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PALAVRA DO AUTOR
Esta insignificncia literria, MENSAGEM A GARCIA, escrevi-a numa noite depois
do jantar, em uma hora. Foi a 22 de fevereiro de 1899, aniversrio natalcio de
George Washington, e o nmero de maro da nossa revista "Philistine" estava
prestes a entrar no prelo.
Encontrava-me com disposio para escrever, e o artigo brotou espontneo do
meu corao, redigido, como foi, depois de um dia afanoso, durante o qual tinha
procurado convencer alguns moradores, um tanto renitentes no lugar, que
deviam sair do estado comatoso em que se compraziam, esforando-me por
incutir-lhes radioatividade.
A idia original, entretanto, veio-me de um pequeno argumento ventilado pelo
meu filho Bert, ao tomarmos caf, quando ele procurou sustentar ser Rowan o
verdadeiro heri da Guerra de Cuba. Rowan ps-se a caminho s e deu conta do
recado - levou a mensagem a Garcia. Tal qual uma centelha luminosa, a idia
assenhorou-se de minha mente. verdade - disse comigo mesmo - o rapaz tem
toda a razo, o heri aquele que d conta do recado: que leva a mensagem a
Garcia!
Levantei-me da mesa e escrevi "Mensagem a Garcia" de uma assentada.
Entretanto, liguei to pouca importncia a este artigo que at foi publicado na
revista sem qualquer ttulo.
Pouco depois de a edio ter sado do prelo, comearam a afluir pedidos para
exemplares adicionais do nmero de maro da "Philistine": uma dzia, cinqenta,
cem; e quando a American News Company encomendou mais de mil exemplares,
perguntei a um dos meus empregados qual o artigo que havia levantado o p
csmico.
MENSAGEM A GARCIA
Em todo este caso cubano um homem se destaca no horizonte de minha
memria.
Quando irrompeu a guerra entre a Espanha e os Estados Unidos, o que importava
a estes era comunicar-se com chefe dos insurretos, Garcia, que sabiam
encontrar-se em alguma fortaleza no interior do serto cubano, mas sem que se
pudesse dizer exatamente onde. Era impossvel um entendimento com ele pelo
correio ou pelo telgrafo. No entanto, o Presidente precisava de sua colaborao
o mais rapidamente possvel.
Que fazer?
Algum lembrou: "H um homem chamado Rowan; e se alguma pessoa capaz
de encontrar Garcia, h de ser Rowan".
Rowan foi trazido presena do Presidente, que lhe confiou uma carta com a
incumbncia de entreg-la a Garcia. De como este homem, Rowan, tomou a
carta, meteu-a invlucro impermevel, amarrou-a ao peito, e aps quatro dias,
saltou de um barco sem sequer uma cobertura, alta noite, nas costas de Cuba,
de como se embrenhou no serto para depois de trs semanas surgir do outro
lado da ilha, tendo atravessado a p um pas hostil, e entregue a carta a Garcia,
so coisas que no vem ao caso narrar aqui pormenorizadamente.
O ponto que deseja frisar este: MacKinley, o presidente, deu a Rowan uma
carta para ser entregue a Garcia; Rowan tomou a carta e nem sequer perguntou:
"onde que ele est?"
Salve! Viva! Eis a um homem cujo busto merecia ser fundido em bronze e sua
esttua colocada em cada escola. No somente de sabedoria livresca que a
juventude precisa, nem somente de instruo sobre isto ou aquilo. Precisa sim de
um endurecimento das vrtebras, para poder mostrar-se altiva no exerccio de
um cargo; para atuar com diligncia, para dar conta do recado; para, em suma,
levar uma "MENSAGEM A GARCIA".
O general Garcia j no deste mundo, mas h outros Garcias. A nenhum
homem que se tenha empenhado em levar avante uma grande empresa, em que
a ajuda de muitos se torna necessria, tm sido poupados momentos de
verdadeiro desespero ante a imbecilidade de um grande nmero de homens,
ante a inabilidade ou falta de disposio de concentrar a mente numa
determinada coisa e faz-la.
A regra geral tem sido: assistncia irregular, desateno tola, indiferena irritante
e trabalho mal feito.