Gmez Sal, A. 1997. El paisaje agrario desde la perspectiva de la ecologa.

En: Ciclo de Agricultura y

Ecologa. Fundacin Bancaixa. Valencia. 145-182.

EL PAISAJE AGRARIO DESDE LA PERSPECTIVA DE LA ECOLOGA.

Antonio Gmez Sal.
rea de Ecologa. Facultad de Ciencias. Universidad de Alcal de Henares. E-28871 Madrid.
1. Introduccin
Produccin agraria y naturaleza
El proceso de progresiva intensificacin que experimenta la produccin agraria en los pases desarrollados
da lugar en Espaa a dos consecuencias con diferente localizacin espacial y problemtica en lo que
afecta a la transformacin del paisaje. La primera es el abandono de los cultivos en las tierras de escasa
productividad agrcola o con difcil acceso y mecanizacin; la segunda, la uniformizacin del espacio
agrario que acompaa a especializacin -tendencia al monocultivo- que tiene lugar en las parcelas que
admiten un uso intensivo. Estos patrones de cambio que han sido analizados en trabajos previos (Gmez
Sal et al. 1992, 1993; Fernandez Als et al. 1992) afectan vivamente a la estructura de los paisajes
agrarios y su valor natural. Puede decirse que a partir de la dcada de los sesenta, cuando se inicia el
proceso bipolar que comentamos, se produce una contraccin del espacio propiamente agrario que va
quedando limitado a las zonas ms frtiles de vegas y terrazas fluviales, a las fincas cercanas a los pueblos
o a las llanuras fcilmente mecanizables. La atencin que antes se ejerca sobre el conjunto del territorio,
en un paisaje diverso donde cada componente tena su utilidad y significado, se concentra ahora en los
terrenos ms accesibles y manejables.
De forma creciente, los productos de renta bsicos -los ms acordes con la potencialidad productiva de
cada territorio- estn pasando a ser dependientes de subvencin y sujetos a los cupos asignados por el
mercado europeo, dejando escaso margen para la iniciativa individual en la bsqueda de alternativas
econmicas en el sector primario. Las reas rurales se ven abocadas a un proceso de terciarizacin que
deriva de la necesidad de complementar las rentas de la agricultura y se apoya en la demanda creciente,
por parte de las poblaciones urbanas, de paisajes de calidad y espacios naturales poco frecuentados.
Aparece as la necesidad de gestionar con un nuevo objetivo y diferente perspectiva espacios que hasta
ahora tenan una nica o preponderante dedicacin agraria. Es preciso tomar decisiones sobre cmo
conducir un proceso que amenaza con destruir, convirtiendo en formaciones uniformes de matorral, lo que
antes fueron paisajes valiosos muy humanizados.
Ante esta situacin parece necesario planificar el uso del espacio agrario contando con la premisa de su
utilizacin plural. A pesar de la complejidad jurdica y administrativa que entraa la propuesta, sera
conveniente establecer con criterios ecolgicos normas que, por una parte, regulen la asignacin de usos
y su proporcin en las distintas parcelas del territorio y, por otra, favorezcan la conservacin de elementos
-estructuras y procesos- que tienen efectos positivos en la calidad ambiental del conjunto. Los beneficios
complementarios que pueden derivarse de la conservacin de un medio agrario de calidad - valor turstico,
crecientes recursos forestales, cinegticos, valor natural- compensarn sin duda a medio plazo el esfuerzo
de imaginacin, inversin y normativa que la nueva situacin nos plantea.
Sin embargo en lugar de de responder a este reto, resulta lamentable comprobar cmo a pesar de la
frecuencia con que se invoca el turismo como casi nica alternativa de desarrollo en el medio rural, no se
acaban de articular polticas que permitan conservar el patrimonio -cultural y naturalstico- en el que se
fundamenta el inters y atractivo de los espacios rurales. Asistimos por el contrario a un proceso de
banalizacin en el que la prdida de rasgos diferenciales en los agroecosistemas y paisajes agrarios es la
tendencia predominante. Pensamos que el turismo como recurso y complemento slo tendr sentido si se
plantea de forma equilibrada con otros sectores productivos, en un medio que conserve su poblacin con
una adecuada calidad de vida.

Por otra parte el paisaje -concepto muy relacionado con la calidad ambiental y uno de sus principales
indicadores - (Gonzlez Bernldez, 1981) se revela tambin como un valor que puede tener gran
importancia en la determinacin de los flujos demogrficos. No slo por su atractivo para la ubicacin de
primera o segunda residencia, sino que al hacerse la actividad industrial ms independiente de las fuentes
de materias primas, su emplazamiento responder tambin y cada vez en mayor medida a criterios de
calidad del entorno.

Los paisajes agrarios .

La accin humana conduce a un tipo de configuracin de los componentes fsicos y biolgicos de los
ecosistemas que, para cada territorio, responde a un compromiso entre la estrategia ideal de
aprovechamiento de los recursos y los imperativos del mercado. El resultado son modelos de paisaje que
dependen de cada tipo de circunstancias socioeconmicas y ecolgicas. El marco econmico condiciona
el sistema de produccin y ste modula -favoreciendo unos componentes y procesos y limitando otros- la
expresin de las caractersticas del ecosistema. En un trabajo anterior (Gmez Sal, 1995) he desarrollado
algunas ideas sobre la conexin entre los tres enfoques sistmicos -ecolgico, de produccin y
econmico- que considero esenciales para analizar con una perspectiva de uso sostenible la actividad
agraria y en general el aprovechamiento de los recursos. Los modelos de paisaje, expresados a travs de
las regularidades y proporciones que presentan las parcelas -fragmentos del territorio- dedicadas a
distintos usos, son tambin el reflejo de pautas de percepcin, propias de cada cultura rural y derivadas de
circunstancias histricas y ambientales concretas. Las configuraciones ms estables de paisaje agrario
resultan de una utilizacin adaptada y no esquilmadora; en estas circunstancias el agroecosistema se
encuentra en un equilibrio dinmico en el marco de referencia impuesto por el carcter ms o menos
limitante del medio fsico.
Determinados paisajes agrarios, que han evolucionado lentamente, matizando hasta extremos
sorprendentes la asignacin de usos, se han ganado por su grado de ajuste a las condiciones naturales, el
calificativo de maduros. Representaran as una opcin de estabilidad comparable a etapas avanzadas de
la sucesin ecolgica. Para el observador sensible, estos modelos acrisolados de paisaje provocan un
sentimiento de afectividad -tal vez el reflejo innato de una interaccin apropiada, de una naturaleza
humanizada productiva y estable- muy diferente al que originan los cultivos abandonados, las parcelas con
vallas y setos arruinados, las repoblaciones forestales degradadas o los desmontes y movimientos de
tierras causantes de un lamentable impacto esttico.
Pensamos que la sucesin y la manera en que el ambiente manifiesta su influencia en dicho proceso, es el
marco adecuado para valorar el significado ecolgico de la actividad agraria y sus resultados. Esta es la
razn por la que el siguiente apartado se analizan los distintos esquemas mediante los cuales el ambiente
expresa su influencia en la dinmica temporal de los ecosistemas, as como la importancia que el modelo
de expresin de la influencia ambiental tiene a la hora de definir las caractersticas y propiedades de los
ecosistemas agrarios, que se analizan en el apartado 3. A la luz de estos planteamientos, en el apartado 4
se comentan con mayor detalle algunos procesos y componentes que influyen de forma positiva en la
estabilidad y, en consecuencia, tendran que ser fomentados y preservados en las polticas de conservacin
de la naturaleza. Dentro de stas, no slo entendemos las de tipo vertical, propuestas por las
administraciones y basadas principalmente en la establecimiento de reas protegidas de distinto carcter,
sino tambin y especialmente a la conservacin horizontal, la que afecta al conjunto del territorio, est
relacionada con prcticas concretas de gestin y explotacin, y tiene por tanto ms que ver con la
conciencia y formacin ambiental de los ciudadanos.
2. Referencias ambientales para el anlisis de la complejidad de los ecosistemas.
2.1 Sucesin y estabilidad.
Los estudios sobre dinmica temporal de la naturaleza han permitido deducir una serie de regularidades
que son comunes para los distintos tipos de ecosistemas del planeta. El inters por caracterizar para
diferentes condiciones ambientales las etapas ms avanzadas de la sucesin ecolgica -el proceso
incesante de cambios en los ecosistemas, impulsado por la transferencia y degradacin de la energa solar, ha llevado a proponer distintos objetivos o metas hacia los que aproximara la sucesin, y en
consecuencia a identificar variables o parmetros que tenderan a maximizarse durante el transcurso de

dicho proceso (ver por ejemplo Margalef, 1991). Entre estos, los que ms atencin han merecido son: la
biomasa del conjunto de seres vivos, el carbono almacenado en forma reducida -orgnica- en el
ecosistema, la diversidad gentica -entendida como nmero de especies o grupos funcionales diferentes y
las proporciones entre las abundancias de los individuos que las representan-, o bien, el valor que
alcanzan estos parmetros por unidad de energa degradada a travs del ecosistema.
Indicadores de estas propiedades han sido empleados para intentar caracterizar la madurez de los
ecosistemas, sin embargo siguen plantendose problemas que nos recuerdan el riesgo de caer en un exceso
de simplificacin. Algunos ejemplos son: el significado sucesional de la madera; componente que
habitualmente es incluido en el cmputo general de la biomasa -peso seco de organismos vivos-, y no
como lo que en realidad es y funcionalmente significa en el ecosistema: necromasa (materia orgnica
muerta) estructural muy persistente, con un papel esencial en la organizacin espacial y en consecuencia
con gran capacidad de condicionar su dinmica espacio-temporal; el significado funcional y sucesional de
los distintos tipos de biomasa -productora, herbvora, carnvora, detritvora- que aportan los organismos
pertenecientes a distintos grupos funcionales o niveles trficos, de la necromasa acumulada en el suelo o,
por ltimo, el papel que corresponde a los factores ambientales en la modulacin del proceso sucesional.
Frente a la tarea de proponer regularidades sencillas que permitan responder a tan numerosos
interrogantes y gruesos cabos sueltos, la adopcin de una postura eclctica respecto a la sucesin es
frecuente en Ecologa: lo que se maximiza en la sucesin es la capacidad del ecosistema para ocupar un
espacio de forma permanente, con el mnimo coste energtico y preservando adems determinadas
identidades o rasgos diferenciales que, segn los casos o el tipo de estudios, habra que definir. Cuando se
habla de estabilidad como propiedad del ecosistema, suele hacerse precisamente con referencia a esta
capacidad de persistencia, basada en rentabilizar al mximo el trasiego de energa.
La estabilidad puede lograrse bsicamente de dos maneras diferentes: adoptando una estrategia de
invarianza, fijeza o resistencia a modificar caractersticas del ecosistema frente a la variacin de las
condiciones externas; o a travs de la acomodacin y la flexibilidad, adoptando nuevas configuraciones
bajo la presin de los factores inductores del cambio, para recuperar despus el estado original una vez
que cesan de actuar dichos condicionantes. En cierto modo se parece a lo que el leguaje popular
identifica con equilibrio natural, es decir la resistencia frente a cambios inducidos o la capacidad de
recuperacin una vez que stos han sucedido.
La explotacin, en un contexto ecolgico, debe entenderse como la accin que impide el aumento de
complejidad y dificulta la tendencia hacia situaciones de madurez. La forma ms comn de explotacin es
la extraccin de biomasa, pero tambin puede derivarse de la sustitucin de especies (las que son propias
de ecosistemas maduros por otras con mayor tasa de renovacin), de la movilizacin de nutrientes que se
produce al destruir las estructuras ms persistentes con lo que se fuerza la productividad (talas de bosques,
roturacin del suelo, fuego, ...) o deberse a una aceleracin de los ciclos de nutrientes que favorecer a
las especies capaces de aprovechar situaciones transitorias de exceso de fertilidad. Tal sucede con el
abonado: algunas especies incrementan su abundancia con lo que la diversidad del sistema disminuye.
Vemos en definitiva que la idea de estabilidad y en consecuencia los rasgos diferenciales que se
mantendran con el tiempo y constituyen la identidad del sistema, dependen estrechamente del tipo de
ambiente en el que ste ha evolucionado, ya sea un ambiente inestable, propenso a provocar cambios, o
estable y por tanto favorecedor de procesos constructivos.
.
2.2. Las condiciones ambientales como marco para la organizacin.
Energa y riqueza de informacin.
Slo una pequea parte de la radiacin solar, de naturaleza electromagntica, pasa a travs de los seres
vivos; el resto se degrada hacia formas de menor utilidad (energa calrica) y acta sobre otros
componentes del ecosistema; es la llamada "energa externa", que mediante mltiples efectos (transporte
de calor, circulacin de agua, etc.) contribuye al funcionamiento del conjunto.
La degradacin de la energa a travs del ecosistema produce como resultado una complejidad creciente,
tanto en lo que respecta a la riqueza gentica, como a los factores fsicos que sustentan la trama de

relaciones ecolgicas. Esta complejidad es una de las manifestaciones de lo que, siguiendo a Margalef
(1968), conocemos en teora ecolgica como informacin. El concepto puede extenderse a todo aquello
que repercute en un aumento de la capacidad del sistema para afrontar cambios procedentes del exterior y
mantenerse estable, modificando en la mnima proporcin sus caractersticas. La informacin est
relacionada con la riqueza y diversidad de estructuras vivas e inertes (especies animales y vegetales
variadas, suelo profundo y funcional, hojarasca, madera). Desde esta perspectiva, el trasiego de la energa
en los sistemas ecolgicos no se produce en balde: la informacin sera su huella.
La ganancia de complejidad est condicionada por restricciones de ndole geofsico o fsico-qumico, que
pueden considerarse externas. El clima es un buen ejemplo de las condiciones que pueden favorecer o
perjudicar la produccin primaria: en los ambientes de tipo ocenico, con humedad relativa alta a lo largo
del ao, suficiente lluvia y temperaturas suaves, predominan los procesos constructivos. Por el contrario,
el clima continental, con fuertes oscilaciones diarias y estacionales de humedad y temperatura -a veces
tambin con fuertes vientos-, restringe el crecimiento vegetativo y representa una forma de explotacin
que fuerza la especializacin de las comunidades vegetales. El relieve y la topografa, a travs de la accin
de la energa gravitatoria, son tambin factores importantes de referencia para la organizacin de los
ecosistemas: los procesos vectoriales de erosin, transporte y depsito de materiales actuando segn
gradientes condicionados por la gravedad, influyen en la disposicin de las comunidades vegetales en
estrecha dependencia con la reserva, accesibilidad y facilidad para la permanencia del agua y los
nutrientes en el sistema.
En topografas ms planas y expuestas, la accin del viento y los cambios de temperatura tiene de igual
modo un importante efecto limitativo. La circulacin del agua (con reas de acumulacin, drenaje
impedido, y zonas de surgencia) junto con las diferencias en litologa, son los principales factores fsicos
inductores de variacin en dicho ambiente. Los tipos de suelo y sus posibilidades de uso agrcola,
dependen tambin del marco topogrfico, desde los pedregosos y esquelticos de zonas altas, hasta los
suelos ms profundos y frtiles de las vegas, favorecidos por aportes de ladera y mayor humedad.
2.3 Diferentes expresiones de la influencia ambiental.
Segn el modo en que el ambiente manifiesta su influencia sobre la organizacin de los ecosistemas,
podemos definir tres tipos de situaciones, entre las que pueden existir numerosos casos intermedios. Los
dos primeros tipos tienen en comn su carcter de no fluctuantes. Las diferencias entre ambos derivan
de su naturaleza favorable (tipo A) o desfavorable para la produccin (tipo B).
Los ambientes del primer tipo se caracterrizan por la preponderancia de la accin de los seres vivos en su
dinmica y funcionalidad. Si consideramos que la produccin en un determinado lugar depende del grado
de covarianza entre los factores que la favorecen o la limitan (Margalef, 1992), estos ambientes pueden
definirse por la coincidencia constante y predecible, en el tiempo y en el espacio, de los factores bsicos
de produccin: agua, luz y temperatura adecuadas, nutrientes en forma fcilmente asimilable. En estas
condiciones la organizacin del sistema alcanzar gran complejidad, con el concurso de numerosas
especies que ejercen un detallado control sobre las transferencias e intercambios -de energa y materiales;
trficos y detrticos- en el interior del sistema. En la medida en que sea mayor la coincidencia temporal
de los factores de produccin, aumentar la competencia por el uso de los abundantes recursos
disponibles, se incrementar el nmero de funciones posibles y la diversidad biolgica se ver en
consecuencia potenciada. En este tipo de sistemas favorecidos por las condiciones ambientales, los
nutrientes tienden a localizarse y permanecer en el interior de los organismos o a estar controlados por
ellos, de forma que pasan relativamente poco tiempo en el suelo o en otros compartimentos del exterior
de los seres vivos.
El segundo tipo de ambientes seran los desfavorables (tipo B), en los que la preponderancia de factores
fsicos limitativos sobre los biolgicos a la hora de establecer las condiciones en las que se desenvuelve el
sistema, los hace inadecuados para la produccin. Suelen estar limitados por temperaturas extremas,
fuerte oscilacin trmica, viento, escasez de agua y nutrientes y en definitiva por la no coincidencia en el
tiempo de los recursos ptimos para la produccin. Distintos tipos de energa externa -gravitatoria,
elica, trmica-, apenas controlada por los seres vivos y actuando a travs de procesos fsicos de
meteorizacin -procesos de ladera, exposiciones no resguardadas del viento-, tienden a desorganizar
continuamente el sistema -tanto la comunidad de seres vivos como ciertos componentes abiticos, como
el suelo funcional, con especial funcin reguladora -; la escasez de agua dificulta su efecto amortiguador

ejercido al extraer, en forma de calor latente, el exceso de energa. En estas condiciones, con una
explotacin suplementaria abitica, no es sencilla la organizacin de entidades ecolgicas complejas;
tanto la diversidad biolgica como la biomasa, se ven notablemente limitadas. A diferencia de la situacin
anterior (tipo A), los nutrientes pueden ser abundantes en el ambiente, pero, sin embargo, resultar
escasamente accesibles o disponibles para los organismos.
El siguiente extremo terico de referencia son los ambientes fluctuantes (C), cuyo principal rasgo
definidor es el carcter poco predecible en el tiempo de la coincidencia de los recursos y las condiciones
necesarias para la produccin. En ellos las situaciones favorables y desfavorables se suceden con un
elevado margen de azar. Los recursos pueden limitar la organizacin del ecosistema tanto por su escasez
como por la imposibilidad de ser aprovechados al no coincidir en el tiempo con otras condiciones
necesarias, o incluso por presentarse transitoriamente en exceso. A diferencia de las situaciones
anteriores, al no estar organizados los sistemas de transferencia -entre especies o con el exterior del
sistema-, los nutrientes, importados o liberados por procesos internos del ecosistema, pueden ser
temporalmente muy abundantes y encontrarse adems en forma asimilable en el entorno de los
organismos. Esta situacin de exceso transitorio, que puede ocasionar picos -subidas espordicas pero
limitadas en el tiempo- de productividad, es lo que se conoce habitualmente con el nombre de eutrofia. Lo
ms comn es que vaya seguida de bruscos descensos en la produccin cuando el acmulo de materia
orgnica no descompuesta impide la accesibilidad a los recursos bsicos -oxgeno, nutrientes disponibles , o cuando su consumo conduce a un colapso de los mecanismos de transferencia de algunos
bioelementos esenciales. Un ejemplo del primer caso sera las dificultades de aireacin que experimentan
los suelos cuando tiene lugar una acumulacin excesiva de materia orgnica lo que acarrea problemas
para su humificacin e incorporacin a complejos organo-minerales del suelo; del segundo, la escasez
de luz en las capas profundas de un lago por el aporte de nutrientes en periodos clidos y la consecuente
proliferacin de algas en superficie, factores ambos que dificultan la mezcla y la difusin de los gases en
profundidad.
Por lo que hemos visto, la eutrofia -caracterstica ocasional de los sistemas fluctuantes-, puede ser
considerada como la consecuencia de un desequilibrio en los sistemas de transferencia. En contraposicin
con este estado, los sistemas no fluctuantes, de ambientes predecibles, tienen amplias posibilidades para
la organizacin lenta del trasiego de la energa y los materiales, entre organismos y entre compartimentos
del ecosistema, situacin que por el carcter ms escaso o la disponibilidad ms dosificada de los
nutrientes ha sido denominada oligotrofia. Los tipos de ambientes descritos como no fluctuantes son
ms propicios para la especializacin, lo que determina una mayor complejidad que, a su vez, ser mayor
en los ambientes favorables (tipo A) que en los no favorables (B).
3. El espacio agrcola como extensin de los ambientes fluctuantes.
3.1. Margen para la explotacin humana y respuesta de los ecosistemas
En la prctica, resulta muy difcil y en general carece de sentido, establecer una separacin rgida entre los
ecosistemas naturales y los explotados por la poblacin humana, siendo irracional diferenciarlos como
objeto de estudio de ciencias separadas. El estudio de los sistemas agrarios en tanto que ecosistemas
debera salvar las diferencias conceptuales y prcticas que existen entre los planteamientos ecolgicos y
los agronmicos. En esta lnea resulta imprescindible la referencia al concepto de "agrobiosistema"
debido a Montserrat (1961) -ver tambien Montserrat y Villar (1995)-, autor que fue pionero en aplicar
puntos de vista ecolgicos a problemas agrarios y en considerar a las poblaciones humanas como parte
importante del ecosistema. Define este autor el agrobiosistema como "un ecosistema equilibrado por el
hombre, que simplifica su estructura, especializa sus comunidades, cierra ciclos de materia y dirige el
flujo energtico hacia productos de inters". Las nociones de equilibrio, estructura, especializacin
manteniendo la diversidad y cierre de los ciclos, resultan claves para entender cmo han funcionado los
sistemas de produccin agraria antes de la expansin de mtodos industriales en la agricultura (en los que
maximizar la produccin suele ser el nico objetivo), as como para planificar formas de explotacin,
acordes con criterios ecolgicos, en una lnea de ahorro energtico y conservacin de la capacidad
productiva de los recursos. En un trabajo reciente (Gmez Sal, 1993) he presentado las caractersticas de
los agroecosistemas as como el campo temtico y los objetivos de la ecologa de los sistemas agrarios,
otros autores (Daz Pineda, 1995; Bello y Gonzlez, 1995), han tratado tambin sobre las caractersticas
de estos ecosistemas especiales.

Oponindose a lo que sera ms comn como tendencia sucesional, las actividades humanas procuran
disminuir la complejidad de los ecosistemas para incrementar su productividad. En condiciones de clima y
suelo similares, una pradera artificial, bien abonada y segada, suele ser ms productiva -mayor produccin
neta-, que un bosque complejo, comunidad que consumira en respiracin una mayor proporcin de la
energa asimilada. Del mismo modo, el ganado produce en general mayores rendimientos que los
herbvoros salvajes en la transformacin de la produccin vegetal.
La proporcin con que los tres modelos de expresin de la influencia ambiental mencionados en el
apartado anterior actan sobre un determinado tipo de ecosistema, nos permite deducir el margen que
ste ofrece para su explotacin por parte de las poblaciones humanas. Los ambientes que generan sistemas
oligotrficos (tipos A y B) ofrecen escaso margen para una explotacin intensa sostenible. En el primer
caso, ambientes estables -favorables para la produccin y la complejidad-, las especies explotables, es
decir con alta tasa de crecimiento y reproduccin, son escasas. En ellos la alta diversidad, consecuencia de
una degradacin lenta de la energa, suele estar reida con la productividad concentrada en el tiempo. Son
situaciones en las que una intervencin humana descuidada que elimine componentes esenciales, puede
conducir fcilmente a procesos degradativos de muy difcil recuperacin. Cuando los recursos son
limitados o el ambiente es riguroso (B) las alternativas para la explotacin son tambin escasas, con un
riesgo considerable de comprometer la persistencia del sistema, su estabilidad.

3.2 Ecosistemas modificados por la accin humana

Los organismos han interpretado en su evolucin estos modelos tpicos de influencia del ambiente y
adaptado a ellos sus estrategias, bien mediante su morfologa ( formas de vida, tipos funcionales, ajuste o
fitness en relacin con el uso de la energa) o travs de pautas de conducta, desplazndose entre distintas
zonas para enlazar mximos de productividad primaria como es el caso de las especies migrantes o de la
trashumancia.
Es precisamente en los ambientes fluctuantes (con variaciones de temperatura, humedad y nutrientes),
donde han evolucionado estirpes que por su capacidad de respuesta rpida a situaciones de exceso
transitorio de fertilidad, estn preadaptadas a la explotacin humana. Para ello pueden emplear estrategias
que tienen en comn la capacidad para aprovechar, acelerando la produccin, los nutrientes que se liberan
de forma ocasional pero cuantitativamente importante en el ecosistema. De esta forma se producen
incrementos rpidos de productividad con desarrollo intenso de la biomasa, en particular en los rganos
de reserva.
3.2.1 Especies adaptadas a la explotacin.
Las plantas cultivadas. Comentaremos a continuacin algunas de las estrategias bsicas de las plantas
que han sido seleccionadas por su adaptacin al cultivo y que son componentes esenciales de los paisajes
agrarios, en particular en los de latitudes medias y los de clima mediterrneo:
Cereales de invierno. Una vez germinadas y desarrolladas las primeras hojas soportan periodos
desfavorables para el crecimiento. La posibilidad de arraigar e ir as explorando y ocupando el suelo a la
espera de condiciones ptimas, proporciona ventajas a estas plantas de ciclo anual, que basan su estrategia
en la produccin de semillas grandes en un tiempo muy limitado.
Una estrategia parecida de anticipacin es tambin practicada por las leguminosas anuales cultivadas por
sus semillas (legumbres), as como numerosas especies de pastizal, en particular leguminosas y gramneas
de clima mediterrneo, que pasan el invierno en forma plntulas, semillas o -en el caso de las gramneasde pequeos bulbos. La mayor parte de estas especies producen poblaciones seminaturales, ecotipos
seleccionados por su adaptacin al pastoreo (Gonzlez Bernaldez, 1995).
Hortalizas. Muchas de las especies cultivadas en los suelos de huerta, muy abonados y regados, tienen una
estrategia bianual. Apuestan por concentrar la productividad y acumular la biomasa en rganos de reserva
que les permitirn resistir el invierno y afrontar con xito el esfuerzo reproductor en el segundo ao. Es el
caso de las hortalizas de bulbo o las especies cultivadas por sus tallos u hojas carnosos.

El desarrollo de mecanismos fisiolgicos especiales permite tambin a algunas plantas cultivadas crecer
con rapidez en medios ricos en nutrientes y favorecidos por calor y agua. Es lo que ocurre con el maz, el
arroz y en general de las especies que realizan fotosntesis tipo C-4.
La mayora de los frutales de hueso son tambin estirpes preparadas para concentrar la produccin en
frutos carnosos durante un periodo de tiempo muy corto cuando coinciden condiciones favorables.
Las razas de ganado representan tambin un esfuerzo por adaptar en lo posible la produccin secundaria
a los requerimientos de respuesta rpida, ms o menos inmediata, a la disponibilidad de alimento. Las
distintas estirpes han sido seleccionadas por su capacidad para transformar en el menor tiempo, los
recursos vegetales en carne, leche o pieles. Segn sean las condiciones de cada lugar y los mrgenes para
sumodificacin, las razas tienen diferentes caractersticas de adaptacin y rusticidad.
De la misma forma que los productores primarios que formaban parte de los bosques primigenios han sido
sustituidos por poblaciones especializadas, los herbvoros salvajes se sustituyeron por animales ms
manejables y capaces de aprovechar con mayor rendimiento la produccin primaria. En los sistemas
tradicionales la produccin animal era bastante diversificada. Para cada territorio existan razas adaptadas
de vacas, ovejas, cabras y quidos, con distinta vocacin productiva (carne, leche, trabajo, lana), que han
evolucionado de acuerdo con la topografa y la produccin vegetal del mismo. Las razas autctonas de
cada regin o comarca representan un recurso gentico importante. Algunas han sido mejoradas, otras por
el contrario han desaparecido o se encuentran en serio peligro de hacerlo (vacas campurriana o
mantequera leonesa). Los caracteres que portan estos animales podran ser de gran utilidad como
herramienta de control del matorral y creacin de pastizales en ambientes difciles. Por haber
evolucionado en ecosistemas y sistemas de explotacin muy definidos, la mejora de las razas autctonas
no debe concebirse de forma aislada, sino conjuntamente con otros componentes bsicos del sistema. Las
actuaciones para ser viables tienen que considerar sistemas enteros o, al menos contar con un nmero de
componentes suficiente.
3.2.2 Un nuevo modelo de ecosistema
La historia de la agricultura ha dependido en gran medida en la capacidad de seleccionar y domesticar las
mencionadas estirpes preadaptadas y ampliar su capacidad de respuesta rpida a la coincidencia sinrgica
pero muy limitada en el tiempo de los factores de produccin. En aras de lograr un mayor xito en el
control de la productividad -dirigir el flujo energtico hacia los productos de mayor inters-, se ha
destinado tambin un esfuerzo importante a modificar los ambientes naturales ampliando aquellos en los
que se dan las condiciones idneas para que dichas estirpes puedan crecer.
El resultado es una modificacin profunda de la configuracin del ecosistema, propiciando un tipo de
ambientes en los que las condiciones fluctuantes -con liberacin transitoria de fertilidad y consecuente
eutrofia- se mantienen idealmente en el seno de un retculo estructural cuyos ritmos de variacin son ms
predecibles. Podemos decir de hecho que la agricultura ha consistido bsicamente en crear y mantener
ambientes fluctuantes -con sus especies adaptadas- o extenderlos a partir de sus ncleos iniciales, en
contra de la tendencia sucesional hacia una mayor persistencia, complejidad y ocupacin ms uniforme
del espacio. Las obras de riego, las terrazas y bancales, el suelo agrcola ilustran el esfuerzo realizado
para transformar y mantener el nuevo modelo de ecosistema. Desde esta perspectiva, los ecosistemas
agrarios pueden ser interpretados como una alternativa sucesional que responde a un tipo particular de
condiciones ambientales, en este caso artificial y mantenido por inversin constante -sucesin bajo control
humano-. Para alcanzar estas condiciones es necesario llevar a cabo intervenciones que contrarresten la
tendencia natural de los ecosistemas hacia la recuperacin de sus caractersticas originales: por ejemplo,
invertir energa mecnica que permita eliminar la biomasa estructuradora -la madera- que favorece el
aumento de complejidad; la energa para remover y airear el suelo evitando as su organizacin, y
mantener un nico horizonte antrpico -el suelo agrcola-; aportacin de nutrientes para favorecer la
eutrofia, creacin de medios especiales con condiciones favorables en los que se evita o amortigua la
accin directa de los agentes fsicos -proteccin contra el viento y las temperaturas lmite, control del
agua-.
3.3. estructuras y procesos que generan estabilidad.

Determinados componentes del ecosistema natural preexistente pueden tener efectos positivos para crear y
mantener en el sistema agrario un tipo de configuracin adecuada capaz de sustentar la produccin
agraria. El esfuerzo que habr que invertir en mantener estas condiciones especiales ser tanto mayor
cuanto ms nos desviemos del ecosistema original; ser menor si se intenta imitar en lo posible el plan
de produccin -el tipo de organizacin, composicin especfica y arquitectura- establecido por la
naturaleza para el ambiente concreto de que se trate; procurando, en definitiva, actuar de forma sinrgica
con el mismo.
Algunos procesos y componentes favorecidos o mantenidos por la accin humana, son similares en el
ecosistema original y en la nueva configuracin que lo sustituye (agroecosistema) y apuntan por lo tanto
hacia un mismo objetivo de estabilidad o madurez; otros por el contrario fuerzan la evolucin del
ecosistema agrario en un sentido opuesto y lo apartan de su funcionalidad natural.
Analizaremos a continuacin dos ejemplos de componentes y procesos estabilizadores: del primer caso
los retculos leosos de cierta extensin y tamao, del segundo el proceso de recuperacin de materiales,
esencial para mantener la funcionalidad y madurez del ecosistema.
3.3.1. El papel de los rboles y retculos leosos.
Un compromiso entre productividad y estabilidad.
Los ejemplares grandes de rboles, caractersticos del bosque original, cumplen un papel importante para
evitar o amortiguar los efectos esquilmadores y degradativos que puede provocar la agricultura, aportan
caractersticas de madurez y por tanto generan estabilidad en el ecosistema agrario.
Si nos fijamos en lo que representa la existencia de un rbol de cierto tamao en un territorio dominado
por actividad agrcola, podemos realizar algunas generalizaciones aplicables al conjunto de elementos
que, por sus efectos favorables para el mantenimiento del sistema en un estado de equilibrio, cumplen un
papel estabilizador. Dichos elementos, y el tipo de estructura o configuracin que determinan, son
distintos segn la escala adoptada y el tipo de ecosistema analizado, aunque poseen caractersticas
comunes y de su comparacin pueden deducirse algunas regularidades. rboles pluricentenarios que
aparecen aislados en lugares a veces deforestados de nuestra geografa, nos recuerdan la magnitud y
complejidad que tuvieron los bosques, incluso en condiciones de considerable aridez y en los ambientes
muy limitantes del clima continental mediterrneo.
En general tanto los rboles, como arbustos e incluso matas herbceas persistentes, tienen efectos
positivos sobre la estabilidad del conjunto del ecosistema. No slo en su orla inmediata (disminucin de la
erosin, sombra, creacin de hbitats apropiados para otras especies, etc.), sino tambin en zonas ms
alejadas, propician condiciones favorables para la mantener la diversidad biolgica, sirviendo de cobijo y
alimento a animales y creando hbitats y suelo favorables -sombra y nutrientes- para otras especies de
plantas. Las funciones positivas de los retculos leosos y de los setos en la agricultura, pueden deducirse
del cuadro adjunto, en el que se sintetizan los efectos de los rboles en los ecosistemas. A ellas hay que
aadir las no relacionadas no relacionadas directamente con aspectos funcionales produccin, como es
su valor esttico, cultural o naturalstico. El papel de estos retculos de madurez, ya fue destacado por
Margalef (1970).
Los bosques de cabecera de cuenca, los sotos de ribera, los bosquetes intercalados entre cultivos, las
franjas de vegetacin natural en los ribazos, as como otros restos de la vegetacin natural son, a muy
distinta escala espacial, elementos con un papel comparable al que desempean los rboles en los sistemas
adehesados. Representan, en definitiva, islas de madurez, la parte del sistema que, por tener ritmos de
renovacin ms lentos, controla la persistencia del conjunto. Para asegurar la viabilidad del sistema
agrario en condiciones productivas -su capacidad para soportar el sistema de produccin (ver Gmez Sal,
1995), es necesario propiciar configuraciones con dicho significado: retculos de vegetacin natural
rodeando o englobando a las parcelas ms eutrficas en las que se fuerzan los ciclos de produccin.

EFECTOS DE LOS RBOLES SOBRE ASPECTOS FUNCIONALES DE LOS ECOSISTEMAS

- Las races sujetan y estructuran el suelo impidiendo su erosin por arroyada o gravedad. Favorecen la
infiltracin del agua y la aireacin.
- El rbol aporta hojarasca para la formacin de los horizontes superiores del suelo. Alimenta la cadena
trfica de detritvoros.
- Con su copa y su sombra amortigua efectos de los agentes meteorolgicos (viento, lluvia intensa,
cambios de temperatura)
- Las races exploran horizontes profundos, extraen fertilidad (agua, nutrientes) que de otro modo
quedaran fuera de los ciclos productivos del sistema.
- En torno al rbol se desarrolla una intensa actividad animal: bsqueda de comida, lugar de reposo, de
caza, de relaciones sociales, se acumulan excrementos que enriquecen el suelo.
- Proporciona cobijo y alimento a los animales silvestres (aves, mamferos, invertebrados) y al ganado.
- Sus hojas y frutos alimentan al ganado en perodos de escasez. Es un "seguro" para pocas
desfavorables.
- Confiere al ecosistema estructuras que dirigen flujos productivos y la actividad animal. Hace ms
previsibles los cambios.

Vemos as como el desarrollo de la biomasa leosa es imprescindible para mantener un nivel de

estructura indispensable y un suelo funcional. El matorral realiza adems funciones especficas, en
particular cuando en l participan especies leguminosas. A su papel esencial en la incorporain al suelo
del nitrgeno atmosfrico, muchas especies aaden su valor como forrajeras, apetecidas y ramoneadas
por el ganado.
El reconocimiento del papel positivo que en el equilibrio del ecosistema desempean las especies leosas
es la razn bsica por la que han sido conservadas en muchos ecosistemas de uso extensivo,
silvopastorales. Distintas especies de arboles son favorecidas y cuidadas por su valor como forraje, dando
origen a modelos paisajsticos particulares. Tal es el caso de los bardales de roble, las arderas -matas
bajas de encina muy pastoreadas- (De Miguel, 1988), las hileras de fresnos en las praderas del Pirineo sus ramas podadas son henificadas para forraje de invierno-, los soutos de castaos en Galicia y El
Bierzo, entre muchos otros ejemplos que podran mencionarse. Las dehesas del oeste peninsular
representan un ejemplo relevante de los variados tipos de sistemas silvopastorales existentes en nuestro
pas. Sin embargo, en general y casi con la nica excepcin de estas ltimas, no reciben la atencin que
merece su destacado valor para la conservacin.
Los rboles monumentales.
Diferencindose de este conjunto de estructuras, los rboles grandes, ms o menos aislados o formando
corros y bosquetes, son restos destacados de madurez en los ecosistemas. Simbolizan etapas avanzadas de
sucesin y nos recuerdan las dimensiones que tendran los especmenes leosos dominantes en los
bosques primigenios.
Si consideramos que en el periodo de vigencia generalizada de la agricultura de tipo tradicional, se
ejerci una fuerte presin sobre la produccin primaria -hasta el punto de que prcticamente no hubo
parcela del territorio que de una u otra forma y con distintos ciclos, no fuese aprovechada- (Luelmo,
1975), resulta sorprendente que ejemplares arbreos de grandes dimensiones hayan llegado hasta
nuestros das. La mayora estn ya incluidos en listas de proteccin de distinto tipo. Estos individuos
singulares, pueden tener bsicamente, segn nuestra experiencia, el siguiente origen y significado:
- rboles de encrucijada. Marcando antiguos cruces o hitos en los caminos. Proporcionaban sombra y
descanso a los caminantes e indicaban en la distancia el lugar de bifurcacin de rutas. A veces la

indicacin se refera a la existencia de fuentes o pozos con abrevaderos, as como lugares de descanso
por lo podra tambin asignrseles un efecto reparador. Por desgracia muchos de estos rboles -grandes
quejigos, encinas, incluso pinos, en general especies dominantes en las comunidades naturales de la zonahan sido eliminados con el abandono de los caminos antiguos o por las obras de construccin de
carreteras.
-rboles protectores. De carcter totmico o protector de una comunidad, simbolizan su continuidad.
Aportan sentido de pertenencia a un grupo, de identificacin con un paisaje o hbitat. Plantados a la
entrada de los pueblos -caso de los tejos-, en plazas centrales -rboles del concejo, invitan a la decisin
consensuada, a la administracin sensata de los recursos escasos-; muchos robles y principalmente olmos,
hoy abatidos por la grafiosis -; tambin en caseros o incluso en antiguos cementerios, cercanos a la
iglesia.
-rboles ganaderos. En realidad son antiguos refugios del ganado, que fueron seleccionados inicialmente
como zonas de abrigo y proteccin por los animales en pastoreo libre, para posteriormente ser cuidados o
propiciados por los ganaderos/ gestores. Algunas ordenanzas municipales de tradicin secular en
comunidades ganaderas establecen normas para la proteccin de los arboles en los lugares donde sestea el
ganado. Por ejemplo la normativa de la Hermandad de Campoo de Suso (Cantabria) establece claramente
la obligacin de conservar los rboles en los seles del ganado, es decir los lugares donde los animales se
aselaban -es decir que utilizaban para descanso y proteccin- (Gmez Sal et al. 1995). Encontramos con
este cometido robles, fresnos, bosquetes de majuelos o acebos. A veces puede un corral relativamente
moderno, construido en la orla de uo o varios rboles de gran tamao; en realidad la ubicacin de esa
nueva infraestructura viene a reconocer una funcin preexistente del rbol.
-rboles familiares. Incluimos en esta denominacin los ejemplares plantados en huertas antiguas y que
en la actualidad pueden an verse entre las fincas, a veces abandonadas, como testimonio de una mayor
imbricacin entre la actividad agrcola y la naturaleza circundante. Se trata de estirpes semidomsticas,
que se cuidaban no slo por sus frutos, sino por su sombra, valor ornamental y rusticidad: los serbales, el
almez o litonero, las moreras, los guindales, los araones formando setos, adems de variedades de
perales y manzanos rsticos o silvestres. Son privativos y originales de quien los cuida, variedades de un
determinado pueblo, y representan una herencia que plantaron antepasados por lo que se les tiene especial
estima. Como rasgo comn podemos apreciar en elos el de poseer frutos comestibles pequeos pero muy
abundantes, y quizs representen una fase inicial de domesticacin.
Aunque ms ligada al medio urbano o a antiguas casas solariegas, habra que aadir a la relacin de
posibles origenes de ejemplares arbreos de gran tamao, la finalidad ornamental. El gusto por los
jardines tiene races remotas (Pez de la Cadena, 1982), siendo destacable en ellos la participacin de
especies exticas y en particular de conferas de gran porte. En limitadas ocasiones encontramos estos
rboles en estado semisilvestre, cuando se ha abandonado el cuidado del conjunto del que formaban parte.

3.3.2. Recuperacin de la fertilidad

La circulacin de materiales -agua, nutrientes, detritus-, condicionada por la disipacin energtica, da
lugar a intercambios entre sistemas conexos en el espacio, intercambios que por ser en muchos casos
asimtricos, pueden compararse a relaciones de explotacin. Un sistema se beneficia de los materiales
provenientes de otros. En este contexto, la eutrofia -exceso de fertilidad, N y P- sera una consecuencia de
las relaciones impuestas -ecosistemas forzados-, mientras que la oligotrofia -escasez de recursos, pero
buena administracin- representara la tendencia a hacer ms cerrados los ciclos, internalizando el
ambiente y ganando en estructura y capacidad de previsin.
La reintegracin adecuada en el ecosistema de los materiales que son extrados con las cosechas, tal como
comentbamos en la presentacin del apartado 3.3., un buen paradigma de los procesos esenciales que en
los agroecositemas corresponde mantener a la poblacin humana. Es de igual modo un ejemplo del
desajuste y la pereza administrativa a la hora de proponer soluciones racionales a problemas importantes
de gestin. En los sistemas tradicionales, la fermentacin conjunta de los residuos de origen animal y
vegetal (estircol, hojarasca, paja y restos arbustivos) a travs de su utilizacin como cama para el ganado
-en los establos se produca as una digestin extracorporal- o apilados de forma adecuada para fabricar
compost, constituan un procedimiento depurado para convertir en recurso bsico lo que ahora con

excesiva ligereza suele considerarse como residuo. Ello permita entre otras cosas recuperar la materia
orgnica junto con la flora bacteriana -abundante en los excrementos del gando - esencial para su
humificacin en el suelo agrcola. Exista una evidencia emprica de que la fertilidad del suelo no es slo
una cuestin qumica sino que ste debe mantener su estructura en agregados, para lo cual tiene que ser
alimentado -la fertilidad depende de equilibrios complejos entre distintos componentes vivos e inertes del
ecosistema edfico-. La recuperacin de los materiales se realizaba de forma cuidadosa y a pequea
escala. En la actualidad la ganadera estabulada genera cantidades considerables de purines, residuos
lquidos cuyos efectos contaminantes demandan solucin urgente. Su aplicacin directa al suelo es
problemtica, con frecuencia -por haber fermentado en condiciones anaerobias- es mortfera y
esquilmadora para la fauna de detritvoros y la microflora descomponedora aerobia. Por otra parte, y en
contraste con lo anterior, el abandono del pastoreo en amplias zonas de nuestro pas provoca la invasin
de matorrales indeseados y facilita la proliferacin de incencios. Asistimos a un proceso de
matorralizacin del monte con prdida de los mosaicos de usos que ayudaban a mantener la complejidad
biolgica. Resulta evidente que el tratamiento conjunto de ambos residuos - restos vegetales y purinesdirijido a la fabricacin del recurso estircol permitira elevar la fertilidad de muchos suelos agrcolas que
ya ni siquiera reciben el beneficio del pastoreo de las rastrojeras. Lo que antes se llevaba a cabo en el
mbito de cada explotacin debera hacerse en la actualidad a una mayor escala, quizs con plantas de
compostaje comarcales adaptadas a cada problemtica, y con una investigacin aplicada que permitiera
obtener resultados de calidad.
4. El paisaje agrario, patrimonio natural y cultural
4.1. El paisaje como objetivo de conservacin
El patrimonio natural puede considerarse como un resultado de la interaccin entre la poblacin humana
que utiliza y organiza los recursos de un determinado territorio y el resto de los componentes del
ecosistema en el que se encuentra integrada. Dicha interaccin llega a concretarse en un tipo de
organizacin en la que se minimizan los cambios y se hacen ms previsibles las modificaciones de las
caractersticas del ecosistema. Con frecuencia la organizacin de estos agroecosistemas especiales es
compatible con la conservacin de un alto valor natural, apreciable mediante algunos descriptores
sintticos, como sera el caso de la diversidad biolgica, que puede ser medida y valorada a distintas
escalas de detalle (Daz Pineda, 1995; Gmez Sal, 1996 a). La idea de paisaje conlleva adems un
importante significado cultural, de percepcin, emocin, acercamiento afectivo, como indicador y reflejo
de hechos histricos (Gonzlez Bernldez,1981, 1985). En un trabajos anteriores (Gmez Sal, 1994a y
1996b) he desarrollado el concepto de patrimonio natural y los componentes que comprendera,
considerando la conservacin de la naturaleza como una opcin cultural y de desarrollo que rebasa el
marco fsico y conceptual de las reas protegidas. Entre los objetivos incluibles como partre importante
del patrimonio natural, destacan por su significado en el presente trabajo los paisajes agrarios, cuyas
caractersticas y papel en la conservacin comentamos a continuacin:
Paisajes agrarios valiosos.
Se trata de territorios dedicados a usos productivos, relevantes por el grado de ajuste entre la actividad
agraria y la conservacin de la naturaleza. Suelen contar con una buena representacin de componentes naturales o construidos- que mantienen caractersticas de naturalidad en el conjunto. Entre estos
componentes estabilizadores consideramos principalmente los retculos de vegetacin natural -setos,
bosquetes, rboles en hilera en los ribazos, especmenes y comunidades simplificadas y controladas por la
actividad humana, como es el caso de los pastizales antiguos muy adaptados a la accin del ganado-.
Igualmente se incluiran las infraestructuras creadas por la gestin humana para controlar con mayor
eficacia los flujos de produccin -paredes de piedra, sistemas de aterrazamientos para el cultivo, redes de
acequias-. Precisamente entre los argumentos que avalaran la consideracin de estos territorios como
objetivo de conservacin, cabe destacar la existencia de una buena representacin del patrimonio
construido, de profundo significado cultural y que en nuestro pas corre el grave peligro de arruinarse por
falta de consideracin, de inventario y consecuente olvido. Engloba no slo las edificaciones (arquitectura
rural, vivienda tradicional) sino las infraestructuras de apoyo (acequias, puentes, balsas, setos, fuentes y
abrevaderos, corrales, chozos, entre otros) que dotan de sentido al conjunto. La riqueza biolgica que
mantienen los paisajes tradicionales se debe en buena medida al especial carcter de las prcticas de
produccin que los generan, respetuosas con determinados procesos esenciales en los ecosistemas no
modificados y en algunos casos potenciadoras de los mismos.

En general estos parajes destacan tambin por la singularidad y calidad de sus productos, motivo que
representa un atractivo aadido y un recurso a incluir a la hora de proponer actuaciones que aseguren su
viabilidad econmica.
4.2 Problemtica de conservacin de los paisajes agrarios.
De acuerdo con las consideraciones tericas expuestas en el apartado 3, la conservacin de los
mencionados paisajes, implica mantener determinados componentes clave y algunos procesos
responsables de su funcionalidad. Entre estos se incluiran prcticas agrarias como el abonado orgnico,
el pastoreo, podas expertas en rboles o el control y administracin sensata del agua y la fertilidad. Este
tipo de territorios necesitados de una gestin conservacionista, puede acoger tambin una buena
representacin de determinados hbitats escasos relacionados con y potenciados por la actuacin humana
en el ecosistema. A esta categora corresponden muchos espacios considerados parques naturales, de
distinta escala y consideracin administrativa.
La figura de proteccin de Parque Natural, permite mantener un importante aprovechamiento de los
recursos agrcolas, ganaderos y forestales. Uno de los retos principales que plantea la gestin de la
conservacin en estos espacios, es precisamente hacer compatible la diversidad y originalidad de las
especies silvestres con la actividad agraria, junto componentes culturales de inters. No debemos olvidar
sin embarrgo que las polticas de conservacin de la naturaleza no pueden limitarse a reas protegidas
que, para ser eficaces, tienen que afectar al conjunto del territorio.
En los sistemas tradicionales de uso de los recursos la configuracin del paisaje, la disposicin de sus
componentes menos mviles o dinmicos, tanto los vivos como los inertes, era consecuencia de una
voluntad de utilizacin concreta, de un plan de produccin que, ajustndose a las posibilidades que la
naturaleza ofrece, responde a unas determinadas condiciones socioeconmicas. No obstante las tramas
econmicas que dieron lugar a la mayor parte de los modelos que hasta hace pocos aos se mantuvieron
vigentes, de integracin de la poblacin rural en la naturaleza -sistemas de uso los recursos y paisajes
agrarios asociados-, han perdido en la actualidad su razn de ser, podramos hablar de una incoherencia
creciente entre la razn impuesta por el modelo econmico dominante y la que rega el funcionamiento de
nuestro patrimonio rural heredado: agroecosistemas, paisajes y formas de vida.
Como consecuencia de la desconexin entre el sistema econmico actual y la lgica de tipo adaptativo
subyacente a la estructura de los sistemas agrarios tradicionales, el destino mas probable de las
configuraciones valiosas que han llegado hasta nuestros das : paisajes rurales y agroecosistemas de
inters, sea la uniformizacin, asociada a un olvido de su sentido cultural y de la rica informacin de
distinto significado de la que eran portadores. Con frecuencia, este proceso de abandono en una naturaleza
acostumbrada a un modelo cuidadoso de actuacin humana, conduce a prdidas de diversidad, erosin e
incremento de riesgos catastrficos.
Con esta ptica el primer objetivo para desarrollar eficazmente la gestin de la conservacin de la
naturaleza, deber ser el identificar qu partes de este comprometido patrimonio natural humanizado
merecen ser conservadas y con qu esfuerzo; el segundo establecer criterios de gestin del entramado de
ecosistemas y sus componentes, que tengan en cuenta su organizacin jerrquica, sus relaciones espaciales
y su evolucin.
4.3. Papel de la agricultura. Nuevos planteamientos.
En funcin de lo anterior, creemos importante examinar el papel que la actividad agrria ha desempeado
en el origen del paisajes con valores de conservacin. Comentaremos a continuacin las caractersticas de
los modelos agrcolas ms comunes, antes de comentar el sentido de los principales paisajes agrarios
presentes en nuestro pas.
El rasgo ms definitorio en la agricultura que podemos llamar tradicional, quizs sea el que sus
protagonistas son conscientes de la existencia de un capital natural que no se puede malgastar, as como
de las limitaciones para su uso. La "imagen del bien limitado", es decir, la idea de que la existencia de la
comunidad humana concreta y sus descendencia -solidaridad diacrnica-, est determinada y limitada por
los recursos naturales y sociales del territorio que utiliza (el pueblo y su rea inmediata). En consecuencia

el incremento de este capital slo podra realizarse a partir de los recursos propios del sistema y muy
raramente con el apoyo o complemento de acciones subsidiarias externas.
Por contraste, la llamada agricultura industrial se basa en el empleo de productos alctonos (fertilizantes
qumicos, plaguicidas, combustibles) procedentes de otras zonas, con un consumo alto de energa y un
desarrollo tambin elevado del transporte. La especializacin en uno o muy pocos cultivos conduce a una
mayor produccin, aunque con incremento de costes por los elevados imputs que han de emplearse en
suplir desequilibrios. La maquinaria, los piensos, las semillas, representan tambin gastos que se
incrementan a medida que el sistema se simplifica. En el lmite, el suelo pierde su papel de capital y de
reserva de agua y nutrientes para la produccin -nada se restituye a partir de lo que se produce-, pierde su
estructura y termina parecindose a un sustrato estril. Si se tiene en cuenta el balance energtico (la
energa empleada y la produccin) los sistemas tradicionales son ms eficientes que los sistemas
industriales (Naredo y Campos ,1980). En la agricultura industrial el producto no aumenta linealmente
segn lo hacen los costes, sino que tiende a alcanzar un lmite que cada vez resulta ms caro por la
elevacin de los costes de produccin debidos a la esquilmacin de la fertilidad -capacidad productivadel sistema.
El nuevo concepto de agricultura sostenible tiende a corregir la excesiva dependencia de materiales
importados e inversin externa. Precisamente el trmino "biolgico" surge como oposicin al tipo de
agricultura dominante: la industrial o qumica. Por agricultura biolgica o ecolgica (ver Colmenares et
al. 1994) se entiende un conjunto de prcticas que prescinden de productos sintticos y utilizan mtodos
ms conformes al modo de funcionar de los ecosistemas naturales, favoreciendo los procesos de
reinversin que capitalizan e incrementan la capacidad productiva del sistema, su sustentabilidad. En
realidad se trata de la puesta al da de conocimientos que han servido durante siglos a la agricultura
tradicional. En este tipo de planteamientos el suelo recobra un papel capital. Se cuida, se abona y se
enriquece cada ao aumentando su capacidad productiva.
5. Tipos de paisajes agrarios.
Considerando una escala global podemos diferenciar dos grandes tipos de sistemas agrarios segn el
grado de intensificacin: los de una agricultura industrial, predominantes en los pases ms desarrollados
y los de territorios con una economa basada esencialmente en el sector primario -sistemas tradicionales-.
Los primeros se caracterizan por la simplificacin intensa de la estructura del ecosistema preexistente, que
resulta de una definitiva opcin hacia el monocultivo, se alejan con ello del equilibrio y de la capacidad
de control natural, por lo que resultan ms susceptibles a plagas y enfermedades. Otras caractersticas son:
alto capital invertido, intensidad de transporte y de trabajo, elevado gasto energtico con gran exportacin
de materiales fuera del ecosistema. En consecuencia, la productividad por superficie es ms alta, aunque
la eficiencia de produccin (rendimiento/capital y energa invertidos), puede ser menor que en sistemas de
produccin menos artificiales. Ello es debido a los elevados costes de los materiales y la energa que
deben emplearse en el control y "equilibrado" del sistema, en mantener su viabilidad.
El otro tipo de sistemas agrarios, predomina principalmente en los pases en desarrollo si bien an
perduran con distinta intensidad e importancia en ciertas zonas de los pases llamados desarrollados,
donde coexisten con la agricultura industrial. No obstante lo ms comn es la existencia de mltiples
formas intermedias segn el grado de intensificacin, as como sistemas mixtos. La agricultura tradicional
se caracteriza por su economa mixta agrcola y ganadera, el empleo de energa motriz animal, el uso de
aperos de labranza adaptados y escaso capital circulante. La historia y el medio natural influyen con gran
peso en la organizacin del espacio agrario y en las modalidades de explotacin. Determinados productos
bsicos (arroz en Asia; maz en Amrica del Norte; trigo, cebada, centeno en Europa; sorgo en zonas
subtropicales, etc) se completan con otros cultivos y animales, para asegurar en lo posible una dieta
variada. Parte de la produccin se destina al mercado y segn la importancia de lo que se vende, se habla
de agricultura de subsistencia (cuando el producto se emplea primordialmente para la alimentacin de la
sociedad agrcola) o de mercado (cuando ms de un 50% se comercializa). Las diferencias estriban en el
papel que desempea el autoconsumo familiar y en el destino de la produccin final (Luelmo, 1975).
Sistemas tradicionales en Espaa.

Si pretendemos obtener una visin general de la variedad de tipos de sistemas agrarios tradicionales que
existieron en nuestro pas, y que por mantenerse vigentes durante un periodo de tiempo muy prolongado,
hasta hace pocos aos han determinado el caracter de los paisajes actuales, una primera divisin puede
provenir de considerar como referencia tres condiciones climticas principales y a partir de ellas una serie
de situaciones intermedias. Estos tipos seran el clima continental, del interior de la pennsula que
coincide bsiscamente con el ambiente bioclimtico supramediterrneo y en menor medida con el
mesomediterrneo, segn fueron definidos por Rivas Martnez,
), el clima atlntico, y el clima
mediterrneo ms trmico -termomediterrneo-. A cada uno de estos tipos corresponden de forma general
los sistemas agrarios que describimos a continuacin:
Sistemas con propiedad y usos comunales. El dominio antiguo de la propiedad comunal ha influido
bastante en la organizacin del espacio y aunque en la actualidad prevalece la propiedad individual, se
conservan, en muchos lugares, restos de actividades comunales e incluso colectivismo agrario (Galindo, ,
1987). En Espaa estos sistemas son propios de climas continentales, con acusados contrastes diarios y
estacionales de humedad y temperatura; se caracterizan por el poblamiento concentrado (ncleos de
poblacin bien definidos), con cultivos de tipo cerealista -en rotacin con leguminosas o barbecho- y
preponderancia del ganado lanar. En comparacin con el ganado vacuno, el uso del lanar representa una
adaptacin al aprovechamiento de recursos dispersos con produccin menos predecible en tiempo y
espacio.
En las cercanas del pueblo se encontraban los terrenos de explotacin ms intensiva -huertas, linares-,
formando lo que podramos llamar el primer cinturn o anillo en el gradiente de intensidad de usos. Un
segundo cinturn lo forman los campos de cultivo extensivo, generalmente sin vallas y organizados en
"partidas" que soportan diferentes usos que alternan segn los aos (hojas). La costumbre regula la
sementera, la utilizacin rtmica del barbecho -sistemas de ao y vez- y las rastrojeras aprovechadas por el
ganado. Para ello se produce una cesin temporal de la propiedad (lo que representa una herencia del
rgimen colectivo), se abren las "derrotas" -aceso a los pacederos comunales, permiso para pastar los
rastrojos en las propiedades de uso temporalmente privado- y el ganado pasta sin lmites por todo este
territorio. Esta es una de las razones de la no existencia de vallas divisorias -sistema de campos abiertos.Otros elementos que aportan al paisaje cierta complejidad y controlan por tanto la diversidad biolgica
son las balsas ganaderas, rboles de sombra en los descansaderos del ganado, lineas de rboles, ribazos
entre cultivos, zonas de matorral para caza y lea, dehesas boyales.
Rodeando a las tierras de cultivo o intercalndose entre ellas se encuentran las zonas de monte, matorral o
pastos ms o menos leosos donde en general an prevalece la propiedad comunal, y sirven para
aprovechamiento ganadero (cabras, ovejas) y extraccin de lea.
Sistemas con predominio de la propiedad individual. Propios de ambientes poco fluctuantes en los que
las variaciones de temperatura estn amortiguadas por la mayor humedad alta, que generalmente proviene
del mar cercano - climas de tipo atlntico-. Son condiciones ms favorables para la produccin vegetal
que las de los comentados ms arriba. El poblamiento es ms disperso, lo que difumina los lmites entre
entidades de poblacin. En la separacin de las parcelas de cultivo existen vallas de diferente tipo, muro
de piedra -pared seca- o bien remanentes de la vegetacin natural (seto vivo) que aportan un modelo de
paisaje formado por retazos de bosque con prados o cultivos intercalados -normalmente se designan con
la palabra francesa "bocage"-. La separacin entre prados, cultivos y monte no es ntida, y junto con la
propiedad individual coexisten casos de propiedad o usos comunales (parte del monte, regulacin del
agua para riego en ciertas pocas del ao), si bien el peso, el rigor y la importancia de las leyes
comunales son en general menores que en el anterior sistema.
Entre las especies ganaderas predomina la bovina que aprovecha prados de siega, pastos de monte y
forrajes. En las proximidades de las casas, el cuidado de los huertos individuales, sin problemas de agua,
muy abonados y productivos, se complementa con una variada ganadera familiar (cerdos, gallinas,
conejos, y algunas cabras y ovejas) aunque con importancia secundaria respecto a la vaca. El estircol
formado a partir de productos del monte (hoja, helechos, tojos u otros matorrales segn zonas) o de los
cultivos (paja), una vez que han servido de cama para el ganado, se emplea en abundancia para aumentar
la fertilidad de las huertas y prados de siega. El sobrante de la produccin estival de estos prados se ensila
o henifica para la poca de menor produccin.

En las montaas y tierras altas del interior y en particular en el Pirineo y Sistema Ibrico, se encuentran
muchos sistemas con caractersticas intermedias entre los dos que acabamos de comentar, muy
influenciados tambin en zonas de montaa media por los sistemas mediterrneos que veremos a
continuacin.
Sistemas mediterrneos
En las regiones de la cuenca mediterrnea, la combinacin de factores naturales (gran diversidad
ambiental, el agua como recurso escaso) e histricos, ha dado lugar a formas de uso del territorio de
acusada originalidad. En las vegas y zonas llanas prximas a los ros, se realizaron desde tiempos remotos
-poca romana y anteriores- obras de infraestructura para el aprovechamiento del agua que fueron
complementadas y perfeccionadas ms tarde con la influencia rabe; entre otras, drenajes, acequias y
distintos sistemas de regado, pozos, norias, estanques, cenias, para facilitar el cultivo de productos
hortcolas.
En zonas de relieve ms ondulado, o en las montaas, se crearon las estructuras apropiadas para ganar
terreno llano y con ello aumentar la superficie de suelo productivo (terrazas, bancales, rectificacin de
pendientes, ribazos) generalmente acompaadas por redes de acequias que distribuyen eficazmente el
agua captada en zonas altas. En la actualidad persisten an estas obras (conservadas y puestas al da) y la
agricultura de huerta es una actividad fundamental en estos sistemas agrarios (siempre que se da la
coincidencia de agua, calor y suelo frtil).
En el secano los cultivos son extensivos y, en general, la deforestacin ha sido intensa, si bien en muchos
casos el monte se ha transformado en formaciones adehesadas (con ejemplares grandes de encinas o
alcornoques, intercalados entre los pastos ) o se han sido sustituido por cultivos leosos como el olivar y
los algarrobos, que conservan an ciertos caracteres forestales y juegan un papel importante en la
conservacin de la biodiversidad. A partir de muchas especies propias de los bosques naturales
preexistentres, en el rea climtica mediterrnea se ha producido la seleccin de estirpes por la calidad y
abundancia de sus frutos, a travs de un proceso que Profesor Gonzlez Bernldez(1995) ha descrito
como frutalizacin del monte mediterrneo. Tal sucede con las variedades de encinas de bellota dulce,
que predominan en las dehesas, el olivo que procede del acebuche silvestre, el algarrobo, el azufaifo, el
almendro, entre otros. Junto a los olivares, el cereal, la vid y los almendros son componentes tpicos de
los paisajes secanos mediterrneos. Las combinaciones de olivos y viedos con higueras, algarrobos y
usos ganaderos son sistemas de considerable complejidad y calidad esttica, que poseen adems un
considerable valor de conservacin. Las montaas de cierta altitud presentan frecuentemente en este
ambiente caractersticas de aislamiento y escasa conexin con las tierras circundantes (debido en parte a
su singularidad ecolgica respecto al entorno que las circunda) que las asemejan a "ecosistemas isla".
La influencia de la historia se manifiesta tambin en la coexistencia de variados regmenes de propiedad y
formas de explotacin, con distintos niveles de desarrollo (agricultura de subsistencia; tcnicas arcaicas en
zonas mal comunicadas, latifundismo con gran propiedad y desempleo endmico; agricultura de mercado
y huerta, arrendamientos, aparceras, etc.)
En todo el mosaico de situaciones mediterrneas mencionadas, la ganadera tiene un peso fundamental y
complementa la explotacin agrcola. En las zonas de clima ms suave (con regado y produccin estival),
predomina el ganado ligado a la tierra (cabras, ovejas, quidos) que se alimenta con restos de los cultivos,
rastrojos y los productos del monte. Por el contrario en los ambientes donde la produccin se concentra en
una poca determinada (invierno-primavera), la mayor parte de los animales han de desplazarse para
evitar la escasez de un verano largo y muy clido. Los desplazamientos se realizaban a los pastos altos
(productivos en verano) de zonas montaosas, generalmente situadas ms al norte y separadas a veces
centenares de kilmetros. Esta es la razn de la trashumancia, prctica comn a muchos pases de la
cuenca mediterrnea que procuraba la relacin entre zonas complementarias, y que en Espaa tuvo una
especial importancia al estar protegida para fomentar el negocio de la lana (especialmente la Mesta de
Castilla y en menor medida la Casa de Ganaderos de Aragn). El esfuerzo para mantener pastos en zonas
de montaa, ha dado lugar en algunos casos a interesantes formaciones de monte abierto -adehesado- que
aparecen sobre todo en ciertas comarcas del Sistema Ibrico, basadas en especies aparentemente tan poco
ganaderas como son el pino albar o la sabina (Gmez Sal, 1984)

Una red de caminos de propiedad pblica (caadas, cabaeras) una los pastos de verano (puertos
cantbricos, pirenaicos y de la Cordillera Ibrica) con los de invernada situados en las dehesas de
Extremadura y La Mancha, en el valle del Ebro o en las llanuras costeras de levante (Ruz y Ruz,1986;
Mangas, 1992; Gmez Sal, 1993). Las ovejas merinas realizaban los desplazamientos ms largos (por
ejemplo desde los puertos de Riao, en Len, hasta Extremadura), mientras que los hatos de vacas o
cabras generalmente recorren distancias menores (las que unen ambas vertientes de Gredos).
Los cultivos de huertas y las terrazas -los ms representativos entre los sistemas de tipo mediterrneopredominan en Levante, las islas (Baleares y ciertas zonas de Canarias ) y en buena parte de Andaluca
pero penetran y matizan situaciones en zonas muy del interior: como las comarcas interiores de Catalua,
Castilla-La Mancha, Extremadura y Aragn, donde estos sistemas se extienden por las zonas de regado
tradicional como sucede en los ros Jaln y Ebro. Fuera ya de este espacio hortcola existen numerosos
ejemplos mixtos o de transicin con los sistemas comunales, e incluso con los de propiedad individual y
poblamiento disperso. Los mases, las masas, masadas, etc, caserios aislados que encontramos a lo largo
de las montaas prximas al Mediterrneo pueden interpretarse en este sentido. En el Maestrazgo,
Cordilleras litorales e incluso en el Prepirineo aragones, donde se conocen como pardinas, eran la forma
ms eficaz de utilizar un territorio de gran complejidad estructural, lamentablemente hoy predomina el
abandono en este tipo de poblamiento.
5. Consideraciones finales
Los comentarios anteriores, apenas nos permiten entrever la gran riqueza patrimonial que suponen los
paisajes agrarios espaoles. Montserrat y Fillat (1991) ofrecen una visin sisttica de los principales
sistemas de uso de recursos, Gmez Sal (1994) analiza los componenentes culturales y tradiciones
ganaderas que determinan la variedad de paisajes rurales del norte de Espaa. Si reconocemos el inters
de evitar una degradacin general de los paisajes agrarios, perdida cultural y, en nuestra opinin tambin
naturalstica, irremplazable, debemos afrontar el desafo de articular una poltica de conservacin no
esttica, que sea capaz de proponer nuevos usos y conservar a la vez procesos esenciales. Sin embargo
los estudios sobre sistemas agrarios suelen en general olvidarse casi por completo el ecosistema que los
sustenta, obviando sus limitaciones y pensando que pueden ser superadas. Por ejemplo, la realizacin de
las obras de infraestructura bsicas: nivelaciones, obras de riego, caminos, etc., suele ir acompaada de
ignorancia y desprecio por lo preexistente: se destruyen rboles, sotos, caminos, manantiales, zonas
hmedas, etc., que cumplan un papel importante y no son restitudos. En Espaa existen muchos
lamentables ejemplos a este respecto realizados en el mbito agrcola, forestal y de las obras pblicas.

Nos hemos fererido en apartados anteriores al desajuste entre los modelos tradicionales de paisaje
agrario -merecedores de ser incluidos en una poltica avanzada de conservacin del patrimonio cultural
y natural- y el sistema econmico actual. Es imposible mantener a ultranza un tipo valioso de paisaje
cuando se desmoronan los usos que le dan sentido y pierden valor los productos en funcin de los
cuales se articulaba el sistema de produccin. La nica alternativa es sustituir algunos usos -en general
se practicaba una gestin diversificada, basada en un policultivo tpico de sistemas de
autoabastecimiento-, por otros esenciales, simplificados, que incidan los elementos clave del
ecosistema potenciando su viabilidad. Estos usos esenciales debe servir para organizar la conservacin
adecuada del conjunto y determinar las acciones que habra que incentivar. Es preciiso hacerlo de
forma cuidadosa, estudiando en cada caso las repercusiones y procurando la reversibilidad las
actuaciones. Un objetivo primordial debe ser asegurar un nivel y calidad de vida adecuados para las
poblaciones locales, buscando adems su participacin en las tareas de conservacin de la naturaleza,
entendiendo por stas no slo las que deben practicarse en las reas protegidas, sino tambien y
principalmente fuera de ellas, requisito que estimamos imprescindible.
Las medidas agroambientales de la Politica Agraria Comunitaria (PAC) resultarn tiles si se enfocan
en la direccin adecuada y se controla su incidencia y resultados, si bien los mecanismos de aplicacin
concretos deben establecerse una vez realizada la investigacin necesaria para cada territorio y
problemtica.
La conservacin de la naturaleza -y en concreto los paisajes agrarios valiosos- debe entenderse como
una accin positiva -no defensiva-, comprometida en la gestin del territorio y en el desarrollo de la
poblacin local. Las actuaciones deben ir dirigidas tanto a la defensa del entramado social que ha

mantenido los ecosistemas valiosos -el uso humano-, como de la vida silvestre -biodiversidad, hbitatsy el paisaje -disposiciones y tramas-. La directiva de la Comunidad Europea sobre conservacin de
hbitats naturales y de la fauna y flora silvestres -aprobada en Mayo 1992-, reconoce la relacin entre
estos componentes aunque no incluye claramente entre sus objetivos la conservacin de paisajes
agrarios o agroecosistemas que en el caso de nuestro pas poseen un destacado valor natural.
Precisamente una de las conclusiones del seminario organizado por el programa MaB de UNESCO
para discutir las conclusiones del Plan de Ecodesarrollo -Ecoplan- para la isla de La Gomera (Gmez
Sal et al.1987) fue considerar algunos paisajes humanizados como dignos de un grado de conservacin
comparable al de ciertos ecosistemas de singular importancia. En dichas conclusiones se resaltaba el
valor, -de conservacin y productivo- del fragil entramado que forman las palmeras, las terrazas y la
vivienda tradicional en ciertas zonas de fuerte pendiente situadas en la perifria de la isla -en las
laderas de los barrancos radiales que drenan la zona central ms elevada- y se discuta la
interdependencia de estos paisajes con los bosques de laurisilva existentes en cotas superiores -el
actual Parque Nacional de Garajonay-. El bosque se mantuvo -a pesar de estar sometido a actividades
extractivas y usos ganaderos-, por su papel sobre la economa hdrica de la isla.
La idea de patrimonio natural debe incluir tanto los ecosistemas poco modificados o especies escasas,
como aquellos paisajes agrarios en los que destaca la integracin, matizada y cuidadosa, entre la
actividad humana y la naturaleza. Para su conservacin es preciso identificar los elementos y procesos
que resultan clave en el mantenimiento del valor natural del espacio a proteger -ciclo del agua,
reciclado y transferencias de fertilidad, biodiversidad, hbitats escasos-. Su seleccin se fundamenta en
la idea expuesta en el apartado 3, de considerar los paisajes agrarios como la consecuencia de haber
extendido un tipo particular de influencia ambiental: los sistemas fluctuantes. Para mantener su
viabilidad es necesario por una parte propiciar elementos estabilizadores, por otra favorecer procesos
productivos basados en la coincidencia temporal de condiciones ptimas. Algunos de estos aspectos,
que han sido expuestos en trabajos anteriores (Gmez Sal, 1996b) como lineas en torno a las cuales
organizar actividades generadoras de empleo en el medio rural, se detallan a continuacin
1. Gestin del ciclo del agua. Mantener bosques y suelos funcionales en las cabeceras; bosques de
ribera con su complejidad; actuaciones de prevencin y lucha contra la contaminacin, proteger y
actualizar las infraestructuras de regado; gestin de zonas hmedas a distintas escalas espaciales riberas, lagunas, charcas ganaderas, humedales artificiales, fuentes, etc-.
2.Estructuras lineares y retculos de madurez en el paisaje. Setos, lindes y ribazos. Paredes antiguas,
terrazas y bancales; arboles viejos y monumentales; bosquetes y otros sistemas isla, suelos no
alterados, vas pecuarias.
3. Reciclado. Mantener la fertilidad ecolgica del suelo mediantre el aporte de materia orgnica que
permita conseguir una estructura adecuada. Asegurar el mantenimiento de su capacidad productiva y
de control sobre el resto del sistema. Fabricacin de compost a partir de residuos forestales y
ganaderos, imitando tcnicas que en los sistemas tradicionales se realizaban a pequea escala. Papel de
los herbvoros en el reciclado tanto el ganado como las especies cinegticas.
4. Defensa e investigacin de la diversidad biolgica, ecolgica y paisajstica. Inventarios,
seguimiento y gestin de poblaciones de especies clave, proteger procesos que favorecen la
diversidad. Analizar su papel y significado en los sistemas.
5. Tcnicas agrarias tradicionales, cultura rural. Inventario, documentacin sistemtica. Anlisis de
su vigencia y relacin con ambientes y recursos concretos.
Considerando la importancia de la conservacin en mbitos diferentes de los espacios protegidos,
resaltamos a ttulo de recomendaciones finales algunos aspectos que habra que considerar en las
actuaciones de transformacin y obras de infraestructura en los espacios rurales:
Conservacin de componentes de los ecosistemas que tienen efectos favorables sobre la diversidad
biolgica y el paisaje, entre otros:
-zonas hmedas y vegetacin natural asociada

-estructuras lineales o reticulares de setos o bosquetes que separan fincas, deben ser
respetadas en la medida posible.
- red de vas pecuarias, pacederos, pastos comunales, pastizales en los ribazos de las
fincas.
-sotos y vegetacin de ribera
-vallas,muretes y paredes de piedra o adobe de tipo tradicional. Muros de contencin
de terrazas.
Mantener los ejemplares arbreos, y los bosquetes en los que se encuentran, que hayan alcanzado
un tamao o edad importante -en trminos absolutos y relativos respecto a la zona estudiada-.
Documentar detalladamente la posible existencia de especies protegidas y la posible afeccin a su
hbitat -lugares de cra, de alimetacin-. Atencin a la fauna esteparia, las aves migratorias y de
zonas de montaa. Muchas especies de distribucin centroeuropea tienen el lmite de su rea en
Espaa.
Evitar obras y desmontes en zonas frgiles por su litologa - calizas, pizarras o areniscas
deleznables- o por la pendiente, que puedan ocasionar erosin y prdida del suelo. Mantener los
sistemas de terrazas. Conservar los suelos naturales y su papel de control sobre el ciclo hidrolgico.
Cuidar la posible afeccin a sistemas de aguas subterrneas
No destrurir construcciones e infraestructuras tradicionales -casas, corrales, puentes, abrevaderos,
fuentes, acequias, etc.- con efectos positivos sobre el paisaje, tener en cuenta la idea de su valor
natural, cultural y, en este contexto, del impacto visual de las actuaciones.
Respetar en lo posible la red de caminos histricos con su adaptacin a la morfologa del terreno,
sus hitos y seales. No simplificar y sustituir por un paisaje trivial sin ningn inters ni referencia.
Hay analizar con detalle la existencia de caractersticas ecolgicas relevantes, que obligan a extremar
los cuidados en cualquier actuacin que pueda comprometer los paisajes agrarios como patrimonio
valioso en el contexto espaol y europeo.

6. Bibliografa
Bello, A. y Gonzalez, J.A. 1994. Ecologa de los sistemas agrarios. En: Curso de Agricultura y Medio
Ambiente. pp.3-21. ITG Agraria. Pamplona.
Colmenares, R., Perez-Sarmentero, J. y Molina, A. 1994 La agricultura ecolgica. Construyendo la
agricultura del maana. El Campo, 131: 147-169. Bilbao.
De Miguel, J.M. 1988. Estructura de un sistema silvopastoral de dehesa. Tesis Doctoral. Universidad
Complutense. 290 pp.
Daz Pineda, F. 1994 Ecologa de los sistemas agrarios. En: Practicas ecolgicas para una agricultura
de calidad. Consejeria de Agricultura y Medio Ambiente. 5-18 pp. Toledo.
Fernandez Als, R., Martn, A., Als,E. y Ortega,F. 1992. Recent changes in landscape structure and
function in a Mediterranean region of SW Spain. Landscape Ecology, 7(1): 3-18.
Gmez Sal, A. 1986. Consideraciones ecolgicas sobre el suelo agrcola. En: La Fertilidad del Suelo
.II Congreso de Agricultura Biolgica. Madrid. 21-28. pp.
Gmez Sal, A. 1988a. Ecosistemas Rurales. En: Elementos bsicos para la Educacin Ambiental. Varios
Autores. Ayuntamiento de Madrid . Madrid. 51-77 pp.

Gmez Sal, A.,1988b. Los pastos del Sistema Ibrico turolense. En: Fillat et al. Sistemas ganaderos de
montaa. Agricultura y Sociedad, 46: 119-191. Madrid.
Gmez Sal, A. 1993a. Ecologa de los sistemas agrarios. Ecosistemas, 7:10-15.
Gmez Sal, A. 1993b Importancia de las vas pecuarias en la estrategia de conservacin de la
naturaleza. El Campo, 229-243. BBV ( ed.) Bilbao.
Gmez Sal, A.1994. The rural landscapes of Northern Spain. Landscape Issues, 11(1):5-12.
Cheltenham, U.K.
Gmez Sal, A.1994. Consideraciones sobre criterios aplicables a la gestin de reas protegidas. En:
Investigacin y Gestin en espacios naturales protegidos. De Lucio, J.V. Lpez Lillo, A. y DazPineda, F. (eds.). Centro de Investigacin F. Gonzalez Bernldez, 13-21 pp.
Gmez Sal, A. 1995. Los conceptos de sistema agrario. Una referencia para la agricultura ecolgica.
En: Practicas ecolgicas para una agricultura de calidad. Consejeria de Agricultura y medio Ambiente.
590-597 pp. Toledo.
Gmez Sal, A. 1996a. La diversidad biolgica es ms cosas. Ecosistemas., 15: 4-5.
Gmez Sal, A. 1996b. Prcticas agrarias y conservacin de la naturaleza. Hacia un uso sostenible. En:
Medio natural, desarrollo sostenible y particpacin juvenil. Manuales Quercus, 3: 81-104 pp. Madrid.
Gmez Sal, A., Marn, C. y Mendaro, C., 1988. Ecoplan para la isla de La Gomera. Monografas de la
DGMA. M.O.P.U. Madrid. 322 pp.
Gmez Sal, A., Muoz Yanguas, M.A., Saenz de Buruaga, M., Costa, L. y Rebollo, S., 1992. Relaciones
entre valor natural y complejidad estructural en un territorio de la Cordillera Cantbrica. In :Daz Pineda,
F., Casado, M.A., De Miguel, J.M. y Montalvo, J. (eds.). Diversidad Biolgica. Fundacin Ramn
Areces. Madrid. 71-77 pp.(CL)
Gmez Sal, A., Alvarez, J., Muoz-Yanguas, M.A. & Rebollo, S.1993. Patterns of Change in the
Agrarian Landscape in an area of the Cantabrian Mountains (Spain). Assessment by transition
probabilities. In: Bunce, R.G.H., Ryszkowski, L. and Paoletti, M.G. (Eds.) Landscape Ecology and
Agroesystems. Lewis Publishers. Boca Ratn. U.S.A. 141-152 pp.(CL).
Gmez Sal, A., Rodrguez Merino, E., Busqu, J. y Rodriguez Pascual, M. 1995. Perna-Pramos-Alto
Campoo. Cuadernos de la Trashumancia, n 17. Icona. 88 pp.
Gonzlez Bernldez, F. 1981. Ecologa y paisaje. Blume. Madrid.
Gonzlez Bernldez, F. 1985. Invitacin a la ecologa humana. La adaptacin afectiva al entorno. 159
pp. Tecnos.
Gonzalez Bernaldez,F. 1995 Western mediterranean land use systems as antecedents for semiarid
America . In: Global Land Use Change. A perspective from the Columbian Encounter. Turner, B.L.,
Gmez Sal, A., Gonzlez Bernldez, F. y di Castri, F. (eds.) 131-151 pp. CSIC. Madrid
Luelmo, J. 1975. Historia de la Agricultura en Europa y Amrica. Itsmo De.
Mangas, J.M. 1992.Vas Pecuarias. Cuadernos de Trashumancia n 0. ICONA. 202 pp. Madrid.
Margalef, R. 1968. Perspectivas en teora ecolgica. Versin espaola. Ed. Blume, 1978. Barcelona.
110pp.
Margalef, R. 1970. Explotacin y gestin en Ecologa. Pirineos, 98: 103-121.
Margalef, R. 1974 Ecologa. Omega. Barcelona.

Margalef, R. 1991. Teora de los sistemas ecolgicos. 290 pp. Estudi General. Universidad de
Barcelona.
Montserrat, P. 1961. Las bases de la praticultura moderna. Boletn Agropecuario. Caja de Pensiones
de Catalua. 99-124. Barcelona.
Montserrat, P. y Fillat, F. 1990. The systems of grassland management in Spain. In: Managed
grassland. A. Breymeyer (de.) Elsevier. Amsterdam. 27-70.pp
Montserrat, P. y Villar, L. 1995. Los agroecosistemas. En: Historia Natural 93. Villar ed. Instituto de
Estudios Altoaragoneses. Huesca. 157-169 pp.
Naredo, J.M. y Campos,P. 1980. Los balances energticos en la agricultura espaola. Agricultura y
Sociedad, 15: 163-257. Madrid.
Ruiz, M. y Ruiz, J.P. 1986. Ecological history of trashumance in Spain. Biological Conservation, 37: 7386.