo largo ele u n a l l a n u r a ,
d o n d e pacan n u m e r o s o s r e b a o s q u e huian corno g a mos al a p r o x i m a r n o s ; continuacin ganamos la a l t u r a de c e r r o s cubiertos de avena silvestre hasta sus
c u m b r e s , y de cierto csped q u e se ostenta v e r d e y
lozano todo el a o . R e b a o s esparcidos por los c e r r o s pacen u n a vegetacin a b u n d a n t s i m a ; los a r r o yos de sus caadas hacen oir s u dulce m u r m u l l o al
travs de, frondosos e n c i n a r e s y de i n m e n s o s a r b u s tos. Mas lejos, se ofrece n u e s t r a vista u n p u e n t e
e l e g a n t e m e n t e c o n s t r u i d o , y desde la c u m b r e d e e s tos c e r r o s se distingue el ala derecha de la baha
de San F r a n c i s c o , y u n a vega q u e va declinando h a s - j
ta la orilla del m a r , y que tiene u n a estension de diez j
doce millas.
'

Un e s t r e c h o s e n d e r o nos conduce la misin de San j

Jos, al t r a v s de hileras d e cabanas h a b i t a d a s en o t r o
tiempo por millares d e indios activos y l a b o r i o s o s , y ;

VIAJE A CALIFORNIA.

167

cores. Gracias la acogida hospitalaria del capitn y

de su a m a b ' e s e o r a , lo pasamos all como si nos h a l l r a m o s en el seno d e n u e s l r a familia.
El pueblo d e San Jos e: cierra d e setecientos
o c h o ' i e n t o s vecinos, y est siluadu en la vega, q u i n c e millas al S u r d e San F r a n c i s c o . P o r u n canal n a vegable los b u q u e s de cierta cala se pueden a p r o x i m a r
CAPITULO III.
u n a distancia de cinco seis m i l l a s ; y en a ' g u o a s
pocas la llanura q u e se estiende e n t r e el e m b a r c a DE SAN JOS SAN FRANCISCO.
d e r o y el pueblo se i n u n d a . La v e g a , q u e es de u n a
estension de ochenta cien millas de l o n g i t u d , y veinSUMARIO.
te p r x i m a m e n t e de l a t i t u d , est regada por el rio d e
Enjambre de insectos.Salida de la misin.Una familia deviaje- Santa Clara y varios a r r o y o s , y es sin disputa la m a s
Pueblo de san Jos.Vega del pueblo.Arquiteclura Califorfrtil y pintoresca de t o d a la California. Nada h e v i s niana.Fruta de ios trpicos.Salas de juego.Misin de santo j a m s que supere su fertilidad, sus variadas p r o ta Clara.Efecto 6 consecuencia de un gobierno malo.Bondad
de las mujeres de California.Misin de san F r a n c i s c o . C u ducciones , al e n c a n t o d e sus p u n t o s d e v i s t a , ni la
dad de san Francisco.Muchachas y muchachos.Comercio de
bondad de su clima. Si esta llanura e s t u v i e r a r e g u l a r ia California.Estorsiones del gobierno.
m e n t e c u l t i v a d a , produciria lo necesario para la m a 19 de setiembre.Multitud
de indios h a n llegado n u t e n c i n de millares de almas. Los edificios de la p o anoche y esta m a a n a la m i s i n , y e n t r e ellos el m a - blacin son de m u y mala construccin y se elevan ac
r i d o d e n u e s t r a p a t r o n a , q u e se ha m o s t r a d o m u y y all sin n i n g u n a s i m e t r a . L a iglesia se halla s i t u a da en el c e n t r o del pueblo y p a r e c e , m a s q u e un t e m afectuoso con nosotros.
Mientras J a c k ensilla y c a r g a las m u a s , los indios p l o , u n a granja alquera holandesa.
A l g u n a s c a e r a s conducen y distribuyen por los
nos r o d e a n y nos invitan q u e a c e p t e m o s s u s c a b a llos, cambio d e t r a j e s . Algunos de ellos los n e c e s i - barrios del pueblo el agua de S a n t a Clara. Millares
t a n b a s t a n t e ; pero no era r e g u l a r q u e les c e d i r a m o s de cortapicos invaden las plazas y sitios soleados de la
los q u e llevbamos p u e s t o s . Su e m p e o acab por ser poblacin; s u color es escuro y s u t a m a o poco m a s
i m p o r t u n o , causa del mal h u m o r q u e m e d o m i n a - m e n o s como el del cortapicos c o m n . E s t o s insectos
b a , pues las p u l g a s , las chinches y otros insectos no abandonan sus estrechos agujeros y c o r r e n l i b r e m e habian dejado reconciliar el s u e o en toda la n o - m e n t e al aire libre. Casi todos los vecinos d e S a n Jos
c h e . L a s misiones a r r u i n a d a s crian millares de i n s e c - son indgenas y tienen sus propiedades en la vega
tos terribles. Cuando logran p e n e t r a r en la cama en en sus r a n c h o s , p e r o su h u e r t a y m o r a d a en el p u e los vestidos d e sus v c t i m a s , no capitulan por n a d a blo. P o r la t a r d e visitamos u n a d e estas h u e r t a s l l e n a
del m u n d o , y la s a n g r e la m u e r t e ! E>ta es su d i - de p e r a l e s , n a r a n j o s , h i g u e r a s , m a n z a n o s y e n o r m e s
v i s a , y u n o se ve obligado declararles u n a g u e r r a c e p a s , que o s t e n t a n colosales y esquisitos r a c i m o s .
d e e s t e r m i n i o . A pesar de la p o b r e z a q u e afliga Desde all nos dirigimos ver u n molino de t r i g o ,
n u e s t r a p a t r o n a , r e h u s el precio de la hospitalidad construido por u n f r a n c s , que g a n a m u c h o con l.
El pueblo de San Jos es u n o de los m a s a n t i g u o s
q u e nos habia d a d o , y s o l a m e n t e , d e s p u s de m u c h a s
i n s t a n c i a s , acept u n dollar de cada u n o , y nos a p r e t establecimientos de la alta California. M r . F i s b e r n o s
cordialmente las m a n o s con tono a f e c t u o s o :
Adis. e n s e u n a casa construida con adobes h a c e o c h e n t a
D e s d e la misin de San Jos al pueblo del mismo n o m - cien a o s , y q u e a u n se c o n s e r v a en u n estado e s b r e , hay u n a distancia de quince m i l l a s , y u n a l l a n u - c e l e n t e .
L a guarnicin del pueblo se compone de m a r i n e r o s
r a m u y frtil q u e produce g r a n cantidad de plantas,
e n t r e las q u e not diversas clases de alfalfa y m o s t a - d e los Estados-Unidos y voluntarios e n g a n c h a d o s e n za, cuyos g r a n z o n e s tienen d e seis diez pies de a i s - t r e los colonos a m e r i c a n o s . E s t a t r o p a est m a n d a d a
t u r a . E s t a a l t u r a est r e g a d a por arroyos festonados de por el capitn M o n t g o m e r y , c o m a n d a n t e de u n a c o r b e t a de los E s t a d o s - O n i d o s . Al anochecer p e n e t r e n
encinas frondosas y lozanas y otros rboles.
Siguiendo n u e s t r o c a m i n o , hallamos u n a c a r r e t a a l g u n a s t a b e r n a s , d o n d e mujeres y h o m b r e s r e u n i d o s
d e v i a j e , llena de mujeres y n i o s . E s t a c a r r e t a es j u g a b a n los naipes. El j u e g o en la California es u n
uno de los vehculos m a s ordinarios q u e h e visto d u - vicio general sin distincin de sexos. Los q u e t u v e
r a n t e mi vida. L a s r u e d a s , q u e tienen dos pies y m e d i o ocasin d e ver m e parecieron m u y tranquilos por p a r de d i m e t r o , poco m a s m e n o s , estn formadas por te de los n a t u r a l e s . Los votos y los l e r n o s eran profetransversales u n i d a s u n a s o t r a s , m e d i a n t e atadijos ridos p o r los estranjeros. Los p r i m e r o s tenan u n a r e c u b i e r t o s de pieles. E s t a s c a r r e t a s son t i r a d a s p o r dos signacin estoica c u a n d o la s u e r t e n o los favoreca;
b u e y e s , y guiadas por u n v a q u e r o m o n t a d o . Detrs de p e r o los ltimos exhalaban su clera p o r medio de m a l este bagaje venian dos b r i d a n t e s caballeros con s o m - diciones y j u r a m e n t o s impos.
b r e r o a n c h o , c h a q u e t a de u n color vivo, calzones blan2 0 de setiembre.La
m a a n a est fra y el cielo
cos , b o t i n e s y zapatos d e c u e r o sin c u r t i r , ostentan- lleno d e n u b e s ; pero las n u e v e el sol las disipa y el
do la vez e n o r m e s e s p u e l a s .
cielo a p a r e c e de n u e v o sin u n a m a n c h a . A las o n c e
L a comitiva hizo alto al e n c o n t r a r n o s , y aquellas salimos d e San Jos en direccin San F r a n c i s c o q o e
g e n t e s , quitndose s u s pesados s o m b r e r o s , nos a p r e - dista sesenta millas. Los naturales salvan caballo esta
t a r o n la m a n o d i c i n d o n o s : S e o r e s , b u e n o s dias. distancia en seis siete h o r a s .
Las m u j e r e s que venian d e n t r o del c a r r u a j e nos d i r i S a n t a Clara est dos leguas d e la poblacin q u e
gieron el m i s m o saludo. E s t a s m u j e r e s eran m a s o r - h e m o s a b a n d o n a d o . U n a magnfica alameda nos c o n dinarias q u e los gineles d e los s o m b r e r o s : su c u - d u c e este establecimiento. El objeto de los religiosos
tis m o r e n o o s c u r o , y sus trajes de telas s u m a m e n t e al p l a n t a r la indicada a l a m e d a , fue proporcionar s o m ordinarias. Los nios e r a n m u y h e r m o s o s y todos e s - b r a los q u e , desde San J o s , iban or misa la
t a b a n sentados la oriental d e n t r o de la c a r r e t a .
iglesia de aquella misin. La misin de S a n t a Clara n o
Al medioda llegamos al pueblo de San J o s ; pero es tan g r a n d e como la d e San J o s ; p e r o , en c a m b i o ,
como en la California no hay fondas ni casas de h u s - sus edificios y sus o b r a s se e n c u e n t r a n , g e n e r a l m e n t e ,
pedes, nos cost m u c h o e n c o n t r a r una habitacin. P o r en mejor esi'ado. E n t r a m o s en la iglesia que c a s u a l fortuna el capitn F i s b e r , natural de Massachtisets, y m e n t e estaba a b i e r t a , y v i m o s sus paredes c u b i e r t a s
establecido en este pas desde hace veinte a o s , nos de g r a b a d o s o r d i n a r i o s , y c u a d r o s t a m b i n m u y o r ofreci s u c a s a , y nos hizo servir u n a comida soberbia, d i n a r i o s .
acompaada d e diferentes vinos del pas y otros l i - j
El pulpito estaba cubierto con m u l t i t u d de i m g e n e s
opuesto de la plaza. E s t a s habitaciones, q u e habian s e r vido de corral toda clase d e a n i m a l e s , exhalaban u n
hedor insoportable, p e r o las limpiamos como Dios n o s
dio e n t e n d e r , y en el sitio que nos pareci m a s l i m pio pasamos la n o c h e . (Distancia diez y ocho millas).

168

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .

y adornos simblicos. Por todas partes veamos a d o r n o s de papel dorado y de t a l c o , dispuestos d e u n a m a n e r a b r b a r a ; pero que una vez a l u m b r a d o el t e m p l o ,
d e b e r n producir u n brillante y s o r p r e n d e n t e efecto.
E l rico t e r r e n o que rodea esta misin, est c o m p l e t a m e n t e a b a n d o n a d o , y el nico r a s t r o d e cultivo que
s e ofreci mi vista, fueron varias plantas tradas de
climas templados y regiones tropicales; pero aquellas
p l a n t a s d e g e n e r a n se pierden por falta d e c u i d a d o .
L a decadencia de u n establecimiento t a n prspero en
o t r o t i e m p o , y situado en tan hermosa y frtil c o m a r c a , e s , para el v i a j e r o , u n triste espectculo y u n
g r a v e motivo de c e n s u r a para el gobierno que rige los
desiinos de aquel pas. D u r a n t e a l g u n a s h o r a s c a m i n a m o s por u n a llanura s e m b r a d a de r b o l e s , avena
s i l v e s t r e , yerba y mostaza. En algunos sitios esta l t i m a planta c r e c e con tal frondosidad, q u e n u e s t r o s
caballos e n c o n t r a b a n u n obstculo g r a n d s i m o , y solam e n t e fuerza de trabajo logramos atravesar. Un
s i n n m e r o de pjaros vuelan de r a m a en r a m a , e n t o n a n d o c a n t o s a r m o n i o s o s . Hicimos alto la p u e r t a de
u n a cabana para que n u e s t r o s caballos descansasen, y
t o m a r nosotros u n poco de alimento. El capitn F i s b e r
t u v o la precaucin de m e t e r en u n saco p a r a nosotros,
q u e s o , c a r n e a s a d a , y u n frasco de a g u a r d i e n t e .
En la cabana e n c o n t r a m o s m u c h a l i m p i e z a , y u n a
m u j e r joven y a g r a d a b l e . Con u n a soltura y u n a g r a c i a , m u y n a t u r a l en las mujeres espaolas, nos dirigi
el saludo siguiente. Buenas tardes, seores
caballeros. La pedimos a g u a , la q u e nos fue p r e s e n t a d a
al m o m e n t o i n u n j a r r o de barro. Colocamos n u e s t r a s
provisiones sobre la m e s a , invitamos aquella m u j e r que las compartiera con n o s o t r o s ; lo q u e hizo sin
c u m p l i m i e n t o , dndonos las gracias por n u e s t r a fina
atencin. No hay mujeres q u e deban m a s la n a t u r a l e z a , y m e n o s al a r t e y la e d u c a c i n , q u e las e s p a olas americanas de las costas del Ocano Pacfico. S u
t r a t o encierra la dignidad de u n a r e i n a , c o n t r a s t a n d o
s o b r e m a n e r a con sus trajes de sencillas aldeanas. No
son h e r m o s a s ; pero la irregularidad de s u s facciones
est m u y compensada con la gracia y s o l t u r a de sus
m o v i m i e n t o s , asi como por la espresion de sus h e r m o sos ojos n e g r o s . Mientras hacamos colacin en c o m p a a de nuestra amable h u s p e d a , u n a cabalgata e n t r
e n el corral i recedida de dos v a q u e r o s . Los dueos de
aquellos caballos nos ofrecieron caballos de refresco, y
n o s dirigimos j u n t o s hacia San F r a n c i s c o . De paso
v a m o s esplicar n u e s t r o s lectores el modo de viajar
caballo en la California.
Cuando cualquiera se ve precisado hacer u n viaje
d e cien m i l l a s , por ejemplo, toma diez c a b a l l o s , c o n ducidos p o r u n vaquero delante del q u e m o n t a n os
g i n e t e s , logrando asi salvar aquella distancia en el
t r a s c u r s o del dia. Al cabo de veinte millas, los viajeros
se apean y trasladan otras dos los aparejos de sus
c a b a l g a d u r a s , y estos ocupan el puesto de los r e c i e n
aparejados, y p r o s i g e s e la j o r n a d a escape a b a n d o n a n d o en el trnsito al caballo q u e no puede resistir
t a n larga y rpida c a r r e r a . Su dueo le i m p r i m e c i e r t a s s e a l e s , y d e s p u s le r e c o g e si aquel animal vale
algo, y si no prescinde c o m p l e t a m e n t e de l.
E n la California m i r a n con indiferencia la prdida de
u n caballo, y no se inquietan por v e r s e o b l i g a d o s
c a m i n a r diez millas por h o r a . En un r a n c h o c a m b i a m o s de caballos, y al ponerse el sol divisbamos ya la
m i s i n de San Francisco Dolores, situada a tres m i llas d e la ciudad de San F r a n c i s c o . La a s p e r e z a del
c a m i n o e n t r e la misin y la c i u d a d , nos oblig d e t e n e r n o s all basta el dia s'iguiente; pero cmo hallar u n
guia? D spues de varias pesquisas inti es e n c o n t r a m o s
p o r fin u n a n c i a n o , natural de la California, que v i va en una p e q u e a c a s a , en uno de los barrios a r r u i n a d o s , pero habitados en otro tiempo por los indios.
Nos dijo q u e c u a n t o poseia se hallaba n u e s t r a d i s p o s i c i n , y en verdad q u e n u n c a he cenado de peor

m a n e r a ; pero esta cena tenia mis ojos el e n c a n t o

q u e le p r e s t a b a la bondadosa sencillez d e n u e s t r o
h u s p e d . No es acaso preferible p a r a u n v i a j e r o , u n
vaso d e a g u a dado con b u e n a v o l u n t a d , q u e u n vaso
de vino ofrecido sin ella? Nos dispusimos d o r m i r e n cima de nuestras c a p a s ; p e r o los habitantes de la c a b a n a se opusieron d e tal modo y tanto i n s i s t i e r o n , q u e
l t i m a m e n t e a c e p t a m o s su ofrecimiento, q u e consista
en que reposramos sobre sus j e r g o n e s , y asi lo h i cimos.
21 de setiembre.Nos
levantamos con la a u r o r a , y
el cielo estaba m u y despejado; pero la t e m p e r a t u r a t a n
fria q u e n u e s t r o s caballos temblaban como si e s t u v i e r a n azogados.
La misin de San Francisco est situada en el lmite
septentrional de la frtil l l a n u r a q u e a t r a v e s a m o s a y e r ,
y al pi de u n a cordillera de m o n t a a s m u y e l e v a d a s .
La baha d e San Francisco dista dos millas de a q u . L a
iglesia y dems edificios d e la m i s i n , e s t n b a s t a n t e
bien c o n s e r v a d o s ; pero los barrios de los indios estn
convertidos en m o n t o n e s de e s c o m b r o s . A u n q u e n u e s t r o venerable h u s p e d , q u e era u n ferviente catlico,
nos crey p a g a n o s , nos bendijo al partir d e u n a m a n e r a m u y espresiva. A t r a v e s a m o s infinidad de a r e n o sas colnas.
Algunas h o r a s despus P e g a m o s la m o r a d a d e
Mr. Leidersdorff, l t i m o cnsul americano de S a n
F r a n c i s c o . La m a a n a estaba h e r m o s s i m a , y n i n g u n a
rfaga t u r b a b a la superficie d l a magnfica b a h a , llena
d e buques q u e se dedican la pesca d e la ballena u n o s ,
y otros al comercio, a l r e d e d o r de la corbeta de g u e r r a
a m e r i c a n a El Portsmouth.
Numerosas embarcacion e s , ademas de las q u e llevamos c i t a d a s , d a b a n aquel
p u e r t o u n m o v i m i e n t o y u n a animacin comercial q u e
difcilmente se e n c o n t r a r en m u c h o s p u e r t o s d e la
costa del Atlntico. L a baha d e San F r a n c i s c o tiene
cerca d e doce millas de a n c h o , y e n ella se e n c u e n t r a n
algunos islotes q u e n i n g n indicio d e fertilidad o f r e c e n . F r e n t e p o r frente d e esta baha se d i s t i n g u e n
algunas colinas q u e , g r a d u a l m e n t e , se v a n inclinando
hacia u n a llanura m u y frtil conocida por La c o n t r a costa. Mr. Leidersdorff nos recibi m u y c o r d i a l m e n te. E s t e personaje, d e s p u s de h a b e r d e s e m p e a d o
d u r a n t e algunos aos el c a r g o d e cnsul d e los E s t a dos-Unidos , fund en esta ciudad u n a casa d e c o mercio.
Su casa es la m a y o r de la poblacin. Se nos hizo
e n t r a r en u n a habitacin p e r f e c t a m e n t e a m u e b l a d a ,
en la q u e cambiamos d e t r a j e s , y acto c o n t i n u o se
nos invit pasar al comedor. L a mesa estaba c u b i e r t a
de a b u n d a n t e s m a n j a r e s , y nos sirvieron el a l m u e r z o ,
c o m p u e s t o de c a r n e , cebolla f r i t a , p a t a t a s y r i q u s i m o caf. Dos jvenes indios d e a m b o s sexos n o s s e r v a n . Hacia m u y poco tiempo q u e habian abandonado
sus salvajes r a n c h e r a s , y estaban m u y poco i m p u e s tos en las c o s t u m b r e s d e la vida civilizada. Sospecho
que n u e s t r o h u s p e d , q u e habla todos los idiomas conocidos, cristianos s a l v a j e s , se h a hecho cargo de la
educacin de estos indgenas r e p r e n d i n d o l o s , ya e n
f r a n c s , ya e n ingls c a s t e l l a n o , en a l e m n e n
p o r t u g u s , s e g n se le antoja. Me p a r e c e q u e estos
infelices no h a n d e sacar m u c h o provecho d e la c i e n cia que su a m o posea. E n t r e los convidados este a l m u e r z o se hallaba el teniente del Portsmouth y M r . Bart l e t t , q u e desempea el cargo de alcalde en S a n F r a n cisco , y el cual m e invit q u e p a s a r a bordo de s u
c o r b e t a , q u e es u n o de los mejores b u q u e s d e g u e r r a
de los Estados-Unidos. Los oficiales y m a r i n e r o s asisten
sobre c u b i e r t a al oficio d i v i n o , y e s c u c h a n con s u m a
atencin el s e r m n q u e lee el c o m a n d a n t e M o n t g o m e r y , m i e m b r o de la Iglesia. Por la t a r d e sub a la c u m b r e d e u n a c o l i n a , desde la cual se v e la e n t r a d a de las
a g u a s del Ocano Pacfico en la b a h a de San F r a n c i s c o . E n aquel sitio la profundidad es t a l , q u e los
b u q u e s de m a s cala p u e d e n n a v e g a r , hallndose l a n

169

V1AIE A CALIFORNIA.
p e r f e c t a m e n t e protegida por u n o y o t r o l a d o , q u e las
embarcaciones de todos t a m a o s p u e d e n m a n t e n e r s e
all al abrigo e n todas p o c a s , y con la m a y o r s e g u r i d a d . Este hermoso p u e r t o es tan espacioso, q u e e n l
podran g u a r e c e r s e todos los b u q u e s del u n i v e r s o . L a
c i u d a d de San Francisco se halla s i t u a d a en frente d e
la b a h a , y seis millas de distancia del O c a n o .
El flujo y reflujo d e las m a r e a s es suficiente para q u e
u n b u q u e ' s e a c o n d u c i d o fondeadero y lo m i s m o
c u a n d o desea g a n a r la alta m a r , a u n q u e el viento sea
c o n t r a r i o . Los navegantes a s e g u r a n q u e no conocen
u n p u e r t o d e m a s fcil acceso n i m a s s e g u r o . L a p o blacin se c o m p o n e d e doscientas almas (1) y en su
m a y o r a e s t r a n j e r o s . Dos t r e s familias indgenas sol a m e n t e se c u e n t a n e n t r e aquellos h a b i t a n t e s . L a p a r t e de poblacin t r a n s e n t e se forma p o r la g u a r n i c i n ,
m a r i n o s y t r i p u l a c i o n e s d e b u q u e s m e r c a n t e s y de
b u q u e s dedicados la pesca de la ballena. L a s casas en
s u p a r t e arquitectnica ni son h e r m o s a s ni c m o d a s , y
m u y pocas t i e n e n c h i m e n e a s . Es v e r d a d q u e aquellos
h a b i t a n t e s no encienden l u m b r e m a s q u e p a r a cocer
s u s alimentos. La posicin d e San F r a n c i s c o como
ciudad comercial, e s , sin n i n g u n a d u d a , superior t o dos los puertos del Ocano P a c f i c o , y n a d a s u p e r a ni
l a fertilidad ni la h e r m o s u r a , ni la bondad de su c l i m a . Su suelo p u e d e p r o d u c i r todo lo til p a r a las n e cesidades del h o m b r e y m a s plantas d e lujo t r a d a s
d e los trpicos. T a m b i n hay all aguas medicinales.
E s t a ciudad est llamada ser u n o de los principales
m e r c a d o s del m u n d o y c r e e m o s q u e bajo el gobierno
a m e r i c a n o su desarrollo ser m u y rpido. Los p r i n c i pales comerciantes a c t u a l m e n t e , s o n : MM. L e d e r s dorff, G r i m a s , David y F r a n c k W a r d . El comercio q u e
estos s e o r e s h a c e n es b a s t a n t e considerable y s u m a m e n t e lucrativo con el interior del pas y las islas
S a n d w i c h , El Oregon y la costa del Ocano Pacfico.
E l Oregon da h a r i n a , salmones y q u e s o , y l a s islas de
S a n d w i c h a z c a r , caf y frutas en c o n s e r v a , d e los
trpicos.

CAPITULO IV.
ORILLAS

D E L HAR PACFICO.

SUMARIO.
Clima da San Francisco.Llegada de Stockton.Rumores de r e belin en el Sur.Tribunal de la California.Baile.Bellezas
de la California.

P e r m a n e c i m o s en San F r a n c i s c o d e s d e el 21 de s e t i e m b r e hasta el 1 3 de o c t u b r e . D u r a n t e todo este

t i e m p o la atmsfera estuvo m u y despejada. S a n F r a n cisco , por la posicin q u e o c u p a , tiene u n clima s i n g u l a r ; y e n v e r a n o y o t o o , soplan los vientos del
Este y del N o r d e s t e . P o r las m a a n a s se goza u n a
t e m p e r a t u r a agradable y al medioda el viento q u e
sopla del O c a n o , e n el esto, es suficiente p a r a r e frescar de tal s u e r t e la atmsfera que se ve u n o o b l i gado vestir trajes d e lana. P o r las noches cae el viento y r e i n a u n a calma c o m p l e t a . E n i n v i e r n o sopla el
S u r o e s t e y la t e m p e r a t u r a r a r a s v e c e s b a j a a l l O R e a u m u r . C u a n d o el a i r e sopla por la p a r t e del Ocano n o
l l u e v e ; p e r o c u a n d o sopla p o r la p a r t e d e t i e r r a ,
lo q u e es m u y frecuente e n i n v i e r n o y e n v e r a n o , el
tiempo es lluvioso y m u y parecido al del m e s d e m a y o ,
en la m i s m a latitud y en las costas del Atlntico. La
t e m p e r a t u r a , d e s u clima y la frescura d e s u b r i s a ,
c o m o llevamos dicho es u n f e n m e n o q u e n o tiene
igual en el i n t e r i o r del p a s , ni en los d e m s p u n t o s
de la costa.
El 21 c o m i m o s bordo del P o r s t s m o u t h con el
c a p i t n M o n t g o m e r y y otros oficiales d e m a r i n a y p o r
la n o c h e cen en la casa d e M r . F r a n k W a r d , con v e cinos de aquella poblacin y algunos capitanes de b u q u e s b a l l e n e r o s . Todos r a m o s a m e r i c a n o s y n a d a nos
r e c o r d a b a la distancia q u e nos separaba d e n u e s t r o s
pas n a t a l . La opinin g e n e r a l es q u e la California d e
aqui e n a d e l a n t e formar p a r t e d e los E s t a d o s - U n i d o s ,
d e m a n e r a q u e todo a m e r i c a n o se c r e e a q u e n s u
Hasta estos l t i m o s aos se p u e d e afirmar q u e la patria.
El 27 de s e t i e m b r e , la fragata a m e r i c a n a E l C o n California h a estado sin comercio de n i n g u n a clase.
A l g u n a s casas d e Boston y de N e w - Y o r k , e n p a r t e , greso con la e n s e a del a l m i r a n t e Stockton y la fragah a n monopolizado todo el comercio d e la costa. A l g u - t a Savannah m a n d a d a p o r Mr. Mervins anclaron en
n o s buques se dirigan de p u e r t o en p u e r t o c a r g a d o s el p u e r t o . El p r i m e r o d e o c t u b r e u n c o r r e o del S u r
d e g n e r o s , q u e v e n d a n la m e n u d a , y precios i n - trajo la noticia d e que los h a b i t a n t e s d l o s Angeles s e
concebibles teniendo en c u e n t a lo g r o s e r o de los t e - haban rebelado c o n t r a la a u t o r i d a d a m e r i c a n a , y q u e
gidos d e a l g o d n . Algunos artculos se vendan d u - habiendo cautivado en el p u e r t o de San P e d r o u n b u r o el m e t r o y o t r o s , a u n m a s caros. E n pago de e s - q u e m e r c a n t e d e los Estados Unidos se haban a p o d e t o s g n e r o s t o m a b a n sebo y pieles, y estas p i e l e s , ya r a d o de su c a r g a m e n t o . La fragala S a v a n n a h parti
c u r a d a s , las aceptaban razn d e 30 r s . v e n d i n - i n m e d i a t a m e n t e , e n direccin al indicado p u n t o . D u dolas d e s p u s 80 y 100 r e a l e s , e n Boston. E s - r a n t e este t i e m p o asist e n San Francisco al t r i b u n a l
t o s negocios h a n c r e a d o fortunas e n o r m e s . La C a - q u e se estableci e n aquel p u n t o . La causa se j u z g a lifornia posee i n m e n s o s r e c u r s o s , n a t u r a l e s ; p e r o ba aquel dia, bajo la presididencia d e Mr. Bartlett. P o r
c o m p r a u n precio escesivo los artculos de lujo u n a y otra p a r t e p e r o r a r o n los respectivos abogados
m a s o r d i n a r i o s , y a u n asi, se halla m u y mal s u r t i d a con infinidad de gestos v e h e m e n t e s y d e s p u s d e a q u e l
d e lo m a s indispensable p a r a sus p r i m e r a s n e c e - d e b a t e los j u e c e s se vieron obligados i n t e r v e n i r con
s i d a d e s . Toda clase d e telas c u e s t a cinco veces m a s u n a especie de d e s p o t i s m o , propio d e m i l i t a r e s , p a r a
n California q u e e n N e w - Y o r k , y e n B o s t o n , efecto poderse d e s e m b a r a z a r d e la t r a m a tegida por los a b o del cambio por pieles de 3 0 ' r e a l e s , cada u n a ,
gados y no pudiendo p o r e n t o n c e s , d a r u n a solucin al
v i n d o s e obligados aquellos q u e desean v e s t i r s e con
p r o b l e m a q u e los ocupaba, le a p l a z a r o n . Una n o c h e
e l e g a n c i a , sacrificar doscientas cabezas de g a n a d o .
asist u n baile que t u v o l u g a r en la casa de u n ingls
No hay p o s i t i v a m e n t e u n p u e b l o mas apasionado al
llamado Mr. Ridley, y al q u e e s t a b a n convidadas m u lujo, ni q u e m a s sacrifique al placer de satisfacer su
chas p e r s o n a s del v e c i n d a r i o . Las mujeres d e la C a v a n i d a d ni que p a g u e m a s caro lo q u e t r a e consigo la
lifornia bailan con u n a s o l t u r a y gracia notables. El
vida civilizada,
Wals es s u baile favorito. E n estas r e u n i o n e s n o se
p r o h i b e el fumar y las m u j e r e s de todas e d a d e s , f u (1) Esto era en 1816; pero un ao despus se aument esta pom a n sus c i g a r r o s de papel, al comps del cotilln y del
blacin y contaba mil doscientas almas.
wals.
El 3 d e o c t u b r e se a n u n c i la llegada del comodoro
S t o c k t o n . Los ciudadanos fueron convocados por el
alcalde p a r a h a c e r los c o n v e n i e n t e s p r e p a r a t i v o s p a r a
la recepcin de aquel f u n c i o n a r i o , q u e llegaba con la
investidura d e g o b e r n a d o r civil. La siguiente n o t a se
insert en el Diario d e la California del 24 de o c t u b r e
de 1 8 4 6 : N u e s t r o s l e c t o r e s acogern con placer la
0

i 70

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .

noticia d e q u e u n n m e r o considerable d e vecinos de

San F r a n c i s c o y sus contornos se ban r e u n i d o en
la calle d e P o r s t s m o u t b para p r e c e d e r l a m a r c h a d e
s u e s c e l e n c i a Mr. R . i t o c k t o n , y of ecerle la h o s p i t a lidad d e la poblacin. A las diez el a c o m p a a m i e n t o
r o m p i la m a r c h a al son de la m s i c a . E s t e a c o m p a a m i e n t o se compona de u n a escolta m i l i t a r , d l o s
magistrados del d i s t r i t o , de los cnsules estranjeros,
d e los marinos d e los b u q u e s apostados en el p u e r t o ,
y avanz por la calle de P o r s t s m o u t b al e n c u e n t r o de
M r . S t o c k t o n , el q u e fue a r e n g a d o por Mr. W a n d .
D e s p u e s d e l a rplica del g o b e r n a d o r , la procesin r o m pi de nuevo la m a r c h a , hizo alto delante de la casa
de Mr. Ledersdorff, en donde fue p r e s e n l a d o u n a
reunin de s e o r a s q u e le esperaban para felicitarle y
para darle la bien venida. M r . Stockton m o n t poco
caballo y visit acompaado de varias p e r s o n a s , la
misin d e San F r a n c i s c o Dolores y despus de aquella
escursion ha r e g r e s a d o la casa d e Mr. Ledersdorff
en d o n d e ha a l m o r z a d o . Infinidad de diputaciones le
h a n sido p r e s e n t a d a s para ofrecerle sus r e s p e t o s .
M r . Stockton ti m la p a l a b r a , y p r o n u n c i u n d i s c u r s o q u e d u r u n a hora lo m e n o s , y las a r e n g a s p r o n u n c i a d a s en i n g l s , al m o m e n t o se traducan al c a s tellano y vice-versa. P o r la n o c h e el comil dispuso
u n b a i l e , y convid las m u j e r e s de la poblacin y
sus c e r c a n a s , los oficiales d e los t r e s b u q u e s de
g u e r r a , y ios jefes de los buques m e r c a n t e s . F u tal
el encanto q u e rein en esta fiesta, q u e se prolong
h a s t a la m a a n a siguiente.
E n t r e los b u q u e s anclados en el p u e r t o se hallaba
u n b e r g a n t n ruso de S i t k a , estacin principal d e la
compaa R u s a Americana. S i t k a , situada en la cost a del Noroeste del c o n t i n e n t e americano en u n a lat i t u d s e p t e n t r i o n a l , tiene c u a t r o cinco mil h a b i t a n t e s ( 1 ) , la m a y o r a de indios del p a s , convertidos
al c r i s t i a n i s m o .
Ei bergantn indicado h a sido construido en el M a s s a c h u s e l s , y est al m a n d o del teniente Rudenoff, que
n o s dio u n a l m u e r z o compuesto de p e s c a d o , huevos
d e idem y otros manjares m u y s a b r o s o s , p e r o cuyos
n o m b r e s m e son desconoc dos.
El 12 de o c t u b r e lleg San F r a n c i s c o el capitn
F r e m o n t con u n ejrcito de voluntarios para m a r c h a r
bajo las rdenes del g o b e r n a d o r Stockton los A n g e les contra los i n s u r r e c t o s . A n t e r i o r m e n t e habia o f r e cido al g o b e r n a d o r mis servicios, y en el m o m e n t o
aquel le repet mi o f r e c i m i e n t o , piies a u n q u e simple
viajero en aquel p a s , cre de mi d e b e r volar la d e fensa del pabelln a m e r i c a n o : pero el gobarnador m e
dijo q u e no habia necesidad de a u m e n t a r las t r o p a s
destinadas aquella espedicon.
CAPITULO V.
ESPED1CI0N SAN R A F A E L .

SUMARIO.
Salida de San Francis o.El canal de Sanoma.Los marineros
americanos.Sanoma.Hermosa contara.Las estaciones de
la California.Noticias de la guerra del Sur.Misin de San
Rafael.Un ranchero irlands.Regreso San Francisco.
r

13 de octubre. Esta m a a n a han salido p a r a el S u r

la fragata Congreso y el b u q u e m e r c a n t e El
Sterling,
con ochenta voluntarios las r d e n e s del capitn F r e m o n t , y yo m e h e embarcado para S o n o m a . S o n o m a
se halla situada en el lado septentrional de la b a h a
d e San F r a n c i s c o , quince millas de la playa y c u a r e n t a y cinco de la ciudad de San F r a n c i s c o . La ra de
Sonoma es n a v e g a b l e por buques de m u c h a cala ha-.ta
(1) Este nmero es exagerado. Silka, sea la Nueva-Arcangel
est situada en la isla que Vanrouver llama archipilago del Rey
Jorge, centro de las onernclcmps comerciales dla Rusia. Esla
poblacin no cuenta mas que mil doscientos vecinos.

la distancia de c u a t r o millas d e la poblacin. El b u q u e

q u e m e conduca estaba tripulado por seis m a r i n e r o s
y u n p a t r n . Pasamos por m u y cerca de la isla del P j a r o , de la d e Y e r b a - b u e n a y de otras m u c h a s . A l g u nas de estas i s l a s , efecto del e s c r e m e n t o de las a v e s ,
esin blancas como la nieve. Millares d e g a n s o s , p a t o s
y o t r a s a \ e s acuticas pueblan las playas de aquellas
islas. A fuerza de velas y r e m o s llegamos las n u e v e
de la noche la embocadura d e la ria de S o n o m a , y
a c a m p a m o s en u n a de s u s o r i l l a s , plagadas de l a g u nas q u e poca costa se haran p r o d u c t i v a s , asi c o m o
las que yo he visto en otras c o m a r c a s . Nuestros m i r i n e r s p a r t i e r o n con nosotros sus raciones de cerdo s a lado y p a n , y estendmos n u e s t r a s c a p a s , q u e d n d o nos p r o f u n d a m e n t e d o r m i d o s .
H de octubre. A favor del viento de la m a r e a , a v a n zamos por la tortuosa ria q u e se desliza al travs d e
una frtil l l a n u r a , en algunos p u n t o s llena d e l a g u n a s , y en otros c o m p l e t a m e n t e seco el t e r r e n o . A las
diez llegamos al e m b a r c a d e r o , y m i e n t r a s varios p a sajeros saltaban t i e r r a , yo m e q u e d almorzando c o n
los m a r i n e r o s . Nadie como el gobierno a n g l o - a m e r i c a n o t r a t a sus s e r v i d o r e s . Con s u s r a c i o n e s habituales,
n u e s t r o s marineros nos dieron u n almuerzo c o m p u e s t o
de p a n , m a n t e c a , c a f , t , beelsteak, conservado e n
v i n a g r e , y otros a l i m e n t o s , de los que habamos c a r e cido m u c h o s meses c o n s e c u t i v o s , p o r no ser fcil h a llarlos en el p a s . Nos dijeron q u e sus raciones s i e m p r e
eran tan a b u n d a n t e s y de la misma escelente calidad,
y que por n i n g n gobierno se veian atendidos como
por el d e los Estados-Unidos. P a r e c e q u e se hallan m u y
animados por el sentimiento patritico y q u e disfrutan
de u n a felicidad c o m p l e t a .
Nos dirigimos desde el e m b a r c a d e r o la c i u d a d ,
atravesando u n a llanura c u b i e r t a de rboles y a b u n dante c s p e d , agostado por la estacin. E s t a ' l l a n u r a
est r o d e a d a de c e r r o s , cubiertos de a v e n a silvestre y
muy pintoiescos.
Sonoma es una de las m a s a n t i g u a s misiones de la
California; pero los restos de aquel establecimiento
no son mas q u e m o n t o n e s de e s c o m b r o s .
Algunas c a s a s , e n t r e o t r a s la del general don M a riano Guadalupe V a l l e j o , la de su h e r m a n o y c u a d o ,
tienen m u y buen a s p e c t o ; pero el resto de la c i u d a d
ofrece u n c u a d r o bastante t r i s t e . S u s alrededores son
frtilsimos y de u n a h e r m o s u r a e n c a n t a d o r a . Bajo el
gobierno a m e r i c a n o Sonoma llegar ser m u y p r o n t o
un p u n t o considerable d e comercio, asi como u n a g r a dabilsimo punto de residencia. Una p a r t e de los e d i ficios se elevan alrededor de u n a plaza adornada c o n
infinidad de cabezas y esqueletos de b u e y e s , y es d e
u n dimetro de doscientos m e t r o s c u a d r a d o s . A r r o y o s
de a g u a tibia y fria bajan de las m o n t a a s y riegan l a
l l a n u r a . He visto m e l o c o t o n e r o s , cepas y otros f r u t a les plantados p o r los religiosos; p e r o d e r r i b a d a la c e r ca q u e r e s g u a r d a b a aquella h u e r t a , se halla c o m p l e t a m e n t e espuesta las invasiones del g a n a d o .
1 fj de octubre. No trato ni p r e t e n d o fatigar la a t e n cin de mis lectores con mis c o n s t a n t e s lamentaciones
r e s p e c t o de los e n j a m b r e s de p u l g a s y otros insectos
q u e pueblan las r a n c h e r a s y edificios de las misiones
de la California; pero si a l g u n a a l m a ha sufrido a n t e s
d e s e p a r a r s e del c u e r p o los t o r m e n t o s todos del P u r gatorio , puedo decir q u e esta ha sido la mia d u r a n t e
la noche pasada. Cuando m e levant esta m a a n a no
habia u n hueco en m i c u e r p o q u e no e s t u v i e r a sealado con la envenenada picadura d e los m e n c i o n a d o s i n sectos. Ni el s a r p u l l i d o , n i la e r i s i p e l a , ni la e s c a r l a tina , ni el s a r a m p i n , n i todos estos males plagas
reunidos m e h u b i e r a n producido una inflamacin m a yor, seguramente.
Estas plagas se e n g e n d r a n por la falta d e limpieza,
p u e s en las casas limpias no se c r i a n .
He ido visitar al seor g e n e r a l Vallejoy M r . L e s e , para quienes llevaba cartas de r e c o m e n d a c i n . E l

17*
"VIAJE A CALIFORNIA.
general californiano t i e n e u n a inteligencia m u y supe- te llegamos la u n a y media la morada y posesin
E n el c u r s o
rior a l a de sus c o m p a t r i o t a s ; el interior d e su casa es de Mr. R i c b a r d s o n , dueo d e Sansolito.
c o m p l e t a m e n t e distinto del d l a s d e m s del pas, y t o - de n u e s t r o camino h e m o s e n c o n t r a d o m u c h a s casas*
dos los d e p a r t a m e n t o s de aquella casa r e s p i r a n c o m o - c o n s t r u i d a s por colonos a m e r i c a n o s . En Sansolito h e didad y u n a limpieza de p r i m e r o r d e n . El saln est mos fletado u n a e m b a r c a c i n , y cerca de las once d e s lujosamente a m u e b l a d o con sofs, e s p e j o s , m e s a s y embarcarnos en San F r a m i s c o , en donde p e r m a n e c i u n piano que es el p r i m e r o q u e be visto en la Califor- m o s desde el 18 h a s t a el 2 2 . El tiempo e r a m u y fro,
nia. Algunas p i n t u r a s y g r a b a d o s d e m r i t o a d o r n a n p e r o los h a b i t a n t e s de San F r a n c i s c o solo e n c i e n d e n
las p a r e d e s , y la seora del general posee en alto g r a - l u m b r e en las cocinas. C r e e m o s q u e los a m e r i c a n o s
do la gracia natural y las encantadoras m a n e r a s de las abolirn esa c o s t u m b r e incmoda, pues en los E s t a d o s mujeres espaolas. El general creo q u e desea la anexin Unidos se c o n s t r u i r a con m a s facilidad u n a casa sinr
definitiva de la California los E s t a d o s - U n i d o s . D i s - p u e r t a s que sin c h i m e n e a .
gustado del g o b i e r n o de Mjico, q u e en vez de s e c u n dar el progreso d e la California, le p o n e mil t r a b a s ,
CAPITULO V I .
hace m u c h o s aos que deseaba el cambio de gODierno
que se h a o p e r a d o .
REGRESO H U E V A - H E L V E C I A .
L a casa de Mr. Lese est a m u e b l a d a la usanza
SUMARIO.
a m e r i c a n a , y cerca de la poblacin tiene u n a via, c u yas u v a s h u b i e r a n h e c h o c o m e t e r s e g u n d a vez la
Los kanarkas.Estrecho de San Pablo.Francisca.Embocadum a d r e Eva el c r i m e n de desobediencia. No conozco
ra del Sacramento.Las islas.Los pescadores indios.
sabor q u e se p u e d a c o m p a r a r al de las u v a s d e la Cali2 2 de octubre. Q u e r a m o s h a c e r por a g u a la e s p e fornia. Tal es su esquisito g u s t o .
P o r la n o c h e lleg Mr. L a r k i n , ltimo cnsul de los dicion Nueva-Helvecia con el objeto d e observar la
Estados-Unidos e n la California. Nacido en Boston, p a r t e superior de la baha y rio del S a c r a m e n t o , y flehace quince aos q u e se halla establecido a q u , y se t a m o s u n barco d e vela. P a r a e v i t a r cuestiones a j u s ha formado u n a fortuna considerable q u e a u n podr t a m o s con anticipacin el flete con todos los p o r m e a c r e c e n t a r s e en vista d e los acontecimientos q u e se nores c o n s i g u i e n t e s .
P o r el ajuste d e b a m o s a b o n a r al p a t r n 3 2 d u r o s ,
p r e p a r a n . Mr. Larkin es sin d u d a l p r i m e r millonario
y l se obligaba a b o n a r n o s S reales p o r cada h o r a
de aquel p a s .
17 de octubre. La m a a n a est fra y lluviosa. Sin de r e t r a s o d e lo estipulado. Al dia s i g u i e n t e , q u e e r a
e m b a r g o , las lluvias no suelen e m p e z a r sino en n o - el convenido p a r a la s a l i d a , nos e n c o n t r a m o s sin e m v i e m b r e , y en invierno no son aqu c o n t i n u a d a s como barcacin , y al cabo de dos horas d e pesquisas h a l l a se dice. A veces llueve p a r t e del d i a , pero m u y p r o n - m o s al p a t r n q u e n o s dijo q u e no queria c u m p l i r lo
to sale el sol despejar los celajes, y estas lluvias que h a b a m o s convenido, por cuya r a z n t u v i m o s q u e
concluyen mediados de m a y o . En el m e s de d i c i e m - apelar al alcalde, quien despus de h a b e r oido n u e s b r e toos los s e m b r a d o s b r o t a n , y principio de mayo tra deposicin y leido el c o n t r a t o q u e le p r e s e n t a m o s
llegan estos y los plantos s u "madurez. Cuando las p o r e s c r i t o , oblig al patrn c u m p l i r su c o m p r o m i t i e r r a s estn h m e d a s se verifican las s i e m b r a s d e s - so sin apelacin.
pus de labradas a q u e l l a s , y continan h a s t a el m e s
A las dos de la t a r d e a t r a v e s b a m o s la baha de S a n
d e m a r z o abril. Nos disponamos ir v e r u n r a n - F r a n c i s c o y pasbamos por delante d e u n b u q u e m e j i cho del general Vallejo, q u e se estiende cerca d l a cano c a p t u r a d o p o r u a corbeta d e los Estados-Unidos.
baha de San Francisco sobre u n a estension de doce P o r la noclie u n a espesa b r u m a c u b r i el h o r i z o n t e , y
l e g u a s ; p e r o en el m o m e n t o en que bamos e m p r e n - l u c h a n d o con la m a r e a nos decidimos p o r d i r i g i r n o s
der n u e s t r a m a r c h a lleg u n c o r r e o que traa noticias hacia t i e r r a , lo q u e e r a m u y peligroso e n vista de la.
al c o m a n d a n t e de la guarnicin de Sonoma respecto oscuridad profunda q u e nos r o d e a b a . P o r fortuna e l
los asuntos del S u r , y estas noticias nos obligaron piloto vio brillar u n a luz y nos gui hacia ella. A q u e volvernos San F r a n c i s c o . A t r a v e s a m o s caballo la lla luz provenia d e u n c a m p a m e n t o d e t r e s k a n a c k a s ,
frtil vega de P a t a l a m a . El general posee all un r a n - m a r i n e r o s fugitivos d e las islas de S a n d w i c h . Desde el
c h o , y m u c h o coste ha h e c h o c o n s t r u i r en l u n a m o m e n t o q u e supieron lo q n e desebamos se a r r o j a casa. La a r q u i t e c t u r a d e la California se e n c u e n t r a r o n al a g u a d e s n u d o s , y n o s condujeron t i e r r a
a u n a t r a s a d s i m a , y con el dinero invertido en la cons- nado y sobre sus espaldas. Despus q u e saltamos
t r u c c i n d e la indicada casa, q u e es de u n a apariencia tierra se logr h a c e r flotar al b u q u e q u e h a b i a b a b a s t a n t e m e z q u i n a , en los Estados-Unidos se h a b r a r a d o .
levantado u n magnfico palacio.
Los indgenas d e las islas de Sandwich son los m a r i De P a t a l a m a nos dirigimos p o r u n c a m i n o m o n t a - n e r o s m a s hbiles del u n i v e r s o , p u e s nadan y se z a m oso la misin de San Rafael, la q u e llegamos bullen c o m o si fueran anfibios. Se hallan en el a g u a
las ocho de la n o c h e , habiendo caminado u n a d i s t a n - tan en s u e l e m e n t o como en t i e r r a . Su cabello es n e g r o , y s u s facciones agradables r e v e l a n g r a n d e i n t e cia de c u a r e n t a y cinco millas.
Esta misin situada dos fres millas d e la b a h a , ligencia. Su constitucin fsica es semejante la d e
domina u n vastsimo p u n t o d e vista. Sus edificios se m u l a t o , m u y bien formados y m u y r o b u s t o s . Las t r i h a l l a n , poco m a s m e n o s , en el mismo estado q u e los pulaciones d e los b u q u e s m e r c a n t e s y balleneros q u e
q u e ya h e visto a n t e r i o r m e n t e en otros p u n t o s . H i c i - n a v e g a n por aquellas costas s o n , en su m a y o r p a r t e ,
mos alto delante d e la casa de u n i r l a n d s , llamado k a n a c k a s , y sus servicios son m u y apreciados.
Mr. M u r p h y , q u e desde hace m u c h o s aos se halla
2 3 de octubre.La h u m e d a d del v i e n t o , p r e c u r s o r
aqu establecido. La p u e r t a de su casa estaba c e r r a d a , de las lluvias del o t o o , azota n u e s t r o s r o s t r o s . A t r a y solamente se d e t e r m i n abrirla d e s p u s de h a b e r - vesamos el e s t r e c h o d e San Pablo y d e San P e d r o , y
se cerciorado por u n a rendija de quines r a m o s . S u pasamos el de C a r q u i n e z , en d o n d e hicimos alto a l g u mesa estaba servida con c a r n e s de vaca y carnero fiam- n a s h o r a s . E n 1 8 4 7 , el general Vallejo y Mr. S e m p l e s ,
b r e . Unos criados indios nos prepararon caf, y u n a r a - pusieron all la p r i m e r a piedra para la fundacin d e
cin de a g u a r d i e n t e puso d e tan b u e n h u m o r al i r l a n - u n a c i u d a d q u e d e b e r llevar el n o m b r e de Francisca.
ds q u e e m p e z c h a r l a r r e b o s a n d o d e alegra.
Se atraviesa este e s t r e c h o p o r m e d i o d e u n a balsa. S e
i 8 de octubre. Desde S a n Rafael Sansolito t e n a - d a n p r i m a s aquellos q u e l e v a n t e n edificios en a q u e l
mos q u e a n d a r u n a distancia de q u i n c e millas al t r a - p u n t o . Al p o n e r s e el sol l u c h a m o s contra la m a r e a , q u e
vs de infinidad de cerros y t e r r e n o s d e s i g u a l e s , q u e p e s a r d e la a y u d a d e los r e m o s n o s oblig d e t e n e r fatigaban m u c h o n u e s t r a s c a b a l g a d u r a s . No o b s t a n - nos de n u e v o , y a r r i b a m o s u n a playa cubierta d a

NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

172
paja d e avena que la m a r e a habia arrojado, y m o n t o n e s m o n salado;, pero no nos fue posible c o m p r e n d e r l e .
de p l u m a q u e millares d e aves acuticas h a b i a n a b a n - Siguiendo n u e s t r o r u m b o vimos algunos indios q u e
d o n a d o all. Aquel lecho n a t u r a l , e r a m u c h o mejor a c a b a b a n d e h a c e r u n a g r a n p e s c a , a y u d a d o s d e r e <me los de las i n m u n d a s cabanas d e los i n d i o s , y en l des , y q u e se ocupaban e n asar u n salmn d e cinco
seis pies d e l o n g i t u d . Todos e s t a b a n casi d e s n u d o s , y
r e c o n c i l i a m o s u n sueo profundo.
2 4 de octubre.Navegamos
p o r la orilla meridional los q u e se habian m e t i d o en el a g u a con las r e d e s , t i d e l Soeson. A las n u e v e sallamos t i e r r a con la idea r i t a b a n de fri m i e n t r a s c o m a n . Cerca de las once d i s d e p r e p a r a r el almuerzo. La llanura en que hacemos t i n g u i m o s el e m b a r c a d e r o de N u e v a - H e l v e c i a , y nos
alto est rodeada de m o n t a a s frtiles h a s t a sus c u m - dirigimos al fuerte pi.
b r e s , y n u m e r o s o s r e b a o s pastan n u e s t r o a l r e d e d o r . A las dos de la t a r d e distinguimos la e m b o c a d u r a
CAPITULO VIL
del S a c r a m e n t o . Este rio y el San J o a q u n desembocan
p o r distintos p u n t o s en la b a h a d e San F r a n c i s c o ,
VUELTA SAN FRANCISCO.
s e s e n t a millas del Ocano Pacfico, y sus cauces se
SUMARIO.
hallan llenos de lagunas con inmensos plantos q u e form a n u n laberinto t a n c o n f u s o , q u e n a v e g a n t e s s u m a Alarmantes noticias del Sur.Regreso del coronel Fremont.
m e n t e p r c t i c o s , se h a n perdido y perecido en ellos.
Enganche de voluntarios.Salida deNueva-Helvecia.Paso del
Sacramento.Hermosa vega.Montaas escarpadas.Tierra
E n la p a r t e superior de la e m b o c a d u r a del S a c r a m e n t o
firme de la California.Indios estranjeros.Greenwood.Vega
se d e s t a c a n lo iargo m u l t i t u d de m o n t a a s en el e s de Napp.Sonoma. Llegada San Francisco.Regreso
pacio de m u c h a s millas. Lasorillas d e e s t e r i o y las islas
Nueva-Helvecia.
q u e e n c u e n t r a su p a s o , estn c u b i e r t a s d e encinas,
P e r m a n e c i m o s en la fortaleza h a s t a el 30 de o c t u s i c m o r o s y varios a r b u s t o s , c u y a s r a m a s se c i e n
v i d e s c a r g a d a s de fruta. L a s islas del S a c r a m e n t o se b r e . El 2 8 M r . R e e d , q u e formaba p a r t e de u n a m u l i n u n d a n todas las p r i m a v e r a s , y sus s u e l o s , asi como titud d e e m i g r a d o s , se present nosotros. Habia
los d e las r i b e r a s del r i o , son frtilsimos. E n esta dejado s u s c o m p a e r o s cerca del rio de M a r a , y
poca del ao las a g u a s del S a c r a m e n t o son m u y c r i s - atravesado con u n s alo g u i a las m o n t a a s d e s i e r t a s .
talinas y m u y d u l c e s , p e s a r d e q u e la m a r e a le i n - Acababa d e pasar siete dias sin a l i m e n t o s , de s u e r t e
v a d e hasta m u y a d e n t r o , y n i n g n obstculo p r e s e n t a q u e se hallaba tan debilitado causa del h a m b r e y la.
p a r a la navegacin. Jams h e visto u n rio que sea mas f a t i g a , q u e con dificultad podia m a n t e n e r s e en p i . El
h e r m o s o , ni m a s apacible (1)1 A media noche la m a r e a objeto de su venida era pedir socorros y alimentos p a r a
n o s oblig d e s e m b a r c a r en u n a i s l a , en la q u e t u v i - los infelices que q u e d a b a n t r a s l. El capitn S u t t e r le
m o s q u e abrirnos c a m i n o , a y u d a d o s de n u e s t r a s h a - abasteci con el mayor d e s i n t e r s d e c a b a l l o s , m u a s ,
h a r i n a , y o t r a s provisiones, y a d e m a s p u s o sus r chas y cuchillos, y all p e r n o c t a m o s .
2 5 de octubre.Llegamos
la r a n c h e r a de u n i n - denes v a q u e r o s indios. Desde m i llegada este p u n t o
d i o a n c i a n o , ocupada p o r l , su esposa y t r e s hijos. S u es el s e g u n d o convoy q u e se enva los e m i g r a d o s .
esposa es la m u j e r mas d e m a c r a d a q u e h e visto. Los El 28 por la n o c h e , se recibieron por el correo cartas
a l r e d e d o r e s de" la r a n c h e r a estaban s e m b r a d o s de dol coronel F r e m o n t , fechadas en M o n t e r e y . E s t a s
m a z , habas y m e l o n e s . A medida q u e vadebamos el c a r t a s decan q u e u n ejrcito d e californianos, c o m r i o , distinguimos c o m a r c a s llenas d e e n c i n a r e s . Al puesto s e g n u n o s d e quinientos h o m b r e s , y s e g n
m e d i o d a saltamos tierra cerca de u n c a m p a m e n t o de otros d e mil y q u i n i e n t o s , habia atacado a f c a p i t n
indios de VValla-Walla, restos d e u n ejrcito q u e , s e - M e r v i n s , q u e acababa d e d e s e m b a r c a r c o n c u a t r o c i e n g n se d i c e , ha p e n e t r a d o con intencin hostil en la tos h o m b r e s en San P e d r o para m a r c h a r en direccin
los A n g e l e s , obligndole refugiarse de n u e v o en la
California.
E n t r e nosotros venia u n indio d e l a w a r e q u e h a b l a - f r a g a t a , despus de haberle m a t a d o siete h o m b r e s .
b a p e r f e c t a m e n t e el ingls. Los nios estaban iodos T a m b i n decan q u e las ciudades de los Angeles y d e
c a l e n t u r i e n t o s , y los h o m b r e s , a r m a d o s con fusiles, Santa B r b a r a , haban sido t o m a d a s p o r los i n s u r g e n se ocupaban en cazar ciervos y venados. Los indios de tes , y q u e las guarniciones h a b i a n capitulado y e m Walla-Walla, son m u c h o m a s i n t e l i g e n t e s q u e los d e p r e n d i d o la r e t i r a d a .
El c a p i t n F r e m o n t , q u e acababa d e e n t r a r e n Monl a California, y s u fisonoma es m u c h o m a s a g r a d a ble. Su color es m e n o s o s c u r o , y sus facciones m u c h o t e r e y , se ocupaba en r e c l u t a r g e n t e , m a s de los
m a s r e g u l a r e s . Los h o m b r e s y las m u j e r e s e s t a b a n ciento ochenta voluntarios q u e le s e g u a n p a r a m a r vestidos con pieles. Al p o n e r s e el sol e m p r e n d i m o s d e c h a r sobre los A n g e l e s . E n vista de tal n o t i c i a , m e
n u e v o n u e s t r a m a r c h a , y la u n a d e la m a a n a para- ofrec servir como v o l u n t a r i o , y r e c l u l a r e m i g r a m o s en la cabana de un colono suizo llamado S c h w a r t z . dos indios p a r a u n i r m e al coronel F r e m o n t . Otros
E n el c e n t r o de esta c a b a n a , c o n s t r u i d a de m a d e r a m u c h o s americanos hicieron el m i s m o ofrecimiento, y
rstica y cubierta de c a a s , ardia u n h e r m o s o fueg >, dirigimos n u e s t r a solicitud al c o m a n d a n t e del fuerte,
s o b r e el que n u e s t r o suizo habia colgado salmn del del S a c r a m e n t o , Mr. K e r n .
S a c r a m e n t o , con el objeto de a h u m a r l o . E s t e h o n r a d o
Al dia siguiente se m e r e m i t i la c o m p e t e n t e a u t o suizo es el tipo m a s e s t r a o q u e h e visto. A fuerza de rizacin p a r a r e c l u t a r v o l u n t a r i o s , y t o m a r las m e d i viajar por diferentes comarcas ha concluido por o l v i - das o p o r t u n a s p a r a p r o c u r a r n o s vveres y v e s t u a r i o .
d a r s u idioma n a t a , sin h a b e r podido a p r e n d e r n i n - P o r la noche c o m e n z llover y no ces la lluvia h a s g n o t r o . Nos habl en u n a especie de j e r g a mezclada ta por la m a a n a . Alrededor d e medioda se d i s i p a d e a l e m n , i n g l s , f r a n c s , espaol indio. El sueo r o n las n u b e s y el t i e m p o q u e d delicioso.
s e a p o d e r d e n o s o t r o s , y pasamos la noche t r a n q u i El dia 3 0 p a r t , en compaa d e Mr. G r a y s o n . Atral a m e n t e acostados sobre los bancos q u e habia e n la vesamos el Sacramento en u n a l a n c h a , y n u e s t r o s c a cabana.
ballos nos siguieron n a d o , g u i a d o s p o r u n a canoa
2 6 de octubre.Mr.
S c h w a r t z nos acaba de servir tripulada por t r e s h o m b r e s , u n o d e l a n t e , otro detrs
u n a l m u e r z o c o m p u e s t o de salmn f r i t o , y d e leche y el t e r c e r o en el c e n t r o .
Los p r i m e r o s r e m a n d o y el ltimo ocupado en s u acabada de o r d e a r , la que m e z c l a m o s el a z c a r y
j e t a r por las bridas los animales los costados d e la
caf q u e l l e v b a m o s , y a l m o r z a m o s o p p a r a m e n t e . Nos
embarcacin, p a r a obligarlos llevar la cabeza e r g u i esplic cmo habia perdido u n a g r a n cantidad d e s a l - d a . E n el m o m e n t o d e e n t r a r en el a g u a se oponen
n Mr. Dupetit-Thouars tambin mencionaron admiracin, a b i e r t a m e n t e y se e n c a b r i t a n ; pero u n a vez que h a n
el rio del Sacramento y dice as:
p e n e t r a d o e n ella se dejan c o n d u c i r sin oponer r e s i s E s t e magnifico rio es navegable por buques de dos 6 trescient e n c i a a l g u n a . A c a m p a m o s e n a orilla del Pato, ro
t a s toneladas, hasta cincuenta leguas de su embocadura .o
1

VIAJE A CALIFORNIA.
del que se a l i m e n t a el S a c r a m e n t o , en unin de ocho
emigrados q u e se diriga la Vega d e Nappa. Cinco
de ellos se comprometieron servir m i l i t a r m e n t e con
nosotros.
El 31 sigue la lluvia y sopla el h u r a c n : llegamos
a l a ria de Cache y la vivienda d e u n colono a m e r i cano , llamado Mr. G o r d o n , y r e c l i n a m o s all multit u d de voluntarios.
1, de noviembre.
P o r la n o c h e e n c o n t r a m o s afort u n a d a m e n t e u n refugio en u n a cabana c o n s t r u i d a con
m a d e r a y ocupada p o r los hijos d e M r . G o r d o n , pues
e s t b a m o s c o m p l e t a m e n t e calados por el a g u a .
Al dia siguiente el cielo estaba s e r e n o y el sol brillante ; las aves c a n t a n y saltan de r a m a en r a m a , e n
los rboles q u e se elevan en la encantadora vega en
q u e acabamos d e p e r n o c t a r . Es tal la alegra q u e rein a en este sitio, q u e con m u c h a pena m e decido ale
j a r m e de l. L a s vegas de la California son c u a n t a delicia se p u e d e s o a r . Subimos u n a cordillera de
m o n t a a s q u e dominan la ria d e C a c h e , y desde all
c u a n t o alcanza la vista p e r t e n e c e la i n m e n s a l l a n u r a
del S a c r a m e n t o , y sus islas estn rodeadas de f r o n d o sos b o s q u e s . Las g a r g a n t a s y c u m b r e s d e las m o n t a
a s p o r donde c a m i n a m o s estn c u b i e r t a s de pinos com u n e s y silvestres c e d r o s , y otros rboles. Desde u n a
especie de plataforma bajamos u n frtil y rico valle,
y acto c o n t i n u o s e p r e s e n t a la vista o t r a cordillera
d e m o n t a a s que t e n e m o s q u e subir y bajar p o r u n
precipicio, que n u e s t r o s caballos escalan m u y lentam e n t e y resbalando cada paso en las rocas. A la ca
d a del sol e n t r a m o s por otro valle m a s hermoso y m a s
pintoresco a u n q u e el a n t e r i o r .
T e n a m o s noticia de que en aquella llanura existia
u n a c a s a , y all cremos hallar u n g u i a p a r a aquella
noche.
E n c o n t r a m o s m u c h o s r a s t r o s de g a n a d o , p e r o la
oscuridad no nos p e r m i t i seguirlos, y d e s p u s de ha
ber vagado por u n laclo y por o t r o , y lanzado gritos
p a r a llamar los h a b i t a n t e s de la indicada c a s a , viendo q u e todos n u e s t r o s esfuerzos e r a n i n t i l e s , v i v a q u e a m o s bajo u n a e n c i n a , en d o n d e e n c e n d i m o s u n a
g r a n d e h o g u e r a , a t a m o s los caballos y n o s e n v o l v i m o s en las capas. L a j o r n a d a d e aquel dia h a b i a sido
de c u a r e n t a millas. D u r a n t e la n o c h e h a b i a l l o v i d o , y
p o r la m a a n a u n a espesa niebla cubra el valle. El
r a s t r o del ganado nos condujo la casa q u e b u s c a m o s
la v s p e r a , cuya p u e r t a estaba d e par en p a r ; p e r o
d e s i e r t a s las h a b i t a c i o n e s , indicando el todo q u e h a cia algn tiempo q u e se hallaba deshabitada. Cerca d e
all h a y campos d e trigo q u e d e n o t a n h a b e r sido s e gados aquel v e r a u o ; pero n i n g n r e s t o de ia r e c o l e c cin se v e e n la casa. Nos s e n t a m o s la orilla de u n a
fuente y alli arreglamos el a l m u e r z o , ayudados p o r
aquella a g u a cristalina y fresca.
Delante de nosotros se estiende u n a v e g a inmensa
r e g a d a p o r m u l t i t u d de a r r o y o s . La cantidad d e t i e r r a s d e c u l t i v o en California es s u p e r i o r lo q u e se
dice por ciertos viajeros q u e solo h a n visitado a l g u n a s misiones. L a mayora d e los valles de la S i e r r a Nevada y d e la c o s t a , son m u y frtiles, estn m u y r e gados y p u e d e n p r o d u c i r toda clase d e g r a n o . Los c o tos p r o d u c e n hermosos p a s t o s , y con las bellotas q u e
caen al suelo se podra e n g o r d a r al ganado d e c e r d a , y
m a n t e n e r con aquel fruto los c a b a l l o s , m u l o s y d e m a s ganados d u r a n t e las cinco seis s e m a n a s q u e
t r a s c u r r e n en la poca en q u e la y e r b a se seca y v u e l ve r e v e r d e c e r .
A b a n d o n a m o s aquella l l a n u r a p a r a subir otra m o n taa cubierta de b o s q u e s c o m o las a n t e r i o r e s . Al l l e gar su c u m b r e u n a n u b e nos s o r p r e n d i , y llovi
m a s no p o d e r , siendo vctimas todos d e u n fri glacial.
Desde all bajamos algunos c e r r o s cubiertos de c s ped y d e a r e n a silvestre. En el fondo d e u n a d e a q u e llas g a r g a n t a s e n c o n t r a m o s c u a t r o indios vestidos c o n
pieles y a r m a d o s de arcos l a r g u s i m o s , con s u s c o r -

17$

r e s p o n d i e n t e s flechas del mismo t a m a o . Su color e s

m u c h o m a s claro q u e el de los indios d e Ja California,
y se ve c l a r a m e n t e q u e p e r t e n e c e n alguna t r i b u masseptentrional. T r a t a m o s d e e n t a b l a r conversacin con
ellos; pero ni p u d i m o s c o m p r e n d e r de dnde venan n i
dnde se dirigan. Mas all y en u n a vega e s t e n s a
e n c o n t r a m o s cinco seis mujeres en m u y mal e s t a d o ,
y ocupadas en coger semillas p a r a h a c e r p a n . S e a lndonos con el dedo el rio nos dieron e n t e n d e r q u e
lo largo e n c o n t r a r a m o s a l g u n a r a n c h e r a . Nos s e p a r a m o s de ellas dejndolas proseguir su trabajo, q u i zs nico r e c u r s o p a r a a t e n d e r s u m a n u t e n c i n .
Despus q u e atravesamos el r i o , el r a s t r o de u n r e bao nos condujo u n a casa de doce pies c u a d r a d o s ,
construida con adobes y h e r m t i c a m e n t e c e r r a d a . A
cierta distaocia d e aquella casa vimos u n a porcin d e
i n d i v i d u o s , compuesta de h o m b r e s , mujeres y n i o s
e s c e s i v a m e n l e sucios y m e d i o d e s n u d o s . P r e g u n t a m o s
por el d u e o de la casa y se nos hizo c o m p r e n d e r q u e
estaba a u s e n t e , y q u e n o r e g r e s a r a su morada h a s ta q u e el sol h u b i e r a salido y ocultdose m u c h a s ve-"
e e s . L e s p r e g u n t a m o s si se n o s podra p r o p o r c i o n a r
algn alimento y nos t r a j e r o n galleta, confeccionada
c o n bellota p u l v e r i z a d a , frutas silvestres y u n a c e s t a
de a g u a . E s t a s cestas ocupan el puesto de la vajilla
e n t r e los indios. Tal es lo tupido de s u fabricacin. Y o
no i g n o r a b a q u e desde por la m a a n a nos h a b a m o s
separado de n u e s t r a verdadera r u t a , y e r a n las tres d e
la t a r d e en aquel m o m e n t o . Hice c o m p r e n d e r u n o
d e aquellos indios q u e t r a t b a m o s d e dirigirnos S o n o m a y le supliqu que nos indicara el c a m i n o . E s t e n di su m a n o y nos indic la direccin q u e d e s e b a m o s .
Despus de c h a r l a r u n poco le ofrec la camisa q u e
llevaba p u e s t a , y se convino servirnos de guia. A r roj u n trozo de piel sobre u n caballo y r o m p i la
m a r c h a . P r o n t o la lluvia, q u e h a c i a a l g n t i e m p o caia
sobre su c u e r p o , le fatig en tales t r m i n o s , q u e n o s
manifest el deseo d e v o l v e r s e ; p e r o yo n o lo podia
c o n s e n t i r , Compadecido d e su e s t a d o , le e c h sobre
los h o m b r o s m i s o b r e t o d o , en el q u e se envolvi lleno
de infantil alegra.
Atravesamos muchos cerros pedregosos, y despus
p e n e t r a m o s p o r u n valle. La niebla no m e p e r m i t e v e r
s u e s t e n s i o n . A la vista d e u n a a n c h a sbana de a g u a
el indio lanz u n grito d e alegra y c o m e n c c r e e r
q u e nos aproximbamos la b a h a de San F r a n c i s c o .
Despus q u e seguimos d u r a n t e algn tiempo el cursede u n a r r o y o , omos el sonido d e u n esquiln q u e n o s
a d v i r t i la proximidad d e a l g n c a m p a m e n t o . L a n c
u n g r i t o con todas m i s fuerzas y se m e contest c o n
estas p a l a b r a s : Q u i n diablos sois? Espaoles
a m e r i c a n o s ? A m e r i c a n o s , c o n t e s t . Mil t r u e n o s !
Avanzad y v e r e m o s el color d e v u e s t r a s c a r a s ! I n d i c a d n o s p o r dnde debemos a t r a v e s a r el a r r o y o y n o s
v e r i s , r e p u s e . G u i a o s por el eco de m i voz, y s a l l a d
el t o r r e n t e , m e c o n t e s t . Gracias sus i n s t r u c c i o nes nos vimos m u y p r o n t o al lado opuesto del a r r o y o
y e n c o n t r a m o s t r e s h o m b r e s q u e nos e s p e r a b a n : estos
e r a n c a z a d o r e s , c u y o frente se hallaba Mr. G r e e n w o o d , famoso m o n t a s conocido p o r e l anciano G r e e n w o o d , el cjue nos invit q u e le siguiramos su c a m p a m e n t o , situado m e d i a milla del sitio en q u e e s t b a m o s . D e s p u s d e q u i t a r los aparejos n u e s t r o s
c a b a l l o s , y co'ocar n u e s t r o s bagajes en u n a t i e n d a ,
nos secamos delante de u n a h o g u e r a . Hablamos de los
i n c i d e n t e s de aquella j o r n a d a , y se nos dijo q u e n o s
hallbamos separados c u a r e n t a millas del c a m i n o d e
S o n o m a , y que e r a n falsas las seas q u e los indios n o s
habian dado. E n aquel m o m e n t o nos e n c o n t r b a m o s
cerca del lago d e n o m i n a d o L a g u n a , q u e tiene de c i n c u e n t a sesenta millas d e l o n g i t u d , y situado d i s tancia de sesenta s e t e n t a millas d e la baha de San
F r a n c i s c o . Maana t e n d r e m o s q u e desandar lo a n d a d o , y el anciano Greenwood n e s da las seas de u n a
m a n e r a infalible.

NUEVO V I A J E R O U N I V E R S A L .
Despus del a y u n o forzoso que habamos sufrido,
n o s llen de alegra la abundancia d e viandas d e ciervo y d e oso oue habia en el c a m p a m e n t o del anciano,
q u e m a s bien pareca el almacn de u n c a r n i c e r o . Mult i t u d d e ollas llenas de carne de oso h e r v a n en la l u m b r e , y grandes trozos de tierno venado desaparecan
con la mayor velocidad. Solo faltaba p a n , pero los
m o n t a e s e s se pasan con facilidad sin este a l i m e n t o .
Aquella c a c e n i se compona d e Mr. T u r n e r , de
Mr. A d a m s , de. Mr. G r e e n w o o d , y s u s t r e s hijos m e dio indios y m u y jvenes a u n . Uno de estos j v e n e s
lleva el nornb e. de! g o b e r n a d o r Boggs como r e c u e r d o
d e aquel funcionario, a n t i g u o a m i g o de: p a d r e de este
n i o . Mr. Greenwoo. nos dijo q u e tenia ochenta y tres
aos , de los cuales habia pasado de c u a r e n t a y cinco I
cincuenta cazando en las m o n ' a a s . Vivi e n t r e ios j
indios c r o w s , y cas con u n a de sus m u . e r e s . Su e s - i
t a t u r a es d e seis pies , musculoso y m u y g i l , pesar
d e s u avanzada edad. Viste u n a piel de m a c h o cabro,
t e i d a , y casi tan vieja como l , p o r q u e s e g u r a m e n t e
n o se la ha q u i t . d o desde q u e se la p u s o . Nos dice
q u e ha visto todas las t r i b u s re las m o n t a a s pedrizas,
peleado con ellas y vivido e n t r e ellas. Tiene m u c h o s hij o s esparcidos ac y acull. Mi esposa, dice, es c r o w s .
Los c r o w s forman una herniosa nacin. Se baten como
los blancos y se avergonzaran de o b r a r como los pies
n e g r o s , que m a t a n cu la sombra u n h o m b r e , le
d e s p o j a n , y despus h u y e n c o b a r d e m e n t e , cual r e p t i les venenosos. Apesar de mi e d a d , a a d e el anciano,
inu e n c u e n t r o m u y l r m e , y lo nico q u e m e molesta es este h u m o r q u e tengo en los o j o s , adquirido en
cierta poca me a c o m p a por la sierra algunos
e m i g r a d o s . Mi vista no es tan perspicaz como hace
c i n c u e n t a a o s , pero a u n tiro con bastante puntera.
Acabo de g u i a r varios viajeros q u e m e alimentaron
con p a n , t o c i n o , leche y o t r a s d r o g a s ; pero ese a u m e n t o no m e c o n v i e n e . Me he dedicado n u e v a m e n t e
la caza para p mer en ejercicio m i s vetustos m i e m b r o s , y para c o m e r c a r n fresca. El oso g r i s , el c i e r vo c e b a d o , ia volatera y el pescado son los a l i m e n t o s
propios del h o m b r e . Yo sabia q u e aqu encontrara
r e c u r s o s , y hace veinte aos que r e c o r r este distrito
por primera vez. N i n g n blanco Labia visto todava
ni esta vega ni aquel lago lleno de pescado. E n este
r e c i n t o se hallan minas de o r o y piala. Maana mismo
os las puedo e n s e a r , si q u e r i s . Luego esos m a l d i t o s espaoles se han insurreccionado d e nuevo? Q u
g e n t e tan e n d e m o n i a d a ! Necesitan para poder vivir
u n a revolucin a n u a l , y lo peor es que ni a u n saben
b a t i r s e . Ningn p a r t i d o ' s e puede sacar de ellos. Tales
e r a n los discursos i n t e r r u m p i d o s de n u e s t r o husped.
Sa c a m p a m e n t o consista en dos tiendas p e q u e a s ,
e n t r e las que se estenda una g r a n d e h o g u e r a . De las
r a m a s de los rboles colgaban las peles d e l/is roses
m u e r t a s un la caza , y g r a n cantidad de venados.
Al da s i g u i e n t e , :i de n o v i e m b r e , d e s p u s de c o n cluido un almuerzo m u y s u c u l e n t o , y h e c h o g r a n p r o visin de v i a n d a s , nos pusimos en marcha en d i r e c cin la casa que habamos e n c o n t r a d o la vspera, la
q u e llegamos con un temporal e s p a n t o s o ; pero nos cobijamos en ella, y sobre todo nos hallbamos m u y p r o vistos de raciones y de l u m b r e .
4 fie noviembre.Encontramos
la senda q u e nos
habia indicado Mr. G r e e n w o o d , y bajamos a ria el
N a p p a , q u e desemboca en la baha de San F r a n c i s c o .
A tiue tro alrededor se estietide u n a h e r m o s a v e g a , en
la que. m u c h o s americanos han venido establecerse.
Uno di; ellos, llamado Mr. B a l e , ha establecido u n a
m q u i n a de a s e r r a r y u n molino. All so e n c u e n t r a n
m u c h o s pinos y m a d e r a s rojas m u y tiles para c o n s t r u c c i n . Los troncos de estos rboles son d e u n enorm e t a m a o y sin n u d o s . Gozamos d e una hospitalaria
y a t e n t a r e c e p c i n , debida Mr. B a l e , quien nos ofreci a d e m a s u n magnfico almuerzo a la a m e r i c a n a .
Despus de s e g u i r , d u r a n t e algunas h o r a s , el Nappa,

a t r a v e s a m o s u n a cordillera de m o n t a a s , y al a n o c h e c e r llegamos Sonoma empapados por la lluvia q u e

no habia cesa lo de c a e r en lodo el dia. P a s la n o c h e
en la odiosa cabana en q u e ya m e g u a r e c en o t r a ocas i n , y el viento y la lluvia cjue penetraban en ella p o r
todas p a r t e s , m e libraron del enjambre de insectos
q u e tanto me habian a t o r m e n t a d o en mi l t i m o viaje.
Al siguiente da m e e m b a r q u para San F r a n c i s c o .
C o m p r vestuario y municiones para los voluntarios,
y sal para Nueva-Helvecia en u n a l a n c h a del P o r t s m o u t h . El viento y la lluvia r e t a r d a r o n c o n s i d e r a b l e m e n t e n u e s t r o viaje. P o r fin, despus de diez dias de
m a r c h a y de lluvia llegamos al sitio deseado.
CAPITULO VIII.
DE I.*. KUEVA-HELVBC1A SAN JUAN BAUTISTA.

SUMARIO.
Salida de Nueva-Helvecia.Voluntarios indios.Batalla entrn
americanos indios.Muerte de dos oficiales.Misiou de San
Juan Bautista.

A mi llegada Nueva-Helvecia supe que u n a g e n t e

del coronel F r e m o n t habia venido al fuerte con ia o r den de s u r t i r s e de caballos y r e c l u t a r voluntarios p a r a
la espedicion del S u r , y q u e le acompaaban s e s e n t a
h o m b r e s . A peticin mia varios mensajeros fueron e n viados por Mr. K e r n , c o m a n d a n t e del f u e r t e , los j e fes indios de San Joaqun y sus contornos para q u e se
unieran m con ios h o m b r e s d e sus tribus q u e q u i sieran militar al servicio d e los Estados-Unidos. Yo
conceb la idea de utilizar aquellos h o m b r e s como e s p i r a d o r e s y espas. El 1 4 , ocho emigrados recien v e n i d o s la California llegaron al f u e r t e . El 16 m a r c h
con ellos en busca del coronel F r e m o n t , q u e debia h a llarse en M o n t e r e y . Aquella noche v i v a q u e a m o s orillas del
Cossumne.
El tiempo est h e r m o s o , y solo de vez en c u a n d o
d e s c a r g a alguna n u b e pasajera y el sol v u e l v e salir.
El csped r e v e r d e c e y c a n t a n las a v e s .
El 17 avanc hacia la r i b e r a del N i c k l e m o s , situado
veinte y cinco millas del C o s s u m n e , y e n c o n t r u n o
de los jefes indios, llamado Antonio, q u e m e e s p e r a b a
con doce c o m b a t i e n t e s . Ei 18 e n c o n t r o t r o cerca d e
S a n J o a q u n , con diez y ocho h o m b r e s . Los jefes y
soldados d e esta tropa estn medio d e s n u d o s , y a l g u nos s o l a m e n t e cubie, tos con trozos de tela rodeada
la c i n t u r a .
Todos estn a r m a d o s con arcos y flechas. A c a m p a m o s en la ribera del San Joaqun.
No pudiendo al da siguiente atravesar el rio c a u sa de lo crecido que e s t a b a , c o n s t r u i m o s , ayudados
por los i n d i o s , algunas balsas que nos sirvieron p a r a
t r a s p o r t a r los bagajes. L a s tales balsas son de u n a l i gereza a d m i r a b l e . Cada u n a conliene seis h o m b r e s , y
c u a t r o indios nado las e m p u j a n . C u a n d o estos n a d a dores salieron del a g u a temblaban como si fueran vctimas de u n a fiebre i n t e r m i t e n t e .
Establecimos nuestro c a m p a m e n t o cerca de la casa
de Mr. L i v e r m o r e , que estaba a u s e n t e . Nos fue m u y
difcil bailar las suficientes raciones para la c e n a . A l g u n o s indios no se u n i e r o n nosotros hasta despus
d e a n o c h e c i d o , y otros hasta por la m a a n a . Se q u e j a r o n p o r q u e no tenian caballos, p e r o les p r o m e t d r selos en el pueblo de San Jos.
El dia 20 m a t a m o s u n toro en la cima d e u n c e r r o ,
y se lo cedimos los q u e t e n i a n h a m b r e , d i r i g i n d o nos al puebio de San J o s , en donde nos p r o c u r a m o s
vestuario para los indios.
L a s noticias que se acababan de recibir tenan s u s pensos los vecinos d e aquel fiueblo. Mr. L a r k i n , l timo cnsul de los E s t a d o s - U n i d o s , liauia sido cogido
por los i n s u r g e n t e s . Se habia trabado u n c o m b a t e e n I t r e el ejrcito indio y t r o p a s a m e r i c a n a s q u e c o n d u -

17S

VIAJE A CALIFORNIA.
cian cuatrocientos caballos al coronel F r e m o n t . E n
este e u c u . n t r o m u r i e r o n t r e s oficiales americanos,
M r . Larkin en su diario dice asi:
El 15 de noviembre recib cartas de mi familia y
del capitn Montgomerv, que m e decidieron salir d e
Monterey en direccin San F r a n c i s c o . E m p r e n d mi
viaje acompaado por u n o de mis criados, p i e s tenia
noticias de que las tropas calil'ornianas se e n c o n t r a b a n
cien millas de distancia. Aquella n o c h e la pas en la
casa de M r . G m e z , y envi mi criado San J u a n ,
p a r a q u e suplicara en n o m b r e mo Mr. T h o m p s o n ,
q u e tambin tenia q u e ir San F r a n c i s c o , que tuvier a la bondad de e s p e r a r m e . Hacia las doce d e aquella
noche unos diez caliornianos p e n e t r a r o n en la habitacin en q u e m e h a l l a b a , a r m a d o s con fusiles, sables,
p i s t o l a s , y con a n t o r c h a s e n c e n d i d a s . C m o estamos, seor cnsul? m e d i j e r o n , a a d i e n d o : v a m o s ,
seor L a r k i n . C o m p r e n d q u e toda idea de resistencia
seria intil. Cerca de la c a b e c e r a tenia algunas cartas
q u e habia ledo al a c o s t a r m e , y las q u e p r o c u r ocultar
m i e n t r a s ensillaban m i caballo. Se m e condujo las
c e r c a n a s d e Monterey y u n c a m p a m e n t o de u n o s
ochenta h o m b r e s , cuyo gefe y oficales pasaron la noche
c o n v e r s a n d o c o n m i g o . A poco, el jefe m e dijo llevndom e a p a r t e q u e su g e n t e exiga q u e escribiese al capit n de voluntarios americanos de San J u a n , dicindole
q u e el objeto de mi salida d e Monterey era llevar soc o r r o s las familias que habitan en las orillas del r i o ,
y q u e m e m a n d a r a veinte h o m b r e s para q u e m e ayudasen protejer dichas familias. Hice c u a n t o p u d e
p a r a h a c e r c o m p r e n d e r al que m e hacia s e m e j a n t e
proposicin q u e no m e e r a posible l o m a r p a r t e en t a n
odioso a s u n t o , lo que m e contest q u e m i vida d e penda de m i r e s o l u c i n , que deseaba salvarla, pero
que no podia oponerse la voluntad de sus s u b o r d i n a d o s . E n t o n c e s con toda la e n e r g a que p u d e le c o n t e s t q u e j a m s cometera u n a infamia semejante. Soy
vuestro p r i s i o n e r o , haced de m lo q u e q u e r i s , p e r o
no e s c r i b i r . A t a n t a costa la vi Ja nada m e i m p o i t a .
Despus de esta contestacin definitiva, m e separ
d e aquel h o m b r e y m e fui s e n t a r la l u m b r e del
vivaque en q u e nos h a l l b a m o s , a n t e s d e aquella conferencia. Al r a y a r el dia r o m p i m o s la m a r c h a al son
d e las cajas y banderas desplegadas, y despus de a n d a r
u n a distancia de ocho diez millas, acampamos en u n
valle. Los caliornianos cogieron con lazo algunos t o r o s , pertenecientes a u n rancho vecino y se pusieron
comerlos. D u r a n t e el dia e n t e r o , infinidad de e s p i r a d o r e s se adelantaron en diferentes direcciones con
el objeto de cerciorarse si el ejrcilo americano habia
salido de San Juan y si el coronel F r e m o n t abandonaba
Monterey. Otros soldados p e n e t r a r o n en las r a n c h e ras de aquellos c o n t o r n o s , y obligaron sus i n d i v i duos que los siguieran. A la u n a este ejrcito, c o m p u e s t o de u n o s ciento treinta h o m b r e s , se puso en
m a r c h a d e c u a t r o en fondo. Yo ocupaba el c e n t r o c u s todiado por un oficial y diez soldados. El plan c o n c e bido e r a enviar u n o s "veinte soldados San Juan y
lograr la salida de las t r o p a s americanas para e n v o l verlas acto c o n t i n u o .
A una distancia de diez millas de la misin e n c o n tramos diez soldados a m e r i c a n o s , los q u e fueron p e r seguidos al instante p o r los califnrnianos. Algunos
tiros se dispararon de u n a y otra p a r t e . El c o m a n d a n t e
m e mand ir al e n c u e n t r o de mis compatriotas p a r a
intimarles la r e n d i c i n , lo que. contest q u e a c o p laba aquel e n c a r g o con la condicin de q u e m i s c o m p a t r i o t a s se podran dirigir sanos y salvos y con sus
a r m a s Monterey San Juan." Habindome sido
negado lo que yo acababa de p r o p o n e r , dije al c o m a n d a n t e que fuera conferenciar con ellos en persona.
De r e p e n t e llegaron u n o s cincuenta a m e r i c a n o s m a s
y so e m p e el c o m b a t e . A la primera d e s c a r g a
cincuenta californimos emprendieron la fuga, y los
americanos se a p o d e r a r o n de lodo su c a m p a m e n t o .

Los n u e s t r o s perdieron al espitan B u r r o n g h s en esta

accin y al capitn F o s t e r . Los californianos t u v i e r o n
dos m u e r t o s y siete ocho heridos en aquel e n c u e n t r o . Estos se" r e t i r a r o n u n a distancia de u n a milla
p r x i m a m e n t e . D u r a n t e la noche d e aquel dia u n indio
valla-valla se ofreci ir Moc t e r e y para noticiar lo
ocurrido al coronel F r e m o n t , m a s p e r s e g u i d o por un
grupo de enemigos recibi un lanzazo en u n a m a n o ,
pero d e r r i b a n d o al que le habia herido y otros dos,
continu s u m a r c h a y cumpli lo que haba efrecido.
El coronel F r e m o n t sali al p u n t o de M o n t e r e y , pero
no pudo alcanzar los californianos y a c a m p e n la
misin de San J u a n .
El 25 abandonamos San Jos y nos hicimos d u e o s
de dos trescientos caballos, q u e , segn noticias,
debieron ser cogidos p o r los californianos'.'El 2 8 por la
noche llegamos la misin de San Juan B a u t i s t a , q u e
es u n a d e las m a s estensas del pas. Los edificios son
de u n a solidez toda p r u e b a , y se hallan muy bienconservados. Los suelos de aquellos edificios son de
ladrillos c u a d r a d o s , pero no por eso se dejaba de e s p e r i m e n t a r u n pesar la vista del total abandono de.
aquellos piadosos establecimientos. P o r la nuche e n t r
en el c e m e n t e r i o y los esqueletos de aquellos q u e h a bian sido depositados en l , yacan esparcidos por u n a
y otra p a r t e . El viento gemia e n t r e los rboles y por las
galeras c o n s t r u i d a s por a q u e l l o s , c u y o s c u e r p o s se
hallaban tan v e r g o n z o s a m e n t e espuestos las i n j u rias del a i r e , y quizs la rapacidad de las fieras.
A n t e aquel triste espectculo se m e figuraba que las
quejas de los m u e r t o s se u n a n al melanclico silbido
del v i e n t o , y m e alej d e aquel recinto afectado p o r
aquella escea de l u t o .
El valle que c i r c u n d a a misin es m u y frtil y se
halla p e r f e c t a m e n t e r e g a d o . Esta l i a n u r a ' e s t d o m i n a d a p o r elevados c e r r o s al Este y el Oeste. N u m e rosos r e b a o s pacen la a b u n d a n t e y e r b a . H e r m o s o s
j a r d i n e s y h u e r t o s se v e n ac y acull.
El 29 liegamos al c a m p a m e n t o del coronel F r e m o n t ,
y le p r e s e n t los h o m b r e s y los caballos que m e s e g u a n , de los q u e se urm u n cuerpo s e p a r a d o , cuyo
m a n d o se confi mi compaero d e viaje Mr. Jacob.
CAPITULO IX.
ESPEDICIONES

AMADAS.

SUMARIO.
Batalln Calilorniano.Marcha sobre los Angeles.Vega y rio de
las Salinas.Prisioneros caliornianos.Misin de Saa ligue!.
Toma de la misin de San l.uis obispo.

30 de noviembre.El
escuadrn decarabinei os m o n tados al m a n d o del coronel F r e m o n t , se c o m p o n e de
ochenta y ocho h o m b r e s , inclusos los indios y mozos.
S u fuerza e s , en su m a y o r p a r t e a m e r i c a n a . Los soldados de este escuadrn estn avezados al peligro y son
esceientes t i r a d o r e s . Los indios son indgenas de la C a lifornia y parte de ellos w a l a - v a l l a venidos del O r e gon. Dos piezas de artillera a u m e n t a n esta fuerza y
son m a n d a d a s por Mr. M a c d a n e , teniente d e artillera.
Nuestro ejrcito no ostenta la pompa do las g u e r r a s
e u r o p e a s , pues ni se ven cascos brillantes, ni uniform e s bordados. E uniforme se com; one de s o m b r e r o
con alas a n c h a s , tnicas de ;ana de color azul y m u i chos llevan en voz de uniformes pieles d e cabras , y
i u n c i n t u r o n de c u e r o del q u e p e n d e el cuchillo d e
i caza u n par de pistolas. Tal es el u n i f o r m e d e este
t e j r c i t o , en oficiales y soldados. Muchos jvenes n a poleones al vernos m a r c h a r sin pompa de n i n g u n a
i c l a s e , sentiran helarse su e n t u s i a s m o a n t e el aspecto
! sencillo del ejrcilo q u e h e m o s bosquejado,
i
Las g u e r r a s despojadas de sus esplndidos c o l o r e s ,
! no son las q u e vemos en los cuadros ni las q u e c a n t a n
I los poetas. Desunes de una m a r c h a de seis ocho h o -

i 76

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .

r a s por u n t e r r e n o fangoso que n u e s t r o s caballos a n duvieron con s u m o trabajo, acampamos en u n pequeo valle, y cerca de una casa desierta. T e n a m o s s e i s cientos caballos sin a p a r e j a r ; pero r e n d i d o s causa
de los fardos que acababan de conducir. Tambin t e namos u n n m e r o considerable de acmilas p a r a el
trasporte ele Jos bagajes. Desprovistos de g a n a d o s , se
enviaron algunos hombres la misin , los q u e r e g r e saron conduciendo un c e n t e n a r de res.es v a c u n a s , d e
Jas cuales u n a parte se mat y Ja r e s t a n t e fue puesta
de r e s e r v a . La. lluvia no ha cesado desde fines de n o v i e m b r e . El suelo est e m p a p a d o de a g u a , y los a r royos m a s apacibles se h a n vuelto impetuosos t o r r e n t e s ; pero no o b s t a n t e , n u e s t r o s soldados tienen m u y
buen h u m o r , y c a n t a n y juegan q u e es u n p o r t e n t o .
3 de diciembre.Esta
m a a n a ha cesado la lluvia
y el sol ha v u e l t o salir. Nos p o n e m o s en m a r c h a
con m u c h a lentitud causa del s i n n m e r o de baches
que se han formado por todo aquel piso. Nuestros c a ballos e n c u e n t r a n poco aumento en la yerba que c o mienza b r o t a r . P o r la n o c h e acampamos la orilla
de u n a r r o y o g u a r n e c i d a de e n c i n a s , habiendo a t r a vesado en aquella j o r n a d a una distancia de ocho millas.
i de diciembre.Recib
la orden de avanzar con u n
d e s t a c a m e n t o ; y mas all de un valle que t e r m i n a en
la g a r g a n t a de una m o n t a a e n c o n t r el r a s t r o de
tropas a h f o r n i a n a s , tal vez la que hizo prisionero
M r . L a r k i n . A las tres se r e u n i nosotros el resto
d l a fuerza. En estos campos a b u n d a m u c h o la y e r b a ; pero esta ha sido tan baada p o r la lluvia que
n u e s t r o s caballos no Ja q u i e r e n . La comarca q u e acab a m o s de a t r a v e s a r no es cultivable. A las doce de
este dia se m a t a n t r e i n t a r e s e s , agotadas ya las p r o visiones a n t e r i o r e s , y es asombrosa la cantidad d e
carne q u e se c o n s u m e . P a r e c e r u n a exageracin si
digo que las raciones eran de diez libras por b a r b a ,
p e r o es un hecho positivo. He visto h o m b r e s q u e han
asado u n g r a n trozo d e carne y se Jo han comido a n t e s d e a c o s t a r s e , y l e v a n t a r s e las dos de la m a d r u gada p a r a r e p e t i r la m i s m a operacin, hasta e m p r e n der la m a r c h a de aquel dia, sin que semejante r g i m e n alterase en nada su salud. El ganado vacuno es
g e n e r a l m e n t e m u y tierno y m u y suculento en la C a l i fornia. Distancia : diez millas.
'i de diciembre.Me
despierto a n t e s de a m a n e c e r .
L a l u n a esparce aun sus reflejos plidos, el aire es
s u m a m e n t e f r i , y el suelo est cubierto de roco. El
h u m o q u e se eleva de las h o g u e r a s del c a m p a m e n t o
en ligeras c o l u m n a s Hola s b r e l a c u m b r e d l a s m o n t a a s . T o d o lo q u e se ofrece mis ojos contituye u n
magnfico asunto del que u n artista sacara un g r a n
p a r t i d o ; pero el claro da viene desvanecer esta e s cena r o m n t i c a , y la viste con su mojada tnica.
A v a n z a m o s p o r u n a g a r g a n t a obstruida por Ja maleza
y no podemos t r a s p o r t a r n u e s t r o s caones sino con m u cho trabajo. A las t r e s hicimos alto en u n valle. Muchos caballos se han q u e d a d o atrs en un es'ado q u e
no les p e r m i t e seguir n u e s t r a m a r c h a . Al g a n a r la a l t u r a de u n (.erro v flotar en el aire u n remolino de
n i e v e q u e se deshizo al llegar al suelo. El a r r o j o q u e
est prximo n u e s t r o c a m p a m e n t o desemboca en el
rio Salinas. El t e r r e n o que nos rodea es arenoso y no
c r e c e n rboles ni csped en l. Distancia doce millas.
0 de diciembre.El
tiempo est s e r e n o ; p e r o fri.
E l t e r r e n o de esta c o m a r c a se halla desprovisto de
a g u a y de bosques. A c a m p a m o s en u n valle rodeado
de m o n t a a s , cuyas cimas estn cubiertas de n i e v e s .
D i s t a n c i a : q u i n c e millas.
7 de diciembre.E\
arroyo est cubierto con u n a
capa d e h i e l o , q u e es el p r i m e r o q u e veo desde q u e
estoy en la Calilornia. Hacemos aito c e r c a del rio d e
Salinas. E s t e rio llamado en m u c h o s m a p a s , rio de
San B u e n a v e n t u r a , atraviesa u n a longitud de ochenta
millas p r x i m a m e n t e y desemboca en el Ocano P a cfico , doce millas a N o r t e de M o n t e r e y , r e g a n d o

su paso u n a estensa y frtil v e g a , e n d o n d e se hallan

h e r m o s o s r a n c h o s . Muchos rboles pequeos b o r d a n
sus orillas. Distancia: ocho millas.
8 de diciembre.El
tiempo est despejado y a g r a dable. Llegan al c a m p a m e n t o dos californianos q u e
h a n sido arrestados en uno de los r a n c h o s vecinos.
El t e r r e n o es igual al del dia a n t e r i o r ; pero inculto y
abandonado por t e m o r los a t a q u e s de los indios trillares. Distancia: quince millas.
9 de diciembre.A
las doce del dia el calor es t a n
sofocante que nos vemos obligados q u i t a r n o s p a r t e
de n u e s t r a s r o p a s .
La jornada es m u y penosa causa d e la m u c h a
maleza y de lo escarpado del t e r r e n o . El n m e r o d e
n u e s t r o s caballos disminuye visiblemente. Distancia:
i diez millas.
10 de diciembre,Estamos
acampados en u n b o s q u e de e n c i n a s , t r e s millas al S u r de la misin d e
San Miguel. Esta misin est situada en u n a l l a n u r a
q u e se estiende cerca del Salinas. Cuando este establecimiento estaba a d m i n i s t r a d o por los religiosos, s e
hallaba en u n estado m u y prspero con magnficos
r e b a o s d e ganado l a n a r , y g r a n d e surtido d e m a n u facturas y de telas de lana. Los g r a n e r o s estaban l l e nos de trigo y h a b a s y los almacenes m u y provistos.
A c t u a l m e n t e los edificios de esa misin estn m e d i o
a r r u i n a d o s . All habita u n ingls con su e s p o s a , s u
hijo y t r e s criados indios, el cual n o s dijo q u e h a b a
c o m p r a d o por 300 d u r o s todas las t i e r r a s p e r t e n e cientes aquella magnfica institucin. Agotadas todas
las provisiones de carne que llevvamos, r e c u r r i m o s
los c a r n e r o s q u e abundan m u c h o en este distrito. L a
lana d e este g a n a d o es m a l a ; pero su c a r n e es de m u y
b u e n a calidad. El t e r r e n o que h e m o s a t r a v e s a d o h o y
es arenoso y de m u y escasa vegetacin.
12 de diciembre.Se
h a n quedado atrs o t r o s
ochenta caballos. P a r a poder conservar los r e s t a n t e s
se pasa u n a orden p a r a que todo el m u n d o se a p e e .
La comarca es m u y arenosa y rida. Hicimos alto c e r ca del r a n c h o de u n californiano. Mi criado obtiene
u n poco de h a r i n a con lo que m e hizo u n amasijo q u e
m e sirvi p a r a v a r i a r el r g i m e n d e alimentos q u e
t r a a i.'esde m i salida de San J u a n . Distancia: doce
millas.
3 de diciembre.La
m a a n a d e este dia es l l u viosa y fra. Muere u n o de n u e s t r o s voluntarios d e
r e s u l t a s de u n a tifoidea, al q u e dimos sepultura con
p e s a r al pi de u n rbol. Acto c o n t i n u o se verifica la
ejecucin de u n indio cogido en u n o de los r a n c h o s
v e c i n o s , y h a s u c u m b i d o bajo el fuego del pelotn,
sin m u r m u r a r ni e x h a l a r u n a queja. La lluvia es t a n
copiosa que, no nos es posible e n c e n d e r l u m b r e , c a yndonos encima d u r a n t e toda la n o c h e . Distancia
doce m i d a s .
14 de diciembre.-Emprendemos
nuestra marcha
en medio de la lluvia que no c e s a , y p o r u n t e r r e n o
surcado por infinitos a r r o y o s . Al medioda hicimos
alto p a r a m a t a r algunas reses y c o m e r . Al anochecer
llegamos cerca de la misin de San Lus Obispo en
d o n d e e s t a b a n e n c e r r a d o s m u c h o s prisioneros. D u r a n t e aquella n o c h e cercamos los edificios y asustados
los habitantes por t a n sbita i n v a s i n , ni aun t r a t a n
de p r e p a r a r s e para su defensa. Todos cayeron prisioner o s m e n o s dos t r e s que lograron fugarse. Sabamos
q u e Tortoria Pico, q u e h a b i a figurado en algunos
movimientos revolucionarios, se hallaba e n t r e aquella
gente y se le a r r e s t . Nuestros soldados se a p o d e r a ron de l a s c a b : . a s ; pero sin c o m e t e r el m e n o r d e s o r d e n . Nuestro ejrcito se compona de diferentes clases
d e h o m b r e s la m a y o r p a r t e d e aspecto m u y o r d i n a r i o ;
p e r o d u r a n t e n u e s t r a travesa n i n g u n o d e ellos se s e p a r ni u n pice de la o r d e n a n z a . Distancia diez y
ocho millas.

VIAJE A CALIFORNIA.
177
cubierta d e encinares. Nuestros soldados se ocupan en
t i r a r , y m u e s t r a n u n a admirable puntera. N u e s t r o
CAPITULO X.
c a m p a m e n t o se estiende en un dimetro de media m i DE LA MISIN D E SAN LUIS S A N T A B R B A R A .
lla. L a s llamas d e las hoguer. s , d u r a n t e la n o c h e , se
reflejan sobre la alfombra d e c s p e d , formando u n a
SUMARIO.
vista m u y p i n t o r e s c a . D i s t a n c i a : tres millas.
21 de diciembre.La
t e m p e r a t u r a es a g r a d a b l e ,
Misionado Sai) Luis Obispo.Misin y montaas (e Sania Ins.
Vista de la llanura de Santa Brbara.Llegada Santa Brbara. i Caminamos pi por u n a c aada, e n d o n d e e n c o n t r a m o s un rancho desierto, y g a n a m o s la altura d e algunas
l o de diciembre.Llueve de u n m o d o horrible d u - cordilleras de cerros escarpados y de dificilsimo a c r a n t e ' l a n o c h e . Los arroyuelos del valle d e San Luis c e s o , q u e nos conducen a u n a v e g a , en donde a c a m Obispo no se pueden v a d e a r . Para n o privar a q u e - pamos la orilla d e u n a r r o y o , y cerca de la misin d e
llos habitantes de sus c a b a n a s , se a b r e la iglesia, y | Santa I n s . Un destacamento sale p a r a esplorar a q u e l
nuestros soldados se refugian e n ella. La iglesia es u n ' e s t a b l e c i m i e n t o , y r e g r e s a al c a m p a m e n t o sin h a b e r
ancho edificio p e r f e c t a m e n t e conservado. S u suelo est h e c h o descubrimiento alguno. N u e s t r o s caballos estn
enladrillado, y s u s o r n a m e n t o s son idnticos los d e tan e s t e n u a d o s , q u e n o p u e d e n con las sillas, y n o s
las dems iglesias d e la California. T i e n e tambin u n vemos obligados a b a n d o n a r l o s . Distancia: q u i n c e
pequeo r g a n o por el estilo de los d e B e r b e r a .
millas.
P e q u e a s casucas d e forma c u a d r a d a s e elevan a u n
22 de diciembre.-El tiempo contina sereno. A l alrededor de los principales edificios d e la misin, y al g u n o s soldados rendidos por el cansancio se q u e d a n
ver por todas p a r t e s inmensos m o n t o n e s de e s c o m b r o , a t r s , y obedecen de mala gana la o r d e n d e p r o s e se comprende q u e aquel establecimiento debi d e ser guir la m a r c h a . El terreno debe haber sufrido u n a
uno do los mas estensos y ricos de aquel pas. Las tierras gran s e c a , pero sin e m b a r g o h a y en l u n a m a g n vecinas son frtiles y regables con facilidad. A u n s e fica vegetacin. P a s a m o s por delante d e u n r a n c h o
elevan algunos cercados q u e encierran h u e r t a s , donde a b a n d o n a d o , y despus d e u n a m a r c h a d e quince m i crecen los n a r a n j o s , las h i g u e r a s , las p a l m e r a s , los l l a s , hicimos alto.
olivos y l a s v i d e s . L a s cercas de estas h u e r t a s son d e |
2 3 de diciembre N o cesa d e llover en todo el dia
cactus m u y frondosos i m p e n e t r a b l e s , formando u n a ! y n u e s t r a v a n g u a r d i a a r r e s t a dos indios a r m a d o s c o n
b a r r e r a i n t r a n s i t a b l e . E l cactus da u n fruto con el q u e arcos y flechas, los q u e n o s dicen q u e u n a distancia
se fabrica u n licor m u y sabroso llamado calinche.
de n u e v e diez millas h a y caballos. La v a n g u a r d i a
En la misin e n c o n t r a m o s h a r i n a , y esta se d i s t r i - e n c u e n t r a efectivamente veinte y cinco caballos briosos
buy e n t r e n u e s t r o s soldados.
propiedad d e u n indio i n s u r g e n t e , y los t r a e al c a m 16 dc diciembre.Se form u n consejo de g u e r r a p a m e n t o .
que condena Pico la pena de m u e r t e , p o r haber
2 4 de diciembre.-El tiempo nebuloso y fri y caen
faltado al j u r a m e n t o q u e hizo de no t o m a r las a r m a s . algunas gotas. T e n e m o s q u e a t r a v e s a r la m o n t a a d e
Llega n u e s t r o s odos la noticia d e q u e las tropas ca- Santa Ins p o r u n camino m u y difcil. Esta m o n t a a ,
lilbrnianas y las n u e s t r a s han tenido u n a a c c i n , e n la tiene algunos millares de pies d e elevacin. A las doce
q u e hemos perdido t r e i n t a h o m b r e s .
de aquel da g a n a m o s aquella a l t u r a q u e domina la
17 de diciembre.Una procesin d e mujeres pasa hermosa l l a n u r a d e S a n t a B r b a r a y las olas del Ocano
p o r delante de m con el r o s t r o velado por rebocillos, q u e ofrecen u n p u n t o d e vista delicioso. Ayudados p o r
m e n o s la cjue hace d e guia cjue es m u y bella, y s e halla u n anteojo distinguimos los r e b a o s q u e pacen en la
vestida c o n esquisito g u s t o . Vienen rogar ai coronel l l a n u r a , ios arroyos q u e la r i e g a n , y m u c h o s r a n c h o s .
F r e m o n t q u e r e s p e t e la vida de P i c o , y su splica es A la distancia de diez millas, y al S u r v r n o s l a s torres
de la misin ele Santa Brbara y en el ltimo t r m i n o
atendida.
A las diez de la noche llegamos u n valle m u y pin- el ancho Ocano. Esla vista es e n c a n t a d o r a . La m o n toresco , desde el cual se oye el r u i d o q u e hacen las t a a en q u e estamos es u n a e n o r m e mole de piedra
olas al estrellarse e n las r o c a s , y all a c a m p a m o s . Dis- v i v a , cubierta de maleza y de m u y difcil d e s c e n s o .
Distancia: c u a t r o millas.
t a n c i a : siete millas.
2o de diciembre, (Pascua d e N a v i d a d ) . L a d i f i c u l 18 de diciembre.Antes d e salir la a u r o r a , el suelo
est cubierto d e hielo blanquecino; pero despus d e t a d q u e h e m o s tenielopara a r r a s t r a r n u e s t r o s c a o n e s
salir el sol, el tiempo se q u e d a m u y h e r m o s o . Una | obliga varios d e n u e s t r o s soldados q u e d a r s e a t r s
m a r c h a d e c u a t r o millas n o s conduce u n a playa del y no p u e d e n alcanzarnos hasta las doce del dia. En el
Ocano Pacfico, en donde los b u q u e s pueden anclar y m o m e n t o en q u e e m p e z a m o s bajar de aquella a l t u r a
g u a r e c e r s e cuando el viento no es m u y impetuoso. Los estall u n a t e m p e s t a d furiosa. El viento ruje d e u n a
cerros y las llanuras estn cubiertas de csped y e n c i - m a n e r a horrible y la lluvia c a e t o r r e n t e s sobre n o s n a r e s . A n u e s t r a izquierda se elevan m o n t a a s c o r o - otros.
nadas d e nieve. A las tres d e la t a r d e acampamos en
El t e m p o r a l d u r lodo el dia y p a r t e d e la noc he en
u n a linda l l a n u r a surcada por u n a r r o y o , y cerca del que a b a n d o n a m o s los caballos y nos dejamos r e s b a l a r
rancho del capitn D a m e , hombro inteligente y g e n e - sobre las mojadas p i e d r a s , labradas p o r los t o r r e n t e s .
r o s o , establecido en aquel pas desde h a c e treinta Muchos d e n u e s t r o s caballos caen d e n t r o de zanjas
aos. Distancia : q u i n c e millas.
llenas d e agua e n donde se ahogan y otros a s u s t a d o s
19 de diciembre.La noche t e m p e s t u o s a y fra. por el terrible h u r a c n se h a c e n mil pedazos r o d a n d o
P o r la m a a n a el cielo a c l a r a , y c o n t i n u a m o s n u e s t r a por los precipicios. La v a n g u a r d i a n o llega al p d e la
marcha al t r a v s del v a l l e , ciiyo suelo p a r e c e m u y m o n t a a h a s t a m u y e n t r a d a la n o c h e , q u e e r a m u y
frtil, y cuyas l o m a s , a u n q u e a r e n o s a s , p r o d u c e n oscura y espantosa. El t e r r e n o en donde a c a m p a m o s
verde csped. P o r u n o y otro lado se v e n n u m e r o s o s p a r e c e u n a l a g u n a , y la lluvia apaga el fuego q u e t r a rebaos de ganado lanar. D u r a n t e este dia hemos p e r - tamos d e e n c e n d e r .
dido otro c e n t e n a r d e caballos. Distancia: diez y ocho
Despus de g r a n d e s esfuerzos los soldados e n c a r g a millas.
dos de conducir IQS-,caones s e ven precisados a b a n 20 de diciembre.Vare d e n u e s t r o s soldados se donarlos. L a s m u a s y caballos q u e conduc en n u e s t r o s
ocupan e n r e c o g e r los bagajes q u e conducan los caba- bagajes tambin se q u e d a n a t r s . Algunos soldados
llos q u e se q u e d a r o n a t r s el dia anterior. No r o m p i - buscan u n a b r i g o , en q u e p o d e r p a s a r la noche, e n t r e
mos la m a r c h a hasta la u n a del d a , y despus d e a q u e - las breosas grietas q u e forma la m o n t a a . Tuvimos
lla jornada establecimos nuestro c a m p a m e n t o cerca del la s u e r t e de e n c o n t r a r n u e s t r a tienda de campaa y la
rancho de Mr. F a x o n , en la falda de u n a cordillera, l e v a n t a m o s bajo u n a encina. No n o s es posible enc'enTOMO I I I .

12

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L ,

17S

d e r l u m b r e y nos Temos obligados e c h a r n o s sobre

la empapada 'tierra. Hacia las dos de la m a d r u g a d a el
temporal se apacigu y cuando m e levant vi que t r e s
o c u a t r o soldados estaban tendidos sobre u n a l a g u n a
sin m a s almohada que un tronco q u e les obligaba
e r g u i r la cabeza s bre la superficie del a g u a . P o r fin
logr e n c e n d e r l u m b r e , y secar en ella mi r o p a . A poco'sali el sol ante el cual mi alegra fue i n m e n s a . Distancia: tres millas.
26 de diciembre.Varios
destacamentos se ocupan
en volver pies a t r s en busca de los caones y de los
bagajes que q u e d a r o n en la m o n t a a . E n idgunos sitios
se ven infinidad de caballos m u e r t o s e n t r e el fango de
los ribazos, y calculo que hemos perdido de aquel
m o d o , lo m e n o s u n c e n t e n a r . Los destacamentos l o g r a n t r a e r por fin, los ca o n e s , y los bagajes al sitio
q u e o c u p a m o s . El r e s t o d e aquel "dia lo e m p l e a m o s e n
limpiar el a r m a m e n t o y en secar nuestros equipos.
27 de diciembre.-No
e m p r e n d i m o s la m a r c h a hasta las dos de aquel cha, y antes de n u e s t r a salida, nos
visitaron dos a m e r i c a n o s y un i r l a n d s , vecinos d e
S a n t a B r b a r a , los q u e nos dijeron q u e la c i u d a d habia sido abandonada casi en s u totalidad.
A t r a v e s a m o s u n a h e r m sa llanura y establecimos
n u e s t r o c a m p a m e n t o en un encinar y la distancia de
milla y media de Santa Brbara. El jefe Mr. F r e m o n t
dio o r d e n de r e s p e t a r las personas y los bienes d l a s
californianos q u e no habian tomado p a r t e en la i n s u r reccin y ningn soldado podia salir del c a m p a m e n t o
sin un permiso especial. P o r la noche visit la ciudad.
L a s casas estn c o m p l e t a m e n t e c e r r a d a s y las calles
estn desiertas. P e n e t r en la p o b r e cabana de u n z a p a t e r o q u e estaba ocupada por u n a docena d e mujeres
y nios. En aquella cabana se m e proporcion u n a
cena c o m p u e - l a de t o r i l l o s , frijoles y carne aliada
con chile colorado. S a l i d o all, dando al zapatero, dos
m o n e d a s de plata que le llenaron de alegra. Las m u j e r e s q u e teman m u c h o la llegada de los a m e r i c a n o s
se sorprendieron al ver n u e s t r a m a n e r a de c o n d u c i r n o s , y nos invitaron q u e volviramos visitarlas.
CAPITULO XI.
D E S A N T A BARBARA

LOS

NGELES.

SUMARIO.
Sania ESrhara.Fertilidad del suelo.Poblacin.Misin de San
Buenaventura.Hermosos jardines.Toma de los rmeles.
Misin de San Fernando.Capitulacin de los californianos.
Llegada los A n g e l e s .

Al dia s i g u i e n t e , de n u e s t r a llegada flot en la plaza

de la ciudad el pabedon de los E s t a d o s - U n i d o s , y all
p e r m a n e c i m o s d e s d e el 2 7 de diciembre hasta el 3 de
e n e r o de 1 8 4 7 .
La ciudad de S a n t a Brbara est situada m u y bien
u n a milla de distancia de una r a d a , en donde los b u q u e s de cierta d mension pueden a n c l a r e n tiempo de
c a l m a ; pero cuando sopla el viento N o r t e , no es s e g u r a . Hacia la costa se estiende u n a llanura f r t i l , d e
veinte treinta millas de longitud por diez de latitud
limitada al E s t e , por u n a cordillera de m o n t a a s e l e vadisinias. A j u z g a r por el n m e r o de los edificios, la
poblacin debe ser d e mi! doscientas a l m a s . La m a y o r
p a r t e de aquellas oslan coi s t r u i d a s con a d o b e s , y el
orden arquitectnico es lo mismo q u e el de Mjico". Al
g i m a s tienen la misma apariencia y comodidad que las
d e los Estados Unidos. A la p r e s e n t e el comercio de
Sania Brbara est concretado al Cambio de pieles y
sebo por diferentes mercancas q u e t r a e n la costa los
b u q u e s estranjeros. P e r o day all otros elementos de
riqueza q u e darn mucho impulso la ciudad.
A l a r s l a n c i a de algunas millas de Santa Brbara se
hallan i n m e n s a s cantidades de b e t n que han sido a r rojadas la costa por e! Ocano y q u e se elevan en

masas c o m p a c t a s . No hay d u d a q u e la esplolaciou de

las minas q u e existen en sus m o n t a a s daria esta
ciudad u n a i m p o r t a n c i a que j a m s ha tenido. La p o blacin de Santa B r b a r a segn dicen se distingue por
la inteligencia de sus habitantes y por las ideas de c i vilizacin q u e a l i m e n t a n . En ella estn a v e c i n d a d a s
diversas familias espaolas m u y influyentes y d e r a n cia p r o s a p i a ; p e r o en este m o m e n t o sus casas estn
abandonadas y c e r r a d a s escepto la de Mr. Jos N o r i e g ' , h o m b r e m u y distinguido que h a d e s e m p e a d o cargos de s u m a i m p o r t a n c i a . Dando crdito las i n d i c a ciones q u e nos han sido hechas d e b e m o s c r e e r q u e el
clima debe ser delicioso t a n t o en invierno como en v e r a n o . Mientras estuvimos ai el t e r m m e t r o ( d e F a r e n heit) no ha bajado d u r a n t e la n o c h e m a s de 50 y d u r a n t e el dia por trmino medio e n t r e el 60 y el 7 0 . El
tiempo e s t u v o sereno como en el m e s d e abril e n las
costas del Atlntico. Algunos ensayos de h o r t i c u l t u r a
h a n sido hechos en Santa Brbara. L a misin del m i s mo n o m b r e situada dos mias d e distancia de la
ciudad, c u e n t a dos h e r m o s o s j a r d i n e s en donde se e n c u e n t r a u n a g r a n variedad d e frutas d e climas t e m plados, y de los trpicos. El 31 se a n u n c i a q u e los r e beldes t r a t a n de p r e s e n t a r n o s batalla en San B u e n a ventura.
El i. de enero los indios de la ciudad y los de la
misin celebran el primero de ao con cantos y bailes,
y ellos mismos e n t o n a n el c a n t o a m e r i c a n o :
Yankee
Doodle.
3 de Enero.Verdadero
dia de p r i m a v e r a . S e g u i mos por la orilla del m a r , n u e s t r o c a m i n o y a c a m p a mos diez millas de d i s t a n c i a , al S u r de Santa B r b a r a en u n t e r r e n o cubierto d e u n a esplendida v e g e tacin.
4 de Enero.Sospechamos
que los californianos
deben e s p e r a r n o s en el Rincn es decir, en u n sitio en
que hay dos p u n t a s salientes por la p a r t e del m a r , q u e
seria para ellos u n a posicin magnfica. El suelo q u e
pisamos es s u m a m e n t e arenoso y a u n en la m a r e a baja,
el a g u a de la resaca llega al v i e n t r e d e n u e s t r o s c a b a llos. Esperbamos alguna d e m o s t r a c i n h o s t i l , p o r o
pas el dia sin que e n c o n t r r a m o s ni u n e n e m i g o . S i tuamos n u e s t r o c a m p a m e n t o cerca del Ocano, y d e s de l se oyen los atronadores m u g i d o s de sus olas! Cent e n a r e s de delfines j u e g a n e n t r e las olas, lanzando al
aire gran cantidad do a g u a . Distancia: seis m i l l a s .
5 de enero.La goleta Julia se coloca cierta d i s tancia p a r a a y u d a r n o s con sus c a o n e s , caso de q u e
el enemigo se" opusiera n u e s t r a m a r c h a . A las dos
divisrnosla misin de S a n B u e n a v e n t u r a . P r o n t o v i m o s ante n o s o t r o s u n destacamento de californianos
que se aleja la primera descarga de artillera. La m i sin de San B u e n a v e n t u r a es igual todos los e s t a b l e cimientos de su g e n e r o , y est situada dos millas d e
la cosa y d e u n a p e q u e a baha en la p u n t a de u n valle
r e g a d o por el Santa Clara, que desemboca en el Ocano cerca de all.
A diez y veinte millas d e la r i b e r a se ve u n a c a d e na formada de islotes q u e principia e n S a n t a B r b a r a
y se estiende hasta la baha de San P e d r o . L a misin
s o l a m e n t e est ocupada p o r algunos indios. Los b l a n cos se h a n retirado al a p r o x i m a r n o s , escepto u n o que
ha venido p r e s e n t a r s e nosotros. Siguiendo n u e s t r a
m a r c h a vimos u n a tropa de sesenta s e t e n t a californianos en la l l a n u r a , agitando sus lanzas y b a n d e r a s ,
y blandiendo sus espadas. Tienen m u y b u e n o s c a b a llos y los manejan con suma habilidad, pero los n u e s tros estn t a n dbiles que no nos sirven para nada. Al
acercarnos se r e t i r a r o n teniendo m u y b u e n cuidado
d e m a n t e n e r s e fuera d e tiro de can." Un indio d e l a w a r e y o t r o californiano s dirigen ellos. Se d i s p a r a n algunos tiros de u n a y otra p a r t e , pero sin qu
r e s u l i e n ni m u e r t o s ni heridos.
7 de enero. Acampamos cerca de u n rancho en
donde hallamos b u e n a provisin d e t r i g o y frijoles.

VIAJE A CALIFORNIA.
179
E n las alturas aparecen algunos cazadores californiaA r t . 3. Mientras no se firme u n t r a t a d o de paz
e n t r e los E s t a d o s - H u i d o s y Mjico, n i n g n californianos. D i s t a n c i a : siete millas.
8 de enero. El viento l e v a n t a n u e s t r o a l r e d e d o r no ni ciudadano mejicano estar obligado p r e s t a r j u remolinos de polvo, y a c a m p a m o s en u n b o s q u e c e r c a r a m e n t o de obediencia.
A r t . 4. E n virtud de este t r a t a d o todo califorde otro rancho en dnde t a m b i n e n c o n t r a m o s p r o v i siones para nosotros y n u e s t r o s caballos, p e r t e n e c i e n - nano y mejicano p u e d e abandonar esta c o m a r c a .
A r t . S. Los n a t u r a l e s d e la California gozarn del
tes u n r e b e l d e . Alguna fuerza pasa la noche sobre
las a r m a s para p r e v e n i r cualquier s o r p r e s a . D i s t a n - m i s m o derecho y privilegios que los c i u d a d a n o s de los
, E s t a d o s Unidos."
cia: doce millas.
14 de enero. Despus d e a t r a v e s a r u n a cordillera
9 de enero. S a b e m o s p o r el capitn H a m l e y , q u e
acaba de llegar con u n g u i a , q u e el g o b e r n a d o r m a r - tle colinas p e n e t r a m o s en u n a magnfica l l a n u r a o n d u cha en direccin los Angeles con el general K e a r n y . . ante q u e rodea el arrabal de los Angeles y est c u Hacemos alto en el e s t r e m o de una frtil vega y cerca bierta de v e g e t a c i n , e n t r e l a q u e se cria la m o s t a z a y
de u n rancho ocupado por u n anciano de r o s t r o v e - p i m i e n t a . P a s a m o s p o r delante de varios m a n a n t i a l e s
n e r a b l e , y cuyos hijos estn con los i n s u r g e n t e s . S u s de agua caliente por d o n d e salen grandes cantidades
r a n e r o s estn llenos de t r i g o , cebada y h a b a s . Todos de b e t n , y a las t r e s llegamos Ja ciudad. Tal vez
los g r a n e r o s d e este distrito estn mejor provistos q u e n u n c a e n t r en u n a poblacin civilizada u n ejrcito
ios del N o r t e ; es v e r d a d q u e tambin est mejor culti- p e o r e q u i p a d o . Sin el o r d e n r e g u l a r de la m a r c h a se
nos h u b i e r a podido t o m a r m u y bien por u n a pandilla
vado el t e r r e n o . Distancia: doce millas.
10 de enero. A c a m p a d o s la e n t r a d a d e u n a g a r - d e t r t a r o s . Pocos de e n t r e nosotros posean u n v e s ganta q u e n o s separa de la vega de San F e m a n d o , tuario c o m p l e t o , y m u c h o s carecan de calzado y de
vemos en u n a altura de c u a r e n t a cincuenta califor- s o m b r e r o ; pero a p a r t e de todo llegbamos al t r m i n o
nianos. Nos s u r t i m o s de v v e r e s , apoderndonos de los de n u e s t r a dilatada m a r c h a , d e n u e s t r a s fatigas y p r i ganados que pastan por la llanura. D i s t a n c i a : diez vaciones.
E n t r a m o s en la ciudad d e los Angeles calados de
millas.
11 de enero. N u e s t r a fuerza s e h a dividido en dos : a g u a y cubiertos d e lodo, y a t r a v e s a n d o sus calles nos
d e s t a c a m e n t o s , u n o escolta la artillera y bagajes, dirigimos los c u a r t e l e s . L a c i u d a d est ocupada p o r
siguiendo el camino d i r e c t o , y el otro a v a n z a por u n las tropas del g o b e r n a d o r S t o c k t o n y p o r las del g e n e camino de colinas. Esle caniino es de fcil defensa, ral K e a r n y . Los h a b i t a n t e s la h a n a b a n d o n a d o , d e
pero no e n c o n t r a m o s alma viviente. La vanguardia ha modo q u e la poblacin se c o m p o n e de e s t r a n j e r o s .
a r r e s t a d o dos californianos q u e huian caballo y nos
hicieron saber que habia tenioio lugar un c o m b a t e e n CAPTULO XII.
t r e los americanos y los r e b e l d e s , s i e n d o b a t i d o s e s t o s ;
y q u e las t r o p a s victoriosas al m a n d o del v a l i e n t e g e n e - DESCRIPCIN D E LOS A N G E L E S V REVOLUCIN E N EL N O R T E .
ral K e a r n y , a c o m p a a d o de M r . S t o c k t o n , m a r c h a n
sobre los Angeles. Mas lejos hallamos u n francs p o r t a SUMARIO.
d o r de u n pliego para el coronel F r e m o n t , el cual c o n firma las noticias q u e se nos h a n c o m u n i c a d o . A l a u n a ! Ciudad de Angeles.Producto de las vias en California.San
llegamos la misin de San F e r n a n d o . De todos los e s - Diego.Minas de oro y de azogue.Baja California.Aguas
i
betuminosas.Misiones'de San Gabriel y de San L u i s , r e y .
tablecimientos de este g n e r o es el m a s conservado y i Nombramiento de gobernador de California en el coronel F r e el q u e mejores edificios posee. Tiene dos j a r d i n e s con j mont.Revolucin del Norte.
c e r c a s , c u y a riqusima vegetacin c o n t r a s t a d e u n a
L a ciudad d e los Angeles es la m a s i m p o r t a n t e d e la
m a n e r a s o r p r e n d e n t e con las t i e r r a s i n c u l t a s q u e a c a - i
b a m o s de a t r a v e s a r . Los rosales estn llenos de rosas, California, y se c u e n t a n en ella dos mil h a b i t a n t e s .
y los olivos, limoneros h i g u e r a s apenas p u e d e n r e - ; Sus calles no o b s e r v a n n i n g u n a r e g u l a r i d a d , y las c a sistir el peso del fruto q u e los agovia. La roja trina, | s a s , c o n s t r u i d a s con a d o b e s , tienen dos p i s o s , y s u s
fruto del c a c t u s , brilla por todos aquellos sitios. A d - I tejados m u y aplanados. Algunas son de b a s t a n t e g r a n v i e r t o otra planta que se usa para fabricar el licor l l a - : d o r , y no carecen d e cierta forma e l e g a n t e ,
L a poblacin est limitada por el Ocano la d s m a d o Pulque, m u y apreciado por los mejicanos. E s p o - i
sas vias c u b r e n aquel s u e l o . He p r o b a d o el vino q u e | t a n c i a d e veinte m i l l a s , y por u n a llanura situada al
; N o r t e con sus cordilleras de colinas m u y elevadas. A!
con ellas se elabora, y es m u y b u e n o .
La misin de San F e r n a n d o est s i t u a d a en la e s - I E s t e por altas m o n t a a s cubiertas d e n i e v e , y al O e s t r e m i d a d de u n valle e s t e n s o , en donde brilla u n a ; te y al S u r por el Ocano ya indicado.
a b u n d a n t e v e g e t a c i n . El g r a n e r o en q u e t o m a m o s
l rio de San Gabriel atraviesa la ciudad cuyas
provisiones para n u e s t r o s caballos e n c i e r r a millares i orillas so estienden m u c h o s v i e d o s , y j a r d i n e s Henos
de talegos d e g r a n o . Soberbios g a n a d o s , v a c u n o y la- d e frutas de varios climas. Las vias p r o d u c e n n u nar , pacen en los c a m p o s .
c h o , p u e s el .vino y a g u a r d i e n t e q u e se fabrican do
12 de enero. Dos oficiales californianos v i e n e n la ; ellas son de m u y b u e n a calidad. P r o n t o la cosecha d e l
misin para p r o p o n e r u n t r a t a d o de p a z ; p e r o se r e t i - ! vino s e r e n la California u n i m p o r t a n t e elemento de
ran por la t a r d e sin h a b e r podido negociar n a d a .
: c o m e r c i o . El suelo y la t e m p e r a t u r a de los distritos
13 de enero. Establecemos n u e s t r o c a m p a m e n t o . meridionales de esta'comarca son m u y a propsito p a r a
cerca de u n rancho desierto en la llanura de C o r r e n - el cultivo de las vides.
E n c o n t r a m o s en los A n g e l e s a b u n d a n t e s p r o v i s i o g a , y poco vuelven los comisionados del ejrcito |
californano, y se firma la p a z c n las siguientes c o n - ' n e s de t r i g o , maiz y frijoles que p r u e b a n la fertili
i dad de s u t e r r i t o r i o . En su t r m i n o no se halla n i n diciones :
A r t . l . Los californianos e n t r e g a r n las a r m a s y I g u n m o l i n o , y el uso establecido es m o l e r fuerza d e
su artillera al coronel F r e m o n t , y se r e t i r a r n sus ! b r a z o s , do m a n e r a q u e no es m u y fcil hallar s i n t r a respectivas m o r a d a s , ofreciendo n'o volver tomarlas j bajo g r a n d e s cantidades de h a r i n a s .
E n las h u e r t a s no h e visto m a s q u e c e b o l l a s , p a t a c o n t r a los Estados-Uuidos en la g u e r r a q u e esta n a - |
cin ha declarado la repblica m e j i c a n a , c o n t r i b u - | tas y p i m i e n t o s rojos, de los que se h a c e u n g r a n conyendo por su p a r t e m a n t e n e r la t r a n q u i l i d a d en el I s u m o en las misiones del pas. O t r a s m u c h a s l e g u m b r e s se podran cultivar en aquellos t e r r e n o s .
pas,
H a b i t a m o s t r e s oficialas y yo en la casa de u n cali
A r t . 2. Los comisarios a m e r i c a n o s , en vista del I
artculo p r i m e r o se obligan velar p o r las vidas y p r o - f o r n i a n o , p o s t r e r alcalde de la ciudad y h o m b r e a g r a i dable v poltico, por el q u e somos t r a t a d o s con s u m a
piedades d e los californianos.
;

T05JO l i .

12*

i so

?7UEVO VIAJERO U N I V E R S A L .
u n magnfico p u n t o d e v i s t a , y d a u n a exacta idea d e
la afortunada fecundidad d e la baja California. La v i s ta de aquel territorio parece u n s u e o fantstico p a r a
el q u e acaba de pasar meses y m e s - s en alta m a r . S i guiendo la costa se e n c u e n t r a u n b u e n fondeadero, adem a s del ya citado e n t r e la pennsula y la isla de C e r r a l b a s . E n el Norte de la isla estn las dos e n t r a d a s ele
la h e r m o s a baha de la P a z , y la Septentrional de a q u e llas es la m a s segura p a r a los b u q u e s q u e calan m a s d e
doce pies en el a g u a . La ciudad d e la P a z est s i t u a da en la p a r t e meridional de la b a h a , veinte millas
p r x i m a m e n t e d e su e m b o c a d u r a . E n el interior de la
baha se halla el apacible p u e r t o d e P i c h e l i n q u e , e n el
que h a estado anclado muchos dias el Cyane. L a p e s ca de perlas es la principal ocupacin d e sus h a b i t a n t e s , las cuales son d e u n a calidad s u p e r i o r . He visto
A doce millas al E s t e d e los Angeles se halla la m i - u n collar de estas tasado en 2 , 0 0 0 d u r o s . Los indios
sin d e S a n G a b r i e l , espacioso establecimiento r o d e a - l a s r e c o g e n p e n e t r a n d o en el agua u n a profundidad
do de t i e r r a s m u y frtiles. E n el S u r est la d e San de ocho b r a z a s . Las conchas d e estas perlas se envan
L u i s , r e y , slida y elegantemente construida en m e - la China, y e n la ciudad d e la P a z se v e n d e n d u r o
dio d e m u l t i t u d de j a r d i n e s , y de u n t e r r e n o p e r f e c - y medio la arroba. Es m u y e s t r a o q u e los indios n o
t a m e n t e cultivado. San Diego es la poblacin m a s m e - t e n g a n u n aparato p a r a z a m b u l l i r , q u e hiciera m a s f r i d i o n a l re la alta California, y est situada e n la b a - cil y m a s productivo su trabajo. La industria a m e r i ha del mismo n o m b r e y en el 33 de latitud. Algunos cana a u n no ba esplotado aquella r e g i n , pero sin e m que h a n recorrido este distrito le pintan m u y arenoso; b a r g o , M r . David h a empleado m u l t i t u d d e indios e n
p e r o aquel t e r r i t o r i o e n c i e r r a m i n a s d e a z o g u e , o r o , la pesca de p e r l a s , y sacado b u e n a ganancia. A l r e d e c o b r e y carbn de piedra, q u e algn dia le d a r n suma dor de la Paz el t e r r e n o est m u y seco, y con todo c u importancia.
bierto ele csped. E n las m o n t a a s vecinas h a y ricos
El puerto de San D i e g o , colocado e n t r e el estrecho m i n e r a l e s , y c u a r e n t a millas al S u r y cerca de San
de Fuia y el d e Acapulco, es despus cleide San F r a n - Antonio se esplotan con g r a n ventaja m i n a s d e plata.
cisco el mejor q u o se e n c u e n t r a e n la costa del O c a - La P a z esporta a r e n a s d e oro y b a r r a s d e plata del
no Pacfico. Despus d e h a b e r llegado los lmites d e valor d e 1 0 0 , 0 0 0 d u r o s al a o .
Al Norte de esta ciudad se e n c u e n t r a n b u e n o s p u e r ia alta California, creo cjue no carezca de i n t e r s la
descripcin q u e s e m e h a r e m i t i d o d e la baja Califor- t o s , e n t r e otros el de E s c o n d i d a , el d e Loreto y Mulenia por el a g e n t e contador del b u q u e d e g u e r r a a m e - g e , protegidos p o r islotes situados en frente d e la tierricano, el Cyane, Mr. P r i n , q u e d u r a n t e dos aos hizo r a firmo. En la isla h a y u n a n c h o lago cubierto con
una capa de sal de varios pies de espesor y d e m u y
p o r aquellos p u n t o s diversas espediciones.
b u e n a calidad. Hasta la p r e s e n t e la venta d e la sal h a
Burlington, 7 de junio de 1848.
sido monopolizada p o r el g o b e r n a d o r d e la baja C a l i El cabo de San L u c a s , situado en la estremidad fornia. Al Norte del puerto de Mulege el golfo es tan e s meridional de la pennsula de la California b a j a , p o r trecho cjue forma otro p u e r t o . Dos b u q u e s ingleses
los 22 4 5 ' de l a t i t u d , tiene u n a b u e n a b a h a , y m u y estn a c t u a l m e n t e ocupados en reconocer aquel golfo
s e g u r a d u r a n t e n u e v e m e s e s del a o ; p e r o abierta l t a n poco conocido a u n .
E s t e , es i m p e n e t r a b l e en los meses ele j u l i o , agosto y
En la costa de la pennsula est la g r a n balda de
s e t i e m b r e , e n los cuales sopla m u c h o el Suroeste. H e la M a g d a l e n a , en donde existen b u e n o s p u e r t o s ; pero
tocado dos veces en aquel cabo bordo de un pepueo sin a g u a , sin provisiones y deshabitados. S u s elevadas
b u q u e , y creo q u e poca costa se podra c o n s t r u i r un
r i b e r a s d i c e n q u e encierran m e t a l e s preciosos. L o s dos
d i q u e q u e hara seguro aquel puerto en todos los m e ltimos aos u n sin n m e r o d e balleneros p e r m a n e ses del a o . Con g r a n facilidad se podran sacar p i e cieron all d u r a n t e el invierno ocupados en la pesca de
dras d e las rocas que forman la p u n a meridional del
ballenas, cuyo aceite es m u y propsito p a r a la p i n t u cabo llamado Frailes.
r a , y c o m p l e t a m e n t e n u e v a la especie de aquellos c e En el de-arrollo futuro del comercio del Ocano tceos. Bajo el punto de vista geogrfico a California
Pacfico, aquel i n m e n s o p r o r m n t o r i o podr utilizarse baja llegar ser de m u c h a importancia. Es m u y sencomo sitio tilsimo para el depsito de mercancas y car- sible que no baya sido comprendida en el t r a t a d o q u e ,
b n , y tambin p a r a la reparacin de b u q u e s . Mr. R t - r e c i e n t e m e n t e , se h a firmado e n t r e los Estados-Unidos
c h i e / q u e vive all, s u r t e u n gran n m e r o d e b a - y Mjico.
lleneros que doblan el cabo de v v e r e s , frutas y agua.
El limite dla alta California toca con el golfo, y laalta
Aquellas jirovision-s son trasportadas del valle de San Californiase e n c u e n t r a de esta m a n e r a separada del t e r J o s , distante veinte m i l l a s , al Norte del cabo. L a ritorio mejicano. El cabo d e San Leas est llamado
tierra q u e rodea este cabo es breosa y estril, pero ser el Gibraltar del Ocano Pacfico, a u n q u e p a r a ese
el estenso valle con b u e n cultivo p r o d u c e u n a g r a n caso quizs se preferira al de P a z . P a r a cualquier nacantidad de fruta y v e g e t a l e s , patatas de Irlanda, t o - cin estraa, la posesin d e la baja California m e p a m a t e s , c o l e s , l e c h u g a s , h a b a s , g u i s a n t e s , r e m o l a - rece m a s apetecible q u e el g r u p o d e islas de S a n d w i c h ,
c h a s , z a n a h o r i a s , n a r a n j a s , l i m o n e s , b a n a n a s , higos, p o r q u e e n aquella h a y m a s tierras de l a b o r , q u e en
d t i l e s , uvas y olivas. La c a r n e l e ganado v a c u n o y este archipilago, j r s c a do perlas finas, ricos m i n e r a l a n a r es s u m a m e n t e barata. T a m b i n se cultvala cana les y hermosas bahas. E n el seno de las m o n t a a s rid u l c e , la que se pone h e r v i r , y se h a c e con su j u g o das se e n c u e n t i a n fecundos valles, parecidos los de
l i n a especie d e j a r a b e compacto.
San Jos y h e oido elogiar m u c h o el d e Todos
Sanios,
San Jos t r a s p o r t a c a r g a m e n t o s d e fruta seca S a n Cornudos Sania Guadalupe,
y otros m u c h o s . V o l Blas y M a z a t l a n , y tambin pieles y sebo.
vamos ahora la alta California. E n el t r m i n o de los
No puedo a p a r t a r m e d e este v a l l e , en el q u e nos Angeles existen abundantsimos manantiales d e agua
h e m o s s u r t i d o d e tan magnficas provisiones, sin m e n - caliente q u e destilan e n o r m e s cantidades de b e t n ,
cionar el agua q u e le r i e g a , y q u e el golfo r e c i b e con que endurecindose al enfriarse, arele como resina.
tanto placer. Esa hermosa v e g a , vista desde el m a r En muchos sitios se e n c u e n t r a n capas de aquella m a con su cnturon de elevadas m o n t a a s r i d a s , ofrece teria de varios pes de a l t u r a . Se emplea para los t e cortesana. P o r la m a a n a se nos sirve u n a taza d e
caf y u n plato de tortillas. A las once u n almuerzo
m a s sustancioso y compuesto de carne cocida y asada,
frijoles, tortillas" y vnu del pas. L a cena es la r e p e t i cin del a l m u e r z o .
L a s pocas mujeres eme lian quedado en la p o b l a cin n o corresponden m u c h o la pomposa descripcin
q u e se m e hizo de las bellezas de los A n g e l e s ; pero
q u i / s la g u e r r a ha hecho desaparecer las q u e h u bieran anima lo con los e n c a n t o s q u e se las atribuyen
la abandonada ciudad. La balda d e San P e d r o , s i t u a d a veinte millas al S u r de los Angeles, es el p u e r to de m a r d e esta c i u d a d . E s t a b a h a , e n q u e d e s emboca el rio d e S a n G a b r i e l , ofrece b u e n fondeadero
les b u q u e s d e cierta d i m e n s i n , p e r o n o e s s e g u r a
en todos tiempos.

VIAJE A CALIFORNIA.

clios de las casas y al q u e m a r l o exhala u n olor s e m e - C a r r e n g a cerca del r a n c h o desierto en q u e se firm e .

j a n t e al del carbn de piedra. No hay d u d a n i n g u n a tratado de p a z .
que este mineral llegar ser u n i m p o r t a n t e objeto d e
All habian sido enviados dos indios p a r a q u e t u v i e comercio. No existe en California n i n g n d o c u m e n t o r a n cuidado del ganado y los d e t e r m i n a m o s o r d e a r
estadstico, por cuya razn el viajero se ve obligado u n a vaca con cu a leche c e n a m o s . D u r a n t e la n o c h e
formar sus c l c u l o s , s e g n sus propias observacio- d ^ - i r t a r o n los vaqueros llevndose las r o p a s q u e les
n e s . No se p u e d e dar crdito n i n g u n o los informes habamos confiado.
de los n a t u r a l e s pues' c u a n d o Se les p r e g u n t a y se digE n m u y poco tiempo se ha efectuado u n cambio n o nan c o n t e s t a r , su contestacin se r e d u c e decir: table en el pas. El nuevo csped tiene ahora varias
Quin sabe? y n i n g n caliibrniano se ocupa e n tales pulgadas de altura y las llores en g r a n porcin h a n
investigaciones.
b r o t a d o . El cielo est sereno y la t e m p e r a t u r a es d e A j u z g a r p o r lo q u e he visto en las vias d e u n liciosa.
americano llamado M r . VFolfskill, creo que el p r o El 30 de e n e r o , dejando la d e r e c h a la misin d e
ducto da estos plantos y las fbricas de a g u a r d i e n t e San F r a n c i s c o , la distancia d e ocho diez millas,
son m u y considerables. L a v i a de Mr. Wolfskill es t o m a m o s el s e n d e r o habitual de las colinas. Curca d e
aun n u e v a y tiene p r x i m a m e n t e u n a ostensin de u n r a n c h o u n californiano, r i c a m e n t e equipado, o b s e r terreno de c u a r e n t a p e o n a d a s . El ao pasado ha p r o - va n u e s t r o s miserables caballos y los r e c l a m a c o m o
ducido ochenta barriles de vino y otros t a n t o s de p r o p i e d a d suya. L e contestamos que aquellos caballos
a g u a r d i e n t e . E s d e e s p e r a r que con el tiempo p r o d u z - eran de u n a g a n a d e r a pblica d e los Angeles lo que n o
ca m u c h o m a s . He gozado m u c h o al ver aquel viedo le convence al p a r e c e r .
rodeado de rboles frutales d los trpicos y la casa de
D e s p u s de cambiar a l g u n a s palabras nos dijo q u e
Mr. Wolfskill en 'a q u e ha i n t r o d u c i d o cmodas c o s - se llamaba A n d r s Pico, l t i m o general d e los califort u m b r e s , r a r a m e n t e adoptadas en este p a s . He p r o - . n i a n o s . E n l u g a r d e insistir en su reclamacin n o s
bado sus v i n o s , los q u e m e parecen t a n b u e n o s como a p r e t la m a n o de u n a m a n e r a m u y afectuosa y se
los de F r a n c i a y M a d e r a ; y a g u a r d i e n t e c o m n y de alej d i c i n d o n o s : A Dios.
m e l o c o t n , d e u n sabor perfecto. Creo q u e la CaliforUn i n s t a n t e d e s p u s e n c o n t r a m o s u n joven calinia p r o d u c e cien mil b a r r i l e s de vino y a g u a r d i e n t e , forniano q u e no se atreva entablar conversacin c o n
y esto r e l a t i v a m e n t e lo que puede p r o d u c i r es u n a n o s o t r o s . Al cabo de varios segundos acab por r e v e cantidad m e z q u i n a .
l a r n o s q u e regresaba su hogar p r o c e d e n t e del e j r E n los Angeles no p u d e e n c o n t r a r u n p a r de zapa- cito i n s u r r e c t o , del cual habia formado p a r t e , pesar
tos ni una pieza de tela para h a c e r m e un pantaln, y s u y o . S e g n dijo h a b i a sido obligado, por los jefes d e
solamente d e s p u s de r e c o r r e r todas las tiendas do la su "partido, como otros m u c h o s de s u clase t o m a r las
ciudad c o m p r p o r fin, por 12 d u r o s , cuatro pedazos a r m a s . E s t u v o en la batalla del 8 y del 9 de e n e r o
de veludillo, q u e en los Estados-Unidos m e h u b i e r a n cerca de los Angeles y deseaba no volver v e r cosa
costado 6 duros y m e d i o . Uu sastre a m e r i c a n o , q u e igual. Despus de haber pasado por delante de dos
formaba p a r t e del ejrcito do K e a r n y , m e pidi 4 d u - t r e s casas deshabitadas llegamos u n r a n c h o y r e s o l r o s por h a c e r m e el pantaln. P o r fortuna lleg de las vemos pasar en l la n o c h e , con la esperanza" de e n m o n t a a s Pedregosas u n e s p l o r a d o r q u e traa c a r g a z n c o n t r a r all a l i m e n t o . Al a c e r c a r n o s la casa c o n s de pieles c u r a d a s de a l a n o , con las que se confeccio- truida con ladrillos y de u n a sola pieza, el r a n c h e r o y
n a r o n trajes para el ejrcito q u e ya estaba medio d e s - la r a n c h e r a salieron recibirnos saludndonos de esta
m a n e r a : Buenas t a r d e s , seores paisanos y amigos y
nudo.
P e r m a n e c en Los Angeles desde el 14 I n s t a el 29 d e nos invitaron e n t r a r en su m o r a d a .
Aquella buena m u j e r se p u s o p r e p a r a r la c e n a , y
e n e r o en cuyo tiempo escepcion de dos das de m u cho viento y uno de lluvia, el tiempo ha estado m u y : u n a m u c h a c h a india se p u s o moler el g r a n o , d u r a n b u e n o y m u y agradable. Las n o c h e s eran u n poco te cuya operacin la r a n c h e r a l i m p i b a l a harina con
frescas; p e r o ' d u r a n t e el dia no era necesaria la l u m b r e ; u n a cesta que la servia de cedazo.
Concluida esta p r i m e r a faena la m u c h a c h a se p u s o
y al pi de los c e r r o s , cubiertos do nieve, se esponjaba
amasar aquella h a r i n a y dio la pasta la forma de g a la v e r d u r a del valle.
El 18 el g e n e r a l K e a r n y y Stockton partieron p a r a l l e t a s , que puso cocer sobre u n a plancha de h i e r r o .
Saii Diego. El 19 el coronel F r e m o n t fue proclamado . P r o n t o e s t u v o lista la c e n a , q u e se compona de t o r t i gobernador de la California. Cuando m a r c h b a m o s llas, acabadas d e h a c e r , de c a r n e cocida, y aliada c o n
sobre los Angeles estall u n a revolucin en el N o r t e . el consabido chile c o l o r a d o , leche y quesadillas.
T e n a m o s b u e n apetito y aquelia cena nos p a r e
U n c e n t e n a r d e c a l i f o r n i a n o s se a p o d e r a r o n de Mr. Bart- ';
i e t t alcalde de San Francisco y de otros m u c h o s a m e - | oppara.
Nuestros h u s p e d e s estaban ansiosos d e oir noticias
ricanos. El 2 de enero el capitn W a r d Marston sali i
al e n c u e n t r o de los rebeldes y les oblig h u i r . El 3 la y ce s a b e r l resultado d e la conquista del pas por los
fuerza de Mr. Marston fue reforzada por u n d e s t a c a m e n - a m e r i c a n o s . L e s a n u n c i a m o s que la paz se haba firto de c i n c u e n t a y cinco h o m b r e s . El 8 el e n e m i g o c a - m a d o y q u e ya no habia m a s g u e r r a en la California,
pitul, e n t r e g sus a r m a s , y se hizo p r i s i o n e r o , y e n - que todos r a m o s h e r m a n o s y todos a m e r i c a n o s . Las
t r e g a n d o t a m b i n las m u n i c i o n e s , se dio libertad m u e s t r a s de placer, por tal noticia, no se e c o n o m i z a r o n por aquella familia, y cada u n o de los oyentes
todos p a r a q u e r e g r e s a r a n sus h o g a r e s .
Aqu t e r m i n a r o n las i n s u r r e c c i o n e s de la alta C a l i - manifest su e n t u s i a s m o de la m a n e r a q u e p u d .
P r e g u n t a m o s la d u e a c u n t o le habia costado la
fornia, si asi se p u e d e n llamar la resistencia hecha la |
invasin. El dia 2 9 m e p u s e en m a r c h a p a r a r e g r e s a r j saya q u e llevaba, y nos contest q u e 6 pesos. C u a n San F r a n c i s c o .
; do la dijimos que gracias al gobierno a m e r i c a n o
aquella tela la costara e n a d e l a n t e u n p e s o , l e CAPITULO XIII.
| vant las m a n o s para manifestar la m a s viva y alegre
sorpresa. Nos p r e g u n t lo q u e costara un trajo c o m SALIDA DE LOS N G E L E S Y LLEGADA SAN F R A N C I S C O .
pleto p a r a e l l a , y el precio de los trajes q u e nosotros
SUMARIO.
! llevbamos. Cada r e s p u e s t a ma a u m e n t a b a su e s t r a Don Andrs Pico.Un rancho.Un baile.Singular coslumbre. : e z a . Vivan los a m e r i c a n o s e s c l a m , vivan. Yo
Llegada a Santa Brbara.Muntcrey.Llegada San Francisco, i
llevaba u n a c h a q u e t a ordinaria de lana por la cjue m e
Salimos de los Angeles con dos viajeros indios y con ofreci n u e s t r o husped un caballo m u y h e r m o s o ;
caballos cansados, p e r o los mejores que pudimos e n - pero no m e e r a posible d e s h a c e r m e de ella p o r q u e no
c o n t r a r . P o r la noche vivaqueamos en la l l a n u r a de tenia o t r a .
1

)S2

NUEVO VIAJE RO U N I V E R S A L .

P o r la noche llegaron parientes do aquella honrada hermosos.. Una g r a n parte del t e r r e n o q u e p e r t e n e c e

familia. Uno de ellos torn u n a g u i t a r r a , otro u n violin s u r a n c h o es d e tal calidad, q u e sin riego y con poco
y asistimos u n concierto vocal i n s t r u m e n t a l . A l g u - t r a b a j o , p r o d u c e m u y buen trigo y otros vegetales.
nos trozos de msica, ejecutados por los
clikttanti Mr. F a x o n nos ense m u e s t r a s de p l o m o , con el q u e
parecan trozos de cantos del pas, y otros m u y s e n t i - fabrica b a l a s , procedente de u n a mina i n a g o t a b l e , s i dos y d e g r a n d e espresion. Ya avanzada la noche t u a d a cincuenta millas de distancia del valle de T u l a r ,
n u e s t r o s huspedes quisieron c e d e r n o s su habitacin; y d e u n a calidad superior c u a n t a s h e visto. Tambin
pero r e h u s a m o s su delicado ofrecimiento y d o r m i m o s me ense el producto de u n a p l a n t a q u e a b u n d a m u fuera d e la casa. Al dia siguiente (31 de e n e r o ) cuan- c h o en el valle de T u l a r , y con la q u e fabricajabon.
do d e s p e r t a m o s , brilla! a el sol, y los pjaros cantaban
Al dia siguiente p a r a m o s en u n r a n c h o , en d o n a l e g r e m e n t e en las r a m a s de las e n c i n a s . E m p l e a m o s j de nos p r o c u r a m o s otros caballos, y pasrnosla n o c h e
todos los medios q u e j u z g a m o s decorosos para l o g r a r en la casa d e u n i n t e l i g e n t e a m e r i c a n o , llamado
que aceptasen el precio del h o s p e d a j e ; pero nos c o n - i Mr. B r e a n c h , establecido en este pas hace ya algunos
testaron q u e a u n q u e no e r a n r i c o s , tenian lo suficiente i aos. Su propiedad se halla situada en la orilla d e u n
para hospedar g r a t i s , los viajeros. Como vieran en arroyo q u e desemboca en el Ocano Pacfico, dos
nosotros u n a g r a n d e insistencia, a c e p t a r o n , p e r o : t r e s millas de all.
condicin d e q u e habamos do llevarnos u n a provisin
Su casa est r e c i e n t e m e n t e c o n s t r u i d a , y su forma
de, tortillas y quesadillas p a r a el camino. El r a n c h e r o es igual la d e as alqueras d e A m r i c a , y tiene h a m o n t caballo y nos acompa hasta la distanoia d e bitaciones m u y c m o d a s , con sus respectivas c h i m e tres c u a t r o millas para indicarnos el verdadero c a - neas.
mino , despus de lo cual nos dio un adis muy a f e c Las tierras de su propiedad son propsito para c!
tuoso.
cultivo del m a z , del trigo y p a t a t a s . El b pasamos polDejamos atrs m u l t i t u d de r a n c h o s c o m p l e t a m e n t e la misin de San Luis Obispo, y pensamos pasar la
a b a n d o n a d o s , cuyo suelo est s e m b r a d o de o s a m e n t a n o c h e tres millas d c distancia d e aquel e s t a b l e c i de roses v a c u n a s . Cerca de las cinco de la t a r d e llega- m i e n t o ; pero habiendo estallado u n a t o r m e n t a , el cielo
m o s u n g r u p o de casas situadas en la vega de Santa se oscureci de tal m o d o , q u e ya no pudimos d i s t i n Clara diez millas al Este de la misin de San B u e n a - guir n u e s t r o c a m i n o , y despus de vagar por una y
v e n t u r a y e n t r a m o s en la casa de un aldeano llamado otra p a r t e , t u v i m o s q u e a c a m p a r al airo libre y bajo
S n c h e z . Nuestra llegada fue un a c o n t e c i m i e n t o , y pol- u n a lluvia copiossima.
la n o c h e se celebr con un baile ai que fueron i n v i t a Al siguiente da e n c o n t r a m o s u n a milla del sitio
dos todos os vecinos de aquellos c o n t o r n o s . Unas cua- en q u e acabbamos de p e r n o c t a r , la casa que en vano
r e n t a personas, jvenes y viejas se r e u n i e r o n en la h a - b u s c a m o s la vspera. Cerca de las n u e v e hicimos alto
bitacin mas capaz de la casa, la cual contenia u n a c a - en u n r a n c h o ocupado por u n indio solo, que n i n g n
ma y algunos bancos q u e sirvieron de asiento los q u e alimento pudo p r o p o r c i o n a r n o s . A unas cuantas leguas
no bailaron. En estos bailes existe u n a c o s l u m b r e m u y d e este r a n c h o , o b t u v i m o s por fin en la casa d e u n
s i n g u l a r . D u r a n t e los i n t e r m e d i o s del w a l s , cuadrillas m e j i c a n o , h u e v o s y t o r t i l l a s . H a b a m o s estado sin t o y o t r o s , u n a j o v e n se adelanta sola al c e n t r o d e la sala m a r alimento t r e i n t a h o r a s . Aquella n o c h e llegamos
y d e s p u s de h a b e r lucido su g r a c i a se acerca u n o de la misin d e S a n M i g u e l , habitada p o r u n i n g l s , su
los espectadores y p a r a a g r a d a r l e p a r t i c u l a r m e n t e eje- esposa q u e es d e r a z a m i s t a , u n n i o , y varios v a c u t a a l g u n a s p i r u e t a s has! a tanto q u e le coloca u n q u e r o s i n d i o s .
s o m b r e r o u n g o r r o en la c a b e z a , s e p a r n d o s e d e l
El 7 n o t e n e m o s m a s alimento q u e u n a quesadilla,
p a r a c o n t i n u a r a n t e nosotros el mismo j u e g o . El som- d e la q u e g u a r d a m o s la mitad p a r a el a l m u e r z o del dia
b r e r o d e b e ser devualto con algn r e g a l o , m o n e d a . siguiente.
Como nosotros no bailbamos gozamos r e p e t i d a s v e c e s
P a r a m o s bajo u n a encina en la vega de las Salinas.
de aquella m u e s t r a de preferencia. Cada baile, e j e c u - El aspecto de esta llanura ha variado tanto desde el m e s
tado a n t e n u e s t r a h u m i l d e p e r s o n a , nos costaba u n de d i c i e m b r e , que no la r e c o n o z c o .
peso. P o r desgracia n u e s t r a bolsa n o estaba m u y r e La y e r b a t i e n e seis y ocho p u l g a d a s , y los c e r r o s
pleta y no h u b i e r a resistido m u c h o tiempo u n a p r u e - estn tapizados de flores de todas clases.
ba semejante, por c u y a razn c r e m o s q u e debamos
El 8 llegamos al r a n c h o d e San L o r e n z o , habitado
r e t i r a r n o s , a b a n d o n a n d o otros el campo en d o n d e por dos h e r m a n o s , de los que u n o m e dijo q u e solo
lucen s u s gracias las bellas californianas q u e e s c e d e n habia salido de su propiedad u n a dos veces en el
todo encomio, sobre todo en el wals. Los h o m b r e s trascurso de m u c h o s aos. Hermosos rebaos pacen en
son en la equitacin m u y notables.
las d e h e s a s , y los s e m b r a d o s de trigo p r o m e t e n u n a
.Mientras d u r a el b a i l e , so improvisan versos os gran cosecha. Sin e m b a r g o , el h e r m a n o m a y o r nos
encantos de las bailarinas cantan sus a m o r e s en c o - dijo q u e solo podia ofrecernos c a r n e fresca. Un criado
plas cuyo estribillo se r e p i t e , coro por todos los con- indio eligi varios p e d a z o s , y los hizo a s a r .
currentes.
N u e s t r o patrn, q u e era h o m b r e a t e n t o y m u y agraEl husped nos acompa u n a especie de prtico, dable , se esens por no poder ofrecernos otras c o m o en donde se n o s haban hecho las c a m a s ; pero e r u i d o d i d a d e s , p r o t e s t a n d o q u e no tenia m u j e r e s en la
de la fiesta no nos dej d o r m i r en toda a n o c h e .
quinta. A p o c o , con tono m u y g r a v e , nos p r e g u n t o s
Al siguiente dia nos p r o c u r a m o s caballos n u e v o s , y nos seria posible proporcionarles dos h e r m o s a s a m e r i las dos de la tarde llegamos Santa B r b a r a . E s t a canas , a a d i e n d o q u e les c o n s t r u i r a u n a linda c a s a ,
ciudad se hallaba m u c h o m a s a n i m a d a q u e c u a n d o estu- y que satisfara todos sus deseos.
vimos en ella la l t i m a v e z , p o r q u e u n a gi a p a r t e d e
Cuando salimos de all nos acompa hasta c u a i r o
los vecinos ejue la a b a n d o n a r o n haban v u e i l o e l l a . P a - cinco millas de distancia p a r a e n s e a m o s el c a m i n o ,
s r n o s l a n o c h e en u n vuiolio prximo al m a r . L a llanura suplicndonos q u e volviramos p r o n t o . Al a m a n e c e r
d e Santa B r b a r a , os frtilsima. La vegetacin t i e n e llegamos en frente de M o n t e r e y . Yo deseaba visitar
d e seis ocho p u l g a d a s , y p o r todas p a r t e s se ven flo- aquella c i u d a d ; p e r o no e r a cosa d e a t r a v e s a r nado el
r e s p r e c o c e s . C e r c a del r a n c h o hay u n campo s e m b r a d o rio de las S a l i n a s , cjue se opona mi deseo.
o'e t r i g o , q u e ofrece una g r a n c o s e c h a . E l 3 d e f e M o n t e r e y est situado en la baha del m i s m o n o m b r e r o a t r a v e s a m o s la m o n t a a de Santa I n s , l u c i - b r e , y n o v e n t a millas al S u r de San F r a n c i s c o .
m o s alto d e l a n t e de la casa de u n ingls llamado Aquella baha es m u y buena d u r a n t e el b u e n tiempo;
Mr. F a x o n , p a r a p e r n o c t a r all. El d u e o de aquella p e r o m u y espuesta los vientos del N o r t e que soplan
propiedad hace t r e i n t a aos que se e s t a b l e c i , y est a m e n u d o y con g r a n fuerza.
asado con u n a c a l i f o r n i a , de !a que tiene hijos m u y
La ciudad encierra cerca de mil y quinientos h s b i 1

VIAJE A CALIFORNIA.
183
t a n t e s ( I ) , y camina r p i d a m e n t e por la via del p r o - r e c t i t u d s u s d e b e r e s , n i nadie hubiera desplegado m a s
greso.
celo p o r los intereses del p a s , ni desafiado m a s p e l i E n t r a m o s e n u n r a n c h o , en donde solo p u d i m o s g r o s , ni sufrido m a s privaciones.
obtener u n a quesadilla. Los arroyos han ciecido t a n t o ,
El 1 6 fui con l y dos oficiales d e i n g e n i e r o s , visiefecto d e las l l u v i a s , q u e hacen dificilsimo el trnsito t a r el presidio d e S a n F r a n c i s c o , y las a n t i g u a s f o r t i de aquel distrito. A siete ocho millas m a s all d e la ficaciones d e la e m b o c a d u r a d e la b a h a . El presidio
misin d e San J u a n , la llanura q u e t e n e m o s q u e a t r a - est u n a distancia d e t r e s millas d e la ciudad, y c o n vesar est c o m p l e t a m e n t e i n u n d a d a . Despus d e i n - siste e n varios edificios construidos con adobes y t e tentar en v a n o por diferentes p u n t o s el paso del A r r a - j a s . Los m u r o s e^tn m u y descuidados y c o m i e n z a n
go d e s b o r d a d o , resolvimos pasar Ja n o c h e sobre u n d e r r u i r s e ; d e m a n e r a q u e s i o tienen u n a p r o n t a r e r i b a z o , sin v v e r e s , sin h o m b r e s , agoviados d e fatiga, p a r a c i n , se desplomarn c o m p l e t a m e n t e . El fuerte
y con h a m b r e . Nuestro estado n o tenia n a d a de d i - est situado en u n a elevacin, milla y m e d i a distante
vertido.
de la baha.
Al s i g u i e n t e d i a , 10 de f e b r e r o , e n c o n t r a m o s m a S u s m u r o s d e ladrillo p u e d e n resistir u n a b a t e r a ;
n e r a d e a t r a v e s a r el r o , y d e s c a n s a m o s d e n u e s t r o s p e r o como todas las c o n s t r u c c i o n e s d e esta c o m a r c a ,
apuros y d e n u e s t r a s privaciones en la casa d e u n i n - estn m u y d e t e r i o r a d o s .
g l s , q u e n o s recibi con generosa hospitalidad.
Hace m u c h o s aos q u e n o h a estado guarnecido
El 11 n o s e m b a r c a m o s e n u n pequeo b u q u e q u e se aquel p u n t o , y los caones e s t n d e s m o n t a d o s y d e t e diriga San F r a n c i s c o , y el 13 p o r la m a a n a l l e g a - riorados e n p a r t e p o r las lluvias y el efecto d e la t e m m o s d i c h o p u n t o . Me dirig la casa d e Mr. L e i d e r - p e r a t u r a .
dorff, en donde e s p e r i m e n t u n placer g r a n d e al v e s El 2 0 el g e n e r a l K e a r n y m e ofreci el c a r g o de a l t i r m e m i g u s t o , y hallando el deseado reposo d e s p u s c a l d e , sea p r i m e r m a g i s t r a d o del distrito de S a n
de u n a espedicion de cinco meses p o r m o n t e s y valles. F r a n c i s c o . Como n i n g u n a u r g e n c i a m e reclamaba e n
m i p a s , acept aquel empleo y t o m posesin el
dia 2 2 , aniversario del ilustre fundador de n u e s t r a
CAPITULO XIV.
r e p b l i c a , da s o l e m n e q u e los b u q u e s d e los E s t a d o s PROGRESO V S U B A S T A D E T E R R E N O S E N S A N F R A K C I S C O .
Unidos celebran en todas p a r t e s , y m a s a u n cuando
estamos lejos de la m a d r e p a t r i a .
SUMARIO.
A l a s doce del dia los b u q u e s a m e r i c a n o s que e s t a b a n
anclados en el p u e r t o , dispararon s u s c a o n e s , y el
Progreso en San Francisco.Presidio.Se m e nomina alcalde.
eco fue r e p e t i d o p o r las m o n t a a s vecinas. Se h u b i e r a
Administracin de justicia en California.Venta d e lerrcnosen
dicho q u e la voz del g r a n W a s h i n g t o n se mezclaba l a
San Francisco.
del b r o n c e p a r a p r o c l a m a r el diohoso p o r v e n i r d e la
Do quiera q u e la r a z a anglo-sajona coloca s u p l a n t a , California, y p a r a ofrecer s u s estensas vegas y s u s r i lleva consigo d e u n m o d o d e o t r o , el p r o g r e s o . E s qusimos cotos a m i l l o n e s d e h o m b r e s l i b r e s . Los b u tal su n a t u r a l e z a e n r g i c a , q u e n a d a p u e d e resistir q u e s m e r c a n t e s y balleneros r e p i t e n n u e s t r o saludo
s u actividad. A pesar d e las turbulencias d e las g u e r r a s n a c i o n a l , y p o r algunos i n s t a n t e s e s t u v i e r o n e n v u e l y d e las insurrecciones San F r a n c i s c o m e pareci m u y tos en h u m o el p u e r t o y la r a d a .
El g e n e r a ] K e a r n y sali para M o n t e r e y el dia 2 3 . All
floreciente.
Una poblacin a m e r i c a n a habia venido
establecerse en l , y t e r r e n o s que a n t e r i o r m e n t e n o t e - p u b l i c , como g o b e r n a d o r civil d e la California, u n a
nian n i n g n valor, se v e n d e n ahora precios m u y e l e - p r o c l a m a , e n la q u e a n u n c i a b a q u e el gobierno a m e vados. Se h a n c o n s t r u i d o r e c i e n t e m e n t e m u c h o s edifi- r i c a n o respetara las instituciones religiosas d e los c a cios, se h a n abierto n u e v o s establecimientos c o m e r c i a - lifornianos, q u e p r o t e g e r a sus p e r s o n a s y s u s p r o p i e l e s , se h a n establecido fondas p a r a los v i a j e r o s , y s e dades , y q u e lo m a s p r o n t o posible t r a t a r a d e d a r l e s
e m p i e z a n p u b l i c a r peridicos. La p e q u e a poblacin u n a c o n s t i t u c i n , e n virtud d e la c u a l , n o m b r a r a n
q u e dej con u n a s doscientas a l m a s , se convierte e n u n a ellos m i s m o s s u s r e p r e s e n t a n t e s para la defensa d e s u s
c i u d a d i m p o r t a n t e , y b u q u s cargadsimos d e s c a r g a n e n i n t e r e s e s , y p a r a establecer s u legislacin.
el p u e r t o s u s m e r c a n c a s , en lugar de conservarlas
El general declar a d e m a s , q u e en adelante e s t a b a n
s o b r e el p u e n t e como otras veces. P o r todas p a r t e s se relevadi s del j u r a m e n t o p r e s t a d o al gobierno m e j i c a n o t a g r a n d e a c t i v i d a d , gran m o v i m i e n t o , y u n a n e c e - n o , y q u e eran c i u d a d a n o s d e los E s t a d o s - U n i d o s .
sidad d e e m p r e s a s i n u s i t a d a s , q u e h a c e n esperar q u e
C u a n d o Mjico, anadia el g e n e r a l , n o s oblig
la situacin propicia de S a n F r a n c i s c o realice u n b r i - declarar la g u e r r a , el gobierno d e los Estados-Unidos
l l a n t e p o r v e n i r . Aqu se m e p r e s e n t por p r i m e r a v e z no t u v o el suficiente lugar p a r a invitar los califorel general K e a r n y , q u e es h o m b r e de u n a e s t a t u r a d e nianos que. se colocaran bajo su a m p a r o , y t u v o n e cinco p i e s y diez p u l g a d a s , de rostro casi griego. S u s c e s a r i a m e n t e q u e invadir este t e r r i t o r i o p a r a evitar
ojos a z u l e s , c u a n d o no h a b l a , tienen u n a espresion que alguna nacin e u r o p e a se a p o d e r a s e d e l .
m u y a r d i e n t e , y s u c a r c t e r peculiar es la d u l z u r a . Se
Si al c u m p l i r los a g e n t e s d e los E s t a d o s - U n i d o s
distingue p o r la u r b a n i d a d d e s u s m a n e r a s y lenguaje, con las instrucciones d a d a s p o r s u g o b i e r n o , h a n a b u y m a s a u n p o r s u s o l t u r a , exenta d e toda afectacin y sado del poder q u e s e les c o n f i r i , estos actos d e v i o vanidad. E s u n enrgico y valiente soldado, m a n t e n e - lencia s e r n s e v e r a m e n t e i n s p e c c i o n a d o s , y aquellos
dor de la severa d i s c i p l i n a , sin t i r a n a ; u n h o m b r e e n q u e h a y a n sido v c t i m a s , recibirn la j u s t a i n d e m fin, q u e s a b e d a r c u m p l i m i e n t o s u s d e b e r e s , e n nizacin d e los perjuicios q u e se Jes h a y a n o c a s i o cualquiera p a r t e q u e se le destina. Tal fue la p r i m e r a n a d o .
impresin q u e m e caus s u p r e s e n c i a , y el tiempo n o
La California h a sufrido m u c h o con s u s discordias
ha hecho m a s q u e confirmar este efecto. N u n c a j u z - y g u e r r a s c i v i l e s ; pero aquel liempo d e desastres congar yo sus a c t o s , p o r q u e estos p e r t e n e c e n la historia c l u y . L a b a n d e r a estrellada ondea en este h e r m o s o
civil y m i l i t a r d e n u e s t r o p a s ; pero m i opinin e s q u e pas, quien s i e m p r e p r o t e g e r , y bajo s u egida se
en las m i s m a s c i r c u n s t a n c i a s q u e han rodeado al g e n e - m e j o r a r la a g r i c u l t u r a , y las ciencias y las a r t e s floral , n i n g n h o m b r e h u b i e r a d e s e m p e a d o c o n m a s r e c e r n en esta riqusima r e g i n .
Los a m e r i c a n o s y los californianos ya n o son m a s
(1) D i e z a n o s a n t e s , e n la p o c a e n q u e Mr. D u p e t i t - T h n u a r s la
q u e u n p u e b l o . N o t e n g a m o s m a s q u e u n deseo y u n a
Trisito, e r a la c a p i t a l d l a C a l i f o r n i a a l i a j s u i m p o r t a n c i a tan
e s p e r a n z a ; u n m o n o s c o m o h e r m a n o s y trabajemos en
i n s i g n i f i c a n t e c o m o Keykicrclj,
c a p i t a l d e la p o b r e isla d e I s l a n d i a ,
y solo tenia d o s c i e n t o s h a b i t a m o s . Esa prqueiia poblacin s e
la via del p r o g n s o y d e la prosperidad d e este pas,
c o m p o n a , c r i n o t o d a s las d e s n g n e r o de criollos e s p a o l e s , i n q u e ya m i r a m o s c o m o el propio.
d g e n a s , d e a l g u n o s n a t u r a l e s c e n p a d n s e n l e s t r a b a j o s tlel s e r v i cio domstico,? algMasp;u;li;!s;.nifjic.aMs.
Esta proclama fue acogida con inequvocas m u e s t r a s
i

NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

13-i
do jbilo por los indgenas y por los colonos. Muchos de las tribus salvajes que se liaban e n t r e la California
funcionarios de mi jurisdiccin y muchos particulares y Santa F , y a d e m a s las r u i n a s de los vivaques, como
m e e s p r e s a r o n , por medio de cartas y v e r b a l m e n t e , la t a m b i n las minas de mrmol de los d e s i e r t o s .
E s t p r e p a r a n d o una obra sobre, las naciones de la
alegra que ios caus aquel l e n g u a j e , y lo felices que
se conceptuaban al ser considerados como ciudadanos Amrica clel Norte y las islas d d Ocano Pacfico, que
de losEstailos-Unidos, Se esperaba q u e i n m e d i a t a m e n - segn su plan ser la mas exacta y la mas completa
t e establecera el general u n sisloma de gobierno r e - q u e existe de aquellas r e g i o n e s .
La legislacin de la California es m u c h o m e n o s comp r e s e n t a t i v o ; poro una carta del general Scott le a d verta q u e no tomase n i n g u n a medida d e c h i v a , hasta plicada q u e la de los Estados-Unidos. Los californianos
tanto q u e le fueran enviadas n u e v a s i n s t r u c c i o n e s p o r apenas tienen leyes escritas. Las nicas obras que tien e n de legislacin son u n a especie de cdice publicado
el gobierno.
En el m e s de m a r z o y abril vimos llegar m u l t i t u d en E s p a a hace u n siglo, con el titulo do Leyes de Esd e buques cargados de m u n i c i o n e s y utensilios q c e de- paa y sus Indias, y otra p e q u e a o b r a q u e esplica las
ban servir para fortilicar los principales puertos de la atribuciones de varios magistrados bajo la a d m i n i s t r a costa, como San F r a n c i s c o , Monterey y San Diego. El cin mejicana.
El l t i m o g o b e r n a d o r mejicano de la California p r e r e g i m i e n t o del coronel Slevenson se dividi en d e s t a c a m e n t o s q u e se estacionaron en San F r a n c i s c o , S o - g u n t a b a u n juez cmo debia a d m i n i s t r a r j u s t i c i a , y la
n o m a , Monterey , Santa Brbara y los Angeles. Una respuesta fue': administrad justicia s e g n el s e n t i m i e n c o m p a a sali en persecucin de los indios de Sierra- to n a t u r a l . Tal es el fundamento de la j u r i s p r u d e n Nevada y de los indios t u l u r o s que se ocupan en r o - cia californiana.
L a ejecucin de las leyes locales est confiada los
bar caballos.
La Estrella Californiana
clel mes de marzo de 18-17 a l c a l d e s , que e n t i e n d e n en todo lo q u e tiene relacin
public la siguiente caria relativa los escesos de que con los negocios m u n i c i p a l e s , j u z g a n d o los delitos o r dinarios y las d e u d a s , que no pasan de cien d u r o s .
venimos hablando.
Bajo el gobierno espaol n u n c a so oy hablar de E n los negocios m a s graves el alcalde no hace m a s que
robos de caballos; pero desde que los mejicanos inva- e x a m i n a r l o s , y los traslada al juez ele p r i m e r a i n s t a n dieron esta c o m a r c a , fue presa de la a n a r q u a , y los c i a , del cual se apela al prefecto g o b e r n a d o r de la
provincia. La jurisdiccin de hombros buenos se esindios abandonaron las misiones.
El p r i m e r o q u e s o entreg al robo fue u n nefito de tablece c u a n d o u n a de las partes los r e c l a m a .
El gobierno mejicano deseaba a n i m a r con s u p r o la misjon de San Clara , llamado Gorge , q u e se r e t i r
teccin la fundacin de pueblos y el e n g r a n d e c i m i e n hacia el valle de Stanislao, 0,1 donde habia nacido.
Desdo all iba p o r las misiones robar caballos, q u e to de las ciudades. Con esto objeto autorizaba las
p o r entonces a b u n d a b a n m u c h o por aquellos a l r e d e - municipalidades locales para q u e c o n c e d i e r a n , m e diante ciertas s u m a s , porciones d e t e r r e n o s los que
dores.
Recibi la m u e r t e al volver de u n a espedicion, y se obligaran l e v a n t a r c a s a s ; pero los magistrados no
d e s d e entonces la misin do Santa Clara se ha c o n v e r - podian c o n c e d e r , sin u n p e r m i s o especial del g o b e r tido en a l b e r g u e de los ladrones d e c a b a l l o s , y el rio n a d o r , n i n g n t e r r e n o prximo al m a r . I m p o r t a b a m u c h o q u e se establecieran d e s e m b a r c a d e r o s y a l m a c e n e s
Stanislao en punto de r e u n i n .
T r a t de i n f o r m a r m e p o r personas m u y dignas d e en la playa q u e se e s t i e n d e d e l a n t e de la poblacin de
c r d i t o de la c a n t i d a d de caballos que habian sido r o - San F r a n c i s c o . El g e n e r a l K e a r n y accedi peticin
bados en estos ltimos veinte a o s , y se m e h a c o n - m i a , y m e autoriz con u n d e c r e t o especial p a r a q u e
t e s t a d o q u e m a s de cien m i l ; pero q u e h a n sabido q u e dispusiera de aquel t e r r e n o r e s e r v a d o , y le divid en
el n m e r o asciende al doble. Casi todos estos caballos lotes que s u b a s t . Los adelantos de la c i u d a d , p r i n h a n sido comidos. De-de el rio d e Stanislao se e s t e n - cipiados por mi antecesor M r . F a r r e l l e en la p a r t e t o dieron las depredaciones ai Norte y al S u r por u n lado, pogrfica , se t e r m i n a r o n d u r a n t e mi administracin y
h a s t a el rio d M c k l e m e s , y por otro hasta el rio de se form un plano d l a baha de San F r a n c i s c o y sus
San Joaqun. Los indios habitan las pendientes o c c i - a l r e d e d o r e s . Anchos trozos de t e r r e n o s fueron c o n c e dentales de las m o n t a a s que se elevan en aquellos l - didos los mejores p o s t o r e s , y los e s t r a d o s que s i darn
m i t e s , y estn tan a c o s t u m b r a d o s ia carne de ca' a - g u e n insertados en La Estrella Californiana
11o, q u e constituye su principal a l i m e n t o . Diferentes una idea exacta del progreso de esta poblacin.
13 de marzo de 1 8 4 7 . La ciudad de San F r a n c i s veces han sido p e r s e g u i d o s , y m u c h o s han m u e r t o de
r e s u l t a s de tales p e r s e c u c i o n e s , y a u n se han d e s t r u i - co se a u m e n t a con tal r a p i d e z , que es de esperar q u e
do algunos de sus puehlecillos; pero n i n g u n a medida algn dia podr rivalizar con las ciudades m a s activas
ha si co suficiente r e p r i m i r su a u d a c i a , y el n m e r o del continente a m e r i c a n o . Si no escasean los trabajad o r e s , se c o n s t r u i r n p r o b a b l e m e n t e en el t r a s c u r s o
de caballos cada dia es nas reducido.
En sus expediciones han sacrificado lo m e n o s v e i n - del ao trescientas quinientas casas. Aqu hay t r a te p e r s o n a s , y hace u n m e s h i r i e r o n c u a t r o personas bajo p a r a a r t e s a n o s , maquinistas y trabajadores de
ele la alquera"de Mr. W a b e r s , cerca clel pueblo de San todas clases. Los salarios son m u y elevados y tambin
Jos, y se llevaron mas de doscientos caballos. De diez se pagan m u y caros todos los efectos de construccin.
das esta parte se han aproximado en gran n m e r o
San Francisco e s t , no d u d a r , llamado ser el
la jurisdiccin de C o n t r a - C o s t a , y no pasa noche sin Liverpool el New-York del Ocano Pacfico. Aqu
q u e se oiga contar algn robo cometido por aquella afluirn las e m p r e s a s industriales y los capitales e m g e n t e . Al a p u n t a r estas n o t a s no t r a t o de contar los pleados e n el comercio de estas regiones se doblarn
detalles ocurridos en la ocupacin de la California por fcilmente. La posicin de esta ciudad no conoce igual,
los E s t a d o s - U n i d o s . Semejante deseo exigira u n a obra y solamente u n a revolucin t e r r e s t r e p u e d e h a c e r b r o m u y v o l u m i n o s a , y q u e carecera de i n t e r s . Miesclu- t a r otro p u n t o que ofrezca el espacio estenso y la sesiva i-lea se ha concretado en trazar u n p e q u e o c r o - g u r i d a d que encierra n u e s t r a h e r m o s a b a h a . Los b u quis de las operaciones militares en la California d u - q u e s de c u a l q u i e r a dimensin e n t r a n en lodos t i e m r a n t e mi p e r m a n e n c i a en este p a s , y creo q u e no h e pos en esta b a h a , sin n i n g n p e l i g r o , y con la mayor
omitido n i n g u n a circunstancia i n t e r e s a n t e .
facilidad, y es [tan espaciosa, q u e podra c o n t e n e r las
El c u e r p o de ingenieros que acompaaba al g e n e r a l flotas de todo el u n i v e r s o .
K e a r n y , daba sin duda preciosas nociones respecto
C u a n d o los valles estenssimos del S a c r a m e n t o y
esta comarca, y Mr. S t a n l e y , artista de la espedicion, San Joaqun estn poblados como es de e s p e r a r , _ derha trazado en u n a n u m e r o s a coleccin de dibujos y r a m a r n aqu sus p r o d u c t o s , q u e s e r n cambiados
c u a d r o s el aspeco de las m o n t a a s , de las llanuras y por los gneros que necesiten. Cuanto p r o d u z c a n las
;

VIAJE A CALIFORNIA.
m i n a s de o r o , p l a t a , c o b r e , h i e r r o y a z o g u e , se d e positar en este p u e r t o para la fabricacin y e s p o r t a c i o n . Dentro d< algunos aos los e m b a r c a d e r o s y c a lles de esta ciudad p r e s e n t a r n escenas tan animadas
como Liverpool, N u e v a - O r l e a n s y New-York. De t o dos los puntos del globo v c d r n mecnicos, a r t e s a nos , y gozaremos del lujo como las c i u d a d e s m a s c i vilizadas.
No tratamos d e describir u n c u a d r o imaginario; Lo
q u e decimos es u n hecho positivo.
Mayo de 1 8 4 7 . Se acaba de establecer u n servicio
r e g u l a r de correos e n t r e San Francisco y San Diego.
E s t e correo saldr dos veces al m e s , y h a r el viaje en
q u i n c e dias.
L poblacin de San Francisco c r e c e con u n a r a p i dez sin ejemplo. El m e s pasado se h a n construido cinc u e n t a casas. Todos los trabajadores e s t n ocupados
c o n s t a n t e m e n t e , y si estos se a u m e n t a r a n en m u c h o s
millares, n i n g u n o carecera de ocupacin.
F a l t a n materiales p a r a la construccin, asi es q u e
el que se dedicara traerlos"realizara u n a g r a n g a n a n c i a . Lo caro de estos artculos coarla las c o n s t r u c ' c i o n e s , y estas no son t a n n u m e r o s a s como se desea;
pero el ao prximo esa dificultad no existir. Una
m u l t i t u d de b u q u e s m e r c a n t e s t r a e n gneros de todas
c l a s e s , y salvo los derechos d e t r a s p o r t e y d e comis i o n , se v e n d e n t a n b a r a t o s como e n los EstadosUnidos.
CAPITULO XV.
LOS PRIMEROS MISIONEROS Y LA RELIGIN.

SUMARIO.
Observaciones generales sobre la California.Primer establecimiento de misioneros.Poblacin.Ocupaciones.Armamentos.Estado de las mujeres.Suelo.vegetacin.Ganados.
Animales salvajes. Minerales. Clima.Floricultura.
Bosques.Religin.

E n el m e s d e n o v i e m b r e del a o d e i (102, e n el
m o m e n t o e n q u e el sol se ocultaba d e t r s de los c e r r o s y colinas q u e forman el fondo de u n grandsimo
p u e r t o en la eslremidad meridional de la alta Californ i a , u n a p e q u e a flota buscaba u n sitio propsito
p a r a a n c l a r , y sus velas I r - n c b i d a s p o r la brisa la oblig a r o n r o m p e r u n a valla de algas, y llegar u n puert o q u e en aquella poca r e m o l a perteneca u n a r e gin desconocida. Despus de doblar Una p u n t a de
t i e r r a la flotilla ancl en el m o m e n t o en que la aurora
a l u m b r a b a aquella c o m a r c a . De entonces data la l l e gada de los espaoles y el principio d e la civilizacin d e
la California. Al dia s i g u i e n t e , u n a parte de los n a v e g a n t e s , acompaados d e u n religioso, saltaron a t i e r r a p a r a examinar el p a s . El suelo estaba cubierto de
v e g e t a c i n v a r i a d a , y de encinas y otros rboles. Desd e la c u m b r e d e u n a colina se vea hasta a distancia
d e t r e s c u a t r o l e g u a s el estenso p u e r t o en q u e h a ban entrado.
E n la playa se levant u n a tienda p a r a decir misa.
L a s l a n c h a s a t r a c a r o n e n la c o s a , u n a p a r t e d e los
m a r i n e r o s se ocup en cortar l e a , y otros hacan
c e n t i n e l a . P r o n t o llegaron la orilla m u l t i t u d d e i n dios d e s n u d o s y a r m a d o s con a r c o s y flechas. Un r e ligioso se dirigi ellos con seis soldados y u n a b a n d e r a blanca en seal de p a z , y arrojando al alto p u a d o s d e a r e n a ; el b u e n religioso d e t e r m i n r e n d i r
las a r m a s los salvajes, los a b r a z c o n efusin, y les
dio s m b r e n l o s y collares que al m o m e n t o se p u s i e ron con u n a alegra infantil. Esla manifestacin de
b u e n o s s e n t i m i e n t o s los condujo c e r c a del sitio en q u e
s e hallaba el c o m a n d a n t e q u e habia d e s e m b a r c a d o ,
p e r o la vista de la m u c h e d u m b r e que le rodeaba se
r e t i r a r o n , y despus enviaron a los espaoles diez
mujeres de e d a d , e n t r e las que se distribuyeron p r e s e n t e s , hacindolas e n t e n d e r q u e los blancos respecto

185

la nacin india solo abrigaban sentimientos a m i s t o sos. No fue necesario m a s p a r a q u e se establecieran

relaciones de paz e n t r e unos y o t r o s , cambiando los
indios sus pieles y d e m s efectos por p a n y l e g u m b r e s .
Lleg el dia eii que la flotilla deba partir y se d i r i gi hacia el N o r t e , visit Monterey y M e n d c i n a s , y
volvi m u y satisfecha d e sus observaciones N u e v a Espaa.
E s t a feliz e s p e d i d o n escit el e n t u s i a s m o de los e s paoles y los d e t e r m i n conquistar y c o n v e r t i r al
cristianismo los habitantes de aquella lejana porcin
del c o n t i n e n t e a m e r i c a n o . Mas de u n espaol a v e n t u r e r o se perdi en sus t e n t a t i v a s , y m a s d e Un laborioso ensayo d e colonizacin q u e d sin r e s u l t a d o , h a s t a
q u e l t i m a m e n t e se orga^ iz u n a formidable e s p e d i cion p o r don Gaspar de Portal y el p a d r e S e r r a , q u e
alcanz el objeto q u e tanto se deseaba.
En San Diego, en donde u n siglo antes los p r i m e r o s
n a v e g a n t e s entablaron relaciones con los indgenas, se
erigi un altar e n la a r e n a y d e s d e all se elevaron o r a ciones incienso al Ser S u p r e m o ; all alrededor de la
c r u z empez la conquista e s p i r i t u a l , por el celo r e l i gioso de los misioneros q u e formaban p a r t e d l a e s p e d i c i n , y en poco t i e m p o , gracias su esquisita
d e s t r e z a , se t e r m i n la construccin del p r i m e r e s t a blecimiento. A l atrajeron los indios c o n v e r t i d o s , y
los c a m p o s , incultos hasta e n t o n c e s , se trabajaron p o r
p r i m e r a v e z . Las a r t - s y las ciencias empezaron brillar all, donde poco antes todo era ignorancia y tinieblas , y d e dia en dia fue m a y o r la obra de la misin
apostlica. E n breve se fundaron otras instituciones en
S a n t a B r b a r a , Monterey y San F r a n c i s c o , y cerca de
estos establecimientos se levantaron fortalezas militar e s p a r a defenderlos contra las tribus salvajes q u e h a bian permanecido opuestas estas c o m u n i d a d e s .
Los indios convertidos sentan hacia sus padres e s pirituales Un cario a r d i e n t e , y bajo su a m p a r o se
c o n c e p t u a b a n m u y dichosos. Dispuestos siempre
obedecerlos t e r m i n a b a n con prontitud el trabajo q u e
se les indicaba, y las misiones prosperaron de u n a m a n e r a maravillosa. En los distritos q u e a d m i n i s t r a b a n ,
se veian en t e r r e n o s de a l g u n a s - l e g u a s de estension
p r a d e r a s en donde, pacian n u m e r o s o s g a n a d o s , y c a m pos cubiertos de r i q u s i m a s cosechas.
E s t a prosperidad d u r hasta la revolucin de Mjico , q u e trastorn y desanim d e u n a m a n e r a tal los
leales misioneros, q u e no se ocuparon m a s de s u s i n s tituciones y las dejaron caer en la decadencia. Las d i s cordias civiles q u e estallaron en California acabaron
con aquell is magni as instituciones, po que se c o n fiaron al m a n d o de h o m b r e s q u e no hicieron otra cosa
que saquearlas.
El gob e r n o dio el ejemplo de la r a p i a , y sus agentes no hicieron m a s que imitarle. Los rebaos se d i v i dieron en m u c h a s p a r t e s , la mayor para el jefe j e fes, y otra para el pueblo y las misiones.
El d e s a s t r e ocurrido en estos establecimientos d a l a
del ao 1 8 3 6 . En aquella poca, los mas considerables
l e n i a n mas de sus propiedades terriiorialcs tierras
p o r v a l o r de 2 5 0 , 0 0 0 d u r o s . Ahora aquellos edificios
e s t n medio a r r u i n a d o s , y s u s bienes son m u y r e d u cidos.
Contrario la opinin de los m a s ardientes d e f e n s o r e s de aquellos establecimientos, creo q u e la d e c a d e n cia y la r u i n a d e las misiones h a d a d o , sin e m b a r g o ,
u n impulso nuevo al pas. Los californianos q u e h a n
recibido porciones de t e r r e n o se han puesto cultivarlos por su c u e n t a . Cuando acab la dominacin de los
m e j i c a n o s , u n a infinidad d e a l q u e r a s se erigieron en
diferentes p u n t o s , y c e n t e n a r e s d e colonos a m e r i c a nos se esparcieron por estas comarcas. Antes del ao
d e 1 8 3 0 , el n m e r o de ganado vacuno no escedia de
cien mil cabezas. En 18*2 ascenda c u a t r o c i e n t a s
mil, y en el dia ascienden u n milln.
La' noticia estadstica q u e sigue coniinuacion in-

NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

186
dica el estado de esplotacion territorial en 1 8 3 1 , en el g i n e t e e s p e r t o no solamente las usa p a r a hacer m a r char su c a b a l l o , sino que se sirve d e ellas para no
c o m p a r a c i n de la del ao de 1842.
En 1 8 3 1 , la poblacin de blancos de la alta Califor- ser arrojado al suelo en los m o m e n t o s mas difciles.
El natural d l a California no se ocupa m u c h o de
nia ascenda 4 , 5 0 0 almas, y la india de v e i n t e y u n a
misiones 1 9 0 , 0 0 0 almas. En 1 8 4 2 la p r i m e r a a s c e n - los placeres q u e ofrece u n a b u e n a m e s a : con tal q u e
di 7 , 0 0 0 individuos, y la segunda so qued en b , 0 0 0 . posea u n caballo y u n a r n s , u n a capa y u n pedazo
En 1831 el n m e r o de roses v a c u n a s era de 5 0 , 0 0 0 , de tortilla, es cuanto necesita, pero en cambio es m u y
afecto las fiesta, al juego de c a r t a s , las c a r r e r a s de
y en 1842 de 4 0 , 0 0 0 (1).
E n 1831 se contaban 6 4 , 0 0 0 c a b a l l o s , a s n o s , m u - caballos y los combates de osos y las corridas de t o r o s .
Juega con u n a especie d e frenes, c u m p l e c o n m u c h a
las, e t c . , e t c . , y en 1842 solo habia 3 0 , 0 0 0 .
En 1 8 3 J , 3 2 1 , 0 0 0 cabezas de g a n a d o m e n o r , como exactitud todos sus compromisos y so m u e s t r a m u y s u miso a n t e los m a g i s t r a d o s . En todas las c a u s a s litigios
c a b r a s , ovejas, c e r d o s , e t c . , y en 1 8 4 2 , 3 0 , 0 0 0 .
En el trascurso d e diez a o s , la produccin del tri- acepta sin m u r m u r a r el fallo q u e le toca. Se les acusa d e
go habia disminuido e n m a y o r proporcin a u n , en la ser de u n natural hipcrita y p r f i d o , pero s e g n m i s
proporcin de 7 0 4 .
observar-iones, sus defectos son iguales los de los d e El producto de los d e r e c h o s de a d u a n a cobrados en m s pueblos. Mientras los h o m b r e s se o c u p a n de s u s
caballos y d e los ganados, las mujeres d e la clase m e d i a
Monterey del 3 9 al 4 2 se r e p a r t i asi:
de los r a n c h o s , cuidan d e la casa y cultivan, a y u d a d a s
1839
85,613 duros.
d e varios indios reducidos u n a especie d e servilismo,
1840
72,308

los j a r d i n e s y h u e r t a s de donde se sacan las l e g u m 1841

101,150

b r e s destinadas al c o n s u m o de la casa, tales c o m o p a 1842

72,729

t a t a s , frijones, cebollas y p i m e n t n . Ninguna d l a s

El p r o d u c t o n t e g r o de la venta en otro t i e m p o solo t i e r r a s q u e he visto, supera la fertilidad de las comascenda al ao la s u m a de 8 0 , 0 0 0 d u r o s , y c u a n d o p r e n d i d a s e n t r e la Sierra-Nevada y el m a r . E n todos
r e s u l t a b a u n dficit en el presupuesto el g o b i e r n o r e - los valles el t r i g o , la cebada, el lino y el t a b a c o , c r e cen sin r i e g o , pero para el m a i z , patatas y o t r a s
c u r r a las misiones.
El valor de las pieles y del sebo p r o c e d e n t e s d e m a - p l a n t a s , el riego se hace n e c e s a r i o . La a v e n a y la
tanzas p u e d e ser calculado en 3 7 2 , 0 0 0 pesos. U n i e n - mostaza b r o t a n e s p o n t n e a m e n t e , y con tal fuerza
do esto los dems objetos de e s p o r t a c i o n , c o m o p i e - q u e cubren la t i e r r a . Algunas veces h e p e n e t r a d o e n
Jes de c a s t o r , e t c . , e t c . , el total asciende u n o s algunos c a m p o s , c u y a s plantas se elevan m a s que u n
h o m b r e caballo. La a v e n a crece a u n en las c u m b r e s
400,000 duros.
La poblacin s e d e n t a r i a d e la Alta C a l i f o r n i a , s i - de las m o n t a a s , pero all n o se eleva t a n t o c o m o e n
tuada e n t r e Sierra-Nevada y el Ocano Pacfico, es las l l a n u r a s .
La variedad de plantas de esta regin es m a y o r q u e
de 2 5 , 0 0 0 almas, e n t r e los que se p u e d e n c o n t a r 8 , 0 0 0
h i s p a n o - a m e r i e a n o s , 5 , 0 0 0 e s t r a n j e r o s , la mayora d e la del c o n t i n e n t e a t l n t i c o , y son m u c h o m a s n u t r i t i tos Estados-Unidos, y 1 2 , 0 0 0 indios convertirlos. Ade- v a s . He notado siete clases de alfalfa, y c u a n d o esta
m a s existen en los valles de San Joaqun y e n las g a r - p l a n t a se s e c a , esparce p o r el suelo tal cantidad d e
g a n t a s de la S i e r r a m u c h o s indios salvajes. La p o b l a - semilla q u e no hay necesidad de h a c e r acopio p a r a
cin q u e existe en el lago de la Sal, en el rio de Mara el g a n a d o , p u e s este grano s u s t i t u y e la avena y la
y en las orillas del rio Colorado es n u m e r o s s i m a ; p e r o c e b a d a . La a g r i c u l t u r a californiana se e n c u e n t r a t o el t e r r e n o q u e o c u p a n es t a n g r a n d e que n o se e n - d a v a , poco m a s m e n o s , la m i s m a a b u r a e n
q u e se hallaba en la poca en q u e Corts c o n q u i s t
c u e n t r a n fcilmente.
Los californianos no se diferencian m a t e r i a l m e n t e Mjico. El arado q u e se u s a es u n a especie d e orquilla
d e los m e j i c a n o s , de quienes d e s c i e n d e n , pero en la d e m a d e r a , por el estilo de las q u e u s a b a n los R o m a p a r t e i n t e l e c t u a l , son superiores los q u e h a b i t a n las m a n o s h a c e u n o s dos mil a o s . L o s d e m s u t e n s i l i o s
son con poca diferencia iguales. Los colonos d e os E s c o m a r c a s d e las c e r c a n a s d e Mjico.
Los californianos son casi lodos m u y bien formados; t a d o s - U i d d o s acaban de i n t r o d u c i r en el pas el a r a d o
su fisonoma es a g r a d a b l e ; su continente d i g n o ; t i e - americano y otros efectos d e l a b r a n z a , q u e h a r n u n a
revolucin en la a g r i c u l t u r a . Los c a m p o s que h e visto
n e n m u c h a g r a c i a , soltura en sus m a n e r a s , y su conversacin es v i v s i m a ; pero no conocen d e m u n d o y do trigo y a v e n a , p r o m e t e n u n a cosecha m u c h o m a s
de su historia mas q u e lo que h a n sabido por c o n d u c - rica q u e las a n t e r i o r e s y que las de os m i s m o s E s t a to d e los m e j i c a n o s , balleneros y m e r c a d e r e s q u e d e s - d o s - U n i d o s . Se m e ha dicho q u e la recoleccin de
e m b a r c a n en la c o s t a . E n el pas no hay escuelas e s - M r . S u l t e r a s c e n d e r en el a o d e 1 8 4 7 , s e t e n t a y
tablecidas, y se e n c u e n t r a n m u y pocos libros. La casa c i n c o mil fanegas.
del general Vallejo es la nica en donde h e hallado
Muchas p e r s o n a s c r e e n q u e se p o d r a n cultivar a q u
u n a buena biblioteca.
el a l g o d n , el a r r o z y el a z c a r , y yo n o d u d o q u e
Los h o m b r e s estn s i e m p r e caballo, j en n i n g u n a en ciertos distritos sea a s i ; p e r o en otros no creo q u e
p a r t e he visto mejores g i n e t e s . Efecto d e s u s j u e g o s y el suelo sea propicio las indicadas p l a n t a s : la c u e s o c u p a c i o n e s , h a n elevado el a r t e de la equitacin tin es si los beneficios serian proporcionados al coste
u n a a l t u r a v e r d a d e r a m e n t e a d m i r a b l e . Desde su n i e z de su cultivo. Ya Le dicho r e s p e c t o las f r u t a s , q u e
se ejercitan en m o n t a r caballo y en hacer uso del las d e los climas t e m p l a d o s y las d e los t r p i c o s m a l a z o , principiando por lanzarlos les g a t o s , m a s t a r - d u r a n m u y bien en la California.
de los p e r r o s y las t e r n e r i l l a s , hasta que c o n c l u Los ganados y los caballos constituyen la principal
yen por arrojarlos los caballos y l o s toros. El p u n - riqueza do esta comarca y son de tal calidad q u e e n
to c u l m i n a n t e d e esta operacin es lanzar el lazo los n i n g u n a parte h e comido vaca m a s esquisita q u e
osos. Disciplinados y dirigidos por jefes diestros , los en la California. Creo que en 1847 a s c i e n d e n , sin
californianos formaran la p r i m e r a caballera del m u n - exageracin cincuenta mil pieles y otras t a n t a s a r d o . No conozco silla de m e j o r forma que la de ellos, y r o b a s d e sebo las e s t r a i d a s . El valor del g a n a d o se
u n a vez sentados en ella no hay i n c i d e n t e q u e pueda c a l c u l a , p r x i m a m e n t e , 5 d u r o s p o r cabeza. E x i s hacerlos saltar. El bocado que usan es b a s t a n t e o r d i - te el m i s m o n m e r o de cabezas de g a n a d o v a c u n o
n a r i o , pero de tal h e c h u r a que el b r u i o obedece la que d e caballos y acmilas. La m a y o r p a r t e de estos
m e n o r insinuacin. L a s espuelas son colosales, pero se e m p l e a en el pais, pero se v e n d e u n cierto n m e r o
S o n o r a , N u e v o Mjico y los E s t a d o s - U n i d o s . Los
ti) Mr. Dupctit-Thouars, cita la misin de San Gabriel ene. ea
caballos son p e q u e o s y no s cual sera s u resistencia
IS3* posea dienta mil cabezas e .'janado, y que en 1837 c a en el trabajo, p e r o para m a r c h a s corlas no reconocen
isfca solo mil j q'mienta*.
1

V1A1E A CALIFORNIA.
rivales. Un b u e n cabadlo se vende de 10 2o d u r o s ,
y las yeguas o. Desde q u e los a m e r i c a n o s lian
invadido el p a s , ya no son estos precios los m i s mos y s e a u m e n t a n con la m a y o r r a p i d e z . L o s a n i males m o n t a r a c e s de la California son el caballo, el
a l a n o , el ciervo d e cola n e g r a , el o s o , el castor y
otros. T a m b i n existen otros mas p e q u e o s , tales como
la liebre y el h u r n . La cantidad de aves no'es tan a b u n te como en otras p a r l e s ; pero las especies son m u y
n u m e r o s a s . Las b a h a s , los golfos do la c o s t a , los rios
y los lagos contienen g r a n cantidad de g a n s o s , cisnes
y patos. Algunos islotes d e la bahia d e San F r a n c i s c o ,
estn cubiertos de g u a n o y se pueden c a r g a r b u q u e s
con los huevos que por ali d e p o s i t a n . L a s m o n t a a s
estn cuajadas do faisanes y de perdices.
No se tienen nociones exactas de los m i n e r a l e s q u e
existen en California ( 1 ) . Los d u e o s del t e r r e n o h a n
tratado s i e m p r e de o c u l t a r l a s , p o r q u e en v i r t u d d e
una ley mejicana si alguno d e s c u b r e u n a mina en la
propiedad de o t r o , la p u e d e esplolnr d e n u n c i a r ,
siempre que el propietario no la espite. He visto
m u e s t r a s de plata , de a z o g u e y de hierro , procedentes de minas inagotables. Tambin he sabido q u e existen minas de oro c o m b i n a d a s , y he sealado m i n a s
de a z u f r e , s a l i t r e , c a r b o n a t o d e sosa y b e t u m i n o s a s ,
convencindome de q u e la California es tan rica en
m i n e r a l e s , como c u a l q u i e r a comarca de Mjico.
He anotado diariamente en mi itinerario las v a r i a ciones d e la atmsfera y r a r a vez desciende el t e r m m e t r o hasta el p u n t o de congelacin. Dos veces h e
visto h i e l o ; pero del g r u e s o d e u n cristal d e l g a d o . L a
nieve se d e s h a c e en el s u e l o , y las lluvias principian
en n o v i e m b r e y d u r a n hasta el m e s d e m a y o . T a m b i n
suele llover en el m e s d e agosto. El estado n o r m a l
d e la t e m p e r a t u r a est e n t r e el 50 y el 80 ( F a h r . ) . E n
m u c h o s p u n t o s , sobre todo en San F r a n c i s c o , d u r a n t e
el v e r a n o , el viento del m a r refresca la atmsfera y
d u r a n t e el invierno el viento d e t i e r r a q u e es m u y
t e m p l a d o aminora la c r u d e z a de la estacin; p e r o estos
son fenmenos p u r a m e n t e locales.
El c l i m a d e la costa californiana es el m a s s a l u d a ble que existe. All h e estado espuesto todas las i n t e m p e r i e s , y toda clase d e p r i v a c i o n e s , d u r m i e n d o
m u c h a s veces al s e r e n o , y n u n c a h e sufrido la m a s i n significante indisposicin. E n a l g u n o s distritos d e l
S a c r a m e n t o y del San Joaqun en q u e la vegetacin
es m u y a b u n d a n t e , se n o t a n a l g u n o s casos d e fiebres,
pero m u y ligeras y fciles d e c u r a r . L a atmsfera es
tan p u r a , lo larg d e la c o s t a , q u e no h e visto carne, en estado de putrefaccin.
Los esqueletos d e animales esparcidos p o r el suelo
no exhalan mal olor.
La floricultura es m u y rica y llegara ser un n o tivo d e m u c h o estudio p a r a los n a t u r a l i s t a s . Se e n c u e n t r a n aqui m u l t i t u d de p l a n t a s de u n a v i r t u d m e dicinal estraordinara. E n t r e otras se citan el amol
sea planta de j a b n , cuya raz, semejante la de la
c e b o l l a , limpia la ropa blanca tan bien corno el j a b n
mejor p r e p a r a d o ( 2 ) . O t r a p l a n t a llamada
canchalagua, es m u y apreciada p o r ios californianos, q u e la
consideran como u n antdoto p a r a las c a l e n t u r a s , y
dudo q u e exista otra m a s propsito [ a r a purificar
la s a n g r e , por c u y a r a z n es d e e s p e r a r q u e se u s e
mucho en la medicina de hoy en a d e l a n t e . E n la poca de la flores, es d e c i r , d u r a n t e el m e s de m a y o y
junio, sus corolas brillan en los c a m p o s p o r t o d a s
partes.
Las a g u a s d e la California son b a s t a n t e a b u n d a n tos p a r a m o v e r r u e d a s d e molinos y m q u i n a s por el
estilo.
Las m a d e r a s de construccin no a b u n d a n t a n t o c o - j
i
(1) N o s e d e b e o l v i d a r q u e c s l a s p g i n a s s e e s c r i b i e r o n e n
antes que s e descubrieran las m i n a s del S a c r a m e n t o .
(2) l . o s i n d i o s q u e c a r e c e n d e ropa l a v a b l e c o m e n e s t a s r a i c e s
l u c cocer en l o s horno?.

1S7

m o e r a de e s p e r a r , pues las encinas que crecen en los

campos solo s i r v e n p a r a la l u m b r e , p e r o en S i e r r a Nevada y e n las g a r g a n t a s de las m o n t a a s existen
soberbios b o s q u e s de donde se s a c a r n todas las m a deras q u e se n e c e s i t a n c u a n d o se establezca el m o d o
de esplotarlos.
Los californianos profesan la religin catlica r o m a n a y son m u y devotos para el c u l t o s , e s p e c i a l m e n t e as m u j e r e s .
En los dias d e fiesta, he visto las naves d e las i g l e sias llenas de mujeres arrodilladas con sus hijos y
m e z c l a n d o con fervor su c a n t o al del c o r o . Solo q u e ~
dan en el pas algunos religiosos m u y a n c i a n o s . E n
las iglesias q u e he visitado se celebra el oficio d i v i n o
por los indgenas i n d i o s , educados en la misiones.
C A P I T U L O XVI. "
I X F 0 R M E 3 OFICIALES SOBRE LAS M I N A S .

SUMARIO.
C a r l a d e M. M a s n , c o r o n e l d e l p r i m e r r e g i m i e n t o d e
d i r i g i d a al b r i g a d i e r J o n e s .

dragones,

Monterey 17 d e Agosto d e 1 8 4 8 .
Tengo el honor de informaros que e! 12 d e J u n i o
ltimo sal con el t e n i e n t e S h e r i n a n n p a r a r e c o r r e r
la p a r t e setentrional de la California. El 2 0 llegamos
San F r a n c i s c o y casi todos los h o m b r e s habian salido
d e all p a r a dirigirse las m i n a s . Aquella ciudad t a n
a n i m a d a algunos m e s e s a n t e s , est a h o r a casi d e s i e r t a . En todo lo l a r g o d e n u e s t r o c a m i n o h e m o s v i s t o
los c a m p o s de t r i g o invadidos p o r los g a n a d o s las
casas vacas y las q u i n t a s a b a n d o n a d a s .
E1 2o llegamos al sitio designado con el n o m b r e
de m i n a s bajas. L a s colinas se hallan c u b i e r t a s d e
t i e n d a s d e c a m p a a y d e c a b a n a s . All se vea u n a l m a c n y se c o n s t r u a n casillas d e tablazn.
La t e m p e r a t u r a es m u y clida y n o o b s t a n t e c e r ca d e doscientos h o m b r e s se ocupan en el lavado del
o r o , en pleno sol, u n o s con cacerolas d e e s t a o , otros
con cestas c o n s t r u i d a s por los indios, y la mayor p a r t e con u n a sola m q u i n a conocida con el n o m b r e d e
cuna. E s t a m q u i n a est colocada en dos pies y e s t
a b i e r t a e n s u b a s e . E n la p a r l e i n t e r i o r t i e n e a l g u n a s
l l a v e s , y e n s u superficie u n a reja o r d i n a r i a . C u a t r o
h o m b r e s se e m p l e a n en esta m q u i n a , u n o r e c o g e
la a r e n a y la t i e r r a p r x i m a al r i o , otro la lleva la
m q u i n a , el t e r c e r o i m p r i m e la m q u i n a u n m o v i m i e n t o d e rotacin m u y v i o l e n t o , y el c u a r t o se ocupa en e c h a r l e a g u a . La r e j a no deja pasar las p i e d r a s
g r a n d e s y el a g u a separa la p a r t e de t i e r r a . L a g r e d a
cae g r a d u a l m e n t e al pi del aparato y la a r e n a y el
oro se q u e d a n mezcladas en las p r i m e r a s llaves. E s t e
m i n e r a l se recoge en u n crisol y despus de secado al
sol, se sopla y se separa el oro d e la a r e n a . E n t r e los
c u a t r o h o m b r e s , r e c o g e n por t r m i n o medio cien d u r o s
diarios. Los indios y aquellos que solo tienen c a c e r o las cestas q u i t a n con sus m a n o s la g r e d a y la t i e r r a
y c o n s e r v a n el oro s o l a m e n t e mezclado con a r e n a s
n e g r a s . E n las m i n a s bajas se e n c u e n t r a el o r o en
pajitas d e las cuales os r e m i t o a l g u n a s m u e s t r a s .
Al volver subir p o r el lado meridional hallamos u n a
c o m a r c a m a s m o n t a o s a . A veinte millas m a s abajo
de las m i n a s b a j a s , las colinas se elevan mil pies s o b r e el nivel d e la l l a n u r a del S a c r a m e n t o . A q u se h a llan u n o s p i n o s q u e fueron los q u e iniciaron el d e s c u b r i m i e n t o del oro. M r . Suter habia c o n t r a t a d o con
Mr. Marsha la construccin, en aquel sitio, d e u n a m q u i n a para a s e r r a r m a d e r a s . Cuando la obra se t e r m i n fue preciso c o n d u c i r el agua las r u e d a s para q u e
el a p a r a t o se moviera , y se vio q u e el canal era d e m a s i a d o e s t r e c h o p a r a d a r al a g a l a suficiente r a p i d e z . P a r a evitar u n a n u e v a o b r a Mr. Marshal hizo.

188

NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

p e n e t r a r en el agua u n a p a r a t o , que al salir a r r a s t r

e n pos de s u n a masa de tierra y g r e d a .
E x a m i n a n d o M r . Marshal aquel aparato le. llamaron
la atencin algunas pajas que en l vio brillar y las
e x a m i n al m o m e n t o con la m a y o r curiosidad. Habiend o comprendido su valor se dirigi al fuerte dar
p a r t e a Mr. S u t t e r de su d e s c u b r i m i e n t o , y a m b o s
convinieron en g u a r d a r secreto hasta la conclusin
d e la mquina que Mr. S u t t e r quera c o n s t r u i r ; pero
aquella gran noticia se esparci por u n lado y por otro,
como por encanto. Los p r i m e r o s esploradores o b t u vieron un resultado m u y satisfactorio, y apenas t r a s c u r r i e r o n algunas s e m a n a s , c e n t e n a r e s d e personas
se presentaron e n aquel sitio. T r e s meses d e s p u s
del descubrimiento de aquella m i n a , c u a t r o mil h o m b r e s t r a b a j a b a n en ella. Cerca del molino existe u n
rico depsito q u e es respetado como propiedad de
M r . S u t t e r a u n q u e l solo p r e t e n d e percibir un t r i b u t o , como compensacin de los gastos considerables
q u e ha t e n i d o con la construccin de su molino.
M r . Marshal m e dijo que m u l t i t u d de individuos se
ocupaban encima y debajo de aquella o b r a , y que se
valan de las m i s m a s m q u i n a s q u e en las m i n a s bajas,
sacando los mismos r e s u l t a d o s , de una tres onzas de
o r o diarias.
E s t e oro no es tan p u r o como aquel.
M r . Mrshal m e condujo desde el molino la c u m b r e de una m o n t a a , en la q u e c o r r e n varios arroyos
y en los cuales se h a n e n c o n t r a d o g r a n d e s cantidades
de oro. Se m e p r e s e n t a r o n m u e s t r a s de c u a t r o cinco onzas de peso. Advertiris q u e la superficie de
e s t a s m u e s t r a s es s p e r a y q u e h a n sido formadas en
las concavidades de alguna roca.
No han podido ser a r r a s t r a d a s por el a g u a y se h a n
e n c o n t r a d o b a s t a n t e d i s t a n t e s d e la r o c a q u e las c o n t e n i a . P r e g u n t los mineros si habian hallado a l g u na vez el m e t a l en los criaderos y m e c o n t e s t a r o n que
n o . Todos afirmaron q u e habian recogido el oro en
m a s m e n o s cantidades y en los n u m e r o s o s t o r r e n t e s
de la regin m o n t a o s a .
EI 7 de j u l i o , visit el lavadero de los seores S i m o l y compaa. Trabajan en l u n o s t r e i n t a i n d i v i duos que son pagados con g n e r o s .
Se r e c o g e u n a g r a n c a n t i d a d de m i n e r a l m u y p a recido al q u e h e visto c e r c a del m o l i n o . R e c o r r el
arroyo en u n a distancia de ocho millas, y e n c o n t r m u l tituil d e trabajadores, los u n o s d e n t r o de la corriente
y otros en diferentes sitios. Aqu las minas son tan
a b u n d a n t e s que u n h o m b r e solo r e c o g e dos onzas
d i a r i a s . Se m e indic u n a c o r r i e n t e de cien m e t r o s d e
longitud y de c u a t r o pies de p r o f u n d i d a d , por dos
t r e s de latitud en d o n d e dos especuladores W . Daly
y P e r e y , y Mr. Caon habian s a c a d o , tiempos a t r s ,
u n a c a n t i d a d d e oro del valor d e 1 7 , 0 0 0
dur o s . Aquellos especuladores ocupaban c u a t r o blancos
y cien indios. Al cabo d e Una s e m a n a , d e s p u s de p a g a d o s todos los g a s t o s , realizaron u n a cantidad d e
10,000 duros.
Se m e indic otro t o r r e n t e del cual se habian e s t r a i d o 1 2 , 0 0 0 d u r o s de mineral. Existen c e n t e n a r e s
d e t o r r e n t e s de la m i s m a ndole q u e a u n no se h a n
esplotado. No podra r e s o l v e r m e c r e e r en el p r o d u c t o de aquellas p e s q u i s a s , si no hubiera sido testigo
o c u l a r d e los h e c h o s . Un a g e n t e de S t o c k t o n , recogi
e n t r e s s e m a n a s , valor de 2 , 0 0 0 d u r o s en pajitas
de oro.
Mr. Lymari m e ha dicho q u e habia trabajado en
unin de o t r o s c u a t r o , d u r a n t e ocho d i a s , debajo
d e l molino de M r . S u t t e r , y q u e cada u n o g a n a ba 50 d u r o s d i a r i o s , pero q u e a b a n d o n a r o n aquella
mina al s a b e r q u e existia otra m e j o r u n poco m a s
lejos.
La c o m a r c a q u e se es'.iende p o r u n a y o t r a p a r t e
d e W e b e r , esl dominada p o r colinas s u r c a d a s de
t o r r e n t e s por todas p a r t e s que contienen oro. Solo en

la superficie d e e s t a s , se han sacado millares de o n zas de oro , y cada dia se e n c u e n t r a n nuevos y r i q u simos depsitos. E s t a l l a abundancia d e m e t a l , q u e s u
valor p u e d e m u y bien d i s m i n u i r s e .
E1 8 de Julo v o l v a las m i n a s bajas y el 17 r e g r e s M o n t e r e y . A n t e s de a b a n d o n a r el e s t a b l e c i miento de Mr. S u t t e r , m e a s e g u r d e q u e existia oro
en el rio de la P l u m a , en el del Oso y en el de J u b a t ,
como t a m b i n en u n a porcin de arr'oyuelos.
E n u n a c o r r i e n t e el oro se e n c u e n t r a en pajitas,
y en las m o n t a a s vecinas en globulillos.
Mr. Senclair propietario de u n r a n c h o , situado
t r e s millas m a s a r r i b a de la habitacin de M r . S u t t e r
emplea en el lavado del mineral c i n c u e n t a indios,
q u e se sirven de cestas s o l a m e n t e . E n el t r a s c u r s o de
cinco s e m a n a s recogi por valor de 1 6 , 0 0 0 d u r o s .
Desde el 1. de m a / o hasta el 10 julio el principal
a l m a c n del fuerte L u t t e n , ha recibido e n pago de
diferentes g n e r o s la cantidad de 3 6 , 0 0 0 d u r o s . Diar i a m e n t e se envan los indios m u l t i t u d de fardos de
g n e r o s , p u e s estos hace m u y poco tan miserables en
r o p a s , son ahora apasionadsimos por el lujo.
Ya h e dicho q u e d a m a y o r p a r t e de los q u i n t e r o s
habian a b a n d o n a d o sus l a b o r e s ; pero no h a sucedido
asi e n las propiedades del M r . S u t t e r q u e ha cogido
c u a r e n t a mil fanegas d e t r i g o . Ya s p a g a n p o r u n
barril d e h a r i n a 36 d u r o s , y m u y p r o n t o se p a g a r a n 5 0 , porque si el pas no recibe p r o n t o p r o v i s i o n e s , padecer m u c h o . Como todos los individuos
t i e n e n el dinero necesario para pagar lo que c o n s u m e n ,
es de esperar que ios negociantes de Chile y d e l O r e g o n t r a i g a n a q u todas las provisiones q u e h a g a n
falta.
De las noticias que he adquirido deduzco q u e cerca
d e c u a t r o mil h o m b r e s , la mitad i n d i o s , se e m p l e a n
en el distrito aurfero y q u e recogen d i a r i a m e n t e , por
valor d 30 5 0 , 0 0 0 d u r o s . Todo el distrito del oro,
escepto algunos t e r r e n o s q u e fueron concedidos p o r el
gobierno a n t e r i o r , p e r t e n e c e los E s t a d o s - U n i d o s .
R e p e n s a d o f o r m a l m e n t e en proporcionar al gobierno
u n a r e n t a con el producto de u n a contribucin i m p u e s t a los q u e esplotan las m i n a s , pero la e s t e n sion de la c o m a r c a , el c a r c t e r de sus h a b i t a n t e s empeados en aquel trabajo y la poca fuerza q u e tengo
m i disposicin, n o m e p e r m i t e n i n t e r v e n i r en esta
g r a n e m p r e s a m a s que p a r a r e p r i m i r discordias y crmenes.
El d e s c u b r i m i e n t o d e los depsitos aurferos ha
operado u n cambio completo en la alta California. Sus
habitantes ocupados poco ha en cultivar sus campos y
en m e j o r a r sus g a n a d o s , se p r e p a r a n i r h a n m a r chado las m i n a s .
Los a r t e s a n o s de todas clases h a n abandonado sus
talleres y los comerciantes sus tiendas. Los m a r i n e r o s
abandonan sus buques en el m o m e n t o q u e d e s e m b a r can en aquella costa. Muchos b u q u e s se h a n dado la
vela sin la suficiente tripulacin y dos t r e s d e estos
se hallan en el p u e r t o de San F r a n c i s c o sin g e n t e .
T a m b i n en las t r o p a s se notan deserciones m u y
considerables. E n Sonoma veinte y seis, en S a n F r a n cisco veinte y c u a t r o , y otros tantos e n Monterey.
No vacilo en a s e g u r a r q u e en las comarcas regadas por
el Sacramento y San Joaqun hay oro p a r a p a g a r cien
veces, los gastos ocasionados por la g u e r r a con Mjico.
P a r a r e c o g e r oro no hay necesidad de esponer c a p i tales , p a r a ello solo se necesita una p i q u e t a , u n a pala
y u n cazo de e s t a o . Algunos con s u s cuchillos h a n
desprendido trozos d mineral en las r o c a s , del peso
de dos seis onzas de o r o . '
Se dice q u e tambin se e n c u e n t r a oro en la v e r t i e n te oriental de S ' e r r a - N e v a d a , y u n inteligente m a r i n e r o m e ha dicho q u e t a m b i n se e n c u e n t r a e n el
g r a n lago de la Sal. Todos los m a r i n e r o s se dirigen
este l t i m o p u n t o con la esperanza de recoger tanto
oro c o m o en el S a c r a m e n t o .

VIAJE A CALIFORNIA.
CAPTULO XVII.
MAS D E T A L L E S T

PRECIOS

D E LOS

VVERES.

SUMARIO.
Mas pormenores.Tasacin de los salarios.Modo de procurarse
oro.Estcnsion de la regin aurfera.Precio de las provisiones.

Creemos q u e n u e s t r o s lectores vern con i n t e r s la

siguiente c a r t a , fechada en Monterey el 16 d e n o viembre.
Los maquinistas se pagan aqu 10 y 16 d u r o s
d i a r i o s , y los o b r e r o s g a n a n d e S 10 d u r o s ; los
dependientes de los almacenes de 1,000 3 , 0 0 0 d u ros al a o , y algunos de estos se ajustan por 8 duros
diarios. Los cocineros q u i e r e n g a n a r de 60 100 d u ros al m e s .
Toda clase de trabajo se paga de u n a m a n e r a e x o r b i t a n t e . Tal vez n u e s t r o s lectores no nos c r e e r n ,
p o r q u e lo cpie est sucediendo e n la California p a r e c e
un sueo un c u e n t o de las Mil y u n a n o c h e s . Los habitantes de las islas Sandwich, del Oregon y de la baja
California, llegan esta costa y se dirigen al S a c r a m e n t o , en donde el m i n e r o q u e no recoge cien onzas
de oro al m e s cree q u e debe dirigirse otro t e r r e n o
mejor.
Podis a s e g u r a r q u e m u c h o s h a n recogido de 3
10 onzas de oro diarias.
N u e s t r a regin aurfera tiene u n a estension de t r e s cientas cuatrocientas millas en los r a m a l e s d e la p a r t e
oriental del S a c r a m e n t o , y u n lado del San Joaqun.
D u r a n t e mis e s c u r s i o n e s , c o a n d o descansaba la
sombra de algn r b o l , h e visto m a s de u n a vez p e dazos de oro puro encontrados en las grietas de las
rocas que se vean mi a l r e d e d o r . Un dia q u e pasaba
por las cercanas (le un a r r o y o , no esplo'ado a u n , u n o
de m i s compaeros sac u n cazo de e s t a o , le llen
d e a r e n a , y en el espacio de cinco m i n u t o s sac d e 1
3 d u r o s ele oro.
No se crea por esto cue no s u r g e n inconvenientes
en los lavaderos de oro del S a c r a m e n t o . Desde el 1.
de julio al 1. de o c t u b r e , la mitad de los trabajadores
h a n sido vctimas d l a s c a l e n t u r a s . En el invierno el
a g u a est m u y fria y no se puede t r a b a j a r . Algunos
m i n e r o s a p r o v e c h a n solo la superficie, y otros d e s p r e n d e n de las rocas el m i n e r a l , y solo a p r o v e c h a n
los glbulos graneles, dejando los m a s p e q u e o s p a r a
los q u e los sucedan en aquel trabajo. Se calcula q u e
u n p e q u e o n m e r o d e obreros p u e d e e s t r a e r al ao
por valor de 1 . 0 0 0 , 0 0 0 de d u r o s e n t r e el S a c r a m e n to y el San J o a q u n , y si se a u m e n t a r a n aquellos, se
podran estraer hasta 3 0 0 . 0 0 0 , 0 0 0 . C r e e d m e si os
digo q u e est m u y cerca el da en que la California esp o r t a r a n u a l m e n t e 3 0 0 , 0 0 0 onzas de oro de 2 2
24 q u i l a t e s , y algunos pedazos d e u n a l i b r a . A l gunos sugetos que empezaron la operacin en el
mes de j u n i o ltimo con el capital de 50 d u r o s , tienen hoy de 5 i 0 , 0 0 0 . He visto un individuo q u e
acababa de c o m p r a r provisiones para su familia, d e positar en el m o s t r a d o r un saco q u e e n c e r r a b a 109
onzas de a r e n a de oro , c u a n d o cinco sacos i g u a les valdran en N e w - Y o r k cerca d e 1 0 , 0 0 0 d u ros ; aquel h o m b r e se habia separado d e s u familia
en el m e s d e agosto l t i m o , y en el espacio d e t r e s
meses habia llenado c u a t r o cinco t a l e g a s , valor m u y
superior al sueldo de 4 0 d u r o s mensuales q u e g a n a b a
en el b u q u e . No se crea tampoco que todos los m i n e ros obtienen el mismo r e s u l t a d o , pues al lado de los
que han g a n a d o 4 5 , 0 0 0 duros m e n s u a l e s , los hay
que solo h a n recogido d u r a n t e lodo el v e r a n o 1,000
d u r o s , y otros monos a u n . Otros m u c h o s apenas h a n
podido c o m p r a r u n caballo, una silla, y los m e d i c a m e n t o s necesarios para cura; se las c a l e n t u r a s . Hay
mdico que exige 1 onza de oro por u n a c o n s u l t a , y

189

6 p o r u n a visita. La m i s m a c a n t i d a d de carne q u e
cuesta en las alqueras 4 c n t i m o s , se vende en las minas de 1 2 d u r o s , y el barril de cerdo salado
vale ele 30 7 5 d u r o s ; el barril d e h a r i n a , i d e m ,
y de 50 cntimos u n d u r o la libra d e caf, de a z c a r
y de a r r o z , y la misma c a n t i d a d , el lavado de la r o p a
blanca interior. Nadie tiene l u g a r para a f e i t a r s e , y
sin e m b a r g o , no se trabaja el d o m i n g o ; pero se l i m p i a n las tiendas de la a r e n a n e g r a q u e ha d e p o s i tado en ellas el trabajo d e la s e m a n a . El flete de un
lanchon p a r a u n viaje de t r e s dias c u e s t a 5 d u r o s por
b a r r i l , y un c a r r e t e r o se deja p e d i r por c o n d u c i r u n a
c a r g a la distancia d e v e i n t e c i n c u e n t a millas p o r
b u e n c a m i n o , 50 100 d u r o s . La fanega de c e b a d a ,
g u i s a n t e s y habas se vende 10 d u r o s . Conuzco u n
mdico que c o m p r u n a g r a n mquina do m a d e r a p a r a
el lavado d e la a r e n a , y se embarc m u c h o c o s t e
para el S a c r a m e n t o . Se t r a t a b a d e t r a s p o r t a r la m q u i n a una distancia de cincuenta millas en un c a r r i t o , y el d u e o de esle c a r r u a j e exigi 100 d u r o s por
aquel t r a s p o r t e , sin q u e r e r rebajar un c n t i m o . Poco
j tiempo d e s p u s el c a r r e t e r o cay en c a m a , y llam
I e s t e m d i c o , q u e le, exigi 100 d u r o s por los p r i m e ros m e d i c a m e n t o s que le a d m i n i s t r , prometindole
i q u e en lo sucesivo le b a r i a una rebaja. Cuando el j o r nal d e u n h o m b r e , ya sea m d i c o , c a r r e t e r o c u a l q u i e r cosa , vale 100 d u r o s , no se debe t e n e r en consideracin u n a libra de o r o , y es d e esperar q u e t o d o s
hagan forluna en aquel suelo ele bendicin.
E n San F r a n c i s c o se v e n d e n ahora m a s gneros en
u n m e s cpie a n t e s en u n a o . Los b u q u e s se a p r e s u r a n
d e s e m b a r c a r s u s c a r g a m e u l o s , y acto continuo las
tripulaciones d e s a p a r e c e n , m u c h a s veces a c o m p a a das de sus c a p i t a n e s . Hay b u q u e en el puerto q u e no
puede z a r p a r , ni aun con la ayuda de los h o m b r e s q u e
q u e d a n en t r e s y c u a t r o barcos. Algunos n a v e g a n con
m a r i n e r o s , sin esperiencia en su obligacin, que g a nan 50 d u r o s al m e s . Los m a r i n e r o s de oficio p r e f i e r e n esto las m i n a s en d o n d e beben vino de C h a m p a g n e , que les cuesta m e d i a onza la botella, y comen
galleta 6 duros la libra. He visto u n capitn que en
vir ud de un antiguo c o n t r a t o ganaba 60 d u r o s m e n s u a l e s , y tenia q u e pagar 75 un cocinero. Los c a p i tanes de los b u q u e s americanos ofrecen u n a r e c o m pensa de 2 0 0 500 d u r o s quien a r r e s t e u n o d e
sus d e s e r t o r e s , y sin e m b a r g o , El Ohio q u e lleg el
m e s pasado al p u e r t o de Monterey, h a perdido en m u y
poco tiempo veinte t r e i n t a h o m b r e s . El r e g i m i e n t o
del coronel Stevenson se ha d e s b a n d a d o . Los oficiales
h a n c o m p r a d o p e q u e a s c a r r e t a s y b u e y e s , y se h a n
dirigido las m i n a s . El comodoro Y o n e s , q u e lleg
hace poco M o n t e r e y , se ha encontrado hasta sin el
g o b e r n a d o r . Ya no se sabe en dnde se e n c u e n t r a e!
c u a r t e l g e n e r a l , si en Monterey en el fuerte S u t t e r ,
en un w a g n lirado por cuatro m u a s , y m a r c h a n d o
haca la regin a u r f e r a . No se sabe si el cuartel g e n e ral e s t provisto d e m u n i c i o n e s de g u e r r a de capotes
y camisas para los indios.
Una carta del t e n i e n t e L a r k i n , publicada en La
Union ds Washington,
dice que todos los dias se d e n u n c i a n n u e v a s minas y de mejor calidad. S : h a n h a llado trozos de oro de dos t r e s l i b r a s , y otros d e
diez y seis veinte y cinco l i b r a s . Muchas personas
pobres han g a n a d o d u r a n t e el mes de j u n i o en el t r a uco con los i n d i o s , 3 0 , 0 0 0 d u r o s , y el sde el m e s de
I julio hasta el de o c t u b r e , el p r o d u c t o de un dia rielavado h a sido, p o r t r m i n o m e d i o , de 100 d u r o s ; pero
en cambio la mitad de los m i n e r o s e-dn con c a l e n t u r a s . Muy pocos h a n m u e r t o de sus r e s u l t a s . Los indios
pagan u n a onza de oro por u n a camisa ordinaria rio
percal.
La regin aurfera se e s t i e n d e por u n espacio de
trescientas m i l l a s , y es m u y de suponer que su e s tension sea doble. Una carta de Yones dice que m u chos oficiales y Soldados han desertado. Algunos de los

.NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

b u q u e s estn c o m p l e t a m e n t e a b a n d o n a d o s . El navio
Isaac Walton ha ofrecido 50 duros mensuales los
soldados c u m p l i d o s , p i r a dirigirse Callao, pero t o dos han rechazado el p a r t i d o .
Todos los buques de la costa carecen de b r a z o s .
El t e r c e r regimiento d e artillera ha d e s e r t a d o casi en
s u totalidad. Las provisiones e s c a s e a n , y son m u y c a r a s . Los dependientes de las casas de comercio ganan
d e 2 , 0 0 0 a 3,000 d u r o s al ao,
CAPITULO XVIII.
DE LA CALIFORNIA Y SUS RECURSOS.

SUMARIO.
'A California .Su situacin.Sus r e c u r s o s , segu documentos
autnticos (-1).

tas fabricaciones. En algunas partes se fabrica m u y

b u e n jabn con el cual se podra especular p e r f e c t a m e n t e . La m a t e r i a que sirve p a r a s u fabricacin a b u n da m u c h o en el pas y tambin se ven pieles m u y bien
c u r t i d a s , pero los californianos solo c u n e n las q u e
necesitan p a r a su uso p a r t i c u l a r , v e n d i e n d o los traficantes estranjeros las pieles c u r a d a s q u e les s o b r a n .
Ganados. Ademas da las reses mayores es m u y
fcil criar c a r n e r o s en California. P a r a esto seria n e cesario dejarlos comer todo el ao aquel h e r m o s o p a s to. El precio de uua de estas reses cebadas, es d e 8 francos !o s u m o . Los cerdos se ceban fcilmente con las
bellotas d e los e n c i n a r e s q u e c u b r e n las colinas, y
se salan con la sal q u e cuaja en los l a g o s , y en las
t e m p o r a d a s d e s e q u a . La caza ofrece tambin m u c h o s r e c u r s o s los californianos, pues los bosques e s tn llenos de c i e r v o s , l o b o s , z o r r o s , liebres y otros
cuadrpedos.
Nueva-Helvecia.El
seor capitn S u t t e r , fundad o r de este e s t a b l e c i m i e n t o , en el cual se han d e s c u bierto las m a s h e r m o s a s m i n a s , es n a t u r a l de Suiza.
El gobierno mejicano le concedi treinta leguas c u a d r a d a s d e t e r r e n o en las orillas del S a c r a m e n t o , la
distancia de cincuenta millas d e s u e m b o c a d u r a . A
principios de su instalacin q u e fue p o r los aos
de 1838 1 8 3 9 , se vio molestado algunas veces p o r
los i n d i o s ; pero con s u firmeza de c a r c t e r , y con s u
habilidad no s o l a m e n t e ha logrado r e p r i m i r el espritu
de vagancia de a q u e l l o s , sino que ademas los ha o b l i gado d e d i c a r s e al t r a b a j o , y ellos fueron los q u e h a n
construido los fosos que c i r c u n d a n aquellos campos
de t r i g o , los ladrillos q u e sirvieron para la c o n s t r u c cin del f u e r t e , y tambin los que d s m o n t a r o n y l a b r a r o n sus t i e r r a s . La r e c o m p e n s a d e aquellos t r a b a jos se reduca u n a capa b u r d a , u n a camisa c u a l quiera otra p r e n d a anloga. Como si fuera ei jefe de
alguna t r i b u , obtiene para el riego de sus j a r d i n e s y
p a r a las fbricas de lanas que ha montado todos los
brazos q u e necesita.
El oro en la California.Ya
no se permite la d u d a .
Una g r a n p a r t e del Norte de la California cria o r o en
su superficie. Lo q u e se ha dicho d e ese d e s c u b r i m i e n t o , ya no p u e d e ser considerado como fbula, ni
el m e t a l q u e se ha recogido es i m a g i n a r i o . Se sabe
q u e desde el m e s de j u n i o al d e setiembre l t i m o , m i llares de individuos se o c u p a n en el lavado del oro
y q u e el valor de lo q u e un h o m b r e limpia d u r a n t e u n
d i a , asciende u n a onza y de veinte y tres quilates,
es d e c i r , veinte d u r o s . P o s t e r i o r m e n t e se ha sabido
q u e el producto se ha a u m e n t a d o en diferentes sitios,
gracias procedimientos mas fciles p a r a la e s p l o t a cion.
L a s noticias m a s i n t e r e s a n t e s , respecto este p a r t i c u l a r , q u e se h a n dado luz en los peridicos a m e ricanos son las q u e contiene la relacin ocial d i r i g i da por el capitn Folson al gobierno de l i s E s t a d o s Unidos. Las publicamos n t e g r a s p r e s e n t a n d o asi
n u e s t r o s lectores un c u a d r o exacto d e la situacin de.
aquella comarca.

Esta c o m a r c a bien r e g a d a , segn el dicho de los

v i a j e r o s , es u n a d e las m a s p i n t o r e s c a s que existen.
El clima es v a r i a b l e , pero t e m p l a d o ; algunas veces
es verdad q u e las espesas nieblas envuelven la a t msfera ; p e r o tambin es m u y cierto q u e estas n i e blas fortifican la vegetacin y' fecundan el suelo. L a
v e g a del S a c r a m e n t o y la de San J u a n son las m a s
f r t i l e s , y esta ltima se llama El jardn del p a s ,
y p r o d u c e m a i z , c e n t e n o , avena y todas las frutas
d e regiones templadas y equinocciales. T a m b i n da
escelentes pastos. Segn el capitn W i l k e s , q u e f o r m p a r t e de la espedicion esploradora a m e r i c a n a , se
e s t i e n d e sobre u n a superficie de q u i n c e veinte m i llas d e a n c h u r a al N o r t e , y al S u r de la baha de San
Francisco.
El rio de San Joaqun q u e riega la l l a n u r a de San
B u e n a v e n t u r a , residencia principal de los indios de la
California, recibe m u c h a s aguas desprendidas de las
m o n t a a s . A t r e i n t a millas de distancia d e la c o s t a , y
e n verano , reinan vientos d e - a g r a d a b l e s del N o r o e s t e
q u e producen m u c h a s variaciones en la t e m p e r a t u r a .
E n n i n g u n a p a r t e se goza de u n clima m a s benigno,
q u e en la vega d e San J u a n . E s m u y parecido al de
Andaluca. D u r a n t e una parte del ao los campos e s t n cortados por infinidad de a r r o y o s ; pero en la e s tacin de las l l u v i a s , q u e comienza en el m e s de n o v i e m b r e y acaba en el de f e b r e r o , aquellos arroyos
c r e c e n de tal modo q u e a l g u n o s s o n i n a t r a v e s a b l e s . El
S a c r a m e n t o es el rio m a y o r de la California, y se cree
q u e n a c e al E s t e d e la m o n t a a de S h a s t e . Despus
d e recibir el agua de El rio a m e r i c a n o , se u n e al
San J o a q u n , que viene del S u r y desemboca en la
baha de San Francisco. La m a y o r p a r t e de los a r r o yos q u e atraviesan los c a m p o s ofrecen los l a b r a d o r e s medios fciles para el r i e g o ; pero solamente el Sac r a m e n t o es navegable. San F r a n c i s c o , si no es el
m a s hermoso p u e r t o es u n o de los mayores del u n i v e r s o . Hay p o c o s , dice el capitn W i l k e s , q u e s e a n
tan g r a n d e s , y q u e con m e n o s dificultad s e puedan
defender. Todas las Ilotas a m e r i c a n a s y europeas podran c a b e r en l u n t i e m p o .
Hasta ahora el comercio d e la California ha sido
San Francisco 18 de setiembre de 1818.
m u y insignificante. Se reciben c a r g a m e n t o s de telas
Os doy c u e n t a del efecto producido por el d e s c u le algodn , sedera y t e r c i o p e l o s ; y a d e m a s a g u a r dientes , vino y t. En cambio se esportan p a r a otros brimiento" de las minas en California , y d a r principio
p u n t o s c u e r o s , s e b o , forrajes, trigo y p e s c a d o . A n - m i esplicacion hacindoos a l g u n a s observaciones
t e s del descubrimiento d l a s minas d e o r o , los h a b i - a c e r c a del estado a n t e r i o r de este p a s .
Hasta la poca en q u e la e n s e a a m e r i c a n a onde
tantes solo so ocupaban en el cultivo de los campos y
cria d l o s g a n a d o s . Los campos d a n a b u n d a n t e s cose- en la California, esta regin habia estado desde el princ h a s , siendo la recoleccin de ochenta por g r a n o o r - cipio d e la p r i m e r a colonizacin, i n e r t e y d o r m i d a . El
clima favoreca el n a t u r a l indolente y holgazn de sus
dinariamente.
Manufacturas.En
otro tiempo haba en las m i - imprevisores h a b i t a n t e s .
E r a n m u y poco activos hasta para la vida pastoril.
siones fbricas de varios a r l c u l o s , y en particular de
capas ordinarias p a r a el uso de los i n d i o s ; p e r o la Rodeados de n u m e r o s o s r e b a o s , no tenian ni leche, ni
caida de aquellos establecimientos puso t r m i n o e s - m a n t e c a , ni q u e s o , y apenas intentaban el cultivo del
t e r r e n o . Un poco d e t r i g o , habas y m e l o n e s bastaban
1) California, Us siiuaUon atitl r e s o u r c e s , frora a-t'neniic do est s h a b i t a n t e s , q u e desconocan" c o m p l e t a m e n t e las
:"4a!?IItS.

191
VIAJE A CALIFORNIA,
creaciones de la i n d u s t r i a . La c a r n e del g a n a d o era de la h a r i n a , y de c e r d o salado vara de 40 200 d u el alimento general. La apata d e los indgenos e r a r o s el b a r r i l . Zapatos ordinarios se v e n d e n all 12 d u t a l , que no se hallaban e n el Continente m a s i n v e n - r o s . Kn Boston s e c o m . r a r i a n por 75 c n t i m o s . He
ciones que las q u e surgan de la imperiosa necesidad. visto u n a caja d e polvos d e Sedlitz q u e e n San F r a n ' Antes de la ltima r e v o l u c i n , se hallaban aqu cisco valen 50 cntimos, y que all se vendi por 24 d u americanos y otros e s t r a n j e r o s ; pero n i n g u n a e m i - r o s . T a m b i n se m e ha 'dicho q u e habian pagado por
gracin formal habia invadido a u n aquel territorio; y la una botella de a g u a r d i e n t e 48 d u r o s . Algunas tiendas
administracin v a c i l a n t e , y las r e v u e l t a s polticas del a m b u l a n t e s de gneros tienen m a s ganancia q u e los
p a s , llenaban de t r a b a s todas las e m p r e s a s s i s t e - mejores almacenes de Boston y d e N e w - Y o r k .
mticas. Se degollaba las reses para vender sus p i e El 1, de julio m e encontraba en las m i n a s y el c a es cambio d e g n e r o s d i v e r s o s , y la indolencia s e - lor era insoportable. N u n c a h e sentido t a n t o calor ni
gua t r a n q u i l a m e n t e s u c u r s o .
a u n en la estacin m a s calorosa del Brasil. Todo e s El cambio de ensea hizo u n a revolucin en sus taba agostado p o r el sol y e r a preciso e s p e r a r cinco
c o s t u m b r e s , y la a u t o r i d a d a m e r i c a n a se hizo a c r e e - m e s e s la poca de las lluvias.
L a brisa del m a r que se estiende por el valle del
dora s u confianza. Multitud de colonos a n g l o americanos vinieron este pas buscar f o r t u n a , y S a c r a m e n t o no pasa de S i e r r a - N e v a d a , y m u y r a r a s
muy en b r e v e la i n d u s t r i a , y la a g r i c u l t u r a h.cieron veces refresca las vegas l a t e r a l e s , ni los' t o r r e n t e s de
rpidos p r o g r e s o s .
j la cordillera de m o n t a a s . Ni la m a s leve rfaga l l e g a Los colonos i n t r o d u j e r o n en la California sus s i s t e - j ba las m i n a s , y el sol t a n abrasador como el d e los
m a s agrcolas y los m a q u i n i s t a s s u s m q u i n a s . P o r trpicos oncendia la atmsfera d e tal m a n e r a q u e p a todas p a r t e s se oa el ruido del trabajo y los o b r e - reca un h o r n o . Predije q u e se desarrollaran m u c h a s
ros en su a r d o r ponan en olvido los dias de fiesta. enfermedades e n t r e los m i n e r o s , lo que asi ha s u c e Pueblos se fundaban como por magia en dist ritos dido d e s g r a c i a d a m e n t e .
Estos a b a n d o n a r o n sus ocupaciones habituales y u n
p u n i o s , y todo daba u n a idea de progreso indefinido.
Un suceso i m p r e v i s t o cambi la faz de las cosas. E n cambio d e v i d a , tan c o m p l e t o , unido al m a s rigoroso
el m e s de febrero del ao de 1848, u n maquinista l l a - c l i m a , no podia m e n o s d e influir d e u n a m a n e r a f u m a d o M. M a r s h a l l , c o n s t r u y e n d o u n aparato p a r a n e s t a e n su salud.
S u s alimentos e r a n malos y el trabajo mprobo, e s a s e r r a r , en la p a r t e meridional de u n r i o , descubri
pedazos de oro. E n poco tiempo se estendi esta puestos diariamente al sol y por las noches perciban
n u e v a por todo el t e r r i t o r i o . Al pronto no se dio c r - la atmsfera fra d e a q u e l l a s m o n t a a s .
Muchos trabajaban con los pies d e n t r o del agua y
dito esta n o t i c i a , p e r o c u a n d o se vieron los pedazos
d e metal p r e c i o s o , de los cuales algunos e r a n m u y se inflamaron la s a n g r e con bebidas e s p i r i t u o s a s , r e graneles, u n a especie de calentura se apoder de e s - s u l t a n d o m u c h o s atacados d e fiebres biliosas, i n t e r t o s h a b i t a n t e s . L e g i s t a s , m d i c o s , c l r i g o s , q u i n t e - m i t e n t e s y otros p o r g r a n d e s disenterias. La m a y o r
ros , a r t e s a n o s , m e r c a d e r e s , m a r i n e r o s y soldados, p a r t e d e los t o r r e n t e s q u e a r r a s t r a n oro e n s u c u r s o
todos abandonaron s u s ocupaciones ordinarias p a r a bajan do las m o n t a a s , al t r a v s de las rocas y de los
e m p r e n d e r lo q u e les a u g u r a b a u n a fortuna en pocas p r e c i p i o s , pasando p o r u n t e r r e n o rojo que a t e s t i g u a
la existencia de g r a n d e s cantidades de h i e r r o . He p o semanas.
Pueblos y distritos animados poco antes por la in- dido observar q u e el oro se e n c u e n t r a s i e m p r e en las
d u s t r i a , en'poco tiempo quedaron despoblados. Todos capas de a r e n a m e n o s q u e estas capas no hayan sido
se lanzaron las m i n a s y los trabajos cesaron p a r a d e s t r u i d a s por los mismos t o r r e n t e s por c u a l q u i e r
dejar el paso franco la esplotacion del o r o . Los c a m - otro mvil m a s r e c i e n t e .
Todas las m q u i n a s q u e se han u s a d o h a s t a ahora
pos p r o m e t a n u n a abundantsima recoleccin; pero
en la California para el lavado del o r o , son s u m a m e n t e
esta pereci en siembra por falta de brazos.
Algunos buques se q u e d a r o n sin oficiales y sin m a - imperfectas. La a m a l g a m a del azogue a u n no se ha
rineros , y los cargos pblicos mas i m p o r t a n t e s se t u - i n t e n t a d o , y es de creer q u e con las operaciones h e chas en la forma c o r r i e n t e h a b r n desperdiciado u n a
vieron que s u s p e n d e r .
E n la poca en que estall la efervescencia habia parte considerable de oro.
E n la p a r t e inferior de los arroyos el oro se e n c u e n m a n d a d o r e p a r a r el b e r g a i r i n La Anua. Los operarios
reci bian u n sueldo de 3 d u r o s diarios y m a n tenidos bor- t r a en u n a especie d e e s c a m a s m u y parecidas las d e
d o . Pidieron m a s sueldo y acabaron p o r declarar q u ; los peces y u n poco m a s arriba e n glbulos d e distintas
r e n u n c i a b a n lodo lo ganado a n t e r i o r m e n t e , a n t e s formas y de variados t a m a o s . Los hay que pesan d e
que trabajar m e n o s de C duros diarios. Simples m a - 5 0 o n z a s , y los mayores suelen estar adheridos
r i n e r o s empleados en la baha exigan u n sueldo de los guijarros masas de g r a n i t o . E n m u c h o s sitios
el a g u a pasa p o r encima de p i z a r r a s verticales y
100 d u r o s m e n s u a l e s .
El flete desde San Francisco Nueva Helvecia cuya es j u s t a m e n t e e n t r e estas capas donde se e n c u e n t r a
distancia es de cien m i l l a s , cuesta a h o r a de 2 4 el oro.
Como nadie aun ha d e s c u b i e r t o el oro en sus c r i a d u r o s el tonel. Se pagan SO d u r o s diarios por una c a r r e t a de c u a t r o b u e y e s . He visto en la regin aurfera deros , no se puede d a r u n a esplicacion respecto s u
origen ; pero creo q u e les trozos de mayor t a m a o
un negro cocinero q u e ganaba 25 d u r o s diarios.
Tal era ol estado de las cosas hace p r x i m a m e n t e e s t n prximos al filn, y que las escamas han sido
t r e s meses. En algunos dias la poblacin se ha quedado a r r e b a t a d a s m a s distancia. La m a y o r p a r t e de las
casi d e s i e r t a , pues solamente quedan dos t r e s c o - rocas de la California son de m u y dbil resistencia y
m e r c i a n t e s y algunos soldados. l t i m a m e n t e ha tenido poco poco se han ido d e s m o r o n a d o , de modo q u e ei
lugar u n a r e a c c i n . Muchos d e los que trabajaban en oro p a u l a t i n a m e n t e tambin se ha d e s p r e n d i d o d e s u s
las m i n a s h a n vuelto a t a c a d o s p o r la fiebre, y otros c r i a d e r o s .
E s de todo p u n t o imposible calcular h a s t a d n d e se
para evitar el c o n t a g i o . T a m b i n t e n e m o s aqu u n
n m e r o considerable de trabajadores recien llegados; estienden las regiones a u r f e r a s , p o r q u e t a m b i n se
pero el tipo de los jornales sigue m u y e l e v a d o , y yo ha e n c o n t r a d o oro ciento cincuenta millas ele distanabono de 6 8 duros los q u e trabajan en mi cia del fuerte S u t t e r . T a m b i n se ha encontrado este
b u q u e . El precio de los g n e r o s tambin ha crecido metal en g r a n d e s porciones en ol rio .Oso en el
r e l a t i v a m e n t e . La m a n t e c a y el j a m n valen d u r o P l u m a , en el Arado a m e r i c a n o , y en sus afluentes
la l i b r a , la a r i n a 2 5 , el barniz y la galleta 40 cn en ol C o s u m n e s , en el Estanislao y en a m b a s o r i timos de d u r o la libra. He pagado p o r u n p a r de b o - llas del San J o a q u n . Se ha encontrado t a m b i n en
tas 14 d u r o s y por olro 18. En las m i n a s el precio B o d e g a , e n la cosa del m a r , en las cordilleras d e
1

NUEVO VIAJERO UNIVERSAL.

192
las m o n t a a s que separan las aguas del San Joaqun, [ ros diarios. Calculando el mnmiin del valor estraido
de las que p e n e t r a n en el Ocano Pacfico, en el S u r | d e s d e el primero de julio de 1848 y dando la onza el
c e r c a d o los A n g e l e s , y en las llanuras que rodean la i valor de 16 d u r o s , no baja de 1 . 3 0 0 , 0 0 0 d u r o s . S e misin de Santa Clara. Se sabe positivamente q u e exis- g n el diccionario comercial de Mac Culloch es m a s
te u n a regin aurfera de mas de seiscientas millas de q u e todo lo que se ha estraido de las minas de los E s estension, y que es muy probable que se estienda bas- | lados-Unidos en el trascurso de q u i n c e aes y t r e s veta el Oregon. Hay cuestiones que uno no se a t r e v e e s - S ees m a s de lo que ha salido de n u e s t r a moneda a m e p l a n a r por t e m o r la i n c r e d u l i d a d , y q u e solamente \ ricana en el curso del a o .
S e g n los datos que he r e u n i d o se han e s p o r t a d o ;
con gran desconfianza se locan. Fui visitar las minas |
con las disposiciones mas escplicas y he r e g r e s a d o ; desde el mes d e julio al d e s e t i e m b r e , 3 0 0 , 0 0 0 d u r o s
con u n a conviccin c o m p l e t a , d u d a n d o q u e existan en j que sern acuados en el e s t r a n j e r o . E s probable q u e
el m u n d o minas mas ricas. Me he convencido de i se r e n u e v e este p r o d u c t o , a n u a l m e n t e , menos q u e
que un operario activo puede recoger d i a r i a m e n t e per j el gobierno no tome las medidas necesarias para la f a valor ele 2 3 40 d u r o s , razn de 10 duros la i bricacion de m o n e d a en la California. Desde el cabo
o n z a . En ciertos sitios cada h o m b r e recoge por va- l de Hornos hasta el estrecho de P u g e t la m o n e d a de los
lor de 8 0 0 1,000 d u r o s diarios. E n c u e n t r o varias Estados-Unidos no se conoce.
L a falla de talleres para la fabricacin, hace q u e el
personas que han estado ausentes de esta capital tres
m e s e s y que t r a e n ele 2 , 0 0 0 3 , 0 0 0 d u r o s . Mientras pueblo tenga g r a n d e s cantidades de o r o , en polvo, y
cine p e r m a n e c en las minas r e u n una g r a n cantidad en glbulos, en cuya venta sufren u n a g r a n p r d i d a ,
de hechos positivos y voy citar a l - i m o s . En la c o r - p e r o se ven obligados v e n d e r p a r a c u b r i r sus n e c e s i r i e n t e m a s meridional del Fourche , y diez y seis d a d e s . El inters de los E s t a d o s - U n i d o s , asi como el
millas del c u r s o principal MM. Neiily y C r o w l y , a y u - d e la California, exigen q u e el congreso d e c r e t e u n a
dados p o r seis h o m b r e s , han recogido en el t r a s c u r s o disposicin p r o n t a y eficaz, poniendo coto al a c t u a l
, estado d e cosas. Es imposible p r e v e r el resultado d e
de seis dias diez libras y meda de o r o .
E n las e n t r a a s de un t o r r e n t e se o , MMr. D a l y y u n desarrollo tan rpido d e r i q u e z a . E s v e r d a d q u e
Mac Coons con u n a tropa de trabajadores han ganado este pas se ver invadido p o r turbas de a v e n t u r e r o s
en dos d i a s , 1 7 , 0 0 0 d u r o s . Me han a s e g u r a d o que en \ vidos y d e s o r d e n a d o s , cpie los trabajos de la i n d u s otro t o r r e n t e prximo al que acabo d e m e n c i o n a r , se ; tria y ce la agricultura se vern suspendidos aos e n estrageron en tres dias 3 0 , 0 0 0 d u r o s . Un eclesistico t e r o s ; que el j u e g o y los escesos r e i n a r n por todas
poco a c o s t u m b r a d o las fatigas del trabajo m e dijo p a r t e s ; q u e m u c h o s escapados de los presidios d e los
q u e evaluaba su trabajo de cinco horas d i a r i a s , en ; E s t a d o s - U n i d o s , y de otros p u n t o s se refugiarn en
u n o s 30 d u r o s al dia. Un m i n e r o m e j i c a n o , llamado estas c o m a r c a s , q u e les ofrecen la realizacin de u n a
M r . Vaca, y q u e vive treinta millas por encima del fortuna, en poco tiempo y se libran del rigor de las l e f u e r t e S u t t e r , m e ha confesado que con la ayuda de y e s . E n los desfiladeros solitarios de la S i e r r a - N e v a c u a t r o h o m b r e s habia recogido en siete das diez y da , exisien g r u p o s de individuos cjue solo tienen p a r a
siete libras de oro. El seor Mayor Cooper ha ganado a b r i g a r s e las r a m a s de los rboles, y tan solo la f u e r en unin de dos h o m b r e s y u n m u c h a c h o 1,000 d u - za corporal y la vigilancia para defenderse. Qu sitios
ros. M r . Sinclair ha ocupado en las minas u n o s c u a - t a n tentadores para el m a l h e c h o r ! All podra c o m e t e r
r e n t a indios, d u r a n t e cinco s e m a n a s , los q u e pagaba s u s c r m e n e s lejos de las m i r a d a s , p u e s se dice q u e
con h a r i n a , a r r o z , a z c a r , y caf q u e t o m a b a n t r e s poseen g r a n d e s acopios d e oro en aquellos sitios. Ya
veces al dia. La mayor p a r t e de estos indios eran s a l - se h a n cometido r o b o s , y algunos asesinatos, pero o c u vajes y trabajaban con tiles m u y ordinarios. E n c i n - pado todo el m u n d o en sus tareas p r o d u c t i v a s , h a n
co s e m a n a s despus de pagados todos los gastos le pasado inadvertidos tales c r m e n e s . Lo que se i g n o r a es el n m e r o de los c r m e n e s c o m e t i d o s , p o r q u e
q u e d a r o n Mr. Sinclair 1 7 , 0 0 0 d u r o s de ganancia.
No m u y lejos de los t o r r e n t e s que llevo m e n c i o n a - nadie ha sido testigo o c u l a r , y los m u e r t o s es sabido
dos , Mr. Norris ha recogido en dos dias, a y u d a d o q u e no d e c l a r a n . Se h a c e n m u y necesarias las m e d i por un c o m p a e r o , 3 , 0 0 0 d u r o s . Mr. T a r a An- das enrgicas de nuestro gobierno p a r a evitar los actos
gland ha permanecido veinte dias en las m i n a s y ha de violencia, y los desrdenes que nos a m e n a z a n .
Lo m a s p r o n t o que se p u e d a , es preciso establecer
traillo 2 , 3 0 0 d u r o s . Temeroso de fatigar vuestra a t e n cin suspendo la e n u m e r a c i n de otros incidentes an- en la California u n a buena a d m i n i s t r a c i n , y que la
logos. Deseis saber cul ser el r e s u l t a d o de la e s - persona que d e s e m p e e el cargo de g o b e r n a d o r sea
plotacion y os debo contestar que dudo mucho que. la hbil firme n t e g r o . El sueldo aplicado este cargo
r i q u e z a se agote. Los ramales se estienden sobre u n a pblico no se debe calcular por los establecidos en
regin m u y g r a n d e , y el oro se e n c u e n t r a de tal modo j n u e s t r a r e p b l i c a , pues u n buen operario g a n a aqu el
mezclado con la t i e r r a , por todas p a r l e s , q u e se p u e - doble que uno de los primeros agentes del gobierno
de decir que. constituye u n a parle de aquel t e r r e n o . a m e r i c a n o . En ninguna p a r t e , como aqu se hace n e La abundancia del m e t a l p e c i o s o , es superior en los cesario el establecimiento de b u e n a s g u a r n i c i o n e s . Sin
valles y en los ros; pero tambin so e n c u e n t r a en las el refuerzo del e j r c i t o , esta c o m a r c a caer en la m a colinas y en los flancos d l a s m o n t a a s , cien pies yor anarqua y en la m a s deplorable confusin. E s
preciso que los sueldos de las t r o p a s se a u m e n t e n , y
s o b r e el nivel del a g u a .
Mientras estuve en el distrito de las minas trat de q u e se castiguen con el mayor rigor las deserciones.
r e c o g e r datos relativos al valor de las regiones a u r f e - Nunca se h a n visto las t r o p a s a m e r i c a n a s m a s t e n t a r a s y del n m e r o de h o m b r e s que se ocupan en aquel das que a q u , para la d e s e r c i n . D i a r i a m e n t e se e n t r a b a j o , que entonces ascenda tres mil e;-.tre b l a n - c u e n t r a n p e r s o n a s que sin m a s inteligencia que la del
cos indios, pero d i a r i a m e n t e crece el n m e r o causa soldado ganan en pocas s e m a n a s m a s que aquellos en
de las emigraciones de toda, la California, del Oregon cinco aos de servicio. Los h a b i t a n t e s de la California
de la S o n o r a , y de las islas de S a n d w i c h . F u e tal el m o - simpatizan m u c h o con los soldados y no se tiene por
v i m i e n t o de los habitantes de las islas q u e apenas que- c r i m e n la desercin e n t r e ellos. A la vista del oro ia
d a r o n artesanos en Holola, y lo mismo ba sucedido en moralidad del ejrcito se estingue y las guarniciones
el O r e g o n , j u z g a r por el escesivo n m e r o de p a s a - j desaparecen. Si las minas de la California son u n m a jaros que d e s e m b a : c a n . E n t r e los m i n e r o s hay g r a n j nantial de riqueza para el gobierno, es indispensable
cantidad de soldados y m a r i n e r o s , d e s e r t o r e s , e s p o - | que este defienda los i n t e r e s e s p b l i c o s , y tome las
r a d o r e s , m o n t a e s e s , m u y holgazanes y m u y disipados. medidas que conduzcan a s e g u r a r con la m a y o r efiEl todo de esta reunin de g e n t e ofrece un cuadro cacia la fidelidad y la disciplina de las tropas.'
J. L . Folson.
m u y vicioso, Ningn operario gana menos de 0 d u - I
:

193
VIAJE A CALIFORNIA.
s u r t i d o s d e gneros en a b u n d a n c i a , trados per los b u q u e s m e r c a n t e s d e Valparaso, d e las islas de S a n d w i c h
y de Amrica.

Una vez q u e ya consta en d o c u m e n t o s i r r e c u s a b l e s

la cantidad de oro de las m i n a s de la California, y h a biendo sido reconocida la calidad del metal en varios
ensayos, hechos al efecto, solo q u e d a u n a cuestin q u e
r e s o l v e r : saber si el p r o d u c t o d i s m i n u i r " a u m e n t a r . L a s opiniones en este a s u n t o son m u y diversas.
Un escritor a m e r i c a n o , p r e s e n t a d l a siguiente m a n e r a , imparcial, el problema.
E s v e r d a d , d i c e , que las m i n a s se estienden p o r
u n a g r a n d e estension de t e r r e n o s ; p e r o dudo q u e sean
en todos los p u n t o s tan a b u n d a n t e s como en el t r m i no del fuerte S u t e r . Se m e d i r q u e las m i n a s de oro
del U r a l , s o n , d e s p u s de algunos aos d e e s p l o t a cion, m a s productivas q u e al principio y q u e n u n c a ;
pero es necesario t e n e r e n c u e n t a q u e las m i n a s c o m u n m e n t e suelen ser m a s r i c a s en s u s p r i n c i p i o s , y
que luego n o justifican las e s p e r a n z a s q u e se c o n c i bieran. Los a v e n t u r e r o s d e la California a g o t a r n las
m a s a b u n d a n t e s , y d e s p u s las d e m s .

P r e s u m i m o s q u e el p r o d u c t o de las m i n a s en 1 8 4 9 ,
a u n q u e sea m u y considerable lo s e r m e n o s q u e
en 1 8 4 8 . Sabemos q u e a u n q u e d a n q u e descubrir los
criaderos principaies del m i n e r a l ; p e r o si e s t a s m i n a s
p r o l o n g a n s u d u r a c i n , cen la m i s m a a b u n d a n c i a
creemos q u e esta no t e n d r a u m e n t o . No c o n o c e m o s
en el dia u n a mina d e oro q u e ofrezca u n a g a n a n c i a
de 20 dollars, diarios, p o r el trabajo q u e se las c o n s a g r a . No o b s t a n t e , es m u y cierto q u e en los aos v e n i deros se e s t r a e r n g r a n d e s cantidades de oro e n el
t e r r e n o californiano.
Estado sanitario
de la comarca.La
California es
sin duda n i n g u n a m u y sana p a r a las p e r s o n a s p r u d e n t e s y sobrias. Los viajeros q u e la han visitado c u e n t a n
q u e ' l a raza indgena' es de u n a constitucin m u y r o b u s t a , y el sencillo r g i m e n q u e observan los m a n t i e n e en s u r o b u s t e z . R e p r u e b a n toda bebida espirituosa
y el q u e las usa a t r a e hacia s la reprobacin de los
d e m s . El clima es t e m p l a d o , y agradable, p e r o en la
poca de las lluvias es preciso evitar t o d o lo posible la
influencia de aquellos a i r e s .
Recursos de la California.Ademas
de sus f a m o sas m i n a s de oro existen otras m u c h a s de otros m t a los , como son d e a z o g u e , c o b r e , h i e r r o y platino. L a
a g r i c u l t u r a d a r a b u n d a n t e s c o s e c h a s , y las crias del
g a n a d o s e r n u n r e c u r s o p e r m a n e n t e , p a r a la r i q u e z a
d e sus h a b i t a n t e s . Los traficantes harn m u y b u e n o s
capitales en este suelo p i n g e .
Quin
puede pensar en ir la
California?
Aquellos q u e a m e n las e m p r e s a s a v e n t u r a d a s los q u e
p u e d a n resistir, las fatigas del trabajo y las p r i v a c i o n e s m a t e r i a l e s , prescindiendo de toda comodidad p a r a
desafiar t o d a clase de dificultades. No os figuris q u e
la California es u n E d e m , en el cual los p l a c e r e s p a s toriles son p e r m a n e n t e s , y las dichas n o t i e n e n fin, n o
la California es u n suelo e n d o n d e , p a r a conquistar u n a
posicin es preciso m u c h a paciencia y n o poco i n g e nio no s e r q u e la f o r t u n a se e n c u e n t r e de r e p e n t e ,
efecto de a l g n g r a n d e s c u b r i m i e n t o . El talento y la
industria t a m b i n h a l l a n , n o o b s t a n i e , el p r e m i o q u e
merecen s u s afanes.
Aviso los emigrados que se dirijan este
pas.
El q u e se dirija la California necesita disponer de u n
capital p r o p o r c i o n a d o , p o r q u e el pasaje cuesta m u c h o
y el e s t r a n j e r o c u a n d o llega tiene q u p a g a r m u y c a ros los objetos q u e son de p r i m e r a n e c e s i d a d , h a b i t a c i n , y vivir sus espensas d u r a n t e a l g n tiempo,
mas m e n o s l a r g o .
Los que sean industriosos y p e r s e v e r a n t e s l i a r a n
m u y bien en dedicarse al trabajo d e las m i n a s ; p e r o
los que no p u e d a n resistir aquellas p e n o s a s fatigas,
evitarn la l l a n u r a , y so d e d i c a r n al cultivo d e las
tierras y la cria del g a n a d o .
Es intil viajar con m u c h o s equipajes, siendo p r e ferible r e a l i z a r los i n t e r e s e s .
Los m e r c a d o s de la California m u y p r o n t o se v e r n
TOMO

III.

C A P I T U L O XIX.
APNDICE.

Noticias respecto los indios de la California.

Los indios de la California se dividan en t r i b u s , q u e

diferian n o t a b l e m e n t e las u n a s de las o t r a s en sus c o s t u m b r e s , en sus c u l t o s y en su l e n g u a , y p a r a e n t e n d e r l o s e r a preciso u n estudio p a r t i c u l a r . L o s q u e
no se c o n v i r t i e r o n al c r i s t i a n i s m o , y no se a p l i c a r o n al trabajo de las m i s i o n e s , p e r m a n e c e n en el
m i s m o estado primitivo. Lo q u e se dijo hace u n siglo
de ellos es v e r d a d a u n en m u c h o s p u n t e s , pero es d e
e s p e r a r q u e la g r a n obra de la civilizacin b o r r e s u s
i n s t i n t o s s a l v a j e s , y modifique d e u n m o d o radical la
vida d e s u s primitivos h a b i t a n t e s . P a r a c o m p l e m e n t o
d e las nociones que ofrece el libro d e M r . B r y a n t y las
p g i n a s d e M r . D u p e t i t - T h o u a r s , t o m a m o s los d e t a lles siguientes del viaje d e d o n P e d r o F a g e s , escritos en el ao d e 1778 ( 1 ) , y del libro q u e escribi
Mr. F o r b e s en L o n d r e s el ao de 1 8 3 9 . D, P e d r o F a g e s dice q u e los indios que habitan en la c o s t a , desde
San Diego San F r a n c i s c o , son de color o s c u r o , p e q u e o s , mal f o r m a d o s , recelosos y prfidos e n e m i g o s
d e los espaoles. Sus pueblos estn sometidos las
r d e n e s de u n jefe absoluto. Solo t i e n e n u n a m u j e r ,
que cambian c u a n d o les acomoda p o r o'ra. Los hijos
a p r e n d e n lo q u e sus p a d r e s a p r e n d i e r o n , y las j v e n e s se dedican lo q u e las c o n v i e n e .
Adoran u n anciano q u e ellos m i s m o s elevan esa
d i g n i d a d , y al cual ofrecen las primicias d e s u s c a c e ras y cosechas.
E n las g u e r r a s q u e so agitan m u y a m e n u d o e n t r e
u n o s y otros p u e b l o s , y a p o r d i s p u t a r s e las m u j e r e s
por cuestiones d e t e r r i t o r i o , colocan al anciano en u n
c e r r o r o d e a d o de empalizadas y p o r medio de s u b t e r r n e o s h e c h o s al efecto llevan alimentos s u D i o s , y
defienden con el m a y o r a r d o r aquel t e r r e n o c o n t r a el
. e n e m i g o , y se c o n v i e r t e n en p r o t e c t o r e s y en los n geles t u t e l a r e s d e a q u e d a divinidad electa. Casi todos
estn c o m p l e t a m e n t e d e s n u d o s , y s o l a m e n t e a l g u n o s
llevan trajes hechos con pieles de c o n e j o , liebre
otros c u a d r p e d o s . E s t a casaca c h a q u e t a n o llega
m a s q u e la c i n t u r a . L a s m u j e r e s llevan u n a especie
de delantal d e u n tejido de hojas de c a a q u e atan
su c i n t u r a y las c u b r e h a s t a las rodillas. U n p e d a z o d e
piel de ciervo colocado en los h o m b r o s , comple'a s u
traje. A p e s a r d e ser estos trajes tan mseros es m u y
c o r t o el n m e r o d e los q u e u s a n u n lujo s e m e j a n t e .
Los i n d i o s q u e h a b i t a n las orillas del rio q u e el v e n e r a b l e don P e d r o llama rio de los Temblores de t i e r r a ,
tienen el color c l a r o , el cabello rojo y el r o s t r o m u y
a g r a d a b l e . Lo m i s m o q u e los d e San Diego estn g o b e r n a d o s p o r u n jefe q u e ejerce sobre ellos u n poder
d e s p t i c o , y a d e m a s p u e d e t e n e r dos m u j e r e s y r e p u diarlas c u a n d o s e le a n t o j e , reemplazndolas con o t r a
del p u e b l o . Los h o m b r e s fabrican r e d e s p a r a t r a s p o r t a r sus vveres. T a m b i n fabrican flechas, arcos y s a bles d e m a d e r a m u y d u r a , q u e p a r e c e n c i m i t a r r a s , y
las cuales tienen p i e d r a s d e corte por u n lado. E s t o s
sables no solamente les sirven p a r a g u e r r e a r , sino q u e
los usan p a r a la c a z a , lanzndolos u n a g r a n d i s t a n cia , y con tal a c i e r t o , que r a r a vez dejan de q u e b r a r
las piernas del animal q u i e n les a s e s t a n . T a m b i n fabrican botes de c a a , con los q u e pescan en alta m a r ,
y en los cuales llegan hasta las islas de San Clemente
y d e S a n t a B r b a r a . Aquellos b o t e s , nico medio d e
(1) E s t e manuscrito es propiedad de Mr. T e r i i a u x Compans,
quien le publico y a cuyo erudito debemos tantas nociones, respecto
la America y la literatura espaola.

13

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .
194
t r a s p o r t e , dice M r . F o r b e s q u e se llaman balsa. E s casas tienen u n a forma igual u n a m e d i a esfera, y e s el medio m a s pesado y m a s antiguo d e navegacin. tn construidas con a r t e , pudiendo h a b i t a r en ellas
E s t a s balsas se construyen con j u n c o s de diez pies de c u a t r o cinco familias. Tienen u n a a b e r t u r a en la
l o n g i t u d y con m u c h o 'espesor en el c e n t r o , q u e v a p a r t e s u p e r i o r , u n a p u e r t a e n la p a r t e oriental y otra
a d e l g a z a n d o g r a d u a l m e n t e hasta las e s t r e m i d a d e s , p o r en la occidental. D u e r m e n s o b r e m o n t o n e s d e p e d a d o n d e se a l a n con fuerza. Solo p u e d e n caber dos p e r - zos d e m a d e r a , u n i d o s , llamados T a p e x t h . C u a t r o
sonas en estas b a l s a s , y movidas por 1 s costados, vallas de caa r o d e a n la c a m a y forman u n a especie de
m a r c h a n i g u a l m e n t e por u n o y otro t e s t e r o . Cuando a l c o b a , pero es m u y r a r o que u n indio d u e r m a en s u
r e i n a la c a l m a , el c e n t r o d e esta e m b a r c a c i n p u e d e casa. Al a p r o x i m a r s e la n o c h e t o m a n sus arcos y s u s
p e r m a n e c e r s e c o , p e r o lo m a s g e n e r a l es q u e los r e - flechas y se r e n e n en g r a n d e s c a r a v a n a s , temiendo los
ataques imprevistos del e n e m i g o y las sorpresas en
m e r o s vayan con los pies d e n t r o del a g u a .
Los indios que habitan por los a l r e d e d o r e s de S a n medio de sus mujeres y sus hijos.
O t r a s veces se dirigen hacia el enemigo y s o r p r e n L u i s , r e y , son d e u n a e s t a t u r a r e g u l a r y bien f o r m a d o s . M u e s t r a n afn por el t r a b a j o , y tienen d i s p o - d e n los que no estn p r e v e n i d o s .
Sus mujeres llevan e n a g u a s de u n h e r m o s o color
sicin p a r a el trfico. Se p u e d e decir que son los
chinos de la California, pues ni dan ni desperdician e n c a r n a d o con cenefas de c o n c h a s , llevando a d o r n a n a d a . Se m u e s t r a n afables y cariosos con los e s p a o - da la cabeza con u n a cesta trabajada con m u c h o g u s les , p e r o s i e m p r e estn g u e r r e a n d o e n t r e ellos. Los t o , y q u e p a r e c e u n s o m b r e r o sin a l a . Los h o m b r e s
h o m b r e s usan u n a especie de capote de piel de liebre i g u s t a n de pintarse el c u e r p o con varios c o l o r e s , p a r d e r a p o s o , q u e les cae hasta la c i n t u r a , pero la clel t i c u l a r m e n t e cuando van c a m p a a g r a n d e s
jefe llega h a s t a m u c h o m a s a b a j o , y es el signo d e i d a n z a s .
d i s t i n c i n . L a s mujeres llevan refajos e n c a r n a d o s !
Cuando u n a india siente los dolores de p a r t o , a b r e
a z u l e s , con cenefas de conchas d e varios c o l o r e s , y en la t i e r r a u n h o y o , le llena de y e r b a s e c a p a r a q u e
s u s cabellos atados por d e t r s caen en forma d e c o - se c a l i e n t e , y en l da l u z , t r a n q u i l a m e n t e . T a n
leta sobre sus espaldas. Se fabrican ellas m i s m a s b r a - p r o n t o como nace la c r i a t u r a le aplasta la n a r i z y la
zaletes , pendientes y collares con c o n c h a s del m a r . cara con la m a n o , y a m b o s se van b a a r . Fajan
L o s h o m b r e s se afeitan por m e d i o de un p r o c e d i m i e n - las c r i a t u r a s d e s d e los h o m b r o s h a s t a los p i e s , los
t o r u d s i m o . P r i v a d o s de toda a r m a c o r t a n t e emplean a t a n u n a t a b l a , y p o r m e d i o d e dos c o r d o n e s se cop a r a esa operacin u n a especie de p i n z a s , y de esta locan la tabla en la espalda. C u a n d o la m a d r e quiere
m a n e r a se e s t r a e n las b a r b a s , pelo p o r pelo.
d a r de m a m a r su h i j o , ejecuta esta operacin c o l o No p u d i e n d o c o r t a r s e el cabello se le q u e m a n con cando sobre sus rodillas a q u e l a p a r a t o , sin tocarlo de
c a r b o n e s hasta dejarle r a p a d o . Adoran dolos q u e c o - como e s t , y asi p u e d e n d a r c u m p l i m i e n t o sus querlocan m u y c e r c a de los p u e b l o s , y a l g u n a s veces en h a c e r e s , sin descuidar las necesidades de sus hijos. El
los campos p a r a q u e p r o t e j a n las frutas y los s e m - suelo q u e ocupan estos indios es m u y frtil. L a s f r u brados.
tas y el grano con q u e se alimentan c r e c e n all esponE s t o s dolos no son m a s q u e pedazos de piedra d e t n e a m e n t e . T a m b i n hacen m u c h o u s o del aloe p a r a
m a d e r a g r o s e r a m e n t e labrados y p i n t a r r a j e a d o s , y s u a l i m e n t o , y utilizan ciertas races de caa q u e m a a d o r n a d o s d e g u i r n a l d a s de flores y de p l u m a s .
chacan e n u n m o r t e r o , y despus q u e las secan al sol
Los jefes de este distrito tienen el privilegio de po- las v u e l v e n m o l e r d e n u e v o p a r a s e p a r a r las fibras
d e r vivir con dos t r e s m u j e r e s y r e p u d i a r l a s , s u s - de la p a r t e h a r i n o s a , con las q u e hacen u n a comida
tituyndolas con o t r a s , todas las veces q u e les c o n v i e - s u m a m e n t e a g r a d a b l e . T a m b i n c o m e n u n a flor d u l n e . Los d e m s indios solamente p u e d e n t e n e r u n a ce q u e e n c u e n t r a n e n los t e r r e n o s p a n t a n o s o s , y con
m u j e r , sin q u e les sea p e r m i t i d o r e p u d i a r l a , m a s q u e ella alimentan las crias q u e a r r e b a t a n los osos.
e n el caso de a d u l t e r i o . Los viudos no p u e d e n volver
Los indios de este distrito son m a s hbiles q u e los
t o m a r estado m a s q u e con v i u d a . C u a n d o fallece u n o m e n c i o n a d o s a n t e r i o r m e n t e . S u s m o r t e r o s d e piedra
d e estos indios se conduce al cadver a n t e el dolo, y y otros utensilios tienen incrustaciones de ncar a r t s algunos le velan d u r a n t e toda u n a n o c h e , sentados t i c a m e n t e i m a g i n a d a s . Las m u j e r e s labrican preciosas
a l r e d e d o r d e u n a h o g u e r a . Al dia s i g u i e n t e toda la po- c e s t a s , y g u a r n e c e n sus calabazas y sus c n t a r o s con
blacin se r e n e en a q u e l sitio p a r a la c e r e m o n i a f u - hilos q u e e s t r a e n de las raices, y q u e p e r m a n e c e n con
n e r a l . S e adelanta u n indio fumando en u n a g r a n pipa su color n a t u r a l . Los bajos de s u s e n a g e t a s los b o r d e p i e d r a , seguido de otros t r e s , y da t r e s v u e l t a s d a n con c o n c h a s , y p a r a todos estos trabajos solo se
a l r e d e d o r del c a d v e r y del dolo. E n cada vuelta l e - valen de dos u t e n s i l i o s , u n cuchillo y u n punzn h e v a n t a el c u e r o q u e c u b r e la cabeza del d i f u n t o , y le c h o s del hueso d e las m a n o s d e los c i e r v o s . El c u c h i e c h a t r e s b o c a n a d a s do h u m o en el r o s t r o . Se p a r a llo es m a s bien p a r a el uso de los h o m b r e s , q u e le lled e s p u s d e esta operacin y r e z a u n a oracin los v a n hundido e n s u s cabelleras. El m a n g o d e e s t e c u pies clel finado. Despus se "adelantan s u c e s i v a m e n t e chillo es de m a d e r a con i n c r u s t a c i o n e s de n c a r , y
los p a r i e n t e s y amigos del m u e r t o , y ofrecen al sacer- con u n a piedra que a g u z a n con arena finsima y a g u a ,
dote un collar de la longitud de u n a b r a z a , y todos e m - frotndola con otra piedra m a s d u r a . P a r a encender
piezan exhalar gritos y gemidos. Acto continuo c u a - l u m b r e no conocen otro medio que frotar dos pedazos
t r o s a c e r d o t e s cargan con el c a d v e r y le c o n d u c e n d e m a d e r a , y esta es la r a z n por q u e s i e m p r e llevan
la s e p u l t u r a q u e se le d e s t i n a , cuyo lado se colocan colgados la c i n t u r a dos p e d a z o s , de los que u n o t i e v a r i o s objetos fabricados por el q u e ya no e x i s t e , y se ne la forma de u n h u s o , y el o t r o u n a g u j e r o en donde
clava en s u t u m b a u n a lanza teida con diferentes c o - e n t r a el p r i m e r o . Hacen rociar c o n fuerza el uso e n t r e
l o r e s . Si la defuncin es de m u j e r , se cuelgan de la l a n - sus m a n o s , y poco sale h u m o y m a s t a r d e la llama.
za cestas con o b r a s confeccionadas p o r ella.
Los de las cercanas de la misin d e San Miguel
A la llegada de los espaoles los indios del S u r t e - a n u n c i a n d e u n a m a n e r a m u y original s u s d e s p o s o n i a n c e m e n t e r i o s ; pero dice M r . F o r b e s q u e c e r c a d e r i o s . Cuando se v e u n a m u j e r y u n h o m b r e q u e la
S a n F r a n c i s c o q u e m a b a n los c a d v e r e s despus de h a - v s p e r a e r a n solteros y q u e en aquel m o m e n t o van
b e r l o s a d o r n a d o d e flores, plumas y otros o b j e t o s , y j u n t o s y con el r o s t r o lleno de a r a a z o s , se c o m p r e n colocado su lado u n arco y u n a flecha. Cuidan con de p o r aquellas seales q u e vienen d e c a s a r s e , pero
s u m o e s m e r o los enfermos y los h e r i d o s , y c o n s e r - n o se c o n t e n t a n con e s t o , sino que p a r a a s e g u r a r su
van p a r a las p e r s o n a s a m a d a s q u e les a r r e b a t a la estado c o n y u g a l , c o n t i n a n a r a n d o s e m u t u a m e n t e
m u e r t e u n c a r i o inalterable y profundo.
en todas o c a s i o n e s , c o n c e p t u a n d o esto como u n a g r a n
Los indios q u e habitan por las cereanas de San L u i s p r u e b a d e amor. Este p r o c e d e r parece i n c r e b l e , pero
Obispo, son m u y bien formados y de b u e n a ndole. S u s es u n hecho q u e h e p r e s e n c i a d o m u c h a s v e c e s .

9S
VIAJE A CALIFORNIA.
y m a s sociables q u e aquellos. S u s pueblos son g e n e r a l m e n t e m a s c o n s i d e r a b l e s , y s u s casas t i e n e n cuatro
pies d e d i m e t r o ; p e r o en el verano se v e n obligados
a b a n d o n a r l a s p o r q u e se llenan d e insectos, y se r e t i r a n c i e r t a d i s t a n c i a , f o r m a n d o c a b a n a s con r a m a s
y hojarasca. E s t e distrito p r o d u c e las semillas n e c e s a r i a s para el c o n s u m o de sus h a b i t a n t e s .
Los q u e habitan a l r e d e d o r de M o n t e r e y , y v e i n t e
leguas de este p u n t o adoran al s o l , y le saludan todas
las m a a n a s con gritos de jbilo. C r e e n en la t r a s m i g r a c i n de las a l m a s , y dicen q u e las de los m u e r t o s
se r e t i r a n c i e r t a s islas situadas en medio del m a r , y
d e s d e cuyos sitios vienen a n i m a r los c u e r p o s d e los r e cien nacidos. L a s m o n t a a s que se elevan al o t r o lado
El p r i m e r bautizo celebrado en San F r a n c i s c o fue del rio d e San F r a n c i s c o , e s t n llenas de bosques, o c u el de t r e s nios hijos de u n indio q u e habia contrado pados p o r los indios cbolos. Los jefes de aquellas t r i matrimonio con t r e s h e r m a n a s y con la m a d r e d e b u s ilevan capas a d o r n a d a s con p l u m a s , y u n e n cabellos
postizos los suyos. Los h o m b r e s del pueblo t r e n z a n
estas.
Los indios q u e r o d e a n la misin d e S a n Antonio sus c a b e l l o s , y colocan e n estas t r e n z a s los pocos
a d o r a n el s o l , el a g u a , las bellotas y o t r a s simientes. objetos q u e p o s e e n , especialmente el c u e r n o e n q u e
Elevan tambin la d i g n i d a d de dioses ciertos a n c i a - llevan el t a b a c o q u e fuman. El tabaco e n t r e ellos es
nos q u i e n e s ofrecen sacrificios p o r o b t e n e r lluvias, u n artculo q u e c u l t i v a n c u i d a d o s a m e n t e . Despus de
tiempo b e n i g n o p a r a sus cosechas y otros favores. Se secas s u s h o j a s , las pulverizan y m e z c l a n con cal,
a l i m e n t a n en p a r t e con u n a s cerezas que llaman islay, formando pildoras q u e e n v u e l v e n en hojas d e c a a .
y h a c e n amasijos con las a l m e n d r a s q u e e n c i e r r a n sus D e s p u s d e las comidas t r a g a n u n a d e estas p i l d o r a s ,
l u e s o s . Tienen tambin u n a "semilla q u e mezclan con y a s e g u r a n q u e con ellas pasaran sin comer t r e s dias
ia h a r i n a , la cual da sus t o r t a s u n sabor parecido al consecutivos. S u s pueblos p r e s e n t a n el aspecto de u n a
d e la m a n t e c a , y o t r a q u e se asemeja al a r r o z , d e g u s - calle l a r g a , y sus casas e s t n m u y separadas. E n frento a z u c a r a d o , y m u y del caso para sus cocimientos. te de las q u e h a b i t a n c o n s t r u y e n o t r a s q u e s i r v e n p a r a
el depsito de sus v v e r e s . F a b r i c a n c o n piedras m o r L o s indios del distrito de M o n t e r e y se dividen e n t e r o s y j a r r a s parecidas las d e E s p a a , y vasijas d e
dos c l a s e s : los de la costa y los de las m o n t a a s .
m a d e r a a d o r n a d a s con hilos q u e sacan de las raices d e
Los p r i m e r o s son g e n e r a l m e n t e bien formados, pero z a r a t e . S u s c a m a s y s u s m a n t a s , son d e pieles de c u a dbiles fsica y m o r a l m e n t e , y n o se a t r e v e n a l e j a r - d r p e d o s . Los h o m b r e s t i e n e n la e s t r a o r d i n a r i a c o s se m a s q u e c u a t r o cinco leguas d e distancia del d i s - t u m b r e d e t r a z a r s e en la frente u n a c r u z , sin q u e
trito en q u e h a b i t a n , t e m i e n d o e n c o n t r a r s e con sus a l c a n c e n el significado d e este smbolo. Los indios d e
enemigos. Los espaoles les p r e s t a r o n el apoyo d e q u e la m i s i n d e S a n L u i s , t i e n e n la m i s m a c o s t u m b r e .
t a n t o n e c e s i t a b a n , y ellos p a g a n este b i e n con el m a y o r a g r a d e c i m i e n t o . Estn casi s i e m p r e desnudos c o m L o j y n d i o s h a c e n dos comidas al d i a , u n a a n t e s d e
p l e t a m e n t e , y solo algunos llevan u n a piel q u e les c u - la salla* del sol q u e d u r a hasta la u n a del d i a , y la otra
b r e la e s p a l d a , y apenas la c i n t u r a . L a s m u j e r e s u s a n la t a r d e , d u r a n d o c u a t r o h o r a s . D e s p u s de la s e u n delantal hecho de j u n c o s q u e les llega h a s t a la r o - g u n d a comida se p o n e n fumar en u n a g r a n pipa d e
dilla.
p i e d r a , q u e p a s a d e m a n o en m a n o . Los bailes q u e s e
No tienen sitios destinados servir d e c e m e n t e r i o ; celebran causa d e alguna b o d a , p o r o t r a c i r c u n s asi es q u e los que fallecen son s e p u l t a d o s e n el m i s - t a n c i a , d u r a n h a s t a el a m a n e c e r , y c u a n d o se r e t i r a n
dormir colocan por u n lado y por o t r o c e n t i n e l a s
m o sitio en q u e m u e r e n .
C u a n d o los habitantes de otros pueblos e m p r e n d e n p a r a q u e les d e n aviso de la proximidad d e sus e n e u n a r o m e r a p a r a asistir ciertas fiestas, q u i t a n las migos por m e d i o de silbidos, haciendo vibrar la c u e r c u e r d a s de sus arcos p a r a d e m o s t r a r q u e sus i n t e n c i o - da d e sus a r c o s . Usan las m i s m a s seales para los casos
n e s no son hostiles. No t i e n e n p u n t o fijo d e residencia, d e incendio otros i n c i d e n t e s . P a r a celebrar u n a b o d a
y vagan p o r u n o y otro p u n t o , astableciendo sus r e s i - se r e n e n los p a r i e n t e s y amigos d e los pueblos c e r dencias en d o n d e e n c u e n t r a n a l i m e n t o s . S u s m a l canos , t r a y e n d o p r e s e n t e s los futuros e s p o s o s , y vc o n s t r u i d a s c a b a n a s , se c o m p o n e n de r a m a s d e r b o - v e r e s para los t r e s c u a t r o dias q u e d u r a la fiesta, asi
c o m o los objetos q u e q u i e r e n c a m b i a r . T o d o el t i e m les , y son d e u n a forma c i r c u l a r .
po q u e d u r a la fiesta, le pasan bailando y b e b i e n d o al
T o m a n a m e n u d o b a o s d e v a p o r , dispuestos de u n
c o m p s d e s u s cantos indgenas. E n estas s o l e m n i d a modo m u y b r b a r o . E l e v a n u n a t o r r e c o n p i e d r a s , e n
d e s las m u j e r e s se p i n t a n d e varios c o l o r e s , y llevan
la q u e se p e n e t r a p o r medio d e u n a p u e r t a m u y e s t r e en las m a n o s r a m o s d p l u m a s , m i e n t r a s q u e los h o m c h a , abierta al e f e c t o , y encienden u n m o n t n de lea
b r e s ocultan s u d e s n u d e z c o n los dibujos q u e se p i n v e r d e , cuyo h u m o hace s u d a r al q u e se b a a . Despus
t a n sobre el c u t i s . S o l a m e n t e bailan dos p a r e j a s , y los
d e h a b e r soportado el efecto de aquel vapor se arroja
d e m s , simples e s p e c t a d o r e s , se c o n t e n t a n h a c i e n d o
al a g u a fra, repitiendo este ejercicio dos veces al dia.
r u i d o c o n dos pedazos d e c a a q u e h a c e n chocar u n a
Estos indios c a r e c e n v e c e s de a l i m e n t o ; p e r o c o - con o t r a . E s t a s danzas se ejecutan al son de u n a flaum e n el fruto q u e p r o d u c e u n rbol llamado z a r z a m o r a , t a , y al c o m p s d e canciones s u m a m e n t e d e s a g r a f r e s a s , q u e hallan e n a b u n d a n c i a en el cabo de los d a b l e s .
P i n o s , s e t a s , y otra fruta del t a m a o de u n a p e r a ,
p e r o cuyo sabor es un poco a m a r g o . E n los m e s e s d e
j u n i o , julio y a g o s t o , se v e n en la costa ballenas y loC A P I T U L O XX.
bos m a r i n o s . Si alguna ballena b a r a en la costa es p a r a
ellos u n g r a n m o t i v o d e j b i l o , p o r q u e g u s t a n m u c h o
DEL ORO.
d e la c a r n e y g o r d u r a de este cetceo. P a r a cocer la
SUMARIO.
c a r n e d e la ballena a b r e n agujeros en el suelo, y d e s p u s q u e s u voracidad se c a l m a , s u s p e n d e n el r e s t o De los medios que se emplean para distinguir el oro de las materias que se le parecen.Modo de reconocer sus quilates.Alen las r a m a s de los r b o l e s , y d e all c o r t a n s e g n el
gunos medios usados para esplotarle.
c o n s u m o . Lo m i s m o h a c e n con la f o c a , q u e d e s p u s
de la ballena es la q u e c o m e n con m a s g u s t o . Los i n C u a n d o el oro es p u r o , es u n metal amarillo d e l
d i o s q u e h a b i t a n lejos de la costa son m e n o s salvajes,
color del l a t n , y casi t a n flexib'e como el p l o m o ; se

Mr. Forbes nos d a p o r m e n o r e s distintos r e s p e c t o

los m a t r i m o n i o s d e los i n d i o s , p e r o estos sin d u d a
s e r n relativos o t r a s t r i b u s . El m a t r i m o n i o , d i c e ,
queda t e r m i n a d o en vista del consentimiento de a m bos c n y u j e s , y este lazo se r o m p e c u a n d o e s t o s n o
p u e d e n a v e n i r s e , p r o n u n c i a n d o esta frase sola: T e
rechazo.' Las esposas no oponen este acto n i n g u n a
resistencia, y ellas m i s m a s invitan s u s m a r i d o s
que se desposen con sus h e r m a n a s y hasta c o n sus
m a d r e s , siendo con frecuencia aceptada esta proposicin. L a s m u j e r e s no a b r i g a n la pasin d e los celos,
y viven e n t r e ellas sin d i s p u t a s , y t r a t a n d o los hijos
de sus h e r m a n a s con el m i s m o cario q u e los p r o pios.

TOMO II,

13

196

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .

p u e d e c o r t a r con u n cuchillo, y se funde en la m i s - s u e x a c t i t u d , y p o r t a n t o vamos citar varios medios

m a t e m p e r a t u r a que el cobre y la plata. L a s piezas de los cuales algunos son m u y imperfectos.
d e 20 francos y de 4 0 , estn ligadas con u n a d c i m a
El p r i m e r o y.mas fcil es la p i e d r a d e t o q u e .
p a r t e de c o b r e , y las joyas tienen u n a liga de u n a
L a p i e d r a d e t o q u e es oscura y resiste la accin
c u a r t a p a r t e . El cobre da al oro u n color m a s rojo q u e d e los cidos. Se frota el metal c o n t r a la piedra y deja
-el q u e tiene en su estado n a t u r a l , y m a s d u r e z a . Mu- u n a huella amarilla: esta, si es oro p u r o , p e r m a n e c e
c h a s veces las alhajas t i e n e n u n a liga c o m p u e s t a de i n t a c t a , y si es otro m e t a l , desaparece por la influenp l a t a y c o b r e , y estos dos metales u n i d o s forman los cia del cido n t r i c o , aplicado sobre e l l a , a l t e r n doscientos cincuenta milsimos de liga. Cuanta m a s d o l a , m a s menos si el oro est ligado con otro m e t a l .
plata tiene la l i g a , m a s palidez a d q u i e r e el m e t a l . P a r a poder d e t e r m i n a r J cantidad de oro que contiene
Cuando las cantidades de plata y cobre son i g u a l e s , el u n a a m a l g a m a , es preciso m u c h o cuidado y g r a n d e s oro tiene casi s u color n a t u r a l ; pero m u c h a m a s treza; asi es q u e a q u e l q u e n o est m u y p r c t i c o , n o
dureza.
podr r e s o l v e r la cuestin ni poco ni m u c h o , s i e n d o
E l oro es u n o de los metales m e n o s a l t e r a b l e s : r e - m u y difcil hasta p a r a el q u e se precie de g r a n c o siste la accin del a i r e , del a g u a , de los cidos s u l - n o c e d o r .
fricos , y al agua f u e r t e , e t c . , e l e ,
Se p r e p a r a n amalgamas de o r o y c o b r , conocida la
L a s m a t e r i a s q u e se asemejan m a s al oro, s o n :
cantidad d e este ltimo metal y en lugar del cido n i. L a s composiciones d e cobre y zinc q u e se d e n o - t r i c o , se h a c e u n a mezcla q u e contiene n o v e n t a y ocho
m i n a n l a t n , cobre a m a r i l l o , s i m i l o r , e t c . , e t c .
p a r t e s d e cido ntrico de u n a densidad igual 1, 34
2. L a combinacin del cobre y el azufre con el m a r c a n d o 37 en el a r e m e t r o B e a u m ; dos p a r t e s
sulfato de c o b r e , pirita d e cobre.
de cido clordico de u n a densidad igual 1, 17
3 . L a combinacin del hierro y el azufre con el m a r c a n d o 2 1 en el a r e m e t r o B e a u m y veinte y
sulfato de h i e r r o , p i r i t a m a r c i a l .
cinco p a r t e s de a g u a .
Las ligas del cobre y del zinc se distinguen fcilSe frota el trozo destinado la prueba y se s e a l a n
m e n t e del oro, s u m e r g i n d o l a s en el cido a c t i c o , p u e s t r e s c u a t r o t o q u e s , u n o s al lado d e otros a l g u n o s
f o r m a n al m o m e n t o u n a capa verde en su superficie, m i l m e t r o s a l o l a r g o , p o r dos milmetros p r x i m a m i e n t r a s q u e el oro p e r m a n e c e brillante y amarillo. El m e n t e de l a t i t u d .
cido actico v i n a g r e basta p a r a distinguir a m b a s
Al lado de estos se sealan otros t o q u e s del m e t a l
m a t e r i a s , a u n q u e su accin es m e n o s viva en el latn. q u e c o n t e n g a m a s o r o , s e mojan del m i s m o modo t o 1 sulfato de h i e r r o , golpeado con u n pedazo de a c e - das las seales t o q u e s con u n a p l u m a , y con i g u a l
ro , lanza chispas de f u e g o , m i e n t r a s q u e el oro se cantidad de c i d o , y se ve c u l es el t o q u e q u e p r e aplana.
senta la m i s m a apariencia que los del e n s a y o . Como
El sulfato de cobre d e color de o r o , contiene s i e m - los quilates d l o s t o q u e s son conocidos, facilitan el c o p r e u n a p a r t e de sulfato de h i e r r o , y da l u m b r e , p e r o n o c i m i e n t o de los quilates q u e t i e n e el oro q u e s i r v e
con dificultad.
para este ensaj-o. Si los diversos toques no p r e s e n t a n
El sulfato de c o b r e , asi como el de h i e r r o , se d i s - el mismo a s p e c t o , lo q u e suele s u c e d e r con m u c h a
t i n g u e n fcilmente del o r o , p o r q u e estos son solubles f r e c u e n c i a , c o n s i s t e en q u e la superficie t i e n e m a s
en el cido a c t i c o , y m u y candentes exhalan u n olor oro q u e la parte i n t e r i o r . Los joyeros llaman e s t o ,
s u l f u r o s o , perdiendo el color de o r o . Tambin se d i s - El b a o de color. E n ese caso el ltimo t o q u e es el
t i n g u e el oro d e las m a t e r i a s q u e se le parecen por q u e d e t e r m i n a e v i d e n t e m e n t e los v e r d a d e r o s quilates
medio de la d e n s i d a d , es d e c i r , p o r la relacin d e su del oro q u e se clasifica.
peso c o m p a r a d o con igual peso d e a g u a .
Si en u n a p r i m e r a operacin solo se logra c o n o c e r
de u n a m a n e r a incompleta la calidad del m e t a l , se
debe r e p e t i r la operacin p a r a l o g r a r la e x a c t i t u d .
L a d e n s i d a d del o r o es d e .
19,26.
P o r e j e m p l o : supongamos q u e , s e g n su a s p e c t o , la
La del latn e n t r e . . .
7 y 8 segn su
m u e s t r a contiene m a s d e la mitad d e oro p u r o ; se h a composicin
r n cinco toques con a m a l g a m a s que t e n g a n c i n c o ,
L a del c o b r e
8, 7 9 .
s e i s , s i e t e , o c h o , n u e v e y diez dcimos de oro p u r o ,
L a de las piritas de c o b r e .
4 , 17.
y se c o m p a r a el efecto del cido aplicado estos t o La d e las piritas m a r c i a l e s .
4, 98.
q u e s con el q u e p r o d u z c a en los del oro q u e se ensaya;
dando por r e s u l t a n d o q u e se asemeja mas al t e r c e r o
Lo q u e significa q u e u n pedazo de oro pesa diez y y c u a r t o , de e s t o se colegir que s u s quilates e s t n
n u e v e veces y v e i n t e y seis c e n t e s i m o s m a s q u e u n e n t r e siete y ocho dcimos setenta y o c h e n t a c e n v o l u m e n igual de a g u a , e t c .
tesimos.
No existe m a s q u e u n m e t a l q u e t e n g a m a s d e n s i Se repite la operacin con t o q u e s q u e c o n t e n g a n
dad q u e el o r o , y es el p l a t i n o : su densidad varia d e s e t e n t a , s e t e n t a y d o s , s e t e n t a y c u a t r o , s e t e n t a y
2 2 2 0 , s e g n su calidad.
s e i s , s e t e n t a y ocho y ochenta c e n t e s i m o s , y si se
La densidad d e la plata es d e 10, 4 7 y p o r esta r a - asemejan al s e g u n d o y t e r c e r o , se deducir q u e s u
zn las a m a l g a m a s de oro y p l a t a , d e oro y c o b r e , d e valor es d e s e t e n t a y dos s e t e n t a y c u a t r o c e n t e s i o r o , plata y c o b r e , tienen u n a densidad m e n o r q u e m o s . No es posible llegar m a y o r exactitud y a u n es
la del oro p u r o .
m u y difcil, c o m o ya lo h e m o s d i c h o , llegar esta
Solo las a m a l g a m a s con el platino p u e d e n t e n e r t a n - a l t u r a .
t a densidad como el oro, p e r o la m a s p e q u e a porcin
El s e g u n d o medio es la determinacin de la densidad
d e platino h a c e b l a n q u e a r m u c h o al oro.
del oro q u e se p r u e b a .
P o r lo q u e acabamos de d e c i r , es m u y fcil d i s P a r a d e t e r m i n a r la densidad d e u n c u e r p o cualquiet i n g u i r el oro de las m a t e r i a s que se le asemejan p r i - r a , se le debe pesar con la m a y o r e x a c t i t u d , y . d e s m e r a vista y no p u e d e ser confundido, m a s q u e c u a n - p u s por medio de u n hilo se le s u s p e n d e por la
do a liga c o n t i e n e una g r a n cantidad de o r o . Solo nos p a r t e inferior del platillo de la balanza, colocando u n a
q u e d a la esplicacion d e cmo se a v e r i g u a si u n trozo vasija con agua e n la m i s m a p a r t e inferior, d e m a n e r a
d e oro contiene otros metales y v a m o s llenar esta q u e el cuerpo destinado la p r u e b a , p u e d a estar d e n misin con m a s m e n o s facilidad, esponiendo con tro del a g u a c o m p l e t a m e n t e .
t o d a la exactitud q u e podamos la cantidad de m a t e r i a
D e s p u s de e s t a r a s i , se p o n e n pesas e n el o t r o
q u e pueda c o n t e n e r el o r o .
platillo, hasta q u e ambos se e q u i l i b r e n , y asi se v e r
Desde luego es m u y fcil concebir q u e el problema que el peso del cuerpo es m e n o r q u e a n t e s de s e r
p r e s e n t a t o n t a dificultad como g r a n d e es el deseo de introducido en el a g u a , r e p r e s e n t a n d o la diferencia

VIAJE A CALIFORNIA.
el poso de igual v o l u m e n de a g u a : se dividir el peso aire. L a copela debe ser de u n peso superior al del p l o del cuerpo por el v o l u m e n igual de a g u a y el r e s u l - m o que se emplea en el ensayo.
tado ser la d e n s i d a d .
Como la cantidad de plomo q u e se emplea p a r a el
P o r e j e m p l o : un cuerpo pesa 35 g r a n o s , 4 2 , y den- e n s a y o , d e p e n d e de la cantidad de cobre que contiene
tro del a g u a solo 3 3 g r a n o s , 3 5 . Siendo la diferencia la liga , la cual no se p u e d e calcular hasta despus d e
de estos dos n m e r o s 2 g r a n o s 0 , 7 , esa es p r e c i s a - t e r m i n a d a la o p e r a c i n , es p r e c i s o r e p e t i r el e n s a y o
diferentes veces p a r a l o g r a r u n r e s u l t a d o m a s e x a c t o .
m e n t e el peso d e igual volumen de a g u a .
Se divide el peso del c u e r p o 35 g r a n o s , 4 2 , por el Supon amos que se hacen c u a t r o ensayos sucesivos.
peso de igual volumen d e a g u a 2 , 0 7 y se e n c u e n t r a
E n el p r i m e r o pesar el plomo diez y seis veces el
1 7 , 1 1 , que es la densidad del cuerpo en cuestin y peso d e la cantidad de la liga q u e se va p r o b a r , por
siendo inferior esta d e n s i d a d 1 9 , 2 6 se logra la con- ejemplo, medio de liga y ocho d e plomo. E s t e se d e p o viccin de q u e n o es oro p u r o .
sita en la copela que deber estar s u m a m e n t e e n r o j e Suponiendo q u e sea u n a composicin d e oro y c o - cida por la l u m b r e . Una vez q u e el plomo est f u n d i bre se d e t e r m i n a r c o m o s i g u e , su c a l i d a d , sus do y q u e s u superficie b r i l l a , se coloca d e n t r o d e la
disolucin con la ayuda d e u n a s p i n z a s , la p a r t e d e
quilates.
liga envuelta en u n a delgada hoja de p l o m o , e n t r a e n
i n f u s i n , se combina con el plomo y la superficie del
1 7 , 11
La densidad hallada e s .
metal t o m a u n a forma convexa y se c u b r e al m o m e n t o
8, 79
La del c o b r e e s . . .
d e gotas p a r e c i d a s las del aceite, pero q u e se forman
del xido del plomo y del c o b r e . E s t a s gotas son a b La diferencia es pues d e . . . .
8, 3 2
sorbidas p o r la t a z a , q u e si fuera de u n t a m a o m e n o r no podra a b s o r b e r todo el xido q u e se forma del
Da otra m a n e r a la densidad del
plomo.
oro es
1 9 , 26
La del cobre
Diferencia

8, 79
10, 47,

El esceso de densidad sobre la p a r t e de c o b r e es

p o r ejemplo 8 , 3 2 : y debiendo ser 10,47 p a r a q u e fuera
o r o , la relacin q u e media e n t r e a m b o s n m e r o s r e p r e s e n t a r poco m a s m e n o s la c a n t i d a d de oro q u e
contiene el m e t a l q u e s i r v e p a r a el e n s a y o .
E n ese caso dividiendo 8,32 por 1 0 , 4 7 , se obtiene
0 , 7 9 , resultando q u e la liga p r o b a d a , contiene 7 9
centesimos de o r o . S 'ria u n a ilusin q u e r e r l o g r a r
u n a divisin m a s exacta y q u e r e r d e t e r m i n a r los
m i l s i m o s , pues a u n c u a n d o se h a y a pesado con la
m a y o r precisin n u e s t r a operacin est fundada en
q u e en la liga el oro y el cobre se c o m b i n a n sin
v a r i a r d e volumen lo q u e no es exacto , pues u n
c e n t m e t r o cbico d e o r o , fundido con u n c e n t m e t r o d e c o b r e , tambin c b i c o , no dan dos c e n t m e t r o s d e liga sino un poco m e n o s , pues en esta mezcla
existe lo qu'i se llama penetracin.
Si en l u g a r de cobre es p l a t a , hgase la m i s m a oper a c i n , e m p l e n d o l a densidad de la plata 10,47 en
vez d e la del cobre 8 , 7 9 . Si la composicin participa
d e o r o , plata y c o b r e , el r e s u l t a d o de e<ta operacin
s e r m u c h o m a s d u d o s o , y si esta se a a d e el p l a t i n o , todava crece m a s la d u d a , por el a u m e n t o de
densidad q u e produce este ltimo m e t a l .
El tercer medio q u e vamos esplicar es la c o p e l a cin , q u e se funda en q u e el oro y la p l a t a , a u n e n
infusin, uo son alterables y s lo son el c o b r e , el plomo y el hierro q u e c o n t i e n e la liga. L a diferencia de
los primeros consiste en q u e el cido actico disuelve
la p l a t a , pero no el o r o .
La copelacin se hace en u n h o r n o . E s t e h o r n o se
compone en su parte inferior de u n c e n i c e r o , u n a r e j a
parrilla, u n espacio e n t r e esta y la cpula y u n conducto e n c i m a q u e sirve d e c h i m e n e a .
Se da el n o m b r e de copelas u n a especie d e copas
tazas h e c h a s d e huesos calcinados al contacto del
Cantidad de c o b r e q u e contiene la liga
Cantidad de plomo necesario p a r a 1 g r a m o de liga.

Este s e g u n d o ensayo hecho con m a s cuidado q u e el

p r i m e r o , d a r conocer e x a c t a m e n t e la cantidad de
cobre que la liga c o n t i e n e .
P a r a el t e r c e r ensayo se colocar en a taza con la
liga que haya q u e p r o b a r u n a cantidad de plata p u r a ,
triple del peso del o r o , plata y platino q u e contenga ia
hga y entonces la cantidad d e plomo deber ser c a l -

P o r esta r a z n h i m o s formado la taza con u n peso

m u y superior al.del plomo q u e se emplea. Cuando el
volumen de la liga llega la m i t a d de s u r e d u c c i n se
aproxima de n u e v o la taza la l u m b r e . E s t a p r e c a u cin es tanto m a s necesaria c u a n t o m a s plata tenga la
liga, p o r q u e la plata al e n d u r e c e r s e , e s p e r i m e n t a r i a
u n a decrepitacin q u e arrojara p a r t c u l a s , hasta fuer a d e la t a z a en algunos casos.
Cuando ya no se forme xido en la superficie d e I a
m a t e r i a fundida y se q u e d e esta b r i l l a n t e , se dejara
e n f r i a r , r e t i r n d o l a p a u l a t i n a m e n t e del fuego. E n el
m o m e n t o q u e se c u a j e , se la r e t i r a r d e la copela y
cepillar con c u i d a d o .
El botn fundido d e b e t e r n e r la p a r t e inferior poco
a d h e r i d a la vasija; el b o r d e todo alredor de u n color
blanco m a t e , p e r o l i m p i o , y la p a r t e superior brillante y regularmente combada.
Si p o r el c o n t r a r i o la p a r t e inferior so halla m u y
a d h e r i d a la taza la superficie es m a t e y los b o r d e s
estn afilados, es q u e la t e m p e r a t u r a ha sido m u y b a j a , p r o d u c i e n d o este mismo efecto la falta d e plomo
n e c e s a r i a . Si la p a r t e superior no est c o m b a d a d e u n
modo r e g u l a r y b r i l l a n t e , es efecto de que la t e m p e r a t u r a e r a demasiado alta.
L a s diferentes p r e c a u c i o n e s q u e acabamos de i n d i car , relativas al p r i m e r ensayo son a u n m a s n e c e s a rias p a r a las s i g u i e n t e s p r u e b a s , de m a n e r a q u e j u z g a m o s intil r e p e t i r l a s . M u c h a s veces se d e s c u i d a n
aquella* p r e c a u c i o n e s en los p r i m e r o s e n s a y o s ; pero
son de absoluta necesidad en la p r u e b a definitiva."
Concluido el p r i m e r ensayo se pesa el trozo d e liga,
y su peso indicar la cantidad de o r o , plata y platino
q u e c o n t i e n e aquella liga. Si el p r i m e r ensayo indica
u n a c a n t i d a d de c o b r e superior los c u a t r o dcimos
de la liga en ensayo , se podr s u s p e n d e r el segundo,
e n s a y o , y p a s a r desde luego al t e r c e r o , p e r o si se v
q u e la liga c o n t i e n e m e n o s de c u a t r o dcimos de c o b r e , se p r o c e d e r al s e g u n d o e n s a y o , e n ia m i s m a
forma q u e el p r i m e r o , disponiendo las dosis del plomo
| del modo q u e sigue :
0
Ogr.

0,5
5 3dr.

0,10
7gr.

0,20
Odr.

0,30
12gr.

0,40
14gr.

0,S0
lOgr.

culada con a r r e g l o la tabla arriba i n d i c a d a , t e n i e n do p r e s e n t e la porcin de plata aadida.

S u p o n g a m o s por e j e m p l o , q u e e n el s e g u n d o ensa
yo S 3 v que u n g r a m o de l i g a s e componia de :
O g r , 45 de cobre
0 g r . 55 de o r o , piala y platino.

NUEVO VIAJERO U N I V E R S A L .
cera o p e r a c i n , h a s t a tanto q u e d u n 5 p o r 100 d e
oro p l a t a , q u e se colocan en talegas de c u t m u y
tupido y estas f u e r t e m e n t e a t a d a s . Haciendo filtrar la
O g r . 4b' de cobre
p r e p a r a c i n al travs de la tela d e las talegas por m e 2 g r . 20 de o r o , plata y platino.
dio de u n a g r a n presin. La a m a l g a m a s divide en
E n t o n c e s el cobre que forme p a r t e d e la liga s e r dos p a r t e s , u n a lquida que contiene poco o r o , y que
de 4 5 2 2 0 que reducido decimales da poco m a s s i r v e de m e r c u r i o en las operaciones s i g u i e n t e s , y la
m e n o s 0 , 2 0 , y e n t o n c e s s e g n la tabla citada p e n l - otra slida q u e p e r m a n e c e e n las talegas y q u e contiet i m a m e n t e se e m p l e a r n doce c a n t i d a d e s d e plomo n e , p r x i m a m e n t e , un 5 p o r 100 d e o r o , plata y c o de igual peso q u e el d e la liga c o n t a n d o la plata a a - b r e , si el mineral contiene estos m e t a l e s .
dida: por e j e m p l o , V g r a m o de liga */s g r a m o d e
Se coloca la a m a l g a m a sobre dos platos d e h i e r r o ,
plata y 2 4 g r a m o s de p l o m o .
se c u b r e el todo con u n a c a m p a n a tambin de h i e r r o ,
Despus de t e r m i n a d a la t e r c e r a operacin la p r d i - cuyos bordes inferiores e n t r a n en el a g u a q u e c o n t i e n e
da q u e baya sufrido el peso de la liga y d e la plata, la cuba. Se h a c e l u m b r e a l r e d e d o r de la c a m p a n a h a s ta q u e esta se p o n e c a n d e n t e , el m e r c u r i o se r e d u c e
r e u n i d o s d e m o s t r a r el c o b r e q u e tenia aquella.
El botn q u e se r e t i r e de la vasija deber c o n t e n e r vapores q u e se condensan con el a g u a q u e est debajo
el o r o , la plata y platino q u e contenia la liga y m a s de la c a m p a n a . El m e t a l q u e q u e d a e n los platos no
Ja plata q u e se aadi. Se m a c h a c a r este botn h a s t a contiene m a s q u e dos cinco milsimas d e m e r c u r i o ,
r e d u c i r l o u n a hoja m u y d e l g a d a , y h e c h a esta o p e - que desaparece m a s t a r d e en la fundicin en la c o racin se arrollar la hoja en forma d e c u c u r u c h o , al pelacin.
q u e se t r a t a r p r i m e r o con el cido sulfrico y d e s La fundicin se verifica en crisoles y s o l a m e n t e se
p u s dos veces consecutivas con el cido actico.
e s t r a e el c o b r e , s e p a r a n d o el oro d e la p l a t a , si h a y
Si la liga no contiene platino se suprimir el cido m a s cantidad d e la q u e se necesita para el objeto q u o
se destina el o r o .
sulfrico.
La copelacin se hace del m i s m o modo q u e los e n El c u a r t o e n s a y o es a b s o l u t a m e n t e igual al t e r c e r o
y solo difiere de este en la cantidad de plata q u e se sayos citados a n t e r i o r m e n t e , p e r o m a s e n g r a n d e .
Tiene p o r objeto u n a s veces e s t r a e r el c o b r e q u e c o n nade.
En los ensayos Ordinarios d e Jas a l h a j a s , la m u l t i - t i e n e el o r o , obtenido por la a m a l g a m a y o t r a s m a t e plicacin d e aquellos es i n n e c e s a r i a , p u e s se conocen rias q u e c o n t i e n e n el o r o , sin pasar p o r la a m a l g a m a .
El refino tiene por objeto principal la separacin
fcilmente los quilates del m e t a l con m u y poca d i f e rencia p o r q u e no contiene platino el q u e se dedica del oro d e la plata , e s t r a y e n d o la p a r t e de c o b r e q u e
ambos metales puedan tener.
las j o y a s .
E s l a operacin se p u e d e llevar efecto con el cido
Se p r o c e d e al ensayo definitivo q u e consiste en a a dir u n peso de plata triple al del o r o , y fundido con la actico, pero c u a n d o se emplean g r a n d e s porciones, el
c a n t i d a d d e plomo indicado en la penltima t a b l a , y cido sulfrico es m u c h o m a s econmico.
t r a t a d o el c u c u r u c h o con el cido actico.
Cuando en E u r o p a se p r o c e d e esla operacin es
Solo nos r e s t a esplicar los medios q u e s e e m p l e a n g e n e r a l m e n t e p a r a e s t r a e r las pequeas dosis d e oro
p a r a e s t r a e r el oro d e los m i n e r a l e s q u e le contienen q u e suele c o n t e n e r la p l a t a , y vice-versa en cuyo caso
se funde el o r o unido la p l a t a , de s u e r t e q u e la liga
tal como las a r e n a s aurferas y cenizas d e p l a t e r o . .
E s t o s medios son el l a v a d o , la a m a l g a m a , la f u n d i - no contenga m a s q u e la c u a r t a p a r t e del peso del o r o ,
y si esta se obtiene por la copelacin, se p u e d e a a d i r
c i n , la copelacin, y el refino.
El lavado h a sido ya esplicado en el captulo X V I . esta plata al fin de la operacin c u a n d o todava est en
La vista de la operacin y la prctica podrn d a r Jas fusin el oro d e n t r o de la copela. Se funde la liga c o m nociones necesarias. Solo d i r e m o s q u e la operacin del p u e s t a d e oro y plata y se v i e r t e en el a g u a p a r a q u e
l a v a d o , p o r el medio ya e s p l i c a d o , n o estrae el oro d e se convierta en p e d a c i t o s , d e s p u s se le i n t r o d u c e en
las a r e n a s c o m p l e t a m e n t e , asi es q u e los q u e ensayen calderas de platina.
p o s t e r i o r m e n t e el medio de e s t r a e r el oro q u e ha q u e Se v i e r t e sobre la liga el doble d e su peso de cido
dado en las a r e n a s d e esta c o m a r c a t o c a r n , sin duda sulfrico al 6 6 B e a u m , se h a c e h e r v i r y al cabo de
las ventajas q u e les ofrezca la perfeccin d e aquel t r e s c u a t r o h o r a s , suponiendo q u e se operan m e n o s
medio.
de 5 0 k i l o g r . , la efervescencia cesa indica el fin d e
La a m a l g a m a consiste en disolver el oro c o n t e n i d o la operacin.
en el m i n e r a l , por medio del m e r c u r i o ; s e p a r a n d o en
Se a p a r t a Ja disolucin q u e a u n h i e r v e y se la vierte
seguida este d e los m e t a l e s q u e d i s u e l v e .
en u n a caldera de plomo se la deja depositar. E s t e
E x i s t e n varios aparatos p a r a llevar efecto la amal- depsito es casi todo de o r o . El a g u a s e v i e r t e en otra
c a l d e r a , y el depsito del oro lavado y s e c o , ya se
g a m a , p e r o no c i t a r e m o s m a s q u e u n o .
. Se coloca la a r e n a el polvo q u e contiene el o r o p u e d e fundir. La disolucin de la piala que se ha t r a s en toneles atravesados por u n eje horizontal y se a a d e ladado , como h e m o s d i c h o , en u n a caldera d e p l o m o ,
a g u a hasta dar la pasta la suficiente h u m e d a d , y e n - se m a n t i e n e en u n a t e m p e r a t u r a elevada por medio
t o n c e s se h a c e n dar vueltas al tonel p a r a q u e la p a s t a del vapor d e agua y se i n t r o d u c e n las hojas d e cobre y
llegue ser h o m o g n e a , aadindola m e r c u r i o en en defecto de este h i e r r o , a u n q e este l t i m o n o es
cantidad igual la m i t a d la tercera p a r l e del m i - ventajoso. La piala se precipita a la superficie d e las
n e r a l e m p l e a d o , h a c i e n d o dar vueltas los toneles, d u - hojas de c o b r e , y s o l a m e n t e r e s t a sacarla y fundirla.
r a n t e veinte y c u a t r o h o r a s , con m u c h a rapidez p a r a
El lquido q u e queda contiene sulfato de cobre q u e
q u e el m e r c u r i o no se divida en la m a s a ; d e s p u s se p u e d e cristalizarse; p e r o no n o s e s t e n d e r e m o s r e s a a d e m a s a g u a p a r a q u e la m a s a se vuelva m a s lqui- pecto ello p o r q u e s u p o n e m o s q u e el objeto principal
d a , d e s p u s d e cuya operacin las v u e l t a s d e b e n ser y casi n i c o , que se halla la vista es la estraccion
m a s l e n t a s para q u e el m e r c u r i o se r e n a . C u a n d o las del oro y a c c e s o r i a m e n t e d e la p ' a t a , por cuya razn
m a t e r i a s no c o n t i e n e n gran porcin d e m e t a l p r e c i o - t e r m i n a r e m o s aqu lo q u e t e n a m o s q u e decir de la
so , se e m p l e a el m e r c u r i o para u n a s e g u n d a y t e r - esplotacion de estos m e t a l e s .
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sa d e b e r a a d i r 1 g r . 6o de plata y el total ser d e