Distribucin y organizacin de la poblacin

La poblacin conquistadora y colonizadora penetr por las costas, especialmente por el Oriente y la Pennsula
de Paraguan, pas al interior de lo que es hoy nuestro pas y se ubic especialmente en la regin costeromontaosa del centro y el occidente y en la zona de los Andes.
Los factores que influyeron en la distribucin fueron los siguientes:
1.- La ubicacin con respecto a la Isla de Santo Domingo, que era centro administrativo en representacin de
la Corona. Igualmente el ser regin de acceso desde Espaa. Estos factores cuentan para las costas de
Oriente, donde surgen Cubagua y Cuman, y para la Pennsula de Paraguan y la costa inmediata, donde se
funda Coro.
2.- La presencia de recursos naturales como ostrales y salinas. Este factor influye en el poblamiento de
Cubagua, en las exploraciones de la Pennsula de Araya y en el poblamiento de Margarita.
3.- El clima templado, la conformacin topogrfica y la fertilidad del suelo. Los colones prefirieron las mesetas,
los valles fluviales, los valles intramontanos y los piedemontes de los Andes y de la Cordillera de la Costa.
Son ejemplos de esta seleccin las ciudades de El Tocuyo, Barquisimeto, Trujillo, Mrida, San Cristbal,
Barinas, lo mismo que Valencia y Caracas.
4.- La facilidad de acceso a otras zonas por la presencia del mar o de ros navegables. Este factor influy en
la fundacin de centros urbanos como Maracaibo, Puerto Cabello, Caraballeda, La Guaira, Santo Toms de
Guayana.
La organizacin se hizo en pequeos poblados que fueron integrando poblaciones de mayor importancia.
Desde finales del siglo XVIII se acentan el poblamiento basado en la explotacin pecuaria, especialmente en
las tierras de piedemonte.
Se form el tpico hato colonial, a base del cual se estimul la formacin de pequeos centros poblados donde
vivan los parientes de los trabajadores del hato. Estos hatos tenan una agricultura de subsistencia y estaban,
en general, aislados en relacin a las ciudades e, inclusive, otros hatos.
El trfico de esclavos y la transformacin de los poblados indgenas influyeron en el proceso del poblamiento
de los siglos XVI y XVII.
Poco a poco fueron surgiendo centros poblados basados en los modelos espaoles, con la plaza mayor,
la iglesia, el ayuntamiento y la crcel, aparte de las casas con sus solares. Estos centros urbanos se fundieron
con elementos autctonos de las culturas indgenas.
En Oriente, los Llanos y Guayana, donde no hubo mayor concentracin de poblacin, el agente que actu fue
misionero. All surgieron pequeas poblaciones (de las que se ha hablado en su oportunidad, al estudiar las
Misiones y la fundacin de ciudades).

Organizacin del espacio

El territorio colonial, como venimos estudiando, se us en la agricultura, la ganadera y el establecimiento de
centros urbanos. No todo el territorio fue aprovechado; su uso dependi del relieve, del clima, de la presencia
de ros o lagos, lo mismo que del mar, y de las actividades que se emprendan.
La ganadera, primero en la zona de El Tocuyo y despus en los Llanos, necesito de grandes extensiones de
terreno, es decir, de latifundios. Fue una ganadera extensiva. Alrededor o en las vecindades de las grandes
haciendas ganaderas se fueron formando pequeas poblaciones.
Las plantaciones de cacao, en manos de los esclavos negros, promovieron el poblamiento a lo largo de la
costa, en tierras comprendidas entre el nivel del mar y los 500 metros de altura. All se establecieron las bases
para la formacin de centros urbanos de poblacin negra, que subsisten hoy.
El cultivo de ail dio pie para la poblacin de los valles de Aragua. Igual papel cumpli el caf en la regin de
los Andes y el tabaco en Barinas, Aragua y Yaracuy.
Como unidades opuestas a los latifundios estuvieron los conucos, en manos de los indgenas y, a la larga, de
agricultores en pequea escala. Los centros urbanos relacionados con los conucos no tuvieron rango de
ciudades ni de poblaciones, fueron caseros.
El desarrollo de ciudades y pueblos estuvo relacionado con las actividades agropecuarias e, igualmente, con
la administracin. Las primeras ciudades que adquirieron importancia en el sentido administrativo fueron Coro
y El Tocuyo. Caracas ocup el lugar de primera ciudad cuando las funciones administrativas se centralizaron

en ella; influyeron como factores el clima, la vecindad del mar y el desarrollo econmico por la fertilidad de su
valle.
Junto con Caracas tuvieron importancia Valencia y Maracaibo. En Valencia influy el desarrollo agrcola y la
conexin con Puerto Cabello, y en Maracaibo, sus caractersticas de puerto.

Uso de los recursos naturales y su impacto en el

ambiente

El aprovechamiento de los recursos naturales y el asentamiento en las diferentes zonas del pas produjeron
modificaciones en el paisaje. Esas modificaciones estn relacionadas con los cultivos, con la ganadera, con
la tecnologa aplicada, con las concentraciones de la poblacin y con las comunicaciones entre las mismas. A
continuacin tratamos cada punto en particular:
a) Cultivos
El caf y el cacao: en el cultivo de estos productos haba una fase inicial basada en la deforestacin por
medio del fuego. As era devastada parte de la vegetacin; sta era sustituida por la siembra de rboles de
sombra, conjuntamente con la plantacin, lo cual permita as una recontsruccin del ambiente. En las
haciendas se procuraba mantener los bosques vrgenes en las cabeceras de los ros. Igualmente, cuano se
usaba una zona para conucos, se cuidaba de reconstruir la vegetacin con la formacin de nuevos bosques.
La caa de azcar: el cultivo de sta modific sustancialmente el paisaje al producir el agotamiento progresivo
de los suelos porque hacia la siembra en un mimo sitio durante mucho tiempo. El limitado uso del abono
contribuy al agotamiento. Con este cultivo hubo un acentuado cambio en el paisaje natural.
b) Aplicacin de arado
El uso del arado contribua a deteriorar el ambiente, ya que empobreca los suelos y contribua a la erosin.
En consecuencia, se modificaba el paisaje. Sin embargo, el arado tuvo un limitado uso; se adapt a
la agricultura sedentaria de la regin andina y al cultivo de la caa de azcar.
En las laderas andinas se inici la aplicacin del ardo muy temprano; con ello se lleg al empobrecimiento de
las tierras productivas por la explotacin intensiva de las mismas.
c) La ganadera extensiva
El desarrollo de la ganadera, que fue extensiva, no produjo cambios de importancia en el paisaje. El ganado
cimarrn (libre) se incorpor al paisaje y no produjo el deterioro de los suelos. En menor escala, el ganado
caprino y ovino si provoc el deterioro de los suelos por la erosin en los estados Lara y Falcn.
d) Los centros urbanos
El surgimiento de centros urbanos no modific grandemente el paisaje porque se trataba de pequeos
poblados con pocas infraestructuras, es decir, construcciones para servicios y administracin. Siempre se
procuraba que las poblaciones se adptaran al paisaje. Los ros y quebradas quedaban sin modificacin.
Por otra parte, las ciudades ocuparon, inicialmente, la regin centro costera y el Occidente hasta los Andes
bsicamente; el resto del territorio qued sin modificacin.
e) Vas de comunicacin
Tampoco las vas de comunicacin causaron impacto en el ambiente porque se trat de caminos para bestias
de carga en muy escaso nmero. Apenas interesaba la comunicacin con los puertos de embarque, ya que
tuvo importancia la importacin y la exportacin.
Como dijimos en su oportunidad, la comunicacin entre las diversas ciudades fue muy escasa.
f) Produccin de energa
El uso del carbn y de la lea produjo un gran deterioro de los bosques que rodeaban a los centros poblados.
Sin embargo, el efecto en el ambiente fue escaso debido a la limitada poblacin de las ciudades y, por lo
tanto, el escaso consumo de aquel material. Adems, se trataba de recursos naturales renovables, en tal
forma que la recuperacin espontnea de los bosques era rpida.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos81/impacto-actividades-economicas-medio-ambiente/impactoactividades-economicas-medio-ambiente2.shtml#ixzz3WxIzUnfN

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