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Uno de los procesos vitales de la industria petrolera es la exploracin, pues de l depende el hallazgo de
hidrocarburos (gaseosos y no gaseosos) en el subsuelo.
Introduccin
La industria petrolera, propiamente dicha, inici en nuestro pas en 1904, cuando se realiz el primer descubrimiento
comercial en el pozo La Pez-1, en San Luis Potos, con una produccin de 1,500 barriles de petrleo por da, a una
profundidad de 503 metros.
Aunque la exploracin petrolera en Mxico inici tiempo antes, a finales del siglo XIX, ste fue el primer pozo
realmente comercial que se perfor; desde entonces, ha habido una gran evolucin en los mtodos y tecnologas
que se emplean para evaluar el potencial petrolero de las cuencas sedimentarias de nuestro pas.
La exploracin petrolera en las cuencas sedimentarias, de acuerdo con Petrleos Mexicanos, se lleva a cabo con el
fin de identificar la presencia y eficiencia de los elementos y procesos geolgicos que conforman el sistema petrolero
activo. Posteriormente, con el conocimiento de estos elementos e informacin adicional, se estiman sus recursos
prospectivos (parte recuperable de los volmenes de hidrocarburos an por descubrir.), que a su vez pueden ser
transformados en reservas a travs de la perforacin de pozos exploratorios, contribuyendo a la restitucin de las
reservas que son extradas.
Principales etapas de la exploracin (no se si hay que definir mas a fondo lo de sismisca 2d
por ejem)
El tamao de las cuencas es de miles de kilmetros cuadrados, es por esto que las exploraciones se
llevan a cabo bajo los parmetros de un macroproceso, de esta manera se cumple el propsito de
ordenar y optimizar las inversiones para esta actividad. Las primes tres etapas, que conforman el
negocio de exploracin, son: la evaluacin del potencial petrolero, la incorporacin de reservas y la
delimitacin de yacimientos.
Durante la evaluacin del potencial petrolero se identifican, mapean y jerarquizan las reas donde
existan mayores probabilidades de encontrar acumulaciones comerciales de hidrocarburos en el
subsuelo. Para esto es necesario realizar estudios de geologa superficial, geoqumica, gravimetra y
magnetometra as como ssmica 2D, y los especialistas, adems de estimar el potencial petrolero,
identifican plays y proponen prospectos para su perforacin con el objetivo de comprobar dicho
potencial.
La etapa siguiente, con base en los procesos de Pemex, es la incorporacin de reservas, que tiene la
finalidad de descubrir reservas de hidrocarburos a partir de la identificacin, jerarquizacin y
perforacin de oportunidades exploratorias que son detectadas por los geocientficos con el apoyo de
modelos geolgicos construidos a partir de la informacin de pozos perforados e informacin ssmica
2D y 3D.
En la tercera etapa de dicho proceso se realiza la delimitacin de yacimientos, dando certeza a los
volmenes de reservas descubiertas mediante un anlisis de la geometra y propiedades estticas y
dinmicas de los yacimientos. Esto hace posible que los cientficos que participan en el proceso
puedan conceptualizar con mayor grado de confianza su desarrollo y futuras exploraciones.
petrleo son los llamados anticlinales, aunque es comn encontrar acumulaciones en otro
tipo de estructuras como fallas geolgicas y en zonas relativamente planas en depsitos
estratigrficos con estructuras muy leves.
El gelogo trabaja directamente con su material de estudio mientras que el
geofsico lo hace indirectamente. El gelogo para realizar su trabajo requiere la
observacin y medicin directa de las rocas y sedimentos. Para ello toma muestras de
roca en afloramientos en superficie o de perforaciones, mide la direccin e inclinacin de
los estratos en el campo, cartografa las fallas geolgicas y otras estructuras que observa
en la superficie terrestre, analiza los fsiles que contienen las rocas ya sea directamente o
al microscopio, analiza el contenido de minerales, fluidos, granos y cristales de las rocas.
En todas estas actividades el gelogo realiza observaciones y mediciones directas. El
problema es cuando las rocas no son medibles directamente por encontrarse en el
subsuelo. Una alternativa consiste en realizar perforaciones o excavaciones para tomar
muestras. Esta es una actividad normal pero muy costosa si hay que examinar grandes
reas de terreno. Las perforaciones y excavaciones aunque proporcionan informacin
directa del subsuelo tienen algunos inconvenientes, como son el alto costo, el
proporcionar informacin puntual y las grandes dificultades para ser realizados en ciertos
lugares como pantanos, laderas de montaa con mucha pendiente y bosque cerrado. Por
ejemplo, localizar yacimientos de hidrocarburos sera casi imposible si slo se dispusiera
de los datos geolgicos de superficie, porque estos yacimientos suelen encontrarse entre
1000 y 3000 metros de profundidad y las caractersticas geolgicas de los estratos a esa
profundidad no se manifiestan en la superficie a corta distancia del yacimiento. Es decir,
en general, no hay ningn indicio en la superficie de la existencia de un yacimiento de
hidrocarburos en el subsuelo. Por otra parte, realizar perforaciones al azar para
encontrarlos sera econmicamente irrealizable. Se requiere conocer donde y a qu
profundidad.
Para estudiar grandes volmenes del subsuelo se utiliza la prospeccin geofsica.
Algunos mtodos de prospeccin geofsica son posibles realizarlos en avin, por lo que se
cubren grandes reas de territorio en poco tiempo. En sntesis, el geofsico estudia el
subsuelo sin necesidad de realizar perforaciones masivas. Slo que, como no tiene
acceso directo a las rocas, debe realizar mediciones geolgicas de forma indirecta. Para
ello se miden propiedades tales como los tiempos de viaje de las ondas ssmicas a travs
del subsuelo, las propiedades de conduccin de electricidad, el campo magntico, el
campo gravitatorio, la conduccin trmica. Todas estas propiedades se miden en la
superficie de la Tierra (o eventualmente en pozos) y proporcionan informacin de las
rocas en el subsuelo. La ventaja: es ms econmico y rpido que la perforacin. El
inconveniente: es una medicin indirecta.
ampliamente
los
mtodos
METODOS POTENCIALES
Son tiles porque no necesitan fuente (la Tierra misma la proporciona), y generalmente
(aunque esto ha venido cambiando con los aos), son usados para estudios en escala
regional. Estos son:
METODOS GRAVIMETRICOS
Estudian las pequeas alteraciones de la gravedad, producidas por la vecindad de
grandes masas de rocas densas. El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la
prospeccin petrolfera en los Estados Unidos y en el golfo de Mxico con el objetivo de
localizar domos de sales, que potencialmente albergan petrleo; luego se buscaron
estructuras anticlinales.
Este mtodo aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. Por medio de un
instrumento especial llamado gravmetro se pueden registrar las variaciones de la aceleracin
de la gravedad en distintos puntos de la corteza terrestre. Se determina la aceleracin de la
gravedad (g) en puntos del terreno explorando lugares distantes 1.000 5.000 metros entre
s. Los valores obtenidos se ubican en un mapa y se unen los puntos donde g es igual
obtenindose lneas isogravimtricas que revelan la posible estructura profunda. As, la
existencia de curvas isogravimtricas cerradas, seala la existencia de un anticlinal de
extensin semejante al rea que abarca esa curva.El valor g vara de acuerdo al achatamiento
terrestre, fuerza centrfuga, altitud y densidad de la corteza terrestre. Por eso el gravmetro
seala la presencia de masas densas de la corteza constituidas por anticlinales que han sido
levantados por plegamientos y se hallan ms prximos a la superficie de la Tierra.
METODOS MAGNETICOS
La magnetometra es como la gravimetra un mtodo geofsico relativamente simple en
su aplicacin. El campo magntico de la tierra afecta tambin yacimientos que contienen
magnetita (Fe). Estos yacimientos producen un campo magntico inducido, es decir su propio
campo magntico. Un magnetmetro mide simplemente las anomalas magnticas en la
superficie terrestre, las cuales podran ser producto de un yacimiento. Para estos mtodos se
usan magnetmetros muy sensibles, que a veces suelen transportarse en aviones, a fin de
disminuir los efectos de masas frreas superficiales.
EL METODO MAGNETICO
Es el mtodo geofsico de prospeccin ms antiguo aplicable en la prospeccin
petrolfera, en las exploraciones mineras y de artefactos arqueolgicos. En la prospeccin
petrolfera el mtodo magntico entrega informaciones acerca de la profundidad de las rocas
pertenecientes al basamento. A partir de estos conocimientos se puede localizar y definir la
extensin de las cuencas sedimentarias ubicadas encima del basamento, que posiblemente
contienen reservas de petrleo. Registra las variaciones locales del campo magntico y segn
esto, puede determinarse la distribucin de las rocas que contienen diferentes propiedades
magnticas.
Segn P.J. Gunn, autor de Application of Aeromagnetic Surveys to Sedimentary Basin
Studies, 1997, los datos aeromagnticos de alta sensibilidad son una herramienta valiosa en
estudios de cuencas sedimentarias. P.J. Gunn, en su estudio, afirma que las anomalas
magnticas pueden ser el resultado de filtraciones de hidrocarburos, y los efectos de esta
magnetizacin pueden detectarse como una serie de anomalas irregulares de alta
frecuencia. Los minerales magnticos, magnetita o pirrotita, pueden formarse y la hematita
puede ser disuelta o reemplazada. En consecuencia, la filtracin de hidrocarburos puede
resultar en una anomala positiva o negativa, o en que no exista anomala, dependiendo de la
REGISTROS DE IMAGENES
MICRORRESISTIVIDAD
DE
POZOS
BASADOS
EN
MEDICIONES
DE
Se miden cambios en la resistividad tan diminutos que puede generarse una imagen
de las paredes del pozo.
MTODOS SSMICOS
Consisten en hacer estallar cargas de dinamita en pozos de poca profundidad,
normalmente entre 10 y 30 pies, registrando las ondas reflejadas en las napas profundas por
medio de sismgrafos combinados con mquinas fotogrficas. En la superficie se cubre un
rea determinada con dichos aparatos de alta sensibilidad llamados tambin "gefonos", los
cuales van unidos entre s por cables y conectados a una estacin receptora. Las ondas
producidas por la explosin atraviesan las capas subterrneas y regresan a la superficie. Los
gefonos las captan y las envan a la estacin receptora, donde mediante equipos especiales
de cmputo, se va dibujando en interior de la tierra. Se puede medir el tiempo transcurrido
entre el momento de la explosin y la llegada de las ondas reflejadas, pudindose determinar
as la posicin de los estratos y su profundidad, describiendo la ubicacin de los anticlinales
favorables para la acumulacin del petrleo. Toda la informacin obtenida a lo largo del
proceso exploratorio es objeto de interpretacin en los centros
geolgicos y geofsicos de las empresas petroleras. All es donde se establece qu reas
pueden contener mantos con depsitos de hidrocarburos, cul es su potencial contenido de
hidrocarburos y dnde se deben perforar los pozos exploratorios para confirmarlo. De aqu
sale lo que se llama "prospectos" petroleros. Los mtodos ssmicos pueden clasificarse segn
su uso, desde lo mas bsico hasta lo ms complejo, en: Interpretacin Estructural
Interpretacin Estratigrfica Facies Ssmicas Caracterizacin Ssmica del Yacimiento
(atributos especiales post y pre apilados) Anlisis de Presiones Anormales Anlisis de
Fracturamiento (geomecnicos).
SISMOLOGIA DE REFLEXION
sta consiste en crear de manera artificial una onda ssmica mediante una explosin.
La onda acstica es refractada (desviada) por determinado tipo de rocas, mientras que otras
la reflejan (devuelven). A travs de los gefonos colocados en la superficie, se registran las
seales emitidas por las ondas. Con estos datos los expertos interpretan la relacin velocidad
del sonido-tiempo-profundidad de las formaciones para, segn las caractersticas y
propiedades de las rocas, elaborar los mapas del subsuelo.
Los adelantos tcnicos han permitido el perfeccionamiento de este mtodo a tal punto que
ha llegado a ser el ms eficaz en la interpretacin del subsuelo.
Hoy en da ya no se realizan explosiones con dinamita, ya que las detonaciones daan la
fauna terrestre, y en el caso de los levantamientos ssmicos en el mar, se ocasiona la muerte
de muchos peces.
INTERPRETACIN ESTRUCTURAL
Representacin del modelo 3D de fallas y topes de formaciones. De acuerdo a Eaton,
D.W. et al, en su Abstract: 3-D Seismic Exploration, 1997, la exploracin ssmica
tridimensional (3-D) es capaz de proporcionar la imagen ms completa del subsuelo basados
en una tcnica geofsica de superficie. La esencia del mtodo es la implementacin de rea
de las fuentes y los receptores en una red de 2-D, seguido por el procesamiento y la
interpretacin de la densidad de la muestra resultante datos volumtricos. En condiciones
favorables, los datos de ssmica 3-D proporcionarn al explorador una poderosa herramienta
para la representacin del volumen y la visualizacin del subsuelo. En las aplicaciones de
petrleo y gas, la exploracin ssmica 3-D es una tecnologa madura que ha influido
profundamente en todos los aspectos de la exploracin y el desarrollo La popularidad de los
mtodos de ssmica 3-D para la exploracin de hidrocarburos se puede atribuir a la simple
economa: su uso se ha reducido significativamente los costos de exploracin al reducir el
nmero de pozos secos perforados (Greenlee et al, 1994; Nestvold, 1996).
INTERPRETACIN ESTRATIGRFICA
Segn Alonso et. al, en su estudio Estratigrafa Ssmica de Alta Resolucin en
Mrgenes Continentales Pasivos: Factores de Control durante el Cuaternario, 1989, la
estratigrafa ssmica es la disciplina que pretende la interpretacin y modelizacin
estratigrfica de las facies sedimentarias (conjunto de sedimentos que pueden ser definidos y
separados por otros por su geometra, litologa y estructura sedimentaria y fsiles asociados) y
su historia geolgica a partir de los datos de ssmica de reflexin y en relacin con cambios
globales y al nivel de cuenca. Permite forjar un modelo ms detallado de cmo se depositaron
las formaciones: distribuciones de arenas, calizas, lutitas y su relacin al nivel medio del mar
para la poca.
ANLISIS DE FACIES SSMICAS
Consiste en la descripcin e interpretacin del ambiente de depsito a partir de las
caractersticas ssmicas de las reflexiones que constituyen la secuencia. Estas caractersticas
incluyen: configuracin, continuidad, amplitud, frecuencia, velocidad de intervalo y geometra.
En resumen, se analiza la forma de la traza ssmica y obtiene informacin.
CARACTERIZACIN SSMICA
Se hacen varios anlisis de valores de amplitud, cambios en la fase, frecuencias,
clculos y anlisis matemticos para, determinar con base a la Ssmica (y con amarre en los
pozos) cules zonas pueden estar saturadas de hidrocarburo y, de ser posible, qu tan
saturadas. Tambin permite monitorear los yacimientos que son explotados para una mejor
gerencia de la produccin.
ANLISIS DE PRESIONES ANORMALES
Permite observar cambios en las presiones en el subsuelo para evitar posibles
reventones durante la perforacin. A veces tambin son buscados para hacer anlisis de
posibles trampas no localizadas en el yacimiento.
ANLISIS DE FRACTURAMIENTO
Se hacen anlisis sobre como varan las amplitudes, fases, frecuencias y atributos
calculados a partir de los anteriores, con respecto a la direccin del rayo (o perturbacin
acstica) que penetra el subsuelo para generar la ssmica, y se determina desde la direccin
hasta la densidad de las fracturas existentes en el rea cubierta por el volumen ssmico.
La radioactividad de las capas, que es mucho mayor en las capas areniscas que pueden
contener petrleo.
El uso de la televisin para control de las perforaciones.
de
profundidad
velocidades
de
del
espesor
del
Verificacin
Determinacin
de
Medicin del
Deduccin de
Deduccin de la presencia
Perfil del dimetro del hoyo
de
fluidos
reflexin
de
pozo
en
las
de
los
estratos
estrato
un
rocas:
gas,
y fluidos
las rocas
petrleo,
agua
Registros de temperatura
Registros
de
la
efectividad
de
la
Registros
Registros
Toma
Toma
cementacin
de
revestidores
de
de
de
de
muestras
muestras
(temperatura)
buzamiento
presiones
de
de
formacin
fondo
(roca)
(fluido)
Registros
Deteccin
de
Deteccin
Deteccin
densidad
de
de
de
(roca)
fallas
discordancias
fracturas
Correlaciones
pozo
a
pozo,
local
y
regional
(litologa)
Control de direccin y profundidad desviada y vertical del pozo (perforacin direccional u
horizontal).
A medida que la ciencia y la tcnica avanzan, se crean nuevos mtodos que permiten
la optimizacin de los estudios que se realizan en la bsqueda del preciado oro negro, tanto
en la tierra como en el mar.
Sin embargo, a pesar de la existencia de ciencias muy modernas como la geoqumica,
la cual analiza muestras de suelo con el fin de detectar la presencia de hidrocarburos, y a
pesar de otras innovadoras tcnicas como la exploracin area y espacial, que utiliza la
aerofotogeologa para generar mapas que facilitan la seleccin de reas que podran ser
objeto de estudios ms minuciosos; es un hecho, que la existencia de petrleo siempre ser
un misterio hasta el momento exacto de la perforacin del pozo.
RESERVAS PETROLERAS
de
los
tradicionalmente
explotados
yacimientos
de petrleo
crudo
ligero convencional al occidente del pas, Venezuela tiene grandes depsitos de petrleo
crudo pesado y extrapesado -anteriormente clasificados como bitumen- en la llamada Faja del
Orinoco, de un tamao y extensin similar al yacimiento de arenas de alquitrn de
Athabasca en Canad. El petrleo extrapesado de la Faja del Orinoco, aun cuando menos
viscoso que el de Athabasca -lo que significa que puede ser extrado por medios ms
convencionales-, est sin embargo enterrado a mayor profundidad -lo que significa que no
puede ser extrado por minera superficial, como ocurre con el canadiense-. Las estimaciones
de las reservas recuperables en la Faja del Orinoco entre 100.000 y 270.000 millones de
barriles. En 2009, la USGS actualiz esta cifra a 513.000 millones de barriles (8.1610^10
m).4
Tipos de Reservas
Reservas Probadas
Las reservas probadas son las cantidades de petrleo que, por anlisis de datos de
geologa e ingeniera, pueden ser estimadas con "razonable certeza" que sern recuperables
comercialmente, a partir de una fecha dada, de reservorios conocidos y bajo las actuales
condiciones econmicas, mtodos de operacin y regulaciones. Las reservas probadas
pueden ser sub-divididas en desarrolladas y no desarrolladas.
Si se emplea el mtodo determinstico, el trmino "razonable certeza" quiere decir que
se considera un alto grado de confidencia que las cantidades sern recuperadas. Si se
emplea el mtodo probabilstico, debe existir al menos un 90 % de probabilidad que las
cantidades a ser recuperadas sern iguales o excedern al estimado.
El rea no perforada del reservorio, que puede razonablemente ser considerada como
productiva comercialmente sobre la base de datos disponibles de geologa e ingeniera.
Las reservas pueden ser clasificadas como probadas si las facilidades para procesar y
transportar las reservas hacia un mercado, estn en operacin a la fecha del estimado o
existe una razonable expectativa que tales facilidades sern instaladas.
Las ubicaciones son offsets directos a pozos que han mostrado produccin comercial
en la formacin objetivo.Que es razonablemente cierto que tales ubicaciones estn dentro del
lmite productivo conocido como probado para la formacin objetivo.
Es razonablemente cierto que las ubicaciones sern desarrolladas. Las reservas para
otras ubicaciones son clasificadas como probadas no desarrolladas solo cuando la
interpretacin de los datos de geologa e ingeniera de los pozos cercanos indican con
razonable certeza que la formacin objetivo es lateralmente continua y contiene petrleo
comercialmente recuperable para ubicaciones diferentes a los offsets directos.
Las reservas a ser recuperadas por mtodos de recuperacin mejorada que tienen
todava que ser establecidos a travs de aplicaciones comerciales exitosas, son incluidos en
la clasificacin de probadas solo:
Despus de una favorable respuesta de produccin de otro reservorio similar que es:
Un piloto representativo.
Reservas no probadas
Las reservas no probadas estn basadas en datos de geologa y/o ingeniera,
similares a los usados en el estimado de las reservas probadas; pero incertidumbre tcnicas,
contractuales, econmicas o de regulacin hacen que estas reservas no sean clasificadas
como probadas. Las reservas no probadas pueden ser sub-clasificadas como probables y
posibles.
Las reservas no probadas pueden ser estimadas asumiendo condiciones econmicas
futuras diferentes a las vigentes a la fecha del estimado. El efecto de posibles mejoras futuras
en las condiciones econmicas y desarrollo tecnolgico puede ser expresado por una
clasificacin apropiada de las cantidades de reservas en probables y posibles.
Reservas probables
Las reservas probables son las reservas no probadas que el anlisis de datos de
geologa e ingeniera sugieren que son menos ciertas que las probadas. En este contexto,
cuando se usen mtodos probabilsticos, debe existir al menos una probabilidad de 50 % de
que la cantidad a ser recuperada ser igual o exceder a la suma del estimado de reservas
probadas mas las probables.
En general, las reservas probables pueden incluir:
Las caractersticas de reservorio, fluido y roca aparecen como favorables para una
aplicacin comercial.
Reservas en un rea donde la formacin parece estar separada del rea probada por
fallamiento y la interpretacin geolgica indica que el rea objetivo esta estructuralmente mas
alta que el rea probada.
Reservas posibles
Las reservas posibles son las reservas no probadas que el anlisis de los datos de
geologa e ingeniera sugieren que son menos ciertas a ser recuperadas que las reservas
probables. En este contexto, cuando se utilicen mtodos probabilsticos, debe existir al menos
una probabilidad de 10 % de que las cantidades a ser recuperadas seran iguales o
excederan la suma de las reservas probadas mas probables y mas posibles.
Reservas que, basadas en interpretaciones geolgicas, podran existir mas all del
rea clasificada como probable.
Las caractersticas de reservorio, roca y fluido son tales que existe una razonable duda
que el proyecto ser comercial, y
Reservas en un rea donde la formacin parece estar separada del rea probada por
fallamiento y la interpretacin geolgica indica que el rea objetivo esta estructuralmente mas
baja que el rea probada.
cuando los costos por hacer son relativamente menores. Las reservas desarrolladas pueden
ser sub-categorizadas como en produccin y en no-produccin.
En produccin:
Las reservas sub-categorizadas como "En produccin" se espera sean recuperadas de
intervalos completados que estn abiertos y produciendo en la fecha del estimado. Las
reservas por recuperacin mejorada son consideradas "En produccin" solo despus que el
proyecto de recuperacin mejorada esta en operacin.
En no-produccin:
Las reservas sub-categorizadas cono "En no-produccin" incluyen las taponadas o
cerradas y detrs del casing (behind-pipe). Las reservas de intervalos taponados o cerrados
se espera sean recuperados de intervalos de completacin que estn abiertos a la fecha del
estimado pero que no han iniciado a producir, pozos que fueron cerrados por condiciones de
mercado o conexiones a oleoductos, o pozos no capaces de producir por razones mecnicas.
Las reservas detrs del casing (behind-pipe) se espera sean recuperadas de zonas en pozos
existentes, que requerirn trabajos de completacin adicional o futura re-completacin antes
de iniciar a producir.
Reservas no desarrolladas:
Las reservas no desarrolladas se espera sean recuperadas: de pozos nuevos sobre
reas no perforadas, de la profundizacin de los pozos existentes a un reservorio diferente, o
donde se requiera un relativo alto gasto para re-completar un pozo existente o instalar
facilidades de transporte o produccin para proyectos de recuperacin primaria o mejorada.