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Nanociencia, nanotecnologa
y defensa
MINISTERIO DE DEFENSA
Escuela
de Altos
Estudios
de la
Defensa
Monografas 142
Nanociencia, nanotecnologa
y defensa
MINISTERIO DE DEFENSA
Escuela
de Altos
Estudios
de la
Defensa
Edita:
SECRETARA
GENERAL
TCNICA
http://publicaciones.defensa.gob.es/
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misma.
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En esta edicin se ha utilizado papel 100% reciclado libre de cloro.
NDICE
Pgina
Introduccin
Captulo primero
De Maxwell al mundo de la Nanociencia...............................................................
Antonio Hernando
51
Introduccin................................................................................................................. 51
La escala nanomtrica....................................................................................... 52
Cmo nace la NC................................................................................................. 53
La energa necesaria para la vida y la informacin almacenada en el ADN.
Dos ejemplos naturales de nanotecnologa................................................... 55
Influencia de la NC y la NT en la evolucin y la aparicin de la vida........ 55
Un nanomotor diseado y construido por la evolucin para suministrar
la energa requerida para la vida............................................................. 57
La informacin: reguladora de la evolucin. El ncleo de la clula y el
ADN como nano-cdigos............................................................................ 59
El electromagnetismo como primer fundamento de la NC y la NT................... 64
Las interacciones fundamentales conocidas a da de hoy.......................... 64
Las ecuaciones de Maxwell y el paradigma del mtodo cientfico........... 65
Las etapas del mtodo cientfico......................................................... 65
La obra de Maxwell como sntesis de los experimentos de electricidad y magnetismo....................................................................... 66
Pgina
La tecnologa como base y consecuencia de las ecuaciones de Maxwell.
La transmisin de la energa y de la informacin define un mundo
econmico electromagntico................................................................ 70
Los campos magnticos producidos por la actividad de la corteza
cerebral........................................................................................... 72
Consideraciones finales....................................................................... 76
La mecnica cuntica como fundamento de la NC.............................................. 76
Los tomos........................................................................................................... 76
La contribucin del Instituto Rockefeller de Madrid.................................... 80
Las reglas de cuantificacin............................................................................. 81
La cuantificacin de estados y la NC............................................................... 84
La temperatura y la NC...................................................................................... 86
La funcin de onda y la ecuacin de de Broglie y su evolucin con
los campos magnticos. Partculas y Ondas............................... 89
Las propiedades elctricas y magnticas de nanocristales y nanopartculas.. 92
Las longitudes caractersticas: anisotropa magntica, longitud de correlacin de canje. Superparamagnetismo y memoria magntica... 92
Las longitudes caractersticas y la conduccin elctrica: recorrido libre
medio, penetracin tnel. Efecto tnel y NC........................................... 101
El papel relevante de las propiedades de la superficie en la fsica de las
nanopartculas. Emergencia de magnetismo en nanopartculas de
materiales que no son magnticos en la escala ordinaria................. 105
Un ejemplo de NC en futuras terapias: hipertermia.................................... 111
Bibliografa...................................................................................................................
115
Capitulo segundo
Nanotecnologa en evolucin...................................................................................
Fernando Briones
117
Introduccin................................................................................................................. 117
De la microelectrnica a la nanoelectrnica................................................. 120
Ciencia y tecnologa en la escala nano................................................................... 122
Nano-bio-ciencias............................................................................................... 137
La informacin cuntica y las protenas........................................................ 139
Nanomquinas..................................................................................................... 143
La investigacin espaola en nanotecnologa............................................... 150
Bibliografa...................................................................................................................
152
Captulo tercero
Desarrollo de nanotecnologas capacitadoras para seguridad y defensa....
Julio Plaza del Olmo
155
Introduccin................................................................................................................. 155
El desarrollo de tecnologa....................................................................................... 156
Optoelectrnica y estructuras de baja dimensionalidad.................................... 160
Tecnologa fotnica. La tecnologa habilitadora transversal............................. 165
Los cristales fotnicos....................................................................................... 166
La plasmnica y la transmisin extraordinaria............................................ 170
Fotnica y optoelectrnica para sensores de agentes qumicos y biolgicos. 172
Fotnica para telecomunicaciones.................................................................. 176
Terahercios, en tierra de nadie................................................................................ 179
Materiales de gap ancho: nitruro de galio............................................................. 180
Carbono: del nanotubo al grafeno........................................................................... 182
Pgina
Los metamateriales. O cuando la luz se curva al revs..................................... 184
Metamateriales para radiofrecuencia............................................................. 186
Metamateriales pticos..................................................................................... 189
ptica de transformacin.................................................................................. 190
Metamateriales acsticos................................................................................. 193
Energa en el mundo nano........................................................................................ 194
Clulas solares.................................................................................................... 194
Clulas de combustible y bateras................................................................... 195
Comunicaciones seguras y la criptografa cuntica............................................ 195
La paradoja EPR y la desigualdad de Bell...................................................... 198
Comunicacin cuntica...................................................................................... 199
Conclusiones............................................................................................................... 201
Bibliografa...................................................................................................................
202
Captulo cuarto
Aplicaciones de la nanotecnologa en Sistemas Militares................................
Jess C. Gmez Pardo
205
Introduccin................................................................................................................. 205
El entorno de la batalla del futuro........................................................................... 208
La estrategia de tecnologa e innovacin de la defensa. Lneas de actuacin
funcional............................................................................................................... 209
Armamento.................................................................................................................. 211
Municin................................................................................................................ 212
Municiones complejas........................................................................................ 212
Materiales no energticos.................................................................... 213
Materiales energticos......................................................................... 213
Logstica de municiones....................................................................... 215
Municiones complejas........................................................................................ 215
Espoletas, sensores y dispositivos de activacin......................................... 218
Seuelos pirotcnicos........................................................................................ 219
Sistemas de Armas............................................................................................ 220
Medios no letales................................................................................................ 221
Tecnologas de aplicacin general................................................................... 221
Sistemas de Inteligencia, Vigilancia, Adquisicin de Objetivos y Reconocimiento (ISTAR)..................................................................................................... 222
Adquisicin de datos. Sensores....................................................................... 222
Sensores radar...................................................................................... 223
Sensores mecnicos............................................................................. 225
Sensores electromagnticos............................................................... 225
Sensores qumicos y biolgicos (QB).................................................. 225
Otros sensores...................................................................................... 227
Proceso de explotacin de datos, anlisis de la informacin y produccin de inteligencia..................................................................................... 227
Distribucin de informacin e inteligencia.................................................... 227
Direccin del ciclo de inteligencia................................................................... 228
Arquitectura ISTAR............................................................................................. 228
Plataformas................................................................................................................. 229
Comunes-plataformas....................................................................................... 229
Materiales............................................................................................................. 229
Carburo de boro nanocristalino........................................................... 231
Superhilos de nanocompuestos.......................................................... 231
Fulerenos inorgnicos.......................................................................... 232
Acero transparente............................................................................... 232
Pgina
Nanoblindaje lquido............................................................................. 232
Energa.................................................................................................................. 232
Plataformas terrestres...................................................................................... 234
Plataformas navales.......................................................................................... 237
Plataformas areas............................................................................................ 239
Plataformas espaciales..................................................................................... 243
Proteccin personal................................................................................................... 245
Lucha contra IED................................................................................................. 247
Proteccin NBQ.................................................................................................... 248
Tecnologas del combatiente............................................................................ 250
Subsistemas Ss1 armamento y Ss3 eficacia de fuego............. 252
Subsistema Ss2 Fuente de alimentacin....................................... 253
Subsistema Ss4 Informacin y comunicacin............................... 258
Subsistema Ss5 Supervivencia....................................................... 263
Subsistemas Ss6 Sostenimiento y Ss7 Preparacin................ 266
Proteccin de plataformas e instalaciones........................................................... 269
Sistemas ESM y ECM de guerra electrnica.................................................. 269
Armas de energa dirigida................................................................................. 271
Sistemas de autoproteccin............................................................................. 272
Simulacin y adiestramiento sobre sistemas de guerra electrnica....... 274
Sistemas de proteccin de instalaciones y despliegues............................. 274
Tecnologas de la Informacin, Comunicaciones y Simulacin (TIC)................ 275
Sistemas de Informacin para mando y control (C2)................................... 276
Comunicaciones.................................................................................................. 279
NEC........................................................................................................................ 281
Seguridad CIS...................................................................................................... 281
Simulacin............................................................................................................ 282
CD&E...................................................................................................................... 282
Conclusiones............................................................................................................... 282
Bibliografa...................................................................................................................
285
Abreviaturas y acrnimos........................................................................................
287
291
293
Introduccin
A modo de prlogo
El progreso de la sociedad humana, en todas sus acepciones, ha estado
siempre jalonado por los avances cientficos y tecnolgicos. El ritmo con
el que esos avances han venido irrumpiendo en la sociedad, marcando
nuevas etapas de progreso, cambiando los usos y costumbres de los habitantes de cada poca, ha ido aumentando cada vez ms. De un enorme
espaciamiento entre ellos, de la escala de siglos (como fue el caso del
descubrimiento y control del fuego, la talla de piedras, la agricultura, la
construccin, la cermica, la metalurgia, los tejidos, etc.) hemos pasado
a cambios que se producen a escalas cada vez ms cortas: apenas se
han asimilado los cambios de una nueva tecnologa cuando irrumpe otra
nueva an ms impactante que la mejora. Es lo que a veces se denomina
secuencia de tecnologas disruptivas.
El objetivo principal de esta monografa es ilustrar el enorme impacto que
la nanotecnologa (NT) y la nanociencia (NC) estn teniendo ya, y tendrn
en los prximos aos, en la sociedad y muy en especial en la defensa.
Esta idea de que los avances cientfico-tcnicos modulan el progreso de
la sociedad no es en absoluto reciente. Tal enfoque fue el objeto de una
de las obras cumbres de un gran pensador, de uno de los economistas
ms influyentes del siglo xx, Joseph Alois Schumpeter (1883-1950), a
quien bien podramos calificar como ciudadano del mundo: nacido en
Moravia (actualmente Repblica Checa), fue profesor de Economa durante varios aos en las universidades de Viena, Czernowitz (actual Chernovtsi, Ucrania), Graz y Bonn, llegando a sus 36 aos a ser nombrado
Ministro de Economa de Austria. En 1932 se instal en Estados Unidos,
como profesor de la Universidad de Harvard donde permaneci hasta su
fallecimiento.
Schumpeter sistematiz su teora de la repercusin econmica (y social)
de los ciclos de innovacin en su libro Business Cycles: A theoretical,
historical and statistical analysis of the Capitalist process de 19391. Desde
la cristalizacin del mtodo cientfico, que podramos situar en el Renacimiento, el anterior sueo de la razn, en la terminologa de Goya,
involucrando explicaciones del mundo basadas en mitos, religin o azar,
fue sustituido por argumentos fundados en principios bsicos elaborados mediante el uso simultneo de la lgica y de la refutacin mediante
experimentos universales capaces de ser repetidos independientemente
del lugar, de la poca y de cualquier otra circunstancia subjetiva.
No cabe duda de que la mquina de vapor (la revolucin industrial) signific una aceleracin del progreso y del conocimiento. Tras ella aparecieron nuevas oleadas de tecnologa relacionadas con el petrleo, la automocin, la industria qumica, la aeronutica y la exploracin espacial,
por citar tan solo unas pocas hasta los aos setenta del siglo pasado.
Podemos apreciar fcilmente que esos impulsos, esas aceleraciones originadas por las innovaciones cientfico-tcnicas, se producen cada vez
tras periodos de vigencia ms cortos. Han ido dando lugar a un caldo de
cultivo que, segn Schumpeter, fueron aprovechados por emprendedores
que los convirtieron en nuevos bienes de consumo y servicios.
En la actualidad nos encontramos entre dos de esas inmensas olas tecnolgicas: la de la informtica (y telecomunicaciones) y la ms reciente de la nanotecnologa (y nanociencia). Antes de profundizar ms en el
tema quizs sea el momento de aclarar la razn de la bicefalia de este
nuevo impulso cientfico-tcnico.
Si se hiciese hoy da una encuesta en la calle es claro que habra bastante
ms gente2 que tendra al menos algn conocimiento, por muy superficial
e indirecto que fuese, sobre lo que el trmino nanotecnologa encierra, en
contraste al nmero reducido de los que pudiese decir algo coherente sobre lo que se conoce bajo el trmino de nanociencia. Y es que nos encontramos ante uno de los mejores ejemplos en los que los aspectos tecnolgicos han precedido, incluso en popularidad, a los aspectos cientficos
y es que en realidad la relacin entre ciencia y tecnologa es recproca.
1
http://www.espiritodafenix.com/index_arquivos/Arquivo/50_Schumpeter_Ciclos_
de_Negocios/schumpeter_business_cycles.pdf.
2
Un 10% de la poblacin europea (un 4% en el caso de Espaa) segn sondeos de la
Comisin Europea.
10
Introduccin
11
deseadas que son de utilidad en electrnica, ptica, biomateriales, medicina, tecnologa de la comunicacin, materiales nanoestructurados para
la exploracin espacial, nanofibras para nuevos productos textiles y hasta en la produccin de energa. Sabemos fabricar ya al nivel ms eficiente
posible, podemos verlo, simularlo, entenderlo y demostrarlo. Es una nueva revolucin cientfica y tecnolgica. Estamos en un punto en el cual la
ciencia ficcin comienza a confundirse con la realidad.
La nanotecnologa, basada en la nanociencia, puede ser entendida como
un nuevo tipo de ingeniera aplicable en la escala nano. Se trata del desarrollo de tcnicas experimentales que permitan la observacin, la medida, la manipulacin y la fabricacin de estructuras, objetos, dispositivos y sistemas nanomtricos. Esta idea fue expresada pblicamente por
primera vez, ya en 1959, por el genial Premio Nobel de Fsica, Richard
Feynman en su celebre conferencia There is plenty of room at the botom,
coloquialmente Al fondo hay sitio. Hoy da tenemos ya una capacidad
cientfica e industrial insospechada al final del siglo pasado. En los ltimos aos han surgido gran nmero de patentes y publicaciones cientficas asociadas al mundo nanomtrico. La comunidad cientfica ha ampliado sus conocimientos sobre los materiales gracias a herramientas
poderosas como los microscopios electrnicos y atmicos (que permiten
a los investigadores observar los materiales, estudiar su estructura, su
dinmica y sus propiedades) y superordenadores (que permiten realizar
experimentos de forma virtual, fiable y, sobre todo, mucho ms barata
que en un laboratorio). En el lmite de los tomos podemos sacar el mximo provecho posible del mnimo de material. El impacto social y econmico de esta nueva revolucin ya est siendo enorme y sin duda lo ser
en un futuro muy inminente. Existen miles de compaas diseminadas
por todo el mundo trabajando en este campo as como multitud de especialistas en estas reas en universidades e institutos de investigacin.
Volvamos a la tarea de precisar los trminos. Como en muchas otras
ocasiones, definiciones precisas son muy difciles de ser ofrecidas pues
la nanotecnologa y la nanociencia no nacieron como disciplinas separadas de sus tecnologas ni ciencias predecesoras. Fueron, y siguen siendo, construidas a medida que aparecieron (y lo siguen haciendo an con
mayor frecuencia) nuevos e insospechados descubrimientos. De manera
general, podramos decir que la nanotecnologa se ocupa de la fabricacin de materiales, estructuras, dispositivos y sistemas funcionales a
travs del control y ensamblado de la materia a la escala del nanmetro
(de 0.1 a 100 nanmetros, del tomo hasta por debajo de la clula), as
como la aplicacin de nuevos conceptos y propiedades (fsicas, qumicas,
biolgicas, mecnicas, elctricas) que surgen como consecuencia de la
consideracin de esa diminuta escala.
La nanociencia, por el contrario, no pretende fabricar nada: tan slo es
el conjunto de conocimientos cientficos necesarios para mover, mani-
12
Introduccin
pular y construir objetos de estos tamaos (es decir para la nanotecnologa). Es claro que las ciencias ms tradicionales, como la fsica o la
qumica, compartieron ya casi desde sus inicios esos cometidos pero el
diferente punto de vista que se subraya con la terminologa de nanociencia reside en la forma en la que se manejan los objetos: mientras
la qumica ha trabajado tradicionalmente desde un punto de vista macroscpico y global (por ejemplo, siguiendo las reacciones que ocurren
en un tubo de ensayo mediante cambios en el color, temperatura o pH),
la nanociencia sigue estos procesos a una escala atmica o molecular,
pero de manera individual: entendiendo, manipulando y actuando sobre
una molcula en particular, un tomo, una nanopartcula, o una protena, por citar tan solo alguno de estos objetos. La nanociencia trata de
entender y modelizar las propiedades de los nanoobjetos en los que
las propiedades globales dependen acusadamente de su tamao, de su
superficie y de su forma. Acoge investigaciones multidisciplinares que
requieren aportaciones de la fsica, la qumica, la biologa, las matemticas, la informtica y, por supuesto, de especialistas particularmente
dispuestos a interaccionar y conocer los mtodos y los lenguajes de las
dems disciplinas.3
Los avances en nanotecnologa se pueden realizar bajo dos filosofas
diferentes. Una primera responde a un enfoque top-down o de miniaturizacin, en el que a partir de microestructuras convencionales se
desciende hasta conseguir nanoestructuras, lo que es ms caracterstico de la tecnologa actual. Una segunda filosofa corresponde al enfoque
bottom-up y permitir la aparicin de la ingeniera de los nanosistemas
y de la nanoelectrnica cuando se dominen tecnologas sobre el control
de procesos auto-organizativos y de crecimiento para el ensamblaje de
subsistemas a nanoescala.
A lo largo de esta monografa ilustraremos como la nanotecnologa est
impulsando el cambio en los mtodos de fabricacin en las industrias y
en nuestras actividades cotidianas. Su presencia en el mbito de defensa
(las Fuerzas Armadas, los Cuerpos de Seguridad del Estado, y la industria
que comercializa y desarrolla los sistemas que finalmente entran en servicio) es ya un hecho consumado del que se poseen numerosos ejemplos
prcticos. La sociedad ya est recibiendo este nuevo impulso siguiendo
el vertiginoso ritmo de cambios que comenz en el ltimo tercio del siglo
3
13
14
Introduccin
15
Plaza del Olmo, de la Unidad de fotnica del Instituto Tecnolgico la Maraosa y el coordinador y persona de contacto con la EALEDE, Col. D. Jos
Toms Hidalgo Tarrero. No tuve grandes dudas en canalizar la bsqueda
de expertos civiles a travs de la Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales a la que tengo el gran honor de pertenecer y en donde la
excelencia e interdisciplinariedad de la institucin confiere unas caractersticas especiales, como sucede en instituciones similares de otros pases. En tan solo unas semanas traslad mi sugerencia a la EALEDE para
que fueran invitados en calidad de vocales civiles los acadmicos Prof. D.
Fernando Briones Fernndez-Pola y Prof. D. Antonio Hernando Grande.
Se mantuvieron reuniones de trabajo de periodicidad mensual y se realizaron visitas conjuntas a algunos centros estratgicos en el tema como
son el Instituto Tecnolgico la Maraosa (ITM), el Instituto de Microelectrnica de Madrid (IMM) y el IMDEA Nanoscience. Desde estas lneas manifestamos nuestro agradecimiento por las atenciones recibidas a sus
responsables General D. Jose Luis Orts Pales, Prof. D. Jorge M. Garca y
Prof. D. Rodolfo Miranda respectivamente.
Esta monografa se ha diseado en dos partes claramente diferenciadas. La primera atae a la presentacin y reflexin sobre los aspectos
cientficos bsicos de la nanociencia y nanotecnologa. La segunda por el
contario desciende ms a detalles sobre el mbito de las realizaciones y
aplicaciones al mundo de la seguridad y la defensa. El enfoque ha sido
distinto a otros trabajos de revisin muy meritorios realizados anteriormente. Quisiera mencionar en especial la interesante monografa Nanotecnologa para la Defensa que bajo la coordinacin de Hctor Guerrero,
y figurando como coautores Remo Tamayo, Susana Martn, Braulio Tamayo y Jos Torres, fue publicada en 2004 por el Instituto Nacional de Tcnica Aeroespacial (INTA) en su calidad de organismo autnomo de investigacin del Ministerio de Defensa. Aquel libro naci tras la celebracin, el
5 de febrero de 2003, de una jornada monogrfica en el INTA con el fin de
analizar la incidencia que plantean las disciplinas emergentes como los
microsistemas y la nanotecnologa. Poseyendo actualmente una mayor
perspectiva, tras ocho aos de la publicacin de aquella monografa, se
ha querido dar un mayor peso y voz a actores distinguidos en el rea, intentando subrayar las realizaciones que ya vieron la luz en nuestro pas.
Obviamente, no entra en el cometido de un grupo de trabajo como ste el
ofrecer un catlogo exhaustivo sobre todos y cada uno de los temas y enfoques que disciplinas tan amplias como la nanotecnologa y la nanociencia abarcan ya en nuestros das. A mi juicio, cada uno de los vocales de
este grupo de trabajo, ha realizado un trabajo de un altsimo nivel profesional, sintetizando presentaciones necesariamente muy complejas que
se enmarcan entre un nivel difcilmente divulgativo por lo especializado
de los temas y los aspectos de reflexin e informacin que son propios de
estos foros de asesoramiento.
16
Introduccin
Sobre el captulo I
En el primero de los captulos de la primera parte, el acadmico y catedrtico de la UCM, A. Hernando, aborda el complejo objetivo de encajar la
nanociencia en el contexto de la fsica bsica.
Comienza su captulo, De Maxwell al mundo de la nanociencia, con una
breve Introduccin en la que nos recuerda la escala nanomtrica y los
comienzos histricos de la mano de A. Einstein, ya con su tesis doctoral y
la famosa conferencia del Premio Nobel Richard Feynman en 1959. Anticipa ya su idea de enlazar el tema con los procesos de la vida en los que
la nanoescala es absolutamente fundamental.
Presenta el enfoque de los procesos de la vida en el mbito de la nanotecnologa con dos ejemplos concretos: el de la energa necesaria para
la vida, en primer lugar y la informacin almacenada en el ADN como
segundo ejemplo.
Analizando la influencia de la NC y la NT en la evolucin y la aparicin de
la vida, Hernando sita las aportaciones de Eduard Buchne, en 1895, en el
estudio de las enzimas y las de Stanley Miller y Harold Urey, a mediados
del siglo pasado, sobre la sntesis de aminocidos en laboratorio mediante descargas elctricas como primeros jalones sobre la tesis de que
la materia involucrada en los procesos biolgicos y sus leyes qumico-fsicas son las mismas que rigen el comportamiento de nuestro entorno.
Descendiendo a la escala nanomtrica, comienza con unas consideraciones generales sobre el proceso de conversin de energa que nos llega
del Sol en forma de ondas electromagnticas o flujos de las partculas
energticas que denominamos fotones. Una parte de esta energa es utilizada por los seres vivos para construir las molculas de alta energa
libre que necesitan para vivir: es el proceso de la fotosntesis. Si bien
esto solo requiere una milsima parte de la energa solar total que nos
llega, es un orden de magnitud superior al que gasta toda la civilizacin
17
18
Introduccin
19
el calificativo de mundo electromagntico al mundo de la tecnologa actual. Tanto la qumica como la biologa estudian fenmenos electromagnticos naturales. La energa biolgica que se encuentra almacenada en
los enlaces qumicos de las molculas orgnicas es electromagntica y
el propio andamiaje que permite la sntesis de dichas molculas tiene
como energa de alimentacin la radiacin electromagntica, luz solar,
mediante la fotosntesis.
Los campos magnticos producidos por la actividad de la corteza cerebral son analizados en la seccin siguiente. La magnetoencefalografa,
MEG, es una til herramienta que permite aproximarnos al conjunto de
correlaciones y sincronismos elctricos inducidos en el cerebro humano
por la actividad neuronal. La escala nano aparece por doquier: las intensidades de corriente de las seales son del orden 20 femtoamperio
metro (recordemos que un femtoamperio equivale a la fraccin 10-15 de
un amperio) y el campo magntico tiene una magnitud del orden de la mil
millonsima parte del campo terrestre. Hoy, gracias a la MEG, se sabe
que la sincronizacin es un proceso que abarca a las distintas bandas
y a las distintas partes del cerebro. Por ejemplo, anormalidades en la
sincronizacin en zonas motoras parecen estar asociadas a sntomas de
enfermedad de Parkinson.
Esta parte concluye con unas consideraciones finales en las que se mantiene que la sociedad de la energa y de la informacin, la sociedad electromagntica de hoy, hunde sus races en las cuatro ecuaciones diferenciales del sistema de Maxwell. Tan enorme fecundidad de comprensin
terica e innovacin tecnolgica resulta difcil de exagerar y constituye
una sntesis paradigmtica del quehacer colectivo humano de mximo
nivel intelectual, es decir, riguroso, experimental y, por tanto, cientfico.
En la seccin siguiente, Hernando lleva a cabo la difcil tarea de presentar,
en tan solo unas pginas, y sin poder descender a grandes detalles tcnicos para primar el carcter divulgativo, de la Mecnica Cuntica como fundamento de la NC. Comienza refirindose a los tomos que hoy da conocemos gracias a los progresos de la fsica atmica y de la fsica de la materia
condensada. Estn constituidos por tres tipos de partculas: a) el electrn,
con una masa de 10-31 kg y una carga elctrica negativa, que constituye el
quantum de carga de valor e=1.6 10-19 C, donde aqu la C se refiere culombio que es la unidad de carga en el sistema SI, b) el protn, con una masa
de aproximadamente dos mil veces la del electrn y con la misma carga
elctrica pero positiva, y c) el neutrn, con la misma masa que el protn
y carente de carga elctrica. Los protones y neutrones se agrupan en el
ncleo, y los electrones orbitan alrededor de l, a una distancia mnima
de 0.05 nanmetros es decir 5 10-11 m. Pese a su pequeo tamao, esta
distancia es muy grande comparada con el tamao del ncleo: el dimetro
del tomo total es veinte mil veces mayor que el del ncleo en el uranio y
cientos de miles de veces mayor en el caso del hidrgeno.
20
Introduccin
21
22
Introduccin
pticas, elctricas, y magnticas. La NC trata con sistemas cuyo espectro de energa est caracterizado por valores menos discretos que los
atmicos pero muchsimo menos continuos que los correspondientes a
los slidos macroscpicos. Estas dos caractersticas conducen a algunas
de las peculiares propiedades electrnicas de la materia en su escala
nanomtrica.
Dedica la seccin siguiente Hernando a la funcin de onda, la ecuacin
de de Broglie y su relacin con los campos magnticos para lo cual ha
de referirse a la dualidad entre partculas y ondas. La funcin de onda de
una partcula es descrita por la mecnica cuntica mediante un nmero
complejo =Aei en el que tanto su mdulo como su fase, nmeros reales
ambos, dependen de la posicin y del tiempo. Segn Max Born el cuadrado del mdulo, que se obtiene de multiplicar por su complejo conjugado
*, es la probabilidad de encontrar a la partcula en un punto dado r y
en un instante concreto t. Se introduce la corriente de probabilidad (que
coincide con lo que se conoce como densidad de corriente) J, asociada
a la funcin de onda, como el producto de la constante de Planck h por
el inverso de la masa de la partcula, por el cuadrado del mdulo (A2) y
por el gradiente de la fase grad. Si sumamos (es decir, integramos) el
cuadrado de la funcin de onda en todos los puntos del espacio debemos
obtener 1. La variacin espacial de la corriente de probabilidad conduce
a otra conservacin: el carcter local independiente de la conservacin
de la partcula.
Un electrn libre que se mueve sin estar sometido a fuerza alguna en un
volumen V se describe mediante una onda plana de la forma =(1/V)1/2eikr
de longitud de onda . La relacin entre la cantidad de movimiento de una
partcula, p, y su longitud de onda, , se conoce como axioma de de Broglie
y conecta las dos interpretaciones, aparentemente contradictorias entre
s, de una partcula cuntica: el de ser a la vez una partcula y una onda.
Este carcter dual permite justificar que un chorro de electrones, o de
fotones, que alcanza una pantalla con dos rendijas pueda generar una
figura de difraccin anloga a la que generara una onda en el clebre
experimento de Young sobre ondas, siempre que la distancia entre rendijas sea del orden de las longitudes de onda de las partculas. Basta que
se tape una de las rendijas para apreciar que las partculas se comporten propiamente como partculas clsicas. Un experimento de difraccin
de electrones se puede llevar a cabo siempre que la distancia entre las
rendijas sea del orden de ngstrm o nanmetros, lo que es habitual en
las observaciones con microscopio electrnico en las que los tomos de
una sustancia actan de centros de difraccin de los electrones enviados
por un can. Segn este axioma, un electrn movindose a la velocidad
de106 m/s y con una masa de 10-30 Kg tiene una longitud de onda l=10-9 m
que es precisamente del orden del nanmetro, 1nm. Cuando se aplica un
campo magntico a un electrn la ley de Faraday nos indica que al aplicar un campo magntico perpendicular al plano de la rbita circular, se
23
24
Introduccin
25
Sobre el captulo II
En el segundo de los captulos de la primera parte, el Acadmico F. Briones, aborda el tema de la Nanotecnologa en evolucin. En su brillante
introduccin seala que la teora cuntica del slido se enfrenta a nuevas dificultades cuando se pretende aplicar a objetos de dimensiones
del orden de unos nanmetros. Las propiedades fisicoqumicas de los
agregados atmicos o de estructuras moleculares complejas, resultan
muy diferentes de las de los medios continuos o de los cristales peridicos macroscpicos formados por esos mismos tomos o molculas. Ms
an, en algunos casos aparecen propiedades emergentes caractersticas
de una coherencia cuntica extendida a todo el objeto. Casos paradigmticos son, por ejemplo, el origen de los nmeros mgicos en clsteres
moleculares, las propiedades magnticas de nanopartculas, los efectos
de proximidad en interfaces metal normal/superconductor, los efectos
de confinamiento cuntico en sistemas de baja dimensionalidad, como
son los pozos, hilos y puntos cunticos en matrices semiconductoras, el
tnel o inyeccin de espn y, recientemente, las propiedades electrnicas
y estructurales del grafeno, entre las muchas que se descubren ao tras
ao, y no dejan de sorprender a los fsicos.
Se insiste en que estas sorpresas no se limitan solo a los fsicos; tambin
a la comunidad de la qumica en la escala nano, por ejemplo en la catli-
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Introduccin
La aparicin de ste y otros tipos de microscopios llev aparejada de manera simultnea que la cuestin del tratamiento matemtico de las imgenes cobrase an una
mayor relevancia y actualidad.
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Introduccin
fundamentalmente posible gracias a la extraordinaria eficiencia del diodo-lser de confinamiento cuntico para emitir luz y modularla a un ritmo de ms de 40 Gb por segundo. Las comunicaciones por micro-ondas,
los ya imprescindibles telfonos mviles, IPads, etc., integran circuitos
HEMFET de electrones de alta movilidad 2D de manera que puede decirse
que la nanotecnologa ha entrado ya, masivamente, en la sociedad de la
informacin.
El vasto tema de la ciencia y tecnologa en la escala nano es objeto de
la Seccin ms amplia de este captulo. Una caracterstica especfica de
las nanociencias es la inmediatez entre los descubrimientos cientficos
bsicos y el desarrollo de las tecnologas que de stos se derivan. Esto
no ha sido siempre as, las tecnologas ms importantes del siglo xx,
con la excepcin de la tecnologa nuclear y del lser, se han basado en
la fsica del siglo xix, mecnica, termodinmica, fluidos, electromagnetismo, fsica clsica en suma. Incluso la tecnologa microelectrnica, se
basa en una concepcin totalmente clsica de la fsica. La tecnologa
del siglo xxi tendr su mximo fundamento en la fsica que fue necesario crear en el siglo xx para entender y modelar la escala atmica, la
fsica cuntica.
El impacto sobre la sociedad en general de las nuevas tecnologas informticas, posibilitadas por el desarrollo rapidsimo de las capacidades de
clculo de los circuitos integrados es ya enorme. La revolucin informtica solo acaba de empezar. La fsica actual est explorando una nueva
opcin de desarrollo de la informtica, la Informtica Cuntica, basada en
una forma revolucionaria de codificar, procesar y transmitir informacin.
Todo ello es de enorme importancia especialmente para la prospectiva de
defensa, donde la capacidad de anticipacin es cada vez ms necesaria.
Una buena parte de los resultados ms prometedores en el mbito de la
Informtica Cuntica son debidos al investigador espaol, Ignacio Cirac,
director, al frente de un grupo de 250 personas,6 de la divisin de Teora
del Instituto Max-Planck de ptica Cuntica en Garching, Alemania.
Es difcil prever cundo aparecern las primeras computadoras cunticas pero en menos de 10 aos seguramente se producirn avances espectaculares y sus consecuencias, particularmente en el campo de la defensa, pueden ser impresionantes. Existe un enorme inters por parte de
usuarios militares, financieros, etc., para los que la seguridad es fundamental, sobre las tecnologas fotnicas que se desarrollan actualmente
para transmitir informacin cuntica cifrada con el fin de hacer imposible
su interceptacin o recepcin no autorizada. Ya existen implementaciones comerciales, aunque no muy extendidas.
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NANOCAP, con participacin de universidad y empresas espaolas (Centro de Nanofotnica de Valencia y DAS Photonics), francesas e italianas.
El proyecto propona el uso de un chip fotnico integrado (Photonic Integrated Circuit, PIC) para dos aplicaciones: una relativa a telecomunicaciones, y una segunda orientada a la deteccin de agentes qumicos. Es un
ejemplo de transversalidad, de cmo una misma tecnologa es capaz de
abarcar campos muy separados entre s. Basado en el mismo concepto y
desarrollo que NANOCAP, actualmente se desarrolla el proyecto BIOTYPE
con el mismo consorcio ms la participacin del Instituto Tecnolgico la
Maraosa. Los tres demostradores descritos estn pensados como sistemas que puedan ser integrados en edificios, espacios cerrados o con
gran acumulacin de gente, para realizar una vigilancia no atendida con
un mantenimiento mnimo. Su colocacin debera hacerse en puntos estratgicos como pueden ser los conductos de aire acondicionado. En caso
de detectarse un agente qumico o biolgico, se activara una alarma, que
sealara la necesidad de evacuacin del recinto.
Se culmina esta seccin con una mencin a la fotnica para telecomunicaciones, pioneramente asociada a los nombres de Maxwell, Hertz y
Marconi. Ms de un siglo despus, seguimos empleando ondas electromagnticas, si bien se han mejorado diferentes aspectos: emisores, receptores, modulacin de seal, encriptado, seales analgicas y seales digitales. La aportacin de la fotnica se centra en el desarrollo de
componentes que permiten la digitalizacin de una seal analgica de
radiofrecuencia. El empleo de componentes fotnicos para la fabricacin
de convertidores analgicodigital (Analog to Digital Converter, ADC) viene siendo un reto desde los aos 70. Una aplicacin inmediata se puede
encontrar en aquellas circunstancias en las que se requiere obtener una
seal, y trasladarla hasta un centro de mando o de procesado a una gran
distancia. Una digitalizacin ptica hecha cerca de la antena de RF ms
una transmisin por fibra ptica, mejora la recepcin final de una seal
con bajo ruido, e inmune a interferencias. Una vez en el centro de proceso, la seal ptica puede ser convertida de nuevo a seal elctrica para
un procesado ms habitual. Una posible aplicacin radica en sistemas
como el mstil integrado de buques.
Una tecnologa incipiente, que desde organismos como la EDA se est
empezando a potenciar, y donde la nanotecnologa puede tener su contribucin, se refiere a la microtecnologa y el uso de matrices de antenas como fuentes y detectores (radiofrecuencia y microondas). Entre las
potenciales aplicaciones de esta tecnologa est su uso en sistemas de
escaneo en busca de objetos ocultos, tales como armas ocultas bajo la
ropa, o de explosivos improvisados (Improvised Explosive Devices, IED)
enterrados a pocos centmetros de la superficie. Son aplicaciones muy
ligadas a la seguridad en lugares de trnsito como aeropuertos, o acceso a edificios, y tambin para la seguridad ante ataques terroristas a
convoyes. Se trata de rangos de frecuencias intermedios entre los ms
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Introduccin
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En toda esta monografa se utilizan las siglas UAV (Unmanned Aerial Vehicle) y derivados como UCAV por ser las ms conocidas aunque no se ajustan plenamente a la
realidad. Estas aeronaves no tripuladas s tienen un piloto al mando en todo momento
por lo que ya se estn empezando a popularizar las siglas RPA (Remotely Piloted Vehicle) en todo el mundo para indicar que no son aeronaves autnomas sino que estn
pilotadas por control remoto.
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Introduccin
solucin encontrada en la nanotecnologa pasa por combinar las propiedades electropticas y acsticas de los materiales.
Sobre el captulo IV
El cuarto y ltimo de los captulos (segundo de la segunda parte), como
su propio ttulo expresa, Aplicaciones de la nanotecnologa en sistemas
militares, culmina la aproximacin a la nanotecnologia que se realiza
en captulos anteriores para centrarse ya propiamente en el mbito de
defensa. En su Introduccin, el TCol. CIP. Gmez Pardo empieza comentando los cambios originados, incluso en el rea de la investigacin militar, por la cada del muro de Berln y con l de la poltica de bloques: del
hecho de que la sociedad se beneficiase de la I+D de la defensa se pasa
a una inversin de los papeles de vanguardia en la investigacin y desde
finales de los ochenta el motor de la innovacin pasa a ser el sector civil.
Centrndonos en nuestro pas, seala como el uso de tecnologas maduras en la vida civil es canalizado para el desarrollo de prototipos que
resuelvan capacidades militares a travs del programa COINCIDENTE del
Ministerio de Defensa de Espaa. En el mbito europeo resalta el papel
distinguido de la NT en la declaracin de objetivos del programa Horizon
2020 de la Unin Europea (y por tanto los del plan nacional de I+D). Resalta el enorme potencial de desarrollo que la NT juega en el sector de
la defensa y la seguridad, mejorando significativamente las capacidades
de combate de los nuevos sistemas de armas. Finalmente indica que a la
hora de revisar las aplicaciones de las NT en los sistemas de defensa es
adecuado seguir el marco conceptual de la Estrategia de Tecnologa e Innovacin de la Defensa (ETID), siguiendo las reas de actuacin funcional
en l indicadas y presentando de manera secuencial la incursin de la NT
en armamento, ISTAR (inteligencia, vigilancia, adquisicin de objetivos y
reconocimiento), plataformas; proteccin personal; proteccin de plataformas e instalaciones y TICS (tecnologas de la informacin, comunicaciones y simulacin).
Entra a detallar despus, ya en su segunda seccin, el anlisis del entorno de la batalla del futuro como condicionante de los desarrollos potenciales y en particular de las modificaciones que tienen su origen en la NT.
El escenario previsto por la OTAN indica que las operaciones se llevarn
a cabo centradas en red, con sistemas multimodales capaces de procesar las cantidades ingentes de informacin procedentes de las distintas
fuentes del campo de batalla y del entorno prximo del combatiente. La
toma de decisiones del mando operativo depender cada vez ms de la
capacidad de procesado, interpretacin y distribucin de la informacin
que pueda disponer a travs de sistemas con procesos automatizados.
El asistente digital de cada combatiente le proporcionar inteligencia
y capacidad para actuar en la red del campo de batalla. Asimismo, podr
monitorizar sus constantes biolgicas y dispondr de herramientas de
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apoyo a la decisin. Describe el uniforme inteligente, que le ofrece proteccin balstica y NBQ9 y alude a la presencia cada vez mayor de UAV,
USV y UCAV10 en el campo de batalla. El soldado ser necesario para la
consolidacin del terreno. Las NT jugarn un papel trascendental en las
operaciones militares ofreciendo mayores capacidades de medida por
los sensores y mejores tecnologas de la comunicacin que son necesarias para que con un nmero pequeo de unidades, con gran potencia de
fuego, se pueda neutralizar al adversario. En particular, la guerra asimtrica (contra pequeas bandas, grupos terroristas o actores no gubernamentales) se basa en una inteligencia ms sofisticada y un soldado
mucho ms eficiente mediante el uso de la nanotecnologa.
En su tercera seccin, el TCol. CIP. Gmez Pardo recuerda unas informaciones muy valiosas en las que se alude a la Estrategia de Tecnologa e
Innovacin de la Defensa y sus lneas de actuacin funcional. Indica cmo
el plan de I+D del MINISDEF compete a la Direccin General de Armamento y Material (DGAM). Tal plan, gua de referencia para el desarrollo tecnolgico de la industria de la defensa, viene dado por la ETID que
adems est alineada con la Estrategia Espaola de Ciencia, Tecnologa
e Innovacin. La planificacin del recurso material y la gestin de la I+D
corresponde a la DGAM a travs de la Subdireccin General de Planificacin, Tecnologa e Innovacin (SDGPLATIN), mientras que su ejecucin es
responsabilidad de los centros tecnolgicos de la Secretara de Estado de
Defensa: INTA, CEHIPAR, ITM y LABINGE, recientemente unificados en un
nico centro.11 La ETID recoge las actividades de investigacin, tecnologa
e innovacin hasta niveles de madurez tecnolgica que, puede alcanzar
el nivel TRL-7 validacin operativa. Se definen 6 reas de Actuacin
Funcional (AAF) que cubren el espectro completo de tecnologas de inters para la defensa. Las AAF se dividen en Lneas de Actuacin Funcional
(LAF) para las que se establecen una o varias Metas Tecnolgicas (MT)
que sirven de gua fundamental a la hora de determinar las actividades
de investigacin y tecnologa (I+T) en el periodo 2011-2014 (ETID 2010,
a lo largo del ao se publicar la ETID 2014 para el periodo 2015-2020).
El resto del captulo analiza de manera sistemtica la contribucin de la
nanotecnologa a los futuros sistemas militares siguiendo para ello el
esquema trazado por la ETID en cada una de las seis reas de Actuacin
Funcional (AAF). As, la seccin 4 se dedica al anlisis de la NT en el mbito del armamento ofreciendo un balance pormenorizado en lo que atae
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Introduccin
a la municin (materiales no energticos y materiales energticos), logstica de municiones, municiones complejas, espoletas, sensores y dispositivos de activacin, seuelos pirotcnicos, sistemas de armas, medios
no letales y tecnologas de aplicacin general. Como comn denominador
podemos mencionar que los nuevos sistemas de armas convencionales,
en los que la presencia de las NT ser elevada, tendrn una mayor letalidad sobre el objetivo minimizando el dao sobre la poblacin civil y
estructuras prximas que no constituyan objetivo militar. Esto se conseguir reduciendo el peso, mediante el empleo de los nanomateriales; aumentando la velocidad y el alcance, mediante el empleo de propulsantes
con mayor impulso especfico; mejorando la precisin y la probabilidad
de impacto, mediante la incorporacin de microsistemas de guiado; mejorando su balstica de efectos, cargando las municiones con explosivos
optimizados; y todo ello con una reducida firma multiespectral, mediante
el empleo de nanomateriales y metamateriales, que disminuye la vulnerabilidad del sistema de armas y aumenta, en consecuencia, la probabilidad de supervivencia de tripulaciones y sirvientes. A su vez las NT
contribuirn notablemente al abaratamiento del proceso de fabricacin
y del coste final de produccin. En su desarrollo pormenorizado, TCol.
CIP. Gmez Pardo apela a wolframio y tantalio nanocristalinos, nanopartculas de aluminio, nanosensores, etc. Menciona que en el ITM se estn
llevando a cabo varios proyectos para el guiado de municiones: el proyecto GRETA-DAD (empresa AERTEC) est desarrollando un sistema de
guiado terminal lser de cohetes de 70 mm para dar cumplimiento a un
Requisito de Estado Mayor (REM) del Jefe del Estado Mayor de la Defensa
(JEMAD) y que, por otro lado, el proyecto MIURA (fundacin EVERIS) pretende dotar a municin de artillera, cohete MC25, de un sistema de guiado INS-GPS. El desarrollo de estos proyectos permitir a Espaa cumplir
con el Roadmap marcado por la PGA (Precision Guided Ammunition de la
EDA) para el 2020. Menciona tambin algo, en cierto modo, insospechado en este contexto: la relevancia del procesamiento de imgenes (tan
relevante en contextos como la medicina) que mediante el desarrollo de
nuevos algoritmos inteligentes permitirn la deteccin de blancos sin
falsas alarmas (proyecto DABIH Deteccin de Anomalas y Blancos en
Imgenes Hiperespectrales; Programa COINCIDENTE). Respecto de municiones complejas se nos informa que en el ITM, y en colaboracin con
el INTA, se est poniendo a punto un banco de estatocohetes y desarrollando una municin ramjet de 30 mm que permita un vuelo propulsado a
Mach 4 con un motor de este tipo. Respecto a las tecnologas de minado
y desminado, mientras se avanza hacia el cumplimiento de los acuerdos
de la Convencin de Ottawa (1997), la realidad es que existen millones
de minas activas desplegadas por distintas zonas del globo que causan
al ao miles de muertos y terribles amputaciones: ste es otro inmenso
campo en el que las NT tendrn gran relevancia. Sobre seuelos pirotcnicos se comenta que la empresa EXPAL, est finalizando el desarrollo
de dos tipos de bengalas avanzadas, espectrales y autopropulsadas en
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Introduccin
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guido nanocermicas estructurales y nuevas formas de aleaciones metlicas con durezas similares a las del diamante. Se espera que el uso
de polmeros reforzados con nanofibras/nanopartculas reduzca el peso
de los blindajes balsticos hasta en un 60%. Los fulerenos inorgnicos
estn fabricados a partir de disulfuro de wolframio o de disulfuro de titanio y presentan un grado extremadamente alto para absorber choques,
proteccin balstica, etc. La Universidad de Michigan ha desarrollado un
material plstico compuesto (acero transparente) tan resistente como el
acero pero mucho ms ligero y transparente que se fabrica utilizando
capas de nanocermicas y polmeros solubles en agua, embebidos en
un aglomerante blanco. Tambin son muy novedosos los nanoblindajes
lquidos, similares a los geles, en los que una de las caras del material
contiene un nmero elevado de nanopartculas de silicio. La superficie
resultante tras su aplicacin tiene capacidad ante impacto de bala. Cuando el proyectil impacta sobre el material, las nanopartculas se ven sometidas a presin y se produce su apelmazamiento con lo que el lquido
se transforma en un material compuesto muy duro.
En el campo de la energa, las NT tienen una importancia relevante: por
ejemplo en clulas solares flexibles para recarga de bateras, microclulas de combustible que funcionan con disel o biocombustibles; bateras
micronucleares, de larga duracin, recolectores de energa, a partir de
las vibraciones, etc. En lo relativo a plataformas terrestres se esperan
avances espectaculares. Por ejemplo, los vehculos actuales ya se estn
diseando para cumplir requisitos de furtividad rompiendo las formas
caractersticas y utilizando nanorecubrimientos que reduzcan las firmas
visible (VIS), infrarroja (tanto en el infrarrojo cercano NIR como en el trmico TIR), magntica y radar del vehculo. El avance de la nanoelectrnica y de la capacidad de procesado de los ordenadores est permitiendo
el desarrollo de microrobots artillados dotados de mltiples sensores y
diverso armamento que pueden utilizarse para labores de vigilancia, reconocimiento y apoyo logstico en zonas hostiles, principalmente en el
combate urbano.
En lo referente a aeronaves de combate la furtividad es una de sus cualidades fundamentales. Para conseguir reducir su firma multiespectral
e intentar lograr un enmascaramiento casi perfecto, se utilizan varios
desarrollos de las NT: empleo de los metamateriales, materiales con un
ndice de refraccin negativo, analizados en el captulo 3, materiales de
absorcin radar (RAM) para minimizar su firma radar (pinturas a base de
esferas de carbonilo de hierro o ferrita que transforma la radiacin radar
en calor, materiales a base de hojas de polmero de neopreno con granos
de ferrita, con carbn negro o nanotubos de carbn embebidos en una
matriz polimrica, etc.).
Respecto de plataformas navales los avances son ya realidad, como
por ejemplo el Centinela estadounidense que permite su operacin
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Introduccin
Es oportuno hacer referencia en este punto al nanosatlite Nanosat-1B creado enteramente y lanzado el 29 de julio de 2009 por el INTA .
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Captulo
primero
Introduccin
En este captulo se pretende revisar cmo la nanociencia (NC) se imbrica en el contexto general de la fsica conocida hasta el momento de su
nacimiento y comienzo de su desarrollo. La parte de la fsica afectada
por interaccin directa con el nanomundo es principalmente la fsica de
la materia condensada y esta disciplina resulta de una bellsima mezcla
de electromagnetismo y mecnica cuntica de los tomos y sus electrones. El modelo standard que explica el funcionamiento del mundo
subatmico, de partculas elementales e interacciones fundamentales y
parte de los datos astrofsicos, recolectados a una velocidad que crece
exponencialmente con el tiempo, no se ve directamente perturbado por
el desarrollo de la NC. Lo mismo sucede con los campos de la Geofsica o
la Fsica Atmosfrica. Estas disciplinas directamente independientes de
la NC si pueden interaccionar indirectamente con ella a travs del desarrollo de la nanotecnologa (NT) que suministra progresivamente mejor
instrumentacin, lo que constituye la fuente ms importante de mantenimiento del flujo de avance cientfico. Como detallamos ms adelante al
hablar de la tecnologa desarrollada a partir de la fsica contenida en las
ecuaciones de Maxwell, la relacin entre ciencia y tecnologa es circular.
Si bien, como es generalmente aceptado, el aumento de conocimiento
cientfico genera nueva tecnologa no es tan habitual escuchar con la
misma intensidad la oracin simtrica, esto es: que el desarrollo de la
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Antonio Hernando
La escala nanomtrica
Lo nanomtrico es caracterstico de una escala comprendida entre la del
tomo y la de la clula o, precisando con ejemplos, entre la escala de agregados de unos pocos tomos y la de las macromolculas de protenas
citoplasmticas. En fsica diramos que la NC estudia el funcionamiento de
agregados de tomos que contienen un nmero de ellos inferior a un milln, aunque lgicamente este lmite es puramente convencional y puede
moverse hasta valores muy superiores si admitimos como objetos de la
NC aquellos agregados en los que al menos una o dos de sus tres dimensiones son nanomtricas. Las cadenas de ADN contenidas en el ncleo de
las clulas eucariotas pueden considerarse pertenecientes a esta escala
ya que en la dimensin transversal de la cadena tienen esencialmente dos
bases que ocupan dimensiones de 2 nm. de anchura. Segn esta generalizacin podramos decir que es nanomtrico un trozo de materia que en
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Cmo nace la NC
La escala de lo nanomtrico es la escala de las molculas. El tamao
estimado por Einstein en su trabajo de tesis doctoral para la molcula
de glucosa fue 1 nanmetro. En una conferencia ya clebre dictada por
Richard Feynman en 1959 con el atractivo ttulo There is plenty of room
at the bottom, indicaba la existencia de un territorio inexplorado en una
escala intermedia entre lo microscpico y lo atmico. En esa zona que
hasta entonces era desconocida por la dificultad de escala de nuestros
sentidos para adaptarse a ella se ubica el punto de encuentro de la fsica de los fenmenos cunticos, atmicos y subatmicos, con la fsica
macroscpica. Consecuentemente, las propiedades de la materia cuyas
dimensiones pertenecieran al nanomundo podran deparar sorpresas y
descubrimientos de esa clase tan deseada por la inagotable curiosidad
del cientfico y del cerebro humano. Desde que Feynman pronunciara
dicha conferencia hasta hoy una serie de jalones han ido marcando el
progreso de la NC y de la NT. El avance en la capacidad de fabricacin,
control y manipulacin de nanoestructuras y de la artesana a escala atmica con el descubrimiento de nanotubos, posibilidad de fabricacin de
nanochips y los microscopios de efecto tnel y de fuerza abren posibilidades ilimitadas en el mundo de la miniaturizacin de dispositivos y de
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muy rica energa, que nos llega del Sol en forma de ondas electromagnticas, que pueden considerarse chorros de unas partculas energticas
llamadas fotones. La vida requiere energa que obtiene de este flujo de
fotones. Un fotn que alcanza una gota de agua de la superficie de la Tierra es absorbido por sta generando un aumento de su temperatura y no
produce ningn trabajo. Por el contrario, si el fotn incide sobre una hoja
de parra parte de su energa no se emplea en subir la temperatura de la
hoja sino en formar una molcula de azcar por la accin catalizadora
de la clorofila mediante el proceso de la fotosntesis. En total la potencia
media recibida en toda la superficie de la Tierra corresponde a 1.5 105
terawatios (Un terawatio equivale a un billn de watios o 1012 w). Una
parte de esta energa es utilizada por los seres vivos para construir las
molculas de alta energa libre que necesitan para vivir. Tal fraccin puede estimarse por la utilizada por las plantas y algas para fijar carbono. La
cantidad de masa de carbono fijado en glucosa mediante la fotosntesis,
a partir del anhdrido carbnico de la atmsfera se estima del orden de
1011 gr. por segundo. Lo que requiere una potencia de 100 terawatios,
que corresponde a una milsima parte de la energa solar total que nos
llega, pero que es un orden de magnitud superior a la que gasta toda la
civilizacin para locomocin, calefaccin e industria, aproximadamente
10 terawatios.
Parte del orden de la radiacin incidente se ha conservado en la molcula de azcar. La evolucin tiende a que la fraccin de energa absorbida
convertible en otra energa, ordenada -qumica, elctrica o mecnica- sea
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la mxima posible. No nos vamos a detener en los detalles de la fotosntesis, sin duda, el manantial del que surge la vida sobre la Tierra tal cual
la conocemos, pero s debemos acentuar que los mecanismos moleculares que participan en la construccin de molculas que tienen una gran
energa como son las de azcar, constituyen autnticos motores nanomtricos que ha creado la evolucin y que aventajan en eficiencia e ingenio
de diseo a los ms sofisticados nanomotores que a da de hoy somos
capaces de producir.
Conviene detallar el balance energtico de un ser humano: el sol radia
una potencia de 4 1026 watios y su masa es 2 1030 Kg. La potencia emitida
por gramo de Sol es entonces 0,0002 miliwatios. Una persona de 70 Kg de
peso y que come 3 106 caloras lo que equivale a 12,6 106 julios y supuesta
una eficiencia de transformacin energtica del 30%, absorbe y transforma 2 miliwatios por gramo, es decir, diez mil veces la emisin del Sol,
por gramo. Estas transformaciones energticas tienen lugar en nuestras
clulas, concretamente en una parte de nuestras clulas llamadas mitocondrias. La respiracin es un proceso mediante el cual la energa de
las molculas se desprende y se almacena en forma de energa potencial electroqumica a travs de la membrana de la mitocondria. Pero, evidentemente, esta energa se necesita en todas las partes de la clula y
del organismo por lo que resulta necesario un mecanismo de transporte.
La energa asociada a la fuerza almacenada en la membrana interna de
las mitocondrias en forma de gradiente o diferencia de la concentracin
de protones a ambos lados de la membrana debe transportarse a todas
las partes de las clulas. Como la energa potencial almacenada en una
presa debe convertirse por medio de un generador en energa elctrica
para que de esta forma pueda transportarse a su lugar de uso, la energa
almacenada en la membrana de la mitocondria tiene que convertirse en
energa transportable. El equivalente a la energa elctrica de la materia
viva es la molcula qumica ATP, siglas del nucletido cuyo nombre qumico es adenosina trifosfato y que recorre todo el organismo suministrando la energa local para cada proceso.
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Para que el grupo fosfato se adhiera a la molcula de ADP hay que suministrar una energa, ya que la energa de la molcula de ATP es superior
a la de ADP. Esta energa extra la suministra un nanomotor alimentado
por el gradiente electroqumico de la membrana. Este gradiente es, como
hemos dicho, de concentracin de protones (ncleos de tomos de hidrgeno) y funciona muy intuitivamente debido a que si aparecen poros en la
membrana, los protones tienden a difundirse a travs de ellos de la zona
de mayor concentracin a la de menor, hasta igualar las concentraciones. La fuerza que puede ejercer su flujo es proporcional al gradiente de
concentraciones.
Hemos dicho que el transporte de la energa se realiza en los organismos vivos mediante las molculas de ATP que equivalen al fluido elctrico en el suministro de energa a las ciudades. Pero queda por describir
el equivalente al generador de la central que en nuestro caso sera el
mecanismo mediante el cual la energa almacenada por la fuerza protn-motriz en la membrana mitocondrial es capaz de convertir el ADP en
ATP. El descubrimiento del instrumento que hace el papel biolgico de generador de energa elctrica usando el smil de la central hidroelctrica
mereci el Premio Nobel de 1997. Aisladas de las otras macromolculas
de la membrana interna, pueden observarse, por microscopa electrnica, unas partculas semejantes a championes tambin perfectamente
insertadas en la membrana y que constituyen una enzima o catalizador
biolgico formada de protenas conocidas como ATP sintasa.
La ATP sintasa es un ejemplo nico de nanotecnologa producida por
la naturaleza. Constituye un motor de rotacin que es la mquina ms
pequea basada en las partes mviles de una protena. Contiene dos
partes fundamentales, un eje de giro que atraviesa la membrana desde la matriz hasta la regin inter-membrana y una cabeza rotante. La
presin ejercida por la diferente concentracin protnica fuerza a los
protones a acelerarse por el eje de modo que ponen en rotacin la cabeza que es precisamente la parte que recuerda a un champin. El paso
de cada tres protones produce un giro de la cabeza de 120 grados, en
tres pasos sucesivos de tres protones se recorre una vuelta completa.
La cabeza tiene tres sitios de enlace y en ellos se manufactura el ATP.
Cada vez que gira la cabeza las tensiones ejercidas fuerzan a los enlaces a formarse o a romperse. El primer sitio enlaza una molcula de
ADP durante el primer paso, durante el segundo paso el segundo sitio
enlaza un grupo fosfato y lo ensambla al ADP formando ATP y en el tercero se desprende el ATP. Una vuelta completa requiere nueve protones
y permite la formacin de tres molculas de ATP. En otras especies la
ATP sintasa requiere un diferente nmero de protones para completar
el giro de 360 grados. La nanomquina es completamente reversible y
puede utilizarse para bombear protones hacia el exterior a travs del
eje utilizando la energa liberada por la descomposicin del ATP en ADP
y fosfato.
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resultados sin certeza total. Por ejemplo, si lanzamos una moneda al aire
sabemos que pueden salir dos opciones, cara o cruz. Sabemos tambin
que si la lanzamos un nmero suficientemente grande de veces el nmero de caras que obtendremos tender a igualarse al nmero de cruces.
Es decir, sabemos que si la probabilidad de un evento, i, es Pi y repetimos
el experimento N veces el nmero de ellas en que el evento aparece va
convergiendo a NPi a medida que aumenta N. Conociendo la distribucin
de probabilidades de los p eventos posibles podemos saber el nmero
que obtendremos cada uno de ellos si repetimos el experimento N veces
y ser NP1, NP2,..NPp. Aun sabiendo esto queda an una indeterminacin
que consiste en la secuencia de eventos a lo largo de los N experimentos.
El nmero total, W, de posibles secuencias es segn un clculo comn de
anlisis combinatorio:
W=
con ni=NPi.
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de una planta, la energa libre transportada en lugar de haber sido inmediatamente degradada, podra haberse estabilizado en forma de alta
energa de enlace qumico. Cuando parte de la energa libre del fotn es
estabilizada durante el proceso, la informacin que transportaba no se
ha perdido sino que parte de ella se ha almacenado en otras formas de
informacin.
Los genes de nuestras clulas son gigantescas molculas que contienen
informacin. La energa que llega a la Tierra en forma de radiacin solar
contiene una alta energa libre porque es de baja entropa lo que equivale
a decir que contiene informacin. Las transformaciones irreversibles que
suceden en la atmosfera de la Tierra generadas por el gradiente trmico
entre la Tierra y el Sol generan una prdida de informacin. La vida es
un proceso irreversible mediante el cual parte de la informacin recibida
en la alta energa libre de las molculas que la alimentan se transforma
en otras formas de informacin retardando su degradacin total hasta el
momento de la muerte del organismo.
Desde la perspectiva de la informacin el proceso evolutivo general est
orquestado por un flujo enorme de informacin contenido en la energa
libre que atraviesa la biosfera. La mayora de la informacin recibida se
pierde degradada en calor, pero una fraccin de ella se preserva y estabiliza como informacin ciberntica. Se entiende por informacin ciberntica
aquella asociada con la emisin y recepcin de seales, con las comunicaciones, con cdigos o idiomas y con la complejidad biolgica y cultural.
En los sistemas vivos las seales se escriben y leen en escala molecular.
Los conceptos de complementariedad de contornos y exceso de carga
elctrica estn en el origen fsico del lenguaje entre molculas. La informacin entre clulas se transfiere de forma cronolgica vertical entre las
clulas padres y las clulas hijas y de forma horizontal, como lo hacen las
bacterias liberando ADN en su entorno que puede ser asimilado por otras
bacterias. Dentro de las clulas existe comunicacin entre los nucletidos y las protenas y entre las protenas y los carbohidratos. El orden de
las bases en los genes y el orden de los aminocidos en las protenas
constituyen el instrumento clsico de transmisin de la informacin entre las diversas generaciones de los sistemas vivos. El ADN transmite la
informacin al ARN y ste a las protenas. Las protenas, actuando como
catalizadores, participan en la sntesis de los carbohidratos. Los sitios
activos de las enzimas o catalizadores deben tener bien definidos su conformacin espacial y el exceso de carga electrosttica, para que de este
modo puedan fijar dos molculas en una orientacin relativa adecuada
para hacerlas reaccionar. En algunos casos las molculas reaccionantes
son tensionadas y deformadas en el sitio activo para rebajar la energa
de activacin de la reaccin.
En la mayora de los organismos multicelulares el comportamiento
colectivo o cooperativo de las clulas se consigue por la accin de las
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nuestros sentidos. La sorpresa que causa la aparente curvatura que adquiere una barra al introducirse en el agua, constituy la primera etapa
del estudio cientfico de la difraccin de la luz. Como este fenmeno se
observa con nuestros ojos sin requerir ayuda de instrumento alguno, fue
conocido desde la ms remota antigedad. La segunda etapa del mtodo
es la medida de las magnitudes adecuadas relacionadas con el fenmeno. Los resultados de las medidas son nmeros, por tanto, susceptibles
de manipulacin y control aritmtico o matemtico. Esta etapa es mucho
ms ardua que la primera y requiere aguda intuicin y eliminar sensibilidad para elegir las variables a medir y desarrollo tcnico que suministre los instrumentos capaces de medir o transformar en nmeros
las observaciones realizadas. El mtodo cientfico es eminentemente
experimental en sus dos primeras etapas. En el caso de la difraccin, y
muy excepcionalmente, el nacimiento de la experimentacin sucedi en
la antigua Grecia. La cuestin versaba sobre la relacin entre el ngulo
que formaba la barra con la normal a la superficie del agua (ngulo de
incidencia) y el que formaba la barra en el interior del agua con la misma normal (ngulo de refraccin). Claudio Ptolomeo escribi una tabla
de valores de pares de ngulos de incidencia y refraccin datada en el
ao 140 antes de Cristo. La tercera etapa del mtodo consiste en la bsqueda de una regla matemtica que relacione las variables medidas de
tal forma que su conocimiento no requiera la memorizacin o lectura
de la tabla. Esta regla, generalmente conocida como ley, servira como
una ayuda nemotcnica para recordar inteligentemente muchos datos,
reduciendo la capacidad de memoria requerida. Volviendo a nuestro
ejemplo de la difraccin es de destacar que tuvieron que transcurrir casi
mil ochocientos aos tras la elaboracin de la tabla para que Snell, en
1621, encontrara la relacin conocida como ley de Snell que indica que
la razn entre los senos de los ngulos de incidencia (medio 1) y refraccin (medio 2) es igual a la relacin entre los ndices de refraccin del
medio 2 y el medio 1. La cuarta etapa es, sin duda, la que ms contribuye
a resaltar la grandeza del mtodo y es en ella donde la contribucin de
Maxwell debe enmarcarse. En esta ltima etapa se busca un principio
o modo de pensar desde el cual la regla experimental resulte evidente.
Esta fue, en el caso de la difraccin de la luz, la tarea de Fermat que en
1650 estableci que de todos los caminos posibles la luz, para viajar de
A a B, sigue aquel que requiere menos tiempo.
La obra de Maxwell como sntesis de los experimentos de electricidad
y magnetismo
Los fenmenos elctricos y magnticos que suceden a escala no cuntica
y que son los descritos por las ecuaciones de Maxwell, son manifestaciones de una de las cuatro interacciones fundamentales que gobiernan
el comportamiento de la materia y la energa. A diferencia de las inte-
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su haber cuenta con la capacidad de predecir resultados experimentales con precisin que Francisco Yndurin (10) califica, sin exagerar,
como sobrehumana.
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molculas orgnicas es electromagntica y el propio andamiaje que permite la sntesis de dichas molculas tiene como energa de alimentacin
la radiacin electromagntica luz solar mediante la fotosntesis. Los
campos electromagnticos de baja frecuencia producidos a escala macroscpica por la actividad biolgica son de muy pequea intensidad, sin
embargo, el desarrollo de nuevos instrumentos de alta sensibilidad ha
permitido detectar algunos de ellos y utilizar sus medidas para profundizar en el conocimiento de mecanismos bsicos biolgicos. Esta capacidad les hace especialmente prometedores en los campos de la diagnosis
y la terapia de enfermedades especficas.
Los campos magnticos producidos por la actividad de la corteza
cerebral
Como establece Hmlinen (11) en su artculo Magnetoencephalography
en Reviews of Modern Physics: Exploration of the human brain is of the utmost intellectual interest: the whole humanity depends on our minds
Una magnfica herramienta que permite aproximarnos al conjunto de correlaciones y sincronismos elctricos inducidos en el cerebro humano por
la actividad neuronal es la magnetoencefalografa, MEG. Las neuronas excitadas por voltajes elctricos generan nuevos potenciales (potenciales de
accin del orden de 100milivoltios) que son transmitidos a nuevas neuronas, a msculos y a glndulas. Las corrientes elctricas de polarizacin y
despolarizacin generan campos magnticos que pueden ser detectados
en las proximidades del crneo con sensores de tipo squid (superconductor quantum interference device)3 de muy alta sensibilidad (10-19 teslas).
Cada neurona, recibe informacin a travs de diez mil contactos elctricos con otras neuronas. Estos contactos, entre el extremo del axn de
una neurona y las dendritas de otras neuronas prximas a dicho extremo,
se realizan qumicamente a travs de neurotransmisores y se conocen
como uniones sinpticas o sinapsis. Los neurotransmisores se liberan
con la llegada del potencial de accin al extremo del axn y modifican
la permeabilidad inica de los canales de las membranas de las neuronas prximas generando en stas potenciales elctricos conocidos como
postsinpticos y cuyos valores oscilan en amplitud entre 10 y 100 milivoltios y tienen una duracin tpica de 10 milisegundos. La integral de estos
potenciales post-sinpticos inducidos en las neuronas prximas genera
a su vez, siempre que alcance un determinado umbral, un potencial de
accin que se propaga por el axn con valores de 100 milivoltios durante
1 milisegundo. Las corrientes sinpticas de polarizacin se propagan lon3
Son dispositivos basados en la cuantificacin del flujo de campo en anillos superconductores, lo que da lugar a fenmenos de interferencia cuntica. Estn fabricados
con niobio puro o plomo aleado con un 10% de oro o indio.
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El magnetoencefalgrafo es un equipo que consta de ms de 140 sensores squid distribuidos uniformemente en la superficie de un casco que
se coloca sobre la cabeza del paciente y que permite registrar los campos magnticos producidos en su crtex de modo no invasivo. El anlisis
de sincronismos entre las seales producidas en distintas regiones del
cerebro ha conducido recientemente a importantes descubrimientos sobre, por ejemplo, las correlaciones existentes entre las zonas premotora,
motora y muscular. Esta tcnica cuyo uso ha arrancado muy recientemente permitir en un futuro inmediato conseguir notables avances en el
conocimiento de las transmisiones de seales y acoplamientos entre distintas y distantes regiones cerebrales asociadas a cada actividad consciente e inconsciente.
La asombrosa manifestacin de las interrelaciones cerebrales se vislumbra considerando que en un partido de bdminton la pluma alcanza
velocidades de 300 km/h lo que significa que recorre la distancia entre
jugadores en 300 milisegundos. Sin embargo es posible devolver el golpe
lo que requiere realizar un buen nmero de computaciones en ese corto
intervalo a las 1011 [neuronas] (12). Es obvio que la capacidad del sistema descansa en la calidad de las conexiones entre regiones neuronales
la cual depende, a su vez, de aspectos estructurales y funcionales. Estructuralmente resulta notable el gigantesco grado de conectividad entre
neuronas, con valores comprendidos tpicamente entre mil de diez mil
sinapsis por neurona. Desde un punto de vista funcional se ha descubierto que las oscilaciones son una caracterstica importantsima de la
actividad neuronal y, con ms rigor, la sincronizacin entre oscilaciones
de distintas regiones que refleja la interaccin temporal entre actividades parece ser un mecanismo eficiente de la comunicacin neuronal.
Se definen las oscilaciones neuronales como variaciones peridicas de
la actividad neuronal. La actividad comprende potenciales de accin y
potenciales locales. Estos corresponden a los potenciales extracelulares
de membrana de una poblacin local de neuronas y que estn originados
por los potenciales activadores e inhibidores post-sinpticos que resultan
del disparo de potenciales de accin. Los potenciales locales representan
un promedio espacial sobre una poblacin por lo que efectos de consistencia aumentan su intensidad. Las oscilaciones de potenciales locales
pueden tener distintas relaciones con las frecuencias de los potenciales
de accin que las generan ya que representan promedios de stos. Desde
1999 se ha propuesto la existencia de sincronizaciones en la banda gamma. Hoy, y gracias a la MEG, se sabe que la sincronizacin es un proceso
muy general que abarca a las distintas bandas y a las distintas partes del
cerebro. Por ejemplo, anormalidades en la sincronizacin en partes motoras parecen estar asociadas a sntomas de enfermedad de Parkinson.
El mtodo no invasivo de estudio de comunicaciones neuronales de largo
alcance requiere monitorizar la actividad neuronal con alta resolucin
temporal en todo el campo del crtex. Para el estudio experimental de la
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Figura 1-6. Nanopartculas de platino observadas con alta resolucin (Fuente: Instituto
de Magnetismo Aplicado)
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[3]
E= -R/n2, [7]
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DpDa>h/2. [10]
Esta relacin derivada por vez primera por Heisenberg en 1927 se conoce como relacin de indeterminacin. Su trascendencia es fundamental
ya que pone de manifiesto que no es posible conocer con precisin la
posicin y la velocidad de una partcula simultneamente. Las relaciones
de incertidumbre como establece la mecnica cuntica no se restringen
a la posicin y al momento de una partcula sino que su validez se extiende a cualquier par de las llamadas variables conjugadas en la mecnica
clsica o pares de operadores que no conmutan como se conocen en el
tecnicismo cuntico, as sucede tambin, por ejemplo, para la energa y
el tiempo. No vamos a ir ms lejos en detalles, ya que la expresin [10]
permite comprender la ubicacin de la NC en lo que se refiere al carcter
discreto de los estados de energa.
La cuantificacin de la accin S, descrita por la relacin [9] implica que
el momento de la partcula p est cuantificado y puede escribirse como,
pn=nh/2a. [11]
A partir de la cuantificacin de p se derivan automticamente la cuantificacin de la velocidad y la de la energa cintica,
vn=nh/2ma y En= (nh/a)2/8m. [12]
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Conviene aqu recordar que en la mecnica clsica la velocidad y la energa de las partculas no estn cuantificadas.
Consideremos ahora un cambio al estado ms prximo en energa de una
partcula que se encuentra en el estado n y que corresponde, por tanto, a
una transicin al estado n+1. El incremento de velocidad ser, segn [12],
Dvn= h/2ma. Podemos considerar que el efecto de cuantificacin o el carcter discreto de los estados ser tanto ms tangible cuanto mayor sea la
variacin relativa de velocidad que supone la transicin ms pequea entre estados, esto es cuanto mayor sea el cociente Dvn/vn. Pero, segn [12],
Dvn/vn=1/n. [13]
La cuantificacin de estados y la NC
Un electrn que se mueve libremente a lo largo de una cadena de N tomos separados entre ellos una distancia a. Tendr, segn [12], una velocidad vn=nh/2mNa. En esta situacin el salto entre dos estados consecutivos corresponde aDvn= h/2mNa. Como se aprecia el salto relativo de
velocidad es independiente del nmero N que es el nmero de tomos
de la cadena y solo depende de n. Sin embargo, en general, el nmero de
electrones que hay en la cadena depende de N. Supongamos que cada
tomo de la cadena contribuye con un electrn mvil, como sucede con
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[14]
La relacin [14] incluso aunque se haya obtenido despreciando la interaccin electrosttica entre los N electrones de la cadena y restringido su
validez para el caso particular de electrones confinado en una dimensin,
puede considerarse una ecuacin fundamental de la NC. De hecho pone
de manifiesto cmo la separacin relativa de niveles es del orden del 1%
para el caso de que la cadena conste de 100 tomos que es el nmero que
introdujimos para definir la escala nanomtrica.
Es importante constatar que si los electrones fueran bosones y pudieran ocupar todos el mismo estado el n mximo correspondiente al estado fundamental o de menor energa sera nmax=1. El aumento mnimo de
energa correspondiente a la transicin de una partcula, de las N totales,
al estado n=2 sera entonces,
DEn/En= 2.
Esta variacin relativa de energa es N veces mayor que la correspondiente al caso de fermiones. Por esta razn es posible que un material
sea superconductor. Los pares de electrones acoplados en un superconductor y formando pares de Cooper de spin cero, son bosones, y en
el estado fundamental se encuentran todos en el mismo estado cuntico
o de n=nmax=1. La conductividad tiende a infinito porque los portadores
de carga que son los pares de Cooper no pueden intercambiar energa
por choques. Para que un par de Cooper choque con otro e intercambie
energa esta debe ser al menos del valor de la separacin al estado
ms prximo que sera el de n=2, pero esta separacin es muy grande.
La energa que puede transferirse entre el medio y un par de Cooper
es del orden de kBT, como veremos en el siguiente prrafo, y si este
valor es inferior a la diferencia de energas entre los estados n=1 y n=2
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La temperatura y la NC
La distancia entre niveles de energa es el parmetro fundamental que
gobierna el comportamiento del sistema con la temperatura. Como se
conoca desde los tiempos de Maxwell y Boltzmann la temperatura es
la energa media que un sistema posee por grado de libertad. Los grados de libertad coinciden con la dimensin del espacio en que las partculas del sistema pueden moverse. Un electrn movindose libremente
por el espacio posee tres grados de libertad, si se mueve en el plano
tiene dos y se est obligado, como en nuestro ejemplo anterior, a moverse en una direccin tiene uno. Cuando un sistema est en contacto
con otro mucho ms grande de temperatura fija llamado foco, alcanza
al cabo de un cierto tiempo la misma temperatura que el foco. En otras
palabras, transcurrido un cierto tiempo, con el contacto trmico establecido, las temperaturas de ambos sistemas tienden a igualarse. Esta
observacin universalmente repetida es la que nos permite asegurar
que, al cabo de un cierto tiempo en la mesa, el caf contenido en la
taza se enfriar hasta alcanzar los veinte grados que hay en la habitacin. El caf constituye en este ejemplo el sistema pequeo, mientras todas las molculas de la habitacin constituyen el foco. Lo que
Boltzmann y Maxwell explicaron es el mecanismo mediante el cual la
temperatura del caf disminuye. La idea es la siguiente. Supongamos
que un sistema tiene partculas idnticas y que cada una de ellas tiene
un conjunto discreto de estados cunticos de distintas energas y que
en orden creciente podemos describir como, e1, e2,ei.. La energa del
sistema ser n1e1+ n2e2++ niei+., donde ni es el nmero de partculas
que se encuentran en el estado de energa ei. Los valores de ni estn
constreidos a sumar N que es el nmero total de partculas idnticas
que contiene el sistema. La energa del sistema podra variar mediante
dos procesos diferenciables. Primero podra variar porque de alguna
forma, manipulando el sistema desde el exterior como sera, por ejemplo, variando sus dimensiones, los niveles de energa cambiarn mantenindose constante sus ocupaciones ni. La otra forma implicara un
cambio en las ocupaciones de los niveles mantenindose constantes
sus valores respectivos de energa. Mientras el intercambio de energa
con el exterior producido por cambios de la energa de los niveles se
conoce como intercambio por trabajo mecnico, el intercambio generado por variaciones de la ocupacin de los niveles se conoce como
intercambio trmico.
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[16]
, donde la
suma se extiende a todos los estados posibles. Si hay g(Ei) estados con el
mismo valor de energa Ei, la suma a todos los estados se puede condensar en la suma a todos los valores posibles de energa
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lidad de que el sistema tenga una energa Ei es la suma de las probabilidades de que ocupe alguno de los estados de dicha energa,
. [17]
Resulta curioso comprobar que la distribucin de probabilidades de ocupacin de niveles o distribucin de Maxwell-Boltzmann dada por [16] o
[17] conduce inmediatamente a la condicin de equilibrio de un sistema
en contacto con un foco trmico definido por la termodinmica y que corresponde al estado de mnima de la energa libre del sistema. La energa
libre, F, se define como F=E-TS, donde E es la energa interna del sistema,
T su temperatura igual a la del foco en equilibrio y S la llamada entropa.
Consideremos el sistema formado por una sola partcula, la probabilidad
de que tenga una energa Ei es proporcional a
logaritmos en los dos miembros de [17] obtenemos,
. Si tomamos
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material coinciden con las de las longitudes caractersticas las propiedades asociadas varan. Sirva de ejemplo el caso de un material ferromagntico cual el hierro. Un trozo de hierro se encuentra subdividido en
dominios elementales en los que la imanacin sigue unas direcciones
cristalogrficas determinadas. En hierro que cristaliza en el sistema cbico centrado en el cuerpo estas direcciones coinciden con las aristas del
cubo elemental de la red y se conocen genricamente como direcciones
1,0,0. Dentro de un domino todos los espines no compensados, que son
imanes elementales, se encuentran orientados paralelamente segn la
misma direccin, por ejemplo la <100> o eje x del cubo. En el dominio de
al lado sucede lo mismo con los espines no compensados pero ahora se
orientan segn otra direccin, por ejemplo la <010> o eje y del cubo. Es
evidente que entre un domino y otro debe existir una regin del material
en que los espines giran desde la direccin x a la direccin y. Esta regin se conoce como pared de Bloch o pared de separacin de dominios.
La imanacin se organiza en dominios para conseguir que la imanacin
global sea nula. Cuando as sucede el material no es un imn en el sentido de que no crea un campo intenso fuera de l. Si no hubiera ms que
un domino el hierro sera un imn permanente. Un imn permanente es
un almacn de energa ya que en su presencia otro material magntico
puede sufrir fuerzas con posibilidad de desarrollar un trabajo. Existen,
por tanto, tres tendencias que condicionan la existencia de los dominios.
Por un lado los espines tienden a ponerse paralelos por una interaccin
denominada interaccin de canje y que es de origen cuntico pero basada
en la repulsin electrosttica que se ejercen mutuamente los electrones.
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d=p(A/K)1/2 [21]
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n=n0 e-KV/kBT.
[22]
La frecuencia n0 es tpicamente del orden de 1010s-1 o 1010 veces por segundo. Podemos decir que si al retirar el campo magntico el sistema alcanza el equilibrio en un tiempo, llamado de relajacin, similar al tiempo
que se tarda en realizar una medida de la imanacin, aproximadamente
dos minutos, no apreciaremos ninguna remanencia; si por el contrario la
relajacin tiene lugar en un tiempo muy superior al de medida, el sistema
se comporta como un imn permanente al menos durante el tiempo en
que no se ha relajado suficientemente. El tiempo de relajacin es el inverso de la frecuencia de salto.
Vemos que segn [22], para KV=28kBTA la frecuencia n es del orden de
0.01s-1 o el tiempo de relajacin del orden de 100s o de dos minutos, que
es el tiempo de medida.
Veamos algunos de los valores del tiempo de relajacin de partculas
monodominios de Fe. Si las partculas tienen 14 nm de radio su volumen
es V=1,15 10-23m3 y el producto KV resulta 1,15 10-19J que coincide aproximadamente con 28kBTA siendo TA la temperatura ambiente. Por tanto,
estas partculas de Fe relajan a temperatura ambiente en dos minutos y
cuando se mide la imanacin al anular el campo se obtienen el valor de
equilibrio. Si doblamos el volumen de las partculas, esto es fabricndolas con un radio de 18 nm, el mismo clculo nos indica que el tiempo de
relajacin ha pasado a ser de 1014 s. que es un tiempo superior al que
dista desde este momento en 2014 al Terciario. Para utilizar partculas
monodominios de Fe como portadores de informacin su radio debe ser
superior a 14 nm. Este ejemplo ilustra lo crtico que puede llegar a ser
un tamao, dentro de la escala nanomtrica, para determinar un tipo de
comportamiento de una magnitud fsica u otro diferente.
Cuando un sistema est formado por cristalitos ferromagnticos anistropos orientados al azar y unidos a travs de sus fronteras de grano se
presenta un fenmeno nuevo conocido como anisotropa al azar y que
tiene consecuencias muy importantes en el campo de la ingeniera magntica o de diseo de materiales magnticos. Si bien la imanacin tiende
a estar orientada segn los ejes fciles de cada cristalito, el canje tiende
a suavizar las variaciones bruscas de su orientacin que apareceran en
las fronteras de los granos. Si el canje es ms intenso que la anisotropa
la imanacin ira girando lentamente a lo largo de la direccin normal
a la frontera de grano como hemos visto que ocurre con la frontera de
dominios. Tpicamente esta zona en que la imanacin gira sera del orden
del espesor de la pared de Bloch en ese material. Pero si este espesor es
mayor que la dimensin del nanocristal habr superposicin de los efectos con el resto de los nanocristales vecinos de modo que la imanacin
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variar espacialmente con una longitud de correlacin distinta de la longitud de correlacin de la anisotropa la cual, como es obvio, coincide con
el tamao de los nanocristales. En un slido ferromagntico nanocristalino en que la longitud de correlacin de canje es mayor que el tamao de
los nanocristales que le forman, la anisotropa efectiva decrece respecto
a la anisotropa local de cada grano por efecto del canje que tiende a
orientar los espines paralelos. Utilizando estos principios se han conseguido sintetizar los materiales magnticos de ms baja anisotropa efectiva que son aleaciones nanocristalinas, con tamao de grano de 7nm,
de composicin Fe77Zr7B14 en las que el espesor de las paredes de Bloch
es mayor que el tamao de los nanocristales. El valor de la constante de
anisotropa es k=102 Jm-3. Si la aleacin nanocristalina est formada por
granos en los que la anisotropa es muy grande, de modo que el espesor
de la pared de Bloch sea muy inferior al tamao del grano, cada cristalito
actuar como un monodominio y el proceso de imanacin solo se podr
realizar por rotaciones de la imanacin. De este modo se han fabricado las aleaciones ms duras conocidas con composicin Fe79Nd7B14 cuya
constante de anisotropa es k=5 106Jm-3.
Es sumamente ilustrativo constatar que dos aleaciones con composiciones muy parecidas y cuya nica diferencia es un tipo de tomos Zr o Nd,
con cristalitos nanomtricos de las mismas dimensiones, pueden comportarse como ejemplos extremos de material blando o material duro
solo por el valor relativo de la longitud caracterstica, que es la longitud
de correlacin de canje, o espesor de la pared de Bloch, respecto a la
dimensin del nanocristal. En el primero el campo coercitivo es de 10-3
Oe, mientras que en el segundo es de 104 Oe. Esta constatacin sirve para
poner de manifiesto la relevancia que el control de lo nanomtrico tiene
en propiedades macroscpicas de importancia tecnolgica como es la
dureza magntica de un material.
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electrn y as se obtienen valores del orden de vF~106m/s. Consecuentemente el recorrido libre medio de los electrones de conduccin, lF, fuertemente dependiente de las impurezas, es del orden de 10-7 o 10-8 m. En
otras palabras, lF es del orden de decenas de nanmetro e incluso de
centenas de nanmetro en muestras muy recocidas y libres de impurezas. Es importante caer en la cuenta de que la densidad de corriente
que puede expresarse como la densidad cbica de carga electrnica, ne,
multiplicada por la velocidad de los electrones inducida por el campo E,
v= eEt/m, resulta ser J=ne2t E/m. Por tanto el factor ne2t /m corresponde
a la conductividad elctrica del material ya que la constante de proporcionalidad entre la J y el campo E, descrita por la ley de Ohm es, por
definicin, la conductividad elctrica.
Cabe ahora preguntarnos por la conductividad de un metal con dimensiones nanomtricas. Si el electrn se mueve a lo largo de una direccin
segn la cual el tamao de la muestra es inferior a lF no sufre ninguna
colisin durante su recorrido y consecuentemente ir adquiriendo una
cantidad de movimiento a lo largo del tiempo t, dada por eEt con t<t. Este
rgimen se conoce como balstico. Es muy interesante el anlisis de la
conduccin elctrica en sistemas nanocristalinos formados por cristalitos de dimensiones de algunos nanmetros y conectados entre ellos a
travs de sus fronteras de grano. Las fronteras constituyen obstculos
para la conduccin que sin embargo es balstica en el interior del grano.
La manera en que el electrn atraviesa la frontera depende de muchos
factores pero en ocasiones se presenta el llamado efecto tnel, cuya importancia en el campo de la NC es difcil de sobreestimar.
El efecto tnel es caracterstico del comportamiento de la materia en la
escala atmica. Si una partcula libre se mueve, segn el eje x, con energa cintica Ec y alcanza una regin, para x>0, en la que existe una barrera
de potencial de altura V, sufrir una reflexin siempre que V sea mayor
que Ec. Este aserto es cierto en el marco de la mecnica clsica y es consecuencia del principio de conservacin de la energa. Para x<0 la energa total de la partcula es Ec, mientras que para x>0 es Ec+V, donde Ec
es la energa cintica de la partcula para x>0. Evidentemente, si V>Ec, el
principio de conservacin exige que Ec sea negativa lo que es imposible.
Por tanto la zona x>0 es inaccesible para cualquier partcula clsica cuya
energa cintica inicial sea inferior a V.
La descripcin del fenmeno es distinta en mecnica cuntica. Para x<0
existe una funcin de onda que describe la partcula con energa Ec que
puede escribirse como 1= Aeikx +Be-ikx, con
. Para x>0 existe
una funcin de onda, solucin de la ecuacin de Schrdinger con energa
Ec=Ec+V que llamamos 2=Ceikx.
.Si la energa inical
de la partcula es inferior a V, Ec es negativa y k es imaginario, k= ia,
es real. La funcin de onda en la zona x>0 es,
donde
por tanto, 2=Ce-a x .
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Recordemos ahora que, como vimos en el prrafo anterior, el cuadrado del mdulo de la funcin de onda nos informa de la probabilidad de
encontrar a la partcula en un punto. En este caso la probabilidad de encontrar a la partcula en la zona x>0 ser 2*2= C2 e-2ax, que es evidentemente decreciente exponencialmente con x, pero, no obstante es distinta
de cero si C es distinto de cero. Si probamos que C es distinto de cero
habremos mostrado que en mecnica cuntica es posible que una partcula con energa inferior al potencial de la barrera, V, se encuentre en esa
zona o, ms grficamente, que la partcula al llegar a la barrera la penetre parcialmente, lo que es imposible en un marco clsico. Esta capacidad
de penetracin se conoce como efecto tnel.
Las condiciones que deben cumplir las funciones de onda solucin de la
ecuacin de Schrdinger en x=c que son a) las funciones de onda deben
tomar el mismo valor en x=0, esto es 1(0)= 2(0), lo que implica que A+B=C
y b) las derivadas de la funcin de onda deben tomar el mismo valor en
x=0, por tanto, ikA-ikB=-aC. Las condiciones de frontera de la funcin de
onda nos permiten obtener dos ecuaciones lineales de dos incgnitas, B y
C, supuesta conocida A. Las soluciones son,
[23]
[24]
[25]
La longitud de penetracin tnel es una longitud caracterstica que depende de la altura de la barrera y de la energa cintica y la masa de la
partcula. Es instructivo observar que para la masa del electrn, 10-30kg,
y diferencias de energa (V-E) del orden de dcimas de electrn-voltios,
10-20J, la penetracin es del orden del ngstrm. Cuando un electrn se
aproxima a una barrera de altura V es posible modificar esta altura introduciendo una diferencia de potencial entre la barrera y el medio por
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funcin de onda es antisimtrica los electrones estn ms alejados espacialmente y su repulsin culombiana es menor. Pero si la parte orbital de
la funcin de onda es antisimtrica la parte de espn debe ser simtrica
para que el producto de ambas lo sea. Si los espines son paralelos los
electrones tienen que estar ms alejados y consecuentemente su energa de repulsin es menor. La interaccin culombiana tiende por tanto a
orientar paralelos los espines de electrones prximos, pero segn establece el principio de exclusin para que dos electrones tengan espines
paralelos deben diferir en otros nmeros cunticos o deben ocupar distintos estados. En un conjunto de electrones todos los niveles de menor
energa se han idos ocupando y solo pueden cambiar de estado los ms
prximos la energa mxima o nivel de Fermi. Cuanto mayor sea el nmero de estados prximos a ese nivel menor es el gasto que se requerir
para que algunos de ellos inviertan su espn y disminuyan as la energa
repulsiva culombiana, originando la aparicin de imanacin espontnea.
En este sentido, las variaciones de distancias interatmicas, respecto a
las de las muestras masivas, en las superficies de las NP pueden inducir
variaciones de la densidad de estados capaces de promover la aparicin
de un espn neto, o comportamiento ferromagntico, en sustancias que
en volumen no presentan imanacin espontnea. Ms abajo comentamos
muy brevemente el ejemplo de las NP de paladio, Pd.
Otra caracterstica de las NP se deriva de la necesidad de mantenerlas
dispersas por el uso de molculas que impidan su unin. Estas molculas pueden unirse mediante enlace covalente a los tomos de la
superficie o bien mediante fuerzas ms dbiles de tipo Van der Waals.
En el caso de que el enlace sea covalente la estructura electrnica de
los tomos de la superficie de las NP que estn enlazados se modifica
muy notablemente. Puede, en general, haber transferencia de carga lo
que conduce a un drstico cambio en las caractersticas de los electrones de superficie. El nivel de ocupacin de los estados de la banda
de superficie, modificado por el enlace, y modificado en un nmero de
tomos que como hemos visto es muy relevante respecto al nmero
total de tomos de la superficie es un parmetro muy determinante de
las propiedades magnticas de dicha superficie. En una banda de energa no completamente llena es posible que algunos electrones al nivel
de Fermi inviertan su espn para disminuir la energa culombiana si la
densidad de estados es suficientemente grande, como se describe muy
sucintamente en el prrafo anterior. Pero si una banda est llena, la
densidad de estados es cero al nivel de Fermi y la inversin de un espn
requiere vencer un gap de energa finita que es la que separa la banda
llena de la inmediatamente situada encima de ella. En el caso del oro
se ha observado un comportamiento sorprendente. El oro, en volumen,
es diamagntico y tiene una densidad de estados muy pequea al nivel
de Fermi g(EF)=0,29 estados por eV por spn, por tomo. Cuando las NP
de oro son funcionalizadas con molculas que se adhieren a su super-
108
Es distinto el caso del Pd, ya que este metal que cristaliza en el sistema
cbico centrado en las caras con una constante de red de 3,8898 ngstrm. En estado de tomo libre tiene configuracin 4d10 que corresponde
al Kriptn. Es, por tanto, un tomo de capas cerradas y de comportamiento diamagntico. Sin embargo en el cristal la configuracin es 4d10-5s y
la capa 4d est incompleta. En estado metlico, debido al carcter incompleto de la capa 4d, es paramagntico fuerte ya que su densidad de estados es muy alta g(EF)=1,23 estados por eV, por espn y por tomo. Tanto el
Pd como el Pt se han considerado elementos de transicin muy prximos
al comportamiento ferromagntico. En forma de NP con radio promedio
de 1,2 nm (14) presentan ferromagnetismo. Los estudios de microscopa
electrnica de alta resolucin llevados a cabo en estas NP indican que
existe una gran cantidad de faltas de apilamiento en su superficie lo que
implica una ruptura de la simetra cbica y una posible variacin de g(EF),
suficiente para inducir ferromagnetismo.
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Figura 1-16. Control de clulas cancergenas. Se ven con nanopartculas, sin ellas y tras
haberse aplicado un campo (Fuente: Instituto de Magnetismo Aplicado)
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Los valores ms altos del SAR fueron obtenidos para partculas de maghemita (-Fe203) recubierta con dextrano o polietilenglicol (d=15,3 nm)
y con magnetosomas (partculas de 20 a 45 nm rodeadas de una membrana biolgica) aislada de la bacteria. Aunque la sntesis y la modificacin de superficie de NPM son la clave para la distribucin de tamao,
propiedades magnticas, estabilidad y biocompatibilidad de las NP an
no hay un estudio sistemtico que determine la influencia de estos parmetros en la capacidad de calentamiento de las NP. En particular, cmo
depende el SAR de la anisotropa efectiva, del volumen, la temperatura, la
frecuencia y amplitud del campo magntico aplicado y, eventualmente, de
las interacciones entre partculas. Adems, en el caso de partculas recubiertas, cmo afecta el recubrimiento a la eficiencia de calentamiento.
Los diferentes mecanismos de generacin de calor por NP magnticas monodominios pueden estudiarse variando el tamao, la anisotropa magntica del material del cual estn compuestos y la viscosidad del medio en el
que estn dispersas. Las NP de maghemita -Fe203, que son las aceptadas
por el organismo de proteccin y promocin de salud (FDA, por sus siglas
en ingls), se usan normalmente con propsito de diagnstico y teraputico. La capacidad de calentamiento de estas partculas depende fuertemente de su tamao, que para los campos de radiofrecuencia en el rango de
hipertermia su tamao ptimo se encuentra entre los 14 y 16 nm.
Los efectos del calentamiento, i.e., la distribucin espacial y temporal de
la temperatura en la regin del tumor estarn determinados por parmetros intrnsecos de las NP como el tamao, la imanacin de saturacin, la
anisotropa magntica efectiva (cristalina y de superficie), el radio hidrodinmico y la interaccin entre partculas, pero tambin por parmetros
tcnicos externos como la intensidad y frecuencia del campo magntico
aplicado y duracin de la aplicacin. Por lo tanto, para poder aplicar una
dosis adecuada, es necesario entender la fsica subyacente del problema.
El calentamiento de NP sometidas a un campo magntico alterno se
debe bsicamente a 3 procesos: i) Disipacin de energa por relajacin
de los momentos magnticos de los tomos o el momento magntico de
las partculas. ii) Calentamiento producido por corrientes inducidas en
la superficie de las NP. iii) Procesos de resonancia. Dado el tamao de
las NP (d 100 nm), el calentamiento por induccin magntica puede ser
descartado del anlisis. Los rangos de frecuencia utilizados en la hipertermia estn muy por debajo de los GHz ( 1 MHz), frecuencias por
encima de la cual el tejido orgnico se calienta por induccin. Dado que
los procesos de resonancia requieren frecuencias an mayores quedarn afuera de este anlisis.
Cuando el tamao de particular decrece, la probabilidad de magnetizacin espontnea se incrementa debido a que la activacin trmica aumenta y pueden observarse efectos de relajacin independientemente
de la frecuencia de medida. La frecuencia de medida w define el volu-
114
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Nanotecnologa en evolucin
Fernando Briones
Capitulo
segundo
Introduccin
La teora cuntica de los slidos describe con precisin la mayora de las
propiedades de la materia macroscpica que nos rodea, en especial las
de los slidos cristalinos cuya estructura peridica facilita mucho el tratamiento matemtico y la interpretacin de sus propiedades. Estas son
en muchos casos inconcebibles dentro de la fsica clsica, y slo se han
podido explicar sobre la base de conceptos y formalismos cunticos sofisticados que se han ido desarrollando a lo largo del siglo xx.
Pero la teora cuntica del slido se enfrenta a nuevas dificultades cuando se pretende aplicar a objetos de dimensiones del orden de unos nanmetros, la escala mesoscpica, intermedia entre la escala atmica y
la macroscpica. En esta escala, las propiedades fisicoqumicas de los
agregados atmicos o de estructuras moleculares complejas, resultan
muy diferentes de las de los medios continuos o de los cristales peridicos macroscpicos formados por esos mismos tomos o molculas. Ms
an, en algunos casos aparecen propiedades emergentes caractersticas
de una coherencia cuntica extendida a todo el objeto. Casos paradigmticos son, por ejemplo, el origen de los nmeros mgicos en clsteres
moleculares, las propiedades magnticas de nanopartculas, los efectos
de proximidad en interfaces metal normal/superconductor, los efectos
de confinamiento cuntico en sistemas de baja dimensionalidad, como
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Nanotecnologa en evolucin
derno, fabricar sin maquinaria y, mejor an, sin obreros. Para algunos,
signific una esperanzadora oportunidad de salvar vidas mediante el desarrollo de estupendas aplicaciones biomdicas, para otros en cambio, la
de desarrollar nuevas armas letales.
Sin embargo, aunque estas posibilidades han dado lugar a numerosas
historias de ciencia ficcin, el objetivo de disear y fabricar nanomquinas moleculares funcionales, ya entrados en el siglo xxi, no ha prosperado significativamente, tiene serios detractores y ha generado no pocas
frustraciones. Entre otras cosas, porque a medida que vamos investigando y sabiendo ms, la consecucin de este objetivo aparece cada vez ms
alejada. Veremos ms adelante por qu.
Uno de los argumentos ms fuertes en contra de la posibilidad de intervenir en el mundo nano desde nuestra dimensin macro procede de la
termodinmica, una ciencia clsica con principios de validez general e
indiscutible. El ruido, las fluctuaciones aleatorias debidas a la agitacin
trmica en objetos de dimensiones nanomtricas, recurdese la amplitud
del movimiento Browniano para objetos de tamaos micromtricos como
son los granos de polen, hara imposible el intento de disear y construir
herramientas, ni siquiera microscopios, para manipular u observar nanoobjetos. En consecuencia, nadie le dedicaba el inters necesario ni era
fcil conseguir recursos para intentarlo.
Sin embargo, un pequeo grupo formado por dos fsicos, Heinrich Rohrer y Gerd Binnig, con la valenta y la libertad que les permita una gran
empresa de alta tecnologa, IBM, en sus laboratorios de investigacin en
Zurich, se empearon en desarrollar un microscopio basado en medir la
corriente tnel entre los tomos terminales de una punta metlica extremadamente afilada y los tomos de una superficie conductora para
utilizar esta corriente como parmetro de realimentacin y mantener
constante la distancia punta/superficie durante un barrido lineal sobre la
misma. En 1982 publicaron las primeras imgenes tomadas con un scanning tunneling microscope (STM) con resolucin suficiente para detectar
detalles topogrficos de tamao atmico en ultra alto vaco y en 1986
compartieron el Nobel de fsica con Ernst Ruska, el inventor del microscopio electrnico. Binnig invent tambin, poco despus del STM, otro
instrumento revolucionario, el microscopio de fuerzas atmicas (AFM)
complementario del anterior y capaz de funcionar al aire, sobre superficies aislantes, a temperatura ambiente e incluso en medios lquidos a
partir de la medida de la fuerza ejercida por los tomos de una nanopunta mvil sobre la superficie o nano objeto a representar.
Qu ha pasado con las objeciones termodinmicas? Los principios bsicos de la termodinmica en sistemas aislados siguen siendo vlidos,
por supuesto, pero los microscopios pueden alcanzar resolucin atmica
porque integran una realimentacin electrnica externa, en tiempo real,
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Fernando Briones
De la microelectrnica a la nanoelectrnica
Los dispositivos nanoelectrnicos no son solamente dispositivos muy
pequeos; son dispositivos cunticos. La nanoelectrnica se distingue precisamente de la microelectrnica por hacer uso de esos efectos mesoscpicos de coherencia cuntica en estructuras de tamao
sub-micromtrico.
El primer dispositivo nanoelectrnico fue el diodo tnel, descubierto por
Leo Esaki en 1959. Esaki era entonces el nico fsico terico contratado
por la, entonces pequea, empresa Sony. A pesar de que el negocio de la
empresa estaba asegurado fabricando aparatos de radio de transistor,
se le permiti desarrollar en sus laboratorios un trabajo de investigacin
bsica sobre las corrientes de fuga en aisladores y diodos. Ahora bien,
cuando intent presentar sus resultados y su interpretacin terica como
tesis doctoral en la Universidad de Tokio, tuvo serias dificultades. Lo que
era difcilmente aceptable por los profesores de Ingeniera Electrnica de
entonces, era el que la corriente de electrones pudiera pasar a travs de
una barrera perfectamente aislante, como el Comendador del Don Juan
Tenorio a travs de las paredes, por un efecto de deslocalizacin puramente cuntico, el efecto tnel de Esaki. Pero, finalmente, fue capaz de
convencerles, defender y publicar una tesis que result ser tan relevante
para la electrnica que mereci el premio Nobel de fsica en 1973.
A comienzos de los aos 70, el mismo Esaki, trabajando ya en IBM-Yorktown, USA, predijo tericamente las propiedades de estructuras peridicas artificiales, las llamadas superredes, y en general de los nanosiste-
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Nobel en 2007). Con este ltimo habamos colaborado poco antes (1). En
breve estos desarrollos sern seguidos por el lanzamiento de memorias
MRAM, resistentes a las radiaciones nucleares, de gran inters obviamente para la defensa y no solo para la defensa. En principio no se piensa en sustituir las memorias actuales de silicio por las magnticas de
spin. Estas se reservan de momento para algunas aplicaciones militares
crticas.
El impacto sobre la sociedad en general de las nuevas tecnologas informticas, posibilitadas por el desarrollo rapidsimo de las capacidades de
clculo de los circuitos integrados es ya enorme.
Este ao por ejemplo, el nmero uno entre los 500 mayores supercomputadores del mundo, el Tihane-2 (Va lactea-2) desarrollado por la Universidad Nacional China de Tecnologa de Defensa, puede hacer clculos
al ritmo de 33,8 PFLOPS, esto es 33,8x1015 operaciones en coma flotante
por segundo. Estos supercomputadores se utilizan ya, no solo para clculos cientficos y tecnolgicos, sino para predecir fenmenos naturales
como el clima, las corrientes marinas o los terremotos y, cada vez ms,
los comportamientos sociales, econmicos y las acciones militares.
Por otro lado, la red global que permite intercambiar informacin de todo
tipo y comunicarse en tiempo real, con unos 2.850 millones de ordenadores interconectados a la red (datos de 2013) y un enorme nmero ms de
mviles en 2014, no solo est cambiando a las jvenes generaciones sino
a toda la sociedad. Se trata de una verdadera revolucin para las transacciones comerciales, bancarias, administrativas, para la educacin, la salud, etc. pero, sobre todo, para el desarrollo de la investigacin cientfica,
de la tecnologa y de la seguridad y la defensa.
Pinsese solamente en que la poblacin mundial es del orden de 7109
individuos y que basta un archivo de 1 MB, es decir 106 Bytes, para almacenar prcticamente toda la informacin relevante de cada persona.
Bastara pues una memoria de 7 PB (equivalente a 7.000 memorias comerciales de 1 TB) para tener fichada a toda la poblacin del planeta.
Adems, se puede acceder en tiempo real a la informacin requerida en
menos de una dcima de segundo, que es lo que tarda en promedio el
algoritmo de bsqueda de Google en encontrar lo que le pidamos.
No se trata ya de ciencia ficcin; es suficiente con tener una tarjeta de
crdito o entrar en cualquier red social para estar ya presente en varios
bancos de datos de este tipo. Ms an, la evolucin rapidsima y coordinada de, por una parte, la nanoelectrnica y por otra, las tecnologas
informticas de la computacin y comunicaciones en red a escala global
promete ya, sin duda alguna, la pronta aparicin de las primeras formas
de inteligencia artificial. De momento la red y sus buscadores, memorias y herramientas de todo tipo, es una especie de soporte o ampliacin
de la inteligencia de sus usuarios, pero vista en su conjunto cada vez se
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Habr que tener muy en cuenta este aviso, especialmente para la Prospectiva de Defensa, donde la capacidad de anticipacin es cada vez ms
necesaria.
Naturalmente, no basta con que los expertos puedan prever la evolucin
de ciertos parmetros tecnolgicos, climticos, medio-ambientales, econmicos, etc., o, incluso, de los acontecimientos sociales por medio de
las avanzadsimas herramientas y apoyos de inteligencia artificial que
tienen ya a su alcance; es necesario disponer de mecanismos cada vez
ms rpidos y eficaces para que los gobiernos puedan acceder a esos conocimientos y previsiones y puedan reaccionar adecuadamente antes de
que sea demasiado tarde y las medidas puestas en prctica finalmente
no resulten contraproducentes.
Un ejemplo cercano: en el campo de la computacin cuntica mediante plataformas tecnolgicas basadas en la interaccin de fotones con
iones o tomos, aislados en trampas pticas en vaco con el fin de garantizar largos tiempos de coherencia cuntica, hay ya resultados muy
interesantes.
Y resulta que el investigador responsable de ello es un joven y ya internacionalmente famoso investigador espaol, Ignacio Cirac.
Cirac dirige actualmente la divisin de Teora del Instituto Max-Planck
de ptica Cuntica en Garching, Alemania, al frente de un grupo de 250
investigadores trabajando en esta opcin, de momento la ms accesible
en el laboratorio, en paralelo con los desarrollos de la teora.
Cuando, hace pocos aos, sin previsible futuro en Espaa, acept una
oferta para marcharse a Austria y poco despus a Alemania, como director del IQO-Max-Planck y exento de incompatibilidades, como catedrtico en la Universidad de Mnich, era simplemente profesor titular de
Fsica en la Facultad de Qumica de la Universidad de Castilla la Mancha
en Ciudad Real y trabajaba solo. Ninguna institucin espaola fue entonces capaz de reconocer plenamente su vala ni de hacer una contraoferta
razonable.
Actualmente se investiga intensamente en diversas instituciones del
mundo con el fin de desarrollar computadores cunticos basados en
otros tipos muy diferentes de plataformas tecnolgicas. Las ms recurrentes son plataformas de estado slido e incorporan elementos de nanofotnica. Estas tienen ms posibilidades realistas de ser escalables e
integrables y crear as los primeros prototipos de computadores cunticos. Es difcil prever cuando aparecern las primeras mquinas de este
tipo, porque hay que salvar todava muchas dificultades, pero hay que
estar muy atentos porque en menos de 10 aos seguramente se producirn avances espectaculares y sus consecuencias, particularmente en el
campo de la defensa, pueden ser impresionantes.
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directo a otras tcnicas de nanofabricacin como son la litografa de electrones y el ataque inico para la fabricacin de los diodos lser, detectores de IR y resonadores o micro-cavidades pticas tipo cristal fotnico 2D
en GaAs y InP (Dr. Aitor Postigo).
Al mismo tiempo, el laboratorio de este Instituto, dirigido por el Dr. Benito
Aln, dedicado a la espectroscopia ptica de alta resolucin espacial y
espectral puede analizar la emisin de un solo QD aislado, a bajas temperaturas y en una bobina superconductora con campos magnticos de
hasta 9 Teslas, es nico en nuestro pas y permite determinar los estados cunticos de las nanoestructuras producidas, puntos cunticos,
molculas artificiales, hilos cunticos, condensados de excitones, etc. La
posicin del Grupo del MBE del IMM es muy relevante en este tema, una
carrera extraordinariamente competitiva en la que, precisamente en este
ao, han aparecido unos resultados muy alentadores (4)(5).
Por otra parte, este grupo ha trabajado en paralelo en la aplicacin de
estas mismas nanoestructuras a un campo de la tecnologa totalmente
diferente. Se trata del desarrollo de clulas solares de banda intermedia
mediante la incorporacin en su diseo de QD y de nanoestructuras fotnicas. Este desarrollo es el fruto de una magnfica colaboracin con el
Instituto de Energa Solar de la UPM del Prof. Antonio Luque, creador de
la primera empresa espaola, ISOFOTON, capaz de competir en el difcil
campo industrial de la energa fotovoltaica con tecnologa propia. Queremos hacer hincapi en que la investigacin en estas nanotecnologas
implica emplear un enorme esfuerzo tambin en el desarrollo de nuevas
tcnicas experimentales macroscpicas para acercarse a la interfaz del
mundo nano con el mundo macro. Estas nuevas herramientas no existan
previamente y han tenido que irse desarrollando a medida que se hacan
necesarias. Una de ellas, mencionada anteriormente, es la epitaxia de
haces moleculares para nanoestructuras de materiales semiconductores cuya pureza tiene que ser extraordinaria. Como est basada en el
auto-ensamblado de esas nanoestructuras (lo llamamos crecimiento, en
la jerga de los nanotecnlogos), a partir de haces de tomos o molculas
eyectadas por caones moleculares (clulas de Knudsen) en las que se
evaporan los correspondientes elementos a muy altas temperaturas y en
ultra alto vaco (UHV), es decir en un vaco mejor an que el del espacio
interplanetario.
La construccin de los correspondientes reactores, extraordinariamente complejos y utilizando materiales muy sofisticados (tantalio, nitruro
de boro, cuarzo, etc.) tiene un coste enorme, no slo econmico sino de
tiempo y dedicacin. Es parte ya de la filosofa de trabajo de la investigacin en esta rea el desarrollar las propias mquinas que, aunque se
puedan adquirir en empresas especializadas y a un coste del orden de 1
milln de euros, requieren siempre, adems de un gran esfuerzo ulterior
de puesta a punto, adaptacin a cada material y proyecto, unos equipos
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de monitorizacin y control in-situ con resolucin nanomtrica y una dedicacin constante. Es sta la principal razn por la que son muy pocos
los grupos que trabajan con esta tcnicas tan costosas y de que solo se
puedan mantener operativas en laboratorios con infraestructuras y personal de apoyo tcnico muy importantes. En la figura 2-3 se puede apreciar la complejidad y dificultad de un laboratorio de este tipo necesario
para producir, sin embargo, objetos tan pequeos. En la industria, para
producir en gran escala los diodos lser, los circuitos de micro-ondas y
amplificadores HEMT o ms recientemente las clulas solares multiunin de alta eficiencia, no queda otra opcin que emplear mquinas de
este tipo, solo que todava ms grandes y ms costosas al estar automatizadas para una produccin en serie. Ello implica una transferencia muy
directa entre el laboratorio y la industria en este campo.
Figura 2-3. Vista de uno de los tres reactores de MBE del laboratorio de fabricacin de
nanoestructuras del IMM-CSIC. Requiere un soporte tcnico externo muy complejo de
nitrgeno lquido para refrigeracin, a travs de los tubos corrugados aislados en vaco
que se pueden observar, gases y control de temperaturas y programacin del proceso
por ordenador (Fuente: Fernando Briones)
Hay que reconocer, por otra parte, la gran dificultad que implica para el
investigador el superar todas las barreras y dar todos los pasos necesarios para, adems de hacer buena investigacin en tecnologas tan
avanzadas como es el caso de las nano, poder llegar al punto en que sus
resultados, cientfica y tecnolgicamente vlidos y competitivos, puedan
transferirse a la industria o a la sociedad en general. En nuestro caso,
han dado lugar a 4 patentes internacionales en explotacin por empresas
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de alta tecnologa europeas y norteamericanas (6). Est claro que el esfuerzo solo de los investigadores no puede ser suficiente. Es fundamental
la cooperacin de unos mecanismos de transferencia eficaces en manos
de profesionales familiarizados con las tecnologas y con sus aplicaciones y, ms an, con el sector industrial al que pueden ir destinados los
resultados. Estos mecanismos fallan estrepitosamente en nuestro pas
en el rea de las nanotecnologas por falta de personal con formacin
adecuada. En general, se recurre a la creacin de empresas spin-off y a
los contactos directos, a travs de estas spin-off, con empresas grandes
ya consolidadas en el sector que, en muchos casos, son extranjeras a
falta de emprendedores o de inversores nacionales con confianza en este
sector del mercado.
Sin embargo, en algunos casos excepcionales y en circunstancias particulares, la transferencia a la sociedad ha sido posible, y con xito. Concretamente, el origen de nuestra lnea de investigacin (nuestro primer
desarrollo de un reactor MBE data del ao 1983), se debi a un proyecto
extraordinariamente relevante para el pas relacionado con la defensa. El
Cuartel General de la Armada, en 1978, haba acudido al CSIC solicitando
ayuda para poder desarrollar espoletas de proximidad para proyectiles
antimisil capaces de detectar la emisin IR de las toberas y gases calientes de misiles. Particularmente preocupante era la necesidad de defensa
de los buques de la Armada frente a misiles de tipo EXOCET que como se
demostr ms tarde en las Malvinas, iban a ser muy eficaces hundiendo o
daando gravemente barcos ingleses. En aquella poca, solo se fabricaban los sensores de IR en la banda de 4,3 micras de longitud de onda para
las espoletas, en dos laboratorios del mundo, Santa Barbara Research
Center (SBRC), ms tarde Raytheon Vision Systems (RVS), en California
con tecnologa propia, y en un laboratorio indeterminado en Rusia con
tecnologa probablemente originada en la DDR. Ambas tecnologas eran,
por supuesto, absolutamente secretas y los detectores no eran accesibles ni siquiera para pases aliados. El SBRC haba publicado un par de
patentes, probablemente de despiste, basadas en procesos qumicos de
deposicin que, a pesar de intentos muy valiosos del laboratorio dirigido
por la Dra. Teresa Montojo en el Centro de Investigacin y Desarrollo de
la Armada (CIDA), resultaban imposibles de reproducir.
Lo nico que estaba claro era que los detectores contenan PbSe, un semiconductor de pequeo band-gap y muy fcilmente oxidable e inestable
al aire. En nuestro pequeo grupo de investigacin en el entonces Instituto de Fsica Aplicada del CSIC, con slo dos investigadores, el que suscribe y la Dra. Dolores Golmayo cuya contribucin al proyecto fue extraordinaria, decidimos intentarlo con mucho entusiasmo y nuestras propias
ideas basadas en lo que sabamos de tecnologa de vaco. Construimos
y pusimos a punto rpidamente un sistema de evaporacin en vaco con
la ayuda del excelente taller mecnico procedente del antiguo Instituto
Torres Quevedo y en menos de un ao de trabajo intenso y muy creativo,
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Nanotecnologa en evolucin
cado para una empresa europea (Schlumberger) que integraba un sistema ptico IR microfabricado en silicio en nuestro laboratorio y detectores
de PbSe no refrigerados.
Un trabajo de investigacin bsica, que publicamos parcialmente en 1981,
ms sistemtico y basado en pelculas monocristalinas producidas por
epitaxia (no eran fotoconductoras), demostraba que las propiedades de
fotoconduccin en el IR de nuestros detectores policristalinos se deban
a su nanoestructura (entonces no se llamaba as, por supuesto) (1). En la
micrografa electrnica de transmisin (TEM) de la figura 2-4 se observan, por ejemplo, una serie de precipitados nanomtricos auto-ensamblados, con bordes alineados paralelamente a los ejes cristalogrficos de
la red cbica del PbSe que junto a las fronteras de grano, y examinados a
la luz de lo que sabemos ahora, podran dar lugar a la excepcional fotoconductividad observada.
Por aportar otro ejemplo, mucho ms cercano en el tiempo y tambin al
IMM, citaremos un proyecto de desarrollo de tecnologa de fabricacin
de cmaras, esta vez de rayos X, que se pretenden instalar en un gran
telescopio espacial, Athena, que previsiblemente se pondr en rbita por
la Agencia Europea del Espacio (ESA) en 2021.
Cada pxel est constituido por un microcalormetro superconductor de
tipo TES (Transition Edge Sensor) integrado en una matriz de membranas
de nitruro de silicio sobre sustratos microestructurados capaz de medir
la energa depositada por cada fotn individual de rayos X absorbido. De
esta forma se logra resolucin espectral a la vez que espacial. El IMM ha
desarrollado en los ltimos aos una tecnologa propia de fabricacin de
estos microcalormetros, similares a los desarrollados por la NASA para
los instrumentos Norteamericanos, depositando bicapas Mo/Au (metal
superconductor/metal normal) con una temperatura crtica ajustada a
los 100 mK por un efecto cuntico de proximidad en el que los pares
de Cooper del superconductor pierden coherencia por procesos de dispersin en el metal normal. Las bicapas se fabrican mediante la tcnica
de sputtering (pulverizacin catdica) en sistemas de UHV con un control
muy preciso de los espesores en el rango nanomtrico y de la calidad a
escala atmica de la interfaz entre las capas de la estructura. Es esta una
tecnologa crtica a desarrollar en el consorcio europeo/espaol de laboratorios de investigacin y empresas del sector aeroespacial y es esta
precisamente nuestra aportacin, bajo la direccin actualmente del Dr.
Jose Luis Costa-Kramer. Esperemos que esta vez, los excelentes resultados que ya se han obtenido en una primera etapa del proyecto, cientfica
y tecnolgicamente muy vlidos, puedan llegar a buen puerto, o mejor
al espacio, a lo largo del desarrollo de la actividad futura del consorcio.
Otros desarrollos en el IMM de posible relacin con defensa se derivan
de una lnea de investigacin en magneto-plasmnica, dirigida por el Dr.
Gaspar Armelles, sobre la interaccin de la luz con nanoestructuras y
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Figura 2-5. Recreacin artstica de una de las opciones de la ESA de telescopio en rbita
de alta resolucin angular y espectral para astronoma de rayos X. Este diseo, XEUS,
finalmente sustituido por el actual, ATHENA, o ms conservador, implica el vuelo en
formacin del mdulo de espejo (al fondo en la imagen) y del mdulo conteniendo la
cmara superconductora refrigerada a temperaturas criognicas (100 mK) en primer
trmino (Fuente: Agencia Europea del Espacio-ESA)
nanopartculas hbridas para generar efectos magneto-pticos y plasmnicos muy interesantes y la lnea de materiales nanoestructurados por
tcnicas electroqumicas y sus aplicaciones en dispositivos termoelctricos, con la financiacin de varios proyectos europeos bajo la direccin de
la Dra. Marisol Martn (11). La Comisin Europea apoya este proyecto con
la concesin de un prestigioso contrato del European Research Council
(ERC) dentro del programa IDEAS.
En cuanto a la conexin de la nanotecnologa con la biologa y, particularmente en aquellos aspectos que, dentro del mbito tambin de nuestro
entorno, afectan ms directamente a la defensa en los aspectos de amenazas biolgicas, podemos citar un rea de investigacin actualmente
muy avanzada en la que trabaja el Grupo de Bionanomecnica, tambin
en nuestro instituto. Este grupo, muy joven y dinmico se establece en el
ao 2005 especializndose en estructuras micro y nanomecnicas para
interrogacin biolgica. Sus investigadores principales, los doctores Javier Tamayo y Montserrat Calleja, fsicos tambin, poseen una gran experiencia en el desarrollo de instrumentacin avanzada para la lectura
ptica de sistemas nanomecnicos, con varias patentes licenciadas. Su
objetivo es desarrollar dispositivos biosensores capaces de detectar y
136
Nanotecnologa en evolucin
Nano-bio-ciencias
Todo el mundo est de acuerdo en que los ms relevantes descubrimientos
y desarrollos revolucionarios de la investigacin en este siglo xxi procedern
del rea de la biologa, la ciencia y la tecnologa de la vida. Pero, en el llamado
siglo de la biologa, la contribucin de las nanociencias a las ciencias de la
vida va a ser decisiva. No en vano empezamos a barruntar que la vida es una
maravillosa demostracin del poder de una nanotecnologa natural desarrollada por la evolucin a lo largo de la historia del planeta Tierra.
El conocido bilogo, Gins Morata, afirmaba hace poco, con su fino humor,
que lo que menos se entiende de la biologa es la fsica y es cierto que
no existe hasta el momento una explicacin fsica de los mecanismos
ltimos de la evolucin de la materia hasta convertirse en materia viva.
Ms an, uno de los aspectos ms sorprendentes del genio de Darwin es
el de que fuera capaz de expresar sus ideas, probablemente las ideas
cientficas ms importantes que nadie haya tenido, sin recurrir a una sola
frmula. Imagnense el campo que hubiese dejado abierto Darwin a los fsicos tericos si en el fondo todo fuese fsica, si fuese posible interpretar
el origen y sentido de la evolucin mediante mecanismos y formalismos
fsico-matemticos.
Diremos, entre parntesis, que el gran despegue de la fsica a partir del siglo xviii se debi en gran parte a la introduccin de un lenguaje o formalismos matemticos desarrollados por genios como Descartes y Newton, que
hicieron posible construir con precisin unos modelos de la realidad fsica
sobre la base de datos experimentales cuantitativos. Mecnica, termodinmica y electromagnetismo son ejemplos del xito de este nuevo lenguaje.
Ms aun, en el siglo xx, la teora cuntica ha llegado a lo que pareca
imposible, describir con extraordinaria precisin el extico comporta-
137
Fernando Briones
miento del mundo atmico y de las partculas elementales. Por el contrario, en el desarrollo paralelo de la biologa, igualmente enorme, el
uso de formalismos fsico-matemticos se ha ido introduciendo con
bastante dificultad y, slo muy recientemente, conceptos procedentes
de la mecnica cuntica.
Santiago Ramn y Cajal, Nobel de Fisiologa y Medicina en 1906, fue el
primero en describir el sistema nervioso de los animales y del hombre
como un conjunto de circuitos en los que se propagan impulsos nerviosos de neurona en neurona, con una visin absolutamente genial para
aquellos tiempos. Tanto es as que en recientes desarrollos de redes neuronales artificiales basadas en sinapsis nanoelectrnicas se le reconoce
como pionero (13)(14).
Desde el otro lado, el primer intento de interpretar la vida en trminos
fsicos se remonta a uno de los padres de la mecnica cuntica, Erwin
Schrdinger, Nobel de Fsica en 1933. En 1944 public un pequeo libro, Qu es la vida? en el que compatibiliza la evolucin biolgica con
la termodinmica, gracias al concepto de negentropa y sienta las bases
de una interpretacin fsica del cdigo gentico que, por cierto, inspir
mucho ms tarde a James Watson, Premio Nobel de Fisiologa y Medicina
en 1962, en sus investigaciones sobre los genes y el descubrimiento de
la estructura de doble hlice del ADN.
A estas alturas, empezamos a pensar que, en realidad, ambos desarrollos, el de la fsica en la escala mesoscpica y el de la biologa, son totalmente convergentes y estamos convencidos de que el edificio terico
que los unifique se ir construyendo en este siglo sobre la base de las
nanociencias. Tanto es as que, en la actualidad, comienzan ya a gestarse
ideas y formalismos que seguramente evolucionarn por el buen camino
en los prximos aos y permitirn describir cuantitativamente y con toda
generalidad lo que intuy el genio de Darwin.
En los apartados siguientes, nos permitiremos profundizar e insistir en
algunas de esas ideas fundamentales, no con el fin de sentar ctedra ni
de explicar nada, que en este tema el conocimiento es todava escaso y
todo est abierto, sino con el de ir ganando perspectiva sobre el desarrollo previsible de las bionanotecnologas en el ya prximo futuro.
Se trata por tanto de un tema difcil de presentar sistemticamente. Por
ello daremos slo unas pinceladas para hacernos una idea de la complejidad de los problemas que estamos abordando y de sus dificultades.
Los descubrimientos en este campo son difciles de asumir y, ms an,
de interiorizar en nuestra cultura y formas de pensar. De ser amos de la
naturaleza, de creernos unos seres superiores, estamos pasando a tener
que aceptar el ser una ms de las formas evolutivas creadas por una
clase de inteligencia distinta de la nuestra, lenta en nuestra escala de
tiempos pero extraordinariamente poderosa y creativa.
138
Nanotecnologa en evolucin
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Fernando Briones
140
Nanotecnologa en evolucin
miento coordenado. Estos sistemas moleculares complejos, considerados como computadores, parecen contener memorias moleculares entre
las cuales probablemente sea el cdigo gentico la versin ms avanzada y la que ha sido empleada con ms xito a lo largo de la evolucin.
Se trata de una memoria, como ahora diramos de tipo ROM, que puede
ser copiada con mnimos errores y leda por nanosistemas moleculares
capaces de transcribir, traducir y procesar las diversas informaciones
contenidas en el cdigo, con el resultado de ensamblar nuevas protenas
y construir clulas y organismos.
Es importante recalcar que estos nanosistemas desarrollan funciones
complejas y flexibles segn el momento y el entorno. Son ciertamente
nanoprocesadores muy elementales y muy especializados, pero procesadores al fin.
De acuerdo con John von Neumann (17) un computador es una organizacin de componentes funcionales elementales en la cual, con gran
aproximacin, slo las funciones desarrolladas por los componentes son
relevantes para el comportamiento del sistema. No importa para nada
el tipo de hardware que constituya los componentes, sean estos rels,
transistores, neuronas o aminocidos.
Por qu pensamos que las protenas puedan ser procesadores cunticos? En primer lugar porque en la escala en que estn construidas (algunos nanmetros), en la escala molecular, la fsica cuntica se aplica
estrictamente a la hora de determinar los estados del sistema y su dinmica. La arquitectura, la forma de introducir las variables o datos de entrada y la manera de expresar los resultados, son obviamente muy diferentes de las de un microprocesador digital ordinario. Y tampoco parece
coincidir su arquitectura con la que actualmente imaginan los ingenieros
electrnicos para los futuros computadores cunticos.
Sin embargo las biomolculas, particularmente las protenas de alto peso
molecular, tienen algunos puntos en comn con las propiedades ideales
de estos ltimos, a saber: primero, la posibilidad de acumular en sistemas
fsicos pequeos, mediante un nmero relativamente pequeo de qubits,
una enorme cantidad de informacin definida por un gran nmero de variables o parmetros de entrada; segundo, la posibilidad, como consecuencia del principio de superposicin lineal, de procesar toda esa informacin
de una sola vez (paralelismo masivo) y, por tanto, casi en tiempo real; y
tercero, la posibilidad de que ese sistema cuntico adopte un estado o configuracin resultante que sea medible de un modo eficiente.
Richard Feynmann, en los aos 80, fue una vez ms el que, en relacin
con una idea suya, un hipottico simulador cuntico universal, avanz
otra idea revolucionaria: las macromolculas biolgicas podran ser los
nicos simuladores cunticos capaces de simularse o computarse a s
mismas.
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Fernando Briones
Solo recientemente se estn empezando a retomar estas ideas y la consideracin de que los organismos vivos sean supercomputadores cunticos comienza a introducirse en la comunidad cientfica. A este respecto,
han aparecido incluso trabajos tericos de calado en los que se desarrollan las posibles bases evolutivas y estabilidad dinmica de los sistemas
vivos en general, considerados como computadores cunticos. (18).
Merece la pena, por tanto, profundizar algo ms en este concepto de
nanoprocesador bioqumico como computador cuntico puesto que, de
entrada, es un concepto que choca con la idea que todos tenemos de
computador.
El prejuicio establecido en las ltimas dcadas del pasado siglo de identificar un computador con un circuito electrnico es realmente muy fuerte.
Tanto es as que la mayora de los laboratorios y programas de investigacin en el campo de la llamada Electrnica Molecular, campo que actualmente origina multitud de publicaciones, revistas, patentes y congresos,
mantienen como objetivo el lograr manipular y disponer molculas conductoras y semiconductoras para formar con ellas circuitos electrnicos.
Se intenta arduamente todava construir redes con transistores, nodos y
conductores moleculares en dos dimensiones, a imagen y semejanza de
los circuitos microelectrnicos actuales. Tngase en cuenta que la computacin electrnica clsica se basa en la carga del electrn como soporte fsico de los bits de informacin y en el transporte de carga basado en
la movilidad de los electrones en estados extendidos.
Por el contrario, el intercambio de electrones entre molculas se basa
en reacciones tipo redox. La nica posibilidad real, al menos conceptualmente, para intercambiar electrones entre macromolculas, sera la utilizacin del efecto tnel, porque la corriente tnel es, en s misma, una
medida estadstica o promedio sobre los estados cunticos a un lado y al
otro de la unin. Sin embargo, en la prctica, es extraordinariamente difcil disponer mltiples uniones tnel sobre diferentes terminaciones de
una molcula determinada, aun cuando se trate de una macromolcula
muy grande.
No obstante, la evolucin parece que, hace ya mucho tiempo, ha logrado resolver todos los problemas arriba apuntados y disear y fabricar
multitud de computadores cunticos. La solucin natural estriba precisamente en no utilizar los electrones ni los fotones como portadores de
la informacin codificada cunticamente. Los nanoprocesadores moleculares elementales interaccionan entre s o con el medio exterior a travs
de la reactividad qumica de determinadas terminaciones funcionales
distribuidas sobre su topologa. Esta reactividad qumica es una medida
estadstica de los estados cunticos correspondientes a toda la molcula considerada como un sistema fuera del equilibrio. La preparacin
de los correspondientes estados de partida se realiza tambin a travs
de interacciones qumicas o procesos de reconocimiento molecular en
142
Nanotecnologa en evolucin
Nanomquinas
A medida que se desarrolla el concepto de biomolcula como nanomquina y se van conociendo mejor las innumerables y eficacsimas funciones que estas molculas desarrollan en los organismos vivos, se hace
necesario tambin reconsiderar la fsica que interviene en muchos de
estos procesos bioqumicos.
En particular, el clsico movimiento browniano, descubierto por Robert
Brown en 1827 en granos de polen e interpretado por Einstein en 1905
como resultado de las fluctuaciones estadsticas del momento cintico
de molculas de agua en un medio en equilibrio trmico, resulta ahora
de una importancia fundamental para la comprensin de la forma en que
actan las nanomquinas y nanoprocesadores moleculares.
Una imagen muy grfica de lo que suponen, para las macromolculas
biolgicas de tamao nanomtrico, estas fluctuaciones brownianas del
lquido en que estn sumergidas, es la de un terremoto de grado 9 de
la escala Richter en el que todos los objetos del entorno y las molculas mismas se agitan y se golpean continuamente con una violencia
extraordinaria.
Sin embargo ahora se sabe que precisamente ese movimiento catico y
continuo es la fuerza vital que el mismo Brown crea percibir bajo su
microscopio. En efecto, la mayora de las reacciones qumicas de las que
depende la vida son posibles gracias a este ambiente tumultuoso que
rodea a las biomolculas. Por ejemplo, los motores moleculares usan la
energa acumulada en determinados enlaces qumicos para desarrollar
multitud de funciones biolgicas. Todos ellos, a pesar de su gran variedad, funcionan de acuerdo con el mismo principio: el de aprovecharse
del movimiento del entorno causado por las fluctuaciones trmicas y,
por tanto, del movimiento catico origen de la difusin de molculas en
un medio lquido. Imagine el lector un pasajero que intenta llegar andando a su camarote por un pasillo de un crucero en medio de una gran
marejada. No le quedar otra sino afianzarse fuertemente a cualquier
punto de agarre y soltarse cuando la escora de la nave le sea favorable
para volver a afianzarse al prximo agarre a la vista, hasta poder dar
el siguiente paso. De la misma manera, la adaptabilidad de la molcu-
143
Fernando Briones
la, por ejemplo de una kinesina, le permite ir enganchndose a las molculas de los microtbulos y soltndose oportunamente para avanzar
rpidamente en la direccin elegida y transportar una carga utilizando
la agitacin trmica del ambiente y, por supuesto, mediante el aporte
de la energa qumica adenosin trifosfato (ATP) necesaria para formar
o romper los enlaces oportunos. Resulta que el movimiento catico trmico no slo es compatible con la bioqumica de la vida, sino que le es
de gran ayuda. Termodinmicamente esto es solo posible si se le atribuye a la molcula una capacidad, aunque sea elemental, de procesar
informacin, de seleccionar a gran velocidad entre diversas opciones de
acuerdo con un determinado algoritmo, como si de un microprocesador
se tratase. En otro contexto, por ejemplo, el de la actividad enzimtica,
tngase en cuenta que una enzima tiene que explorar millones de configuraciones por segundo antes de localizar la nica correcta y especfica
de la reaccin qumica que promueve. Solo un procesador cuntico puede ser tan rpido.
Cada vez aparecen ms publicaciones en las que, an con reticencias,
se aportan interpretaciones de tipo Quantum Ratchets o Brownian Ratchets (que traduciramos por rectificadores cunticos o brownianos) para
funciones biolgicas bsicas como, por ejemplo, el transporte uni y bidireccional de cargas qumicas a lo largo de la red de microtbulos en el
citoesqueleto de las clulas eucariotas mediante la kinesina y dyneina.
Estas molculas, esenciales para el transporte de mitocondrias, endosomas, partculas de ARN1 mensajero (mARN o mRNA en ingls), virus y
vesculas de diferentes tipos, constituyen una especie ms de las muchas
nanomquinas o robots macromoleculares que actan en el interior de
las clulas vivas, capaces de ejecutar funciones complejas y construir
formas definidas a partir de un medio catico, y a los cuales es necesario
atribuir (como al famoso diablillo de Maxwell) un cierto grado de inteligencia, una capacidad de procesado rpido de informacin inherente a
la naturaleza cuntica de los sistemas mesoscpicos.
En un sentido ms amplio, la posibilidad de generar orden, evolucin,
mediante un proceso de seleccin entre variaciones aleatorias es el fundamento de la teora de Darwin de la seleccin natural. Y en la base de
esta seleccin, en la escala mesoscpica de las macromolculas, estn
de nuevo los rectificadores moleculares, los motores de Darwin, los nanoprocesadores cunticos. Sobre esta base, toda una serie de lneas de
investigacin bio-inspiradas aspira actualmente a disear nanomquinas moleculares, o al menos micromquinas artificiales, que funcionen
de una forma equivalente a las anteriores. Todava queda mucho, sin embargo, para poder medirse en este tema con las asombrosas creaciones
de la evolucin.
cido ribonuclico
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Nanotecnologa en evolucin
La clula es un sistema complejsimo, una verdadera factora especializada cuyos mltiples procesos internos se coordinan y organizan siguiendo las instrucciones o mensajes de un cdigo especfico propio. Sin
embargo, es sabido que todas las clulas de un determinado organismo
contienen el mismo cdigo gentico. Sin embargo este mensaje o programa interno se expresa en formas y funciones diferentes de acuerdo con
el entorno, tanto en el proceso de diferenciacin celular como en su funcin como parte de un organismo. Esta es una de las caractersticas que
diferencian un mensaje en cdigo cuntico de los mensajes expresados
en cdigo binario digital clsico: la superposicin de estados o palabras
del cdigo y la posibilidad de obtener diferentes configuraciones finales
o funciones segn sea el entorno de la medida.
Como es sabido, los qubits en los que se codifica la informacin cuntica son extremadamente frgiles. La obtencin de informacin sobre
un sistema cuntico generalmente perturba o destruye el mensaje. No
es posible clonar directamente estados cunticos no ortogonales por
lo que un mensaje cuntico no es copiable. De ah el inters actual por
la criptografa cuntica. El inconveniente de no poder realizar copias se
compensa con el hecho de que la capacidad de memoria o de informacin codificable en un sistema cuntico es casi infinita. La razn es que
si bien en un sistema clsico, la capacidad de memoria es proporcional
a su tamao (nmero de bits N en su registro binario), la de un sistema
u ordenador cuntico (registro de qubits) crece exponencialmente con N.
Por otro lado, la informacin cuntica puede ser escondida o difuminada
mediante el entrelazamiento de estados de forma que ninguna medicin
local pueda desvelarla. Sin embargo, el entrelazamiento produce correlaciones no locales sin anlogo clsico que puede servir para preservar
la informacin relevante, obtenida por interferencia, aunque se destruya
parte del cdigo.
Con estas ideas podemos comprender cul es la estrategia de la evolucin para obtener tantas copias como sean necesarias del cdigo: como
es imposible copiar o clonar el contenido del mensaje cuntico, lo que ha
hecho la evolucin es clonar el ordenador, clonar el soporte material del
cdigo, la molcula de ADN y su secuencia de aminocidos. Al ser idnticas las estructuras y secuencias o configuracin qumica de las copias
a las de las molculas originales, el mensaje cuntico contenido en ellas
resulta ser estadsticamente el mismo. Pero la copia nunca es exactamente igual al original, solo es casi igual. De ah la ventaja evolutiva de
clonar mltiples ejemplares, logrando as una transmisin estadsticamente precisa del mensaje gentico y al mismo tiempo permitir una evolucin adaptada a los cambios del entorno.
Queremos insistir, la informacin necesaria para construir otro patrn
est codificada en la forma misma del patrn original, en la estructura
misma de la molcula. Cuando se ensambla una nueva molcula sobre el
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Fernando Briones
patrn de la anterior, lo que se produce es una copia del cdigo, una copia
de la informacin.
La informacin contenida en el cdigo est cifrada cunticamente sobre
la estructura de la propia cadena de ADN que le sirve de soporte fsico o
material. Esta estructura est determinada por las posiciones relativas
de sus tomos y por el conjunto de interacciones cunticas entre ellos,
es decir, un conjunto de estados cunticos entrelazados sobre toda la
molcula. Por ello la informacin contenida en el cdigo puede ser tan
grande y puede ser leda y procesada tan rpidamente a travs de sus
interferencias con los estados cunticos de las molculas del entorno. De
ah la posibilidad de que el mismo cdigo, idntico para todas las clulas
de un organismo, se pueda expresar de tantas formas diferentes segn
el momento y el entorno.
La clula, como depositaria del cdigo gentico, es el mdulo bsico y
esencial de todo ser vivo. Cada una de ellas es una verdadera factora especializada cuyos mltiples y complejos procesos internos se coordinan
y organizan siguiendo las instrucciones o mensajes del cdigo propio almacenado en sus genes y que, adems, puede interaccionar o intercambiar informacin mediante interferencia qumica con los mensajes
de las clulas del entorno.
Esta organizacin modular se extiende a un nivel superior cuando las
clulas forman parte de un rgano y finalmente de todo un organismo
vivo. Ciertamente, la caracterstica ms importante de todo organismo
vivo es precisamente ese estado de organizacin dinmica o de coherencia global entre todos sus rganos y funciones, una coherencia que se
mantiene, an siendo muy variable con el tiempo, a lo largo de su vida. De
acuerdo con estas ideas, la forma del organismo vivo en cada instante es
el resultado de un clculo en tiempo real ejecutado por miles de millones
de nano-procesadores en paralelo coordinados globalmente de forma jerrquica para dar un estado resultante dinmicamente estable. (18)
Cuando la coherencia global del sistema se pierde, debido a causas externas o a un proceso genticamente programado de apoptosis, el organismo, el individuo muere. Sin embargo, es un hecho experimental el
que esa coherencia se puede mantener al menos temporalmente sobre
partes separadas del organismo, haciendo posible, por tanto, la conservacin y los trasplantes de rganos.
Debemos dejar bien claro que no nos estamos refiriendo a conceptos metafsicos como sera el del alma, sino a una coherencia caracterstica de
un sistema modular complejo. Ms an, para muchos autores contemporneos, esta coherencia no tiene por qu ser cuntica, sino una coherencia funcional emergente de la pura complejidad como la que regula, por
ejemplo, el funcionamiento auto-organizado de una gran ciudad o el de la
economa mundial.
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Nanotecnologa en evolucin
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comunidad cientfica, la cultura. Es evidente que la complejidad es un factor importante que todos estos sistemas tienen en comn a la hora de
modelar su funcionamiento y evolucin. Pero otro factor siempre presente en estos sistemas es la capacidad de procesar informacin, de decidir
en cada momento, aunque sea de forma muy elemental, por parte de sus
componentes elementales o individuos.
El problema est en el origen. Para evolucionar es necesario que cada
elemento del sistema evolutivo tenga una mnima capacidad de adaptacin, una mnima inteligencia, una mnima capacidad de procesar informacin. Seres inteligentes, organismos vivos, clulas, bacterias al final
de esta cadena o al principio de la vida est una macromolcula. Los tomos no evolucionan, son siempre iguales (salvo que sean radiactivos); las
molculas complejas, las protenas por ejemplo s pueden evolucionar.
Este primer componente de la evolucin requerira tambin una mnima capacidad de clculo, procesar informacin, adaptacin. Todo parece cuadrar si las macromolculas fuesen procesadores cunticos.
Para que pudiesen evolucionar sera necesario conferirles una cierta
capacidad de seleccin, de decisin en cada momento. Ello solo sera
posible teniendo en cuenta la naturaleza cuntica de los subsistemas
moleculares y su dinmica en condiciones siempre fuera del equilibrio
termodinmico.
En este sentido, y con independencia de la proliferacin de iluminados
por la mstica de la cuntica, que son muchos, especialmente en USA,
estn apareciendo recientemente trabajos serios que aportan ideas y desarrollos interesantes sobre el tema del papel de la fsica cuntica en la
evolucin. Un aspecto especialmente interesante de estas ideas es su
aplicacin a la evolucin del cdigo gentico.
La informacin contenida en el cdigo es muy posible que est almacenada sobre la nano-estructura de la propia cadena de ADN que le sirve
de soporte material. Esta estructura est determinada por las posiciones
relativas de sus tomos y por el conjunto de interacciones cunticas entre ellos, es decir, un conjunto de estados cunticos entrelazados sobre
toda, o sobre segmentos de, la molcula.
Cuando se ensambla una nueva molcula de ADN sobre el patrn de la
anterior, lo que se produce es una copia del soporte material del cdigo,
una copia de la informacin cuntica a pesar de que la informacin cuntica no es copiable, o como dicen los tericos, clonable.
El xito de tal invencin, comparable en cierto modo con el de la imprenta, fue enorme puesto que posibilit la reproduccin en gran escala de
aquella primera y especial molcula. A partir de ese momento puede decirse que se dispar la evolucin, de forma similar a como la imprenta
produjo una rpida expansin de la cultura.
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Nanotecnologa en evolucin
consigue en Europa en convocatorias competitivas. Se est desaprovechando con ello una oportunidad nica, la de poner en valor la extraordinaria capacidad investigadora de nuestro pas en nanotecnologa para
invertir en ella de forma decidida y coordinada. Esta capacidad no resulta
nada despreciable para otros pases del entorno europeo que, en vista
de este descuido nuestro, se estn llevando a los mejores investigadores
para trabajar en sus instituciones y empresas.
En cuanto a la preocupacin difundida por los medios de comunicacin
sobre la posible peligrosidad de la investigacin en nanotecnologa y de
la dispersin en el medio ambiente de nanopartculas de diverso tipo
como consecuencia de agresiones terroristas o accidentes industriales,
conviene aportar aqu argumentos positivos frente a las proclamas de los
que pretenden frenar la investigacin en este campo.
La enorme experiencia acumulada por la naturaleza en sus desarrollos
de nanotecnologa natural, nos proporciona unas defensas muy poderosas y sistemas inmunolgicos de los seres vivos estn preparados para
destruir agresores nano de muchos tipos. Siempre ha habido nanopartculas de origen natural y potencialmente perjudiciales, en suspensin
en el aire o en el agua, pero los seres vivos son capaces de eliminarlas
o de expulsarlas continuamente. Contra agresores vivos nanomtricos,
tambin en evolucin como, por ejemplo, los virus, la lucha es muy dura
y continua desde hace mucho tiempo pero parece que ha sido posible
mantener un cierto equilibrio a largo plazo.
El mayor peligro de los productos nanotecnolgicos que se estn poniendo en el mercado aceleradamente y en escala global, es precisamente el
de no haber sido ensayados concienzudamente durante un largo espacio
de tiempo para garantizar su seguridad y compatibilidad con la vida a
largo plazo como ya ha hecho la evolucin.
Los agresores para los que la naturaleza no ha desarrollado defensas
son algunos agentes qumicos y drogas de diseo, pequeas molculas
en general capaces de atravesar las barreras de las membranas celulares y, por otro lado, los elementos radioactivos que nunca fueron utilizados por la naturaleza para nada, por la manifiesta incompatibilidad con
la vida de las radiaciones ionizantes.
En conclusin, cuanto ms se progrese en la investigacin, cuanto ms se
sepa y se trabaje en los aspectos cientficos bsicos y aplicaciones de las
nanotecnologas, menos oportunidades se les dar a potenciales agresores, incluso en situaciones imprevistas. El mayor peligro es la ignorancia
y la mejor defensa, ya se sabe, es estar informados y preparados.
151
Fernando Briones
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152
Nanotecnologa en evolucin
153
Captulo
tercero
Introduccin
El desarrollo de la tecnologa en el mbito de defensa tiene como objetivo obtener una superioridad respecto del adversario. Esta superioridad
puede darse en mbitos tradicionales como pueda ser la potencia de fuego, pero tambin en reas cada vez ms importantes como la obtencin
de informacin, comunicaciones, furtividad, mitigacin de daos, etc.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial a mediados del siglo pasado, hemos pasado en poco tiempo de conflictos en los que dos ejrcitos
en igualdad de condiciones se enfrentan de forma abierta, a una guerra
asimtrica donde terroristas o guerrillas operan de forma encubierta en
entornos urbanos, mezclados entre la poblacin civil, y/o atacando de
forma irregular, inesperada e indiscriminada: ataques con explosivos improvisados, dispersin de agentes qumicos, piratera y secuestros, etc.
Frente a ellos, las fuerzas de paz que se despliegan en entornos como
Afganistn, Lbano, el ocano ndico, o los cuerpos de seguridad del
estado que hacen frente a ataques en suelo propio, requieren tecnologas capaces de prevenir, detener, mitigar y combatir este nuevo tipo de
amenaza, pero que difcilmente es posible combatir con las tcticas y
estrategias tpicas de un conflicto abierto contra un enemigo claramente
identificado y localizado.
155
El desarrollo de nueva tecnologa que sobrepasa la anterior siempre marca un hito, un punto de inflexin que decanta la superioridad hacia uno u
otro lado. El desarrollo suele ser paulatino, y poco a poco se consigue esa
superioridad; pero hay ocasiones en que el desarrollo genera un salto
tecnolgico tan grande, que provoca el abandono total e inmediato de la
tecnologa anterior. Es lo que se denominan tecnologas disruptivas, y de
las cuales existen varios ejemplos a lo largo de la historia, como es el
comienzo del uso de hierro frente al bronce, o en tiempos ms cercanos,
podemos encontrar en la invencin del transistor, o el uso de reactores
frente a la propulsin a hlice, ejemplos de tecnologas que permitieron
un gran salto tecnolgico.
El desarrollo de la nanotecnologa, que como se ha explicado en captulos
anteriores, aborda un nuevo campo en el que la fenomenologa ocurre a
nivel molecular y atmico, representa avances que se espera sean disruptivos. La propiedad de combinar distintos campos del conocimiento
como fsica, qumica, biologa y matemticas, implica poder abordar distintas facetas de la naturaleza y poder emplearlas en nuestro favor para
el desarrollo de aplicaciones que nos permitan tener esa superioridad
frente a las amenazas hoy da existentes, y ser capaces de neutralizarlas
a tiempo.
El desarrollo de tecnologa
Desde el descubrimiento de un nuevo fenmeno, hasta la puesta en operacin de un sistema, el desarrollo de la tecnologa capacitadora conlleva
una secuencia de pasos determinados para su maduracin. La Agencia
Europea de Defensa (European Defence Agency, EDA) ha adoptado como
clasificacin una serie de niveles de madurez tecnolgica (Technology
Readiness Level, TRL) que abarcan todo el proceso, y que se han resumido en la figura 3-1.
La primera fase del desarrollo tecnolgico comienza con la observacin
de un fenmeno. Con su estudio y comprensin se consigue idear aplicaciones que pueden explotarlo, y posteriormente realizar pruebas de
concepto para confirmar su viabilidad. Esta fase comprendera los tres
primeros TRL, y se puede equiparar a un nivel de investigacin bsica,
de ciencia.
Seguidamente, los primeros componentes que aprovechan la ciencia
detrs de los fenmenos, son validados en un entorno de laboratorio,
y entornos relevantes para la aplicacin que se desea desarrollar, para
posteriormente ser integrados en sistemas demostradores. Estos sistemas en su conjunto son tambin validados en entornos relevantes. Esta
segunda fase corresponde a TRL desde el 4 al 6, que se enfoca habitualmente desde el punto de vista de la investigacin aplicada, desarrollo
tecnolgico e innovacin.
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Para el desarrollo de tecnologa, se pueden identificar dos tipos de aproximacin. En ningn modo hay que considerarlas excluyentes, sino muy
al contrario, deben ser consideradas complementarias.
En la primera aproximacin, se parte de la observacin de fenmenos
naturales. Se identifican sus factores claves, se estudian y comprenden,
hasta estar en disposicin de idear aplicaciones que exploten estos fenmenos, y que puedan aprovechar potenciales usuarios finales. Es una
aproximacin que podramos denominar bottom-up, en la que se parte
de la ciencia, y se desarrolla una tecnologa hasta llegar a su aplicacin.
La aproximacin complementaria comienza en cambio con un usuario
final exponiendo cual es su necesidad, qu problema concreto necesita
resolver. A partir de ah, se estudian distintos tipos de tecnologas, sus
ventajas e inconvenientes a la hora de resolver el problema planteado
hasta encontrar la tecnologa ms adecuada. Esta aproximacin se puede
denominar top-down, en la que se parte de unas necesidades que deben
ser resueltas con la tecnologa disponible, o con el desarrollo de nueva
tecnologa.
Ambas aproximaciones son complementarias, pues comienzan en los extremos opuestos, e idealmente deberan converger a mitad de proceso:
la investigacin aplicada, el desarrollo tecnolgico e innovacin orientados a generar aplicaciones finales. Es en esta fase donde el usuario final
establece los requisitos del sistema que necesita, y que solventa su problema. Es tambin en esta fase donde cientficos y tecnlogos establecen
los lmites de la tecnologa, y entre todos evalan su idoneidad para la
aplicacin propuesta.
Existen en nuestro entorno varios foros especficos de seguridad y defensa cuya utilidad es precisamente poner en contacto a todos estos actores para el desarrollo de tecnologa, como son la EDA, y la Organizacin
de Ciencia y Tecnologa (Science and Technology Organization, STO) de la
OTAN. En el mbito de la seguridad y defensa, los usuarios finales son
principalmente las fuerzas armadas, los cuerpos de seguridad del estado, y la industria que comercializa y desarrolla los sistemas que finalmente entran en servicio.
En el otro extremo, los actores no estn tan estrictamente identificados,
en el sentido de que la investigacin bsica y aplicada puede ser desarrollada en cualquier universidad, centro tecnolgico, spinoff o PYME. La
ciencia y tecnologa detrs de cualquier aplicacin militar es la misma
que pueda haber detrs de una aplicacin civil. Es por ello que cada vez
ms se intenta concienciar en el desarrollo de tecnologa dual, desarrollo de tecnologa que puede ser usada indistintamente en aplicaciones
de seguridad y defensa, o en aplicaciones de mbito civil. La orientacin
final de la aplicacin la determina el usuario final, pero la tecnologa y
ciencia subyacentes es en esencia la misma. El desarrollo de la tecnolo-
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El desarrollo de la epitaxia de haces moleculares (MBE), mencionado anteriormente en el captulo dos, es en gran parte responsable de que este
tipo de tecnologa se haya desarrollado rpidamente en aos en los que
an no se hablaba de nanotecnologa; no es raro encontrar hoy da en
el mercado dispositivos y componentes tanto emisores como detectores
desarrollados con esta tcnica de crecimiento. Estamos pues ante una
tecnologa que como componente est plenamente maduro para ser integrado en cualquier sistema con una aplicacin que requiera deteccin
o emisin de luz.
La principal ventaja, ya sea de la MBE o cualquier tcnica similar de crecimiento bottom-up, es la posibilidad de crecer estructuras con un control
a nivel por debajo incluso del nanmetro, ideal para crear las llamadas
estructuras de baja dimensionalidad como pozos cunticos, donde los
electrones ocupan estados de energa muy concretos que se pueden controlar slo con cambiar el tamao de la estructura.
Los electrones en un material semiconductor se organizan en bandas o
rangos de energa. La ltima banda de energa ocupada total, o casi totalmente por electrones se denomina banda de valencia, mientras que la
siguiente banda, que est vaca o casi vaca, es llamada banda de conduccin. Entre ambas bandas se crea un banda de energa que representa
energas que un electrn no puede adquirir, y se denomina banda prohibida, banda del gap, o simplemente gap. Esta banda prohibida determina en gran medida el comportamiento ptico del material, ya que los
electrones de la banda de valencia puede saltar a la de conduccin al
absorber un fotn igual o mayor que la energa de la banda prohibida. Lo
Figura 3-3. Esquema de pozos cunticos y posibles transiciones de un electrn al absorber un fotn (Fuente: el autor del captulo)
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Figura 3-4. Imagen de Microscopio de la matriz de plano focal tricolor del sistema SIRIO
(Fuente: CIDA/ITM Ministerio de Defensa).
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Indra Sistemas y el Instituto de Sistemas Optoelectrnicos y Microtecnologa (ISOM). El objetivo del proyecto fue el desarrollo de un demostrador
de un sistema de alerta temprana para buques contra misiles rozaolas,
con el objetivo final de alcanzar una madurez entre TRL 6 y 7 con un demostrador de la tecnologa.
En el corazn del sistema se poda encontrar un detector basado en superredes de pozos cunticos para generar una matriz de plano focal tricolor. Combinando distinta periodicidad y aleaciones de las superredes
de AlGaAs y GaAs, se controlan las transiciones intrabanda para poder
generar finalmente tres imgenes de un escenario en tres longitudes de
onda dentro del rango de infrarrojo medio (3 a 5 mm en longitud de onda,
tambin denominada Banda II). Como se ha comentado anteriormente, el
desarrollo del detector es la parte que contiene la nanotecnologa, habilitadora del sistema completo, pero que necesita de otros componentes
para formar el sistema completo. As, el detector necesita de un criostato
para la refrigeracin con nitrgeno lquido; una ptica que no solo lleve
la imagen al plano focal del detector, sino tambin un sistema de barrido
para generar una imagen en un campo extenso; la electrnica de lectura
y control, y un procesado de imgenes que permitan detectar un posible
blanco amenaza con una baja tasa de falsas alarmas. Aunque la nanotecnologa se halla en el detector, cada componente o subsistema necesita
su propio desarrollo, y unir todos en el sistema final no es trivial.
El resultado final del proyecto lleg hasta la comprobacin por separado
de cada uno de los componentes de la tecnologa, en particular del sensor, la ptica de barrido, y el desarrollo de algoritmos para la deteccin
de amenazas con una baja tasa de falsas alarmas. Un sistema como el
propuesto era por tanto viable, si bien an faltaron algunos pasos para la
integracin completa del sistema.
La experiencia y conocimientos adquiridos ha servido como base en la
participacin a nivel internacional en grupos de trabajo para poner en
comn el desarrollo de este tipo de sistemas, dentro del grupo de Defensa contra Misiles en el Teatro Martimo (Maritime Theatre Missile Defence,
MTMD), con participacin de Estados Unidos, Canad, Italia, Reino Unido
y Espaa. El objetivo de estos grupos es especificar los requerimientos
necesarios para que este tipo de sistemas puedan ser operativos en entornos relevantes, y, no menos importante, abaratar los costes con un
desarrollo compartido por varias naciones. El objetivo final del desarrollo
de estos sistemas de alerta temprana contra misiles rozaolas es su integracin en los programas de mstil integrado para buques.
Sistemas equivalentes con el uso de tecnologa similar, y con el mismo
concepto de desarrollo compartido entre varias naciones, estn en desarrollo actualmente, y cabe destacar entre ellos el Sistema Alertador de Misiles (Missile Warning System, WMS) del nuevo Airbus A400M, con intencin
objeto de ser un sistema que entre en operacin en un corto plazo.
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Sin embargo, no todo pueden ser ventajas, y uno de los principales inconvenientes de esta tecnologa es que necesita ser refrigerada para alcanzar una buena sensibilidad de los sensores. El hecho de integrar el
sensor con un sistema de refrigeracin, tpicamente de nitrgeno lquido,
complica el diseo del sistema, lo encarece notablemente, e incluso condiciona su uso, pues por un lado se necesita un tiempo para alcanzar la
temperatura de operacin, y por otro los continuos ciclos de calentamiento enfriamiento reducen el tiempo de vida del sistema.
Hoy da se buscan frmulas para aumentar la temperatura de operacin
lo ms posible hasta la temperatura ambiente; soluciones que pueden
pasar por el uso de otros materiales, y por reducir la dimensionalidad de
las estructuras. Un material presenta una dimensionalidad 3D, es decir,
los electrones pueden moverse en las tres dimensiones del espacio. Un
pozo cuntico reduce la dimensionalidad a dos dimensiones (2D), ya que
en una de ellas, la direccin en que se forma el pozo, se hallan confinados
pero no en las otras dos. El confinamiento en otra direccin ms provoca
una dimensionalidad unidimensional (1D), donde slo una direccin de
movimiento libre es posible. Este tipo de estructuras son llamadas hilos
cunticos. Y por ltimo, el confinamiento en las 3 direcciones del espacio
es lo que se ha llamado dimensionalidad 0D, que es la que presentan los
llamados puntos cunticos y nanopartculas.
En resumidas cuentas, la optrnica basada en el desarrollo de estructuras de confinamiento cuntico es una tecnologa madura hoy da, que
es la base para el desarrollo de multitud de aplicaciones de inters en la
defensa.
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As, los fenmenos que se dan en fotnica estn descritos por la energa del fotn, y de su intercambio con la materia, principalmente con los
electrones, que a su vez se hallan ordenados en bandas de energa, o
en estructuras de tamaos comparables a su longitud de onda que provocan la absorcin y emisin de fotones, o controlan su dispersin y
propagacin.
Entre medias, queda el rango de ondas milimtricas y terahercios, como
un rango que todava est por explotar, y al que hay acercamiento desde
ambos extremos. Como ocurre frecuentemente, los distintos puntos de
vista se topan con ciertas dificultades de comunicacin, pues donde unos
hablan de frecuencias y ondas, otros hablan de longitudes de onda, partculas y energa.
La principal caracterstica de la tecnologa fotnica es que es una tecnologa transversal. Es una tecnologa capacitadora en la que se emplean los mismos fundamentos para aplicaciones radicalmente distintas. Y en la que adems existe una importante cantidad de empresas
dispuestas a desarrollar la tecnologa tanto para aplicaciones civiles
como militares. En los ltimos aos se ha creado una plataforma industrial, Photonics 21 (1), con el objetivo de hacer entender y cuantificar la importancia de la tecnologa a la Comisin Europea. Fruto de
este trabajo, la Comisin Europea ha designado la fotnica como Tecnologa Habilitadora Clave (Key Enabling Technology, KET), lo cual se ha
reflejado en las convocatorias de desarrollo tecnolgico del programa
Horizon 2020.
En Espaa existe una rplica de tal plataforma, Fotnica 21 (2), que agrupa a la mayor parte de empresas, centros tecnolgicos y universidades
que ejecutan el I+D+i en fotnica en nuestro pas, con similares objetivos
a la plataforma europea, pero teniendo en cuenta las peculiaridades o diferencias de Espaa respecto de Europa; en ambos casos, la seguridad y
defensa no es ajena a las plataformas, y existen sendos grupos de trabajo para dar cuenta de las peculiaridades, potencialidades y necesidades
de dicho sector.
Dentro de la fotnica podemos encontrar distinto tipo de fenomenologa,
pero siempre orientada al control de la propagacin de la luz, a travs de
distintos mtodos.
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Figura 3-5. Esquema de una multicapa dielctrica, alternando materiales con distinto
ndice de refraccin. Segn la solucin de Lord Rayleigh, la reflexin y transmisin de la
radiacin en cada capa provoca interferencias que permiten la transmisin o reflexin
de determinadas longitudes de onda (Fuente: el autor del captulo)
ataque es posible bombardear y erosionar la superifice de forma controlada, generando una red bidimensional de columnas. De esta forma,
a lo largo de la superficie se consigue que el ndice de refraccin tenga
una variacin peridica, pasando de silicio a aire. Esta periodicidad crea
las distintas bandas de propagacin de la luz, y bandas donde la propagacin no es posible, como se ha explicado ms arriba. Por analoga a
los semiconductores, la banda de energa donde la propagacin no es
posible se denomina banda ptica prohibida, o gap ptico. Si la forma de
la red es cuadrada, o hexagonal, si el material es uno u otro son ya parmetros que permiten variar la respuesta en busca de la que interese
en cada momento.
Los cristales fotnicos tienen aplicaciones desde el punto de vista de la
manipulacin de la luz, o de un preprocesado de sta antes de llegar por
ejemplo a un sensor. La banda ptica prohibida de un cristal fotnico impide la propagacin de luz en una banda de longitudes de onda determinada. Con esta configuracin bsica, un cristal fotnico ya sea en cristal
uni-, bi- o tridimensional, acta como un filtro de rechazo de banda ancha. La inclusin de defectos en este cristal, hace aparecer bandas estrechas de transmisin dentro de la banda ptica prohibida, de forma que el
filtro de rechazo de banda puede convertirse en un filtro de paso-banda
estrecho.
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Figura 3-6. Cristal fotnico realizado grabando huecos de aire sobre silicio de forma
peridica (Fuente: ITM Ministerio de Defensa)
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cular si hablamos de una deteccin multi e hiperespectral, pues la integracin de distintos filtros y sensores de forma monoltica puede ahorrar
espacio y peso.
En el lado de los inconvenientes, la deteccin multi o hiperespectral, requiere una potencia de clculo elevada para procesar los datos y extraer la
informacin necesaria; en especial si hablamos de cmaras para generacin de imgenes hiperespectrales. Actualmente, existen algoritmos para
descartar rpidamente la informacin innecesaria para poder centrarse
en la que puede ser til, pero la gran cantidad de datos que proporciona un
sistema multiespectral hace muy difcil aplicaciones de tiempo real. Es en
este tipo de problemas cuando se ve la necesidad de integrar distintas tecnologas o nanotecnologas, pues si hablamos de capacidad de clculo, nos
podemos remitir fcilmente a la computacin cuntica como una posible
futura solucin, que pueda permitir un procesado en tiempo real.
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una onda. Y como ocurre habitualmente en la mecnica cuntica, las ondas presentan una dualidad que permite considerarlas como partculas.
De esta forma, un plasmn es la partcula asociada a las oscilaciones del
gas de electrones de un metal. Y con una energa determinada por esa
misma frecuencia de plasma.
Estos plasmones se propagan a travs de todo el volumen de un material, pero junto a estas excitaciones de volumen, existen tambin oscilaciones de superficie que ocurren en la frontera entre un metal y un
material dielctrico, plasmones de superficie. Estos aparecen como un
acople entre las oscilaciones del gas de electrones del metal y un campo
electromagntico externo, de forma que se genera una propagacin de
plasmones a lo largo de la frontera entre el metal y el dielctrico (4).
Es un fenmeno debido a la interfase que separa una zona de constante
dielctrica positiva (el dielctrico), y una constante dielctrica negativa
(el metal, cuando la frecuencia de la radiacin es menor que la del plasma). Y que puede funcionar de forma inversa, es decir, a partir de unos
plasmones de superficie, estos inducen la emisin de fotones.
Se puede entonces proponer un ciclo completo en el que a partir de una
radiacin se generan plasmones, se manipulan estos plasmones para
concentrarlos en un espacio menor y posteriormente son de nuevo reemitidos como radiacin, con una mayor intensidad fruto de la concentracin previa de los plasmones en un punto concreto.
El principal fenmeno descubierto a travs de la interaccin de radiacin
y plasmones es la llamada transmisin extraordinaria. La teora clsica
de transmisin de luz a travs de rendijas predice que para aberturas de
un tamao mucho mayor que la longitud de onda de la radiacin, sta la
atraviesa con una transmisin cercana al 100%. Al aumentar la longitud
de onda hasta tamaos comparables a la rendija, adems de los efectos
de difraccin, se encuentra que la intensidad transmitida de radiacin
se reduce y decae de forma inversa con la cuarta potencia de la longitud
de onda. Para aberturas menores que la longitud de onda (denominadas
sub-lambda), rpidamente encontramos que no hay transmisin.
Sin embargo, en 1998 Ebbesen demostr experimentalmente que era
posible encontrar transmisin de radiacin a travs de una matriz de
aberturas sub-lambda (5), y la explicacin est relacionada con la aparicin de plasmones de superficie en la cara donde incide la radiacin.
Estos plasmones se propagan por la superficie y a travs de las rendijas,
para re-emitir la radiacin por la otra cara de la matriz. Como es natural,
este efecto depende de varios parmetros de la estructura, que son controlables en la fabricacin, como la periodicidad, tamao de abertura, o
espesor del metal.
Posibles aplicaciones de esta tecnologa pasa por la concentracin de
luz, con posible uso en la mejora de la seal en detectores (6). Para ello,
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se generan plasmones en una superficie diseada con una serie de hendiduras, que dirigen y concentran los plasmones sobre una apertura. Al
atravesar la abertura sub-lambda son re-emitidos como radiacin. Con
estructuras de este tipo, se han predicho un aumento de la radiacin
transmitida en torno a 50-70 veces la transmisin de la abertura sin hendiduras, aunque an falta por demostrar la integracin con detectores
para comprobar la ganancia real de un sensor completo usando tecnologa plasmnica. En Espaa existen grupos dedicados a este tema, entre
los que cabe destacar al grupo de Garca Vidal (Universidad Autnoma de
Madrid), y de Len Prez (Centro Universitario de la Defensa de Zaragoza). Se puede decir que el estado de la tecnologa se halla en torno a una
madurez entre TRL 2 y 3.
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Figura 3-8. Detectores de PbSe para infrarrojo medio depositados sobre un filtro interferencial paso banda (imagen en color real). Proyecto CANARIO
(Fuente: CIDA/ITM - Ministerio de Defensa)
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El ncleo del proyecto CANARIO consisti en combinar detectores de infrarrojo medio (3 a 5 mm de longitud de onda) y lejano (8 a 12 mm) para
obtener un espectro de absorcin. Dentro de una cmara estanca, una
cavidad ptica proporcionaba a una fuente de radiacin un camino ptico
de metro y medio hasta llegar a los detectores.
Al introducir un agente qumico en baja concentracin, las molculas
absorban parte de la radiacin, creando el espectro de absorcin, que
se comparaba con una base de datos de 400 agentes, para determinar
el gas presente en la cavidad, con una baja tasa de falsas alarmas. Las
pruebas finales se llevaron a cabo en el Centro Tecnico Logistico Interforze (CETLI-NBC), en Civitavecchia (Italia), y permitieron comprobar que a
concentraciones del orden de 10 partes por milln, el sistema era capaz
de identificar y reconocer el gas introducido en un tiempo entre 7 a 10
segundos.
El reto tecnolgico del proyecto era fundamentalmente la integracin de
sensores de infrarrojo lejano basados en microbolmetros, de respuesta
lenta, junto con sensores de infrarrojo medio, de respuesta ms rpida.
La discriminacin espectral en infrarrojo medio se realiz integrando
monolticamente los sensores sobre filtros Fabry-Perot con un paso banda muy estrecho centrados en las longitudes de onda caractersticas de
las familias de gases. De esta forma, el algoritmo de procesado se orientaba ya hacia la deteccin de una familia concreta de gases, ahorrando
tiempo de clculo, mientras se generaba el espectro de infrarrojo lejano,
de adquisicin ms lenta.
Tambin como demostrador de deteccin de gases qumicos, se ha desarrollado a travs de la EDA el proyecto NANOCAP (8), con participacin de
universidad y empresas espaolas (Centro de Nanofotnica de Valencia y
DAS Photonics), francesas e italianas. El proyecto propona el uso de un
chip fotnico integrado (Photonic Integrated Circuit, PIC) para dos aplicaciones: una relativa a telecomunicaciones, y una segunda orientada a
la deteccin de agentes qumicos. Es un ejemplo de transversalidad, de
cmo una misma tecnologa es capaz de abarcar campos muy separados
entre s.
En relacin al segundo objetivo de deteccin qumicos, el chip fotnico
consta de una gua de onda por la que se propaga un haz de fotones.
Aunque la transmisin de luz se realiza a lo largo de sta, en el lateral de la gua hay una parte de luz que se pierde a travs de un campo
evanescente, que decae rpidamente con la distancia. Al colocar en las
proximidades otras guas de ondas, en este caso con forma de anillos, el
campo evanescente es capaz de transmitirse hasta ste, y la luz comienza a propagarse por el anillo. Esto slo ocurre para una longitud de onda
determinada, que depende de la geometra y las propiedades pticas. Al
hacer un barrido en longitud de onda, con un lser sintonizable, y medir
la transmisin a travs de la gua de ondas, aparece una banda de absor-
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discretizacin o digitalizacin, intervienen parmetros como la frecuencia a la cual se toman muestras de la seal analgica (la frecuencia de
muestreo), y el nmero total de niveles entre los cuales se cuantifica
cada muestra (nmero de bits por muestra). Cuanto mayor sean ambos
parmetros, ms fiel ser la digitalizacin a la seal analgica. Pero a
cambio de incrementar la cantidad de datos que habr que procesar
posteriormente.
Si hablamos de un ADC electrnico, los bits de salida son seales elctricas que presentan dos estados: tensin o no tensin, corriente o no
corriente elctrica. Eso no quiere decir que sean inmunes al ruido, ya que
pueden existir errores en la amplitud de la seal, o errores temporales
en la adquisicin. Estos errores limitan el nmero efectivo de bits que
se emplean para digitalizar una seal, y tambin afectan a la frecuencia
de muestreo, y a su vez limitan el uso que se puede hacer del procesado
digital de seales.
En busca de una alta velocidad y resolucin, son los ADC fotnicos los
que se presentan como posible solucin, aprovechando adems la alta
madurez tecnolgica de componentes como lseres, detectores, guas de
onda, cristales fotnicos, interfermetros, y donde ya hemos visto que
la nanotecnologa puede entrar de lleno. Se busca aprovechar ventajas
tales como la posibilidad de generar trenes de pulsos de alta frecuencia
(en torno a 10 GHz), con una precisin temporal mucho mayor que en ADC
electrnicos. Y sobre todo aprovechar una alta limpieza en el tratamiento
ptico de la seal, que elimina posibles ruidos una vez muestreada la
seal.
Una aplicacin inmediata se puede encontrar en aquellas circunstancias
en las que se requiere obtener una seal, y trasladarla hasta un centro
de mando o de procesado a una gran distancia. Una digitalizacin ptica
hecha cerca de la antena de RF ms una transmisin por fibra ptica,
mejora la recepcin final de una seal con bajo ruido, e inmune a interferencias. Una vez en el centro de proceso, la seal ptica puede ser convertida de nuevo a seal elctrica para un procesado ms habitual. Es
inevitable pensar en su aplicacin en sistemas como el mstil integrado
de buques.
Existen distintas arquitecturas de un ADC fotnico. Obviamente, el funcionamiento es tambin distinto, e incluso los resultados finales. Se
puede hablar de ADC asistidos fotnicamente, donde un lser pulsado
se emplea para controlar el reloj de muestreo y reducir el ruido debido
a esta causa. Este tipo de ADC en realidad sigue haciendo el muestreo
electrnicamente.
Los ADC de muestreo fotnico, emplean la seal analgica para modular
la amplitud de los pulsos del lser. Los moduladores tpicos son interfermetros de MachZender, en los cuales la respuesta ptica es controla-
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da por la seal elctrica que se quiere muestrear. Estos pulsos son posteriormente captados por un fotodiodo, y se recupera una seal elctrica
que ya ha discretizado la seal analgica original. Con estos sistemas
se pueden alcanzar frecuencias de muestreo de hasta 10 Gigamuestras
por segundo. La frecuencia de muestreo es uno de los parmetros ms
importantes a aumentar, debido a que establece lmites sobre la informacin que se puede digitalizar. El teorema de Nyquist-Shanon determina
que para muestrear correctamente una seal, la frecuencia de muestreo
deber ser superior al doble de la frecuencia de la seal. Una frecuencia
de muestreo alta permite un mayor ancho de banda de la seal original,
y por tanto, mayor contenido de informacin a transmitir.
Para los ADC de cuantificacin fotnica, la seal analgica modula la longitud de onda de un lser sintonizable. El lser se refleja en una red de
difraccin, y finalmente atraviesa una rendija que redirige el haz hacia
una matriz de detectores que genera un cdigo binario (0s y 1s), segn
cada pxel est o no iluminado. Cada uno de estos cdigos representa un
nivel distinto de amplitud de la seal analgica original. As pues, es un
sistema ms orientado a actuar sobre los bits con los que se discretiza
la seal, donde el tamao de la matriz determina el nmero de bits de la
seal muestreada.
Por ltimo, un ADC de muestreo y cuantificacin fotnica acta sobre los
dos parmetros: frecuencia de muestreo y nmero de bits.
El mtodo ms simple es una modulacin por intensidad. Empleando
varios moduladores en paralelo de distinta longitud sobre la fuente de
pulsos lser, de cada modulador se obtiene un 1 o un 0 en funcin de las
condiciones de cada modulador. El nmero de bits corresponde con el
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una banda de baja atenuacin en el azul que presenta el agua. Sin embargo, parece por el momento que estas comunicaciones tendran un rango
de unos centenares de metros, y destinadas a la comunicacin entre un
vehculo submarino no tripulado y su estacin base.
Es pues una tecnologa, que al menos en lo que se refiere a Europa est
a medio madurar. La fabricacin de dispositivos de GaN es posible, y se
ha identificado exactamente el tipo de aplicaciones en los que se necesitan. Sin embargo, en Europa an se debe terminar de desarrollar las
capacidades necesarias para asegurar productos finales con una buena
fiabilidad. En cualquier caso, la estimacin es que en un corto plazo ser
posible superar los problemas an existentes.
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de fuente colocada en un lado de tal lente, la atravesara sufriendo la refraccin negativa en ambas caras de la lente, y se generara una imagen
de la fuente a su salida. Treinta y tres aos despus, Pendry retomara la
idea para aadir que adems, este tipo de lentes permitiran superar el
lmite de difraccin, convirtindose en superlentes (12), no sin levantar
bastante debate y controversia.
Si bien el estudio terico de estos materiales comenz a finales de los
aos 60, el estudio experimental tuvo que esperar hasta finales de los 90,
cuando se ide una forma de fabricar estructuras que pudieran presentar una constante dielctrica y pemitividad magntica negativa de forma
simultnea (13).
La idea bsica consiste en realizar una estructura peridica, tal que su
periodicidad es mucho menor que la longitud de onda de la luz incidente.
De esta forma, la luz percibe un material con una e y m efectivos, resultado de promediar los valores de los materiales que la componen.
As, partiendo de cilindros metlicos, que presentan de forma natural una
e negativa, su colocacin en forma de matriz hace que sus propiedades se
promedien con el aire que los rodea. Controlando la periodicidad es posible
determinar la e efectiva que interactuar con la radiacin. Para la parte
magntica, en cambio, se idearon unas estructuras metlicas y en principio
no magnticas, pero que se comportan como una estructura de inductancia
- conductancia (un resonador LC). Estas estructuras, se denominan anillos
resonantes (Split Ring Resonators, SRR), y su principal caracterstica es que
al menos para una banda de frecuencias, la parte real de la permitividad
magntica es capaz de presentar valores negativos.
Combinando estos dos tipos de estructuras, es posible sintonizar los valores de eeff y meff de forma independiente, para finalmente obtener un
material que en promedio presente un ndice de refraccin negativo, al
menos para una banda de frecuencia.
El inters en metamateriales para aplicaciones de defensa se ha acrecentado en la ltima dcada. El SOPT (Sistema de Observacin y Prospectiva
Tecnolgica, perteneciente a la Subdireccin General de Planificacin, Tecnologa e Innovacin de la DGAM) a nivel nacional monitoriza el estado del
arte de la tecnologa. A nivel internacional, la STO tambin ha contado con
varios grupos de trabajo de vigilancia tecnolgica, y en el mbito de la EDA
se estn desarrollando proyectos para la maduracin de la tecnologa.
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Metamateriales pticos
A pesar de las dificultades de fabricacin ya comentadas, eso no significa
que no se hayan hecho avances para frecuencias pticas (infrarrojo y visible). En principio, los mismos conceptos que llevan a considerar un metamaterial como una red LC son aplicables en estas longitudes de onda,
si bien es cierto que los materiales presentan de partida propiedades
distintas. Por ejemplo, mientras en microondas la constante dielctrica
de un metal es negativa con un valor absoluto muy elevado, su valor en
frecuencias de infrarrojo y visible est ms cercano a cero. Un metal an
sigue presentando la propiedad de ser opaco a la propagacin de luz en
visible, pero a partir de longitudes de onda de ultravioleta en cambio, la
constante dielctrica se vuelve positiva, la propagacin s es posible y el
metal se vuelve transparente.
Sin embargo, el nivel de madurez de la tecnologa en este rango de frecuencias no pasa por el momento de un TRL 2. Se han podido medir y
comprobar las caractersticas de metamateriales en estructuras fabricadas con instrumentos de litografa con haz de electrones (Electron Beam
Lithography, EBL). Este es un sistema de fabricacin adecuado para universidades y centros de investigacin, pero demasiado lento incluso para
una fabricacin de pequeas series, lo que dificulta la industrializacin
de esta tecnologa por el momento.
Otra dificultad para el desarrollo de la tecnologa es que a da de hoy no
hay definidas aplicaciones claras, o que se puedan considerar disruptivas, al menos en el campo de la seguridad y defensa. S que se ha explo-
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ptica de transformacin
Sin duda, lo que ms atencin suscita dentro del campo de los metamateriales es la ptica de transformacin, por su relacin con las capas o
dispositivos de invisibilidad, aunque es ms dudoso que tales dispositivos sean realmente fabricables y adaptables a plataformas.
La idea subyacente es la necesidad de guiar la luz o radiacin por un camino concreto que sea de inters, y a la vez tener las menores prdidas
posibles por reflexin o dispersin. No es algo extrao, ya que tenemos
ejemplos en la naturaleza, como son los tpicos reflejos o espejismos que
se pueden ver en verano, a ras de la carretera. Las capas de aire caliente
190
Figura 3-16. Capa de invisibilidad esfrica. La luz rodea una esfera central, donde un
objeto quedara oculto (Fuente: Wikipedia)
191
Figura 3-17. Esquema de capa de invisibilidad bajo la alfombra. La capa de invisibilidad reproduce la reflexin que se producira si no hubiera ningn objeto
(Fuente: el autor del captulo)
Desde un punto de vista acadmico, son ejemplos tericos y experimentales que demuestran el potencial de la tcnica. Pero, si bien es fcil entender las ventajas que proporcionara hacer invisible una plataforma
como una aeronave o un buque, es sin embargo muy complicado imaginar la implementacin prctica. Es una tcnica altamente dependiente
de la geometra, que genera valores de e y m de difcil consecucin, y que
adems, funciona como capa de invisibilidad para una banda generalmente estrecha de frecuencias.
Se han propuesto muy pocas aplicaciones realistas para la ptica de
transformacin, siendo la ms realista el recubrimiento de antenas para
evitar la interferencia entre ellas. Otra de ellas podra ser la posible
adaptacin de ciertas zonas de una plataforma con geometra simple (las
turbinas de un avin por ejemplo) para conseguir una reduccin en la
seccin eficaz de radar.
192
Una variante de la ptica de transformacin es la llamada ptica de ilusin (illusion optics), una variacin que en vez de manipular la luz para
que aparente no encontrarse un objeto, busca que la luz sea dispersada
de forma que aparente haberse encontrado un objeto distinto al que es.
De esta forma, se consigue una ocultacin, engaando al observador que
cree ver un objeto, cuando en realidad se est ocultando otro distinto.
Metamateriales acsticos
Aunque la idea concepto de metamaterial se ha desarrollado a partir de
ondas electromagnticas, el concepto es extensible a otros campos, y en
este aspecto, la acstica es uno de los campos donde tambin est arraigando. En este caso, las ondas son vibraciones en la materia, y son las
propiedades elsticas (mdulo de compresibilidad, y densidad de masa)
las que determinan cmo se propaga el campo acstico.
El estado de madurez de esta tecnologa es bajo, en torno a TRL 2. Aunque sin embargo es posible extrapolar la mayora de desarrollos tericos
que se han realizado en metamateriales electromagnticos para predecir
comportamientos en el campo de la acstica. En particular, se ha desarrollado la acstica de transformacin y, al igual que su homnima en ptica, se ha propuesto el efecto de invisibilidad como potencial de la tcnica, aunque adolece las mismas dificultades para realizar un prototipo til
capaz por ejemplo de reducir la firma sonar de un buque o submarino.
Otras aplicaciones, quizs ms realistas para metamateriales acsticos
pueden pasar por la mitigacin de vibraciones que puedan aparecer por
ejemplo en la marcha de un vehculo, que puede llevar al envejecimiento
y fractura de material en lugares crticos como soldaduras, o puntos de
anclaje de distintos sistemas.
En conclusin, la tecnologa de metamateriales se halla an en un estado
de madurez bastante bajo, si bien hay que distinguir entre los metamateriales para radiofrecuencia, que podran considerarse microtecnologa,
y metamateriales pticos, que entran de lleno en la nanotecnologa. No
es probable que en el corto plazo se obtengan aplicaciones disruptivas,
pero en el medio plazo s parece razonable pensar que al menos en aplicaciones de radar y telecomunicaciones se podr contar con dispositivos
de mejores prestaciones a los actuales, que pueden suponer una ventaja
en el mbito de la defensa.
Tambin se ha comenzado el estudio de metamateriales activos, es decir,
que puedan cambiar sus propiedades de forma controlada a travs de
un estmulo externo controlado, estando en un estado de madurez igualmente bajo (entre TRL 1 y 2).
Por otro lado, el desarrollo de metamateriales pticos an necesita de
una mejora en las herramientas necesarias para fabricarlos. Quizs sea
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entonces cuando se puedan encontrar aplicaciones realmente revolucionarias y disruptivas, pero por el momento, sigue siendo una tecnologa
vigilada muy de cerca por parte de los ministerios y organismos de defensa de nuestro entorno.
Clulas solares
El problema de la autonoma en la generacin de energa no es nuevo.
Los satlites artificiales son un ejemplo claro, y a la vez ya clsico de una
necesidad de obtener energa donde no hay apenas recursos. La solucin
ms evidente fue la de obtener energa a travs del sol y clulas solares,
que una vez ms se relaciona con toda la tecnologa optoelectrnica anteriormente descrita.
Los paneles solares son una buena solucin para plataformas como satlites, o edificios, donde se pueden desplegar grandes paneles que absorban una gran cantidad de radiacin solar. Sin embargo, no lo son para
plataformas con limitacin de superficie til, como puede ser un UAV, o
el propio combatiente. Existe adems el problema en un combatiente de
que est en movimiento, y un elemento rgido como un clsico panel solar
no es lo ms indicado.
La posibilidad de hacer clulas solares flexibles lleva tiempo abierta, con
la investigacin en compuestos orgnicos para emisin y deteccin de luz
(Organic Light Emiting Diode, OLED). La flexibilidad les brinda la posibilidad de integrarse en compuestos textiles, por lo que el propio uniforme,
194
195
Figura 3-18. Mquina de cifrado mecnico Enigma usada durante la guerra civil.
Museo del ITM (Fuente: el autor del captulo)
196
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Tuvieron que pasar 30 aos hasta que el norirlands John Bell ideara
una forma de llevar a cabo un experimento que pusiera fin a la discusin.
Colocando dos observadores, comnmente llamados Alice (A) y Bob (B),
en lados opuestos a una fuente de partculas entrelazadas, la correlacin
entre las medidas de A y B mostrara la falta de variables ocultas como
propone la paradoja EPR, lo cual expres en forma de una desigualdad.
Hasta la fecha, los experimentos que se han realizado violan tal desigualdad, lo que significa que la mecnica cuntica est completa, sin variables ocultas, y tiene una naturaleza probabilstica.
Comunicacin cuntica
Al margen de las consideraciones fundamentales y filosficas, nuestro
inters se centra en el concepto de entrelazamiento de dos partculas con
propiedades complementarias. Lo primero que hay que aclarar es que el
entrelazamiento no transmite informacin a velocidades superiores a la
luz. La informacin viaja con la partcula que la contiene. Es slo el colapso de la funcin de onda, que ocurre de forma aleatoria y no controlable,
lo que ocurre instantneamente.
El uso del entrelazamiento en comunicaciones seguras fue propuesto durante los aos 80 por Weisner (17) y Bennet y Brassard (18), donde la idea
principal es el concepto puramente cuntico de que una medida perturba
el sistema observado de acuerdo con el principio de indeterminacin de
Heisenberg. De esta forma, si Alice y Bob mantienen un canal cuntico de
comunicacin, y una tercera persona, comnmente llamada Eve (E, del ingls eavesdropper, fisgn) intercepta la comunicacin, el sistema de partculas entrelazadas es perturbado, y tanto A como B pueden detectarlo
para ser conscientes de que alguien est interceptando la comunicacin.
Al enviar Alice una de las partculas entrelazadas a Bob, la secuencia de
ste ltimo debe ser complementaria a la secuencia de la primera. Si
las secuencias difieren, cerraran el canal para evitar que Eve obtenga la
informacin que iban a compartir.
Sin embargo, la certeza de si Eve ha estado interceptando los mensajes slo se puede saber a posteriori, cuando Alice y Bob comparen
las secuencias aleatorias de bits y comprueben que no ha habido
perturbaciones. Lo deseable, en cambio, es poder saber si el fisgn
est a la escucha antes de intercambiar el mensaje. Por esta razn,
hay un segundo concepto: el intercambio de informacin por el canal
cuntico no es el mensaje a compartir, sino una secuencia de bits
aleatorios, que se usarn para formar la clave de codificacin del
mensaje. Alice y Bob comparan tras la recepcin parte de la secuencia aleatoria por un canal pblico de comunicacin para comprobar
si ha habido o no una intrusin. En caso de haberla, se cierra la comunicacin, y se intentar posteriormente con una nueva secuencia
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200
Figura 3-20. Esquema de dispositivo emisor de nico fotn. Un lser genera electrones
que son separados por las ondas acsticas de superficie, y transportados hasta la zona
donde se recombinan y emiten un par de fotones entrelazados (Fuente: el autor del
captulo)
Conclusiones
A lo largo de este captulo hemos visto una serie de micro y nanotecnologas con distintos grados de madurez. Algunas se hallan en un estado tal
que su integracin en sistemas se logra en un corto plazo. Es el caso de
componentes optoelectrnicos y fotnicos, que se puede considerar que ya
estn contribuyendo de forma eficaz a sistemas de seguridad y defensa.
Otras tecnologas en cambio an necesitan de mayor madurez, como es
el grafeno o los metamateriales, pero ya sea en el medio o largo plazo
terminarn formando parte de los sistemas de seguridad y defensa.
Entre las nanotecnologas de mayor importancia, consideradas incluso
como estratgicas, podemos encontrar el desarrollo de transistores de
alta potencia de nitruro de galio. Y tambin el desarrollo de fuentes de
energa basadas en clulas de combustible y bateras de in litio. An se
necesita inversin en el desarrollo de catalizadores, o estructuras que
permiten reducir el peso, sin reducir su densidad energtica.
Una de las grandes ventajas del desarrollo de nanotecnologa es que su
mbito de actuacin en la nanoescala en gran medida no es determinante para la orientacin de una aplicacin. Estamos diciendo pues, que
la nanotecnologa es una tecnologa principalmente dual, capacitadora
de componentes para sistemas de aplicacin en distintos mbitos, cuya
201
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21. Guerrero, Hctor, y otros. Microsistemas y Nanotecnologa para la Defensa. Madrid: Ministerio de Defensa, 2004. 9788492079896.
203
Captulo
cuarto
Dr. Ingeniero
Introduccin
En este mundo cambiante en el que la innovacin sigue siendo fundamental para mantener el liderazgo econmico, la capacitacin tecnolgica que permita el desarrollo de productos innovadores deber estar
presente en las agendas estratgicas de los gobiernos. De esta manera,
las instituciones supranacionales, nacionales y locales, estn financiando el desarrollo de tecnologas y productos innovadores que potencien la
competitividad del tejido industrial. Hasta finales de los aos 80 el motor
de la innovacin tecnolgica, a nivel global, era la investigacin militar.
La sociedad se beneficiaba de los resultados del I+D de la defensa cuyo
nico objeto era conseguir una ventaja tecnolgica sobre el adversario.
La cada del muro de Berln, y con ella la poltica de bloques y el modelo
de guerra tradicional basada en grandes ejrcitos con estrategias predecibles, ha dado paso a modelos de conflicto asimtricos ante los cuales
de poco sirven las tcnicas prospectivas tradicionales. Las sociedades
modernas son cada vez ms dinmicas y demandantes de mayores desarrollos tecnolgicos, tambin los ejrcitos, en permanente transformacin para adaptarse a las nuevas amenazas que surgen en el campo de
batalla. El modelo se ha invertido. La investigacin civil es ahora el motor
de la innovacin, y el sector defensa el que adapta los resultados del I+D
civil a las necesidades militares. As, el Ministerio de Defensa de Espaa
financia, mediante el programa COINCIDENTE, el desarrollo de prototipos
205
que resuelvan capacidades militares mediante el uso de tecnologas maduras en la vida civil.
La nanotecnologa (NT) destaca como una de las tecnologas estratgicas
con mayor potencial disruptivo, capacitador y de desarrollo tanto para
la ciencia como para la ingeniera (ver plan nacional de I+D y programa
Horizon 2020 de la Unin Europea).
Figura 4-1. Logo del programa europeo Horizon 2020 (Fuente: Comisin Europea)
206
permitirn fabricar, de manera ms rpida y a menor coste, grandes series de armas que sern cada vez ms potentes y precisas. Las NT ya son
una realidad consolidada en los sistemas de defensa. As, en el campo
de las TIC cabe destacar, a travs de los logros conseguidos por la nanoelectrnica, el desarrollo de sistemas de realidad virtual basados en
nanoestructuras electrnicas que estn permitiendo la puesta en servicio de sistemas de instruccin y entrenamiento cada vez ms efectivos.
De la mano de la robtica, se ha logrado una mayor automatizacin en
los sistemas de defensa lo que ha permitido mejorar las prestaciones
de los vehculos de combate y disminuir la presencia del hombre en el
campo de batalla (valga como ejemplo el controvertido empleo tctico de
los UCAV) y por tanto el riesgo de nuestras tropas.
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de vida de un sistema, desarrollando nanobots para actuar selectivamente contra determinados metales, lubricantes, plvoras, explosivos,
etc. (valga como ejemplo las dificultades que tenemos en nuestras FAS
para la desmilitarizacin de plvoras y explosivos cumpliendo la reglamentacin vigente).
A lo largo de este captulo se van a revisar las aplicaciones de las NT en los
sistemas de defensa. En primer lugar se analizar el entorno de la batalla del futuro que condicionar los desarrollos de los sistemas de armas.
Posteriormente, y antes de entrar en las aplicaciones propiamente dichas,
se definir el marco conceptual que servir de estructura para ir introduciendo las aplicaciones de las NT en los distintos sistemas de defensa.
Este marco conceptual no ser otro que el marcado por la Estrategia de
Tecnologa e Innovacin de la Defensa (ETID). En los siguientes apartados
se analizar cmo las NT estn influyendo y van a influir en los nuevos
desarrollos de los sistemas de defensa. Se presentar de manera secuencial siguiendo las reas de Actuacin Funcional de la ETID: Armamento,
ISTAR (Inteligencia, vigilancia, adquisicin de objetivos y reconocimiento),
Plataformas; Proteccin personal; Proteccin de plataformas e instalaciones y TIC (Tecnologas de la informacin, comunicaciones y simulacin).
Finalmente, se presentarn unas conclusiones sobre el impacto que las NT
estn teniendo y tendrn en el futuro, en los desarrollos de los sistemas
de defensa.
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210
Armamento.
ISTAR (Inteligencia, vigilancia, adquisicin de objetivos y reconocimiento).
Plataformas.
Proteccin personal.
Proteccin de plataformas e instalaciones.
TIC (Tecnologas de la informacin, comunicaciones y simulacin).
Las AAF se dividen en lneas de actuacin funcional (LAF) para las que
se establecen una o varias metas tecnolgicas (MT) que sirven de gua
fundamental a la hora de determinar las actividades de investigacin y
tecnologa (I+T) en el periodo 2011-2014 (ETID 2010, a lo largo del ao se
publicar la ETID 2014 para el periodo 2015-2020).
En el presente captulo analizaremos la contribucin de la nanotecnologa a los futuros sistemas militares. Para su desarrollo seguiremos el
esquema trazado por la ETID. Del estudio de la estrategia, podemos observar que la nanotecnologa est presente en muchas de las metas tecnolgicas que fija la ETID. A lo largo del captulo analizaremos estas aplicaciones pero no nos limitaremos a ellas ya que pretendemos dar una
visin global de los desarrollos nanotecnolgicos que se estn llevando a
cabo en las instituciones ms punteras del mundo para su aplicacin en
sistemas militares.
Armamento
El empleo de las nanotecnologas (NT) en el desarrollo de nuevos sistemas de armas permitir mejorar notablemente sus prestaciones. Los
sistemas de armas sern cada vez ms ligeros y autnomos, tendrn
mayor capacidad de respuesta ante una agresin y estarn totalmente
integrados en red. A su vez, las municiones estarn dotadas de microsistemas de guiado cada vez ms sofisticados que reduzcan la probabilidad
de error sobre el objetivo disminuyendo el consumo y evitando daos
colaterales. El desarrollo de armas no letales ser otro campo en el que
se espera que las NT tengan un importante impacto.
Los nuevos sistemas de armas convencionales, en los que la presencia
de las NT ser elevada, tendrn una mayor letalidad sobre el objetivo
minimizando el dao sobre la poblacin civil y estructuras prximas que
no constituyan objetivo militar. Esto se conseguir reduciendo el peso,
mediante el empleo de los nanomateriales; aumentando la velocidad y
el alcance, mediante el empleo de propulsantes con mayor impulso especfico; mejorando la precisin y la probabilidad de impacto, mediante
la incorporacin de microsistemas de guiado; mejorando su balstica de
efectos, cargando las municiones con explosivos optimizados; y todo ello
con una reducida firma multiespectral, mediante el empleo de nanomateriales y metamateriales, que disminuye la vulnerabilidad del sistema de
armas y aumenta, en consecuencia, la probabilidad de supervivencia de
211
Municin
El arma propiamente dicha la constituye la municin. Como acabamos de
ver, el desarrollo de nuevos sistemas de armas y municiones cada vez
ms ligeros y de prestaciones mejoradas viene de la mano de los logros
de las NT en el campo de los nuevos materiales. Los objetivos de diseo para las nuevas municiones sern disminuir el peso e incrementar la
velocidad para aumentar el alcance, mejorar el guiado, incrementar la
capacidad de penetracin y en general optimizar sus efectos balsticos.
Para ello, las municiones debern disponer de micro/nanosistemas a
bordo que les proporcionen la inteligencia necesaria (municiones inteligentes). En ese sentido, habr que desarrollar sensores built-in (sensores
embebidos) que permitan monitorizar el estado general de la municin,
principalmente en el caso de misiles, microantenas de RF, sensores combinados GPS e inercial miniaturizados y fuentes de alimentacin para el
funcionamiento de estos sensores que analizaremos ms en detalle en
el siguiente subapartado
Municiones complejas
El empleo de materiales nanoestructurados permitir disponer de municiones ms pequeas y ms ligeras lo que facilitar el despliegue, la
manipulacin y en general las operaciones logsticas. La disminucin de
peso y volumen de las partes estructurales dejar mayor espacio para la
carga explosiva que a su vez tendr un mayor poder explosivo y por tanto
mayor letalidad. La miniaturizacin de la electrnica permitir reducir
el volumen dedicado al sistema de guiado aumentando su precisin. En
definitiva, los sistemas de armas vern incrementada notablemente su
potencia de fuego al poder transportar mayor cantidad (menos volumen,
menos peso por municin) de municin de altas prestaciones, es decir,
municin de mayor precisin y letalidad.
A continuacin se va a analizar el impacto que el desarrollo de los materiales nanoestructurados est teniendo en el campo de las municiones.
En primer lugar, desde el punto de vista de los materiales no energticos utilizados para mejorar las capacidades de perforacin de las nuevas
municiones, en segundo lugar, desde el punto de vista de los materiales
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213
gracias a la elevada superficie de combustin que se consigue reduciendo el tamao de partcula y la distancia entre las mismas. En esta lnea,
se estn desarrollando nuevos materiales, con una relacin energa/
masa muy elevada, basados en nanopartculas de aluminio. El empleo
de estas partculas, muy energizantes, en nuevos propulsantes permitir
una disminucin importante en el peso que unido a su incremento en el
impulso especfico, se traducir en un aumento considerable de la velocidad del proyectil y por tanto del alcance. Por el contrario, se incrementar su firma multiespectral, lo que facilitar la identificacin del lugar
desde el que se ha producido el lanzamiento y por tanto, las acciones
de contravigilancia. Mediante la aplicacin de revestimientos adecuados
sobre las nanopartculas de aluminio puede controlarse la estabilidad de
la reaccin y la velocidad de combustin.
Figura 4-6. Nanopolvos de aluminio (Fuente: Zhejiang Bainianyin Industry & Trade Co., Ltd.)
214
Municiones complejas
Se est trabajando intensamente en el desarrollo de micro-nanosistemas (MEMS micro-nanosensores y micro-nanoactuadores). Esto permitir la miniaturizacin de los kits de guiado de municin y el control
aerodinmico de superficies (3). En el ITM se estn llevando a cabo varios
proyectos para el guiado de municiones: el proyecto GRETA-DAD (empresa AERTEC) est desarrollando un sistema de guiado terminal lser de
cohetes de 70 mm para dar cumplimiento a un Requisito de Estado Mayor
(REM) del Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD). Esta tecnologa
tambin se est integrando en el desarrollo de un cohete para UAV y es
susceptible de aplicarse tambin en el guiado de bombas de aviacin.
Por otro lado, el proyecto MIURA (fundacin EVERIS) pretende dotar a
1
Juvale en su libro Military nanotechnology (13) describe el impacto que las NT tienen
en las armas nucleares analizando en primer lugar el impacto sobre las tres generaciones existentes as como sobre la cuarta generacin en desarrollo. Se trata de bombas
nucleares que se fabrican utilizando instalaciones de fusin confinada inercial (ICF) y
otras tecnologas muy avanzadas, y que cumplen totalmente con los requisitos exigidos
por los tratados CTBT (Comprehensive Test Ban Treaty). Ver pginas 260-264.
215
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campo, las NT y los nuevos materiales nanoestructurados, tendrn mucho que decir. En el ITM, y en colaboracin con el INTA se est poniendo
a punto un banco de estatocohetes y desarrollando una municin ramjet
de 30 mm que permita un vuelo propulsado a Mach 4 con un motor de
este tipo. Esta tecnologa podr escalarse a otros motores de misiles de
mayor tamao.
Los desarrollos de las NT en el campo de los sensores, materiales y comunicaciones sern tambin de aplicacin para las minas submarinas.
Estos dispositivos montarn un conjunto de sensores de campo elctrico,
electromagntico, acstico y ssmico que proporcionarn gran capacidad
de deteccin y reconocimiento de buques. Ser de aplicacin lo dicho anteriormente en referencia a explosivos con mayor poder detonante, pero
insensibles a estmulos no deseados. La seguridad se ver, asimismo,
incrementada sustituyendo las espoletas tradicionales por MEMS lo que
las har ms fiables. Estarn dotadas de un sistema de comunicacin
de manera que puedan ser controladas desde submarinos y buques de
superficie.
En cuanto a las tecnologas de minado y desminado, ste es otro inmenso campo en el que las NT tendrn gran relevancia. La facilidad
para sembrar un campo de minas y las enormes dificultades para su
desactivacin ha hecho que muchos pases se planteen la eliminacin
de las minas antipersonal de sus arsenales. Mientras se avanza hacia
el cumplimiento de los acuerdos de la Convencin de Ottawa (1997) la
realidad es que existen millones de minas activas desplegadas por distintas zonas del globo que causan al ao miles de muertos y terribles
amputaciones. Adems de los mtodos de desminado tradicionales por
remocin mecnica, deteccin de metales o empleo de perros rastreadores y ratas, hay multitud de tecnologas en desarrollo que podemos
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Seuelos pirotcnicos
En el campo de los seuelos pirotcnicos, el empleo de materiales nanoestructurados introducir mejoras similares a las ya mencionadas
para el caso de las plvoras y explosivos. Adems de las ventajas logsticas, consecuencia de la reduccin de peso y volumen, y operativas, mayor
nmero de municiones ms eficientes y selectivas para el mismo volumen, se conseguirn mezclas con las que se podr reproducir el perfil de
combustin deseado (niveles de intensidad radiante frente a longitud de
onda), en particular el perfil multiespectral de la plataforma a defender,
de tal manera que sea posible el engao de la amenaza cualquiera que
sea la tecnologa de anticontramedidas que tenga implementada. As por
ejemplo, se desarrollarn nuevas bengalas espectrales con la adecuada
relacin de color para contramedir misiles de tercera generacin con
tecnologa bicolor (dos sensores trabajando en bandas distintas, banda
II/banda I del IR, para el caso de misiles rusos, y banda II/banda UV, para
misiles occidentales (ver en este apartado, el subapartado Municiones
complejas)); bengalas autopropulsadas para misiles de tercera generacin con anticontramedidas de prediccin de trayectoria; bengalas de
rea extensa para ocultacin de la aeronave y con capacidad para contramedir misiles de hasta cuarta generacin (matriz de detectores en plano
219
focal); bengalas oscuras que no emiten en visible, para evitar la identificacin visual, pero que proporcionan los niveles adecuados de seal en
la banda de trabajo (banda II del IR). La empresa EXPAL, est finalizando
el desarrollo de dos tipos de bengalas avanzadas, espectrales y autopropulsadas en el marco del proyecto del Ministerio de Defensa SAVIR en el
que el ITM lleva la Direccin Tcnica.
Asimismo, para el combate terrestre, se desarrollarn cortinas de humo
con capacidad de ocultacin multiespectral que resolvern el problema
actual, asociado al tamao de partcula, incrementando el tiempo de permanencia de la cortina.
Sistemas de Armas
Las NT permitirn el desarrollo de nuevos materiales para su aplicacin
en los nuevos sistemas de armas. Actualmente se est trabajando en
el desarrollo de plsticos de alta resistencia y nanocompuestos, para
reduccin de peso, de materiales biomimticos de elevada resistencia
para reduccin de firma, de materiales para absorcin radar, y de materiales inteligentes con sensores incorporados que veremos con ms
profundidad en el apartado PLATAFORMAS. Asimismo, se estn desarrollando materiales superpenetradores y propulsantes y explosivos de alta
energa para su aplicacin en nuevas municiones, de los que ya hemos
hablado en el subapartado Municin. Otro desarrollo importante es el
de las estructuras cunticas para la miniaturizacin de armas de energa dirigida tales como caones de microondas y sistemas lser de alta
energa que pueden actuar como perturbadores direccionales o caones
dependiendo de la potencia del lser. A ttulo de ejemplo, INDRA est trabajando en la miniaturizacin del lser de su Direct Infra Red Countermeasure (DIRCM) MANTA, el sistema que actualmente tiene la tecnologa ms
avanzada del mundo en la perturbacin de misiles antiareos de guiado
IR, pero que tiene el grave problema de su tamao y peso que hace que
nicamente pueda ser montado en aviones de transporte. Finalmente, el
uso de materiales nanoestructurados permitir desarrollar sistemas (de
localizacin) para responder a las acciones de contrabatera del enemigo.
En el campo de los sensores, los futuros sistemas de armas estarn dotados con sensores avanzados tales como microradares, microbolmetros
IR, matriz de sensores acsticos para guiado de municiones; sensores de
condicin para la monitorizacin del estado del sistema y de la municin;
o sensores para la identificacin por radiofrecuencia (RFID).
Mediante el empleo de estos nanosensores avanzados, el uso de redes de
sensores distribuidas y comunicaciones inalmbricas se aportarn nuevas funcionalidades a los sistemas de armas. En un futuro prximo se
dispondr de sistemas de armas teleoperados mediante el uso extensivo
de los sensores y redes inalmbricas; de municiones con capacidad de
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Medios no letales
En el caso de las armas no letales, se busca potenciar la capacidad de
neutralizar temporalmente al adversario. Actualmente se consigue mediante el empleo de varias tecnologas novedosas (espumas, ultrasonidos, etc.), en las que la aplicacin de las NT puede introducir notables
mejoras. Los avances en este campo, sern asimismo de relevante aplicacin para los Cuerpos y Fuerzas de la Seguridad del Estado. Se trata
por tanto de tecnologas duales. Tambin se est trabajando en el desarrollo de armas personales con capacidad para neutralizar grupos de
personas. La reduccin del tamao y peso de los sistemas, gracias al empleo de las NT, y su aplicacin a sistemas de microondas, microlseres
y generadores de onda, en los espectros acstico y de radiofrecuencia,
har posible esta capacidad de neutralizar grupos de personas.
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Otras tecnologas de aplicacin al radar, son los desarrollos de silicio-germanio que mejoran las prestaciones del arseniuro de galio o del
fosfuro de indio, siendo un material ms barato. Tambin son importantes los esfuerzos que se estn realizando en el desarrollo de la tecnologa del nitruro de galio GaN para su aplicacin en transistores con un
consumo hasta 10 veces menor que la tecnologa actual de arseniuro de
galio. Estos dos desarrollos estn dando paso a la tercera generacin de
las tecnologas RF (primera generacin silicio, segunda generacin arseniuro de galio y fosfuro de indio). Est llamada a tener un elevado impacto
en los sistemas de defensa y en sistemas comerciales. Se caracterizar
por su incremento en las prestaciones del sistema, reduccin de tamao
y peso y simplificacin de su logstica.
En el desarrollo de antenas se estn utilizando los polmeros de cristal
lquido que por su flexibilidad permitir la construccin de antenas mu-
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Arquitectura ISTAR
El objetivo de esta LAF es emplear el concepto de arquitectura NAF (NATO
Architecture Framework) en la identificacin de requisitos tcnicos de los
sistemas ISTAR nacionales y proporcionar herramientas para el desarro-
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Plataformas
En esta AAF se engloban todas aquellas funciones relacionadas con el
desarrollo de todo tipo de plataformas, terrestres, areas, navales y
espaciales as como de aspectos transversales a todas ellas como son
la generacin, el almacenamiento y la distribucin de la energa y las
tecnologas relacionadas con el desarrollo de los materiales que las
constituyen, campos en los que las NT estn produciendo una verdadera
revolucin.
En este punto se va a analizar el impacto de las NT sobre las distintas
lneas de actuacin funcional del rea de plataformas. Estas son: comunes-plataformas; materiales; energa; plataformas terrestres; plataformas navales; plataformas areas; plataformas espaciales.
Comunes-plataformas
Esta lnea de actuacin funcional incluye aspectos tecnolgicos comunes a todas las plataformas, en concreto, los que tienen que ver con la
obtencin de capacidades militares relacionadas con la supervivencia de
la plataforma, su ciclo de vida y su interaccin con el hombre y con otras
plataformas. La aplicacin de las NT en la mejora de estos conceptos, lo
iremos viendo en los siguientes puntos de este apartado.
Materiales
La aplicacin de las NT en el campo de los materiales para plataformas, es muy amplia y el impacto previsto, elevado. As, en lo relativo a
blindajes, el uso de las NT aporta las siguientes ventajas: reduccin de
peso, mediante la sustitucin de los metales tradicionales por plsticos
nanocompuestos de alta resistencia que, sin disminuir sus capacidades
balsticas, reducen peso y firma radar; incremento del nmero de componentes inteligentes, sensores de carga y sensores embebidos (built-in)
para monitorizar el estado y condicin de los subsistemas del vehculo de
combate de cara a las operaciones de mantenimiento (en el largo plazo
se dispondr de materiales con capacidad de autoreparacin); desarrollo de estructuras adaptativas, que permitan al vehculo adaptarse a los
cambios de condicin, as por ejemplo, el vehculo dispondr de camuflaje adaptativo para el enmascaramiento o tendr la capacidad para pasar
de suspensin rgida a flexible; furtividad (stealth) mediante el empleo
de revestimientos que absorben el radar y disminuyen la firma IR; proteccin avanzada mediante la inclusin de nanopartculas y nanofibras
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Figura 4-15. Estructura adaptativa para carro de combate. AMX-30 Stealth (Fuente:
Giant Industries)
Los materiales a utilizar en la fabricacin de nanoblindajes, deben tener una dureza y un mdulo de elasticidad elevado, pero baja porosidad y relacin de Poisson. Tambin es deseable una masa especfica
baja para conseguir el menor peso posible. Para ello, las planchas de
blindaje de los vehculos blindados y acorazados se fabricarn a base
de nanomateriales estructurales tales como nanofibras, nanotubos de
carbono, metales, cermicas nanocristalinas o combinaciones de nanocompuestos de tal manera que el blindaje resultante tenga una elevada
dureza, mejor flexibilidad y tenacidad, alta resistencia al impacto y peso
reducido.
Ya se han conseguido nanocermicas estructurales y nuevas formas de
aleaciones metlicas, tales como los metales amorfos fabricados a base
de granos de metales nanocristalinos, con durezas similares a las del
diamante. Estos materiales se utilizan en la fabricacin de planchas de
blindaje cermicas con mayor resistencia al impacto y flexibilidad. La incorporacin de los nanotubos de carbono o de nanopartculas esfricas
de silicio o de xido de titanio en un polmero, proporciona al material una
resistencia mayor y un incremento notable en la flexibilidad.
A continuacin vamos a analizar brevemente los materiales estructurales ms avanzados para su aplicacin en la fabricacin de planchas de
blindajes.
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Fulerenos inorgnicos
Estos compuestos presentan estructuras similares a las de los nanotubos de carbono pero estn fabricados a partir de disulfuro de wolframio
(en la figura 4-16 puede apreciarse un nanotubo de WS2) o de disulfuro de
titanio (no son exactamente fulerenos pero se llaman as por la similitud
de estructura). Estos materiales presentan un grado extremadamente
alto para absorber choques y se utilizan para aplicaciones en las que
se requiera alta resistencia al impacto, tales como proteccin balstica
para el personal, chalecos antibala, blindajes de vehculos, escudos para
antidisturbios, cascos y recintos de proteccin. Estos materiales pueden
llegar a tener el doble de resistencia al impacto que los materiales actuales de blindaje con mejores prestaciones (carburo de boro o de silicio)
y hasta cinco veces ms que el acero. Y todo esto, como siempre, con
menos peso.
Acero transparente
La Universidad de Michigan ha desarrollado un material plstico compuesto tan resistente como el acero pero mucho ms ligero y transparente. Se fabrica utilizando capas de nanocermicas y polmeros solubles
en agua, embebidos en un aglomerante blanco. En futuros desarrollos se
conseguirn materiales ms ligeros y blindajes ms resistentes tanto en
proteccin balstica para combatientes y policas como en planchas de
blindaje para vehculos acorazados y blindados.
Nanoblindaje lquido
Est basado en fluidos similares a los geles, en los que una de las caras
del material contiene un nmero elevado de nanopartculas de silicio. El
material se aplica sobre el metal o el textil. La superficie resultante tiene capacidad ante impacto de bala. Cuando el proyectil impacta sobre
el material, las nanopartculas se ven sometidas a presin y se produce
su apelmazamiento con lo que el lquido se transforma en un material
compuesto muy duro. En su estado gel la flexibilidad del blindaje es muy
elevada.
Energa
En el campo de la energa, las NT van a tener una importancia relevante.
Para el combatiente del futuro la necesidad de poder transportar generadores de energa y sistemas de almacenamiento suficientemente miniaturizados, con los que alimentar los dispositivos electrnicos y dar
servicio a todas sus funcionalidades, es crtica. Esto exige el desarrollo
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Figura 4-17. Panel flexible con nanoclulas solares (Fuente: Recycled goods)
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firma multiespectral de la plataforma. Los buques actuales de las Armadas desarrollan el concepto de barco totalmente elctrico y de baja firma.
Por tanto son de aplicacin los desarrollos de clulas de combustible,
principalmente de hidrgeno, as como los desarrollos de microclulas
de combustible y bateras micronucleares para los UUV.
En el caso de plataformas areas los desarrollos van por la misma lnea
que en los casos anteriores. No obstante, deben researse algunos especficos de aplicacin en misiles, que ya se han comentado anteriormente,
como pueden ser el empleo de materiales energticos nanocompuestos
y microcohetes para la propulsin y control en la etapa final de misiles y
armas hiperveloces.
El objetivo sigue siendo el mismo para plataformas espaciales (satlites)
en las que los desarrollos anteriores junto con el desarrollo de clulas
solares fotovoltaicas muy eficientes de bajo peso y flexibles, sern de
aplicacin en satlites pequeos.
Plataformas terrestres
El futuro de los vehculos blindados y acorazados se va a ver muy influenciado por los nuevos materiales que est aportando la NT.
El gran reto para las plataformas terrestres es conseguir una mayor aerotransportabilidad (en los aviones de transporte C-130 o A-400M). Los
nuevos materiales permitirn reducir el tamao y disminuir el peso de
las plataformas terrestres y por tanto podrn aerotransportarse un nmero mayor de vehculos.
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frarrojo cercano NIR como en el trmico TIR), magntica y radar del vehculo. Para ms detalles ver en este apartado, el subapartado Materiales.
En definitiva, los futuros vehculos de combate sern ms ligeros y multipropsito, podrn pilotarse por control remoto o disponer de autopiloto,
sern de bajo consumo, seguros y fiables, ofrecern proteccin balstica
frente a las amenazas esperadas en el campo de batalla y elevado confort
a las tripulaciones, dispondrn de los sensores necesarios para llevar a
cabo tareas de deteccin, reconocimiento e identificacin de objetivos,
as como labores de vigilancia del campo de batalla, reconocimiento e
inteligencia (ISTAR), dispondrn de los sensores de condicin adecuados
que faciliten el sostenimiento, y sobre todo estarn dotados de un potente
armamento que les conferir una elevada letalidad.
En cuanto a las TIC, los vehculos de combate futuros dispondrn de las
capacidades de posicionamiento y sealizacin, por GPS, de seguimiento,
designacin de objetivos e identificacin, mediante sistemas de RFID de
vigilancia y otras capacidades ISTAR a base de microradares, microbolmetros o sensores acsticos, estos ltimos para la deteccin de francotiradores. El vehculo operar en una red externa distribuida inalmbrica,
la red interna de sensores ser tambin inalmbrica y estar conectada
a la red externa. Dispondr de un sistema de comunicaciones direccional
por radiofrecuencia. La direccionalidad se conseguir mediante un conjunto de microantenas de bajo consumo y firma radar reducida.
Con las NT, los vehculos de combate podrn disponer de sensores avanzados y capacidades de comunicacin inalmbricas que podrn ser utilizadas para que el vehculo sea guiado por control remoto a grandes
distancias. En base a estos nuevos sensores los vehculos de combate
podrn fusionar los datos procedentes de la red integrada de sensores y
procesar la informacin. Esta capacidad se traducir en inteligencia sobre el campo de batalla y permitir adems el control remoto de la plataforma. En definitiva, se podr disponer de vehculos de combate, autnomos y no tripulados. Las NT son esenciales para la miniaturizacin de los
sistemas, disminuyendo el peso, tamao y consumo, lo que es necesario
para el guiado y control a larga distancia.
El avance de la nanoelectrnica y de la capacidad de procesado de los ordenadores est permitiendo el desarrollo de microrobots artillados (ver
figura 4-2) dotados de mltiples sensores y diverso armamento que pueden utilizarse para labores de vigilancia, reconocimiento y apoyo logstico
en zonas hostiles, principalmente en el combate urbano.
La miniaturizacin de sensores y los avances en la inteligencia artificial
ha permitido el desarrollo de interfaces cerebrales (ver apartado PROTECCIN PERSONAL, subapartado Tecnologas del combatiente, punto
Sistemas Ss 6 Sostenimiento y Ss7 Preparacin) que pueden implantarse en pequeos mamferos o insectos convirtindolos en robots
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Plataformas navales
Al igual que en el caso de las plataformas terrestres y areas, los barcos
del futuro, sern cada vez ms ligeros, sus estructuras sern multicasco
frente a las estructuras monocasco actuales, su consumo de energa ser
muy bajo comparado con los estndares actuales, su diseo minimizar la firma multiespectral y dispondrn de blindajes adecuados para la
proteccin de sus tripulaciones lo que se compatibilizar con un interior
muy confortable. Dispondrn de una red de sensores ubicados a lo largo
de toda la estructura, que proporcionar un nivel muy alto de inteligencia
para el control automtico y las labores de mantenimiento. Asimismo,
estarn dotados de una elevada capacidad para la deteccin y vigilancia,
especialmente de misiles antibuque (rozaolas) y de misiles balsticos.
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Figura 4-21. Imagen del AUV SeaExplorer glider (Fuente: Wikipedia commons)
En el campo de los UUV ya existen desarrollos, como el Centinela (Sentry) estadounidense, dotados de un sistema de guiado que permite su
operacin remota y autnoma preprogramada, en misiones de vigilancia
de aguas profundas. El sistema tiene capacidad de navegacin y toma
de decisiones, apoyndose en el fondo marino. Para ello dispone de una
brjula magntica, de un sistema de triangulacin en base a la seal
procedente de balizas submarinas para navegacin a larga distancia, un
sistema de guiado inercial muy sofisticado, as como sensores acsticos
para navegacin a menos de 200 m del fondo marino y que le va a permitir monitorizar su posicin y velocidad con enorme precisin. Su forma
hidrodinmica le permite descender a gran velocidad y le proporciona
gran estabilidad cuando atraviesa fuertes corrientes marinas. Est dotado de ms de 1.000 bateras de ion litio similares a las de los ordenadores porttiles aunque adaptadas para condiciones de presin extrema.
Actualmente tiene una autonoma de 18 horas, un radio de accin de 58
km y capacidad de navegar a ms de 5.000 m de profundidad.
Plataformas areas
Los aviones tripulados del futuro, helicpteros, UAV y misiles sern cada
vez ms ligeros, con una firma radar, visible e IR cada vez ms reducida,
tendrn una elevada maniobrabilidad y dispondrn de inteligencia para
el guiado y control automtico y para facilitar las operaciones de mantenimiento. Las NT introducirn avances notables en los sensores y en los
sistemas de armas. Se desarrollarn sensores con elevada capacidad
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para deteccin de blancos y vigilancia (operaciones ISTAR). Las aeronaves tendrn la capacidad de procesar la informacin de los sensores y
actuar adaptando su forma y estructura con propsitos aerodinmicos
o de enmascaramiento. Se utilizarn materiales avanzados de alta resistencia y bajo peso que permitirn disponer de clulas aerodinmicas
muy ligeras. Tambin se emplearn materiales resistentes al fuego, materiales inteligentes, con memoria de forma y capacidad de autoreparacin. Se emplearn materiales con ndice de refraccin variable para el
enmascaramiento activo as como recubrimientos de proteccin para determinadas zonas del espectro electromagntico. Se desarrollarn combustibles ms eficientes y propulsantes ms energticos.
Al igual que hemos mencionado en los prrafos anteriores, las NT aportarn nuevas funcionalidades en el campo de los materiales y blindajes.
A base de plsticos nanocompuestos de alta resistencia y estructuras
biomimticas se conseguir la resistencia estructural adecuada para
permitir el vuelo a muy alta velocidad y elevada maniobrabilidad, as
como una firma multiespectral reducida.
Una de las caractersticas fundamentales de las aeronaves de combate
es la furtividad. Para conseguir reducir su firma multiespectral e intentar
lograr un enmascaramiento casi perfecto, aumentando por tanto la probabilidad de supervivencia de la plataforma, se utilizan varios desarrollos de las NT. Cabe destacar el empleo de los metamateriales, materiales con un ndice de refraccin negativo, analizados en el captulo 3, que
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harn invisibles a la plataforma en la banda de trabajo del metamaterial. Ya se han desarrollado metamateriales en la bandas del radar, existen prototipos para el visible, desarrollos para el enmascaramiento de la
firma acstica y para minimizar las perturbaciones del campo magntico
terrestre. Por otro lado, las estructuras de las aeronaves de combate se
cubren con materiales de absorcin radar (RAM) para minimizar su firma
radar. Existen pinturas a base de esferas de carbonilo de hierro o ferrita
que transforma la radiacin radar en calor. Tambin se estn desarrollando materiales a base de hojas de polmero de neopreno con granos
de ferrita, con carbn negro o nanotubos de carbn embebidos en una
matriz polimrica que se disean con unas propiedades electromagnticas tales que la radiacin inicialmente reflejada por el material es igual
en magnitud pero de fase opuesta a la suma de todas las radiaciones
emergentes como resultado de las reflexiones internas en el material.
Otro desarrollo en el campo de la absorcin radar es el de los polmeros
de lquido inico en el que los cationes y aniones estn separados y que
tienen una gran capacidad para la absorcin de microondas.
Las aeronaves del futuro estarn dotadas de sensores de carga y de monitorizacin de la condicin, sensores built-in, que permitirn la autoreparacin y recuperacin de zonas daadas. Tambin dispondrn de estructuras adaptativas y de forma que les permitan adaptarse a distintas
condiciones de vuelo y modificar su enmascaramiento en funcin de la
zona en la que estn operando (recubrimientos para absorcin del radar,
enmascaramiento trmico, []).
Figura 4-23. Morphing airplane (Fuente: NASA)
En cuanto a las TIC, al igual que para plataformas terrestres, las aeronaves de combate estn ya dotadas de sistemas de posicionamiento y
sealizacin mediante navegacin GPS, y capacidad para seguimiento y
designacin de objetivos mediante EAS (Equivalent Air Speed sensor). Disponen tambin de un sistema de identificacin por RF (RFID) as como de
sensores tales como microradares, microbolmetros o matriz de sensores acsticos para el guiado y la seguridad.
Con el desarrollo de sensores avanzados y comunicaciones inalmbricas, ya es posible, a travs de la red de sensores distribuida del campo de
batalla, el guiado de la aeronave a larga distancia. Las capacidades de los
sensores actuales junto con la posibilidad de fusin de datos y la elevada
velocidad de proceso de la informacin, hace posible el pilotado y control
remoto. El esfuerzo realizado en este sentido ha permitido disponer de
UAV con elevadas capacidades de vigilancia e incluso de combate (UCAV).
Las NT han sido cruciales para minimizar el tamao, peso y consumo de
los sensores y sistemas que han permitido el control de la aeronave a
grandes distancias.
Figura 4-23. Morphing airplane (Fuente: NASA)
241
En relacin con el desarrollo de nuevos motores, el reto fijado es conseguir motores de menos peso y con un mayor rendimiento energtico pero
que a su vez presenten una firma multiespectral menor que los motores
actuales. Para ellos se extender el uso de los materiales energticos
nanocompuestos para la propulsin de misiles, as como el uso de microclulas de combustible y microcohetes para el guiado final de misiles
(pif-paf).
En las ltimas dcadas, el desarrollo de los UAV ha sido espectacular. De
cara al futuro se espera que estas aeronaves no tripuladas, que hasta
ahora haban sido diseadas para misiones de vigilancia, se las dote de
sistemas que les capaciten para otros tipos de misiones. Estarn dotadas
de microcohetes para movimientos precisos, de motores de turbina de
gas inteligentes con sensores para la toma de aire y control del flujo, de
sistema de guiado con acelermetros y girscopos MEMS, de una estructura diseada con formas disruptivas para la disminucin de firma y cubierta con materiales absorbentes al radar. Se utilizarn aleaciones con
memoria de forma para modificar su perfil aerodinmico adaptndolo a
las condiciones de vuelo. La estructura se fabricar a base de plsticos
que se reforzarn con nanocompuestos para componentes y zonas de la
estructura que requieran elevada resistencia. Los enfibrados de carbono,
darn paso a los nanocomopuestos a base de nanotubos de carbono o
de nanofibras que reforzarn a los compuestos plsticos. Tambin, se
utilizarn materiales de alta resistencia del tipo seda de araa. En la estructura se integrarn antenas de RF, sensores pticos para controlar posibles daos estructurales y sistemas para la descongelacin del borde
de ala.
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Plataformas espaciales
Las NT y los microsistemas, han permitido el desarrollo de componentes
miniaturizados para el uso en satlites muy pequeos con una notable
reduccin de peso y tamao respecto a los satlites actualmente en servicio. El espacio para la carga til se incrementa aportando mayor valor
a la misin. Por satlites pequeos se entienden aquellos clasificados
como: mini (<500 kg), micro (<50 kg), nano (<10 kg) y pico (<1 kg) satlites.
Otro factor a mejorar es la fiabilidad. Los satlites se disean para fiabilidad al tener una vida til de al menos 15 aos sin mantenimiento.
El desarrollo de materiales estructurales con capacidad para incorporar
sensores de condicin y con capacidad de autoreparacin es fundamental. Asimismo, la fiabilidad puede aumentarse mediante la redundancia
lo que se consigue, como veremos a continuacin, con el empleo de los
enjambres o constelaciones de satlites. Los futuros satlites, sern en
consecuencia, mucho ms baratos de fabricar y de poner en rbita al ser
ms ligeros y de menor tamao.
La miniaturizacin de los satlites va a permitir el lanzamiento de varios
satlites de la misma familia constituyendo lo que se llama una constelacin de satlites, que se caracteriza por estar todos ellos conectados,
de forma inalmbrica, compartiendo informacin. Con una red de sensores distribuida, en la que cada satlite acta como un sensor, se consiguen mejoras funcionales (mejores capacidades de deteccin, mayor
precisin, vuelo en formacin, etc.), mayor fiabilidad (redundancia) y menor coste que con el lanzamiento de un satlite grande con las mismas
prestaciones. Cada satlite, estar dotado de su propia fuente de energa,
normalmente a base de paneles solares, de su sistema de sensores, de
un sistema de posicionamiento y control de rbita y actitud, para lo que
dispondr de un sistema de propulsin a base de microcohetes y de sensores de navegacin, y finalmente transportar, asimismo, su propia carga til. Se espera que la tendencia al lanzamiento de satlites cada vez
ms pequeos siga incrementndose en los prximos aos. Las constelaciones o enjambres de satlites tienen una aplicacin militar muy clara como sistemas ISTAR de largo alcance para misiones de observacin,
inspeccin, comunicaciones, etc., estando conectados en tiempo real a
los sistemas de procesado y distribucin de la informacin y al sistema
de control. Estos satlites pueden proporcionar imgenes de muy alta resolucin. Pueden estar, incluso, dotados de armamento para misiones de
defensa antimisil y antisatlite. Estos satlites espa, con capacidad de
destruccin pueden adherirse a satlites grandes sin ser vistos y proce-
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Figura 4-25. Enjambre de tres satlites para la medida del campo magntico terrestre
(Fuente: ESA)
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Proteccin personal
El combatiente del futuro es uno de los sistemas que ms se va a potenciar con el desarrollo de las NT. El gran reto para el sistema, es cumplir
con el requisito OTAN 25/24 por el cual, el combatiente debe ser capaz
de combatir durante 24 horas, sin requerir apoyo logstico, con un peso
mximo de 25 kilos. Este reto est an bastante lejos de conseguirse
actualmente y obliga a avanzar hacia la miniaturizacin de los distintos
subsistemas. Se entiende que el sistema combatiente necesite de las NT
para reducir el peso por unidad de volumen en los distintos subsistemas
y componentes, as como el consumo de energa para funciones especficas. Se aprovecharn las propiedades de las nanopartculas y nanofibras,
que presentan mayor rea superficial, para incorporar sensores o para
proporcionar a los textiles del uniforme mayor capacidad de absorcin,
lo que es fundamental en ambiente NBQ. El uniforme estar tejido a base
de estructuras multifuncionales en la que se integrarn distintas funciones mecnicas, optoelectrnicas, qumicas y biolgicas, y har las veces
de interfaz entre el combatiente y el ambiente. El combatiente del futuro ser muy letal, tendr capacidad de auto-apoyo, estar equipado con
subsistemas que le proporcionarn la inteligencia requerida para cada
situacin de combate y estar dotado de proteccin balstica y NBQ.
Las NT permitirn obtener productos que resuelvan las necesidades del
combatiente en los campos de la proteccin balstica y NBQ, del acondi-
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Figura 4-27. Equipo porttil para la deteccin de explosivos FIDO (Fuente: FLIR Systems)
Otra tecnologa aplicable es la que utilizan los sistemas FIDO (empresa canadiense), familia de detectores de explosivos porttiles y de gran
precisin para cantidades de explosivos de algo ms de 1 kg, desarrollados por FLIR (Forward Looking Infra Red) Systems Inc. y resultado de un
proyecto de Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Utilizan
polmeros amplificadores de fluorescencia capaces de detectar trazas de
explosivo en partes por cuatrilln (ppq=10-9 ppm, notacin anglosajona).
Este nivel de deteccin es similar al olfato de los perros mejor entrenados, que es el mtodo ms efectivo hasta la fecha para la deteccin de
explosivos. Los equipos FIDO detectan tanto vapores de explosivo como
partculas sin necesidad de introducir ninguna modificacin en el ambiente. Han generado grandes expectativas y se prev su instalacin en
los equipos de deteccin de explosivos. A nivel nacional, ya hemos mencionado el proyecto EDA-NANOCAP, liderado por DAS Photonics, para la
deteccin de trazas de TNT en IED.
Proteccin NBQ
Para el combatiente es esencial poder disponer de una alerta temprana
que le avise cundo se encuentra sometido a un ataque biolgico, qu-
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Figura 4-28. Material monocapa para la deteccin de agentes de gas nervioso (Fuente:
US Naval Research Laboratory)
El uniforme, del que se hablar ms extensamente en el punto Subsistema Ss5 supervivencia (ver el siguiente subapartado Tecnologas del
combatiente), adems de proteccin balstica y otras importantes funcionalidades, debe proporcionar al combatiente proteccin QB. El tejido
del uniforme se cubrir, para ello, con lminas de nanoarcillas dispersas, de manera que cada micra de espesor de la capa de recubrimiento
QB estar formada por cientos de estas lminas. Este recubrimiento
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obliga a las molculas tales como el oxgeno o las molculas aromticas constituyentes de los agresivos QB, a seguir un camino largo y
tortuoso constituyendo una barrera muy eficiente del sustrato principal
del uniforme. En el mercado pueden encontrase tejidos que presentan
una permeabilidad a este tipo de partculas de hasta 100 veces menor
que el tejido principal con el que est fabricado el substrato del uniforme. Adems, este recubrimiento es transparente y por tanto muy til
para ser utilizado en envases y paquetes ya que puede verse a travs
de l. Tambin se utiliza para fabricar guantes y trajes de proteccin en
laboratorios e industria qumica, presentando grandes ventajas como
pueden ser: menor espesor, lo que permite mayor habilidad en las manipulaciones manuales; mayor comodidad; mejor proteccin qumica y
menos inflamabilidad.
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Figura 4-30. Sistema FELIN (Fr) de tiro en desenfilada (Fuente: Wikipedia commons)
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El mayor esfuerzo se est realizando en la investigacin de sistemas hbridos de bateras recargables por un lado y captadores de energa por
otro. As por ejemplo, para el caso de bateras solares, se combina el
funcionamiento de las bateras de capa delgada flexible con una capa
delgada adicional de clulas solares. Tambin se estn desarrollando las
de carga remota por RF.
Entre las clulas de combustible cabe destacar las clulas de hidrgeno
que utilizan H2 y oxgeno gas para obtener energa a partir de la reaccin
bsica 2H2+O2=2H2O. Esta reaccin no tiene ningn problema medioambiental. La aplicacin de las NT en la fabricacin de estas clulas, contribuir a hacerlas ms pequeas y ms eficientes.
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de combustible de xido slido (SOFC). Se han realizado pruebas de verificacin y validacin sobre un prototipo de 50 W fabricada con un 20%
de nanomateriales (membranas, electrodos y catalizadores), que ha sido
diseado para el combatiente del futuro americano y que va a permitir
que el combatiente reduzca hasta 17 kg de peso en bateras. En vez de
hidrgeno, el prototipo utiliza gas propano muy fcil de encontrar y muy
barato. La cantidad de nanomateriales empleados para fabricar estas
clulas ir aumentando progresivamente. De esta manera la tecnologa
se ir abaratando, hacindose cada vez ms eficiente y aumentando el
rango de sus aplicaciones.
Adems de los generadores de energa y de los sistemas hbridos, el
combatiente dispondr de sistemas captadores de energa que cosecharn la energa del sol, de los movimientos del cuerpo humano y de
las vibraciones medioambientales en el entorno del combatiente.
Las NT introducirn notables mejoras en la eficiencia de las clulas solares. Se est trabajando en el desarrollo de clulas solares orgnicas y
de silicio, mejoradas con electrodos de nanohilos; de clulas solares basadas en nanotubos de carbono y fulerenos; y de clulas solares basadas
en puntos cunticos con un rendimiento de potencial muy elevado.
La mejor manera de aprovechar la energa residual del cuerpo humano
es desarrollando captadores de movimiento colocados en la musculatura del combatiente. Se estn estudiando distintas ubicaciones (tobillos,
rodillas, etc.). Hay desarrollados captadores ubicados en rodilla que generan 5 W cuando el combatiente camina a un paso normal. Son dispositivos mucho ms eficientes que aquellos dispositivos iniciales que se
colocaban en la planta del pie y que eran bsicamente generadores piezoelctricos que proporcionaban hasta 1 W de energa caminando a paso
normal (5km/h). Existe un prototipo desarrollado para el combatiente del
futuro espaol ubicado en el museo del ITM y que emplea una pequea
dinamo escondida en el tacn de la bota del combatiente.
Finalmente se estn desarrollando captadores de vibraciones que utilizan piezoelctricos basados en nanohilos de xido de cinc. Se trata de
nanogeneradores de energa que transforman la energa de una onda
acstica en una corriente directa. El nanogenerador se fabrica alineando
verticalmente nanohilos de xido de cinc y colocndolos debajo de un
electrodo metlico en zigzag pero muy prximos a l. La onda acstica
agita verticalmente el electrodo haciendo vibrar los nanohilos. Un convertidor piezoelctrico transforma la energa mecnica en electricidad.
Se trata de un sistema adaptable, mvil y de una relacin eficacia/coste
elevada, que permite obtener energa del medio ambiente y que podra
ser la solucin definitiva para el suministro de energa a los futuros nanodispositivos y nanosistemas. Puede llegar a producir hasta 4 W de energa por centmetro cbico lo que supone un grado de miniaturizacin ms
que suficiente para alimentar la mayora de los sistemas del combatien-
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ideal, por su forma estable y su posicin (punto ms elevado del combatiente), para la colocacin de sensores. En el casco se integran multitud
de nanosensores inteligentes que utiliza el combatiente para diversas
acciones: vigilancia, localizacin e identificacin de objetivos, comunicaciones por RF y audio, identificacin de agresivos QB, deteccin acstica
de francotiradores, monitorizacin de constantes vitales y procesado digital de seales.
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resistencia embebidas en una resina reforzada con nanopartculas; monitorizacin de constantes vitales mediante ropa interior inteligente con
sensores impresos y embebidos en el textil y sensores de movimiento y
de postura (acelermetros y girscopos MEMS en 2-3 ejes); generacin
de energa mediante el uso de prendas fabricadas con nanohilos de xido de cinc que actan como piezoelctricos; control del dolor y recuperacin de tejidos empleando coderas y rodilleras dotadas de electrodos
secos, embebidos en la estructura del tejido con capacidad para generar microdescargas; control trmico mediante el empleo de nanofibras
y nanotubos de carbono de alta conductividad trmica, para garantizar
la microclimatizacin del combatiente, su aislamiento exterior y ventilacin; proteccin QB a base de redes de nanofibras con alta capacidad de
absorcin, desactivacin y descontaminacin de agresivos QB y sensores
de alerta de ataque QB, bien en el PDA o en el reloj; capacidad para comunicacin, integracin en red e identificacin mediante la impresin, en
la capa exterior del textil, de sensores de RF y antenas para la RFID y de
un chip de identificacin individual, posicionamiento y comunicacin; enmascaramiento y reduccin de firma multiespectral mediante el uso de
textiles con capacidad para absorber la seal radar por medio de nanotubos de carbono enfibrados, enmascaramiento activo (camalen) para el
visible y el infrarrojo cercano mediante el uso de polmeros electrocrmicos que reproduzcan las coordenadas cromticas del entorno, efectos de
engao ptico mediante el uso de matrices LED, uso del negro de humo
sobre el textil para evitar la deteccin por equipos de visin nocturna, y
por ltimo, reduccin de la firma trmica mediante la absorcin y disipacin del calor corporal; en el futuro, con el desarrollo y empleo de los
metamateriales para las distintas zonas del espectro electromagntico,
se conseguir la invisibilidad en la banda del espectro correspondiente; capacidad de autoapoyo que analizaremos ms detenidamente en el
Subsistema Ss6 Sostenimiento.
Las NT han trado el desarrollo de nuevos materiales de alta resistencia, activos y con capacidad para embeber sensores en su estructura y
que estn permitiendo que la mayora de las funcionalidades, que hemos
analizado en el Subsistema Ss4 Informacin y comunicacin, sean ya
una realidad.
En el campo de los blindajes, el gran reto era conseguir protecciones balsticas flexibles para las extremidades que son la parte ms afectada
tras una explosin y la fragmentacin posterior y que adems generan
costosos tratamientos mdicos. Estos blindajes ya se han conseguido.
Los nuevos textiles debern permitir el paso del aire y de la humedad
pero no la penetracin de las agentes de guerra QB. Los materiales utilizados para la fabricacin de los EPI debern ser capaces de reducir
drsticamente el impacto de una agresin QB. Los futuros uniformes se
fabricarn a base de nanopartculas con gran capacidad de absorcin.
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Por otro lado, el textil deber tener la capacidad de neutralizar los efectos dainos de los agentes QB, para ello, deber poder almacenar agentes reactivos de elevada reactividad frente a distintos tipos de agresivos
QB, que puedan ser diseminados cuando sea requerido.
En definitiva, las NT facilitarn los despliegues y las operaciones incrementando la probabilidad de supervivencia del soldado y disminuyendo
los daos colaterales (daos sobre los civiles prximos a las zonas de
combate y al medioambiente).
El casco inteligente, adems de ser una excelente plataforma para la
integracin de sensores, debe ser tambin un elemento de proteccin
balstica pero lo ms ligero posible. Esto se consigue mediante el uso de
materiales nanocompuestos a base de nanofibras embebidas en polmeros que proporcionan una mayor resistencia al impacto de bala con una
significativa reduccin de peso frente a los cascos de fibra de vidrio o
kevlar actualmente en servicio. Los nuevos blindajes para cascos, combinan la fibra M5, de mayor resistencia al impacto, con nanoarcillas y todo
ello embebido en una matriz polimrica. Tambin se estn desarrollando
blindajes a partir de nanopartculas metlicas cubiertas con un nanorevestimiento a base de multicapas cermicas.
El desarrollo de blindajes flexibles, permite, por un lado, conseguir las
prestaciones de proteccin balstica requeridas, y por otro, proporcionar confort al combatiente. Tambin se est estudiando la posibilidad de
utilizar como material de blindaje los nanotubos de carbono, al haberse
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En un futuro algo ms lejano el combatiente dispondr de un exoesqueleto que le permitir amplificar sus capacidades musculares y que ser
una aplicacin de la mecatrnica en la que las NT, mediante el desarrollo
de los MEMS, estarn totalmente involucradas. Se integrar en la estructura del uniforme.
Adems, el combatiente dispondr de un interfaz cerebral llamado
tambin interfaz neuronal directo que permitir la comunicacin directa entre el cerebro del combatiente y un dispositivo externo, en este
caso su ordenador. A travs de este interfaz el ordenador podr recibir
comandos procedentes del cerebro del combatiente, procesarlos y enviarle seales respuesta. Estos sistemas estn muy desarrollados en
el mundo de los videojuegos tratndose de una tecnologa claramente
dual. A travs del interfaz cerebral se captarn y procesarn seales
procedentes de la actividad cerebral recogidas por un electroencefalgrafo. Esto permitir evaluar el estado psicofisiolgico del combatiente
ya que podrn medirse ciertas emociones a partir del procesado de las
ondas cerebrales.
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En la figura 4-40 puede verse una imagen del sistema tctico de guerra
electrnica desarrollado por INDRA en el marco del programa nacional
GESTA-DUBHE.
Estos avances se aplicarn tambin a los sistemas de comunicaciones
que incorporarn capacidades ESM y de inteligencia (COMINT), de despliegue rpido y sencillo y que puedan ser operados en movimiento. Los
sistemas de GE de comunicaciones sern de bajo coste, consumo, peso y
volumen para que puedan ser embarcados en un micro-UAV. En este grupo se incluyen las tecnologas para el desarrollo de micro-nanosistemas
de lucha contra dispositivos IED radiocontrolados (RC-IED).
De todo ello se ha hablado ms extensamente en los apartados SISTEMAS DE INTELIGENCIA, VIGILANCIA, ADQUISICIN DE OBJETIVOS Y RECONOCIMIENTO (ISTAR) (subapartado Adquisicin de datos. Sensores,
puntos Sensores Radar y Sensores electromagnticos) y PLATAFORMAS
(subapartado Plataformas areas). En el apartado TECNOLOGAS DE LA
INFORMACIN, COMUNICACIONES Y SIMULACIN (TIC) se ampliar lo relativo a comunicaciones.
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Para la defensa antimisil de los vehculos de combate, dentro de los llamados Hard kill systems, se emplean sistemas como el Droz ruso, que
utiliza un radar y cohetes de 107 mm, o el ARENA ucraniano, que emplea cintas de fragmentacin que cubren un arco frontal de 220, pero
que no son aptos para el combate urbano por el riesgo para las tropas
propias y la poblacin civil. Sin embargo, recientemente han aparecido
sistemas direccionales a base de explosivos optimizados (ya se ha visto
la aplicacin de las NT al diseo de explosivos ms energticos y controlables) que desbaratan el misil por la onda de choque del explosivo sin
lanzamiento alguno de partculas minimizando de esta manera los daos
colaterales. Se entiende que la integracin con los sistemas de alerta del
vehculo debe ser muy precisa.
Dentro de este campo, tambin se est trabajando en el desarrollo de
armas de generacin de impulso electromagntico que en funcin de su
potencia y ancho de banda, se clasifican como de banda estrecha (HPM)
o banda ultra-ancha (UWB). Cabe mencionar tambin los desarrollos de
armas de haces de partculas cargadas con gran potencial para la deteccin y eliminacin de minas antipersonas a distancia y defensa antimisil.
Sistemas de autoproteccin
En esta LAF se engloban las tecnologas a potenciar para la deteccin
multiespectral de la amenaza y su neutralizacin. Como se ha comentado en el subapartado anterior, es clave avanzar hacia la mejora en las
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Tecnologas de la Informacin,
Comunicaciones y Simulacin (TIC)
Las tecnologas de la informacin y comunicacin constituyen un sector industrial muy relevante y de rpido crecimiento. Suele estar en las
agendas estratgicas de los gobiernos por su enorme potencial innovador. En los ltimos aos el sector de las TIC ha evolucionado de la electrnica tradicional a la nanoelectrnica. El empleo de las NT ha supuesto
un desarrollo formidable de las TIC que est impactando notablemente
en nuestra sociedad, cambiando nuestra forma de trabajar e incluso la
manera de relacionarnos socialmente.
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Comunicaciones
El desarrollo de las TIC est teniendo lugar gracias a la aparicin de productos de bajo precio (alto consumo), basados en una optoelectrnica
con alto grado de integracin y grandes capacidades inalmbricas, a la
miniaturizacin de los dispositivos electrnicos, al diseo de sensores innovadores, a la produccin barata de circuitos politrnicos de mayor potencia, y a las nuevas arquitecturas para sistemas innovadores4. Esto se
conseguir utilizando las NT (molecular manufacturing) en la construccin
de los futuros ordenadores biomecnicos (DNA computing) que constituyen el interfaz entre los procesos bioqumicos y la computacin cuntica
y que permiten resolver problemas para los que no existen algoritmos
(computacin clsica) eficientes.
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En electrnica molecular, las NT se utilizan para el ensamblado de componentes electrnicos con nuevas caractersticas, a nivel atmico, con
una densidad de empaquetamiento mayor y con grandes ventajas. Se
desarrollarn componentes ms pequeos, ms rpidos y mejores basados en efectos cunticos, nuevas arquitecturas y en los ordenadores
biomecnicos.
NEC
Esta LAF incluye las actividades orientadas a probar la viabilidad tcnica
del concepto Network-enabled capability (NEC), a travs del desarrollo de
arquitecturas, herramientas y tecnologas que permitan soportar y realizar el concepto NEC nacional. La aplicacin de las NT al concepto NEC va
asociado a los avances en las tecnologas de comunicacin y computacin vistos anteriormente.
Seguridad CIS
Esta LAF busca fomentar el desarrollo de la seguridad CIS de los sistemas de informacin, a travs del desarrollo de algoritmos y sistemas de
cifrado, sistemas multinivel, biomtricos, [] Tiene aplicacin lo dicho en
el subapartado Sistemas de informacin para mando y control C2, especialmente lo que a criptografa cuntica se refiere.
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Simulacin
Dentro de esta LAF, se incluyen las actividades de I+T relacionadas con
las tecnologas de simulacin, con aplicacin en el adiestramiento individual y colectivo, adquisicin de sistemas (Simulation Based Acquisition
SBA), experimentacin y desarrollo de capacidades, herramientas de
anlisis, planeamiento y apoyo a operaciones.
La influencia de las NT en esta LAF est asociada al incremento de la capacidad de proceso de los nuevos ordenadores que permitir el desarrollo
de simuladores cada vez ms potentes. La miniaturizacin de los sensores y sus capacidades de comunicacin permitirn a su vez, la integracin
en red y el intercambio de informacin en tiempo real entre simuladores
avanzados, ubicados en posiciones geogrficas distantes. De esta manera
se podrn construir sistemas de realidad virtual y entrenadores muy sofisticados, para la instruccin y el adiestramiento del combatiente.
CD&E
Esta LAF persigue la capacitacin tecnolgica del Ministerio de Defensa
para llevar a cabo las actividades de desarrollo y experimentacin de
conceptos, tanto operativos como tecnolgicos, que demanda el proceso
de modernizacin y transformacin permanente de nuestras FAS. Se entiende por concepto la posible solucin a un problema concreto derivado
de las necesidades de las FAS. Aplica a todo el MIRADO (Material, Infraestructuras, Recursos, Adiestramiento, Doctrina y Organizacin).
Para desarrollar un concepto hace falta disponer de grandes capacidades de simulacin para simular las distintas soluciones (conceptos) al
problema dado. Las soluciones posibles se desarrollarn en forma de
prototipos que sern validados en un entorno de experimentacin eficiente. La aplicacin de las NT en estos campos ya ha sido analizada ampliamente a lo largo del presente captulo.
Conclusiones
El desarrollo de tecnologas para la fabricacin de micro-nanosistemas,
es una cuestin estratgica para muchas naciones que estn invirtiendo
grandes cantidades de fondos (vase Horizon 2020 para el caso europeo)
en proyectos de investigacin orientados a la obtencin de aplicaciones
tanto civiles (materiales, ciencias de la vida, electrnica, []) como militares (materiales estructurales, sistemas de armas, sensores, electrnica,
[]) En muchos campos las tecnologas son duales. Las organizaciones
de defensa pueden aprovechar los resultados de las investigaciones civiles y adaptarlos a las necesidades de la seguridad y la defensa (p ej.
Programa COINCIDENTE del MINISDEF espaol).
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Abreviaturas y acrnimos
AAF
rea de Actuacin Funcional
AESA
Active Electronically Scanned Array
Armored Modular Vehicle
AMV
AUV
Autonomous Underwater Vehicle
C2
Command and Control
CD&E
Concept Development and Experimentation
CEHIPAR
Canal de Experiencias Hidrodinmicas del Pardo
CIS
Communication and Information Systems
Capacidad Militar
CM
CMOS
Complementary metaloxidesemiconductor
COINCIDENTE Cooperacin en Investigacin Cientfica y Desarrollo en
Tecnologas Estratgicas
COMINT
Communications Intelligence
DABIH
Deteccin de Anomalas y Blancos en Imgenes
Hiperespectrales
DARPA
Defense Advanced Research Projects Agency
DGAM
Direccin General de Armamento y Material
DIRCM
Direct Infra Red Countermeasure
DNA
DesoxyriboNucleic Acid
DSA
Dispositivo de Seguridad y Armado
EAS
Equivalent Air Speed
ECD
Electro Chromic Display
ECM
Electronic Counter Measures
287
EDA
European Defense Agency
EEUU
Estado Unidos
EPI
Equipo de Proteccin Individual
ESA
European Space Agency
ESM
Electronic Support Measures
ETID
Estrategia de Tecnologa e Innovacin de la Defensa
EXPAL
Explosivos Alaveses
FAS
Fuerzas Armadas
FLIR
Forward Looking Infra Red
FOV
FIeld Of View
FPA
Focal Plane Array
GE
Guerra Electrnica
GMR
Giant Magnetic Resistance
GPS
Global Positioning System
HW Harware
HPM
High Power Microwave
I+D
Investigacin y Desarrollo
I+T
Investigacin y Tecnologa
IED
Impovised Explosive Device
IR
Infra Red
IIR
Imaging Infra Red
INS
Inertial Navigation System
INTA
Instituto Nacional de Tcnica Aeroespacial Esteban
Terradas
ISR
Intelligence, Surveillance and Reconaissance
ISTAR
Intelligence, Surveillance, Target Acquisiton and
Reconaissance
ITM
Instituto Tecnolgico La Maraosa
JEMAD
Jefe del Estado Mayor de la Defensa
LABINGE
Laboratorio de Ingenieros del Ejrcito
LAF
Lnea de Actuacin Funcional
LED
Light-Emitting Diode
LCD
Light-Crystal Display
MANPADS
MAN Portable Air Defense System
MANTA
MANPADS Threat Avoidance
MEMS
Micro Electro Mechanical Systems
MINISDEF
Ministerio de Defensa
MIRADO
Material, Infraestructuras, Recursos, Adiestramiento,
Doctrina y Organizacin
MT
Meta Tecnolgica
MWS
Missile Warning System
NAF
NATO Architecture Framework
NATO
North Atlantic Treaty Organization
NASA
National Aeronautics and Space Administration
NBQ
Nuclear, Biolgico, Qumico
NC Nanociencia
288
NEC
Network-Enabled Capability
NNI
National Nanotechnology Initiative
NQR
Nuclear Quadrupole Resonance
NT Nanotecnologa(s)
OCM
Objetivo de Capacidades Militares
OLED
Organic Light Emitting Diodes
PANI Polianilina
PDA
Personal Digital Assistant
PGA
Precision Guided Ammunition
QB
Qumico, Biolgico
RAM
Radar Absorbing Material / Random Acces Memory
RC-IED
Radio Controlled IED
REM
Requisito de Estado Mayor
RF
Radio Frecuencia
RFID
Radio-Frequency Identification
RM
Recurso Militar
RPA
Remotely Piloted Aircraft
RPV
Remotely Piloted Vehicle
RSFQ
Rapid Single-Flux Quantum
SAR
Synthetic Aperture Radar
SAVIR
Seuelo Avanzado IR
SBA
Simulation Based Acquisition
SDGPLATIN Subdireccin General de Planificacin, Tecnologa e Innovacin (DGAM)
SOFC
Solid Oxide Fuel Cell
SPR
Surface Plasmon Resonance
Ss Subsistema
T/R Transmisin/Recepcin
TICS
Tecnologas de la Informacin, Comunicacin y Simulacin
TIR
Thermal Infra Red
TMR
Tunneling Magnetic Resistance
TRL
Technology Readiness Level
UAV
Unmanned Aerial Vehicle
UCAV
Unmanned Combat Air Vehicle
USV
Unmanned Surface Vehicle
UUV
Unmanned Underwater Vehicle
UV
Ultra Violeta
UWB
Ultra Wide Band
VIS Visible
WIFI
Local Area Wireless Technology (WIreless local rea network + high FIdelity)
289
Presidente:
D. Jess Ildefonso Daz Daz
Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y
Naturales
Secretario-coordinador: D. Jos Toms Hidalgo Tarrero
Coronel del Ejrcito del Aire
Vocales:
D. Antonio Hernando Grande
Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y
Naturales
D. Fernando Briones Fernndez-Pola
Real Academia de Ciencias Exactas, Fsicas y
Naturales
D. Julio Plaza del Olmo
Unidad de Fotnica Instituto Tecnolgico la
Maraosa
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293
294
295
296
297
298
SECRETARA
GENERAL
TCNICA
SUBDIRECCIN GENERAL
DE PUBLICACIONES
Y PATRIMONIO CULTURAL
ISBN 978-84-9091-009-2