I.

INTRODUCCIN A LA
FILOSOFA

Qu es la Filosofa?

a tarea de definir qu es la Filosofa es un

propsito complejo, pues existen diferentes formas

de concebirla. Desde el punto de vista etimolgico,

el trmino Filosofa est formado por las palabras griegas

philo y sophia, que significan amor a la sabidura.
De esta manera el Filsofo es el amante de la sabidura, el
amante del conocimiento o del saber, a diferencia de
aquel que estando en posesin del conocimiento se puede
llamar sapiente o sabio. El mismo Scrates (470 a.C. 399

Filosofa quiere decir: ir

a.C.) en su clebre frase: Slo s que no s nada nos

de camino. Sus

conduce a pensar que filosofar, antes que llegar a saber,

preguntas son ms

consiste en defenderse de quienes creen saber y no hacen

esenciales que sus

sino repetir errores ajenos. Este sentido originario de la

palabra ha persistido hasta hoy: la bsqueda de la
verdad, no la posesin de ella, es la esencia de la Filosofa.
Por su parte, Aristteles (384 a.C 322 a.C) entiende que
la Filosofa se ocupa de la totalidad de los entes -todo lo
que existe-. En este sentido, la Filosofa es el saber ms
amplio de todos, pues no hay nada que no est a su
alcance, ni siquiera la nada misma. De aqu podemos
desprender el carcter totalizador de la misma: mientras
las ciencias nos ofrecen conocimientos de manera
fragmentada, la Filosofa busca una plena visin de
conjunto. As, lo que importa no es obtener mayor
informacin -sobre todo en la actualidad donde tenemos
al alcance ms informacin de la que podemos manejar-,
sino saber qu significa para nosotros; convertirse en una
especie de tamiz por cual podamos distinguir lo relevante
de lo irrelevante o engaoso.

respuestas, y toda
respuesta se convierte en
una nueva pregunta
(Jaspers, K., 1949)

Como seala Jaspers (1883 1969) la Filosofa es sobre

todo una la actividad viva del pensamiento. La
Filosofa no se agota en los discursos de los grandes
pensadores, sino que todos tenemos la posibilidad de

La Filosofa es la

filosofar. A todos algn da nos pasa una cosa que nos

herramienta que nos

convierte en filsofos: la muerte de una persona amada, el

fracaso de un proyecto profesional, una derrota, un
horror, cuando algo de pronto no funciona, cuando algo
nos despierta. Esta tipo de reflexin aparece cuando algo

permite, en definitiva,
cuestionarnos
(Savater,F., 2008)

nos saca de nuestra cotidianeidad, cuando nos detenemos

a cuestionar y aclarar algunas ideas muy comunes que
todos usamos cada da sin pensar sobre ellas.

Qu nos mueve a filosofar?

Como hemos dicho, todos en algn momento podemos
filosofar. Y aquella fuente de la que emana ese impulso a
filosofar es mltiple, siendo los tres principales motivos:
el asombro, la duda y las situaciones lmites.
Platn y Aristteles consideran que el asombro o
sorpresa es el origen de la Filosofa. El que algo sorprenda
hace que uno se pregunte por lo que ocasiona la sorpresa;
y la pregunta lo lleva al hombre a buscar el conocimiento.
Este asombro surge por primera vez en Grecia en el siglo
VI a. C., cuando el hombre se distancia de las necesidades
ms urgentes, de su entorno inmediato, y de las

Lo nico que

supersticiones. As dice Aristteles: "Pues la admiracin

necesitamos para ser

es lo que impulsa a los hombres a filosofar: empezando

buenos filsofos es la

por admirarse de lo que les sorprenda por extrao,

avanzaron poco a poco y se preguntaron por las
vicisitudes de la luna y del sol, de los astros y por el
origen del universo."

capacidad de asombro
(Gaarder, J., 1994)

Una vez que he satisface el asombro y admiracin con el

conocimiento de lo que existe, pronto aparece la duda.
Desde el punto de vista filosfico es la desconfianza
radical ante todo saber. Es as que el asombro nos lleva a
formular

preguntas,

esas

preguntas

conducen

al

conocimiento, pero cuando se tiene experiencia con el

conocimiento se descubre el error Ni los sentidos, ni
nuestro razonamiento parecen darnos un conocimiento

seguro. La duda nos puede conducir a diferentes posturas

respecto del conocimiento: la duda por la duda misma
que lleva a un escepticismo absoluto, en tanto se llega a
decir que el conocimiento es imposible; o la duda como
mtodo para llegar a un conocimiento seguro, fundado,

La Filosofa brota de tres

cierto, como instrumento o camino para llegar a una

principales estados de

certeza. La famosa frase de Descartes "pienso, luego

nimo -asombro, duda y

existo" refleja el encuentro de una primera certeza,

angustia o preocupacin

porque ni an la duda ms extrema puede hacernos

por la finitud o por lo que

dudar de ello.

se debe o no hacer- a cada

As, con la duda se inaugura la reflexin del hombre

uno de los cuales

sobre s mismo, reflexin que llega a su forma ms honda

corresponde, en lneas

y trgica cuando el hombre toma conciencia de las

generales, una disciplina

situaciones lmites. La muerte, el sufrimiento, la culpa,

filosfica: metafsica,

son situaciones propias de la condicin humana, de las

gnoseologa y tica,

cuales no podemos escapar. Tales situaciones limitan al

respectivamente

hombre, le fijan ciertas fronteras ms all de las cuales no

puede ir. Y es en la conciencia de las situaciones lmites o
de la finitud del hombre donde se encuentra el tercer
origen de la Filosofa. El estoico Epicteto deca: "El origen
de la filosofa es el percatarse de la propia debilidad e
impotencia."
Cada uno de estos orgenes sita un campo de
problemticas dentro de la Filosofa: el asombro nos
enfrenta con la problemtica del ser, y la rama de la
Filosofa que se ocupa de ello es la Metafsica -problema
del fundamento ms all de lo fsico, de la naturaleza-; la
duda plantea el problema del conocimiento, ocupndose
de esto la gnoseologa; y finalmente las situaciones lmites

(Carpio, A., 1995)

nos enfrentan al problema del hombre y su actuar, que

respecta al campo de la tica.

Un saber sin supuestos

Para establecer las caractersticas del conocimiento
filosfico debemos diferenciarlo de otros tipos de
conocimientos

como

el

cientfico,

considerando

previamente las principales formas de saber.

La palabra saber tiene un sentido amplio, equivale a
todo tipo de conocimiento y se opone a ignorancia. Entre
los diversos saberes encontramos dos grupos: el saber
vulgar y el crtico, los cuales se presentan imbricados en
la realidad.
EL SABER VULGAR
Es espontneo: se va acumulando sin que nos
propongamos deliberadamente adquirirlo, a partir
de la experiencia cotidiana. Surge del contacto con
el medio natural -pensemos las diferencias entre el
saber de un campesino o un hombre de ciudad- y el
medio

social

-la

oralidad,

los

medios

de

comunicacin, etc.-.
Est socialmente determinado: se lo comparte con la
comunidad a la que pertenecemos, est dominado

Segn el sentido comn el

por las pautas que rigen en la sociedad, y se asocia

Sol sale por el Este y se

al sentido comn. As en algunas sociedades el luto

pone por el Oeste; pero la

se representa con el color negro, y en otras con el

astronoma ensea que el

blanco.

Sol ni sale ni se oculta, sino

Es subjetivo: est teido por factores emocionales

que ello es una ilusin

como prejuicios, temores, esperanzas, propias del

resultante del movimiento

grupo social o las personas.

giratorio de Tierra sobre su

Es asistemtico: se va constituyendo de forma

propio eje.

azarosa, no predomina la lgica sino el desorden y

la contradiccin.

(Carpio, A., 1995)

EL SABER CRTICO
La nocin de crtica refiere a examen, anlisis, significa
discernir, separar, analizar. Entonces el saber crtico:
Es metdico y sistemtico: predomina el esfuerzo, y
exige un cambio de nuestra actitud anterior frente
al mundo (la espontnea). Existe un mtodo, un
procedimiento, un conjunto de reglas para llegar al
conocimiento.

Est fundamentado: mientras que en el saber vulgar

las afirmaciones se establecer porque s, a este nivel
debe explicitarse el por qu, cada afirmacin debe
tener su razn o fundamento.
Pretende ser objetivo y universal: el anlisis y el
examen operan para evitar todo factor subjetivo,
que como en toda actividad humana es un
aspiracin.
La diferencia entre el saber vulgar y el crtico no est
tanto en el contenido del conocimiento, sino en el modo

Tanto la ciencia como la

en cmo lo afirman, en su fundamentacin, en nuestra

filosofa intentan

actitud frente a los mismos.

contestar preguntas

Habiendo hecho estas distinciones podemos analizar

suscitadas por la

algunas diferencias fundamentales entre la Ciencia y la

realidad

Filosofa. La Ciencia tiene un alcance limitado en dos

sentidos: por un lado, siempre se refiere a un sector
determinado de la realidad, un objeto de estudio
particular; y por otro, no puede preguntarlo todo,
siempre tendr que partir y apoyarse en ciertos supuestos
-creencias, afirmaciones, principios-. La Filosofa, en
cambio, nos conduce a preguntar sobre todas aquellas
cuestiones que parecen obvias y hasta naturales, intenta
ser un saber sin supuestos.

La Filosofa hoy
Ante la pregunta de para qu sirve la Filosofa?, Savater
nos dice: No sirve para nada. Y con ello nos quiere decir

(Savater, F., 1999)

que no se relaciona con ninguna finalidad prctica,

instrumental. Y aclara que es necesario afrontar la
vida sin una mentalidad puramente instrumental. En
nuestra

vida

nos

ocurre

veces

que

nos

concentramos tanto en los proyectos que perdemos

de vista la reflexin acerca de aquello que hara
necesario o meritorios tales proyectos. Esto quiere
decir que si no sabemos lo que somos, quizs todos
los esfuerzos que estamos haciendo en un momento
dado se queden un poco en el vaco (Savater, 2002).
Preguntarnos por los fines, y no slo por los medios,
es la funcin que podemos reivindicar de la Filosofa
en nuestro tiempo. La crisis ecolgica, la desigualdad
social, el impacto de la ciencia y la tecnologa, son
algunas de las cuestiones que atraviesan nuestra
vida cotidiana, y ante ello la Filosofa nos conduce a
asumir una posicin crtica.

BIBLIOGRAFA
CARPIO, A., Principios de Filosofa, Ed. Glauco,
Buenos Aires, 1995.
GAARDER, J., El Mundo de Sofa, Ed. Siruela,
Madrid, 1994.
GARCA MORENTE, M., Lecciones preliminares de
Filosofa, Ed. Porra, Mxico, 1990.
JASPERS, K., La Filosofa, Buenos Aires, 1949.
SAVATER, F., Las preguntas de la vida, Ed. Ariel,
Barcelona, 1999.
SAVATER, F., Necesidad de la Filosofa en un
mundo globalizado, Conferencia, Chile, 2002.