La Agricultura bajo un enfoque agroecolgico como actividad modificadora

de los ecosistemas, fines, objetivos y caractersticas.

La agroecologa se perfila como una disciplina nica que delinea los

principios ecolgicos bsicos para estudiar, disear, manejar y evaluar
agroecosistemas desde un punto de vista integral, incorporando dimensiones
culturales, socioeconmicas, biofsicas y tcnicas. La agroecologa va ms all de
una visin unidimensional de los agroecosistemas: su gentica, edafologa o
agronoma, para mejorar un entendimiento de los niveles ecolgicos y sociales de
coevolucin, estructura y funcin de los sistemas agrarios. La agroecologa
estimula a los investigadores a capitalizar en el conocimiento y habilidades de los
agricultores y a identificar el gran potencial que resulta de estructurar la
biodiversidad para crear sinergias benficas que provean a los agroecosistemas
de la capacidad de permanecer e incluso retornar a un estado original de
estabilidad natural (Altieri, 1995).
La produccin sostenible se deriva del balance apropiado de suelos,
cultivos, nutrientes, luz solar, humedad y de las sinergias entre organismos
existentes. El agroecosistema es productivo cuando este balance y las
condiciones ptimas prevalecen y cuando las plantas cultivadas son resistentes
para tolerar el estrs y la adversidad.
Con

un

agroecosistema

vigoroso,

adaptable

lo

suficientemente

diversificado para recuperarse una vez que el estrs haya pasado se pueden
superar alteraciones eventuales. Ocasionalmente, puede que sea necesario usar
medidas

mas

directas

(por

ejemplo,

insecticidas

botnicos,

fertilizantes

alternativos, etc.) para controlar plagas, enfermedades especficas o problemas

del suelo, pero la agroecologa prev las directrices para un manejo cuidadoso de
manera de no daar permanentemente el agroecosistema. Simultneamente, al
enfrentamiento con la plaga, enfermedad o deficiencia del suelo, el agroeclogo se
esfuerza por restaurar la resistencia y vigor del agroecosistema. Si la causa de la

enfermedad, plaga o degradacin del suelo se entiende como un desbalance,

entonces el objetivo del tratamiento es recuperar el balance. Pero la proteccin y
produccin estable no son el nico propsito de la 47 Desarrollo de sistemas de
produccin sustentables agroecologa.
De hecho, en el contexto de la agricultura campesina, la sustentabilidad no
es posible sin la preservacin de la diversidad cultural que ha evolucionado con
las agriculturas locales, y una produccin estable es slo posible en el contexto de
una organizacin social que proteja la integridad de los recursos naturales y que
nutra la interaccin armnica entre el hombre, el agroecosistema y el ambiente.
Entonces, el objetivo fundamental de la agroecologa es permitir a los
investigadores, estudiantes de la agricultura y agricultores, desarrollar un
entendimiento ms profundo de la ecologa de los sistemas agrarios, de manera
de favorecer aquellas opciones de manejo adecuadas a los objetivos de una
agricultura verdaderamente sustentable. Es dentro de esta perspectiva que se
presentan las bases agroecolgicas para el desarrollo de una agricultura andina
sustentable.