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CONTRIBUTION
A L'TUDE DES RITES FUNRAIRES INDIENS
PAR
Guy MORCHAND
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les trs jeunes enfants (au-dessous de deux ans environ ; mais ce seuil
est probablement dtermin avec plus de prcision que nous n'avons
pu le savoir) ; d'autre part, certains anormaux de naissance dont les
tares corporelles sont visibles, en particulier : toutes les affections
permanentes de la peau. D'aprs l'abb Dubois (I, p. 449) les albinos
taient jets la voierie. Ils sont aujourd'hui enterrs. La liste de
ces anomalies a peut-tre vari selon les poques. Par exemple une
mycose grave qui dpigmente la peau svit beaucoup dans la rgion
de Pondichry sans donner lieu actuellement une rtorsion rituelle
ce qui, nous a-t-on dit, a pu cependant tre le cas dans le pass.
Ces malades, il est vrai, entreraient plutt dans la deuxime cat
gorie, celle qui comprend les individus frapps au cours de leur vie par
une preuve exceptionnelle c'est--dire, d'une part certaines morts
violentes : les morts par accident, blessures sanglantes, victimes d'pi
dmies (abb Dubois, I, p. 449 : ... surtout (les) victimes, assez nomb
reuses,
de la rage des tigres ), les mortes en couches ou pendant la
grossesse ; d'autre part, ceux qui sont atteints de maladies ruptives
telles que la petite vrole, la rougeole, la variole, les mycoses dj
signales, etc. La mort cause par la variole est, ou plutt a t probable
ment
la plus redoute et la plus rpandue autrefois. Il est symptomatique
de la voir personnifie en une du appele Mriyammai en pays Tamoul.
Elle est toujours autant rvre et propitie alors que la variole est
largement matrise du fait des vaccinations, bel exemple de survivance
d'une croyance qui devrait logiquement s'attnuer ou disparatre si
les croyances obissaient rigoureusement la logique.
Le principe de l'limination de ces morts sans statut rituel est simple :
on s'en dbarrasse moindre frais et moindre danger. Autrefois les
corps taient jets ou enterrs. Aujourd'hui, Pondichry, ils sont
enterrs au mayNam, le grand cimetire enclos o sont amnages
six aires de crmation (cuiuktu) affectes aux diffrentes castes.
Comme en tout pays Tamoul pour les cimetires de ce type consacrs
essentiellement aux aires de crmation et secondairement certains
enterrements rituels, il existe un gardien spirituel de ce lieu : Haricandra
(AriccanliraN), le roi lgendaire d'une loyaut absolue qui avait refus
l'entre de l'aire son propre fils. En fait, il est permis de penser que cette
lgende est une interprtation tardive. Ce personnage joue le rle de
gardien du monde des morts. Son emplacement-frontire est marqu
par une pierre (qui rappelle singulirement la pierre du Gnie du sol en
d'autres rgions) et lorsque le palanquin ou la civire du cadavre,
port pieds en avant, l'atteint, les porteurs s'arrtent, se retournent,
font effectuer un demi-tour leur fardeau et repartent la tte du
cadavre vers l'avant. Cette inversion, comme toutes les autres de mme
type, indique clairement le passage d'un monde un autre, du monde
des vivants au monde des morts. C'est aussi cet arrt que cesse toute
musique lorsque des instrumentistes ont accompagn la procession. Il
arrive que la pierre d'AriccantiraN manque, ou ait t dplace et ne
soit pas retrouve. Nous l'avons observ au lieu-dit Cemmantalam
2 kilomtres de Ktalur pour la crmation d'une vieille femme de
caste nlr (ou cnr, collecteurs de vin de palme), le pariyri (barbier,
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les femmes de son entourage lui font sa toilette rituelle tout en pleurant,
puis ses parents (gendres, frres du mort, surs du mort, et ses propres
frres) lui posent autour du cou le ou les sars neufs qu'ils lui offrent.
Elle s'en vt. Sur un plateau de cuivre ont t disposs : du camphre,
une noix de coco dure, une double offrande de btel, d'arec et de banane,
et un vase de lait est plac devant la veuve. Elle dpose solennellement
et en silence son tli avec le cordon d'attache et ses bijoux dans le lait.
Puis elle se relve, prend le plateau et sort accompagn de deux femmes
dont l'une porte une torche ou une lampe. Lorsqu'elles sont sorties,
le musicien reste la maison mais cesse de jouer. Elles vont au temple
le plus proche (en l'occurrence un petit temple ddi Ganesa), et en
restant l'extrieur devant la porte ferme, elles allument le camphre
du plateau et la veuve fait en silence un tpriaNai (geste d'adoration
qui consiste mouvoir circulairement le plateau clair vers le dieu).
Elles reviennent vers la maison la porte de laquelle a t attache une
vache. La veuve doit orner le front de l'animal d'un point rouge de poudre
de kukumam (d'un beau rouge vif fait de safran, d'alun et de jus de
chaux) et empoigner de sa main droite la queue vers la racine. Puis elle
doit traverser le feu d'une petite botte de paille avant d'atteindre le seuil
en travers duquel a t plac un pilon qu'elle doit enjamber. Dans le
couloir d'entre, elle doit dire alors solennellement : tavaBamttN
Je ne veux pas faillir , exprimant ainsi sa dtermination de rester
fidle. Aprs quoi elle doit aller s'asseoir ou s'allonger sur une litire
faite de deux grandes feuilles de palmier tresses analogue la litire
funraire sur laquelle on dpose les morts. Le rite se termine peu avant
l'aube. Certains informateurs prcisent que la veuve doit sortir par une
porte drobe et non par la porte principale. D'autres inversent l'ordre
des gestes et font enjamber le feu avant de saisir la queue de la vache.
D'autres enfin ne mentionnent pas de lectures, ni d'offrandes. Ce scnario
reste schmatique car nous n'avons pu l'observer nous-mme, mais le
rle de la vache y est bien attest. Le tli ainsi que les bijoux serait
repris et rangs pour tre plus tard offerts ou lgus (mais non ports
dsormais par la veuve), et le lait est jet dans le puits ou au pied des
plantes du jardin.
Dans le cas des brahmanes, les rites qui prcdent la mort comportent
encore des dtails intressants. Une lampe beurre est allume ct
du moribond et le prtre familial est appel pour une lecture sainte
(Bhagavadgt, Upanisad, ou des litanies, etc.). Mais on veille trs
attentivement ce que la mort n'ait pas lieu dans la chambre mme,
pour des raisons essentielles d'impuret. Ce fait nous a t bien confirm :
un brahmane ne meurt pas dans sa chambre. Ce n'est pas le cas chez les
non-brahmanes. Quand la fin approche, il est transport hors de sa
chambre et allong sur une litire mme le sol (S. Stevenson, p. 142).
L'abb Dubois indique (II, 202) : une place est choisie, enduite de bouse,
recouverte d'herbe darbha, une toile neuve y est tendue o le mourant
est allong. On lui ceint les reins d'une autre toile pure. Cet emplacement
est gnralement le vestibule d'entre et non le pristyle comme pour
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deux servants de Yama, emmen par eux 99.000 lieues jusqu' Yama
devant lequel il est identifi, puis ramen chez lui. La dure de ce voyage
chez Yama est trs controverse, certains l'estiment quelques heures
tamoules (informateurs de Chidambaram), d'autres plusieurs jours.
S. Stevenson crit (p. 157, note 1) : selon une autre croyance, pendant
les neuf premires nuits, l'me du mort part pour un terrible voyage,
tantt par des sables brlants, tantt par des forts en feu, et tantt
par des forts si denses qu'aucun rayon ne pntre leurs noires profon
deurs. Pour clairer l'me traversant ces sombres futaies, une lampe
de beurre liqufi est envoye au temple pour les neuf premires nuits
aprs la mort . On pense aussi que le purusa d'un pouce reste la
porte de la maison treize jours, sans support physique et sans besoin
de nourriture ou d'eau (Stevenson, p. 157) .
Toutes les informations concordent : le cadavre ne doit pas rester
plus de quelques heures la maison, autant que possible ne pas y
sjourner plus d'un jour et une nuit. La raison habituellement mise en
avant est l'impuret (bien indique notamment par l'abb Dubois,
I, p. 244 : A peine un indien a-t-il rendu le dernier soupir qu'on s'em
presse de prparer ce qui est ncessaire pour la crmonie des funrailles,
car jusqu' ce que le corps soit enlev non seulement les personnes
de la maison, mais encore celles du voisinage, ne peuvent ni manger,
ni boire, ni vaquer leurs occupations ordinaires, j'ai vu suspendre les
crmonies du culte dans un temple o une foule de monde tait
assemble jusqu' ce que le cadavre d'un homme mort non loin de l
eut t enlev ). Mais une autre raison semble bien exister ou avoir
jou au moins dons le pass : (Stevenson, p. 157) selon la croyance
populaire, il est trs important que le cadavre soit brl pendant que
l'me est au loin, sinon elle pourrait regagner son propre corps, et c'est
la raison pour laquelle le cadavre est emmen sans dlai l'aire de
crmation . On mettrait ainsi profit ce premier voyage du purusa
pour le priver dfinitivement de son ancien support (id. note 1) : le
proverbe Gujrati dit : l'me est lie au souffle, frre ! aprs son dpart
ne garde pas une minute le corps dans la maison ! Ceci nous parat trs
intressant car ce scnario avec cette motivation et non plus celle de
l'impuret est rpandu. Cette technique funraire qui consiste faire
voyager l'me itinrante (dans le cas des Miao, par exemple) et de mettre
profit son absence pour faire disparatre le cadavre et liminer ainsi
le principal danger qu'encourt l'entourage du mort, nous parat caract
ristique de certaines populations.
Lorsque le purusa est de retour, il reoit des offrandes qui lui donnent
une certaine consistance, puis il doit alors effectuer un deuxime voyage.
S. Stevenson dcrit bien le processus (p. 161 sq.) : au cours des premier,
deuxime et troisime rddha des dixime, onzime, et douzime
jours suivant la mort, l'me-poucet est nourrie et abreuve, intgrant
dsormais une nouvelle forme (161) possdant maintenant un corps
physique, sujet la soif et la faim, recouvrant le petit corps vaporeux
d'un pouce... Ce nouveau ytana sarra reste inchang prs de son ancien
foyer, et quand les srddha du onzime et du douzime jour sont offerts,
il accepte et mange les offrandes, le treizime jour, il quitte ce monde et
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les deuilleurs touchs et ctoys sur la mme natte par les visiteurs
(163), etc. Parmi les interdits, significatif est celui de coudre et de
piquer, gestes qui risqueraient de coudre la gorge du corps en formation,
magie sympathique qui empcherait dsormais le mort de boire (166).
Le lendemain matin, onzime jour, le chef du deuil peut entreprendre
les importants rites de purification qui lui permettent de renouer avec
les pratiques essentielles d'un brahmane (sandhy, rites matinaux,
rvra tion de iva, etc.), il change son cordon sacr et le porte dsormais
sur l'paule gauche, de la manire auspicieuse (168).
Nous sommes en effet ici arrivs au versant auspicieux des rites.
Auparavant, la phase tait dangereuse. Doublement : pour le mort
susceptible de rester un tre errant, souffrant, insatisfait, et pour son
entourage contre lequel il pouvait exercer une vengeance ou des pouvoirs
ambigus, entourage de toute faon inquiet et pein son sujet. Main
tenant, on est en train de russir le faire passer du ct des anctres
(pitr), avec lesquels il va tre incorpor, opration doublement
heureuse : pour le mort qui chappe un sort affreux, et aussi pour son
entourage, car il est non seulement neutralis, mais encore il pourra
jouer un rle de protecteur et de guide. Ces deux phases inverses sont
d'ailleurs bien exprimes dans le vocabulaire, ainsi que not MonierWilliams (p. 65) : les srddha concernent les mnes ( partir de l'anctre
potentiel qu'est le ytanasarra) et sont magala , auspicieux ;
les rites funraires proprement dits : antyesti sont amagala ,
inauspicieux .
Puis, le mme jour, est entrepris le srddha semi-pur (171). Deux
sries de pinda sont offertes, onze aux divinits et cinq au mort qui doit
atteindre grce elles un tat plus proche de celui des mnes. Suit,
toujours ce onzime jour, le dbut du srddha pur (uttama sodas)
(175) qui comporte (voir plus haut) le mariage d'un veau et d'une
gnisse avec le lcher de ce jeune taureau et le don du deuxime animal
un brahmane (177). h'ekoddista est alors fait (cf. Kane IV, 516-519),
avec l'offrande d'un pinda surmont d'un fil de coton, de fleurs, de feuilles
et de graines apprcis des mnes (177), mais aussi, destins rassasier,
vtir et parer le prta, et de l'eau pour tancher sa soif. Dsormais la
nourriture des proches est consommable aux mortels et les banquets
sont permis.
Le lendemain douzime jour, le srddha pur se poursuit avec
l'offrande des 15 pinda devant procurer l'esprit les 15 lieux de repos
ncessaires son voyage d'un an jusqu' Yama. Et enfin, suit la dernire
partie du rite, appele significativement samyojana srddha, le srddha
de l'union car il a pour but d'amalgamer la substance du prta devenu
pitr avec celle des anctres et le faire ainsi appartenir, de la manire
la plus concrte, la communaut ancestrale (181). Trois pinda sont
offerts aux trois brahmanes reprsentant trois gnrations de pitr,
un gros pinda (ou, dfaut, une botte d'herbe darbha) est offert celui
qui reprsente le prta. Ce pinda est coup en trois d'un fil d'or, chaque
portion est colle aux trois prcdentes, recouvertes d'un mme fil de
coton. L'une est la tte le pre, l'autre le cur le grand-pre, la
troisime, les pieds l'arrire-grand-pre. On pense la transsubstantia-
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invits reprsentent le mort, son pre, son aeul, auxquels trois pinda
sont offerts. La mme crmonie est ritre encore treize fois dans
l'anne, et se transforme enfin en anniversaire.
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lhigayt est diffrente de celle d'un sannysin bien qu'elle lui ait t
souvent compare (voir plus loin). Et pourtant l'essentiel des croyances
qui entourent les autres rituels que nous allons aussi examiner subsistent.
Si le voyage chez Yama, n'est pas mentionn, il existe un voyage du
liga au Kailsa de iva, avec son retour le troisime jour et son dpart
dfinitif le dixime jour. Et la structure du rituel comporte trois grands
pisodes : l'enterrement atakkam, la crmonie du troisime jour
mN fuvalunl kriyam, et le punniykavcanam, purification rituelle ,
skr. punyhavcana, fait le dixime jour.
Voici leur schma :
1 Le premier jour :
aNuslNam, installation (skr. anuslhn) (de tout le matriel
rituel).
viNyakar pj hommage Ganea afin qu'il carte les obstacles.
cakalpam, dessein (skr. sakalpa). Le projet du rite est expos.
uarunakalacapuj ; hommage aux kalasa d'eau qui consacre
cette eau.
cet ensemble constitue une sorte de prambule au rituel qui va intervenir
plus spcifiquement.
pancakavviyapj hommage (skr. pancagavyapfij) aux cinq
produits de la vache qui, ainsi consacrs, vont purifier les officiants
et les participants.
- punniykavcaNam, qui est la purification du lieu. Aprs la
purification interne des personnes prsentes, la purification externe ,
pourrait-on dire, de l'endroit o se droule la crmonie.
Aprs ces purifications, les officiants s'adressent aux divinits
intervenant directement dans les rites :
paiccriyr puj, hommage aux cinq Matres matrialiss
par les cinq pots de cuivre (les kalac).
akkiNi puj hommage Agni .
navakkiraka mam rituel du feu aux neuf plantes .
Puis suit le rite central vers lequel converge toute la crmonie :
navalinkapj, hommage aux neuf liga .
apiskam, ablutions . Il s'agit de la prparation du cadavre,
conjugue avec :
civalinkapuj, l' hommage au liga de iva , c'est--dire les
ablutions du liga-bijou du mort et suivies des :
naivltiyam, les offrandes de nourriture.
puis, hors de la maison, l'inhumation alakkam.
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2 Le troisime jour.
Le schma gnral est comparable, mais puisque cette crmonie a
lieu au tombeau (samdhi) et non plus la maison l' installation est
simplifie apparemment, et la purification des lieux est allge :
viNyakar pujd
varunakalacapuj
paicakavviya puj
panccariyr puj
akkiNipuj
- navakkirakamam
Le rite central concerne le voyage du liiiga du mort au mont sacr
de iva :
suivis
yllirtNam,
des ablutions
dons apiskam
du voyage ,
et des offrandes de nourriture naivttiyam.
3 Le dixime jour.
Les mmes lments interviennent, feu des neuf plantes inclus,
sur le lieu du tombeau, puis :
les neuf liga reoivent trois dons,
un bain gnral des participants a lieu proximit.
De retour la maison du mort :
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II jette deux pinces de riz sur le matriel install et fait une pliaipjd, prire de l'affliction :
dhraaktyai namahl anantdsandya namahl dharmya namahl
jnya namahl vairdgydya namahl Hommage l'Energie de Base!
Hommage celui qui sige sous la forme d'Ananta! Hommage au Bon
Ordre! Hommage la Connaissance! Hommage au Dpassionnement!
Suit le mantra dvdkaNam vhana destin susciter la prsence
concrte des divinits en neuf phases :
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
9)
pkaNam (vhana)
sidpaNam (sthpana)
caNNitdNam (sannidhna)
caNNirlaNam (sannirodhana)
tikpantaNam (digbandhana)
avakunlaNam (avakunlhana)
tlaltirayam. (tdlairaya)
tNumullirai (dhenumudr)
mahmuttirai (mahmudr)
Ce qui signifie :
1) vocation
2) tablissement
3) (dressons un) autel divin
4) cartement des obstacles
5) placement des orients sous contrle
6) (entourons-nous d'un) voile
7) (excuter l'opration suivante : se frapper trois fois la paume
gauche avec les deux doigts runis - index et majeur de la dextre.
Le bruit omis ainsi chasse les mauvaises influences)
8) (faisons la) mudrd de la vache (voir photo I)
9) grande mudr (voir photo II) (qui ainsi termine le rite).
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Et, projetant trois fois de l'eau sur les offrandes avec un rameau de
manguier :
Nlikerakhandadvaya - kadalphala - gulakhanda - imbula - mah naivedyam nivedaymi: parfimu-khrghya: prnya svh, apnya
svha, vynya svha, Udnya svha, samdnya svha, brahmane svha.
Deux morceaux de coco, des bananes, un morceau de jagre, du
btel et deux noix d'arec, j'en offre la grande offrande, aspersion par
l'eau, au souffle de devant svh, au souffle d'en bas svh, au souffle
d'en haut svhl
Mais en fait, cette pj peut rpondre plusieurs types, simples ou
beaucoup plus labors et qui sont trop connus pour offrir beaucoup
d'intrt.
De mme pour le cakalpam ( intention ) qui suit, selon lequel on
situe le rite dans le temps et dans l'espace et o l'on expose son projet.
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(Ici sont faites les neuf oprations numres page 80) : voquer,
riger, dresser l'autel, dgager, contrler l'espace, protger, ilattirayam
(skr. llairaya), mudr de la vache et la grande mudr.)
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sikrabjaksarya
kapilasiddhamallikrjunya
suksmapancksarya
manipurakya
iygine
Adoration celui dont le kumbha est de cuivre
qui est le Matre Marula sous l'apparence d'Aghora
qui a le Gange appel Pacifique
qui est de couleur bleue
qui est le mont appel Trikta
qui a comme oreille la conscience
qui est l'arbre cleste Parijta
qui est un ermite
qui est garder comme Surabhi (la vache cleste)
dont la couronne porte un quartier de lune
qui est l'lment feu
dont le bton est inflexible
qui est le souffle vital apna
qui a divers visages (cinq)
qui est ricchsakti elle-mme (c'est--dire la akti ' puissance du
dsir ', la deuxime des cinq sakti de iva, les autres tant :
(1) disakti, ' puissance primordiale ', (3) kriyakti, ' puissance
action ', (4) jnaakti, ' puissance de la connaissance ', (5) paraakti, ' puissance suprme )
qui a la forme de circumambulation main gauche
qui a les Sdkhya pour forme
qui est dcor de cendre et avec les graines de rudraksa
qui est le Liga lui-mme
qui est vtu d'une peau de lion
qui est le Smaveda
qui a pour monture un tigre
qui est la lettre
qui est le signe de la vie
qui est la lettre-semence si (dans le pancksaramantra)
qui a la forme de Mallikrjuna, appel Kapilasiddha
qui prend la forme subtile du pancksara (ce mantra a une forme
concrte : namah siuya, et une forme subtile : les lettres a, u, m,
bindu (point), et nda (son)).
qui est trs gnreux.
ob
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dhenugopyya
crapatrya
prthivbhutya
vasyamudrya
prnavyave
kriybhidarudrksabhusya
kriysaklaye
svetavastrya
karmasdkhyya
hamsavhanya
cralingya
bhvalitgya
rgvedya
bhogamallikrjunya
tmarupya
visuddhitattvya
nakrabjksarya
yogapihya
mypancksarya
mrgsandya
svelavarnya
aghoradevya
qui
qui
qui
qui
qui
qui
qui
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kolisuryapraksya
uairgyaphya
bhadrsanya
sna allmaprabhudevya
animiscryya
\ Adoration celui dont le kumbha est un pot d'argent
qui est un pnlsdaliga (haum)
qui a le Gange cleste
qui est le matre de la parole
qui est le grand mont Meru
qui a la forme du son
qui est l'arbre cleste kalpaka
qui est dans la forme de la lettre-semence a
qui doit tre protg par la puret
qui est lui-mme le pancksara audible
qui est le souffle vital samna
qui a l'me pour oreille
qui est lui-mme la Parsakli (la cinquime)
qui est le temps primordial
qui est le sivasdkhya
qui porte une couronne de pierres prcieuses
qui a le sceptre des lments mystiques
qui a la forme de la lumire
dont la forme est forestire
qui porte des ornements de pierres prcieuses
qui est rempli de toutes les qualits
dont les vtements sont dcors
qui a pour vtements les orients
qui est lui-mme le grand liga
qui est Mallikrjuna dans la forme du vrai, de la pense et de la
batitude
qui est le souverain des dgama
qui a les mille arts de la formule-flche de Brahman
qui irradie comme dix millions de soleils
dont le pidestal est le dpassionneraient
qui est assis sur un sige auspicieux
qui est le dieu Allmaprabhu dans la forme d'Isna
qui est un matre qui ne ferme pas les yeux (= divin).
Avec cette cinquime et dernire arcan se termine la pj aux
cinq Matres. Elle est scelle, en quelque sorte, par les neuf actions cites
plus haut, mais auparavant, au-dessus des neuf offrandes (huile de
ssame, riz poudreux, lait, yaourt, miel, pancmiruia, cendre, santal,
safran), le chef du deuil fait avec un plateau de cuivre et du camphre
allum le geste circulaire du iprtaNai, puis, tenant avec trois doigts
de la main gauche formant trpied (pouce, index, auriculaire) une petite
timbale d'eau provenant du kalasa d'Ista, il y trempe trois fois des feuilles
de manguier et en bnit l'emplacement des kalaa et des offrandes en
disant le mantra aux cinq souffles organiques et au brahman qui
reprsente le soi de l'individu :
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prnya svh
apnya svh
vynya svh
udnya svh
samnya svh
brahmane svh
Au prnal svh
A Vudnal svh
Au satnnal svh
A Yapnal svh
Au vynal svh
Au Brahmanl svh
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(5)
"Guru"->> Budha
(4)
{7)Sani Sula
l ) Sukra (6)
Rhu
(8) AhkraKa
..^' Candra
<2>
(3)
La puj qui leur est ddie, rtablie en sanskrit par M. rnivscharya
est la suivante :
1 ) dityam raktavarnam raktamalymbaradharam raktagandhnulepanam raktacchatradhvajapatk sobhitam divyam rathamrudham
merura pradaksinam kurvnam sngarh savhanam sasaktikam saputrakam saparivrasametam madhye vartulkramandale sryagraham
vhaym.
dans le mandata circulaire, au centre j'voque la plante Surya
(le Soleil), qui est de couleur rouge, est habille et revtue de rouge,
porte de la pte de santal rouge, a une ombrelle rouge, une hampe rouge
et une bannire rouge, est monte sur un char divin qui tourne autour
du Mont Meru et qui est entour de ses auxiliaires, la akli, ses fils, et
d'autres suivants.
La mme formule est rpte pour chacune des neuf plantes avec
les variantes suivantes :
2) ... au Sud-Est, ... la plante Lune ... de couleur blanche
3) ... au Sud ... Cevvy, Mars ... de couleur entirement rouge
4) ... au Nord-Est ... Budha, Mercure ... jaune
5) ... au Nord ... Guru ou Brhaspaii, Jupiter ... dor
6) ... l'Est ... Sukra, Vnus ... blanche
7) ... l'Ouest ... Sani, Saturne ... bleu
8) ... au Sud-Ouest ... Ruhu, Tte du dragon ... brun
9) ... au Nord-Ouest ... Keiu, Queue du dragon ... noir
Enfin, les neuf sortes d'offrandes prpares sont :
kakkania : sucre candy
tirksai : raisin (sec)
lakky : cardamome (fruit)
clikkcy : noix muscade
kirmpu : clou de girofle
mdkilarici : graine de bambou (ambusa arundinacea)
vlmilaku : poivre cubbe (Piper cubeba)
cukku : gingembre
mam : Carum copticum (pice)
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les neuf sortes de grains. Devant cette installation sont disposs les
kalaa de cuivre. Ils sont en gnral 29 nombre minimum mais on
peut en disposer jusqu' 108 nombre maximum.
Voici comment ils doivent tre placs (cas de 29 kalaa).
5 dans l'angle loign gauche (par rapport au deuilleur).
Ce sont les panccriyr ko laa ddis aux cinq Matres.
9 dans l'angle loign droit
Ce sont les kalaa ddis aux neuf liga.
10 au centre, ddis aux aslavilesvarar, les huit vidyesvara ,
Si va et Prvat.
rpartis sur le ct proche du carr. De gauche droite : 1 pour
Ganea, 1 pour Nandin, 1 pour Guru, 1 pour Subrahmanya.
- Enfin, devant l'ensemble, un vingt-neuvime kalaa ddi
Varuna.
5
9
10
1 (Varuna
I
(homa]
deuilleur
Les cinq (ou sept) briques du homa sont places entre le deuilleur
principal et le kalaa de Varuna.
Les pots sont en principe de cuivre neuf, entours d'un fil de coton
blanc comme il a t crit, emplis de eau du Gange. On ajoute
neuf ingrdients :
de l'corce de vilmiccai (corce de Feronia elephantum) pour
parfumer l'eau
lakky (cardamome)
kirmpu (clous de girofle)
vlmilaku (poivre cubbe)
kunkamapp (fleur du Crocus sativus)
de l'eau de rose
- du santal
de la noix muscade
du macis.
On met un peu de toutes ces poudres et liquides dans chacun des kalaa.
Si possible, on y ajoute un fragment d'or, ou, dfaut, de l'argent, ou
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se font accompagner pour les funrailles (c'est eux aussi qui officient
aux mariages, exception intressante car les autres castes non-brahmanes
qui utilisent le barbier comme officiant le considrent strictement et
juste titre comme un prtre funraire) par un musicien qui joue simul
tanment
de la conque et du gong plat cakucakali (dont le purdkitar
joue lui-mme en cas d'absence de son compagnon). Cet homme est
appel un pantram.
Tantapni est mort l'hpital le samedi 20 Novembre l'aube et
a t transport chez lui aussi vite que possible. En dehors du court
mantra ivate : dm nama ivyal , aucun rite n'a t fait l'hpital.
Son neveu et un ami ont simplement mis le corps jambes croises en
position d'ascte (voir photo) pour que la rigidit cadavrique n'empche
pas cette opration essentielle, elle a donc t faite sur place avant le
transport rapide et furtif et tout a commenc nous a-t-on dit la
maison, comme si la mort tait survenu l. Comme le veut la coutume,
une noix de coco a t brise, et une lampe beurre allume. Le visage et
la tte ont t rass, le mort vtu de blanc, orn au front, la poitrine
et aux bras des signes de secte, la mchoire serre d'un bandeau qui est,
en arrire de la tte accroch un clou du mur du tLvram, ce qui le
maintient face l'Est. Il porte au poignet gauche un grain brun de
rudrksa (Elaeocarpus) pass un fil de coton.
Vers 10 heures c'est--dire relativement tard, mais il a fallu
attendre l'arrive de parents venant de Madras le purkitar s'affaire
dans la cour o il a fait disposer dans des vans un certain nombre de
denres : huile de ssame, herbes darbha, noix d'arec, feuilles de btel,
bananes, feuilles de manguier, poudre de cyakky (Mimosa abstergens),
poudre rouge de kiikumam, santal, fleurs, btons d'encens, du fil de
coton blanc, du camphre, puis du yaourt, du lait dans des tasses, du
miel, du sucre, du jagre, du riz pil, un dti neuf pour un kalaa (kalacattukkuvsti), une pice de toile neuve pour le cadavre (pirta vastiram).
Trois petits kalaa de cuivre sont prpars. Chacun d'eux est entour
d'un fil de coton blanc, empli de l'eau du foyer, reoit une pice mtallique
et un morceau de vtiivr (Andropogon muricatum). Trois noix de coco
sont poses ct d'eux. Dans un plateau : du riz dcortiqu, du safran,
de la cendre sacre (viputi), un bracelet de coton avec un gros grain de
rudrksa.
Le pantram joue de la conque et du gong. Le neveu apparat orn
au front la poitrine et aux bras des trois traits de cendre horizontaux,
le purkitar lui fait passer au poignet gauche le bracelet de rudrksa,
il passe l'anneau de darbha noue l'annulaire droit et est conduit
prs du mort. Il jette sur le corps deux pinces de riz dcortiqu et
entreprend une crmonie d'ouverture dont le titre sanskrit est uddhipunyhavcana (chant du jour auspicieux) :
ivaambhor jfiay pravartamnasya dyabrahmanah
dvityaparrdhe svetavarhakalpe vaivasvalamanvantare
asivimsaiitame kalyuge prathame pde jambudvpe
bhralavarse bharatakhande meroh daksine prve sakbde
asmin uartamne vyvahrike prabhavadi sasti samvatsarnm madhye: ... samvatsare ... ayane ... rtau ... mse ... pakse
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... liihau ... vsaryuktayam ... naksatrayuktym ivayoga
ivakarana evarh guna visislym asym punyatithau
maranakle suararupe vighnevarapujdm karisye.
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Le neveu, chef du deuil, vient alors parer le front du mort des signes
ivates : il trace la cendre sacre trois traits horizontaux et ajoute
un point rouge de kukumam. La veuve est revenue, vtue de neuf et
pare. Une femme lui passe au cou une guirlande de fleurs. Le purkitar
fait avec elle un lprlaNai au cadavre.
Puis il fait donner au deuilleur principal le troisime petit kalasa
de cuivre empli d'eau encore inutilis (les deux autres ont t verss sur
la tte du mort) qui, en le portant, fait une circumambulation main
droite (et non main gauche, inauspicieuse, comme il semblerait logique
de la faire) autour du mort, et sort de la maison, suivi par les hommes
portant leur charge funbre jusqu'au palanquin fleuri prpar
l'extrieur.
Le mort y est install en position assise, regardant dans le sens de
la marche. Le pantram continue jouer de ses instruments en prcdant
le palanquin qui s'branle. En l'occurrence, il n'y a pas de porteur du
pot feu que l'on remarque en d'autres types de funrailles, ni de
porteur de van contenant du riz grill, sem le long du parcours. Seul
personnage principal, le neveu du mort portant le petit kalaa de cuivre
suit immdiatement le palanquin, accompagn des autres participants
pieds nus comme lui et des enfants tenant des btons d'encens. Le groupe
des femmes sort galement et la veuve fait les sept pas en direction du
groupe qui s'loigne et s'effondre soutenue par des femmes en pleurs.
Quand elle rentrera, elle se dpouillera de ses parures mais pas de
son tli. Elle ne bougera plus de la maison jusqu' l'avant-veille des
rites du onzime jour qu'elle devra passer chez sa mre (probablement
prmices de l'important rite de l'enlvement du tli qui consiste pour
elle, notre avis, vivre l'envers ses propres funrailles). Comme les
deuilleurs de la maisonne et le neveu du mort, deuilleur principal, elle
ne fera qu'un repas par jour sans viande ni poisson (alors que la secte
n'est pas vgtarienne).
Ayant ainsi laiss le groupe des femmes, la procession, avec le
pantram en tte sonnant sans arrt du gong plat, se dirige vers les
terrains vagues en dehors de la ville, au Sud-Ouest, o les ucri vont
enterrer leurs morts depuis une dizaine d'annes. C'est un terrain ouvert,
il n'est clos ni matriellement par aucun mur, ni magiquement par aucune
barrire spirituelle et la pierre d'Arichandra, gardien des cimetires et
des aires de crmation o l'on fait excuter un demi-tour aux palanquins
funraires n'existe pas ici. Nous arrivons donc directement auprs de
la fosse. C'est un cube vid d'un mtre cinquante de ct rigoureusement
orient. Depuis le ct Nord descendent trois marches pour faciliter
la mise en place du cadavre qui sera mis dos la face Sud, regardant
vers le Nord.
Aussitt arrivs, le pantram dlaisse le gong pour sonner de la
conque, le palanquin est pos terre, le purkitar prend le pot de cuivre
des mains du deuilleur, s'approche de la fosse par l'est et verse l'eau dans
la fosse en rcitant le montra des rivires (voir plus haut). Des parti
cipants
jettent plusieurs poignes de sel au fond de la fosse ( pour la
conservation du cadavre ), puis quatre hommes prennent le corps et
le descendent. Le palanquin est renvers et disloqu aussitt le corps
enlev.
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not : 7 locai (crpes de riz), 7 votai (gteau frit en pte rtlunfu (Phaseolus radiatus), de riz et d'pices), 7 boulettes croustillantes de petits
pois chiches (kalalai), de Yaual (riz pil moiti cuit), des grains verts
pacaippayaRu, et des btons d'encens. Le deuilleur fait un tprtaNai
au-dessus de ces offrandes la formule habituelle.
Dans la cour, le purkitar a fait mettre dans un plateau plac sur un
tabouret, tout ce qui sera ncessaire Yapiskam (les ablutions) : du
camphre, des btons d'encens, cinq feuilles de bananier, du santal, du
curcuma et du kukumam rouge, des herbes darbha, des feuilles de
manguier, de l'huile d'arachide, de l'huile de ssame, de l'huile de coco
et de la poudre de cyakhy, de la poudre de kalampappoli parfume,
de l'eau de rose, 2 citrons, 2 mandarines amres, 4 feuilles de btel et
2 noix d'arec, du lait, du caill, 5 bananes, une noix de coco tendre,
3 noix de coco dures, 3 petits kalaa de cuivre avec les 3 nuds d'herbes
darbha qui seront placs leur sommet, et enfin des fleurs, du riz cuit,
du riz dcortiqu. Ce qui ne tient pas dans le plateau est entass dans
une corbeille.
Le purkitar fait mettre du lait dans une tasse et toutes les femmes
de la maison viennent y tremper une branche de feuilles de manguier et
en bnissent le contenu du plateau en y laissant tomber une pice de
monnaie (honoraires du purkitar). Le pantram joue la porte de la
maison funbre.
La participation des femmes termine, le deuilleur prend le plateau,
un autre homme (n'importe qui), la corbeille, et prcde du pantrain,
la procession se met en marche pour atteindre la fosse.
Le tombeau a t prpar, bien aplani et liss avec de la glaise
frache. Le pantram dterre l'extrmit de la corde, fait en glaise un
liga qu'il place dessus et faonne une yoni circulaire autour du liga
dont la rigole est oriente vers le nord. Sur le flanc Est du tombeau, il
fait un creux et y place une lampe en glaise qu'il emplit d'huile de coco
avec une mche allume. Un nandin (taureau de iva) grossirement
faonn en glaise est plac l'est, terre, dtach du tombeau. (Ganea
n'est pas reprsent.) Pendant les rites, le purkitar fera face au Nord,
le deuilleur, face l'Est et ils se tiendront au niveau du ct Sud du
tombeau, le pantram restant debout vers le Nord, et les assistants
disperss sur le pourtour.
Les trois kalaa de cuivre sont disposs devant le purkitar comme
prcdemment, mais groups et entours ensemble d'un foulard neuf qui
reviendra en cadeau au purkitar, chaque noix de coco surmonte d'une
herbe darbha noue et de jasmin. Sur une feuille de bananier est verse
une mesure de riz dcortiqu qui fait aussi partie de ses honoraires, elle
est surmonte d'une seconde feuille o sont mises les denres numres
plus haut qui vont tre successivement utilises par le deuilleur prin
cipal. Celui-ci s'approche et le purkitar lui passe le pavitra nou en
darbha l'annulaire droit, en disant le mantra des cinq Brahma :
(sk) sdnamurdhni namah, latpurusauaktrya namahl aghorahrdayya
namahl vdmadevaguhyya namahl sadyojtamuritaye namahl (voquant
les cinq aspects de iva).
Le deuilleur va maintenant ablutionner successivement le liga
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Ce sont les neuf plantes dont il nomme les neuf noms en faisant
l'opration. Le deuilleur son tour rcite le navagrahamontra (mantra
des neuf plantes) en mettant quelques grains de riz sur les points
concerns. Puis le tout est recouvert d'une galette de bouse sche sur
laquelle on dispose du petit bois. Ce petit bcher est arros de beurre
liquide l'aide d'une feuille de manguier.
Suit alors le navagrahahoma (le feu rituel des neuf plantes). Le petit
bcher est enflamm avec du feu pris de la lampe funraire et est
aliment avec des bchettes trempes dans le beurre clarifi. Vers la
fin du mantra dit par le purkitar pour le deuilleur, un peu des cinq
produits sucrs sont jets dans le feu. Puis le kalaa est dmont, ses
feuilles de mangue sont retournes dans l'eau et un tison est tremp
dedans. Le purkitar prend le kalaa, se sert des feuilles comme un
goupillon, et va purifier de cette eau la maison entire depuis le seuil
jusqu' la cour aprs avoir parcouru toutes les pices en disant le mantra
appropri. Et revient replacer le kalaa o il se trouvait. Les cinq
produits de la vache servent maintenant leur tour la purification.
Le deuilleur en reoit dans sa paume droite et les prend en trois gorges.
Le frre et le gendre du mort en prennent leur tour, puis toutes les
personnes prsentes, y compris les femmes et les enfants.
Le purkitar passe alors un cordon (T. punul) neuf brins, de coton
cru, marqu de safran, au deuilleur, qui le reoit en coutant ce mantra :
(sk.) yajnopavlam paramam pavitram
projpater yat sahajam purastdt
yusyam agryam pratimuca ubhram
yajnopavlam balam aslu tejah
Le yajnopavta (le cordon) est la chose la plus purifiante
dans les temps passs il est n avec Prajpati
il offre (au porteur) vie longue et parfaite
qu'il soit ma force et ma clart !
Puis il jette son pavitra en prononant : 5m.
Aprs quoi il est marqu au front d'un point de pte de safran sur
lequel quelques grains de riz vert sont colls. Le purkitar recommence
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cette opration avec les deux hommes qui ont assist le deuilleur dans
ses rites.
Le deuilleur revient s'asseoir au centre de la courette et tout le monde
se rinstalle sur les nattes. Il va procder des dons de vtements pour
les participants, recevant d'eux en retour une somme d'argent pour leur
participation aux frais funraires. Les vtements sont marqus de santal,
accompagns d'une chique (deux feuilles de btel plus une noix d'arec)
et reoivent une pince de riz vert avant d'tre donns. La distribution
faite, chacun s'clipse pour se vtir neuf, et le deuilleur le marque au
front d'un point de santal et de kukumam. Sur le plateau sont disposes
cinq tmbula et cinq pices, trois de ces doubles dons sont destins au
temple, deux au purkitar.
Chaque participant reoit du purkitar une pince de riz vert et une
pince de safran, et, tous ensemble, les jette sur le deuilleur avec cette
bndiction :
(sk.) satamnam bhavati, atyuh purusah,
atendriyah, yusyevendriye pratitisthati
drgham yusyam astu; candrrkam vamsbhivrddhir astu
cent (ans) est la mesure de la vie!
la vie de l'homme est cent ans et ses organes, cent,
c'est dans la facult de vie qu'il s'installe solidement.
Puisse-t-il y avoir longue vie et la ligne continuer autant que la Lune
et le Soleil!
Enfin, avec de la pte de safran sur une feuille de btel et du camphre,
la sur de la femme du mort fait un tprtaNai pour le deuilleur et ses
deux assistants et leur fait un point de santal au front. Le deuilleur se
coiffe d'un turban neuf et la crmonie est ainsi termine.
Les hommes vont au temple faire une arcan de remerciement, puis
reviennent la maison funbre pour faire le rite facultatif suivant :
Une lampe en pte de riz, un liga et un nandin de mme matire
sont prpars sur un plateau. La lampe est emplie de beurre liquide o
l'on fait tremper une mche qui est allume. Ce plateau est plac au Sud
d'un rideau tendu par deux hommes qui le masquent ainsi au deuilleur
assis jambes croises.
parents
liiiga
taureau
_, .,
purkitar
lampe
rideau
deuilleur
Nord
Nous n'avons pas eu l'occasion d'observer ce rite qui nous a seulement
t rapport succinctement. Le deuilleur doit passer les mains sous le
rideau et recevoir du purkitar un morceau de la lampe. Il devra alors,
sans le voir, le lancer en l'air de faon le faire retomber par-dessus le
rideau vers lui. Le sens symbolique en est l'arrive du mort en paradis ,
nous dit un informateur.
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o une pre discussion sur les prix verser aux tlti va s'lever. Puis
tout le monde se spare sans se dire au revoir . Le deuilleur va se baigner
et se frotter les pieds de cendre.
Nous avons omis un dtail. Avant de transporter le corps sur le
bcher, le mari de la morte lui a retir ses bijoux, laisss jusqu'au
dernier moment. Il ne lui a laiss que le cordon du tli qu'il a pris
galement.
La seconde crmonie funraire de la femme vellaja mudaliar a lieu
le lendemain matin. Elle est appele en pays tamoul pal, lait , parce
que le lait et l'eau jouent en effet un rle essentiel dans ces rites qui
suivent la crmation. Ils sont censs apaiser la soif du mort, le dessche
ment
et la brlure, et procurer ses restes du bien-tre ainsi que nous
allons le voir.
Le barbier, sitt arriv (avant les autres participants venant de
l'extrieur), souffle de temps autre dans sa petite conque devant la
porte de la maison. Il fait prparer une jarre neuve au centre de la cour,
puis dans un plateau : 2 citrons, 2 tdmbulas (arec, btel, bananes),
du riz vert, du riz cuit, du katalai (pois chiches, cicer arietinum), du
pori, du jagre, des galettes de tcai, des noix de coco, puis de l'herbe
darbha, des btons d'encens, des guirlandes de fleurs, du safran, du
kukumam, du camphre, de l'huile de ssame et du cyakky, et un pot
de cuivre empli de lait, un gobelet et un pot d'eau, (toutes ces offrandes
sont calcules en double car une moiti reste la maison, une moiti
porte l'aire de crmation.)
A l'emplacement o la morte tait allonge sur le banc, dans le
kutam, brle toujours la lampe huile. Sa photo a t fixe au mur.
Sur un tabouret bas : un de ses saris pli, des fleurs, une tmbula, un
gobelet d'eau, de l'encens.
Le barbier fait taler une feuille de bananier sur le plateau, allume
le camphre et appelle les femmes et les enfants : pal utta vrukal
venez verser le lait et tour tour, chacun l'aide d'un goupillon de
chiendent (herbe aruku) tremp dans le pot de lait vient en frotter trois
fois la feuille de bananier, et poser un sou destin au barbier. Un peu
des offrandes cuites a t dispos devant le sari de la morte et la sur
de son frre fait un tprutaNai avec le mantra de l'offrande puis en
reprend une partie et va la donner aux corbeaux dans le jardin.
Le fils a t prendre un bain et est revenu ceint de son cmaN blanc.
Le barbier lui donne porter le pot de lait. Et il part en tte, suivi de
tous, comme la veille. Tous se rendent droit au bcher encore chaud
malgr le temps coul. Le barbier verse plusieurs fois de l'eau sur les
cendres afin de pouvoir collecter les dbris d'os, puis il les rassemble
l'emplacement de la tte, s'attachant en particulier bien rassembler
les os du crne qui surmonte le tas constitu.
Puis il fait signe au fils qui vient verser trois fois de l'huile de ssame
en la faisant couler le long des doigts. Puis une fois du cyakky, aid
par le pariydri qui rince l'eau l'aide du gobelet. Puis les participants
font les mmes gestes leur tour (mais seulement les parents, pas les
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fragile si elle tait isole. Sinon, elle pourrait rejoindre une notion de
grande porte ; celle de temps rversible, dj voque par Paul Mus.
Enfin, en ce qui concerne notre recherche comparative, nous attachons
une grande importance au rle jou par la vache Vaitaran. Ce rite de
l'animal psychopompe pourrait, soit se rattacher des conceptions trs
archaques de type chamanique, soit avoir influenc des chamanismes
actuellement observables, notamment dans le sud-est asiatique. Nous
comptons reprendre cette question et l'examiner plus en dtail dans
une publication en prparation sur les chants-guides du mort des Miao
occidentaux.
Ouvrages cits
L'Inde Classique, tome I. L. Renou, J. Filliozat et P. Meile, A. M. Esnoul, L. Silburn.
Paris 1947.
P. V. Kane, History of Dharmassfra. Poona 1953.
Sinclair Stevenson. The rites of the twice-born. Oxford Univ. Press, 1920.
Abb Dubois. Murs el Institutions des peuples de l'Inde. dition franaise do 1825,
2 tomes.
M. Biardeau. tudes de Mythologie Hindoue (III). BEFEO LVIII, 1971.
Monier-Williams. Hinduism (1878), Indian wisdom (1875).
Claude Jacques. Gay Mhtmya. Publ. de l'Institut Franais d'Indologie. 20.
Pondichry 1962.
MNikka Vagar. Tiruvagam. Texte tamoul : The ideal printers, Madras 1963.
Traduction anglaise de Tiruvachakamani K. M. Balasubramaniam, publie par The Chennamalleswarar & Chennakesavaperumal Devasthanam. Madras 3, 1958. L'hymne 45
(yitiraippattu), le chant du plerin est probablement le plus utilis aux funrailles.
Voici ses sous-titres : 1) Le dbut du plerinage; 2) quitte le monde des sens et le reste !
3) sois prt partir ; 4) II nous prendra certainement au sivalokam ! 5) suis la caravane
des saints plerins ! 6) puissions-nous nous tenir devant les saints du sivapuram ! 7) ne
t'attarde pas dans ce monde changeant ! 8) entrons pendant que la porte est ouverte !
9) prpare tes esprits se rjouir de la bndiction! 10) entre au sivalokam ! Il en existe
une autre traduction anglaise par le Rev. G. U. Pope : The Tiruvagam , Oxford Clarendon
Press, 1900.
/'1.-
Planche 1
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Planche II
^^^^^b^^^i^^
(Tantapni Pattar). Pendant les rites du neuvime
jour, le kalacam est ramen de l'tang par le deuiileur
qui va s'arrter un temple consacr Ganea et y
faire un tprutaNai avant de regagner la maison
funbre.
/'-',->,
Planche III
cuisine
magasin
tLvaram
galerie
ee
e
muRRam
cour
ciel ouvert
kutam
hall
(lgrement
surlev)
tLvaram
Chambre
coucher
patukkai aRai
reli
sntre
mappillai talaikani
"oreiller du gendre"
tinnai
"poyal"
RUE
Planche IV
^/1
-*
-. . ' . --*-* azr... ........ - * La litire funbre est faite de deux grandes palmes entrevannes. C'est sur une litire
semblable que la veuve, lors du Naiappu, ira s'allonger la fin des rites de l'enlvement
du tli.
fr ^
*'4
Planche V
(Crmation). Les otti recouvrent avec soin le corps de galettes de bouse sche sous
lesquelles il va disparatre.
Planche VI
;3KsirdWbar
(Crmation). Trois pradaksin sont effectues par le deuilleur, la cruche emplie d'eau
sur l'paule gauche, chaque tour prs de la tte, le pariyari fait un trou d'un coup
de serpe. On distingue ici les trois filets d'eau du dernier tour.
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I
ii i
Planche VIII
{pal d'une
met
trois os
femme
dans mudaliar^.
la jarre, enLe arrire,
deuilleurle (ici,
piedle droit
fils desurla une
morte)
serpe
avecrecouverte
l'aide du pariyri,
par une
feuille de bananier.
'
4P- * *
(Crmation). La jarre contenant les ossements est immerge dans la mer et le fond
va tre dtach l'aide de la pierre.