HISTORIA

En 1964 un grupo de 65 campesinos sembraron la base de La cooperativa

COLANTA. En Medelln exista un oligopolio que adopt la prctica desleal de
rebajar de forma unilateral el precio de la leche que reciban del campesino,
situacin sta que sirvi para la naciente cooperativa que en sus inicios se llam
Coolechera. En casi una dcada de existencia quebr tres veces, hasta que en
1973 lleg a la gerencia el M.V.Z. Jenaro Prez Gutirrez. COLANTA es el esfuerzo
de 6 mil asociados trabajadores y 12.000 productores que hoy dan fe de las
bondades del sistema cooperativo, como alternativa y redencin del agro
colombiano. La cooperativa tiene ms futuro que historia, valora su pasado
porque hace parte de su presente, de su futuro y de lo que hoy es: un sueo
hecho realidad de campesinos y trabajadores.
La cooperativa COLANTA comenz a tejer su historia el 24 de junio de 1964,
cuando en el municipio de Donmatas, al norte del departamento de Antioquia,
se asociaron 65 campesinos. Esta unin se gest para enfrentar los abusos
reiterados de un oligopolio existente en Medelln, puesto que estos campesinos
derivaban el sustento diario de la produccin de leche y carecan de alternativas
econmicas para vivir.

En la dcada de los aos sesenta, el municipio de Medelln prohibi la venta de

leche cruda. As mismo, se cre un oligopolio constituido por empresas privadas
que expendan el 90 por ciento de la leche con las marcas Proleche, San Martn y
Paquita. Adicionalmente, en los periodos de vacaciones de colegios, disminua
dramticamente el consumo y en consecuencia la ventas de leche.
Adems estaban expuestos a las abusivas polticas del oligopolio, por eso, eran
obligados a hacer largas filas para adquirir la leche que se distribua solamente
cada dos das. Los domingos y festivos no haba expendio.
En los aos sesenta el sistema cooperativo viva la etapa de crecimiento,
expansin e integracin. Estos procesos fueron jalonados por la Iglesia Catlica,
lderes comunitarios, sindicatos y representantes del Gobierno (Fajardo, 2003). El
periodo es conocido como la etapa de consolidacin del sistema cooperativo en
el pas. Por eso, en 1964 nacieron asociaciones como la Cooperativa de Ahorro y
Crdito Donmatas, Coonorte, Coomeva, entre otras. As, la fundacin de La
Cooperativa, por parte de campesinos de Donmatas, excedi cualquier criterio
de casualidad, porque se dio en un marco de conciencia colectiva y cooperativa
que viva el pas.
La efervescencia del momento que marc el nacimiento de La Cooperativa pas,
y comenz la ardua labor de plasmar en realidad un sueo. La campaa de crear
conciencia cooperativa entre los campesinos del norte antioqueo se hizo difcil,
pese a los nimos de los pioneros. Algunos lderes recorran municipios cercanos
con la misin de educar y crear conciencia en los campesinos sobre las bondades
del cooperativismo; desde Donmatas viajaban hasta Medelln y de aqu hasta
municipios como Entrerros porque en esa poca an no haba carreteras que

interconectaran los municipios entre s. El proceso de cambiar una cultura suele

constituirse en labor de titanes cuyos frutos vienen con el tiempo y la
perseverancia a ultranza.

La crisis reinante en La Cooperativa hasta 1973 precis tomar alguna

determinacin o frmula salvadora. Para cumplir con este propsito, fue
nombrado como Gerente el Mdico Veterinario y Zootecnista, Jenaro Prez
Gutirrez, quien haba desempeado los cargos de Secretario de Agricultura del
Departamento de Antioquia, director del Centro de Diagnstico Veterinario del
Instituto Zooprofilctico Colombiano, y catedrtico de la Universidad de
Antioquia. En pocas palabras, Jenaro Prez tena el perfil ideal, y adems, era
ampliamente conocido entre ganaderos y entidades del gobierno.
Con la direccin del doctor Jenaro Prez Gutirrez, los recursos adquiridos en
calidad de prstamo y el trabajo de concientizacin en municipios y campos del
departamento de Antioquia, COLANTA se preparaba para hacer historia.
En la dcada de los setenta, Colombia presentaba dficit de leche; y el Estado,
por intermedio del IDEMA, era el nico que poda importar leche en polvo la cual
era vendida a las pasterizadoras para reconvertirla (mezclar con leche fresca y
agua). Para 1974 disminuy el consumo percpita de leche segn estadsticas de
la Secretara de Agricultura; as, mientras en 1968 el promedio era de 80 kilos
por ao, seis aos despus slo alcanzaba a 57 kilos.
En el ao 1975, la gestin de Jenaro Prez ante los organismos oficiales surte
efecto. El 30 de abril de dicho ao el Gobierno sanciona la ley por medio de la
cual se exime de impuestos a la produccin lechera. Por eso, COLANTA se
apresur en prepararse, adquirir y tener a punto la planta procesadora en el
barrio Caribe de Medelln.
Con la puesta en marcha de la procesadora de Leche, se hizo necesaria la
apertura de nuevos almacenes agropecuarios en otros municipios del
departamento de Antioquia, con lo cual se necesit incrementar su planta de
personal que gener 71 nuevos empleos. Dichos agropecuarios, comenzaron a
impactar el medio donde residan los asociados y productores porque ofrecan
productos y servicios a precios cooperativos.
COLANTA sigui su lnea ascendente a toda marcha. El impacto social generado
se tradujo en calidad de vida para el asociado y productor de leche a quien por
primera vez se le garantiz la compra de su produccin. El asociado comenz a
recibir asistencia tcnica, capacitacin y formacin que contribuyeron a que sus
pequeas parcelas fueran verdaderas empresas productivas. De esta manera el
asociado constat el cumplimiento a cabalidad de los siete principios
cooperativos, lo que se tradujo en calidad de vida y servicios cooperativos.

En 1980 COLANTA prosigui dotando de ms valores agregados su produccin

lechera. Por eso, las botellas de vidrio, en las que se distribua la leche, fueron
identificadas con tapas de colores de acuerdo con el da de distribucin; la razn
de esta prctica obedeci a un criterio de control de calidad que garantizaba al
usuario adquirir un producto el da de su distribucin. Sin embargo, el sistema de
embotellado de la leche se volvi anacrnico y dispendioso, y se incurra en
costos elevados. Por eso, en 1980 la botella de vidrio fue reemplazada por la
bolsa plstica. Los consumidores asumieron de forma favorable y rpida el
cambio de empaque; y para COLANTA este paso signific un aporte ms a la
calidad de la leche. Con base en este crecimiento, en 1983 se contrataron las
primeras mercaderistas de La Cooperativa a quienes les corresponda realizar la
doble funcin de cobradoras y vendedoras.
En el ao 1984 se vendi el litro de leche nmero 500 millones, cuando apenas
haba transcurrido siete aos desde el 25 de julio de 1976 fecha en la que se
recibi y vendi la primera botella de leche. As, era evidente la aprobacin y
preferencia de la leche COLANTA entre los consumidores en la dcada de los
aos ochenta.
En respuesta a la aceptacin, posicionamiento y demanda de los consumidores,
el portafolio de productos COLANTA se diversific y creci. Por eso, apareci la
lnea de derivados lcteos, que comenzara produccin en la planta de San
Pedro, previo certificado de marca expedido por la Superintendencia de Industria
y Comercio.Con este aval COLANTA comenz a elaborar productos lcteos como
quesos, mantequilla, bebidas lcteas, refrescos, leches azucaradas, dips,
arequipes, entre otros. Los estrictos controles de calidad, desde el ordeo de la
vaca, hasta las plantas de produccin, han sido la razn del xito de los
derivados lcteos COLANTA desde sus comienzos.
En 2013, COLANTA cuenta con productores que han tecnificado su sistema de
ordeo manual a mecnico, y suman ya ms de 1.700; Cada vez son ms los
productores interesados en acceder a esta tecnologa dadas las posibilidades de
tecnificacin a bajo costo, facilitadas por COLANTA mediante la alianza con la
marca espaola FLACO, con distribucin exclusiva para Colombia. Este programa
fue diseado para impactar positivamente los costos de produccin de leche en
las fincas y promover la inocuidad de la misma en las fincas de los productores,
que no tenan posibilidad de acceder a esta tecnologa por los altos precios del
mercado.
COLANTA recibi el siglo XXI con el convencimiento de seguir siendo la mejor
empresa cooperativa en Colombia para bien de sus asociados, trabajadores,
productores, y consumidores en general. As tambin, el propsito era seguir
creciendo aadindole a su portafolio productos y servicios como respuesta a los
retos que propone la economa globalizada. De igual manera, el nuevo milenio
lleg con la internacionalizacin de la economa que obligaba a La Cooperativa a
ser altamente competitiva, eficiente y productiva, dentro y fuera del pas.
En suma, la consolidacin de COLANTA es la puesta en escena de las bondades
del sistema cooperativo. En 2013, COLANTA traspas fronteras al cosechar el
fruto del trabajo de aproximadamente 9.806 asociados y productores que cada
da le madrugan al sol y construyen pas; generar adems de 6.175 empleos

directos ms de 35 mil empleos indirectos; y recibir en promedio 2280.000 litros

diarios de leche.

OBJETIVOS CORPORATIVOS

Garantizar la produccion de la produccion lactea del asociado, acorde a los

precios del mercado.
El mejoramiento continuo de los procesos.
Cumplir con los requerimientos de clientes internos y externos.
Desarrollar las competencias del personal.
Aumentar la satisfaccin de los clientes y el desarrollo de los asociados
productores.