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Etica
Um ensaio sobre
a conscincia do Mal
TRADUO
Antnio Trnsito
Ari Roitman
E L U
U M A R
D is t r ib u id o r a d e
p u b l ic a e s l t d a .
Editorao
Kana Pili Servios de Editorao Ltda. ME
Capa
Gustavo Meyer
Im presso e acabamento
Lidador
Badiou, Alain
tica: um ensaio sobre a conscincia do mal / Alain
Badiou; traduo Antnio Transito, Ari Roitman. Rio de
Janeiro: Relume-Dumar, 1995
Traduo de: Ltique
Inclui bibliografia.
ISBN 85-7316-021-7
1. tica. I. Ttulo.
95-0778
CDD - 1 7 0
CDU-1 7
Sumrio
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Introduo
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O H
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o m e m e x is t e ?
A morte do Homem?
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Alguns princpios
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O O
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u t r o e x is t e ?
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A tica da diferena
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Do Outro ao Todo-Outro
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Retomo ao Mesmo
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Do Mesmo s verdades
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Biotica
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A tic a
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d a s v e rd ad e s
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Ascetismo?
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PROBLEMA DO MAL
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B. Da existncia do Mal
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O simulacro e o terror
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A traio
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O inominvel
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Concluso
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Bibliografia
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Prefcio
edio brasileira
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A tica
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Introduo
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O Homem existe?
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ta e dem ocracia parlam entar. Em filosofia , eles redescobriram as virtudes da ideologia permanente de seus advers
rios da vspera: o idealismo hum anitrio e a defesa liberal
dos direitos, contra todas as coaes do engajam ento organi
zado. Em vez de procurar os termos de uma nova poltica de
em ancipao coletiva, adotaram , em suma, as mximas da or
dem ocidental estabelecida.
Fazendo-o, desenharam um violento m ovimento reativo
em relao a tudo o que os anos sessenta pensaram e propuse
ram.
A morte do Homem?
M ichel Foucault havia provocado escndalo ento ao enun
ciar que o Homem, concebido como sujeito, era um conceito
histrico e construdo, pertencente a um certo regim e de dis
curso, e no uma evidncia atemporal capaz de fundar direi
tos ou uma tica universal. Ele anunciou o fim da pertinncia
desse conceito, j que o nico tipo de discurso que lhe dava
sentido estava historicam ente caduco.
Assim tambm Louis A lthusser enunciou que a Histria
no era, como pensava Hegel, o devir absoluto do Esprito,
ou o surgim ento de um sujeito-substncia, mas um processo
racional regrado, que ele denom inava um processo sem su
jeito e ao qual no tinha acesso seno uma cincia particu
lar, o m aterialism o histrico. Da resultava que o hum anism o
dos direitos e da tica abstrata no passavam de construes
im aginrias ideologias e que era preciso em brenhar-se
na via que ele chamava a de um anti-hum anism o terico .
Ao m esm o tempo, Jacques Lacan em penhava-se em sub
trair a psicanlise a toda tendncia psicolgica e normativa.
Ele m ostrou que era preciso distinguir absolutam ente entre o
Eu [Moi], figura da unidade imaginria, e o Sujeito. Que o
sujeito no tinha nenhum a substncia, nenhum a natureza.
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sejam hom ens e dem testem unho disso, um fato com prova
do. Mas, precisam ente, isto sem pre por um esforo inaudi
to, saudado por suas testem unhas que ele desperta para um
reconhecim ento radioso como uma resistncia quase in
com preensvel, neles, daquilo que no coincide com a identi
dade de vtima. Ali est o Homem, se fazemos questo de
pens-lo: no que faz com o diz Variam Chalamov em seu
Rcits de la vie des camps4 que se trate de um animal com
resistncia diferente da dos cavalos, no por seu corpo frgil,
mas por sua obstinao em continuar sendo o que , ou seja,
precisam ente outra coisa que no uma vtima, outra coisa que
no um ser-para-a-m orte, e portanto: outra coisa que no um
mortal.
Um imortal: eis o que as piores situaes que possam serlhe infligidas dem onstram que o Homem , na m edida em
que se singulariza na vaga m ultiforme e voraz da vida. Para
pensar seja o que for a respeito do Homem preciso partir
da. De m odo que, se existem direitos hum anos, estes certa
mente no so direitos da vida contra a morte ou direitos da
sobrevivncia contra a misria. So os direitos do Imortal,
afirm ando-se por si mesmos, ou os direitos do Infinito exer
cendo sua soberania sobre a contingncia do sofrim ento e da
morte. Que no final m orramos todos e que no reste seno p,
isso no muda em nada a identidade do Homem como imortal
no instante em que ele afirm a o que est na contramo do
querer-ser-um -anim al a que a circunstncia o expe. E sabese que cada homem, im previsivelm ente, capaz de ser esse
imortal, em grandes ou pequenas circunstncias, por uma ver
dade importante ou secundria pouco im porta. Em todo
caso, a subjetivao imortal e constitui o Homem. A despei
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A n d r G lu c k sm a n n , L es M a tre s P en seu rs, G ra sset, 1977. G lu k sm ann foi quem m ais in sistiu na p rio rid a d e a b so lu ta da c o n sc i n c ia
d o M al e na idia de que o p rim a d o c a ta str fic o do B em e ra um a
c ria o da filo so fia . A ideo lo g ia tic a tem assim um a p a rte de
su as ra z e s en te os novos fil s o fo s do final dos anos 70.
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Alguns princpios
preciso rejeitar o dispositivo ideolgico da tica, no fa
zer concesses definio negativa e vitim ria do homem.
Esse dispositivo identifica o homem com um simples animal
m ortal, o sintom a de um conservadorism o inquietante e, por
sua generalidade abstrata e estatstica, impede pensar a singu
laridade das situaes.
A ele sero opostas trs teses:
Tese 1: O Homem se identifica por seu pensamento afir
mativo, pelas verdades singulares de que capaz, pelo Im or
tal que faz dele o mais resistente e o mais paradoxal dos ani
mais.
Tese 2: E a partir da capacidade positiva para o Bem
portanto, para o tratamento am pliado dos possveis e para a
recusa do conservadorism o, mesmo que seja a conservao
do ser que se determ ina o Mal, e no inversamente.
Tese 3: Toda humanidade se enraza na identificao em
pensamento de situaes singulares. No h tica em geral.
No h eventualmente seno tica de processos pelos
quais se tratam os possveis de uma situao.
Mas surge ento o hom em de tica refinada, que murmura:
Contra-senso! Contra-senso desde o incio. A tica no se
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O Outro existe?
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A tica da diferena
Sabendo-o ou no, em nome desse dispositivo que nos ex
plicam hoje que a tica reconhecimento do outro (contra
o racismo, que negaria esse outro), ou tica das diferenas
(contra o nacionalism o substancialista, que desejaria a exclu
so dos imigrantes, ou o sexismo, que negaria o ser-feminino), ou m ulticulturalism o (contra a imposio de um m ode
lo unificado de com portamento e de intelectualidade). Ou
ainda, sim plesmente, a boa e velha tolerncia, que consiste
em no se chocar pelo fato de que outros pensam e agem de
m odo diverso de voc.
Esse discurso do bom senso no tem fora nem verdade. E
derrotado de antem o na competio que estabelece entre to
lerncia e fanatism o, entre tica da diferena e racis
m o, entre reconhecim ento do outro e crispao identitria.
Pela honra da filosofia, preciso logo de incio adm itir
que essa ideologia do direito diferena, esse catecismo
contem porneo da boa vontade com respeito a outras cultu
ras est singularm ente distanciada das concepes verdadei
ras de Lvinas.
Do Outro ao Todo-Outro
A objeo capital mas tambm superficial que se pode
ria fazer tica (no sentido de Lvinas) a seguinte: o que
evidencia a originalidade de meu devotam ente ao Outro? As
anlises fenomenolgicas do rosto, da carcia, do am or no
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podem fundar por si mesmas a tese antiontolgica (ou antiidentitria) do autor de Totalidade e infinito. U m a concepo
m im tica , que situa a origem do acesso ao outro em m inha
prpria imagem redobrada, tambm m ostra o que h de es
quecim ento de si mesmo na captura desse outro: o que valori
zo esse eu-m esm o--distncia que, justam ente por ser ob
jetivado para minha conscincia, me constri com o dado
estvel, como interioridade dada em sua exterioridade. A psi
canlise explica brilhantem ente como essa construo do Eu
na identificao com o outro esse efeito de espelho2
com bina o narcisism o (eu me deleito na exterioridade do ou
tro enquanto eu-mesmo visvel a mim-mesmo) e a agressivi
dade (invisto sobre o outro minha prpria pulso de morte,
meu desejo arcaico de autodestruio).
Entretanto, estamos no mais afastado do que Lvinas quer
nos transm itir. Como sempre, a pura anlise do aparecer fe
nom nico no pode concluir a respeito de orientaes diver
gentes.
E preciso alm disso a explicitao de axiomas do pensa
m ento que decidem uma orientao.
A dificuldade, que tambm o ponto de aplicao de tais
axiom as, pode ser enunciada assim: o primado tico do Outro
sobre o M esm o exige que a experincia da alteridade seja ontologicam ente garantida como experincia de uma distn
cia, ou de uma no-identidade essencial, cujo atravessamento
a prpria experincia tica. Ora, nada no simples fenmeno
de outrem contm semelhante garantia. E isto simplesmente
porque certo que a finitude do aparecer de outro pode inves
tir-se com o sem elhana ou como imitao, e assim recondu
zir lgica do Mesmo. O Outro sempre se assem elha demais
comigo para que seja necessria a hiptese de uma abertura
originria sua alteridade.
E preciso ento que o fenmeno de outrem (seu rosto) seja
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velm ente hom ogneas a essa identidade (que nada mais , afi
nal, que a de um O cidente rico, mas visivelmente crepuscu
lar). Nem m esm o os imigrantes na Frana so, aos olhos do
partidrio da tica, convenientem ente diferentes a no ser que
sejam integrados, queiram a integrao (o que, a um olhar
mais aproxim ado, parece querer dizer: se eles desejarem su
prim ir sua diferena). Poderia dar-se que, separada da prega
o religiosa que lhe conferia ao menos a amplido de uma
identidade revelada, a ideologia tica no seja seno a lti
m a palavra do civilizado conquistador: Tom a-te como eu e
respeitarei tua diferena .
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D o M esm o s verdades
Se filosoficam ente o outro indiferente, justam ente porque
a dificuldade est do lado do Mesmo. O M esmo, com efeito,
no o que (ou seja, o mltiplo infinito das diferenas),
mas o que advm.
J demos o nome daquilo em relao ao que no h seno
a vinda do Mesmo: uma verdade. Apenas uma verdade ,
como tal, indiferente s diferenas. Isso sabido desde sem
pre, mesmo que os sofistas de todos os tempos tenham se em
penhado em obscurecer esta certeza: um a verdade a mesma
para todos.
O que deve ser postulado em cada qual, e que denom ina
mos seu ser de im ortal, no certam ente o que recobrem as
diferenas culturais , to m acias com o insignificantes. E
sua capacidade para o verdadeiro, ou seja, para ser isso mes-
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B io tic a
Isto sem dvida o que esclarece o privilgio que a tica d,
entre as questes de sociedade com que se regala nosso co
tidiano sobretudo quando nenhuma delas tem o m enor sen
tido , ao sem piterno debate sobre a eutansia.
A palavra eutansia coloca claramente a questo: Quando
e como, em nome de nossa idia de felicidade, pode-se m atar
algum ? Ela nomeia o ncleo estvel a partir do qual opera
o sentim ento tico. Conhecemos o uso constante que o pen
sam ento tico faz da dignidade hum ana. Mas a com bina
o entre o ser-para-a-m orte e a dignidade constri precisa
mente a idia da morte digna.
Comisses, imprensa, magistrados, polticos, padres e m
dicos discutem uma definio tica, sancionada pela lei, da
morte dignam ente administrada.
E certam ente o sofrimento e a decadncia no so dig
nos, no se adequam imagem policia, jovem , bem -nutrida
que ns fazemos do Homem e de seus direitos. Quem no v
que o debate sobre a eutansia designa sobretudo a falha
radical de simbolizao em que habitam hoje a velhice e a
morte, e o carter insuportvel de sua viso para os vivos? A
tica est aqui na juno de duas pulses que no so contra
ditrias seno aparentemente: definindo o Homem pelo noMal; portanto pela felicidade e pela vida, ela est ao m es
mo tempo fascinada pela morte e incapaz de inscrev-la no
pensamento. O saldo desse balano a transform ao da pr
pria morte em um espetculo to discreto quanto possvel, em
um desaparecim ento do qual os vivos tm o direito de esperar
que no anule seus hbitos, irreais, de satisfao sem concei
to. O discurso tico portanto ao mesmo tempo fatalista e re
solutamente no-trgico: ele abre passagem para a morte sem
opor-lhe o Imortal de uma resistncia.
Observem os, pois so fatos, que biotica e obsesso do
Estado com a eutansia foram categorias explcitas do nazis
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S er, a c o n te c im e n to , v e r d a d e , s u je ito
Se no h tica em geral , porque falta o sujeito abstrato,
aquele que deveria possu-la. No h seno um animal parti
cular, convocado pelas circunstncias a se tornar sujeito. Ou
m elhor, a entrar na com posio de um sujeito. O que quer di
zer que tudo o que ele , seu corpo, suas capacidades, em
certo momento requisitado para que uma verdade faa o seu
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sujeito.
o que, em um livro antigo,3 havamos assim formulado:
Ama aquilo em que jam ais irs crer duas vezes. Pelo que a
tica de uma verdade se ope absolutam ente opinio e
tica sim plesmente, que no passa de um esquema de opi
nio. Pois a m xima da opinio : No ama seno aquilo em
que crs desde sem pre .
A scetism o?
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que o M al existe;
que ele deve ser distinguido da violncia que faz o animal
hum ano perseverar em seu ser, buscar seus interesses, vio
lncia que est aqum do Bem e do Mal;
que entretanto no h Mal radical, de onde se esclareceria
essa distino;
que o mal s pensvel como distinto da predao banal
ao ser encarado do ponto de vista do Bem, a partir portanto
da captura de algum por um processo de verdade;
que por conseqncia o Mal no um a categoria do ani
mal hum ano, mas uma categoria do sujeito;
que no h mal seno enquanto o homem capaz de tor
nar-se o Imortal que ;
que a tica das verdades, com o princpio de consistncia
da fidelidade a um a fidelidade, ou m xim a do Conti
nuar! , o que tenta conjurar o Mal que toda verdade sin
gular torna possvel.
Resta ligar essas teses, torn-las homogneas ao que sabe
mos sobre a forma geral das verdades.
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uma espcie de nom inao m usical desse vazio. Pois tratase precisam ente de um princpio arquitetnico, tem tico, in
teiram ente novo: um a nova m aneira de desenvolver a escrita
a partir de algumas clulas transform veis, que constitui o
prprio acontecim ento. Ou seja, justam ente o que do interior
do estilo barroco no era perceptvel (no podia haver a ne
nhum saber).
Poderam os dizer que, posto que um a situao com posta
pelos saberes que ali circulam , o acontecim ento nom eia o va
zio m edida que nom eia o no sabido da situao.
Para usar um exemplo clebre, Marx produz um aconteci
m ento no pensamento poltico ao designar, sob o nome de
proletariado, o vazio central das sociedades burguesas inci
pientes. Pois o proletariado, totalmente desprovido, ausente
da cena poltica, aquilo ao redor do que se organiza a pleni
tude satisfeita do reino dos proprietrios de capitais.
Finalm ente, direm os que o carter ontolgico fundamental
de um acontecim ento o de inscrever, nom ear o vazio de
marcado com o aquilo pelo que ele acontecimento.
2) Quanto fidelidade, dissem os suficientem ente de que se
trata. O ponto mais im portante que ela nunca necessria.
H indecidibilidade quanto a saber se o interesse-desinteressado que ela supe para o algum que dela participa pode
valer, m esm o que numa fico da representao de si, sim
plesm ente com o interesse. Portanto, como o nico princpio
de perseverana o do interesse, a perseverana de algum
em uma fidelidade a continuao do ser-sujeito de um ani
m al humano permanece aleatria. Sabemos que por ha
ver esse aleatrio que h lugar para uma tica das verdades.
3) Tratando-se, enfim, da verdade como resultado, preciso
sublinhar antes de tudo sua potncia. Evocamos esse tem a a
propsito do retorno do prisioneiro de Plato na caverna,
que retorno de uma verdade em direo aos saberes. Uma
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O s im u la c r o e o te r r o r
Vimos que nem toda novidade um acontecim ento. Ainda
falta que seja convocado e nomeado pelo acontecim ento o va
zio central da situao para a qual esse acontecim ento acon
tecim ento. Essa questo da nominao essencial e no po
d em o s aq u i tra a r-lh e a te o ria c o m p le ta .2 E n tre ta n to ,
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Dissemos: uma verdade seu efeito de retorno trans
form a os cdigos de comunicao, m uda o regim e das opi
nies. No que as opinies se tornem verdadeiras (ou fa l
sas). Elas so incapazes disso, e um a verdade, em seu
ser-m ltiplo eterno, permanece indiferente s opinies. Mas
estas se tom am outras. O que significa que julgam entos outrora evidentes para a opinio no so m ais sustentveis, que
outros so necessrios, que as m aneiras de com unicar se m o
dificam etc.
Esse efeito de reordenam ento das opinies, ns o cham a
m os potncia das verdades.
A questo que propomos ento a seguinte: apotncia d e
uma verdade, na situao em que esta continua seu traado
fiel, um a potncia virtualm ente total?
O que poder ser a hiptese de uma potncia total de tal ou
qual verdade? Para com preender isso, preciso lem brar n o s
sos axiomas ontolgicos: uma situao (objetiva), aquela em
particular em que uma verdade (subjetiva) trabalha, no
nunca seno um m ltiplo, com posto de uma infinidade d e
elem entos (que, de resto, so por sua vez m ltiplos). O que
isso, ento, seno a form a geral de uma opinio? Trata-se d e
um julgam ento a respeito de tal ou qual elem ento da situao
objetiva: O tempo est tem pestuoso hoje, Eu lhe digo q u e
os polticos so todos corruptos etc. Requer-se aos elem en-
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[C f.
To
ie t z s c h e ,
P lato,