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CAPITULO I
BREVES CONSIDERACIONES SOBRE EL
PAPEL DEL SUEO EN LA MEMORIA Y EL
APRENDIZAJE
Profesor Luis Aguilar (i,ii,iii), Grace Espinoza(ii),
Enver Oruro (ii), Rey Len (ii,iii)

----------------------------------------------------------------------------------------Mdulo VI Neuropedagoga en accin//Curso 1: Factores que activan


El cerebro para el aprendizaje

PGINA 2

DIPLOMADO EN NEUROPEDAGOGA

INDICE

RESUMEN

Pg.3

INTRODUCCIN

Pg.4

1.1

Pg.6

Los marcapasos de nuestra vida interna

1.2

Los procesos que tienen lugar mientras dormimos

Pg.8

1.3

Todos dormimos pero no sabemos por qu lo hacemos

Pg.10

1.4

Qu rol cumple el sueo en los procesos de aprendizaje


y memoria

Pg.11

La plasticidad sinptica y la consolidacin de huellas de memoria


Durante el sueo

Pg.13

Regulacin hormonal de la consolidacin de memorias durante


el sueo

Pg.19

Algunas consideraciones prcticas

Pg.17

1.5

1.6

1.7

REFERENCIAS

Pg.19

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Curso 1: Factores que activan el cerebro para el aprendizaje

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DIPLOMADO EN NEUROPEDAGOGA

RESUMEN
Presentamos una breve revisin sobre el rol
del sueo sobre los procesos de memoria y aprendizaje desde la perspectiva de las Neurociencias. Consideramos las generalidades de los ritmos biolgicos para
configurar al ciclo sueo-vigilia dentro de los procesos
fisiolgicos normales del ser humano.
Luego, se describe las caractersticas esenciales
de las fases del sueo, y se aborda, a travs de la teora de la restauracin neuronal, el por qu dormimos.
Se describen tambin la importancia de los procesos
endocrinos que tienen lugar durante el sueo y su correlacin con la plasticidad neurona, as como los procesos de consolidacin y recuperacin de la memoria.
Finalmente, se hace una revisin breve sobre estudios
realizados en infantes, adolescentes y adultos, que
muestran datos sobre las diferencias en las estrategias
adaptativas del dormir.

Palabras claves: neurociencia, sueo, aprendizaje,


memoria, Neuroplasticidad, restauracin neuronal.

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INTRODUCCIN
Nuestras funciones biolgicas se intensifican y atenan en
ciclos de periodicidad temporal que van alredeor de un dia (24
horas aproximadamente), denominado ciclos ultradianos (ciclos
de menos de 24 horas), ciclos infradianos (ciclos de ms de 24
horas) y ciclos circadianos (ciclos de 24 horas aproximadamente). Esta situacin no refleja la simple respuesta pasiva del organismo ante los cambios ciclos ambientales, por el contrario, son
resultado de los ritmos endgenos, de una capacidad intrnseca
para detectar y predecir los cambios temporales con el objetivo
de optimizar la adaptacin.
Al darse la rotacin de la tierra sobre su eje, la tierra presenta dos ambientes bien definidos: luz y oscuridad, y considerando el eje de rotacin el tiempo de duracin de ste ciclo
puede variar a lo largo del ao. Como consecuencia de ste proceso, los seres vivos han respondido a estas situaciones desarrollando mecanismos adaptativos. Este sera el origen de los ritmos
circadianos, y un ejemplo de ello sera el ciclo sueo-vigilia.
Ms que un ritmo biolgico, el sueo era considerado,
por algunos fisilogos, como la ausencia de actividad, por falta
de estmulos ambientales. Actualmente, se conoce que el sueo
es otro estado fisiolgico que implica, efectivamente, una disminucin de la consciencia y una reduccin de la respuesta al
medio ambiente, lo cual es reversible y que se acompaa de
cambios mltiples [1]; adems, ste estado fisiolgico requiere de
una integracin completa de la actividad cerebral y en el que se
modifican muchos de los procesos fisiolgicos del organismo [2].
Todos los procesos fisiolgicos que tienen lugar durante el
sueo van a depender de las fases de sueo por las que pasamos
al dormir, esas fases se completan en ciclos repetitivos durante la
noche. En las primeras fases del sueo abundan ondas cerebrales
lentas y en la que los movimiento de los ojos no son rpidos ni
coordinados, por lo que a esta etapa tambin se le conoce como
NREM ( Not rapid eyes movement); y durante las ltimas fases
del sueo, dormimos un sueo de ondas cerebrales rpidas, que
se acompaan con movimientos y conjugados de ambos ojos o
REM ( Rapid Eyes Movement) [3].

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Al dormir todas las fases de sueo son esenciales para el


ser humano y cada fase de sueo tiene una consecuencia fisiolgica y morfologica sobre el sistema nervioso entre ellos el de
restauracin neurologica. Estos procesos estn relacionados con
la produccin y el almacenamiento de energa, por ello la glucosa desempea un papel fundamental. Durante el sueo NREM el
consumo de glucosa disminuye y esta queda almacenada en
forma de glucgeno. Entre tanto, las funciones del sueo REM es
de mayor consumo de glucosa y est implicada en tareas ms
complejas como el procesamiento de la informacin obtenida
durante la vigilia [4].
En la ltimas dos dcadas, el inters cientficos de estudios
sobre el sueo se ha centrado en responder la pregunta de por
qu dormimos? Estudios recientes han intentado responder a
esta pregunta. Estos han demostrado que tanto el sueo NREM
como el sueo REM juegan un rol muy importante en la consolidacin de memorias y el aprendizaje. Especficamente el sueo
NREM o sueo de ondas lentas iniciara este rol importante en el
desarrollo y en el aprendizaje (29). Durante el sueo NREM se
sucederan procesos homeostticos reflejados en cambios sinpticos, lo cual indicara de una necesidad de restauracin del funcionamiento del sistema nervioso a nivel celular. Asimismo, los
cambios que se induciran a este nivel producirn cambios en el
sueo de ondas lentas que podran beneficiar a las funciones
neuronales. La cantidad de sueo NREM predice el perfeccionamiento en la ejecucin de tareas y la actividad de ondas lentas
tiene un papel especfico en la plasticidad y en el aprendizaje;
porque la funcin del sueo podra ser el mantenimiento y la
reorganizacin de los circuitos neuronales ya existentes [5].
Considerando la necesidad de conocer la relacin existente entre el sueo y los procesos de aprendizaje y memoria,
abordamos la presente revisin sobre tema, enfatizando la teora
de restauracin del sueo y como tal su rol en los procesos celulares que subyacen al aprendizaje y la memoria, como mecanismo de almacenamiento y recuperacin de informacin.

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1. Los marcapasos de nuestra vida interna


Ritmo biolgico es el concepto de tiempo biolgico atribuido como fundamento a los mecanismos de adaptacin de los
organismos a su entorno fsico y vital, as como la base de los
mecanismos encargados de coordinar funciones orgnicas en el
devenir temporal. Actualmente se acepta que, de la misma forma que existe un tiempo geofsico, existe tambin un tiempo
biolgico que permite la coordinacin de los diversos procesos
funcionales en un individuo. Los ritmos biolgicos son marcapasos endgenos que tienen origen al interior del organismo los
cuales se sincronizan por mnimas seales del medio ambiente,
particularmente, el ciclo diario de luz-oscuridad.
Estos ritmos biolgicos tienen el carcter de ser cclicos,
tanto el comportamiento como lo son tambin los diferentes
procesos fisiolgicos y bioqumicos. Los ritmos circadianos (circa= cerca, diez=dia) responden a cambios ambientales y se repiten cada 24 horas generados por la rotacin de la tierra sobre su
propio eje. El ejemplo ms representativo de ste tipo de ritmo
es el ciclo sueo-vigilia. Existen otros ritmos biolgicos que tienen una frecuencia cclica muy alta,
estos se denominan Ultradianos y son responsables
de los procesos fisiolgicos, que ocurren en el organismo desde 1 microsegundo hasta menos de 24
horas. Estos ritmos no son dependientes de estmulos geofsicos. Existen tambin otro tipo de ritmos
con una frecuencia cclica baja, que son dependientes de ciclos geofsicos, estos ritmos de suceden por
un tiempo mayor a 24 horas, que pueden ser mensuales, anuales, estos se denominan Infradianos.
Los mecanismos de estos relojes biolgicos pueden rastrearse en nuestro genoma y estn presentes en cada una de las
clulas de nuestro cuerpo. Sin embargo, estos osciladores celulares estn sincronizados por un oscilador maestro, jerrquicamen
te superior, ubicado en el sistema nervioso central, en los ncleos supraquiasmtico (NSQ) del hipotlamo. Cada NSQ contiene alrededor de 10000 clulas, las cuales van a encargarse de
generar y coordinar procesos fisiolgicos rtmicos como el ciclo
sueo-vigilia, la secrecin de hormonas y la divisin celular [6].
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Todas las neuronas del NSQ estn conectadas entre ellas a


travs de seales qumicas en las que los neurotransmisores
GABA (cido gamma-animobutrico) y el VIP (pptido intestinal
vasoactivo), son los principales responsables para la formacin
de un reloj funcional que trasmita toda esta informacin rtmica
al resto del cuerpo [7, 47]. Pero, cada una de estas neuronas
tiene, independientemente, la capacidad bsica para oscilar.
La coordinacin entre el tiempo externo con el tiempo
interno es una caracterstica fundamental para todos los sistemas
biolgicos, ya que de esta sincronizacin va a depender la generacin de mecanismos especficos de prediccin para adaptarse
exitosamente al ambiente [8,9].

Cuando los animales cambian


entre modos diurnos, nocturnos o
estacionales de conductas, no
estn meramente respondiendo a
las condiciones externas de luz/
oscuridad. Por el contrario,
responden a seales generadas
por un marcapasos interno,
sincronizado con los ciclos de
rotacin de la tierra, que anticipa
las transiciones entre el da y la
noche y desencadena cambios
fisiolgicos y conductuales acorde
con ellas.

De modo que, este marcapaso crea un da y una noche dentro del organismo, a modo de espejo del mundo exterior [9,]. Esta es la razn de existencia de esta estructura temporal est relacionada con el mantenimiento del equilibrio del medio interno en respuesta a variaciones ambientales, y es un mecanismo adaptativo.

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2. Los procesos que tienen lugar mientras


dormimos
El sueo es considerado un estado fisiolgico, al igual que
cualquier otro estado fisiolgico de un ser vivo, el cual tiene el
carcter de ser irreversible, inconsciente y donde el cerebro responde menos a los estmulos externos del ambiente [1, 10]. Durante el sueo no respondemos a los estmulos visuales y nuestro
umbral de respuesta a estmulos auditivos aumenta; de tal forma
que si escuchbamos en ruido de una habitacin a otra durante
la vigilia, durante el sueo ste ruido tiende a ser ms fuerte
para poder responder a l.
El comportamiento de sueo podra confundirse fcilmente con condiciones clnicas como el estado de coma o la
anestesia, sin embargo es por completo diferente a estos. El sueo se caracteriza por tener fases con patrones especficos de actividad cerebral y otros cambios fisiolgicos. [10].
El sueo de ondas lentas o NREM est divido en cuatro
etapas o estadios. Estas cuatro etapas muestran una actividad
cerebral caracterstica, en la que el durmiente pasa de un estado
de somnolencia hasta lograr el sueo profundo. A medida que la
persona va entrando en las dos ltima etapas de ste tipo de
sueo, el EEG muestra una actividad cerebral de baja frecuencia
pero de gran amplitud (ver grfico). El sueo NREM y REM siguen un patrn regular de sueo que se denomina ciclo, que
consta de un periodo de sueo NREM seguido de sueo REM.
Estos ciclos pueden repetirse entre
3 a 6 veces cada noche y estn separados
por periodos breves de vigilia. Todo este
ciclo del sueo de una noche se muestra
en un grfico que se denomina hipnograma (fig.1).
Fig.1 Hipnograma

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La estructura del sueo es cclica. Al sueo NREM le sigue


el primer episodio de sueo REM a los 90 minutos aproximadamente. Durante las primeras horas de la noche existe un mayor porcentaje de sueo de ondas lentas, y una recurrencia peridica de la fase REM cada 90-100 minutos, siendo mayor esta
fase en la segunda mitad de la noche. Para una persona adulta,
el porcentaje de sueo NREM durante toda la noche representa
entre el 75-80%, y el sueo REM el 25-20% [1,4,10].
En el beb y en el anciano, los criterios mencionados varan considerablemente. En el recin nacido y en el
lactante, las fases de sueo se denominan: Sueo Tranquilo (equivalente al sueo NREM en el adulto), sueo
activo (equivalente a sueo REM) y sueo indeterminado. En el beb el sueo activo representa ms del 50%
de su tiempo total del sueo. En el anciano su sueo se
vuelve polifsico, en el que disminuyen los porcentajes
del NREM y REM [3,4].
La tcnica para abordar el estudio del sueo en el ser humano se denomina Polisomnografa. Esta tcnica consiste en el
registro simultneo y contino de diferentes variables fisiolgicas
como: encefalograma, oculograma, miograma en los msculos
submentionano, todos estos registros nos permiten identificar las
fases de sueo mencionadas [4,10].

3. Todos dormimos pero no sabemos por qu


lo hacemos
Durante el sueo se producen distintos cambios a nivel
fisiolgico y bioqumico. Las funciones cardiovasculares y respiratorias tienden a disminuir progresivamente a lo largo del sueo,
y se mantienen regulares y estables hasta el despertar.
El sistema endocrino tambin est ligado estrechamente al
ciclo vigilia-sueo. Cada hormona tiene un patrn de secrecin
especfico, un modo de secrecin en forma de pico breve de du----------------------------------------------------------------------------------------Mdulo VI Neuropedagoga en accin//
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racin, variando de una a veinte en 24 horas, dependiendo de


la hormona.
Por ejemplo, la hormona de crecimiento se secreta en la
primera hora de sueo, durante el NREM. Entre tanto, los picos
mximos de secrecin de la prolactina se observa durante el sueo REM y la hormona tiroidea se secreta al final del da; y la
secrecin de las hormonas ACTH, de cortisol y adrenalina acontecen hacia el final del periodo de sueo, preparando al organismo para la vigilia.

La hormona del
crecimiento se
secreta en la
primera hora de
sueo

Otros mecanismos de regulacin fisiolgica tienen lugar


durante el sueo, como el de la temperatura. Durante el sueo
REM, el hipotlamo no ejerce su funcin de termostato y ante
modificaciones extremas de la temperatura del ambiente, calentamiento o enfriamiento pasivo, se produce un despertar o un
pasaje a una fase de sueo lento. De tal manera que el fro impide el adormecimiento, aumenta los movimientos corporales y
acorta la duracin del sueo a expensas del sueo ligero, mientras que el calor disminuye el porcentaje del sueo de ondas lentas [4]
El sueo es definido como un periodo rpidamente reversible de inmovilidad caracterizada por: un cambio en la neurofisiologa del cerebro, una postura caracterstica, un aumento en el
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umbral de respuesta a la estimulacin externa y regulacin homeosttica [1]


El sueo es importante para el cerebro por tener una funcin incompatible con el procesamiento sensorial significativo en
la vigilia. La regulacin local de la intensidad del sueo de ondas
lentas seala que el sueo le sirve una funcin para el cerebro
mismo [11].

4. Qu rol cumple el sueo en los procesos


de aprendizaje y memoria?
Las evidencias sobre la relacin entre el sueo y el cerebro
provienen de numerosos estudios los cuales sugieren que el sueo beneficia y facilita el mantenimiento neural [15], la neurognesis [12], el aprendizaje y la memoria [11, 13].
Otros estudios consideran que el sueo participa en funciones relacionadas con la plasticidad cerebral [14,15], es decir
con la habilidad del cerebro para cambiar su estructura en respuesta al ambiente, como cuando las memorias son reorganizadas y reactivadas [16].
Muchas investigaciones se han encaminado a estudiar la
memoria y aprendizaje, a travs de la relacin entre la plasticidad y el sueo [14]. Estos trabajos han sido realizado en
humanos y ratas de laboratorio. Particularmente, esos
trabajos soportan la idea de que el sueo acenta la habilidad de uno para aprender y recordar [17]. Por ejemplo, el sueo mejorara la habilidad para recordar el lenguaje hablado, las habilidades motoras y las informaciones de hechos.
Cada una de estas investigaciones nos sugiere que
los tipos diferentes de memoria pueden ser mejorados
por tipos diferentes de sueo.
Debemos tener presente que al estudiar los tipos de memoria, existen dos grandes tipos de memoria, la memoria declarativa y la memoria no declarativa.
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La memoria declarativa es aquella


donde una informacin se ha
aprendido de manera consciente,
as mismo, la recuperacin es
consciente e intencionada. Dentro
de la memoria declarativa se
consideran el tipo semntico
(ejemplo; recordar informacin
sobre el da de la independencia
del Per o el ao de inicio de la
Guerra del Pacfico) y el tipo
episdico (ejemplo; recordar el da
de nuestra graduacin de la
universidad o la el da de nuestra
boda o el fallecimiento de un ser
querido).

Por otro lado, tenemos


la memoria no
declarativa, es una
forma de memoria
inconsciente, no
intencionada (ejemplo;
la capacidad para usar el
lenguaje y para llevar a
cabo conductas motoras
como montar en
bicicleta o practicar un
deporte) [18].

Ahora podemos entender que la memoria de la tarea de


montar bicicleta puede ser mejorada por el sueo REM. En contraste, las memoria complejas de recordar ideas abstractas y hechos (memoria declarativa) parecen beneficiarse del sueo lento
o NREM [19].
Parece ser que el sueo de ondas lentas es requerido para
la consolidacin de informacin de memoria declarativa, mientras que la consolidacin de informacin no declarativa es ms
consistente con el sueo REM. El sueo REM tambin puede
tener un efecto beneficioso en la consolidacin de las habilidades
cognitivas, mientras que la consolidacin de habilidades sensitivo-perceptuales parece confiar ms constantemente en una
combinacin de sueo de ondas lentas y REM [20, 21].
La memoria episdica, un tipo de memoria declarativa,
puede depender, segn las tareas utilizadas, del sueo de ondas
lentas y REM, o de una combinacin ambos tipos de sueo [24].
Entre tanto, la memoria procedimental, un tipo de memoria no
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declarativa, dependera principalmente del sueo NREM [11,


22,25], con alguna implicacin del sueo REM [23].
Se ha demostrado que el sueo de ondas lentas beneficia
principalmente la consolidacin de memorias declarativas dependientes en el hipocampo (hechos, episodios). En contraste, el
sueo REM incrementara en particular memorias en contextos
emocionales en funcin de la amgdala; as como tambin las
memorias de procedimientos, no dependientes de la funcin del
hipocampo o de la amgdala, sino del cerebelo.
El aprender da a da es capaz de modificar la activacin
funcional del sueo durante la noche subsiguiente. El aprendizaje
motor dependiente del sueo es asociado con una reorganizacin plstica a gran escala de memoria a largo plazo de varias
regiones del cerebro [26].
El sueo ha sido implicado en la codificacin y consolidacin de memoria. Adems los tipos diferentes de sueo pueden
ejecutar diferentes tipos de memoria. La consolidacin de memoria se refiere a un proceso lento que convierte una huella de
memoria todava lbil en una ms permanente, estableciendo
notablemente conexiones entre los lbulos temporales mediales
y las reas neorcorticales del cerebro [27].

5. La plasticidad sinptica y la consolidacin


de huellas de memoria durante el sueo
Los efectos del sueo en el aprendizaje y la memoria es a
menudo probada comparando el rendimiento en las tareas de
memoria antes y despus a un periodo de deprivacin de sueo,
y luego despus del sueo [28]. Los crticos sostienen que la deprivacin de sueo puede imponer otras limitaciones fisiolgicas,
como el estrs, y esto puede deteriorar la memoria [29], haciendo difcil la distincin entre la prdida de memoria a causa de la
deprivacin de sueo y la prdida de memoria a causa del estrs.
Sin embargo, en base a estos estudios de deprivacin de
sueo total y la consecuente muerte de los animales experimentales, se ha propuesto de que la funcin del sueo consiste en
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restaurar al organismo del desgaste ocurrido durante la vigilia[30].


Por otro lado, los estudios realizados con humanos privados de sueo durante 24 a 36 horas muestran un dficit moderado en la ejecucin de pruebas que evalan tareas cognitivas
como memoria, atencin y aprendizaje; adems de una drstica
disminucin en el tiempo de reaccin para realizar las tareas [21,
31]. Pero, este hecho es reversible, la eficiencia para realizar estas
tareas se recupera con el hecho de dormir. Esto indica que la
privacin de sueo afecta principalmente el sistema nervioso[30].

Estudios realizados con


humanos privados
de
sueo durante 24 a 36
horas muestran un dficit
moderado en la ejecucin
de pruebas que evalan
tareas cognitivas como
memoria,
atencin
y
aprendizaje.

Como sealamos una de las funciones del sueo es la de


mantener una homeostasis a nivel del funcionamiento celular.
Al respecto, Tononi & Cirrelli (2006), suponen que en la vigilia
hay una actividad cerebral dada que permite la formacin de
nuevas sinapsis por efecto de la estimulacin activa del ambiente. La disminucin y sincronizacin de la actividad de la corteza
cerebral que ocurre en el sueo durante el sueo NREM permitira una reduccin en la cantidad de sinapsis, por lo que funcin
de ste tipo de sueo sera la de compensar la homeostasis a nivel de las sinapsis [16].
Estudios recientes reportan la hiptesis de la etapa 2 del
sueo NREM, en la que se producen los husos de sueo, las
que estn ntimamente involucradas con la consolidacin de
memoria procedimental motora simple. Adems indican que
existe una correlacin entre la mejora global en las tareas motoras posteriores al aprendizaje, conjuntamente con un incremento
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en la densidad de los husos del sueo y la duracin de la etapa 2


de sueo NREM posterior al aprendizaje de una tarea nueva
[32].
Anteriormente, los husos de sueo fueron propuestos
dentro de los mecanismos para la plasticidad sinptica [11] y se
ha encontrado que aumentan despus de un aprendizaje declarativo nuevo [12, 33], y tambin se correlaciona con un rendimiento para la memoria declarativa ante una tarea [34]. El huso
de sueo es un mecanismo para la consolidacin de la memoria
procedimental y la plasticidad sinptica en la corteza.
Un fenmeno fisiolgico a nivel sinptico es la potenciacin de largo plazo (LTP), trmino postulado en la dcada de
1970 como la base biolgica del aprendizaje y la memoria. Esto
fue la primera demostracin experimental de que las conexiones
neuronales son plsticas y pueden cambiar de intensidad. Esta
demostracin fue realizada en rodajas de hipocampo de conejo,
en que tras la estimulacin elctrica de alta frecuencia a las reas
del hipocampo, observaron que se registraba una potenciacin a
largo plazo, es decir que luego de haber cesado la estimulacin
las neuronas siguen disparando por un periodo de largo tiempo
ms [35].
La LTP cortical requiere de estimulacin espaciada y repetida, y los husos de
sueo le proveen la estimulacin necesaria
a la corteza cerebral, en un patrn espaciado y repetido. Recientemente han demostrado que la estimulacin en forma del
huso de sueo puede producir LTP en las
clulas piramidales in vitro [36], y sera un
indicio de que los husos de sueo estn
ntimamente involucrados con la consolidacin de la memoria procedimental.

Dormir
hace que el
cerebro...

...procese la
informacin
obtenida en la
vigilia.

De lo indicado, podemos suponer que el sueo es modulado por la vigilia y las actividades ocurridas en ella. As un nuevo aprendizaje incrementar la amplitud de ondas lentas del
NREM, y las estructuras que generan este incremento son aquellas que se activan por la tarea aprendida durante la vigilia. En
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este contexto, el dormir hace que, el cerebro procesa la informacin obtenida en la vigilia, tal vez para consolidarla o para categorizarla. Esto acompaa adems, al fortalecimiento de las sinapsis existentes, la modificacin de las existentes e incluso la
formacin de nuevas sinapsis.

Finalmente, el resultado sera un cerebro


ms despierto, ms apto para enfrentar
las demandas del medio por la adecuada
organizacin de sus conexiones neurales
[5].

6. Regulacin hormonal de la consolidacin


de memorias durante el sueo
Hemos indicado que el sueo est ntimamente involucrado en la consolidacin de huellas de memoria previamente
adquiridas. En ste proceso es necesaria la consideracin de otro
sistema que participa activamente en los procesos de plasticidad
sinptica.
La actividad del eje- Hipotlamo-Hipofisiario- Adrenal
(HPA) se encarga de la liberacin de cortisol, una hormona que
durante el sueo de ondas lentas (NREM) suprime su liberacin
al mnimo; mientras que drsticamente se incrementa durante la
ltima hora del sueo (REM). Las etapas diferentes del sueo y
la liberacin interactiva concomitante de glucocorticoides estaran involucradas en la consolidacin de diferentes tipos de memorias [37,38].
Tal es as que, la inhibicin de la HPA durante el sueo de
ondas lentas es importante para la consolidacin eficiente de
memoria declarativa. Ya que el incremento de la liberacin de
cortisol durante el sueo REM puede contrarrestar una consolidacin que llega ms all de las memorias emocionales [37, 47].

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Wagner & Born ( 2008), proponen que la regulacin de


la hormona del estrs (cortisol) influencia en la consolidacin de
la memoria durante el sueo, primordialmente por una accin
sobre la reactivacin de la memoria que ocurre en el hipocampo
y la amigdala durante el sueo de ondas lentas y el REM, respectivamente.
Durante el sueo de ondas lentas, las oscilaciones lentas
permanentemente actan para sincronizar la reactivacin repetida de la representacin recin codificada en las redes del hipocampo con la generacin de hipocampo, soportando cambios en
las redes neocorticales que contribuyen al almacenamiento de la
memoria a largo plazo [39].

7. Algunas consideraciones prcticas


Los neonatos duermen entre 16 a 18 horas, y los patrones
de sueo son muy diferentes al de los adultos [40]. La emergencia de estados quietos y activos de sueo nos da indicacin anticipada de maduracin neural [41] y gastan ms de la mitad de
su sueo total en sueo activo [42]. El sueo ptimo prepara al
infante para aprender cuando despierto, y despus de que el
aprendizaje ha ocurrido durante la vigilia, los procesos centrales
de memoria siguen durante el sueo, y es capaz de aprender
respuestas adaptables a retos fisiolgicos en el ambiente en el
que duerme, y tiene implicaciones cruciales para la supervivencia
del infante [43].
En adultos, durmiendo hasta 12 horas despus de que una
experiencia educativa, inicia cambios duraderos en la representacin de memorias, pero si el sueo ocurre 24 horas ms tarde no
dan como resultado un cambio permanente [44]. Esto sugiere de
que la ventana de tiempo durante el cual el sueo tiene un impacto beneficioso en la memoria es mucho ms estrecha para
infantes. Ellos necesitan tomar una siesta dentro de 4 horas de
aprender a extraer y retener informacin acerca de una regularidad de torrente entrante de informacin. As los infantes parecen necesitar acudir a los periodos de sueo o descansar para
codificar y consolidar regularidades en la corriente continua de
informacin nueva que son expuestos cada da [45]. El sueo en
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el infante contribuye al infante aprendiendo en las formas mltiples. Mientras que, en el adulto el aprendizaje para el sujeto que
est dormido no es posible [46]
Un estudio en adolescentes muestra una conexin entre la
prdida de sueo y el rendimiento en la memoria de trabajo.

Los adolescentes tienen


una cantidad
insuficiente de sueo
que se traduce en su
habilidad para
codificar, almacenar y
recuperar informacin
[48].

Finalmente, Los estudios con humanos y animales, han


provisto de evidencias donde el sueo juega un papel crtico en
preparar al cerebro para el aprendizaje neural durante la vigilia,
es decir el sueo es importante para incrementar la consolidacin de memoria y est asociado a la plasticidad neural, y la
memoria depende de la plasticidad del cerebro y depende de
cambios estructurales o funcionales y neuronales en respuesta a
los estmulos (como las experiencias).
Conocer los procesos de fisiolgicos vitales que ocurren
mientras dormimos cada noche es de vital importancia. En primera instancia supondra cuestionar nuestros hbitos del dormir,
tanto de los adultos como de los nios.
Si hemos visto que el sueo es esencial para la restauracin, no solo de procesos fisiolgicos corporales, sino, principalmente de procesos a nivel neuronal que permiten la consolidacin de informacin adquirida en la vigilia previa, y que adems supone el mantenimiento de las redes neurales para los siguientes procesos de adquisicin de informacin, entonces necesitamos considerar si nuestros nios estn durmiendo el tiempo
necesario para lograr un sueo de ondas lentas en la primera
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hora de la noche. Si acaso el nio se acuesta tarde por las noche,


el tiempo que duerma el sueo de ondas lentas ser menor que
cuando el nio se acueste y duerma temprano.
Como hemos indicado, tanto el sueo NREM o de ondas
lentas y el REM favorecen los procesos de consolidacin de las
memorias y facilitan la adquisicin de aprendizaje al da siguiente. Por lo que, conocer qu tipo de sueo beneficia qu tipo de
memoria es importante, principalmente para organizar los hbitos del dormir de los nios y adolescentes en edad escolar.

El sueo es esencial para la


restauracin, no solo de
procesos fisiolgicos
corporales, sino,
principalmente de procesos a
nivel neuronal que permiten la
consolidacin de informacin
adquirida en la vigilia previa.

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i Director cientfico CEREBRUM


ii Laboratorio de Neurociencias y Comportamiento FAMED UPCH
iii UNIFE

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