Apuntes de Mecnica Cuntica

Y Mecnica Estadstica
Antecedentes de la fsica clsica
La fsica clsica estudia a las ondas electromagntica desde el punto de vista ondulatorio, es
decir que considera que la luz es una onda electromagntica, consistente en un campo
r
r
elctrico ( E ) que vara en el tiempo generando a su vez un campo magntico ( B ) y
viceversa. De esta forma, la onda se autopropaga indefinidamente a travs del espacio, con
campos magnticos y elctricos generndose continuamente. Estas ondas electromagnticas
son sinusoidales, con los campos elctrico y magntico perpendiculares entre s y respecto a
r
la direccin de propagacin ( k ).

La teora ondulatoria de la luz, consolidada por los estudios matemticos de James Maxwell
en 1860 permite entender los fenmenos de propagacin ms importantes de la luz:
El principio de superposicin de ondas nos permite explicar el fenmeno de la
interferencia: si juntamos en el mismo lugar dos ondas con la misma longitud de onda y
amplitud, si estn en fase (las crestas de las ondas coinciden) formarn una interferencia
constructiva y la intensidad de la onda resultante ser mxima e igual a dos veces la
amplitud de las ondas que la conforman. Si estn desfasadas, habr un punto donde el
desfase sea mximo (la cresta de la onda coincida exactamente con un valle) formndose
una interferencia destructiva, anulndose la onda. El experimento de Young, con sus
rendijas, nos permite obtener dos focos de luz de la misma longitud de onda y amplitud,
creando un patrn de interferencias sobre una pantalla.
Las ondas cambian su direccin de propagacin al cruzar un obstculo puntiagudo o al
pasar por una abertura estrecha. Como recoge el principio de Fresnel - Huygens, cada punto
de un frente de ondas es un emisor de un nuevo frente de ondas que se propagan en todas
las direcciones. La suma de todos los nuevos frentes de ondas hacen que la perturbacin se
siga propagando en la direccin original. Sin embargo, si por medio de una rendija o de un

obstculo puntiagudo, se separa uno o unos pocos de los nuevos emisores de ondas,
predominar la nueva direccin de propagacin frente a la original.

La difraccin de la luz se explica fcilmente si se tiene en cuenta este efecto exclusivo de

las ondas. La refraccin, tambin se puede explicar utilizando este principio, teniendo en
cuenta que los nuevos frentes de onda generados en el nuevo medio, no se transmitirn con
la misma velocidad que en el anterior medio, generando una distorsin en la direccin de
propagacin:

Otro fenmeno de la luz fcilmente identificable con su naturaleza ondulatoria es la

polarizacin. La luz no polarizada est compuesta por ondas que vibran en todos los
ngulos, al llegar a un medio polarizador, slo las ondas que vibran en un ngulo
determinado consiguen atravesar el medio, al poner otro polarizador a continuacin, si el
ngulo que deja pasar el medio coincide con el ngulo de vibracin de la onda, la luz pasar
ntegra, si no slo una parte pasar hasta llegar a un ngulo de 90 entre los dos
polarizadores, donde no pasar nada de luz.

Este efecto, adems, permite demostrar el carcter transversal de la luz (sus ondas vibran en
direccin perpendicular a la direccin de propagacin).
El efecto Faraday y el clculo de la velocidad de la luz, c, a partir de constantes elctricas
(permitividad, 0 ) y magnticas (permeabilidad, 0 ) por parte de la teora de Maxwell
confirman que las ondas de las que est compuesta la luz son de naturaleza
electromagntica. Esta teora fue capaz, tambin, de eliminar la principal objecin a la
teora ondulatoria de la luz, que era encontrar la manera de que las ondas se trasladasen sin
un medio material.
De tal forma que las ondas electromagnticas se propagan con una velocidad constante:
c

1
0 0

y al igual que las ondas mecnicas, la longitud de onda () y la frecuencia de la ondas ()

estn relacionados por esta constante:

Interaccin de las ondas electromagnticas con la materia desde el punto de vista clsico
La teora ondulatoria considera que cuando una onda electromagntica monocromtica
incide sobre una partcula cargada cuyo tamao es mucho menor que la longitud de onda de
la radiacin, la partcula cargada va a ser afectada principalmente por la variacin senoidal
del campo elctrico de la onda.
Bajo la influencia de la fuerza elctrica cambiante, la partcula oscilar en un movimiento
armnico simple a la misma frecuencia de la radiacin incidente y dado que sta es
acelerada continuamente, la partcula emitir radiacin electromagntica a la misma
frecuencia en todas las direcciones, la mayor intensidad se presenta en el plano
perpendicular a la direccin del movimiento de la carga oscilante y es cero a lo largo de la
lnea de oscilacin.
La teora clsica predice que la radiacin dispersada tendr la misma frecuencia que la
radiacin incidente.
La partcula cargada toma el rol de agente de transferencia, absorbiendo energa del haz
incidente y radiando esta energa a la misma frecuencia pero dispersada en todas las
direcciones. La partcula dispersante ni gana ni pierde energa ya que radia a la misma tasa
a la que la absorbe.
La teora clsica de dispersin corresponde con el experimento para longitudes de onda de
luz visible y todas las dems longitudes de onda mayores.

Un ejemplo simple de frecuencia que no cambia de radiacin dispersada coherente es: La

luz reflejada en un espejo (una coleccin de dispersores) en el cual no hay cambio aparente
de frecuencia.
El campo magntico de la onda electromagntica incidente tambin afecta la partcula
cargada.
Una carga movindose transversalmente a travs del campo magntico de la onda
electromagntica es afectada por una fuerza magntica (Fuerza de Lorentz) a lo largo de la
direccin de propagacin de la onda.
Cuando la absorcin es completa, esto resulta en una fuerza de radiacin Fr en la partcula
cargada, de magnitud Fr = P / c, donde P es la potencia de la onda incidente.
La onda electromagntica ejerce una fuerza al centro dispersor, por lo que se atribuye un
momento lineal p a la onda de magnitud p = E / c donde E representa la energa
electromagntica de la onda incidente.
Con el fin de experimentar acerca de la interaccin de las ondas electromagnticas con la
materia, en 1887, Hertz, y ms tarde Hallwachs, realizaron el siguiente experimento:
Colocaron una placa de zinc en un electroscopio al que iluminaba con la luz procedente de
la chispa que saltaba en un arco voltaico y observaron lo siguiente:

Si el electroscopio y la lmina de cinc estaban cargados negativamente, se

descargaban al iluminarlos ( se juntaban las lminas del electroscopio).
Si el electroscopio y la lmina de cinc estaban cargados positivamente no se
descargaba al iluminarlo.
Si estaba cargado negativamente y se interpone una cristal entre el arco y la lmina
de Zn, no se produce descarga aunque aumentara la intensidad de la luz.

A este efecto se le denomin Efecto Fotoelctrico. El Efecto Fotoelctrico ocurre cuando

radiacin electromagntica incide en la superficie de un material y los electrones son
liberados de dicha superficie, los electrones de valencia en un metal son libres para
moverse a travs de su interior, pero estn limitados al metal como un todo.

Se puede describir simplemente el efecto fotoelctrico como un haz de luz que proporciona
a cualquier electrn una cantidad de energa que iguala o excede la energa con la que el
electrn que est confinado a la superficie y con ello permitiendo que el electrn escape.
Posteriormente, se propuso un arreglo, como el mostrado en la figura para el estudio de
aspectos importantes del efecto fotoelctrico.

En este experimento, luz monocromtica incide en una superficie de metal, el nodo

encapsulado en un tuvo al vaco (un tubo evacuado es usado para eliminar las colisiones
entre los fotoelectrones y las molculas de gas). Cuando los fotoelectrones son emitidos,
algunos viajan a travs del ctodo y comienzan a constituir la corriente que fluye en el
circuito (corriente convencional, como se muestra en la figura). Los fotoelectrones
abandonan el nodo con una variedad de energas cinticas. El ctodo cargado
negativamente tiende a repelerlas.
Los resultados experimentales del efecto fotoelctrico pueden resumirse como.
a) Cuando la luz incide en una superficie metlica y los fotoelectrones son emitidos, la
fotocorriente comienza casi instantneamente an cuando la intensidad del haz de
luz es tan pequea como 10-10 Watt/m2, la intensidad a una distancia de 200 millas
de una fuente de luz de 100 watts. El retardo en tiempo desde el instante en que el
haz de luz incide por primera vez en la superficie hasta la emisin del fotoelectrn
es no mayor a 10-9 seg.
b) Para cualquier frecuencia fija del haz de luz y potencial retardante, la fotocorriente i
es directamente proporcional a la intensidad I del haz de luz. Puesto que la
fotocorriente es una medida del nmero de fotoelectrones liberados por unidad de
tiempo en el nodo y recolectados por el ctodo, la relacin significa que el nmero
de fotoelectrones que emerge por unidad de tiempo es proporcional a la intensidad
de luz (la variacin de la fotocorriente con la intensidad es utilizada en dispositivos
foelctricos prcticos).

c) Para una frecuencia constante y una intensidad de luz I, la fotocorriente decrece

conforme se incrementa el potencial retardante V y finalmente alcanza el cero
cuando V = Vo. Con un potencial retardante pequeo los electrones de baja
velocidad (baja energa) se detienen frente al ctodo y no contribuyen a la
fotocorriente. Cuando el potencial retardante es igual a Vo, an cuando la mayora
de los fotoelectrones energizados hayan sido trados al ctodo i = 0.
d) Para cualquier superficie en particular, el valor del potencial de frenado Vo depende
de la frecuencia de la luz pero es independiente de la intensidad de ella y por lo
tanto de acuerdo a (b) independiente tambin de la fotocoriente. en la figura 2d se
muestra los resultados experimentales para tres metales Cs, K y Cu. Para cada metal
hay una frecuencia 0 bien definida que es llamada frecuencia umbral que debe ser
excedida para que la fotoemisin ocurra completamente, esto es, no se producen
fotoelectrones si la frecuencia no alcanza la frecuencia mnima y a pesar de una
intensidad de luz grande. Para la mayora de los metales, la frecuencia umbral se
encuentra en la regin de luz ultravioleta. Un potencial de frenado tpico son varios
volts. Los fotoelectrones emitidos tienen energas de muchos eV. Sin embargo se
justifica el usar la expresin clsica de la energa cintica.
La interpretacin que se dio a estos hechos experimentales, basados en la teora clsica
puede resumirse como:

Interpretacin clsica
a) Debido al aparente naturaleza constante de las ondas de luz, esperamos que la
energa absorbida por la superficie fotoelctrica sea proporcional a la intensidad
el haz de luz (potencia por unidad de rea), el rea iluminada y el tiempo de
iluminacin. Todos los electrones que estn confinados a la superficie del metal
con la misma energa deben ser vistos como equivalentes y cualquier electrn
ser libre de abandonar la superficie nicamente despus de que el haz de luz
haya sido lo suficientemente grande para proveer a los electrones de energa de
amarre. Ms an dado que cualquier electrn es equivalente a cualquier otro
electrn confinado con la misma energa esperamos que cuando un electrn
haya acumulado suficiente energa para ser liberado, una cierta cantidad de otros
electrones tambin lo hayan hecho. Un clculo conservador muestra que en el
caso de que la intensidad sea tan baja como 10-10 watt/m2 para la cual los
tiempos de retardo no son mayores que 10-9 seg no se puede esperar fotoemisin
hasta que al menos varios cientos de horas hayan pasado. Claramente la teora
clsica no es viable para explicar las emisiones fotoelctricas instantneas.
b) La teora clsica predice que conforme la intensidad de luz aumenta, esto es, la
energa absorbida por los electrones en la superficie. El nmero de
fotoelectrones emitidos o la fotocorriente se espera que sea incrementada
proporcionalmente con la intensidad de la luz. Aqu la teora clsica concuerda
con el resultado experimental.
c) Los resultados de estas observaciones muestran que hay una distribucin en las
velocidades o energas de los fotoelectrones emitidos; la distribucin es por si
misma no compatible con la teora clsica porque puede ser atribuda a la

variacin de ngulos de los electrones amarrados en la superficie o alas

cantidades variantes de energa extradas por los electrones del haz de luz
incidente. El hecho sin embargo de que haya un muy bin definido potencial de
frenado Vo para una frecuencia dada, independiente de la intensidad indica que
la energa mxima de los electrones liberados no es de ninguna forma
dependiente del total de la cantidad de energa que alcanza la superficie por
unidad de tiempo. La teora clsica no predice este efecto.
d) La existencia de una frecuencia de umbral para un metal dado, frecuencia
debajo de la cual no ocurre fotoemisin pero si a mayor intensidad de luz es
completamente inexplicable en trminos clsicos. Desde el punto de vista
clsico la circunstancia principal que determina si hay o no fotoemisin es la
energa que alcanza la superficie por unidad e tiempo o intensidad pero no la
frecuencia. Ms all, la aparicin de una constante simple h que relaciona la
energa mxima de los electrones a la frecuencia para cualquier material no
puede ser entendida en trminos de ninguna constante del electromagnetismo
clsico.
Sin embargo la interpretacin que se dio no fue satisfactoria para explicar los hechos
experimentales.

Interpretacin Cuntica
Despus de observar los resultados experimentales obtenidos por Hertz, Albert Einstein
aplic por primera vez la teora cuntica a la naturaleza de la radiacin electromagntica en
1905 y esto lo condujo a una explicacin satisfactoria del efecto fotoelctrico.
De acuerdo a la teora cuntica las ondas electromagnticas aparentemente continuas estn
cuantizadas y consisten de discretos cuantos llamados fotones. Cada fotn tiene una energa
E que depende nicamente de la frecuencia (o de su longitud de onda) y esta dado por
E h

hc
.

La constante h, es la constante fundamental de la teora cuntica es llamada constante de

Planck, porque su valor fue determinado y su significado apreciado primeramente por
Planck en 1900 en la interpretacin de la radiacin de cuerpo negro. El valor de la
constante de Planck esta dada en Joules/seg h 6.626 x10 34 J/s .
De acuerdo a la teora cuntica un haz de luz de frecuencia consta de fotones tipo
partcula, cada uno con energa h . Un fotn simple puede interactuar nicamente con un
electrn simple en la superficie metlica del fotoemisor. Este no puede compartir su energa
entre varios electrones. Dado que los fotones viajan con la velocidad de la luz, ellos deben,
basados en la teora de la relatividad, tener una masa en reposo igual a cero y una energa
que es entonces totalmente cintica. Cuando una partcula con una masa en reposo cero
deja de moverse con una velocidad igual a la de la luz, deja de existir; mientras exista, esta
se mueve con la velocidad de la luz. Entonces, cuando un fotn le pega a un electrn

encerrado en un metal y no se mueve ms a la nica velocidad de la luz proporciona toda su

energa h al electrn simple con el cual colision. Si la energa que el electrn encerrado
gana del fotn excede la energa de amarre a la superficie metlica o funcin de trabajo(
), el exceso de energa se convierte en energa cintica del fotoelectrn. De tal manera que
un electrn encerrado con una energa puede ser liberado slo si un fotn simple le
proporciona al menos esta energa, esto es, si h h 0 o si 0 .
Por otro lado, se observ en el experimento que una bien definida energa cintica mxima
de los fotoelectrones existe para cualquier frecuencia dada, ya que la frecuencia de la
radiacin electromagntica determina exactamente la energa del fotn E h . Ms an, la
intensidad de una onda electromagntica monocromtica toma un nuevo significado. Esto
es, desde el punto de vista cuntico, la intensidad es la energa de cada fotn multiplicada
por el nmero de fotones que cruzan una unidad de rea por unidad de tiempo. Un
incremento en la intensidad del haz de luz significa, entonces, un incremento proporcional
en el nmero de fotones que golpean la superficie metlica. Es entonces esperado que el
nmero de fotoelectrones o la fotocorriente i sea proporcional a I.
Se observ adems que la fotoemisin ocurre sin retardo apreciable porque, si un electrn
es liberado depende, an en la intensidad ms pequea, no de su energa acumulada, sino
simplemente del hecho de ser golpeado por un fotn que cuando se detuvo le proporcion
su energa.
Finalmente, de los resultados experimentales se observ que exista una relacin bien
1
2
definida entre la energa cintica de los fotoelectrones ( mo vmax ) y la frecuencia mnima de
2
emisin ( o ) con la frecuencia de la onda incidente ( ), la cual estaba dada por:
h

1
2
mo vmax
h o
2

En el lado izquierdo de la ecuacin, se tiene la energa portada por el fotn y suministrada

al electrn encerrado. Estos electrones encerrados que son levemente ligados abandonan la
superficie con la mxima energa cintica, el lado derecho de la ecuacin proporciona la
energa ganada por el electrn desde el fotn, llamada la energa cintica y la energa de
amarre. La energa de amarre de los electrones dbilmente ligados a la superficie del metal
es generalmente representada por y llamada la funcin de trabajo; est representa el
trabajo que tiene que ser realizado para remover los electrones dbilmente ligados.
Entonces h o y la ecuacin h

1
2
mo vmax
h o puede ser escrita en la forma
2

1
2
mo v max
.
2

Los primeros experimentos detallados que toman en cuenta la interpretacin cuntica de

Einstein fueron desarrollados con superficies metlicas, pero los efectos ocurren tambin en
otros materiales no metlicos y con fotones a diferentes frecuencias y energas. El efecto

fotoelctrico puede ocurrir cuando un fotn golpea a un electrn encerrado con energa
suficiente para exceder la energa de amarre del electrn, por ejemplo, un fotn liberando a
un electrn encerrado en un tomo simple. El fenmeno es una de las ms importantes
interacciones entre radiacin electromagntica de onda corta y tomos. Cuando un fotn de
alta frecuencia (alta energa), como un rayo X o un rayo gamma golpea a un tomo, un
electrn encerrado con una energa Eb puede ser liberado proveyendo h Eb ; entonces la
fotoemisin resulta en una ionizacin atmica. La energa cintica del fotoelectrn liberado
debe ser en general escrita en la forma relativista E E 0
Una nueva y fundamental vista a la naturaleza de la radiacin que el efecto fotoelctrico
proporciona es la cuantizacin de las ondas electromagnticas o la existencia de fotones.
Hablaremos ms apropiadamente de la cuantizacin de ondas electromagnticas porque la
radiacin debe ser vista como una coleccin de fotones tipo partcula cada uno de energa
h . Cuando la frecuencia de la radiacin esta especificada como , el fotn puede tener
una energa E h . La energa total de la radiacin o del haz de radiacin
electromagntica monocromtica es siempre exactamente un mltiplo entero de la energa
E h de un fotn simple
El espectro electromagntico comnmente escalado en unidades de frecuencia puede ser
visto desde el punto de vista de la teora cuntica en unidades de energa por fotn las
ondas electromagnticas son caracterizadas por su longitud de onda. Es entonces til tener
una relacin que proporcione la energa del fotn en eV en trminos de la correspondiente
longitud de onda en Amstrong. Por ej los rayos X tienen longitud de onda de 1 Amstrong
con energa E = h

hc
12.4keV .

El hecho de que en el efecto fotoelctrico la luz se comporta como si consistiera de

partculas o fotones no significa que podamos descartar la evidencia experimental
incontrovertible de las propiedades de onda de la luz; ambas descripciones deben ser
aceptadas.
En la siguiente Tabla se presenta un resumen de los resultados experimentales ms
sobresalientes de los experimentos de efecto fotoelctrico, la interpretacin clsica y
cuntica de cada uno de los cuatro efectos mostrados en las figuras.

Resumen de los resultados experimentales, la interpretacin clsica y cuntica de cada uno

de los cuatro efectos mostrados en las figuras.
Electromagnetismo
figura
Experimento
Teora cuntica
clsico
Emisin
slo
despus de varios
cientos de horas
(106 seg) para
bajas intensidades.

Un fotn simple
da su energa a un
electrn simple
instantneamente.

Energa
sobre
unidad de rea
Intensidad
sobre unidad de
proporcional a la tiempo
corriente elctrica.
proporcional a la
corriente elctrica.

Intensidad
proporcional al
nmero
de
fotones
proporcional a la
corriente
elctrica.

Fotoemisin
esencialmente
instantnea (10-9 seg)

Una bien definida

energa
de
movimiento
Inexplicable.
1

2
m0 vmax

depende
2

slo de la frecuencia.
La existencia de un
mnimo (umbral) para
emisin
fotnica,
independiente de la Inexplicable.
intensidad y de la
corriente elctrica (
h

1
2
m0vmax
h 0 )
2

Un fotn da toda
su energa a un
electrn simple.

Energa del fotn

= h;
Funcin
de
trabajo = h 0

EFECTO COMPTON
Objetivo. Consolidar la idea del comportamiento corpuscular de las ondas
electromagnticas.

Concepto de onda electromagntica. Perturbacin que transporta energa y tiene

asociado un campo elctrico y un campo magntico y tiene un momento lineal.

o
o
o

Caractersticas de las ondas

Longitud de onda
Frecuencia
Velocidad.

Efecto fotoelctrico. Emisin de partculas de un material debido a la incidencia de

una onda electromagntica. Comportamiento corpuscular de las ondas. Explicacin
realizada por Albert Einstein

Principio de conservacin de momento lineal. En un sistema aislado, el momento

lineal
se conserva.
r
p cte

Principio de conservacin de energa. En un sistema aislado, la energa total se

conserva.
E cte

Postulados de la relatividad
m0
m
2
o
Masa realtivista de una partcula.
m0. masa en reposo
1 v
c

m0 v

Momento relativista de una partcula .

Energa en reposo de una partcula. E 0 m0 c 2

1 v

Energa relativista de una partcula y su relacin con el momento.

E pc E02
2

Energa de una onda electromagntica desde el punto de vista fotnico

E h ; E pc

Momento lineal de una onda electromagntica p

h h

En 1922, el fsico estadounidense Arthur H. Compton realiz experimentos con rayos X y

us la interpretacin de partcula de las ondas electromagnticas para explicar la dispersin
de estos y de los rayos a fin de consolidar los resultados del efecto fotoelctrico. En el
efecto fotoelctrico un fotn proporciona toda su energa a un electrn confinado; sin
embargo, tambin es posible para un fotn proporcionar slo una parte de su energa a una
partcula cargada. Este tipo de interaccin entre ondas electromagnticas y una sustancia
material es la dispersin de las ondas debido a las partculas cargadas de la sustancia. La
teora cuntica de la dispersin de las ondas electromagnticas es conocida como Efecto
Compton.
El experimento realizado por Compton consisti en hacer
incidir una onda
electromagntica, en especial rayos X y rayos gamma sobre grafito y observar que sta
onda es dispersada con una longitud de onda mayor y que la partcula dispersante adquiere
momento lineal.
ANTES

DESPUES

Con estas observaciones concluy que la energa de la onda dispersada es menor que la
energa de la onda incidente. Si denotamos con las caractersticas de la onda dispersada:

'

'

E' E

Este resultado no concuerda con la prediccin clsica de que no hay cambio de frecuencia
en la dispersin. Debido a que los fotones incidente y dispersado tienen diferentes
frecuencias no se piensa slo como un fotn incidente movindose en una direccin
diferente; ms an el fotn incidente es aniquilado y el fotn dispersado es creado debido a
la partcula cargada por efecto de la componente el campo magntico de la onda inceidente.
Realizando el anlisis matemtico de este efecto para encontrar el corrimiento en la
longitud de onda de la onda dispersada ' , es necesario establecer las condiciones
iniciales y las variables a utilizar y que el fenmeno ocurre en un plano. Para establecer las
ecuaciones usamos un sistema de referencia cartesiano

ANTES

DESPUES

La dispersin de la radiacin electromagntica se convierte en un problema que involucra

la colisin de un fotn con una partcula cargada. El problema es resuelto aplicando las
leyes de conservacin de la energa y momento.
Utilizando los principios de la teora cuntica de Einstein, la magnitud del correspondiente

momento lineal p esta dado por p

E
, en concordancia con el resultado clsico, la
c

direccin de p es a lo largo de propagacin de la onda.

Entonces:

E h h

c
c

Por el principio de conservacin de energa: h E 0 h E

Donde E es la energa de la partcula despus de la colisin y h y h son las energas
de los fotones incidente y dispersado.
Aplicando el principio de conservacin de momento lineal:

p p 0 p' p p

Expresando en componentes rectangulares:

pi p 'cos i p 'sen j p p cos i p p sen j
Las ecuaciones escalares son:

p p 'cos p p cos 2
0 p 'sen p p sen ..3

Eliminamos el parmetro . La ecuacin 3

p 'sen p p sen

p '2 sen 2 p p sen 2 4

2

y la ecuacin 2
p p p cos p 'cos ; p 2 2 p p 'cos p '2 cos 2 p 2p cos 2 5
Sumando 4 y 5
p 2 2 p p 'cos p '2 p 2p .6
Sustituyendo p

h
h '
y p
en 6
c
c

h 2 2 h 2 '2 2h 2 'cos p p c 2 7
2

Ahora usando la ecuacin 1. (Conservacin de la energa)

h h E E 0

Elevando al cuadrado ambos miembros, tenemos

h 2 2 h 2 2 2h 2 E 2 E 02 2 EE 0
2
2
2 2
Utilizando el resultado de la teora especial de la relatividad E E 0 p c en el primer
trmino del lado derecho de la ecuacin, tenemos

h 2 2 h 2 '2 2h 2 E02 p 2c 2 E 02 2 EE0 2 E02 p 2c 2 2 EE0 8

Restamos la ecuacin 8 de la ecuacin 7 para eliminar el trmino pp
2h 2(1 cos ) 2 EE0 2 E02

Simplificando:
h 2(1 cos ) E0 ( E E0 )
sustituyendo E0 m0c

y h h E E 0 en la ecuacin anterior

h 2(1 cos ) m0c 2 (h h)

Y sustituyendo

c2
c
2 c
h
(1 cos ) m0c ( )
'
'
Simplificando:

1
1 1
(1 cos ) m0c ( ) ; h(1 cos ) m0 c( ' )
'
'

Finalmente

h
1 cos
m0 c 2

Esta es la ecuacin bsica del efecto Compton que proporciona el incremento de la longitud
de onda del fotn dispersado sobre la del fotn incidente. Observamos que depende
solo de la masa en reposo de la partcula, la constante de Planck h 6.63 x1034 Js , la
velocidad c de la luz y del ngulo de dispersin.
La cantidad

m0 c aparece en el lado derecho de la ecuacin y tiene dimensiones de

longitud, se conoce como la longitud de onda de Compton. Aunque, el ngulo de

dispersin determina el incremento en la longitud de onda sin ambigedad, no es
posible predecir por adelantado el ngulo al cual el fotn emerger.
Si la partcula en retroceso es un electrn libre dentro de un material dispersante entonces
m0 = 9.11 x 10-31 kg y

m0 c

0.02416 A . Cuando el fotn emerge, por ejemplo a =

90 con respecto a la direccin del fotn incidente, el cambio en la longitud de onda, por la
ecuacin de Compton es 0.024 . Cuando emerge a 180, en otras palabras, viajando en

direccin hacia atrs y el electrn en retroceso viaja en direccin hacia delante, la colisin
ser exactamente de frente. Entonces el cambio en la longitud de onda es mximo y es igual
a 0.049 . En esta colisin la energa cintica del electrn es tambin mxima.
El efecto Compton muestra claramente los aspectos de comportamiento como partcula de
la radiacin electromagntica: no slo una energa precisa h puede ser asignada al fotn,
sino tambin un momento preciso h . A lo largo de cualquier direccin el momento lineal
total del haz electromagntico monocromtico puede ser supuesto, sin ningn valor, pero
solo un mltiplo entero exacto del momento lineal de un fotn simple a lo largo de esa
direccin. En este sentido, as como la energa, la radiacin electromagntica es cuantizada.
EJEMPLOS.
1. De un blanco de carbono se dispersan Rayos X con longitud de onda 100 pm ; si la
radiacin es dispersada a un ngulo de 90. A) Calcule el corrimiento Compton. B) Qu
energa se imprime al electrn en retroceso?
A)

Aplicando la relacin obtenida anteriormente:

h
1 cos 0.02416 x1010
m0 c

B)

Utilizando la ley de conservacin de la energa:

h h ' E
Sustituyendo :

'

E hc
E
'

hc

Sustituyendo:

1.69 x1017 J

E hc

2. Un fotn de rayos X de 6.2 keV que incide sobre un trozo de carbono es dispersado por
una colisin Compton y su frecuencia cambia en 1%. Cul es ngulo de dispersin del
fotn?. B) Qu energa se imprime al electrn en retroceso?
A)

La frecuencia del rayo incidente est dada por:

E h

Entonces:

E
9.93x1016 J

1.4981x1018
h 6.63x1034 Js

La longitud de onda de la onda dispersada es 0.99 del valor de la onda incidente, esto es:

' 0.99 1.483x1018

El corrimiento en la longitud de onda est dado por:
1 1
1.97 x1012
'

' c

Finalmente:
0.02416 x1010 1 cos

cos 0.182795

B)

1.9743 x10 12
1 cos
0.02416 x1010

79.46

Utlizando la ley de conservacin de la energa:

Sustituyendo:

9.6 x1018 J

E hc