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REVISTADE CRITICALITERARIA
LATINOAMERICANA
AfSoXVIII.N` 35. Lima.ler. semestrede 1992: ov. 135-145.
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nes sobre lo que hago en mi vida; luego porque pienso que pueden
ser u'tiles para muchachos que, como yo en mi tiempo, luchan por
encontrarse, por saber si de verdad son escritores o no, para ayudarles a responderse qu6 es eso de la ficci6n y c6mo se elabora..."(10). El escritor y sus fantasmas es definitivamente un libro
acerca de la escritura, un libro que discute problemas como 'Ia crisis de la novela" de T. S. Eliot, o 'Ia deshumanizaci6n del arte" propuesta por Jose Ortega y Gasset, un libro que discute la importancia de las ideas en la novela, los pr6positos y caracteristicas de una
literatura nacional y los principales problemas tkcnicos y estilisticos que todo escritor tiene que enfrentar. En El escritor y sus fantasmas Sabato desarrolla un concepto del arte que comprende diferentes formas de la escritura, escritura que va desde la representaci6n
fonetica hasta el pictograma, y cuya finalidad es la reivindicaci6n
de la unidad humana perdida en la escisi6n que la ciencia y la
raz6n han impuesto sobre el hombre: "Esta es epoca de crisis pero
tambien de enjuiciamiento y slntesis. Frente a la honda escisi6n del
hombre, el arte aparece como el instrumento que rescatara la unidad perdida". (194) La integraci6n de la unidad escindida de la que
nos habla Sabato requiere, para su realizaci6n, un descenso a las
profundidades del inconciente, requiere la revelaci6n consciente de
las causas y motivos de tal escisi6n y el restablecimiento del equilibrio entre raz6n y pasi6n, entre lo subjetivo y lo objetivo. La concepci6n del arte en Sabato como expresi6n del inconsciente, revela la
significaci6n de la escritura dentro de su sistema de representaci6n. No es sorprendente que El escritor y sus fantasmas, siendo un
libro acerca del escritor, presente tal preocupaci6n por el acto de la
escritura, pero lo que si llama la atenci6n es que sus novelas y otros
libros de ensayo, muestren una preocupaci6n similar por el proceso
y acto de la escritura.
El tiunel es, en el nivel de la fabula, la historia de un crimen pasional, donde Juan Pablo Castel explica c6mo conoci6 a Marfa Iribarne Hunter, qu6 relaciones hubo exactamente entre ellos, y c6mo
fue haciendose a la idea de matarla. En este nivel el libro se lee como una novela policfaca o detectivesca, y un buen numero de estudios se ocupan en este aspecto4. Pero en general la mayoria de los
criticos estan de acuerdo con Anderson-Imbert en que "Su confesi6n [de Castel] interesa, no por el crimen, sino porque cada palabra es simbolo de su proceso de locura y su locura simbolo de una
metafisica desesperada" (1974, II:29). Antes de pasar al analisis de
la escritura en El tunel me permito anotar que este razonamiento
lleva por un lado a una lectura psicopatol6gica, que si bien es pertinente, resulta poco productiva para el analisis literario; y por el
otro lado lleva a una lectura filos6fica inscrita en la tradici6n existencialista5.
El tuinel es la cr6nica escrita por Castel desde el asilo donde se
encuentra. Escrita en primera persona, la historia se desarrolla al
mismo tiempo que leemos, creando de esta manera la ilusi6n de si-
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multaneidad entre el desarrollo de la escritura y el proceso de lectura. El discurso se presenta entonces al lector en forma de borrador,
sin haber sido sometido a un proceso editorial, donde el narrador a
menudo cambia el curso de la narraci6n, salta de una proposici6n
a otra, se repite a sf mismo y crea una serie de incongruencias que
han sido objeto de diversas discusiones criticas. Albert Fuss (1983)
arguye que "La cadena argumentativa se desarrolla en una especie
de libre asociaci6n. Un solo detalle de la frase anterior da origen a
una nueva idea que, en realidad, ya no tiene nada que ver con el tema principal. De esta manera cada una de las distintas cadenas
argumentativas, aisladas entre si, desembocan en el vacifo, sin volver a tomar el hilo principal" (328). El analisis de Fuss es a mi juicio insuficiente y err6neo, y muestra una falta de entendimiento
tanto del significado de "asociaci6n libre" dentro de la tradici6n psicoanalltica, que presupone una relaci6n intrlnseca (es decir, a nivel de las in-tensiones de los signos) como del propio proceso de
escritura, que como metafora del inconsciente presupone una serie
de asociaciones aparentemente incongruentes, errores ambos que
conduce a una lectura parcial de la obra. Como ha demostrado Henry J. Richards (1982: 405) Castel esta consciente de su funci6n de autor de la historia, y sus opiniones y disgresiones tienen por objeto
ganar la confianza del lector y demostrar la autenticidad de la histori a.
Las observaciones apuntadas por Richards nos ponen, a mi juicio, en la direcci6n correcta. La conciencia de Castel como sujetoescritor es probablemente la principal caracteristica de El tdnel,
porque es esta conciencia explfcita, la que va a determinar la forma
de la totalidad del discurso. Al principio del capitulo II Castel plantea la pregunta que se formulaba ya en la mente del lector: "Podran
preguntarme que me mueve a escribir la historia de mi crimen (no
s6 si ya dije que voy a relatar mi crimen) y, sobre todo, a buscar un
editor (13)6. El paralelismo que se da entre el razonamiento del sujeto-lector y el escritor-personaje es sumamente significativo, ya
que refleja la conciencia de Castel de su calidad de "sujeto que escribe". De esta manera se establece una relaci6n dial6gica entre el
escritor-personaje, y el sujeto-lector, que por medio de este proceso
de referencialidad, se convierte en personaje-lector, inscrito en la
superficie del discurso lineal. Este paralelismo se ve desvirtuado a
rengl6n seguido por la siguiente afirmaci6n: "Conozco bastante
bien el alma humana para prever que pensaran en la vanidad.
Piensen lo que quieran: me importa un bledo; hace rato que me
importan un bledo la opini6n y la justicia de los hombres" (Idem).
Pero antes de terminar el capitulo, el lector encontrara la inexactitud de la segunda afirmaci6n de Castel: "....aunque no me hago
muchas ilusiones acerca de la humanidad en general, y de los
lectores de estas paginas en particular, me anima la d6bil esperanza de que alguna persona llegue a entenderme. AUNQUE SEA
UNA SOLA PERSONA" (14). Hay por lo tanto una apelaci6n deses-
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perada al lector, donde la escritura, es el instrumento de comunicaci6n fundamental, es el uinico recurso, animado aunque sea por
"una debil esperanza", aunque unicamente llegue a un s6lo lector.
Esta concepci6n de la escritura concuerda con el concepto de Barthes de la escritura como funci6n: "...l'6criture est un acte de solidarit6 historique. Langue et style sont des objets; l'6criture est une
function: elle est le rapport entre la creation et la soci6t6, elle est le
langage litteraire transform6 par sa destination sociale, elle est la
forme saisie dans son intention humaine... 7" De esta manera Castel echa mano de la escritura para expresar, a traves de la narraci6n del asesinato, su propia e intima tragedia espiritual.
Castel declara que su narraci6n es la historia de su crimen,
pero un andlisis detallado de la novela demuestra que El tuinel es
mas bien la historia de un hombre escribiendo acerca de su crimen, que la historia del crimen en sf. Es decir, que el valor literario
de El tuinel no reside tanto en la narraci6n del crimen propiamente
dicho, ni en el valor filos6fico de las implicaciones del crimen, sino
en la recreaci6n de ese crimen a trav6s del proceso de la escritura.
Es la actividad discursiva y la forma en que esta actividad ha sido
presentada, lo que hace de El tu'nel una obra maestra de la literatura contemporanea latinoamericana. La reescritura del texto premigenio que se propone Castel, mas que una explicaci6n de los hechos
como pretende el autor, es el intento desesperado y futil en utltima
instancia, de reestablecer la ilusi6n inicial del encuentro. Al matar
a Maria, Castel ha crefdo destruir lo que 6l consideraba ser su uiltimo fracaso, la revelaci6n grafica de su aislamiento, y la escritura
se plantea como la uinica salida viable, la unica esperanza.
Una observaci6n final. El presente estado de la narratologfa nos
permite ver una serie de caracteristicas de El tu'nel que han pasado
inadvertidas hasta ahora. La relaci6n entre el narrador expllcito,
Castel, y el autor real del libro, Sabato, es un aspecto interesante
que ha recibido poca atenci6n. Diaz Migoyo (1980) usa esta distinci6n para demostrar que "...la novela, en vez de acabar con el nihilismo que decia temer Ernesto Sabato... inclina al lector a evitar su
conducta [la de Castel], y rechazarla" (449). Esta distinci6n es verdaderamente crucial con respecto a la relaci6n que se establece entre el sujeto-escritor y el texto. Por un lado tenemos a un escritor
minucioso, Sabato, un hombre que escoge cuidadosamente cada
frase, y por el otro lado tenemos a un narrador, Castel, que se presenta como un improvisador, como un hombre que escribe sin prestar atenci6n, aparentemente, a la estructura y forma de su discurso narrativo. Habiendo distinguido estos dos niveles del discurso se
puede ver c6mo en el nivel del narrador, hay una preocupaci6n obsesiva con los detalles de las acciones, los comentarios y los gestos,
al mismo tiempo que parece no prestar atenci6n a la superficie del
discurso, hasta el punto de olvidar algunos de los indices presentados; y por el otro lado tenemos a un autor, para quien una de las
principales preocupaciones es el proceso de escritura y recreaci6n
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el esclarecimiento de las cosas y su significaci6n, aparecen siempre en Sobre heroes y tumbas, y con mayor insistencia en el "Informe sobre ciegos", acompafiados del proceso de la escritura: "Asombrosa lucidez la que tengo en estos momentos que preceden a mi
muerte. Anoto rapidamente puntos que querna analizar, si me dan
tiempo: Ciegos leprosos. Asunto Clichy, espionaje en la libreria.
Tufnel en la cripta de Saint-Julien Le Pauvre y el cementerio de
Pere Lachaise, Jean-Pierre, ojo" (405).
En los momentos criticos de su vida, la escritura es para Fernando la uinica esperanza, la uinica prueba de lo que ha descubierto, es el testimonio grafico de su vida. "Cuando por fin me quemen,
reci6n entonces se convenceran; como si hubiera que medir con un
metro el diametro del sol, para creer lo que afirman los astrofisicos.
Estos papeles serviran de testimonio" (406). Testimonio y aviso de
los peligros del mundo, del azar y del destino, escritura recreadora
de situaciones lfmites, reflejo de la realidad narrable del mundo:
...aviso para los que despu6s de mi y leyendo este Informe decidan
emprender la bu'squeda y llegar un poco mas lejos que yo" (418). El
proceso de escritura de Fernando Vidal Olmos termina con su
muerte. Como la vida, la escritura es un proceso continuo, mezcla
indisoluble de conciencia e inconciencia, cuya conclusi6n esta marcada uinicamente por la muerte. "Aqui termino, pues, mi informe,
que guardo en un lugar en que la Secta no pueda hallarlo. Son las
doce de la noche. Voy hacia alla. S6 que ella estara esperandome"
(449). De esta manera el proceso de escritura termina con la muerte, la escritura es la muerte misma. Como dice Derrida "La representation est la morte. Ce qui se retourne aussitot dans la proposition
suivante: la mort (n') est (que) representation"9.
La complejidad de Sobre heroes y tumbas alcanza su climax,
cuando se contrapone a los hechos acaecidos en el tiempo de la narraci6n, la perspectiva hist6rica de la marcha de Lavalle recordada
por Celedonio Olmos, abuelo del abuelo de Alejandra. La marcha
de Lavalle, reeditada en la memoria, se convierte asi en la reescritura de la historia, proceso de creaci6n de un acontecer pret6rito,
cuya realidad se desdobla en el proceso de narraci6n, para integrarse al discurso principal, complementando su visi6n pan6ptica
de los hechos. El presente narrativo de la evocaci6n anula el distanciamiento temporal, creando asi un plano uinico, en el que la escritura es la acci6n ordenadora de la realidad y su uinica dimensi6n
temporal, realizada a traves de la memoria. De esta manera vemos
que Sobre heroes y tumbas es en realidad, la reescritura del material narrativo por medio de un proceso de rememoraci6n, escritura
psiquica que aspira a revelar las dimensiones oscuras del inconsciente.
Abadd6n el exterminador, no requiere ser sometido a un escrupuloso proceso hermen6utico, para revelarse como una novela dedicada a la escritura, ya que en el nivel superficial de la fabula, la novela se presenta como la historia de un escritor que revela el proce-
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so interior del acto de la escritura. Sabato (sin acento), el autorpersonaje desarrollado por Sabato como su alter-ego, es una voz
constantemente preocupada por el proceso de la escritura10. La
novela se abre con los acontecimientos que acompafiaron la publicaci6n de Sobre hUroesy tumbas y las consecuencias que el autor
tuvo que sufrir. "Publique la novela contra mi voluntad. Los hechos
(no los hechos editoriales sino otros, mas ambiguos) me confirmaron despu6s aquel instintivo recelo. Durante afios debi sufrir el maleficio. Anios de tortura" (21)11. Las consecuencias del discurso de
1961 apareceran en la novela una y otra vez12, y el autor se refiere
en diversas instancias a personajes de sus novelas anteriores13. En
este sentido Abadd6n el exterminador se presenta como la reescritura de discursos anteriores, como la elaboraci6n de un proceso
de autorreferencialidad que evocando sucesos anteriores, gira sobre
su propio eje provocando la producci6n de un nuevo discurso narrativo. De esta forma la escritura es materia generadora de nuevos
discursos que se desconstruyen a partir de si mismos.
El material narrativo de Abaddon el exterminador esta compuesto de una diversidad de textos, cartas y pequefias comunicaciones, dialogos, y transcripciones. Asi encontramos las tres comunicaciones de Jorge Ledesma (105-7, 168-9, 410), la carta de Sabato a
un Querido y remoto muchacho (111-5), las anotaciones de su diario
personal (115-31), la carta de Silvia (242), las notas y carta de Che
Guevara (226-42), las noticias de los peri6dicos, la carta de Cornelius W. Lippmann (378-86) y el epitaflo del cementerio de Capitan
Olmos (471-2), todas formas de la escritura que contribuyen a la
creaci6n de esa colecci6n de discursos interconectados que es
Abadd6n el exterminador. A la pluralidad de textos ya mencionados es importante agregar la presencia de Bruno a todo lo largo de
la novela. En forma similar a como ocurre en Sobre hroes y tumbas, pero en forma mas explicita, Bruno es la conciencia panoramica que traduce el acto de vivir en discurso narrativo, presentandose asi, de forma definitiva, como ulterior sujeto de la escritura.
En el centro de la fabula de Abaddon el exterminador, encontramos la historia de Sabato y su prop6sito de escribir una novela.
Gran parte del enunciado discursivo de Abaddon el exterminador
se concentra en este esfuerzo, en las dificultades y contratiempos
que encuentra el escritor en el proceso de la escritura. A trav6s de
la voz del narrador podemos escuchar el pensamiento intimo de Sabato en la forma de la segunda persona narrativa: "Comenzara a
escribir el dia siguiente. Es una decisi6n fundada y viene acompaffada de cierta animaci6n" (132). Entre tanto Sabato tiene que contestar algunas cartas recibidas en esos dias (Idem), discute la traducci6n al ingles sobre Sobre hroes y tumbas (133) y la traducci6n
al arabe de El tu'nel (135). Un ataque de gota que le dura de 15 a 20
dfas le permite leer de una buena vez El Quijote "prometiendose que
apenas salga del dolor se pondra a escribir" (136). Inmediatamente
despu6s llama un desconocido para discutir un asunto relacionado
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un mundo de imagenes y signos mas alla de toda prueba y toda demostraci6n. Sabato, que sera recordado como un pensador conflictivo y contradictorio, como un ejemplo moral y como escritor de ficciones profundas y endemoniadas, es tambidn un hombre cuyas
contribuciones al mundo de la literatura, ponen a prueba nuestras
creencias y principios epistemol6gicos, nuestro sentido de la realidad y la ficci6n. Escribir acerca de la escritura de un texto, que al
mismo tiempo pretende escribir un discurso narrativo, es como
una galeria de espejos cuyas imagenes convergen creando la
ilusi6n ulterior de la experiencia humana, la ilusi6n de la vida.
NOTAS
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2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
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rador. Thanal archivo de los diarios, querfan saber..." (94) "YSabato volvfa
a preguntarse por qu6 la reaparici6nde Alejandraparecfa recordarlesu deber de escribir'(107). Las referencias a Martfn: "Repentinamenteavergonzado por la sola posibilidadde ser reconocidopor 61,Martfn se ocult6 tras el
diario que acababa de comprar'(187). A Fernando:"Reflexionabaen las palabras de Fernando y recordabasus advertencias..."(353). V6ase por iultimo
las referencias a Castel: "Sf, ahf estaba la fotograffa: el desconocido era
aquel Juan Pablo Castel que en 1947 habfamatadoa su amante"(168).
BIBLIOGRAFIA
Aldrich, Earl M. Jr.: "Esthetics, Moral and Philosophic Concerns in Sobre
heroes y tumbas",Romance Literary Studies. Homage to Harvey L. Johnson. Wellington M. A. & M. O'Nan (eds.) Potomac:Porrna Turanzas. (1979)
pp.33-48.
Anderson-Imbert,Enrique:Historia de la literatura hispanoamericana. M,6xco:
Fondo de Cultura Econ6mica.(1974) 6 ed.
Bacarise, Salvador: "Abadd6nel exterminador: SAbato'sGnostic Eschatology',
Contemporary Latin American Fiction. Edinburgh: Scottish Academy
Press. (1980) pp. 88-109; Sp. trans. "Lacosmologfac6smica de Sdbato:Una
interpretaci6n de Abaddon el exterminador",Sabato en la crftica. VazquezBigi (ed.)pp. 193-219.
Barrera L6pez, Trinidad: La estructura de "Abadd6n el exterminador". Madrid:
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