CULTURA

TAINA
ESTUDIO SOBRE

PREIlISTORIA INDI

GENISTA TAINA, EN FORMA DIDACTI

CA E ILUSTRADA, COMO'UN APORTE
A LA CULTURA DOMINICANA.

POR

Joaqun R. Priego

"AO DEL DESARROLLO NACIONAL"

1 967

A manera de Prefacio
Corno artista dominicano y admirador de las artes
ooneras de nuestra cultura, me permto redactar este
~studio sobre la civilizacin aborigen con el fin de ilustrar en la materia no slo a los dominicanos apticos
al conocimiento de la raz primigenia de nuestra culo
tura trisangunea, sino, para valorizarla y ponderarla
en la conciencia de los extraos que nos visitan curiosos, vidos de sorpresas, de lo que no conocen, del secreto de nuestras cosas, de los valores originales y estticos que puedan singularizarnos. Y siendo sta una
fuente tan rica corno in explotada, es por lo que escribo estos renglones sobre nuestra cultura genrica, su
raz, su envergadura y su trascendencia evolutiva en el
campo de la cultura y estilizaciones del siglo en que
vivimos.
Pocas instituciones se han esforzado en alentar su
inspiracin, en las fuentes virginales de nuestro arte
primario, y por ello debemos aspirar a la colaboracin
espontnea de sentimientos y voluntades para que se
imponga un da en el mundo civilizado el reconocimiento
to de la Cultura Tana, que es nuestra cultura embrionaria, prstina, telrica, y el mejor patrimonio de la
raza pionera legado al presente y al futuro de la cvlizacin universal.
Este ensayo de jaln educativo, simplemente inspirado por la atmsfera de libertad de esta paz que armoniza el chirriar del arado en la pradera, y en las
-7-

ciudades el trajn del trabajo y del paseo; inspirado por

este .ambente de democracia, dedico este factor de enseanza escolstica a todos los estudiantes y a toda
institucin o individuo que su lucha propenda al desarrollo del arte y la cultura en general.
EL AUTOR.

-8-

Carta al lector
Querido Lector:
Al leer este libro, tendrs que ser benvolo al [ustipreciarlo, puesta que no siendo escritor, ni antroplogo, tendrs que encontrarle su imperfeccin; por tanto, ser el nico que escriba, y lo he hecho, por un deber ineludible da todo hombre civilizado, o sea, el de
sembrar un rbol, procrear un hijo, y tambin un libro.
Comprendido este imperativo, me resta decir, que
m( apasionamiento por la raza tana, no ha podido alterar en un pice la verdad de este conjunto de documentacin y de conceptos, aunque revele mi odio al
fuerte contra el dbil; aunque siendo hijo de espaol,
maldigo la hora. en que Coln cogi para Espaa, y no
para Alemania, Inglaterra o Francia; hoy fuera Amrica un grupo formidable de naciones unidas y poderosas.
Me sutiliza el espritu la vida paradisaca de la
raza tana; rindo homenaje a Enriquillo; admiro el valor de Caonabo; me apena Guacanagar; me encanta
Anacaona; me impresionan Guaroa y Hatuey; aborrezco a Ovando y a Ojeda, y me abruma la pa bondad de
fray Las Casas y la lucha humanista de fray Antn de
Montesino.
Joaqun R. Priego.

Repblica Dominicana
MINISTERIO DE EDUCAOION, BELLAS
ARTES Y CULTOS

RESOLUCION Nc 2534'63 que recomienda como

lectura complementaria para el estudio de la Historia
Patria, el trabajo titulado "Cultura Tana", del Sr.
Joaqun R. Priego.
El Ministro de Educacin, Bellas Artes y Cultos,
en uso de las atribuciones que le confiere el artculo
26 de la Ley Orgnica de Educacin;
Visto el informe favorable de los profesores consultados al efecto, as como del Departamento Tcnico
correspondiente,
RESUELVE:
1.- Recomendar como lectura complementaria para las clases de Historia Patria el trabajo titulado "Cultura Tana", escrito por el escultor Joaqun R. Priego.

DADA en Santo Domingo, capital de la Repblica

Dominicana, a los 6 (seis) das del mes de mayo del
ao 1963 (mil novecientos sesenta y tres).
Buenaventura Snchez F.,

Ministro de Educacin, Bellas Artes y Cultos.

-10--

El hombre primitivo de Amrica

Al meditar profundamente al desarrollar el tema de este tratado sobre la Cultura de la Raza Taina, se empea Ia mente en
irse tras la investigacin de los orgenes y al remontarse el pensamiento en busca de tales principios tropieza en la oscuridad de
la remota noche de la prehatoria.
Pero hagamos a manera de introduccin del importante prximo captulo un sondeo superficial en forma de simple ilustracin.
Hombres de cencas descartan la teora de que la indiada
americana fue creada por inmigrantes tribus israelitas. Otros escudriadores se empearon en comprobar que tal origen fue egipcio,
fenicio, chino, griego, etc; atrevindose a falsificar inscripciones y
smbolos con el fin de comprobar sus teoras. A lo largo del tiempo
se ha escrito sobre estos temas cantidades de volmenes vcuos...
La ms socorrida teora al respecto es la que sostiene que el
continente fue poblado por hombres que pasaron del continente
asitico por el estrecho de Bering, Y es la ms generalizada teora
puesto que la fisonoma indgena de todo el continente es moglica
o monglica.
Pero quin podr probar esta fundamental teora? -En vista
de lo cual, remontmonos ms lejos an, refresquemos la memoria
con las investigaciones de Halckel y su Historia de l,? Creacin. con
las de Neumager y su Historia de la Tierra; leamos a los doctores
Koch, Anghey \Y Dickeson, y as sabremos que nuestro continente
en su poca de convulsiones geolgicas, cuando la tierra se abra
y se hinchaban las montaas; cuando la flora no perfumaba y la
mariposa frgil no engalanaba la selva; cuando los volcanes iluminaban el ciclo en noches ttricas y los aluviones glaciales se precipitaban atronadores, estaba poblado el continente por una fauna
de monstruos gigantescos, vertebrados, mamferos y de ms de 30
tipos distintos.
Entre los ms enormes, existi el Mamut o Mastodonte; tan
grande era que un elefante de hoy parecera a 5U lado como un
perro al lado del mismo elefante. El Ceratosaurio, el Brontosaurio
de 16 m. de longitud. El Monosaurio, pez y serpiente de 30 m. El
Megaterio de la pampa. El Brontozoo, tan colosal que la huella
que estamp su paso sobre materia volcnica distaba 4 m. de otra.
Los espacios lo cruzaban mamferos voladores como el Plerodctilos, con cabeza y pico de pjaro y dientes largos yala de
murcilago de 8 m. abiertas.
Cuando este escenario desarrollaba su drama monstruoso, exista el hombre imponindose como rey de aquella creacin, y venca
a esos monstruos y se alimentaba de ellos. A lo largo del continente

-11-

han sido encontrados las osamentas de esos gigantes ., junto a ellos;

restos de cuerpo humano; tanto de uno como de otro lucen hoy en
los grandes museos naturalistas de Amrica y de Europa.
Bajo esos huesos focilizados y conservados bajo estratos calcreos de aluviones sucesivos, aparecen piezas de pedernal, piedras
toscamente labradas que son las mejores pruebas del grado ms
nmo de la cultura.
Todo este acontecer geolgico se remonta a unos 80 mil o
cien mil aos, esta es la edad del hombre sobre nuestro continente.
Ahora, nos resta pensar si despus; de aquellos cataclismos y
reajustamientos climticos d ssaparecerlan aquellos actores de la
prehistoria junto a los gigantes cuaternarios, o supervivieron aquellos hombres continuando la especie a travs de milenios; y de modificaciones fsicas para poblar de indgenas el continente.
Es muy posible que as fuera, puesto que tambin en aquella
fauna de gigantes haban otros animales que an existen aunque
evolucionados; haban caballos pero no solpedos, haban perros,
tortugas, perezosos, lobos, cocodrilos, hormigas enormes, y muchos
animales ms y es muy posible que a travs de milenios estos
animales y el mismo hombre fueran adaptndose hasta llegar al
ambiente actual.
Pero siempre aparecen por doquiera las incgnitas, por ejemplo:
aquellos hombres interglaciares fueron tan toscos que indudablemente tendran el cuerpo cubierto de pelos; porqu entonces aparece
lampia la raza indoamericana, como si en realidad fuera de origen
moglica?
--Vemos entonces cmo una teora fortalece otra, para que continue por los siglos sobrepujando las incgnitas
. , Plero sea cual sea la forma en que se efectu la poblacin
del continente, arrancaremos desde este punto de vista y trataremos
el tema del origen de la raza indigenista de la manera mejor tamizada posible en pos de la verdad absoluta.

Origen de :a Raza Aborigen de Amrica

Nadie ha podido explicar con exactitud el origen de la raza
aborigen de la Amrica. Ningn cientfico o investigador ha podido
aportar pruebas de cmo aconteci este suceso; ni aun podrase
sustentar con lgica convincente de dnde provinieron las tribus
que poblaron el archipilago de las mil islas.
Todos los historiadores que tratan sucesos pre y pos colombino
hacen caer sus conceptos al respecto, dentro del campo de lo hipottico. Pero tratemos de esquematizar una razn o concepto extrado de todas esas opiniones contradictorias de Las Casas, Herrera,

-12-

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Oviedo, Irving, Charlevoix, Nur, Angleria, Garcia, Del Monte, Kriegel', Mejia, Loven, Gmera y Pan.
En primer lugar, algunos sostienen que antes de los indios poblar la Amrica, hubieron otras civilizaciones en ella. Todava nadie
ha podido probarlo, pero tampoco nadie tiene base para dudarlo
o rebatirlo. Unos admiten que fueron egipcios, otros fenicios, escandinavos, malayos o polinsicos; pero creo que para satisfacer el
conocimiento del origen de la raza que pobl a Amrica, debemos
arrancar del conocimiento convincente del origen del hombre. Todo
lo que se diga al respecto resulta intrascendente hasta que no sea
respaldado por la afirmacin categrica que pueda ofrecer la antropologa y la prehistora.
Platn con su leyenda sobre la Atlntida origina la existencia
de una gran isla de notable civilizacin que desapareci tras terrible cataclsmo, determinando el fenmeno el inmenso archipilago
antillano.
Quin podr afirmar esta verdad? Reconocemos que como todo
lo anterior, entra en el terreno de lo hipottico y hasta en lo hiperblico.
Lo cierto es que al ser descubierto el continente, estaba poblado
por una raza que por sus caractersticas y sonoma, y por la configuracin geogrfica del continente podra determinarse su origen.
El indio americano no era ni caucsico ni ario, era mas bien
asitico; hasta aqu la teora es irrefutable.
Como Amrica est separada del Asia por el estrecho de Bering,
es muy posible que pasaran por ese puente natural y luego huyndole al clma fria bajaron por toda la costa del Pacfico. Y es muy
posible tambin que amparados por las corrientes del Ocano Pacfico, como ms tarde fu comprobada la posibilidad, navegaron
hacia oriente, Adems, una serie de islas sirven de escala al largo
viaje del Pacfico acortando la distancia,
El hecho de que los espaoles en la conquista del Per encontraran cocos y cocoteros en sus costas es prueba de que las conocidas corrientes marinas del ocano haban trado los cocos y tambien sus cultivadores. Los cocos de las antillas fueron trados por
los holandeses en el ao 1549.
En el Ocano Pacfico, a 3,760 Klm. de la costa de Sur Amrica se encuentra la isla Pascua, descubierta por los holandeses en
las navidades d~ 1772 dndole el nombre relacionado a esa poca
del ao.
Estaba habitada por tribus cuya fisonoma denunciaba su prosedencia polonsica. De ellos quedan como vestigios eternos las inmensas estatuas de piedra volcnica que tallaron prodigiosamente.
All hay frondosos cocales y abundancias de cangrejos.
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E" indudable que sta isla en pocas remotas sirviera de trampoln a los oriundos de oceana para pasar a las islas Galpagos o
talvez directamente a las costas del continente arrastrados por las
referidas corrientes marinas. Una y mil conjeturas pueden suscitar..c.
Exponemos las ms positivas teoras; pero dentro de la serie
de hiptesis sobre cl origen del indio americano, es indudable que
sta que sustento "obre la isla Pascua y el paso del puente natural
de Berng son los dos caminos irrebatibles por los cuales se encamin la raza asitica y la polnsica al continente indoamericano.
Por una de esas dos vas se encamin a la Amrica esta raza
de caractersticas monglicas. Hoy da podemos comprobar que toda
esa raza oriental asitica, el filipino, el hawayano. el esquimal de
Alaska, el indio centroamericano, el azteca, el inca y el araucano,
son miembros de una larga familia de firmes caractersticas iguales.
Mientras prosperaban las prstinas civilizaciones del continente,
ya los mares del Atlntico aonocian de las aventuras de las tribus
aborgenes. Los estudios antropolgicos y arquelgicos no arrojan
en favor de la luz buscada, nada mas que un manto para continuarla en las sombras.
Admitamos la teora de que las tribus araucos o aruacos, oriundos del Orinoco en Colombia, eran dados a la navegacin y a la
guerra; eran tribus salvajes y canbales las que poblaron las islas
menores del archipilago; no fueron stas las que poblaron las
islas mayores, estos fueron pueblos de ideologas muy distintas y
de costumbres muy opuestas. El grado de cultura y civilizacin
taina quiequeyana era comparable a las ms avanzadas civilizaciones del continente. Les arauacos fueron los progenitores de los
caribes y estos chocaren con les avanzados pueblos qusqueyano,
borinqueo y ciboney, mantenndose estos siempre a la defensiva.
Si estudiamos geogrficamente la Amrica, nos llamar la
atencin que Centroamrca est a un paso de Cuba, y sta larga
isla encadena el collar de islas Gel archipilago. De los Mayas salieron las tribus Yanquis-Nacnas hacia el Este, en pos del nacimiento del Sol, hasta detenerse en lo que llamaron Xaman, hoy
Saman.- Obsrvese que Yaqui es un caudaloso ro del Sur de
Mxico; Yaqui fu el nombre primitivo de los dos ros que atraviesan la isla de Quisqucya o Hispaniola.
El notable investigador Heinrich Berln hace un estudio de
relacin precolombina entre Cuba y Yucatn expresando razonadas
teoras sobre la poaibilidad de que las islas, sobre todo Cuba fueran
pobladas por indios de Yucatn, aunque geogrficamente parezca
posible, hace un acopio ele costumbres opuestas entre Mayas y Cboneyes, pero concluya diciendo: "Tambin en el juego de pelota,
cuyo deporte es una fiel demostracin del nivel de cultura de

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ambos pueblos: tambin en la costumbre de la deformacin eraneal, qua se extenda aunque en forma diversa desde centroamrica por todo el arco antillano"; y termina por contradecirse al
decir: "tedas; estas analogas y contradicciones no demuestran la
existencia de relaciones entre las dos culturas, pero tampoco las
reprueban".
Insistiendo en lo mismo, Coln expres en sus memorias del
primer viaje, y as comenta el Sr. Loven, "Yamaye estaba cerca
de tierra firme 10 jornadas de canoa, 60 70 leguas y era la gente
vestida all". Esto demuestra que haba contacto entre Cuba y
Yucatn. Y todos los investigadores expresan sus teoras sobre este
punto, pero son sinceros al concluir con sus dudas. El mismo investigador Herrera Fritot y tambin Harrington sostienen que el
poblamiento antillano tuvo grandes facilidades por el sur y muy
pocas por el nordeste. (al decir muy pocas, entindase que ni arman ni niegan),
Sostienen tambin que las corrientes marinas del canal de Yucatn. impedan la travesa en canoa. Y en el mismo tratado del
Sr. Berln dice que cuando los europeos comenzaron a ocupar islas
menores los caribes se fueron lejos a establecerse por las costas
de Honduras y la pennsula de Yucatn. Obvia recordar que los
indios recorran en sus canoas; los mares antillanos. Se iban a la
Florida, a las Lucayas, a las Vrgenes remando en canoas. Este
fu siempre otro punto de contacto entre tierra firme y las slas.
Cuenta Las Casas len su Historia de Indias, que un da de
Noviembre en el segundo viaje colombino, un grupo de espaoles;
se intern por un ro al norte de la isla Espaola; les llam la
atencin sobre todo una canoa varada debajo de una enramada,
tan grande como para 12 personas, toda hecha de un tronco de
rbol; lo que demostraba que podan y saban navegar bien lejos
de tierra. All les llam mucho la atencin encontrar en una casa
un pedazo de cera de abeja; en cambio no vieron abejas en parte
alguna. Pas el tiempo y despus; "Andando yo por las islas de
Cuba en el ao 1514, (como dice Las Casas) donde ogara est la
villa que nombran de la Habana, hallamos un pedazo tan grande
de cera que sera como de una arroba".
Esta fu otra gran sorpresa porque tampoco haban abejas,
la confusin se despej cuando descubrieron a Yucatn, tierras del
reino Maya, donde encontraron grandes colmenares. Si comparamos lo expresado por los citados historiadores como Berln, Fritot
y Leven, de que las corrientes del canal de Yucatn impiden la
travesa en canoas: cmo explicaran los pedazos de cera si la
admiracin -de esos das era que no haban abejas en las antillas,
y luego encontraran cultivados apiarios en Yucatn?

-15-

Los historiadores mayas remontan el apogeo de esa civilizacin a dos mil aos: y el principio de su decadencia, a unos quinientos aos antes del descubrimiento de Amrica, y slo saben
comprender que el hombre maya prehistrico vino del norte, y
abriadose paso por el sur se asent en las tierras de Yucatn;
pero nadie sabe porqu se estableci all, imponiendo una civilizacin rival de la de Egipto y de la de Grecia.
Es indudable que al bajar del norte traan un acopio de cosa.
y de conocimientos que fueron fomentando, por ej-emplo el maz
fu el principal cultivo de la raza maya; tambin cultivaban tomates, el rbol del pan, cacao, yuca, frijoles negros y rojos. Cazaban palomas grises, perdices, codornices y sobre todo el mamfero agut, que tanto citan las; crnicas de la Espaola.
Nadie podr pensar que todo este cultivo pas de las antillas;
tierra firme, es natural que talvz, mil aos antes del descubrimiento nos viniera de los mayas por la va que hemos sustentado.
Esto justica que la corriente civilizadora nos vena de esa
tierra firme, donde una civilizacin milenaria haba creado races
11

profundas,

De esa fuente generadora no hered Quisqueya ni su arqutectura ni su arte, pero s el impulso de su civilizacin, como tamo
bin de la mexicana y de las islas lucayas o Bahamas cuya poblacin se estima como la ms antigua del archipilago. De esas tribus lueayas eran originarias la>: ciguayas que ocupaban el nordeste
de Quisqueya; prueba es, que la lengua lucaya se esparci en esta
isla.
Si los cronistas e historiadores pos descubrimientos no concuerdan en razones ni conceptos ni narraciones en los; sucesos que
vivieron y palparon; cmo van a coincidir en ideas y deducciones en
todo lo relativo a la prehistoria? Tamicemos todas sus teoras para
extraer una conclusin contundente.

El arte y la cultura centroamericana era muy superior a la

taina, slo heredamos de ellos la luz de su (civilizacin; y tanto
mejor, para poder definirse con originalidad. Su cultura no haba
desarrollado ms, porque era un pueblo joven, una civilizacin
nueva, en formacin, y tena encima la blica amenaza de los; guerreros caribes. Pero su pueblo conquist un nivel moral tal, que
poda sealarse ms que rival de cualquier pueblo de Amrica.

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Raza Ahorgen AntiUana

Tratar de averiguar la etimologa de la palabra Tano, es
posiblemente infructuosa tarea; pero satisface saber que cuando
los descubridores de Amrica llegaron a las antillas, al pasar
por las primeras islas, oyeron este vocablo que le gritaban l~
indios al salirle a su paso.
TAINO!...

TAINO!...

TAINO!...

lo ..

y por la actitud y la forma de expresar esta exclamacin,

dedujeron los impresionados descubridores que decan PAZ!
PAZ!... o SOMOS AMIGOS...! o BIENVENIDOS ...!
y se generaliz tanto la palabra tano, que escritores de la
poca la usaron como palabra que caracteriza la raza de las
antillas mayores y la cultura de esos pueblos, por lo tanto
desde que este vocablo eufrico tom el significado adjetivo de
Amrica.
LAS ANTILLAS

Las antillas o Archipilago Antillano es un conjunto de m8

de mil islas organizadas en un arco natural perfectamente definido, desde la pennsula de Yucatn en Mxico hasta las costas de la Amrica del Sur. Se dividen en dos tipos, Mayores '1
Menores. Las Mayores son: Santo Domingo (La Espaola en la
poca de la conquista), Cuba, Puerto Rico y Jamaica. Las Antillas Menores comprenden todas las dems islas.
Este arco de islas se adentra al Golfo de Mxico separando
el Ocano Atltico; norte, del Mar Caribe; al Sur. Sus dos extremos se aproximan a tierra firme siendo indudable que por
esos puntos de contactos se poblara el archipilago Antillano con
tribus de variadas ideologas.
DESCUBRIMIENTO

El Almirante Don Cristbal Coln descubri esta isla de Quisqueya el da 5 de Diciembre de 1492; desembarc el <tia 6 n-

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ciando relaciones con los nativos a quienes llam indios creyendo

haber llegado a la India o a las islas de Asia. El da 9 la bautiz con el nombre de la Espaola por la gran semejanza con
las tierras de Espaa.
Despus de efectuar el primer tratado de amistad con el cacque Guacanagar y luego de manifestar Coln su deseo de conocer y negociar con el Gran Kan, monarca del Cpango, al preguntar por esta regin creyeron los nativos que preguntaba por
el Cibao cuyos ros aurferos reafirmaban su creenca de estar en
esas rcas regiones; pero deseoso de llevar a Espaa las- nuevas
noticias de haber llegado al continente asitico y comprobado la
redondez de la tierra dej para su segundo viaje la incursin al
Cibao.
Luego de emprender su regreso naufrag la carabela Santa
Mara a dOI; leguas del poblado del cacique amigo, prximo a lo
que es hoy Cabo Haitiano. Con los restos de la carabela construyeron la fortaleza La Navidad. All dej Coln una guarnicin de
29 hombres en plan de amistad con el cacique, luego sigui rumbo a Espaa. Pero bien pronto la guarnicin se peleaba entre s,
y se internaba en la isla en busca de sus apetencias, pero al
llegar a las comarcas del cacique Caonabo, el ms poderoso de
la isla, le sali ste al encuentro persiguindolos hasta el mismo
fortin el cual luca encaonado con las armas de la nave naufragada.
Guacanagar sali al encuentro a defender a sus amigos blancos; la tragedia fu sangrienta. los 39 espaoles murieron y el
cacique amigo huy herido.
Al pasar Coln a su regreso, por la pennsula de Saman, anota en su diario el domingo 13 de Enero de 1493 haber enviado
gente a la playa "para que tomasen de :come,r hallaron ciertos
hombres con arcos y flechas, unos tenan el rostro tiznado de
carbn, puesto que en todas partes acostumbraban a deseteir de
diversos colores" "traan todos los cabellos muy largos y encogidos y atarlos atrs. y puesto una redecilla de plumas de papagayos".
Un indio fu invitado a ir a la carabela y fu; Coln al verlo se impresion, crey que eran de los que coman hombres.
Respecto a esto dice el Padre Las Casas; "No eran Caribes ni
los hubo en la Espaola jams".
Este indio era ciguayo, y como todos los de Quisqueya, enemigo de los Caribes. El indio expres la existencia de una isla
llamada Matinin como isla poblada por mujeres sin hombres.
Refiri tambin que los caribes estaban por el Este, sealando
para Puerto Rico; sabemos que la costa Sur de esta sla estaba
-18-

poblada por ellos. Coln colm de regales al indio y lo retorn

a tierra, desembarcando con siete soldados espaoles: en la playa
le salieron ms de 50 indios tiznados. Los espaoles se dedicaron
a cambiar chucheras por las flechas y macanas de 10l indios;
parece que stes comprendieron que estaban siendo desarmados;
reaccionaron trabndose un encuentro armado, retirndose los
soldados a la carabela dejando dos indios heridos.
Tanto el historiador Oviedo como Las Casas coinciden al expresar que ste fu el primer combate entre ambas razas en Amrica o Amerndia. En consecuencia, Coln di entonces a la Baha
de Saman el nombre de Golfo de las Flechas.

Una Raza y dos Culturas

Las tribus que emigraron a las Antillas mayores por los puntos de contacto con tierra firme provenan de una civilizacin
encaminada, as fueron poblndose de gentes pacficas, soadoras,
sedentarias, pobres, obedientes Y sobre todo libres.
Al arribo de los descubridores, estaban pobladas las antllac por cuatro tipos de indios ligeramente diferentes; Los Guanahatabeyes y los Lucayos o Yucayos parece fueron los ms
antiguos. Los primeros ocupaban el occidente de Cuba, y los
segundos ocupaban las islas Bahamas. Los Tanos ocupaban las
cuatro islas mayores; Quisqueya no slo era la ms habitada sino
que eran los menos viejos y ocupaban el arco de islas menores
hasta su proximidad con tierra firme.
Los lucayos eran procedentes de la pennsula de la Florida,
raza conservada, pura y brava, pero de muy limitada inteligencia, pacfica y opuesta al canibalismo; habitaban ms de 400
islas, las ms importantes eran Amauana, Mayaguana, Yabaque
Manigu, Guanahani, Yumeteo, Nequea, Ciguateo, Yuma y tambin la isla de Saman (Antes de Ser pennsula era isla).
Los cientficos sostienen que por el siglo dos antes de la
era cristiana las islas de todo este archipilago habian sido pobladas por las tribus aruacas oaraucas de la Amrica del Sur. Y
otros como Padilla D'Ornis
consideran qus emigraciones procedentes de Centro Amrica la repoblaron despus.
Los caribes constituyen una raza independiente, sanguinaria
y antropfaga, directos descendirntes de los aruacos, con su
centro en la Cariban (Las Guayam.s). Eran dados al asalto, a la
guerra, al saqueo, eran navegantes y remontaron las islas menores del gran archipilago; solan llamarse los carib, y a U
grado de cultura se le llama Cultura Caribe.
Las tribus que emigraron a las islas mayores por los puntos
-19--

de contacto con Yucatn, procedan de civilizaciones encaminadas y asi se fueron poblando de gentes pacficas, bondadosas,
humildes, laboriosas y libres. Y por sus costumbres, condiciones
morales y artsticas, por su definido concepto sobre religin y
por, haber salido de ellos la palabra Taino, se le llama Taina a
esta cultura antillana.
},05 habitantes de las Bahamas o Lucayos eran de cultura
primitiva y estancada, Coln describe en su famoso Diario de
Bitcora al referirse a los indios de Guanahan: "Sus cabellos
~esos como las cerdas, les caan por delante hasta las cejas,
J por detrs les colgaba un largo mechn que nunca cortaban".
.....Iban desnudos, como salieron del seno de sus madres".
CONJUNCION DE LAS DOS CULTURAS

Cerraron el arco las dos corrientes migratorias en la isla de

Puerto Rico y sus adyacentes. All se fundieron las dos ideologas derivando una que no alcanz estructuracin definida. Los
Tainos haban poblado densamente las islas de Puerto Rico, Culebra, Monita y Vieques, cuyas costas eran atacadas por los Caribes quienes saqueaban y robaban las mujeres, dando lugar al
principio de un cruce de razas, de lenguas, de caracteres y hasta
de fisonomas.
Comentaristas como Las Casas y Oviedo ateatiguan que la
fusin de ambas culturas di lugar a que los tanos de esa regin se volvieran belicosos; demostraban singulares caracteres
de valor, y el Caribe habia dejado de ser arsco y hosco, prueba
de ello es que por esas regiones no envenenaban las flechas como
en los mares del sur.
Los ciguayos eran el producto de esta fusin, eran tanos,
de inferior grado de cultura, habitaban la regin de Saman y de
Macoris. Eran guerreros armados de flechas y de macanas. Se
pintarrajeaban el cuerpo con carbn, y ceniza y arcillas, usaban
un peinado que hoy llamamos cola de caballo y se empenachaban
con plumas de colores.
Un producto caracterstico y genuino de la fusin de las
culturas referidas la personifica el caribe cacique Caonabo. Se
asevera que siendo joven de unos 20 aos incursion con dos
hermanos ms por el Sur de esta isla de Quisqueya. Como eran
caribes infundieron pnico entre los tanos. Esto ocurri unos 20
aos antes del descubrimiento, fecha en que era la figura sobresaliente de la isla. Por su bravura y don de mando conquist
el amor de la reina Anacaona, la ms hermosa mujer de todo
el litoral de Jaragua, cacicazgo de avanzada en la raza tana.
-20-

Caraeter-sticas de la Raza Carihe

Los historiadores aseveran que los caribes eran salvajes y
canbales. El prototipo era fuerte y bajo de estatura, dientes corrodos, piel color cobre, actitud esquiva, ojos saltones y mirada
(fiera, por efecto de la presn que sus madres les hacan desde
nios en el frontal y parietales con pedazos de yagua amarrados
en la cabeza CI eando una deformacin craneal caracterstica que
'reflejaba en 103 rostros odio y astucia.
Llevaban los caribes el pelo muy largo. Alrededor de los
oios se pintaban crculos negros y rayas en el rostro, y figuras
diablicas en el cuerpo. Los msculos de las piernas y de los
brazos los abultaban envolvindolos en trapos de algodn. Su
arte era la guerra, el robo, el saqueo. La principal arqueologa
que aparece en sus antiguos dominios es originaria tana. Cuando
asaltaban los pueblos indefensos, degollaban a los hombres y se
los coman, cargando con las mujeres para gozarlas y con los
nios para cebarlos y luego devorarlos. Como su arte era la guerra, eran sumamente certeros con las flechas, casi siempre envenenadas y con puntas de fragmentos de conchas y espinas.

Caractersticas de la Raza Tana

El indio tano era bajo de estatura, de contextura fuerte,
mandbula ancha, ojos negros, mirada humilde, pelo lacio y negro
'mentn poco saliente, narz con tabique y extremo achatada, piel
color cobrizo, barbilampio. como si dijrase procedan de regiones asiticas, ya que son bien fundadas las teoras de que el
continente se pobl por tribus venidas a travs del Pacfico o
cruzando por el estrecho de Bering.
El taino deformaba su crneo desde la infancia, dndole una
inclinacin frontal tubular oblicua, siendo esa una de las caractersticas principales que permiten identificar sus restos seos.
Tambin las civilizaciones de Centroamrica practicaron tales
deformaciones craneales en pos de un tipo peculiar de belleza.
Los Mayas por ejemplo, colocaban a los nos de tierna edad
un Cerote en un mechn de pelo en la frente para que con
la continuidad de verlo ..e volvieran turnios (bizcos) como tipo
~e belleza exquisita.
Los que en las antillas no deformaron sus crneos fueron
los indios del paleoltico y sus rezagos isleos, los eboneyes o
guanah atabeyes.
Los tanos eran bondadosos, sin dobleces, ajenos a la venganza, sin rencor ni odios; la mujer era agradecida, su fsico
-21-

agradable y lneas finas; las habia tan blancas como las mujeres
de Castilla, dice el mismo Coln. Los tanos gustaban de ceremonias festivas de la paz y del reposo, cultivaban intensamente
las artes plsticas, tenan talleres de cermica, de telares. de
pan, y la vida tribal transcurra perfectamente en armonas de
castas sociales, de costumbres reveladoras de educacin.
Mientras que los caribes ~e multiplicaban hermanos con
hermanas, hijos con madres y padres con hijas, la raza taina
elevaba un respeto decoroso a la sanguinidad de la familia, al
extremo de que el tano se una a la mujer en matrimonio, para
siempre, sin divorcio ni infidelidad.
La mujer taina usaba faldas de algodn artisticamente decoradas. Sus poblaciones tenan lms caseros alineados, con plazas
pblicas, con templos ceremoniales y religiosos, con tribunales
de justicia, con gobiernos demcratas; todo era en parte igual
Ipara la familia tribal como un sistema de equidad socialista;
pero todos trabajaban y en consecuencia todo era para todos.
Practicaban el deporte, el baile y su msica era originalsima
y la interpretaban coros perfectamente organizados.
Debido a su intensa progenie, se vieron precisados al fomento constante de la agricultura en forma tal, que los conquistadores maravillados, decan que no tenan que envidiar a las
campinas de Espaa.

Morfologa craneal Indgena

Sobre ste aspecto hemos de decir algo, a manera de supes
ficial orientacin fisonmica ,y racial, ya que ste tratado es fun
damentalmente didctico, y en consecuencia debe abarcar aunque
sea en sntesis, todos los aspectos de la raza primigenia.
La raza indgena, a todo lo largo del continente, se deorma,
la cabeza, constituyendo con tal costumbre un tipo genrico de
tnicas caractersticas. Unas tribus lucian sta deformacin ms
extremadas que otras formando entonces tres tipos que la ciencia
craneomtrica por un ndice ...e anchura y dimensiones: el Dolicocfalo. oe cabeza larga, ~1 Meliocfalo, de cabeza media, y el
Braquicfalo de cabeza corta.
Pero no es posible determinar clasificaciones por tribus
por pueblos, puesto que los tres aspectos estaban confundidos,
encontrndose los tres en un mismo lugar.
No obstante, diremos, que en el pueblo tano predominaba
el tipo dolicocfalo; crneo alargado hacia atrs 'Y hacia arriba.
-22-

Su capacidad ceflica era alrededor de 1,500 cm. cbicos, o sea,

trmino medio.
La cara del indio americano es ancha de desarrollados pmulos,
frente baja, deprimida, inclinada hacia atrs, lo cual produce un
ngulo agudo y en consecuencia, mesoceflico, pero luciendo inteligencia.
Como son de mandibula recta y derecha pertenecen a la especie ortoata. La narz del indio, es clasificada como narz indoamericana, ancha y aplastada, pero con tabique alto; de boca
grande y de labios gruesos, aunque el tano la tena de proporciones
medas; y de estatura de 1.70 m. aproximadamente.
Para decir algo ms sobre el origen de la cultura tana, y
establecer un balanceado contenido de supremaca sobre otras
culturas antillanas, habremos de remontarnos a la protohistoria
de la raza que pobl el archipilago.
Los Arauacos y los Caribes eran inmensas tribus que ocupaban enormes extensiones del continente suramercano, principalmente la parte norte, desde las Guayanas hasta el Ornoco y las
selvas amaznicas o braslicas,
Estas tribus remontaron las islas menores hasta las Islas
Vrgenes y las costas sur de Borinquen. Eas tribus son clasificadas Igneris por los antroplogos; eran poseedoras de una fina
cermica cuyas caractersticas son carencia de dibujo nciso pero
con notable decoracin algo abstracta en colores blanco y rojo,
y a veces negro, por lo regular stos colores eran a base de
engobes.
Esas tribus, nmadas, antropfagas y ritualistas, aventuraron
tambin por las costas de Quisqueya; pruebas son, las piezas de
cermica enteras y fragmentadas encontradas en las costas de
Juandolio, en las Cuevas del Corral por San Cristbal y por San
Pedro de Macors, siendo similares a las que se conservan en los
museos de Puerto Rico, tenidas tambin como igneris,
Esas tribus fueron desplazadas o absorbidas por los aruacos
del Orinoco, los cuales ocuparon tambin las antillas mayores,
chocando a su vez con tribus nativas, sobreviniendo un conflicto
de evolucin social encaminado a la formacin de pueblos pretanos.
En plena formacin estaban cuando la lenta invasin de los
audaces navegantes caribes remontaron las islas menores, estableciendo en ellas los mviles campamentos para facilitar sus prosaicas incursiones de canibalismo y de saqueo.
Esto pasaba cien o doscientos aos antes de la Era Cristiana,
teniendo a su vez inicio la gestacin de la raza pretana nacida
de la conjuncin de tribus que emigraron a las grandes islas
desde los puntos cardinales de La Florida, Las Bahamas, de M-23-

xico, de Yucatn y de la costa firme de suramerrca. Este producto,

hbrido de todos esos pueblos, produjo su evolucin interrumpida

por las espordicas incursiones de los feroces caribes; pero, no
obstante, su grado de cultura alcanzado en los das del descubrimiento de Amerndia, produjo un impacto en la conciencia de
10l: europeos al comprobar el progreso de esa raza en, casi todos
los aspectos que la civilizacin conoca en ese siglo.

Aspectos de 'la Cultura Caribe

Los caribes establecieron sus campos de accin en las islas
menores del archipilago. Llegaron a constituir una raza definida
e independiente; temida y guerrera pero de bajo nivel intelectual
como sus parientes los aruacos, pero superior a todos los antillanos
en el arte de la guerra. Sus deformaciones craneales eran extremadas, lo cual los haca horribles. Su esprtu belicoso y el hecho
de ser isleos los hizo ser los ms aventajados en el mar. SUi
canoas eran estrechas y largas, las llamaban piraguas, y las unan
con amplias balsas para evitar el bamboleo que produce el oleaje
del mar. Estas raras embarcaciones eran impulsadas por remos
y tambin por velas de algodn tejido, as surcaron los mares
antillanos con toda facilidad.
Los tanos los llamaban canbales, que quiere decir antropfagos, coman carne humana como sus semejantes los aruacos y
los Igneris,
Los caribes envenenaban las flechas con un producto vegetal,
tan mortal era, que los heridos moran locos, mordindose las
carnes de tanto dolor.
Estos pueblos eran errantes, no se afincaban ni establecan
pueblos; eran fornidos y estoicos. Existan simplemente para la
guerra, y el botn que le produca era su sustento. Vivan como
animales, y como tal se reproducan, sin tomar en cuenta el vinculo materno o fraterno.
Francisco Pizarra, conquistador del Per o Imperio Inca, tuvo
que hacerlo frente a un poderoso fircito de treintamil caribes de
las selvas de Brasilia, quienes fueren a defender a los Incas.
Cuatro siglos despus, por el ao 1820, los descendientes de
esas tribus ayudaron al Libertador Simn Bolvar en las batallas
de independencia suramericana,

Lenguaje Tano
La raza indgena que poblaba a Quisqueya hablaba varias lenguas,
pero la que se hablaba en el interior del Cibao la entendan todos los
-24-

indios, hasta los <le tierra firme. Esta lengua tuvo gran influencia
de las prirnitivaa tribus arauacas y de mesoamrca. Las primitivas
tribus mejicanas Yaquis-Naonas nos dejaron un sinnmero de pruebas de su paso por estas islas, como tambin una cantidad de vocablos que se eternizaron enriquecindola. La lengua tana es clasificada como holofrstica; lo cual significa que sus palabras son
compuestas, expresando una idea completa, por ejemplo: el ro Jaitboni, (alterado por les espaoles como ro Artibonito) quiere
decir: Catarata de plata callendo del cielo.
El idioma tano era bastante rico, el verbo tena sus variantes
al conjugarse, tambin pluralizaban el singular agregando a la
palabra la slaba Bo, por ejemplo: Iguana, Iguanab, Tbano, Tubanob.
El padre Fray Domingo Vico lleg a estudiar tan profundamte
las lenguas nativas, que lleg a hacer indagaciones sobre sus races
bsicas, al extremo de darle tanto valor para s, que lleg a mistificar oraciones tenindolas por sagradas. El padre Las Casas dice
respecto al idioma tano "
son amorosos y hablan dulce, no como
otros que parece cuando hablan que amenazan", Y en realidad que
tenan una suave forma de expresarse y de pronunciar, acompaaban
sus narraciones con graciosos movimient.os de manos y de facciones
sobre esto coinciden casi todos los cronistas. Pedro Mrtir dice:
" , . .en el idioma de esta gente sencilla se ha de tener mucho cuidado con los acentos, y hay que pronunciar la aspiracin".
Tenemos que los tanos pronunciaban ligeramente jadeantes,
y como por lo regular las palabras, eran de acentuacin aguda,
pronunciaban la ltima 'slaba luenga o prolongada, por ejemplo:
Guacanagarf, Cotubanam.

Toponimia
No existe un verdadero estudio toponmico del lenguaje tano,
pero a travs del tiempo nombres geogrficos permanecen con la
inalterable sonoridad de su vocalizacin especfica. La mecanizacin de las races de sus palabras compuestas y deribadas dan
fluidez y riqueza a sus: trminos radicales. Sus diptongos y triptongos dan resonancias consonantes a sus vocablos propios para la
musicalidad de su poesa.
Como ejemplo de palabras compuestas y derivadas tenemos
el nombre de la reina Anaeaona, cuya traduccin es Flor de Oro;
la conjuncin de las slabas cae-na significa oro, por lo tanto,
algunos ros de arenas aurferas mantienen sus nombres prmitivos,
cuya sonoridad nos hace comprender su ,relacin con oro, como
por ejemplo: Mao, Bao, Yabacao, Nizao, Bonao, Baoruco y otros.
-25-

Un palo de corazn duro con punta templada al fuego serva

para hacer hoyos en la siembra de semillas, su nombre es coa,
solan hacerla de caya (madera muy dura)- componiendo ambas
palabras forman el nombre de un fuerte y temerario cacique de
Higey: Cayacoa.
Los Aztecas llamaban "Huarniqueni" a su emperador Moctezuma, lo cual significaba: Poderoso y Supremo Seor dueo de todos.
Pero es el caso; los tanos tambin llamaron Huamiqueni al Almirante Cristbal Coln. La palabra Huracn pertenece a las tribus
Quich de Yucatn, siendo sta una prueba ms Gel contacto antillano con rnesoamrica, puesto que tambin los tanos tenan su
cem al dios de los vientos.
Es fcil comprender que las lenguas nativas canalizaron sus
races en la lengua de Castilla, y poco a poco se fueron fundiendo
10:0 nuevos sonidos hasta universalizarse en el curso de la historia.
Esas primeras palabras fueron Canoa, Tabaco, Macuto, Batea, Hamaca, Yuca, Higera, coa, olla, y otras mil de origen tano.
Tenemos tambin expresiones de origen tribal caribe, por
ejemplo: Piragua, Canbal, y la misma palabra Caribe, para determinar cosas picantes, calientes o desagradables. La palabras Cacao,
Chocolate, Tomate, Tamal, Coyote, pertenecen al Nahualt de Mxico.- Las palabras Quinina, Alpaca, Guano, Pampa, pertenecen
al Quecha del Per.-Coca es palabra de las tribus; Aimara de
Bolivia.- Ipecacuana pertenece al Guaran del Paraguay; y as
vemos como una infinidad de palabras tribales del verbo montarz de Caupolicn, Garcilaso y de Enriquillo fundieron para siempre sus timbres, giros y modulaciones en la radiante lengua de
Ercilla, de Tirso y de Fray Luis de Len, caracterizndola como
la lengua de la Hispanidad americana.

Palabras del Idioma Tano

CAONA, oro- CHAGUALA, collar con amuletos pendientesGUARZA, cartulas adornando cinturones- TAGUALA, pedazos;
de oro adornando las orejas- ZOROVE, cintas tejidas que se sean en la frente- GUANIN, brazalete- CARACURI, collaresNAGUACOQUIO, persona vestida- GUANIME, manjar de maz
nuevo, en su leche- GUARAPO, bebida fermentada- YAYAMA,
la pia- CANARI, vasija de barro cocido-ARIJUNA, extranjeroGUAT, hogueras- HIGUACA, cotorra- BUCARO, zancuda que
canta las horas o marca el tiempo-- BIBIJAGUA, tipo de hormiga- CUCU, tipo loe lechuza pequea- GUARAGUAO, tipo de
alcn- CAO, tipo de ruervo- IPIRE, garza- TAINO, MATUM,
MANICATO, significa bondad, amistad, nobleza, generoso, loa.

-26--

GUAITIAO, significaba un juramento de sincera amistad entre

dos personas, intercambindose los nombres- CAYUCO, canoitaMACUTO, funda tejida con cana o guano- GUANO Y YAREY,
tipos de palma- GUIBIA, playa prximo a la ciudad de Santo
Domingo.
MABOYA, espritu del mal- BEXUCO, bejuco- ASUA y JOBA,
maz puesto en fermentacin- MACAO, tierra de orente- ANACAHUITA, flor que cura los resfriados- MABI, bebida fermentada- CHIN, poquita cantidad- BALON, dice Oviedo que as le
llamaban a la pelota de jugar- TEITOCA, estate queto- DAILI,
soga de cabuya- SAROBEY, algodn- CAOBA, cuaba- COMEXEN, comejn MAYANIM:ACANA no me mates- DACA GUAMICHINA, yo soy un gran seor- ARCABUCO, Bosque- CACONA,
abalorio-CACHEO, bebida de palma- ATOL, atl o asopadoCAYO, i:::lote- CARIACO, maz con tonalidades de color- TEQUIA,
maestro, orentador- CACATA, cacata- CAlMAN, cocodrilo de
Amrca- GUABA, tipo de alacrn negro- JIRIGUAO, piojo de
las aves- CHINCHILIN, tipo de ave negra- NIGUA, tipo de pulga
que vive en la tierra y en las uas de los pies- NASA, especie
de red para pescar hecha de fibra- PETACA, cajn hecho de yagua- TUSA, parte leosa de la mazorca de maz- PAPAYA, lechosa- NAJE, remos de canoa- TABUCO, maleza, enredaderaTUNA, planta (captus)- YAUTIA, yauta- NITAINO, noble, seor
importante- PERONILA, frutica roja y negra- PITIRRE, avesita,
cuya onomatopeya es su propio nombre- TUREYRO, cielo- BABONUCO, rosca de tela para soportar carga en la cabeza- CIGUATO, persona tonta- MANICATO, persona muy buena- CIM,
principio- MAYANI, nada- GUAYBA, vete- SERRA, cambiarGUAGUAREI, barro, arcilla-CANA, tipo de palma- ROCO, conocer- TOCA, estar- CINATO, irritar- JUAIBBA, ir- BUSIC,
dar- LERN, tipo de papa- HABA, cesto de cana- HICO, soga
de amarrar las hamacas, JAJABt, perico- XOXEN, mosquitoLICEI, bravos y osados- ITA, no s- SAPO, tipo de rana- MAYE
mosquito de la yerba- MAPUEY, tipo de ame- MAROYO, cern
que haca llover- MACHABUCA, no me importa- MANt, manOPERITO, muerto- HUPIA, espritu, fantasma de la nocheGUIBARA, uva de playa- Un centenar de ros, parages y poblaciones del territorio dominicano conservan sus primitivos nombres,
por ejemplo: Ros; Vaque, Yuna, Ysica, Yabacao, Mao, Bao, Nizao,
Yabn, Ban, Macors, Casu, Cam, Jamo, Jina, Jaina, Jimenoa,
Mjo, Majagual, Amna, Guayugn, Macasia, Ozama, Tbara, Samo,
Higuamo, Magua, Soco, Gumayasa, Chacn, Senov, Jaca, Jamao,
Dicayagua.- Poblaciones: Azua, Neiba, Ban, Bnica, Baoruco,
Ocoa, Moca, Canea, Baracoa, Tamayo, Yaguate, Seibo, Saona, Cotu,
Jima, Jubey, Guarana, Coyuba, Jabacao, Juncalito, Juanaguma,

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Junumuc, Cutup, Cevico, Cenov, Canea, Jamo, Macabao, Jaibn,

Gurabo, Jacagua, Copey, Yabonico, Unijica, Papayo, Mamey, Guarate, Gualete, Jimani, Dajabn, Jnico, Catarey, Maracapana, Jaina
y centenares ms.
Otras palabras comunes fueron: COQUI, grillo o ranita cuya
anomatoyepa es su nombre -COCUYO, insecto luminoso -COBO,
caracol l!rande marino- LAME1, el molusco de ese caracol- FUTUTO, trompeta hecha con ese caracol-e- CUTARA, sandalia, de yagua
y otras fibras, calzado tano -COROZO, tipo de palma- CIBUCN,
cern de guano para esprmr la yuca rayada- COJOBA, tabaco
(:O polvo- CUBEY, collar de piedras labradas y pulidas que el interesado regala a la que deseaba fuera su esposa -CUPEY, rbol parsito cuya resina serva como otras para hacer sus pelotas,

Sistema de Escritura ). de Aritmtica

Nuestros indios no tuvieron conocimientos del lenguaje escrito;
como tampoco lo tuvo otro pueblo, ni civilizacin en el continente.
En cambio, obedeciendo un imperativo natural de expresin
:oe valieron de smbolos, como las primitivas civilizaciones del viejo
mundo.
Por esa etapa pasaron las ndgenas civilizaciones de Amrica.
Mientras otros pueblos del continente grabaron la roca con rudas
y simples lneas incisas delineando elementalmente un objeto o un
animal, nuestra raza tana escriba descriptivamente una idea vasta
y de bien social. Sus interpretaciones rupestres traducen un naturalismo' de peculiar estilizacin, demostrando la existencia conceptual de un arte de trazos caractersticos de. su cultura.
Este tipo de escritura de grabados excavados en la roca, debe
clasificarse como cnea y ltica por su forma y por la tcnica
ejecutora, o sea con cinceles de piedras muy duras. Su arte era
aplicado para objetivar un ideal, un propsito o una ancdota,
aplicando su arte en hierticas rectas y graciosas curvas en ingeniosas armonas.
La ilustracin muestra un petroglfo existente en las paredes
del Charco de las Caritas de Chacuey, prximo a Dajabn. Estos
grabados representan una invocacin a la germinacin de las plan.
taso
Ntese una gran cabeza, 'como un gran crculo cortado por
una lnea horizontal, representa el Sol naciente, padre de la naturaleza. Una planta con tronco desarrollado cuya copa es una flor,
ntese las ondulantes rices debajo del horizonte. Es notable tambin una nube que se deshace en gotas sobre la planta, y a la derecha un arco que representa el iris formado por ~a lluvia a travs del sol.

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Ms notable es el colibr o zumbador esparciendo el polen o

semillas que han de fecundar y multiplicar la planta. Es muy
curoso observar que la planta tiene un movmiento que traduce
humanismo.
Al centro y abajo pueden ser vistos unos hoyitos que reciben
las semillas, de otro hoyito un nio sale formado, como smbolo
de la semilla germinada.
Este petroglifo es de un gran valor artstico, anecdtico y
filosfico el cual habla fcilmente de su significado y a la vez, del
grado de cultura que alcanz el pueblo tano.

Ccnsiderable es el deber de toda persona qU3 cultive conocimientos y cultura, visitar este sitio, ms an, habiendo una carretera que conduce a este lugar da tan legendaria historia y donde
podr tambin observar los cimientos de la ms grande plaza ceremonial de Quisqueya.
El sistema aritmtico de los tanos era tan ingenioso como
~2ncillo, de notable simplificacin. Los diez dedos de las manos
los ense a tomar esta cantidad como un total unitario. Controlaban las cantidades por partidas de diez. Estas partidas las escriban con nueve lneas cruzadas por o.ra lnea. por ejemplo. la
cantidad 24 la representaban con dos partidas de diez ms cuatro
lneas, tal como aparece en el grabado. Este sistema ha pasado a
nosotros a travs d:l siglos puesto que todava se usa para anotaciones en la prctica de juegos.
En lengua tana la numeracin comenzaba as: bequet,- yamoca,- canocm,- yamoncobre..... Lo cual quiere decir: uno,
dos,- tres,- cuatro......
La raza tana ampliando por .intuicin su capacidad y su
impulso de superacin, busc la manera de sealar limtaciones a
sus terrenos, comarcas y caminos. Usaron piedras monolticas para
estas demarcaciones polticas y geogrficas. Estos monolitos los
adornaban con tallas incisas y tambin de volmenes, Ntese una
guana tallada en la cresta ele una piedra. Tambin usaban estas
p'edras adornadas para limitar el centro de los bateyes, o sea,
de las plazas de los pueblos.

Sistema de Justicia
Nuestra civilizacin tana demuestra su procedencia originaria
de la centroamericana el hecho de la forma en que se administraba
el poder judicial. En Qusqueya era representado el poder judcial
por los Nitanos. Co.ln asevera en su diario que en cada reino
de la isla haban personas ancanas muy respetadas; eran como rbitros sociales o jueces con carcter de ley. Sus dictmenes no
-29--

podan ser revocados ni por el cacique mayor. Para procesar, el

Consejo de Ntanos convocaba cada dos lunas y se ejerca con
absoluta independencia. Igual procedimiento se usaba en Mxico,
donde el poder ejecutivo lo ejerca el monarca, y el judicial por
los tribunales de justicia.
El 'I'ano qnsqueyano era de nativa ingenuidad, de suavsimas
costumbres, .de natural educacin; tenia el deber de trabajar
y haba que mantenerse de alguna manera, a los enfermos los
cuidaban con celos extraordinarios. Exista el trueque como va
de negocio, no exista el pillaje, el ladrn era castigado severamente.
Segn Las Casas en su Historia de Indias, el cacique era
la autoridad suprema, luego haba jzfes de inferiores categoras
como: Maturijer (capitn) Babar (teniente) y Yuaojer (sargento).
El delito pagado con la amputacin de una mano o con la
pena mxima era el robo. Robar era la mayor deshonra, por eso
todos tenan el deber de trabajar y de autoabastecerse para no
ser carga de nadie.

Retorno de Coln a Ia Espaola

Con una flota de 17 navos cargados de gente voluntaria, vida
de las aventuras en las inmensas tierras descubiertas, zarp Coln de Cdiz rumbo a las Indias Despus de dos meses de navegacin llegan a las antillas. Coln descubre la isla de Queyri
la cual llam Dominica el da 3 de Noviembre de 1493. Luego
descubri otra isla llena de rboles enormes a la que llam Marigalante, no estaba habitada pero clav all el pendn de Castilla.
El da 4 de octubre descubre la isla llamada por los nativos Tureyquer, dndole el nombre de Guadalupe, estaba habitada por
canbales; sigui rumbo hacia la Espaola descubriendo otra isla de
canbales llamada Agay, luego se maravill ante un sinnmero de
islas a las que llam las cien mil vrgenes
El Domingo 17 descubri la isla de Borinqun, dndole el
nombre de San Juan Bautista, hoy Puerto Rico y luego enfila
las naves hacia la Navidad, soando encontrar la guarnicin que
dejara el ao anterior a las rdenes de Diego de Arana; esperaba encontrarlo con acopio de algodn, con buenas noticias y aprendida la lengua verncula.
Arrib la expedicin a la Navidad el da 27 de Noviembre,
contemplando el espectculo aterrador de haber desaparecido toda la guarnicin y quemado el fortn, esqueletos sin cabeza. .. Sao
queo .... Silencio profundo.
Embargado de pena, Coln abandona el fatdico lugar donde

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acababa de fracasar el primer intento civilizador en Amrica. Buscando en el norte de la isla otro paraje, ancl las naves en una
preciosa baha, serena y de transparente azul, all fund la primera ciudad, la llam La Isabela en honor a su rena.] Con celeridad espantosa se levant un casero, en medio del cual se construyeron, en piedra, una atalaya en el promontorio ms elevado
de la costa, un cuartel general, la iglesia, un castillo, un fortn y
un algibe.
En esta primera ciudad se dijo la primera misa cristiana en
el Nuevo Mundo el dia de reyes; se celebraba el da 5 de Enero
'ln ese entonces.
Tambin se fund all el da 24 de Abril el primer ayuntamiento en este continente americano.
Queriendo el Almirante explorar el interior de la isla infundir admiracin y respeto, sali con un squito deslumbrante
de banderas y trompetas presidido por 400 hombres de a caballo.
Sali Coln de La Isabela el mircoles 12 de Marzo de 1494, con
banderas y trompetas en gran alarde de podero. Construy el
Puerto de los Hidalgos, abriendo el angosto camino que los indios haban formado al cruzar esos senderos. El da 16 llega a lo
que llam provincia del Cibao, ya que los nativos llamaban cibao
a este corazn de la isla donde hay tantas canteras de piedras, o
sea cibas en el lenguaje tano.
Considerando la necesidad de un campamento en esta avanzada hacia la conquista de la isla y como era regin aurfera, construy a orillas del ro Xanique (Jnico) el Fuerte de Santo Toms
de Jnico, recordando la bblica expresin de (Ver para creer).
All dej una fuerte guarnicin de 52 hombres para terminar la
fortaleza, regresando a La Isabela el 29 de Marzo. Al llegar all
encontr la poblacin asolada por enfermedades, recibiendo seguido un emisario de Santo Toms dicindole que estaban amenazados por un cacique y su poderoso ejrcito de miles de indios. Ante tales circunstancias sali de La Isabela el capitn Alonso de Ojeda con un regimiento de 400 hombres bien armados, era el 9 de
Abril de 1494. Mientras tanto, Coln sala a nuevos descubrimientos por Cuba y Jamaica, regresando tras terribles sucesos el 29
de Septembre del mismo ao. A su arribo a La Isabela not que
su hermano Bartolom haba regresado de la msin que le encomendara en pos de ayuda al reino de Inglaterra para la empresa del descubrimiento. La felicidad de verlo se perturb al notar toda la isla alborotada por los sucesos lamentables de las prisiones de caciques que Ojeda haba hecho.
Cuando Coln haca los nuevos descubrimientos, la guarnicin
de Santo Toms se di a toda clase de atropellos contra los nativos; la indiada se sublev y comenz a sitiar la fortaleza. Para
reforzarla sali de La Isabela el capitn Alonso de Oleda con 400

-31-

hombres bien armados. Ante tanta amenaza el Cacique Caonabo,

rey de la Maguana sali hacia Santo Toms con 10,000 guerreros
indios armados de lanzas y flechas, siti la fortaleza durante 30
das, y ante lo inexpugnable de aquel ejrcito se dirigi a La Isabela, reuniendo en su marcha varios caciques valerosos; asi creca
el ejrcito indgena y tambin el odio a los espaoles.
Alonso de Ojeda consider imposible atacar tanta gente y concibi el plan peligroso de apoderarse de Caonabo; para tales fines
sali a su encuentro demostrndole las mejores intenciones de paz.
Le expres que Guamiquina (el Almirante) quera que lo visitara
en La Isabela para una gran fiesta y que le regalara las campanas de la iglesia, cosa que ellos consideraban como algo traido del
cielo.
y as se encaminaron por entre las montaas hacia La Isabela, pero el ejrcito de 10,000 indios segua al gran rey. Ante esta
amenaza surgi el ardid en el conquistador Ojeda; al llegar a la
orilla del ro Yaque lo invit a tomar un bao dentro de la camaradera ms admirable, despus le ofreci en nombre de los reyes
de Espaa un par de relucientes esposas, se las dej colocar cemo un trofeo; acto seguido lo mont en la grupa de su caballo
echando a correr con los 9 hombres que le acompaaron rumbo
a La Isabela.
Como toda la isla se puso en protesta, el almirante sali de La
Isabela con su hermano Bartolom y el rey Guacanagar en retaguardia con todo su primitivo ejrcito; era el da 24 de marzo de
1495 cuando entraban al Cibao atnitos ante 100,000 indios en blica actitud.
Jams haban tenido los conquistadores la oportunidad de contemplar el inmenso valle, llamndolo Cristbal Coln, Valle de La
Vega Real.
El da 25 llegan a las llanuras de Esperanza, prximo al fuerte La Magdalena, cerca de Santiago, tal como lo asevera Fernando Coln en su Historia del Almirante; igual lo atestigua Las Casas, Muoz, Cant, Orellana y el mismo Coln, quien comandaba
en compaa de Don Bartolom.
El estruendo de tambores, clarines y arcabuces enloqueci
aquel mar de 100,000 indios que huan despavoridos ante los ceno
tauros piafantes y los canes enfurecidos. Huyeron espantados al
sur, huyeron de la muerte para volver a hacerle frente. Bartolom,
conocedor de la estrategia militar, dividi el ejrcito para entrar
al Valle de La Vega por todas direcciones. Al frente de una avanzada estaba Alonso de Ojeda. En medio de otro combate sangriento Coln fu atacado por Maniocatex en unos cerros altos prximos
al ro Cam; all se trab un combate que dur la tarde y toda la
noche. Los espaoless se replegaron, pero antes plantaron en la cumbre del cerro una cruz hecha con ramas de un rbol. La leyenda
-32-

cuesta que vieron una cruz de luz blanca y sobre sus brazos reflejada una virgen con un nio como demostracin divina de paz
entre los mortales. Como all andaba un religioso, el presbtero
Fray Juan Infante de la Orden de la Merced, llam Virgen de 181
Mercedes a e:;ta primera aparicin divina en el continente. La advocacin a esta virgen se acentu, cuando por el ao 1615 la isla
fu azotada por 40 dias consecutivos de temblores de tierra; desde
entonces es la patrona del pueblo dominicano.
Despus de la batalla, el Almirante llev una guerra cruel en
toda la isla. Durante diez meses asol los pueblos indgenas, humillando a todos los reyes de la raza tana sin misericordia ni piedad.
Maniocatex y Bohecho como todos los caciques huyeron a las
montaas con sus tribus temindole a la muerte. La matanza fu
inverosmil. Los conquistadores se enseorearon del Cibao. Coln
impuso tributos en oro y algodn a todos los nativos mayores de
14 aos. Hasta el Rey Maniocatex daba cada mes media calabaza
llena de oro. Los indios de regiones no aurferas tributaban algodn y casabe, acumulando cuantiosos embarques para Espaa, como tambin de miles de esclavos. No obstante haber tanto oro en
los ros y sacar cada nativo un promedio de tres dracmas por da,
impacientados por el estado de esclavitud, un pueblo hasta entonces
libre en el verdadero sentido de la palabra comenz a desertar a
las montaas.
Mientras tanto Coln fundaba fortines afirmando la conquista;
uno lo llam Santa Catalina, otro Santiago, donde se fundaba luego la ciudad de Santiago, fund otro a orillas del ro Yuna, dndole el nombre del cacique Bonao.

Batalla del Santo Cerro

Son lamentables las inexactitudes sobre la aparrcion de la
virgen en medio del combate que narramos en el captulo anterior.
Hay historiadores que nada citan al respecto, otros sostienen que
no fu donde hoy seala la tradicin. La misma confusin existe
sobre la prisin de Caonabo, es imposible establecer cul de ambos sucesos fu primero, ni en qu lugar tuvieron efecto ambos
sucesos, pero lo irrefutable es que acontecieron.
El Fray Bartolom de Las Casas, Obispo de Chiapa, y quien
dijera su primesa misa en La Vega, difiere su opinin sobre la
prisin de Caonabo de lo que sostiene Del Monte, tambin es distinta a lo que expresa Pedro M. de Anglera. Fernando Coln
sostiene que Caonabo cay cautivo con sus hijos y mujeres en la
Batalla del Cerro. El historiador Yrving expresa que Caonabo fu
hecho prisionero en su reino. Para el historiador Herrera este ca-33-

cique fu apresado antes de la batalla. Los historiadores Charlevoix y el barn Emilio Nau aceptan la opinin de Las Casas. Valverde y Fernando Coln aseveran el divino suceso.
Se sustenta que el Almirante y su hermano Bartolom, al Ilegar a las colinas de donde se domina el inmenso valle de La Vega
Real. se posesionaron en dos cerros dividindose el ejrcito, ambos
se atrincheraron esperando al enemigo. Coln form una cruz con
las ramas de un zapote o de un nspero. Apareci luego el mar
de gentes nativas capitaneada por el cacique Maniocatex. Despus
de ensordecedora algaraba y encarnizada lucha el Almirante se
vi6 precisado a abandonar uno de los cerros, fortalecindose en el
otro; los indios se apoderaron del palenque abandonado. Lleg la
noche y las hogueras indgenas violaron la oscuridad. Los indios
consideraron que esa cruz era un smbolo de los espaoles y le pusieron fuego para destruirla; entonces aconteci lo que la historia, la leyenda y la tradicin justifican como una aparicin divina;
sobre el brazo de la cruz, entre auras refulgentes apareci la Viro
gen con un nio en los brazos. Era mayo de 1495 y estaba entrada la noche, los espaoles del cerro opuesto se maravillaron de
la paricn, diciendo que la virgen les traa la merced del trunfo.] Con todo esto no pudieron recuperar el cerro y al otro da
las tropas rehechas acometieron a la muchedumbre despavorida
asolando la comarca y toda la isla.
De ser cierta esta divina aparicin, lgico es pensar que fuera a favor de aquella humanidad que en forma tan brutal estaba
siendo desposeida y asesinada tan sin piedad, prueba es que entre
ellos fu la asaricin y vista por los espaoles desde el otro cerro.
Sea divina o fantasas de luces, nieblas, humo y hogueras, la
tradicin siempre requiere una raz profunda para sostenerse en
el tiempo.
La cruz fu fraccionada en trocitos y como Santa Reliquia se
conserva en templos de Italia, Espaa, de Amrica y de esta isla.
El Emperador Carlos V de Espaa rog y consigui del Santo
Padre conservar la tradicin y predcar y mantener la devocin.
No debe haber dudas de que la aparicin de la Virgen de
la Merced fU donde reconocemos hoy; puesto que Bartolom de
Las Casas dice en su historia que el Almirante hizo construir varias fortalezas "una en La Vega, junto al pi del cerro grande,
donde se puso la cruz que dura hasta hoy, con la cual toda esta
isla tiene devocin".
Esta fortaleza se llam La Concepcin, all estuvieron encadenados los caciques Guarionex, rey de La Vega, y el cacique ciguayo Mayobanex.
Las ruinas de esta fortaleza y ciudadela se conservan, estn muy
prximo a dicho cerro.
Otra prueba ms sobre la aparicin de la Virgen en aquel e

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rro famoso la sostiene el historiador acucioso Roque Coecha sustentando unas relaciones sobre La Villa de La Vega y firmada
por el Rey Carlos V de Alemania y I de Espaa, dice as: "En
esta ciudad, en un cerro que est junto a ella, est una cruz que
puso el Almirante D. Cristbal Coln, aquella est tenida en
mucha devocin, he que segun es pblico, al tiempo que se puso,
mucha cantidad de Indios, que eran ms de cinco seis mil, fue
ron a la derribar, no pudieron, dejaron, que encima de la cruz
estaba una mujer de Castilla, muy hermosa, que no los dejaba
llegar a ella, por la mucha devocin que en ella han tenido
tienen los de la tierra, como est en el campo, han sacado cortado della tanta cantidad, que se cree que segn las muchas creo
ces que della hay han llevado a Castilla, que es ms cantidad
de toda la cruz era al tiempo que all se puso. E que esto se tiene por milagroso no la haber acabado. E como agora se ha hecho en ella una ermita, habr quien en ella est sirviendo a nuestro Seor ... ".

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Poblacin de Quisqueya
Sistema Geogrfico y Poltico
La poblacin de la isla de Quisqueya en los das del descubrimiento de Amerindia es algo que jams se podr determinar
con exactitud; pero he aqu el estudio ms aproximado logrado tras
asiduas investigaciones. Sustenta Fray Bartolom de Las Casas
que en los das del descubrimiento estaba poblada por tres millones de indos. Segn Fray Toms de Angulo era de dos millones.
Segn Lpez Velazco era de un milln. Otros historiadores sostienen que era de cuatro o cinco millones. Es muy conceptuoso c.
criterio del cientfico Angel Rosemblat, expresa que para el descubrimiento era de cien mil el nmero de habitantes de la isla.
Es muy posible que as fuera al deducir las estadsticas sucesivas,
pero por la disparidad de opiniones y carencia de pruebas verdicas admitamos que no pasaba de medio milln.
La conquista de la isla fu tarea de exterminio para la raza
taina. Las penalidades impuestas, los trabajos forzados, el hambre sufrida la persecucin por canes amaestrados en 'desbarrigamientes", la epidemia de la viruela, nueva enfermedad entre ellos,
el trato de perros que reciban, haba reducido la poblacin a los
16 aos del descubrimiento a unos sesenta mil indgenas. Al reducirse tan violentamente la raza, fu necesario traer ndios de las
islas Lucayas, y trajeron engaados unos 40,000 tirados como cero
dos en los fondos de las carabelas; pero stos moran por iguales
razones. En vista de lo cual, segn Le Pers, se inici la importacin de africanos en el 1509; no para aliviar la carga a la raza
aborigen, sino, para el rendimiento de la agricultura, construccin
de residencias, cultivo de la caa y para el duro trabajo de las
minas. Para ese entonces, la colonia espaola era de unos 30,000
habitantes.
El historiador Snchez Valverde sostiene que para el ao 1517
una tremenda epidemia de viruela azot la isla durante dos aos,
segando 200,000 vidas indgenas: supongamos exagerada la cantidad, pero admitamos que quedara reducida a unas 15,000 almas.
Desde entonces, tanto la indiada como la colonia comenz a
decrecer; ante esta prueba surgi un hroe; Enriquillo. Este cacique sublev la raza, la aun y la asent en las montaas de Baoruco. Al firmarse la paz de su rebelin por el ao 1533, la raza
estaba reducida a unos 4,000 habitantes aborgenes. Por el ao
1574 las estimaciones de Rosemblat, Lpez Velazeo y W. Wilcox son
muy aproximadas a unos 35,000 habitantes clasificados asi: 500
indgenas, 5,000 espaoles y el resto esclavos africanos.
Datos de las relaciones de Jernimo Alccer revelan que para
el ao 1650 la poblacin de la ciudad de Santo Domingo era de
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500 ciudadanos, y 2,000 esclavos africanos y mulatos. Se deca que

para ese entonces slo vivan seis indios puros, como reducto final
de esta raza virgen, bella, pura y buena, merecedora de un tratamiento cuando no civilizado, por lo menos, humano.
Es muy lamentable que nadie en la poca del descubrimiento colombino se dispusiera a escribir historia; datos que hoy amo
bicionamos se pierden en la noche eterna del tiempo. Despus de
casi extinguida la raza indgena fu cuando Las Casas y Oviedo se
dispusieron a escribir lo que recordaban. Se perdi la lengua, sus
costumbres, la exacta limitacin de su cultura; pero nos conormamas con los relatos imprecisos y hasta contradictorios que nos
legaron los cronistas de la poca y con las piezas de arqueologa
encontradas en los residuarios indgenas.
La isla tena varios nombres, el ms remoto era Quisqui
(paraso) de esta palabra se deriv el nombre Quisqueya. Para
otros historiadores Quisqueya traduca: Madre de la Tierra. Tambin se denominaba Hait, Boho, Babeque, etc. Los espaoles ia
llamaban la Espaola o Hspaniola,
Estaba la isla dividida en cinco grandes reinos, gobernados por
cinco caciques principales que heredaban ;el mando de sus padres,
subdividido a su vez y con gobiernos de menor categora.
La raza aborigen que poblaba las cuatro islas mayores de las
antillas, era la tana. Pero en nuestra isla haban tambin tribus
radicadas en varias zonas; por ejemplo: las tribus ciguayas estaban centralizadas en el nordeste de la isla, abarcando sobre todo
a Saman. Las tribus Macorijes o Macorixes radicaban por el Nor
te y por el este higeyano, Haban reductos ciboneyes en el ex
tremo ms lejano del oeste de la isla.
La poblacin de la isla se divide en tres castas sociales: eran
ellas los Nitanos, los bohques, y los naborias.
Los Nitainos eran las autoridades, las cuales estaban presidio
das por el Cacique, que haca las veces de rey, a quien se le renda la mayor obediencia y respeto. Los Caciques tenan subalternos de graduacin categrica; el Maturijeri era como un capitn,
a su vez superior al Babar, quien era ms o menos como un teniente. Otro era Youoajer, haca las veces de sargento. Todos
eran clasificados como Nitanos, o sea jerarcas; era la casta privilegiada, se tomaban la libertad hasta de practicar la poligamia,
costumbre reida con la moral del pueblo.
Los nitanos ms viejos eran como rbitros de la justici0
tenan a su cargo los tribunales correspondientes, pero casi nunca
haban casos para ventilarse en tales tribunales. Los nativos no se
peleaban, diferan sus dificultades o discusiones insultndose o
desprecindose; se sacaban en cara cualquier defecto fsico yeso
bastaba, por ejemplo: uno le gritaba al otro: Mahite, Mabite .... ,
significndole diente menos, yeso pona punto final al disgusto.

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No exista el maridaje consanguneo, ni el divorcio, mucho

menos el adulterio. Lo ms severo en castigarse era el robo, y casi nunca suceda. El Cacique nunca intervena en la sentencia de
los jueces.
La casta secundaria estaba compuesta por los behiques o Boiques, los cuales eran los sacerdotes; los que presidian la religin,
eran los oraculistas, los que profetizaban y predecan el futuro.
Los Caciques no se lanzaban a efectuar ningn proyecto sin consultar con ellos. Los Buitios eran los tcnicos en la teraputica
herbcea, eran los brujos ceremoniosos, los curanderos; conversaban con los cemes y discutan con ellos sus curas y hechiceras
espiritualistas y parsimoniosas.
Los Naborias eran la tercera clase, el pueblo comn, la gran
mayora. Estos estaban divididos en grupos segn sus aficiones;
haban brigadas para la recoleccin de la cosecha; otros grupos para la elaboracin del pan de yuca o casabe; otros eran diestros en
la caza y en la pesca; otras eran agricultores; y grupos de artistas
modelaban magistralmente sus ajuares domsticos, y tallaban sus
muebles, canoas y cemes.
El indio tano coma dos veces al da, temprano y tarde, en
el lapso intermedio coma frutas, las cuales abundaban tanto silvestres como cultivadas. Vivan en pueblos levantados prximos a
los ros, para meterse en ellos a cada rato y abastecerse del rico
lquido. Construan sus casas alineadas formando amplias calles,
las cuales mantenan bien barridas, dejando en el centro de la
poblacin la plaza pblica. Su casas o bohos eran de forma cilndrica y cnico el techo, las de los caciques eran cuadrangulares,
de dos aguas y con zagun, le llamaban Caney. Durante las noches,
despus de las faenas cotidianas, se sentaban alrededor de sus bohos a platicar bajo la luna y a fumar cigarros que llamaban tbanos, masticaban la hoja; y otras veces aspiraban su humo desprendido de sahumerios especiales.
Por un servicio de relevo mantenan alimentos marinos tierra
adentro. Se viva dentro de una comunidad ejemplar; como un mano
comuna miento fraternal de provecho y equidad, todo lo que acarreaban era para todos los de la tribu o gran familia.
Sus poblaciones eran llamadas Yucataques y la plaza pblica,
Batey. Estas eran casi siempre circulares, inmensas areitos y
juego de pelota. Estaban los Yucataques unidos por caminos; y
delineaban los terrenos con hitos limtrofes de piedras con smbolos tallados.

D~'Visin

Poltica de

~a

Isla

En los das del descubrimiento, Quisqueya estaba dividida en

29 provincias, cacicatos o cacicazgos. Estos cacicazgos estaban agru-

-38-

pados en regiones, componiendo cinco grandes reinos gobernados

por cinco caciques principales que ejercan derecho sobre los caciques de las provincias del reino.
19- GRAN CACIQUE DE MARIEN.- Gran Cacique Guacanagar. Compuesto por 6 cacicazgos, asi: Marin, Cuajaba, Haitiey Baynoa, Baynoa, Yguamuco y la isla Camini o Tortuga.
Los principales pueblos de esas 6 provincias fueron: Buijaib,
Dajabn, Guabo, Maguaca, Caribata, Yagahaicho, Daniagua, Gonaibe,
Caunoa, Cob, Buyuaj, Guarico y otros ms.
29- GRAN CACICAZGO DE MAGUA.- Gran Cacique Guario
nex, compuesto por 9 provincias, as: Magu, Macorix Abajo, Macorix Arriba, Ysica, Cabao, Bonao, Cotuy, Xaman y Sabanacoa.
Los principales pueblos de estas provincias fueron: Caba, Acaonex, Acaya, Maimn, Sosa, Bnica, Quinigua, Xmenoa, Xnique,
Xarabacoa, Tireo, Burende, Yuma, Bonao Guama, Cevicos, Ag,
Bayacn, Jagua, Moca, Jaya, Gurana, Nagua, Boba, Chinguela, Baitoa, Bacui, Anadel y tambin Itzamana.
3 9- GRAN CACICAZGO DE HlGEY.- Gran Cacique Cayacoa. Compuesto por 4 provincias as: Higey, Ozama, Macao, Jaina
y la isla Adamanay o Saona.
Los principales pueblos de esas provincias fueron: Yaguate,
Cumba, Yamas, Agueyban, Cumayasa, Ayalibix, Macao, Bonao,
Nisbn, Yguagua, Azu, Aycana, Guaymate, Yanigua, Boy, Yamas, Yabacao y varios ms.
49- GRAN CACICAZGO DE MAGUANA. Gran Cacique
Caonabo. Compuesto por 5 provincias, as: Maguana, Banique, Azua,
Cibao y Maniey.
Los principales pueblos de esas provincias fueron: Daguao, Ja
yaco, Ayuaguna, Guanarate, Bao, Maguana, Canasibana, Bnique,
Nbaguana, Mayaguano, Buy y varios pueblos ms.
59- GRAN CACICAZGO DE XARAGUA.- Gran Cacique Bohecho. Compuesto por 5 provincias, as: Xaragua, Aniguayugua, Ca.
nay, Cayaguani, Baoruco y las islas Guanabo o Gonaibe, Beata, Caimito y Bao.
Los principales pueblos de esas provincias fueron: Trujn, Bifan,
Neyba, Barbacoa, Jiman, Aziey, Berbes, Careybana, Xaguana, Camaguas, Sabana, Yaquimo, Yasabn, Catahuaco, Aramocao, Ayqueroa, Manajaba, Abicoa, Manicarao, Nimaca, Aguaya, y varios ms.
Todos estos pueblos eran gobernados por caciques subalternos
de los caciques de la provincia, siendo stos a su vez subalternos
de los Grandes Caciques referidos. La historia y crnicas ofrecen
pruebas de esta organizacin; tenemos el caso muy conocido del
Cacique Mayobanex, rey de Xaman, obedeca rdenes del Gran
Cacique Guarionex. Un caso concreto que comprueba los mandos
supremos de los grandes caciques lo tenemos en el caso de la Rena Anacaona, heredera de la Maguana a la muerte de su esposo

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el Gran Cacique Caonabo, y heredera tambin de Xaragua a la

muerte de su hermano el Gran Cacique Bohechio.
Cuando la visit el Comendador Frey Nicols de Ovando en
el verano de 1503, Anacaona convoc a todos los caciques de amo
bos reinos para rendirle un homenaje al Comendador, acto que
aprovech el vil Comendador para perpetrar el crimen ms infame contra la raza taina, la matanza de 80 caciques que corrieron
al llamado de la Gran Reina Anacaona.

Notables residuarios Arqueolgicos

Los ms notables residuarios arqueolgicos, tales como cavernas, cementerios, son localizados en Cumayasa, al Oeste de La Romana, tambin prximo a este lugar est el Caletn. Hay otro lugar a 10 kilmetros, por el antiguo camino de La Romana, en rea
de 10 kilmetros, aparece gran cantidad de fragmentos de burenes,
fu por tanto un centro industrial de casabe. Otro lugar impor.
tante est al Este del Ro Cumayasa, a 2 kilmetros de la Noria.
Los residuos de esa zona aparecen en un rea de 13 kilmetros
cuadrados.
Tambin tenemos Boca Chica, La Caleta, Paredones, Constanza, Tireo, Valverde, Cartujo. El Cercado al Sur de Valverde, potrero
a 12 kilmetros de Valverde, El Cercado al Sur de Valverde, Sabaneta, prximo a las calzadas de una gran plaza ceremonial. Cabo
Macao, Las Galeras, prximo al Cabo Saman, Juandolio, Cucama,
El Caimito, Caballero Arriba y Sierra Prieta, prximo a Cotu, Palero, Palerito, Bateyes, Ca Seca, Corralito, Nizao, Maangu, Sabana Grande, Cl.avn, La Cinaga, Yuboa, Carrier, Chacuey, Anamuyita, Higey, Macao, El Jagual, y muchos lugares ms.

Por qu se extingui la Raza Indgena

Clculos inexactos determinan que en los das del descubrmiento de Amrica, esta isla estaba habitada por unos 500.000 ndgenas, pero el azote desatado sobre esta indiada fu tan funesto
que 40 aos despus, eran contadas las familias existentes.
Hay historiadores que sostienen que la raza era tan dbil que
no resisti el trabajo impuesto, pero a nuestro parecer lo que no
resisti fu la guerra de exterminio desatada sobre ellos.
En la guerra no podan medir ni armas ni astucia, era un pueblo indefenso ante un ejrcito de hierro; los prisioneros caan por
millares y por millares eran embarcados como animales para ser
vendidos en Espaa como esclavos.
No podan ser dbiles porque eran hermosos y ambos significados son antagnicos. Las Casas dijo en sus memorias que

"Toda aquella gente. hombres y mujeres, eran ms hermosas y

de mejor condiciones que todas las que haban visto hasta entonces".
No podan ser dbiles porque el contacto del individuo con
la naturaleza, el aire puro y el sol del trpico acrisolan sus elementos consttutivos.] No podan ser dbiles porque cultivaban
habichuelas, man y otros granos ricos en protenas, la variedad
de plantas tuberosas eran silvestres. Coln asevera que aquellos
predios eran mejores que los de Castilla y tan distintos a los de
Crdoba "tanto como el da excede a la noche en claridad".
Hay que convenir que el descubrimiento de Amrica signific
para la raza el peor cataclismo, porque los humanistas que vinieron fueron tres o cuatro y los brbaros vinieron por millares; eran
los condenados de las crceles, los que no tenan nada que pero
del', los aventureros, los carentes de toda virtud cristiana, stiros,
erticos, sin respeto a Dios, a Coln, ni a las leyes.
Toda aquella mala gente traa la visin desorbitada de oro
y de mujeres desnudas; hay que imaginarse lo que esto significaba en aquel siglo en que el pudor de la mujer europea se limitaba a ensear las manos y el rostro; al encontrar aqu vrgenes
canelas en las frondas de los ros exhibiendo a la naturaleza la
desnuda majestad de sus carnes indefensas y frescas como en
un paraso imaginario, desenfrenaron un atropello bestial de trascendencias funestas. La raza taina que haba tenido el recato
de poseer sus mujeres en matrimonio no poda permitir que los
blancos civilizados las ultrajasen, y a la natural venganza qued
frustrado el propsito de convivencia y de paz entre ambas razas.
El prodigio del descubrimiento de Amrica, con todo el encanto que la imaginacin poblara de quimeras y leyendas maravillosas estas tierras de Quisqueya habitada por una raza hermosa, amable, feliz, de civilizacin rudimentaria pero inocente, que.
d para siempre manchada de sangre, puesto que como un horrible e indeleble borrn en el primer captulo de su historia, figura la vil matanza de caciques en Jaragua,
No era cosa rara encontrar en campo raso a los soldados espaoles probando la fuerza de su brazo y el filo de sus espadas
decapitando indios de un solo tajo como en olmpica o salvaje
competencia. As est escrito en historias de Indias, y resulta
inconcebible que los civilizados espaoles dieran con hechos como ste, una demostracin tan evidente de ser ms salvajes e
inhumanos que el mismo pueblo primitivo masacrado tan cebardemente.
Hay que considerar que el peso de crmenes como los cometidos en esta tierra en cadena interminable de increbles dramatismos cobran o purgan indulgencias tambin de ncrebles
precios.

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y para mayor sarcasmo a tanta maldad y desgracia, los indios eran llamados a adoptar la fe cristiana y la creencia en Dios.
Hay que pensar ~n el poder extraordinario de la fe en Cristo y
su gran doctrina, puesto que de manera tan brbara fu introducida y sustentada en este continente.
Los indios ms dciles fueron repartidos para que trabajasen para sus amos, pero la mayora se neg a cultivar la tierra,
porque ya no era para ellos el producto. Se les prohibi sus danzas y ceremonias y se les impuso como tributo por cabeza una
cantidad de oro Que no podan satisfacer ni en trabajo contnuo.
Ante la desesperacin de las calamidades que tenan encima
los indios resolvieron no hacer ms conucos, creyendo ahuyentar
as a los llamados cristianos, los cuales no trabajaban, vivan del
producto del trabajo del indio, y corrieron mil penalidades entre
las montaas, arrastrando su miseria y la familia, pero nada lograron en su esfuerzo, los intrusos resultaron ms fuertes y sobrevivieron a esta prueba de hambre, arrasaron con los conucos, acabaron con los mamferos de la isla, comieron iguanas, jutas y
hasta culebras y toda clase de alimaas.
El hambre fu tan cruenta entre los indios como el maltrato que recibieron. Como no entendan fcilmente el idioma espaol le caan a patadas y a insultos, les llamaban perros desgraciados. Y muchos, para resolver aquel terrible estado de cosas
se envenenaban con el sumo de la yuca amarga extrado en la
elaboracin del casabe.
La reaccin del gran Almirante y Virrey de Amrica en
cuanto al tratamiento a la raza aborigen no tiene lmites; dice
Las Casas, que dict la ley de matar 100 indios por cada espaol
que ellos matasen" y plugiera a Dios que no pasaran de 1,000
los que por uno desbarrigaban,) sin que algunos matasen, como
inhumanamente yo vide muchas veces".
Los indios no le huian al trabajo, sostiene Las Casas, sino a
los tormentos infernales, al hambre. a los palos y azotes contnuos, a las injurias noche y dia y elL medio de esta barbarie, imaginos al po sacerdote como un santo humanista invocando a
Dios su juicio para tan implacables verdugos. Convencido de la
tragedia, dej escrito esta inspiracin proftica: "Tenemos que
aquel grandsimo pecado, ha de ser causa de la total destruccin
de ;Espaa, si Dios no lo repara o nosotros no lo enmendamos".
Fueron trados 40.000 indios de las islas Lucayas para suplir
en el, trabajo a los indios de Quisqueya, pero sucumbieron por
las mismas razones.
Fueron convertidos en picapedreros para la construccin de
sus templos y alczares con el ltigo y sin comida, y no fu por
dbiles que sucumbieron] La supresin <\e los derechas humanos en forma tan salvaje y exterminadora fueron las causas de

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que desapareciera esta raza de caractersticas tan definidas y de

sentimientos tan nobles y morales que vala la pena haberla conservado en aquel ltimo reducto de familias asentadas por Enri,
quillo en el viejo Azua.
Es indudable que hoy da- aparecen tipos dominicanos que
su fisonoma denuncia su descendencia genuinamente indgena,
rieladas por cuatro siglos tal vez por la preferencia conyugal de
la tpica atraccin fisonmica. Es indudable que de hacerse estudios etnolgicos sobre estos tipos referidos habra de encono
trarse ~u contacto con la raza tana. Valga expresar aqu, que en
estudios sobre tipificacin sangunea se ha notado prevalecer un
tipo determinado de sangre regularmente en aquellas personas
que presentan fisonoma indgena, lo que demuestra la trascendencia de la pureza de la raza genrica.

Creencias espirituales y M ticas

La raza tana que poblaba la isla de Quisqueya crea que haba
un lugar muy placentero donde moraban los buenos despus de
morir, donde gozaban de un paraso cerca de un lago y fantstica vegetacin. Lugares sagrados para los vivos y de donde bao
jaban de noche las almas por entre las cspides de las montaas en busca del fruto del mamey. Este fruto era sagrado, su
forma es redondeada, cscara color tierra y el fruto color amarillo rojizo, por eso llamamos mamey. tambin a ese color. Los
vivos no lo tocaban porque era el fruto de los parientes idos. Asi
lo sostiene W. Irving, como tambin otro historiador, Mrtir de
Anglera.
El indio nativo consideraba que el alma era inmortal y que
al morir el cuerpo, se elevaba a las altas montaas, a las cavernas escarpadas; crean que el eco de las montaas y las cuevas
eran la voz de las; almas que vagaban por aquellos lugares.
Para instruir a los indios en la religin catlica, los Reyes
de Espaa enviaron en el segundo viaje colombino acompaando
a Coln, doce sacerdotes y al fraile de San Benito, el padre Bol,
quien fu nombrado por el Papa, Vicario Apostlico en el Nuevo
Mundo. Ofici la primera misa en Amrica en la iglesia de La
Isabela, a orillas del ro Bajabonico, el da de reyes, 5 de enero
de 1494. Antes, el da de reyes era celebrado da 5. El padre
Bol era Mnimo de San Francisco de Paula y su nombre original
era Bernald Build.
Coln supo por unos indios la existencia de una isla llamada Matinin, de la cual los aborgenes le sustentaron la siguiente
leyenda: Estaba dicha isla habitada por mujeres guerreras solamente; una sola vez al ao aceptaban la visita de los hombres

-43-

para 'en una fiesta bquica salir engendradas por sus visitantes,
quienes al retirarse, retornaban a sus tierras con los hijos varones que nacieran el ao anterior. Pero Coln nunca tuvo tiempo
de verificar esta mtica leyenda.
Coln escribi en su diario: "Y son los ms hermosos hombres y mujeres que hasta all hemos hallado; altos, blancos, que
si vestidos andubiesen y guardasen del sol y del aire seran cuasi tan blancos como en Espaa". El almirante dijo tambin: "Ellos
de cosas .que tengan, pidindosela, jams dicen que no, y mues.
tran tanto amor, que daran los corazones. En toda la isla me
parece que todos los hombres estn contentos con una mujer y
a su rey dan hasta veinte".
Las mujeres me parece que trabajan ms que los hombres.
Me pareci ver que aquello que uno tena, todos hacan parte.
en especial de las cosas que forman las primeras necesidades".
El Almirante le pidi a Fray Romn Pan que se dedicara a escribir sobre los indios, y l, como mstico al profesar el apostolado catlico y cristiano escribi sobre leyendas mticas tanas,
las cuales tenan tanto de religin como de espiritualismo y mitologa; pero narremos una de las mticas leyendas tanas comentadas por Fray Pan.
Sucedi que un indio tano, llamado Guaguyona, tena espo
ritu aventurero, resolvi un da marcharse bien lejos y dijo a las
mujeres: Dejad a vuestros maridos y vayamos a otras tierras.
Guaguyona parti con todas las mujeres y anduvo buscando otros
pases, y lleg a Matinim (Isla de Martinica) donde dej a las
mujeres.
Y sucedi que un da volvieron esas mujeres a su tierra nativa, se comenta, que estando los hombres bandose en un ro
sentan necesidad de obtener mujeres y no tenan noticia alguna
de ellas. y ese da Que llova mucho se asombraron de ver cmo
de entre los rboles se colaban por las ramas unas ciertas foro
mas de personas que no eran ni hombres ni mujeres, ni tenan
sexo definido. Despus de tenerlas apresadas deliberaron sobre
el modo de hacer que fuesen mujeres y resolvieron amarrarlas
a los troncos para que fuesen transformadas en mujeres por las
aves.
Nuestra raza tana era laboriosa y alternaba sus tareas domsticas con el deporte, la poesa y la msica. Practicaba el
juego de pelota, el baile y todas las manifestaciones de las bellas artes.
Cultiv la agricultura intensamente e hizo pan de yuca (casabe), como alimento en conserva y <li origen a una gran in.
dustria mundial al ensear al europeo a cultivar el tabaco, a hacer cigarros y a fumarlos. El tabaco es originario de estas antllas mayores, a su cultivo llamaban coiba.] Conuco traduce tierra
-44-

cultivada; arroyando la hoja del tabaco formaban el cigarro que

llamaban tbano, y se embriagaban con su humo en msticas ceremonias, tambin masticaban la hoja como hoy se practica en
el campo.
Producan una bebida alcohlica con maz tostado o tierno
puesto a fermentar; le llamaban (asua) y (joba). Tejan ,soga de
cabulla (dail). Al algodn cultivado llamaban (sarobey).
Los tanos de Quisqueya se adornaban con aros las orejas,
estos aros de hueso y oro eran llamados (caracur) y los collares
y brazaletes (guann). Hacan el fuego frotando violentamente
una madera gruesa y dura sobre otra blanda, el fuego era llamado (guat).
Se pintaban el cuerpo, sobre todo los jerarcas, y se adorna.
ban con plumas de aves. El ,sacrificio humano no existia, a excepcin, de que al morir un gran rey era acompaado en su gruta sepulcral por una o dos mujeres de sus favoritas y esto por
voluntad propia y en prueba de amor puro, eterno e indivisible.
Las Casas dice que cuando muri el Cacique Bohecho le acompaaron en el antro eterno dos de sus mujeres favoritas.
En la gran civilizacin Inca se acostumbraba a inmolarse
indios en el ara de sus dioses. La historia Azteca sobre tema de
sacrificios humanos dice que hasta cuatro mil vctimas fueron ejecutadas en los altares de Mxico en un da; en cambio, nada parecido existi en nuestra pristina, sana, pura y modesta civilizacin tana.
.

Religin del pueblo Tano

La raza tana que poblaba a Quisqueya era un pueblo potesta, subeista y fetichista. No obstante, crea en un ser supremo
creador de todo lo que existe, y en segundo lugar, en una serie
de dioses dedicados a todas las cosas.
Exista entre ellos un rgimen interno que evidenciaba una
organizacin patriarcal. Jams tuvieron una agrupacin sacerdotal que denunciara un fanatismo de pasiones incivilizadas.
Crean que haba en el cielo un ser inmortal, que nadie tena poder de ver, el cual era llamado Yocahu Yagua Maorocoti,
su madre era Atabex, se dice que originariamente salieron del
Sol y de la Luna. Los indios decan que sus antepasados salle.
ron de las grutas de Cacibayagua y Amayauba en la comarca Ilamada Caona (oro).
Es error creer o considerar que el dios supremo era llamado
Louquo; segn la mitologa o leyendas caribes nvestigadas por
Fray Ramn Pan, Locquo era el dios de los caribes, el cual renaba en el cielo que llamaban Turey. Ntese que la isla prnc-45-

pal de los caribes era Tureyquer; esa isla fu llamada por Coln La Magdalena. Se dice que en pocas muy remotas sali su
Dios del costado de un anciano de su raza, siendo ste el principio de toda la poblacin de los caribes.
Pero nuestro indio tano tuvo por religin, la que impone la
misma fuerza tnica y telrica de la naturaleza. Diviniz el poder de ~os elementos y rindi culto al Sol y a la Luna.
Cre <1010s o cemes para adorarlos, los mistific en esencia
idealista. Model fetiches en arcilla, hueso, madera y piedra, y
los us como amuletos, los cuales les prevenan de enfermedades,
de espritus, de fuerzas extraas, etc.....
El mismo ambiente de la naturaleza, lleno de poderes indecifrabies hizo ~entir al indio la necesidad de preservarse de sus
fuerzas poderosas y a precaverse de las calamidades que ellas
proporcionaban.
Es una idea innata del cerebro humano tratar de defenderse
de los males empleando como antdotos los mismos elementos
que la producen, El hombre desde tiempos remotos trata de conjurar males con los mismos males obedeciendo intuicin, lo cual
es traducido por la teraputica moderna al inmunizar contra enfermedades inoculando el virus de las mismas enfermedades.
Por eso nuestro indio tano vener las divinidades malficas,
para aplacarle su clera y quedar exento de sus calamidades.
Teman al fantasma de la oscuridad, a los espritus malficos,
a los demonios y para preservarse de sus poderes se guindaban
en el cuerpo figuras talladas por ellos, de aspectos diablicos,
grotescos, sarcsticos, con el talismnico conjuro de sus sacerdotes que llamaban buitios. Tenan cemes distribuidos a todos los
elementos, 'al fuego, al huracn, a la lluvia, al rayo, a las montaas, a las aguas, a las estaciones del ao, etc.
Consideraban Que el Sol y la Luna salan diariamente de una
lejana caverna oscura llamada Jobobaba, para iluminar la naturaleza.
En tiempos de sequa hacian peregrinaciones a los cemes de
la lluvia y de la cosecha llamados Boiniaex y Moraj. All cantaban y bailaban ofrendndoles flores y frutos hasta que las imploraciones hacan llegar la lluvia.
El Cohoba Cojoba, era un dolo o cern vertical, antropomorfo, con plataforma circular sobre la cabeza para probable
uso ritual en la ceremonia de la Cohoba. Esta ceremonia tana
conssta en colocar sobre el plano de la cabeza del dolo tabaco
en polvo mezclado con otros ingredientes y lo aspiraban por la
nariz por medio <re pequeos tubos especiales, hasta quedar en
completo esta-do de embriaguez en que crean oir las nstruceo-46-

nes y vaticinios de sus dioses sobre acciones guerreras, cosechas,

enfermedades, etc....
Los cemes eran dioses terrenos, los cuales servan para transmitir mensajes al dios del cielo. Los sacerdotes indios, llamados
buitios, tenan el poder de comunicarse con los cemes. Predecan sucesos, curaban, daban medcamentos, ayunaban, sufran
privaciones y efectuaban ceremonias llenas de misterios y curanderas. Con mmicas y brebajes de hierbas y races hacan
salir los quebrantos y los lanzaban al mar, a los abismos, en dramticas conjuraciones.
Tal como sostiene el historiador, Dr. Coll y Toste, los indios,
al creer en el poder sobretatural, inician el alborear de sus sentimientos religiosos bajo la honda impresin de miedo a lo desconocido. Su fcil sugestin los hace aparecer al nivel de un nio. El primitivo rinde adoracin a todo lo que le prodcce o considera que le hace mal, despus venera lo que le hace bien, y
surge entonces el dualismo mitolgico que tanto da que hacer
en todas las religiones.
Para celebrar sus grandes fiestas sagradas, los caciques tenan sus heraldos, los cuales salan a pregonar en nombre del cacique el da que hara ritos a sus dioses. El emisario se pintarrajeaba y adornaba con muchos colores, agitaba los miembros y
la espalda irrecamados de conchas marinas, flores y hierbas. Los
invitados se dirigan a la casa del cacique, el cual con en tambor monortmico reciba las visitas, trayendo ofrendas al cern.
y despus <le reunidos todos se disponan a provocarse el vmito
con una esptula especial, para entrar a la ceremonia limpios de
cuerpo; luego todos se dirigan con el cacique regiamente ataviado hacia la casa sagrada o templo. All todos se sentaban en
el suelo, con las piernas cruzadas debajo del cuerpo y cabizbajos
en reverencia al cern. Entonces los sacerdotes entonaban himnos
y aleluyas a su cern, colmado de flores y frutos y <le infinidad de
cosas. Despus de oraciones les pedan al cern les diera salud,
bienestar, xitos en scs cosechas. Luego se aparecan las mujeres
con tortas de maz y al colocarlas junto al cern quedaban consagradas o benditas. A cada presente se le daba un pedacito de
la torta para ser llevado y guardado en sus casas como pan simblico para que no faltara sustento a la familia.
Despus de muchos cnticos se quedaban todos estticos esperando que el cern hablara... y cuando en aquella lacitud se
escuchaba un ruido o murmullo... y a los sacerdotes se les antojaba que sala del cern, le daban una interpretacin, y si era
buena, todos salan gritando de alegra, y danzaban y beban y cantaban todo el da.
y si por el contrario la interpretacin era presagiando algo

-47-

malo, se entristecan hasta llorar, se privaban de adornos y ayunaban, y hasta que al fin de muchas plegarias volva a ser interpretado lo que volviera a decir el cern, si expresaba algo benfico agradable consideraban que el cern se haba reconciliado con ellos, volviendo la alegra a la grey. Despus, volvan ,;
sus labores con optimismos, seguros de la proteccin de sus dioses.

Msica Tana de Qui8queya

La palabra AREYTO signific msica, y fu la expresin ms
avanzada de sus manifestaciones culturales. El pueblo tano entonaba fiestas con aires heroicos para conmemorar sucesos blicos;
con tonadas dolientes para los funerales y con matices litrgicos
para cantarles a los astros y celebrar los solsticios de verano e
invierno. Valga constar que una demostracin del grado de civilizacin que alcanz esta raza fue el conocimiento de estos sucesos
solares.
El areyto era una expresin musical de cantos y danzas lla-mados Batacos en otras islas, y denominado Mitotes en Mxico;
y en nuestra Quisqueya haba sido tan cultivada, que el areyto
fue la msica ms popular entre las tribus tainas, ciguayas y
macorijes.
Con el areyto se narraban cantando, bailando y al son de
melopeas, hechos de notable importancia. Celebraban aniversarios,
bodas, y solemnizaban los ritos religiosos a sus dioses, los cuales
residan en el cielo, y a sus cemes, que eran sus dioses terrenos.
El areyto era conducido por los viejos de las tribus, a ellos
responda la grey congregada en los yucataques (plazas) repitiendo
los ritmos propuestos. Estas danzas se enseaban y repetan por
tradicin a todas las generaciones, pero lamentablemente todas
aquellas ricas melodas desaparecieron con la misma raza.
No tenemos siquiera un aire musical indigenista, ni nada
que pueda dar autenticidad a una tonada primitiva, lo ms antiguo
conocido son tonalidades negroides; recordemos que a 1010; 23 aos
del descubrimiento de Amrica fue introducida en la isla la negra
esclavitud africana.
A tal altura estaba la cultura musical en esta isla a la llegada
de los descubridores, pero la brusca y sorpresiva aparicin de los
ejrcitos brutales motiv el principio de la agona de esta virginal
cultura primitiva.
Cuenta Oviedo que Anacaona mont un festival en el reino
de Jaragua en honor a Frey Nicols de Ovando, en el cual bailaron
-48-

trescientas doncellas hermosas. El cacique Bohecho celebr otro

gran areyto dedicado a Don Bartolom Coln en el cual bailaron
sus treinta esposas.
El impacto sufrido por este noble pueblo que desenvolva su
vida en un edn de ritmos naturales ante la extraeza de una
invasin de gente brutal, ambiciosa y ertica, estrech de sbito
los lmites mentales de esta rala, al extremo de desaparecer con
todos sus encantos y bellezas.
Luego, la fusin de msica europea profana y polifnica con
la salvaje afroide ahogaron para siempre las melodas de la msica taina.
Los historiadores Oviedo y Las Casas describen el areyto
como una danza cantada y acompaada por varios instrumentos
de percusin, a cuyos ritmos montonos, desapacibles, agudos y
graves, bailaban con notable sincronizacin de movimientos y
voces.
El areyto era una forma de rememorar acontecimientos importantes, era una manera de ensear historia, de ofrendar tributos a sus dioses, elogios a sus caciques, celebrar efemrides
gloriosas, 'bodas de sus reyes y varios motivos ms.
Las plazas y bateyes se llenaban de gentes alrededor del
grupo que danzaba; stos se tomaban de las manos y otras veces;
trabbanse brazos con brazos en dos grupos paralelos frente a
frente, en un extremo estaba el que haca de gua llevando el
ritmo con un tambor o con un silbato. Fray Ramn Pan, cronista de esa poca, dice que esos tambores eran muy distintos a
los que hacen los negros.
Las oraciones que decan los guas las repetian alternas los
coros avanzando y repitindolas al retroceder a manera de un
contrapaso de una precisin armnica asombrosa.
Por ejemplo: Si el gua deca: Nuestro rey se fue a la guerra,
un coro lo repetia dos veces dando pasos haca adelante y otros
haca atrs. Entonces el otro coro avanzaba diciendo: Hace tres
lunas que se fu, y al volver hacia atrs repeta la frase.
Aquellas fiestas a veces ..e prolongaban hasta el amanecer, y
de acuerdo a la celebracin tomaban bebidas alcohlicas terminando todos borrachos.
Otros areytos eran ms simples y severos como celebraciones
de mortuorios, inundaciones o tragedias, pero siempre drigdos por
guas ingeniosos, con facultades para las imprevisaciones, as lo
sustenta Oviedo.
Areyito significaba baile, propiamente dicho; msica en el
..entido abstracto de la palabra. Areyto era el conjunto de baladas,
-49-

odas, himnos, melopeas; stas musicas tenan sus danzas de variados movimientos; haban danzas blicas, voluptuosas, plsticas,
cadenciosas, estticas, como por ejemplo el areito de las vrgenes.
Otros eran llamados Diumba, 'I'ituritana, Changi, Jurana, y varas ms.
Segn el Dr. Chanca, la Diumba tena los giros clsicos de
las danzas griegas.
Lo cierto y lamentable es, que no es posible sustentar el
conocimiento de una meloda, ni siquiera de un arpegio que
pueda orientarnos a dilucidar aquellos aires musicales, y que
pueda satisfacer en algo ms todo lo expuesto en ste bello tema
de la msica tana.
En suma, bailaban con mucho primor y gracia. Dice el historiador A. de Azorita que el areyto es como la zambra de los
moros, quienes bailaban y cantaban romances y alabanzas a dolos
y reyes.

Instrmnentos musicales
La Gayumba es el instrumento ms caracterstico de la raza
tana, era a manera de un arpa, compuesta por una rama flexible
que sala de un higero, el extremo de la rama era forzado con
un cordn de algodn y atado dentro del higero o boca. Tambin
se haca con un hoyo en la tierra tapndola con una yagua como
caja acstica: an en algunos campos del Este del Pas se usa
este primitivo sistema. Otro importante instrumento genuino de
nuestra raza primitiva era el Bohiabao, sealado por Fernando
Coln como un tambor de madera. Era hecho de un tronco con
una tapa de la misma madera y con muchas perforaciones, de su
base salan dos caas para soplar para su interior, otra persona
lo sonaba con palo y con su mano izquierda interrumpa los sonidos por los hoyos a manera de un rgano rudimentario. El Maguay era un tambor con parche, pero introducido por esclavos
africanos.
El Baho era un tino de flautn o clarinete hecho de bamb.
El Fututo o Guamo, era el cara rol usado ms bien por los caribes
a manera de trompeta. La maraca hecha de higero con piedrecitas dentro. les llam mucho la atencin a los espaoles por el
ritmo y sonoridad que imprima a la msica, stos la llamaron
Sonajeras. Tambin producan sonidos agradables con sartas de
conchas marinas guindadas 'en el cuerpo. estas sartas las llamaban
Guaimos. Mahuita era la accin de juntar las manas en disposicin
especial junto a los labios para arrancarles sonidos agudo>; y vi-

brantes. An al travs del tiempo hoy da los muchachos sacan

estos sonidos con sus manos.
Es muy interesante que junto a estos instrumentos sean ctados los Silbatos; stos no figuran en ninguna crnica de la poca
pero vale la pena referirlos. Muy prximo a la Caleta fueron encontrados unos pitos de arcilla de fina cochura, sabemos que este
lugar fue asiento de gran poblacin tana. Estos silbatos en forma
de pera de seis o ms centmetros. completamente huecos eran para.
ser engarzados en collares. Aparte de sus dibujos incisos tienen
una abertura para soplarlos, y una serie de seis, siete u ocho hoyh~os para controlar con los dedos la salida del aire produciendo
sonidos; alguno .. de estos silbatos producen hasta diez notas distintas. Es muy posible que los usaran los directivos de sus areytos
manten'endo el ritmo de sus coros. La coleccin Boyrie Moya est
enriquecida por varios de estos silbatos.
La raza tana era muy amante de la msica y amenizaba con
su arte hasta las labores domsticas. Al son de sus cantos trabajaban en el conuco, pescaban, remaban.... y todo era reverencia,
armona y belleza.

El Pan del Pueblo Tano

Yuca y Maz
La yuca y el maz constituyeron los dos elementos bslcos
del sustento de las tribales familias de Quisqueya. Podemos aseverar que el maz nos venia de los antiguos mayas y aztecas; como
sustentar tambin que la yuca fu de origen antillano y centrosmericano Tenemos que Yucatn fu parte del imperio Maya,
y el contacto de esta pennsula con las Antillas es innegable; sus
plantaciones de yuca crearon su nombre, como tambin el nombre
primitivo de la Islas Bahamas, stas aparecen en las crnicas
corno islas Lucayas o Yucayas.
Era la yuca el principal cultivo de la Raza Tana, en segundo
r1ano estaba el maz. Se cultivaba tanto la yuca en nuestra isla
ele Quisqueya, tanto, que cuando Coln exigi el estricto cumplimiento del impuesto del tributo de oro cuando ste precioso
metal pareca extinguirse, el cacique Guaronex le propuso acamo
bio de este impuesto sembrarle una faja ancha de tierra toda de
yuca desde la Isabela en la costa norte hasta la Nueva Isabela
(Santo Domingo) en la costa sur; a lo cual no absedi el Almirante porque en l era desmedida la ambicin d a oro.
Tal cita demuestra cmo era de intensificado el cultivo de
ste arbusto euforbiceo, claaificado por la ciencia como Mandioca.

-51-

El maz es originario del norte de Mjco; cientficos de la

Unversdad de Harvard de los Estados Unidos en el ao 1948
encontraron en cuevas en las regiones referidas, pruebas de maz
conservado 3 4 mil aos.
En el Museo Moderno Antropolgico de la ciudad de Mxico
pude ver ejemplares de mazorcas milenarias. El Maz primitivo era
silvestre y raqutico, apenas tena el volmen de un dedo de mujer.
Si los primitivos pueblos quechas, mayas y teotihuacanos
no lo hubieran cultivado cientificamente, en una sucesin de
seleccin de granos, de estudios climticos y reguos artificiales,
es muy posible que hoy el mundo no hubiera podido gozar de la
variedad de manjares y de los tantos productos caseros deribados
de este cereal.
Cristbal Coln en carta a los Reyes Catlicos hace referencia
al maz, diciendo que los indios en sta isla de Quisqueya cultivan
un cereal con mucho esmero y es "una especie de grano muy
gustoso ...." Y as tenemos que Hernn Corts en Mxico; Crdoba
en Yucatn; Cabeza de Vaca en la Florida, y todos los conquistadores hacen referencia al cultivo del maz como planta de bsico
sustento. En consecuencia, esta planta fu reverenciada hasta rodearla de mitos sustentados por la sucesin de generaciones indgenas.
El perfeccionado conocimiento del cultivo de la ~uca y del
maz di a los tanos la oportunidad de interpretar la divisin
del tiempo por estaciones, llegando hasta a comprender sagazmente
el movimiento astral que efectan los solsticios.
Conocan las pocas propicias para la siembra de sus variados
y fundamentales productos, y la cosecha era objeto de festividades
tradicionales y msticas, pur o que para favorecer las vendmias
hacan penitencias, ritos religiosos, adoraciones a dolos, a cemes
que presidan los conucos en altares de alabanzas y plaidos.
El maz fu Ilamado ?' desde sus principios, no solo por
nuestra raza tana; el cronista Fray Andrs de Olmos refiere de
los mayas y aztecas: "El trigo que comen se llama maz...."

5.

Este cereal tan rico en protenas, grasas y celulosas constituy junto a la yuca los dos fundamentales productos de sustento
tanto para el pueblo de Quisqueya como para los del resto de
islas y Centroamrica indigenista.
Los progresos que los aztecas lograron con el maz han sido
perfeccionados en la actualidad, logrndose un maz hbrido tras
fenmenos genticos, cosechando matas que producen hasta diez
mazorcas. Hoy el maz o zea-mays, es un producto alimenticio de
-52-

gran demanda y estima en el mundo entero, aprovechndolo en

mil formas distintas.
Las civilizaciones indigenistas de Amrica lo consuman en
variadas formas; nuestro pueblo tano lo coma hervido, asado en
mazorcas, en majarete o manjar blanco, tambin seco lo hacan
harina con la cual preparaban arepas con aceites extrados a los
granos de los racimos de la palma. Los aztecas lo coman y an
lo comen en forma cocinada que llaman pozolote, tamales y atole.
Los tanos tambin hacan con el maz tierno una especie de
vino, lo majaban y lo ponan a hervir, luego a envejecer y por
ltimo lo colaban para ser servido como bebida embriagante; ste
es podramos decir, el principio del wiski tan popularizado hoy
en el mundo entero.
La casa donde se industralizaba el pan de yuca, o sea la
panadera, llamaban Guariquen. Este pan era denominado casabe
o casab; su elaboracin tena un proceso tcnico con ciertas variaciones que hoy nuestro campesino le ha innovado.
La yuca era primeramente pelada o separada de la cscara con
cuchillas de conchas de tortugas o de moluscos; luego se guayaba
en guayos da piedra basltica, una piedra volcnica cuyo estado
de ebullicin dej con rspida aspereza propia para moler y desgastar al frotarse encima de cualquier material dcil y gastable.
Donde estas piedras no existan hacan el guayo preparando una
tabla bien amazada de 'barro y le incrustaban fragmentos de piedrecitas con filos, luego las horneaban a alta temperatura, quedando as convertidas en moledoras de yuca. La yuca guayada era
y es llamada catiba, esta pasta blanca era colocada en una yagua
blanda y limpia, se envolva y se ataba a manera de andullo, le
llamaban Cibucan. Luego era sostenido de un extremo y por el
otro era atada una carga de pesadas piedras para que el peso
exprimiera la pasta convirtindola en tapioca. El sumo es venenoso
y por tanto eliminado. Esta pasta era colocada seca como una
harina gruesa y en porciones convenientes sobre el Burn, o sea,
el horno o disco de barro cocido.
Esta torta, que a veces tena el grosor de varios centmetros
se biraba sobre el burn con una esptula llamada cuiza. Despus
las tortas eran colocadas durante dos das al sol adquiriendo as
la verdadera consistencia del pan. Este pan, verdadero alimento
en conserva solucion mil veces el sustento de los conquistadores,
y hasta a Castilla enviaron barcos cargados de este interesante alimento.
La planta de la yuca era llamada Yucabia; la mayor cantidad de yuca que se cultivaba era amarga y usada en la elabora-53-

cion del casabe. El sumo que destilaba era un veneno tan activo,
capaz de matar a un elefante dice Oviedo.
Pero este lquido era bien hervido y puesto durante tres das
al sereno convirtindose en dulce y en licor.
Los tainos tenan un concepto muy elevado del ritmo y de
las armonas; todas las acciones eran musicalizadas, por lo regular a manera de melopeas. Nuestros indios tanos saban ponerse
en armonas con el concierto onomatopyico de la selva, y entonaban cantos a la lluvia, al sol naciente, a la corriente del ro, a la
floracin de los rboles; y por eso para ellos era todo eurtmia
y armonas hasta las faenas cotidianas. Guayaban la yuca. cosechaban los frutos, cultivaban la tierra cual si celebraran ritos sagrados.
La confeccin del casabe la armonizaban con baladas nspradas por indios que tocaban SUs tnicos instrumentos como la Gayumba y el Baihoabao. I todo en s lo saban rodear de un ambiente buclico y paradisaco.

Origen del tabaco

El Tabaco, su Origen y su Divulgacin en el Mundo
Sabemos que el tabaco es una planta solancea, originaria
de las Antillas Mayores; tan originario de stas islas, como el
caf del Africa, el maz y p.l cacao de Mxico y como la caa
de azcar de la India.
Cuando los conquistadores espaoles se adentraron a los pueblos de Quisqueya, se asombraron de este raro cultivo y observaron que los tanos daban un cuido exagerado a esta planta, no
obstante no producir fruto alguno.
.
A 10$ conucos de tabaco, eomo llamaban al cultivo de dicha
plantas, consagraban cemes o dioses representados por dolos o fetiches, los cuales tenan el deber de cuidar las plantas, crecerlas
hermosas, y librarlas; de huracanes y granizos.
Era tan venerado y tan comn el cultivo del tabaco, que hasta en los patiesitos de los bohos tenan sus matas de tabaco como
plantas sagradas.
Cuando las matas lucan espigadas, con hojas de 50 centmetros de largo o ms, llenas y jugosas, las cortaban haciendo manojos para sacarlas a la sombra. Durante ese secado se establece
en la hoja una descomposicin en sus propiedades orgnicas, formndose un alcaloide de penetrante perfume, de cualidades peligrosas, llamado nicotina por los nativos antillanos.
Los espaoles no podan disimular la curiosidad que les pro-

-54-

duda ver a los tanos en el afn de aprovechar aquellas hojas, y

apreciaron que les daban varios usos; masticaban la hoja y mano
tenan en la boca aquella maceracin que descompona la saliva en
estupefaciente sustancia. An hoy, en nuestras lomas y llanuras
rurales hay campesinos que practican ste vicio primitivo. De
ah se desprende el cuento o leyenda autctona o folklrica, en
que una campesina le dice a un compaero en una reunin festiva:
"no le preto la mac compadre polque ya no tiene fugo".
Tambin usaban el tabaco haciendo rollos apretados con las
hojas, y a veces envolvan los pedazos de hojas de tabaco en tiernas cscaras de mazorcas de mas.
Los espaoles observaron que los ndios andaban en grupos
con tizones prendidos para encender los tbanos, aspirando el
humo Que despus ele mantenerlo largo rato lo exhalaban en
bocanadas y por la nariz. Era notable el placer que les causaba
sta prctica, gozaban hasta lograr una exitacin o exaltacin de
emociones sublimes.
Era notable que al llegar la noche los nativos indios se reunan alrededor de sus bohos, a descansar y a platicar fraternalmente, con us humeantes tbanos, iluminados por la luna o por
distante fogata, oyendo el concierto onomatopyico de la selva nocturna.
Otro uso que daban al tabaco era pulverizando la hoja para
aspirar por la nariz pequeas porciones, que luego de producirle
una serie de estornudos le suma en un sopor agradable, sublime,
a manera de endrogamiento.
Sus msticas, sus ritos y ceremoniales principales los celebraban alrededor del Cu dentro del templo o Caney dedicado a tales
ritos tradicionales. Tales ceremoniales eran presididos por los
sacerdotes o Buitios.
La ceremonia de la cojoba se celebraba as: antes de entrar
al templo los asistentes se limpiaban el cuerpo provocndose vmitos con unas esptulas especiales, luego entraban en unin con
los brazos cruzados sentndose en el suelo o orcajadas, con las
piernas cruzadas. El dolo o cern tena sobre su cabeza a manera
de dosel un brasero; ste incensario o sahumerio invada de penetrante olor y de niebla pesada todo el templo dndole al conjunto
un misterio de hechicera.
Este humo era de resinas, flores secas y sobre todo de hojas
de tabaco, siendo de embriagante olor y aspirado por los concurrentes por medio de unos palillos huecos del largo de una mano
y bifurcados a manera de Y griega; ambos extremos eran introducidos en la narz y el otro en el brasero para aspirar lentamente
-55-

aquel humo aromtico que llamaban nicotina, cuya borrachera de

ilusiones enervantes, les remontaba el espritu a escenarios fantsticos de mrbidos placeres.
El monortmo del sonoro bahiauba o tambor tnico que daba
a la escena un matz de mayor dramatismo, acallaba, para ser
odas las oraciones del mmico, mientras las peticiones al dolo
eran plaideramente colectivas.
Estas; costumbres raras para los espaoles les despertaban
curiosidad al extremo de querer sorber los tbanos, y luego de
aprender a sostener el humo y exhalarlo, lo hicieron tan de costumbre que di lugar a que el primer negocio de tabaco efectuado
en el mundo se realizara en Quisqueya; por all, finalizando el
siglo quince, estableciendo los espaoles un trueque con los tanos
de chucheras europeas por tabaco en manojos de hojas; secas.
y a principio del siglo diez y seis, las carabelas espaolas
llevaban semillas de tabaco para iniciar el cultivo del tabaco en
el viejo mundo. El acontecimiento de ver a 103 marinos espaoles
fumando los groseros tbanos en Espaa fu en aquellos tiempos
un bochorno a la civilizacin, obteniendo la oposicin ms mordaz
y satrica. Tan grande fu la guerra abierta a la extica costumbre, que muchos aos despus fu cuando pas el vicio a la curiosidad de Inglaterra con sus secuencias de febril oposicin. Los
ingleses lo pasaron a Alemania, primeramente a la regin de Sajonia por el ao de 1620. En sta parte de Europa fu donde
menos acre fu la admisin del tabaco y su uso, tanto es as, que
en 1666 public el escritor satrico Grirnmelshausen: "No hay casa
en Alemania donde no se encuentre una pipa, -unos comen el
tabaco, otros lo sorben y otros lo meten por la narz, no s como
no lo meten por las orejas; tambin. He visto comerlo, sorberlo,
y estornudarlo desde el prncipe hasta el mendigo,- desde el
Obispo hasta el sacristn".

Holanda ya haca tiempo que lo haba adoptado, y popularizado tanto que en el 1627 el escritor Juan de Rusdoriff escriba
vituperios, acusando de enfermos mentales a los introductores de
tan salvaje moda introducida en la Amrica a la vieja Europa, con
todo su primitivismo afn insaciado, que no slo haba ya grandes
cultivos e industrias cigarreras, sino que Holanda invada a Europa
y al nuevo mundo con unas pipas de cermica blanca fina y larga
con un abultamiento en el extremo para llenarlo de picadura de
tabaco. Una prueba de la invasin que hizo Holanda con sus pipas
es el hallazgo ocurrido hace unos meses en las aguas martimas
de Monte Cristi, al ser encontrado un corsario holands con gran
--56-

cantidad de esas pipas, cuyo hundimiento fu estimado por el siglo

XVII.

Poco a poco la oposicin de Europa fu disminuyendo; pero

Turqua por ejemplo; fu all tan firme la oposicin, que las autoridades rompan las pipas en la boca de los que eran sorprendidos fumando. Rusia, en el 1634 practic la drstica medida de
cortar la narz a toda persona sorprendida fumando.
Luego, al pasar el tiempo, la oposicin no fu tan inexorable;
se impusieron multas a las personas que asqueaban con sus olores penetrantes y nauseabundos, o lanzaban escupitajos o provocaban asco.
Poco a poco los partidarios del tabaco comenzaron a imponerse, sustentando que el humo, al hacerse sentir en el cerebro, calma la fiebre, los dolores, la gota, quita el cansancio llamael sueo, agudiza el entendimiento; y ante tales efectos Europa
fu aceptando su uso, tanto, que por el ao 1775, Santo Domingo
exportaba ms de 30,000 quintales de tabaco sin contar la cantidad
de andullos.
Turqua se volvi con el tiempo uno de los pases de ms
selecto cultivo e industrializacin del tabaco. Amrica y el mundo
entero han hecho del tabaco una de Ias ms prsperas industrias
por su gran consumo en el mundo entero, al extremo de que dos
terceras partes de los adultos fuman tabaco.
y nos parece interesante que nuestras industrias tabacaleras,
las cuales son los ms prsperos negocios del Pas junten voluntades y consagren un simbolismo al origen del tabaco, cuyo primitivo
cultivo y uso lo practicaron las tribus tanas d, Quisqueya centurias
antes del descubrimiento de Amrica. Tal homenaje, que podra ser
un magnfico monumento, un totem inmenso o una serie de murales de temtica indgena, como por ejemplo; La ceremonia de
la Cojoba, o del primer negocio de Tabaco en el mundo, habr de
ser algo prestigiante por su originalidad; nos singularizar como
pioneros de la gran industria mundial, y daremos con ello prueba
conceptuosa de que sabernos reconocer las. positivas razones que
nos singularizan.

Tipos de viviendas Tanas

El aspecto fisonrnco de los pueblos, sus edificaciones, tomando
en consideracin la regin y el siglo en que palpitaron; son las
pruebas ms contundentes del grado moral y de cultura que aleanzara la raza que los habitara. En consecuencia, nos referiremos en

-57-

primer trmino a las edificaciones y viviendas de la raza tana de

Quisqueya.
Dice el cronista de la poca colombina Fernando de Oviedo
que las casas de los Jerarcas y caciques eran como las de los
cristianos en Espaa; de dos aguas. Los tanos las hacan largas,
de varios aposentos, con paredes' de tablas de bamb y otras caas.
De trecho en techo van los puntales u horcones, los cuales
eran llamados por los nativos RAOA1NALES. En un extremo de
la casa del cacique, las cuales llamaban CANEY, hacan un Zagun a manera de recibidor o de estar, Por lo regular frente al
caney del cacique estaba la plaza pblica o BATEY del pueblo,
las poblaciones eran llamadas YUCATAQUE.
Los BORIOS eran las casas de los NABORIAS, o sea, la gente
comn del pueblo; stas casas eran de techo cnico, alineadas a
cordel, formando calles, tales casas eran muy frescas y limpias,
tenan sembrado pr6ximo a sus casas, matorrales de Tua-ta guanbana, borraja, anam y otras herbceas medicinales.
El templo era un caney amplio, con un CU o adoratorio donde se hacan las ofrendas, ceremonias y ritos msticos a sus CEMIES
o representaciones de sus divinidades. Estos templos estaban adoro
nadas con abalorios diversos, caprichosos, hasta macabros y espeluznantes.
Tanto los caneyes como los bohos, eran consrudos con toda
precisi6n y cuidado; usaban en su construcci6n todas las materias
primas, yagua, yarey, bejuco, bamb, caas, enea, cabuya, etc.
Pintaban sus casas con tierra de colores; y para dar una
idea ms perfecta de la calidad de sus construcciones, el Padre
Las Casas dice: "Yo vide casas de stas, hecha de indios, que
vendi6 un espaol a otro por 600 castellanos o pesos de oro, que
cada uno vala 450 maraveds".
Esta es una prueba ms que nos sirve para despejar la mente
sobre toda idea de que este era un pueblo brbaro. Los brbaros
vivieron en cuevas; no construan casas de ste valor como atestigua Las Casas.
Nuestro pueblo tano era un pueblo joven, no tena adultez
para haber constituido una civilizacin material, pero la constituan moralmente; puesto que en costumbres y principios de disciplina y organizacin poltica y social, era un pueblo avanzado,
.comparable en tal sentido a cualquier pueblo en el mundo de
ese siglo.
Los sentimientos nacionalistas de los hroes defensores de
,IlU soberana, son ejemplo elevado de esa virtud ciudadana, tan
ro::l entendida hoy por sta moderna civilizacin; y tan arraigada

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en aquellas pocas colombinas, como si hubiesen sido los tanos

ms pundonorosos en sus sentimientos patrios.
Al pueblo talno hubo que exterminarlo para poder vencer
su irreductibilidad patricia. Cuando la paz fue firmada entre el
Emperador de Alemania y Rey de Espaa Carlos 1 y V, con el
invicto Cacique Enriquillo, ya estaba reducida la poblacin autctona a 4.000 indgenas. Se haba extenuado la raza con 25 aos
de exterminio y 14 aos de guerra en las montaas.
Pero haba triunfado el derecho y la razn, y ya no era posible supervivir en armona junto a sus exterminadores; y se esfumarn de la escena qusiqueyana los genuinos ciudadanos de sta
isla, dejando s, las huellas indelebles del ms supremo ideal de
libertad, de organizacin, de arte, de disciplina, de honestidad y
de valor.
He aqu otro ejemplo o demostracin evidente del grado de
inteligencia de nuestro pueblo primigenio.
Cuando un pueblo sabe elevar su pensamiento en pos de la
dilucidacin de los complejos astrales y crea su propia cosmogona, es un pueblo de mentalidad superior. Y si ese pueblo ha
logrado una madurez de conciencia y de sentido espiritual, tan
sublime que ha sabido concebir a Dios, como un Ser Supremo,
Invisible y Todopoderoso, tal cual lo conciben hoy los pueblos
modernos y civilizados, es un pueblo de eminente cultura.
y como dce el Padre Las Casas; como "que se hayan regido
estas gentes con ms razn y discrecin y prudencia y hayan sido
ms honestas en la eleccin de los dioses que todas las ms de
ms de las otras naciones brbaras griegas y romanas; [zguelo
cualquiera que tenga uso de razn". "Tenan el Dios que en realidad lo es" ...
Ese Dios, concepcin suprema de divinidad era llamado ATABEIRA. Su poder era absoluto, su bondad como su clera era
infinita. La etocracia taina interpretaba a Atabeira como algo tan
invisible, positivo y resplandeciente como el astro Sol; por eso
ador el Sol, porque vea en l a Atabeira. Su temor y su adoracin era una cualidad equilibrada. Atabeira era el Centro hegemnico del Poder Divino y Supremo repartido en una serie de
dioses secundarios, los cuales eran representados por los indios
materializados en cemes para adorarlos simblicamente. Entre
esos dioses haba uno al cual le rogaban no permitirles ofender
a Atabeira. Los sacerdctes consagrados al Dios Supremo servan
al culto con mscaras de oro, simbolizando que Dios no tena faz.
Un pueblo con todos estos conceptos msticos, que son los
mismos en el tondo que nos asisten hoy en plena moderna
civilizacin, es un pueblo digno de que el reconocimiento de su
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cultura no permanezca tan en la oscuridad de la noche de la prehistoria, y lo hagamos resplandecer, brillar y reconocer, abrindole
un capitulo en los textos escolares y un volumen en la Historia
del Arte Universal.
PIEZAS ARQUEOLOGICAS

Estas piezas artesanales de nuestras tribus indgenas, prestigian

el acervo arqueolgico de nuestra cultura tana. Observemos la importancia, la originalidad y el sentido artstico de stas piezas ilustradas.
A- Esptulas Vmicas. La raza tana iniciaba sus ceremonias
rituales ante sus sagrados dioses, provocndose antes de entrar
al templo, un lavado estomacal introducindose por la garganta una esptula hasta motivar el' vmito. Estas esptulas eran
talladas en hueso o madera pero casi siempre usaban para ello
costillas de manat. Estas esptulas eran instrumentos sagrados, por
eso eran preciosamente labradas.
Esta accin de extraerle al cuerpo sus impurezas para entrar
limpios a sus sagrados ritos, se traduce a nuestra civilizacin con
la costumbre de recibir en ayuno los sagrados smbolos de nuestra
liturgia cristiana.
.B- Esta es una interesante piedra cem encontrada en el residuario de Barreras, Azua.- A esta piedra se le atribuye el misterioso encanto de producir el parto sin dolor; as lo describe en
sus memorias Don Fernando Coln. Piedras como sta atestiguan
la acerva riqueza de la cultura primigenia, la ms avanzada de la
prehistoria antillana; la cual un da, al ser manifestada plena su
riqueza arqueolgica, habr de producir un impacto en el espacio
y la civilizacin, y el tiempo la impondr con sus mgicas leyendas
y la gracia de su euritmia como cantera de emotividad en el campo
de las artes modernas.
Esta interesante piedra, no es precisamente que tuviera el poder
de eliminar el dolor; su poder, indudablemente estribaba en la tradicin mstica y sugestiva. No empaa ni desmerita esta pueril
creencia el grado de cultura de esa raza, puesto que la humanidad
an hoy, vive llena de supersticiones y creencias fatuas.
C. Esta es el hacha petaloide, llamada as, porque est tallada
en forma de ptalo. Todas son de piedra muy dura, sumamente
pulida, y su uso era casero, domstico. La amarraban en la abertura de un trozo de ramo fibroso, usando para ello soga de cabuya
o de algodn.
D). Hacha Monoltica o emangada, tallada en roca peridotita,
es estrictamente ceremonial, como centro ritual de la raza tana.
Esta hacha constituye, tanto por su originalidad como por

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su belleza artstica, una de las piezas ms exquisitas y valiosas

de la arqueologa indoamericana, pudiendo por tanto simbolizar la
arqueologa ptrea tana.
Su original mide unos 35 o 40 centmetros, su composicin es
piedra natural pirodotita, o sea, hierro y silicato de magnesia, su
color es verde oscuro, pulido hasta logrado el brillo.
Similares hachas solo se han encontrado en La Floriada, y en
consecuencia, nos afirma la relacin prehistrica entre ambos pueblos. Es fcil comprender que esta hacha no tuvo los mismos fines
que el hacha petaloide, puesto qque es un hacha monoltica, romo
pible al primer golpe que se diera con ella; es simplemente atrio
buto de la mstica ritual, de ceremoniales tradiciones paganas de
la raza tana. Y constituye por su belleza y sngularismo una joya
tan inapreciable para la arqueologa de Amrica, que, frente a ella,
en esttica admiracin, o expresar a un sbdito ingls: Que podr
tener ms valor... El Cetro de la Reina Isabel, o sta hacha monoltica?
Su comparacin podr sonar exagerada y alagadora a la vez, pero
si analizamos el caso comparativo lo aceptaremos como lgico, puesto
que un cetro de oro y diamantes puede repetirse exactamente por
un orfebre, pero esta hacha, aparte de su originalidad, ya que fu
labrada en piedra natural, no podra repetirse puesto que resultara
siempre una copia, una rplica barata esttica y comercialmente,
puesto que lo que la encarece es su valor original y prehistrico.
CUATRO PIEZAS IMPORTANTES DE CERAMICA

Entre las piezas arqueolgicas de la cermica tana, las hay

de un valor tan exquisito, que vale la pena estudiarlas profundamente para mostrarlas de manera didctica en valor especfico,
y sean reconocidas y apreciadas como joyas prestgantes de nuestra primigenia cultura.
Una de esas piezas bsicas es la vasija mamiforme que se
exhibe en el Museo Nacional. Esta pieza es clasificada como mamiforme por su perfecta forma de seno de mujer, siendo nica
en su clase, no slo por su simtrica perfeccin bilateral, ni por
su fina coccin de fino temple cermico, sin por el global sentido filosfico del diseo de su modelado.
En primer lugar, es ritual, de simbolismo ceremonial; no fu
de uso domstico. Su diseo representa un complejo humanista
y filosofal, digno de profunda meditacin.
La raza tana renda culto a la sexualidad; pero no vulgarizada,
ni siquiera sensualista, ni de insinuaciones concupiscentes. Recordemos que cada indio tena una mujer, a la cual quera y respetaba notablemente, como sustenta el Padre Las Casas en su historia.

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Por el contrarie; la raza tana consideraba el acto funcional

de la procreacin humana, como algo. mstico y divino, y lo idealizaba en la plstica de manera simblica para no caer en lo
pornogrfico.
Mientras otras cermicas arqueolgicas pertenecientes a civilizaciones ms connotadas en la prehistoria de Amerindia revelan
extremadas degeneraciones sexuales, nosotros mostramos con oro
gullo la arqueologa tana, bien definida y conservada, cual documentos que hablan ampliamente y por s solos, del carcter, la
idiosncracia, el pensar y el sentir del primitivo pueblo de Quisqueya.
Este pueblo rindi culto flico, o sea, reverenci la virilidad
masculina, pero la interpretacin flica era tan estilizada, que su
delineamiento suele escapar a un ~imple vistazo superficial y objetivo de las piezas de tal tipificacin.
Esta vasija mamiforme conformada patticamente por dos
erectos senos de lactante hermosura, tiene entre ambas mamas
injertado un cuerpo flico. Este disimulado cuello de la vasija
tiene en su merio como atraccin decorativa, una cartula que
obedece al delineamiento de su canon morfolgico siendo asexual
para simbolizar simultneamente al hombre y a la mujer, o sea,
al gnero humano, pero de manera antropomorfa, por ser ste
delineamiento el sello inconfundible del arte y la cultura tana.
En sta vasija estn representados los rganos lcteos de
mbos sexos, el de la fecundacin y el del sustento del gnero
humano.
Toda la pieza en conjunto y asiluetada nos impresiona un
cuerpo flico testicular. Varios detalles ms sobre tal simbolismo
se objetivan cuando estudiamos la pieza detenidamente, ya que
sus formas motivan una claridad imaginativa, cayendo fcilmente
el pensamiento en la encerrada profundidad misteriosa de su antro.
El artista tano no se preocupaba por la geomtrica perfecccin lineal y matemtica al modelar su cermica: su sentido esttico le bastaba cuando equilibraba visualmente volmenes y
detalles en un afn de armonas de conjunto. Por eso nos asombra sta pieza arqueolgica mamiforme; su equilibrio esttico y
concepcin filosofal la hacen una pieza excepcional.
Los rosetones de los pezones son crculos concntricos incisos,
cuyo delineamiento est aprovechado no solo para representar
las grecas curvlneas caracterteticas del arte tano, puesto que
si observamos bien tales rosetones, notaremos que las lneas insnan patticamente que el pezn est abrazado por dos labios
simblicos.
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No es posible encontrar una forma mas pattica o super-realista, ni presentar con caracteres tan positivos la subrirne concepcin humana, su prosecucin en la vida y fecundidad de la especie al libar eternamente en las fuentes lcteas de ia Madre Naturaleza.
Una centralizacin de smbolos en una pieza de cermica indigenista, de igual o superior valor esttico, ritual y filosfico
no aparece en ninguna otra cultura indoamericana.
Esta pieza no es la nica mamiorme; entre los trgonoltos,
o sea, entre los dolos de tres puntas, los hay en forma de senos
erectos, cual deidad pagana erigida a la fecundidad y vendmas
de los conucos de la yuca y del maiz. En consecuencia, es fcil
comprender que hacan de ese rgano lcteo el! smbolo de la abundancia y del sustento de la grey humana.
Es indudable que algn valor extraordinario tiene sta vasija
que descrbmos, puesto que habiendo sido pieza caracteristica de la
coleccin del Arzobispo Monseor Arturo de Merio, pertenece
hoy al Instituto Smithsoniano de Washington, E. U. cuya institucin parece acallar los reclamos que motivara el haber sido extraada del pas, al enviar al Museo Nacional una perfecta rplica o copia del natural, siendo esa precisamente la que exhibe
nuestro Museo, en vez de devolver la genuina al lugar de origen.
Tal cosa no es extraable, puesto que nunca hemos sabido
reconocer ni valorizar lo nuestro, damos siempre oportunidad para
que otros se aprovechen.
He aqui otra pieza de fina cerfica indigenista, en la realizacin de sta obra el artista prueba un descuido involuntario en
perjuicio del equilibrio de volmenes, visibles notablemente, pero
ese descuido se de-be a la preocupacin bsica de lograr en grado
mximo el ideal de dramatismo perseguido. Esta cartula de extraordinaria expresividad pasa a ser fundamentalmente careta expresionista, dramtica, cual simbolo decorativo de las tragedias
teatrales.
Estas expresiones terrorficas, diablicas y aterradoras, las
interpretaban con la intensin de espantar todo lo malfico que
viniera a hacer dao a la objetividad fundamental que defendan.
Por eso las vemos en antropolgicas expresiones defendiendo el
simbolismo flico. En ..ta cartula notamos una expresin tan
desidida que los ojos desorbitados juntan sus rbitas a manera
de cclope airado, siendo su boca doblemente figurada, una superior, en rictus de desprecio callado, y otra boca inferior, abierta,
maldiciente, blasfemante.
Si buscamos en la cultura tana vestigios que nos prueben
-63-

la conquista de un grado de civilizacin que nos maraville, y si

tales pruebas las limitamos a apreciar sus sistemas aritmticos y
de escritura, sus conocimientos astronmicos, y le apreciamos su
sistema de clasificacin del tiempo en un original calendario, claro
est que tenemos que considerar rudimentaria su cultura no obstante mostrar probados conocimientos sobre los solsticios, y celebrarlos con grandes festividades. Pero stos aspectos que explicamos sobre la esttica de su plstica en sentido filosfico y abstracto, hecho arte exquisito de elevado simbolismo, no aceptan comparacin con ninguna otra cultura precolombina.
'Siendo el pueblo tano tan joven en las Antillas, no es posible
quererlo encontrar proyectado en todos los aspectos del saber;
nos conformamos con razonarlo superior en varias manifestaciones,
como en el sentido moral, mstico y filosofal de la vida.
La tercera vasija ilustrada, es ritual, como las anteriores, est
inspirada en la mitologa tana; para significarla perfectamente,
narraremos referencia a una leyenda del mito tano:
Se dice que Guaguyona era un indio aventurero, y que cierto
da, bandose en la desembocadura de un ro, invit a todas las
mujeres a pasear en una canoa muy grandes dejaron a los nios
y nias en la orilla, pero Guaguyona naveg lejos, hasta la isla
Matinin (Martinica) , isla de mujeres solas. Y al abandonar as
a las criaturas, gritaban de hambre, "Llorando como pide la teta",
diciendo Toa, Toa Toa, con tanta desesperacin, que los Dioses,
para no ver sufrir ms a las criaturas, las convirtieron en ranas,
las cuales son llamadas tonas, en tano.
Entonces, las tonas fueron veneradas y consagradas a U ritos
como hijas de las mujeres que Guaguyona se llev lejos ... Por eso
adoraban el simbolismo de la raza y la interpretaban magistralmente, en estilizado delineamiento, escapando de la exactitud naturalista, pero conservando fielmente las proporciones y volmenes
inalterables, y sobre todo, destacando en forma elocuentes y estilista los sexos masculinos y femeninos, por eso luce flica la
cabeza de la rana teniendo en el lomo el delineamiento caracterstico del sexo femenino, expresando en ello que es sagrada la
rana por ser producto de mujer y hombre, segn el concepto
mitolgico.
Un detalle ms, de notable inters, es que sta rana ilustrada,
tiene por base un recipiente casi esfrico, cual seno lactante; recordemos que los nios lloraban de hambre....
Apreciando stas tres piezas en su substancial valor artstico y
en su humano contenido, nos permitimos decir que nuestra arqueologa tana cuenta con varios centenares de piezas de similar m-64-

portancia aunque de variadsima significacin domstica y cereo

monial; y tenemos que sustentar que todas' juntas forman algo
as, como un cdice abierto mo..trando con claridad meridiana el
notable grado de civilizacin de la raza tana.
y lo que se lee en ese cdice referido es ms verdico que
las mismas crnicas que escribieron los primeros historiadores
de Quisqueya, puesto que suelen ser contradictorias y humanamente
apasionadas.
I ; il'flir_
Tenemos ahora una cuarta pieza de cermica tipo flica, la
cual resulta originalsima porque en ella estn concebidos de una
manera genial ambos sexos en la parte flica.
La simplificacin temtica de esta vasija bisexual, la cual,
dems est decir que es ritual; es ante todo, un prodigio artstico, esttico y filosofal! de la mentalidad primitiva del pueblo tano.
La ilustracin de esta pieza es ms; expresiva que la descripcin que podemos hacer, puesto que as comprendemos mejor
el complejo humanista de su temtica; apreciamos mejor la objetividad realista, esttica y ritualista de la pieza en toda su diccin
esquemtica y lineal.
Los adornos laterales del falo, son decoracin armnica o
paramento que disimula el objetivo discernible y sensualista de
la obra. No obstante, tal decoracin de trazos inconfundibles del
canon esttico tano, simula dos cuerpos iguales y repetidos, uno
encima del otro, y tales trazos son los Djos de dos cabezas sin
rasgos antropomorfos o zoomorfos; tiene ms bien los trazos smplistas de sus cartulas antropolgicas, o mejor dicho, humanas.
Estos cuerpos laterales unidos o enyugados representan la coyunda
sensual de la humana superexistencia, y es la e..tilizacin ms
simplista de tan rida temtica.
El detalle siguiente es algo que pone a divagar el pensamento tras hondas reflexiones sobre el profundo significado esencialista de tan interesante pieza arqueolgica tana.
Esta vasija tiene un tabique de su misma arcilla que divide
internamente la potiza en dos vasijas para mantener separados
dos lquidos, los cuales han de mezclarse al salir por los rganos
gensicos de su simbolismo, o ..ea, por el orificio del falo bisexual.
Su realismo es transcendental, y es libre y aceptable la lucubracin mental en que nos embarquemos ahora, para ahondar
ms sobre la metfrasis de tan original pieza arqueolgica.
La arqueologa indigenista quisqueyana es superabundante en
piezas tan interesante.. como las cuatro tratadas anteriormente; y
cada una de ellas invita a un detenido estudio morfolgico yana
ltico como el que hemos hecho sobre estas piezas. El mismo estu-

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dio podramos hacer sobre los coIlares monolticos, sobre las vasijas coladores, sobre las ollas cascabeleras, sobre los majadores
y morteros. sobre los vasos efigies; podramos hacer un estudio
intensivo en materia, pero el objetivo de este tratado es manifestar
la Cultura Tana englobando todos sus aspectos, su origen, su
vida. su sentir, su arte, sus virtudes, para manifestarla plena y
palpitante en bandeja de verdad luminosa a la conciencia de este
siglo de csmica civilizacin en que vivimos.
La pornografa y la degeneracin sexual no slo era un ~
~ismo asqueante entre las. tribus canbales, sino, que son plsticas;
las pruebas de que en connotados imperios indigenistas del continente, se haca elel acto sexual un espectculo pblico de librrimas lujurias bestiales.
Estas quiebras de la humana moralidad eran desconocidas
por nuestra raza tana; esto prueba que su educacin estaba muy
por encima de esa obsenidad y degeneracin.
El arte plstico, la alfarera, la talla, son los ms explcitos
documentos ideolgicos que puede legar una raza al futuro infinito; y es por ello que sustentamos en este aspecto, o podemos decir,
que la moral tana luce por encima de los dems pueblos; indigenistas del continente, y hasta compararlo en el mismo sentido
con las antiguas civilizaciones griega y romana, ya que stos
tambin dejaron evidencias de una plstica flica; no como degeneracin sexual, sino como una exaltacin a la hombria y a la
masculinidad de esos pueblos.
El culto flico jams ha dsjado de existir; solo que el diseo
evoluciona segn raza y poca.
Los conquistadores no podan sorprenderse de que el pueblo
tano lo cultivara, puesto que ellos tambin lo importaron de
Espaa, prueba es la mnsula que luce en la residencia que fuera
de Don Francisco de Garay, o Casa del Cordn en la calle Arzobispo Merio. Si nos paramos en la misma esquina y alzamos la
vista veremos la mnsula ron el delineamiento ms preciso de
un falo testicular,
INDIOS CONNOTADOS DE QUISQUEYA y OTRAS ISLAS TAINAS

ANACAONA y BOECHIO, fueron hermanos, reyes de la Maguana y de Xaragua, GUAYABANEQUEMA, fue la esposa preferida de Bohecho. MANIOCATEX y CAONABO, hermanos caribes
venidos de la isla Tureyquer. HIGUAMOTA, hija de Caonabo y
Anacaona, cas con el hidalgo espaol Hernando Guevara; se le
llam doa Ana de Guevara. DO~A MENCIA DE GUEVARA, fu
la hija de Hguamota, cas con Enriquillo. GIUANIONA, cacica

ciguaya, esposa del gigante TUTULAO, hermano de MAYOBANEX,

gran cacique de Saman. GUAICAVANI, indio ciguayo, guia del
Padre Romn Pene. MAYRENI, gran cacique subalterno de Caonabo, a sus rdenes tena 16,000 hombree de pelea. OSICHABAR,
hermano del rey GUACANAGARI, cacique del Marin, UXMATEX,
cacique subalterno de Caonabo, GUATIGUANA, gran cacique de
Magu, cuyo gigante y perfecto cuerpo se perdi un da de 1495 en las
profundas aguas del ro Bao. COTUBANAMA, cacique del Este,
por su hermosura y bravura fue admirado por los espaoles. IGUA
NAMA, notable cacique anciana, ahorcada con Cotubanam en
Santo Domingo. CACIVAQUEL, cacique padre de Guarionex. HA
TUEY y. CAGUAS, caciques quisqueyanos, famosos por su bravura en la isla de Cuba. GUATIGUANA y GUANAOCONEL, caciques;
que atacaron ferozmente la fortaleza La Magdalena. SEMA, cacica
viuda del rey Cayacoa del Este, cas con el capitn espaol Miguel
Diaz. AINAICUA, cacisa esposa de Guacanagar. BEMA, belleza
tana, favorita del Guarionex. ONANEY, hermosa reina ciguaya
quien siendo rival de Anacaona en el corazn de 8U esposo Caonabo. deca de ella: "Es la virgen ms hermosa del Norte". MALODAMACA y BAYOAN lucharon juntos con YGUABANA realizando
la sublevacin de 1611 en Borinquen, los tres eran boriqueos.
GUAMA, cacique ciboney, muri en la hoguera. El ms prominente
cacique de Borinquen e.::; AGUEYBANA,
otros fueron GUABO,
GUAYANEY, ARABO, MABODAMACA, de este cacique se dice
que tena un conuco inmenso, el conquistador Juan Ponce de Len
recogi all 1090 montones de yuca y batata el da 12 de Octubre
de 1510 y los vendi a Hernando Snchez, Alonso de Cullar y a
Pedro Alfonso para los gastos de la conquista.
Como un homenaje de Indoamrica, cuya lucha por la libertad
y por la proteccin tribal dio lugar a que los conquistadores es
paoles encontraran en sus avances, pechos formidables; de caciques esforzados, mulos en bizarra a ellos mismos, citamos a
continuacin un cacique representativo de cada nacin de Amerindia.
TUPACATARI, Bolivia. CAMARAO, Brasil.
CAUPOLICAN,
Chile. RUMINAHUI, Ecuador. LEMPIRA, Honduras. TECUMHUMAN, Guatemala. ATLACATL, El Salvador. CUAUCTHTEMOC, M
xico. LARRANAGA, Nicaragua. HUAYCAYPURO, Venezuela. CAHUIDE, Per. SEQUOLA, Estados Unidos. AGUECBANA, Puerto
Rico. GUAMA, Cuba. BOHECHIO, Hait. TAMANDARE, Paraguay.
COLIQUEO, Argentina. GAITIANA, Colombia. GUAROCUYA, Repblica Dominicana.
Ante esta oportunidad en que hemos recogido en un haz de

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hroes el grupo de caciques que ennoblece la raza generrca americana; nos complacemos citando que slo la Repblica del Ecuador tiene ste conjunto de caciques en estaturas de bronce, foro
mando en Quito, su capital, la Plaza de Amrica Indigenista.
Cbeme la honra como escultor de haber colaborado en este
ideal, con la escultura de nuestro cacique Enriquillo. Esta Plaza
Indigenista debe repetirse en cada capital de Amrica como homenaje al ms sublime ideal, la libertad de nuestra raza primigenia
ya que ninguna nacin fuera de Amrica tiene altivez para reno
dir un homenaje tan original.
Es de esperarse que en un futuro Congreso indigenista Interamericano sea planteado entre otras cosas, este noble propsito
que enaltece la grandeza de la raza autctona de Amrica, enlazando con abrazos de bronce los pueblos indoamericanos del vasto
continente colombino.
FEMINEIDAD DE LA MUJER TAINA
Es cosa muy comn entre los humanos un poco civilizados
tratar de adoptar costumbres y maneras que otros muestren ms
avanzadas; ello di lugar a que las tribus tanas al ver a los
espaoles vestidos, mejoraran sus rsticos faldellines, hacindose
con el mismo algodn tejido unas faldas que llamaron naguas.
Sera interesante investigar si esta palabra es originaria tana.
o hispana. No obstante esta duda, tenemos que una gran poblacin indgena se llam Nagua en la costa de la baha Escocesa.
En captulos anteriores sustentamos que usaban unas naguas
largas sobre otra ms corta, quedndose en stas cuando entraban
al campo del deporte y de las fiestas.
Tenemos, que las indias, al ver a las espaolas luciendo
embellecidas por J;US cosmticos, se atrevan a sufrir por natural
envidia como dice el historiador Oviedo. Como vean a las espaolas luciendo empolvadas y blancas, puesto que usaban una crema
compuesta de aceites de solimn y albayalde; se buscaron las
races de la planta llamada guao, y despus de asarla, la volvan
una pasta mezclada con otras unciones para impedir comezn, y
se la untaban en la cara y en el cuello. Al cabo de nueve das
se levaban y quedaban tan blancas como las damas de Castilla.
Con el fruto de la jagua producan un agua de bao que
quitaba el cansancio. Tambin producan con este fruto una tinta
negra, la cual serva como la bija y el guao para pintarrajearse el
cuerpo y decorar las naguas tejidas en algodn.
Es indudable que el tipo indgena de Quisquya era bello;
-68-

para compararlas con las damas de Espaa slo les falt el conocimiento de la tica social. As lo sustentamos si damos crdito
a Las Casas en su apologtica historia; sostiene que hubo mujeres
que podian ser miradas y loadas en Espaa por su egregia hermosura. Dice hubo en las Villas de La Vega y de Santiago mujeres
casadas con hidalgos espaoles tan hermosas y tan blancas; como
las mujeres de Castilla. Las tainas solan engalanarse para las
festividades; se adornaban la cabeza con plumas de colores y con
flores silvestres; y de noche, lucan sus cabezas como estrellados
cielos movedizos, puesto que daban a sus cabellos apariencia de
fantasmagora con loscocuyoS de la selva.
Los hombres eran de muy buenos y proporcionados cuerpos,
de buena disposicin y compostura de gestos.Dice haber visto
en la Vera Paz, en el reino de Jaragua las mujeres ms bellas
de la isla. Haba all ms de sesenta espaoles casados con indias
que no se poda esperar que fueran ms hermosas. Valga recordar
aqu, que uno de los matrimonios ms famosos entre ambas razas
fu el hidalgo Hernndo de Guevara con la princesa Higuemota,
hija de los reyes Caonabo y Anacaona.
Los tanos eran bondadosos, sin dobleces, ajenos a la venganza, sin rencor ni odios; la mujer tana era de figura esbelta,
agradecida, inteligente y afectuosa. Era tan fiel a su esposo, que
muchas veces lo segua hasta en la tumba. Se sacrificaban enterrndose vivas en la gruta sepulcral como lo hizo Guana Sabanequena,
esposa del cacique Bohecho, en una voluntaria y pstuma demostracin de fidelidad eterna. Su donosura y conducta social
era admirable; no sucedan entre ambos sexos acciones impdicas
que revelaran ausencia de educacin y de vergenza. Cuando una
pareja de jvenes se enamoraba, el joven sola visitar la casa
de los padres de la elegida para solicitarla en matrimonio; pasaban
unos das para los padres decidir aceptacin o la negativa. Entonces, el padre averiguaba si el aspirante a su hija tena Caney y
Conco; esto le bastaba para cortarle la cabellera negra azabachina
a la altura de los hombros a la hija pedida en matrimonio.
Esta era la respuesta afirmativa al joven pretendiente. La
ceremonia se efectuaba, y al festejo asistan los padres de los
novios, y amistades, como tambin un grupo de doncellas amigas,
las cuales cantaban y bailaban arevtos nupciales.
La mujer tana era muy cariosa con su esposo, y ste le
era esencialmente fiel, lo que demuestra que aquellos cnyuges
eran como los palomos y las palomas, smbolos de la fidelidad,
del amor y de la felicidad.
Tanto el uno como el otro eran suaves al hablar, y se expre-69-

saban
naban
Padre
de la

con expresivos movimientos de manos y cabeza. Y camilas mujeres con tan graciosos movimientos, que hasta el
Las Casas hizo en su historia referencia al rtmico andar
mujer tana.
ASPECTO DENTAL DEL PUEBLO TAINO

Los tanos tenan muy buena dentadura; el historiador Fernndez de Oviedo refiere en sus crnicas, que tenan los dientes
muy blancos y parejos. Otras tribus como los caribes solan aguzar los incisivos y los caninos para aumentar su expresin diablica,
para defensa, y por ser antropfagos, llamados canbales por los;
espaoles.
Las osamentas tanas encontradas en los cementerios indigenistas facilitan un superficial estudio dental de esa poca precolombina.
En primer lugar, [ustfcase la expresin histrica del citado
cronista, la cual revela tambin que se higienizaban la dentadura
al lucirlas tan blancas.
La antropologa y arqueologa en el campo dental, muestran
un mnimo porcentaje de piezas cariadas. Los dolores de muelas
los calmaban con substancias vegetativas, lechosas y resinosas. No
sabemos cmo hacan las extracciones o avulsiones; es muy lgico
que las hacan, con dolor o sin dolor, puesto que han sdo encono
tradas piezas craneales; con alvolos dentales sin races, cornpletamente cerrados por formaciones extradas muchos aos antes de
muerto el sugeto. Adems, estos crneos han sido identificados
por su deformacin indigenista.
Hay que imaginarse que una extraccin sera un sacrificio
doloroso y dramtico. No sabemos que tipo de anestesia usaban;
sabemos s, que civilizaciones superiores de tierra firme usaban
como anestesia la hoja de coca hecha una pulpa y puesta un
rato sobre la enca de la pieza a extrarse, produciendo natural
insensoildad.
Otras civilizaciones llegaron a hacer prtesis dental con curas
especificas e incrustaciones de piedrecitas en las caries. Hay que
imaginar la poca antisepcia de tales curas dentales, pero apreciemos que ya haba en Amerindia un comienzo elemental del arte
y de la ciencia odontolgica.
SISTEMA DE ESTAl\IPADO ARTISTfCO

La raza tana conoca los medios de reproduccin de dibujos

en estampados continuados. Esta reproduccin artstica resulta
-70--

ser lo ms elemental en el arte del grabado y de la imprenta.

No podemos sustentar que stos sistemas de reproducciones en
serie era un arte originario del pueblo tano, puesto que investgaciones arqueolgicas comprueban que se practicaba en todo el
arco costero del Golfo de Mxico y las Antillas Mayores.
Estos sellos de estampar eran hechos en arcilla bien cocida,
o tallados en hueso, piedra o madera; tenan agarraderas facilitando su uso al estampar telas y el cuerpo humano con vistosos
colores hechos con zumo de plantas tintreas como la [agua, el
campeche, la bija, el almidn, ceniza y tierras de colores.
Muchos de estos estampados; se hacan del tipo de rolos tubulares, por cuyo conducto pasaban un palito como eje del pequeo
rodillo, facilitando su uso en la reproduccin manual y rotativa,
logrando repeticiones continuadas y precisas.
Sus diseos eran las grecas infinitas que tanto sirven hoy
da, para el reconocimiento y autenticidad del arte tano quisqueyano, Tambin en esos sellos estilizaban dibujos de animales,
dioses y sobre todo, haciendo juego de lneas de armoniosa geometra y distribucin de formas. Los estampados en el cuerpo lo
hacan con propsitos decorativos; para sus fiestas; otras veces
para inmunizar con sus simbolismos contra enfermedades, influencias malficas y espirituales.
Sin duda sta es la reminiscencia ms remota conocida del
sistema de la imprenta de impresin y rotativa. La relacin de U
conocimiento simultneo en la zona del Golfo de Mxico nos
hace pensar una vez ms en la relacin etnolgica de los pueblos
de Mesoamrica y las Antillas Mayores.

CARETAS Y CARATULAS
Fu muy generalizado en casi todos los pueblos precolombinos
y de cierto progreso moral, el concepto lgico de que en la cabeza reside la vida, y en consecuencia, la conciencia, el espritu,
los sentidos.... Es por ello que por lo regular, al morir alguna
personalidad en el pueblo tano, y que mereciera una reverencia
u honor pstumo, le era separada la cabeza al cadver, enterrndola
en una olla grande y preciosamente decorada. Como una urna funeraria era colocada en cuevas o grutas. Tiempo despus, era
llevada a las casas o a los templos para obtener de su espritu
benvolo la gracia en la actuacin de los vivos.
La colocaban en las barbacoas, adornndolas con abalorios y
ofrenda de flores; otras veces las colgaban en canastas en las
curnbreras de los bohos; Pero a los jerarcas, como a 10l; nitanos,
como tambin a los hroes y butos, al morir les hacan una

-71-

representacin fisonmica tallada en piedra. Esta>; hermosas cabezas son verdaderas esculturas totmicas; muchas pretenden nterpretar no slo los rasgos tnicos de la raza, sino, los fisonmicos
del sujeto representado, loe tallistas no perseguan en estas cabezas la realizacin de un fiel retrato, les bastaba un rasgo caractprlSUCO osra deificarlo, cuyo acto influa en que el espritu dp.l
desaparecido albergara en la ptrea cabeza, hullndole a la posibilidad de que al no tener donde reposar, se fuera a perder en
el mundo de las tinieblas y de los infiernos.
Estas tallas ptreas son formidables desde el punto de vista
artstico; de trazos naturalistas, de expresiones severas, de volmenes equilibrados y superficie pulida. Las ponan prximo a las
tumbas funerarias para que el espritu la ocupara retornndolas
despus a sus altares y barbacoas de ceremonias.
Las caretas eran escasas, las usaban para adornos, no para
enmascararse; este arte era directo en la faz, con pinturas acuosas.
El dibujo de ilustracin es un dibujo copiado de la obra Amrica,
dibujado por el autor de esa historia, el alemn Rodolfo Cronau
en el 1891, y la muestra como mscara labrada en madera por los
indios de La Espaola.
Nuestro artistas tanos; cultivaban el arte de confeccionar
cartulas: como hilaban perfectamente el algodn, confeccionaban
unos cinturones especiales de la jerarquas de 10'3 caciques.
Fray Bartolom de Las Casas, en su historia de Indias, dice
que Cuando Coln construa la Fortaleza La Navidad, en Diciernbre de 1492, el cacique Guacanagar le obsequi uno de estos cinturones en prueba de amistad. Estos cinturones tenan 4 dedos
de ancho y una cartula al frente. Estas piezas de artesanas indgena eran confeccionadas con huesos de pescado, algodn, tintes,
pedreras y los sentidos eran enchapados en oro. Refiere Las
Casas que ese da del referido obsequio, vi que cuatro caciques
subalternos regalaron al Almirante cuatro plastas de oro. Estas
piezas de oro, eran unas tortas logradas majando pepitas de oro
en morteros de piedra, unificando los granos hasta lograr tortas
que colgaban sobre el pecho de los jerarcas en seal de superioridad.
Estas tortas fueron llamadas por lo.. espaoles plastas de oro.

HEROES DE LA RAZA TAINA

Captura del Cacique Guarionex:
La conquista de Quisqueya fu creciendo a la par con la
desmedida ambicin de oro y de aprovechar la mansedumbre de
la mujer tana para saciar las bestiales apetencias. Y en tal viro

-72-

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tud, despus de haber logrado Coln la prision del Gran Cacique

Caonabo, quiso entrar en armonas con los caciques rebeldes, siendo Guarionex Rey del Cibao, uno de los ms representativos de
la raza primigenia. Lleg ste cacique a armonizar tanto con el
Almirante, que su desarrollado plan de cristiandad, di lugar a
que las tribus mansas y dciles rezaran en coro el Rosario a la
Virgen, tambin el Credo, el Ave Mara y el Pater Noster,
No obstante tanta aparente armona, las crueldades y desmanes de los espaoles no cesaban. El impuesto consistente en entregar cada indio porciones de oro mes por mes como tributo
de humillacin esclavzante, d lugar a protestas segudas de
sangrentas repre..alias.
El Gran Cacique tena que entregar un calabazo lleno de oro,
y no era posible sin que los ros no agotaran sus floracones.
Para apaciguar la demanda, ofreci Guaronex hacer un conuco
de yuca a todo lo ancho de la isla, desde la Vieja Isabela hasta
la Nueva !sabela o Santo Domingo de Guzmn; pero el Almirante
no acept, tampoco acept que el Cacique propusiera casar su
hermana con su hermano Diego Coln, buscando con ello confraternizar un poco y amainar la persecucin contra ellos, Los
oblig a continuar buscando oro, era cuanto le satisfaca. Entonces
las tribus se insubordinaron gritndole a su cacique que solo l
era culpable de los crmenes y humillaciones que los cristianos
les hacan. No quedndole a Guarionex otro recurso, se alz en
Ios montes a defender a la gran familia tana.
Al ser informado el Adelantado Bartolom Coln que tal
cacique tena 15,000 hombres, sali a atacarlo con 500 soldados.
Acamparon en el Valle Real para premeditar el asalto. Y una
noche de luna, cuando la muchedumbre indgena descansaba, y
remontaba sus sueos en el humo del tabaco de sus apretados
tbanos, cayeron como canes furiosos sobre las atnitas tribus,
ensaltndolas en sus picas, y atem~zndolas con los estruendos
de sus arcabuces relampagueando en la oscuridad de la noche.
Quedaron 15 caciques prisionero.., entre ellos el Gran Cacique
Guarionex, y amarraron 500 para embarcarlos para Espaa y ser
vendidos como esclavos.

El Adelantado Bartolom Coln saba que ese caudillo era

muy querido por su pueblo, saba de sus nobles sentimientos y
de sus virtudes pacifistas; por ello accedi a la voluntad de una
de las esposas del Cacique. de regio porte y notable atractivo,
se brind al Adelantado como rehn para lograr la libertad del
Gran Cacique. Le fu concedida la gracia bajo condicin de que
pacificara sus gentes y cumpliera el tributo. Pero no pudo hacerlo,
puesto que los palos y bofetadas sobre los indios, y la conver-73-

sin de sus; cuerpos en antorchas humanas, y la protesta tribal

al Cacique, lo obligaron a volver a la beligerancia.
Vuelve a la carga el Adelantado pero el Cacique huye y se
refugia en las comarcas de su colega el cacique Mayobanex, rey
de Saman, cacique clguayo, a quien los espaoles llamaban El
Cabrn, ya que a cada uno de ellos les tenan ridculos nombres.
Hasta all los persigui el Adelantado declarndole guerra a
ambos caciques, ya que Mayobanex se neg a entregar a su amigo.
Consideraba cobarda y canallada entregar a quien confiaba en l,
por eso le hizo frente al ejrcito espaol, combatindolo con denuedo.
Viendo Guarionex lo que motivaba la hospitalidad que le diera
su amigo, para terminar la contienda huy por los montes, atraves
montaas, comi races; mientras el lugar en que se haba posesionado
Mayobanex era asaltado por un grupo de soldados que una noche
Be disfrazaron de indgenas, pintndose el cuerpo con tizne y bija,
incursionando con las armas escondidas en yaguas, se adelantaron
como tristes indgenas, sorprendiendo al cacique y llevndolo a La
Vega amarrado. dejando a su paso carnicera pavorosa.
Cuando Guarionex supo por sus seguidores la desgracia ocurrida a su amigo Mayobanex por haberlo respaldado, quiso pagar con
la misma moneda de :honor y de gratitud aquella accin slo de gente noble y civilizada. Y se entreg entonces, bajo condicin de que
fuera puesto en libertad el cacique Mayobanex, sus esposas y sus hijos.
Pero lo que pudo ser a la vez similar acto de grandeza moral
en los espaoles, fu demostracin de ruin, slo soltaron las
familias, a !los dos caciques los encadenaron en la fortaleza La Concepcin en la vieja ciudad de La Vega prximo al cerro donde se di
la Batalla del Cerro.
Esas prisiones ocurrieron por el ao 1499; all quedaron presos,
renegando del Dios de los cristianos, y maldiciendo a los "orijunas"
usurpadores de su terrenal paraso.
La matanza de indios, la reparticin de ellos entre los nuevos
hacendados, el envo de millares a Espaa seguido a la prisin de
los caciques, di lugar a la conquista y pacificacin de la regin cibaea,
Se dice que Mayobanex muri en la prisin despus de haber sido
Guarionex envado a Espaa en la primera semana de julio de 1502,
en una flota de 30 navios, cargados de prisioneros, algodn y casabe.
En esa flota iba en la nao capitana, Bobadilla, Roldn, y Antonio Torres y varios hidalgos aventureros. Pero lo ms preciado era el botn de oro valorado en 200,000 pesos de oro castellano, Entre ese valor se encontraba el precioso terrn encontrado en Jaina el cual tena un valor de 3,600 pesos de oro.

-74-

Pero he aqu la maldicin indgena, cumpliese el aquelarre tri-bal del pueblo primitivo; a los dos das de salir la flota hacia el
Este, rumbo a Espaa, un huracn envi al fondo del mar 20 barcos de la flota, y Guarionex y el oro de Quisqueya se fueron [untos
al fondo 'del ocano.
La ciudad de Santo Domingo fue arrasada por el huracn, entonces fu cuando Fray Nicols; de Ovando la traslad al lado derecho
del Ro Ozama, donde floreci como la Primera Ciudad del Nuevo
Mundo.
La campaa de la conquista del Cacicazgo de Higey fu encomendada por el Gobernador Fray Nicols de Ovando al Teniente
Juan de Esquivel, el cual con 400 hombres se lanz a la conquista
del ms valeroso cacique, del Este de la isla; era el temerario Cacique Cotubanam.
Acompaaba a Esquivel el militar Juan Ponce de Len y Fray
Bartolom de Las Casas, recin llegado a Santo Domingo, fu en esa
campaa con el propsito de remediar con sus virtudes, pero regres con el alma enferma por las tragedias que contempl sin poderlas evitar.
Para demostracin del valor 'heroico de esa raza indgena, na1 raremos a continuacin un episodio de esa conquista:
De los muchos hidalgos caballeros de esa expedicin que
acompaaron a Don Bartolom Coln, fueron Valdenebro y Pontevedra. Caminando un da por las tierras de Higey vieron un indio
en campo raso y en actitud desafiante. Valdenebro lanz su caballo
sobre el indio, hirindolo con su lanza, pero al arrebatrsela el indio, vuelve el caballero a la carga sindole entonces arrebatada la
espada. Ante sta vergenza el compaero Pontevedra le embiste
al indio pudiendo mayormente herirle, pero perdiendo ~as armas; y
sangrando el indio y asido al puado de armas corre entre los suyos,
y lleno de orgullo arroja el trofeo a los pies de todos cayendo muerto encima.
Los dos hidalgos, acosados por la mofa de los testigos, jams
levantaron la cabeza. La conquista del Este pudo efectuarse dos aos
despus, en una segunda campaa, en el verano de 1504.
COTUBANAMA
Era el Cacique Cotubanam un formidable lder tano de la regin Este de Quisqueya, quien haba hecho relaciones tan estrechas
con el ;capitn espaol Juan de Esquivel en la primera incursin
que hiciera el hidalgo conquistador por aquellas tierras de Higey,
desde entonces ambos lderes haban sido Guaitiaos; Esto significa
en lengua tana que la amistad entre dos personas sinceras quedaba
sellada con un juramento consistente en intercambiarse los nombres.

-75-

No deja de tener sta modulacin de prueba de fidelidad un sentido

de respeto sagrado entre dos personas amigas.
No obstante ste pacto, los espaoles seguan haciendo. de los
pobres indios su entretencin sangrienta y mordaz, con la cual daban
demostracin de ser ms cavernarios que los nativos indgenas.
Los perseguan como sabuesos, olfateando los caminos, y cuando agarraban uno, lo torturaban para que dijera dnde estaban escondido.. los otros. Las torturas consistan en cortarles las manos, o
amarrarles pajonales en el cuerpo para darle candela; y pensar que
Dios permita que aquellos europeos se regocijaran con sus crueldades!
Los cristianos cogan los grupos y los ahorcaban de los rboles
pero con los pies ligeramente en el suelo para que no se murieran
de seguido, asi les prolongaban su desgracia y su agona, entonces
los desbarrigaban con sus espadas y les incendiaban los cabellos. Y
como sarcasmo al sentido moral y mortal de aquellos humildes nativos, como un ultraje al derecho del hombre, o como para dispensar
sus crmenes. ahorcaban grupos de 13 en reverencia o desagravio a
Cristo a sus doce apstoles. En uno de esos cruentos escenarios
en que eran ~os indios quemados vivos, gritaron tanto de dolor, que
sus alaridos podan enternecer a las bestias, y estando prximo el
campamento del Capitn Esquivel, orden que hicieran callar a esas
gentes. Los verdugos, en vz de matarlos de seguido para evitar sus
alaridos y agona, les metieron trapos y palos por la boca para que
no se oyeran los gritos.
Un soldado cristiano, pero indudablemente hijo de satans, cogi dos indectos de tierna edad, los mat metindoles por la boca
su espada, y con ella misma los lanz a las peas para estrellarlos.
"Todo es ya lo vide con mis propios ojos corporales y mortales" y contina el Padre Las Casas diciendo que .le avergonzaba de
tener que escribir tales dramas en su historia de Indias.
Los crmenes que se cometieron en el resto del continente de
Amerindia no pueden ser comparados en la sdica perfidia ni en la
indolencia maquiavlica con stos episodios que indignan y horrorizan al imaginar patticamente lo que describimos en tan reducido
y literal esquema.
Pero un da, los indios indignados, asaltaron en :masa un campamento matando 10 espaoles, huyendo luego a las selvas. Esto
fu bastante para que se irguiera el Capitn Esquivel iy emprendiera una accin de venganza desmedida; no respet el convenio con
el Cacique Cotubanam, y decidi vencerlo para 'terminar as la
conquista del Este de la Isla, era por all, por el ao 1504.
El Cacique Catubanam huy con su familia y sus tropas a la
isla Saona, All se sinti libre por algunos das; ergua su figura

-76-

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atltica sobre la pequea colina de esa isla, como una estatua de

bronce sobre un pedestal de frondas.
Era un hombre tal, que entre mil, sobresala por su hermosura,
tena el gesto de hombre fiero y muy bravo, sus manos eran enormes, y sus piernas musculosas. Sus flechas y su arco eran dobles
al tamao comn. Su figura fu la admiracin de los espaoles. El
Padre Las Casas lo conoci personalmente, dice que parecia que tena una vara de medir de hombro a hombro.
El Capitn Juan de Esquivel aprovech que le haba llegado un
barco de Santo Domingo llevndole pertrechos para la conquista,
aprovech el barco para atravesar el canal con sus tropas y asaltar
la isla Saona Adamanay.
El Cacique entonces escondi a su mujer e hijos en una cueva
y sali a su defensa. Los espaoles se dividieron en grupos para localizar al lder, indio tano. En aquella espesa vegetacin, huyendo
unos y buscando otros, se tropezaban de improviso, suscitndose los
duelos.
En uno de esos caminos estrechos en que hay que caminar uno
tras otro, se encontr el soldado Juan Lpez con un grupo de doce;
con la espada en ristre les fu .encma, todos huyeron menos uno,
era el buscado Cotubanam, no hubo tiempo de cruzar palabras, el
espaol le fu encima y el cacique amenazado as, le empu la espada, acto seguido el soldado la hal sajndole la mano, vuelve a la
carga y le pone la punta de la espada en el pecho, gritndole el cacique indignado: "Mayanimaca, Juan Desquivel daca ... No me
mates, yo soy Juan de Esquivel; mientras decia esto, daba un manotazo al soldado ,que cay entre las. peas del camino, le salt arriba y
con las manos ensangrentadas lo estaba ahorcando, cuando corrieron
varios soldados a socorrer al compaero en apuros, dndole al cacique tantos golpes que aturdido all en el suelo lo amarraron con
sogas y no conformes o seguros lo encadenaron.
Entonces, el cacique prisionero envi a sus sbditos a traerle
su esposa y los hijos para correr la misma suerte. El Capitn Esquivel no quiso verlo, parece que le remorda el juramento de amistad con el cacique; y para lavarse las manos como Pilatos, se lo envi al Gobernador Nicols de Ovando en Santo Domingo, quien lo
ahorc en la plaza pblica.
Luego, el crimen se propag, agarraron a todos los indios de la
isla Saona y los degollaron a todos... Despus, se entretenan contndolos, pasaban de setecientos los muertos, y as qued consumada la conquista del Este de Quisqueya.
Esa. es en sntesis la historia de uno de los hroes representativos de la raza tana; tena un sentido patriarcal y de amor a su tierra tan grande, que bien podra clasificarse entre los mrtires del
patriotismo nacional.

-77-

Cotubanam, como Enriquillo, han sido motivos de inspiracin

de dos inmortales artfices de la bibliografa dominicana, Manuel de
Jess Galvn y Federico Henrquez y Carvaial, creadores de dos
novelas de enjundias literarias y de clidas prosas, "Errriquillo" y
"Cotubanam",

HATUEY

Por all, por los alrededores del ao 1511, el capitn Diego Velsquez, despus de asolar las regiones de Jaragua quiso infundir
pnico por el nordeste de Quisqueya, encontrndose con la resistencia de caciques de la talla de Hatuey, cacique de la provincia de Baynoa, quien al verse acorralado por las tropas espaolas se escap en
una canoa remando 77 kilmetros hasta llegar al Cabo Mais en el
oriente de Cuba.
All el cacique promovi una magna reunin de tribus enteras,
y dirigi la palabra arengando a la muchedumbre para que se alistara
a defenderse y a defender sus heredades.
El saba que hasta all sera perseguido, porque conoca la amo
bicin y la 'temeridad de los espaoles, y por eso inici la rebelin
de los ciboneyes contra la esperada invasin.
Miles de indios escucharon sus palabras enardecidas; les cont
la historia sangrienta de Quisqueya, la persecucin y exterminio noche y da; les expres la forma salvaje conque los mataban; les advirti que vendran .hasta Cuba, y que deban prepararse... y continu diciendo: Ahora les dir porqu hacen de nosotros tan grande matanza; porque tenemos algo que adoran, y nos matan para quitrnoslo y 'para que le busquemos siempre ms.
Esa cosa se la mostrar seguido; y alzando un cestillo de fibras
naturales colmado de pepitas de oro, les dijo: Este es el Seor que
ellos adoran; y lo buscan con tanta ansiedad que hasta en nuestras
tripas creen que lo escondemos, y por eso nos desbarrigan con sus
espadas. Pero ste oro jams ser de ellos mejor lo devolvemos al
ro que nos lo di.
y fueron al ro y lo regaron en su cauce; despus, entonaron
un areyto coreado por miles juntos pateando y bebiendo; pero un
areyto algo distinto al de Quisqueya. Dice Las Casas que el nuestro
era mas armonioso y organizado.
Pero un da. desembarca el capitn Diego Velzquez con 300
soldados emprendieron la persecucin de los caciques, puesto que
su captura bastara para vencer sus ejrcitos, solan desbandarse al
perder sus lderes.
Al capturar indios los torturaban para que dijeran donde estaba
Hatuey, ste fu perseguido pero se bata en retirada hasta caer
prisionero; cay despus de varios meses de contienda en las llanu-

-78-

ras de Vara. Alli mismo fu condenado a la hoguera, suplicio que

resisti sin una queja de dolor.
Cuand o los indios vieron atado al poste del sacrificio a su lder en llamas, huyeron despavoridos, deseando que la tierra se los
tragase para desaparecer de la vista de los brbaros orijunas.
Ya en el poste de los sacrificios fu asistido por el padre Olmedo quien hablndole de los encantos del cielo trataba de convencerlo para que aceptara los auxilios de la relligin y salvara su alma.
Pero al preguntarle Hatuey si a ese cielo iban tambin los espaoles; y contestarle; todos los buenos van al cielo, respondi indignado
el cacique; "Pues yo no quiero ir al cielo, no quiero velos jams".
Y a ste pattico drama se refiere el Padre Las Casas diciendo,
"Esta es la Fama y la Honra que Dios y nuestra religin han ganado
con los cristianos que han ido a las indias"
La tradicin cubana hered la leyenda indigenista de la "Luz"
de Yara" se deca que la antorcha humana de Hatuey vagaba como
nima en pena manteniendo la idea de libertad.
A! correr el tiempo, en el ao 1868 en ese mismo sitio sobre las
cenizas invisibles del cuerpo de Hatuey se inici la guerra de Los
Diez Aos con el Grito de Vara dado por Cspedes y que culmin
con la independencia de Cuba. Hatuey, cacique bravo, sembr con
su sacrificio la idea de libertad contra la misma raza que lo inmol.
y su espritu quisqueyano se manifest otro da en otro quisqueyano,
el banlejo Mximo Gmez, quien junto a Carlos Manuel de Cspedes consumara la independencia de la hermana isla de Cuba.

MUERTE DE GUAROA
El ferz tirano Ovando orden al capitn Diego Velzquez la
captura del Cacique Guaroa; ste capitn con su ejrcito escal las
montaas en pos del Cacique, y cuando descubri el campamento indgena esper la noche, ya que saban que los nativos tenan temor
a la oscuridad, por la madrugada lo asalt, entablndose un combate
en el que fueron varios los muertos. Guaroa le hace frente a Diego
Velzquez, pero es rodeado por la soldadesca :: desarmado, pero el
indio, agigantado en su valor, colrico ante lo imposible de defenderse, se clava una daga en el corazn gritando: "Muero libre y nunca esclavo".
MUERTE DE ANACAONA
Anacaona, la mas hermosa mujer de Quisqueya, la poetisa, el orgullo de la raza, por su talento, femineidad y belleza; la pacifista, la
obedecida por todo su reino, la superviviente de la Matanza de Jara-

-79-

gua, no habindose plegado a la voluntad de su vencedor Nicols de

Ovando, ste la acus de traicin y la conden a muerte. Y como dice
Las Casas: " ... Para honrarla la conden a la horca y no a la hoguerra como a los 80 caciques amarrados a postes". La sentencia se
cumpli en Yaguana, cacicazgo de Xaragua, en presencia del mismo
brbaro conquistador. Era ya Septiembre de 1503.
VIDA Y MUERTE DEL PRIMER LIBERTADOR DE AMERICA,
ENRIQUE DE BAORUCO

Hoy, en su 431 aos de muerto, publicamos su vida palpitante,

como un homenaje a su nacionalismo integral, y a su sentido racialista en defensa de su pueblo tano.
El da 27 de Septiembre, fu institudo por el Gobierno Dominicano como Da de Enriquillo, por ser un smbolo de la libertad
de Quisqueya.
(Publicado en El Caribe del 20 de Septiembre de 1956.)
Pacificadas las tierras del Cacicazgo de Xaragua; tierras que median entre Puerto Prncipe y el Lago Enriquillo, cuyo reino perteneca al "patriarca Behecho, Seor de vastas tierras feraces, donde la
selva doquiera luca monumentales troncos como homenajes ubrrimos a la Madre Naturaleza...
Tranquilizada esa regin que haba sido teatro no slo de intrigas polticas entre los capitanes Roldn y Ojeda, sin de conflictos
amorosos culminados en sangre, como las pasiones y galanteras en
disputas entre el Alcalde Roldn y Don Hernando de Guevara por
una bellsima princesa tana... Armonizaba la vida bajo el radiante
Sol de Quisqueya en los primeros aos de la Era Colombina...... Reinando el concierto onomatopyico entre la montaa y el mar, el cielo
y la selva virgen de Xaragua; atronaron los espacios un da de J\lI110
de 1503, las clarinadas avisoras de la marcha de un ejrcito comPUC5tO de 70 soldados de a caballo, 300 de infantera pedestre armados de espadas y espingardas, flameando a los vientos el pendn de
Castilla y capitaneados por el Gobernador de la Espaola y Comendador de Lares, Fray Nicols de Ovando.
Un ao haca precisamente, que un huracn haba destrudo la
ciudad de Santo Domingo; en cuya planicie, an quedan las ruinas
de la Iglesia de Nuestra Seora del Rosario, cuyo hito de grandeza
histrica se empecina en vencer al mnstruo tiempo.
Ese ao de 15C2 al 1503, el Gobernador Ovando, tenido como el
ms grande colonizador de la Espaola, ;e haba enfrascado en el
planeamiento de la ciudad 'de Santo Domingo en ste margen occidental del ro Ozama, dando inicio aceleradamente a las primeras
calles, al primer hospital, a la primera fortaleza, al primer templo y
en medio de aquel vrtigo constructivo, sintiendo e aguijn de la

aventura, sin respetar su rango de Comendador de Lares en la Orden

de Alcntara, ni el pertenecer a rdenes msticas que le obligaba a
mantenerce en el celibato y dentro de notable proceder humanista;
tan humanista y noble que oblig a los espaoles amancebados a
contraer matrimonio con sus mujeres nativas; nadie poda imaginarse que un hombre as, recto y disciplinado, eminentemente devoto,
de maneras suave y bien expresado, fuera luego el autor dramtico
de una orga de sangre y fuego que extremece de pavor las pginas
de la historia indiana del continente americano.
Como si lo hubiera impulsado el espritu del mal, abandona toda
aquella estructuracin ciclpea y se encamina con un poderoso ejrcito con el pretexto de pacificar las ya pacificas tierras de Xaragua,
cuyo reino lo haba heredado la Reina Anacaona al morir su hermano el Cacique Bohecho, y heredera tambin del reino de La Maguana,
ya que su esposo el Cacique Caonabo dorma eternamente en el fondo
del Ocano.
Las tierras de Baoruco impusieron cual valladar insensible al
avance militar, sus vertientes y desfiladeros; sus quebradas y sus
aluviones de piedras vengadoras.
Las estridencias de las trompetas de vanguardia atemorizaron
a los caimanes, rompiendo al zambullir los cristales del Lago Enriquillo, y quebrando con temblores las imgines de los rosados flamencos, que asustados cruzaron el pilago posndose lejos de la invasora columna equina militar.
La reina Anacaona es avisada de la proximidad del ejrcito
espaol, y prepara su corte real, y en una larga procesin formal,
sale muy de maana por los caminos soleados y bajo el triunfo de
los arcos de los gigantes del reino, los troncos de la selva.
Anacaona en su trono primoroso, cual atavio nupcial, puesto que
las flores silvestres de los caminos eran volcadas por bateas sobre
la litera real.
El ronco mugir de las trompetas de caracoles, fu acallado por
la proximidad de vibrantes trompetas de metal, y el encuentro fu
objeto de la ms parsimoniosa reverencia de salutacin. El Gobernador Ovando y sus capitanes se sienten complacidos por las deferencias.
En la planicie del encuentro se desarrolla un autctono homenaje a Ovando. La reina le obsequi parte de su atavo real, entre
otras cosas, varios asientos gestatorios llamados Dujos, hechos en
talladas y bruidas maderas, mientras un coro armnico de 300 jvenes de eclosional pubertad cantaban y bailaban areytos primorosos
al son de gayumbas y mahuitas.
Ya en el yucataque de Xaragua, la reina en demostracin de
hospitalidad sincera le ofrece a Ovando y a sus capitanes su amplio
caney; su casa real.

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La hermosura de la reina Anacaona, cuya estatuaria esbeltez era

rival de los bronces florentinos, embriagaba de alevocas sexuales a
los iberos capitanes; pero la mejestad reinal de su figura imprima
en el ambiente un espacio circular de respeto hacia ella.
Pero llena de hondos temores po.r la experiencia de tantas infamias perpetradas contra su raza, concibe rendir un homenaje elocuente a los hidalgos visitantes, pero lo cual enva emisarios hasta
a los ms recnditos rincones de ambos reinos para una gran concentracin de caciques en Xaragua.
Llega el da de la gran fiesta, y el despliegue de los ejrcitos
tanos, en escaramuzas de duelos y combates, en demostracin de
presicin y disciplina, despertaron sospechas infundadas.
y en un como vrtigos de selvas; como si el lago y la montaa
se conjurasen para extrangular al ejrcito invasor; atemorizados
hasta el pavor, tras una seal tradicionalista, Ovando d la orden
impiadada de exterminar a sangre y fuego aquella virginal muchedumbre estupefacta ante tan infernal sorpresa.
Gritos.... Alaridos de desesperacin; el yucataque arda con 80
caciques convertidos en antorchas humeantes, amarrados al combustibIe de los bohos de paja. Los caballos cabriolaban nerviosos sobre
charcos de sangre mientras el hierro infamante hundiase con saa
cobarde en pechos y espaldas de indios inocentes.
Corra despavorida la gente, refugindose en la selva, mentras la noche ... acallando las angustias, rielaba verticales las humean.
tes pavesas del desastre cual incensario votivo a los muertos de la
masacre de Xaragua,
Uno de los caciques que corri al llamado de la Gran Reina,
fu su sobrino el cacique Magicatex rey del Baoruco, quien llev a
su pequeo hijo de 5 aos en los hombros de sus vasallos; se llamaba
Guarocuya, uno de los; pocos supervivientes del desastre. La Gran
reina fu hecha prisionera, pero su hija Higuernota Vda. de Guevara
huy con su nia Menca, lejos de la tragedia real.
Los indios indignados se alzaron en busca de proteccin, ms
que de venganza. Pero Ovando destac al capitn Diego Velzquez
para el exterminio de la sublevacin. Ante sta orden dada por el
feroz Comandador, el Padre Bartolom de Las Casas le pidea Velzquez la oportunidad de ir a perauadirlos, a deponer su actitud. Logra
el permiso pero lo ms que pudo fu traerse un grupo de indios
entre ellos al Cacique Tamayo protegiendo al pequeo Guarocuya;
mientras Guaroa se empecinaba en continuar cultivando rencores
irrefrenables contra los que le haban diezmado su raza e incendiado
sus pueblos.
Quiero ser el protector de ste caciquillo, dijo el capitn Diego
Velzquez refirindose a Guarocuya. Tendr que ser protector mo
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tambin, dijo Tamayo, Porque el protector de ste prncipe de mi

raza, soy yo, Capitn.
Ante el impasse, el Padre Las Casas tom de la mano a Guarocuya y lo llev lejos con Tamayo, entregndolo a los padres franciscanos del Convento de La Vera Paz, para el cultivo de su educacin; bautizndolo all mismo con el nombre de Enrique, y conocido
desde entonces por el diminutivo de Enrqullo.
La tutela del prior del convento, Fray Antonio de Espinal y el
celo educativo de Fray Remigio, quien era todo bondad para con los
educandos, modelaron el carcter, el sentimiento y la educacin que
a lo largo de su vida manifest el cacique en todos los actos de
su corta existencia.
Transcurra la vida apacible en aquel remanso de La Vera Paz,
cuando un da. habiendo cumplido el cacuuillo los once aos de
edad, llega a las puertas del convento el Capitn Diego Velzquez,
una maana de sol, en los primeros das de agosto de 1509, con
un squito enjaezado, buscando al Prior para solicitarle permiso en
favor de su ahijado Enriquillo para llevarlo a Santo Domingo a una
concEmtrarin de capitanes y otros jerarcas en homenaje a los Virreyes Don Diego Coln y Doa Mara de Toledo y su corte fastuosa,
recin llegados de la Madre Patria, como autoridades supremas.
Logra el permiso y sale la comitiva rumbo a la capital.
Quin sabe cuntas veces en el largo trayecto por la regin de
los lagos, tuvo la oportunidad la mente infantil del caciquillo de recordal' paisajes y remozar recuerdos, cuando por tales caminos seis
ao, atrs, cruz su padre con l a cuestas en direccin a Xaragua
al llamado de la Gran Reina. Pero, alternaba pensamientos, con la
ilusin de ver muy pronto a su primita Menca; ya que desde la gran
trazedia la haban llevado a vivir con su madre a la ciudad capital.
Poco tiempo despus de llegar a Santo Domingo y de ser presentado a 10l; Virreyes por su Padrino y por su protector Las Casas;
pasa Enriquillo por la pena de asistir a la muerte de Hguemota,
quedando la nia Menda,por prestancia del Padre Las Casas, bajo
la proteccin de Doa Mara de Toledo.
Los Virreyes se hospedaron en la fortaleza mientras se gestionaba la construccin de un Palacio Real. Bien pronto les fu ofrecida la residencia de El Cordn, del acaudalado Don Francisco de
Garay. All iba muy frecuente el joven Enrquillo a saber de su
primita, a quien vea con ojo;; de respeto, ya que las ltimas palabras
de Higuemota fueron manifestando el deseo de que algn da su
pequeuela mestiza fuera la esposa de Enriquillo. Y ste, convencido
desde ya, sobre ste deber, aumentaba su responsabilidad ante lo
incierto de su vida futura.
Las Casas aloj al joven indio en el Convento de San Francisco,
continuando all sus estudios.

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As la vida transcurra para el Cacique, cada da ms solo en

el drama de su vida. Hasta su padrino se haba distanciado por estar
metido en un conflicto amoroso, disputando el amor de una de las
damas de la corte, al hidalgo Don Juan de Grijalva.
La atormentadora soledad, la incertidumbre del futuro, y el espectculo de ver surgir la ciudad colonial, hecha de piedra y de
amacijo de sangre y sudor de su raza india, acrisolaban de amargos
enconos la nobeza de su alma, al extremo de que de su rotro desapareci hasta el ms leve' rictus de felicidad y de encanto.
Por eso acept fcil la disposicin de su padrino, de que se fuera
a La Maguana como protejido de su amigo el hidalgo Don Francisco
de Valencia, distinguido terrateniente de esos lares, y con el inters
de que fuera atencionando desde ya, las heredades de su prometida
Mencia; en vista de que el capitn Diego Valzquez deba marchar
hacia la conquista de Cuba.
y se fu complacido el Cacique, cumpliendo su destino, llevando
opreso el corazn, ceido por cerreta dolorosa, por la humillacin de
la raza cuya protesta callaba, pero forjando en su pecho cual volcn
que se gesta, el anhelo de la libertad.
Era el Seor Valenzuela un hacendado con centenares de indios
encomendados a su proteccin, pero .que no eran otra cosa que verdaderos esclavos. No obstante las virtudes y prendas morales del
Seor Valenzuela iban en armonia con los sentimientos de Enrique,
ganando tanta confianza que muy pronto administraba ste los ten eles del patrn.
El Seor Valenzuela tenia un hijo, Andrs de Valenzuela, ste
no hered la nobleza de su padre, ni virtudes ni sentimientos, y
por eso se incub en el alma de Andrs un odio en crescendo para
con Enrique.
Diego Velzquez no logra salir a su conquista hasta Noviembre de 1511. Para tal fecha ya haba venido al Pas una misin sacerdotal, presidida por los frailes Pedro de Crdoba y Antn de
Montesino, quienes armados de flamgeras palabras emprendieron
con denuedo la primera contienda en Amrica en defensa de los
derechos humanos correspondientes a la raza aborigen, diezmada
tan impiadadamente por los llamados cristianos.
Enriquillo desarrolla su mocedad sufriendo las angustias de
verse imposibilitado de hacer algo por la libertad de su raza. Pero algo
se gesta en su pecho, algo que atizan sus flieles amigos Tamayo
y Camacho.
As transcurran los aos en la vida del Cacique, cuando un
da recibi Don Francisco de Valenzuela una carta del Padre Bartolom de Las Casas, fechada 15 de Septiembre de 1515.
El portador era Camacho, quien vena de la capital.
Entre otras cosas, deca que deseaba hacer un viaje pero no
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quena Irse sin efectuar las bodas de Enriquillo con su prometida,

expresndole a su vez el envo con Camacho de una yegua blanca
como su regalo de bodas.
Ya era viejo y enfermo el hidalgo Valenzuela, pero haciendo
un esfuerzo decide acompaar a Enrique a la capital, quien a la
sazn tena casi 18 aos. All le espera el Padre Las Casas para acompaarlo a presencia de los Virreyes en el Alczar, donde resida
Menca codendose socialmente con las damas de la Corte de Mara
de Toledo. Pero, mientras tanto, Pedro de Mojica, hacia posponer
la boda sustentando ante la Real Audiencia que una mestiza no poda
casarse con un indio sin permiso de los Reyes de Espaa. Las Casas
y Doa Mara impusieron sus buenos oficios logrando realizar la
boda en Enero de 1516, en la capilla del Alczar.
Retorna la enamorada pareja feliz a sus heredades de la Maguana,
contagiando de libertad a los nativos encomendados, los cuales se
huan ponindose al abrigo del Cacique.
Muere Don Francisco de Valenzuela, y sus ltimas palabras
fueron expresiones de confraternidad para su hijo Andrs y el protejido Cacique.
Pero el carcter, el engreimento y la altanera del heredero
hizo alejarse de la hacienda al Cacique, haciendo un fundo en las
heredades de su esposa, llamndolo La Higuera. Este lugar fu ereciendo; corran a l los indios como abejas al colmenar. Pero la felicidad del Cacique era turbada por Andrs, quien no respetando la
voluntad de su padre se esmeraba haciendo denuncias a la Real
Audiencia sobre el caudillo que se estaba gestando; y por ltimo,
aument el asedio pasional a la esposa del Cacique. As se le iba
imposibilitando la vida a Enrique cuando un da, saciando Valenzuela su odio y egosmo, lo acus ante el Capitn Pedro Badillo de
robarle los indios encomendados a su hacienda; all el joven Cacique
tuvo que improvisar su defensa, siendo burlado en sus argumentos.
Invoc el contenido de la Cdula Real firmada por el Cardenal Csneros de Madrid el 17 de Septiembre de 1516, en favor de los derechos de la rara tana y de todos los indios de las tierras descubiertas. Badillo lo encarcel tres das por revelarse a servir con sus
indios a Don Andrs de Valenzuela. Al salir de all, se dirigi a
pi a Santo Domingo en busca de justicia, la que l llevaba en el
alma imbuida por los franciscanos del Convento de La Vera Paz;
pero all lo trataron con tanta indiferencia que reenviaron el caso
de la Real Audiencia al capitn Badillo, su verdugo. Y ya en su
presencia, se extrem en mortificar al Cacique. lo insult por el atrevimiento de quejarse ante su auperior; y al irritarse por las respuestas tajantes del Cacique, llama a dos soldados, dicindoles; lleven
a ste a presencia de Don Andrs para que lo reincorpore a su grupo
de encomendados. Y ya en su presencia, contesta tan despectiva-85-

mente, que herido Andrs en su arrogancia, le dice a los soldados;

Trnquenlo.... que duerma en el cepo.
Hay que imaginar el insomnio de aquel hombre de sentimientos
tan cristianos, que hasta ese momento no haba concebido la idea
de sublevarse, sin convencer a sus innbles y rudos adversarios.
y al otro da, al saber que en su ausencia Andrs haba aumentado
su insistencia pasional y perversa; defendindose Menca sola, por
no aumentarle a su esposo sus amarguras, decide alzarse, trama la
conjura, los indios le juran seguirle, se concentran en La Higuera,
y al caer el sol de una tarde de primavera del 1519, inician la marcha hacia las sierras empinadas de Baoruco en pos de la libertad. La
tribu en huida se aumenta a cada paao con familias enteras y decididos caciques, tales como Maybona, Matayco, Vasa, Antrabagures,
Higuamuco y otros ms, quienes por cario a sus antiguos amos.
o por admiracin, adoptaban sus nombres, como por ejemplo los
caciques Velzquez, Hernndo del Baoruco, y tambin sus parientes
Romero y Martn Alfaro.
y ya, en la cumbre del Baoruco en la rspida desnudez de sus
atalayas, con el espejo del lago a los pies; mientras organizaba el
gobierno de la pequea repblica libre, compuesta por la supervvencia de una raza abatida cobardemente por un ejrcito llamado
cristiano y civilizado; el caudillo se supera, toma perfiles de estadista, reparte funcones, crea una tropa especial, formada por 50
hombres diestros, y prepara entonces el primer ejrcito en Amrica,
diestro en el sistema de guerra de guerrillas y con tcticas de asalto;
consider que slo as podra hacerle frente a las tropas blindadas
espaolas.
Menca multiplica actividades, no echa de menos la vida palaciega,
comprende que donde est es SiU deber, y se empea en comprener el cambio radical y psicolgico de su esposo; ya no lo nota humilde
lo admira arrogante, como si comprendiera el peso de la responsabilidad de su raza.
Gozaba la tierra con la herida de la coa, en el reparto de las
semillas del ,primer conuco, cuando es interrumpida la paz de la
Repblica mnima por tropas espaolas con pedro de Mojica y Andrs
de Valenzuela al frente, y persiguiendo al Cacique sublevado se adentran en la sierra, cargando con una derrota inconcebible. Creyeron
encontrar al SiUmiSO Cacique arrepentido de su accin, y se espantan
al ver al hombre crecido en. su valor y arrogancia real. Y el espanto
se acrecienta cuando ven que por todas partes salen hombres violentos
rodeando al caudillo. El Cacique ordena a los espaoles que se retiren, y al hacerlo, no puede evitar que los indios indignados se
lancen sobre ellos, y alzando la voz hasta gritar, el Cacique salva de
una muerte segura a Valenzuela, y hacindole saber que lo perdona
en memoria de su padre, le pide a un cacique subalterno que lo

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saque a campo abierto sin que se le haga ms dao. Mientras tanto,

ya Tamayo tiene a Mojica colgado de un rbol, y se lo muestra a
Valenzuela al pasar derrotado, dicindole; Te har igual si vuelves
por stas tierras de la libertad.
La vida entonces se desenvuelve laboriosa, pacfica, prspera en
la alta meseta del Baoruco. Transcurra la vida apacible, primorosa,
virginal, mientras all lejos, en las poblaciones espaolas todo era
indignacin y problemas por la falta de la ayuda esclavista indgena.
y as entonces, decide el capitn, Badillo ir al Baoruco a reducir a
la ovediencia a los insurrectos. Prepara la invasin, se lanza a la
conquista del titn del Baoruco; llega a las vertientes y desfiladeros
que sirven de trincheras naturales al invencible gladiador.
La escalan, pero aniquilados por torrentes de piedras que 110
van a su paso, Y ya a la vista de las guerillas del Cacique, las
arenga dicindoles que sabr premiar a los valientes y castigar con
severidad a los cobardes. Y en un como desenfreno de solpedos,
se lanzaron sobre los soldados blancos quienes espantados por el
gritero y la tctica, huan despavoridos mientras los indios recuperando. las rmas se hacan ms temibles.
Heridos y contusos se repliegan despus de una huda vergonzosa, y al ser perseguidos, se esconde un grupo de 72 espaoles
en una cueva. Tamayo al verlos, le cubre con su gente la puerta
de entrada y se la tapa con leas que luego le da fuego para matarlos de asfixia.
EnriquilIo corre al ser avisado de lo que hace Tamayo, y ordena
apagar el fuego mientras sale la gente despavorida, uno de ellos
se tira a los pies del Cacique y pidindole perdn le promete enclaustrarse en sacrificio a su salud. Bartolom de Las Casas dice
haberlo conocido como Fraile dominico en el Convento de Santo
Domingo. Tamayo se violent por la accin de perdn y de reproche que le hizo por tan crimial venganza, y se separ del Caciqque,
se fu con un grupo a hacer la guerra de asolacin.
Despus lo vieron con un sartal' de orejas disecadas como un
trofeo de guerra sobre el pecho.
No se haba tranquilizado el ambiente cuando se encoleriza
otro capitn por la derrota del Gobernador Capitn Badillo; era
ste Iigo Ortz, quien pierde la paciencia y se ofende por haberle
mandado seis mensajes al Cacique sin que ste se digne contestar
sus demandas.
Este Capitn, con un ejrcito entrenado escala las sierras del
Baoruco por varias vas de ascenso. Cae la noche y la gran tribu
huye al empuje invasor. Tan fcil xito abruma al capitn Ortiz,
y su sorpresa se crece cuando por la madrugada le avisan que
estn rodeados de indios en actitud de asalto. Piensan que han cado
en una trampa y se lanzan por un desfiladero casi vertical en medio

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de una lluvia de piedras y lanzas vengadoras. Se fortalece Ortz en

un pen donde piensa resistir pero le llega alli el Cacique con
sus 50 hombres escogidos, con lanzas espaolas y escudos hechos
de tupidas sogas de cabuya recubiertos de recinas, ponindo a la
desvandada al ejrcito invasor. Ortz derrotado pide refuerzos al
licenciado Alfonso Zuazo en la Maguana, y le enva al frente de
tropas frescas a Pedro Ortz y a Pedro de Soria, Estos quisieron
hacer caer a Enriquillo en una emboscada; le enviaron un indio al
Cacique invitndolo a parlamentar. El cacique aparentemente iba
solo, y al verlo as, los soldados espaoles se lanzaron arrebatarlo,
y les calleron encima las esperimentadas tropas montaraces, derrotando de nuevo los intentos de asalto. A! capitn Iigo Ortz y a sus
compaeros de derrota les fu tan denigrante el fracaso que no
quisieron volver a la maguana, pasaron aos de calamidades acampando por los montes.
Cuando el Padre Bartolom de Las Casas retorn a la isla y supo
de la sublevacin de Enriqullo, dijo: Cuan justa sea la guerra que
a los espaoles hace Enriquillo; y cuan justamente pueden los indios
sometrsele y elegirlo por Seor y Rey .
Entonces vino largo tiempo de paz, la pequea repblica prosperaba en todos; los aspectos; nadie haba ocioso, las labranzas producan graneros, la pecuaria foment ampliamente; haba ayuntamiento, tribunal, deporte; instituy el Cacique rezar en coro todas
las noches el rosario a la Virgen, y dar gracias a Dios por la felicidad
que los una.
Todas las familias tenan sus pequeas granjas, su vaca, sus gallinas, y Enriquillo fu el Patriarca Supremo, mantenedor de la disciplina, del orden y del respeto a la pequea Repblica.
As las cosas iban cuando un da de tormenta, arrib a las costas
de la baha de Neiba un barco que vena de tierra firme. Fu asaltado
por las guerrillas del Cacique, hecha prisionera la tripulacin y
tomado todo el cargamento. Corri el Cacique al lugar del suceso;
liber los prisioneros; lo devolvi todo menos el cargamento de oro
y las prendas, y los hizo zarpar.
A! llagar a Santo Domingo el barco, se tram nueva invasin a
Baoruco, pero al comprender lo harto que e..taban de fracasos, decidieron enviar un misionero amigo del Cacique, y le enviaron a
su antiguo maestro Fray Remigio. A sus tierras lleg enfermo por
la escabrosa y larga travesa sobre empinadas cumbres. Por poco
lo matan los indios, y casi desnudo lo llevan a presencia del Cacique,
el cual pidi perdn por la ineonciencia de los suyos. El Cacique le
prometi devolver el oro y todas las prendas cuando el Gobierno de
Santo Domingo estableciera con su Gobierno un acto de paz y cuando
no hubiera un esclavo indio en la isla.
Fray Remigio retorna, llevando el mensaje al Obispo Sebastin

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Ramrez a la sazn Gobernador de la Espaola y Presidente de la

Real Audiencia, digno sacerdote de notables virtudes, quien inform
seguido por medio de una carta al Emperador Carlos I de Espaa
y V de Alemania sobre el deplorable estado de la isla, siendo el
motivo principal la rebelin del Cacique Enriquillo, pero que ste
tena toda la razn en haberse sublevado....
En un mensaje fechado 19 de Septiembre de 1533 de la Real
Audiencia al Emperador de Espaa, se le informa alagadora noticias
sobre gestiones de paz; y que se le estaban enviando al Cacique,
imgines, preseas, herramientas, bastimentas y otras cosas...
En lo que el mensaje del Obispo Ramrez iba a Espaa, envi
al Baoruco al Capitn Hernndo San Miguel en misin de paz, sin
derecho a usar las armas, solo en caso inevitable. Era el Capitn
San Miguel un anciano, y por tanto, lleg con mil dificultades por
los escarpados senderos y las avanzadas de indios encontrados en los
caminos. Ya al frente del lder de los tanos, le pide someter a la
obediencia al insurrecto Tamayo y a devolver el tesoro usurpado
en el barco.
Prometi hacerlo bajo firmes responsabilidades de paz y convivencia. Para stos fines envi a Romero a buscar a Tamayo, logrando
someterlo a ovediencia.
Retorna el Capitn San Miguel sin el tesoro, al tiempo que
llega al puerto de Santo Domingo la nave "Imperial" barco particular del Rey Carlos I de Espaa y V de Alemania, con el Capitn
Francisco Barrionuevo y 200 hombres de la guardia real, con el encargo del gran Monarca de entregar una carta al Cacique Enriquillo.
Con el propsito de entregarla personalmente se fu al Baoruco afrontanda todas las penalidades y sospechas de los nativos. Escala las
cumbres y logra parlamentar con el caudillo de la raza aborigen,
quien despus de enterado del contenido de la carta la pas a sus
capitanes caciques a quienes satisfizo tambin las bases de paz. Estaba dirigida a Don Enrique de Baoruco; la distincin de llamarlo Don,
cuyas siglas significaban De Origen Noble, y firmada por el ms poderoso Monarca del mundo, daba crdito al documento de paz.
En esa carta se le ofreca a Enriquillo todo lo que pidiera para
su raza con tal de que viviera junto a los pueblos espaoles en perfecta armona.
La felicidad volvi a reinar de repente en toda la isla. Al Cacique se le llam desde entonces Don Enrique. Fu invitado a hacer
una visita de cortesa a Santo Domingo. Lleg all en los primeros
dias de Junio de 1534, los festejos a l, duraron 20 das, su nombre
fu aclamado y reverenciado. Lo primero que hizo en Santo Domingo
fu contestar la carta al Monarca. Esa carta est guardada con otros
valiosos documentos en el archivo de Indias; tiene fecha del 6 de
Junio del del 1534. En esa carta le acusa recibo de su Cdula Real
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entregada por el capitn Barrionueno; manifestndo tambin su agra,

decimiento por el cuidado que le demostraba a su raza y a l en
persona.
Al despedirse prometi que despus de recogidas las cosecha..
de su reino se avecindaran todos a la Villa de Azua. Y ya establecida la Paz, aprovech el Padre Las Casas, quien volva en esos
das a la isla, para ir a las tierras de Enriquillo a felicitarlo por
su triunfo, y para persuadirlo a abandonar cuanto antes aquellas
tierras tan abruptas.
Un informe de la Real Audiencia al Monarca. fechado en Santo
Domingo, 1Q de Agosto de 1534 dice: ....y se fu tan contento que
se viene con su mujer a ser vecino de la Villa de Azua, porque est
en comarca cercana do tiene sus labranzas y asiento.
As lo hicieron, pero muy poco tiempo vivi Don Enrique la
felicidad de la paz conquistada tras 14 aos de guerra. Muri el 27
de Septiembre de 1535; de unos 37 aos de edad, se supone muri
de terrible afeccin pulmonar.
En carta del escribano de la Real Audiencia Diego Caballero
al Monarca de Espaa, describe perfectamente el acto mortuorio del
Cacique, ese documento est fechado 17 de Octubre de 1535.
Muri Enrquillo, rodeado de los suyos; de Menca, de Tamayo,
de Romero, de Martn Alfaro. Habiendo testado a favor de su esposa
y de su primo Alfare, hacindolos herederos de su jerarqua y de
sus teneres. Y habiendo confesado y recibido los sagrados sacramentos muri el Cacique, dndosela cristiana sepultura donde haba
pedido, en la iglesia de la Villa de Azua.
All se estableci la gran tribu, pero muchos quedaron en el
Baoruco. La esposa del Cacique le sobrevivi hasta muy avanzada edad.
Por lo regular, la vida de los grandes batalladores de la humanidad e rodeada de leyendas pintorescas y hercas, a efecto de la
misma admiracin que provocan. Pero he aqu la historia de Enriquillo, libre de fantasas, rigurosamente documentada; presentado
como lo que fu; el nico cacique de Amrica invencible al empuje
avasallador de los valientes capitanes de la conquista. El primer
aborigen ilustrado; fundador de la primera repblica libre y soberana; y primer Libertador de Amrica.
La iglesia de la Villa de Azua est ah, en Pueblo Viejo, resueltos sus muros a no desaparecer, mostrando sus entraas de cal
y canto. Los piratas ingleses y franceses la saquearon en el 1592 y
el 1641; luego la derriba el terremoto de 1751, y es abandonada, y
la ciudad es vuelta a fundar donde est hoy.
Alli, en un gran remanzo de tristeza, estn los restos de uno
de los; hombres ms grandes de Quisqueya y ms connotados de
Amrica; en medio de impenetrable vegetacin, sin que el sentido
de honor, de responsabilidad o de nacionalismo de nuestras institu-

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nes culturales y cientficas se muevan a exhumar estos restos para

en un acto americanista traerlo al Panten Nacional.
Ese terreno pertenece al Ayuntamiento de Azua; y est tan
primitiva y virginal aquella aldea de Pueblo Viejo, que se siente
el alma trasportada a la poca de los colones; y todo es otear, como
quien busca un celaje en la fronda de un cuerpo esquivo que se
escapa, o de un penacho de colores que se esfuma en imaginaciones.
All solo se escucha el concierto selvtico del ro y la cigarra...
en homenaje eterno, a la tumba inmortal.

Batalla por ros Derechos de la Raza Taina

Corran los aos primeros de la conquista de Amrica, mientras se desarrollaba en Quisqueya la implantacin de una civilizacin injertada en la forma ms brbara y abusiva puesto que los
conquistadores y colonizadores no fueron capaces de apreciar las
muchas buenas cualidades de la prstina raza, ya que en varios aspectos luca superior a la raza de los aventureros europeos. El indio
se asombr del desorbitado sadismo del blanco, y como dijo un historiador de la poca; el indio aprendi a blasfemar y a hurtar
cuando imit a los espaoles conquistadores.
La reparticin de indios para que trabajasen en los predios
agrcolas, en las minas de oro.en los ingenios, sin salarios; ms bien
con el ltigo y sin comida, presentaba un drama reido con la doctrina de Cristo, y por no poderlo enmendar la Reina Isabel la Catlica muri de angustias en el ao 1504, nica defensora hasta entonces del pueblo indgena tano.
Sigui la tragedia consumndose mientras consumase la raza
aborigen hasta que al fin y casi tarde ya, arribaron a estas tierras
de Quisqueya o Babeque un reducido grupo de misioneros cristianos inspirados en la caridad, en la justicia y en el derecho que
asiste a todo mortal de ser libre y dueo de su voluntad y persona.
Esos misioneros que arribaron a estas tierras por el ao de 1510
eran religiosos de la Orden de Santo Domingo; estaba compuesta
por tres frailes de elevada mentalidad, de recto carcter, de fcil
palabra convincente. Eran ellos los frailes Pedro de Crdoba, Antn de Montesino y Bernardo de Santo Domingo.
Asombrados ante las iniquidades que se cometan contra los indios, censuraban enfticamente la nueva sociedad espaola que aqu
se gestaba.
Acababa Espaa de librarse de la larga esclavitud Mora, y vena ahora a imponer aqu una esclavitud pero, iniciando una sociedad
corrompida, con propsitos de riquezas a costas del sacrificio humano del pueblo primitivo, dueo legtimo de todas sus heredades.
y un da, estos misioneros dominicos, hartos ya de tantos alar-

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dos de desesperacin, de tanto dolor, de tanta matanza y carroa,

aprovechando la asistencia numerosa a una misa en el Templo ':J
Monasterio de San Francisco, y frente a los Virreyes Diego Coln y
Mara de Toledo, alz la voz Fray Antn de Montesino y los reprendi a todos por la injustificada forma de tratar a los nativos.
En su airado sermn dijo entre otras cosas:
Decid: Con qu derecho y con qu justicia tenis en tan cruel
y horrible servidumbre a questos indios? Conqu autoridad habis
hecho tan detestables guerras a estas gentes que estaban en sus tierras mansas y pacficas, donde tan infinitas dellas con muertes y estragos nunca odos habis consumidos? Cmo los tenis tan opresos y fatigados, dalles de comer, incurallos en sus enfermedades y
se os mueren, y por mejor decir los matis, por sacar oro cada da?
El tono del sermn iba en crescendo y contina diciendo: Todos
estis en pecado mortal y en el vivs, por la crueldad y tirana que
usais con estas inocentes gentes. Y al terminar dice iracundo: Cmo
estis en tanta profundidad, de sueo tan letrgico, dormidos?
Sorprendidos los ciudadanos que tan hpcritamento haban ido
a misa, se asombraron del sermn tan acusador como airado. La
ofendida familia de la nueva aristocracia hizo convencer a los virreyes que la prdica del misterio lesionaba los intereses del reino espaol, e hicieron que el Virrey Don Diego obligara a Fray Montesno a retractarse de lo dicho en la ocasin del prximo sermn del
siguiente domingo.
La gente esperaba ese da para ver al misionero humillado ante
un lleno total del gran templo, pareca el Fray amedrentado ante los
impos que protestaron por su entrometimiento en sus sistemas de
gobierno.
1 dice: Tornar la referir desde su principio las palabras que el
domingo pasado prediqu y que as os amargaron, mostrar ser verdades ...
Pareca tomar ms impulso expresndose en trminos determinantes y enrgicos y los amenaz con quitarles los sacramentos y
otros beneficios que la iglesia brinda a sus feligreses.
Desde entonces revolucion una lucha ideolgica en defensa de
los derechos de gentes; a un lado los poderosos de Santo Domingo,
al otro lado los frailes dominicos. En consecuencia los nobles de la
corte virreinal enviaron a Espaa una misin para denunciarle al
Rey Fernando el Catlico la entromisin de los frailes dominicos en
el sistema de Gobierno en perjuicio del progreso, sobre todo del
reino. La denuncia fue oda y tomadas las medidas llamadas a solucionar el problema.
Mientras tanto Fray Bartolom de Las Casas, cronista de indias,
quien era hasta entonces un simple lego sin jerarqua eclesistica,
y quien por merced del capitn Diego Velsquez haba recibido en

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Cuba hacienda y una cantidad de indios encomendados para que trabajasen para l, como uno de tantos inhumanos usurpadores del derecho del hombre; al conocer la abierta y valerosa oposicin a la esclavitud defendida por los frailes Crdoba y Montesino, sntiose culo
pable en parte de tan inexorable crimen, un dia, iluminado de algo
indescifrable lo abadonn todo como el Santo de Ass, y regres a
Santo Domingo a ponerse al servicio de los frailes vistiendo el hbito de los dominicos. Y como un inspirado en justicia divina desat
una lucha incansable en defensa del pueblo indgena en un esfuerzo
por abolir la esclavitud y por devolverle al primitivo habitante todas
las primicias y derechos de que eran dueos.
Montesino pide limosnas, recauda lo indispensable y regresa a
Espaa. Lleva ahora la firme intencin de desvirtuar ante el Rey
Fernando de Aragn las denuncias que le enviaba la Corte de Don
Diego. Pero al Palacio Real no entran los humildes haraposos, y te.
ne que entrar furtivamente y llegar bajo protestas a los pies del monarca. De los mismos pies era arrebatado cuando grit Montesino:
Majestad, traigo de las Indias algo que deciros para bien de Vuestro
Reino".
El Rey contest: "Dejadlo en paz y que diga lo que queris".
y poniendo las rodillas en los pies del Rey, y abriendo los brazos en cruz, vocifera como un torrente incontenible toda la indignacin incubada en su corazn. Y contina diciendo: " ... y sin que los
indios den motivo de injurias, los espaoles se meten en sus casas,
toman las mujeres y las hijas y se sirven de ellas bestialmente. Y
cuando les hacen la guerra, hacen en sus cuerpos desnudos estragos
nunca odos, cortndolos por medio, haciendo apuestas sobre quien
le corta la cabeza de piquete, quemndolos vivos y otras crueldades
exquisitas ... "
El Rey indignado se incorpora diciendo: 'Imposible que esto
sea cierto". Y el fraile irguiendo la cabeza responde: "Y Vuestra
Alteza no manda hacer esto?", -NO! Contesta el Monarca. "Por
Dios, ni tal mande en mi vida".
Impresionado el Rey, ordena seguido reunin de telogos, sabios, juristas, eminentes y socilogos para oir las denuncias de Fray
Montesino; entonces all se dictaron las Leyes de Burgos compuestas
de treinta artculos en defensa de la raza indgena, organizacin de
sistemas, reglamentacin del trabajo, proteccin al obrero, y todo
en favor de la raza primigenia.
Pero como si Espaa distara entonces de Amrica cien veces
ms que hoy, lo que aconteca en una de ambas partes la otra lo saba alterado tres meses despus. Las leyes eran rgidas, determinan.
tes pero al imponerlas eran distorsionadas en favor de los fuertes,
en beneficio de los interesados, y las cosas siguieron iguales, los caciques como los naboras repartidos en grupos recomendados a los

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vecinos y moradores de las tierras violadas de las antillas, especialmente de esta Quisqueya donde el maltrato Labia reducido la raza
tana a 14,000 sobrevivientes en el ao 1509.
La lucha de los religiosos era incansable; muere el Rey Fernando y quedan solos los frailes, sin apoyo en su esforzada contienda. Pero quiso Dios que el Rey Regente Cardenal Cisneros, formara un gobierno civil en Santo Domingo compuesto por tres frailes
de la Orden de San Jernimo con misin como institucin neutral
de aplicar nuevas disposiciones en favor de las infortunadas tribus
supervivientes. Arribando a Santo Domingo el 20 de Diciembre
de 1516.
La orden que traan los Jernimos era la creacin de una Repblica ideal para la raza indgena con la previa organizacin entregada a ellos por el Regente Cisneros para renacer la vida de la raza y
entrarla a los sistemas civilizados de la poca. Pretendase una reforma agraria ejemplar y justa, cada familia primitiva tendra casa,
granja, gallinas y todo lo necesario para una vida normal en grupos de 300 vecinos por poblado, con iglesia, hospital, escuela, plazas,
predios y ganados comunes, gobernados por los caciques y asesorados por los frailes. Todos estos proyectas idealistas, utpicos, se eSfumaron en sueos puesto que el ambiente era de corrupcin tan total que no haba fuerza que se impusiera a dominar a los explotadores de indios acorralados en grandes plantaciones y minas donde
la indiada sucumba por el trabajo sin tregua, por el ltigo flagelante, por las maldiciones noche y da, y por los dientes de los perros
ensaados contra ellos.
Mientras esto suceda, Fray Bartolom de Las Casas en su obstinada lucha en favor de los indios atravesaba el Ocano Atlntico
por duodcima y ltima vez, harto ya de tanta lucha infructfera,
desengaado y enfermo se asil para siempre en un convento de Va
Uadolid hasta morir octogenario en el 1566.
El monopolio de los poderosos era una unin que no poda
vulnerar los santos pos dominicos y jernimos. Sus gritos se perdan en el desierto y los esc1? V OS se resignaban a sucumbir desmoralizados o se alzaban en los montes. Por otro lado, las epidemias de viruelas enfermedad venida con los conquistadores y hasta entonces desconocida en Amrica, vorazmente reduca la raza
hambreada.
Por efecto del agotamiento de los nativos fueron trados ndgenas de otras islas; de las Bahamas se trajeron 40,000 lucayos pero por el mismo trato del ltigo y sin comida sucumbieron.
Vivase el ao 1520, y a estas alturas estaba la deseperante
situacin del pueblo tano, cuando precisamente en el clmax de la
desesperacin, un joven tano, prncipe del Baoruco, hijo del cacque Maniocatex, bautizado y educado por frailes con el nombre de

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Enrique, casado entonces con Doa Menca de Guebara nieta de la

reina Anacaona, con 22 aos de edad aproximadamente, areng foro
malmente a la indiada superviviente, la alent y alz en las mono
taas del Baoruco, e hizo la guerra durante 13 aos a los conquistadores, mantenindose invicto hasta que al fin sus derechos fueron odos tras revelin mortal.
_
En consecuencia a su viril estoscmo sucedi que el Empera
dor del Mundo, Carlos V, Rey de Espaa y Emperador de Alemania
firm con el Cacique ilustre el primer tratado de paz impuesto
por el imperativo derecho tan inmortal como el hombre" mismo,
de ser libre y dueo de su voluntad dentro de las normas morales
y democrticas de bien social para la comunidad de los pueblos.
Este gran primer libertador de Amrica muri el 27 de Septiembre de 1535; sus restos reposan olvidados en las ruinas de la
Iglesia de la Villa de Azua. hoy Pueblo Viejo. prximo a la ciudad de Azua de Compostela. All descansan los restos esperando
que alguna institucin consciente de sus mritos los exhume para
rendirle en nombre de su raza y del continente de Amrica los honores que merecen sus osamentas, por haber puesto Enriquillo
al ms poderoso rey a firmar la paz devolviendo a su raza los
privilegios arrebatados o sea por su triunfo en la primera con.
tienda armada en favor de los Derechos del Hombre en este continente.
Mientras el alzamiento de Enriquillo se haca ms poderoso
y creca su ejrcito con los que desertaban de la esclavitud, se
fomentaba ms cada da la importacin de africanos para ayudar
a los reducidos grupos tribales.
Los misioneros abogados de los Indgenas se arrepintieron bien
pronto de haber apoyado esta forma de ayuda 'mesto que result
un sistema igual de violacin a los derechos humanos: ya que los
adquiran como cosa sin valor y los vendan como bestias de carga.
Pero los negros del Africa no eran dciles a la esclavitud, y se alzaron tambin por el ao 1522. Se sublevaron los esclavos de los
ingenios dando lugar a la Segunda Rebelin Armada en Favor del
Derecho de Gentes en este Continente. Pero los espaoles estaban mejor armados y los derrotaron en batallas campales, luego
sobrevinieron estancamientos fatales para la colonia.
El esfuerzo de los frailes al inspirar las Leyes de Indias o
Leyes de Burgos, y las de Csneros no tuvieron el poder de ejer.
cerse en Quisqueya pero si asent bases firmes para proyectarse
con toda efectividad en el resto de la conquista de Amerindia o
Indoamrica y en favor de la conservacin de sus heredades y del
derecho de vivir libres dueos de sus honestas voluntades.
Justo y oportuno sera un homenaje a estas primeras batallas
en defensa de los Derechos Humanos en este Continente, fijando

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una tarja alusiva en prestigiante y pblico lugar, en cuyo bronce

se lean las fechas de 1510 al 1530 y queden inmortalizados en letras imperecederas los nombres de pios frailes tales como: Bartolom de Las Casas, Pedro de Crdoba, Antn de Montesino, Bernardo de Santo Domingo, Luis de Figueroa, Toms de San Martn, Bartolom Olmedo, Domingo de Mendoza, Bernardino de Manzane y Francisco Jimnez Cisneros, como infatigables y denodados
luchadores en defensa de los Derechos Humanos Indigenistas de
Quisqueya.

Juego de Pelota
Qulsqueya estaba poblada de YUCATAQUES, o sea poblaciones indigenas. En esas poblaciones haban unas plazas pblicas
que llamaban bateyes: batey era tambin el juego de pelota: valga
expresar que los tanos eran deportistas.
Estas plazas pblicas la formaban en medio de los caseros y
las hacan circulares, elpticas y cuadrangulares. Alrededor de las
plazas colocaban asientos de piedra para los espectadores, y en lugar principal colocaban el DHUO, o sea, el asiento especial del Cacique. La casa del Cacique se construa al borde de la plaza, y sta
era mantenida perfectamente llana y barrida.
La plaza se divida con una raya y a ambos lados se colocaban
los partidos, a veces mixtos, cuando no todos varones todos hembras.
Las mujeres jugaban con unas faldas hasta medio muslos y
los hombres con los corrientes taparabos; el juego se empeaba en
no permitir que la bola saliera del terreno, tal falta daba lugar a
anotacin a favor del otro grupo. Luego de determinada cantidad
de rayas se daba por terminado el juego entregndose las apuestas previamente hechas.
Las pelotas eran hechas de zumos y resinas de rboles, se dice
que del rbol balat sacaban un caucho o latex, el cual procesaban
en infusiones hasta darle la propiedad de rebotar. Dicen los cronistas de la poca que rebotaban ms que las pelotas de viento de
Espaa.
Los partidos de juego se componan de grupos de 10, 15 Y
hasta 20 de ambos bandos. Estos juegos de pelota se practicaban
desde Mxico y todo centroamrica hasta las antillas mayores con
ligeras alteraciones en sus reglas. Sobre todo los Mayas celebraban
notables competencias. Las pelotas eran devueltas al grupo opuesto rebotndolas con el cuerpo, con los hombros, con las nalgas, codos, rodillas, las cuestin era no dejarla caer en su terreno o salir
de el.

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Cuenta
alegria era
Oviedo
prestos son

Las Casas en su Historia Apologtica que: "Cosa de

verlos jugar cuando encendidos andaban".
dice: "Es cosa de maravillarse ver cuan diestros y
los indios en este juego".

Despoblacin
El Fray Bartolom de Las Casas llego a la isla en el 1502. Comenzo a escnoir la historia ue muas en el lO,; en el Monasterro de Domnicos, situado en un collado a la vista oc Puerto Plata
donde VlVlO hasta 103U. Los tres anos siguientes lOS paso escrbendo en el Convento Dominico ce :santo Lrommgo.
Las Casas asegura que en el ano lolJil, cuando lleg Diego Coln, apenas quedaban sesenta mil indios en la Espanoa. Y a los
cuarenta aos del descubrimiento de Amrica, eran contadas las
familias exstentes.
Cuenta el historiador Pedro Mrtir, que por el ao 1518, como
se aniquilaba la raza Quisqueyana hubo la necesidad de traer indios de las Islas Lucayas, eran mansos y buenos, y los engaaban
y los traan como cerdos metidos por cientos en los fondos de las
carabelas, sin comda, a casabe yagua como solo almento. De
aquellas Islas Lucayas o Yucayas, palabra originada por el monocultivo de la yuca las cuales eran mas de cuatrocientos seis Islas,
llegaron a traer mas de cuarenta mil nimas (indios) los cuales
tambin moran por excesos de trabajos, psimas comidas y maltratos fsicos,
Bajo el reinado de Carlos V, surgieron 1;;.1 el 1512 las Ieyes de
Burgos, consistentes en la reglamentacin del tratamiento de lv,;
indios como vasallos de la corona de Castilla. Dicho rey orden en
el ao 1514 a Don Pedro lbaez de lbarra la reparticin de los indios, pero ste muri, y lo sucedi en esa tarea Don Miguel de
Pasamonte, efectundolo con marcado parcialsmo a favor de sus
amigos funcionarios de la Corte. A Lpez de Conchillos le tocaron
800 indios; a Martn Cabrera 400, a Fonseca 300 y a Luis Zapata
200 indios. As se extingui la raza indgena; as hasta los gigantes
sucumben, trabajando con ltigo y sin comida.
Nuestra raza tana estableci enormes plazas ceremoniales por
toda la Isla; algunas semielpticas como la gran Plaza de Chacuey,
y circulares como la enorme Plaza de San Juan de la Maguana
estas dos plazas son reconocidas como las mejores conservadas. Los
cronistas de la poca nada citan al respecto, pero sus slidas calzadas de piedras adoquinadas, sus serios menhires en las entradas,
sus variados petroglifos hechos a golpes de cinceles ptreos, rememoran su vigencia palpitante, en que indudablemente, bordeada la plaza por la inmensa plyade indiana, sirvieron de campos

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deportivos para sus grandes justas guerreras, festivas o ceremoniales. Sus prolongadas festividades y sus msticas ceremonias de
fastuosas procesiones llevando sus cemes tutelares en abigarrada
muchadumbre bronceada, portando palmas y flores en plaideros
coros ante hogueras notumas y roncos tambores, dando al ambiente extrao dramatismo, cual mezcla de aquelarre y misticismo ancestral.
La plaza o circo de Chacuey, ubicada en el cacicato deGuanacagar, o sea El l\lariel, est prximo a Dajabn; es de forma elptica con un camelln de tierra en su perimetro de 660 metros.
Aproximadamente tiene 243 metros de largo por 147 de ancho. Tiene una calzada que lo une al ro Chacuey donde existe en
sus rocas una preciosa coleccin de petroglios que expresan el
grado de civilizacin de la raza tana.
Otro gran circo puede verse a poca distancia de San Juan de
la Maguana; lugar que hoy llaman El Corral de los Indios. Est
formado por una calzada de piedras rodantes de unos 7 metros de
ancho por 757 metros el permetro de la circunferencia Otra calzada de piedra tambin adoquinada une el crculo con el caudaloso arroyo Frondillo.
Este fu el asiento de los reyes Caonabo y Anacaona y ceno
tro del cacicato de :a Maguana.
Crculos parecidos hay muchos en la isla, en centroamrima y
en Puerto Rico. En estas plazas celebraban las grandes manifestaciones ritos ceremoniales y sus famosos areytos.
Estas dos plazas principales son lo suficente interesantes para
ser visitadas, siquiera para sentirs en ellas; y al influpo de su
mstica atmsfera echar a volar el pensamiento y remontarlo a
cinco siglos, asistiendo en el cuerpo de un lejano ascendiente
aborigen, a aquellas congregaciones de cuerpos apretujados y nerviosos, entre cnticos, hogueras y tambores monortmicos.

Armas e Instrumentos de Labranza

Las armas e instrumentos de labranzas de la indiada taina
fueron las flechas, la macana, la lanza, el hacha de pedernal, la cua, la coa y espada de macera. Labraban sus canoas en troncos de
almcigo a base de fuego y de cuas de maderas duras.
Los arcos de las flechas los hacian de ramas flexibles de mangle, de guayabo y de caimito de pero .. Las macanas las hacan de
cano y de guaconexo guaconejo, maderas duras y pesadas. De las
hojas del maguey sacaban una fibra llamada cabuya, con ellas tejan sogas y cordones para varios usos.
Los indios ciguayos, higueyanos y macorijes usaban la flecha
como arma principal. Los tanos por lo regular usaban como arma
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principal un palo fino y largo a manera de lanza aguda. Los espanotes le llamaban agayas, en su punta le Iijaban espinas, huesos
afilados y estillas de pedernal. Los tanos las lanzaban por medio
de un palo corto enganchado en la parte posterior y cogidos ambos
casi en el centro de la lanza para al lanzarlas darle un doble impulso y efectividad.

Flora de Quisqueya Indigenista

Mucho hay que decir sobre la flora de Quisqueya, y muy especialmente sobre la botnica y la farmacopea herbcea de la raza tana; en consecuenca, habremos de tratar superficialmente estos aspectos, ya que cada uno de ellos requiere un estudio profundo y profusamente ilustrado.
Es obvio, perogrullesco si se quiere, expresar que la humanidad supervive por acondicionarse a su ms apremiante necesidad
fisiolgica, alimentarse. Desde el ente ms omnivoro y cavernario
hasta el que circumbala el globo terrqueo est supeditado al culo
tivo de los alimentos como fuente de la vida; por ende, el nativo
de todas las tierras fu como todo pionero de pueblos y razas un
intuitivo y prctico agricultor.
Nuestro indio saba abonar la tierra incendiando el conuco
despus de seca la gramnea; alternaba la siembra para no cansar
la tiera; saba trazar al hilo los cimellones de los surcos; saba
estancar las aguas fluviales para aprovecharlas en las sequas.
El notable botnico dominicano Sr. Moscoso sostiene que ms
de 1,200 plantas de nuestro suelo son indgenas; muchas tienen
relacin directa con las plantas de las otras tres grandes islas, suponiendo un mismo origen pero diferenciadas especficamente por
el aislamiento.
Es indudable que muchas de stas plantas fueron originarias
de esta tierra; clasificarlas sera arduo y meritsimo trabajo. Sabemos tambin que muchas de estas plantas fueron transportadas
en pocas remotas por los propios nativos. Por ejemplo, el maz,
el aguacate y el cacao son oriundos centroamericanos, se supone
de las altas tierras de Mxico. El maz es una gramnea cereal tan
cultivada por la raza tana que signific junto a la yuca los principales sustentos de la raza.
El maguey
riedad, una es
otra el mezcal,
que produce la
dad de tejidos.

es planta originaria de Mxico con su infinita vapara hacer el pulque, otra el sotal, otra el tequila,
etc. Aqu el tano cultiv la vare dad llamada pita
fibra llamada cabuya, con la cual hacan una varie-

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Plantas Madereras
La isla estaba poblada densamente por inmensos bosques de
gigantes troncos, podra decirse que eran bosques virgenes cuya
frondosidad maravill esplendorosamente a los conquistadores. La
caoba es nuestra madera ms famosa, es la representativa de nuestras maderas preciosas por la belleza y textura de S'l fibra y el
acabado aspecto al ser lustrada.
Tenemos tambin la Caya y el Cap estimadas por su dureza,
El guayacn que tiene la propiedad de ser medicinal, de firme
compactacin y precioso jaspeado. La Baitoa de un firme color
amarillo. La Sabina y el Cedro eternamente perfumados. La Jagua
y la Majagua, el Guaconejo, el Pino, la Ceiba, el Campeche, el Almcigo, el Ebano Verde y muchas maderas ms que por su calidad
son exportadas en troncos para ser elaboradas en muebles.

Plantas Medicinales
Las plantas medicinales o medicina herbcea quisqueyana es
variadisima y abundante en su originalidad. No es posible clasificar la genuina y diferenciarla de la que fuera trada de tierras extraas por los colonizadores, aunque variedades de un mismo tipo
determinen su originalidad. Por ejemplo; aqu no haban las especies del lejano oriente y an las crnicas del descubrimiento hablan del rbol de la canela y tambin citan la nuez moscada. El
Dr. Chanca dice haber visto un indio con una raz de jengibre colgando sobre el pecho; hay que pensar que confundieron los productos con otras cscaras y races parecidas y medicinales entre
los nativos. Lo cierto es que sta ciencia estaba muy avanzada entre los tanos.
Con el rbol Anacahuita sanaban una infinilad de quebrantos
sobre todo las fiebres. Con las hojas de Anam sanaban los nacidos y otros quebrantos de la piel. Con la Higuereta sanaban los
catarros. Con el te de la cscara de la Gusima regulaban la menstruacin. Con el t de la Tua-Ta entonaban la digestin estomacal.
Con el t de tres cogollos de Sbila cortaban las diarreas a los
nios. Con el jugo de la canafstola cimarrona limpiaban las vas
intestinales. Con la leche del pin cicatrizaban las heridas. Con
el brebaje de la Brusca purificaban la sangre. La hoja del Tamarindo la usaban como soporfero. Otras plantas medicinales entre
los indios quisqueyanos eran la Borraja, el Cardo Santo, Llantn,
Malva, Hierbabuena; Guanbana y muchas ms. Usaban una notable variedad de cscaras y bejucos para bebidas fermentadas.
Estos medicamentos eran preparados por los Buitios, los cuales eran curanderos hechiceros; preparaban sus hervidos y mace-100-

raciones enjundiosas en morteros ceremoniales en presencia de

sus cemes y en gesticulaciones parsimoniosas, luego lo hacan tomar a sus pacientes servidos en libatorios de fina cermica.
La pocin era puesta en el altar y hasta que el cern no diera
seales de ser servido permaneca el Buito en sus mmicas satnicas.
Los principios de stos medicamentos son practicados an en
nuestros campos con mucha fe y seguridad de xito; pero es indudable que servidos por aquellos Buitos en medio de tantos prembulos caprichosos ejercan gran sugestin en los pacientes logrando con ms efectividad el propsito curativo.
Este procedimiento curativo de la medicina primitiva nada
tiene de extrao, puesto que en todas las razas y edades fu practicada en forma parecida, y aunque hoy da est muy avanzad'!
jams se ha podido apartar de sus elementos primarios, la botnica.

Frutos de la Flora
Indudablemente que la flora primitiva se enriqueci con las
plantas que trajeron los colonizadores, pero es indudable que el
Viejo Mundo gan con el intercambio, puesto que eran ms ricos
estos frutos que los que Europa conoca. El pltano lo trajo de las
Islas Canarias el Fraile Dominico Toms de Varlange, siendo
oriundo de la India. El guineo y el caf fueron trados del Mrica
en los barcos negreros. Los holandeses trajeron los cocos del Mrica en el 1549, pero haban cocos por el Per trados en pocas remotas a travs del Pacfico. Tambin fueron trados el mango, las
naranjas y varios frutos ms.
Los frutos nativos son: jagua, nspola (nspero), guayaba, caimito, ann, mamn, mamey, tamarindo, zapote, guanbana, pan
de fruta, frijol, batata, tomate, aj, maran (cajuil), auyama, papaya y la reina de las frutas la pia o anan.
El tabaco es tan antillano como la raza tana, y constituye su
elaboracin una de las ms grandes industrias del mundo. 'I'ambin consuman nuestros pueblos otros frutos de origen algo dudoso; hay quienes sostienen que eran de aqu, otros dicen procedan
del Africa, tales como ajonjol, lern, guandul, funde, yauta, mapuey, ame y otros.
Hemos venido revelando la cultura indigenista tana armado
de eminente deseo de manifestarla en todo su esplendor y su tnico valor, enmarcando las pasiones en el estricto campo de la
verdad hermtica, para no dar riendas sueltas a las emociones y
alterar inconscientemente una realidad absolutista.
Qllt'riendu reafirmar las caractersticas pecualiares de nuestra
-101-

raza tana, ya que anteriormente hemos puesto de relieve aspectos de su cultura supeditndolas con ventajas a civilizacion-s eminentes de su poca; reafirmemos conceptos que emite el
notable indigenista argentino J. Saavedra Mndez quien sin profundizar exhaustivamente la cultura de nuestros pueblos primitivos
sostiene de la raza tana: "Estas gentes eran efectivamente de hbitos y temperamentos apacibles y bondadosos, libres de esa inclinacin a lo bestial, tan comn en las dems regiones americanas".
Este concepto revela y reafirma el grado de superioridad civilizante supeditando la cultura tana en un nivel conceptual humanista sobre el resto de la gran indiada continental.
Los captulos que hemos venido dedicando a las costumbres, a la
religin, a lo moral, al sentimiento noble, bondadoso, artstico, al
concepto sentimentalista y costumbrista del pueblo tano es un exponente realista de lo sintetizado en el prrafo anterior expuesto
por el indigenista citado.

Cemes de la Raza Taina

Despus de ste exordio merecido a nuestra genrica indiada;
hagamos una explicacin sobre un aspecto interesante de su religin; diremos algo sobre los cemes.
Indudablemente que la religin tana era algo compleja, puesto que siendo politesta pagana, tena un Dios supremo creador
del cielo y la tierra, no obstante tenan otros dioses que llamaban
cemes, representados por dolos con cualidades msticas dentro
de su raro esoterismo.
Estos cemes eran susceptibles a ser creados por quien quisrera, cualquiera !Joda imaginarlos, mistificarlos, engalanarlos y cada
cual poda adjudicarse un cem, a manera de amuleto conservador, hacindolos poseedores de conjuros exorcistas.
Hacemos referencia de algunos cernes dando una idea de su
significado en el ambiente religioso de la raza tana. Muchos de
ellos fueron tallados en piedra, otros hechos a manera de fetiches
usando caravelas humanas con el cuerpo de trapos. Muchos fueron
hechos escogiendo la forma irregular y caprichosa de races y trono
cos, dndole entonces un terminado y engalanamiento diablieo. Estos cemes obtenan veneracin y cualidades peculiares; muchos
fueron populares entre las tribus al manifestar virtudes extraordnarias.
Los curan del os hacan sus mmicas ante sus dolos al hacer
sus medicamentos, y eran a su vez estos fetiches estupefacientes
dignos de sagrado respeto.
BAIBRAMA, era un cern poderoso, daba enfermedades cuando
no le llevaban yuca. BUYAIBA, fu un cern de madera que sali
-102-

chamusqueado de la guerra, luego lavaron las partes quemadas con

zumo de yuca, regenerando las partes perdidas. CHOROCOTE era
un cern que mantenan sobre la casa del Seor Guamorote, se dice
que este cern tena la costumbre de irse a dormir con las mujeres
de la Tribu; despus pas a ser del Cacique Gautabanex con el
nombre de YUCABA.
OPIYELGUOVIRAN era un cemi de cuatro patas; ;se dice que
al ver a los espaoles se fu a la selva y jams se supo de l: GUABANCEN, GUATAUVA y COATRlSQUE eran cemes a los cuales
se les atribuan poderes sobre los elementos. TARAGUBAUL y
BUYAIBA eran cemes de la guerra. COJOBA era el cern de los
ensueos que produca el tabaco. JURICAN era el vencedor de los
huracanes y de las tempestades.
Cuenta la leyenda que los Caciques Caonabo y Mairen llevaban
atados en la cabeza los cemes de la guerra cuando marchaban a
la destruccin del Fuerte La Navidad, en el ao 1493.
y as sucesivamente transcurra la vida mstica de la raza tana
sin sacrificios humanos, sin torturas fsicas, entre sahumerios y
brebajes.

Fauna Precolombina de Quisqueya

En los das en que fu descubierta Quisqueya por el Gran
Almirante y sus ejrcitos colonizadores; pudieron stos apreciar
la vida ntima del pueblo tano y conocer todas las cosas que rOdeaban la inmensa familia tribal. Por tanto, Coln dice haber encontrado algunos mamferos en esta isla. Tanto Las Casas como
Oviedo concuerdan con lo dicho por el Almirante; pero ya estos
animales no existen ms que en imperfectas condiciones.
Tambin el historiador Charievoix en su Historia de la Espaola cita stos mamferos; el ms grande de los cuales no era
mayor que un gato.
En tales historias son citados, Gofch, mohoc, agut, cor, cur,
almiqu, acut, chern. Ntese que tales nombres terminan en
aguda, determinando con ello ste ramal de la fauna, vertebrados
y mamferos. Lo cierto es que, aunque aparece una infinidad de
nombres, muchos pueden ser sinnimos, porque la realidad es que
slo aparecan en dicha poca cinco distintos mamiferos.
Uno de los ms interesantes era el Gofch, un perrito mudo,
domstico, dado a la caza; los haban de piel muy lisa, cubiertos
con una lana muy suave y con un vello muy blanco; los haban de
todos los colores. como los perros actuales.
Las crnicas dicen que con frecuencia vean muchachas indias llevando en brazos estos mansos perritos. Coln dice haberlos visto tambin en Cuba.

-103-

El cor o cur, es un conejillo de orejas muy cortas; los

hay en notable abundancia y es muy prolfico, predomina el color blanco manchado de negro o de marrn. Es un roedor frugvoro y herbvoro. Los espaoles los llamaban conejillos de Indias.
El agut o acut, era un reodor de cuerpo levantado en sus
cuatro patas. sin rabo y de cabeza pequea, an abunda en Ceno
troamrica.
El almiqu, es un mesofonte pequeo, un mamfero frugvoro,
con rabo como las ratas, patas delanteras muy largas y las traseras muy cortas, era de aspecto feo y ocicudo.
El moh o mohic, es un roedor cabezn, de ocico agudo, ste es el famoso selenodn paradoxus, casi totalmente extinguido;
es llamado juta o uta por los espaoles, tambin le llamaron [oso
lombrisero. Habita en cuevas y rboles, su aspecto de un ratn
muy grande, su piel es muy buena y su pelmen pardo, como el
len. Todava suelen aparecer buenos ejemplares, por Saman, Barahona, Higey otros lugares.
En el peridico El Tiempo, del 20 de Agosto de 1910, de Santo Domingo, public la noticia de haber sido trasladado de aqu a
Norteamrica cinco ejemplares de almiqui, como llamaban los tanos; los cuales fueron repartidos en zoolgicos en los Estados
Unidos; stas jutas haban sido capturadas en Tavera, jurisdiccin
de La Vega.
En el ao 1958, dos cientficos de la Universidad de Harvard,
los profesores Rand y Ray, realizaron estudios sobre paleontologa
en nuestro territorio. Habiendo encontrado en la cueva de San
Francisco, prximo a Bnica, uas y huesos fciles de megalocnus
y de mesocnus, del tipo de perezoso, de los que abundan en la
Amrica del Sur. Estos fsiles aparecieron juntos a osamentas
humanas de igual poca. Tambin consiguieron en nuestras coro
dilleras una pareja de jutas hocicudas (selenodn paradoxus) y
otra pareja con sus cras, del tipo de ocico corto clasificada (plagiodontia hylaeun, tanto la una como la otra son esencialmente
insectvoras. Y fueron llevados al laboratorio de dicha Universidad para fines de estudios.
~ Las Universidades de Berln y de Munich han clasificado la
juta como originaria de sta isla, y la declaran como el animal
prehistrico ms antiguo que se le conozca supervivencia. Llegaron a stas conclusiones despus de estudiar las clulas cerebrales en la bsqueda de fuentes originarias de varios animales eslabonados a nuestro selonodn paradoxus.
Estas declaraciones deben despertar inters entre las instituciones cientficas y municipales con el fin de centralizar el cultivo
de la juta para no dejarla extinguir, y tambin para mostrarlas
con orgullo como algo que bien podra simbolizar la fauna antillana o la dominicana.
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Tambin resultara de inters para la divulgacin de estos conocimientos, enriquecer la filatelia dominicana con una emisin de
estampillas de correos con los cinco ejemplares de nuestra fauna
mamfera y prehistrica.
En la cueva de Bejucal, prximo a Higey, fueron encontrados huesos de nesophontes, ste era un insectvoro de remotsimo
origen, pero por la perfecta conservacin de tales huesos se de.
duce que son recientes, y en consecuencia se desprende que an
viven posiblemente en esos parajes. Tambin fueron encontrados
restos bien conservados prximo a Constanza; los tanos llamaban
a ste insectvoro almiqu.
El isolobodn, es otro mamfero desaparecido, cuyos fsiles
provienen de residuarios de Juandolio, Constanza y del Carril.

Fauna Canina
Valga la presente relacin del perro de nuestra isla (Gofchi)
con su especie canina de Centroamrica. Ante todo diremos que
entre los pocos cuadrpedos precolombinos que habitaban en Amerindia, era el perro el nico que apareca en todo lo largo del
continente. No hay cultura o historia de tribu en la cual no aparezca el perro, cuando no asociado a ritos o msticas, aparece como; fiel amigo del indio.
Cientfilcos aseguran que haba en Amrica tres especies de
perros y diecisis variedades. Segn Glover Alln eran descendientes de lobo asitico; y tanto l como otros antroplogos sostienen la posibilidad de que tales perros se cruzaran con otros
candeos de este continente, como son el zorro y el coyote, produciendo la hbrida y numerosa familia perruna.
Una prueba ms de que nuestra civilizacin tana nos vena
de Centroamrica es .el hecho de que nuestro perrito mudo tena
sus semejanzas en Yucatn y Mxico. El historiador de esos pueblos Fray Diego de Landa, dice: "Los nicos animales domsticos son los perros, los cuales no saben ladrar. Son pequeos y
coman los indios por fiesta".
Fray B. de Sahagn, dice de Mxico: "Los perros son de diversos colores, los hay de pelo muy fino y tambin lanudos, menean la cola en seal de contento y caminan detrs de sus amos.
Los hay pequeos, medianos y grandes, algunos ladran y gruen".
Fray Fernndez de Oviedo, uno de los dos ms antiguos historiadores de Quisqueya, dice que el perro estofado era un plato delicioso, muy bueno de comer".
El indio de nuestra isla coma tales perritos, pero los conquistadores encontraron en Mxico mercados de perros para tales fines.
Tanto aqu como en Cuba y en Borinquen, como tambin en
-105--

el resto del continente la especie canina precolombina desapareci, una parte comida por los indios y la mayora devorada por
los espaoles saciando el hambre que motivaran las guerras de
conquista.
Nuestro perro precolombino suele aparecer con diferentes nombres en nuestras primeras crnicas, pero eran nombres propios
de ellos, no como calificativo de perro .
El resto de la fana lo trataremos algo superficial por ser
bien conocida por todos y por tenerla al alcance de nuestros ojos.
En primer lugar valga la pena referirse a la sigua palmera
de nuestros campos, clasificada por la ciencia como Dulus Dominicus. Esta pequea ave es citada por Oviedo como la ms abundante en toda nuestra isla; es de pecho blanquesino con oscuras
rayas del cuello a la cola, el resto del cuerpo es de un color verdoso seco. Tiene por hbito fabricar nidos gigantes para albergar colonias enteras en los penachos de las palmas reales. No
abundan en otras islas, por lo tanto, podra como la juta, simbolizar la fauna dominicana.
Por lo regular, toda la fana quisqueyana conserva los nomo
bres primitivos dados por los aborgenes.
El historiador Herrera Fritot dice que abundan dos clases de
aves de rapia: la cuyaya o cerncalo, y el guaraguao, pero garece que haba otro tipo de alcn llamado nebl por los nativos.
Tambin existen caimanes en el Lago Enriquillo y en la desembocadura del ro Yaque del Norte. La iguana es un lagarto
grande, de hasta metro y medio de largo. Constitua un plato
suculento entre los indios. Abunda en tierras calientes y ridas
como Azua, Ocoa y La Maguana,
La variedad de aves cantores que conocemos existan desde
antes del descubrimiento de Amrica, desde esa poca son los
ruiseores, el colibr, el codorniz, la cotorra, el loro, el perico,
el papagayo, la trtola, la paloma gris. Valga la pena recordar
algo visto por Las Casas en el fuerte de Santo Toms de Jnico;
dice haber visto a un indio regalndole al capitn Alonso de Ojeda dos palomas montaraces, las acept, pero luego las ech a volar diciendo que no poda gozar de ese manjar sin que su ejrcito no lo pudiera tambin.
En nuestras montaas escasea el papagayo negro de pecho
rojo, se sostiene que es originario de aqu, pero los ejemplares
son notablemente escasos.
Existe una notable variedad de siguas en tamaos y colores,
1M ms notables son la amarilla y las calandrias. Tambin el jilguero, el barrancol, trtolas de alas blancas, las rolas y una infinidad de palmpedas y zancudas, tales como las garzas blancas
y tambin de un gris azulado; gallaretas de pico rojo y de pico
blanco; yaguazas, martinete y otras. Existen flamencos rosados
-106-

en el lago Enriquillo. Oviedo cita en su historia el querebeb,

ave insectvora, nocturna y de rpido vuelo. Otra ave digna de
citarse es el petigre, muy perseguido por extinguidor de abejas.
Aqu 110 puede escapar la presencia del carpintero, llamado as
porque con la lengua taladra la madera y el duro tronco de las
palmas. Era llamado inrir por los tanos. Lo cita Fray Romn
Pane en sus estudios de la mitolcgia taina como las aves que
convirtieron en mujeres los cuerpos que 'un da calleron de en
tre el f'ollage de los rboles.
Exista una notable variedad de culebras, desde la pequea,
color verde, hasta la de ocho pies llamada jabada o boa de las
Bahamas. Tambin era notable la variedad de sapos y ranas, mariguanas y lucios.
El mar y los ros ofrecan a los indios tanos un gran Sustento de variadsimos peces y moluscos; dicha fauna conserva casi en su totalidad sus nombres primitivos; el manat era muy
apreciado por ellos, pescaban el jurel, el mero, el carite, el carey,
la jaiba, el daiao, la gubina, la jicotea, el camarn, viajacas, anguillas y especialmente el cajaya (tiburn).
La extincin de los mamferos y cuadrpedos se debi a la
escasez de alimentos motivada por la guerra de exterminio rnpuesta por los conquistadores. Las tribus abandonaban sus predios y se refugiaban en las mqntaas porque el producto agro
cola era aprovechado por los espaoles. Creyeron poder asi auventar a los blancos. El hambre y la desolacin imprimi en el
ambiente un aspecto catastrfico. Y cuentan las crnicas que la
resistencia espaola subsisti porque para mantenerse echaron
manos a todos los animales, jutas, culebras, sapos, iguanas y
hasta alimaas comieron.

Negocio que Signific el Descubrimiento

de Amrica
EL ORO DE QUISQUEYA
Hay fanticos historiadores, cronistas, editorialistas; que comentan que Espaa se arruin con la conquista y civilizacin de
Amrica. La ruina de Espaa se debi a varios factores; en primer
lugar, cuando el descubrimiento de Amerindia o sea, del Nuevo
Mundo, -acababa de salir Espaa de la dominacin de siete siglos
i~puesta por los moros. Los reinos quedaron exhaustos; el de Castilla estaba tan empobrecido que la Reina Isabel sacrif.c sus prendas para hacer posible la primera expedicin colombiana.
Fue necesario arrendar dos carabelas y llenar tres de provisiones. Se asignaron sueldos a los hombres claves de la Expedicin,
a los hermanos Pinzn y de los Nio cobraron $160.00 por el viaje.
-107-

A los marinos se les asign $50.00 y el propio Coln se separ

$500.00.
No olvidemos que el negocio del oro en las tierras descubiertas lo inici Coln en la Espaola, imponiendo la ley consistente
en que todo nativo mayor de 14 aos deba entregar cada tres meses el contenido de un cascabel lleno de oro. Esta ambiciosa demanda de oro fu en Coln una obsesin; he aqu una prueba contundente: Coln escribe desde Espaa una carta a su hijo Diego, con
fecha 18 de Enero de 1505, tan enfermo estaba, que muri meses
despus; " ... Los navos de las Indias con mucho oro truieron y
ninguna para m, Tan grande burla no avido ... "
En resumen; la expedicin cuyo costo aproximado fue de un
milln cien mil maravedis; equivalente a $11,000 dlares, ha sido
el negocio ms productivo del mundo. Por sta suma Espaa obtuvo el Nuevo Mundo, con toda su abundante y virginal riqueza.
Lo que Amrica produjo a Espaa es realmente incalculable.
La serie de documentos estatales, de aduanas, informes de gobernantes, estadsticas, etc., revelaban como incalculables el botn sao
cado a las tierras descubiertas y conquistadas.
Lo paradgico del caso es que, mientras los galeones espaoles arribaban a Espaa cargados de oro, plata, maderas preciosas,
plantas raras, variados minerales, algodn, lana y tesoros arrancados a los templos y palacios de los reinos de Amerindia; Espaa
iba en franca bancarrota. Pero he aqu la razn que justifica la incgnita: Sucedi a los Reyes Catlicos Isabel de Castlla y Fernando
de Aragn, Felipe el Hermoso, Archiduque de Austria casado con
la hija de los Reyes Catlicos la Princesa Juana de Aragn, (Juana
la Loca). De ste matrimonio naci Carlos V. Rey de Espaa en el
1516 y Emperador de Alemania en el 1519.
Fu dueo del ms grande Imperio del Mundo, abarcaba a
Amrica, a Flandes y a Austria; entonces ambicion ser emperador
del mundo, para lo cual desat la guerra a Francia, a los turcos y
a Alemania Luterana.
Despus de mantener cuatro guerras rindi a sus pies al Rey
Francisco Primero de Francia, tambin al Sultn Solimn Segundo,
monarca de los turcos. Pero stas largas contiendas consumieron el
caudal de riquezas que los galeones espaoles llevaron de la Amrica. Arruin a Espaa por la ambicin de podero; y como si tal
ambicin hubiese sido una locura, al lograrlo, renunci al trono y
se enclaustr.
Los que no conocen o no quieren apreciar stos sucesos son
los que dicen que Espaa se arruin con la conquista y civilizacin
de Amrica en vez de decir que Carlos V saque a Amrica indio
genista para realizar su locura.

-108--

Dos pruritos fundamentales estimularon a Europa y sobre todo a Espaa a enfilar sus quillas hacia Quisqueya tras el descubrmiento de Amrica: el oro de los ros y el de mujeres desnudas ante el escenario de la naturaleza libre y exuberante. Y a dos razones
consecuentes obedeci el xodo hacia sta isla; a la pobreza de Espaa tras la guerra con los moros, y al recato de la mujer del siglo, la cual limitaba su coquetera a ensear las manos y la faz.
Ante el presentido paraso arribaron a sta tierra gente en tropel, stiros depravados. vidos de saciar lujurias tambin unos
cuantos bravos capitanes y otros tantos santos pos con cabezas aureoladas y pies descalzos.
Se desenfrenaron abusos sobre la pacfica raza y bien pronto se
volvi hostil su hospitalidad. Y en consecuencia, jams desaparecer el eco del grito aterrador de ochenta caciques que cual antorchas humanas iluminaron para siempre la noche ttrica de la conquista de Amrica.
Los indios nativos de Guanahan (San Salvador) llamaban al
oro, Nazay. Los ciguayos de Xaman o Saman le decan tuob, Los
tanos le llamaban caona. El nombre de la Reina Anacaona significa Flor de Oro; fue la esposa del Cacique Caonabo, quien siendo
de origen caribe le fu dado nombre tano, o sea: Seor de Oro.
Ambos reyes fueron los principales de la isla durante el descubrimiento de Amrica.
El oro de Quisqueya y sus hermosas mujeres de la raza tana fueron el vellocinio de oro; talismnico atractivo del descubierto Nuevo Mundo. El oro fue la sensacin de aquellas pocas; se
maravillaron los conquistadores de las arenas aurferas de los ros
hasta creer la fantstica leyenda indigenista de que el Ro Yaque
brotaba de un manantial que tena dentro una mata de palma toda
de oro. No extraa tal creencia puesto que an hoy, hay campesinos que comentan las leyendas con sospechas de veracidad.
Los espaoles no se contenan al ver indios con pepitas de oro
adornndose la nariz y las orejas, y al pedrselas, las daban espontneamente. Nuestros indios no saban fundir el oro pero saban
unificarlo majando los granos con piedras sobre piedras hasta formar compactaciones que los espaoles llamaban plastas de oro.
Cuando ya el oro en esta isla no apareca lo suficiente para
satisfacer el tributo impuesto a cada indio, el cacique Guarionex
del Valle de La Vega le ofreci a los colones a cambio de ste impuesto, sembrarle una faja de terreno toda de yuca desde La Isabela
en la costa norte hasta Santo Domingo en la costa sur, capaz de
producirle yuca para alimentar a los espaoles durante 10 aos Y
mandar el excedente a Espaa. Pero la ambicin de oro sobrepasaba los lmites de la necesidad del sustento de la vida, y no aceptaron.

-109-

La ansiedad del oro era tan vehemente en aquellos hombres

que Coln escribi en su diario de navegacin el da 19 de Octubre
de 1492; refirindose al oro: "Este es el nico motivo que me
obliga a viajar sin descanso". El Dr. Alvarez Chanca quien lleg
aqu en el segundo viaje de Coln, rinde un informe a los Reyes de
Espaa dicindole textualmente: "As, pues, desde este momento
nuestros soberanos pueden considerarse los monarcas ms ricos y
dichosos del mundo, pues, hasta nuestros das no 'Se ha visto cosa
semejante. Indudablemente ser tan considerable la cantidad de
oro que en nuestro prximo viaje conduzcan a Espaa nuestros
barcos que ni an viendo uno con sus propios ojos lo creer posible. Quien no me conozca me tomar por un d.svergonzado charo
latn; mas Dios es testigo de que es cierto todo lo que aseguro".
Esta abundancia de oro era tanta, que el da que Coln descubri el Ro Yaque del Norte, lo llam Ro del Oro. Todavia en el
siglo XVII haba en abundancia este rico metal, puesto que en el
1694 vino a Quisqueya Don Juan Nieto Balcrcel para que informara de Orden Real a los Reyes de Espaa sobre la explotacin de
las minas de oro; dicho informe termina diciendo: "No hay paraje donde lavando algn artesn de tierra dexe de encontrarse alguna parte de oro".
Despus Fray Nicols de Ovando foment la explotacin sistemtica del oro, para lo cual fund dos fundiciones, una en La
Vega y dos en las minas de la Buenaventura, prximo a Bonao y a
ocho leguas de Santo Domingo, se dice que a los dos aos stas
fundiciones haban producido 450,000 ducados de oro. Segn el
historiador Oviedo, en las minas de la Buenaventura fu encontrado un da una pepita de oro tan grande que pesaba 3,600 onzas. El
historiador Herrera dice que esas mismas minas produjeron en
dichas tiempos a los Reyes de Espaa alrededor de 230,000 onzas
de oro neto por ao.
Cuenta Las Casas en su historia, que una india lavando oro en
Haina, encontr un terrn tan grande que pes 35 libras. Ante su
asombro la india grit al vigilante espaol "Ocama Guexeri Guariquen Caona Yari" -y traduce: Oye Seor, venid a ver que gran
pedazo de oro.
Este hallazgo fue motivo de una gran fiesta. Luego este terrn
de oro fue embarcado en una flota de 30 navos, en ella iba un total de 200,000 pesos en oro; y a poco de haber salido, un huracn
destruy la flota, slo el barco ms pequeo lleg a Espaa. En
ese desastre murieron Bobadilla, Roldn y el engrillado cacique
Guarionex, rey de La Vega. Tal desastre se repiti varias veces,
como si el oro usurpado al indio llevara la maldicin de su encono
primitivo.
El descubrimiento de Amrica coincidi en fecha con la cons-

-110-

truccin de la Iglesia de Santa Mara del Orto en la cudad de Roma por el Papa Alejandro VI, quien aunando el milagro de la colombina carabela Santa Mara, erigi la confraternidad de Santa
Maria del Orto para reclamar el primer oro de las indias antillanas
para adornar la iglesia. La cantidad recibida no solo fue suficiente
para laminar el artesonado de ese templo, sino que bast para dorar las bvedas los altares de otra Iglesia, Santa Mara la Menor en
la misma ciudad de Roma.
Pero menos mal que ese oro est visible, pero aquel que fue
producto de la mpiedad de los ambiciosos y se hudi en los ocanos en el vientre de las carabelas, de los galeones y de los corsarios, debe conservar la maldicin del aquelarre del propietario
indio primitivo.
Cuenta Oviedo que el gran terrn de oro encontrado en Jaina,
produjo una festividad tan opulenta, que el tesorero Santa Clara,
en ge:;to arrogante, descuartiz un puerco asado sobre el terrn de
oro. Mientras esta orga se baaba en vino, en las minas los indios
moran de hambre.
Sera interesante que alguna institucin estatal gestionara las
exploraciones submarinas encaminadas a la bsqueda de ste botn,
cuyo oro fue valorado en sus das en casi un cuarto de milln de
pesos.
La escuadra zarp rumbo al este, esquivando ser lanzada por
las olas a los alcantilados, encontrando su naufragio indudablemente entre Santo Domingo y Cabo Caucedo.
Parte mnima de ese oro servira justieieramente para erigir
un monumento al hecho heroico de la liberacin de la Raza Tana.

Cavernas y Petroglifos de Quisqueya

Las cavernas de Quisqueya son las ms grandes de la Antillas,
fueron el efecto de convulsiones geolgicas; tambin por erosiones
de corrientes subterrneas y por sismos de volcanes ya apagados.
De que nuestra tierra fue volcnica, tenemos muchas pruebas.
Las Casas dice en su Apologtica, que en la regin de Iguamuco,
exista un volcn que de tiempo en tiempo lanzaba humo.
Monte Tina tambin fue un volcn, su etimologa tana es: Ti
-elevada y Na-agua, encima es una laguneta de donde le viene su
nombre, tiene ms de 3,100 metros de elevacin.
Sierra Prieta, entre Cotu y La Vega fue otro volcn, sus crteres as lo muestran. El Quemado es otro pico volcnico en la
provincia de Azua, los indios decan que ese lugar era sagrado,
porque de tiempo en tiempo sala humo de su cumbre. La historia
recuerda que cerca del Corral de los indios en la Maguana hubo te-111-

rrenos que fueron llamados Las Tembladeras. Un mapa de la isla

de 1518 seala a Saman separada de la isla.
Estas Cuevas, o grutas, que fueron siempre producidas por la
potencia de la naturaleza, sirvieron de residencias primitivas a tri
bus autctonas o araucas. Siglos de historia desconocida tuvieron
por teatro de escenas indias aquellas gticas catedrales.
Existe notable relacin de tradicin respecto a stas grutas
con las de Centro Amrica, en ambas partes sirvieron como viviendas, adoratorios, criptas, templos y otros misticismos; los tainos las llamaban Guacara, y an hoy en esos pases de tierra firme
se les llama Guaca.
La gruta de Hernando Alanzo, est proxmo al poblado de La
Pia, y se le llama as porque viva por all un hatero espaol de
ese nombre.
Resulta muy escarpada, a setenticinco metros sobre el nivel del
valle: es una de las grutas ms interesantes por su riqueza arqueolgica.
En las estribaciones de Sierra Prieta, un macizo de mrmol
gris pizarra de compactacin preciossimo, est la Cuacara del Comedero, el Pozo del Indio, prximo aparece el Pen de la Sabana. Estas cavernas tienen entradas abruptas y escarpadas. La del
Comedero muestra su portal a la mitad de la altura del parado
muralln de mrmol, como una boca huecada de espanto por la
raza desaparecida. En sus faldas corren saltarines manantiales sulforosos y afrodisacos. Frente a este altar irrecamado de vegetaciones, se extiende una inmensa sabana, que pudo ser sin duda la
plaza ceremonial del cacicato de Cotuy, Siguiendo el rumbo del
Este encontramos la cuarta Guacara de la Sierra, esta caverna es
llamada Pen de la Sabana, por su conformcin geolgica. Todas
estas cavernas tienen preciosos petroglificos que denuncian la existencia de pueblos que por 10 menoss tuvieron concepto esttico.
Tenemos como una maravilla de la prehistoria, los naturales
tneles de la Sierra de Neyba, en la costa norte del Lago Enriqui110. Est compuesta de una serie de galeras espaciosas con varias
entradas frente al lago por una de las cuales sale un cao de agua
cuyo manantial no se conoce. La principal boca de entrada tiene
talladas unas caritides enormes y que por ser vistas desde lejos, el
pblico llama las Caritas de Neyba. Las siete grutas o guacaras
de los haitses son: San Rafael, Los Monteros, Boca del Infierno,
Los Muecos y tres ms de menor importancia. Este grupo est
ubicado en las parte Sur de la Baha de Saman. Una gruta importante es la de Cao Hondo, pr6ximo a Sabana de la Mar. Tambin
las grutas de Anadl a un km. de la ciudad de Saman. Tenemos
-112-

la gruta El Salado, prxima a Cabo Macao, Gruta de Anacaona en

la provincia de Xaragua, En Hait tenemos las grutas de Bassn Lime, son una serie de tneles en terreno volcnico, en la prolongacin del Valle de San Juan de la Maguana,
Hay muchas ms por toda la isla, por ejemplo: La Caleta, Mao,
Ysica, Isla Saona, Matas de Farfn, El Jagual, Digm, Ducroix, todas de inters arqueolgico.
Otra caverna descubierta hace pocos aos es la llamada la de
Los Paredones, a cuatro kms. al norte de La Caleta, prximo a Boca Chica. En la actualidad, las exploraciones arqueolgicas practicadas all, ha producido el hallazgo de ms de mil quinientos cemes
tallados en piedras de estalactitas. El diseo de stos cemes demuestra que no es arte tano; la ciencia est aclarando que pertenece a la proto-historia antillana.
En Dondn, un pueblo haitiano prximo a nuestra frontera
norte, hay tres cavernas: la de Menard, la de Las Damas y la de
Jobobab; como sta resulta ser una de las ms interesantes de la
isla, la hemos de tratar en forma especial: Jobobab es una de las
ms grandes grutas de la isla, con 180 pies, de largo por 150 de
elevacin su techumbre. Estaba consagrada al Sol y a la Luna.
Tambin la llamaban Jubab, cuya etimologa tana es Ju-Bab,
o sea, Dios Padre, all resida en espritu el Dios Supremo Creador
de todo. Tal como dice Las Casas; los tanos tenan el verdadero
concepto, igual que nosotros de lo que es Dios, lo saba invisible,
omniscente, omnipotente y omnmodo, tal como nosotros lo concebimos. Por eso a esa gran catedral de la naturaleza solo entraban los Buhitios a sus ceremonias, y con mscaras de oro puesto
que tenan la certidumbre de que Dios no tena faz.
Segn la tradicin mitolgica de all sali la primera pareja
humana Maraj y Boinaex. Interesantes cemes dedicados a ellos
en dicha caverna reciban las imploraciones cuando en pocas de
sequas peregrinaban al templo en penitencia, haciendo imploraciones y ofrendas hasta que la ira de Dios pasaba y venan las
lluvias.
Esta caverna de Jobobab tiene una nave central y dos laterales, tena las ornamentas rupestres ms interesantes, pero han desaparecido por saqueos y por la ignorancia de los que las destruyen.
En pocas protohistricas los nativos reverenciaban all todas las manifestaciones de la naturaleza y rendan sacrificios d- vidas humanas. Luego fue templo tano, as lo denuncian trasuntos de su arte.
La riqueza arquitectnica ha desaparecido, pero aquel hmedo e inmenso claustro encierra todava, toda la mstica ceremoniosa de su
paganismo medioveal, y fluye en nuestra imaginacin las figuras
de los Behques parsimoniosos revestidos de plumas de colores, de
-113-

conchas y con brillantes mscaras sacrificando jutas para brindar

su sangre a Jobobab, o Dios Supremo.
Todas estas cavernas quisqueyanas estn adornadas por la natural fantasa de las concreciones de carbonato de cal formando
caprichosos formas de estalactitas y estalagmitas destilando an la
humedad de milenios.
En muchos de stos templos se conservari casi perfectos los
petroglfos, de obras de arte de sucesivas tribus que las ocuparon.
Hoy, el suelo de esas cavernas est cubierto por estratos de guano
de quirptermos ocultando as los residuarios indigenistas.
Despertando curiosidad sobre las cavernas y sus petroglifos y
toglfos, expresamos en exponente grfico la relacin progresiva
del arte tano, estadstico y anegdtico, que a manera de lenguaje
dejaron grabados en la roca de las cavernas, de grandes piedras
y de farallones.
Estos grabados en la caverna de El Jagual, prximo a El Soco,
provincia de San Pedro de Macors, revelan una semejanza delineante con las figuras de las rocas del Ro Chacuey en el Norte de
la Isla, prximo a Dajabn. No obstante, es fcil discernir que muchas de las figuras de Chacuey, son dignas del mejor encomio como arte decorativo y de alto sentido esttico y anegdtico.
Son todas como la escritura simblica del alma indigenista,
exponiendo en dibujos rupestres con intencin de eternidad, lo que
pudieron haber hecho deleble con un simple carbn.
La Caverna de El Jagual requiere una pronta intervencin de
cuido, pueto que es subterrnea y ya la boca est confundida con
exuberancia de la fronda. Las piezas arqueolgicas encontradas all,
como asas de ollas antropomorfas revelan fcilmente la clasificacin tana.
Chacuey muestra la misma tcnica repestre y estilista, pero
ms avanzada en cuanto a diseos, ambiente y sentido filosfico.
Interesante es consignar que este arte rupestre es en su delineamiento la forma esquemtica ms simplista de interpretar la
figura humana en su ms viva expresin de accin y movimiento.
Un juego de lneas que siguen el contorno esqueltico humano, es bastante para expresar una idea, una accin completa
y humana. La simple lnea incisa capta cual mxima expresin
sinttica la belleza natural. Y sta relacin conceptual esttica
rupestre se repite perfectamente armoniosa en cuevas y grutas de
Borinquen, Puerto Rico.
Las relaciones y semejanzas de esos
ma ideologa, una misma religin y una
secuencia una misa raza. La disposicin
tribucin de los tres grupos demuestran
-114-

dibujos revelan una

misma cultura; y en
de los dibujos en la
lo sustentado. Todos

miscondisson

dibujos al natural, y son la maxima expresion simplista; tan smplista, el diseo, que la figura se populariza tridigital,
Obsrvese la estilizada interpretacin del Dios Sol humanizado, que camina de oriente a poniente. Sol que mira de lo alto,
o sea, interpretado como ojo divino.
Tambin la figura humana sin cabeza, demostrando que en
la cabeza radica la vida. Por eso la separaban del cuerpo si el
muerto era persona de importancia o querido familiar, para soterrarla en una olla y colocarla prximo a la casa en que habitaba para que el espritu radicara por tiempo en ella.
En el ngulo derecho, inferior de la ilustracin, vemos el diseo del ms importante geroglco del Charco de Chacuey. Es
una representacin compleja de la perpetuidad humana en un
grabado rupestre y fitoglfico de fcil interpretacin. Vemos primeramente una planta en lneas que insinan humanismo, con una
flor picada por un zumbador que darrama plen o fruto fecundan.
te, el cual cae en hoyitos bajo la lnea de horizonte. Vemos tambin que de un hoyito est saliendo como un nio-planta. Ntese
el sol a medio salir sobre la lnea de tierra. Encima vemos un
arco oris y una nube que derrama la lluvia bienhechora.
He aqu una idea perfecta del proceso evolutivo de eternidad
de la especie humana, bajo la accin combinada de los cuatro
elementos bsicos de la vida, agua, aire, sol y tierra.
En la ilustracin anexa, habr de sorprendernos una serie
de cuadros alegricos grabados en la roca de la caverna La Gucara del Comedero. Algunas han desaparecido a efecto de la raigambre vegetativa y tambin por manos profanas. Estos grabados fueron descubiertos hace 60 aos por el dominicano naturalista Dr. Nar.ciso Alberti B., quien expresara que fueron hechos
posterior a los petroglifos de simples lneas. Tal parecer es confirmable, pero nadie ha podido expresar ni en hiptesis, lo que
stos dibujos incisos significaron: qu sentido filosfico de infinito en la imaginacin constructiva les asisti al ejecutarlos; tal
vez la compleja alternativa laberntica de la vida, en la disyuntiva del sin principio ni fin. Nadie podr dilucidar su significado. Contentmonos con apreciarlos como el arte de la greca decorativa elevado a su mxima expresin esttica. Y que hoy, nos
representan por sucesin de ideas, modelos exquisitos del Popo
Art, ltimo grito del arte moderno actualizado. Y por consiguiente, susceptible a la ms actual divulgacin aplicable al arte de
la decoracin.
Al hacer esta demostracin grfica comparativa de las grabaciones rupestres de Chacuey y El Jagual con las de Jayuya y
Utuado de Borinquen, nos anima exhortar a los artistas antillanos a estudiar este bello arte primitivo de filosfico y genial n-

-115-

fantilismo, para revoludonarlo sin distorsionarlo ni destruirle su

esencia sobre una aplicacin moderna, en motivaciones meramente decorativa.
No busquemos el mensaje indgena en estos petroglifos; la
mente se nos perdera en lucubraciones infinitas; aceptemos lo
que nos impresiona, ya que indudablemente sus creaciones obedecan a un momento ideolgico de tnicas races.
Aplicar tales diseos en pintados de telas, en verjas de hierros forjados, en artesanas, en decoraciones grabadas en mrmoles de zcalos, diseos de joyas, etc .... , es un deber que lo
impone nuestro actual grado de concepto y civilizacin, como un
reconocimiento a nosotros mismos en trascendencia de siglos.

El Arte Ptreo Tano Dujos o Duhos

La cultura tana es el fruto de largos perodos de desarrollo
artstico que bien podra clasificarse como etapas progresivas de
arte primitivo. 00 sea, de formas rsticas, esquemticas y rupestres
proyectadas hacia un notable perfeccionamiento.
El arte rupestre y cavernario es una simple demostracin
de existencia tribal primitiva. La confeccin de fetiches es un
paso de avance evolutivo. La interpretacin grotesca y antropomorfa de modelados en arcillas abre el inicio de las tallas de las
estalactitas, cuyo tallado muestra el delineamiento de un proceso
de arte impresionista, por lo regular inspirado en la forma caprichosa y original de la piedra. Luego, es muy notable el paso
hacia un impresionismo mortolgco hms humanizado y trascendiendo -de Quisqueya a las otras antillas mayores.
Con la talla impresionista de la piedra se manifiesta la cultura tana con todo el vigor de un arte que campea dentro de un
campo hermtico de un estetismo convencional, pero dentro de
tales limitaciones el artista interpretaba libremente una variedad de obras evolucionando estilos de fuerte tradicin.
El arte tano no obedeca simplemetne a una razn de simple estetismo, se fundaba en una funcin establecida en la vida
de la raza; la obra de arte era creada con definido propsito de
bien social. La calidad de la obra tallada o modelada era una
cuestin que obedeca a un sentido elevado de la esttica en funcin de dogma filosfico y subordinado a un propsito definido.
Su arte alcanza la mxima expresin de su cultura con las
ptreas figuras de tres puntas clasificadas por la ciencia como
tri,gonolitos; los cuales son cemes tallados en piedra, granito o
marmo!.
La belleza y perfeccin de estos monolitos constituyen la pie-116-

za arqueolgica que caracteriza la Cultura Taina, y nada parecido

puede ostentar ninguna civilizacin precolombina del continente.
La precisin simtrica de estas piezas revelan un elevado sentido esttico de buen gusto y consagracin puesto que la careno
cia de instrumentos de ejecucin del tallado de la piedra y luego su ornamentacin, abruman el pensamiento que lucubra sobre
la positiva tcnica ejecutora.
La mayora de los trigonolitos son de un tamao regular de
15 a 26 cm. de base; la mayor parte de ellos tienen el ngulo superior en forma de seno materno, un perfecto seno erecto como
smbolo de sustento de la vida y consagrado a la agricultura.
Uno de los cabezales del trigonolito casi siempre muestra cabezas de impresiones trgicas, diablicas, aterradoras, como si espantaran todo lo que viene a hacerle dao a su elevado simbolismo. Un dato interesante de estas piezas es que casi todas estn apoyadas en sus dos extremos, ligeramente alzadas, como si
la figura zoomorfa estuviera dispuesta al brinco defensor como
si el simbolismo del cern se elevara se separara de lo terreno.
Todo este sacro acervo de la cultura tana lo ocultaron los
indios de la voracidad de los conquistadores. El padre Bernardo
Boil, quien dijo la primera misa cristiana en Amrica fu le autor
de un plan de destruccin de dolos de la raza tana, en pocos
meses destruy miles de estas piezas que hoy vendran a enriquecer nuestra original arqueologa.
Estos cemes de piedra constituan no solo un valor mstico,
sino tambin artstico, puesto que su trabajo representaba el sacrificio de un proceso de larga ejecucin. Por eso los enterraban
y escondan en cuevas; otra parte Iu llevada a Borinquen y puesta a salvo en las manos del cacique Ageyban, amigo de los tanos de Quisqueya.
Los trigonolitos constituyen por la perfeccin de sus tallas
ptreas de inviolable relacin de volmenes y delineamientos blaterales, por la perfeccin de sus porciones y composicin esttica, la pieza arqueolgica ms perfecta de la edad de piedra pulimentada de todas las culturas y civilizaciones del Nuevo Mundo.
Otras piezas artsticas de gran valor en la arqueologa qusqueyana son las llamadas Dujos Duhos. Estos son asientos o
tronos de caciques y gerarcas de la raza tana, algo as como asientos protocolares y ceremoniales.
Su valor artstico resulta inapreciable si apreciamos y comparamos la belleza esttica de esas obras artesanales con el rudimento de utensilios '1 de tcnicas ejecutoras. El cronistas Mrtir
de Anglera comenta al respecto en un informe a los Reyes de
Espaa: "Qu cosa uo podran hacer estos artistas indios s con-

-117-

taran con instrumentos de hierro y acero, puesto que tallan la

madera y la piedra con guijarros de los ros".
Los referidos asientos eran tallados en piedra, pero por lo
regular en una sola pieza de madera dura. Les daban forma de
animal plano sobre cuatro patas cortas, cola alzada para el respaldo y a veces simplemente planas a abandejadas.
Las crnicas dicen que los espaoles se asombraron de esas
tallas tan simtricas, tan pulidas y de brillante lustre cual negro
azabache. Y es natural que fuera tanta la admiracin como la
que produjo al pueblo tano la fastuosidad de los capitanes y sus
ejrcitos conquistadores. Cuentan las crnicas que cuando Bartolom Coln visit el cacicazgo de Jaragua, donde reinaba Anacaona y su hermano Bohecho, quiso la reina hacerle un presente de
gran valor al Adelantado, para lo cual puso a sus pies catorce dujos de su tesoro real. Y como dice Pedro Mrtir: "Eran hechos de
madura muy negra, tersa y reluciente, labradas con arte maravilloso, pues en stas cosas ejercitaban los indgenas cuanto ngenio les ha dado la naturaleza". Y es simple este elogio a tales
obras de artesana indigenista si vamos a apreciar no tan slo lo
difcil de la ejecucin sino la maestra y precisin de la obra artstica, el equilibrio esttico y sobre todo el ingenio de interpretar estilizadamente un animal de manera que conserve su natural cualidad y que a su vez sea un asiento o trono ricamente decorado con armonas de curvas paralelas incisas y acordonadas.
Las Casas recuerda en su historia que al ser recibido Coln
por Cuacanagar en las playas donde naufrag la nao Santa Mara, fu invitado a sentarse en el duho del cacique como demostracin de honor y simpata.
El cacique lleg al lugar del encuentro sentado en su duho
y llevado sobre andas ricamente ataviada, adornada con plumas
y abalorios primitivos.
Los asistentes al sacrificio de la Cojoba o Cohoba, se sentaban
en duhos alrededor del cem en profunda contriccin; el que
presida pona en prctica los ritos y oraciones en profundo silencia, luego se iniciaba el libatorio, inhalando por la nariz por unos
tubitos largos el polvo puesto sobre el dosel del cern; estos polvos eran una droga a base de tabaco.
Los duhos eran usados no slo en las ceremonias misticas;
tambin en los bailes y deportes, donde fuera necesarte la asistencia de gerarcas, prncipes, sacerdotes y visitantes distinguidos.
El cacique era dueo de su trono dujo y le serva de postrer asiento funerario. Cuando el cacique maria era sepultado en
una fosa amplia, casi siempre preparada a manera de silo; hadan
de madera una bveda que recubran con una gran cantidad de
tierra. All dentro era dejado el cacique sentado en su dujo con
-116-

los pies encima del mismo y todo enfajado por largas tiras de algodn tejido. A su lado dejaban algunas de sus prendas y aro
mas, frutas y otros alimentos para su viaje eterno.
Lo ms extraordinario era que dentro de aquel antro se quedaban voluntariamente sepultadas una o dos de las mujeres favoritas del rey o cacique en demostracin de amor o lealtad eterna.
Este es el ms alto y noble sacrificio como prueba de sinceridad
que puede dar mortal alguno; y no es motivo para calificar de
salvaje o de semicivilizada a la raza tana por este sacrificio,
puesto que la humanidad vive actualmente el ltimo tercio del
siglo veinte y se cuentan por millares los suicidios como sacrificio a la divina pasin del amor.
De todos los cronistas de esa poca que hacen referencia a
ste acto sublime y a la vez macabro, solo Oviedo refiere que
cuando no haba una voluntaria era obligada alguna a aceptar el
sacrificio; no obstante habremos de recordar lo dicho en anteriores captulos; Oviedo era un apasionado espaolista y un detractor de las buenas cualidades de las aborgenes.
Los duhos o dujos como hemos dicho, eran tallados en una
sola pieza de madera, algunos fueron en piedra. Aunque eran muy
numerosos en los cacicatos, apenas quedan muy pocos como muestras valiosas de nuestra arqueologa, puesto que los tanos los enterraban para librarlos de la persecucin de los conquistadores
cuando stos le declararon guerra a sus santas tradiciones y sanas
costumbres. Con lo expuesto dejamos extendido que los dujos y
otros cemes de madera se perdieron en su mayora a travs de
los siglos; pero entre colecciones pblicas y privadas no pasan
de treinta dujos existentes. Una de estas piezas, talvez la ms
interesante por tener los smbolos de los sentidos laminados en
oro, est en el Museo Britnico de Londres; es de respaldo levantado, su aspecto zoomorfo es impresionante y perfecta su conservacin; el catlogo del museo expresa que procede de los tanos
de Santo Domingo y lo poseen desde el ao 1950. All se exhibe como pieza extraordinaria, de tan refinado encanto esttico
que prestigia el arte primitivo.
Indudablemente que las personas dedicadas al asecho de si.
tuaciones confusas en la vida de estos pueblos saben ganarle partido a tales circunstancias para sacar del pas reliquias arqueo.
lgicas de nuestro patrimonio colombino. En la actualidad hay
extranjeros que tienen contactos con elementos que arrasan por
todos los residuarios indigenistas acaparando todo lo que encuentran y luego esas piezas salen lo ms fcilmente para enriquecer
colecciones en el exterior.
No hace diez aos, un comisionistas de bebidas alcohlicas
encontr un ejemplar del cern La Cojoba en los tramos de una
-119-

pulpera en la regin del Este; al conocer el valor de aquello, lo

adquiri, cancelando as con el pulpero un valor de $20.00 adeudados. Pas de mano en mano aquella rica pieza tallada en un
tronco de guayacn conservada maravillosamente, y es penoso
decir que pertenece hoy a una galera privada en Estados Unidos.
En Diciembre de 1962, fu sustrada de las ruinas de la Iglesia de San Francisco la urna conteniendo las cenizas del famoso
"Caballero de la Virgen" Capitn Alonso de Ojeda; nadie ha investigado porqu se violan tan impunemente las leyes de proteccin de nuestro patrimonio arqueolgico. No quisiera pensar que
se debe a que ignoramos el valor del tesoro que poseemos, cuyo
prestigio aprecian mejor los extraos.
Aunque un poco desva do del tema Trgonoltos y Dujos, volvemos a l con la conclusin de que stos dos tipos de dolos o
cemes constituyen los dos briosos corceles que arrastran la cultura tana hacia el templo de la Historia del Arte Universal.

Arquitectura Taina de Quisqueya

Para desarrollar un tema tan sugestivo como ste, es indudable preambular un poco en el aspecto moral, artstico y social
de la raza tana que poblaba las islas mayores del Archipilago
Antillano, sobre todo, nuestra isla de Quisqueya.
La raza tana desarroll los tres aspectos sociales bsicos que
encaminan a los pueblos hacia la civilizacin, en forma tan notable, que resulta paradgico el pensar que historiadores, arquelogos, socilogos, o quienes se han autorizado a ello, han calificado como cultara taina, el grado avanzado de su sistema social, desestimando clasificarla como Civilizacin.
Tanto en el aspecto fsico, como en lo mora y en lo intelectual, nuestro pueblo tano mereci el reconocimiento ms encomiable de los primeros cronistas de Amrica.
En el aspecto fsico, no pudo ser mejor elogiada dicha raza,
sobre todo el sexo femenino fu comparado con las mujeres de
Castilla.
En el aspecto moral poda muy bien supeditar a pueblos como el azteca, el inca y el maya, clasificados como Civilizaciones,
habiendo tenido una arqueologa que denuncia una amoralidad
de tan aberrante sexualismo, tan obceno, que hace admisible lo
pornogrfico. En cambio, tan moralista era el pueblo tano que
no conceba el divorcio ni el adulterio. Su moral fu tanta, que
ante la prdida de sus tradiciones y de todas sus libertades, se
propusieron a desaparecer, y desapareceron.
- En lo intelectual, podemos mostrar sus elevados conocimientos astronmicos, agrarios y polticos. Las Casas, afama el desarrollo de la memoria, siendo esto, una virtud de la inteligencia.
-120-

Sostiene dicho Padre que tenan un admrable repertorio de areytos, y que podan recitar de memoria 20 30 pliegos de la doctrina cristiana. El Cacique Guarionex rezaba en latn.
Pero sin embargo, esos pueblos de Meso y Suramrica fueron urbanistas, crearon ciudades de cantera y sillera; grandes
altares de piedra a sus dioses y ritos; pero muchas veces para
ofrenda de corazones. Se destaca en Amrica esa arqueologa
arquitectnica, imponente, pero de sus piedras se desprende un
vaho a sangre de humanos sacrificios.
La raza tana no leg similares aspectos de "Civilizacin" a
la posteridad y al devenir de los siglos. Es muy posible que no tuviera tiempo para legar obras artsticas de tales dimensiones. Cuando se inici la crisis de la tnica civilizacin de Amerindia; cuando el descubrimiento colombino, los imperios indgenas sealados eran milenarios, y el pueblo tano trazaba entonces los perfiles de su joven civilizacin.
Su arqueologa as nos lo dice con su propia lengua de eternidad; su arte escultrico en los aspectos de la talla en piedra y
madera es de inviolable precisin de simetras armnicas de lneas y volmenes.
Su moralidad atvica, el sentido librrimo del ndividuo, el
sentimiento democrtico en esencia, fueron razones inminentes para que nuestra civilizacin primigenia no desarrollara monumental su arquitectura. El acarreo de grandes piedras desde las canteras hasta los pueblos, representa un sometimiento abusivo del
individuo a un ideal de ostentacin jerrquico, inadmisible por
razn ideolgica, liberalista e idiosincrcica del pueblo tano.
Las grandes ciudades de piedra de los citados imperios prehistricos, se desarrollaron en ciertas montaas continentales,
donde la temperatura es regularmente fra. En este trpico antillano e isleo, de clima caliente, donde el sol deshidrata y calcina, resultara arbitraria la imposicin de una labor tan rdua y
tan desintegrante de lo moral y fsico, sobre todo con un men
sin variedad y de pocas calarias.
La arquitectura taina se circunscribi en parte, a la construccin de casas especiales para el trpico; usando para ello como materia prima los productos vegetales tpicos, como yagua, cana, yarey, guano, palma, bamb, bejucos, etc. La casa principal
er. la del Cacique; las de las otras autoridades eran parecidas, y
rodeaban al Batey o plaza pblica. Las poblaciones eran llamadas
Yucataques; eran fundadas prximo a los ros, no slo para el
sustento del inapreciable lquido, sino para el bao; solan baarse diariamente.
Maguana era el centro del Cacicazgo de la Maguana, donde
reinaba Caonabo y su esposa Anacaona. Las ruinas de ese gran

-121-

Yucataque queda en la llanura Juan de Herrera, muy prximo a

San Juan de la Maguana, o orillas del riachuelo Fondillo.
Oigamos al cronista Fernndez Oviedo lo que escribe en la
pgina 113 de su historia, sobre tales construcciones: "Otras casas o buhos hacen assi mismo 10'S indios, y con los mismos materiales; pero son de otra facin y mejores en la vista y de ms
aposentos, e para hombres ms principales e caciques; hechas a
dos aguas y luengas, como las de los chripstianos, e ass de postes y paredes de caas e maderas, como est dicho. Estas caas
son macizas y mas gruesas que las de Castilla y ms altas, pero
crtanlas a la medida de la altura de las paredes que quieren hacer, y a trechos en la mitad van sus horcones, que ac llamamos
haitinales que llegan a la cumbrera o caballete alto; y en las principales hacen unos portales que sirven de zagun o rescibimiento, e cubiertas de paja de la manera que Yo he visto en Flandes
cubiertas las casas de los villages o aldeas".
Para obtener una idea ms precisa an, de tales construcciones o viviendas, en cuya hechura ponan todo su arte para hacerlas dignas de la aproximidad al centro del Yucataque, veamos
lo que nos dice en su historia el otro gran cronista de la poca
del descubrimiento y conquista de Amrica, el Padre Bartolom
de Las Casas, en su primer tomo, pg. 163. "Yo vide casas de
stas, hecha de indios, que vendi un espaol a otro por seiscientos castellanos o pesos de oro, que cada uno vala cuatrocientos
y cincuenta maraveds".
Esto nos d una idea concreta de la calidad arquitectnica y
decorativa de tales construcciones, al obtener una casa por aquellos das, un valor de 600 pesos oro.
Hace medio milenio, se desarrollaba la vida paradisiaca de la
poblacin de Maguana, una de las ciudades mejor planificadas y
urbanizadas de Amrica en el perodo predescubrimiento. Su gran
Batey se conservaba intacto por el ao de 1709, segn expresa en,
su historia el alemn Rodolfo Gronau. El Batey est formado por
un crculo perfecto, su centro est demarcado por un dolo columnar de piedra; el permetro de la calzada que lo circunda es'
de 760 metros lineales por 7 de ancho, proyectada de Este a Oeste, dobla a la derecha en ngulo recto hasta conducir al riachuelo.
Estas construcciones fueron hechas con piedras adoquinadas,
procedentes del ro San Juan, estas piedras rodadas median entre
35 y 50 libras cada una.
Alrededor del batey vivan las autoridades; la casa del Cacique era la mejor construida, sus vecinos eran el templo, el tribunal, la casa de los nitanos, los jueces y otras autoridades tribales.
El casero de la gran sabana estaba urbanizado pertectamen-'
te. Los historiadores dicen que la disposicin de las casas estaba trazada a cordel, en perfecto alineamiento, y tenan el cuida-122-

do de mantener las calles barridas y limpias; las casas de las autoridades eran cuadrangulares; las de los naborias, o pueblo comn, eran cnicas, de diversos dimetros, segn el nmero de
personas que las ocupaban.
Sus predios, que llamaban conucos, eran tan bien cuidados y
verdes, que no tenan que envdiar a los de Espaa, dice Las Casas. Tambin solan canalizar los ros, y formaban estanques, como original sistema de regulo.
Su Guariqun, o casa de la industria del casabe, como tambin
su alfarera, estaban en el permetro del Yucataque.
La isla de Quisqueya, densamente poblada, tena grandes plazas pblicas; las ms notables por sus dimensones son, la ya referida de Maguana y la de Chacuey.
Este gran pueblo, Chacuey, ocupaba una extensa llanura de
2 kilmetros cuadrados en el antiguo Cacicazgo de Marin: est
localizada en la comn de Dajabn, prximo a la seccin de Partido.
La construccin de viviendas frescas, slidas y cmodas no
constituyen precisamente el ms avanzado ejemplo de capacidad
arquitectnica; la construccin de la plaza o Batey de Chacuey,
es el ms concreto ejemplo de sus facultades en la materia. Representa la plaza de Chacuey, el tipo caracterstico de construccin ciclpea de aquellos tiempos.
I
Sus detalles concuerdan con otras plazas, sobre todo con la
de Maguana, no obstante separarlas ms de cien kilmetros y la
Cordillera Central, expresando que fueron hechas por una misma
raza ideolgica en una misma poca evolutiva. Ambos planos naos
ilustran sus comparaciones.
Esta gran plaza conserva su forma elptica; en su parte longitudinal tiene 243 metros por 148 en su parte ms ancha, el permetro de su calzada tiene unos 650 metros. El camelln de pie.
dra que la delimita tiene dos interrupciones, una de entrada al
gran arepago tano, y otra de salida; sta daba acceso a la
gran avenida, la cual se iniciaba en la puerta con dos grandes dolos columnares de piedra, a manera de menhires.
Esta calzada data de ms de cinco o seis siglos, representa
una avenida, cuya estructura hoy la desearan tener muchos pueblos civilizados; se inicia en el circo y se extiende de Este a Oeste con una anchura de 10 metros, con un ligero camelln longitudinal construdo de tierra, cascajo y piedra. A lo largo de la
avenida corren paralelas dos calzadas de piedras adoquinadas de
tres metros y medio, tomando la direccin del ro Chacuey con
m largo de ms de 600 metros de construccin ciclpea.
Toda esa enorme obra arquitectnica nos muestra la capacidad
ronstructiva de aquel pueblo que deslizaba su vida en el laboreo
(el campo y en el misticismo de una religin que abarcaba des-

-123-

de el culto a su Dios Supremo o Atabeira, hasta el culto a la belleza fsica y artstica, traducida en deporte, en artes plsticas y
en msica.
El cientfico investigador Sven Loven, por el ao de 1935
hizo acucioso estudio de estos bateyes, declarando monumento aro
quitectnico de la raza tana la gran plaza ceremonial de Chacuey.
Despus de este exordio para un profundo estudio sobre la aro
queologa arquitectnica de Quisqueya precolombina, slo nos resta poner a fantasear la mente para concebir en tecnicolor lo que
fueron aquellos circos en BUS das de apogeo.
Imaginaos una noche de concentracin en aquel inmenso batey
de Chacuey, de 30,000 metros cuadrados; alejadas las fogatas, dando
oportunidad a la luna para patinar con su plata los nerviosos cuero
pos de la indiada en msticas plegaras o en olmpicas contiendas; o
talvez ungidas en plaidos al dios de la lluvia para derramar su rico
venero sobre las plantaciones de yuca y maz.
Imaginaos al cacique supremo, sentado en su dujo, ataviado con
guirnaldas de flores y plumas de papagayos, presagiando truenos
con sordos tambores, contagiando de ritmos altisonantes la esfera
sideral.
O veamos tras ligero esfuerzo mental, la visin esplendorosa de
gestos triunfales de una larga procesin desfilando por el circo,
sentando sus reales en solemnes ceremonias de efectos seoriales.
y luego de aquellos largos convites de regias recepciones, cantando areytos de ritmos litrgicos, desfilaba el cortejo por la gran
calzada; delante la realeza, entre palmas y loas, hacia los petroglifos del ro Chacuey, a rendirle tributo al dios de las aguas ante el
altar inmenso del Sol en el ocaso.

-124--

Legado del Indio al Blanco Invasor

La guerra, ciega la mente hacia toda pasin humana, al extremo
de no permitir apreciar los atributos que enriquecen la cultura
del enemigo. Por eso jams el conquistador espaol alab como
un beneficio los aportes de la cultura taina aunque muchos de
estos beneficios los aprovech con desorbitada locura. Nada diremas del oro, puesto que esto fu aporte de la tierra aunque ddiba
del indio. Hablemos del grado de moralidad que pudo ser sobre
todo ejemplo de condicin civilizada de un pueblo vencido hacia
un pueblo vencedor.
El invasor-no pudo resistir la potencia avasalladora de la tradicin de la cultura taina y se revel tambin contra sus sacras
y Ircas tradiciones, les !lrohibi sus ceremonias, sus bailes, su
msica, sus artes populares que son el alma y el sentir de un
pueblo, y les oblig a buscar oro como sola condicin desmedida
y motivo de la usurpacin total.
La vilacin moral de la familia indgena por medio de la
fuerza brbara de los conquistadores, y consistente en gozarse de
la hembra forzada a sus bestiales apatencias mientras el macho
era repartido y convertido en esclavo en la explotacin de las
minas di por resultado una conjura suicida y estoica ante lo
invencible de la fuerza enemiga. Como una radical decisin de
protesta a tan insoportable estado de esclavitud, la raza se neg
a reproducirse y a cultivar la tierra y rapidaments se aniquil y
desapareci dejando s, las pruebas del alto sentido de su moralidad.
El respeto a la mutua convivencia, las costumbres rituales
de sus creencias religiosas. la armana social tribales. el concepto
de un Dios supremo. la utilidad de las materias primas; al alcance
de su limitada mecanizacin; el sentido de urbanidad, de paz, honestidad y moralidad; y el desarrollo de sus valores espirituales
y artsticos que legaron al futuro con el folklore de su msica
originaria como las caractersticas de :;;u canon plstico, forman
el tesoro indestructible que supervive e inmortaliza la raza tana
cuya firme decisin de grandeza moral la sintetiz Enriquillo sublevndose en forma invencible con los supervivientes de su pueblo
taino en 11's montaas de Baoruco.
Todo ese tesoro de grandeza espiritual fu el aporte de la raza
taina a la raza ibrica. En cambio, Espaa no pudo darle ni la
creencia en Dios, porque ya el taino adoraba al Dios Supremo
Creador de todo lo que existe. Pero s le abri el camino hacia la

-125-

adaptacin de la rica lengua castellana, cuyo aporte luce como

una flor radiante sobre las ruinas de un cementerio indigenista.
Las aportaciones prcticas que el blanco hered del indio
)~ fueron de gran provecho a lo largo de los siglos. El maz, es
uno de los bscos alimentos y de mayor consumo. El tabaco fu
cultivado aqu muchos siglos antes del descubrimiento y los nativos
ensearon su cultivo y sus usos. La yuca fu lo ms cultivado en
todo centroamrca, enseando tambin sus deribados y sus distintas formas de aprovecharla, como la tapioca y el almidn. Otro
aporte del indio fu el cultivo del tomate, las patatas y la inmensa variedad de tuberosas.
A travs de los siglos las costumbres tainas han pasado a
nuestros das con ligera variacin pero sin una evolucin progresiva. El campesino todava usa el burn del tipo primitivo en la
industria del casabe. Aun extrae el oro de los ros; con el procedimiento primitivo, lavando las arenas aurferas en un movimiento circulatorio de una pequea batea. La batea es todava una pieza
de uso domstico de origen tribal. Igera macuto, maraca y macana son palabras indgenes. Usamos todava la cuerda de cabuya,
heredamos del indio el cutivo del maguey, cuya hoja produce la
cabuya. Cocinamos el maz en tortas, maiaretes y arepas como el
indio lo haca. Elws fermentaban el maz hasta producir una bebida alcohlica, hoy el blanco extrae del maz el wiski. El indio
ense a hacer la hamaca y aUIIl la usamos en los campos. El campesino nuestro hace sus casas igual Que el indio. con palma. yagua,
cana y yarey.
El conquistador se asombr de la lana vegetal y aprendi
!O1l cultivo y uso. Nuestro campesino usa la coa primitiva en sus
tareas agrcolas. El campesino actual come palmito, el corazn
de la palma, guisado como lo haca el indio taino quisqueyano:
tambin extrae el aceite del grano de la palma en la forma primitiva.
El mundo femenil adopta el peinado de las tribus ciguayas,
llamando al estilo "Cola de Caballo", consistente en estirar el
pelo hacia tras cogido en un anillo y colgado como una larga cola
sobre la espalda. En el campo y an en zonas urbanas todava
se prctica la farmacopea indgena, compuesta de brebajes y
zumos de cscaras, hojas y races de variadsimas plantas como
guanbana, anam, tua-tua, etc.
Una de las manifestaciones de ms elevado concepto cultural
en la raza taina, talvez la ms exquisita fu el arte de U alfarera,
cuyas muestras en el Museo indigenista constituyen la prueba ms
eminente del grado de civilizacin alcanzada. Su alfarera fu rca-126--

mente ornamentada por un modelado genuino de un canon morfol~ico muy SUyo. Ahora, por fuerza de la tradicin ha pasado
a nuestro campesino pero degenerada en una alfarera menos artstica, completamente rstica. sin gracia ni arte; mas bien OVedeciendo a un imperativo domstico, simplemente el objeto, como
tinajas potzas, potes, ollas, vasos y floreros; simplemente como
trabajo artesanal, no artstico, lo que demuestra que sta raza
taina tenia una conviccin conceptual que va ms all de la realidad de las cosas materiales, lo cual no heredamos ni vino a nosotros en el torrente tradicional de los siglos.
Ojal que las personas a quienes compete mayormente el celo
de la cultura y las bellas artes diera un impulso al arte neo-tano
que en forma imperativa se ha iniciado en varias manifestaciones
de la vida. Impulsarlo. popularizarlo, es un deber inaplazable si
nuestra conciencia est lo suficiente evolucionada para comprender nuestro deber de ostentar corno preceas un patrimonio como
ste que nos ennoblece, singulariza y prestigia en el ambiente cultural de! mundo civilizado.
Es indudable que si la histora se remontara a un pasado
remoto, igual que las ciencias encontrar y clasificar por perodos,
tribus, culturas, pocas y estilos las edades de la vida antillana.
Podr remontarse al nmada antillano, al hombre que comi raices
y alimaas y habit las cuevas naturales, y la suplantacin de :;te
por otro menos brbaro en infinita sucesin de periodos. Nuestro
objetivo no es ahondar la antropologa ni la protohistoria antillana, como lo hace el instituto para tales investigaciones adscrito a la Universidad Autnoma Santo Toms de Aquino; nuestro
objetivo es enfocar la cultura indoantillana para poner de relieve las caractersticas y eminencias de la cultura tana por sobre
toda poca antropolgica, evidenciada por una arqueologa que
patentiza la cultura tana y la centraliza en esta isla de Santo
Domingo. El mayor esplendor de esta cultura fu en la poca
pre-colombina: el europeo se maravill de la organizacin social
y poltica, de sus complejos ceremoniales, de su msica y festivales, de los rangos, aristocracias y castas; y comprob cmo
ms adelante lo confirmaron investigadores como el Dr. H. Fritot, y el Dr. Rouse y Krieger, que en el centro principal de di.
fusin de esta cultura estaba en la zona de Boca Chica, extendndose por todos los puntos cardinales, sobre todo hacia el Este,
abarcando las poblaciones de La Caleta, Juandolio, Andrs, La
Cucama, Guayacanes, Corrales, El Caletn, Barreras, Hatillo y
todo el territorio de esta Isla Espaola, que fuera la ms poblada de todas y centro de la civilizacin que irradi su cultura por
todo el archipilago.

-127-

Boca Chica significa el maximo desarrollo de la cultura tal'

na, fu el verdadero centro de difusin de su arte plstico, difundindose adquiriendo estilos, pero conservando la influencia
sistemtica y metodista, zoomorfa, antropomorfa, tnica y genuina; por eso decimos: Arte Tano, Estilo Juandolio, Estilo Ban;
Barreras, etc.
La cultura tana se proyect en las antillas, sali del permetro isleo, aunque manifestndose a veces rudimentaria, tosca,
de menos finura y calidad.
Se reconocen cinco estilos fundamentales; BOCA CHICA como la Escuela dogmtica o egernnica, Estilo Cap en Puerto Rico,
Estilo Carrier en Hait y Bahamas del Sur, y Estilo Pueblo Viejo
en Cuba, y Estilo Corrales en Santo Domingo.
Aparecen varios estilos ms, pero menos evolucionados, aunque originarios de la fuente generadora; tenemos estilo ban en
Cuba central y Jamaica, estilo macady en Hait y estilo mayllac
en las Islas Lucayas.
El estilo fundamental de la cermica tena se caracteriza por
una arcilla plstica, de una cochura timbrada como fina porcelana, con dibujo inciso, de un grosor sumamente fino y superficie pulimentad y coloreada en rojo. El modelado por lo regular
es simtrico, representa la estilizacin de figuras antropomorfas,
mticas, enigmticas y zoomorfas.
Adornaban las decoraciones con grecas de lneas paralelas
por lo regular quebradas, curveadas y rtmicas. Su pictografa
ptrea e incisa revela la inquietud esttica de un lenguaje figurativo, muchas veces evocador de acciones perfectamente descriptvas.
Pero el ms caro exponente de arte tano lo encontramos en
la piedra tallada y pulida de los cemes de tres puntas clasificada-s
como trigonolitos; son piezas talladas en mrmol, granito slice, de una perfeccin de formas simtricas y expresionistas reveladoras de un estilismo que denuncia la etopeya de esa raza.
En segundo plano podra citarse las pulidas hachas ceremoniales y las petaloides, tambin las ptreas cabezas macorijes, los
dujos, las mamiformes potizas, los vasos efigies, los majadores y
morteros, son el testimonio secular del ms valioso acervo de
nuestro tesoro arqueolgico que slo podremos ostentar cuando
sepamos conocer y saborear su valor.

-128-

Romance de la Bestia y de la Diosa

HISTORIA y MITO
La primavera del ao 1494, se haba manifestado en la regin
cibaea cual erupcin violenta de colores y perfumes, denunciadores de la rica cornucopia del reino vegetal.
La eclosional vendimia era protesta altiva de la naturaleza y
de la tierra ms frtil del mundo, el Cibao, ante la hozada de los
orijuanas al violar la virginidad de la selva tana, estableciendo en
el corazn de Quisqueya puntos de avanzadas como el fuerte Santo Toms de Jnico en loo cerros de Xnique.
Sobre la torre de horcones del fuerte, oteaba por las tardes
el Capitn Alonso de Ojeda, el pequeo pelirrojo de gigante corazn, atisbando lo inminente; el arribo de las hordas nativas asomando airadas por encimas de las crestas de las serranas,
y all a lo lejos, en las llanuras de Maguana, el bohiabao autctono sonaba birrtmico lanzando a los vientos el llamado a las
armas.
La noche llegaba en el escenario de Maguana: el batey del
inmenso yucataque fu invadido de gente, gestando con exclamaciones blicas la contienda por la libertad. Cuatro grandes hogueras iluminaban la noche ttrica de las terribles imbocaciones a
los cemes de la guerra, Taragobaol y Buyaib. Sobre el camelln
central del batey se yergue el Cacique Caonabo, rey de reyes de la
isla de Quisqueya; y seguro de su sino, despus del aquelarre, hace tronar su voz de arenga y su formidable clamor de venganza
impone su carcter de cclope sobre la voluntad de la reina Anacaona, su esposa, admirada por toda su raza, por su belleza, cultura y virtudes.
Su persuasin de mujer inteligente y pacifista no pudo ponerle valladar a los impulsos ancestrales de bestialidad caribe de
su iracundo consorte. Y bajo protesta de la reina, opuesta a decidir los problemas con los espaoles por medio de la guerra, subestimando la desigual contienda, se incorpora el colosal Cacique
oriundo de Tureyquer, y la blica columna primitiva marcha, los
tanos lugartenientes Uxmatex y Mayren comparten la responsabilidad de la moviente marejada. Miles de cuerpos semidesnudos,
unos con teas y otros con pesadas macanas de guayacn se internan en la urdimbre misteriosa de la selva, trazando en la distancia la fosforescencia de una serpiente que se arrastra y desenrosca entre los recios troncos de la virginal Cordillera Central.
Atrs qued Maguana; su inmenso casero sin hombres. La
reina Anacaona, apesadumbrada en su caney, rodeada de su corte
real, y tambin de celos... En la regin cibaea hay una esbelta

-12g-

princesa india, cuya hermosura ha tiempo tiene trizado el corazn del gran Cacique. Y no sabemos ahora dilucidar si la oposicin de Anacaona a que su esposo marchara al norte era precisamente oponindose a la guerra o a la posibilidad de que la admiracin de la princesa hacia su esposo llegara a un romance que
pusiera en peligro su amor y su reino.
No, -indudablemente que el gran guerrero no pens en la
princesa Onaney cuando desat sus marciales arengas y puso en
marcha de blicas orgas la abigarrada muchedumbre india. Indudablemente que no pens en aquella beldad ciguaya, cuya figura esbelta y fina pudo ser digna de clsicos mrmoles o de acadmicos moldes florentinos.
Es posible tambin que la reina Anacaona sintiera motivados
celos, no obstante su personalidad augusta y afamada hermosura;
puesto que ella misma haba reconocido los extraordinarios encantos de Onaney. El Padre Las Casas cit en sus memorias que Anacaona deca de Onaney que era la flor mas radiante de todo el
Norte de la isla.
Era ella nativa de Xaman; gil, altiva, ligera; irnaginmosla
peinada al estilo ciguayo, con cabellerera estirada y cogida sobre la
nuca con lazos de silvestres zarcillos, y la melena azabachna flotando al viento, corriendo sobre los mrmoles xamanenses, con arco
y flechas en sus manos, asiluetada por el sol de las auroras como
la divina aparicin de la Diana Cazadora saltando sobre- los mrmoles de la Grecia.
Imginmosla as; cazando papagayos para llenar de plumas
policromadas su nagua de algodn tejido y su cabeza de lamido
pelo.
Las huestes primitivas marchan, cantando areytos
heroicos
loando las hazaas de su Hombre de Oro. Historean sus triunfos de
un ao hacia, cuando asaltaron el fuerte La Navidad, arrasndolo a
fuego y sangre. Al recordar aquellos triunfos, con intermitentes
exclamaciones de alabanzas, encendase de marciales arrebatos la
clera del ultraje a la raza aborigen.
Al caer el Sol al da siguiente, la columna humana se interpone al paso continuo del caudaloso ro Bao; en su rico venero sacian
la sed y mitigan el cansancio. Cruzan el ro para acercarse ms al
fortn donde el ejrcito hispano con armas de fuego acecha terneroso, ya que todo lo extraa, desde el Sol que calcina hasta la onomatopeya de la selva y la montaa.
El gran Caonabo ordena acampar a poca distancia del fortn
que se recorta en la noche lunar; y corren a sumrseles las tropas
desbandada de las derrotas infligidas a los caciques Maniatibel y
Guatiguan.
Altivos estn todos para la carga por la madrugada, queriendo
repetr el triunfo de La Navi
pero se frustran en su estrategia,

el fortn est aislado por ancho y profundo foso lleno de agua por
un canal del ro Jnico, quedando resguardaos los 400 soldados de
Espaa con abundancia de municiones de boca y de guerra para
resistir largo aislamiento.
La voz anunciadora de la llegada del ejrcito de 10,000 indios
con Caonabo a la cabeza, corri como un eco sobre campias y
montaas de la isla; y al saberlo Onaney, siente en su cuerpo el
estremecimiento de las pasiones amorosas en crescendos, por la
admiracin que le produce el formidable gladiador selvtico de
su broncnea raza.
y despertando todas las morbideces de su carnal escultura, se
atava con la galanura que natura brinda, prendiendo una flor de
pitajalla en el atado de su pelo, rivalizando su incendio con el fuego
de su boca.
Ms hermosa que nunca luca Onaney, su belleza eclips los
atractivos de reinas, tales como Serna, esposa de Cayacoa, de Ainaicua, consorte de Guacanagar, y de Berna, la favorita de Guarionex,
escogidas por sus reyes entre las inmensas tribus tanas por las
exqusteces de sus encantos.
y as, con el regio atavo de princesa ciguaya, seguida de cuatro doncellas que en todo la asisten; sale el cortejo de vrgenes al
encuentro del formidable Cacique vencedor de los ejrcitos de
hierro, a quien haba rendido su admiracin e ntimas pasiones,
desde que le conoci un ao haca, cuando recorri el Cibao vencedor de La Navidad.
La esperaba el Cacique? La presenta o soaba con ella?
En vela estaba la noche en que el viento y el trueno rezongaban
en la selva, amenazando el dios Huricn, en protesta de que la
sirena de la gran baha de Xaman, la princesa mimada de los ciguayos corra en pos del amor del formidable Cacique truculento
y audaz venido de lejanos pueblos.
y los cemes en protesta violentaron la selva; los vientos enfurecidos se oponan a que la ninfa de la floresta dejara de ser
virgen en las ansias del bestial Cacique iracundo, en quien los suyos
vean \lb Hombre de Oro. as le llamaban a Caonabo.
Onaney huye, huye ahora espantada del desenfreno de los dioses, llega al fin al campamento de los indios, y en un boho que
tiene una lumbre penetra despavorida de un rayo que estalla prximo a ella, cayendo exnime en los fornidos brazos del rey de
Maguana.
y ratos np~nl1s, en que la lumbre pareca extinguirse, Caonabo susurra; Onaney, Onaney, despierta, -el viento amaina, y el
rayo y tu amor me purifican.- Eres la divina majestad de Atabeira, santicanrr con su pia misericordia. No quiero ser malo ya,

-131-

no quiero la guerra ... y rezonga luego: pero mi raza y mi pueblo

me confan su libertad.
Las manos de la ninfa pasan suaves sobre el pecho musculoso
y los hombros nervudos de la fiera que se amansa. Y la virgen
dice: Los dioses propician nuestro connnubio, mi destino ser sublimizar tu espritu, sers pacifista y no guerrero, usars las armas
del amor y del bien, con ellas allanars montaas y convertirs las
espinas en flores.
As ser si la luz de sus ojos no me falte, y la oracin de tu
palabra no se ausente de mis odos.
Treinta dias dur el paraso terreno de la jurada unin de la
bestia y de la Virgen. Treinta das de tormento para la guarnicin
espaola del fuerte de Santo Toms de Jnico, donde el capitn
Ojeda vea extinguirse las vituallas, obligado entonces a tener que
romper el circo que le haban tendido los amenazadores indios.
Treinta das haban sido suficiente tiempo para la humanizacin del indomable Cacique. Ya haba resuelto hacer la guerra,
pero la guerra pacifista por el camino del bien y la concordia. Y
alz el campamento, encamin de nuevo la muchedumbre, ahora
hacia La Isabela, a confraternizar con Guamiquina, o sea, a parlamentar con el Almirante Cristbal Coln.
Ojeda se alarma y se impacienta, sabiendo que La Isabela es
ciudad abierta, que sus hombres estn sufriendo de paludismo, que
el Almirante est nuevos descubrimientos; consciente est de que
no puede permitir que llegue a La Isabela esa marejada de hombres ofendidos, como consciente est tambn de que no podr hacerle frente a tanta gente de secretas intenciones. No se atreve a
sacar su ejrcito para atacar, vacila y resuelve jugarse la vida,
acostumbrado a ello estaba, y sale a caballo seguido de nueve jinetes ms, le da alcance a la columna humana, se presenta en son
de paz, y entra en relaciones con el gran Cacique.
Lo vi manso, lo vi humilde, y no supoOjeda definir si era
perfidia o eran temores.Y ante tal insertidumbre concibe ia infamia de traicionarlo; y entonces, a la hora de nona del da nono
del mes de mayo del ao conocido. llegados a las orillas del rio
Yaque, descansando en la fronda de la rivera la real litera de
Onaney, cuajada de jirasoles, atencionada en sus ajuares por sus
tmidas doncellas; se perpetra la infamia y la traicin malvola.
Al salir del bao, bajo la ms franca camaradera, el capitn
brinda unas esposas de bruido metal al Cacique, y ste, virtuoso ya, incapaz de creer que era perfidia de fementidla amistad del
vivaz orijuna, se las deja poner mansamente en los brazos ante la
vsta de los suyos y subido en el brioso corcel del capitn, salen
volando los diez jinetes hacia La Isabela con el Cacique amarrado
en la grupa del caballo delantero.
-132-

Todo fue consumado en un relampagueo, los indios quedaron

en el desorden ms absoluto, pareca que su dios Saboya se haba
impuesto sobre ellos.
La princesa se culpaba de toda la desgracia, y se encamina en
la selva seguida de sus doncellas. Camina y camina hasta enloquecer; camina hacia su original destino; camina repitiendo con vehemencia: Es ma la culpa! Es ma la culpa! Despus sabe que su
consorte ha sido enviado lejos y se perdi en el mar; y resuelve
cumplir el rito de su estirpe, el de seguir los pasos de su marido
en el viaje final; como lo hizo Guanatabanequena, enterrndose viva con su esposo el rey Bohecho en la ms augusta prueba de
amor puro y eterno.
Se intern en las cuevas y grutas de la baha de Xaman, donde nadie la volviera a ver, enclaustrada con sus doncellas, lejos del
mundo, sus moradas fueron las cavernas de Cao Hondo, Boca del
Infierno, los Haitises, la cueva del Templo, de donde sala a baarse y a caminar por las playas en los atardeceres, aorando el regreso del Cacique, perdido en el fondo del Ocano. Pero no volvi nunca, nunca; y para siempre qued en el ambiente la plegaria de Onaney, pidindole al dios de las aguas devolverle su hombre y su rey.
y para siempre quedaron las huellas en las arenas, huellas sin
retorno, porque para esquivar la curiosidad de los blancos oriiunas,
solan volverse a sus escondites caminando de espaldas; y aquella
romntica historia termin en leyenda o episodio Iegendario: decian que habitaban mujeres de largas cabelleras y de pies invertidos. Aun nuestros padres cuentan a sus hijos el misterio de aqueo
llas mujeres que suelen ser vistas y que viven debajo de las aguas,
las cuales llamamos ciguapas, siendo esta palabra corruptela de
ciguayas,
y cuando se acuerda el coloso mar de la tragedia que las hombres infligieron a sus ninfas ciguayas, se violenta y brama, retumba en las cuevas y grutas en un empeo insaciado por borrar las
huellas invertidas de los pies de las ninfas ciguayas,
y para siempre duermen en el fondo de la baha guardadas por
el mar con codicia avara, celoso de sus encantos, lejos de los hombres, mecidas por las ondas del mar en noches lunares, mimadas
por el misterioso y dorado paraso del mito.

-133-

Patrimonio de la Raza Taina

Las antiguas crnicas demuestran que la indiada que poblaba las Antillas Mayores y las islas Lucayas era completamente
distinta en sus costumbres al resto de la raza continental.
Eran pueblos tribales con hbitos normales; de carcter bono
dadoso y apacible. Era ms bien una raza entregada al trabajo,
a sus manifestaciones artsticas y a la mstica de una religin
pintoresca y fantstica.
El pueblo ms adelantado era el Tano, palabra primitiva que
segn algunos historadcres quiere decir "Hombre bondadoso",
para otros traduce "Bienvenido Bienllegado", El pueblo Tano
era muy extendido, cubra las cuatro islas mayores y parte de las
Lucayas. El centro de esa cultura estaba en la costa sur central
de Quisqueya. Su grado de progreso para la fecha del descubrimiento de Amrica era juzgado como cultura primitiva. Indudablemente era un pueblo joven, su grado de cultura no aleanzaba el prestigio de clasificarse como Civilzacin, pero s tena
arraigada las bases para haber constituido sin la interferencia
del descubrmento y en dos centurias ms, una civilizacin, muy
superior a las que fueron as calificadas en el continente, puesto
que siendo simplemente un pueblo primitivo, poda sobreponer
con ventajas aspectos de su cultura sobre las reconocidas civilzacones de su poca.
Resulta muy notable que nuestra raza tana, cuyo grado de
civilizacin era incomparable a las civilizaciones Inca, Maya y
Azteca, fuera en muchos aspectos ms aventajada a ellos, sobre
todo en moralidad; aquellas civilizaciones rendan culto a la degeneracin sexual, hacan del acto ntimo una ceremonia pblica
y sdica, al extremo de que piezas de cermica conservadas en
museos del Per prueban la prctica de un sexualismo pornogrfico de extrema depravacin.
Nuestra raza Tana en este sentido podemos asegurar fu de
ms elevado concepto moral, puesto que slo aparecen algunas
figuras arqueolgicas de aspecto o diseo flico; por ejemplo, su
dolo al Dios Cojoba, citado en el captulo sobre religin, su dseo es ms expresivo que la palabra. La estatuaria flica, ms
bien humanamente desnuda, no es pornogrfica, lo seria entono
ces la estatuaria de la Grecia y de la Roma antigua.
Las Casas fu un apasionado indigenista, y Oviedo un detractor; el primero fu un gran humanista, el segundo un notable
materialista, que todo lo excusaba por el bien de la conquista :r
en favor de Espaa. Oviedo dijo en sus crnicas que nuestros indios eran unos sodomitas, y tal agravio lo refuta Las Casas en
forma tan convincente y acalorada que asegura, que donde quie

-1340-

ra que estuviera Oviedo, vivo o muerto, estara arrepentido de

ese insulto.
Es planteable la teora de que era tan antigua la familia ndigenista quisqueyana en los das del descubrimiento, que nterrogados los aborgenes por Fray Romn Pane, decan que sus
ms lejanos antepasados haban salido de dos cuevas, Cacibayagua y Amayauba, y de otra llamada Jovovav haba salido el Sol
y la Luna. El grado de cultura alcanzado por la raza tana, destacada y caracterizada por su elevado sentido humanista; por el
culto animista a sus Dioses y Cernes; por su definida estructuracin social y poltica de castas, rangos y aristocracias son el
producto de un largo proceso evolutivo y al manifestarse resulta superior a las fuentes generadoras y por Jo tanto orignal, y
en consecuencia caracterstico. Es por ello que sustentamos que
la raza Tana constituye cuando no una civilizacin, s una cultura avanzada. Sus primeros pobladores, o sea la familia prmgenia no podr conocerse y poco importa, seran tribus Mayas,
Aruacas o Caribes, fueran de donde fueran, muy pocas reminiscencias aparecen de esas fuentes en la raza y cultura Tana. Lo
importante es su eminencia y cmo impone aspectos y los supedita a reconocidas civilizaciones indoamericanas.
La riqueza del indio nativo, su patrimonio, lo que posean
venido de su ancestro, era una riqueza inmaterial. Su tesoro consista en la felicidad convencional que le produca su forma de
ser y de vivir, conforme cada cual con lo poco que tena.
Se desarrollaba el drama de su vida libremente ante el in.
menso escenario libre de la gran naturaleza. Libre el indio de
pecados capitales, ignorando el significado y el cido corrosivo
de la codicia, la envidia, la ambicin, la soberbia y la ira.
Tuvieron que tener corazn de piedra los conquistadores para no sentir piedad por aquella raza humilde hasta la humillacin y tan templada en el dolor que rayaba en el estocismo, y
tan exenta de malicia que luca inocente.
Hay que ser empedernido pecador para no ser movido a como
pasin por aquel pueblo primitivo tan sano y puro de alma que
desconoca la blasfemia y no saba jurar, mucho menos perjurar.
Hasta en las pasiones humanas en que todo ser es frgil, demostraron limitacin y parquedad. Amaron y cuidaron de sus compaeras tanto, que cronistas de la poca lo hicieron constar as
en sus historias.
Es digno de enfocarse su condicin de integridad personal,
no saban ser codiciosos, ni avaros, ni delatores; condicin baja
e indecorosa y que tanto impera hoy en el mundo civilizado. Era
una raza de notable pobreza material, se conformaba cada cual
con tener un boho, su conuco y su hamaca para dormir. Era un
pueblo moralmente sobrio en sus pasiones. Era una raza censa-135-

grada a sus virtudes; vivian dentro de notable confraternidad; el

sustento era placer repartirlo entre la tribu. Era una raza que
no saba agraviar y el dolor lo mitigaba callando.
Los bohos no tenan puertas, no exista el robo, porque consideraban el hurto como la mayor de las deshonras. Fray Bartolom de Las Casas en su Historia Apologtica sostiene que los
habitantes de las cuatro islas mayores y de las Lucayas "no coman carne humana, y del pecado contra natura y de hurtar y
otras costumbres malas".
En la Biblioteca de los Reyes de Espaa se guarda una carta
de Coln a la Reina Isabel, fechada en Jamaica el 7 de Junio de
1503. Entre otras cosas dice de La Espaola: "estas poblaciones
no son idlatras, lejos de eso ellos creen que toda fuerza, todo
poder y todos bienes se encuentran en el cielo. No son groseros, al contrario, son espirituosos. Sus relatos contienen hechos
asombrosos, su imaginacin es fantasiosa. Unos nos invitan a
comer, otros a beber. Esta solicitud nos da la impresin de un
amor y de una benevolencia increbles".
El Dr. Alvarez Chanca, famoso fsico venido en el segundo
viaje de Coln escribi: " .... en todas partes vi desnudos a los
nativos, pero en La Espaola las mujeres andaban con ropas de
algodn ceidas a las maderas hasta la mitad de las piernas,
las llamaban naguas .... ".
Esto prueba que el concepto moralista de nuestro pueblo
tano era superior al de toda la zona del inmenso archipilago
antillano.
El pueblo Tano V1Vla feliz dentro de la santa ley sencilla
que impone la naturaleza. Slo conocan y apreciaban la riqueza de la libertad. Como desconocan la codicia y la ambicin eran
dadivosos, buscaban a quien darle la mitad de lo suyo, de su pan,
de sus frutos. Vivan consagrados a 'Su mstica, a sus dioses y su
culto les confortaba espiritualmente.
No saban ser orgullosos, mucho menos jactanciosos, no hacan alarde de sus proezas, de sus xitos, ni de nada que mereciera tal distincin; modestamente mostraban los artesanos el
triunfo de su paciencia al ejecutar la talla de un tronco o de
una piedra. La misma humildad los oblig a la decencia y a la
prctica de modales corteses; nunca se peleaban, ni se agraviaban, rendan respeto a sus superiores y acataron sus mandatos y
leyes con obediencia absoluta, y cuando reciban un bien, demostraban decentes seales de contento y agradecimiento. Se vi
siempre a los jvenes respetar a los ancianos y acatar sus consejos.
La raza Tana era valerosa, defensiva, jams traidora ni vengativa; tan templada en el valor como temeraria en la defensa
-136-

de sus libertades; los episodios del captulo Hroes de la Raza

Tana, son prueba de su herosmo elevado al martirio.
Todo este compendio de virtudes es parte del patrimonio prevaleciente de la Raza Tana, cuyo arraigado ancestro de recia
estructura fue parte espiritual del aporte del indio al blanco invasor.
El pueblo Tano tena un arte musical de definida meloda;
un arte plstico de un canon morfolgico preciso, original y singularizado en el continente con una alfarera magnfica. El pueblo Tano era de una moralidad tan avanzada en su poca, que
apesar de haber vivido en comunidad, pobres y casi desnudos,
exista gran respeto mutuo; ni exista el divorcio ni la infidelidad. El hombre adquira una sola mujer y en matrimonio, a
quien le profesaba mucho cario.
Un pueblo como el Tano, que cree en un Dios Supremo; un
pueblo pacifista y trabajador; Un pueblo que cree en la voz de
sus profetas como en las pretritas civilizaciones del viejo mundo; Un pueblo que da patriotas como Guaroa, que se inmola en
aras de la libertad; Un pueblo que tiene un Hatuey, quien al ser
quemado vivo, como Cuactemoc en Mxico, no profiri una queja de dolor; Un pueblo que tiene sobre el plinto de su gloria una
reina india, bella y hermosa; de personalidad tan angusta que
prefiri ir a la horca antes de aceptar ultrajes a su raza y a
su persona; Un pueblo as, cuyo credo religioso no implicaba sacrificios de dolor ni de vidas a sus dioses como suceda entre
Incas y Aztecas; un pueblo conocedor de los solsticios, no puede
ser generado por canbales como los Caribes y los Arauacos de
Suramrica; ms bien pudo haber sido generado por las tribus
Yaquis-Naonas venidas de Yucatn y procedentes de la milenaria
civilizacin Maya, que emigraron al Este en pos del nacimiento
del Sol.
Un pueblo con todas estas prerrogativas sumadas a los preeminentes sucesos de haber dado el primer libertador de la raza
americana; y tambin el primer grito en el continente en favor
del derecho de gentes; un pueblo que sobre todo, resuelve como
el paquidermo no reproducirse en la esclavitud, comprendiendo
lo imposible de triunfar ante un enemigo tan poderoso; resuelve
desaparecer con estoicismo y desapareci totalmente en 50 aos.
Un pueblo as; que en la rspida desnudez de la montaa,
cargando el Sol sobre su curvatura, arando la tierra con su coa,
saba poner su mente en contacto con los astros, entonando un
areyto de amor al trabajo y a la familia, merece a todas luces entrar empinado en la conciencia del mundo como un pueblo preeminente, y ser reconocido como un jaln de avanzada en la civilizacin de Amrica con un captulo enciclpdico en la Historia de la Humanidad y del Arte Universal.

-137-

Cultura o Civilizacin Tana

Varios son los aspectos de la raza tana que pueden revelar
el notable grado de su cultura; ya hemos expresado en anteriores captulos varios de los referidos aspectos; tratemos ahora de
razonar, ponderndolos, para luego adentrarnos a lo esencial del
tema.
Primero, establezcamos las condiciones que determinan cundo una raza merece por el desarrolo de su sistema de vida, ser
calificada Cultura o Civilizacin.
La cultura de un individuo, como la de un pueblo, y como
la de una raza, la compone el intenso cultivo de tres trayectorias
de su vida: Fsica, Moral e Intelectual.
La civilizacin la determina el grado de perfeccin que alcanzan y proyectan esas tres trayectorias o partes integrantes
de la vida civilizada. No puede calificarse de civilizacin la cultura de un pueblo si falla en uno de estos aspectos. Y en consecuencia: no se debe calificar de Civilizacin ninguna Cultura
de la prehistoria americana.
Hubo pueblos de notable cultura en lo fsico y en lo material, pero primitivos o arcaicos en lo moral; puesto que esos mismos rindieron culto a lo inmoral y pornogrfico. Y si hemos de
ser benignos al clasificar como Civilizaciones esas Culturas, de
bemos aceptar tambin al pueblo indigenista gran antillano como Civilizacin Tana, o desestimar como tales, los conocidos im
perios indoamericanos.
En otros captulos hemos expuesto las condiciones moralistas de los Imperios Maya, Inca y Azteca, y huelga, en consecuencia, repetir vulgaridades sexuales y sacrificios humanos consistentes en tributar miles de corazones sangrantes en los altares de
sus monolticos dioses.
Nuestro pueblo Tano era moralmente humanista, sexualmente sobrio, fsicamente bien proporcionado; compuesto de hombres
y mujeres giles y ligeros; de expresiones, movimientos, semblantes y costumbres civilizadas. Eran a su vez intelectualmente memoristas y artistas virtuosos; manifestando muchas de estas virtudes tan superadas, que podramos bien supeditarlas a las manfestadas por otros pueblos indigenistas tenidos como superiores.
Hay historiadores que se han permitido empaar la moral del
pueblo tano, diciendo, aunque sin poder sostenerlo, que hubo caciques que prestaron sus esposas a capitanes espaoles para halazarlos. Y ahora, yo me digo: Y qu? -Aca;o esto no ocurri en
el siglo veinte, cuntos caballeros tiene este mundo moderno que
ofrecen sus hijas y sus esposas al capricho de magnates, a cambio
simplemente de merecer simpatas?

-138-

En consecuencia; si tales hechos fueron ciertos en el pueblo

tano y el resto de Amerindia muy poco podra empaar su cultura desarrollada en las tinieblas del pasado. Criticable es que suceda hoy, bajo la luz de la csmica civilizacin.
Tratemos ahora ciertos aspectos de la cultura tana, con el
fin de ratificar lo sostenido en prrafos anteriores.
El sistema de Gobierno de estas tribus era esencialmente demcrata; filosficamente jurdico, poltico-social. Los Caciques no
gobernaban como soberanos; sino, en forma patriarcal. Los caciques intervenan en la reglamentacin y organizacin de toda actividad tribal para provecho exclusivo de la comunidad.
Un pueblo que vive ajustado a tales normas disciplinarias, revelando un elevado concepto sobre el derecho del hombre, y del
deber individual para con la colectividad; un pueblo que desconoca en su lenguaje la palabra MIO, puesto que todo era para todos
en sabia equidad; un pueblo que ofrece como Manual de Derecho
Constitucional o pauta gubernamental el referido sistema de gobierno, de carcter eminentemente idealista para cualquier nacin del siglo en que vivimos, es acreedor a un reconocimiento
civilista de elevada ponderacin.
Varios son los aspectos que ofrece la cultura tana como
prueba del grado de su civilizacin. El cultivo de la tierra cual
bsico sustento lo realizaban intensamente; dos motivos citaremos
que as lo demuestran la industria del casabe, producto directo de
la yuca, era tan bastar; que no slo saci las necesidades propias,
y sobre todo, las de la colonia espaola, sino, que con frecuencia
eran despachadas para Espaa flotas de barcos cargados de pan
criollo y de toneladas de algodn. Recordemos que donde no haba oro, para cumplimentar el tributo impuesto a cada indio, deba entregar cada dos o tres meses 25 arrobas de algodn. Y pensar, que an hay personas que sustentan que eran haraganes, en
vez de decir y sostener que era tanta su moral, que reaccionando
ante la impiedad de los blancos, tomaron la decisin noble y suicida, cual huelga secreta, de no trabajar ni reproducirse bajo el
ltigo de la impiedad de los esclavzantes conquistadores.
Es un aspecto moral de elevada nobleza el sentimiento nacionalista de encarnado patriotismo manifestado al rebelarse las tribus encabezadas por sus caciques, reaccionando ante la traicin
de los espaoles cuando stos usurparon a sangre y fuego todos
sus derechos.
Innegablemente; es sntoma de inteligencia la particularidad
de un pueblo el cultivar un arte musical autctono, y un arte
plstico de un canon peculiar dogmtico, sin alteracin dentro del
hermetismo esttico de sus modulaciones; y ofrecerlo a su vez al
futuro con la elocuencia de su humildad.
-139-

Resulta maravilloso razonar que los tanos conocan el movimiento de los astros. Saban que cada 6 lunas y 8 das se eectuaba un solsticio; sabemos que los solsticios tienen efecto del 21
al 22 de junio el de verano, y del 21 al 22 de Diciembre el de invierno en el hemisferio Norte.
Los tanos controlaban ambos apogeos con la sombra de un
poste vertical, apreciando as, que la sombra proyectada variaba
de derecha a izquierda y viceversa, estacionndose en sus extrems los 8 9 das que parece estacionarse el Sol en su Apoque tales conocimientos los tenan las tribus Chichimecas hace
3,000 aos; estos antecesores de los Aztecas dividian el ao en 7
ciclos de 52 das; con siglos de 52 aos. Ahora, comparemos esta
maravilla; nuestro calendario gregoriano est compuesto por 52;
ciclos de 7 das o semanas.
Para ser un poco ms claro en la didctica, recordamos que
de un solsticio a otro medan 6 lunas de 29 das, o sea, 174 das
ms los 8 9 das que parece estacionare el Sol en su Apogeo, tenemos entonces 182 183 dias; si lo sumamos al total del
otro solsticio del ao, tendramos los 365 das del ao gregoriano.
Esto nos hace comprender que la naturaleza, el tiempo mismo, nos muestra a las claras su subdivisin matemtica por medio del movimiento astral y climatolgico.
Los tanos celebraban los solsticios COn ceremonias y msticas
orgas, por los das largos que duraba el Sol en su apogeo, en cuyas fiestas cantaban areytos exhortantes, y exorando con plaidos
sus deseos.
Acaso estos conocimientos y costumbres no son aspectos de.
terminantes del grado de civilizacin de un pueblo?
Los tanos tenan en su consciente la existencia de un Dios
Supremo Creador del Universo, a quien llamaban Atabeira; y
en sentido filosofal tambin, vean a Dios en la cara del Sol. Tenan un poder de retentiva extraordinario, mantenan en su memoria como en un archivo, un repertorio de areytos. Inspiraban
melopeas, improvisaban la poesa en la prolongacin de las fiestas; los mismos espaoles llamaban La Poetisa a la reina Anacaona, por sus fecundas improvisaciones.
Si nos empeamos en manifestar todas las fases de la vida
tribal tana con el propsito de establecer un concepto amplio de
su civilizacin, no encontrariamos punto final a la extensa serie
de aspectos; pero tratemos a continuacin un tema que no he.
mos abordado todava; digamos algo del acto de morir.
Cuando un enfermo prolongaba su agona, desesperando a
los suyos por su insufrible dolor, sabiendo que ya no haba cencia que lo salvara, el Doctor o Buitio tornaba la decisin de asfixiarlo estrangulndolo. Si observamos con detenimiento este acto, no pensaremos que es salvaje accin; por el contrario, se ajus-

-l.w-

!lE

Dls8605 cenulDos ta!Do5, a manera de lT8eas crieps, usadas 81'.1 el proceso ce idornar su rtea aUarerla, cuyos detalles eftin perfectamente conservados. Abundan .tanto los s1mtrlco~ como 105 ulmtrlcos, y su era

hado utA becbo en IIln Incta., acanalada y puntfllacla.- Aunque no podemos sustentar, ~ro s comprendem\)5

como posible, que esta serie Infinita de slmbollsmoa encl... ra un 01111nal sistema altabtUeo. que .Cm hoyescapa a nuestro COOOClmlento, ya que eatie nosotros nadie se ha pern1a....:~ <::Omo chamPOlU6n ta1nista.- 51 ana.
llAmo. estas lJ1'eca.. podrfamos rlva1tu.rlaa en arte y esteUamo con las de las antlpas Atenas y Esparta
lo que coastttuye liba lIIan1fe5tl.c16n susteatadora de la prutltante el "UllI iC"ID tafna.

ta perfectamente a la ciencia moderna, que acepta jurdicamente

el crimen piadoso.
Otras veces llevaban lejos al moribundo desahuciado y lo
abandonaban, dejando a su lado frutas yagua para el viaje final. Cuando alguien mora de enfermedad contagiosa como buba, lepra o viruela, el cuerpo era incinerado hasta hacerlo ceniza. Esta accin revela un concepto de moderna asepsia en el
pueblo tano.
Si la persona que mora era connotada, le cortaban la cabeza,
enterrndola en una olla prximo a la casa; tenan el ideal de
que en la cabeza resida la vida y que la muerte era transitoria,
nunca definitiva. El que mora se iba a vivir a una regin superior, de eterna felicidad, y as el espritu volva de cuando en
cuando a ocupar BU cabeza mortal.
Cuando el muerto era un rey o cacique, le extraan las entraas, y deshidrataban el cuerpo al fuego, tiempo despus se efectuaban las exequias, para lo cual asistan comisiones de otros
gobiernos de provincias vecinas, efectundose una serie de cereo
monias rituales con are ytos que exaltaban las virtudes del difunto y luego los areytos de la muerte.
Entonces el cuerpo era colocado en cuclillas sobre su dujo
o trono real, sin que los pies tocaran tierra, y as entonces, el
cueroo era envuelto en largas tiras de tejido algodn, al estilo de las momias egipcias, luego llevado en andas en mortuoria procesin, y colocado en una gruta o cripta, dejando a su
lado las armas y otras prendas del rey.
En el supremo momento de tapiar la fosa, acaeca el acto
ms noble que puede rendir la mujer a la sagrada virtud del
amor: Voluntariamente la viuda se conduca por sus propios pies
sentndose para siempre al lado de su momia, quedando para
siempre en aquel antro macabro en prueba pstuma y sublime
de fidelidad en el amor.
Quin podr calificar de salvaje este voluntario sacrificio?
El amor idealista nos lo personifica la pasin de Julieta y Romeo
con el suicidio del uno por el otro, y la historia est llena de si.
milares actos pasionales.
Todo lo expuesto son atributos de civilizacin de un pueblo
progresista y defensivo. Claro est, sera absurdo compararlo con
actuales civilizaciones nucleares o csmicas. No obstante, pode.
mos mostrarla en algo superior a stas; las actuales son belio
cosas y guerreras, la tana era eminentemente pacifista.
Pero continuemos modestamente llamando Cultura Tana a
la civilizacin antillana; leguemos a los que nos precedan el justo veredicto y confirmacin de nuestros asertos, cuando sean
evidenciados por acuciosos y ms exigentes indagadores.
-lU-

Mi Reconocimiento a Espaa
Espaa; a medida que el tiempo te aleja de la epopeya colombina, ms grande aparecers en la historia universal, por toda
la sucesin de los siglos.
Cul otra nacin del viejo mundo pudo en aquellos tempos realizar la empresa de conquista y civilizacin del nuevo mundo, con el coraje colosal que lo hizo Espaa? Nadie podr sealar
otra, puesto que habra de ostentar una plyade de quijotes, de
superhombres, cuyas mentes estuvieran saturadas de sueos de
glorias, de sublimes fantasas y valor de suicidas.
Qu condiciones humanas, sino stas, las que alentaron de
impetuosidad a los gloriosos capitanes espaoles, quienes deseonociendo el temor fueron despejando las tinieblas de la larga
noche que suma a este continente en la ignorancia del viejo
mundo?
Para medir la estatura brava de tales colosos hispanos, de.
bemos meditar en la oscuridad de una noche de insomnio y de
quietud, para as forjar en nuestras mentes el vasto escenario del
continente, vindolo poblado de erectas cordilleras, de selvas
misteriosas, de peligrosa fauna, y de tribus celosas de su ancestral patrimonio, y as veremos los gigantes que inspiraron a
Cervantes. transponer los ros y las selvas. y volar sobre pafantes caballos andaluces, cual centauros de Chocano, por encima de los pueblos desafiados y sobre crestas de montaas erzadas de volcanes.
y veremos a Pizarro, trizada su hidalga vestimenta, desaando a sus hombres a seguir adelante en pos del vellocino de oro,
o regresar a Espaa a continuar siendo nadie.
Oro; talismnco atractivo que multiplica el valor de los hombres en pos de su conquista. Oro, aunado al estmulo que des.
pierta el deseo de saber qu hay ms all de la lnea que aleanza la vista, fueron acicate mordiente que espolearon las bestias
que cabriolaron desbocadas con jinetes acerados, de espadas nfernales sobre pueblos incendiados y tribus indefensas.
Hombres que pretextaron la biblia para difundir el cristanismo con espadas alevosas que redujeron la raza primigenia a
un borbotante pilago de sangre inocente.

De dnde sino de Espaa, fu el capitn que quem sus

naves en las costas de Mxico, diciendo con ello: aqu nos queda.
mos para triunfar o morir?
De dnde, sino de Espaa, fu el pequeo gigante pelirrojo
que desafi casi solo en las costas de Suramrica a una muchedumbre de canbales nativos?
-142-

De dnde fu el soador quijotesco que holl las selvas de

La Florida buscando como Un loco idealista las fuentes de las
aguas que eternizaban la juventud?
De dnde, sino de la ibrica pennsula, fu el marino que
remont los antrticos mares de hielo en un empeo colosal de
completar la primera vuelta al mundo?
De dnde salieron Almagro, Pinzn, Bastidas, Alvarado, Balboa, Nicuesa, de Soto y otros tantos vencedores de los elementos, que encadenaron a Neptuno y amansaron los ocanos?
Hija de quin fu toda esta generacin de colosos, sino fu
del Cid Campeador ... ? Arrancarse de encima un yugo ignominioso de siete siglos, y emprender seguido la conquista de un mundo, requiere un parto mltiple de cclopes, como fueron los hijos del Cid.
Gloria a Espaa mil veces, por haber sido protagonista audaz del descubrimiento y conquista del nuevo mundo. Gloria a
Espaa, cuya bizarra historia ser la ms heroica de las historias por los siglos de los siglos!
Gloria a la gigante nacin que descubri y conquist Un
mundo!
y lstima a ella misma, por haber sido tan pigmea en la colonizacin del mundo que descubri.
Naciones que no le cuadran, hoy tienen colonias en Amrica;
y Espaa, que descubri y conquist el inmenso imperio, hoy no
cuenta con un palmo de tierra en el continente. No supo mantener el imperio conquistado; Quisqueya, que fu el centro orientador de la gran conquista, no la pudo mantener ntegra, repartindola luego COn Francia.
Indudablemente que las conquistas logradas bajo la pasin
de un frenes, son inestables; la intensa fiebre de la fogosidad
llegada al clmax, estalla, y el enfriamiento es consecuencia fsica y lgica.
Mucha pena da, el decir, que para saciar todas esas ansias
de conquistas fu necesario inmolar la tnica raza de amerindia
convirtindola en torrentes de sangre en sus cordilleras, y en
pilagos de prpura en sus llanuras.
Bendito sea Dios y sus designios! Pero no entra en la razn humana controversias tan abstrusas.
Mi reconocimiento a t, Espaa, es eterno y sincero.
Nunca excusar tu crimen en Quisqueya. Llevo en mis arterias sangre andaluza. Te agradezco el Cristo que me acompaa.
Pero jams usar la lengua que me donaste, para escarnecerte,
ni para perdonarte, Espaa.

-143-

Suhlime Ideal
Nada caracteriza con perfiles ms determinantes la personalidad y cultura de un pueblo, que el reconocimiento de su palpitante historia, y la honradora accin de sus hroes que dictaron pginas de oro en tan sagrados cdices.
y en tal virtud, nos permitimos distraer la atencin de las
instituciones culturales y cientficas, y sobre todo del Gobierno
Dominicano, con el fin de que el artculo de la nueva Constitucin de la Repblica, que protege el Patrimonio Arqueolgico Nacional, sea puesto a vibrar con la inexorable intensidad que requiere detener la fuga descarada de este patrimonio artstico, original y nuestro.
Lamentablemente este inmenso tesoro ha menguado tras un
saqueo que se inici en los mismos das del descubrimiento de
Amrica. Cuando los conquistadores espaoles desataron su furia avasalladora sobre la raza tana, SUs sanas costumbres y conceptos religiosos, les destruan sus obras de arte ya que vean
en cada pieza ornamentada un objeto ceremonial o ritual.
Las crnicas sustentan que el Padre Boil despleg una actividad destructora de cernes tan radical, que pasaron de varios
miles los que quem y rompi en mil pedazos.
Luego, el avance de la conquista despus de vencido el Cibao, se dividi en dos, uno al Oeste y otro al Este de la isla. El
reducto fue Hgey, y luego Borinquen.
Los caciques de Quisqueya tenan buenas relaciones con
Agueyban, gran cacique borinqueo; y all fueron los nuestros
transportando en canoas las piezas ptreas, como collares o smbolos jerrquicos de caciques, trigonoltos, morteros, cernes antropomorfos, etc. con la esperanza innegable, de algn da restaurar sus libertades y su vida paradisaca. Muchas de esas piezas
lucen hoy en el Museo de Ro Piedras, en San Juan de Puerto Rico. Pero antes de ese trfico de piezas, ya los caribes, cuya ideologa era la guerra y el saqueo, robaban tambin las piezas de cermica y tallado ltico de los tanos. Por eso, muchas piezas que
aparecen hoy en museos de Europa y de Amrica tienen por procedencia las islas menores del archipilago antillano, luciendo
las genuinas caractersticas del mdulo esttico tano, igual a las
piezas que proceden de la regin costera del Mar Caribe de nuestra isla.
A lo largo de la vida dominicana se ha venido sacando para
el exterior nuestra arqueologa indigenista tana. Sera prolijo
citar los casos conocidos, ha de bastarnos hacer unas breves citaciones para testificar nuestra imperdonable abulia. Lo hacemos
para comprobar el valor de nuestra arqueologa y nuestra indiferencia nacionalista.
-144--

Viene a nuestra memoria el hecho de que todo un arzobispo y Presidente de la Repblica, quien en este siglo vendi su
coleccin indigenista a una firma extranjera.
En esta misma dcada, un ex embajador de un pas peninsular de Europa en nuestro pas, extra de nuestro suelo ms de
500 piezas de nuestra arqueologa indigenista.
Un coronel norteamericano de la Embajada de los Estados
Unidos en La Habana, vol en su avioneta 24 veces a Santo Domingo, !lor el ao del Centenario de la Independencia, a cargar
lo que sus contactos comerciales le tenan adquirido.
Hace unos 20 aos se inici la explotacin de la inmensa
cantera de travertnicas piedras talladas de Los Paredones, prximo al Aeropuerto Punta Caucedo. De esta "Mina" de piezas
arqueolgicas de una cultura anterior a la tana, se han extrado miles de piezas originales, sin que ninguna de las instituciones nacionales sobre las cuales recae la responsabilidad de la
conservacin del patrimonio nacional, sepan decir dnde estn
esas piezas; ni sepan por su honor y honestidad, pedirle al Gobierno Dominicano ponerle punto final al clandestino negocio que
hace aos vienen realizando unos 4 5 europeos en nuestro medio social, extraando de nuestro Pas la arqueologa indigenista.
Si el Gobierno Dominicano no toma las providencias de lugar para detener la fuga de nuestro acervo prehistrico, da llegar, en que tendremos que adquirir una pieza de arte tano
comprndola en el exterior.
Los pases eminentemente indigenistas de Amrica, como
Mxico, Venezuela, Colombia, Per y otros ms, tienen talleres
especializados en rplicas de obras de arte, con sentido comercial, para as evitar sean extradas las obras originales, conservndose as, el exquisito patrimonio de esas antiguas civillizaciones.
Aqu, iniciamos en una ocasin el referido comercio, pero
no prosper; lamentablemente parece que nuestro sentido nacionalista se centraliza al yo personal. Si este negocio hubiera prosperado, no tendramos que lamentar hoy, que un precioso dolo
tallado en guayacn y perfectamente conservado, fuera vendido
por $10,000.00 en los Estados Unidos.
Deslustra nuestro prestigio el saber que las ms interesantes
piezas del arte Tano pertenecen a los principales museos de
Londres, Wshington, La Habana, Pars, Copenhague, Roma y
otras importantes capitales del mundo.
Ante tales circunstancias, nos permitimos exponer un "Sublime Ideal" en favor de la mejor conservacin de ese tesoro
nacional, el cual hemos mantenido hasta hoy en ablica indiferencia, cuando en realidad deba prestigiamos ante el mundo
en forma singularmente original.
-1015---

Tenemos un Museo Nacional, cuya ornamentacin arquitectnica caracteriza un Museo Indigenista Tano; en consecuencia,
deba ser exclusivamente Museo de la Cultura Tana.
Con substanciales reformas, este edificio albergara junto a
su notable exhibicin, todas las colecciones privadas de conceptuosos dominicanos que han sabido salvaguardar parte del histrico tesoro. Estamos seguros que si el Gobierno invita a tales
coleccionistas a aportar sus colecciones en honradoras condiciones, obtendramos un museo arqueolgico de insospechable atraccin para el mundo entero.
Mxico inaugur hace dos aos su imponente Museo Antropolgico; representa una de las maravillas de la arquitectura
moderna de Amrica. La atraccin del tesoro exhibido se aumenta por la escenografa ambiental de sus pabellones; pero su
acervo arqueolgico no es ms valioso ni cuantioso que el que
podramos copilar aqu, si depusiramos intereses egostas, y
juntsemos intenciones y voluntades, puestas al servicio de la
Patria Dominicana.
Indudablemente que el tesoro indigenista arqueolgico es patrimonio nacional, aunque est agrupado en colecciones particulares, nadie podr en lo sucesivo extraarlas del Pas. En consecuencia, nada ms lgico y civilista que esas colecciones par.
ticulares se exhiban en el referido Museo en pabellones clasificados con los nombres de sus propietarios, tal como vemos en los
museos de los pases de avanzada en la civilizacin del mundo.
As tendramos entonces un centro de cultura didctica y de
palpitante atraccin mundial, en un conjunto de pabellones que
luciran en la entrada, y en bronce inmortal, los nombres de los
coleccionistas Samuel Pion, Andrs Gabriel socas, Emil Boyre
Moya, Jos Antonio Caro, Mario Lluberes, Rafael Esteva, Alcides
Garca Lluberes Sucesin Malagn, Sucesin Ortega Frier, Sucesin Bub Limardo, Arstides Estrada, Morbn Laucer, Nadn
Bezi y varios ms.
Que nos sirva de estmulo la obra mecnica qu e acaba de
realizar un puertorriqueo, el industrial Luis A. Ferr: inaugura
en Ponce un Museo de Arte Moderno, cuyo edificio y tesoro artstico le cuestan ms de cinco millones de dlares, entregndolo
luego al Municipio.
No aspiramos a que sea emulada la accin de este filntropo de la cultura; simplemente lo citamos como acto estimulante
entre nosotros.
Toda la fuerza esencalsta que inspira esta humilde obra que
titulamos Cultura Tana, se basa en un esfuerzo consciente de su autor por cultivar conciencias en el conocimiento de nuestra raz gensica, ya que nadie debe ignorar sus orgenes; por educar en la
apreciacin de tales valores nuestros y positivos; por ensear a sa-1~

borearlos. a amarlos corno tesoro tnico, legado directo de nuestra

autctona prosapia; por un deber de sinceridad civilista; para jus
tificar un llamado urgente a todas las instituciones culturales y cientficas de nuestra Pas a mancomunarse y latir unsonas en favor
del "Sublime Ideal" de salvaguardar este patrimonio nacional o tesoro arqueolgico indigenista de QuisQueya, deteniendo de manera
drstica su clandestina filtracin al exterior; para divulgar la Culo
tura Tana ante el mundo, corno un captulo honrador y brillante
que ya espera abierta la Historia del Arte Universal: -por considerar que la civilizacin se impulsa ..imultneamente en sus tres aspectos fundamentales, fsico, moral e intelectual.
y porque slo as, con una conciencia renovada y adulta, podremos con decisin encarar el futuro, con un convencimiento pleno
de nuestro gran Destino. Sobre todo ahora, que la hermandad de
Repblicas de Amrica espera de la primognita hermana las prmcias paradgmicas de orientacin civilizadora; igual a hace ms de
cuatro siglos, cuando imprimi la hegemona de la cultura americanista.

Cultura Taina - Mensaje a Amrica

Despus de ste profuso estudio analtico sobre la variedad de
temas desarrollados, constituyendo todos, lo que estamos llamando
"Cultura Tana", me permito sintetizar su importancia temtica, tocando aspectos ya tratados para establecer diferencias e imponer
eminencias; y apoyados en sus cimas poder echar a vuelo las aves
mensajeras que dejarn sus posturas idealistas sobre las cumbres y
los llanos del continente, en un anhelo fecundo por despertar el espritu esttico indigenista dormido por siglos, a lo largo del contnente.
y es hora de resucitar el gigante adulto para que sea copartcipe social de este ciclo triunfante de gminis, de astronautas y de
fuerzas nucleares, para que inyecte su milenario empirismo a esta
civilizacin vernesiana, de igual manera que Espaa inyectara otrora su civilizacin cristiana en el inmenso corazn de Amrica.
El pueblo tano procede del mismo gnesis que originara los
pueblos tribales del continente. Tienen todos la misma raz genrica y casi perdida en la preshistoria, Hermanos fueron y los son
en espritu los indios de la Pampa, los de las crestas andinas, los
lacustres de Mxico y los pieles rojas de las Rocosas; hermanos en
sangre, hermanos en ensueos y hermanos en desgracia.
y como en esencia, una misma historia los enmarca, justo es ya
que esa historia se compendie.
Atisban en espritu las tribus rodeadas de sus divinidades al
pi6 del totem monoltico a la luz de las fogatas, esperando el llama.
-147-

do que ha hacerle la conciencia de la blanca raza invasora, llegando el momento de las reinvindicaciones histricas y sociales.
Aqu estn los nuestros en espritu; empinadas sus siluetas sobre las cordilleras proyectando sus sombras sobre las llanuras: cetubanam rrompiendo las cadenas hinchando los pulmones con
aliento de Hrcules. Tamayo riendo como un loco de venganza, contando orejas disecadas de espaoles. Anacaona camino a la horca
recogiendo sus cabellos, como Mara Antonieta en Francia descubriendo su garganta. Y el estoico Enriquillo como un bronce florentino sobre el pedestal del Baoruco, -aqu estn los nuestros, esperando el llamado simultneo para la gran concordia con los hijos
de los "orijunas" que son los hbridos indohispanos producto de
ambas razas pioneras.
El pueblo tano muestra aspectos en comn con todos los pueblos primitivos de ambos mundos; esos aspectos son los mismos que
ineludiblemente encauza la misma fuerza evolutiva de 1.1 naturaleza.
El caverncola de todas las latitudes y de todas las pocas abandona la antropofagia y comienza a humanizarse, a civilizarse, a superarse, y en consecuencia llega el momento de cubrir las partes
pudorosas del cuerpo, y el respecto mutuo inicia su razn natural.
La agricultura luego se sistematiza y la influencia astral revela
sus poderes iniciando los pueblos aborigenes la idea de los mitos y
el respeto a dioses presentidos.
Esas, son las graduaciones de las primeras etapas de la civilizacin de los pueblos prehistricos; pero esas etapas las haba vivido ya el pueblo tano cuando el descubrimiento de Amerindia.
Las haba vivido sin pasar por procesos enunciadores de atavismos arcaicos cual reminiscencias cavernarias como son los cultos a
las degeneraciones sexuales, el sadismo, 10 lbrico y pornogrfico;
la ofrenda de corazones humanos en el ara de sus dioses, ni el sacrificio de vrgenes en el altar de himeneo en orgas bestiales. Por
el contrario, el pueblo tano tena un grado de civilizacin tan
aventajado que ni siquiera era de instinto guerrero; ms bien defensivo y pacifista, con demostraciones fehacientes de moralista, romntico, progresista, buclico y sentimentalista.
El pueblo taina era religioso, crea en dioses y en un dios supremo, pero no fu en sus creencias lo suficiente fantico como para inmolarse sobre la piedra de sus msticas como suceda en los
Teocals de los pueblos centroamericanos y andinos.
Jams el pueblo tano mostr bestiales sentimientos con hechos
de sangre y de venganza como las festividades de triunfo de las antiguas tribus chichimecas, toltecas y mayas, las cuales desollaban
vivos a los prisioneros y en medio de danzas diablicas se cubran
con esas pieles sangrantes en macabro espectculo.
Al ser descubierta Amerindia pasaba Quisqueya por notable
etapa evolutiva de su cultura. Comprendemos que ningn pueblo ha

-148-

pasado violentamente de un estado primitivo a un estado civilizado.

La transmutacin de ambos extremos requiere una serie de aspectos
evolutivos progresistas que marcan por estratos el proceso civilizador, y que de acuerdo al impulso original se suceden lentos o precipitados.
Prueba de esa lentitud son los 20,000 aborgenes de las vertientes de los andes ecuatoriales llamados los chuan, los cuales en pleno siglo veinte continan primitivos y brbaros. Suelen cortar las
cabezas a sus enemigos, y tras original procedimiento las reducen al
tamao de un limn para colgarlas como trofeos.
La arqueologa es un cdice histrico que habla en multitud de
lenguas sobre la fisonoma, ideologa, ideosincracia, sociologa, costumbres, sentimientos, revelando el tiempo y el pr oceso civilizador de los pueblos y razas.
La arqueologa y antropologa de Arnerindia denuncian los
perfiles de una originalidad inconfundible; y ahora, dentro de ese
originalismo se muestra la cultura tana con el autntico atavo de una genuina orientacin autctona; cual demostracin precisa de que ya el pueblo tano haba superado etapas independientes de su fuente genrica y se perfilaba con caractersticas loables en pos de una civilizacin paradgmica, porque surga briosa como producto experienzado de civilizaciones decadentes como
la igneri, tolteca, chichimeca, maya y arauca; as lo muestran reminiscentes puntos de contactos sobre todo en lo fisonmico, idiomtico, geogrfico; como tambin en el terreno de la fauna y de
la flora. Pero ningn aspecto citado habla con ms elocuencia
Que el arte plstico. El arte es el verbo imperecedero que habla
con claridades meridianas y pruebas tangibles sobre la cultura
de los pueblos.
La moralidad, la urbanidad, la organizacin social y poltica,
las manifestaciones artsicas, forman la ms evidente manifestacin del elevedao sentido esttito y cultural del pueblo taina de
Quisqueya,

Mientras las culturas indigenistas del continente realizaban

obras monumentales; grandes templos y altares con dioses de
gigantes monolitos; nuestro pueblo aborigen tano cultivaba un
arte plstico tan original que no guarda relacin aparente con ningn arte plstico universal, porque ninguna otra manifestacin
artstica de la prehistoria habla con ms precisin de su originalidad, de su mdulo y esttica.
El arte plstico tano gira alrededor de un clacisismo antipreciosista y antidetallista; como si concibieran en grande y realizaran en miniatura. Su plstica muestra la experiencia de un tecnicismo tan depurado que su juego de proporciones y simetras
tridimencionales caracteriza inconfundiblemente la cultura indigenista tana.

-149-

El arte tano es trascendente; nace de expreSlOn vigorizante;

partiendo de esta matriz se diversifica y polariza en tendencias
evolutivas, mostrndose zoomorfo, antropomorfo, mtico, figurativo,
estilstico, dramtico, moralista y siempre dentro de una expresin
modular integrante porque parte de estticas esencias genricas y
en consecuencia resulta un arte trascendente.
La cultura tana o antillana haba arraigado tan notablemente en Quisqueya, que slo aqu exista una organizacin poltica,
social y geogrfica definida. Aqu se tallaron los cemes de tres
puntas de una calidad tan superior, que constituyen notabilsimas
obras de arte catalogadas por la ciencia como trigonoltos y como
smbolos extraordinarios y caractersticos de la edad de la piedra
pulimentada, ya que nada similar ostenta la prehistoria de Amerindia. Estas piezas arqueolgicas fueron ampliamente tratadas en
el captulo Arte Ptreo Tano, Trigonolitos y Duhos. Pero cabe
decir que al observar estos monolitos hechos a golpes de piedras
y de paciencia, debe darse por aceptada, respetada y divulgada la
calidad definida de la cultura taina, de igual manera que son
reconocidas las culturas mayas, quecha, inca y azteca.
Nuestra raza de singulariz modelando la arcicilla con caracteres genuinos que hoy nos patentizan el grado de su cultura. Su
arte plstico es la demostracin ms singular de su sentido de la
belleza, puesto que hay en l, equilibrio, estetismo, armona dentro de su canon morfolgico. Su arte denuncia la tendencia hacia un idealismo antropomorfo; arrastra reminiscencias humanas
y es impresionante por expresionista. El arte tano se manifiesta
a veces sensualista, pero nunca pornogrfico; encerrando un delineamiento sano y puro como la vida paradisaca en que se desarroll.
La cultura azteca se destaca por sus pirmides y sus estatuas
de piedra; la maya por su arquitectura formidable; la inca por sus
textiles y cermicas; la calima o colombiana por su orfebrera; y
y nuestra cultura tana por su alfarera artsticamente ornamentada. No conocan la tcnica del coloreado, pero lo suplan con
armonas de dibujos y de volmenes, cuyo valor se encarece por
el vencimiento de las dificultades tcnicas, lo que obliga al artista a hacer ms pattico 'Su mensaje espiritual al mundo real.
La interpretacin de estos motivos y sus valores artsticos
pone de manifiesto que nuestra cultura tana prehispnica, se levanta de su pasado y solicita con derecho ineludible llenar algunas pginas de la Historia del Arte Universal.
Su renacer dentro de las estilizaciones fieles a las formas generadoras, ha sido iniciada con tanteos pero se vistlumbra, se
proyecta con xitos notables. Lucen vistosos relieves reveladores
de nuestro arte tano en las fachadas de algunos edificios modernos de la ciudad de Santo Domingo; el edificio del museo naco-150-

nal es el ms significativo de todos. Es placentero ver decoraciones de interiores y exteriores de edificios con bien logradas interpretaciones tanas.
Para saber interpretar y darle utilidad al arte tano, mantenindole su esencia, o sea, sin degenerarlo, es necesario conocer
y estudiar su canon artstico y morfolgico; porque la cosa no es
hacer figuras antropomorfas de trascendencia indigenista, caeramos en la degeneracin lamentable de una riqueza autctona y
nuestra.
Extraerle al pasado esta fuente temtica de arte, sera un
trabajo abrumador si se exagera el esfuerzo de lograrlo. El arte
es expontneo, es una potencia anmica inatascable, pero debemos
alentarlo.
Toda la Amrica indigenista ha iniciado los pasos de la rehabilitacin de sus culturas dormidas; su despertar se debe a las
necesidades contemporneas que inadvertidamente reclama el siglo
en que vivimos.
Dentro del permetro terrenal de cada uno de los pases americanos hay una parte de esa riqueza que espera desarrollarse; el
el intercambio de ideas y conocimientos podra muy bien gestar
el genio cultural y artstico del indio de Amrico, ya que su espritu representa una de las contribuciones ms valiosas que pueda ofrecerse a la civilizacin del mundo.
Es indudable que para un mejor acercamiento entre los hermanos pueblos de Amrica, y para una ms slida estructuracin
de la cultura continental, es necesario cimentar1a sobre su raigambre genrica. Para ello se impone la celebracin de un Congreso Indigenista Interamericano, formado por todas las instituciones
indigenistas del continente y por todas las personas amantes ata
les investigaciones, y preocupadas por la supervivencia de la raza;
su organizacin deber iniciarla el Instituto Indigenista Interamericano asentado en la Ciudad de Mxico y a su vez respaldada por
la Unesco, organismo creado para el desarrollo de la educacin
y la cultura de las naciones unidas. Siendo ste mancomunamento el naso a seguir en favor de la planteada empresa reivindicadora.
Resulta .incoherente la historia contempornea, carece de unidad genrica; de esos mismos vicios adolece la cultura de Amrica. So polarizacin no se establece de una matriz creadora; su
concrecin es potencia de inminente creatividad, y ser fuente y
abrevadero de su propio palpitar.
La gestin del referido congreso indigenista tender a la creacin de Un Cdice Enciclopdico Indigenista Americano; el cual habr de recoger en sus volmenes el alma y el sentir de la raza
primigenia; sus orgenes, su msica, su religin, sus artesanas,
sus ciencias, sus modas, sus artes plsticas, sus sistemas agrarios
~151-

y sociales, y todo los rdenes que propendieron a su notabilsima

civilizacin. Y as conoceremos, apreciaremos y encauzaremos su
arte extraordinario a la civilizacin de la nueva raza americana;
o sea, injertaremos en nuestra civilizacin el genio cultural del
indio de Amrica. Y quin sabe si este genio produzca o canalice o metodice el nuevo canon esttico que presiente el arte,
para refundir y orientar la disparidad de escuelas que desarticula
el arte moderno o contemporneo.
Es encantador apreciar en la Ciudad de Mxico cmo la arquitectura moderna ha recibido la eclosin del arte azteca. De su
original serpiente emplumada ha logrado una diversidad de interpretaciones, y es notable verla artsticamente aplicada en frisos, frontales de edificios, pero ms notable an ,es un mosaico
inmenso de cermica en exteriores de la Universidad, habla por
s solo de su temtica india. Su Museo Nacional de Antropologa
es una gigante arquitectura moderna con alma indigenista. Su Monumento a la Raza es una pirmide similar a la de Teotihuacn
y las de las tribus Chichimecas hechas centenares de aos antes
de Cristo. Y nosotros aspiramos a la conjuncin de ideas y de
voluntades espontneas de personas amantes del saber, y de instituciones culturales, para fomentar lo que ya ha germinado en
forma explndida y natural. No solo veremos pasar por el crisol
de esas cantenras genricas la plasticidad ornamental moderna,
sino, veremos que un da formar parte de nuestro folklore antillano
los famosos areytos primitivos, con la riqueza de sus maracas y
gayumbas; y no creemos; que produzca un impacto mental esta idea,
puesto que es salvaje la msica afroide y hoy invade los elegantes salones del mundo.

La simiente 'est en el surco, su desarrollo es inminente por

natural. El ambiente es propicio para las palpitaciones espirituales. La cultura es una corriente incontenible en la conciencia y
en la civilizacin. Nuestros pueblos estn en pi ante el sol radiante de un nuevo amanacer, y un jaln extraordinario de progreso y grandeza se inicia cada da con el beso de la aurora.
Este es el mensaje que Quisqueya enva a sus hermanos pueblos del continente, en un vuelo de aves mensajeras que dejarn sus pusturas idealistas sobre las cumbres y los llanos del
continente, en un anhelo fecundo por despertar el espritu esttico indigenista dormido por siglos a lo largo del continente,
con el propsito de injertarlo con todo su empirismo a la civilizacin de este ltimo tercio del siglo presente, para que el siglo
XXI abra un escenario esplendoroso a la vida mancomunada de
las XXI naciones indohispanoamericanas.

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AUTORES CONSULTADOS
Principales autores consultados como documentacin para la
elaboracin. ecunime de este tratado sobre la cultura de la raza
taina de Quisqueya.
Fray Bartolom de Las Casas, Obispo de Chiapa y de Guatemala, Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valdz, Fray Ramn Pane,
Emiliano Tejera, Antonio de Herrera y Tordecillas, Martn Fernndez de Navarrete, Wshngton Irving, Pedro Mrtir de Anglera,
Diego Alvarez Chanca, Fernando Coln Arana, Jos Gabriel Garca, Manuel Ubaldo Gmez, Heinrich Berlin, R. Herrera Fritot,
Nemesio de Moya, Sven Loven, Herbert Krieyer, Irvin Rouse,
Jos M. Cruxent, F. Lpez Gmara, Rodolfo Gronau, Bautista le
Pers y varios ms.

La Empresa Editora La Nacin, encargada de imprimir esta

obra que aporta a la cultura dominicana un acopio de conocmentos conceptuosos, tiene a bien biografiar en sin tesis la personalidad del autor de CULTURA TAINA.
El profresor Joaqun R. Priego, es nativo de Santiago; a la
edad de 18 aos se inici en el magisterio vocacional. El 17 de
Septiembre de 1937 fu nombrado profesor de Dibujo y Repujado
en Pieles y Metales en la Escuela de Artes Manuales de su ciudad
.natal, Desde esta fecha ha estado desempeando cargos docentes y directivos en planteles de enseanza artstica. Fu Director de Escuelas de Artes Industriales en Santiago, en La Vega, en
Santo Domingo y en San Cristbal.
Fu tambin Director de Institutos Preparatorios de Menores,
Director de Reformatorios, Profesor en Escuelas Normales, Director de Rotulacin Vial de Carreteras, Director del Alczar de Coln, Director General de Coindarte, profesor de Escultura en la
Escuela Nacional de Bellas Artes, en la actualidad es Director
Tcnico Artstico de Cenadarte.
Ha representado al Pas en el exterior en congresos y seminarios.
Estudi artes en escuelas de Bellas Artes en Mxico y en
New York; ha ganado premios en concursos artsticos; tiene obras
de escultura particulares y pblicas, tanto en el pas como en el
exterior. Es historiador, periodista y charlista. En la actualidad
es Presidente de la Asociacin Dominicana de Pintores y Escultores. Hoy nos muestra su primera obra literaria desarrollando
temas interesantes sobre la prehistoria de QuisqueY!l, y siendo de
carcter educativo, ha sido aceptada previamente como obra ddctica por la Secretara de Estado de Educacin, Bellas Artes y
Cultos.
-153-

INDICE
A manera de Prefacio.....................................
Carta al Lector............................................
Resolucin de la Secretara de Estado de Educacin y Bellas
ArtelO
:...................
El Hombre Primitivo de Amrica
Origen de la Raza Aborigen de Amrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Raza Aborigen Antillana....................................
Las Antillas................................................
Descubrimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Una Raza y dos Culturas................................ . ...
Conjuncin de las Dos Culturas..............................
Caractersticas de la Raza Caribe............................
Caractersticas de la Raza Tana............................
Morfologa Craneal Indgena.................................
Aspecto de la Cultura Caribe................................
Lenguaje Taino.............................................
Toponimia
Palabras del Idioma Taino..................................
Sistema de Escritura y de Aritmtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Sistema de Justicia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Retorono de Coln a la Espaola. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Batalla del Santo Cerro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Poblacin de Quisqueya - Sistema Geogrfico y Politico . . . . ..
Diviain Poltica de la Isla..................................
Notables Residuarios Arqueolgicos..........................
Por Qu se estingui la Raza Indgena......................
Creencias Espirituales y Mticas.............................
Religin del Pueblo Taino..................................
Msica Tana de Quisqueya . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Instrumentos Musicales......................................
El Pan del Pueblo Tano, Yuca y Maz. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..
Origen del Tabaco..........................................
Tipos de Viviendas Tanas..................................
Piezas Arqueolgicas........................................
Cuatro Piezas Importantes de Cermica......................
Indios Connotados de Quisqueya y otras Islas Tanas . . . . . . . . ..
Femineidad de la Mujer Tana..............................

7
9
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17
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40
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48
50
51
54
57
60
61
66
68

Aspecto Dental del Pueblo Taino............................ 70

Sistema de Estampado Artstico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 70
Caretas y Cartulas......................................... 71
Hroes de la' Raza Taina
, 72
Cotubanam
75
Hatuey
78
Muerte de Guaroa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 79
Muerte de Anacaona........................................ 79
Vida y Muerte del Primer Libertador de Amrica, Enrique de
Baoruco
80
'" 91
-Batalla por los Derechos de la Raza Tana
Juego de Pelota............................................ 96
.. 97
Despoblacin
Armas e Instrumentos de Labranza.......................... 98
Flora de QuisQueya Indigenista.............................. 99
Plantas Madereras
100
Plantas Medicinales........................................ 100
Frutos de la Flora
101
Cemes de la Raza Tana
102
Fauna Precolombina de Quisqueya
103
Fauna Canina
105
Negocio que Signific el Descubrimiento de Amrica
107
Cavernas y Petruglicos de Quisqueya
111
El Arte Petro Tano - Dujos o Duhos
116
Arquitectura Tana de Quisqueya
120
Legado del Indio al Blanco Invasor
125
Romance de la Bestia y de la Diosa
129
Patrimonio de la Raza Tana
134
Cultura o Civilizacin Tana?
138
Mi Reconocimiento a Espaa
142
Sublime Ideal
144
Cultura Tana - Mensaje .a Amrica
147
Autores Consultados
153