1.

INTRODUCCIN AL CURSO
A travs de este curso el estudiante adquirir un conocimiento general de la Biblia: su
estructura, sus gneros literarios, la tensin entre diversidad y unidad, su coherencia, su
autoridad y la importancia de contextualizar su mensaje y llevarlo a la prctica. Este
conocimiento es el fundamento sobre el cual la preparacin acadmica y ministerial del
estudiante descansa.
2 Timoteo 3:16-17 dice: toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para
reprender, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que el siervo de Dios est
enteramente capacitado para toda buena obra. Este pasaje breve significa que la Biblia
provee las herramientas suficientes y adecuadas para todo ministerio.
Hay dos maneras bsicas en las cuales el pastor, consejero o maestro bblico tiene que
ministrar. La primera es entregar una enseanza o predicacin preparada a un grupo de
personas que estn reunidas para escuchar. Para este tipo de ministerio, el siervo de Dios
puede gastar tiempo preparndose, estudiando el pasaje que va a exponer y orando para la
gua del Espritu Santo. La segunda manera de ministrar es cuando una persona llega al
siervo de Dios con una necesidad, problema, pregunta o crisis. En este caso, no hay tiempo
para prepararse ni orar. Esta manera de ministrar es tambin la ms frecuente y tal vez la
ms importante. Es la esencia del trabajo diario del siervo de Dios. La nica manera de
prepararse adecuadamente para este tipo de ministerio es a travs de un estudio serio y
disciplinado de la Biblia en dependencia del Espritu Santo. Esta disciplina de estudio dura
toda la vida.
2. ESTURCTURA DE LA BIBLIA
La palabra Biblia en espaol viene de la palabra griega (biblos, forma plural
biblia) que significa la cscara interna del junco papiro que fue la materia prima para libros
en la antigedad. Por eso la palabra lleg a tener el significad de libro. Ya en el segundo
siglo d.C. los cristianos usaban la palabra griega biblia (libros) con el significado de
Escrituras.
La palabra testamento en las frases Antiguo Testamento y Nuevo Testamento es una
traduccin de la palabra griega (diatheque) que realmente significa pacto. A
travs de la Biblia Dios ha hecho pactos con el ser humano. Tal vez el pacto ms conocido
en el Antiguo Testamento fue la Ley dada por medio de Moiss. En Jeremas 31:31 (y otras
citas en los profetas) Dios prometi que iba a establecer un nuevo pacto diferente del
antiguo. Jesucristo se refiri a esa profeca en Lucas 22:20 cuando dijo: Esta copa es el
nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por ustedes. Este es la razn por la cual las
dos divisiones principales de la Biblia se llaman Antiguo Testamento [AT de ahora en
adelante] y Nuevo Testamento [NT de ahora en adelante].
2.1 HISTORIA Y ESTRUCTURA DEL AT
El AT fue escrito durante un perodo largo. Si los cinco libros del Pentateuco fueron los
primeros escritos durante la vida de Moiss y el ltimo libro escrito fue Malaquas unos
400 aos a.C., entonces la composicin del AT dur unos mil aos. Es posible que Job sea
el libro ms antiguo y si es as fue aun ms largo el tiempo. Los cambios que ocurrieron en
la cultura e idioma de Latino Amrica durante los ltimos mil aos ilustra lo asombroso es
el hecho que el conjunto de libros del AT fueron escritos durante tan largo perodo de
tiempo.

El idioma de la mayora del AT es el hebreo. El idioma de Gnesis 10:22, 31:47, 2 Reyes

8:26, Esdras 4:76:1, 7:1226, Isaas 36:11, Jeremas 10:11 y Daniel 2:47:28 es el arameo
(lo cual era el idioma del norte de Mesopotamia, incluido de Babilonia en la poca del AT).
La versiones en espaol del AT contienen 39 libros (las versiones catlicas contienen 46
libros porque han aceptado como cannico otros libros 1). El AT en espaol est dividido en
cuatro secciones: Pentateuco (Gnesis-Deuteronomio), libros histricos (Josu-Ester),
libros poticos y sapienciales (Job-Cantares) y libros profticos (Isaas-Malaquas).
En cambio la Biblia Hebrea originalmente tena 22 libros porque Samuel, Reyes y Crnicas
no estaban divididos, Rut era parte de Jueces, Lamentaciones era parte de Jeremas, Esdras
y Nehemas era un libro, y los doce profetas menores era un libro. Las ediciones actuales
del texto hebreo del AT (conocido como el Texto Masortico [TM]) han separado Rut,
Lamentaciones y los doce profetas menores para llegar a un total de 36 libros. Estos libros
estn organizados en tres secciones con ttulos hebreos: ( tor Ley), ( nebiim,
Profetas) y ( ketubim Escritos). Los 22 libros de la Biblia hebrea antigua, los 36 libros
del TM y los 39 libros de las versiones modernas del AT en espaol contienen las mismas
palabras, la nica diferencia es la organizacin en libros y el orden de esos libros.
La versin griega del AT que estaba disponible en el primer siglo d.C. se llama la
Septuaginta (LXX 2). Esta traduccin del AT al griego surgi poco a poco entre 250 a.C. y
15 a.C. Los judos tradujeron sus Escrituras al griego porque muchos de ellos ya no
hablaban ni lean el hebreo, pues el mundo antiguo fue bajo el dominio de los griegos desde
aproximadamente 330 a.C. hasta 40 a.C. y aun por siglos despus el griego fue el idioma de
negocios en todo el mundo romano.
0F

1F

Hay varios manuscritos griegos de cada libro del AT y hay diferencias entre los diferentes
manuscritos. Adems la calidad de la traduccin vara entre libro y libro. En algunos casos
hay diferencias marcadas entre el TM y la LXX y en otros casos los dos son muy similares
en significado. La LXX es muy importante para el estudio de la Biblia por dos razones: (1)
el orden de libros en la LXX es el orden de los libros en las versiones modernos en espaol;
(2) la mayora de las veces que un autor del NT cita el AT est citando la LXX y no el TM.
Adems de los libros del AT que aparecen en la Biblia Hebrea, la LXX incluye una
cantidad de otros libros de carcter religioso e histrico que eran importantes a los judos en
los dos siglos antes de Cristo. Estos libros se llaman los libros apcrifos y pseudoepgrafos.
Algunos de estos libros aparecen en las versiones catlicas de la Biblia en espaol. Cuando
la Biblia fue traducida al latn y siglos despus a los idiomas modernos como al espaol, el
orden y la organizacin de los libros del AT fue el de la LXX.
2.2 HISTORIA Y ESTRUCTURA DEL NT
El NT fue compuesto durante un perodo relativamente corto de unos 50 aos. Es probable
que el primer libro escrito fuera la Epstola de Santiago, y que Apocalipsis fuera el ltimo
libro escrito. El idioma de todo el NT es el griego koin (comn), que era el idioma de
comercio de todo el mundo romano del primer siglo. Hay unas pocas palabras del idioma
arameo en el NT 3, y unas palabras del latn como centurin y legin.
2F

Ver la leccin sobre el canon.

Septuaginta quiere decir 70, y LXX es el nmero 70 en latn. Este nombre surgi de la tradicin que dice
que 70 ancianos de los judos tradujeron el Pentateuco. Esta tradicin probablemente no representa la verdad.
3
Por ejemplo, talita cumi en Marcos 5:41, Corbn en Marcos 7:11 y maranatha en 1 Corintios 16:22.
2

La estructura del NT tambin se desarroll durante un tiempo relativamente corto de unos

dos siglos. Los cuatro evangelios aparecen juntos en manuscritos muy tempranos y tambin
las trece epstolas de Pablo. Los manuscritos ms tempranos de todo el NT en el orden que
observamos en las versiones en espaol son del cuarto siglo d.C. Es probable que los
Evangelios aparecen primero porque narran la vida del Seor Jesucristo. Hechos sigue
porque es como un puente entre la vida de Jesucristo y las cartas, pues narra los primeros
aos de la Iglesia. Las cartas de Pablo estn ordenadas de la ms larga a la ms corta (con la
excepcin de Glatas, que es unas palabras ms corta que Efesios). La razn del orden de
los dems epstolas es incierta. Es probable que Apocalipsis ocupe el ltimo lugar porque
relata los eventos que terminan con la segunda venida del Seor en el futuro.
Existe una cantidad de otros libros de carcter religioso de los primeros siglos d.C. que
tienen ttulos como Evangelio de Toms, Hechos de Pedro, Epstola de Bernab y muchos
otros, pero ninguno de estos documentos han sido considerados como parte del NT.

Comparacin de versiones del AT

Biblia hebrea antigua (22) Texto masortico
TM (36)
LEY (tor)
Gnesis
xodo
Levtico
Nmeros
Deuteronomio
PROFETAS (nebiim)
Josu
Jueces (+ Rut)
Samuel (1 y 2)
Reyes (1 y 2)
Isaas
Jeremas (+ Lam.)
Ezequiel
Los doce

ESCRITOS (ketubim)
Salmos
Job
Proverbios
Cantares
Eclesiasts
Ester
Daniel
Esdras+Nehemas
Crnicas (1 y 2)

LEY (tor)
Gnesis
xodo
Levtico
Nmeros
Deuteronomio
PROFETAS (nebiim)
Josu
Jueces
Samuel (1 y 2)
Reyes (1 y 2)
Isaas
Jeremas
Ezequiel
Oseas
Joel
Amos
Abdas
Jons
Miqueas
Nahm
Habacuc
Sofonas
Hageo
Zacaras
Malaquas
ESCRITOS (ketubim)
Salmos
Job
Proverbios
Rut
Cantares
Eclesiasts
Lamentaciones
Ester
Daniel
Esdras
Nehemas
Crnicas (1 y 2)

Letra roja = libro apcrifo; * = incluido en versiones catlicas

Septuaginta
LXX
(54)
PENTATEUCO
Gnesis
xodo
Levtico
Nmeros
Deuteronomio
HISTRICOS
Josu
Jueces
Rut
1 Reyes (1 Sam)
2 Reyes (2 Sam)
3 Reyes (1 Reyes)
4 Reyes (2 Reyes)
1 Crnicas
2 Crnicas
1 Enoc*
Esdras + Nehemas
Ester
Judit*
Tobit*
1 Macabeos*
2 Macabeos*
3 Macabeos
4 Macabeos

Versiones en espaol
(39)

POTICOS Y SAP.
Salmos
Cnticos
Proverbios
Eclesiasts
Cantares
Job
Sabidura*
Sabidura de Sirac*
Salmos de Salomn

POTICOS Y SAP.
Job
Salmos
Proverbios
Eclesiasts
Cantares

PROFETAS
Oseas
Amos
Miqueas
Joel
Abdas
Jons
Nahm
Habacuc
Sofonas
Hageo
Zacaras
Malaquas
Isaas
Jeremas
Baruc*
Lamentaciones
Epstolas de Jeremas
Ezequiel
Susana*
Daniel
Bel y el dragn*

PROFETAS
Isaas
Jeremas
Lamentaciones
Ezequiel
Daniel
Oseas
Amos
Miqueas
Joel
Abdas
Jons
Nahm
Habacuc
Sofonas
Hageo
Zacaras
Malaquas

PENTATEUCO
Gnesis
xodo
Levtico
Nmeros
Deuteronomio
HISTRICOS
Josu
Jueces
Rut
1 Samuel
2 Samuel
1 Reyes
2 Reyes
1 Crnicas
2 Crnicas
Esdras
Nehemas
Ester

3. GNEROS LITERARIOS DE LA BIBLIA

El termino gnero literario se refiere a la clase de literatura a la que una obra escrita
pertenece. Los dos gneros literarios ms amplios son poesa y prosa. Los gneros
principales que abarca libros enteros de la Biblia son: literatura narrativa, poesa, profeca,
sapiencial (sabidura), la Ley, literatura epistolar y apocalptica. Adems hay una cantidad
de sub-gneros (a veces llamados formas) encontradas adentro de ciertos libros. Por
ejemplo, los evangelios contienen parbolas y chreiae; las epstolas contienen himnos,
cdigos de comportamiento social y listas de virtudes y pecados. Varios libros de la Biblia
contienen genealogas.
Es importante poder identificar con precisin el gnero literario de un libro y de un pasaje
bblico para poder interpretarlo en la forma correcta. Por ejemplo, algunos tratan de
justificar la prctica de poligamia refirindose a los ejemplos de Jacob con sus cuatro
mujeres, David con sus varias esposas y Salomn con sus mil. Esto ignora un principio
bsico de la interpretacin del gnero literario de literatura narrativa. Narrativa relata lo que
sucedi, no prescribe lo que es correcto. Adems, es obvio de las vidas de Jacob, David y
Salomn que el tener ms de una esposa gener para ellos problemas, tristeza y muchos
conflictos familiares y en el caso de David y Salomn abri la puerta a una serie de
desastres para toda la nacin.
A continuacin encontrar unas pautas para identificar correctamente el gnero literario de
un libro de la Biblia juntamente con unos principios para guiar en su interpretacin.
3.1 LITERATURA NARRATIVA
En general, la literatura narrativa relata eventos histricos o ficticios. En la Biblia, los libros
y pasajes narrativos relatan eventos histricos. La gran mayora del contenido de GnesisEster en el AT y los evangelios y Hechos en el NT pertenecen a este gnero. Tambin hay
pasajes narrativos en los profetas, en algunos salmos y en las epstolas del NT.
Para entender cmo interpretar la literatura narrativa de la Biblia es importante entender la
diferencia bsica entre historialo que en realidad pas, y una narracin histrica
una reconstruccin de lo que paso. No tenemos acceso a historia en el sentido de lo que
realmente pas porque ningn observador puede captar todo, ningn narrador puede relatar
todo, y ningn lector puede leer y entender todo relacionado aun con un evento
relativamente sencillo.
Para ilustrar esta verdad tomemos como ejemplo un accidente de trnsito que fue
presenciado por dos observadores. Vamos a decir que un observador, Albeiro, es sobrino
del chofer del carro morado. l vio que su to estaba hablando por celular y pas un aviso
de PARE sin parar, pero no
va a contar eso al polica que
lleg despus. El otro
observador, Argemiro, no vio
ese detalle, slo vio que el
carro morado choc contra el
amarillo pero l considera
que las mujeres que manejen carro son un peligro y observ que el chofer del carro amarillo
fue una mujer. Su prejuicio le dispone de antemano a echar la culpa al chofer del vehculo
amarillo. Cuando Albeiro y Argemiro relatan al polica lo que ellos observaron, cada uno
tiene una perspectiva diferente por sus prejuicios, su posicin fsica, sus habilidades fsicas

y otros factores. Adems cada uno seleccionar lo que le pareci ms importante de lo que
se acuerda del accidente. Finalmente su recoleccin del evento no va a ser perfecto. El
polica tendr que or ambos testigos, observar otros datos y llegar a una conclusin acerca
de quin tuvo la culpa. l crear un resumen (una reconstruccin de lo que pas) que
tambin est limitado por los factores de memoria, seleccin, prejuicio y otros elementos.
El resumen del polica es una narracin histrica, es decir una reconstruccin imperfecta de
lo que pas en realidad.
En esta ilustracin, Albeiro no dijo toda la verdad y Argemiro dej que su prejuicio contra
mujeres que manejan carros influyera su opinin acerca del evento que observ. En las
narraciones histricas de la Biblia, el autor tambin tena que depender en muchos casos al
testimonio de otros. Por ejemplo, en Lucas 1:2, Lucas dice que recibi su informacin de
los que desde el principio fueron testigos presenciales y servidores de la palabra. En
Lucas 1:5-2:52, l relata muchos detalles del nacimiento de Juan el Bautista y Jess. Es
posible que Lucas se entrevistara con Mara misma durante su estada en Jerusaln cuando
Pablo estaba encarcelado, pero eso hubiera sido unos 50 aos despus del nacimiento de
Jess. Podemos suponer que Mara cont a Lucas todo lo que ella pudo recolectar de los
eventos. Lucas luego tena que seleccionar de todo eso lo que escribi. Qu criterio us
Lucas para seleccionar lo que actualmente escribi de entre todo lo que Mara hubiera
dicho? l mismo nos dice cul fue su criterio de seleccin en Lucas 1:4: para que Tefilo (y
otros gentiles creyente como l) llegara a tener plena seguridad de lo que te ensearon.
En otras palabras Lucas est convencido acerca de la verdad de lo que relata y quiere
ofrecer una narracin histrica que fortalezca la fe de personas creyentes.
En otros casos, el narrador de una historia bblica est relatando lo que l mismo vio,
escuch y experiment. Por ejemplo, Juan nos dice en 1 Juan 1:1, lo que hemos odo, lo
que hemos visto con nuestros propios ojos, lo que hemos contemplado, lo que hemos
tocado con las manos, esto les anunciamos respecto al Verbo que es vida. Tambin, l
admite en Juan 20:30-31, Jess hizo muchas otras seales milagrosas en presencia de sus
discpulos, las cuales no estn registradas en este libro. Pero stas se han escrito para que
ustedes crean que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que al creer en su nombre
tengan vida. En otras palabras, Juan tambin seleccion entre muchas cosas que l vio y
escuch unos eventos y unas palabras de Jess para relatar. Su criterio de seleccin fue para
que sus lectores creyeran y as tuvieran vida eterna.
Como puede ver, cada autor de una narracin histrica en la Biblia tena que seleccionar
entre muchas cosas que pas las que iba a escribir. Adems cada autor tena criterios que le
guiaba en ese proceso de seleccin. Para poder interpretar correctamente una narracin
histrica, es preciso tener en cuenta el criterio (propsito) del autor e interpretar el texto
narrado de acuerdo a ese propsito. En los casos cuando el mismo autor no nos dice cul es
su propsito, es necesario examinar todo el libro para poder discernirlo.
Por ejemplo, 1 y 2 Samuel y 1 y 2 Reyes narran un perodo de la historia de Israel y Jud. 1
y 2 Crnicas narran el mismo perodo, pero slo incluye eventos de la historia de Jud.
Adems incluye genealogas largas, y muchos detalles (especialmente de los reinos de
David y de Salomn) que no estn en Samuel y Reyes. La clave para interpretar Crnicas
est en reconocer que fue escrito despus del retorno de Jud desde el exilio en Babilonia y
en reconocer que el nfasis en todo el libro est sobre la fidelidad de Dios en restablecer su
pueblo nuevamente en la tierra que prometi a Abraham a pesar de la desobediencia y
rebelda que su pueblo demostr a travs de lo siglos narrados.

Ya hemos mencionado el error de tratar de justificar la prctica de poligamia citando las

cuatro mujeres de Jacob. Gnesis 12-50 narra la historia de los patriarcas Abraham, Isaac,
Jacob y Jos (y sus familias). El nfasis de esta seccin de Gnesis est en la fidelidad de
Dios a sus promesas a pesar de las flaquezas de los protagonistas. Hay un ciclo de pecados
repetidos. Abraham es infiel a su esposa (con consentimiento de ella) y eso produce
conflicto en el hogar. Isaac muestra preferencia a uno de sus dos hijos y esto produce
conflicto en el hogar. Jacob comete ambos errores y el conflicto entre hermanos resulta en
un intento de asesinar un hijo, Jos. Jos rompe esa cadena de pecado y conflicto y logra un
hogar estable. El mismo autor escribe en xodo 20:5-6 que Dios visita la maldad de los
padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me aborrecen, y hago
misericordia a millares, a los que me aman y guardan mis mandamientos. Esta reflexin
teolgica resume con exactitud la historia de los patriarcas, pues Jos es la cuarta
generacin despus de Abraham y cuando obedece a Dios, est librado de la cadena de
pecado que enred su familia antes.
Un ejemplo final sale de Hechos 8:26-40 donde Felipe evangeliza y bautiza al eunuco de
Etiopa. Muchos han usado este pasaje como una enseanza acerca de cmo y cuando
bautizar. El error est en no reconocer que el propsito de Lucas en el libro de Hechos es
relatar la expansin del evangelio desde Jerusaln hasta lo ltimo de la tierra. El significado
de la conversin del etope no est en los detalles de su bautismo sino en el hecho de que l
es el primer gentil que recibe el Seor Jess. Este pasaje puede complementar los pasajes
didcticos sobre el bautismo (como por ejemplo Romanos 6) pero no se debe tratar de
establecer una teologa de bautismo sobre este pasaje aislado del resto del NT.
En resumen, narracin histrica conforma una parte muy grande de toda la Biblia. Es
necesario entender la diferencia entre pasajes narrativos (que proveen una reconstruccin
de lo que pas) y pasajes didcticos (que ensean directamente). Se debe interpretar un
pasaje narrativo a la luz del propsito y del nfasis del autor. No se debe usar un pasaje
narrativo aislado del contexto del resto de la Biblia para establecer una doctrina o una
teologa.
Los Evangelios conforman una clase especial dentro de la literatura narrativa de la Biblia
porque son propiamente biografas (narraciones histricas que tratan principalmente con la
vida de un individuoen este caso la vida humana de Jesucristo). El hecho que tenemos
cuatro relatos diferentes de la vida de Jess exige dos formas de leer los Evangelios.
La primera forma es leer cada evangelio como una obra distinta con su propio propsito,
nfasis y teologa. Para poder hacer esto es necesario observar lo que el autor dice acerca de
su propsito (por ejemplo Lucas 1:1-4 y Juan 20:30-31) y tambin es necesario notar las
diferencias entre el evangelio que estamos estudiando y los otros tres. Por ejemplo, el relato
de la alimentacin de los 5.000 est en cada evangelio, pero solo Juan menciona el nio que
ofreci los panes y peces, y solo Marcos menciona el hecho de que la gente se sent en
pasto verde. Estos y otros detalles pueden tener significado para la interpretacin.
La segunda forma de leer los evangelios es en conjunto, tratando as de elaborar una
cronologa de todos los diferentes eventos narrados en los cuatro, y tambin de tener una
visin ms completa y amplia de la vida de Jess. Por ejemplo, Juan es el nico Evangelio
que menciona los varios viajes de Jess a Jerusaln y las Pascuas que l celebr all. Este
detalle nos ayuda a saber que ministerio pblico de Jess dur entre 2 y 3 aos. Pero
Juan no menciona ninguna parbola de Jess ni tampoco ninguna ocasin cuando Jess
expuls un demonio. As que si leyramos slo Juan, no entenderamos muchas cosas que

Jess hizo, pero si leyramos solo Mateo, Marcos y Lucas, hay otras cosa que no
sabramos.
3.2. POESA
El libro entero de los Salmos es poesa y tambin lo es Cantares y Lamentaciones. Adems,
muchos ejemplos de poesa aparecen en la literatura narrativa del AT (Gnesis 49; xodo
15:118; Deuteronomio 32; 33; Jueces 5; 1 Samuel 2:110; 2 Samuel 1:1927; 1 Reyes
12:16; 2 Reyes 19:2134) y libros enteros de profeca tambin estn compuestos en poesa
(Oseas, Joel, Ams, Abdas, Miqueas, Nahm, Habacuc, Sofonas), tambin grandes partes
de Isaas, Jeremas, Jons, y Zacaras. El NT tambin tiene partes compuestas en poesa,
como por ejemplo Lucas 1:46-55, 68-79; Filipenses 2:6-11 y varios fragmentos de himnos
en el libro de Apocalipsis. As que la poesa es un gnero importante de la Biblia que
aparece en muchas partes.
Poesa en el AT no tiene rima ni tipos de ritmo que se puede identificar con seguridad, sino
el paralelismo estructural y el paralelismo de pensamiento. Las clases de paralelismo son el
paralelismo antittico, sinnimo, sinttico, emblemtico, reiterativo y el quiasmo.
3.2.1. El paralelismo antittico ocurre cuando dos frases exponen dos pensamientos
contrarios. Salmo 1:6, por ejemplo dice: Porque el SEOR cuida el camino de los justos,
mas la senda de los malos lleva a la perdicin. En estas dos frases son opuestos el camino
de justos y la senda de los malos, el SEOR cuida y lleva a la perdicin. Esta clase
de paralelismo es en especial frecuente en el libro de Proverbios.
El paralelismo sinnimo es el ms frecuente en la poesa del AT y consiste de dos o ms
frases que expresen ideas casi iguales. Salmo 1:1 dice, Dichoso el hombre que no sigue el
consejo de los malvados, ni se detiene en la senda de los pecadores ni cultiva la amistad de
los blasfemos. Aqu hay tres frases que dicen lo mismo. Este tipo de paralelismo sirve
para enfatizar una idea.
El paralelismo sinttico es donde una segunda frase completa el pensamiento de la primera.
Salmo 1:2 dice: sino que en la ley del SEOR se deleita, y da y noche medita en ella. La
primera frase afirma algo y la segunda aade informacin para hacer ms completo lo que
la primera frase afirma.
El paralelismo emblemtico hace una comparacin explcito con el uso de las palabras
como, as, o semejante a. Salmo 1:3 dice: Es como el rbol plantado a la orilla de
un ro.
El paralelismo reiterativo repite unas palabras en dos o ms frases y aade algo al
pensamiento cada vez. Salmo 3:1 es un ejemplo: Muchos son, SEOR, mis enemigos;
muchos son los que se me oponen, y muchos los que de m aseguran: Dios no lo salvar,
donde se repite dos veces las palabras muchos son y luego una tercera vez muchos.
El quiasmo es una serie de frases o clausulas donde la primera y la ltima corresponden; la
segunda y la penltima, y as sucesivamente. La correspondencia puede ser a nivel de la
gramtica o a nivel de significado de las palabras. Lucas 1:71-74 es un ejemplo:
A. Salvacin de nuestros enemigos, y de la mano de todos los que nos aborrecieron;
B. Para hacer misericordia con nuestros padres,
C. Y acordarse de su santo pacto;
B. Del juramento que hizo a Abraham nuestro padre, Que nos haba
de conceder
A. Que, librados de nuestros enemigos, Sin temor le serviramos

As que un paso fundamental en la interpretacin de poesa bblica es estudiar la estructura

e identificar las clases de paralelismo utilizadas. Otro paso necesario es reconocer el tema
general del poema. En los Salmos, por ejemplo, hay poemas cuyo enfoque principal es
alabanza a Dios. Otros Salmos estn enfocados en presentar una queja ante Dios y pedir
ayuda. Una tercera clase de Salmos celebra a Dios como un poderoso guerrero que acta en
ayuda a su pueblo. Otro tipo comn de Salmo es el que est dedicado a dar gracias a Dios.
Finalmente hay Salmos que maldigan a los enemigos de Dios y su pueblo y predicen su
destruccin.
Un tercer paso en el estudio de poesa es un estudio cuidadoso de las metforas y otro
lenguaje simblico. La poesa por naturaleza contiene ms de este tipo de lenguaje que otra
literatura. Con frecuencia, el simbolismo est ligado a un ambiente cultural diferente a lo
nuestro. As que hay que estudiarlo con mucho cuidad para no sacar conclusiones errneas.
Por ejemplo, el Salmo 133 dice que Habitar los hermanos juntos en armona es como el
buen leo sobre la cabeza, El cual desciende sobre la barba, La barba de Aarn, Y baja
hasta el borde de sus vestiduras. Esto se refiere una costumbre antigua de ungir con
bastante aceite perfumado al sumo sacerdote. Hay que estudiar los pasajes en xodo que se
refieren a la uncin de Aarn para poder interpretar correctamente este Salmo.
3.3. PROFECA Y APOCALPTICA
El gnero literario que ha sufrido ms mala interpretacin es el de profeca bblica. La
profeca en el AT tuvo su comienzo con Moiss a quin Dios habl directamente (xodo
33:11) y a quin Dios prometi que levantar otro profeta como l (Deuteronomio 18:1822). Moiss advirti con claridad al pueblo de Dios del peligro de desobedecer a Dios,
anim al pueblo a arrepentirse de su desobediencia, y predijo bendicin si obedeciera y
maldicin si desobedeciera (Levtico 26; Deuteronomio 28-29). En especial, Moiss
advirti al pueblo que si ellos persistieron en la desobediencia, Dios les iba a exiliar a un
pas extranjero. Todos los profetas que Dios levant despus de Moiss llevaron el mismo
mensaje bsico de Moiss: el peligro de desobediencia, la invitacin a arrepentirse, la
consecuencia del exilio si no se arrepintiera, y la bendicin que tendr si obedeciera.
Muchos de los profetas tambin predijeron la llegada del Mesas.
La profeca en el NT sigue los mismos patrones. 1 Corintios 14 es el pasaje ms largo y
detallado acerca del papel de la profeca en el NT. Segn este captulo, las caractersticas de
la profeca son; edificacin, exhortacin y consolacin (1 Corintios 14:3), la profeca debe
convencer y juzgar (14:24) y existe para que todos aprenden y sean exhortados (14:31).
Adems, Pablo dice: Asimismo, los profetas hablen dos o tres, y los dems juzguen
(14:29) y los espritus de los profetas estn sujetos a los profetas, o sea la profeca en el
NT no tiene la misma autoridad de la Palabra escrita sino que los dems deben discernir si
el mensaje proftico hablado est de acuerdo a la Biblia o no.
A la luz de todo esto, la moda corriente de profeca no es en realidad profeca en el
sentido bblico sino adivinacin (una cosa abominable ante Dios segn Deuteronomio 18:913) y manipulacin de la iglesia. La esencia de la profeca bblica no es prediccin del
futuro (aunque la verdadera profeca contiene predicciones para autenticar la veracidad del
mensaje). La esencia de la profeca bblica es proclamacin del mensaje de Dios a su
pueblo para encaminarlo hacia la obediencia. En los tiempos actuales, ya que tenemos la
Biblia completa sin faltar nada, la profeca es proclamar la verdad que la Biblia contiene

con autoridad y en el poder del Espritu Santo, aplicndola a las vidas de todo el pueblo de
Dios.
Volviendo al AT por el momento, podemos ver ahora la relacin entre profeca y literatura
apocalptica. La profeca adverta al pueblo que si persistiera en la desobediencia, ira al
cautiverio y al exilio de la tierra que Dios haba prometido a Abraham. Cuando Asiria haba
conquistado al reino del Norte (Israel) y Babilonia haba conquistado el reino del sur
(Jud), no haba ya ms necesidad de ese mensaje proftico porque lo que los profetas todos
estaban advirtiendo que iba a pasar ya ocurri. Ahora el pueblo de Dios estaba en exilio y
ellos necesitaban otro tipo de mensaje de parte de Dios. Ese mensaje se dio a travs de la
literatura apocalptica de la Biblia. As que la profeca evolucion a la apocalptica durante
los aos del exilio a Babilonia.
Podemos trazar este desarrollo claramente en el canon si ubicamos a los profetas segn su
orden histrico. Isaas, Miqueas, Oseas y Ams todos profetizaban antes del exilio y
predecan que iba a suceder. Los libros de ellos son pura profeca. Jeremas profetizaba
inmediatamente antes y durante el proceso del exilio. l es el ltimo de los que escribieron
pura profeca. Ezequiel y Daniel fueron llevados cautivos y profetizaban desde el exilio.
Una buena parte sus libros ya contienen literatura apocalptica pero tambin algo de
profeca. Estos dos estn en la transicin. Zacaras escribi despus del exilio y su libro es
prcticamente pura literatura apocalptica.
La diferencia entre profeca y literatura apocalptica radica en la diferencia en el ambiente
poltico del pueblo de Dios. La profeca exista antes del exilio y lo predeca. La literatura
apocalptica exista durante y despus del exilio. Su propsito es ensear al pueblo que
Dios va a actuar para liberarlos del exilio y mostrarlo cmo vivir mientras tanto. La
literatura apocalptica del Nuevo Testamento (Apocalipsis, Marcos 13 y pasajes paralelos
en Mateo y Lucas, 2 Tesalonicenses 2 y unos versculos en otras cartas) todava tiene ese
mismo propsito. En medio de un mundo cuyo prncipe es el diablo, la literatura
apocalptica nos asegura que Cristo viene para dar solucin definitiva a la situacin y
tambin nos ensea cmo vivir mientras esperamos su venida.
A continuacin hay algunas pautas para tener en cuenta para la interpretacin de literatura
proftica:
1. Examine el ambiente poltico e histrico en el cul la profeca fue dada. Por ejemplo, la
famosa prediccin en Isaas 7:14: Por tanto, el Seor mismo os dar seal: He aqu que la
virgen concebir, y dar a luz un hijo, y llamar su nombre Emanuel., fue dada cuando
Acaz era rey de Jud. Israel y Siria haban hecho alianza contra Jud y el profeta Isaas fue
enviado por el Seor para decirle a Acaz que no debe tener miedo de ellos. La seal del
nacimiento de un nio fue para indicarle a Acaz que Dios iba a acabar con el poder de
Israel y Siria dentro de pocos aos. As que el significado de esta prediccin para Acaz era
confiar en Dios y no en sus propios medios o en alianzas con otras naciones. Acaz ignor la
profeca de Isaas e hizo alianza con Asiria. Siglos ms tarde, Mateo reinterpret esta
profeca como una referencia al nacimiento de Jess, pero en cierta forma el significado
todava es tener confianza en Dios porque l est con nosotros.
2. Trate de discernir el comienzo y el final de la profeca. Es frecuente que dos o ms
profecas estn unidas sin ninguna indicacin de discontinuidad. Por ejemplo, Miqueas 7
tiene cuatro profecas distintas (1-10, 11-13, 14-17 y 18-20), sin ninguna indicacin
explcita. Para interpretar este captulo, el lector tiene que poner mucho cuidado al cambio
de voz y tema.

3. No es raro observar un complimiento de una profeca en una poca histrica y luego otro
complimiento distinto pero relacionado en otra poca. Por ejemplo, la abominacin de
desolacin en Daniel 11:31 ser refiri explcitamente a algo que pas en el ao167 a.C.
Luego el Seor Jesucristo us la misma expresin para referirse a algo que iba a pasar en el
ao 70 d.C. y probablemente tiene una referencia futura a algo que todava no ha pasado..
4. Evite la tentacin de ver cumplimiento explcito de profecas en los eventos del
momento. Durante los ltimos 50 aos con frecuencia autores populares han identificado
equivocadamente a la bestia, el anticristo, y otras cuntas cosas. El propsito de la profeca
no es pronosticar ni satisfacer nuestra curiosidad acerca de los detalles del futuro inmediato.
Su propsito es encaminarnos hacia la obediencia y dependencia al Seor para nuestro
futuro.
Cuando hablamos de la interpretacin de literatura apocalptica, todas las pautas ya
mencionadas aplican y adems las siguientes:
1. Literatura apocalptica es altamente simblica. La interpretacin correcta de esa literatura
toma en serio este hecho. Muchas veces, no podemos saber el significado exacto de los
smbolos, pero a pesar de nuestra ignorancia, podemos seguir el hilo narrativo y ver
principios y aplicaciones que nos ayuda a confiar en el Seor y vivir en obediencia mientras
esperamos su venida (lo cual es el propsito de literatura apocalptica).
2. La estructura de literatura apocalptica tiene mucho significado para su interpretacin.
Note frases repetidas, ideas semejantes en diferentes secciones del libro y construcciones
gramaticales inusuales (en especial si estn repetidas) como pistas estructurales para la
interpretacin.
3. El trasfondo histrico de la literatura apocalptica en el NT es sobre todo el AT. No es
una exageracin decir que todos los smbolos usados en Apocalipsis aparecen tambin en
el AT, y algunos de ellos aparecen all varias veces. Para la correcta interpretacin de esos
smbolos, es imprescindible tener en cuenta su significado en el AT.
3.4. SABIDURA
En el AT los libros que estn dedicados a exponer sabidura son Job, Proverbios y
Eclesiasts. Adems, hay numerosos Salmos dedicados a la sabidura, como los Salmo 1,
34, 37, 49, 73 y otros. La sabidura bblica surge de observar cmo funciona la creacin y
por eso aunque la literatura sapiencial de la Biblia est inspirada por Dios, no es una
revelacin de verdad divina e inmutable sino un compendio de lo que generalmente sucede
y pasa basado principalmente en la experiencia. El error ms comn en interpretar esta
literatura en la Biblia surge de no tomar en cuenta esta diferencia entre revelacin de una
verdad inmutable y la exposicin de lo que generalmente suceda.
Tomamos como un ejemplo el Proverbio 13:4: El perezoso ambiciona, y nada consigue; el
diligente ve cumplidos sus deseos. Esto es la verdad en la mayora de los casos y cuando
no hay factores excepcionales que intervienen para cambiar la situacin. Sin embargo, una
persona diligente que siembra un campo y lo trabaja duro puede sufrir desastre por una
granizada o una inundacin. Un negociante diligente puede esforzarse para construir un
edificio para su negocio y luego un terremoto o un tsunami lo destruya por completo. En
cambio todos conocemos personas perezosas que son hijos consentidos de familias ricas
que nunca trabajan pero tienen todos sus deseos satisfechos.
El proverbio expone un principio que es cierto en muchos casos pero no considera todos los
casos posibles. Por eso no hay que tomar cada proverbio como una promesa de Dios o algo
que expresa lo que siempre va a suceder. Es ms, la literatura sapiencial bblica presenta

varias diferentes perspectivas sobre la vida. La mayora del libro de Proverbios presente
una ptica optimista sobre la vida y anima al lector esforzarse para obtener paz y
prosperidad. En cambio el libro de Eclesiasts presenta una perspectiva pesimista sobre la
vida, declarando que todo es vanidad y que todo lo que el ser humano consigue en esta vida
es motivo de frustracin y desengao. Job presenta otra perspectiva donde la persona ms
recta y justa puede sufrir calamidades en cada rea de la vida sin tener el derecho de hacer
un reclamo ante el Creador. Para dar una interpretacin y aplicacin correcta de la literatura
sapiencial de la Biblia, es necesario tener en cuenta todas estas perspectivas distintas,
porque todas representan un aspecto de lo que es la vida en un mundo afectado por el
pecado.

3.5. LA LEY
xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio contienen la exposicin de muchas leyes. La
interpretacin y aplicacin de estas leyes han creado mucha controversia y desacuerdo entre
cristianos. En general, hay dos tipos de leyes en el AT: casos y ley apodctica (a veces
llamada ley absoluta). Los casos detallan una situacin especfica y qu deben hacer las
personas frente a esa situacin. Un ejemplo de esta clase de ley detalla qu debe hacer la
persona que tiene una enfermedad contagiosa de la piel. Una ley apodctica es no
matars.
La Ley del AT es muy diferente de leyes modernas en dos formas. En primer lugar, la Ley
del AT fue dada como parte de un pacto o convenio entre Dios y la nacin de Israel. Dios
actualmente no tiene un pacto con una entidad poltica en el mundo moderno, sino con su
pueblo que se compone de personas creyentes en Cristo de todas las naciones. Por eso, es
necesario interpretar la Ley del AT como parte del pacto de Dios con Israel y verla en su
contexto histrico y cultural. Adems, el pacto actual de Dios con su pueblo descansa sobre
el hecho de que el creyente est en Cristo, y Cristo efectivamente cumpli perfectamente
la Ley. Por eso no estamos ya ms bajo la condenacin de la Ley sino bajo la gracia de
Dios, pero de otra mano no tenemos la libertad de vivir en desobediencia a Cristo confiando
as en una gracia barata.
Por otra parte la Ley del AT es diferente de cdigos modernos de leyes porque no detalla en
la mayora de los casos qu es la entidad competente para implementar la ley ni tampoco
qu es el castigo requerido en el caso de desobediencia. La Ley del AT fue ms bien una
serie de principios que gobernaba el comportamiento de individuos y grupos en la nacin
de Israel donde cada uno tuvo la responsabilidad ante Dios por honor, respetar y obedecer
los principios.
Histricamente haba dos extremos en interpretacin de la Ley: un extremo es considerar
que toda Ley del AT aplica al cristiano con la excepcin de lo que el NT explcitamente
contradice; el otro extremo es considerar que nada de la Ley del AT aplica al cristiano con
la excepcin de lo que el NT explcitamente afirma. Un principio de interpretacin mejor
que est entre estos dos extremos es toda la Ley del AT aplica al cristiano de acuerdo a su
cumplimiento en Cristo Jess.
Por ejemplo, el cristiano est exento de sacrificar animales por el pecado porque Cristo
muri una sola vez para siempre (Hebreos 9:1-10:25). Sin embargo el principio bblico que
el pecado requiere el castigo de muerte es vigente y la muerte de Cristo debe infundir al
cristiano un profundo rechazo a todo tipo de pecado. El cristiano no es obligado a obedecer

las leyes dietticas del AT porque Cristo declar todo alimento limpio (Marcos 7:19). Sin
embargo, hay que reconocer que el objetivo de las leyes dietticas del AT fue mostrar a las
otras naciones que el pueblo de Israel era diferente (el significado principal de la palabra
santo) y que el pueblo cristiano hoy cumple con este principio de santidad a travs de un
comportamiento limpio en cada rea de la vida (2 Corintios 6:17). El cristiano no est
obligado a circuncidar a sus hijos (Glatas 5:2-6), pero la ceremonia de bautismo es
paralela a la circuncisin y el creyente en Cristo debe someterse al bautismo (Colosenses
2:11-12). La diferencia es que ahora las mujeres pueden ser bautizadas y as llegar a formar
parte del pueblo de Dios. Adems, muchos consideran que se debe practicar la ceremonia
de bautismo cuando la persona tiene suficiente edad y conocimiento para estar consciente
de haber arrepentido del pecado y recibido al Seor Jesucristo, en cambio la circuncisin
fue practicado a los ocho das de nacimiento.
Otras leyes del AT estn explcitamente vigentes como Deuteronomio 6:5 (repetido por
Jess en Mateo 22:37): Ama al SEOR tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y
con todas tus fuerzas. Y en muchos casos, el cristiano est obligado a un nivel de
comportamiento mucho ms estricto que el comportamiento obligado por las leyes del AT.
Por ejemplo, la Ley del AT prohibi adulterio fsico, pero Jess enseo que aun si un
hombre desee mentalmente a otra mujer l comete adulterio (Mateo 5:28) y aunque la Ley
del AT permiti divorciarse y volverse a casar, Jess ense que se puede divorciarse slo
en el caso donde hay infidelidad sexual.
En Mateo 5:20, Jess dijo: Porque les digo a ustedes, que no van a entrar en el reino de los
cielos a menos que su justicia supere a la de los fariseos y de los maestros de la ley. Este
versculo introduce un pasaje donde Jess nos da un principio de interpretacin de leyes
que nos puede guiar en casos dnde no hay otra gua explcita. El principio est enunciado
por el Seor as: ustedes han odo que est escrito, pero yo os digo). En cada caso,
Jess expone un principio ms estricto que la Ley. Este pasaje cubre casos como amor al
prjimo, juramentos y adulterio. Si aplicamos el mismo principio al robo, podemos concluir
que Pablo expres bien el principio cristiano en Efesio 4:28: El que robaba, que no robe
ms, sino que trabaje honradamente con las manos para tener qu compartir con los
necesitados. En otras palabras, no es suficiente slo no robar, el cristiano debe trabajar y
dar con generosidad a los que tienen necesidad.
Consideremos el caso del cuarto mandamiento que obliga al pueblo judo descansar el da
sbado. Hay grupos dentro del cristianismo que insisten en seguir observando esta ley. Creo
que el principio cristiano ahora es que todos los siete das y cada momento de nuestras
vidas es ahora santo y especial y que debemos dedicar los todos al servicio de Jesucristo. El
caso del diezmo es otro semejante. Segn la Ley del AT (y algunos grupos cristianos hoy)
90% de lo que gano es mo y 10% pertenece al Seor. Creo que la realidad es que para el
cristiano 100% de lo que gano, de lo que tengo, y de lo que puedo hacer pertenece al Seor
y que yo estoy obligado a administrar todos mis bienes, tiempo y talentos para la gloria y
honra de l y estar dispuesto a entregar todo hasta la misma vida si sea necesario.
Otras leyes que parecen sencillas realmente no son. Por ejemplo, hay que considerar la ley
no matars juntamente con los muchos mandamientos de Dios a matar (al secuestrador,
al asesino, al hijo rebelde, a la pareja que comete adulterio) para extirpar la maldad de la
tierra. Tambin Dios mand a su pueblo exterminar varios nacioneshombres, mujeres y
nios de pecho. En el NT, Pablo aclara en Romanos 13 que Dios estableci el gobierno
humano para frenar la maldad y que ha dado el poder de la espada al gobierno para ese fin.
Dios prohbe a la persona privada de asesinar a otra persona, pero s ha dado la

responsabilidad al gobierno a usar la fuerza para frenar la maldad. Por eso, el polica o el
soldado que mata a otra persona y que est actuando bajo la autoridad y el mando de un
gobierno debidamente constituido por Dios no peca.
3.6. LITERATURA EPISTOLAR
Las 13 cartas de Pablo en el NT tienen muchas cosas en comn con la literatura epistolar
no-bblica de su poca, y ciertas cosas diferentes. El conocer tanto las semejanzas como las
diferencias ayuda al intrprete con la tarea de entender y aplicar las cartas paulinas.
Hay miles de ejemplos de cartas o fragmentos de cartas del mundo grecorromano. El saludo
inicial de una carta tpica fue Fulano a Sutano, saludos. Todas las cartas de Pablo tiene
estas palabras, pero todas aaden otras palabras generalmente para establecer la autoridad
de Pablo como Apstol y para identificar con ms precisin a los recipientes de la carta
como creyentes en Jesucristo y en alguna medida bajo la autoridad apostlica de Pablo.
Otra diferencia es que Pablo sustitua por la palabra saludos las palabras teolgicamente
importantes gracia y paz.
Despus del saludo, una carta tpica tena una oracin corta o un deseo del autor para el
bien del recipiente. Las cartas de Pablo todas contienen una oracin con la sola excepcin
de Glatas. Las oraciones de agradecimiento a Dios y deseando bendiciones para los
recipientes son bastante ms largos que las de una carta normal de la antigedad.
Generalmente la oracin contiene todos los elementos importantes del cuerpo de la carta en
forma breve (casi un bosquejo del contenido de la carta). La excepcin de Glatas es
importante para la interpretacin de esa carta, pues muestra el enojo del Apstol y su afn
para iniciar el cuerpo de la carta sin gastar tiempo y espacio en otras cosas.
El final de una carta tpica siempre tena una oracin despidindose y a veces mandando
saludos a otras personas. Las cartas de Pablo tambin tienen esta seccin, pero otra vez es
siempre ms extenso que en cartas tpicas del mundo secular y siempre contienen detalles
que ayudan al intrprete a conocer ms acerca de las circunstancias que impulsaron a Pablo
escribir.
Parece que Pablo consider la carta como un sustituto para una visita personal cuando fue
imposible realizarla. Siempre enviaba sus cartas con discpulos de confianza quienes
hubieran ledo la carta pblicamente en la iglesia (o probablemente las varias iglesias
locales en casas de familia en una ciudad). Cada carta de Pablo (con la posible excepcin
de Efesios) est dirigida a una situacin especfica en una iglesia local. Para interpretar
correctamente una carta, es necesario reconstruir con tanta exactitud posible esa situacin y
as entender lo que la carta dice en ese contexto.
La razn porque esa reconstruccin de la situacin es tan importante es porque el intrprete
tiene que determinar si las instrucciones que la carta contiene son normas eternas aplicables
directamente en todo tiempo y entorno, o si son aplicaciones de tales normas a una
situacin histrica y cultural en una iglesia local del primer siglo. Por ejemplo, la
instruccin en Efesios 5:25 de dejar la mentira y hablar la verdad parece ser una norma
transcultural porque hay muchas otras citas a travs de toda la Biblia que da la misma
orden. De otra manera es posible que la instruccin que prohbe a las mujeres ensear a
hombres y ejercer autoridad sobre ellos pueden ser una aplicacin del principio misionero
de Pablo (enunciado en 1 Corintios 9, especialmente versculo 19-23) de no ejercer ciertos
derechos para facilitar la extensin del evangelio. Digo esto porque hay evidencia en otras
partes de la Biblia de la autoridad de mujeres sobre hombres (como Dbora, Hulda y Junia)

y tambin de mujeres que tuvieron ministerios de enseanza o predicacin (como Mara

Magdalena y Priscila).
Otro aspecto de las cartas de Pablo que es importante para la interpretacin es la estructura.
En general, Pablo expone una base teolgica primero y despus aplica la teologa al
comportamiento de los recipientes. Es importante identificar si el pasaje que est
interpretando es teolgico o dirigido al comportamiento.
Algunas de las otras cartas del NT tienen las partes normales de una carta tpica (1 Pedro, 2
Pedro, Judas y las 7 cartas en Apocalipsis 2 y 3). Pero Hebreos falta el saludo inicial,
Santiago falta el despedido, y 1 Juan no tiene ninguna de esas dos partes. Adems la
estructura de estas ltimas tres cartas es muy diferente de una carta tpica de Pablo.
Santiago y 1 Juan tratan unos pocos temas en una forma intercalada. Para captar la
enseanza completa sobre cualquier de esos temas, es necesario leer toda la carta y
recopilar la enseanza de las diferentes secciones. Hebreos intercala exposicin teolgica
con exhortacin.
En general, para interpretar un pasaje de cualquier carta del NT es necesario leerla toda con
mucha atencin y considerar el significado del pasaje en el contexto de la carta entera.
4. UNIDAD Y DIVERSIDAD EN LA BIBLIA
Esta breve reflexin sobre los diferentes gneros literarios en la Biblia es una buena
introduccin al tema de la unidad y diversidad de la Biblia. Acadmicos que estudian la
Biblia pero niegan la inspiracin divina de ella por lo general tambin niegan que haya
unidad y coherencia en ella. Indican los diferentes autores, citan pasajes que parecen
contradictorios, hablan de los miles de aos que pasaron entre la composicin de los
primeros y ltimos libros y dicen que las diferentes retratos que la Biblia presenta de Dios
son irreconciliables.
De otra manera, el autor de este curso y la mayora de los estudiantes que lo van a tomar
creemos que la Biblia es la Palabra de Dios y esto quiere decir que no contiene
contradicciones porque Dios por definicin es perfecto, todopoderoso y sabe todo. Tambin
quiere decir que en medio de la diversidad de la Biblia, tiene que haber un hilo (o unos
hilos) que demuestran unidad. Es ms, la Biblia tiene que ser coherente porque Dios como
autor perfecto no puede crear una obra literaria imperfecta.
Vamos a introducir este tema ahora pero hablaremos mucho ms acerca de esto en unas
lecciones posteriores.
4.1. UNIDAD Y DIVERSIDAD EN LA DEIDAD Y LA CREACIN
Al comienzo debemos notar que la unidad dentro de la diversidad es una caracterstica de
Dios y tambin de su creacin. Dios mismo, segn la Biblia, existe eternamente como un
solo Dios en tres personas distintas. Cada una de las tres personas tiene ministerios y
funciones distintos pero en una unidad tan perfecta y completa que es un solo Dios. Esto es
un misterio que ningn ser humano va a poder entender a la perfeccin, pero puesto que la
Biblia ensea la doctrina de la Trinidad, no tenemos otra opcin diferente de aceptarla y
creerla, admitiendo as nuestra ignorancia parcial frente al conocimiento de Dios.
Esta ignorancia no es una cosa sorprendente porque Dios es eterno, infinito y perfecto en
todo sentido. Es lgico que nosotros los seres humanos (mortales, finitos e imperfectos)
vayamos a tener un conocimiento limitado e imperfecto de Dios. Sin embargo, no debemos
preocuparnos de esto, pues Dios se ha revelado a nosotros todo lo que necesitamos saber y
todo lo que debemos creer acerca de l (Deuteronomio 29:29).

As que Dios mismo demuestra unidad dentro de diversidad en su esencia y todo el

universo que cre tambin muestra unidad dentro de diversidad. Al nivel ms bsico de la
creacin, toda materia fsica est compuesta de una trinidad de partculas: protones,
electrones, y neutrones. Pero dentro de esta unidad tan sencilla, existe una diversidad
asombrosa de elementos, molculas, compuestos, y estados fsicos que parece casi infinita.
Si consideramos la creacin orgnica, observamos lo mismo. No es difcil reconocer si un
ser vivo es un ser humano o no. Todos los seres humanos poseemos un conjunto de
caractersticas que nos identifica como parte de la raza human, pero ningn ser humano es
por completo igual a ningn otro ser humano. Hay unidad en la raza humana pero a la vez
una diversidad inmensa. Podemos decir lo mismo de cada cosa creada, sea vivo o sin vida.
Toda la creacin est caracterizada por unidad y diversidad.
Los filsofos han tratado por siglos de proponer una solucin a lo que ellos llaman el
problema filosfico de uno y muchos. Este problema reduce a la bsqueda de uno solo que
dio origen la lo mucho (la diversidad) que actualmente observamos (reconociendo que esa
diversidad tiene como caracterstica cierta unidad). Todas las soluciones filosficas
propuestas para este problema tienen contradicciones. La nica solucin viable es Dios
como l se ha revelado a travs de la Biblia.
A la luz de todo esto, no es sorprendente que la Biblia (la Palabra de Dios) demuestra
unidad dentro de una gran diversidad. Y debemos esperar que al buscar la unidad de la
Biblia, lo que vamos a encontrar no es un solo tema central sino una diversidad de temas
que demuestran diferentes aspectos o puntos de visto de una realidad que es demasiado
grande y compleja para que un ser humano la entienda a la perfeccin.
4.2. LA DIVERSIDAD DE LA BIBLIA
4.2.1. Gneros literarios
Un aspecto de la diversidad de la Biblia es evidente al estudiar los diferentes gneros
literarios de ella. El escptico argumenta, si la Biblia en realidad es una sola obra literaria
de Dios, debe mostrar unidad en su gnero literario, pero lo que observamos son muchos
gneros distintos, aun a veces dentro de un solo libro de la Biblia. Por ejemplo, Apocalipsis
dice que es un libro de profeca, tiene literatura epistolar, poesa, y por muchos factores se
considera un ejemplo de literatura apocalptica. Dnde est la unidad en todo esto? Qu
posibilidad existe que una coleccin de diferentes gneros tan diversos como la Biblia
puede demostrar unidad?
La respuesta a esta duda est en la naturaleza artstica de toda literatura. El arte es el intento
de comunicar un aspecto de realidad en una forma impactante. La Biblia es sin duda una
obra artstica. La realidad que intenta comunicar es espiritual, divina, y algo ajeno a nuestra
habilidad humana de percepcin. Con nuestros cinco sentidos fsicos, no se puede percibir
la realidad de Dios y del mundo espiritual que nos rodea. Por eso, la nica forma de
comunicar algo acerca de esa realidad es a travs de la metfora: es decir comparando la
realidad espiritual a algo fsico.
Jess hizo esto con frecuencia, usando agua, pan, agricultura, trabajo domstico, el
comercio y muchas otras cosas para comunicar alguna verdad espiritual. Podemos
comparar la Biblia al relato de los cuatro ciegos palpando un elefante e intentando
describirlo. Uno palpaba la cola y deca que el elefante era como una serpiente, otro
palpaba una pata y deca que el elefante era como un rbol, etc. Cada uno describa la
realidad del elefante en forma parcial. La Biblia emplea una diversidad grande de gneros
literarios, cada uno de los cuales puede comunicar algn aspecto de la realidad espiritual.

Pero solamente la combinacin de todos puede acercarse a una comunicacin adecuada y

en alguna medida completa de la realidad de Dios y del mundo que ha creado.
4.2.2. El retrato de Dios
La Biblia provee muchos retratos de Dios que segn detractores son contradictorios. 1 Juan
4:8 dice Dios es amor, mientras Hebreos 12:19 dice que Dios es fuego consumidor.
Diferentes partes de la Biblia compara Dios con una madre, un padre, una gallina, un
guerrero, y el prncipe de paz. Isaas 57:15 dice:
Porque as dijo el Alto y Sublime, el que habita la eternidad, y cuyo nombre es el
Santo: Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde de espritu,
para hacer vivir el espritu de los humildes, y para vivificar el corazn de los
quebrantados.
El comienzo de este pasaje describe a Dios como transcendental (es decir por completo
distinto, ms alto y aparte de todo lo creado), mientras la segunda parte del versculo lo
describe como inmanente (realmente presente y parte de la creacin).
Cmo podemos entender y reconciliar estas diferentes descripciones de Dios a travs de la
Biblia? La realidad de Dios es grande, y cada intento de describirlo slo capta una parte de
la realidad de l. Tomemos como ejemplo el amor y la ira de Dios. l nos ama con un amor
perfecto e infinito pero odia el pecado y por su justicia tiene que castigarlo. Parece que
Dios tiene un conflicto irreconciliable entre estas dos caractersticas. La resolucin del
conflicto ocurri en la cruz donde Dios mismo (en forma humana) sufri las consecuencias
justas de nuestros pecados para hacer posible nuestra reconciliacin con l.

4.2.3. Las supuestas contradicciones en la Biblia

Hay varias clases de supuestas contradicciones en la Biblia. Si hubiera una sola
contradiccin verdadera en la Biblia, entonces negara la inspiracin divina de ella porque
Dios es perfecto. Podemos clasificar las supuestas contradicciones y as entender que en
verdad no son contradicciones.
Las paradojas son afirmaciones que parecen contradictorias al ser humano por la
imposibilidad de que un ser finito alcanza a entender el Dios infinito. La doctrina de la
Trinidad, las naturalezas humana y divina de Jess, y la soberana de Dios frente a la
responsabilidad humana son tres ejemplos de paradojas. Sera una contradiccin decir,
Dios es una persona y Dios es tres personas o decir, Dios es uno y Dios no es uno.
Pero no es una contradiccin decir que Dios es uno en esencia pero tres en personalidad.
Esto es una paradojaalgo que superficialmente parece contradictoria pero en realidad es
una afirmacin de una realidad que es ms all de nuestra experiencia humana y por eso
difcil para nosotros a entender perfectamente.
Hay aparentes contradicciones en la Biblia debido al hecho que muchas palabras tienen ms
de un solo significado. Por ejemplo 1 Samuel 15:29 [Reina-Valera, 1960] dice: Adems,
el que es la Gloria de Israel no mentir, ni se arrepentir, porque no es hombre para que se
arrepienta. Pero ocho veces en el AT dice que Jehov se arrepinti de algo que iba a hacer
(Gen. 6:6; x. 32:14; 2 Sam. 24:16; 1 Cr. 21:15; Jer. 26:19; Ams 7:3, 6; Jon. 3:10). Otras
versiones captan el sentido de 1 Samuel 15:29 mejor con la traduccin cambiar de
propsito. La palabra arrepentirse puede tener diferentes significados tales como sentir
tristeza por una circunstancia (Gen 6:6), retractar una decisin y sustituir otra como

consecuencia de un cambio de circunstancia (Jons 3:10 donde Dios iba a destruir a Nnive
por su maldad y cuando los ciudadanos se arrepintieron [otro significado de la palabra] de
su maldad, no la destruy).
Hay supuestas contradicciones debido al hecho que la literatura narrativa es selectiva. Por
ejemplo, Mateo 27:5 dice que Judas se ahorc y Hechos 1:18 dice que se cay y se revent.
Los dos relatos pueden ser ciertos si algn tiempo despus de ahorcarse el cuerpo muerto
de Judas se cay de dnde estaba colgado y se revent. Los dos relatos dieron una
reconstruccin parcial de lo que pas y tenemos que combinar los dos para tener una idea
ms completa del suceso.
4.2.4. La imposibilidad de encontrar el tema central de la Biblia
Por siglos, telogos han tratado de identificar el tema central de la Biblia. Lo que ha
resultado es una lista larga de posibles temas centrales con una defensa larga y complicada
de cada uno. Algunas sugerencias para un tema central de toda la Biblia han sido: Dios
mismo, los pactos entre Dios y su pueblo, la historia del pueblo de Dios, Cristo, la
redencin, y otros muchos. Cada una de estas sugerencias tiene algo a su favor. Los
escpticos afirman que la imposibilidad de encontrar un consenso sobre el tema central de
la Biblia demuestra que no tiene unidad y por eso no est inspirada por Dios.
La verdad es que cualquier obra literaria larga y compleja tiene un conjunto de temas. Por
ejemplo la riqueza temtica de Don Quijote es proverbial, nadie sugiere que tiene mltiples
autores porque no se puede identificar un solo tema central de la obra. Cunto ms la
Biblia, que es una comunicacin divina de realidades espirituales y celestiales y de la
relacin del Creador con sus creaciones, tendr que exponer una multiplicidad de temas.
4.3 CONCLUSIN
En resumen, la Biblia demuestra unidad dentro de diversidad, igual como Dios y toda su
creacin. Erramos si buscamos empobrecer la Biblia ignorando su diversidad en la
bsqueda de una unicidad rgida y limitador. El hecho que la Biblia trata a Dios en relacin
con su creacin demanda que sea un libro de gran diversidad. Por eso, en esta introduccin
a la Biblia, vamos a examinar esa diversidad, no como evidencia de la falta de inspiracin
divina, sino como la mayor riqueza de la obra. Vamos a aproximarnos a la Biblia buscando
a entender su coherencia, integridad y unidad en el mismo contexto de diversidad.