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mineralizacin en forma de vetas, mantos y cuerpos. Las empresas mineras de acuerdo al tipo
de yacimiento y algunos criterios eligen el mtodo de explotacin. Por el volumen de
produccin, puede ser de la gran minera, mediana minera, pequea minera y minera
artesanal.
De acuerdo a estos criterios que se tienen en cuenta se puede elegir el mtodo de explotacin
ya sea superficial o subterrnea que a la vez estos mtodos de explotacin que a la vez se
subdividen en diferentes tcnicas para realizar el ciclo de minado.
MTODOS DE EXPLOTACIN SUPERFICIAL
Tajo Abierto
En yacimientos masivos o de capas inclinadas, la explotacin se lleva a cabo
tridimensionalmente por banqueo descendente, con secciones verticales en forma
troncocnica. Estos mtodos son los tradicionales de la minera metlica .
DISEO DEL TAJO OPERATIVO
Teniendo en cuenta la ubicacin de las paredes con menor relacin de desbroce, la
accesibilidad a facilidades relacionadas como zarandas, chancadoras, botaderos, tolvas de
transferencia, pilas de almacenamiento temporal, y ngulos de talud nter-rampa re
comendados, se procede a establecer las rampas de acceso para el tajo final, las rampas de
acceso deben de tener un ancho mnimo de 3 veces el tamao ms grande del camin ms
grande que va a trabajar en la mina y la berma de contencin debe de ser las partes del
tamao de la llanta ms grande y La gradiente de los accesos no debe de exceder el 12% .Los
anchos de carretera dependen del tamao de equipo de acarreo a usar, en general en minas a
tajo abierto de gran escala de aturas de banco de 15 metros, 50pies de altura, tienen las
carreteras con una gradiente entre 8 y 10%, el ancho total de carretera entre 32 y 35 metros
.En el mercado existen muchos software que permiten hacer el trabajo de diseo de manera
sencilla y su flexibilidad permite hacer muchas alternativas, la gua para el diseo son los
contornos proporcionados por los optimizadores, dependiendo de la complejidad del yacimiento
los diseos pueden empezar desde la parte superior, intermedia, inferior o una combinacin de
ellos, los dems parmetros como ngulos inter-rampa, etc, deben de ser los mimos usados en
la optimizacin, una regla practica del chequeo del diseo es que la diferencia de tonelaje entre
las reservas o cantidad de mineral dentro del diseo sin rampas y el diseo final operativo no
debe de exceder el 2%, esto de alguna manera garantiza que no se hayan aadido rampas
adicionales, descansos o usado ngulos inter-rampa diferentes.
Se parte de una matriz de bloques en la que las leyes de los bloques, como se ha comentado
anteriormente, se han calculado por los mtodos oportunos (por ejemplo el krigeaje o inverso
de la distancia). A continuacin se establece una ley mnima de explotacin y, dado un ngulo
determinado para la pendiente de la corta (por ejemplo 45 grados), se coloca el cono en el
primer bloque, empezando por arriba y por la izquierda. La viabilidad econmica del cono se
calcula utilizando la frmula:
Si el beneficio es
positivo, todos los
bloques incluidos
dentro del cono se
marcan y se quitan de
la matriz de bloques,
son lo que se crea una
nueva superficie. Por
el contrario, si el
beneficio es negativo,
la matriz se queda
como est y el vrtice
del cono se traslada al
segundo bloque cuyo
valor est por encima
de la ley mnima de
explotacin,
repitindose, a
continuacin, el
proceso.
En la figura se puede apreciar el beneficio que reporta la extraccin de cada bloque. Los
bloques con beneficio positivo ya se les ha descontado lo que cuesta extraer dicho bloque o
costo mina (-10).
Si el primer cono se construye en el bloque (1) y suponiendo un ngulo de talud , entonces
dicho bloque no puede ser extrado (Beneficio = -10). Al no ser factible la extraccin del bloque
(1), el segundo cono se construye en el bloque (2), donde el beneficio neto del cono es de +10,
siendo en consecuencia ventajosa su extraccin, quedando la figura de la siguiente forma:
De este anlisis se concluye que los tres bloques con valor econmico mayor que cero son
extrados con un beneficio econmico de +40, sin embargo un correcto anlisis debiera obtener
un pit con valor de +60, dejando en su lugar el bloque (3) con su respectiva sobrecarga, como
podemos ver en la figura siguiente:
De lo anterior se desprende que la incorrecta secuencia con que se analizan los conos,
produce prdidas econmicas cuya magnitud, obviamente, depende de la complejidad de la
mineralizacin, de la variabilidad de las leyes, etc.
El problema antes descrito es resuelto por el nuevo algoritmo introduciendo el concepto del
cono negativo, algoritmo que consiste en extraer todos los bloques con beneficio positivo,
para posteriormente devolverlos al rajo con su respectiva sobrecarga y as analizar la
conveniencia de extraerlos o bien eliminarlos. En el ejemplo presentado anteriormente, se
aprecia que al devolver el bloque (3) con su respectiva sobrecarga, se produce un beneficio
econmico pues se libera un valor de +20, esto indica que dicho bloque al no extraerse en su
condicin ms favorable debe ser eliminado del anlisis.
En la prctica la tcnica del cono negativo presenta deficiencias similares a las obtenidas
mediante lo que se podra llamar el cono positivo, sin embargo un anlisis simultneo de
ambas tcnicas (cono positivo y negativo) produce resultados satisfactorios. Esta simultaneidad
es la que se realiza en la etapa 1 del algoritmo de Lemieux.
Los bloques (1) y (2) tienen un beneficio de +70 (incluido el costo mina). Al analizar conos
individualmente, se aprecia que no es conveniente la extraccin de dichos bloques, pues cada
caso el beneficio neto del cono es -10.
Input
a. Recuperacin metalrgica de la planta.
b. Precio de venta del mineral.
c. Costos de extraccin mineral (costo mina, costo planta, servicios, etc.)
d. Costos de extraccin estril y transporte a botaderos.
DESCUBIERTAS
Estos mtodos se aplican en yacimientos tumbados u horizontales, con unos recubrimientos de
estril inferiores, por lo general, a los 50 m. Consiste en el avance unidireccional de un mdulo
con un solo banco desde el que se efecta el arranque del estril y vertido de ste al hueco de
las fases anteriores. El mineral es entonces extrado desde el fondo de la explotacin, que
coincide con el muro del depsito.
Despus de realizar la excavacin del primer mdulo o hueco inicial, el estril de los siguientes
es vertido en el propio hueco de las fases anteriores, de ah que sea, por naturaleza, el ms
representativo delos mtodos de transferencia.
La maquinaria que se utiliza depende del volumen de reservas extrables, siendo en las
grandes minas de frecuente aplicacin las dragalinas y, en las pequeas, si no se justifican las
fuertes inversiones en maquinaria, los equipos convencionales como los tractores de orugas,
las excavadoras hidrulicas, las palas cargadoras, etc.
TERRAZAS
Este mtodo se basa en una minera de banqueo con avance unidireccional. Se aplica en
yacimientos relativamente horizontales, de uno o varios niveles mineralizados y con
recubrimientos potentes, pero que permiten depositar el estril en el hueco creado,
transportndolo alrededor de la explotacin.
Las profundidades que se alcanzan son importantes, existiendo casi exclusivamente una
limitacin de tipo econmico en la determinacin de cual es el ltimo nivel mineralizado que se
explotar. Al igual que sucede con los mtodos de descubierta y tal como se ha indicado, se
efecta un auto rrelleno del hueco creado, por lo que, desde el punto de vista de la restauracin
de los terrenos, las posibilidades de actuacin son grandes.
Los equipos y sistemas mineros que se utilizan son muy variados, desde los totalmente
discontinuos con equipos convencionales de carga y transporte, hasta los continuos, con
transporte con cintas y trituracin dentro de las propias explotaciones, que poseen un alto
grado de electrificacin.
CONTORNO
En yacimientos de carbn con capas tumbadas, de reducida potencia y topografa
generalmente desfavorable, se aplican los mtodos conocidos bajo la denominacin de minera
de contorno.
Consisten en la excavacin del estril y del mineral en sentido transversal al afloramiento,
hasta alcanzar el lmite econmico, dejando un talud de banco nico y progresin longitudinal
siguiendo el citado afloramiento.
Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la escasa profundidad de los huecos, es
posible realizar una transferencia de los estriles para la posterior recuperacin de los terrenos.
La maquinaria que se utiliza suele ser del tipo convencional, accionada por motores diesel
El relleno de los huecos suele efectuarse una vez que se haya alcanzado una situacin que
permita el vertido dentro de la explotacin.
CANTERAS
Canteras es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las explotaciones de rocas
industriales, ornamentales y de materiales de construccin.
Constituyen, con mucho, el sector ms importante en cuanto a nmero, ya que desde muy
antiguo se han venido explotando para la extraccin y abastecimiento de materias primas con
uso final en la construccin y en obras de infraestructura.
Antiguamente, debido al valor relativamente pequeo que tenan los materiales extrados, las
canteras se situaban muy cercanas a los centros de consumo y posean unas dimensiones
generalmente reducidas.
Hoy da la situacin es muy diferente, como se ver ms adelante.
En lneas generales, el mtodo de explotacin aplicado suele ser el de banqueo, con uno o
varios niveles, situndose un gran nmero de canteras a media ladera.
Las canteras pueden subdividirse en dos grupos:
El primero, donde se desea obtener un todo-uno fragmentado apto para alimentar a las
plantas de tratamiento y obtener un producto destinado a la construccin en forma de ridos, a
la fabricacin de cementos, a la fabricacin de productos industriales, etc. En este tipo de
explotacin se dan canteras donde la extraccin no es cuidadosa y se dan grandes alturas de
banco.
El segundo, dedicado a la explotacin cuidadosa de grandes bloques paralepipdicos, que
posteriormente se cortan y elaboran. Estas explotaciones se caracterizan por el gran nmero
de bancos que se abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial con la que se
obtienen planos de corte limpios.
GRAVERAS
Los materiales detrticos, como son las arenas y las gravas, albergados en los depsitos de
valle y terrazas de los ros, son objeto de una explotacin intensa debido a la demanda de
dichos materiales por el sector de la construccin.
Las arenas y los cantos rodados se encuentran poco cohesionados, por lo que las labores de
arranque se efectan directamente por equipos mecnicos. Las explotaciones suelen llevarse a
cabo en un solo banco, con una profundidad inferior , por lo general, a los 20 m.
Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos, se utilizan equipos convencionales,
como son las palas cargadoras de ruedas y los volquetes. Sin embargo, es frecuente que los
materiales se presenten en contacto con el subalveo o los acuferos infrayacentes,
emplendose entonces otros equipos mineros como son las dragas, las dragalinas o las
raspas, dando lugar a la posterior formacin de lagunas.
MINERA HIDRULICA. DRAGADO
En mineralizaciones especiales, como son las metlicas de oro, casiterita, etc, etc., contenidas
en aluviones, resulta interesante la aplicacin del mtodo del dragado, inundando previamente
la zona de explotacin. Este mtodo es econmico cuando la propia agua de inundacin se
utiliza en el proceso de concentracin, como ocurre con la separacin gravimtrica. Las dragas,
adems del sistema de extraccin que utilicen (cangilones, cabezas de corte,
etc.), pueden llegar a incorporar la propia planta de tratamiento sobre la plataforma (cribas,
ciclones, jigs,
etc.), con capacidad para tratar grandes volmenes de material, y un sistema de evacuacin de
estriles a la zona ya explotada.
No obstante, hoy da es ms frecuente observar que draga y planta son flotantes pero estn
separadas entre s y conectadas por una tubera por medio de la cual la draga bombea el
material extrado a la planta.
CORTE
( CUT AND FILL )
RELLENO
Ventajas.
La recuperacin es cercana al 100%.
Es altamente selectivo, lo que significa que se pueden trabajar secciones de alta ley y
dejar aquellas zonas de baja ley sin explotar.
Es un mtodo seguro.
Puede alcanzar un alto grado de mecanizacin .
Se adecua a yacimientos con propiedades fsicos mecnicas incompetentes.
Desventajas:
VENTAJAS
DESVENTAJAS
Si el yacimiento presenta una mineralizacin muy irregular, tanto en corrida como en
potencia podra llegar a afectar la explotacin, limitando mucho la planificacin del
mtodo, como as mismo la perforacin y provocar problemas de carguo sobre todo
para posibles mecanizaciones.
Problema de manteo del yacimiento, cuando el manteo esta muy cerca del manteo
crtico ( 45 ), se producen problemas para el movimiento del mineral en los caserones
y an este problema es ms grave, si se trata de mantos angostos. En el caso de
mantos potentes hay problemas en la mecanizacin de la perforacin lo que se traduce
en dificultades de movilidad al usar el equipo pesado de perforacin.
Dilucin de la ley : es un problema que es muy importante y que en casos de techos
dbiles puede ser causa que llegue a limitar la aplicacin del mtodo.
En este sistema se pueden perforar los barrenos, segn el esquema de abanico, con la
seguridad que da perforarlo dentro de la galera del nivel. As puede llevarse la perforacin tan
adelantada como se quiera, limitada slo por el riesgo de perder barrenos por los desplomes de
roca al avanzar la labor.
La distancia entre subniveles depende, entre otros factores, de la posibilidad de controlar la
direccin de los barrenos para asegurar un "espaciado" y "piedra" correctos en los fondos
extremos de los mismos. Esta tecnologa progresa constantemente.
Normalmente se comienza la voladura por los subniveles ms bajos, pero preparando la
perforacin y carga de todos los barrenos antes de iniciar la voladura. Se suelen perforar hasta
seis abanicos en cada subnivel, volndose slo los tres primeros de una vez; algunas veces se
vuelan de uno en uno, para examinar su efecto.
El diseo del abanico es de gran importancia para conseguir buena fragmentacin y un mximo
de recuperacin. Los parmetros que hay que tener en cuenta son:
- Longitud de perforacin ptima: de 20 m a 24 m pasados los cuales se hace ms difcil el
control de la desviacin de los barrenos.
- Fragmentacin: puede lograrse reduciendo la "piedra" o el 'espaciado" de los barrenos.
La primera vara entre 1,6 m. y 3,3 m y lo mismo el "espaciado" de los fondos de los barrenos.
Una buena fragmentacin evita el taqueo. Se suelen volar varios abanicos,
FUNDAMENTOS DE LABOREO DE MINAS que se separan de 3 a 5 m segn la calidad del
mineral y el dimetro de los barrenos, empleando micro retardos.
EXPLOTACIN
que quiere decir que el volumen se incrementa entre el 30% y el 50%), segn el grado de
fragmentacin.
Segn la potencia del criadero o anchura de cmara se pueden adoptar cuatro formas de
geometra de la base de la cmara; En la primera a) se suprimen los macizos de la galera de
base y el mineral se carga sobre una encamada de madera, reforzada por entibacin (para ello
la potencia tiene que ser pequea). En la segunda b) y con potencias mayores se suprime la
entibacin y se abren embudos en el macizo de galera.
En el caso de producirse bloques grandes que se deben taquear se emplean unas sobreguas
de taqueo entre la gua y la explotacin. El intervalo prctico conveniente entre cargaderos es
de 8 m a 10 m, lo cual permite una carga en buenas condiciones y tambin un piso de trabajo
llano sobre el mineral almacenado. Para iniciar la preparacin de la explotacin se empieza por
perforar una chimenea en el centro de la
futura cmara y otra en el centro de los macizos laterales de separacin entre cmaras
y estas chimeneas sirven tambin para la ventilacin. Otras veces, se monta dentro de
la cmara, entre el mineral en la parte del muro, coladeros entubados cada 45 60 m,
para paso de personal y entrada de aire y se puede tambin utilizar ventiladores
auxiliares para forzar la ventilacin del aire en la cmara. Otras veces se preparan slo
las chimeneas extremas.
corona virgen, que se perfora de nuevo. Si el mineral se vuela con barrenos horizontales, es
preciso cargarlo antes de cada voladura. El mineral que queda en la cmara se mantiene a un
nivel que permita su uso como piso de trabajo para cada realce, hasta que se alcance el nivel
del pilar de corona.
En ese momento empieza la operacin de vaciar todo el mineral almacenado. Debe calcularse
la cantidad de mineral a extraer puesto que si se descarga en exceso ser preciso montar
sobre el piso de mineral almacenado andamios para que los martillos perforadores alcancen la
corona. A veces puede parecer que el piso est a la altura correcta, como consecuencia de
tener un hueco debajo en el interior del mineral arrancado pero si este hueco se hunde puede
atrapar a algn minero en su desplome.
Para que sean satisfactorios los almacenamientos en la cmara, el mineral debe descender
libremente. Un material arcilloso o demasiado fino puede originar cuelgues. Pueden taquearse
desde arriba para eliminarlos, pero suele ser difcil hacerlo; adems, el mineral no debe
compactarse ni provocar fuegos subterrneos o deterioros en su almacenamiento en la
cmara.
En algunos casos, la extraccin peridica por los cargaderos de base aumenta los riesgos de
accidente y la dilucin del mineral por deterioro de los hastales. Para evitarlo se puede dejar
en el interior del mineral almacenado unos coladeros entubados, por donde se extrae el
mineral sobrante.
En algn caso se dejan pilares ocasionales en las cmaras almacn cuando los hastales son
falsos y en otros casos cuando la mineralizacin disminuye mucho o desaparece, porque
resultara antieconmico arrancarlos; estos pilares ocasionales proporcionan un sostenimiento
adicional. Cuando se abandonan estos pilares deben aguzarse en su parte superior,
dejndolos con dos taludes de 50 a 60 para que el mineral al caer resbale con facilidad y no
se formen cuelgues sobre ellos. Tambin puede emplearse bulones para zonas dbiles de los
hastales, con el fin de evitar que se desprendan trozos de roca y ensucien el mineral.
Una vez que el arranque ha llegado hasta el pilar de corona del nivel superior, se descarga el
mineral almacenado hasta vaciar la cmara. Los costados bajo el macizo de corona pueden
bulonarse para aumentar su estabilidad y evitar que se hundan antes de vaciar de mineral la
cmara. Para evitar el exceso de polvo en los cargaderos de mineral, antes de vaciar la
cmara, se instalan riegos de agua pulverizada. Tambin puede volarse el macizo de corona
de la cmara antes de abandonarla, y hundirlo a todo lo largo. Si adems se procede a volar
con barrenos en abanico los pilares entre cmaras el conjunto puede considerarse un bloque
hundido. Puede ser ste el camino para ensayar o iniciar un mtodo de hundimiento por
bloques.
Estas labores encarecen la preparacin y por ello lo normal hoy es la disposicin c) en que se
deja caer libremente el mineral y su propio talud regula la carga con L.H.D.
relleno.
No hay coladeros dentro de la cmara ni, por tanto, trabajos de conservacin de los
mismos.
No hay que mover el mineral durante la explotacin, aunque, a veces, hay que
rastrearlo para nivelar las plataformas de trabajo de las perforadoras mviles.
En algunos casos es difcil dejar el muro al descubierto, ya que habra que producir
irregularidades en el mismo que pueden ser causas de "huecos colgados al retener el
mineral; por ello hay necesidad de abandonar algo de mineral o franquear parte de
roca del hastial, segn las circunstancias.
Las rocas que se desprenden de los hastales ensucian el mineral. El mineral est
sujeto a oxidacin en la cmara, lo que puede ocasionar dificultades en la flotacin y
tambin producir fuegos si el contenido en azufre es suficiente.
Una de las primeras aplicaciones de este mtodo la realizaron los japoneses para la
explotacin integral de una masa mineral de sulfuros de cobre del criadero de Juroko y fue
presentado por vez primera en el V Congreso Internacional de Minera.
La masa era de 800 m de corrida, 500 m de profundidad y 20 m de espesor. La ley era del 2,5
% de cobre, 1,3 % de plomo, 4,2 % de zinc y 18 % de pirita, 1gr de oro y 90 gr de plata por
tonelada. El mineral y los hastales eran poco resistentes. Adems la presencia de agua haca
las condiciones de explotacin difciles.
Se empieza por dividir el criadero en grandes bloques cuya seccin horizontal es generalmente
superior a 1000 m2. En la base se abre una gran roza horizontal, con lo que se le quita a la
masa mineral su apoyo.
Se prepara la masa con una red de galeras y chimeneas entrecruzadas en el muro. La roza
permite al mineral fracturarse y hundirse. La zona de fractura sube progresivamente en toda la
El mtodo necesita para su aplicacin, adems de unos criaderos muy grandes y potentes,
las condiciones siguientes:
Un mineral que hunda y fragmente naturalmente bien, una vez socavado en su base.
Una superficie sin problemas para poderla trastornar con fuertes grietas y simas.
Para la preparacin del bloque a hundir se empieza por perforar una serie de galeras de
carga dispuestas segn un esquema regular; stas se enlazan con la base del bloque, o con
la roza, con embudos y chimeneas. Estas galeras sufrirn fuertes presiones. Todos los
trabajos se deben terminar antes de cebar el hundimiento.
estriles es preciso conseguir que la superficie superior del bloque que se hunde forme un
plano continuo. Para ello se necesita un control riguroso de la cantidad de mineral que se saca
en cada punto de carga inferior.
La fragmentacin se realiza naturalmente y los atascos pueden causar problemas muy serios y
prdidas de mineral y ensuciamiento del mismo.
En el estudio de la calidad del macizo es til el parmetro de calidad de roca (R.Q.D.) Los
ensayos en probetas para determinar la resistencia a la rotura no son tan interesantes como el
conocer la condicin del mineral para fragmentarse en trozos pequeos. Para ello debe
estudiarse la disposicin de cruceros, juntas y planos de estratificacin.
No debe dejarse hueco importante entre el mineral suelto cado y el macizo que se fragmenta,
pues si ste se desploma produce una verdadera explosin al comprimir el aire del hueco con
una secuela de daos y vctimas.
Como el terreno est fracturado por el hundimiento es fcil que penetren en l las aguas de
superficie y las de los mantos acuferos e inunden las labores. Debe preverse una capacidad
de bombeo para las mximas avenidas que puedan esperarse. Cuando se progresa en
profundidad el hundimiento y los restos de los hastales van rellenando el hueco, las rocas
actan como una esponja y las escorrentas del agua de lluvia deben encauzarse en superficie.
Si existe un gran acufero habr que disponer bombas potentes que eleven el agua desde
Costo de produccin muy bajo; es casi tan bajo como el de las cortas.
A este mtodo sera interesante aplicarle la teora del flujo por gravedad, estudiada en
el mtodo de hundimiento por subniveles, para definir todos los parmetros de diseo aunque
no se ha realizado a la fecha.
HUNDIMIENTO POR TAJO LARGO. LONGWALL MINING METHOD.
El mtodo de tajo largo es un mtodo de preparacin sencillo y tiene la ventaja de proporcionar
una produccin continua con la posibilidad de una muy completa mecanizacin, lo cual mejora
la productividad, la seguridad y la salud del personal.
La ventilacin es buena y el personal trabaja en el frente siempre bajo los escudos de
sostenimiento por lo que este mtodo es incluso ms seguro que el de cmaras y pilares.
Como adems este mtodo incluye el hundimiento total del minado, la recuperacin de carbn
es mayor y la subsidencia relativamente uniforme y completa.
La profundidad de trabajo se sita entre los 60 y los 850 m. Se aplica a capas de carbn entre
1 y 4 m de potencia. A mayores potencias se divide la capa en tramos ms estrechos, pero se
ha llegado en Polonia a emplear rozadoras o mquinas de corte de hasta 8 m de capacidad de
corte. En Inglaterra, donde naci el mtodo y di un gran prestigio y ventajas a la National Coal
Board para su exportacin a otros pases como USA, China o frica del Sur, se ha llegado a un
diseo completamente robotizado de la explotacin de lagunas capas de carbn y es aplicable
a otros minerales blandos como las potasas, yesos y otros.
Las entradas al cuartel o panel son las de cabeza y cola. La entrada de cabeza se usa para la
entrada de ventilacin, el transporte del carbn, la entrada del personal y de los suministros,
mientras que la entrada de cola se emplea para el retorno del aire,