CALERO

Recomendamos considerar Pelambre y Calero en forma conjunta, ya que en la

prctica son inseparables.

| PIEL CRUDA | REMOJO | PELAMBRE | CALERO | DESCARNADO | DESENCALADO | RENDIDO O PURGA |

DESENGRASE | PIQUELADO | CURTIDO | ESCURRIDO | DIVIDIDO | REBAJADO | NEUTRALIZADO | RECURTIDO |
TEIDO | ENGRASE | SECADO | ACONDICIONADO | ABLANDADO | OTRAS PREVIAS ACABADO | EXPEDICIN |

Men temtico Calero

1. Calero
2. Productos Qumicos involucrados en el proceso de Pelambre y Calero
3. Controles sobre el proceso de Pelambre y Calero
4. Bibliografa

1) CALERO
El calero consiste en poner en contacto los productos alcalinos Ca(OH)2(el de mayor
concentracin), NaS2, NaHS, aminas, y todos los otros productos involucrados,
sales, tensoactivos, perxidos, etc.,disueltos en agua con la piel en aparatos
agitadores (fulones, -bombos- batanes -molinetes-, mezcladores, etc.) Durante un
tiempo ms o menos largo, hasta conseguir la accin de los productos del calero en
toda la seccin de la piel, y el grado de ataque (fsico-qumico) deseado.
Los efectos del calero son:
1. Provocar un hinchamiento de las fibras y fibrillas del colgeno.
2. Ataque qumico por hidrlisis de la protena-piel aumentando los puntos de

reactividad, y si el efecto drstico llega a la disolucin de las fibras las

convierte en una semi pasta pre-gelatina.
3. Ataque qumico a las grasas, productos sementantes, races del pelo, etc.,

facilitando mediante su disolucin en agua su eliminacin.

Los factores que determinan de modo general los resultados del calero son entre
otros los siguientes:
a. Cunto mayor es el tiempo en que permanecen en contacto las soluciones

alcalinas del calero con la piel, mayor ser el aflojamiento estructural

alcanzado.
b. Cuanto ms alta es la temperatura ms rpido es el efecto producido por el
calero, y variaciones de 2 3 grados alrededor de los 20 C, producen
cambios muy perceptibles en el resultado del artculo final. Temperaturas
muy superiores a los 20 C, son peligrosas sin control, sobre todo en
tiempos largos(1 mas das). Cuanto mayor es la temperatura menos
turgentes se vern las pieles y viceversa. Por lo anterior la temperatura
vemos que afecta tanto fsica como qumicamente al desmoronamiento de la
piel. A mayor temperatura en general corresponden pieles ms blandas, algo
fofas y quizs menos arrugadas, dando en general el aspecto final de un

mejor cuero sino se exagera en los tiempos de este proceso.

c. El objetivo es lograr con un buen efecto mecnico, favorecer la penetracin en

la piel y homogeneizar las concentraciones de producto entre las zonas de

lquido en contacto con la piel . Si el efecto mecnico es excesivo se puede
daar la estructura de la piel por forzar a moverse fibras muy tensas,
pudiendo llegar en casos extremos a la rotura de fibras y de la piel incluso
(baos muy cortos y varias horas de movimiento). Tambin deben cuidarse
las paredes, palas, pivotes, etc., que tocan la piel ya que en este estado de
hinchamiento la flor es muy sensible a los araazos y al desgaste o erosin.
Por ello se recomienda el uso de auxiliares de deslizamiento (deslizantes) y
mover alternativamente los aparatos y no efectuar un efecto mecnico muy
acusado.
En el caso de utilizar fuln (bombo) la velocidad de rotacin deber ser baja
( no ms de 4 rpm). Un movimiento excesivo tiene un efecto perjudicial
sobre la flor.
d. Como sucede en cualquier reaccin qumica, la velocidad de reaccin aumenta

con la concentracin , o sea que a mayor concentracin, ms rpidos sern

los efectos del calero desde el punto de vista qumico. A su vez al tener los
baos mayor densidad, el hinchamiento osmtico ser ligeramente
reprimido, y los productos podrn actuar ms en profundidad, al no
hincharse en demasa las capas externas de la piel. Por este motivo, se
procura empezar con baos concentrados (embadurnados, baos cortos) y
diluir luego el bao cuando la piel est ya penetrada de productos. Esto
asegura un hinchamiento progresivo, evitando malos efectos como:
1. arrugas
2. flor gruesa
3. flor suelta
4. posible deficiencias en las propiedades fsico-mecnicas (desgarre,

traccin,etc.)
2) PRODUCTOS QUMICOS INVOLUCRADOS EN EL PROCESO DE
PELAMBRE Y CALERO
Dentro de la variedad de productos que componen el calero podemos describir los
siguientes:
1. Na2S (sulfuro de sodio)
Por dar soluciones de pH muy alto (superior a 12), produce hinchamientos
fuertes y turgentes. (No posee un marcado efecto liotrpico).
A altas concentraciones y temperaturas superiores a 3035 C, es capaz de hidrolizar la piel casi totalmente,
destrozndola, por ello se deben tomar precauciones y
emplear slo la cantidad mnima necesaria para provocar
el hinchamiento y ataque buscado.

2. Las pieles tratadas con sulfuro slo, tienen estructura compacta (ausencia de
efecto liotrpico).La mayora de las veces, es usado para lograr
endurecimientos naturales en pieles de cabra, para la fabricacin de cueros
cabritilla de poros delicados y poco elsticos. Tambin usado para pieles de
becerro de matadero o pieles de bovino pequeas, para conseguir cueros
nobuc y afelpado de fibra gruesa. Por ser depilante elimina los restos de pelo
y epidermis disolvindolos. Saponifica fcilmente grasas (jabones sdicos
solubles) y destruye productos cementantes.
3. Ca(OH)2 (hidrxido de calcio)
Es el producto mas utilizado en el calero , aunque no es insustituible, y en
caso de adicin de Na2S u otros productos bsicos puede ejercer un efecto
tamponante (estabilizador del pH) (pH = 11-12) alrededor de este valor. Es
suficientemente alcalino para ejercer ataque qumico, y el in clcico tiene
un efecto liotrpico que frena el hinchamiento osmtico provocado por la
alcalinidad, permitiendo la accin del calero hasta las ltimas fibras y fibrillas
del colgeno. Las pieles en general son blandas, sin arrugas, su accin es
suave y lenta, aumentando con la temperatura y algo tambin con la
concentracin, an siendo poco soluble.
4. NaHS (sulfhidrato de sodio)
Es un producto que se parece muchsimo al Na2S por su tipo de accin, pero
debido a la alcalinidad que da al bao al hidrolizarse, el hinchamiento es , en
la mayora de los casos insuficiente, para producir un efecto de calero
completo, y por eso se emplea casi siempre junto al Na2S a fin de disminuir
los efectos hinchantes del Na2S.Tambin se usa en combinacin con cal, en
mezclas triples de sulfuro, sulfhidrato y cal. Esta ltima combinacin es cada
vez mas frecuentemente usado (con xito), puesto que con la parcial
sustitucin del sulfuro por el sulfhidrato (ms del 50 %), se reduce
apreciablemente el hinchamiento exagerado del pelambre slo de sulfuro.
5. Sales neutras
En general no se obtienen buenos resultados en el cuero con la adicin de
sales en el calero.
Sales para el aumento del hinchamiento del pelambre:
Sal comn (NaCl) (cuando se aplica en bajas concentraciones, es decir
menos del 5 %),hidrxido sdico (soda custica)
Sales que disminuyen el hinchamiento:
Una de las ms usada es el CaCl2 (cloruro clcico)
6. Aminas
Generan un efecto liotrpico beneficioso , anlogo o mejor al de la cal. Se
usan tanto como productos auxiliares, (imitacin de caleros viejos),tanto
como agentes principales , si bien en este caso debe ayudarse por NaOH
(hidrxido de sodio) u otro alcali, a fin de comunicar al calero el pH alto
adecuado. Cada vez son ms usados estos tipos de pelambre por su mayor
facilidad de remocin en el tratamiento de aguas residuales.
7. Agua
En un calero cuya agua tiene bicarbonato,(todas tienen un poco (no daino)
o mucho (se debe eliminar previamente), de lo contrario provocar la
precipitacin con Ca(OH)2 sobre la flor. Por este motivo no se debe poner las

pieles ya depiladas , en contacto con el agua (con posible bicabornato) sin

previa adicin de cal en la misma, aunque sea en poca cantidad.
8. Aire
Por otra parte se debe intentar que estas pieles no entren en contacto con el
aire por mucho tiempo (CO2) despus del apelambrado o despus del calero
sin previo lavado, y an con este lavado efectuado. En los lavados del calero
no se debe tirar el bao , sino diluirlo con agua corriente, de forma
progresiva, evitndose as la precipitacin del CaCO3 (carbonato de calcio)
sobre la flor de forma muy acusada y localizada, o bien (y esto es lo mejor)
emplear agua, de la que se han eliminado previamente los bicarbonatos
(HCO3-).
9. Los antispticos
En general no son necesarios en el calero ya que a los elevados niveles de
pH de este, las bacterias y hongos difcilmente puedan sobrevivir.
10.Otros productos
a.

Productos que actan como espesantes

en las pastas de embadurnado. Caoln,
creta, almidn, dextrina, y dispersiones
de polmeros por ej. de poliacrilato.

b.

Productos que favorecen la solubilidad

del Ca(OH)2 (hidrxido de calcio)
Melaza, glucosa (sacarosa) (sacridos en
general)

c.

Productos deslizantes (para evitar bajos

de flor por abrasin)
Copolmeros de alto peso molecular
solubles en agua y otros
mucopolisacridos de efecto musclago.

d.

Productos como : -Na2CO3 (carbonato

de sodio) -NH4OH (hidrxido de amonio)
-KOH (hidrxido de potasio) -Na2O2
(perxido de sodio) pueden ser utilizados
en algunos casos especiales. Cabe
destacar entre ellos el perxido de sodio
(Na2O2) que es previsible desempee un
papel cada vez ms importante:

da un pH muy
elevado en
disolucin acuosa.

el ataque qumico a
la piel es muy
intenso, tanto por

su elevada
alcalinidad como
por su poder
altamente
oxidante.

produce un elevado
grado de limpieza
en la piel y decolora
los restos de pelo y
epidermis.

por su accin
intensa debe usarse
en cantidades
reducidas, durante
tiempos cortos y
sobre pieles
exentas de
productos
reductores (Na2S).

su empleo debe ser

controlado
minuciosamente.

3) CONTROLES SOBRE EL PROCESO DE PELAMBRE Y CALERO

En el transcurso del proceso y al final del mismo las variables que deben ser
sometidas a control son generalmente:
A. pH
B. Temperatura: particularmente al trabajar en zonas altas (no > 28 C) y ms

an en caso de pelambres enzimticos.

C. Tiempo
D.

Efecto mecnico

E. Color del cuero

F. Olor -Densidad (en grados Baum= B) en la solucin sin filtrar y posterior

filtrado.

G. Tacto de la piel -Limpieza de la flor

H.

Control del depilado: eficacia del proceso de depilado al remover el pelo y su

raz folicular.

I. Control de la hinchazn y del grado de turgencia a travs de tacto manual.

J. Grado de atravesamiento de los productos, haciendo un corte transversal

(particularmente en pieles gruesas)

K. Efectos organolpticos del pelambre y calero.

Veamos algunos registros realizables visual y manualmente:

Particularmente el pelambre puede afectar ms intensamente la firmeza de flor as
como la resistencia, etc., y no tanto en el tacto de la piel.
Considerando el calero cuando ms intenso sea este, ms puede afectar el carcter
blando, debido a un exceso de cal o a un calero muy prolongado.
Un calero muy fuerte provoca hidrlisis de la piel.
Tambin puede crearse un cierta esponjosidad por deficiencia de calero y que la piel
quede con poca reactividad y no la penetren los productos curtientes posteriores ,
quedando la piel vaca. La cantidad de cal y los cambios bruscos de temperatura
pueden influir en la soltura de flor (ver cueros para capellada).
Si la temperatura es menor (baos fros), da una piel turgente ,contrariamente a
mayor temperatura tendremos pieles ms flexibles.
Aqu la temperatura y el tiempo influyen.
A mayor temperatura la piel tiende a ser mas flexible y mas blanda, menos turgente
(turgente= por haber absorbido agua, tiene tensos sus tejidos o membranas y
paredes celulares),por lo que los productos podrn penetrar mas fcilmente con un
adecuado tiempo de rotacin o accin mecnica.
REENCALADO
Aquellos cueros cuya maciez (blandura) debe ser acentuada, pueden necesitar una
accin mas intensa, en la etapa del encalado. El "reencalado" consiste en el
tratamiento de las pieles previamente encaladas en nuevo bao de cal. Al ejecutar
esta operacin se debe prestar atencin especial en el tiempo y la temperatura,
pues tiempos largos y temperaturas altas pueden afectar negativamente las
caractersticas fisicoqumicas del cuero. Se sugiere realizar este reencalado
empleando largos de bao de 200-300% de agua (a temperaturas de entre 2025C) y la duracin puede variar de 8 a 18 horas.
De la atenta observacin de todas estas variables y su registro adecuado se podrn
sacar conclusiones en casos de irregularidades en una fabricacin ya establecida. En
caso de modificaciones para mejora del artculo etc. debe extremarse an ms si
cabe el control de todas las variables enumeradas
OTROS CONTROLES
ANALTICOS:
1. Determinacin de la alcalinidad total de los baos.
2. Determinacin de la concentracin de Sulfuros (o grupos reductores)

3. Determinacin del tenor de amonaco, fundamentalmente en aquellos baos

de pelambres de recirculacin.
Con un muy alto contenido, debe efectuarse un cambio de baos.

Ensayos analticos de los productos qumicos para pelambre:

1. Se debe determinar el grado de pureza y concentracin, siempre como control

de entrada para un desarrollo regular del proceso, particularmente cuando

se cambian los proveedores.
2. Determinacin del contenido de hierro en los sulfuros y sulfhidratos. En
productos de bajo costo es riesgoso encontrar fuertes cantidades de hierro
contaminante que luego en el pelambre producen manchas de color negro
-azuladas de sulfuro de hierro.
4) BIBLIOGRAFA

Tecnologa Qumica del Cuero Gratacos,Boleda,Portavella ,Adzet y Lluch 1962Barcelona-Espaa

The Chemistry and Technology of Leather Fred O'Flaherty, William T.Roddy,Robert M.Lollar
World Leather Vol 7. N4 Agosto/Setiembre.1990
Vadmecum para el tcnico curtidor Basf/1990
Posibles fallas en el cuero y su produccin Gerhard John - Lampartheim
Alemania 1998