Patrice Bidou

Des fantmes et des hommes Une topologie amazonienne de

l'inconscient
In: L'Homme, 1999, tome 39 n149. pp. 73-82.

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Bidou Patrice. Des fantmes et des hommes Une topologie amazonienne de l'inconscient. In: L'Homme, 1999, tome 39 n149.
pp. 73-82.
doi : 10.3406/hom.1999.453503
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hom_0439-4216_1999_num_39_149_453503

Des fantmes et des hommes

Une topologie amazonienne de l'inconscient

Patrice Bidou

Un peuple de fantmes hante, chez les Indiens, le monde des hommes.

Pierre Clastres

Les Tatuyo du Pira-Parana, en Amazonie colombienne, vivent dans de

grandes maisons rectangulaires, disposes le long de la rivire, d'o l'hu
manit
est originaire. Ces maisons, appeles maloca, sont construites sur le
modle des malocas mythiques, contemporaines de la naissance de l'hu
manit,
et les hommes et les femmes qui vivent sous le grand toit de
feuilles double pente tombant presque jusqu'au sol sont des hommes et
des femmes mythiques.
La vie de l'homme isol ou de la femme commence au moment o
l'homme (la femme) franchit le seuil de la maloca et dirige ses pas vers la
fort. Et mesure que grandit la distance qui le spare de la demeure col
lective,
grandit son isolement, en mme temps que sa vulnrabilit aux
attaques des wati, les esprits des bois. Il arrive parfois qu'un homme dis
paraisse
sans laisser de trace ; on suppose alors qu'il a t dvor par un
wati. Mais c'est l un vnement exceptionnel. En rgle gnrale, l'homme
attaqu par l'esprit des bois en rchappe. Il s'enfuit et monte dans un
arbre, et au lever du jour retrouve le chemin de la grande maison, o il
raconte aux autres ses peurs et angoisses de la nuit.
Wati est d'abord un nom commun, qui dsigne une ombre sur le sol,
ou un reflet la surface de l'eau ou dans un miroir. C'est un mot neutre,
comme tous les noms de chose en tatuyo. Par contre, lorsqu'il dsigne l'esprit cannibale de la fort qui vient d'tre voqu, il se trouve dot d'un
genre, comme les personnes et se dcline alors au masculin, un wati et au
fminin, une watio. Par un raccourci de la pense, on sera tent de voir
dans cette corrlation, une relation de causalit : dans le sens o, en attribuant un genre un mot neutre de la langue, autrement dit, en le sexualisant, ce mot aurait t ainsi transform en un dmon ou esprit cannibale.
L'HOMME 149/1999, pp. 73 82

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Comme il a t dit, la maloca est la demeure des gens, la fort, qui com
mence presque aux portes de la maloca, la demeure des wati. Dans la fort,
les wati logent individuellement au pied de certains arbres pourvus de hauts
contreforts, formant comme de grandes lvres de bois, ou, par communaut
s
entires, dans des grottes dont l'entre est cache par un pais rideau de
racines. Dans les deux cas, leur repaire fait songer au sexe de la femme. Le
jour, la clairire qui entoure la maloca maintient les wati distance, ceux-ci
craignant en effet par-dessus tout la lumire du soleil. Mais, ds que la nuit
est tombe, ils s'approchent jusqu'au toit de feuilles de la maloca et, tapis
dans l'obscurit, coutent tout ce que les gens disent l'intrieur.
Les wati ne sont pas des personnages mythiques. Les grands mythes de
la cration du monde et de l'humanit sont en effet muets leur endroit.
Les wati font partie de la vie ordinaire des gens, et les histoires qu'on
raconte leur sujet sont des histoires de gens. Absents des mythes, ils sont
en effet connus essentiellement par les hommes et les femmes qui ont t
l'objet, la nuit, dans la fort, d'une attaque de ces esprits, qui ont pu
chapper la dvo ration et qui le jour suivant sont rentrs la maloca, oi
ils ont rapport aux autres le rcit de leur msaventure. Les meilleurs de
ces rcits, les cas les plus parlants , sont devenus avec le temps des pices
part entire de la tradition orale des habitants de la fort. Une sorte de
savoir constitu, sous une forme narrative, de tous les cas de dvoration
dont un homme, une femme, ou des enfants, ont t les victimes et peu
vent l'tre demain, comme autant de tentatives d'explication et de mises
en garde.
Les wati sont des dvorateurs, au sens o la jouissance dvore, consume,
anantit. La plupart portent en effet le nom d'un organe ou sont nantis
d'un organe gigantesque (pnis, vulve, anus, il, sein, etc.), qui se
confond alors avec tout leur tre. Il s'agit en ralit de personnagesorganes, ou d'organes levs au statut de personnages. C'est assez dire que
les wati ont voir avec la vie archaque de l'homme. Ainsi une histoire de
wati peut-elle s'interprter comme la rencontre de l'homme avec sa jouis
sance, suivie de son refoulement immdiat, sous la forme d'une fuite, qui
s'achve par le retour de l'homme au sein de la collectivit. On pourrait
alors considrer ces rcits comme des moyens de re-prsenter, au sens de
rendre nouveau prsent, travers une relation narrative toujours per
sonnalise,
c'est--dire indissociable d'un processus de transfert, le moment
mythique du refoulement (Cottet 1996: 43). De telle sorte que dans ces
socits communautaires, ces rcits auraient la fonction que remplissent
les constructions dans l'analyse, c'est--dire proposer aux habitants de
la maloca, la fois collectivement, et chacun en particulier, comme un
menu la carte, une vision orthopdique de leur histoire.
Patrice Bidou

Me plaant en quelque sorte l'intrieur du contexte de leur usage,

mon but ne sera donc pas tant d'interprter les contenus, l'instar d'un
dchiffrement, mais, partir d'une analyse des modalits d'apparition et
de disparition de s dmons cannibales, qui forment toute la matire de
ces rcits, de produire un effet de visibilit quant l'existence d'un
inconscient indigne, sinon d'un inconscient tout court. Pour mener
bien la dmonstration, je m'appuierai sur une de ces petites histoires qui a
t enregistre auprs d'une femme tatuyo.
Le bain matinal des deux compagnons
Le soir, dans la maloca, un homme dit un autre homme : Rveille-moi demain
matin pour qu'on aille se baigner ensemble. D'accord , dit l'autre. Un wati avait
cout ce qu'ils avaient dit. Tt le matin, il vint rveiller l'homme : Tu m'avais
demand hier soir de te rveiller, viens, allons nous baigner. II avait une torche, et
l'homme descendit avec lui la rivire. Quand ils arrivrent au port, l'autre traversa la
rivire, comme s'il marchait sur un chemin. L'homme, lui, tait rest au bord de l'eau
et regardait. Il se demandait pourquoi l'autre faisait cela, les gens d'habitude ne vont
pas sur l'autre berge pour se baigner. Tandis que l'autre traversait la rivire, l'homme
regarda dans l'eau, comme dans un miroir, et il vit son visage [le visage du compag
non], c'tait un visage de wati. Alors il comprit : II semble que a ne soit pas une
personne , dit-il, et il s'loigna un peu, puis rentra en courant la maloca. Il alla trou
verson compagnon : C'est toi qui m'as rveill ? Je pensais que c'tait toi, mais tu
n'es pas lev, a devait tre un wati. C'tait srement un wati, rpondit l'autre. Il
y a longtemps, les wati coutaient tout ce que disaient les gens. Les gens pour se par
lersans que les wati s'en rendent compte doivent se dire ces mots : 'tape shimiya't cul
ferm ; ainsi, pour s'assurer qu'il s'agit bien d'un compagnon.
Le rcit se termine donc par cette recommandation faite aux gens pour
viter la dvoration. Quand on s'adresse quelqu'un, il faut dire ces mots :
cul ferm , pour tre certain qu'il n'y a pas de wati qui coute, ou que
c'est bien une personne et non pas un wati qu'on s'adresse. Si la nonprsence d'un wati est lie ces mots cul ferm , par antithse, la pr
sence,
voire le wati lui-mme, est identifiable un cul ouvert . Muni de
cette espce de cl, on reviendra l'pisode initial de l'histoire, qui nous
apprend trois choses ayant valeur de gnralit.
D'abord, le wati est un enfant des tnbres. Il apparat le soir, quand
l'obscurit grandissante abolit les contours des corps et des objets, il hante
les sentiers de la nuit et disparat au lever du jour.
On apprend ensuite que le wati est attach la parole des gens. Il vit
dans la proximit de la parole, comme si cela faisait partie de son environnement naturel, l'instar de ces animaux opportunistes qui campent
dans le voisinage de l'homme et se nourrissent de son industrie.
Enfin, si le wati apparat li la parole des gens, c'est sous le mode de
l'invisibilit. Tandis qu'un homme s'adresse un autre homme le soir dans

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Des fantmes et des hommes

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la maloca, un wati se tient l, cach, qui coute autrement dit, il y a l,

prsent dans la parole change, de l'anus ouvert , mais cette prsence est
ignore du locuteur.
Cela dit, l'invisibilit, qui est le mode d'existence ordinaire des wati,
conduit rouvrir brivement le dossier du mythe. En effet, on a signal
que les wati taient absents des mythes. Or, aprs ce qu'on vient de noter
leur sujet, on est amen reconsidrer le problme et se demander si
les wati ne pourraient pas tre aussi prsents dans les mythes, mais de
faon cache, dissimuls dans leur lettre. On pourrait mme aller jusqu'
soutenir l'ide que les motifs des mythes seraient construits comme des
crans propres masquer leur prsence ; en d'autres termes, en allant ju
squ'au
bout de notre pense, que les wati seraient, secrtement, les vri
tables artisans des mythes1.
Je reviens donc l'histoire du bain matinal. L'homme est encore en
train de sommeiller, quand l'autre s'approche de son hamac et lui dit :
Tu m'avais demand hier soir de te rveiller, viens, allons nous baigner.
Il tenait une torche, et l'homme descendit avec lui la rivire. Qui est ce
il , qui vient tirer l'homme de ses songes : est-ce le compagnon qui le
soir le discours s'adressait, ou le wati, qui tait l'coute de ce qui se
disait ? Le narrateur, en utilisant le pronom personnel la troisime per
sonne,
vite de se prononcer ; et, de fait, au moment du rveil, dans la
demi-obscurit de l'aube, la prsence du wati n'est pas dcelable la place
du compagnon. Il y a encore parcourir tout le chemin qui conduit de la
maloca jusqu'au bord de l'eau, pour arriver en quelque sorte au point
d'aboutissement des paroles prononces le soir dans la maison. Autrement
dit, ce moment du rcit, on est, sinon dans la parole, tout au moins dans
une topographie de l'action qui est encore couverte par la parole parole
derrire laquelle on sait la facult du wati de se dissimuler.
Au port, l'homme reste en retrait sur la berge et observe son compa
gnon: Pourquoi fait-il cela , se dit-il, les gens d'habitude ne vont pas
sur l'autre berge pour se baigner ? Ce n'est donc qu'arriv au bord de
l'eau, c'est--dire parvenu au bout des paroles prononces le soir dans la
maloca, comme on arrive la fin d'un mythe, et qu'il n'y a plus de mot
pour se cacher, plus de motif pour faire cran, que le wati apparat sous
son vrai jour, sur le mode d'une rprobation morale : ...les gens ne font
pas cela d'habitude , exclamation de dsaveu, qu'il faut interprter, par
le renversement du sens en son contraire, procd essentiel en psychanal
yse,
mais qui s'applique galement la mythologie, comme le signal
d'une connivence profonde et inavouable du locuteur avec l'esprit des
1. Je dveloppe cette ide ailleurs, cf. Bidou 1998.

Patrice Bidou

bois, dont le visage , ouvert et dvorant, se reflte au mme instant

la surface de l'eau.
Le miroir tatuyo relve d'une autre optique que le miroir de Narcisse,
o le visage dans l'eau est le reflet parfait du visage qui se mire. Ce qui cor
respond
d'ailleurs au premier sens, dsexualis, du mot wati, qui veut sim
plement
dire une image dans un miroir, dans un rapport de complte
identit avec l'objet. Par contre, dans le dispositif optique de la narration
indigne, le reflet dans le miroir apparat distordu par la sexualit, au
point d'apparatre comme le renversement en son contraire de l'objet mis
en regard. Ce qui se vrifie selon l'anatomie d'une part, dans la mesure o
l'apparition la surface de l'eau du wati, dont on a vu d'entre de jeu qu'il
avait partie lie avec un cul ouvert , est le renversement en son contraire
du visage d'un homme ; et selon l'me d'autre part, dans la mesure o
la vision entraperue (et aussitt nie) de sa jouissance anale est chez
l'homme Y inverse contradictoire2 (l'expression est emprunte Freud
quand il dfinit la relation entre le conscient et l'inconscient) de son sen
timent
durable d'appartenance l'humanit mythique des habitants de
la maloca. l'oppos, il y a Narcisse, contempteur d'ros et de s&s
amants , mais aussi chez qui le reflet dans le miroir est sans distorsion.
Aussi Narcisse reprsente-t-il la figure mythique de l'homme sans incons
cient: ainsi que l'crit Ovide, Narcisse malheureux de n'avoir pas t dif
frent
de lui-mme. 3
Cependant, pour qu'un effet de miroir soit possible, il faut penser qu' cet
instant un rayon de lumire a clair la surface de l'eau, annonant le lever
du jour et de la communaut. Plus, on admettra que c'est le lever du jour et
la prsence imminente de la communaut qui ont dtermin l'effet de
miroir o, dans le mme mouvement de l'me, l'homme entraperoit la
jouissance secrte qui le dvore, et la nie. l'heure donc, o le soleil com
mence
son ascension verticale et que les habitants de la maloca se lvent,
l'homme est scind en deux. Tandis qu'une partie de lui-mme, sa partie
d'ombre, disparat dans la fort avec le wati, l'autre partie remonte en cou
rant le chemin qui conduit la demeure des gens. Aussi l'homme qui entre
maintenant dans la maloca est-il un homme sans ombre, sans ombre ni
sexualit, un habitant ordinaire de la demeure mythique.
Dans la maloca l'homme va trouver son compagnon et lui dit : C'est
toi qui m'as rveill ? Je pensais que c'tait toi, mais tu n'es pas lev, a
devait tre un wati. L'homme fait lui-mme les questions et les rponses.
II ne s'adresse plus vraiment l'autre, sinon dans une demande de clture
2. L'expression est emprunte Freud quand il dfinit la relation entre le conscient et l'inconscient.
3. Cit in Hadot 1976 : 86, 94.

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de l'effroi provoqu par l'apparition du wati. Il dit : a devait tre un

wati. Un wati, c'est--dire un corps tranger, une ombre sortie de la fort
et repartie dans la fort, un accident de la nuit, un fantme. Et le
gnon, conciliant, rpond dans le droit fil de la demande de son interlocu
teur
: Oui, c'est cela, c'tait srement un wati. On remarquera qu' la
fin de cette histoire, le nom du wati n'aura jamais t autant prononc,
alors qu'il n'est plus l ; tandis qu'au dbut on parlait de tout autre chose,
alors qu'il n'tait question que de lui.
Dans la seconde partie de cet article, je me propose de complter le port
rait amorc du wati et de gnraliser en oprant des coupes transversales
dans le matriel ethnographique. Ce qui n'est pas sans danger, mais a le
mrite de nous plonger directement au cur du sujet, puisque G. ReichelDolmatoff traduit le vocable desana wah t par raccourci (shortcut)4", au
sens d'une sortie des chemins baliss, chemins qui dans cette rgion du
monde pousent les mandres de la rivire parcourue en pirogue, voyage
long mais sr, dont on peut cependant faire l'conomie en coupant tra
vers la fort, mais ses risques et prils.
Dans l'histoire du bain matinal l'organe reprsentatif du wati est
l'anus ; en ralit le wati est capable d'investir tous les organes et parties
du corps, mais en leur faisant subir chaque fois des distorsions monst
rueuses,
comme autant de mtaphores de la sexualit tratologique qu'in
carnent
les esprits des bois. Nanmoins, si ceux-ci sont capables de
transformer toutes les parties du corps en organes sexuels, il reste que l'o
rgane le plus reprsentatif des wati, l'orifice emblmatique de tous les
dmons de la nuit, c'est l'anus. C'est ainsi que dans une histoire, le chef
des wati est appel Grand Anus. Mais, dans un autre rcit son nom est
Wati-sans-Anus, appellation qui met galement l'emphase sur l'analit
exceptionnelle du dmon, mais ici par dfaut5. Car dans l'univers des
ombres la contradiction n'existe pas, la chose y existe de mme que son
contraire. Cette identification rptitive, insistante, massive, du wati
l'orifice anal est surdtermine. Il apparat d'une part comme le dplace
ment
d'un autre orifice reprsentant un effroi encore plus grand, qui est
l'orifice gnital de la femme, d'autre part l'anus est l'endroit d'une jouis
sance archaque qui relie l'homme sa vie infantile. Je n'voquerai ici que
cette seconde dtermination6.
On a vu prcdemment que les wati viennent rder la nuit aux abords
4. G. Reichel-Dolmatoff, Reading a Desana Text , ms., comm. pers. [1991 : 6] et 1992 : 7.
5- Le premier wati, dot d'un grand anus, est li l'origine des trompes du rituel des hommes, tandis que
le second, dpourvu d'anus, est l'origine de l'argile poterie, qui est l'activit fminine par excellence.
6. La premire est traite in Bidou 1998.

Patrice Bidou

immdiats de la maloca, mais en gnral ils n'entrent pas dans la demeure

des gens, quoique le petit crmonial qui accompagne la sortie et le retour
d'un homme parti dfquer au dehors montre que tout danger n'est pas

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carter. Willard Price, un voyageur dans cette rgion de l'Amazonie, avait

not chez les Tucano, qui sont des cousins des Tatuyo : Quand on sort,
on se dresse avec crmonie et on annonce son intention. Ce quoi tous
ceux qui sont rveills sont tenus de rpondre : "Puisses-tu le faire abon
damment".
son retour l'intress doit annoncer solennellement : "Je l'ai
fait abondamment". Ce qui provoque le rpons : "II est bien qu'il en soit
ainsi". 7 Les Tatuyo, bien qu'avec moins de solennit, changent ces
mmes paroles, afin, me disait-on, d'viter qu' cette occasion un wati
n'entre furtivement dans la maison au lieu de l'homme. La crainte d'une
telle substitution, l'un pouvant se glisser la place de l'autre, moins qu'
la faveur de cette satisfaction organique, l'un ne se soit transform en
l'autre, tablit de facto une quivalence entre un homme qui dfque et le
wati. De fait, la squence terminale du grand mythe desana qui relate la
naissance des gens sur terre Ipanore, rapporte l'apparition du wati exac
tement
en ces termes8.
C'tait au moment de la formation de l'humanit. Tous les mkho Masha, Gens
primordiaux , taient runis sur la plage Ipanore. L'un d'eux s'en fut dans la fort
pour dfquer. En dfquant il fit du bruit, et les autres l'entendirent.
Tiens, voil wati.
En entendant cela le mkho Masha eut honte et ne put rejoindre les autres. Il resta
dans la fort9.
Qu'il s'agisse donc des petits rituels qui scandent la vie ordinaire des
Tatuyo ou d'une squence mythique de la naissance des gens, le wati est
identifi dans la pense indigne un homme surpris en train de dfquer
un homme qui a l'anus ouvert , et qui a honte. Mais honte de quoi au
juste ? Freud a montr dans Trois essais sur la thorie de la sexualit (1905)
le plus scandaleux de ses crits, le moins acceptable de tous, parce qu'il
traite de la sexualit de l'enfant, laquelle marge la jouissance des adultes
que la dfcation est une des premires et des plus profondes satisfac
tions
sexuelles10. L'homme surpris en train de dfquer a honte de sa jouis
sance. Mais pourtant l'humanit, sa sortie de l'eau Ipanore, est dans sa
prime jeunesse, et l'homme primordial qui va dfquer dans la fort est
innocent, il est comme un enfant, tout son excitation, consacr entir
ement son plaisir il est au paradis, comme on dit. Et c'est l'acm de
.

7. Price 1953: 114.

8. Le wati apparat au dernier bout du mythe quand il n'a plus de motifs pour se cacher (cf. supra).
9. Mythe recueilli par Dominique Buchillet (comm. pers.). Il existe une autre version de ce mythe in
Umsin & Tolamn 1980. Pour une analyse dtaille de ces deux versions du mythe, cf. Bidou 1993.
10. Freud, notamment 1962 et 1971.

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Des fantmes et des hommes

son excitation qu'il se trouve ainsi cueilli, abattu en plein vol par la parole
discriminante du corps social son endroit : Tiens, voil wati. Le wati
nat du meurtre de la jouissance d'organe. Il est identifiable l'enfant
mort chez l'homme. l'enfant qui n'a plus droit l'existence, sinon
comme fantme dans la fort, avec les animaux. D'ailleurs, chez les
Tatuyo, le wati a le statut de matre des animaux. En nhengatii, la langue
franche de l'Amazonie, le wati est appel curupira, qui signifie mot mot
corps d'enfant n. Une autre histoire raconte que les gens, aprs avoir tu
toute une bande de wati au cours d'une expdition punitive, se livrrent
cette constatation sur les cadavres : il y avait l en effet des wati des deux
sexes et de tous les ges ; tous, dit-on, avaient un gros nombril promin
ent12. Un dtail anatomique qui fait des hommes et des femmes wati, des
grands-pres aux petits-fils, des grands-mres aux petites-filles, une tribu
d'enfants. Nicolas Journet rapporte que les wati, appels iopinai chez les
Curripaco, sont jaloux des humains parce qu'ils n'ont pas reu de corps13.
Le iopinai, le curupira, le wati, sont ainsi des enfants qui n'ont pas reu de
corps, ou, plus exactement, ils reprsentent la sexualit infantile qui n'a
pas reu de corps et qui existe ainsi dans la fort, sous la forme de tout un
peuple d'organes livrs eux-mmes. Des organes qui poursuivent les gens
pour se rapproprier ce corps dont ils ont t bannis ; mais tout ce qu'ils
savent faire, quand ils se saisissent de l'un d'eux, c'est de le dvorer.
Cela dit, si les wati ont bien quelque chose voir avec la sexualit infant
ile
de l'homme et son refoulement, c'est--dire avec l'inconscient, on peut
s'interroger sur la topologie laquelle donne lieu chez les Amazoniens ce
processus et cette instance psychiques. En effet, qu'il s'agisse, avec la dernire
squence du mythe desana, d'un refoulement phylogntique, l'humanit
sa naissance se dbarrassant tout d'un coup et en bloc de sa partie excr
mentielle,
honteuse, insocialisable, ou d'un refoulement ontogntique,
dont l'histoire oublie est supple par ces rcits de dmons raconts aux
enfants, dans les deux cas les wati sont situs dans une extriorit complte
par rapports aux habitants de la maloca. Les Tatuyo sont trs affirmatifs sur
ce point : les wati existent dans la fort ; et chacune des histoires que l'on
raconte leur sujet raffirme cette territorialit extra-muros des wati.
On pourrait argumenter qu'il s'agit l d'une projection, d'une faon de se
reprsenter les motifs refouls de la sexualit infantile, en les projetant au
dehors. cela on rpondra qu'il s'agit effectivement d'une projection ; mais
la question demeure, renforce : pourquoi au dehors ? Car les Tatuyo ne sont
pas dans l'incapacit, loin s'en faut, d'imaginer une cartographie complexe
1 1 . Curupira, de curu, abrviation de curum, enfant, et pira, corps. Stradelli 1 929 (Article curupira)
12. They had big sticking out belly buttons , histoire recueillie par Stephen Hugh-Jones, comm. pers.
13. Nicolas Journet, comm. pers.
Patrice Bidou

de l'intrieur. Et de fait, celle-ci existe, elle a pour motif l'me, dont le sige
est le cur. Cette cartographie de l'me comprend un certain nombres d'obj
ets, un banc, des calebasses, un plant de tabac, introduits par le chamane
dans le corps de l'enfant la naissance. l'me est par ailleurs associe
l'agressivit. Autrement dit, chez les Tatuyo, l'homme forme une unit
ventuellement aline par la dmesure , mais nanmoins une unit avec
son agressivit. La pense indigne tablit ainsi, de faon patente, une dliai
sonentre l'agressivit, qui fait corps avec l'individu, et dont l'individu en
tant que tel est comptable envers la communaut, et la sexualit (la sexualit
profonde, dvorante) qui existe au dehors, dans la fort, sous la forme des
wati, comme un stock de refoul commun l'humanit, sans attache intrin
sque avec l'individu et exclusive de sa responsabilit.
Aussi au moment de conclure, cause de cette extriorit radicale de la
sexualit, on pourrait avoir un doute sur l'utilisation du concept freudien
d'inconscient au sujet de l'esprit des bois amazonien. Mais l'inconscient,
l'inconscient freudien, n'est-ce pas prcisment ce qui n'existe pas, ou tout
au moins, qui n'existe pas chez moi, l et maintenant, qui n'a pas lieu d'tre
avec moi, et pas davantage d'ailleurs, sinon mes efforts de rejet seraient ridi
cules, avec les gens, mes semblables, qui habitent avec moi sous le grand toit
de la demeure mythique. Considrons, crit Freud, les penses du rve inter
prtes.
Soumises au rveur, il les admettra toutes, sauf une, qu'il se refuse
absolument accepter : elle lui est, crit Freud, radicalement trangre cela
n'a rien a voir avec lui. Cette seule pense, poursuit Freud, cette pense
dnie, est un enfant de la nuit ; elle appartient l'inconscient du rveur, et
c'est pour cette raison qu'elle est dnie et rejete par lui (Freud 1985 : 28).
Si cet air de famille entre le wati amazonien et l'enfant de la nuit freudien
vient confirmer l'universalit des concepts fondamentaux de la psychanal
yse,
il n'est pas sans produire en retour un effet de mythologisation de
la narration freudienne. Les penses, se confronter, se mtissent, ce qui a
toujours t la condition d'un progrs de l'esprit humain.

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MOTS CLS /KEYWORDS : Amazonie du Nord-Ouest/ Northwest Amazonia - mythologie/ mythgology - esprit des bois/ bush spirits sexualit infantile/ infantile sexuality individuel vs col
lectif/ individual vs collective.
RFRENCES
Bidou, Patrice
1993 La mythologie clive , L'Homme
126-128:469-493.
1998 Dcoupez la chose en morceaux
(interprter en Amazonie) , Le Fait de

l'Analyse 4 : Le dmon de l'interprtation :

91-104.
Cottet, Serge
1996 Construction et interprtation ,
L'ne 62-63, hiver 1995-printemps 1996 :
43-48.

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Des fantmes et des hommes

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Freud, Sigmund
1962 Trois essais sur la thorie de la sexualit
(1905). Paris, Gallimard.
1971 Malaise dans la civilisation (1929).
Paris, PUF.
1985 Nouvelles confrences d'introduction
la psychanalyse (1933). Paris, Gallimard.

Reichel-Dolmatoff, Gerardo
1992 Shortcuts in the Tukanoan Tropical
Rain Forest of Symbols , International
Symposium, Old San Juan, Puerto Rico
( Latin American Indian Literatures
Association X).

Hadot, Pierre
1 976 Le mythe de Narcisse et son inter
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par Plotin , Nouvelle Revue de
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1980 Antes o mundo nao existia. Sao Paulo,
Livraria Cultura Editora.

RESU M ElABSTRACT
Patrice Bidou, Des fantmes et des hommes.
Une topologie amazonienne de l'inconscient.
Les fantmes qui peuplent la fort et l'imagi
nairedes populations indignes du NordOuest de l'Amazonie ont la forme d'organes
cannibales. Les histoires que l'on raconte
leur sujet s'interprtent comme des reprsen
tationsde la sexualit infantile et rvlent
non seulement qu'il y a de l'inconscient chez
les Amazoniens, mais le lieu du clivage entre
conscient et inconscient. Ce clivage, en effet,
ne passe pas l'intrieur de l'individu, mais
entre les habitants de la grande maison et la
fort o demeurent ces fantmes, comme un
stock de refoul commun l'humanit qui
fait retour sous la forme de malencontres.

Patrice Bidou, Of Ghosts and Men : An

Amazonian Description of the Unconscious.
The ghosts that haunt the forest and ima
ginations
of the native people of Northwest
Amazonia take the form of cannibalistic
organs. The stories told about them suggest
that they represent an infantile sexuality and
reveal not simply that the unconscious exists
among Amazonians, but where lies the split
between conscious and unconscious. This
split exists not within the person but between
the members of the long house and the ghosts
who dwell in forest like personifications of
repressed human urges which return by sna
ring the living in repeated misadventures.