LUCES Y SOMBRAS EN TORNO A CAN: UNA IMAGEN SIMBLICA DEL

HOMBRE EN CUATRO NOVELAS DEL SIGLO XX

Jos Alejandro Esmeral Fonseca

TRABAJO DE GRADO
Presentado como requisito para optar por el
Ttulo de Profesional en Estudios Literarios

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

Facultad de Ciencias Sociales
Carrera de Estudios Literarios
Bogot, ao 2014

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
CARRERA DE ESTUDIOS LITERARIOS

RECTOR DE LA UNIVERSIDAD
Joaqun Emilio Snchez Garca, S.J.

DECANO ACADMICO
Germn Rodrigo Meja Pavony

DIRECTOR DEL DEPARTAMENTO DE LITERATURA

Cristo Rafael Figueroa Snchez

DIRECTOR DE LA CARRERA DE ESTUDIOS LITERARIOS

Jaime Alejandro Rodrguez Ruiz

DIRECTOR DEL TRABAJO DE GRADO

Luis Carlos Henao de Brigard

Artculo 23 de la resolucin No. 13 de julio de 1946:

La universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por sus

alumnos en sus trabajos de tesis, slo velar porque no se publique nada
contrario al dogma y a la moral catlica, y porque las tesis no contengan
ataques o polmicas puramente personales, antes bien se vea en ellas el
anhelo de buscar la verdad y la justicia.

Agradecimientos

Agradezco a Dios, en primera instancia, y a todas las personas que, de una

u otra manera, me estimularon para culminar esta meta. A mi abuela Ana
Luca, A mi esposa Johanna Maritza y a mi hija Flor de Luna; a ellas
gracias por su amor y apoyo incondicional.

LUCES Y SOMBRAS EN TORNO A CAN: UNA IMAGEN SIMBLICA DEL

HOMBRE EN CUATRO NOVELAS DEL SIGLO XX

CONTENIDO

Introduccin 3
1. El texto bblico sobre Can y Abel y exgesis del relato por Ambrosio de
Miln 6
2. Can y Abel. Una lectura desde la hagad1 juda sobre Gnesis 4 y 5 16
3. Abel Snchez. Una historia de pasin. Por qu andas irritado, y por qu se ha
abatido tu rostro?.............................................................................................. 24
4. Los motivos de Can. Vagabundo y errante sers en la tierra.. 36
5. Can y la idealizacin del amor 43
6. Can y la malevolencia de Dios 53
7. Una imagen unitaria y verdadera del hombre?............................................... 63
VIII. Conclusin 64
Bibliografa 66

Hagadah (heb. aram. aggadad, lit. narracin). La Hagadah relata, es decir, recapitula y actualiza los
acontecimientos salvficos del pasado, refleja basndose en los libros de la Biblia- la historia de Israel
con Dios y trata de interpretar esta historia a la luz del presente, sacando adems de ella consecuencias
ticas.

Introduccin

La figura de Can ha suscitado el inters de la literatura y el arte desde el siglo XII. El

texto bblico (Gn 4, 1-16), como es natural, ha sido su inspirador.

Segn Elisabeth Frenzel (pg. 74),

hasta

el siglo XVIII la figura de

Abel fue

protagnica en las obras y adaptaciones del relato sagrado, siempre imponindose como
un joven modelo a seguir, en tanto que Can se representaba como ser imperfecto
humanamente.2 A partir del siglo XVIII se comienza a dar una reinterpretacin de la
figura de Can. En general, unos escritores lo recrean como un hombre indeterminado,
es decir, como un sujeto ambiguo que se debate entre la luz y la sombra de sus ntimas
pasiones vitales, las cuales, al parecer, determinan sus acciones. Otros lo presentan
como un hroe que se atreve a rebelarse a la autoridad para afirmarse como individuo
autnomo.3 Y a partir de estas dos posturas se desprenden otras representaciones y
reflexiones sobre la condicin humana.

El siglo XX ha sido prolfico a la hora de abordar la figura de Can, sobre todo, en la

literatura. Novelas como La raza de Can de Carlos Reyles (1900); Las siembras de
Can de Rosalina Cohelo Lisboa (1955); Su hermano Can de Anne Perry (1995); El
2

Un resumen del argumento de Can y Abel hecho por Pietro Comestore en la Historia scholastica
(1172/1173) tuvo amplia influencia en las imitaciones picas y dramticas de la Edad Media. El
Altschsische Genesis [Gneis en sajn antiguo], el Wiener Genesis [Genesis de Viena] y el Anegenge
[Ezzolied o Comienzo, Principio] presentaban a un Can hosco e hipcrita; en el Adam und Eva de Lutwin
(s.XIII), es el demonio el que aconseja a Can, y en el Sndenfall [La Cada) de Arnold Immessen (drama,
h. 1460) es Can, como para los exegetas, un rico avaro que ofrece grano trillado.
3

En el siglo XVIII el argumento pierde toda su estrechez dogmtica y aparece como un problema
puramente humano. En Maler (Friedrich) Mller (Adams erstes Erwachen und erste selige Nchte [El
primer despertar de Adn y la primera noche beatfica] 1778), Can busca en su amante la satisfaccin
que la familia no es capaz de proporcionarle; el motivo de la enemistad fraterna fue convertido por
Mller, en una obra anterior (Der erschlagene Abel [Abel asesinado], 1775), en el motivo del conflicto
padre-hijo, pues la accin de Can va dirigida ms contra el severo padre que contra el hermano
preferido. La idea surgida ya en Immessen, de que Can continu la culpa de Adn, se convierte aqu en
el tema de fondo. Con el famoso Can de Lord Byron (drama, 1821) apareci Can transformado en un
tipo nihilista, desengaado del mundo, luchador prometeico contra la mentira y la opresin, buscador
fustico de la verdad, pero falto de apoyo y amargado. El macrocosmos, que le muestra Lucifer, le hace
comprender la propia limitacin, y el asesinato del hermano es un arrebato motivado por este estado.
anmico. Can es, en Byron, el protagonista nico, y en sus imitadores Abel desapareci casi totalmente
o incluso es caracterizado negativamente como fariseo. A finales del siglo XIX, el nihilismo y la rebelda
de Can se unieron con la nueva filosofa de la naturaleza y de la historia (C. Hilm, Kain, drama, 1904) y
con la idea del superhombre de Nietzsche (A. v. Hanstein, Kains Geschlecht [La raza de Can], poema,
1909). Rara vez se aspir a la redencin del protagonista (M. Wagener, Kains Tod, drama, 1895).

sueo de Can de Luis Moncada Vigo (2011); Los hijos de Can de Germn Ernesto
Albornoz C. (2012), son un testimonio de ello. Algunas de estas nuevas novelas han
cado en fantasas desbordadas de carcter esotrico como el best seller de Tom Knox
Las marcas de Can (2011).

El presente trabajo pretende abordar la figura de Can en cuatro novelas del siglo XX, a
partir de la perspectiva de la antropologa literaria expuesta por Antonio Blanch en su
libro El hombre imaginario. Una antropologa literaria.4
Segn esta perspectiva, que se funda en el hecho de que el lenguaje, a travs de la frase,
dice algo sobre algo,5 toda novela pone en evidencia una imagen de hombre, la cual
se revela a travs de los personajes mismos. As, pues, la aproximacin hermenutica
parte de la realidad del texto escrito y no de las proyecciones del lector o del crtico
sobre l.6
En antropologa literaria lo que se pretende directamente es captar, con la mayor
exactitud posible, los rasgos de el hombre creado artsticamente| y no los del
artista que los crea. Y las imgenes que surjan del texto, nos irn dando no una
verdad histrica del hombre, sino una verdad simblica. Lo cual equivale
tambin a decir que el objeto especfico de esta antropologa no es el hombre
neutral individuo de la especia humana que nos describen las ciencias
biolgicas o psicolgicas-, ni tampoco el hombre abstracto de los filsofos, sino
el hombre imaginario, el hombre simblico, configurado por el esfuerzo
constante y universal de los artistas de todos los tiempos7.

Las cuatro novelas en cuestin son: Abel Snchez. Una historia de pasin, de
Miguel de Unamuno (1917); Los motivos de Can, de Jos Revueltas (1958);
Can, de Eduardo Caballero Caldern (1969), y Can, de Jos Saramago (2009).
El mtodo de la antropologa literaria, que se fija en el texto mismo antes que en
referentes tales como el autor, la sociologa, la psicologa, entre otros, se fundamenta en
una lectura no tanto de los detalles que pueda proporcionar una frase aislada, por ms
significativa que pueda ser, sino en formas mayores, conjuntos ms relevantes, que
permitan reconocer rasgos humanos ms integrados y sustantivos.

As, pues, ser

clave, para este propsito, la atencin a la frecuencia y convergencia de determinadas

4

Blanch, Antonio: El hombre imaginario. Una antropologa literaria. Madrid, UPC, 1995.
Ricoeur, Paul, Temps et rcit, tomo I, Paris, Seuil, 1983, pg. 118.
6
Blanch, Antonio, El hombre imaginario. Una antropologa literaria, PPC- Universidad Pontificia de
Comillas, Madrid, 1995. Pg. 11.
7
Ibid. Pgs.11- 12.
8
Ibid. Pg. 12.
5

imgenes en un texto a partir de las cuales podamos ms fcilmente alcanzar la idea o

el sentimiento que las condicionan.9 Como seala Blanch, esta forma de proceder
recuerda el mtodo de las repeticiones de Jakobson.
Cada una de las novelas sealadas se inspira en la figura bblica de Can, que
indudablemente se convierte en una clave de lectura. Sin embargo, cada novela recrea, o
mejor, nos proporciona una imagen de hombre diversa.
Por qu no se estudia una sola novela? Considero que el estudio comparativo permite
mostrar cmo el arte tiene la capacidad del caleidoscopio, es decir, de mostrarnos las
inagotables facetas de la realidad, en este caso, de la condicin de humana.
El trabajo se dividir en ocho captulos. En los dos primeros se abordar brevemente
cul ha sido la lectura exegtica del relato bblico, por cuanto que es en este que se
basan las novelas escogidas. No hay que olvidar que las lecturas teolgicas, que se
basan en la exgesis, de alguna manera proceden como la antropologa literaria, porque
buscan desentraar cul es la imagen de hombre all contenida.
Los cuatro captulos siguientes se dedicarn a abordar una novela por captulo. El
captulo sptimo recoger los resultados de los captulos anteriores para establecer las
comparaciones respectivas y llegar, en el captulo octavo, a las conclusiones.

Ibid. Pg. 12.

1. El texto bblico sobre Can y Abel y exgesis del relato por Ambrosio de Miln10

En primer lugar, es bueno recordar el texto bblico (Gn 4, 1-16), pues es la base tanto
para las interpretaciones teolgicas como para las representaciones artsticas y literarias.
1 El hombre se uni a Eva, su mujer, y ella concibi y dio a luz a Can.
Entonces dijo: He procreado un varn, con la ayuda del Seor.2 Ms tarde
dio a luz a Abel, el hermano de Can, Abel fue pastor de ovejas y Can
agricultor.3 Al cabo de un tiempo, Can present como ofrenda al Seor
algunos frutos del suelo,4 mientras que Abel le ofreci las primicias y lo mejor
de su rebao. El Seor mir con agrado a Abel y su ofrenda,5 pero no mir a
Can ni su ofrenda. Can se mostr muy resentido y agach la cabeza.6 El
Seor le dijo: Por qu ests resentido y tienes la cabeza baja?7 Si obras bien
podrs mantenerla erguida; si obras mal, el pecado est agazapado a la puerta y
te acecha, pero t debes dominarlo.8 Can dijo a su hermano Abel: Vamos
afuera. Y cuando estuvieron en el campo, se abalanz sobre su hermano y lo
mat.9 Entonces el Seor pregunt a Can: Dnde est tu hermano Abel?.
No lo s, respondi Can. Acaso yo soy el guardin de mi hermano?.10
Pero el Seor le replic: Qu has hecho? Escucha! La sangre de tu hermano
grita hacia m desde el suelo.11 Por eso maldito seas lejos del suelo que abri
sus fauces para recibir la sangre de tu hermano derramada por ti.12 Cuando lo
cultives, no te dar ms su fruto, y andars por la tierra errante y
vagabundo.13 Can respondi al Seor: Mi castigo es demasiado grande para
poder sobrellevarlo.14 Hoy me arrojas lejos del suelo frtil; yo tendr que
ocultarme de tu presencia y andar por la tierra errante y vagabundo, y el
primero que me salga al paso me matar.15 Si es as, le dijo el Seor, el que
mate a Can deber pagarlo siete veces. Y el Seor puso una marca a Can,
para que al encontrarse con l, nadie se atreviera a matarlo.16 Luego Can se
alej de la presencia del Seor y fue a vivir a la regin de Nod, al este de Edn.

La exgesis que de este texto propuso Ambrosio de Miln, ha sido tambin el punto de
referencia en el cual se han basado posteriores interpretaciones teolgicas, razn por la
cual la adoptamos como referente principal. Pero la exgesis de Ambrosio de Miln no
solo tiene un valor teolgico, sino antropolgico, y por eso es importante para nuestro
trabajo, pues al fin y al cabo a Ambrosio lo que le interesa es intentar comprender, a
partir de los actos y palabras de los personajes, qu imagen de hombre aparece.
Cabe resaltar que el relato en cuestin, antes de Ambrosio, ya haba sido meditado por
otros pensadores. Por ejemplo, Filn de Alejandra, filsofo judo del siglo I, a quien,
justamente, Ambrosio toma como fuente para actualizar, desde una postura cristiana,
sus escritos tempranos, entre ellos el texto en cuestin. El texto de Filn que influye en
10

Obispo de Miln del 374 al 397. Probablemente naci en 340, en Trveris, Arles, o Lyon. Muri el 4 de
abril de 397 y fue, junto con San Agustn, San Gregorio y San Jernimo, uno de los ms ilustres Padres y
Doctores de la Iglesia.

10

esta exegesis de Ambrosio es: De sacrificiis Caini et Abelis. Dicen sus bigrafos que
aquella influencia fue tan notoria que ha llegado a ser calificado como el <<Filn
cristiano>>.11
No obstante, la importancia de los acontecimientos y el valor literario que le confera a
cada captulo bblico sobre el que profundizar, lo distanciaron de exponer sus ideas a
travs de datos histricos o conceptos precisos, ya que su pretensin no era otra que
buscar que el hombre se acercara a Dios; por tanto, us el lenguaje sencillo propio de
su poca. En general, su mtodo exegtico se bas en una lectura sustentada en una
dimensin cristolgica, la atencin al valor simblico de los nmeros y la importancia
de los nombres. Como soporte fundamental de sus comentarios, Ambrosio, recurri a la
Sagrada Escritura, ms al Nuevo Testamento que al Antiguo, ya que era de la opinin
que aquel haba eclipsado al segundo.
En cuanto a la dimensin cristolgica de sus textos, esta se afirma en que la Revelacin
es palabra de Cristo y el fin de su exegesis no es otro que hacer llegar su voz a la
humanidad.12 En busca de este objetivo, el autor no se centra en el fondo histrico o en
el contenido de un texto, sino que a travs de la verdad revelada: el credo, la liturgia,
los sacramentos y la vida cristiana, accede al conocimiento y a la interpretacin de un
relato bblico para hablarle luego a los hombres:
su visin de Dios, impregnada de una clara dimensin antropolgica, que se
traduce en una bondad y en una misericordia infinitas, compatibles de una
parte con su justicia y de otra con la libertad y la proclividad del hombre al
pecado. Si bien es innegable que la historia de la humanidad -desde el
principio, como nos muestran las historias del Paraso, de Can y Abel y del
diluvio- es una serie ininterrumpida de infidelidades por parte de las criaturas,
suceden a fin de que se consume la obra divina, y en ese sentido fueron
permitidas por Dios a fin de que podamos conocer la supremaca del bien13.

Por tanto, para Ambrosio, Jess se convierte, en dos sentidos, en la imagen relevante al
momento de captar la palabra de Dios:
De una parte y esto es fundamental para entender el Antiguo Testamentoporque tanto los personajes como los acontecimientos de este son tipos, figuras
o smbolos de Jesucristo, y de otra porque l, tal como aparece en el Nuevo

11

Lpez Kindler, Agustn. (2013), Introduccin, en Ambrosio de Miln, El paraso, Can y Abel, No.
Madrid, Editorial Ciudad Nueva, 2013, pg. 9.
12
Ibid. Pg. 16.
13
Ibid. Pg. 20-21.

11

Testamento, constituye tanto la cumbre de la Historia de la Redencin como el

modelo de vida para sus seguidores 14.

Por otra parte, la importancia del sentido de los nombres radica en el significado de cada
uno y su relacin con el destino que Dios les ha adjudicado en la historia de la
Redencin. Para el exegeta, cada nombre encierra la explicacin del estatus, el motivo
por el que este fue recibido, y el acontecimiento que lo provoc. Por tanto, cada
nombre bblico aparecer como un distintivo desde el cual se justifican algunas acciones
de sus portadores:
Incluso en los casos en que no hace una alusin explicita ni a su etimologa ni
a su sentido, como el de Adn y Eva, es evidente que el autor les identifica
respectivamente con la mente y la sensibilidad humanas y que en ellos est
incluida la humanidad entera en su masculinidad y femineidad 15.

Por otra parte, la importancia que da a los nmeros se funda en un sentido simblico y
teolgico. Por ejemplo, con el nmero tres expone la Trinidad; con el cuatro, describe
el Paraso, porque son cuatro los ros que lo surcan, las virtudes que representan y las
pocas en que se divide la humanidad16. El nmero siete encierra, en su exegesis, la idea
de reposo y de perdn divinos y adquiere especial simbolismo cuando narra, por
ejemplo, los acontecimientos del diluvio. En general, todas las cifras que aparecen en
los relatos bblicos despertaron en l un especial inters:
Todo esto sin olvidar que tiene muy presente la unidad que es smbolo de la
Divinidad- entre el Padre y el Hijo y entre los dos y el Espritu Santo, as como
la dualidad, representada ante todo por Adn y Eva, Can y Abel, las parejas de
animales que entran en el arca, pero tambin en sentido alegrico por el vicio y
la virtud, la Iglesia y la sinagoga, etc17.

Siendo estos los rasgos caractersticos de su exegesis y habiendo mencionado que uno
de sus propsitos, como intrprete, fue hacer que el hombre se acercara y se mantuviera
junto a Dios, a continuacin, se expondr, sintticamente, su interpretacin del relato
bblico de Can y Abel con el objetivo de ver cul es la visin antropolgica que all se
presenta.
Gnesis 4, 1
14

Ibid. Pg. 21
Ibid. Pg.18
16
Cf. Paraso. 3, 14-23.
17
Ibid. Pg. 20.
15

12

Ambrosio habla de lo importante que es atribuirle a Dios todos los dones que de l son
recibidos y pone como ejemplo a Eva, quien, despus del alumbramiento de Can, dijo:
He conseguido un hombre con la ayuda de Dios. Por tanto, es a Dios a quien se deben
los acontecimientos favorables, ya que por l son generados en el hombre. Su propsito
aqu es hacer ver que el hombre nada logra por s mismo.18

Gnesis 4,2
Comenta sobre el nacimiento de Abel en segundo lugar y sobre los oficios a que se
dedic cada uno de los hermanos. Estos dos acontecimientos son interpretados como el
deseo de Dios de sustituir la actitud perversa del primognito por la humildad del
segundo, ya que: En efecto, cuando se aade un nmero, se obtiene otro; el anterior es
abolido y el advenimiento de una nueva idea excluye la precedente.

19

Ambrosio

presenta la figura de Can como la de un hombre autosuficiente que debe ser

reemplazada por la de quien posee una actitud humilde como la de Abel.
En este aparte, el exegeta acude a la interpretacin de los nombres para reflexionar
sobre el destino adjudicado por Dios a cada uno de los hermanos y explicar por qu fue
rechazada la ofrenda de Can:
Can significa adquisicin, porque todo lo que obtena era para l, mientras
que Abel es el que lo refera todo a Dios, vuelto hacia l con una piadosa
atencin del alma, sin adjudicarse nada a s mismo, como su hermano mayor,
sino atribuyendo al Creador todo lo que haba recibido de l20.

Por ello, dice, la mayora de edad no es la que determina el criterio moral sino que este
es obtenido por la madurez de la conducta. Tambin, desde el nombre de los hermanos,
Ambrosio ve dos disposiciones: una que adjudica a la mente el origen de todo
pensamiento, sensacin y movimiento y otra que reconoce a Dios como origen y
Creador de todo. La primera est personificada en Can y la segunda en Abel. Aunque
hayan sido dadas a luz en el seno de una misma alma, estas dos disposiciones tienen

18

Miln, Ambrosio de. (2013) El paraso, Can y Abel, No. Madrid. Editorial Ciudad Nueva. Pg. 172.
Ibid. Pg. 172
20
Ibd. Pg.172
19

13

que ser apartadas, porque quienes combaten no pueden convivir en un mismo recinto o
morada21.
Gnesis 4, 3
Ambrosio descubre dos fallos en la ofrenda de Can. Primero, el ofrecimiento fue tardo,
y segundo, fue superfluo. En cuanto a la primera falta, sostiene que los votos hechos a
Dios deben cumplirse enseguida ya que todo lo que posee el hombre le fue dado por l,
de lo contrario, se estara obrando en contra de la nueva Ley:
Por eso dice el Apstol [San Pablo] con razn, como intrprete de la Ley, que
no se engrea por su valor, porque deca que era el menor de los apstoles y
que, lo que era, lo era por gracia divina, no por mrito suyo. Que no tenemos
nada que no hayamos recibido. Pues qu tienes que no hayas recibido?
dice-. Y si lo has recibido, por qu te gloras, como si no lo hubieras
recibido?22

La segunda falta de Can en su ofrenda a Dios, segn Ambrosio, fue lo superfluo de

esta, ya que lo ofrendado fueron frutos y no las primicias de ellos: Esto significa que
primero reivindic para s mismo las primicias y que ofreci a Dios el resto.23 Como
ejemplo de una ofrenda agradable a Dios pone la de Abraham24. Y finaliza diciendo,
en este aparte, que la actuacin de Can fue, en definitiva, una seal de orgullosa
suficiencia.
Gnesis 4,4
Ambrosio expone lo que para l significa Primicia tomando el ejemplo de Abel. Ms
all de la condicin material o temporal que se precisa para su realizacin, la primicia,
segn el exegeta, tiene que ver en primera instancia con la actitud devota de quien
ofrece el sacrificio; es decir, con la santidad de la vida del oferente.
Tambin hace referencia a la superioridad del alma sobre el cuerpo e interpreta este
pasaje diferenciando los dones que recibe el hombre de Dios y afirmando los que le
son propicios para acceder a la santidad:
Comer, beber, dormir y las dems funciones del cuerpo te han sido dadas
gratuitamente, no son dones que t tengas que restituir a Dios. Pero todo lo
santo que hayas pensado, eso es un don de Dios, inspiracin de Dios, gracia de
21

Ibid. Pg. 173.

Ibid. Pg.200.
23
Ibid. Pg.212
24
Gn. 18, 7.
22

14

Dios; del mismo modo que, por el contrario, no son las cosas que la naturaleza
humana usa las que manchan al hombre, sino lo que sale de su boca, los robos,
los falsos testimonios, los sacrilegios, esas son las cosas que manchan al
hombre. 25

Por tanto, para Ambrosio, las primicias no se encuentran centradas en las actividades
del cuerpo ni sujetas a un tiempo determinado, sino que deben ser, ante todo, una
disposicin del alma, tales como: la castidad, la piedad, la fe, la devocin, y dems
virtudes que brotan desde el interior del hombre y que resplandecen en la vida de Jess.
En este sentido, Dios contempla la ofrenda de Abel como propicia, debido a que fue
exenta de pecado, de malicia y de error en comparacin con el ofrecimiento de Can.
Por este hecho Abel es primognito, porque lo que es santo, segn Ambrosio, tambin
es primognito.
Gnesis 4, 5-7
En este aparte, Ambrosio ignora la reaccin de Can ante la actitud de Dios respecto a
su sacrificio, y privilegia el versculo siete desde el cual expone por qu no agrada a
Dios aquella ofrenda. Son cuatro las condiciones que deben cumplirse para que los
sacrificios agraden a Dios: si eran las primicias de los nuevos frutos, si haban sido
tostadas al fuego, si haban sido divididas, si eran ininterrumpidas.26 Segn Ambrosio,
Can pas por alto la primera y la tercera de estas cualidades. Por ello, debe callar y
arrepentirse de su culpa:
As pues, (Can) ofreci con razn, porque el sacrificio es un signo de
devocin y una demostracin de reconocimiento, pero no dividi de un modo
correcto, porque, ante todo, deba haber inmolado a Dios las primicias, para
comenzar por obtener la gracia del Creador. Porque, de hecho, este es el orden
de la divisin: que las cosas de ms importancia precedan a las secundarias y
no las secundarias a las primarias, y que las celestiales sean antepuestas a las
terrenas, no las terrenas a las celestiales. 27

Durante la explicacin de estos requisitos, el exegeta habla, adems, de la necesidad de

conservar viva la fe obtenida en el bautismo, de fortalecerla con el fuego de la palabra
de Dios, de hacerla fructificar con obras en las que se reflejan las diferentes virtudes, de
mantenerla vigorosa por medio de una continua oracin.

25

Ibd. Pg.216
Ibid. Pg.239.
27
Ibid. Pg. 245.
26

15

Gnesis 4,8
Dios, en actitud benevolente, explica a Can su actitud; sin embargo, ste reacciona mal
y convida a su hermano al campo y escoge el yermo como el lugar propicio para
perpetrar su crimen. Segn Ambrosio, este escenario ha sido buscado por los criminales
de todos los tiempos como si la esterilidad fuera una maldicin que la naturaleza
impone:
Can, pues, advertido para que estuviera quieto, aumenta su arrogancia,
exacerba la insolencia. Qu pretende cuando dice: Salgamos al campo sino
elegir un lugar desnudo de vegetacin para un fratricidio? Porque dnde iba a
matar a su hermano, a no ser en un lugar privado de frutos? 28

Por el contrario, sobre la tierra frtil y abundante no se perpetran crmenes, ya que sta
es propicia a la reconciliacin, por ello Can no convid a su hermano hacia el paraso
sino que lo llev consigo al lugar donde no recogera los frutos de su crimen, con ello:
la naturaleza ha emitido una sentencia justa al privar de sus dones aquellos lugares
donde haba de cometerse un fratricidio, con el fin de mostrar, con una especie de
maldicin al suelo inocente, cun grandes sern la penas de los culpables. 29
Gnesis 4,9-10
En este aparte comenta Ambrosio que las consecuencias del fratricidio son lamentables,
ya que Can no confiesa su culpa debido a su falta de fe en el Creador. Por tanto, l ha
sido incapaz de guardar las exigencias de la piedad fraterna:
Porque de quin otro debera haber cuidado ms que de su hermano? Pero
cmo poda cumplir el deber de la fraternidad quien no haba reconocido el
afecto propio del parentesco? o cmo poda ocurrir que fuese obediente a las
leyes de la naturaleza aqul que no mostraba respeto a Dios? 30

En tanto que Dios est al corriente de que fue Can quien cometi el crimen contra
Abel, expresa para aqul: la voz de la sangre de tu hermano clama hasta m desde la
tierra.31 Lo cual quiere decir que la sangre ser, pues, testigo de la agresin y por ello:
Can no podr evadir su responsabilidad y la tierra no lo perdonar porque ha sido
profanada:

28

Ibid. Pg. 247.

Ibid. Pg.248.
30
Ibid. Pg.249.
31
Gn. 4,10.
29

16

En realidad ella abri su boca como para recibir palabras piadosas de unos
hermanos. No tema nada viendo a dos hermanos, porque saba que la ley de la
fraternidad era un incentivo para el amor, no para el odio. Porque cmo poda
sospechar un fratricidio, cuando todava no haba contemplado ningn
homicidio?32

Por tanto, la sangre y la tierra sern las que acusen a Can. En esto, Ambrosio ve que
el justo es escuchado por Dios y el necio huye de su gua y busca las tinieblas como
escondite de sus delitos.
Gnesis 4, 11-12
Nuevamente, en este aparte, Ambrosio reflexiona acerca de la tierra como elemento
nfimo de lo creado y su funcin, junto a los seres superiores, como testigos del
fratricidio:
A un pecador tal lo maldice la tierra, que es la parte nfima y ltima del mundo.
Encima est el cielo y las criaturas que estn en l: el sol, la luna y las
estrellas, los tronos, las dominaciones, los principados y las potestades, los
querubines y los serafines. As, pues, no hay duda de que tambin los seres
superiores han condenado a aquel a quien haban ya condenado los
inferiores.33

Gnesis 4, 13
Aqu se demuestra que a Can no le queda otro camino que ocultarse de Dios y sus
criaturas por temor de ser condenado a muerte debido a su crimen. Con esto acrecienta
la maldad porque se queda solo sin la ayuda de un gua que lo oriente.
Es grave, sobre todo para los necios, no contar con un gua. Se insina el mal,
crece la herida all donde falta la medicina. En verdad se esconde el que quiere
cubrir una culpa y ocultar un pecado. Porque quien obra mal, odia la luz y
busca la tinieblas como escondites de sus delitos. 34

Gnesis 4, 14
Ante el destierro inaplazable, Can queda sumido en el temor de que acaben con l las
fieras o sus propios padres. Para Ambrosio, nadie ms podra provocarle tal temor:
Pero por quin tema ser matado, puesto que slo tena a sus padres en la
tierra? En verdad, poda temer un ataque de las fieras el que haba violado los
mandamientos de la ley divina; y no sentirse superior a todos los dems
32

Ibid. Pg.251.
Ibd. Pg.252.
34
Ibid. Pg.253
33

17

animales que le estaban sujetos, el que haba enseado que se puede matar a un
hombre.35

Gnesis 4, 15
Sin embargo, Dios se compadece de Can y pone una seal sobre l; adems, establece
un castigo para quienes atenten contra su vida:
En cuanto a la seal que puso sobre Can para que nadie lo matara, Dios quiso
hacer reflexionar al que haba errado e invitarlo a que, con su ayuda, se
corrigiera, porque nosotros nos solemos confiar ms fcilmente a aquellos que
nos dispensan su favor.36

No obstante, apunta Ambrosio, esta muestra de la misericordia de Dios no va dirigida

nicamente a Can, sino a todos los hombres que deben usar correctamente la razn y
perdonar a quien ha cometido delitos, porque todos sern medidos por el juez divino
con el peso de su propia benevolencia:
Por eso, quien no perdona a otro pecador y le niega el don de la remisin de los
pecados, el mismo se privar de la esperanza de ser perdonado y el castigo en
l ser medido de acuerdo con su indulgencia. 37

Adems, para Ambrosio, el hombre es un ser que posee ocho cualidades, que son: la
razn, la palabra, la capacidad de engendrar y los cinco sentidos, y argumenta que, si
las ltimas siete no son gobernadas por la primera, es decir, por la razn, estaran, por
tanto, sujetas a la muerte. Por eso, la muerte de la razn produce la muerte de las
pasiones irracionales.38
Tambin Ambrosio ofrece, en este comentario, una breve reflexin sobre la muerte
como liberadora de las penalidades de esta vida y sobre la inmortalidad del alma. Sobre
la muerte como liberacin afirma:
consiste solo en la separacin del alma y del cuerpo y en el fin de esta vida;
al mismo tiempo que llega, suele quitar los dolores del cuerpo, no aumentarlos.
De hecho, los miedos que frecuentemente asaltan a los hombres en esta vida,
las tristezas, los dolores, los llantos y dems sufrimientos, las heridas de las
adversidades y las enfermedades, infieren al gnero humano muchos tipos de

35

Ibid. Pg. 254.

Ibid. Pg. 255
37
Ibid. Pg. 254.
38
Ibid. Pg. 254.
36

18

muerte, de modo que ella misma aparece como un remedio, no como una pena,
ya que por ella no se pierde la vida, sino que se pasa a una mejor.39

Y sobre la inmortalidad del alma escribe:

La vida verdadera y feliz es aquella que todo hombre vive de una manera ms
pura y dichosa una vez que nuestra alma ha abandonado el envoltorio de esta
carne y se ha liberado de esta especie de crcel corporal, para volar de nuevo a
aquel lugar superior del que ha venido.40

Gnesis 4, 16 ss.
En estos ltimos apartes, Ambrosio expone la segunda parte de la vida de Can que con
el consentimiento de Dios fue longeva. Can se cas, dej descendencia y fund
ciudades. Sin embrago, el consentimiento divino no es un premio sino un castigo:
Por tanto, la longevidad concedida a Can es un castigo, porque vivi en el
temor y recorri una amplia extensin de terreno con una enorme y estril
fatiga. Ninguna pena es ms grave que ser uno mismo la causa de penas
mayores. 41

Los versculos restantes (4-16-24) fueron resumidos, por Ambrosio, en la siguiente

frase: el injusto, el criminal, el impo, manchado incluso con el asesinato de su
hermano, tuvo una larga vida, se cas, dej descendencia, fund ciudades y mereci
todo eso con el consentimiento de Dios.42
Desde esta interpretacin, Ambrosio pretendi mostrar que aquella historia se repite
en cada hombre, porque en el alma de cada uno se libra una lucha entre el bien y el mal
y, por tanto, el hombre deber evitar convertirse en un homicida atendiendo a los dones
que Dios y en su nombre la Iglesia le procura, gracias a la vida redentora de Jesucristo.

39

Ibid. Pg. 255.

Ibid. Pg. 256.
41
Ibid. Pg. 257.
42
Ibid. Pg. 256
40

19

2. Can y Abel. Una lectura desde la hagad43 juda sobre Gnesis 4 y 544
A la exgesis catlica de Ambrosio de Miln, vale tambin la pena agregar la lectura
que hace Daniel Lifschitz45 de la hagad juda alusiva al relato de Can y Abel. Esto es
oportuno para complementar el objetivo emprendido en este trabajo y, sobre todo, por
dos razones: la primera, porque recoge algunas historias de la tradicin hagdica46 juda
sobre el tema de Can y Abel y ofrece, al respecto, una versin de este relato distinta al
contenido en la Sagrada Escritura; y la segunda, porque, a travs de esta recopilacin, el
autor pretende efectuar una reflexin antropolgica en el sentido de que el desacuerdo
social, es decir, la competicin entre seres humanos, surgi por el hecho de que el
hombre ya no se encontraba solo en el mundo. Hecho por el cual ir, casi siempre, a la
conquista del primer puesto de su seguridad personal, social y religiosa, dando
comienzo a la envidia, la rivalidad, el odio y la violencia.
Las fuentes que utiliza el autor son diversas: hagadots y midrashim judos. Recopil un
abundante material para dar a conocer la historia de Can y Abel, no desde lo expuesto
en (Gn 4, 1-16), sino desde las narraciones y leyendas propias del mundo judo, que
evidentemente estn basadas en el Antiguo Testamento, pero que buscaban conservar la
tradicin cuando el cristianismo se haba apropiado, tambin, de las tradiciones bblicas.
No obstante, en estas tambin se distingue una figura simblica del hombre bastante
interesante.
El relato de Adn y Eva
Algunas hagadot dicen que, cuando Eva fue creada, ninguna criatura poda mirarla
debido a su extrema belleza. Pero despus de haber comido del rbol del Conocimiento

43

Hagadah (heb. aram. aggadad, lit. narracin). La Hagadah relata, es decir, recapitula y actualiza
los acontecimientos salvficos del pasado, refleja basndose en los libros de la Biblia- la historia de
Israel con Dios y trata de interpretar esta historia a la luz del presente, sacando adems de ella
consecuencias ticas.
44
Lifschitz, Daniel, Ediciones EGA, Bilbao, 1994.
45
Nacido en Berna en 1937, es exegeta y pintor. Vivi y busc el paraso perdido en Israel, la India,
Grecia e Italia, donde, en 1966, encuentra la comunidad monstica de Don Dossetti, y en 1972, el
camino neocatecumenal.
46
Una vez que las tradiciones de la Biblia se haban convertido tambin en patrimonio de los cristianos,
el Midrash y la Hagad se convirtieron en el arma preferida para combatir la disgregacin de la tradicin
y la ignorancia de los hebreos incultos. Los no iniciados tenan que poder beber de la fuente de la Tor, a
pesar de la dureza de la vida cotidiana que, a menudo, les obligaba a dejar de lado el estudio.

20

del bien y del mal, Adn pudo conocerla.47 Eva lleg a ser madre de dos varones y tres
hembras.48 Pero antes de este acontecimiento, Eva se separa de Adn y parte hacia el
oeste, temiendo que su presencia le acarreara ulteriores sufrimientos a su marido, como
el de la clausura definitiva de las puertas del jardn del Edn. Mientras tanto, Adn,
solitario, haca penitencia con el fin de volver a su santidad original de hijo de Dios.
Cuando llegaron a Eva los das de parto y sinti los primeros dolores, rog a Dios por
ayuda, pero l no la escucho. Sin embargo:
Eva empez a suplicar: Quin le dar la noticia a mi seor Adn?, y
tambin: Oh astros del cielo, os lo ruego, decdselo a mi seor Adn cuando
volvis a oriente. En aquella misma hora, Adn exclam: El lamento de Eva
ha llegado a mis odos! Tal vez la serpiente la haya asediado de nuevo! 49.

Adn volvi donde su mujer despus de haber comprendido que la penitencia en busca
de su propia santidad iba en contra de la voluntad del Seor. Tambin all, haba tenido
la revelacin de la apertura de un nuevo paraso, donde haba visto a Moiss y a Israel
recibiendo la Tor en el Sina. Adn decidi ir en busca de su mujer para procrear hijos
e hijas con alegra.
Segn Lifschitz, la consecuencia tica que se obtiene de aqu, es la importancia de tener
nios que estudien la Tor.50
Nacimiento de Can y sus hermanos
Habiendo, pues, encontrado a su mujer llena de afliccin, Adn, suplic a Dios por ella
y Dios la asisti.51 Luego, el arcngel Miguel le dijo a ella: preprate a hacer nacer a
tu nio!.52 En seguida, el nio se puso de pie, corri afuera, y volvi con una brizna de
paja que le dio a su madre. Por eso se le llam Can, que en hebreo significa brizna de
paja. Segn la leyenda:
Al mismo tiempo que Can, naci una hermana gemela. Eva dio a luz el mismo
da a otro hijo, Abel, que naci junto a dos hermanas gemelas, una de las
cuales era fea y la otra hermosa. De modo que Adn se llev a Eva y a los
nios a su casa al este. Por medio del arcngel Miguel, Dios les hizo llegar
47

Yalqut Meam Loez Gn 4, 1 (Ed. A. Kaplan); Zohar (Qedoshim).

Pirqei de Rabbi Eliezer 21,1.
49
Midrash Gnesis Rabbah 20, 11 y 24, 6; Cf Ginzberg V, The Tem Generations, nota 47.
50
Tzeenah Ureenah a Gn 4,1.
51
Ginzberg V, The Ten Generations, nota 5.
52
Ginzberg V, The Ten Generations, nota 6.
48

21

varios tipos de semillas y les ense a cultivar la tierra para que produjera
cosechas y frutos, para su sostn, el de su familia y el de su descendencia.53

Sin embargo, el nombre Can, tambin significa: comprar, ganar o adquirir. De

hecho, despus del pecado todo tuvo que ser adquirido con esfuerzo, incluso la paja, por
ello:
Can es el prototipo de hombre apegado a las cosas de este mundo, que gasta lo
mejor de su tiempo y de sus talentos realizndose a s mismo exclusivamente a
travs del xito material. Pero su xito se convierte en su derrota. As Can
andar errante sin tregua y no encontrar ninguna verdadera satisfaccin ni
siquiera en esta vida porque: Quien ama el dinero, no se harta de l 54.

Unin de Eva con la serpiente

Influidas por la gnosis55, otras hagadot afirman que la concepcin de Can fue fruto de
la unin de Eva con la serpiente:
Apenas Satans se percat de que Eva se haba separado de Adn, vindola tan
sola y deseosa de su marido, fue presa de nuevo de una incontenible envidia y
lujuria y decidi hacerla caer por segunda vez. Tomando su antigua forma de
serpiente, se le acerc. Eva no pudo resistirse y concibi.
Can fue el fruto de su unin. El hecho de que Can descendiera de Satans,
que es el ngel Sammael, se puso de manifiesto de un modo evidente en su
aspecto serfico. De hecho, cuando naci, Eva qued tan deslumbrada por su
belleza y esplendor que exclam: He adquirido un hombre de un ngel del
Seor56.

Por este hecho, estas hagadot quieren demostrar que la descendencia de los malvados
proviene de Can.
Can y Abel
Por el contrario, el nombre de Abel en hebreo significa: vapor o vanidad. Lo cual
significa que todas las cosas del mundo no son ms que vanidad, y lo que permanece,
como provisiones del mundo venidero, son las buenas obras de cada uno. El oficio de
Abel fue el de pastor porque desde esta ocupacin le quedaba tiempo libre para escrutar

53

Midrash Gnesis Rabbah 22,3.

Bajyah, Comentario a Gn 4,1.
55
Targum Jonatan, Pirquei de Rabbi Eliezer, Zohar.
56
Ginzberg V, The Ten Generations, nota 3.
54

22

la palabra de Dios, para orar y servir a Dios. Su supervivencia depender nicamente de

la naturaleza.57 Por tanto, Abel, no se instala, sino que camina. No se esfuerza por
acumular propiedades y da a Dios lo mejor que tiene.
En cuanto al asesinato de Abel por parte de Can, se cuenta en estas narraciones que no
fue un acto que sorprendieran a sus padres, ya que: Eva haba visto en sueos la sangre
de Abel que corra por la boca de Can, quien la beba con avidez, a pesar de que su
hermano le peda que no la bebiera toda.58
Cuando Eva comunic a Adn su sueo, este tom precauciones y separ a los dos
hermanos, asignndoles a cada uno un oficio diferente. Can se hizo cultivador de la
tierra y Abel guardin de ovejas. Sin embrago, Can mat a Abel.59
Las ofrendas y las mujeres
Se cuenta que, en la vspera de la pascua, Adn mand a sus hijos a ofrecer sacrificios
para agradar al Creador, como memorial de los milagros que haban de suceder en la
noche de pascua.60 Can ofreci una nfima semilla de lino, con lo cual obr de modo
parecido al arrendatario descrito en la siguiente parbola:
Haba llegado el momento en que el aparcero tena que darle al propietario del campo
una parte de la cosecha de la estacin. Recogi los frutos verdes y amargos para
drselos al amo, y guard para s mismo los frutos ms jugosos.61

Como el aparcero, Can ofreci los frutos de mala calidad para demostrarle a Dios que
la tierra que haba creado era de mala calidad y, por tanto, su obligacin de servirle era
bastante pequea.
Otra tradicin dice que Can comi primero y luego, despus de haber satisfecho su
apatito, ofreci a Dios las sobras de uno pocos granos de lino, como si no bastara la
ofensa de ofrecer a Dios los frutos de la tierra que l mismo maldijo. Por ello, no es
sorprendente que su sacrificio fuera rechazado.62

57

Midrash Gnesis Rabbah 22.,3.

Cf Vida de Adn y Eva 22-23 en los Apcrifos del vol. II de El comienzo de la historia El pecado
original, pg.46.
59
Ginzberg V, The Ten Generations, nota 9.
60
Pirqei deRabb Eliezer 21,2; Midrash Hagadol 4,3.
61
Midrash Gnesis Rabbah 22,5.
62
Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 12.
58

23

Por su parte, Abel ofreci lo mejor que posea y lo hizo de todo corazn. Y como el
Seor acept su sacrificio y dej de lado el de Can, este se sinti humillado y su rostro
se hizo oscuro, negro como el humo. 63 Entonces, el Seor dijo a Can:
Por qu andas irritado? Si fueras sabio, te arrepentiras de tu pecado. Se
perdonara tu culpa pasada y te aseguro que no te sucedera ningn dao. Pero
si no te arrepientes y te corriges, puedes estar seguro de que tu pecado quedar
bien guardado hasta que te castigue el da del Juicio. Por eso arrepintete y yo
te perdonar. El mal instinto hace todo lo posible para seducirte, pero t puedes
vencerlo. No tardes en convertirte. El mal instinto est siempre presente,
escondido en la sombra para engaar al hombre 64

Dios exhort a Can, cuando hablo con l, sobre las consecuencias del mal instinto. Sin
embargo, Can pensaba que haba sido tratado injustamente; por ello, quera encontrar
un pretexto para quitar de en medio a Abel y, de este modo convertirse en el nico amo
del mundo. Entonces, inici una discusin con su hermano:
Crea que el mundo haba sido creado para la bondad, pero veo que las
buenas obras no dan ningn fruto. Dios gobierna el mundo usando
arbitrariamente su poder, y si no por qu iba a considerar solo tu ofrenda y la
ma no? No hay justicia en el mundo! 65

Abel, por su lado, reprendi a su hermano, recalcndole que no haba ofrecido su

sacrificio con rectitud. Can call, no aceptaba la degradacin hasta que un da, espiando
detrs de la tienda a sus padres, escuch que Adn le deca a Eva: Can se casar con
Kelimat, que fue engendrada junto con Abel y Abel se casar con Lebuda que naci con
Can! 66
Can estaba enamorado de Lebuda y dijo a Eva, que se encontraba sola: Yo me casar
con mi hermana y Abel se casar con la suya. Cunado Eva le cont a Adn sobre
aquella decisin, este se enfad y exclam: Si te casas con la hermana que naci
contigo, pecas contra el Seor. No te casaras con ella! 67.

63

Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 13.

Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 14.
65
Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 15 y 16.
66
Can y Abel El origen de los conflictos, Gn 4,2: Jsed, Misericordia e incesto.
67
Relato del apcrifo: La Caverna del Tesoro, 5,21-24.
64

24

Nuevamente, Can call, pero en su interior herva de celos68 y decidi no solo casarse
con su hermana gemela, sino tambin con la hermana gemela de Abel. Al da siguiente,
mientras estaban en el campo pelearon; entonces Can, le dijo a Abel:
Puesto que somos los herederos de Adn, repartmonos el mundo. Como
Can estaba apegado a la tierra, le sugiri a Abel esta divisin: Qudate con
todo lo que se mueve y yo me conformar con la tierra. En cuanto Abel hubo
consentido, Can exclam: Ahora vete! Estas pisoteando mi propiedad. Abel
se fue corriendo, pero Can le persigui gritando: Largo, largo, la tierra es
ma! 69.

Con esto, queda demostrada la naturaleza egosta de Can y su carencia de sentimientos

benignos hacia el prjimo.
El Midrash70
Estos tambin cumplen una funcin importante para la interpretacin hebrea de las
Escrituras del Antiguo Testamento, en tanto que las actualizan de acuerdo con una
necesidad determinada. Con relacin a Can y Abel, Daniel Litschitz, expone desde all
las principales cuatro causas que estn en el origen de todo conflicto71 y por las cuales
Can mat a su hermano:
1. Causa de todos los conflictos es el apego al dinero72 y a las cosas
En el momento en que se repartieron el mundo, Can y Abel llegaron al acuerdo de que
ninguno poda violar la propiedad del otro. Pero un da, una oveja perdida que
perteneca a Abel invadi los campos de Can; este, en un arranque de ira, le dijo a su
hermano:
Me estas robando! Qu derecho tienes a vivir en mi tierra y dejar pastar
tus ovejas aqu abajo? Mrchate!. Y Abel replic: Y t qu derecho tienes
a utilizar los productos de mis ovejas y hacerte vestidos con su lana? Si te

68

El nombre de Can, segn algunos estudiosos, deriva de qinah celos. Cf Can y Abel El origen de los
conflictos, Gn 4,1: Can el celoso.
69
Midrahs Gnesis Rabbah 22,7
70
El termino hebreo Midrash (pl. Midrashim) deriva del verbo darash, cuya amplitud de significado en la
Biblia se extiende desde el concepto profano de buscar, pedir informacin sobre algo (Jc 6, 29) hasta
el religioso de buscar a Dios (Dt 4,29) y, por fin (sobre todo en la poca postexlica), al de dirigirse a
la Escritura, para buscar en ella la respuesta de Dios (Esd 7, 10). As pues, el Midrash es, pues, ante
todo, la interpretacin que pone al da las Escrituras, es decir, las liga al momento presente.
71
Cf Midrash Gnesis Rabbah 22,7.
72
Cf 1Tm 6,10.

25

quitas de encima la lana de mis ovejas, con las que te has vestido, me ir de tu
tierra como quieres y volar por los aires, si puedo 73

2. Causa de conflictos es la herencia

Can sugiri: Puesto que somos los herederos de Adn y Eva, repartmonos
el mundo!. En aquel tiempo, Adn no tena ningn hijo ms. Cuando oyeron
que Adn se haba separado de Eva, supusieron que esta iba a ser una situacin
definitiva y que iban a poder repartirse el mundo entre los dos. Esto dio origen
a una disputa: Can sostena que, por ser el primognito, tena derecho a recibir
doble porcin. En cambio, Abel quera dividir a partes iguales.
Te quedaras sin nada!, exclam Can, y mat a su hermano 74.

3. Causa de conflictos son las religiones cuando no se viven en la fe, sino en la

religiosidad natural:
Cada uno de ellos quera para s el rea en que iba a construirse ms tarde el
Templo santo. Can quera adems que el lugar del altar a donde haba llevado
las ofrendas estuviera comprendido en su parte. Si la hubiera podido tener,
hubiera estado dispuesto incluso a dividir el resto en partes iguales. Pero Abel,
sin embargo, no quera cederle aquella rea de comunin con Dios. Era lo
nico que Abel no estaba dispuesto a ceder.
El rea del Templo es ma!, exclam Can, y mat a su hermano75.

4. Causa de conflicto son las mujeres:

El amor por una mujer fue la causa del delito. Para garantizar la multiplicacin
de la raza humana, junto a cada uno de los hijos de Adn nacieron mujeres
destinadas a ser sus mujeres. Can pretenda tener derecho a una mujer ms
como esposa, por ser el primognito. En cambio, Abel sostena que tena que
ser suya, por ser su gemela.
Con tu gemela me caso yo! grit Can, y mat a Abel 76.

Ahora bien, las hagadot y

los midrashim, recopilados por Lifschitz, ofrecen una

variedad de actualizaciones del relato bblico de Can y Abel, tales como: el asesinato,
el cadver, la sepultura, la sangre del hermano, la respuesta de Can, la maldicin, etc.,
con el objetivo de acrecentar la fe del pueblo judo y recalcar en sus consecuencias
ticas. Sin embargo, para no prolongar esta sntesis, se abordaran dos acontecimientos
ms de estos relatos: la descendencia y la muerte de Can, los cuales bastaran para tener
una idea de la imagen antropolgica que se cuestiona desde estas narraciones.

73

Yalqut Meam Loez a Gn 4,8 (Ed. A. Kaplan).

Yalqut Meam Loez a Gn 4,8 (Ed. A. Kaplan).
75
Ibid.
76
Midrash Gnesis Rabbah 22, 7 y Pirqei Rabbi Eliezer 21.
74

26

Los descendientes de Can

Dios decidi destruir a los descendientes de Can porque fueron tan impos y violentos
como l. Estos no pensaban ms que en las cosas de este mundo y construan sin parar,
no reflexionaban en que algn da iban a estar muertos, sino en hacerse un nombre
eterno. 77
La descendencia de Can que se multiplic fue la siguiente:
Henoc tuvo un hijo, Irad, y despus un nieto, Mejuyael. Este engendr a
Metusalen, de quien naci Lamek; Lamek, en cuanto se hizo adulto, tom dos
mujeres, Una llamada Ad, que significa dejada de lado y la otra Sil.l
sombra, porque Lamek la tena de lado, como su sombra78.

Se dice que en aquellos das, los hombres acostumbraban a tener dos mujeres. Una,
para engendrar y dejar herederos y otra destinada a la lujuria. Lamek tuvo hijos con
Ad e hizo beber a Sil un bebedizo anticonceptivo, pero Dios hizo que no tuviera
efecto y ella pari y ese pecado trajo consecuencias a todos los que le siguieron. 79

La muerte de Can
Algunos relatos dicen que lo mataron a los 130 aos, despus de haber sido condenado
a vivir sin paz y como un vagabundo. Un relato sobre su muerte dice que incluso
despus de haber quedado ciego, Lamek sala de caza al campo guiado por su hijo
Tbal Can. Un da, Can andaba de paseo por entre los rboles y Tbal Can creyendo
que se trataba de un animal, gui una flecha del arco de su padre en esa direccin y lo
mataron. La flecha fue a dar debajo del cuerno que tena Can entre los ojos. 80
Comprendiendo inmediatamente que haba matado a su propio abuelo,
conmocionado por el dolor, Lamek sacudi con fuerza los puos. La cabeza de
Tbal Can estaba en medio y Lamek lo mat sin querer de un solo golpe. De
modo que hubo dos muertos: Can y Tbal Can81.

A partir de aquel momento, vino una desgracia tras otra. Puesto que Dios haba dicho a
Can:

77

Yalqut Meam Loez a Gn 4,18; Keli Yaqar; Ramban.

Cf Can y Abel El origen de los conflictos, Gn 4, 18.
79
Yalqut Meam Loez a Gn 4, 19-22; Yafeh Toar citando a Mizraj (Ed. A. Kaplan).
80
Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 43.
81
Cf Ginzberg V, The Ten Generations, nota 44.
78

27

Has matado a Abel, destruyendo las cuatro estirpes que habran descendido de
l. Por eso la tierra abrir su boca y se tragar a cuatro descendientes tuyos:
Henoc, Irad, Mejuyael y Metusalen. Esto suceder el da de tu muerte.82

Por tanto, la descendencia de Can fue aniquilada despus de siete generaciones, las
cuales haban transcurrido desde aquellos.

3. Abel Snchez. Una historia de pasin

Por qu andas irritado, y por qu se ha abatido tu rostro?
En Abel Snchez. Una historia de pasin, de Miguel de Unamuno, escrita en 1917, el
tema central es la envidia entre dos hermanos de crianza: Abel Snchez y Joaqun
Monegro. En ella, se evidencia cmo Joaqun recorre su vida buscando liberarse de la
envidia y otros sentimientos negativos que lo sustentan. Por causa de estos sntomas
sentimentales,

las buenas relaciones que busca entrelazar con los otros jams se

concretan. El protagonista, involuntariamente, padece este mal del que es casi imposible
liberarse. Secretamente, Joaqun escribe unas memorias, confesiones, sobre este asunto
que lo ha atormentado durante toda su vida y es, a travs de ellas, que se puede develar
su enfermiza personalidad.
No se puede asegurar con rigor si a travs de estos dos personajes, Joaqun/Can y
Abel, se crean dos proyecciones ficticias de la misma personalidad. Por ello, para evitar
caer en ambigedades, se abordar cada personaje por separado, teniendo en cuenta que
el eje central de este trabajo es intentar determinar el tipo de hombre que representa
cada una de las novelas seleccionadas desde la figura de Can.
La envidia es un sentimiento que cobija al hombre sin que ste lo desee. Un mal que lo
conduce, muchas veces, hacia la perpetracin de un crimen, cuyos ejemplos no
solamente se evidencian en la vida real sino tambin en muchas obras literarias. Sobre
la envidia, Antonio Blanch dice que:
Envidiar, en efecto, significa mirar al otro de manera torcida (in-videre), con el
agravante de que el envidioso no puede dejar de mirarlo, tanto menos cuanto
que el otro en cuestin ser siempre su semejante, su hermano, su otro yo.
Envidiar es someterse afectivamente a esa otra persona, dolerse de sus triunfos
y alegrarse en sus fracasos. Es una dependencia vivida en la sombra biliosa del
propio yo. (1996. Pg. 331).
82

Midrash Tanjumah a Gn 10

28

As, pues, la historia entre estos dos amigos, hermanos de crianza, empieza desde la
edad prematura. Sus nodrizas los juntaron cuando ninguno de los dos hablaba. Desde
su juventud, Joaqun se mostraba siempre voluntarioso, mientras a Abel le importaba
ms no obedecer que mandar y siempre lograba sacar de casillas al otro. Por m
como t quieras!, le responda con intencin. En sus Confesiones, Joaqun relata
esos acontecimientos de la siguiente manera:
Ya desde entonces era l el simptico, no saba por qu, y antiptico yo, sin
que se me alcanzara mejor la causa de ello, y me dejaba solo. Desde nio me
aislaron mis amigos83.

Sin embargo, a pesar de su soledad primera, Joaqun no se muestra enteramente como

un sujeto mediocre en el sentido literal, sino, por el contrario, se le representa como a un
individuo que sabe aprovechar sus potencialidades intelectuales hasta cierto punto.
Porque la nica brecha que se le interpone para culminar exitosamente sus pretensiones
doctas es la presencia de Abel. Una presencia constante, casi maligna, en extremo
jocosa, que logra desviarlo de sus pretensiones en ese sentido:

Durante los estudios de bachillerato, que siguieron juntos, Joaqun era el

empolln, el que iba a la caza de los premios, el primero en las aulas y el
primero fuera de ellas, en el patio del Instituto, en la calle, en el campo, en los
novillos, entre los compaeros. Abel era el que haca rer con sus gracias y,
sobre todo, obtena triunfos de aplauso por las caricaturas que de los
catedrticos haca. <<Joaqun es mucho ms aplicado, pero Abel es ms listo
si se pusiera a estudiar>> Y este juicio comn de los compaeros, sabido por
Joaqun, no haca sino envenenarle el corazn. Lleg a sentir la tentacin de
descuidar el estudio y tratar de vencer al otro en el otro campo, pero
dicindose: <<bah!, qu saben ellos>>, sigui fiel a su propio natural.
Adems, por ms que procuraba aventajar al otro en donosura no lo consegua.
Sus chistes no eran redos y pasaba por ser fundamentalmente serio. <<T eres
fnebre sola decirle Federico Cuadrado-, tus chistes son chistes de duelo
>>84.

La personalidad sombra de Joaqun se ve afectada por la presencia cercana y constante

de Abel, y se acenta an ms, debido a las opiniones negativas de los dems sobre su
temperamento. Joaqun padecer esa personalidad hasta el fin de sus das. No obstante,
con la frecuente determinacin de vencerse a s mismo, Joaqun obtiene algunos logros

83
84

Unamuno de, Miguel. Abel Snchez. Una historia de pasin. 1928. (Pg. 20).
Ibid. Pg. 20

29

relevantes para su vida profesional. Despus de concluido el bachillerato, se matricula

en la Facultad de Medicina y se hace doctor, mientras que Abel opt por hacerse pintor.

Las profesiones de estos dos sujetos parecen estar en concordancia con las de sus
arquetipos: Joaqun, desde la medicina, salvar la vida de seres humanos,
prolongndoles la existencia, anclndolos a la tierra; sin embargo, es sabedor que, en
todo caso, la vida es efmera. Mientras que Abel, la eternizar a travs de sus propuestas
artsticas. Sin embargo, la rivalidad entre estos dos no se forja, directamente, por el
trabajo que cada uno desempea.

En un episodio posterior, cuando ya la fama de Abel como pintor se empezaba a

extender, Joaqun atiende a una paciente, una enferma que poda salvarse, a la que Abel,
en cierta ocasin, haba hecho un retrato definitivo. Joaqun la deja morir por
descuido, y entonces el odio aumentaba en su corazn cada vez que miraba aquel
magnfico retrato, en el cual la paciente pareca ms viva que en la propia vida.

En otra ocasin, Abel pretendi eternizar en un retrato a Helena, prima de Joaqun y

pretendida en matrimonio por l. Sin sospechar una inminente atraccin entre los dos,
Joaqun la haba presentado das antes a Abel. A partir de este hecho, la vida de Joaqun,
hasta entonces sombra y solitaria, experimenta un sentimiento tal vez ms agudo y
difcil de soportar que la envidia: el odio. Y el motivo de tal sentimiento es que Abel,
tiempo despus, abandon la ejecucin de dicho retrato y se present como novio
oficial de Helena sin ocuparse de los sentimientos e intenciones de Joaqun hacia ella,
pues los conoca de antemano.

As escribi Joaqun, en su Confesin, sobre este

hecho:
Pas una noche horrible volvindome a un lado y otro de la cama, mordiendo
a ratos la almohada, levantndome a beber agua del jarro del lavabo. Tuve
fiebre. A ratos me amodorraba en sueos acerbos. Pensaba matarles y urda
mentalmente, como si se tratase de un drama o de una novela que iba
componiendo, los detalles de mi sangrienta venganza, y tramaba dilogos con
ellos. Parecame que Helena haba querido afrentarme y nada ms, que haba
enamorado a Abel por menosprecio a m, pero que no poda, montn de carne
al espejo, querer a nadie. Y la deseaba ms que nunca y con ms furia que
nunca. En alguna de las interminables modorras de aquella noche me so
poseyndola y junto al cuerpo frio e inerte de Abel. Fue una tempestad de
malos deseos, de cleras, de apetitos sucios, de rabia. Con el da y el cansancio
de tanto sufrir volvime la reflexin, comprend que no tena derecho alguno a
Helena, pero empec a odiar a Abel con toda mi alma y a proponerme a la vez
30

ocultar ese odio, abonarlo, criarlo, cuidarlo en lo recndito de las entraas de

mi alma. Odio? An no quera darle su nombre, ni quera reconocer que nac,
predestinado, con su masa y con su semilla. Aquella noche nac al infierno de
mi vida 85.

En adelante, la vida de Joaqun ser parecida a la de un nmada, quien camina por la

vida cargando el peso de un mal sentimiento, tal vez, impuesto por el destino. Errante y
solitario, alimentar un sentimiento ambiguo hacia Helena y un odio silencioso hacia
su hermano de crianza, Abel. No obstante, el trato entre ambos se mantiene dentro de
una aparente cordialidad. Sin embargo, el odio de Joaqun hacia Abel se ha
potencializado dentro de su ser. Sobre este sentimiento adverso, seala Antonio Blanch
que:
Se trata, pues, de una malevolencia, un querer el mal para el otro, querer hacerle dao e
incluso exterminarlo del todo Adems, resulta verdaderamente alarmante constatar
que el odio suele estar relacionado con el amor, constituyendo su polo opuesto el odio
se expresa siempre de un modo violento, al ser causado por la ruptura de algo muy
ntimo y natural, por una grave contradiccin existencial. (Pg. 335).

Evidentemente, hay una ruptura. El nivel de las relaciones entre estos dos sujetos ya no
est basado en las vivencias de la infancia ni en las de la juventud. La envidia que
sustentaba a Joaqun en aquellas pocas se ha transformado en odio y, este sentimiento,
lo dominar ampliamente. La causa de que tal sentimiento emergiera en Joaqun, fueron
Abel y Helena, y esta ltima, adems, parece alegrarse de ese sentimiento que ha
generado debido a su relacin y futuro matrimonio con Abel. El siguiente dialogo entre
los dos, parece confirmarlo:
-Pobre? No es ms que un envidioso!
-Pero hay envidias, Helena
-Qu se fastidie!
Y despus de una pausa llena de un negro silencio:
-Por supuesto, le convidaremos a la boda
-Helena!
-Y qu mal hay en ello? Es mi primo, tu primer amigo, a l debemos el habernos
conocido. Y si no le convidas t, le convidar yo. Que no va? Mejor! Que va? Mejor
que mejor!86

85
86

Ibid. Pg. 30.

Ibid. Pg. 33.

31

El estado de anmico de Joaqun se va agravando cada da ms. No obstante, acepta ir a

la boda; acepta, de dientes para afuera, haberlos perdonado. Exteriormente, su condicin
no parece reflejar nada extrao, pero su interior padece un odio tormentoso hacia la
pareja. Las frases, las conversaciones y la atmsfera misma en que habita se tornan
grises para l. Desea, calladamente, para ellos, los autores de su odio, de su
desprendimiento de las cosas nobles, un mal destino. Sin embargo, durante la boda, su
corazn flaquea al ver a Helena, se debilita, a pesar de haber comprendido, en sus
amargas y solitarias reflexiones, que no se puede forzar el afecto de una mujer. All,
Joaqun se torna ptreo y siente cmo su corazn se congela dolorosamente y, sin
embargo, se contiene, se mantiene en pie ante la presencia de los recin casados. Y
luego escribe en su Confesin:
Fui a la boda con el alma escarchada de odio, el corazn garapiado en hielo
agrio pero sobrecogido de un mortal terror, temiendo que al or el s de ellos, el
hielo se me resquebrajara y hendido el corazn quedase all muerto o imbcil.
Fui a ella como quien va a la muerte. Y lo que me ocurri fue ms mortal que
la muerte misma; fue peor, mucho peor que morirse. Ojal me hubiese
entonces muerto all.

Y contina:
Ella estaba hermossima. Cuando me salud sent que una espada de hielo, de
hielo dentro del hielo de mi corazn, junto a la cual an era tibio el mo, me lo
atravesaba; era la sonrisa insolente de su compasin Gracias!, me dijo,
entend: Pobre Joaqun! l, Abel, l ni s si me vio. Comprendo tu
sacrificio me dijo, por no callarse-. No, no hay tal le repliqu-; te dije que
vendra y vengo; ya ves que soy razonable; no poda faltar a mi amigo de
siempre, a mi hermano. Debi de parecerle interesante mi actitud, aunque
poco pictrica. Yo era all el convidado de piedra 87

La decisin de Joaqun, despus de aquella boda, imprime un sello a su personalidad

atribulada que hace que su odio se incremente y lo domine. Segn Antonio Blanch, el
odio genera el deseo de exterminar al contrario, es decir, que se trata de un odio mortal.
Sin embargo, Joaqun concibe otra manera de liberarse de Abel, y es a travs de la
dedicacin a sus estudios, algo as como un deseo de exterminio intelectual del otro.
La venganza, pues, estara dirigida a originar la opacidad como artista de su hermano, a
travs de la busca de su encumbramiento como cientfico:

87

Ibid. Pg. 35.

32

Tena que aplastar con la fama de mi nombre la fama, ya incipiente, de Abel;

mis descubrimientos cientficos, obra de arte, de verdadera poesa, tena que
hacer sombra a sus cuadros88

A pesar de esa determinacin, los acontecimientos siguientes despus de la luna de

miel, confirman el profundo apego que senta Joaqun por su hermano de crianza. Pues,
Abel regres enferm de su viaje y Joaqun vio en ello la posibilidad de eliminarlo
calladamente; no obstante, decide salvarle la vida, porque, a pesar de la traicin, su
honor como hombre y como mdico fueron en l ms fuertes que su resentimiento.
La negacin a cometer un fratricidio, dice de Joaqun (Can) que su razn es ms firme
que su deseo de venganza, pues an conserva el dominio de s: Luch entonces como
no he luchado nunca conmigo mismo, con ese hediondo dragn que me ha envenenado
y entenebrecido la vida. (Pg. 38). Como antdoto a su padecimiento, Joaqun cree que
su salvacin est en relacionarse con una mujer diferente a Helena; por ello, se decide a
buscarla y finalmente se casa con Antonia, de quien aos despus escriba en su
Confesin:
Pobre mi mujercita empeada en quererme y curarme, en vencer la
repugnancia que sin duda yo deba inspirarle. Nunca me lo dijo, nunca me lo
dio a entender, pero poda no inspirarle yo repugnancia, sobre todo cuando le
descubr la lepra de mi alma, la gangrena de mis odios? Se cas conmigo como
se habra casado con un leproso, no me cabe duda de ello, por divina piedad,
por espritu de abnegacin y de sacrificios cristianos, para salvar mi alma y as
salvar la suya, por herosmo de santidad. Y fue una santa! Pero no me cur de
Helena; no me cur de Abel! Su santidad fue para m un remordimiento ms.
Su mansedumbre me irritaba. Haba veces en que, Dios me perdone!, la habra
querido mala, colrica, despreciativa 89.

La cristalina y transparente muralla de hielo que los separaba, a Antonia y Joaqun,

debida al silencio que guardaba ste en su casa acerca de su prima Helena, hicieron que
Antonia, con intencin, la mencionara con frecuencia en las conversaciones que ambos
sostenan. Instigado por aquel interrogatorio constante, Joaqun decide confesarle a su
mujer su dolencia:
-A qu esa tortura en que vives? Porque esa casa, la casa de Helena, es la fuente de tu
malhumor, esa casa es la que no te deja vivir en paz, es Helena
-Helena no! Es Abel!
-Tienes celos de Abel?

88
89

Ibid. Pg. 36.

Ibid. Pgs. 41-42.

33

-S, tengo celos de Abel; le odio, le odio, le odio y cerraba la boca y los puos al
decirlo, pronuncindolo entre dientes- 90.

Antonio Blanch apunta que de la envidia a los celos no hay ms que un paso y que
adems, estas dos pasiones distan poco de una tercera que es el odio: pasin horrible y
devastadora para quien la padece, pues produce un malestar de intranquilidad
permanente. Dice, adems, que los celos aaden a la envidia un componente sexual,
porque nacen de la rivalidad de dos personas por una misma mujer. Y con frecuencia,
anota, que es el varn quien suele salir seriamente perjudicado por ese sentimiento,
hasta el punto de eliminar no solamente al rival, sino a la misma mujer amada,
supuestamente infiel. (Pg. 332).

Ahora bien, la envidia que sustenta a Joaqun es anterior a la aparicin de Helena en

medio de ellos. Quien ha despertado esa pasin en Joaqun es Abel. No hay una
rivalidad, en principio, entre ellos, por Helena. Sus sentimientos perversos han ido en
aumento debido a los triunfos de Abel: sus xitos me quitan el sueo y no me dejan
trabajar en paz (Pg. 48), le confiesa Joaqun a Antonia en una ocasin. Helena sera,
pues, una ms de las conquistas de Abel, por la cual, en Joaqun, se despertaran los
celos y el odio que ahora padece.

Estos sentimientos se acrecientan an ms, en Joaqun, al saber que Helena est

embarazada, y an l no ha dejado en estado a su mujer. Al saber aquella noticia,
Joaqun siente hervir con furia el encon de su odio, y como fue invitado a asistir aquel
parto, tuvo la tentacin, el mal instinto, de recibir la criatura y ahogarla. Pero,
nuevamente venci la asquerosa idea y rehuy la tentativa.

La represin de los malos impulsos hacia Abel es constante en Joaqun. A pesar de

saber el origen de su padecimiento y tener la oportunidad de la venganza, jams lo
perjudica. Los encuentros entre los dos transcurren entre la irona del dilogo y la
frialdad del afecto. Si la inclinacin del hombre hacia el mal es una constante, como
parecen concluir las exegesis ya expuestas de Ambrosio de Miln y Daniel Lifschitz a
propsito del tema de Can y Abel, en Joaqun (Can), por el contrario, vemos una
figura que se sustrae a tal inclinacin. Se ve en l una bsqueda constante por superar a
90

Ibid. Pg. 47.

34

Abel en el mbito profesional y personal. Sin embargo, su destino parece impedirle tal
superacin, porque no logra aventajarlo a pesar de su esfuerzo. Ya se haba dicho que
Joaqun intent opacar la fama de artista de Abel buscando logros cada vea mayores en
su carrera como mdico. No obstante, no lo logr, pues solo obtuvo un reconocimiento
ms bien discreto.

En un encuentro entre Abel y Joaqun, en el estudio del pintor, ocurre una pltica a
propsito de la obra que aquel estaba preparando. El tema de su cuadro era, segn Abel,
la muerte de Abel por Can, es decir, el primer fratricidio. El artista quiere, a travs de
su pintura, representar el alma de cada uno de los dos hermanos, sabiendo de antemano
que el alma de Can es la envidia, se le dificulta representar el alma de Abel y le dice a
Joaqun: No acierto a dar con la expresin, el alma de Abel. (Pg. 50).
Aprovechando la situacin, Joaqun desnuda su corazn y hace una fuerte crtica sobre
la bondad como resguardo, predilecto, de las personas que se complacen del
padecimiento de los otros y se ufanan, ante los dems, de su recto proceder. Luego,
Abel Snchez interroga a Joaqun sobre qu culpa le cabe a Abel por hallar gracia a los
ojos de Dios, y Joaqun le responde:
-Ah!, pero t crees que los afortunados, los agraciados, los favoritos, no tienen la
culpa de ello? La tienen de no ocultar y ocultar como una vergenza, que lo es, todo
favor gratuito, todo privilegio no ganado por propios mritos, de no ocultar esa gracia
en vez de hacer ostentacin de ella. Porque no me cabe duda de que Abel restregara a
los hocicos de Can su gracia, le azuzara con el humo de sus ovejas sacrificadas a Dios.
Los que se creen justos suelen ser unos arrogantes que van a deprimir a los otros con la
ostentacin de su justicia. Ya dijo quien lo dijera que no hay canalla mayor que las
personas honradas91

La conclusin a la que llega Joaqun entorno a esta discusin es que los abelitas han
inventado el infierno para los cainitas, porque si no su gloria les resultara inspida.
(Pg. 50). Con ello, Joaqun se afirma en su padecimiento, en su angustiosa envidia, en
los celos y el odio, calladamente, culpando siempre a Abel de su impotencia para
realizarse humanamente autnomo. A pesar de la voluntad por sobreponerse a aquella
devoradora pasin, Joaqun no se aferra completamente a ella. Reconoce que su pasin
le domina y que sus acciones ms relevantes, como el matrimonio con Antonia y su
futura hija, son producto, no de su amor, sino de su deseo de venganza.

91

Ibid. Pg. 52.

35

La lectura que este hace del Can de Lord Byron, libro que hojeara Abel mientras
preparaba su pintura y que Joaqun tom prestado, lo conduce a reconocer su interesada
conducta y escribe en su Confesin:
Pero llegue yo a querer de veras a Antonia? Ah, si hubiera sido capaz de quererla me
habra salvado. Era para m otro instrumento de venganza. Quirala para madre de un
hijo o de una hija que me vengaran92.

Despus de terminado el cuadro de Abel, Joaqun decide ofrecer un discurso acerca del
mismo. All, entre muchos concurrentes, elogia hasta las lgrimas la obra de arte que su
amigo ha creado. Su discurso fue tan trascedente que en adelante, decan los asistentes,
el cuadro no valdr nada si no se le asocia con el discurso de Joaqun. Sin embargo,
de vuelta a casa, Joaqun se arrepiente de no haber desnudado sus verdaderos
sentimientos en aquella sala de exposicin y de esta manera tirar al suelo los artificios
artsticos de su hermano de crianza, sobre ello escribi en su Confesin:

Empec a sentir remordimiento de haber dicho lo que dije, de no haber dejado

estallar mi mala pasin para as librarme de ella, de no haber acabado con l
artsticamente93.

Persiste, Joaqun, en encontrar la cura para su alma, ahora ms atormentada a raz de su

discurso sobre el cuadro de Abel. Por consejo de Antonia, su mujer, busca amparo y
salvacin en la Iglesia y en la confesin. Sin embrago, por buscar desahogo all, es
reprochado por el mismo Abel Snchez, quien en una oportunidad le dice: El origen de
toda ortodoxia, lo mismo en religin que en arte, es la envidia, que no te quepa duda.
(Pg. 66).

Sin embargo, Joaqun quiere y necesita creer. Persigue, hasta cierto punto, defenderse a
travs de la fe puesta en Dios de la pasin que lo devora. Pero flaquea su voluntad ante
la presencia de Helena. En una ocasin pretendi reconquistarla, por venganza a Abel,
pero esta lo rechaza y lo hiere an ms, dicindole: Anda, vete, vete a la iglesia,
hipcrita, envidioso; vete a que tu mujer te cure, que estas muy malo. (69).

92
93

Ibid. Pg. 54.

Ibid. Pg.63.

36

Joaqun encontr en su hija Joaquina, concebida poco despus por Antonia, un descanso
momentneo para su alma abatida. Se decidi educarla como en un claustro para
aislarla del mundo perverso que l conoca y en el cual no confiaba. Mientras tanto, el
hijo de Abel, llamado Abeln, se dedic a estudiar medicina y cuando termin sus
estudios se hizo ayudante de Joaqun, entonces ste pens en el muchacho, tambin,
como un instrumento de venganza, a pesar de haberle ido cogiendo cario sincero. En
su Confesin escribi:
ste, ste ser mi obra! Mo y no de su padre. Acabar venerndome y
comprendiendo que yo valgo mucho ms que su padre y que hay en mi prctica
de la Medicina mucha ms arte que en la pintura de su padre. Y al cabo se lo
quitar, si, se lo quitar! l me quit a Helena, yo les quitar el hijo. Que ser
mo, y quin sabe?..., acaso concluya renegando de su padre cuando le
conozca y sepa lo que me hizo 94.

Cierto da, Abeln, confiesa a Joaqun su indiferencia y desapego por la obra de su

padre. Le dice, adems, que aquella obra es carente de sentimiento y describe a su padre
como un autmata y egosta que no vive ms que para la fama que le procura su oficio
de artista:
A m nunca me ha hecho caso. A m me ha mantenido, ha pagado mi
educacin y mis estudios, no me ha escatimado ni me escatima su dinero, pero
yo apenas si existo para l. Cuando alguna vez le he preguntado algo, de
historia, de arte, de tcnica, de la pintura o de sus viajes o de otra cosa, me ha
dicho: <<Djame, djame en paz>>, y una vez lleg a decirme: << aprndelo,
como lo he aprendido yo!; ah tienes los libros>>. Qu diferencia con usted,
maestro!95

La simpata y confianza que muestra Abeln hacia Joaqun, a quien llama maestro, y la
determinacin imprevista de Joaquina en irse al convento, segn ella, para salvar a su
padre de algo que ella presiente que lo atormenta, pero que no sabe con claridad lo que
es, y se lo dice: T lo sabrs mejor que yo, pap; pero no me niegues que aqu pasa
algo, que aqu hay, como si fuese una niebla oscura (Pg. 93). Estos dos
acontecimientos hacen que Joaqun determine casarlos, a Abeln y Joaquina. Ella acepta
la propuesta pero, como un sacrificio por amor a su padre; ella, al igual que su madre
Antonia, tiene un profundo apego hacia la fe cristiana y, por ello, acepta tal sacrificio.

94
95

Ibid. Pg. 85.

Ibid. Pg. 87.

37

Despus del matrimonio, de Joaquina y Abeln, contrario al temor de Joaqun, la joven

pareja se cogi un verdadero cario. Tambin, Joaqun, ya viejo, recobr algo de
serenidad en aquel tiempo. Sin embargo, sus sentimientos de envidia hacia Abel nunca
se apaciguaron del todo. Fue en aquellos momentos de recobrada tranquilidad en que
decidi escribir su Confesin, especialmente dedicada a su hija y con el deseo de que se
publicase como obra ejemplar de los abismos frecuentados por un hroe de la angustia,
en ella escribi:
<<Mi vida, hija ma, ha sido un arder continuo, pero no la habra cambiado por
la de otro. He odiado como nadie, como ningn otro ha sabido odiar, pero es
que he sentido ms que los otros la suprema injusticia de los carios del mundo
y los favores de la fortuna. No, no, aquello que hicieron conmigo los padres de
tu marido no fue humano ni noble; fue infame, pero fue peor, mucho peor, lo
que me hicieron todos, todos los que encontr desde que, nio aun y lleno de
confianza, busqu el apoyo y el amor de mis semejantes. Por qu me
rechazaban? Por qu me acogan framente y como obligados a ello? Por qu
preferan al ligero, al inconstante, al egosta? Todos, todos me amargaron la
vida. Y comprend que el mundo es naturalmente injusto y que yo no haba
nacido entre los mos. sta fue mi desgracia, no haber nacido entre los mos.
La baja mezquindad, la vil ramplonera de los que me rodeaban, me perdi >>
96
.

Joaqun padeci la envidia, padeci a Abel, padeci el odio; padeci, casi hasta la
demencia, una animadversin por el otro y por s mismo, siempre anduvo incomodo en
el mundo. No obstante, Joaqun luch para despojarse de sus malos instintos, aunque no
haya vencido, mantuvo hasta el final el dominio de s, no se dej arrastrar al abismo a
que conducen esas las bajas pasiones.

Tal vez le falt fuerza de voluntad o, simplemente, ese era su destino, padecer el odio.
Sin embargo, ha sido un hroe trgico en el sentido en que confiesa aquella amargura y
ha movido su voluntad para destituirla de su alma y su ser. Pero Abel, el aceptado, el
favorito de la fortuna y otros favores del destino, es desenmascarado por su propio hijo,
quien revela su carcter egosta y envidioso, pues jams se interes en cultivar el
espritu de imitacin en su hijo. En aquel dilogo, Abeln y Joaqun, descubren que
Abel apart al muchacho por envidia:
-S, y la ms natural. La envidia no puede ser entre personas que no se conocen
apenas. No se envidia al de otras tierras ni al de otros tiempos. No se envidia al
96

Ibid. Pg. 105.

38

forastero, sino los del mismo pueblo entre s; no al de ms edad, al de otra

generacin, sino al contemporneo, al camarada. Y la mayor envidia entre
hermanos. Por algo es la leyenda de Can y Abel Los celos ms terribles,
tenlo por seguro, han de ser los de uno que cree que su hermano pone los ojos
en su mujer, en la cuada y entre padres e hijos 97.

Un motivo ms de envidia aflora en el corazn de Joaqun al trmino de sus das, y es

que su nieto, llamado Joaqun, siente una simpata mayor por su abuelo Abel. La ltima
discusin entre aquellos hermanos de crianza, ahora viejos, fue por esa razn. Abel le
dice a Joaqun que si su nieto no le quiere como l quiere que le quiera es porque tal vez
el pequeo teme el contagio de la mala sangre de ste, y entonces:
Levantse entonces Joaqun, lvido, se fue a Abel y le puso las dos manos,
como dos garras, en el cuello, diciendo: -Bandido!
Mas al punto las solt. Abel dio un grito, llevndose las manos al pecho,
suspir un <<Me muero!>> y dio el ltimo respiro. Joaqun se dijo: << El
ataque de angina; ya no hay remedio; se acab!>> 98

Despus del hecho, Joaqun, en la soledad, nunca logr estar solo, ahora, cercano a la
muerte se identific con Can, sinti culpa por la muerte de Abel, su hermano de
crianza. Durante toda su vida se pregunt de quin son las culpas, y tuvo que estar
cercano a la otra vida para darse cuenta de que estas no son de nadie, que al parecer la
envidia y sus derivados son una condicin natural del ser humano, que si odi, en
especial a Abel, es porque la envidia es una forma de parentesco; y se cuestiona
diciendo a los suyos, antes de partir:
-Por qu he nacido tan envidioso, tan malo? Qu hice para ser as? Qu
leche mam? Era un bebedizo de odio? Ha sido un bebedizo de sangre? Por
qu nac en tierra de odios? En tierra en que el precepto parece ser: <<Odia a
tu prjimo como a ti mismo.>> porque he vivido odindome; porque aqu todo
vivimos odindonos99.

Siempre lo supo Joaqun, que la humanidad es lo ms sucio que hay, que cada quien
anda con el diablo de su guarda, que el mundo es basura. Sin embargo, su Confesin, su
valenta para reconocerse enfermo y sus intentos por deshacerse del mal que lo aquej
mientras vivi, hacen de su trgica figura un hombre reflexivo y contradictorio, ms
por el alcance de sus pensamientos de venganza que por sus acciones concretas.

97

Ibid. Pg. 109.

Ibid. Pg. 121.
99
Ibid. Pg. 124.
98

39

Ahora bien, la rivalidad causada por la envidia que surge entre estos dos hermanos de
crianza es semejante a la que se muestra en el relato bblico de (Gn. 4, 1-16). Sin
embargo, la reconfiguracin que se hace de aquel Can, desde la figura de Joaqun
Monegro, tiene algunos elementos que es oportuno destacar como rasgos positivos de su
temperamento. Uno de ellos es el evidente imperativo moral que lo sustenta. En efecto,
las oportunidades para eliminar a su hermano Abel Snchez estuvieron al alcance de su
mano; sin embargo, Joaqun se mantuvo firme en su decisin de no causarle ningn
dao. Otro elemento importante es el autodominio que manifiesta Joaqun frente a las
provocaciones deliberadas de Helena y de Abel. Sobre todo de este ltimo,

que

presume constantemente de sus xitos como artista.

Frente a estas provocaciones, que bien podran justificar una respuesta airada y brutal,
como la de hacer justicia con sus propias manos, Joaqun/Can obedece a la voz de la
conciencia y se abstiene de cometer los crmenes que imagina contra aquellos, aunque
no logra superar del todo el resentimiento. Joaqun no se comporta como el Can
violento y vengativo del relato bblico; por el contrario, siempre busca la manera de
evadir aquellas sombras intenciones. Otro elemento que bien podra valorarse en este
personaje es la oportuna confesin de su encono delante de su familia y ante los
posibles lectores de su Confesin.

As, la imagen de hombre simblico que nos ofrece esta novela se distancia de la
imagen contenida en el relato bblico de Can y Abel, puesto que en la novela asistimos
a la lucha de un hombre consigo mismo que busca liberarse de la envidia y otros
violentos sentimientos que lo poseen. De esta manera, vemos en Joaqun/Can a un
hombre que busca vencerse a s mismo, que busca alejarse de la sombra cainita que
quiere cubrirlo.

4. Los motivos de Can. Vagabundo y errante sers en la tierra

En Los motivos de Can, novela del mejicano Jos Revueltas, escrita en 1958, se narra
la historia de Jack Mendoza, un estadounidense de origen mexicano, sargento del
ejrcito norteamericano, que deserta a Mxico despus de haber sido obligado, por uno
de sus superiores, a torturar a un prisionero comunista, tambin de ascendencia
mexicana, en la guerra de Corea.
40

Jack no representa un tipo de hombre normal despus de su fuga para Mxico. Sus
acciones y sus pensamientos lo muestran como un sujeto lleno de miedo y huidizo. Est
est atormentado por el crimen en que ha participado involuntariamente, como si
hubiera manchado su conciencia con ese hecho de sangre en que lo obligaron a
participar.
Segn Blanch, la mancha de sangre es el testigo vivo del crimen, la marca indeleble de
una sagrada maldicin, lo cual se confirma desde las tragedias griegas. Y mientras la
sangre asesina no fuera vengada, segua presente como una terrible ofensa. (Pg. 252).
Tal vez esto es lo que atormenta a Jack Mendoza: quien adems de sufrir una mana
persecutoria debida a su desercin, teme un encuentro, una venganza, de parte de
aquellos a quienes ha traicionado, lo cual determina su conducta y pensamientos
contradictorios.
Su llegada a Mxico, Tijuana,

lo introduce en un mundo para l desconocido.

Deambula por las calles sin saber a dnde dirigirse, y padece una marcada mana
persecutoria, piensa que todos los transentes son parte de una conspiracin incierta. Su
delirio lo conduce a imaginar que todos aquellos hombres tienen el mismo rostro y
encubren tras l la complicidad de un crimen incierto:
No era tarea fcil. Jack mir hacia adelante con la seguridad plena de que aquel
rostro se repetira una y mil veces, en cada uno de los dems transentes con
quienes tropezara. Mir con la seguridad inconmovible y desolada de que los
hombres no tenan sino ese solo y nico rostro, aqu y en cualquier parte, en
todas las latitudes de la inmensa y dolorida tierra, y que con ese rostro amado
enmascaraban la secreta complicidad que los una en el crimen inconcreto, no
dicho por nadie, no confesado jams, que todos haban cometido, y del que
sentan la triste necesidad de encubrirse los unos a los otros, con su apacible y
fraternal cinismo 100.

En su recorrido por aquellas calles, Jack desea vivir la vida nuevamente. Sin embargo,
se da cuenta de que queda algo superior, incluso, al hecho de vivir, y an no sabe qu es
ese algo. Maldice su suerte de haber nacido en Carolina del Sur; observa a la multitud
que habita aquella lnea fronteriza entre Tijuana y los Estados Unidos: soldados,
banqueros, prostitutas, mercaderes, y los envidiaba, s. Desde lo ms espeso de su
alma. (Pg. 22). Los envidiaba porque algo lo separaba de ellos, de sus semejantes. A
Jack Mendoza, a pesar de su mana persecutoria, no lo domina el miedo de ser

100

Ibid. Pgs. 18-19.

41

capturado, lo que lo mantiene en pie es un impulso extrao que lo empuja ms all del
miedo, y piensa:
La cuestin es que no puedo otra cosa, no puedo otra cosa sino seguir huyendo,
aun cuando me pongan preso, seguir huyendo incluso dentro de la propia
crcel. 101

All, deambulando y cavilando, siente que ha perdido toda humanidad o parte de ella;
siente, adems, que no puede ser como los hombres que observa, que le es difcil
reintegrarse a la vida, pues algo se lo impide:
Desde su desercin Jack no haba hecho nada sino escapar, seguir desertando
siempre, cada vez de algo distinto e igual, pero siempre un sitio donde no
poda quedarse, donde los hombres le prohiban la accin, es decir, le negaban
su reconocimiento de ser vivo, pues incluso la mnima accin posible que
pudieran ofrecerle desenmascarara de inmediato aun sin que ellos se lo
propusieran-, revelara a Jack como un hombre que ya no era un ser humano, o
cuando menos ya no era un ser humano como ellos, sino una entidad
desesperadamente no clasificada, distinta, subversiva, criminal102.

Como se escribi arriba, durante su participacin en la guerra de Corea, Jack fue

obligado a participar en la tortura de un prisionero comunista. Pero antes de su fuga a
Tijuana se refugi en un viejo vagn de un barrio mexicano de Los ngeles. All, un
extrao pensamiento lo dominaba, lo cual le llev a identificarse con Can:
La turbia conciencia de ser un Can que ha perdido la memoria, pero que sabe
con certeza absoluta que l es el asesino de su hermano aunque ignore cundo,
cmo, dnde, en que remota edad, o si en este mismo instante, fue cuando
cometi el crimen.
Jack senta esta pesadumbre en el alma sacudindolo de terror y de culpa. Pero,
en realidad se preguntaba, y se lo pregunt todo el tiempo, durante y despus
de su participacin en la guerra-, en realidad habra matado? Era muy posible
que no. Pero esto no quera decir que no fuese un asesino103.

En aquel momento y lugar, la realidad la percibe rota, intermitente, sin firmeza. Y

despus, al encontrar a dos viejos amigos de universidad, militantes comunistas, que lo
acogen en su casa en aquel barrio de Los ngeles, y de sostener una conversacin con
ellos acerca de la persecucin que padecen los inmigrantes mexicanos, Jack logra
recobrar algo de lucidez y se da cuenta de que su ascendencia tambin lo condena, que

101

Ibid. Pgs. 28 -29.

Ibid. Pgs. 32-33.
103
Ibid. Pgs.39-40.
102

42

sta tambin es una culpa; su ascendencia es un crimen para los perseguidores, para los
gringos fascistas, que ven en todos los mexicanos a unos delincuentes, y dice:
Es que tengo el espritu daado por la guerra, pero tambin es mi culpable
sangre mexicana que se sinti perseguida como la de todos mis hermanos, mi
culpable sangre inferior104.

A este sentimiento, Jack lo denomina sensacin juda, en tanto que, la accin violenta,
el odio y la tortura recaen sobre los inmigrantes, sean estos mexicanos, negros o de
otras nacionalidades. Entonces, adems de su desercin y culpabilidad en el crimen del
soldado coreano, se suma la culpa de su ascendencia y la venganza de los
norteamericanos fascistas por ello.
Su participacin en la guerra de Corea, su encuentro con las persecuciones raciales de
los inmigrantes mexicanos en Estados Unidos, la opulencia y la miseria que advierte en
Tijuana y otros detalles inmorales que vislumbra en los seres humanos, hacen que Jack
reniegue de la raza de los hombres. Esta vergenza que le produce el gnero humano lo
convierte a l en un desertor de los hombres; por ello, tal vez, su bsqueda de ese algo
que no encuentra est encaminada a una purificacin de su ser que lo conduzca al
encuentro consigo mismo.
Esta reaccin de Jack, ante la maldad de los hombres, la califica Blanch como la
vergenza ante el mal cometido, de la cual sostiene que:
Moralmente hablando, el hombre reaccionara ante la corrupcin de s mismo o
de los dems, abominando de ella, rechazndola instintivamente como
desagradable y perjudicial. Por ello, la vergenza producira un malestar
interior, una alteracin notable de la vida afectiva, que nos conmovera, y nos
hara enrojecer y bajar la cabeza. (Pg. 264).

Este rechazo de la humanidad ser recurrente en el pensamiento y en las acciones de

Jack. Salvo un par de amigos, Jack se mantiene solitario y divagando acerca de la
sociedad hostil en la que vive.
De Jack se sabe que antes de ser militar fue expulsado de la facultad de sicologa y
ciencias de una universidad norteamericana y que posteriormente trabaj en una fbrica
en la que pudo tener un buen futuro sino no se hubiera agregado al sindicato de
trabajadores. Fue all donde conoci a los dos amigos comunistas que lo albergan en
Los ngeles: Bob y Morjorie, quienes acogen con beneplcito su desercin y la
104

Ibid. Pg.46.

43

encubren. Aunque se niega a explicarles los motivos por los cuales desert, Jack
encuentra en estos dos sujetos una especie de humano concreto:
Estas gentes pens-, Marjorie y Bob, son los seres humanos, son el hombre
tal como debe ser, con sus defectos y virtudes, pero defectos y virtudes del ser
humano, no la zoologa espantosa de la bestia, no la animalidad delirante e
increble en que lo convierten a uno la guerra y las persecuciones raciales y
religiosas105

Jack no comulga abiertamente con el comunismo, y lo calla ante sus nuevos amigos.
Piensa que los hombres no tienen salida alguna, como si se tratase de un destino
impuesto.
Cuando estuvo activo como sargento del ejrcito norteamericano en la guerra de Corea,
su encuentro con el prisionero comunista lo sorprendi, porque se asemejaba a una
posesin a la que poda eliminar sin explicar las causas. Sin embargo, all se cuestiona
acerca del poder, de las jerarquas, y concluye que la guerra es una equivoco entre los
hombres, porque su participacin en ella los priva de ser individuos reales,
otorgndoles, en cambio, un rtulo artificial:
En este punto, en el hombre-Jack, se iniciaba as la cadena de malentendidos,
hacia arriba, cada vez ms amplios y complicados crculos, hasta los
gobernantes, los estadistas, los sacerdotes, y la diablica sabidura de esta
estructura perfecta era, en suma, eso que se llama guerra, una multiplicacin
progresiva de falsos supuestos y fetiches, que supriman al hombre real por el
hombre-prisionero, el hombre-soldado, el hombre-sargento, el hombre-general,
el hombre-presidente. En fin, le resultaba imposible a Jack sentarse en la
carretera, no seguir adelante y mandar todo a los mi demonios106.

En principio, su participacin en la tortura ocurre por el hecho de que los dos, Jack y el
prisionero, cruzan algunas palabras en mal espaol al momento de la captura, pues este
ltimo era de ascendencia mexicana por parte de la madre. Pero bast esta breve y torpe
comunicacin para que entre los dos se fijara algn tipo de complicidad. Un soldado
llamado Tom (miembro de la Legin Americana)

107

y un oficial del servicio de

inteligencia militar, que encuentran a Jack junto al prisionero comunista, creen que
Jack quiso ayudarlo, hecho por el cual es obligado a participar directamente en la
tortura. Jack, entonces,

finge falta de clemencia ante el torturado, para evitar as

sospechas de complicidad:

105

Ibid. Pg. 52.

Ibid. Pg. 76.
107
Como se sabe, la Legin Americana fue una organizacin fascista y partidaria de la discriminacin
racial (N. del A.)
106

44

Jack se mantena rgido, en actitud militar, esforzndose porque no afloraran

hacia el exterior ninguna de sus emociones, en particular el pnico que lo
embargaba ante la idea de participar en la tortura del muchacho 108.

Las sensaciones opuestas por la suerte del prisionero lo dominan. Por un lado, siente
lstima por su suerte, pues sabe que ser torturado hasta la muerte y, por el otro, desea
que bajo la presin de la tortura no confiese el sentimiento fraternal que se gener entre
ellos, pues Jack le advirti que no dijera nada sobre su adhesin al partido.
Jack se retira dejando slo al prisionero, pero un momento despus es llamado
nuevamente para servir de intrprete en el interrogatorio y esto lo alivia, porque cree
que puede desvirtuar la traduccin. Lo nico que el soldado y el oficial han logrado
averiguar (despus de una encarnizada tortura) acerca del prisionero, es su nombre:
Kim. Su resistencia los irrita y, por ello, ceden el turno, nuevamente, a Jack, que se
paraliza ante aquella orden, pero finalmente obedece:
Jack senta la lengua tan seca como un pedazo de estopa con holln. Esto no
poda ser real, no. O ms bien, era el infierno real, tal como es, sin llamas, sin
plomo derretido, sin demonios, nicamente habitado por hombres, por
hombres. Y l estaba ah, con su cabeza, con sus manos, con sus piernas,
cobarde hasta la ignominia, tratando de salvarse. 109

Y ante la sujecin del oficial y el soldado, que lo conminan con sus ademanes y gestos,
Jack implor, aunque no era creyente: Piedad, piedad, piedad. Ten piedad de mi alma,
Dios mo. (Pg. 102). Luego, Jack sinti una especie de intenso latido cerebral al
verse enfrentado forzosamente ante aquel hermano de nacionalidad que, torturado y
postrado en el suelo, lo miraba a travs de su nica vista buena, mirada que Jack
interpret como la mirada de Dios juzgndolo de antemano por el crimen que cometera
y que lo emparentara, involuntariamente, con Can, el perseguido:
Dentro de su cerebro algo palpitaba furioso, cierta especie de reloj
enloquecido que corra sin freno, igual a una multitudinaria avalancha de
pequesimos caballos, tan diminuto como las hormigas. Ah estaba el ojo
de Kim, al alcance de la punta de su zapatn militar, el ojo de la Divina
Providencia que perseguira a Can por los siglos de los siglos110.

Finalmente, Jack logra hacer hablar a Kim, que se haba negado a hacerlo con el
soldado y el oficial, ya retirados de la escena. Ante Jack, Kim se confiesa comunista
108

Ibid. pg. 84.

Ibid. Pgs. 101-102.
110
Ibid. Pg.103.
109

45

comprometido y est decidido a morir por la causa. Sin embargo, Jack es vctima de una
trampa, pues una enfermera militar de nombre Jssica, que los acompa todo el
tiempo durante la tortura, dominaba el espaol y confirma aquella complicidad fraternal
entre el sargento Jack Mendoza y Kim ante el oficial torturador. En adelante, ella
dominar la situacin, obligando a Jack a torturar ms intensamente al prisionero. Ante
este sorpresivo hecho, Jack se siente desfallecer orgnicamente y se sabe sin salida y
degradado humanamente:
poda arrojarse encima de la mujer y destrozarle el rostro a patadas,
arrebatarle la pistola y matar a los dos para dispararse luego un tiro en la sien.
Pero era imposible, era imposible. Para Jack era imposible porque le haban
arrebatado ya su condicin humana. De aqu en adelante poda ser todo lo que
quisiera, menos un ser humano 111.

Comenzaron, pues, a torturar a Kim entre los dos. Luego ella se excit y pidi a ste
que se acostaran ah, frente al torturado. Jack sucumbi a su pedido, pero con la
condicin de que ella matara finalmente a Kim. Jssica acept sin reproche. Despus de
consumados los hechos, Jack desert, escap a California, y luego cruz la frontera
hacia Mxico, donde se perdi entre sus calles y sus gentes, padeciendo la vergenza de
pertenecer al gnero humano.
Ahora bien, la reconfiguracin que hace esta novela del personaje bblico Can es
interesante por lo siguiente: nos presenta a dos soldados de ascendencia mexicana, uno
secretamente comunista que pertenece al ejrcito norteamericano y otro abiertamente
comunista que combate con los coreanos del Norte.112 De acuerdo con esto, parece que
la pregunta que se plantea en la novela es la siguiente: Dnde est tu hermano?113
Desde esta pregunta, podra afirmarse que la pretensin primaria que subyace en este
texto es la de ofrecer una imagen de la guerra como continuacin del primer fratricidio
bblico, pero no como fruto de la envidia, sino como fruto de un enfrentamiento
ideolgico, a travs del cual las figuras de Abel y Can se invierten y se confunden.

111

Ibid. Pg. 110.

La guerra de Corea fue una guerra librada de 1950 a 1953 entre Corea del Sur, apoyada por Estados
Unidos y la Organizacin de la Naciones Unidas, contra Corea del Norte, apoyada por la Repblica
Popular China, con ayuda de la Unin Sovitica. Esta guerra fue el resultado de la divisin de Corea por
un acuerdo de los victoriosos Aliados de la Segunda Guerra Mundial tras la conclusin de la Guerra del
Pacfico.
113
Gnesis 4, 9.
112

46

La guerra sera, pues, el dispositivo que causa la divisin entre los hermanos -en este
caso, representada por las dos coreas enfrentadas-. Adems, la guerra como prctica
convierte a todos los hombres en Can en tanto que, por su causa, se eliminan unos a
otros. Tanto es as, que Jack, el protagonista, no responde a un imperativo moral, sino
que accede a participar en la tortura de su hermano. El remordimiento que esta accin
le produce, lo lleva a deambular por el mundo como el Can bblico y fratricida. Pero
acaso no es esta la consecuencia lgica de toda guerra? Cmo levantar los ojos y mirar
al otro, despus de haber torturado al hermano?

5. Can y la idealizacin del amor

En el Can del colombiano Eduardo Caballero Caldern, escrita en 1969, asistimos a
la rivalidad de dos hermanastros por el amor de una mujer. Criados en una hacienda
campesina, ubicada en el valle de Sogamoso, llamada El Paraso, estos dos sujetos
viven, hasta cierto punto, una infancia compartida, siendo Martn el mayor y Abel el
menor. La vida de estos dos hermanastros, transcurre, pues, entre las privaciones del
primero y los mimos del segundo.
Martn es hijo de Dionisia, campesina analfabeta que el patrn, Policarpo Rodrguez,
viol en los potreros de la hacienda sin que sta pudiera oponerse. Ella, trabajadora
sumisa e incansable de la hacienda El Paraso, cri a su hijo al nivel de los peones y
lejos del amor paterno, pues el patrn le neg todo vnculo afectivo desde el nacimiento
a su hijo bastardo.
Martn creci aislado y rechazado, no solamente por su padre, sino por todo el grupo
social que habitaba aquella hacienda prspera que el patrn haba conseguido a travs
de artimaas y negocios turbios, cuando an era el mayordomo del lugar. El desprecio
hacia Martn por parte de su padre aument con los xitos de su carrera poltica, los
cuales, al igual que la hacienda, fueron obtenidos con artimaas e injusticias. Haba
empezado, don Policarpo Rodrguez, como simple mayordomo de El Paraso y poco
a poco ascendi polticamente hasta hacerse senador de la Repblica. Cuando Martn
tena diez aos naci Abel, hijo del matrimonio formal al que don Polo, como todos
llamaban a Policarpo Rodrguez, se uni con una mujer de su clase.

47

Margarita, la mujer que se interpone entre Martn y Abel, es descendiente de la familia

Reyes, los antiguos dueos y seores de la hacienda El Paraso, a quienes don Polo,
con astucia, despoj de sus bienes y dej en la miseria. Tras la muerte del doctor Reyes
y despus de una vida opulenta y llena de lujos y viajes a Pars, la familia, constituida
por la abuela Matilde, la ta Tulita y Margarita, hija del doctor, fue expulsada de El
Paraso y terminaron habitando una casita en un barrio obrero de Sogamoso. Desde
entonces, el sustento de ellas dependi de la caridad de don Polo.
Los tres: Martn, Abel y Margarita, vivieron y compartieron su infancia y parte de la
adolescencia en aquella hacienda, ocupando, cada uno de ellos, un lugar segn su
condicin social. Ya adulto y prfugo, Martn dibuja en su memoria imgenes del
pasado en su memoria junto a Abel y Margarita:
Martn la miraba de reojoEsos muslos blancos, tibios, suaves, cuya visin lo
exaltaba cuando ella era nia y la ayudaba a montar en el caballo alazn que l
mismo le haba ensillado en la pesebrera con el galpago de estribos
tintineantes. Se lo haba regalado don Polo Rodrguez o el doctor Reyes? Era
un animal gil y brioso. Lo haba amansado Abel cuando lo trajeron de una de
las haciendas del valle, vecinas de El Paraso. Don Polo se asomaba a la
baranda del corredor para mirar aquel jinete adolescente, casi nio, que
evolucionaba en la explanada frontera a la casa. Apoyado en el cabo del
azadn, Martn tambin lo miraba, deslumbrado por la belleza del potro cuyas
ancas relucan al sol y tambin por la destreza de su hermano. tiene las
nalgas pegadas al galpago! Parece que los dos no fueran sino una misma
persona!, exclamaba don Polo. Don Jos tambin lo miraba desde el corredor.
As eran los centauros!, exclamaba. No seas tonto, deca la ta Tulita: el
que parece un centauro es Martn, pero un centauro de dos patas. Y la nia
acaballada en la baranda. Qu te vas a caer, chillaba la abuela. Tambin lo
miraba y lo devoraba con los ojos: los muslos fuertes y largos, cubiertos de una
pelusa dorada; el brazo moreno y tenso que empuaba las riendas; los dientes
que relampagueaban al sol cuando sonrea al volver la cabeza; y el furioso
redoble de los cascos del potro en las piedras del piso. Qu haces ah parado,
Martn? Por qu no ests vigilando a los peones?, gritaba don Polo. Abel
montaba a caballo cuando Martin rompa terrones en el surco para animar a los
peones en la labranza. El otro era un jinete, y lo mandaran a estudiar a la
ciudad, y no a pagar el cuartel como cualquier aldeano. l era Martn y el otro
era Abel114.

Abel fue siempre el preferido de todos cuantos frecuentaban y vivan en la hacienda,

incluso Martn lo admiraba y no resenta, an, aquel favoritismo. La imagen de Martn
ante los otros, lo que lo destacaba ante ellos, incluso ante la joven Margarita, tiempo
despus, era su animalidad. Aqu, en la cita, es tildado de centauro debido a su

114

Ibid. Pg. 16.

48

corporeidad; en otra ocasin, Martn, compar su fuerza a la de un tigre y a la de un

caballo. Tambin lo tildaban, con frecuencia, de ser terco como una mula.
Segn Antonio Blanch, estas semejanzas del hombre con el comportamiento de ciertos
animales, ocurren cuando la vida interior del hombre no logra realizarse o porque su
conciencia permanece embotada o porque lo sustenta una carencia de libertad, y
entonces, la semejanza con lo brutos animales se manifiesta en l peligrosamente. (Pg.
40).
La brutalidad, propia de las bestias, se hace evidente en Martn, cuando por celos mat
una vaca a pedradas, que don Polo le haba regalado a Abel cuando cumpli quince
aos:
La mat a pedradas; la oblig a que, enloquecida y ciega, se tirara al ro donde
cay pesadamente como un bulto de estircol. Cuando sac una ltima vez el
hocico sangrante, entre un borbotn de espumas coloradas, le tir una ltima
pedrada y la vio hundirse en el ro. A l nunca el viejo le haba regalado nada y
ni saba siquiera cundo era su santo115.

En principio, a Abel le era indiferente Margarita, no se fijaba en ella como mujer sino
simplemente como en la hija del doctor Reyes; sin embargo, ella se fij en l desde
siempre, debido a sus modales y figura. No obstante, esta atraccin no pas de ah en
aquellos tiempos juveniles en que convivieron en la hacienda. Por su lado, Martn
siempre quiso estar cerca de ella, pero su condicin de pen no le permita realizar esos
deseos. Y algunas veces, debido a tal privacin, se preguntaba: por qu no era l Abel
sino Martn?
Sumiso y rechazado por don Polo y por casi todos los peones y habitantes de El
Paraso, Martn fue creciendo y el resentimiento y la soledad iban generando en l un
mutismo palpable. Su funcin vital en El Paraso era la de vigilar y trabajar a la par y
al nivel de los peones.

La nica que all mantuvo un sentimiento amoroso, pero al

mismo tiempo silencioso por Martn, fue su madre Dionisia, que tan calladamente
como su hijo, padeca el destino impuesto por el patrn. Ella, Dionisia, desde su amor
de madre, afirmaba que su hijo Marn no era malo y recordaba su triste nacimiento de
la siguiente manera:

115

Ibid. Pg. 23.

49

Lo vea recin nacido cuando se lo trajo al patrn y ste ni lo mir siquiera,

pues ya andaba enredado con la otra. Lo vea nio, de pata al suelo como si
fuera el hijo de un pen, y no tuviera en las venas la sangre del patrn
Rodrguez. Lo vea detrs del nio Abel, dbil y caprichoso como los nios de
los ricos Saba que Martn, sin embargo, no era un mal hombre. Aunque
tuviera un ojo de bandido y un corpachn de gigante, no era un hombre
malo116.

El amor fraterno fue evidente en Martn durante aquellas pocas. Su hermano Abel
representaba para l un motivo de orgullo, Para Martn primaba ms ser el hermano
mayor de Abel que el hijo de don Polo. Habra hecho cualquier cosa por su hermano si
ste se la hubiera pedido, para demostrarle su admiracin y su cario. Era natural que
sintiera algunas veces celos por los privilegios otorgados a Abel por parte de don Polo,
como aquella vez en que mat la vaca a pedradas, o cuando Margarita prefera la
compaa de Abel para salir al campo a caballo. No obstante, Martn an no incubaba
el mal instinto que lo conducira, posteriormente, a asesinar a Abel:
Adoraba a su hermano desde cuando eran nios, y a l lo vestan de pao y l
se vesta de dril. Lo segua como un perro a todas partes. Admiraba su cuerpo
esbelto, sus ojos negros y brillantes, su risa contagiosa. Le pareca natural que
don Polo, aunque Martn fuera el hijo mayor, prefiriera a Abel, a quien le
llevaba diez aos. Ante la peonada, las cocineras, el chfer, los mayordomos,
su orgullo no naca de ser el otro hijo del patrn sino el hermano mayor de
Abel. Se le llenaba la boca llamndolo su hermano. Una palmada suya en el
hombro lo haca feliz. Cuando trabajaba en el campo, y l, a caballo y con la
escopeta al hombro, vestido como un seor lo llamaba de lejos: Martn!
Martn!, se senta un ser distinto y aparte de los dems, pues Abel lo
distingua entre todos. Que el padre lo besara en la frente y a l ni siquiera le
dijera adis cuando se despedan por la noche, le pareca natural. Que llamara a
Abel a saludar a los seores que venan de Sogamoso y mandara a Martn a
ensillar las bestias o a recoger el ganado en la corraleja, le pareca justo. Abel
cantaba con una bella voz, y Martn nunca pudo cantar. Si Abel lo hubiera
querido, Martn habra sido su pen de estribo en el campo, su sirviente en la
casa, su ordenanza en el cuartel. Le atormentaba la idea de que Abel pudiera
llegar a querer a alguien ms que a l, inclusive a don Polo117.

Hasta entonces, Martn albergaba una agresividad pasiva con todos los de la hacienda.
Amaba a su hermano pero envidiaba que Margarita lo prefiriera. Lo que lo condujo a
perpetrar el fratricidio fue que Margarita se interpuso, finalmente, entre los dos. Su
nfima envidia inicial es inflamada debido al componente sexual que ella representaba.
Desde este componente, afirma Antonio Blanch, surgen los celos que conducen
116
117

Ibid. Pg. 36.

Ibid. Pg. 68.

50

posteriormente al odio y ms peligrosamente al odio mortal cuando la voluntad de un

sujeto no se sustenta en la firmeza del bien. (Pg. 332).
Aconteci que en un acto caritativo, el padre Hoyos, que siempre mantuvo buenas
relaciones con la familia Reyes y que ahora se dola de la condicin de miseria en que
se encontraba, acudi al favor de don Polo para pedirle que casara a su hijo Abel con la
seorita Reyes, para restablecer el abolengo y algo de la dignidad de aquella familia de
la cual don Polo se haba aprovechado. Pero ste, deseando para su hijo una mejor
suerte, decide casar a Margarita con Martn, contando con la aprobacin de la abuela y
la ta de sta, quienes no vieron otra opcin. En un dilogo posterior entre Margarita y
Abel, se narran los pormenores de aquel fatdico casamiento:
Llegamos a la iglesia de Nobsa, pues ni mi abuela ni mi ta queran que nadie
nos viera en la plaza de Sogamoso Para ellas don Polo sigue siendo el
mayordomo y mi hermano y yo los bastados de ese hombre son de otro
mundo que ya no existe, pero no era por eso Entonces, por qu era?... Por
Martn, a quien nunca han podido ver ni en pintura. Ese da estaba estrenando
zapatos. De regreso a la casa se los quit, y cuando salimos de la plaza del
pueblo los tir lejos. Fren en seco la camioneta. Salt a tierra, los recogi y
los sopl para sacudirles el polvo. Ser mejor venderlos, dijo. Me costaron
ms de cien pesos Todos los campesinos son avaros Al llegar a la casa
mientras l encerraba la camioneta en el garaje y silbaba a los perros para
darles de comer, y pasaba a la pesebrera a echarle un pienso al caballo, y al
chiquero a ver si los cerdos tenan todava bazofia Lo estoy viendo: y al
gallinero a ponerles agua a las gallinas. Pero t qu hacas mientras
tanto? Lloraba encerrada en la alcoba con doble vuelta de la llave. No
pensaba en mi padre muerto ni en mi abuela, ni en mi ta, que no haba dejado
de llorar mientras nos casaba el cura. En cambio tu padre sonrea a veces,
como si recordar algo muy divertido. A que no adivinas por quin lloraba
yo? Pues por ti. Debiera odiarte, pero no puedo!118

La vida conyugal entre los dos inici malamente. Margarita rechaz de inmediato a
Martn y ste, atormentado por tal rechazo, actu con violencia hacia ella. Siempre fue
Abel con quien Margarita deseo hacer vida, pero las circunstancias y la influencia de
don Polo en las decisiones de sus hijos y las del padre Hoyos en las de la familia Reyes,
determinaron el destino trgico entre los hermanos. El da de la boda, ya en la hacienda,
Martn persigue a Margarita despus de derribar con su fuerza de animal la puerta de la
habitacin donde ella se haba encerrado para llorar, la persigue por toda la hacienda
hasta que logra acorralarla en la pesebrera. As lo recuerda ella:

118

Ibid. Pg. 38.

51

Y al verme all hecha un ovillo en el rincn ms oscuro de la pesebrera,

Martn descolg las riendas que colgaban en un clavo y se me abalanz de un
brinco. Me descarg uno tras otro no s cuntos azotes. Me cubr el rostro con
las manos para protegerme, pero el ltigo me fustigaba las piernas, el vientre,
los hombros. Al principio sent un dolor insoportable y luego no sent nada
pues deb perder el sentido. Cuando abr los ojos, Martn jadeaba sobre la boba
que debi llegar corriendo a la pesebrera cuando me oy gritar 119

Despus de aquel ultraje, Margarita decide vengarse de Martn conquistando

decididamente a Abel, y as se lo confiesa despus cuando huyen, montaa arriba,
despus de que ste la rapt la noche en que asesin a Abel:
-Resolv quedarme hasta el da en que llegara tu hermano Abel. Tendra que
venir a felicitarnos, cuando le dieran una licencia, y eso no demorara mucho
tiempo. Mientras tanto yo curara mis heridas, descansara y me pondra ms
bonita que antes. Me haba propuesto conquistarlo de veras y largarme con l
adonde quisiera llevarme. Saba que eso te volvera loco de rabia; pero eso
quera yo, vengarme!120

Margarita, efectivamente, logra vengarse de Martn como se lo haba propuesto: logra

conquistar a Abel y huir con l. Sobre el acto de la venganza, Antonio Blanch ofrece
una reflexin desde la cual se entiende, pero no se justifica, que Margarita haya obrado
de esa forma, pues ante un agravio padecido, la venganza opera en la vctima como un
deseo de justicia casi natural e incontenible:
Se trata, curiosamente, de una pasin oculta que va acumulando la rabia,
mientras calcula el modo y el mejor momento de descargarla sobre el otro.
Tiene algo que ver con una secreta justicia natural que obligar a devolver mal
por mal, y no solamente el ojo por ojo o diente por diente, sino toda la fuerza
destructora que pueda llegar a producir una violencia diferida y agrandada por
el silencio. <<Se la tengo guardada>>, solemos decir, o <<se la tengo
jurada>>, como indicando que no importa la dilacin del tiempo, ni es
tampoco posible el olvido, sino que en el momento oportuno la descarga
resultar atroz e inevitable. (Pg. 328).

Sin embargo, la venganza de Martn en comparacin con la de Margarita es mucho ms

concreta, desde el punto de vista de la antropologa literaria que propone Blanch. Pues
Martn la ejecuta de forma fulminante: tras la huida de Margarita con Abel, que haca
algn tiempo haba ingresado a las fuerzas militares y haba obtenido el grado de
teniente de caballera, Martn decide abandonar El Paraso sin dejar rastro preciso de
119
120

Ibid. Pg. 41.

Ibid. Pg. 71.

52

su paradero, sobre el cual se tejen muchas suposiciones por parte de los habitantes de la
hacienda. Ante aquel abandono repentino, el senador, don Polo Rodrguez, le escribe
una carta a Abel solicitando su presencia en la hacienda para que se pusiera al frente,
temporalmente, del funcionamiento y cuidado de sta.
Con la suposicin de que Martn habra abandonado la hacienda para unirse a los
guerrilleros que azotaban la zona, segn comentaban en la hacienda, Margarita y Abel
retornaron tranquilamente a El Paraso, pero aquella misma noche Martn mat a Abel
y rapt a Margarita, pues haba estado esperndolos sigilosamente en los alrededores:
La puerta apenas entreabierta. El lecho enorme y dos bultos alargados bajo las
mantas: el otro y ella. Un primer machetazo y un grito de dolor; otro
machetazo y un gemido ronco; otro, otro y otro, hasta aplastar aquella
convulsin que agitaba las sbanas y acallar ese ronquido sordo que lo
exasperaba. Entretanto, Margarita, sacudidas las espaldas por los sollozos,
temblaba como si tuviera fiebre 121

La ferocidad de aquel asesinato es descubierta por Dionisia, al da siguiente, quien

encuentra el cuerpo de Abel descuartizado en la habitacin en la que los amantes
reposaron:
Tuvo que apoyarse en el respaldo del lecho, un gran lecho de caoba oscura,
para no caer por el suelo. Aun antes de tratar de descifrar el caos que vea en la
cama, senta que ola a muerto. Un silencio angustioso zumbaba en las alas de
una mosca verde que haba entrado por la ventana. Un rayo de sol se
proyectaba sobre el arrume de maletas que haba en un rincn. Ya ms
repuesta del susto, pero no ms tranquila, Dionisia descubri entre las sabanas
revueltas, manchadas de sangre seca, pedazos de ser humano: una mano
crispada, tripas, vsceras, mechones de cabellos, un bulto negro que deba ser la
cabeza del teniente Rodrguez medio oculta bajo la almohada. De la nia
Margarita ni rastros, ni vestigios, fuera de aquel montn de medias de seda, y
telas de colores, y encajes y cintas y arandelas que chorreaban de una maleta
abierta122.

Despus de esto, Martn emprende la huida hacia la cordillera, llevando cautiva a

Margarita. Durante la travesa, Margarita, altiva y decidida de carcter, le confiesa a
Martn los motivos por los cuales lo rechaz desde siempre:

-Cuando me casaron contigo te tena miedo. Ya no te tengo miedo sino asco.

Eres cobarde y repugnante. Me ests oyendo? Cuando era nia y viva con
mis padres en El Paraso, admiraba a Abel y lo adoraba sin darme cuenta. T
121
122

Ibid. Pg. 9.
Ibid. Pg. 32.

53

me producas lstima. Cuando te acercabas a tenerme el estribo contena la

respiracin para no olerte. Apestabas a rancho, a changua, a boiga, a cebolla,
a chamba. Entre Abel y t hay un abismo. Con razn no son hijos de la misma
madre. Me oyes, Martn? Me ests oyendo? Tu madre es una cocinera
analfabeta y t no podas ser distinto de como eres. T siempre le tuviste
envidia a tu hermano. Siempre odiaste a Abel, por ser buen mozo y t tuerto,
por ser inteligente y t un bruto como un caballo. Tu padre lo prefera a l y a
ti te detest siempre. El indio se, te deca, y as te sigue llamando en tus
propias barbas. Por qu me miras de esa manera? Tienes que orme aunque
despus me mates. Abel, deca tu padre, voy a visitar un hato que me
gustara comprar en Casanare y quiero que me acompaes. El indio Martn que
se quede cuidando la casa, vigilando a los peones, sembrando la huerta. Y
cuidado con dejar abiertas las puertas y las talanqueras de los potreros.
Dionisia me contar a la vuelta cmo te has portado. Recuerdas? Por qu
no me lleva sumerc?, le dijiste una vez delante de m cuando alguien nos
invit a todos a un piquete en la vega del ro. Por qu no lo deja ir con
nosotros?, le preguntamos Abel y yo. Ah! Eso s que no! Para seores, con
Abel me basta. Cuando hu con Abel y te dej plantado, con dos palmos de
narices, no poda hacer otra cosa. No pensaba en otra cosa desde el da en que
me casaron contigo Si supiera que lo que llevo en el vientre no es suyo sino
tuyo, preferira mil veces la muerte a dar a luz el hijo de un monstruo. Te
detesto con toda mi alma!123

A pesar de esta desalentadora y decidida confesin, Martn decide perdonarle la vida y

protegerla de los bandidos y guerrilleros, con quienes se renen en las profundidades de
aquella cordillera por la que huyen, ya que estos consideran que el estado de gravidez
de la mujer era un impedimento para seguir huyendo selva adentro. Estando all,
Margarita pari su hijo con la incertidumbre de no saber quin era el padre, si Abel o
Martn. ste ltimo decide, a fin de cuantas, aceptar al recin nacido sin insistir en su
origen, ya que l representara, en adelante, la unin de los tres: Abel, Margarita y
Martn. Ante este acto de sumisin a Margarita, se constata lo expuesto por Antonio
Blanch en relacin con las idealizaciones del amor, cuando dice que:

Desde unos presupuestos antropolgicos menos pesimistas, sobre el

comportamiento habitual del ser enamorado, creo poder entender el hecho de
la idealizacin del deseo amoroso como una expresin de una extraordinaria
experiencia de exultacin ante el especial atractivo (la belleza y otros valores
sobresalientes) de la persona amada. (Pg. 195).

A pesar de vivir enamorado de la belleza fsica de Margarita, Martn no es

correspondido en primera instancia por ella. Entonces, la idealiza desde

123

su

Ibid. Pg. 46.

54

imaginacin, supone un mundo perfecto en el que ella corresponde al amor que l

siempre, desde los das dorados en El Paraso, le ha reservado calladamente, entonces
l sera, a su vez, dcil y fiel a ella:
Si desde adentro ella le hubiera dicho aquella noche: Sigue Martn, te estoy
esperando, te espero desde hace tanto aos!, qu hubiera pasado? Se hubiera
hincado de rodillas lo mismo que en la misa cuando repica la campanilla para
la elevacin. Caera de bruces para que ella no fuera a pensar que slo la quera
para hacer con ella lo que haba hecho muchas veces con cualquiera otra y en
pleno campo. Se atrevera a levantar la cabeza y a mirarla por primera vez cara
a cara, en los ojos. Le pondra una mano entre las suyas y se la sobara poco a
poco, con miedo de lastimarla, como si fuera un gato recin nacido o un pollito
que acababa de romper el huevo. Si ella le dijera entonces: Y por qu no
hundes en mi pelo tus dos manos llenas de callos? Por qu no te acercas para
aspirar en mi pecho ese olor a yerbabuena y a leche recin ordeada que te
gusta tanto? Si le dijera: Quiero que me traigas uno de los perritos recin
nacidos, l hubiera volado a trarselo, desafiando a la perra que le mordera
los dedos cuando alargara la mano para quitrselo. Y si le dijera: Dame un
sorbito de aguardiente!, le traera en dos saltos la botella que tena lista en la
alacena de la cocina, y despus de beber ella, hubiera vuelto aicos el vaso con
los dientes. Y si le dijera: Por qu no me haces un caldo con unos entresijos
de gallina para darle sustancia?, en dos brincos estara en la cocina,
encendera el fogn quemndose los dedos y sera capaz de matar la gallina
saraviada aunque es la ms ponedora. Se hubiera contentado con eso, no le
hubiera pedido nada ms, no le hubiera hecho nada, ni en sueos, ni con el
pensamiento aunque le dolieran los riones y sintiera que el deseo de ella ya no
le caba en el cuerpo124.

No obstante, durante la estada con los guerrilleros que los acogieron, los sentimientos
repulsivos de Margarita haca Martn cambian: ella se niega a volver a El Paraso aun
enterndose de que ofrecen por su liberacin una jugosa recompensa que anuncian
repetidamente en la radio. Martn hace respetar aquella decisin ante los guerrilleros, los
cuales pretendan entregar a Margarita junto con la criatura y cobrar, para ellos, la
recompensa, hecho que desencadena una lucha entre Pedro Palos, el jefe guerrillero y
Martn. Margarita comenzaba a mirar a Martn con otros ojos, pues en medio de la
discusin por la recompensa y la entrega de sta, ella le salva dos veces la vida a
Martn.

Posteriormente, Pedro Palos es asesinado por Martn de un machetazo para defender a

Margarita, a quien el guerrillero, en medio del forcejeo, haba abofeteado. Los otros
guerrilleros se dispersaron por la zona evitando ser capturados por el ejrcito que
rondaba las cercanas en busca de Margarita y Martn. Finalmente, la pareja y el nio

124

Ibid. Pgs. 44-45.

55

se escabullen tambin por entre la espesura de la selva y nunca ms se volvi a saber de

ellos en El Paraso, ni en todo el valle de Sogamoso, a pesar de las tentativas de don
Polo por el regreso de Margarita, o la criatura que supona hija de Abel, y la captura o
confirmacin de la muerte de Martn:

Corrieron los das y las semanas, y el caso pas de la primera pgina de los
peridicos a la de las corresponsalas de provincia, donde an se comentaba la
prdida de Martn en los cuarteles y en los cafs. Finalmente desapareci de
todas partes, menos del plpito, pues el padre Hoyos, en la baslica de
Sogamoso, tiempo despus, al referirse de pasada al caso de Abel y Can
Rodrguez, recordaba aquellas palabras de la Biblia: Ahora, pues, maldito
sers sobre la tierra, que abri su boca, y recibi de tu mano la sangre de tu
hermano
Ni el comandante, en diarios vuelos de inspeccin por sobre la comarca, desde
el Cusiana hasta el Upa y el propio Arauco, y desde Pajarito hasta Tame y el
Yopal; ni la comisin, en dos semanas de intensa bsqueda por esos montes,
pudieron encontrar rastros de Martin y de Margarita. Lo nico que
descubrieron, picada por un remolino de chulos que se remontaba hasta el
cielo, fue la carroa de un caballo que enseaba los dientes amarillos a la orilla
del ro Cusiana125.

En esta novela, la reconfiguracin del Can bblico en la figura de Martn Rodrguez se

efecta desde la venganza. Martn es repudiado por su padre y por casi todo el grupo
social que vive y trabaja en la hacienda El Paraso. Sin embargo, la admiracin por
su hermanastro Abel, el favorito del padre, fue sincera hasta que entre los dos se cruz
Margarita Reyes.

La venganza de Martn es originada por Policarpo Rodrguez, padre de los

hermanastros, quien determin el matrimonio entre Martn y Margarita, aun sabiendo
que esta mujer pretenda a Abel. Con este hecho, don Polo, que aos atrs ya haba
despojado a la familia Reyes de toda su hacienda, busca humillarla definitivamente
como una forma de vengar los muchos aos de servicio como mayordomo en El
Paraso. Por su parte, Margarita decide vengarse de Martn huyendo con Abel, pues
este, ante el desprecio de ella durante la noche de bodas, la termina violentando. No
obstante, la venganza ms concreta la efecta Martn al asesinar a su hermanastro Abel
y recuperar a Margarita.

125

Ibid. Pg. 236.

56

Pero despus de convivir con l en la clandestinidad de la cordillera y en compaa de

un grupo guerrillero, Margarita decide aceptar a Martn y marchar con l selva adentro.
Y este, a su vez, acepta la criatura que ella pari, pese a que no saba con certeza cul
de los dos hermanastros era el padre, si l o su hermanastro Abel. Con este hecho,
parece mostrarse una restitucin de justicia social donde el nico despojado de los suyos
es don Polo, quin finalmente queda slo, sin hijos ni descendencia, en El Paraso,
la hacienda que con tanto empeo consigui para s. Es como si el crimen cometido
por Martn hubiera revertido en don Polo. As, el fratricidio es el terrible instrumento
de castigo de las injusticias cometidas por el padre.

As, pues, esta novela ofrece una reconfiguracin autnoma de la figura de Can al
insertarla en el contexto colombiano de la violencia de los aos 50 y 60 vivida en
algunas zonas rurales del pas, donde los conflictos no se dieron solamente entre los
terratenientes, caporales y trabajadores de la tierra, sino tambin entre las guerrillas y
las fuerzas militares por causas ideolgicas, y donde la selva y las cordilleras se
convierten en una ruta de escape y refugio para perseguidos y malhechores.
La desaparicin de Martn y Margarita evoca la desaparicin de Arturo Cova y Alicia,
que terminan siendo devorados por la selva.

6. Can y la malevolencia de Dios

El tema central de Can, la novela del portugus Jos Saramgo, escrita en 2009, no trata
propiamente la rivalidad entre los hermanos Can y Abel, aunque el fratricidio s haya
sido efectuado por Can. Se trata, por el contario, de un enfrentamiento entre Can y el
Seor, es decir, entre el creador y su creatura. El asesinato cometido por el hijo mayor
de Adn y Eva es el punto de partida que propicia el enfrentamiento entre Can y Dios
(en minscula en la novela) quienes irn desvelando, a travs de sus acciones, el
cmulo de sentimientos e intereses que los mueve y por los cuales actan. El Seor
busca ejercer su autoridad con los hombres y Can busca emancipar a la humanidad de
ese Dios cruel y despiadado.
Cabe resaltar aqu que el Seor, cuestionado por Can, es el Seor de la tradicin juda,
hecho que se corrobora a travs de la geografa por la que ste deambula a lo largo de la

57

narracin y por los personajes con los que tiene trato, que nunca desbordan el texto
veterotestamentario desde el que est generada esta obra.
Al inicio de esta historia, aparece el Seor dando rienda suelta a su creacin. Crea a
Adn y luego a Eva; posteriormente, los expulsa del paraso por consecuencia del
pecado original y pone de portero en aquel lugar al querubn Azael, quien con una
espada de fuego en sus manos resguardar aquel lugar para que los recin desterrados
no vuelvan all.
Sin embrago, Azael desobedece al Seor y da a Eva frutos que l extrae del huerto del
Edn, pues ella se haba acercado la entrada del paraso para buscar algunos. No
obstante este gesto de solidaridad, aquel querubn revela a los recin desterrados que no
son los nicos seres humanos que vagan por las inmediaciones del lugar. Entonces, les
da instrucciones para que se unan a la caravana de comerciantes que ha de pasar por all
en algn tiempo. A pesar del destierro impuesto por causa del pecado, la vida no los
trata mal del todo: Adn y Eva logran situarse fuera del paraso y trabajar la tierra:
Y hubo un da en que adn pudo comprar un trozo de tierra, llamarla suya y
levantar, en la ladera de una colina, una casa de toscos adobes, donde ya
podran nacer sus tres hijos, can, abel y set, todos ellos, en el momento
adecuado de sus vidas, gateando entre la cocina y el saln. Y tambin entre la
cocina y el campo, porque los dos mayores, cuando ya tenan unos aitos, con
la ingenua astucia de la poca edad, usaban todos los pretextos vlidos para que
el padre se los llevara con l, montados en el burro de la familia, hasta su lugar
de trabajo126.

La compaa de los hijos durante el trabajo de Adn, fue determinando los oficios a que
cada uno de los hermanos se dedicara: Can prefiri la labranza de la tierra y Abel se
inclin por el cuidado de los animales de lana, como ovejas y corderos. De esta forma,
cada uno de ellos contribua al sustento y la prosperidad familiar propia de la poca,
pues todo el relato est sustentado en el mundo antiguo. Y, dando cumplimiento a la
exigencia religiosa y acatando lo mandado por la tradicin, Can y Abel ofrecieron al
Seor, el da indicado, la primicia de su trabajo: quemando abel la delicada carne de
un cordero y can los productos de la tierra. (pg.38).
El sacrificio ofrecido por Abel fue aceptado por el Seor sin ningn contratiempo, pero,
inexplicablemente, el de Can fue desdeado. Y, tras este hecho, se desvel el verdadero
126

Ibid. Pg. 36.

58

carcter de Abel, quien hasta entonces pareca uno solo con su hermano Can, pues se
vanaglori ante su hermano al saberse el preferido del Seor:
En lugar de compadecerse de la tristeza del hermano y consolarlo, se burl de
l, y, como si eso fuese poco, se puso a enaltecer su propia persona,
proclamndose, ante el atnito y desconcertado can, un favorito del seor, un
elegido de dios. El infeliz can no tuvo otro remedio que engullir la afrenta y
volver al trabajo. La escena se repiti, invariable, durante una semana, siempre
un humo que suba, siempre un humo que poda tocarse con la mano y luego se
deshaca en el aire. Y siempre la falta de piedad de abel, la jactancia de abel, el
desprecio de abel. Un da can pidi al hermano que lo acompaara a un valle
cercano donde corra la voz de que se esconda una zorra y all, con sus propias
manos, lo mat a golpes con una quijada de burro que haba escondido antes en
el matorral, o sea, con alevosa premeditacin 127.

En el primer dilogo entre el Seor y Can, ste acepta haber matado a su hermano, pero
culpa al Seor de aquel acto violento que cometi l en contra de Abel:
Lo has matado, As es, pero el primer culpable eres t, yo habra dado mi vida
por su vida si t no hubieses destruido la ma, Quise ponerte a prueba, Y quin
eres para poner a prueba lo que t mismo has creado, Soy el dueo soberano de
todas las cosas, Y de todos los seres, dirs, pero no de mi persona ni de mi
libertad, Libertad para matar, Como t fuiste libre para dejar que matara a abel
cuando estaba en tus manos evitarlo, hubiera bastado que durante un momento
abandonaras la soberbia de la infalibilidad que compartes con todos los dems
dioses, hubiera bastado que por un momento fueses de verdad misericordioso,
que aceptases mi ofrenda con humildad, simplemente porque no deberas
rechazarla, porque los dioses, y t como todos los otros, tenis deberes para
con aquellos a quienes decs que habis creado128.

Despus de este dilogo queda pactada la enemistad entre los dos: el Seor y Can.
Cuando el Seor le dijo que la sangre de Abel reclamaba venganza, Can le respondi
que tendra que vengar al mismo tiempo dos muertes, una real y otra que an no se
haba producido, ya que mat a abel porque no poda matarte a ti, pero en mi
intencin ests muerto (Pg. 40).

No obstante, Can acepta un pacto propuesto por el Seor, quien afirma que es un pacto
de responsabilidad compartida por la muerte de Abel, con lo cual acepta ante Can parte
de la culpabilidad en el crimen, y le pide a ste que aquello sea mantenido en secreto, es
decir, que no comente con nadie la culpabilidad que le cabe a l en la muerte de Abel.

127
128

Ibid. Pg.38.
Ibid. Pg.39.

59

Despus de esto, el Seor, haciendo uso de su autoridad, condena a Can a andar

errante y solitario por el mundo y le pone una marca en su frente, una mancha negra,
para que nadie se atreva a darle muerte y, adems, para que Can recuerde que estar
para siempre bajo la proteccin y censura del Seor, todo lo cual acepta Can.
Como se evidencia, este Can culpa al Seor del crimen que l ha cometido cuando le
dice: el primer culpable eres t. Est culpa arrojada sobre el Seor parece librarlo de
todo remordimiento. Can no parece lamentar

el asesinato que acaba de cometer.

Antonio Blanch seala que cualquier ser un humano, bajo estas circunstancias, debera
sentir remordimiento y repugnancia frente a un hecho semejante, pues entendera que la
maldad est en l mismo o en sus semejantes. Por otro lado, Blanch da a entender,
citando a la escritora Patricia Highsmith, que el ser humano no es malo por naturaleza,
sino que:
Cada persona tiene un punto de ruptura, y una persona normal, ordinaria,
honesta, sometida a una presin creciente, puede llegar a cometer un delito,
incluso, un asesinato. No se sabe hasta qu punto cada uno de nosotros puede
cruzar ese umbral. (Pg. 270).

En este caso, parece ser que el punto de ruptura de la estabilidad de Can fue causado
por la conducta de su hermano Abel, despus de que su ofrenda fuera acogida con
beneplcito y no por el rechazo de la suya, por parte del Seor. No obstante, tal hecho
no lo hace inocente del crimen que cometi y por ello culpa al Seor buscando librarse
de su responsabilidad. Can se presenta como una vctima del influjo de una fuerza
externa, o poder sobrenatural, que lo ha arrojado a cometer el crimen.
El recurso de culpar a Dios, o a las deidades, por la maldad dada entre los hombres ha
sido, desde antao, una constante. As lo confirma Antonio Blanch desde la literatura y
particularmente desde la tragedia griega:
Los griegos clsicos, en efecto, no podan aceptar que fuera el propio hombre
el responsable ltimo de tanta maldad y de tan grandes calamidades como las
que habran ocurrido en su historia arcaica. Por ello, para aliviar esa
culpabilidad y esa desazn de conciencia, apelaron -con qu audacia!- a la
malevolencia de los dioses. (Pg. 270).

Y, esa es precisamente la figura del Seor que se dibuja aqu, la de un ser malvolo que
juega con su creacin. Su figura es la de un creador de hombres imperfectos a quienes
60

somete luego a sus caprichos. Su palabra es implacable, su poder ilimitado y su castigo

definitivo para aquellos que osan desafiar sus preceptos. Incluso, en sus actos se
vislumbra cierta envidia, como cuando expuls a Adn y Eva del paraso, dicindoles:
Habiendo conocido el bien y el mal, el hombre se ha hecho semejante a un
dios, ahora slo me faltara que tambin fueses a buscar el fruto del rbol de la
vida para comer de l y vivir para siempre, no faltara ms, dos dioses en un
universo, por eso te expulso a ti y a tu mujer de este jardn del edn, en cuya
puerta colocar de guarda a un querubn armado con una espada de fuego que
nunca dejar entrar a nadie, as que fuera, salid de aqu, no os quiero tener
nunca ms ante mi presencia129.

Este Can se ha tomado el trabajo de enfrentar a ese Seor, de culparlo no solamente por
el asesinato de Abel, sino tambin de responsabilizarlo por todas las calamidades y
atrocidades que van sucedindose en aquellas pocas remotas por mandato divino y en
presencia del primognito de Adn y Eva.
Por causa del destierro, Can transita por diversos presentes sin ningn orden temporal
especfico; la idea del pasado o del futuro no opera en su recorrido. Es as como en un
momento llega a las tierras de Nod, donde se emplea como pisador de barro para la
fabricacin de ladrillos y luego se hace portero de los aposentos de la lujuriosa Lilith,130
quien despus lo toma como amante oficial hasta lograr quedar embarazada de l.
Estando en las tierras de Nod, Can, temeroso de ser reconocido por la mancha negra en
su rostro, la seal impuesta por el Seor, determina llamarse Abel. Solamente confiesa
ante Lilith, despus de intimar con ella, su verdadera identidad y el crimen que cometi.
En un dilogo con aquella mujer, que lo ha sometido a su voluntad, Can se siente
comprendido y consolado por las palabras y las relaciones que sostiene con ella:
Ves en m a un criminal al que nunca se podr perdonar, pregunt can, No,
respondi ella, veo en ti a un hombre al que el seor ofendi, y, ahora que ya
s cmo te llamas realmente, vmonos a la cama, arder aqu mismo de deseo
sino me acudes, fuiste el abel que conoc entre mis sabanas, ahora eres el can
que me falta conocer131.

129

Ibid. Pg.21.
Segn la leyenda hebrea, Lilith fue la primera mujer de Adn. Tambin se la asocia a un espectro
nocturno, enemigo de los partos y de los recin nacidos. En la tradicin israelita corresponde a la Lamia
de griegos y romanos. Tambin es tenida como smbolo de la <<madre terrible>>. Lilith es, adems, un
demonio hembra que merodea por las ruinas. Se dice que todos esos rasgos la aproximan a la imagen
griega de Hcate, sedienta de sacrificios humanos. En la Biblia se menciona solamente una vez: Isaas
(34, 14).
131
Ibid. Pg. 74.
130

61

Al abandonar las tierras de Nod y a Lilith, Can aparece luego observando la escena en
la que Abraham conduce a su hijo Isaac por un sendero, con el fin de sacrificarlo al
Seor. Can interviene en la escena justo cuando Abraham est a punto de llevar a cabo
el sacrificio:
Qu va a hacer, viejo malvado, matar a su propio hijo, quemarlo, otra vez la
misma historia, se comienza por un cordero y se acaba asesinando a quien ms
se debera amar132

Despus de este hecho, en que Can cuestiona la autoridad del Seor y la prueba a que
somete a Abraham como un acto ms de su malevolencia, aparece luego ante la torre de
Babel acabada de destruir por la accin, tambin, del Seor, y su crtica ante este hecho
es la siguiente:
Los celos son su gran defecto, en vez de estar orgulloso de los hijos que tiene,
prefiere dejar que lo venza la envidia, est claro que el seor no soporta ver
una persona feliz 133

Y ms adelante concluye as aquel episodio:

La historia de los hombres es la historia de sus desencuentros con dios, ni l
nos entiende a nosotros ni nosotros lo entendemos a l134.

Despus, en Sodoma y Gomorra, Can acusa al Seor por la muerte de inocentes

durante la destruccin de las dos ciudades, refirindose concretamente a los nios que
vivan all, quienes fueron asesinados en aquella destruccin, segn afirma, cuando el
Seor decidi arrojar azufre y fuego para borrar el pecado que se perpetuaba en aquellas
urbes: Los nios, los nios eran inocentes, dice Can. (Pg. 108).
Luego, en su paso por las faldas del monte Sina, Can es testigo del castigo que sufre el
pueblo por causa de la construccin y adoracin de un becerro de oro en ausencia de
Moiss, quien se encontraba en la cumbre de aquel monte. Luego de descender del
monte, Moiss, oyendo la explicacin de Aarn acerca de lo sucedido all abajo durante
su ausencia, determin el exterminio de los infieles por orden expresa del Seor, y dijo
Moiss:

132

Ibid. Pg. 89.

Ibid. Pg. 96.
134
Ibid. Pg. 98.
133

62

Quien est con el seor que se una a m. Todos los de la tribu de lev se
unieron a l y moiss proclam, He aqu lo que dice el seor, dios de israel,
Tome cada uno una espada, regrese al campamento y vaya de puerta en puerta
matando al hermano, al amigo o al vecino. Y as fue como murieron cerca de
tres mil hombres. La sangre corra entre las tiendas como una inundacin que
brotase del interior de la propia tierra, como si ella misma estuviera sangrando,
los cuerpos degollados, los vientres abiertos rajados por la mitad yacan por
todas partes, los gritos de las mujeres y de los nios eran tales que deban
llegar a la cima del monte sina, donde el seor se estara regocijando con su
venganza. Can no poda creer lo que estaba viendo con sus ojos. No bastaban
sodoma y gomorra arrasadas por el fuego, aqu, en la falda del monte sina,
qued patente la prueba irrefutable de la profunda maldad del seor, tres mil
hombres muertos slo porque le irritaba la invencin de un supuesto rival en
figura de becerro, 135

Testigo de la trgica escena, Can piensa lo siguiente acerca de la maldad del Seor:
Yo no hice nada ms que matar a un hermano y el seor me castig, quiero ver
quin va a castigar ahora al seor por estas muertes, y luego continu, Lucifer
saba bien lo que haca cuando se rebel contra dios, hay quien dice que lo hizo
por envidia y no es cierto, es que l conoca la maligna naturaleza del sujeto .
136

Despus, en el asalto a Jeric, Can consigui integrar los ejrcitos de apoyo de Josu,
curando las mataduras de los burros. Este oficio le permiti ser testigo de las cruentas
batallas, patrocinadas por el Seor y libradas por la conquista de esta ciudad y otras
circundantes. En estas escenas, nuevamente, es el Seor un feroz adversario, sangriento
e injusto, tambin con aquellos que, a pesar de servirle, no le son fieles enteramente
porque cometieron un pequeo error en su conducta. As aconteci con un hombre
llamado Acn, quien se apoder en Jeric de unas cuantas cosas que deban ser
destruidas, segn las rdenes celestiales. Por este hecho, Acn es ajusticiado cruelmente
por Josu, y Can es testigo de este acto auspiciado por el Seor:
Josu tom entonces a acn con la plata, el manto y la barra de oro, ms los
hijos e hijas, bueyes, jumentos y ovejas, la tienda y todo lo que l tena, y los
llev hasta el valle de acor. Una vez all, josu dijo, ya que fuiste nuestra
desgracia, pues por tu culpa murieron treinta y seis israelitas, que caiga ahora
sobre ti la desgracia que el seor te enva. Entonces, todas las personas lo
apedrearon y a continuacin le prendieron fuego, a l y a todo lo que l tena.
137

135

Ibid. Pg. 112.

Ibid. Pg. 112.
137
Ibid. Pg. 127.
136

63

Despus de esto, Can abandona este lugar, segn l, porque no soporta ver tantos
muertos, tanta sangre derramada, tantos llantos y or tantos gritos. El continuo cambio
temporal al que ya est habituado, lo vuelven a ubicar en el palacio de Lilith. All
encuentra a Enoc, su hijo, quien ahora tiene diez aos. Ante Lilith, Can confiesa haber
sido testigo de las sangrientas faenas del Seor en cada uno de los hechos presentes en
que anduvo durante aquel tiempo y tambin su deseo de ser una persona normal.
Aunque la mujer no da crdito a sus historias, despus se convence de su veracidad:
He vivido lo que tena que vivir, matar a mi hermano y dormir contigo en la
misma cama son efectos de la misma causa, Cul, Que estamos todos en manos
de dios, o del destino, que es su otro nombre, Y ahora, cules son tus
intenciones, pregunt lilith, Depende, Depende de qu, Si alguna vez llego a
ser dueo de mi propia persona, si se acaba este pasar de un tiempo a otro sin
que medie mi voluntad, har lo que suele decirse una vida normal, como los
dems138

Dos semanas dur el nuevo encuentro entre Can y Lilith. El dej all el jumento que lo
haba transportado, hasta entonces, por los diversos presentes y se march. Su prximo
destino fue la tierra de Uz. All, por medio de dos ngeles, los mismos que l ayud
aquella vez en casa de Lot para que no les sucediera nada malo, enviados esta vez para
proteger a Job de Satn, se enter de la apuesta entre el Seor y Satn acerca de la
fidelidad y obediencia de Job reservadas nicamente para el Seor, hecho que Can
deplor y critic as:
El seor no oye, el seor es sordo, por todas partes se le alzan splicas, son los
pobres, los infelices, los desgraciados, todos implorndole el remedio que el
mundo les niega, y el seor les da la espalda, comenz haciendo una alianza
con los hebreos y ahora hace un pacto con el diablo, para esto no merece la
pena que haya dios139.

Can ve en la desgracia arrojada sobre Job una complicidad tcita entre el bien y el mal,
es decir, entre el Seor y el diablo, lo cual incrementa su odio hacia el primero de ellos.
Ante esto, anhela abandonar la tierra de Uz y marchar en busca de sus padres. Para ello:
Se disfrazara para que no lo reconociesen, pero la alegra nadie se la podra
quitar, Alegra, se pregunt a s mismo, para can nunca habr alegra, can es
el que mat a su hermano, can es el que naci para ver lo inenarrable, can es
el que odia a dios. 140
138

Ibid. Pg. 143.

Ibid. Pg. 149.
140
Ibid. Pg. 156.
139

64

Despus de abandonar la lamentable escena y dejar a Job, quien adems de solitario y

arruinado, termin con llagas dolorosas por todo su cuerpo y, no obstante, fiel al Seor,
llega Can a un paraje desconocido que se asemeja, por su verdor y frescura, a la imagen
que guardaba del paraso. All encuentra a No acompaado de su familia y
construyendo un arca. Pero tambin se encuentra cara a cara con el Seor y sostienen
los dos una pltica, en la que Can, con irona y resentimiento, le reclama por las
muertes de los inocentes de las que l ha sido testigo y el Seor el artfice:
Qu haces por aqu, no te vea desde el da en que mataste a tu hermano, Te
equivocas, seor, nos hemos visto, aunque no me hayas reconocido, en casa de
abraham, en las encinas de mambr, cuando ibas a destruir sodoma, se fue un
buen trabajo, limpio y eficaz, sobre todo definitivo, No hay nada definitivo en
el mundo que has creado, job crea estar a salvo de todas las desgracias, pero tu
apuesta con satn lo ha reducido a la miseria y su cuerpo es una pura llaga, as
lo vi al salir de las tierras de uz, Ya no, can, ya no, su piel ha sanado
completamente y los rebaos que tena se duplicaron, Y cmo los ha
conseguido, Se dobleg ante mi autoridad, reconoci que mi poder es absoluto,
ilimitado141

Despus de esto, el Seor orden a No integrar a Can a su familia para que hiciera
hijos a las nueras de aquel. Pero No, que a los ojos de Can era un buen hombre, se
gan su odio por el hecho de haber arrojado al mar una de sus nueras, la mujer de su
hijo Cam, sin ninguna misericordia, pues fue arrojada sin antes limpiarla de la sangre y
el excremento de los animales que la ensuciaron despus de haber sido pisoteada por un
elefante mientras realizaba labores de limpieza:
Por qu no la limpian antes, pregunt can, y no respondi, va a tener mucha
agua para lavarse142.

Al final, toda la familia fue liquidada por Can. Estas vctimas, para l, fueron una
tentativa ms de matar a Dios, como el asesinato de Abel lo fue en el pasado. Los hijos
y las nueras de No fueron desapareciendo uno a uno, arrojados al mar, incluso, la
esposa de No. Este ltimo, finalmente, al comprobar que la voluntad del Seor no se
realizara a falta de mujeres y hombres que repoblaran la tierra, desesperado y habiendo
corroborado por boca del propio Can que las muertes de los suyos no fueron

141
142

Ibid. Pg.164.
Ibid. Pg.181.

65

accidentales, como en principio crey, se suicid por insinuacin de Can arrojndose al

mar. Cuando el arca toc tierra, despus de la travesa, el Seor llam a No, pero
esper vanamente. Salieron primero los animales y en ltimo lugar Can, que fue
interrogado por el Seor:
Dnde est no y los suyos, pregunt el seor, Por ah, muertos, respondi
can, Muertos, cmo muertos, por qu, Menos no, que se ahog por su libre
voluntad, a los otros los he matado yo, Cmo te atreves, asesino, a contrariar
mi proyecto, as me agradeces el haberte salvado la vida cuando mataste a
Abel, pregunt el seor, El da en que alguien te colocara ante tu verdadero
rostro tena que llegar, Entonces la nueva humanidad que yo haba anunciado,
Hubo una, no habr otra y nadie la echar de menos, Can eres, el malvado, el
infame asesino de su propio hermano, No tan malvado e infame como t,
acurdate de los nios de sodoma143.

Por ltimo, despus de haber consumado su venganza ante el Seor, Can le dice que
ahora s puede darle muerte; sin embargo, obtiene una negativa por respuesta, ya que,
segn el Seor, su palabra no tiene vuelta atrs y tendr que esperar a morir solitario, de
muerte natural y a que la aves de rapia le devoren la carne. Luego siguieron
discutiendo, pero las palabras de cada uno no se escucharon ms.
Ahora bien, contrariamente a las tres novelas precedentes, donde la figura de Can es
reconfigurada y adaptada a los diversos contextos narrativos, en esta novela,
particularmente, no se emplea el mismo esquema para representar a Can. Lo que ocurre
en este texto es una reconfiguracin (relectura-reinterpretacin) del relato bblico del
Gnesis y otros relatos de origen veterotestamentario, como Job, xodo o Josu
(particularmente de los episodios ms cruentos). Por ello, en esta novela la figura de
Abel y la cuestin de las primicias pasan a un segundo plano, para centrarse en un
supuesto enfrentamiento entre Dios y Can. En pocas palabras: se tratara de un relato
apcrifo sobre Can.

De esta manera, el rol que desempea Can en este relato es el de testigo y juez de la
malevolencia de Dios contra la humanidad.

143

Ibid. Pg. 189.

66

As, pues, Can asiste a los principales episodios sanguinarios, acontecidos en aquellas
pocas pretritas, como un espectador del ejercicio de la maldad divina sobre los
hombres. Por ello, encara a Dios y le reclama por su hostilidad.
Como en la novela anterior, aqu Can termina tambin castigando al Padre creador,
pues asesina a No junto con toda su descendencia, imposibilitando as que Dios pueda
iniciar una nueva humanidad. Can, pues, venga la injusticia de Dios (el destierro
permanente), aprovechndose de la promesa que Dios mismo le haba hecho de que
nadie lo matara.

7. Una imagen unitaria y verdadera del hombre?

Los protagonistas de cada una de las novelas seleccionadas son dismiles. Ninguno de
ellos se asemeja al otro porque los distancian las acciones y los pensamientos que los
sustentan como hombres dentro de los relatos a que pertenecen. Por tanto, en estos
relatos se desvelan cuatro tipos de hombre-Can y cada uno de ellos asume un destino
que bien puede condenarlo, redimirlo o purificarlo de una culpa.
Adems, la tarea de definir cada uno de los hombres representados en estas narraciones
del siglo XX, podra tener un grado de dificultad si no interviniera en ello la
antropologa literaria, debido a que por el hecho de representar la figura bblica de
Can, se caera en el error de juzgarlos por el crimen, y no desde su condicin y
circunstancias concretas, que, aunque simblicas, configuran el universo novelesco.
Como afirma Antonio Blanch, citando a Max Scheler, en ninguna poca el hombre ha
resultado tan problemtico para s mismo como en la actualidad. Sin embargo, la
literatura ha concretado parte de esa incgnita abstracta de lo qu es el hombre, en la
imagen de una bsqueda o un viaje a lo desconocido. (Pg. 38).
Y es, precisamente, emprendiendo ese viaje hacia lo desconocido que el hombre
individual buscar, como los personajes contenidos en las novelas en cuestin y tambin
en las exegesis presentadas aqu, un camino que lo pondr a prueba consigo mismo. De
esta manera, Joaqun Monegro, Jack Mendoza, Martn Rodrguez y Can (de Saramago)
son muestras simblicas de la diversidad de hombres existentes que eligieron un camino
para el encuentro o el desencuentro de s mismos.

67

VIII
Conclusin
Como se pudo apreciar, no existe, desde la antropologa literaria que propone Antonio
Blanch, y desde las novelas seleccionadas para este trabajo y, an ms, desde las dos
exgesis que aqu se expusieron brevemente, una sola figura del hombre. Al contrario,
cada una de las novelas contribuye a reconfigurar simblicamente el complejo
caleidoscopio de la condicin humana, principalmente la cara de Can que esconde todo
ser humano.
As, pues, en la figura de Joaqun Monegro descubrimos la imagen de un Can que
combate la envidia que lo gobierna, que busca incansablemente, incluso en la religin,
una salida al infierno en el que se encuentra, salida que finalmente encuentra al
confesar ante los suyos los padecimientos que lo atormentaron hasta su muerte. Si se
quisiera establecer una relacin ms estrecha con el texto bblico, el protagonista logra
dominar el impulso asesino (el pecado que lo acecha), pero no perdonar. La envidia
lo carcome hasta el final, pero no cede a la venganza.
El hombre que apreciamos en Jack Mendoza es la imagen de un Can involuntario,
vctima de un poder (padre-dios-estado-ideologa) omnmodo que aplasta a todos. Su
fratricidio, que solo llega a la tortura, es una forma de escapar a un posible juicio de
guerra por negarse a sacrificar al enemigo (segn los soldados estadounidenses) y al
hermano (segn Jack).

Presionado por el poder jerrquico, Jack tortura al que l

considera su hermano, razn por la cual no podr volver a levantar la cabeza y se ver
condenado a deambular continuamente para expiar su culpa, sobre todo, porque su
hermano mejicano (el soldado comunista que combate con los norcoreanos) no lo
delata.
Desde la figura de Martn Rodrguez se aprecia la imagen del hombre sin domino de s,
sin voluntad para sobreponerse a los embates de la vida y las trampas de los bajos
instintos. Como resultado de ello, se aprecia a un hombre dominado por los celos, la
venganza y el odio mortal, productos de una fijacin amorosa, por la cual asesina sin
arrepentimiento y sin justicia a su hermanastro a quien admiraba y quera. Y aunque
logr conseguir el amor que siempre idealiz, su personalidad sombra y arisca lo
68

indispuso para amar desde la ternura. El fratricidio, aqu, se convierte en castigo para el
padre, y, paradjicamente, en medio no solo para recuperar a su esposa, sino para
ganar su amor. Ciertamente, se perciben aqu ecos de los hagadot cuando aluden a las
mujeres de Can y Abel.
La imagen de Can que se dibuja en la novela de Saramago resulta mucho ms cruel y
egosta que la del relato bblico. Este hombre-Can pretende culpar a Dios de todos los
crmenes cometidos por la humanidad, razn por la cual decide vengarse cometiendo
asesinatos de inocentes, lo cual revela, tambin, lo absurdo de su causa. Es decir, que la
crueldad del Dios que Can cuestiona es directamente proporcional a la suya. El
problema radica aqu en que Can, a diferencia, por ejemplo, de Joaqun (en la novela de
Unamuno) no logra vencer su envidia fratricida y cede a una segunda tentacin. El Can
de Saramago quiere emular a Dios comiendo del fruto de la muerte y la venganza.
En cuanto a la figura de hombre que arrojan las dos exgesis expuestas, se puede
agregar que el Can que se presenta all es un hombre que busca su satisfaccin
individual antes que la humildad y la correccin a travs del amor incondicional que
Dios le ofrece. Por tanto, esta figura, la del relato bblico de Gn 4,1-16 en el caso de
Ambrosio, y la de las hagadot y los midrashim en el caso de Daniel Lifschitz, es, en
suma, la de un hombre proclive a la maldad que rechaza de plano la supremaca del bien
que le otorgara la fe y dominio de su voluntad.
Las novelas parecieran enfatizar la condicin cainita del ser humano, incluso en las
figuras de Abel, pues no comparten la inocencia del Abel bblico.

69

BIBLIOGRAFA
Blanch, Antonio. El hombre imaginario. Una antropologa literaria. Universidad
Pontificia Comillas, Madrid, 1995.
Unamuno, Miguel de. Abel Snchez: una historia de pasin. Ed, Renacimiento, Madrid,
1928.
Revueltas, Jos. Los motivos de Can. Ediciones Era, Mxico, 2004.
Caballero Caldern, Eduardo. Can. Ediciones Destino, Barcelona, 1969.
Saramago, Jos. Can. Ed. Alfaguara, Bogot, 2009.
Miln, Ambrosio de. El paraso, Can y Abel, No. Editorial Ciudad Nueva, Madrid,
2013. Traduccin de Agustn Lpez Kindler.
Lifschitz, Daniel, Can y Abel. Hagad sobre Gnesis 4 y 5. Ediciones EGA, Bilbao, 1994.
Frenzel, Elisabeth, Diccionario de argumentos de la literatura universal. Ed. Gredos,
Madrid, 1976
----------------------, Diccionario de motivos de la literatura universal. Ed. Gredos, Madrid,
1980.

70

CARTA DE AUTORIZACIN DE AUTOR

(Licencia de uso)

Bogot, D.C., 25 de septiembre de 2014

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Biblioteca Alfonso Borrero Cabal S.J.
Pontificia Universidad Javeriana
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El suscrito: Jos Alejandro Esmeral Fonseca
3212599

, con C.C. No
, con C.C. No
, con C.C. No

En mi calidad de autor exclusivo de la obra titulada:

Luces y sombras en torno a Can: una imagen simblica del hombre en cuatro novelas
(por favor seale con una x las opciones que apliquen)

del siglo XX
Tesis doctoral

Trabajo de grado

Premio o distincin:

Si

No

cual:
presentado y aprobado en el ao

2014

, por medio del presente escrito autorizo

a la Pontificia Universidad Javeriana para que, en desarrollo de la presente licencia de

uso parcial, pueda ejercer sobre mi obra las atribuciones que se indican a
continuacin, teniendo en cuenta que en cualquier caso, la finalidad perseguida ser
facilitar, difundir y promover el aprendizaje, la enseanza y la investigacin.

En consecuencia, las atribuciones de usos temporales y parciales que por virtud de la

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a ttulo gratuito por el mximo tiempo legal colombiano, con el propsito de que en
dicho lapso mi obra sea explotada en las condiciones aqu estipuladas y para los fines
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CIENCIAS SOCIALES

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73

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DESCRIPCIN DE LA TESIS DOCTORAL O DEL TRABAJO DE GRADO
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TTULO COMPLETO DE LA TESIS DOCTORAL O TRABAJO DE GRADO

Luces y sombras en torno a Can: una imagen simblica del hombre en cuatro novelas del
siglo XX
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DIRECTOR TESIS DOCTORAL O DEL TRABAJO DE GRADO

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Doctorado

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Literatura

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Nombres y apellidos del director del programa acadmico

Jaime Alejandro Rodrguez Ruiz

TRABAJO PARA OPTAR AL TTULO DE:

Profesional en Estudios Literarios

PREMIO O DISTINCIN (En caso de ser LAUREADAS o tener una mencin especial):

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TESIS O DEL TRABAJO DE GRADO

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Bogot

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INGLS

ESPAOL

RESUMEN DEL CONTENIDO EN ESPAOL E INGLS

El presente trabajo pretende abordar la

figura de Can en cuatro novelas del siglo
XX, a partir de la perspectiva de la
antropologa literaria expuesta por
Antonio Blanch en su libro El hombre
imaginario. Una antropologa literaria.
Segn esta perspectiva, que se funda en
el hecho de que el lenguaje es orientado
ms all de s mismo, a travs de la frase,
y siempre dir "algo sobre algo", toda
novela pondr en evidencia una imagen
simblica del hombre natural (real), que
se revelar a travs de los personajes
mismos.
As, pues, para enfatizar o desmentir una
condicin cainita del ser humano, desde
estas novelas,
la aproximacin
hermenutica partir de la realidad de las
mismas, atendiendo a sus formas
mayores, y no a las proyecciones del
autor, el lector o la crtica sobre ellas.

The purpose of this paper is to address the

figure of Cain from four different novels of
the
twentieth
century,
from
an
anthropological approach, presented by
Antonio Blanch, in his book El Hombre
Imaginario: Una antropologa literaria (The
Imaginary Man: a Literary Anthropology ).
According to this approach, language is
oriented beyond itself, through the
statement "To say something about
something ", every novel reveals an image
of the man, which is presented through the
characters themselves.
Therefore, in order to emphasize or deny
the vengeful condition of man, taking the
four novels as a point of reference, the
hermeneutic approach starts from the reality
of the selected books and not from the
projections of the author, or from the reader,
or the reviews about them.

Finally, it will be determined that each of the

Finalmente, se constatar que cada una novels symbolically helps reconfigure the
de las novelas contribuye a reconfigurar complex kaleidoscope of the human
76

simblicamente el complejo caleidoscopio

de la condicin humana, principalmente la
cara de Can que esconde todo ser
humano.
Las cuatro novelas en cuestin son: Abel
Snchez. Una historia de pasin, de
Miguel de Unamuno (1917); Los motivos
de Can, de Jos Revueltas (1958); Can,
de Eduardo Caballero Caldern (1969), y
Can, de Jos Saramago (2009).

condition, especially the Cains face that

every man hides.
The four novels are: Abel Snchez. A
Passion Story, by Miguel de Unamuno
(1917); Los Motivos de Cain (The reasons
of Cain), by Jose Revueltas (1958); Cain, by
Eduardo Caballero Caldern (1969); and
Cain by Jos Saramago (2009).
Keywords: Literary Anthropology, imaginary
man, Cain and Abel, symbolic image of
man.

Palabras clave: antropologa literaria,

hombre imaginario, Can y Abel, imagen
simblica del hombre.

77