Revista UNIVERSUM

N 18

2003

Universidad de Talca

ESCRITORES POLTICOS: AMRICA LATINA EN LOS SESENTA

Germn Alburquerque Fuschini (*)

INTRODUCCIN
El objetivo de este trabajo es explorar la relacin entre los escritores
latinoamericanos de los aos sesenta y el poder poltico. Para ello se considera al
escritor como un intelectual, es decir, no como un artista centrpeto, sino de cara a la
sociedad, participando en ella. Se analiza luego la articulacin de estos escritores en
una red intelectual, y desde ese ngulo se establece que los escritores se relacionaron
de tres formas con la poltica: emitiendo una opinin, actuando en la escena pblica
y siendo funcional a las fuerzas del poder.
Cmo se desarrolla la cultura? Qu determina su dinmica? De qu depende,
o es simplemente autnoma? Cul es el origen de la creacin, del pensamiento y
del conocimiento?
Estas interrogantes, que se vienen planteando desde hace mucho, inquietan a
los intelectuales, desorientados hoy frente a la cada de los grandes paradigmas, al
posmodernismo y al relativismo. Quiz por ello sea pertinente volver la mirada al

(*) Magster en Estudios Latinoamericanos, Universidad de Chile.

Email: galbur@entelchile.net

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pasado para acceder a otras coyunturas en las que tambin la cultura experiment
conflictos que demandaron definiciones urgentes. En este trabajo, por tanto, intento
elucidar las directrices que ordenaron el campo cultural de una regin y de un perodo
determinados: Amrica Latina en los aos sesenta. Con ese horizonte examinar un
segmento, una muestra de la cultura de esa poca tan efervescente y atrevida. Me
pregunto as por los intelectuales, especficamente por los escritores, y por la red
intelectual que ellos formaron.
Al observar la vida literaria de los sesenta salta a la vista que los escritores se
convirtieron en figuras pblicas. De la mano del fenmeno literario conocido como
boom, novelistas, poetas y ensayistas asumieron con propiedad la calidad de
intelectuales, en tanto transmitieron un discurso perceptible por la sociedad.
Paralelamente, estos escritores articularon una agrupacin sobre la base de las
relaciones y contactos personales que mantenan entre s. A esta agrupacin la
denomino red intelectual, es decir, un conjunto de individuos ocupados de la cultura
que se organiza en funcin de distintos objetivos. En nuestro caso, los escritores
montaron una red flexible e informal que se reuni en sucesivos encuentros, se
expres a travs de revistas como Casa de las Amricas y Marcha y emprendi campaas
por medio de declaraciones y cartas abiertas. Integraron esta red Mario Vargas Llosa,
Carlos Fuentes, Gabriel Garca Mrquez, Julio Cortzar, Juan Rulfo, Alejo Carpentier,
Roberto Fernndez Retamar, ngel Rama, Jos Donoso, Marta Traba, Gonzalo Rojas
y Mario Benedetti, entre otros.
La red fue el vehculo que permiti a los escritores instalarse en la contingencia,
emitiendo una voz concerniente a temas culturales, sociales y polticos. Sobre esto
ltimo se ocupa este trabajo: la antigua relacin que en Amrica Latina lig a los
escritores con a la poltica. En la dcada del sesenta afirmo que la red intelectual se
plante frente a la poltica de tres modos: emitiendo una opinin referida a lo poltico,
actuando en la escena pblica nacional e internacional, y sirviendo como instrumento
del poder.
1. OPININ
La formulacin de ideas y su propagacin conocieron en este tiempo la
consagracin de las declaraciones como su medio principal. Una buena muestra de
ello es la Declaracin de Via del Mar, en 1969:
El ideal que como escritores independientes propugnamos para la
humanidad que sufre, y en particular para nuestra Amrica Latina, es una
comunidad que termine con todo gnero de explotacin fsica y espiritual
de la criatura humana, aspirando a una sociedad sin clases, donde todos
tengan acceso a la cultura y a los bienes materiales. Los escritores deben
asumir en esta tarea un papel de vanguardia. Por razones ticas e intelectuales

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han de llevarlo hasta sus ltimas consecuencias, como hombres y como

creadores (Jara, pp. 40-41)
Un anlisis de los documentos generados por la red, como declaraciones,
manifiestos, resoluciones y cartas; permite confeccionar su discurso y advertir, a la
vez, los motivos fundamentales de su expresin. As se obtienen los siguientes
conceptos, sntesis de las preocupaciones, inquietudes y sensibilidades de los
escritores:
1) Promocin de la integracin cultural entre los pases de Amrica Latina y del
mejor conocimiento de sus autores y obras.
2) Elogio y defensa de la revolucin cubana.
3) Fomento de la lucha revolucionaria en Latinoamrica y de la liberacin de los
pueblos tercermundistas.
4) Condena del imperialismo estadounidense en sus mltiples expresiones:
bloqueo a Cuba, intervencin en Santo Domingo, infiltracin cultural y Guerra de
Vietnam.
5) Denuncia de las persecuciones a intelectuales y universitarios en pases de
Amrica y del resto del mundo.
Resulta evidente pues la marcada presencia de contenidos polticos. Esto refleja
la naturalidad con que los escritores desbordaron los tpicos propios de su profesin
para manifestar una posicin poltica. La red pretende influir en la opinin pblica,
imponiendo una determinada sensibilidad o ideologa. De esa manera participa
indirectamente en el terreno poltico, una participacin presunta e imposible de
cuantificar. Ahora veremos mtodos ms concretos.

2. ACCIN
Diversos hechos denotan el anhelo de la red por transformarse en un actor
internacional que alternara con gobiernos y organismos internacionales, incluso Marta
Traba lo confes explcitamente:
Tratemos de convertirnos en grupos de presin, a nivel nacional e
internacional. Cmo actuar? Descartando toda convivencia con el Estado
(menos en el aspecto prctico que compete a editores). Peridicos, revistas,
entrevistas. Campaas dirigidas, persistentes, no solitarias. Conocimiento
de unos y otros hechos. Ataque de instituciones oficiales de cultura. Programa
de estrategia como la guerra de guerrillas. (Mundo Nuevo, N 47, mayo 1970)

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A continuacin se presenta un listado de aquellos sucesos en que la red intervino

activamente:
1) La carta firmada por los asistentes al Congreso de Intelectuales de Concepcin
(1962) dirigida al director de la editorial Fondo de Cultura Econmica ligada al
Estado mexicano- solicitndole la creacin de una coleccin de autores
iberoamericanos.
2) Las resoluciones adoptadas por la Comunidad Cultural Latinoamericana en
Arica el ao 66, recomendando a los gobiernos del continente crear entes estatales
para la promocin de la cultura y un organismo continental independiente que
coordinara una poltica cultural conjunta. Otra resolucin sugiere a los gobiernos, al
Parlamento Latinoamericano, a la UNESCO y a la Asociacin Latinoamericana de
Universidades la celebracin del ao de Ruben Daro.
3) Los telegramas enviados por los escritores reunidos en Mxico en 1967 a
Lyndon Johnson, presidente de Estados Unidos. El primero peda el retiro de Vietnam
y el segundo el fin del bloqueo a Cuba.
4) Los encuentros y conversaciones, oficiales o espontneos, entre los escritores
del Congreso de Chile del ao 69 y organizaciones obreras y estudiantiles.
5) La carta emanada del mismo evento dirigida al presidente de Bolivia
solicitando la liberacin de Regis Debray.
6) Las resoluciones acordadas por la Comunidad Latinoamericana de Escritores
en Venezuela (1970), solicitando gestiones de diversa ndole a los gobiernos
latinoamericanos, al Convenio Andrs Bello, a la UNESCO y a las universidades de
la regin.
7) Las cartas que escritores latinoamericanos suscribieron a Fidel Castro, inquietos
por la suerte de Heberto Padilla, en 1971.
Ahora bien, la simple apelacin a instituciones oficiales no convierte
inmediatamente a la red en un actor. El actor, por definicin, genera accin y reaccin,
y es dudoso, por ejemplo, que Lyndon Johnson se sintiera presionado por la red.
Hasta aqu slo se ha probado la intencin de los escritores por intervenir en el
terreno poltico, pero no se puede hablar an de dilogo, sino de monlogo. Ms
all del dilogo con estudiantes y obreros en Valparaso, no consta hasta ahora una
respuesta, una rplica de los gobiernos en direccin a los escritores. No obstante, es
posible apreciar indicios, quiz ms sutiles, de la reciprocidad de la relacin.
Sin embargo, hay pruebas que s testifican la calidad de actor de la red. En primer
trmino, es innegable que hubo gobiernos que dialogaron directamente con ella.
Tenemos el caso del gobierno demcrata cristiano de Eduardo Frei en Chile (19641970), que tanto en Arica el 66 como en Santiago-Concepcin-Valparaso el 69 no
slo patrocina el evento, sino que se involucra directamente en l. En 1966 el propio
Frei recibe a los escritores en una cordial ceremonia, y personeros de gobierno como

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el canciller Gabriel Valds intervienen en el programa. El mismo Valds, en 1966, se

dirige a los escritores y los denomina conciencia crtica. En ambas ocasiones el
gobierno chileno encomienda la tarea a los intelectuales de trabajar por la integracin
cultural y de lidiar por la emancipacin de los pueblos de Amrica Latina.
A este respecto, es sintomtica la ruptura que estall con el retiro de Nieves
Espresate y Emmanuel Carballo del congreso del 1969. En una carta dirigida al
presidente de la Sociedad de Escritores de Chile (SECH), Luis Snchez Latorre,
censuraron la actitud partidista, afn a la democracia cristiana chilena y al reformismo
latinoamericano, que ha impedido el libre y efectivo intercambio no de palabras
sino de concepciones sobre el destino inmediato de los pueblos latinoamericanos
(Jara, p. 38). A esta defeccin se agreg la de los chilenos Armando Casigoli y Germn
Marn, acusando a la SECH de servir a un gobierno demcrata cristiano que ha
utilizado el evento con fines publicitarios. Recuerdan en ese sentido las visitas de
Gabriel Valds y de Radomiro Tomic, candidato DC a la presidencia de la repblica
(eleccin que perdera frente al candidato de la Unidad Popular Salvador Allende.
La proximidad de las elecciones explica en parte el lgido clima que rode el
encuentro).
Con el gobierno cubano, en cambio, la red entabl un vnculo frontal e ntimo,
que bien puede resumirse en una ancdota de 1967. Ese ao el jurado del concurso
Casa de las Amricas -compuesto entre otros por Julio Cortzar, Mario Benedetti y
Mario Vargas Llosa- sostuvo una reunin espontnea con Fidel Castro que se prolong
desde las 11 de la noche hasta las 7 de la maana. En ella se habl con franqueza de
las virtudes y defectos de la Cuba revolucionaria..
Paradjicamente, ser con Cuba que se desarrollar el conflicto ms agudo del
perodo y el que mejor exhibe a la red actuando poltica e internacionalmente. A raz
de la detencin en 1971 del poeta cubano Heberto Padilla (el caso Padilla), escritores
latinoamericanos residentes en Europa lanzaron una misiva dirigida al mismo Fidel
Castro solicitando la reconsideracin de la medida. En una segunda carta alertaron
acerca de la estalinizacin de la cultura. La liberacin de Padilla, por tanto, bien
puede considerarse fruto, en parte, de la oposicin y del revuelo causado por los
escritores. Aunque pronto Fidel rompera con estruendo su alianza con los
intelectuales, a quienes ya no necesitaba, el caso Padilla marca el cenit de la red
como actor internacional, si se concede que su posicin en algo pes para decidir el
futuro de Padilla. Nunca antes ni despus un gobierno, al menos en apariencia,
accedi de manera tan manifiesta (aunque no confesada) a las demandas de la red
de escritores.
3. INSTRUMENTO
Es posible que la manera ms adecuada de acreditar que la red fue un actor
publico sea descubriendo cmo diversas manifestaciones del poder poltico

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intentaron aliarse con ella. Esto corroborara a Pierre Bourdieu cuando establece que
el campo intelectual dispone de una autonoma relativa, pues en l intervienen las
mismas fuerzas del campo de poder. El campo cultural, por tanto, sera una extensin
del campo poltico o, mejor, un modelo a escala.
La red de escritores se ver tironeada desde distintos ncleos de poder, los
que desearn utilizarla, controlarla o al menos aproximarla a sus propios intereses.
Sin duda, el ente poltico que mayores xitos obtuvo fue Cuba, al conseguir la lealtad
incondicional, hasta mediados los sesenta, de la red y de muchos otros intelectuales,
no slo latinoamericanos. La estrategia de Cuba fue ms que exitosa, logrando opacar
los logros de los otros bloques. Con todo, no puedo afirmar que detrs de la poltica
de la isla estuviera la Unin Sovitica, aunque al ser Cuba un socio de Mosc eso se
hace presumible.
En verdad, que Cuba se sirviera de la red de escritores obedeca a una estrategia
informal del gobierno para relacionarse con el mundo; por otro lado, los escritores
aceptaron sin reparos cumplir con el cometido. La investigadora Mara E. Mudrovcic
afirma que:
Con el auxilio de este prestigioso batalln discursivo, Cuba logr articular
una red alternativa de opinin, capaz de competir con las agencias de prensa
internacional en un momento en que ambas fuentes de informacin parecan
haber entablado una lucha sin cuartel por apoderarse del control de la
interpretacin. (Mudrovcic, p.83)
Jorge Castaeda, en tanto, declara:
Cuando se aisl totalmente a la Revolucin Cubana de la oficialidad
hemisfrica, los intelectuales del continente sustituyeron en gran parte a
gobiernos y embajadas. Todo intelectual latinoamericano digno de su pluma,
su lienzo o su cancionero hizo su peregrinaje a La Habana en un momento u
otro.(Castaeda, p. 204)
La red, en definitiva, signific para Cuba una suerte de agencia propagandista
en el extranjero que cautiv a muchos partidarios. El caso Padilla slo vino a reafirmar
el tenor de este compromiso, porque cuando la red se puso en su contra, Cuba cort
los lazos desechando sus servicios.
El democristiano sera otra fuerza a considerar. En el significativo evento de
Gnova (1965), el Instituto Columbianum, ligado a la Democracia Cristiana de Italia,
impuls la creacin de la Comunidad Latinoamericana de Escritores (CLE), as como
la revista Amrica Latina, tal vez como una forma de penetrar en estos pases y de
restar protagonismo al modelo cubano. En Chile, el Partido Demcrata Cristiano
haba triunfado en las elecciones de 1964, justamente enarbolando la bandera de la

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revolucin en libertad, una va distinta a la insurreccional propugnada por La

Habana. Lo curioso del caso es que en Gnova los cubanos saludaron y fundaron la
nueva entidad, pero la hiptesis se confirmara al considerar que los mismos cubanos
sabotearon la CLE en Mxico el 67, inconformes por no cobijar en su seno
exclusivamente a escritores de izquierda. Al menos esa fue la versin oficial
Volviendo al gobierno de Frei en Chile y considerando ahora el de Rafael Caldera en
Venezuela ambos socialcristianos- se revelar la obsequiosa actitud con que se
dirigieron a la red, certificando nuevamente la voluntad de convertirla en un
instrumento.
Un tercer agente que intent seducir a la red provino de Estados Unidos. Esta
ofensiva cultural imperialista, como la bautizaron en Cuba, se revel primero con
los simposios de Chichen Itz y de Puerto Azul (1965, 1970), que a simple vista
buscaban crear lazos de confraternidad entre intelectuales latinos y norteamericanos
y que solapadamente pretendan captar la simpata de los escritores hacia las polticas
reformistas que EEUU propugnaba para Latinoamrica. Si bien no fue un evento de
envergadura, la cobertura que le dedic Casa de las Amricas es muy sugerente. En
una declaracin fechada el 5 de octubre del 67, o sea, antes de su inicio, aunque
aparecida con posterioridad (Casa de las Amricas, N46, enero-febrero 1968), se
reseaba la historia de estos simposios. Los dos primeros, en Bahamas y Puerto
Rico, fueron auspiciados por la Revista Show y por el Inter American Comittee. El
tercero y cuarto, en Mxico y Venezuela, fueron gestionados por la Fundacin
Interamericana para las Artes, y su propsito, explcito en las invitaciones, consista
en fomentar, por medio del contacto personal, un intercambio de ideas y de
informacin sobre los problemas artsticos, sociales y polticos que afectan a todo
este hemisferio. Empero, segn Casa, el verdadero origen fue la preocupacin
norteamericana ante la inquietud social de los intelectuales latinoamericanos por la
crisis de Amrica Latina y tuvo por objeto asociar a estos intelectuales al programa
de reformas que luego propugnara la Alianza para el Progreso. En consecuencia,
los simposios seran slo una forma ms de penetracin cultural y los escritores que
participaran en ellos, pese a su presunta buena voluntad, se transformaran en
cmplices de EEUU.
Un segundo esfuerzo aflor con la revista Mundo Nuevo, financiada por el
Congreso por la Libertad de la Cultura y, en ltima instancia, por la CIA. A travs de
Mundo Nuevo los EEUU, en teora, impedan la utilizacin hegemnica de la red por
parte de Cuba, aunque en la prctica, segn mi opinin, permitieron la expresin de
un sector de la red que en nada simpatizaba con Norteamrica. Es probable que la
intencin original de los norteamericanos fuera fortalecer un foco de opinin tolerable
de izquierda, pero independiente de Cuba y ajeno a los dogmatismos del bloque
sovitico.
En suma, es posible afirmar que el campo cultural latinoamericano de la poca
fue disputado por distintos poderes, reproduciendo, con matices, el esquema que

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ordenaba el escenario poltico planetario en plena Guerra Fra, esto es, con dos
potencias antagnicas, la capitalista y la socialista, y una tercera rbita alternativa,
la social cristiana o socialdemcrata; es decir, los mismos bloques que pretendan
controlar la cultura de nuestro continente, como ya se ha visto.
La red de escritores se relacion con la poltica, como vimos, de tres modos
diferentes. Se prob as la participacin, en calidad de actor, de los escritores en la
escena pblica. Pero as como la red tuvo injerencia en lo poltico, lo poltico aplic
sobre la red y sobre la cultura latinoamericana de la dcada- no ya una influencia,
sino un control determinante.

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