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ISSN 1981-1225

Dossi Foucault
N. 3 dezembro 2006/maro 2007
Organizao: Margareth Rago & Adilton Lus Martins

Para alm dos fundamentalismos


epistemolgicos:
O encontro de Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum*

Beyond the epistemological fundamentalisms:


The meeting between Michel Foucault and Bruno Latour
in the differential construction of a common world

Arthur Arruda Leal Ferreira


Professor Adjunto do Instituto de Psicologia UFRJ
e do Programa de ps-graduao em Sade Coletiva NESC
Pesquisador financiado pela FAPERJ e FUJB
Correio eletrnico: arleal@superig.com.br

Resumo: Este artigo busca trabalhar as aproximaes e afastamentos entre


pensadores como Michel Foucault e Bruno Latour, irmanados na superao da
abordagem epistemolgica das cincias. A distanci-los se encontra a problematizao
por parte de Latour das noes de ruptura e de descontruo crtica como meta do
pensamento. A par das distncias proporcionadas por pontos especficos de seus
projetos, pode-se observar em ambos uma recusa abordagem dogmtica dos
saberes cientficos, quando entendidos como fonte ltima da verdade a arbitrar as
mais

diversas

questes.

Entre

ambos

perseveraria,

portanto

busca

de

desnaturalizao dos saberes dominantes, abrindo a possibilidade de produo


diferencial de novos mundos comuns.
Palavras-chave: Antropologia Genealogia Teoria Ator-rede.

*
Este trabalho foi apresentado no III Colquio Franco-Brasileiro de Filosofia da Educao, na UERJ em
outubro de 2006, e possui uma primeira verso publicada nos anais do evento.

Arthur Arruda Leal Ferreira


Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

Abstract: This article aims a comparison between Michel Foucault and Bruno Latour
philosophy, both of them trying to surpass the epistemological conception of sciences.
Nevertheless there are important differences between them, as the Latour refuse of
notions as rupture and critical desconstruction. Considering these punctual differences,
it is important to remark that both of them have an important refuse of the dogmatical
conceptions of science, imagining that this knowledge could gave a final judge in all
human problems. Between them there are the effort to problematizate and
desnaturalizate all dogmatical knowledge, opening the possibility to built new different
common worlds.
Key-words: Anthropology Genealogy Actor-Net Theory.

Introduo: o ultrapassamento das epistemologias


O que pode haver em comum entre o filsofo-historiador Michel Foucault
e o filsofo-antroplogo das cincias Bruno Latour? A recusa ao
entendimento dos saberes a partir de um modelo epistemolgico.
Superar este modelo implica em pr-se para alm dos conceitos de
progresso e verdade. Implica em recusar que h uma evoluo no
conhecimento em direo verdade, e de que esta se d em oposio
ao conhecimento comum (semelhante oposio platnica entre doxa e
episteme). O conhecimento cientfico, mesmo que opere por intermdio
de mediaes, simulaes e artifcios, ainda visto pelas epistemologias
a partir uma concepo excludente da verdade. Pelo contrrio, neste
novo territrio mais alm das epistemologias, doxa e episteme no se
separam por revelao, ascese ou iluminao, mas por um jogo de
foras de natureza poltica, separando vencedores e vencidos. Para alm

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N. 3 dezembro 2006/maro 2007
Organizao: Margareth Rago & Adilton Lus Martins

das oposies possveis, uma srie de consonncias pode ser sinalizada


entre Foucault e Latour:
1) Recusa de qualquer objeto tradicional de anlise como sujeito,
objeto, homem, sociedade, natureza, esprito, autor, obra,
significado,
mtodo,
ou
rea
de
investigao,
enquanto
fundamentantes.
2) Abordagem nominalista, indutiva e microscpica, opondo-se
realizada atravs das unidades tradicionais de anlise. Ao invs
disso, produzem-se pequenos objetos de investigao como
enunciados, poderes, prticas de si, sensibilidades, tcnicas de
inscrio; em ltima anlise, acontecimentos que, em sua raridade e
em sua capilaridade, acabam produzindo grandes dispositivos Tratase enfim de uma anlise bottom-up e no top-down.
3) Ausncia de assimetria, ao menos entre verdade e erro. Um
exemplo disto seria o princpio de simetria de David Bloor, que seria
ampliado por Latour e Michel Callon na superao de oposies como
as existentes entre natureza X sociedade, modernos X pr-modernos,
e primitivos X civilizados. Em Foucault (1966), a noo de episteme
representaria uma condio de possibilidade histrica e singular, de
onde verdade e erro se definem.
4) Uso estratgico, instrumental e jamais exegtico, da filosofia
atravs da colocao de problemas e da elaborao de ferramentas
conceituais, sem qualquer preocupao de produzir ou justificar
sistemas. Em suma, utilizao do pensamento na problematizao do
que se mostra atual, e na produo de novas evidncias.

Contudo,

estes

autores

mantm

distncias

estratgias

de

afastamento diversas em relao epistemologia, em que a postura


mais prudente caberia a Foucault. Com este pode-se observar tanto
uma diviso de terreno para com a epistemologia, bem como a
proximidade com alguns de seus mestres como Georges Canguilhem, ao
enfatizar o contraste entre a verdade purificada das cincias naturais e
mistura inseparvel das cincias humanas com as prticas sociais que
lhes

do

origem.

Desde

os

anos

1960,

no

chamado

perodo

arqueolgico, Foucault se esmerou em diferenciar o seu trabalho do da

Arthur Arruda Leal Ferreira


Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

epistemologia, notadamente da corrente do racionalismo aplicado de


Gaston Bachelard e Canguilhem. Ainda que, conforme Roberto Machado
(1982) possam ser vistas algumas ressonncias entre arqueologia e
racionalismo aplicado, como a valorizao das rupturas, dos conceitos, e
a crtica noo de recorrncia, pode-se perceber a recusa aberta da
noo de progresso do conhecimento. Esta diferena se daria na medida
em que a epistemologia trata das cincias, ao passo que a arqueologia
escava um objeto mais profundo (da o seu nome): percepes,
prticas, saberes que estariam num nvel aqum ao cientfico. Diria
respeito ao dizvel, ao visvel, ao experiencivel antes que ao verificvel.
Esta associao da arqueologia profundidade s seria superada no
ltimo livro do seu perodo arqueolgico, Arqueologia do Saber (1972),
quando proposto o discurso como objeto de anlise.
Esta diviso de tarefas com a epistemologia persistiria no perodo
genealgico (anos 1970), quando Foucault se mostra engajado em
estabelecer uma relao entre os saberes e os poderes. Para tal, prefere
analisar esta relao nas cincias duvidosas (medicina, psiquiatria) do
que em cincias como a fsica ou a qumica (Foucault 1982b: 1-2). Estas
seriam oriundas de condies histricas especficas, como as formas
jurdicas do inqurito. No entanto, as cincias naturais estariam mais
distantes que as cincias humanas das suas condies de possibilidades,
quais sejam as formas jurdicas do exame. Da a preferncia de Foucault
pelas

cincias

epistmico,
enunciados,

ele

duvidosas.
inaugura

poderes,

Mesmo que
a

anlise

distantes

do

responsvel pela evoluo da cincia.

este

de

preserve

novos

critrio

territrio

objetos:

saberes,

de

verificabilidade

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Ainda que a trincheira aberta por Foucault na arqueologia e na


genealogia restrinja-se ao exame das cincias duvidosas, Latour
estende-a na direo das cincias em geral, em seus estudos cientficos.
Este autor proporciona um passo maior na oposio estratgia
epistemolgica, ao sustentar um princpio de simetria mais amplo, no
se restringindo a superar apenas a oposio entre verdade e erro, mas
entre natureza e cultura, civilizados e primitivos. Tendo em mo esta
postura, Latour ir remar contra a mar da modernidade, em que teria
se buscado a purificao e a ciso entre natureza & cincia de um lado e
humanidade & poltica de outro (da que Jamais teramos sido modernos
Latour, 1994). Mar em que o prprio Foucault em As Palavras e as
Coisas (1966) se encontraria mergulhado, ao criticar as cincias
humanas

as

filosofias

humanistas

(dialticas,

positivismos,

fenomenologias) por operarem uma mistura do nvel emprico com o


transcendental num conceito fundamentante de homem. Pois Latour
quer, ao contrrio, sancionar a existncia daquilo que a modernidade fez
involuntariamente proliferar na sua busca impossvel de purificao: os
hbridos de natureza-humanidade e de cincia-poltica, como os partidos
verdes e os conclios sobre clima. deste modo que Latour quebra uma
srie de assimetrias modernas: estamos aqui em pleno Imprio do
Centro, no reino dos hbridos, ou em termos mais recentes (Latour,
2002), fe(i)ctiches1, entidades reais ao mesmo tempo que construdas.
Sem que nada possa se oferecer como fundamento, ou fonte de crtica.
Como se d em termos textuais este dialogo entre Foucault e
Latour? Dada a morte precoce de Foucault nos anos 1980, quando
1

Fe(i)tiches uma traduo para o jogo de palavras em francs faitiches, algo que fato e fetiche ao
mesmo tempo; real ao mesmo tempo em que produzido por ns. Um modo de existncia que incluiria os
objetos cientficos e os sujeitos (livres e produzidos ao mesmo tempo), que os irmanaria aos fetiches
produzidos pelos primitivos.

Arthur Arruda Leal Ferreira


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O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

Latour ensaiava seus primeiros escritos, este dilogo tem mais a feio
de um monlogo. Monlogo que desponta no reconhecimento da
partilha de algumas ferramentas conceituais comuns, feita em textos
como Les vues de l'espirit (1985). A tese de Latour neste artigo que
o motor da cincia no deve ser buscado nem no sujeito, nem na mera
observao emprica; ele ser encontrado nas pequenas tcnicas de
inscrio presentes nos laboratrios, em conjunto com os interesses e
as alianas suscitadas por cada pesquisa. Todas as propriedades
criativas do chamado esprito cientfico, que eram atribudas infraestrutura

(Marx),

aos

neurnios

(Changeux),

ou

capacidades

cognitivas (Piaget), passam, com Latour, a serem atributos das tcnicas


de inscrio, no seu poder de serem mveis imutveis. Isto ocorreria,
uma vez que atravs do uso das imagens so possveis comparaes,
variaes

de

escala,

recombinaes,

conservao

de

dados,

convencimento, e, o mais importante: o estabelecimento de aliados


atravs de seus interesses (Idem: 19). neste quadrante que o
antroplogo das cincias reconhece a sua dvida para com Foucault,
especialmente quanto descrio do papel das tcnicas de inscrio. A
referncia feita principalmente em relao a dois livros de Foucault:
Vigiar e Punir (1977) e O Nascimento da Clinica (1980). Quanto ao
primeiro texto, a tcnica destacada o panptico, a qual proporciona
aos sbios e vigias a coerncia tica... sem a qual o poder exercido
sobre uma grande escala seria impossvel (Idem: 15). Com relao ao
papel das tcnicas ticas na medicina no Nascimento da Clinica, Latour
assim se pronuncia: Em medicina, no o esprito que vai mudar, que
vai se tornar mais ctico, mais cientfico, mais experimental, o olhar...

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Porque ele se aplica, no interior do hospital, a um novo regime de


inscrio e de traos (Idem: 15).
Contudo, ser numa entrevista realizada em 1993 com T. H.
Crawford que Latour detalha de modo mais preciso suas principais
proximidades e diferenas com relao a Foucault. Como no texto Les
vues de l'espirit (1985), ele reconhece algumas consonncias do seu
trabalho com o genealogista, especialmente em Vigiar e Punir (1977),
colocando inclusive alguns artefatos conceituais deste como matriciais
aos estudos cientficos atuais (Idem: 251-252). No entanto, ao longo da
entrevista, Latour aponta para uma serie de diferenas, notadamente as
destacadas no primeiro item deste artigo, a ponto de incluir Foucault
dentre o grupo epistemolgico, tanto ao avali-lo como um pensador
tradicional na tradio epistemolgica de Canguilhem e Bachelard,
quanto

ao

tom-lo

como

um

autor

assimtrico,

favor

da

descontinuidade e revoluo (Idem: 251-252). Estas diferenas quanto


proximidade (ou distncia) de um modelo epistemolgico se ampliam
quando examinamos outros conceitos fundamentais. Podemos assim
destacar a ruptura proporcionada pela modernidade (ou no), o lugar da
crtica, e o sentido dos seus projetos, divergindo entre a busca de
construo de um mundo comum e a destruio das nossas evidncias.
Passemos a estas diferenas.
A encruzilhada entre pensamentos
a) Histria: afinal somos ou no modernos? O tempo entre a
simetria e a ruptura

Arthur Arruda Leal Ferreira


Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

Como Latour (Idem: 249) mesmo pde destacar em sua entrevista


Foucault assimtrico. Ele a favor da descontinuidade e revoluo.
Esta posio claramente endossada por Foucault em A Arqueologia do
Saber (1972). Neste livro, ele destaca que o conceito de ruptura se
torna to importante na anlise histrica (das cincias, da filosofia, do
pensamento, da literatura) que ele deixa de ser o negativo, o obstculo
e a fatalidade exterior da leitura histrica para se tornar o elemento
positivo que determina o seu objeto e valida sua anlise (Idem: 17). E
com isto acaba ocupando um espao duplo de instrumento e objeto de
pesquisa, condio e efeito do campo, o que individualiza e compara,
alm de conceito e segredo que o discurso do historiador supe (Idem:
16-17). Por todas estas razes, pode-se perguntar se o conceito de
ruptura no ocuparia o lugar de a priori do discurso histrico.
Para Latour, a noo de ruptura (e o conceito ampliado de
revoluo) o invento de uma modernidade, que busca criar uma srie
de clivagens e assimetrias como homem X natureza, erro X verdade, e
primitivos X civilizados. Esta noo seria a traduo no tempo das
demais assimetrias: A assimetria entre natureza e cultura se torna uma
assimetria entre passado e presente (Latour, 1994: 70). No entanto,
esta histria revolucionria seria prpria da cincia, dos entes naturais
supostamente descortinados por esta, conduzindo a uma distino entre
a histria cientfica sem outra historicidade que no a das revolues
totais ou dos cortes epistemolgicos, que tratar das coisas eternas
sempre presentes (Idem) e a histria comum que falar apenas da
agitao mais ou menos circunstancial, mais ou menos durvel dos
pobres humanos separados das coisas (Idem). Em contraposio ao
conceito de ruptura e todas as demais assimetrias facultadas pela

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constituio moderna e a epistemologia, Latour nos ofereceria o


princpio de simetria. Seria esta nova forma de pensar que Latour
pretende nos oferecer na superao dos impasses produzidos pela nossa
modernidade purificadora. E qual seria a noo de tempo que esta nova
forma de pensar nos remeteria? Nada que nos prometa a superao ou
a revoluo, mas o tempo em espiral sugerido por Michel Serres, em
que cada volta representa uma co-produo de um coletivo e de um
objeto pelo deslocamento de uma entidade social por uma outra no
mais social, mais parecida com uma coisa (Latour, 1990: 144).
A modernidade, suposta fonte da noo de ruptura, tambm seria
alvo de um possvel debate, pois a existncia ou no de um corte
determinaria a forma de resposta questo sobre se ns [somos ou]
jamais fomos modernos, ttulo do livro de Latour (1994). Para este
autor a resposta negativa: a constituio moderna, insinuada desde o
sculo XVII e ancorada no imperativo de purificao entre os domnios
natural e humano (em que estes revezariam nas posies de imanente e
transcendente)

fracassa

atravs

de

seu

efeito

colateral

mais

indesejvel: a proliferao de hbridos [ou fe(i)tiches]: Quanto menos


os modernos se pensam misturados, mais se misturam. Quanto mais a
cincia absolutamente pura, mais se encontra intimamente ligada
construo da sociedade (Latour, 1994: 47). A proliferao destes
hbridos racha todos muros de Berlim que sustentavam nossos
dualismos e assimetrias. Nada nos diferenciaria dos pr-modernos:
apenas um maior nmero de hbridos - fe(i)tiches. Se nas culturas ditas
primitivas as sries humana e natural se sobrepem, como no
totemismo em que a srie dos seres vivos se retorce sobre a de
parentesco produzindo uma rede estvel (Idem: 45-46), na sociedade

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moderna a tentativa de separao apenas abre o flanco para novas


combinaes at ento inimaginveis, como as representaes polticas
dos seres naturais (como os partidos verdes) e uma cincia natural dos
humanos (como a psicologia).
Constatado este fracasso da constituio moderna, Latour prope
uma nova ontologia, um novo pensamento que coroe um princpio de
simetria ampliado e a impossibilidade de ciso entre natureza e
sociedade (Latour, 1994: 9). Este novo pensamento no se produz mais
a partir dos extremos purificados, como os desejados pela modernidade,
que explicariam todos os demais seres compostos e imperfeitos. Pelo
contrrio, aplainadas todas as diferenas, os entes partem agora do
centro, dos hbridos, dos fe(i)tiches. atravs destes quase-objetos (ou
quase-sujeitos), sem caractersticas de objetos naturais ou humanos,
que se sai do debate entre realismo e construtivismo, redefinindo
relaes sociais como no socializadas e relaes naturais como no
naturalizadas (Latour, 1993: 259). daqui que Latour ir definir o
corao do seu projeto: a busca de uma nova poltica epistemolgica
dada na constituio de um mundo comum entre humanos e nohumanos.
Foucault, filsofo das rupturas, toma esta noo especialmente na
sua fase arqueolgica ao delimitar distintas fases dos saberes, buscando
as

condies

de

possibilidade

histrica

subjacente

eles

(da

arqueologia). Tais estratos constituem epistemes distintas, cada qual


demarcada por um corte em relao s demais. desta forma que ns
seramos efetivamente modernos; estamos imersos em um crculo
antropolgico em que o homem ao mesmo tempo sujeito e objeto do
saber, da mesma forma que em outros perodos pudemos ser regulados

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por outras epistemes. Aqui uma segunda diferena: a modernidade


efetiva de Foucault teria se iniciado no final do sculo XVIII, diferente da
modernidade destacada por Latour, que teria seu inicio no sculo XVII.
A nossa maldio enquanto efetivamente modernos estarmos presos
nesse crculo antropolgico, ainda que o homem como fundamento
possa desaparecer como a beira do mar um rosto de areia (Foucault,
1966: 502). Mesmo que em outras fases do seu pensamento Foucault
tenha apontado outros entes fundamentantes como perigos efetivos - a
reificao do indivduo atravs do biopoder (perodo genealgico) ou a
substancializao da verdade do sujeito atravs de uma hermenutica
da si (na tica foucaultiana) a meta do seu pensamento persevera:
pr em questo qualquer fundamento que naturalize nossa existncia
em torno de uma srie de verdades. Mesmo que a histria venha a
corroer qualquer fundamento nos restaria a necessidade da tarefa crtica
do filsofo; saber que poderamos ser outros: desconstruirmo-nos.
b) A tarefa do pensamento: a crtica em oposio produo de
um mundo comum
Estas diversas posturas sobre a histria se articulam prpria finalidade
estratgica de cada um desses pensamentos e ao prprio papel
atribudo ao intelectual. Aqui as disputas se do em torno da crtica
enquanto modo de pensamento inventado pelo iluminismo moderno.
Foucault (1994) lastreia de modo mais especfico esta forma de pensar
(que tambm sua) nos escritos kantianos. No nas grandes crticas, e
sim a partir de pequenos textos sobre o Iluminismo e sobre a Revoluo
Francesa. Foucault detecta que, ao mesmo tempo em que Kant delimita

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suas prprias questes que iro conduzir a uma crtica do conhecimento,


ou a uma analtica da verdade, por outro lado ele ir problematizar a
prpria atualidade de sua tarefa crtica, abrindo uma reflexo sobre a
histria em sua contemporaneidade, ou uma ontologia do presente,
indita at ento. Se a primeira tarefa diz respeito a uma crtica
transcendental, a segunda abre a possibilidade da crtica histrica,
visando identificar o que nos dado como universal e o que nos resta
como contingente e arbitrrio, abrindo uma linhagem que rene
pensadores de Hegel Escola de Frankfurt, passando por Nietzsche e
Max Weber.
Segundo Foucault (1994: 569), inaugura-se uma questo sem
qualquer precedente na filosofia: a primeira vez na histria que um
filsofo [Kant] conecta assim, de maneira estreita e do interior, a
significao de sua obra em relao ao conhecimento, uma reflexo
sobre a histria e uma anlise particular do momento singular no qual
ele escreve (Idem). Aqui no se busca somente rastrear a atualidade
apenas

em

seu

acontecimento,

mas

concorrer

para

sua

transformao. Tal postura, inaugurada por Kant, marca a modernidade,


considerada aqui mais como atitude concernente atualidade do que
como perodo da histria, algo um pouco como aquilo que os Gregos
chamam de um thos (Idem).
Dentro deste quadrante, Foucault reservar ao intelectual o papel
de destruidor das evidncias, atravs do estranhamento do modo como
nos constitumos sujeitos na atualidade: Sem dvida o objetivo
principal hoje no descobrir, mas recusar o que somos (Foucault,
1995: 239). Dentro desta tarefa de desconstruo de ns mesmos,
Foucault aponta para outros modos de subjetivao ao longo da histria,

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como a esttica da existncia greco-romana, sem constitu-los como


modelos para ns mesmos. A finalidade deste processo seria a
constituio de uma nova forma de liberdade, nem propositiva nem
essencial ao homem, mas ao sabor das flutuaes histricas: sabermos
que sempre podemos ser outros, nos modificarmos. Esta seria a nova
liberdade trazida por Foucault para a filosofia segundo John Rajchmann
(1987), portando no mais uma postura utpica (baseada numa suposta
natureza humana), mas heterotpica, na recusa a qualquer fundamento
que lastreie nossa existncia.
Contudo, estas consideraes sobre o papel do intelectual so
operadas por Foucault nos anos 1980, no perodo de seus trabalhos que
poderamos denominar de tico. Se neste perodo, este filsofo lastreia
este trabalho crtico em Kant e a ontologia histrica de ns mesmos, nos
perodos anteriores do seu pensamento podemos igualmente vislumbrar
uma outra tarefa crtica, desta vez associada a uma linhagem
nietzscheana, na busca sempre de pensar contra si. crtica ontolgica
ao

sujeito

moderno

no

perodo

tico,

junta-se

ento

crtica

genealgica do indivduo e a crtica arqueolgica ao homem. Aqui


Foucault transforma o martelo nietzscheano em arma crtica contra o
homem e o indivduo enquanto fundamentos modernos. Mesmo que
aqui os conceitos sejam outros, a inteno crtica de dissoluo das
evidncias muito semelhante. Assim, no perodo arqueolgico, se
Foucault

reconhece

crculo

antropolgico

como

marca

da

modernidade, tendo o homem por fundamento, a alternativa ser


encontrada no retorno do ser da linguagem, expresso no surgimento
moderno da literatura. Se nas cincias humanas e na filosofia a finitude
radical conduz ao homem como fundamento, na literatura ela precipita-

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se na ausncia de qualquer fundamento. neste sentido que Foucault


vislumbra ao final de As Palavras e as Coisas (1966) a possibilidade de
desaparecimento do ser do homem em prol do ser da linguagem.
J no perodo genealgico, a crtica a uma modernidade ancorada
no biopoder (ou no poder pastoral) poderia ser encaminhada na
problematizao das relaes de poder locais, e na destituio histrica
de suas evidncias, visando sancionar os contrapoderes. Almeja-se aqui
a constituio de um processo revolucionrio, de cunho bem diverso do
marxista, ainda calcado na viso jurdico-econmica do poder (como
posse,

contrato,

operando

de

modo

repressivo,

supostamente

contraposto ao saber e verdade). Aqui Foucault (1982a: 71) pensa a


resistncia a partir de uma srie de lutas locais na condio de que
sejam radicais, sem compromisso nem reformismo, sem tentativa de
reorganizar o mesmo poder apenas com uma mudana de titular
(Idem: 78).
Latour, por seu lado, vai ser um claro opositor da crtica como
tarefa central do pensamento. E em dois sentidos diferentes: na recusa
crtica estabelecida pelos fundamentalismos modernos (tal como
descrita

em

Jamais

fomos

Modernos,

1994)

na

recusa

ao

desconstrutivismo (em oposio s demais crticas e descrita nos seus


textos mais recentes). Passemos primeira: a suposta Constituio que
os modernos teriam estabelecido na diviso e distribuio recproca e
alternada entre imanncia e transcendncia por um lado, e natureza e
estado por outro. Deste jogo combinatrio de possibilidades, duas a
duas, se forma o repertrio das quatro crticas possveis desta
Constituio moderna, em que somente os hbridos ou os fe(i)tiches
esto objetados (Latour, 1994: 41-42).

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Certamente o que Latour intenta no fazer a crtica das crticas


modernas, pondo-se num estado de oposio, e de aguardada revoluo
e rompimento com a atualidade. Sua finalidade poltica neste momento
no cancelar, mas, como visto, reformar a Constituio moderna,
dando representao poltica aos hbridos, delineando as fronteiras de
um Curdisto que abrigue este povo sem ptria (Idem: 140-143).
por tal razo que no h sentido para Latour em compreender a
modernidade por conta de suas revolues ou rupturas, ou ainda na
viabilidade de suas crticas. Crer na possibilidade da crtica legitimar a
existncia autnoma e fundamentante dos entes purificados, sejam
estes naturezas ou sociedades. Tais termos so apenas produtos finais
das purificaes operadas ao longo da rede de hbridos. Como visto, a
modernidade no elimina os hbridos presentes na rede; apenas
dissemina-os. por tal razo que a modernidade no impe nem
rupturas nem revolues; o seu alvo purificador jamais atingido. A
partir desta constituio moderna e de seu fracasso, que Latour se
posiciona: no um pensador moderno (que cr na purificao e sua
revoluo), nem pr-moderno (que desconhece a busca de purificao
moderna como produtiva), nem anti-moderno (que recusa a ciso,
tomando-a como degradao), nem ps-moderno (que ao mesmo
tempo cr na modernidade e lamenta a sua impossibilidade). Define-se
melhor em alternativa como pensador a-moderno, sancionando a
existncia, proliferao, e representao poltica dos hbridos.
Se Foucault mantm-se na linha crtica atravs de distintas
estratgias, Latour a recusa de diferentes modos, atacando seus
diversos paladinos. Assim assistimos a passagem da recusa aos crticos
fundamentalistas

modernos

(naturalistas

15

sociologistas)

aos

Arthur Arruda Leal Ferreira


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construo diferencial de um mundo comum

desconstrutivistas

ps-modernos,

presente

em

textos

como

The

promises of constructivism (2003). Se os primeiros afirmam um mundo


pr-dado de acordo com duas linhas mestras possveis (entes humanos
ou naturais), em que qualquer construo comum vista como
indevida, para os segundos nenhum mundo comum possvel. Todos
partilhariam a idia de que qualquer mundo construdo pode ser
facilmente desconstrudo. neste ponto que Latour (Idem: 35) prope
um construtivismo realista, em que a realidade vista como construda
e real. Trata-se de um mundo repleto de fe(i)tiches em construo (em
que a cincia seria um caso privilegiado) e sem qualquer assimetria
entre sujeito e objeto; verdade e crena. Neste mundo em construo, o
problema

da

crtica

desconstrutivista

justamente

marchar

na

contramo:
Desconstruo serpenteia abaixo o escarpado que o construcionismo
ou composicionismo tenta ascender por dolorosos zigzags. Quo
estranho que estes dois movimentos tenham sido confundidos,
quando os seus objetivos so to diferentes. verdade que vistos de
cima e de longe eles paream semelhantes, quando ambos divergem
enormemente da linha reta que os fundamentalistas sonham em
traar. Ambos insistem no inevitvel tropismo das mediaes, no
poder de todos estes intermedirios que faz impossvel qualquer
acesso direto objetividade, verdade, moralidade, divindades ou
beleza.
A
semelhana,
no
entanto,
termina
aqui.
O
desconstrucionismo desce montanha abaixo para evitar o perigo da
presena, o composicionismo sobe para obter o mximo de presena
possvel. Um se conduz como se o principal problema para as
palavras fosse carregar muito significado, o outro luta para extrair o
mximo de realidade dos frgeis mediadores dolorosamente
reunidos. Se o ltimo serpenteia porque constantemente atrasa
tentando salvar alguma coisa, enquanto o outro se esfora por
retido, e desviado pelo carter extremamente ngreme da
inclinao que ele tenta ascender. Um tenta fugir o mais longe
possvel da face de Deus que deseja apagar; o outro sabe que no h
face de Deus e ento nenhum rosto a ser apagado (Idem: 40).

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ISSN 1981-1225
Dossi Foucault
N. 3 dezembro 2006/maro 2007
Organizao: Margareth Rago & Adilton Lus Martins

Esta aparente semelhana explica muita confuso, como a comum


associao de Latour com o descontrutivismo ps-moderno. No mais,
resta ao antroplogo das cincias apontar a banalidade do criticismo:
Desconstrucionistas se portam como aqueles notrios generais
franceses que estavam sempre em uma guerra tardia: eles lutam
uma antiga batalha contra ingenuidade, imediaticidade, naturalizao
como se os intelectuais tivessem que libertar as massas de muita
crena. Ser que eles no se deram conta de que as mentes crticas
morreram h muito tempo de uma overdose de descrena? A
miniaturizaco do criticismo, como a dos computadores, tem
barateado a dvida tanto que agora, qualquer um, sem nenhum
esforo, pode duvidar da mais forte e entrincheirada certeza, e
desconstruir a mais slida e alta construo a um custo que qualquer
esptula (box cutter) faria (Idem: 41).

c) A bifurcao de projetos: a ontologia histrica de ns mesmos


em contraposio a busca de uma nova poltica epistemolgica
Estas diferenas quanto ao lugar da histria e da crtica s fazem
sentido a partir dos projetos destes pensadores. Se Foucault busca
problematizar todas as formas como nos naturalizamos (seja como
sujeito, indivduo ou homem), especialmente nas cincias humanas e na
medicina, Latour tenta encontrar uma posio intermediria entre o
fundamentalismo naturalizante das epistemologias (que conduziria a um
mundo pr-dado) e o relativismo desconstrutivista da crtica (que
sempre conduziria a destituio de qualquer mundo a ser construdo).
Se o primeiro pde resumir seu esforo de desconstruo de si no que
tardiamente designou por ontologia histrica de ns mesmos, Latour
chega ao conceito de realismo construtivista, a fim de dar conta da

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Arthur Arruda Leal Ferreira


Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

construo conjunta e constante de um mundo repleto de humanos e


no humanos. Detalhemos estes projetos.
A descrio sobre as trs crticas que orientam o trabalho de
Foucault aponta por um lado para a dificuldade de avaliar o conjunto de
textos foucaultianos conforme um bloco, ou segundo um conjunto de
princpios, como em um sistema filosfico. Mas, por outro lado insinuam
uma possvel consonncia a partir de um conjunto de posturas. Segundo
Mrcio Goldman (1998), persistiria ao longo dos trabalhos de Foucault:
a) um modo de constituio de objetos, b) um procedimento de exame
e c) um conjunto de objetivos. Quanto constituio de objetos,
Foucault, segundo Goldman, escreveria conforme o teatrlogo Carmelo
Bene em seu manifesto do menos, extraindo os personagens maiores da
cena, e dando vida aos menores e coadjuvantes. deste modo que este
pensador procederia, retirando de foco, por exemplo, cincia e ideologia
como eternos protagonistas, e introduzindo saber e poder. No que tange
ao procedimento de exame, o ponto de partida se encontra numa
questo, ou numa luta presente. A partir da, toma-se um determinado
objeto em questo como a clnica, a priso, ou a sexualidade, e
dissolve-o em suas condies de possibilidade histricas, lanando-o na
singularidade de suas mltiplas causas. deste modo que todo ente
histrico remontaria a uma contingncia objetivada e rarificada ao longo
da histria. Por fim, o seu objetivo, como se pode entrever, poltico.
No no sentido de fornecer diretrizes, e sim instrumentalizando lutas. E
isto seria realizado de trs modos: 1) tornando crtico o que escapava
crtica atravs da historicizao; 2) problematizando a prpria luta,
estabelecendo-a to local e histrica quanto os seus alvos; 3)
participando nas prprias lutas atravs da passagem pela alteridade e

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pela diferena. So, enfim, estas coordenadas estratgicas de um


pensamento que persegue a instrumentalizao das lutas contra
qualquer forma de evidncia e de naturalizao da nossa existncia. Da
a crtica, o questionamento da modernidade, e a ruptura com o passado
que, se no serve de alternativa para nossa vida, serve ao menos para a
problematizao do nosso presente.
Por outro lado, as recusas crtica, ruptura e ao privilgio da
modernidade (um ponto de ressonncia com Foucault) no gravitam
isoladas no pensamento de Latour. Remontam a um projeto de difcil
mapeamento, uma vez que o seu trabalho se encontra em pleno vapor.
Seu trabalho inicialmente se remete ao esforo de um antroplogo que
ousa tomar um objeto at ento interditado a este olhar: as prticas
cientficas. desta forma que a cincia ser abordada atravs de suas
prticas laboratoriais, sem nenhuma diferena essencial ou assimetria
com relao a qualquer outro fenmeno social, enquadrvel como senso
comum. Assim, em meados dos anos oitenta, Latour inicia o seu
programa de pesquisa como uma microssociologia de laboratrio.
Sociologia, uma vez que se encontrava ligado s cincias sociais (e
talvez ainda mais prximo da antropologia do que da sociologia), e no
epistemologia. Micro, uma vez que grandes conceitos explicativos
como ideologia, sociedade, razo, infra-estrutura, esprito cientfico so
descartados,

dando

lugar

investigao

em

torno

das

prticas

laboratoriais, numa abordagem nominalista. Na cincia, pois, no h


nada em termos de razo ou ideologia, mas apenas tcnicas de inscrio
e interesses. Com isto as diferenas de escala entre micro e macro
cientfico, bem como a relao entre dentro e fora do laboratrio, so
relativizadas, uma vez que uma cincia bem sucedida em capturar

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Arthur Arruda Leal Ferreira


Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

interesses, como a microbiologia de Pasteur, capaz de redefinir toda a


sociedade em torno de seu invento. Prosseguindo no exemplo, o
surgimento da vacina com Pasteur conduz a um novo conhecimento da
sociedade via estatstica, e permite uma guerra mundial (a primeira)
limpa, sem infeco. Parafraseando Clausewitz, a poltica tambm
prolongamento da cincia por outros meios (Latour, 1992: 167).
A partir das abordagens e resultados da antropologia nominalista
so desdobradas uma srie de conseqncias para a histria (a
modernidade que no se cumpriu na misso de se separar o homem da
natureza),

filosofia

(uma

ontologia

dos

seres

hbridos

ou

de

fe(i)tiches) e a poltica (a construo de um mundo comum entre


humanos e no-humanos). A pesquisa emprica aqui caminha junto
reflexo; no h, portanto, ruptura, mas ampliao de interesses. Se,
dentro do princpio de simetria ampliado no h mais diferena essencial
entre verdade-erro, cincia-no cincia, antropologia pode saltar o muro
e penetrar no domnio inexpugnvel da epistemologia. E assim produz
uma nova histria, ontologia e poltica.
Se

desde

Irrductions

(1984)

Latour

busca

trabalhar

as

conseqncias filosficas do seu trabalho, ser apenas na dcada de


1990 que ele passa a trabalhar os aspectos histricos e ontolgicos do
seu trabalho, especialmente atravs de Jamais fomos modernos (1994)
e a suposio de uma modernidade impossvel na proliferao dos
hbridos, estes sim o ponto de partida de sua ontologia. No entanto, na
virada para o atual milnio uma nova formulao desta ontologia se
formula com a noo de fe(i)tiche, ou fato feito, que se insinuaria como
alternativa entre a o realismo naturalista e o construtivismo social. No
realismo construtivista proposto por Latour, como visto, quanto mais

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construdo o objeto, mais real ele . Deve-se destacar que os


fe(i)tiches no responderiam apenas a um novo delineamento dos
objetos cientficos, mas tambm religiosos, polticos e subjetivos.
Demandando tambm uma nova poltica e uma nova epistemologia; ou
melhor: uma nova poltica epistemolgica, tal como insinuada no texto
The promises of constructivism. Latour, (2003: 37) assim se posiciona:
a razo dessas disputas em torno do direito de realidade e construo
engatilharem tanta paixo que elas so polticas: eles parecem falar
sobre epistemologia, mas elas esto realmente falando sobre como
devemos viver juntos. Ou ainda formulada de modo mais explcito
(Idem: 38):
Construtivistas e realistas esto todos engajados no que eu chamo
de epistemologia poltica, a saber as arenas em que os diversos
candidatos que reivindicam habitar o mesmo mundo partilhado por
humanos e no-humanos esto representados em todos os sentidos
da palavra. Ento, o debate no deve ser visto como o que demarca
a fronteira entre os acadmicos que objetam a politizao da
natureza e os militantes que politizam tudo, incluindo os fatos da
natureza para os mais diversos fins; melhor, ele permite que
diferentes faces, partidos e ligas tornem explcita e pblica a forma
como supem distribuir o que disputvel e indisputvel, o que
contingente e necessrio, o que deve ser mantido e o que deve ser
mudado. Para usar um tradicional conjunto de metforas, a
epistemologia poltica no uma desafortunada distoro de uma
boa epistemologia ou de uma boa poltica, mas uma tarefa
necessria para aqueles que escrevem uma Constituio, distribuindo
poderes nos vrios ramos deste vasto governo das coisas, buscando
o melhor equilbrio (checks and balances).

Colocada de forma mais clara a questo poltico-epistemolgica


quanto a possibilidade de construo de um mundo comum, que
podemos vislumbrar de modo mais ntido o projeto de Latour de seu

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Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

realismo construtivista, com todos os riscos que um Pluriverso (termo


apropriado de William James) em estado aberto nos traz. Um mundo
sem fundamento, pleno de mediadores, fe(i)tiches ou hbridos em rede,
em operao de traduo e conjuno horizontal:
O mundo unificado algo do futuro e no do passado. Neste nterim
estamos todos no que James chamou de pluriverso, e estes
cientistas, filsofos, ativistas, cidados comuns de todos os tipos que
lutam para fazer isto um esto correndo riscos, e eles podem
falhar... A oposio no entre contingncia e necessidade, mas
entre os que desejam ordenar o mundo de uma vez por todas sob o
pretexto barato de que tudo j um, ento eles podem subtrair tudo
da, e aqueles que j pagam o preo da sua progressiva composio
em um, porque ele no podem subtrair nada (Idem: 39).

Aqui, ao invs do martelo nietzscheano vemos que Latour se vale


bem mais da inteno jamesiana de construo de um mundo comum:
At quando iremos at a palavra construo no soar mais como um
insulto que tenha que tenha que ser retribudo com sangue ou uma
confisso de fraqueza convidando a desconstruo? At quando
iremos at que esta palavra no seja ouvida como um grito de
guerra para tomarmos as armas e os martelos, mas um apelo de
cuidado e cauo, um requisito para recolocar a questo: Como se
pode construir da melhor maneira? (Idem: 43).

Uma possvel convergncia: a ontologia histrica na produo de


um mundo comum diferenciado
Neste ponto poderamos nos indagar se a promessa de parceria entre
Latour e Foucault, insinuada no combate s epistemologias tradicionais,
se encontra sepultada na bifurcao de seus projetos. O lugar da crtica,
a concepo da histria e da modernidade seriam a medida da distncia

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de dois pensamentos que de um modo fugidio apenas se tangenciariam.


Contudo, a bifurcao de seus projetos no impede reencontros em um
espao muito alm das epistemologias. Esta nova aproximao
possvel na proposta prpria de construo de um mundo comum para
Latour. Neste processo necessrio se afastar certos perigos, como os
fundamentalismos na cincia e na poltica, tal como destacados nos
captulos 7 e 8 de A esperana de Pandora (Latour, 2001). Aqui Latour
busca demonstrar como desde a Grcia clssica, principalmente nos
dilogos de Scrates e Clicles, apesar das oposies, se busca calar as
vozes mltiplas das massas. E para tal a estratgia vincular a poltica,
ameaada pela disperso da democracia, a uma cincia que se imporia
de

forma

dogmtica

uma

massa

devidamente

infantilizada,

animalizada e imbecilizada: a prpria turba. Discordam Scrates e


Clicles quanto aos parmetros desta cincia a calar as massas. Mas
seriam inegveis os seus herdeiros: a epistemologia e o Estado
moderno. Contra esta cincia e poltica dogmatizadas necessrio, por
um lado retomar o modo como a cincia se desdobra no seu cotidiano,
atravs de mediaes e negociaes, produzindo todo um coletivo de
humanos e no-humanos; e, por outro, retomar uma democracia
radical, soterrada por Scrates e Clicles, cuja lpide o Estado
Moderno. Nesta problematizao das razes do Estado e na busca de
retornar as vozes s massas excludas dos discursos verdicos, um novo
encontro com Foucault possvel.
Contudo, resta como diferena a postura construtivista de Latour
quanto ao conhecimento: como concili-la com o desconstrutivismo
foucaultiano,

operado

especialmente

nas

cincias

humanas? Aqui

podemos ver uma consonncia, justamente na atuao dogmtica de

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Para alm dos fundamentalismos epistemolgicos:
O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

algumas cincias humanas, como a psicologia e a economia, onde, em


nome da Cincia seriam buscadas as leis gerais da existncia humana, a
partir das quais seria calada a voz menor das prticas no cientficas. De
um modo geral, as cincias humanas teriam como misso explicar
atravs de leis objetivas o mundo da nossa existncia cotidiana e da
nossa subjetividade. Contudo, o que Latour aponta que a nossa
subjetividade nada teria de universal; ela seria uma construo
histrica, produto de uma srie de articulaes locais. Seria nestas
articulaes

scio-tcnicas

que

os

nossos

eus

seriam

forjados

artificialmente. Nada mais prximo da genealogia foucaultiana. Sigamos


de modo mais detalhado esta genealogia em alguns textos latourianos.
Um destes textos um comentrio sobre o debate procedido entre
Elizabeth Roudinesco e Thobie Nathan em torno da obra de Georges
Devereux, criador da etnopsiquiatria (A universalidade em pedaos;
Latour, 1998). O n grdio da discusso diz respeito relao entre a
psicanlise

as

prticas

teraputicas

de

outras

culturas.

Para

Roudinesco, o projeto de Devereux seria o de apenas acrescentar


aspectos culturais, ligados s crenas locais, ao inconsciente enquanto
um universal transcultural. Para Nathan, em pleno exerccio do princpio
de simetria, o inconsciente nada teria de universal; ele seria apenas um
dos invisveis como tantos outros de outras tantas culturas. Inclusive
com algumas desvantagens: a de ser completamente no-consciente,
ou seja, ser invisvel, secreto, e incapaz de ser aludido por um ritual ou
por um grupo organizado de pacientes. Outro problema a sua suposta
universalidade, e a pureza metodolgica conseqentemente envolvida
em sua abordagem, afastando-se das tcnicas tradicionais de cura
baseadas em processos de influncia, fabricao e manipulao de

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artifcios. Para Latour, o que se encontra em questo a contraposio


entre as prticas teraputicas tomadas como fabricao de indivduos, e
o projeto universalista, tipicamente francs, de absoro da alteridade
cultural menoridade das crenas, em oposio verdade das cincias.
E para os universalistas, nada haveria de mais assustador do que eus
fabricados artificialmente e publicamente no lugar do antigo projeto de
emancipao dos sujeitos enfim libertos de suas correntes, por meio do
conhecimento daquilo que os determina (Latour, 1998). Enfim, o velho
projeto iluminista...
A parceria com Nathan ser retomada no Reflexes sobre o culto
Moderno

dos

deuses

fe(i)tiches

(2002),

destacando

sua

clnica

etnopsiquitrica como alternativa ao modo de atuao das psicologias.


Estas so vistas como operando de modo simtrico ao da epistemologia,
como uma bomba de suco dos fe(i)tiches no plano subjetivo. Posto
que, se no plano objetivo, a epistemologia busca os fatos objetivos a par
das nossas crenas, estas passam a ser delegadas a um plano subjetivo
de interioridade, domnio da psicologia. A psicologia nada mais faria do
que o servio sujo, de dar conta do que a epistemologia excluiu
criticamente dos nossos entes objetivos. Pois o trabalho da clnica
etnopsiquitrica opera no sentido inverso desta purificao, trabalhando
com a simulao e a influncia na produo de eus fabricados
artificialmente

(1998),

ou

fe(i)tiches

(faitiches)

tecnosubjetivos

(2002).
Em outro curioso artigo sobre o economicismo, O curto-circuito da
economia, Latour (1999) nos fornece uma interessante chave para se
compreender a eficcia das cincias humanas na produo de verdades
categricas e de modos de existncia. Pensando no fracasso da

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O encontro entre Michel Foucault e Bruno Latour na
construo diferencial de um mundo comum

esquerda, comumente atribudo politizao da economia, Latour nos


forneceria a tese inversa: este se deveu sim cientifizao da poltica
operada por Marx, transformando a economia em substrato da vida
social. Contrrio a este reducionismo, o que Latour sustenta que a
economia supostamente real uma fabricao da cincia econmica:
a economia como disciplina no descreve o mercado auto-regulado,
mas apenas o executa, isto , o produz por imposio mais ou menos
violenta daquilo que ele deve ser (Idem). Aqui, do mesmo modo com
que a economia gera e regula mercado em seu funcionamento
esperado, os saberes psi produzem seus vrios eus. O problema que
tanto a economia quanto a psicologia tomam esta produo como um
desvelamento de uma natureza humana, buscando se distanciar, em
nome da verdade cientfica das demais prticas de simulao. Quando
elas nada mais seriam do que prticas de simulao e de sugesto que
possuem em seu auxlio a petio de princpio de serem cientficas.
Neste ab(uso) de suposio do poder cientfico, estas prticas possuem
apenas um maior poder de simulao em relao s demais prticas.
Aqui teramos algo bastante semelhante ao que Foucault (1977) chama
de aspecto produtivo do poder: ele no apenas reprime e constrange,
mas produz verdades, naturezas.
Que alternativas restam s cincias humanas s voltas com este
abuso de poder da verdade cientfica, silenciador das vozes dissonantes
e agente ortopdico & produtor de nossas existncias? No caso,
poderamos ter uma alternativa anloga que Latour sugere para
esquerda marxista: se a sada para esta se encontraria na recusa do
economicismo cientificista, para as cincias humanas uma via possvel
estaria na superao dos criticismos humanistas e naturalistas que

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gravitam em seu entorno como plos tensionadores. E ao acolhimento


da idia de que nossa subjetividade seria produzida nas mais diversas
articulaes histricas. Um melhor conhecimento aqui desta no se
reduziria, pois, a descrio de leis naturais, mas a busca de novas
articulaes possveis Neste aspecto, a busca da construo de um
mundo comum mais e mais articulado para Latour, se aproximaria da
ontologia histrica de ns mesmos, desprovendo a nossa existncia de
qualquer fundamento regulador e apontando para novas possibilidades
de

existncia.

Possibilitando

uma

ontologia

histrica

simtrica,

articulando novos e mais novos fe(i)tiches.


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Recebido em dezembro/2006.
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