Vida

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Nota: Para outros significados, veja Vida (desambiguao).

A Terra apresenta uma grande biodiversidade, com numerosas espcies de seres vivos

A vida (do latim vita)1 um conceito muito amplo e admite diversas definies. Pode-se
referir ao processo em curso do qual os seres vivos so uma parte; ao espao de tempo
entre a concepo e a morte de um organismo2 ; a condio de uma entidade que nasceu
e ainda no morreu; e aquilo que faz com que um ser esteja vivo. Metafisicamente, a vida
um processo contnuo de relacionamentos.3
ndice
[esconder]

1 A Vida
o

1.1 Definio convencional

1.2 Mais definies

1.3 Descendncia modificada: uma caracterstica til

1.4 Excees definio comum

1.5 Definio biolgica moderna

1.6 Vida no contexto religioso

2 Origem da vida

3 A possibilidade de vida extraterrestre

4 Referncias

5 Ver tambm

6 Ligaes externas

A Vida[editar | editar cdigo-fonte]

Definio convencional[editar | editar cdigo-fonte]

A gua uma substncia essencial para a vida

Por mais simples que possa parecer, ainda muito difcil para os cientistas definirem vida
com clareza. Muitos filsofos tentam defini-la como um "fenmeno que anima a matria".4
De um modo geral, considera-se tradicionalmente que uma entidade um ser vivo se
exibe todos os seguintes fenmenos pelo menos uma vez durante a sua existncia 5 :
1. Desenvolvimento: passagem por vrias etapas distintas e sequenciais, que vo
da concepo morte.
2. Crescimento: absoro e reorganizao cumulativa de matria oriunda do meio;
com excreo dos excessos e dos produtos "indesejados".
3. Movimento: em meio interno (dinmica celular), acompanhada ou no de
locomoo no ambiente.
4. Reproduo: capacidade de gerar entidades semelhantes a si prpria.
5. Resposta a estmulos: capacidade de "sentir" e avaliar as propriedades
do ambiente e de agir seletivamente em resposta s possveis mudanas em tais
condies.
6. Evoluo: capacidade das sucessivas geraes transformarem-se gradualmente e
de adaptarem-se ao meio.
Estes critrios tm a sua utilidade, mas a sua natureza dspar torna-os insatisfatrios sob
mais que uma perspectiva; de facto, no difcil encontrar contra-exemplos, bem como
exemplos que requerem maior elaborao. Por exemplo, de acordo com os critrios
citados, poder-se-ia dizer que o fogo tem vida.
Tal situao poderia facilmente ser remediada pela adio do requisito de limitao
espacial, ou seja, a presena de algum mecanismo que delimite a extenso espacial do
ser vivo, como por exemplo a membrana celular nos seres vivos tpicos. Tal abordagem
resolve o caso do fogo, contudo leva adicionalmente a novos problemas como o de
definio de indivduo em organismos como a maioria dos fungos e certas
plantas herbceas, e no resolve em definitivo o problema, pois ainda poder-seia dizer
que:

as estrelas tm vida, por motivos ainda semelhantes aos do fogo.

os geodes tambm poderiam ser consideradas seres vivos.

Vrus e afins no so seres vivos porque no crescem e no se conseguem

reproduzir fora da clula hospedeira; caso extensvel a muitos parasitas externos.

Se nos limitarmos aos organismos "convencionais", poder-se-ia considerar alguns critrios

adicionais em busca de uma definio mais precisa:
1. Presena de componentes moleculares como hidratos de
carbono, lipdios, protenas e cidos nucleicos.
2. Composio por uma ou mais clulas.
3. Manuteno de homeostase.
4. Capacidade de especiao.
Contudo, mesmos nesses casos ainda detectar-se-ia alguns impasses. A exemplo, toda a
vida na Terra se baseia na qumica dos compostos de carbono, dita qumica orgnica.
Alguns defendem que este deve ser o caso para todas as formas de vida possveis no
universo; outros descrevem esta posio como o chauvinismo do carbono, cogitando, a
exemplo, a possibilidade de vida baseada em silcio.

Mais definies[editar | editar cdigo-fonte]

A definio de "vida" de Francisco Varela e Humberto Maturana (amplamente usada
por Lynn Margulis) a de um sistema autopoitico (que gera a si prprio) de base aquosa,
limites lipoproteicos, metabolismo de carbono, replicao mediante cidos nucleicos e
regulao proteica, um sistema de retornos negativos inferiores subordinados a um
retorno positivo superior.6
Stuart Kauffman define-a como um agente ou sistema de agentes autnomos capazes de
se reproduzir e de completar pelo menos um ciclo de trabalho termodinmico.
A definio de Robert Pirsig pode ser encontrada no seu livro Lila: An Inquiry into Morals,
como tudo o que maximiza o seu leque de possibilidades futuras, ou seja, tudo o que tome
decises que resultem num maior nmero de futuros possveis, ou que mantenha o maior
nmero de opes em aberto.
Por positivismo, bioqumicos tem definido a vida como um conjunto de molculas que em
suas interaes mtuas desenvolvem um programa de auto-regulao cujo resultado final
a perpetuao da mesma coleo de molculas. Um equilbrio dinmico que ao
trocar matria e energia com o meio permite a reduo da entropia.7
H possivelmente mais possibilidades de definio de vida, uma vez que se pode
conceitu-la a partir do sentido que se atribui ao "viver".

Descendncia modificada: uma caracterstica til[editar | editar cdigofonte]

Uma caracterstica til sobre a qual se pode basear uma definio de vida a
da descendncia modificada: a capacidade de uma dada forma de vida de gerar
descendentes semelhantes aos progenitores, mas com a possibilidade de alguma variao
devida ao acaso.

A descendncia modificada por si prpria suficiente para permitir a evoluo, desde que
a variao entre descendentes confira diferentes probabilidades de sobrevivncia. Ao
estudo desta forma de hereditariedade conforme verificada na natureza d-se o nome
de gentica. Em todas as formas de vida conhecidas - excludos os pries, que no so
considerados seres vivos, contudo includos os vrus e viroides, de classificao ainda
incerta - o material gentico consiste principalmente em DNA ou no outro cido
nucleicocomum, RNA.
Uma crtica a esse critrio surge ao se considerar o cdigo de certas formas
de vrus e programas informticos estruturados atravs de uma programao gentica: a
questo de programas informticos poderem ser considerados seres vivos, frente esta
definio, certamente um assunto controverso.

Excees definio comum[editar | editar cdigo-fonte]

Muitos organismos so incapazes de reproduzirem-se e contudo so seres vivos, como
as mulas e as formigas obreiras. No entanto, estas excees podem ser levadas em
considerao aplicando a definio de vida ao nvel da espcie ou do gene individual.
Entretanto novos questionamentos a essa abordagem so inevitveis ao considerarem-se
temas especficos como a seleco de parentesco, que fornece informao adicional
acerca da possibilidade de indivduos no-reprodutivos poderem mesmo assim aumentar a
disperso dos seus genes e a sobrevivncia da sua estirpe.
Quanto aos dois casos do fogo e das estrelas encaixarem na definio de vida, ambos
podem ser facilmente remediados definindo metabolismo de uma forma bioquimicamente
mais precisa. No seu Fundamentals of Biochemistry (ISBN 0-471-586501), Donald e Judith Voet definem metabolismo da seguinte maneira:
"Metabolismo o processo geral pelo qual os sistemas vivos adquirem e utilizam
a energia livre de que necessitam para desempenhar as suas vrias funes.
Fazem-no combinando as reaes exorgicas da oxidao de nutrientes com os
processos endorgicos necessrios para a manuteno do estado vivo, tais como
a realizao de trabalho mecnico, o transporte ativo de molculas
contra gradientes de concentrao, e a biossntese de molculas complexas."
Esta definio, usada pela maioria dos bioqumicos, torna claro que o fogo no est
vivo, pois liberta toda a energia oxidativa do seu combustvel em uma reao
"explosiva", sob a forma de calor.
Os vrus reproduzem-se, as chamas crescem, as mquinas movem-se, alguns
programas informticos sofrem mutaes e evoluem e, no futuro, provavelmente
exibiro comportamentos de elevada complexidade; contudo no so seres vivos via
tal definio. Por outro lado, na origem da vida, clulas com metabolismo mas
sem sistema reprodutivo podem perfeitamente ter existido. A maioria contudo tambm
no considerara estas entidades como seres vivos, e geralmente todas as cinco
caractersticas devem estar presentes para que um ser seja considerado vivo.

Definio biolgica moderna[editar | editar cdigo-fonte]

Diante desse impasse, frente definio mais atual e aparte as propostas no
factualmente corroboradas, por certo sabe-se que biologicamente vida um fenmeno
natural que pode ser descrito como um processo contnuo de reaes qumicas
metablicas ocorrendo em um ambiente evolutivamente estruturado de forma a tornar
propcias a ocorrncia e manuteno de tais reaes; que fazem-se sempre sob
controle direto ou indireto de um grupo de molculas especiais, os cidos
desoxirribonucleicos, ou simplesmente DNA.
A presena de DNA ou, de forma "equivalente", RNA, na atualidade condio
necessria definio de ser vivo, contudo discute-se ainda se a presena de forma

potencialmente funcional dessa molcula ou no condio suficiente para defini-la. A

classificao dos virus como seres vivos ou no ainda encontra-se incerta.

Vida no contexto religioso[editar | editar cdigo-fonte]

O conceito de vida notrio o suficiente para no passar desapercebido pelos
religiosos: fundamenta-se no princpio de vida ou de existncia da alma (na crena
crist sendo exclusiva aos humanos); a existncia animada (do latim anima) no caso,
ou a durao da existncia animada de um indivduo ou ente.
Sob a tica crist, no caso bblico, quanto vida terrestre, fsica, as coisas que
possuem vida em geral tm a capacidade de crescimento, metabolismo, reao a
estmulos externos, e reproduo. A palavra hebraica usada na bblia hhaiym, e a
palavra grega zo. A palavra hebraica nphesh e o termo grego psykh, que
significam alma, tambm so usados para referir-se vida, no em sentido abstrato,
mas vida como pessoa ou animal. Compare as palavras alma e vida, segundo
usadas em J 10:1; Sal 66:9; Pr 3:22. Segundo a bblia, a vegetao possui vida,
operando nela o princpio de vida, mas no vida como alma. A vida no mais pleno
sentido, conforme aplicada a entesinteligentes, a existncia perfeita com direito a
ela 8 .
O conceito dentro da f religiosa transcende contudo a cincia e a biologia modernas,
no havendo suporte de cunho cientfico moderno algum que corrobore a existncia
de alma. O animismo h muito foi descartado pela cincia no caso.

Origem da vida[editar | editar cdigo-fonte]

Ver artigo principal: Origem da vida

A origem da vida levanta questes cientficas, religiosas e filosficas

No existe ainda nenhum modelo consensual para a origem da vida, mas a maioria
dos modelos atualmente aceitos baseiam-se duma forma ou doutra nas seguintes
descobertas:
1. Condies pr-biticas plausveis resultam na criao das molculas
orgnicas mais simples, como demonstrado pelaexperincia de Urey-Miller.
2. Fosfolpidos formam espontaneamente duplas camadas, a estrutura bsica
da membrana celular.
3. Processos para a produo aleatria de molculas de RNA podem
produzir ribozimas capazes de se replicarem sob determinadas condies.

4. A arvore da vida converge todos os seres vivos conhecidos a um nico ponto

de ancestralidade comum.
Existem muitas hipteses diferentes no que diz respeito ao caminho percorrido das
molculas orgnicas simples s protoclulas e ao metabolismo. A maioria das
possibilidades tendem quer para a primazia dos genes quer para a primazia do
metabolismo; uma tendncia recente sendo a de buscar modelos hbridos que
combinem aspectos de ambas as abordagens.
De acordo com o astrnomo e astrofsico Thomas Gold, a Teoria Deep Hot
Biosphere indica que h fortes indcios de que a vida microbiana extremamente
difundida em profundidade na crosta da terra, e condizente com tal a vida tem sido
identificada em vrios locais no oceano profundo, ligada a emanaes de gases
primordiais. Essa vida no dependente da energia solar e da fotossntese como sua
principal fonte como fornecimento de energia, e essencialmente independente das
circunstncias da superfcie . Seu suprimento de energia vem de fontes qumicas,
devido aos fluidos que ascendem, oriundos de nveis mais profundos na Terra. Os
seres unicelulares vivendo em tais ambientes so hoje classificados em um superreino
prprio, o Archaea, e pondem muito bem guardar em si os mecanismos que deram
origem aos primeiros seres vivos.
Segundo a teoria, em massa e volume essa biosfera profunda pode ser comparvel
com toda a vida de superfcie. Tal vida microbiana poderia em princpio explicar a
presena de molculas biolgicas em todos os materiais carbonosos na crosta, e
considerar que estes materiais so em totalidade oriundos de depsitos biolgicos
acumulados em superfcie no seria, portanto, necessariamente vlido.
A vida como conhecida poderia encontrar-se em hiptese generalizada tambm no
interior de corpos planetrios do nosso sistema solar ou mesmo em objetos isolados
vagando no espao interestelar; uma vez que muitos deles tm condies to
adequadas para que isso ocorra como as encontradas em certas situaes aqui na
terra, embora constituindo ainda ambientes totalmente inspitos em suas superfcies
para quase a totalidade dos seres vivos. Pode-se mesmo especular que a nica
alternativa a vida ser amplamente distribuda no universo, habitando desde corpos
planetrios no nosso sistema solar at outros sistemas estelares. Sabe-se hoje que a
nossa tabela peridica responsvel pela descrio de toda a qumica do universo. A
vida como conhecemos tem por base o carbono e a gua, e a energia obtida
usualmente via presena de oxignio, esteja esse livre no ar ou sendo liberado em
subsuperfcie atravs da reduo de compostos como xidos, sulfatos, e outros. As
fontes de carbono esto relacionadas com hidrocarbonetos primordiais, sobretudo o
metano. Tais substncias primordiais encontram-se amplamente distribudas no
universo, e cogitar que os processos que a originaram ocorreram apenas aqui na Terra
para muitos, nestes termos, no mnimo muita pretenso. Uma extenso desse
argumento nos leva hiptese da panspermia.
Especulaes a parte, de facto tem-se contudo que a vida conforme conhecida com
quase certeza surgiu e certamente evoluiu na Terra. De acordo com o fsico Marcelo
Gleiser em seu livro "Criao Imperfeita", a vida teria surgido na terra h cerca de 4
bilhes de anos. Os primeiros registros fsseis de vida remontam
aos estromatlitos formados naera paleoarqueana do on arqueano, h uns 3,430 mil
milhes de anos atrs 9 .

A possibilidade de vida extraterrestre[editar | editar cdigofonte]

Ver artigo principal: Vida extraterrestre e Astrobiologia
At a data, a Terra o nico planeta do universo conhecido por humanos a sustentar
vida. A questo da existncia da vida noutros locais do universo permanece em aberto,

mas anlises como a equao de Drake tm sido usadas para estimar a probabilidade
dela existir. Das inmeras reivindicaes de descoberta de vida noutros locais do
universo, nenhuma sobreviveu ao escrutnio cientfico.
O mais prximo que a cincia moderna chegou de descobrir vida extraterrestre a
evidncia fssil de possvel vida bacteriana em Marte (por via do
meteorito ALH84001).
A procura de vida extraterrestre centra-se atualmente em planetas e luas que se cr
possuam ou j tenham possudo gua no estado lquido. Dados recentes dos veculos
da NASA Spirit e Opportunity apoiam a teoria de que Marte teve no passado gua
superfcie (ver Vida em Marte para mais detalhes). As luas de Jpiter so tambm
consideradas boas candidatas para albergarem vida extraterrestre,
especialmente Europa, que parece ter oceanos de gua liquida.
Fora do sistema solar, o nico planeta descoberto at agora potencialmente habitvel
Gliese 581 c.

Referncias
1.

Ir para cima Dicionrio Michaelis UOL. Vida. Visitado em 5 de fevereiro de 2012.

2.

Ir para cima MOORE, K. L.; PERSAUD, T.V.N. Embriologia Clnica. 7 ed. Rio de
Janeiro: Elsevier, 2004.

3.

Ir para cima Unesp. O que vida. Visitado em 5 de fevereiro de 2012.

4.

Ir para cima Molwick. Teorias da origem da vida. Visitado em 5 de fevereiro de 2012.

5.

Ir para cima Silva Jnior, Csar da; Sasson, Sezar - Biologia Csar e Sezar - Volume
nico - 3. edio reformulada - 2003 - Editora Saraiva - ISBN 85-02-04456-7

6.

Ir para cima J. theor. Biol. 2001

7.

Ir para cima lehninger,Princpios de bioqumica

8.

Ir para cima it-3 pp. 780-787 Vida

9.

Ir para cima Evoluo - A Histria da Vida - Palmer, Douglas; Barret, Petter - Larrouse
- 2009

Ver tambm[editar | editar cdigo-fonte]

Outros projetos Wikimedia tambm contm
material sobre este tema:

Definies no Wikcionrio

Citaes no Wikiquote

Categoria no Wikiquote

Textos originais no Wikisource

Categoria no Commons

Vida artificial

Ciclo de vida

Pr-vida

Vida humana

Sentido da vida

Ligaes externas[editar | editar cdigo-fonte]

The Adjacent Possible: A Talk with Stuart Kauffman

Animals and other living things: their interests, mental capacities and moral
entitlements

Tree of Life Web Project - Life on Earth

A Teoria The Deep Hot Biosphere (Thomas Gold)

Artigo "Revista Contexto & Educao": Estilos de pensamento biolgico sobre o

fenmeno vida

(Dissertao) Um estudo dos estilos de pensamento sobre o fenmeno vida

(Tese) Gnese e desenvolvimento do conceito vida