Universidad Autonoma de San Luis Potos

Facultad de Ciencias

Funcionalizacin de Nanopartculas Magnticas,

Transporte y Liberacin de Frmacos.

Materia: Tpicos de Nanopartculas

Multifuncionales y Nanoestructuras Magnticas.

Profesor: Dr. Armando Encinas Oropesa

Alumno:

1 Nanotecnologa y Salud
La investigacin en Nanotecnologa aplicada a la Salud requiere
equipos multidisciplinares formados por mdicos, qumicos,
bioqumicos, fsicos, ingenieros, farmacuticos, bilogos,
veterinarios, etc. Las principales lneas de investigacin se
centran en la bsqueda de nuevas tcnicas de diagnstico de
enfermedades y de nuevas aplicaciones teraputicas.
El rea conocida como nanomedicina, emplea ensambles o
materiales nanomtricos para el transporte y liberacin controlada
de frmacos en el tratamiento de diversas enfermedades.
Esta disciplina ha presentado un gran desarrollo durante las ltimas
dcadas donde se encuentra que el numero de reportes cientficos
relacionados con ella han experimentado un crecimiento
exponencial. La necesidad de satisfacer estas necesidades como
alternativa a tratamiento de diversas enfermedades basa su mvil
en que la medicina tradicional , basada en la dosificacin directa
del frmaco, falla a la hora de tratar enfermedades. Las principales
fallas consisten en una incorrecta biodistribucin del frmaco
empleado, lo cual por ende lleva a una baja estabilidad o
solubilidad de este lo cual lo lleva a altas toxicidades dentro de los
tratamientos ya que se aumenta la dosificacin del frmaco para
lograr as el efecto deseado. Los nanotransportadores no solo
subsanan estas deficiencias, ofrecen mayores ventajas como la
posibilidad de hacer un control y diagnostico externo del
tratamiento y, adems abren la posibilidad de tratamientos
mltiples empleando diversos frmacos simultneamente.
Cada vez ms nanopartculas se vuelven funcionales, en el sentido
de que sus superficies se acondicionan para desencadenar
reacciones qumicas o biolgicas especficas; de esta manera se

crean mecanismos novedosos para la administracin de

medicamentos a seres humanos y animales con fines especficos o
para el tratamiento de los cultivos con plaguicidas y fertilizantes.
Su administracin con fines especficos facilita un uso ms eficaz
de las sustancias en cantidades muy inferiores, ya que existe la
posibilidad de reducir el uso de productos qumicos y materiales,
en particular los que perjudican al medio ambiente.
Muchos nuevos dispositivos de vigilancia basados en la
nanotecnologa funcionan in situ y en tiempo real, y miden
simultneamente muy diversos contaminantes y agentes txicos.
La rpida deteccin permite una rpida respuesta, lo que
minimiza los daos sobre el medio ambiente y sobre quienes nos
beneficiamos de l y reduce los costos de eliminacin de la
contaminacin.

Clulas cancergenas identificadas mediante Quantum Dots.

1.1 Anlisis y herramientas de diagnostico

Las distintas tcnicas y herramientas de diagnostico se pueden
agrupar dentro de dos grandes categoras:
1 Dispositivos de diagnostico in vitro (biosensores,
Microarrays de genes, protenas, clulas, Lab-on-a-chip).

2 Diagnostico por imagen (Optica, Espectroscopia, resonancia

Magntica, Microscopa de proximidad o electrnica,
ultrasonidos, trazadores y agentes de contraste).

2. Nanomedicina
La Nanomedicina agrupa tres reas principales: el
nanodiagnstico, la liberacin controlada de frmacos y la
medicina regenerativa. El nanodiagnstico desarrolla sistemas de
anlisis y de imagen para detectar una enfermedad o un mal
funcionamiento celular en los estadios ms tempranos posibles.
Los nanosistemas de liberacin de frmacos transportan los
medicamentos slo a las clulas o zonas afectadas porque as el
tratamiento ser ms efectivo y con menos efectos secundarios.
La medicina regenerativa pretende reparar o reemplazar tejidos y
rganos daados aplicando herramientas nanobiotecnolgicas.
Adems de estas reas principales, otros grandes retos de la
nanomedicina es desarrollar nanoherramientas para manipular
clulas, individuales o en grupos de fenotipo comn, mediante la
interaccin especfica con los propios nanoobjetos naturales de las
clulas (receptores, partes del citoesqueleto, orgnulos
especficos, compartimentos nucleares.). Ya se estn
desarrollando nanopinzas y herramientas quirrgicas de pequeo
tamao que permitiran localizar, destruir o reparar clulas
daadas.
2.1 Nanodiagnstico

El objetivo del Nanodiagnstico es identificar la aparicin de una

enfermedad en sus primeros estadios a nivel celular o molecular e
idealmente al nivel de una slo clula, mediante la utilizacin de
nanopartculas o nanodispositivos (nanobiosensores, biochips de
ADN, laboratorios-en-un-chip, nanopinzas, nanosondas...). De
esta forma tendramos una capacidad de respuesta ms rpida para
tratar las enfermedades y de reparar o recrecer tejidos y rganos
humanos. Los nanosistemas se pueden aplicar in-vitro o in-vivo.
En aplicaciones de diagnstico invitro los nanodispositivos son
capaces de detectar con gran rapidez, precisin y sensibilidad la
presencia de patgenos o defectos en el ADN a partir de muestras
de fluidos corporales o de tejidos. En aplicaciones de diagnstico
in vivo se pueden desarrollar dispositivos biocompatibles que, por
ejemplo, pueden penetrar en el cuerpo humano para identificar
estadios iniciales de una enfermedad, identificar y cuantificar la
presencia de una determinada molcula o de clulas cancergenas,
etc.
Nanopartculas
Existen muchos trabajos pioneros que demuestran la posibilidad
de detectar la aparicin de las primeras clulas cancerosas
utilizando diferentes tipos de nanopartculas. Por ejemplo pueden
utilizarse puntos cunticos ("Quantum Dots"), as denominados
porque su tamao nanomtrico provoca un efecto de
confinamiento cuntico en su estructura. Los puntos cunticos
estn fabricados de material semiconductor y contienen slo unos
cientos de tomos y cuando son excitados emiten luz en diferentes
longitudes de onda dependiendo de su tamao, por lo que son
extremadamente tiles como marcadores biolgicos de la
actividad celular. Los puntos cunticos ms empleados son los de
CdSe, mostrados en la Figura 2, ya que son fciles de fabricar a
medida mediante procesos qumicos, se pueden producir en gran
variedad de colores, tienen una emisin excelente (mejor que los
marcadores fluorescentes habitualmente usados en biologa), y no
se desestabilizan ya que son fotoestables. La emisin de
fluorescencia de los puntos cunticos es tan brillante que es
incluso posible detectar una clula que contenga una nica de

estas nanopartculas (ver figura 2). Los puntos cunticos son hoy
en da comerciales y diversos grupos de investigacin han
demostrado con xito su utilidad para la localizacin de tumores
en los primeros estadios, por lo que se puede proceder a su
extirpacin inmediata. Para conseguir esta localizacin hay que
recubrir la superficie del punto cuntico con molculas biolgicas
(bioreceptores) con afinidad hacia un compuesto especfico, (por
ejemplo, cierta protena ciertas molculas que se encuentran en
mayor proporcin en la superficie de las clulas cancerosas como
los receptores de cido flico o la hormona luteinizante) asociado
con un tipo de cncer en particular. Cuando los puntos cunticos
se acercan a una muestra que contiene dicha protena, ambos se
unen y se podra detectar la interaccin iluminando los
nanocristales con luz ultravioleta y observando su emisin
caracterstica. La Figura 3 muestra un ejemplo de tal localizacin.
Ya se ha demostrado su utilidad para la localizacin de clulas
cancerosas de cncer de mama y de ganglios linfticos
cancerosos. Debido a la cantidad de colores en que pueden emitir,
los puntos cunticos se pueden combinar para detectar diversas
sustancias, clulas tumorales, antgenos, etc...de forma
simultnea.
Figura 2: (superior) Puntos cunticos de CdSe ampliamente
utilizados como marcadores para el diagnstico biolgico. Puede
observarse el diferente color de la disolucin segn el tamao
nanomtrico de los nanocristales. (inferior) cuando los puntos
cunticos se recubren con el bioreceptor adecuado pueden
emplearse como dianas especficas. En el ejemplo se muestra la
localizacin en una nica clula de ciertos componentes celulares

Figura 3: Funcionalizacin de Puntos cunticos de CdSe con los

biomarcadores especficos e inyeccin de los mismos en un ratn
para la localizacin precoz de las primeras clulas cancerosas

Igualmente se han utilizado nanopartculas magnticas con el

recubrimiento adecuado para la localizacin de las clulas
tumorales. Para ello se recubren las nanopartculas con
surfactantes que poseen una zona hidrfila y otra hidrfoba. Una
vez que estas nanopartculas se unen a las clulas cancerosas, se
puede inducir un calentamiento de las mismas mediante un campo
magntico de baja intensidad. El calentamiento provoca la
destruccin de las clulas tumorales pero sin causar ningn dao a
las clulas o tejidos sanos circundantes. Esta tecnologa para el
tratamiento del cncer evitara los graves problemas de efectos
secundarios que conllevan los actuales tratamientos de quimio o
radioterapia.
Los trabajos de la Universidad de Northwestern (US) y de la
Universidad John Hopkins ya han demostrado la aplicacin de las
nanopartculas para detectar y tratar cncer a nivel molecular
demostrando su utilidad en la destruccin de clulas tumorales de

pacientes con cncer de hgado, pulmn o pncreas. Asimismo las

nanopartculas se pueden emplear para la deteccin precoz de la
enfermedad del Alzheimer mediante la deteccin del ligando
ADDL, biomarcador especfico de dicha enfermedad que aparece
en los primeros estadios de la misma.
En aplicaciones in-vivo, las nanopartculas tambin pueden
emplearse para transportar molculas de metal que se usan como
agente para obtener mejores imgenes del interior del cuerpo
humano mediante resonancia magntica. Funcionalizando estas
nanopartculas es asimismo posible obtener imgenes de tumores
de apenas un par de milmetros. Algunos de estos nanoagentes de
contraste ya han sido aprobados para su utilizacin rutinaria en
clnica. Igualmente se pueden utilizar para obtener mejores
contrates en imgenes ptica, de Rayos-X y por ultrasonidos. La
combinacin de estos agentes de imagen con los dispositivos de
diagnstico es otra de las lneas emergentes de investigacin en
nanodiagnstico.
Nanobiosensores
Otra de las grandes reas del nanodiagnstico son los
nanobiosensores, dispositivos capaces de detectar en tiempo real y
con una alta sensibilidad y selectividad agentes qumicos y
biolgicos. Un biosensor es un dispositivo compuesto por dos
elementos fundamentales: un receptor biolgico (por ejemplo
protenas, ADN, clulas,.....) preparado para detectar
especficamente una sustancia y un transductor o sensor, capaz de
interpretar la reaccin de reconocimiento biolgico que produce
el receptor y traducirla en una seal cuantificable. En la Figura 4
se muestra el esquema bsico de la estructura de un biosensor. El
trmino "nanobiosensor" designa a aquellos biosensores cuyas
propiedades vienen moduladas por la escala nanotecnolgica con
la que estn fabricados. Es de esperar que los nanobiosensores
tengan una sensibilidad mucho ms alta que la de los dispositivos
convencionales. Adems podran ser fcilmente introducidos en el
interior del cuerpo humano, por lo que podran proporcionar datos
mucho ms fiables del estado de salud de un paciente. Dentro de

los incipientes desarrollo de nanobiosensores son de destacar los

nanobiosensores fotnicos, los basados en nanopartculas de oro o
magnticas, los nanobiosensores tipo FET basados en nanotubos
de carbono, los biosensores nanomecnicos tipo MEMS/NEMS,
que han surgido como reemplazo de los biochips de ADN, entre
los ms importantes.
Figura 4: Fabricacin de nanobiosensores con tecnologa
microelectrnica. El biosensor est formado por un transductor
similar a los circuitos integrados de silicio y una capa
bioreceptora para el anlisis especfico de la sustancia a
determinar

El grupo de Vo-Dighn del Oak Ridge National Laboratory (US)

ha desarrollado un nanosensor ptico (ver Figura 5) que permite
la medida en el interior de una nica clula de su estado
metablico. El nanosensor consiste en una fibra ptica muy
afilada (su extremo final tiene slo 30-50 nm) lo que le permite
penetrar a travs de la membrana celular sin causar ningn dao y
sin alterar el funcionamiento normal de la clula. La fibra ptica
se biofuncionaliza con anticuerpos especficos antes de su
introduccin. Una vez dentro, la nanosonda puede detectar

especies qumicas y sealizar procesos moleculares en

localizaciones especficas dentro de la clula. La deteccin se
realiza a travs de la interaccin del campo evanescente de la luz
que circula por la fibra ptica con la interaccin biomolecular que
tiene lugar con el bioreceptor especfico anclado en la superficie
del extremo final de la fibra. Con esta tcnica se abre la
posibilidad de identificar cambios patolgicos dentro de una
clula individual e incrementar nuestro conocimiento sobre las
funciones celulares in-vivo como la divisin celular, la apoptosis,
funcionamiento de las nanomquinas biolgicas, etc...
Los biosensores nanofotnicos desarrollados por nuestro grupo
han demostrado tener una de las mayores sensibilidades obtenidas
hasta la fecha en la deteccin directa de protenas y ADN, tal
como se muestra en la Figura 6. En estos sensores (llamados de
onda evanescente) se hace uso de la forma particular en que las
guas de ondas transmiten la luz: esta transmisin tiene lugar a lo
largo de la gua mediante mltiples reflexiones internas en
condiciones de Reflexin Interna Total. A cada reflexin, una
componente de la luz, denominada onda evanescente, se propaga
en el medio que envuelve a la gua. La longitud de penetracin de
la onda evanescente est comprendida entre 50-300 nm y ofrece
una oportunidad para medir cualquier reaccin bioqumica que
tenga lugar en su interior. Nuestro biosensor est fabricado con
tecnologa microlectrnica de silicio y detecta de forma
interferomtrica el cambio inducido en las propiedades de la luz
como consecuencia de la interaccin biomolecular en la zona
evanescente. Con este sensor es posible evaluar concentraciones
de protenas a nivel picomolar o variaciones de una nica base en
el ADN en tan slo unos minutos. Este y otros tipos similares de
nanobiosensores fotnicos son el objetivo del proyecto
MICROSERES, recientemente financiado por la Comunidad de
Madrid, donde se abordarn mejoras en estos desarrollos y su
integracin en microsistemas.
Medida de la actividad metabolica.

(izq) Biosensor nanofnico basado en guas de ondas de tan slo

4 nm de altura fabricado con tecnologa de silicio. (drcha) El
biosensor presenta una extremada sensibilidad y permite
distinguir de forma rpida y directa las variaciones de una nica
base en el gen BRCA1, variaciones indicativas de la
predisposicin a padecer cncer de mama (trabajo desarrollado
por los autores del artculo)

Otro tipo de nanobiosensor en desarrollo son los biosensores

nanomecnicos, que emplean como sistema de transduccin la
deflexin nanomtrica de una micropalanca o el desplazamiento
de su frecuencia de resonancia al interaccionar con el sistema
biolgico. Este tipo de biosensores son conocidos como

biosensores nanomecnicos dado que el cambio en la posicin y

movimiento de la micropalanca inducido por el reconocimiento
molecular ocurre a escala de unos pocos nanmetros. La respuesta
nanomecnica del biosensor puede ser dividida en esttica,
referida a la posicin promedio de la micropalanca, y dinmica,
referida a la oscilacin de la micropalanca a frecuencias alrededor
de la de resonancia. En la figura de abajo se muestra el esquema
bsico de funcionamiento de estos biosensores y las imgenes de
algunos de estos sensores desarrollados por los autores. Las
micropalancas tienen un rea sensora muy pequea (del orden de
1000 m2) lo cual permite el anlisis de cantidades de analito
inferiores al femtomol. Adems se fabrican con tecnologa
microelectrnica bien establecida que proporciona produccin en
masa a bajo coste y que permite la fabricacin de matrices de
decenas, incluso miles, de micropalancas para la deteccin
simultnea de mltiples analitos.
Nanobiosensor basado en micropalancas. (Superior) las
micropalancas se doblan unos pocos nanmetros cuando tiene
lugar una reaccin de reconocimiento molecular en su superficie.
(Inferior) Nanobiosensor de matrices de micropalancas fabricadas
en uno de los proyectos de los autores del artculo que puede
emplearse como biochip de ADN o protemico segn la
biofuncionalizacin

Desarrollos como los nanosensores fotnicos o los

nanomecnicos, fabricados a miles gracias a la tecnologa
microelectrnica, abre un camino para la fabricacin de
nanobiochips genmicos y protemicos, que a diferencia de los
actuales biochips, llevan incorporado un sistema de transduccin
de la interaccin (no se necesitaran marcadores fluorescentes)
con los que sera posible conseguir en muy poco tiempo gran
cantidad de informacin gentica lo que permitir elaborar
vacunas, identificar mutaciones indicativas de enfermedades,
identificar nuevos frmacos, identificar patgenos, etc...
Pero a pesar de estos incipientes desarrollos, todava queda
mucho camino por recorrer y cara al futuro, sera deseable contar
con nanobiosensores que cumplieran la mayora de los siguientes
requisitos: robusto, barato, posibilidad de multianalito, deteccin
a niveles de pico/femtomolar o incluso a nivel de una sola
molcula, rpidos y directos, porttiles, de fcil manejo por parte
de personal no especializado, regenerable o suficientemente
barato para ser de un nico uso. El trabajo futuro se debera
encaminar tanto al desarrollo de nuevas estrategias de
inmovilizacin y de proteccin, para permitir biosensores
completamente reversibles y regenerables y que puedan operar in
situ en muestras complejas (como es la sangre) y que sean
biocompatibles para operar in vivo.
La integracin en sistemas "lab-on-a-chip" ser otras de las reas
fundamentales de trabajo, que permitir la descentralizacin de
las medidas. El trmino "lab-on-a-chip" (o "laboratorio en un
chip") describe el desarrollo de plataformas integradas y
miniaturizadas donde tienen lugar complejas reacciones qumicas
y bioqumicas. Estas plataformas se estn constituyendo como
una tecnologa revolucionaria en el sector clnico. Las micro y
nanotecnologas han proporcionado las herramientas necesarias
para llevar a cabo esta innovacin en el diagnstico molecular, al
permitir la fabricacin e integracin de micro/nanobiosensores,
microcanales, microactuadores, etc en un mismo chip

microelectrnico. Las claras ventajas en cuanto a rapidez del

anlisis, pequeo tamao, bajo consumo, paralelismo y reduccin
de costes gracias a la produccin en masa, son los principales
motores de su desarrollo. De momento todava no se cuenta con
ningn desarrollo de microsistema biosensor que haya llegado al
mercado, pero numerosos laboratorios a nivel internacional
trabajan en esta direccin.
Microsistema "laboratorio-en-un-chip"

Un simple microsistema con nanosensores incorporados podra

ofrecer un diagnstico completo a partir de una gota de sangre
mediante la identificacin (de otra manera imperceptible) de
cambios moleculares. Esto implica que los anlisis podran
hacerse a domicilio. Cuando empecemos a reemplazar los caros y
lentos anlisis de laboratorio por estos anlisis de microchips ms
baratos, rpidos y cmodos, el impacto en organizaciones
sanitarias y sus pacientes ser tremendo. Por ellos, ya hay nuevas
empresas en el sector de la nanobiotecnologa que han comenzado
a desarrollar distintos sensores. desarrollando microsistemas
basados en nanosensores fotnicos y nanomecnicos.
2.2 Liberacin controlada de frmacos
Los frmacos necesitan ser protegidos durante su trnsito por el
cuerpo hasta llegar al lugar afectado, tanto para mantener sus
propiedades fsico-qumicas como para proteger a las otras partes
del cuerpo por las que viaja de sus efectos adversos. Una vez que

el frmaco llega a su destino, necesita liberarse a una velocidad

apropiada para que sea efectivo. Este proceso no siempre es
ptimo con los medicinas actuales por lo que la Nanomedicina
est ofreciendo mtodos para mejorar tanto las caractersticas de
difusin del frmaco como las de degradacin del material
encapsulante, permitiendo que el frmaco se transporte de forma
mucho ms eficaz y que su liberacin sea igualmente ms
controlada. Con las nuevas tecnologas se podra suministrar dosis
ms bajas al paciente para conseguir los mismos efectos, al
mejorarse la termoestabilidad, el tiempo de vida y la proteccin
de estos medicamentos frente a los tradicionales. La formulacin
de frmacos en forma nanoestructurada aumenta su solubilidad y
eficacia por lo que ya existen en el mercado ms de 100 frmacos
de este tipo y muchos otros estn en desarrollo. Adems esto tipo
de formulacin permite utilizar rutas de administracin ms
efectivas (oral, trascutnea y pulmonar) y alcanzar localizaciones
en el cuerpo que tradicionalmente han sido difciles, como el
cerebro.
Pueden emplearse diversos tipos de nanoestructuras como
vehculos para la administracin de frmacos tanto oralmente
como inyectados en sangre. Entre ellas cabe destacar la
utilizacin de nanopartculas de material cermico, nanocapsulas,
dendrmeros, liposomas, micelas. Adems estos transportadores
estn jugando un papel crucial en el desarrollo de tecnologas de
liberacin de frmacos especficamente en el lugar daado o
enfermo, permitiendo transportar frmacos, vacunas y ADN a las
clulas y tejidos afectados pero sin interferir negativamente en
otras zonas del cuerpo. Por ejemplo, en el caso de los frmacos
anticncer, usando nanoestructuras las dosis suministradas pueden
ser mucho menores que las tpicamente aplicadas en
quimioterapia, y si la sustancia se dirige de modo directo al
tumor, las cantidades efectivas all aplicadas pueden ser entre diez
y mil veces mayores que las que llegan a destino por las vas
habituales. Adems se evitan as los no deseados efectos
secundarios tpicos de la quimioterapia.

Las nanopartculas que se utilizan para este propsito son

sintetizadas a partir de materiales orgnicos (lpidos, polmeros,
liposomas...) pero ya se estn desarrollando nanotransportadores
inorgnicos (partculas magnticas, puntos cunticos de
semiconductor, oro coloidal y nanopartculas de fosfato clcico).
Por ejemplo, la tecnologa Nanocure est basado en
nanopartculas inorgnicas que transportan un frmaco anticncer
a travs de la barrera sangre-cerebro. Novartis Pharma est
investigando el uso de dendrmeros para prevenir la respuesta
autoinmune durante el transplante de rganos.
Diferentes nanosistemas empleados para la
dosificacin controlada de frmacos

El prximo paso ser cargar las nanoestructuras con agentes

anticncer, sustancias que se podran liberar en el interior de las
clulas cancerosas para aumentar la efectividad del tratamiento. O
bien estas nanoestructuras podran preparase para que al mismo
tiempo puedan localizar y engaar a las clulas cancerosas para
que las absorban. Una vez dentro, podrn descargar su carga

farmacolgica o utilizar otros mtodos de combate, sin afectar a

ninguna clula sana.
Se han realizado experimentos donde se inyecta al paciente un
ferrofluido de nanoparticulas magnticas que llevan incorporada
la medicacin. Estas nanopartculas viajan a la zona afectada
guiados por un campo magntico, reduciendo el efecto nocivo
sobre las zonas sanas y mejorando la eficacia del tratamiento
sobre la zona localizada.
2.3 Nanomedicina regenerativa
La nanomedicina Regenerativa es un rea emergente que persigue
la reparacin o reemplazamiento de tejidos y rganos mediante la
aplicacin de mtodos procedentes de terapia gnica, terapia
celular, dosificacin de sustancias bioregenerativas e ingeniera
tisular. La terapia gnica se basa en utilizar clulas genticamente
modificadas, la celular en usar clulas madre y la liberacin
controlada de sustancias activas, citoquinas y factores de
crecimiento propician la reconstruccin tisular. La ingeniera
tisular intenta generar tejidos in vivo o in vitro para lo cual
necesita materiales biocompatibles que mimetizen respuestas
celulares especficas a nivel molecular. Gracias al desarrollo de
las nanotecnologas los materiales tienen el potencial de
interaccionar con componentes celulares, dirigir la proliferacin y
diferenciacin celular y la produccin y organizacin de la matriz
extracelular. Entre los materiales que se estn utilizando cabe
destacar los nanotubos de carbono, nanopartculas como
nanohidroxiapatita o nanozirconia, nanofibras de polmeros
biodegradables, nanocomposites, etc....Tambin se pueden utilizar
superficies con nanoestructuracin nanomtrica que acten como
incubadoras de lneas celulares y que favorecen el proceso de
diferenciacin celular. Los nuevos materiales as obtenidos
pueden mejorar la adhesin, duracin y tiempo de vida. Algunos
ejemplos destacables incluyen polmeros a la nanoescala
moldeados en vlvulas de corazn y nanocomposites de
polmeros para la regeneracin sea.

Crecimiento de clulas de fibroblasto sobre un sustrato

nanoestructurado, mtodo empleado en nanomedicina
regenerativa

Se est investigando sobre nanopolmeros que se puedan emplear

para recubrir dispositivos en contacto con la sangre (por ejemplo,
catteres, corazones artificiales,..) que dispersen cogulos o
prevengan su formacin. Un equipo de investigacin de la Univ.
de Purdue, EEUU ha demostrado que los nanotubos de carbono
podran mejorar las aplicaciones de prtesis ortopdicas al crear
implantes con la alineacin en paralelo de estos nanotubos y de
filamentos, favoreciendo la adhesin y el crecimiento celular.
Es de prever tambin que se puedan desarrollar nanoestructuras
artificiales que puedan detectar y reparar daos en el organismo,
de la misma forma que las nanoestructuras naturales lo hacen (por
ejemplo los linfocitos de la sangre). As se ha propuesto de forma
terica la fabricacin de unas nanoestructuras para sustituir la
hemoglobina, denominadas "respirocitos". Los respirocitos son
clulas rojas nanofabricadas con una enorme capacidad para
transportar oxgeno y que puede permitir pasar varias horas bajo
el agua sin respirar. Segn los clculos de su creador, con una
inyeccin de respirocitos podramos vivir con el corazn parado
durante 4 horas o bucear durante 2,5 horas. Otros interesantes
desarrollos incluyen motores biomoleculares, interruptores
moleculares o nanoagujas que penetren en el ncleo de clulas
vivas con un alto grado de precisin para realizar ciruga celular.

4. Conclusiones
El futuro nos deparar microchips implantables que administrarn
los frmacos en dosis preprogramadas, frmacos que habrn sido
elegidos "a la carta" segn el perfil gentico de cada individuo
gracias al uso de micro/nanochips de ADN y que trasmitirn sus
datos al hospital para tener controlado al paciente mientras este
hace su vida normal. Ya existen chips subcutneos para medir de
forma continua parmetros cruciales como el pulso, la
temperatura y la glucosa, microsensores pticos que se implantan
en los tejidos subdrmicos para medir la circulacin en los tejidos
despus de una operacin o sensores MEMS que miden la
presin, aceleracin, velocidad angular y parmetros relacionados
en pulmones paralizados y que ayudan en el diseo de pulmones
artificiales. Ya se estn manofacturando dispositivos "laboratorioen-un-chip" y se estn realizando ensayos clnicos para liberacin
de frmacos con productos nanotecnolgicos. Sin embargo, los
largos procesos de aprobacin en los sectores mdicos y
farmacuticos pueden significar que los beneficios para la salud y
los beneficios econmicos para las empresas llevarn mucho ms
tiempo que en otros campos. Aunque quedan muchos problemas
por superar, no hay duda que la Nanobiotecnologa nos deparar
grandes avances que redundar en una mejora de la calidad de
vida de nuestra envejecida sociedad y que ayudar a vencer a las
principales enfermedades (cncer, desrdenes neurodegenerativos
y enfermedades cardiovasculares) de nuestro entorno.