Rosa Lacasella

Metodologa para el estudio

del desarrollo nfantil desde
la perspeclva conductual
odo Ediori]de Hudi.ldes y Edu6itr 2000.
de Plbliceionss U.iYenidd Ceftalde vczuel
cindad Udveiada. Cdcd v.ft zd
Telfonosr 6ot 2918. Fr 0t 2917
@

Depdt merb

D;se,o

colc.cty potuz Atuian&ad'

Fondo Edtorial d6 la Facultad

ISBN:gao 0Ol7a1 X
Depsito legal: ll-175200015026?4

l.diia"l

ctid.o de: Gdpoltusn)t ttato

'
Ar@.dicin E]'c\rcnir A drinn Pd'

5oo

ejenplats in!(sos

en

V.eel

Pri

de Humanidades y Educacin
Universidad Centrsl de Venezuel

cd

ir

Verezueh

Caracs 2000

t
i
:

ense a preferir lx cosas

a l oalabras.
<bslonf de ls frmulx,
obsevar ms que iuzsar'
Aquel spe.o griego rne ense el mtodo.

Me

Md.ryuerte Yaarcenar

(Menorizs

:.

d.e

Adrano)

i1

A1 profesor Hefl1 Csaba, por su invalorable

colaboncin yapoyo en la realizacin de estetrabajo, en
especial por su gran paciencia y rapidez en la lectura,
revisin ydiscusin de los mamxcitos. Muchas Gracias!
A Ia proesora Critim Vargarlr.ain por st excelente
y sapz captulo, ei cual consolida este tnbajo.

Presentacin...........-........-.......................................

13

Inroduccin............................................................

17

FI mb'enre ntr1.omo cmpo erperimen al.

La invatigacin de laboratorio con niios ............... 21
Sistern* de obsenacin y regisrro ..........................

l1

.......

5s

La confiabilidad y validez de lar observciones

Diseos de coo nico: Genealidades ..................... 63

Consideraciones generales de tos diseos
de caso nico ........................................................... 6e

Diseos enpleados en el estudio de la conducta

infantil

desde el

punto

de visra

conducrud..............

81

Generalidd de los ha11a2sos ................................... 101

Aprerdiendo a vivi con la estadistica: algunu

recomendaciones para la leaura de atcu1os
109

133
Refeencis ...................

737

Cuando al aproximarnos ycasi poralcanzara lacima

de un montaq observamos que anre nuestra irada
comierza brotr un pequeo arroo. que. siendo
derconocido en su inrimo origen, empiezr r cobrar fuerza
y a scnearlos roquedales para hendi con su cuno la rierra
y seguirporla pendiente en bucade otros aroyos, ha5ra
quiz con{tuir con un gran rio; podramos ante tales
circunstancias sentinos exaltados en la conremplacin de
un hecho simple y natural, pero tambin preocupados si
sponmos que eso que vmos,lejos del mundanal ruido,
esrj .rconpaiado del presagio oe una Lormenrr.
Supongamos que se rrata de ia segunda de las
percepciones sealadas anteiormente, y que nuesrra
preocupacin se debe a que en la sina del valle hay

pe,son4i aue

alli rive-. 1 cuyas ,idas

penenencia,

pueden verse afectadas si la rormenta se tansfomara en

unainundacin. Ame rles circunstancias
-y noreniendo
el tiempo o 1a oponunidad sufi cientes para avisarles acerca

del

peligro- optamos po inrentar cambiar el cuso

del

arroreio hacia una

de las pendientes de la montaa que,

desplazndolo por Ia dive na topografia de1 valle, lc alejar

de las penonas en abajo viven ignorando tal peligro; y

para ello basraria simplemenre con que desplazramos

'14

Estudo del

desatala kfatl

algunas de las rocar que seencuenrran meel inicial curso

del arroyo que ha brotado.
Imaginemos tambin por Ln momemo, que luego que
las circunstancix hayan sur:edido segun mrestra intencin
y nuestros actos, felizmente las personas del valle cambian
de ubicacin despus de Latormenta y viven en una regin
menos amenazadora, al otro lado del valle; querindose
entonces restirir al arroyo a su cauce inicial, porque de
esa maneravolven airrigarse algunos sembradios que a
foniori tuvieron que ser abandonados... Qu debemos
entonces hacer para restitui al rroyo : su cauce inicial?

:Qr deu-os de hrcer 1 nor preocup rro. r:e'rpo

despus, para conocer exactamente cmo eran las cosas
antes de la tormenta)

Cono ser obvio para el tector, muchas de

esas

prguntas y dificuhades ahora hubieran quedado de tado

sihubisenos registrado la ubiccin de 1as rocas ntes de

cambiarlas para alterar l curso del arroyo que apenas

brotaba, y cralesquiera ot ras an oraciones quehubiranos
hecho del curso que aL agua sigui antes y despus de
nuestras actuaciones. Pues, bien, aLgo semejante a esro es
1o que se sugiere en 1a ciencia, en cualquier ciencia, con el
nonbre de Metodologa. El mtodo, sea aplicado a la

bsqueda de relaciones erre vaibies, dentro del

co mplejo proceso denominado la investigacin cientifica;
o se: empleado en la actuacin ccridiana que como
protuionales podemos hacerparaargurarnos que nuesras
actuaciones como tales b:n sido efectivas; cumple, en
bo, c.o.,
la mi5r inlrdd. No e, errr"o
emonces que la profesor Rosa lacasell hya insisido
e lo. que. ,dems. . a a hecho un esfuezo c ,n,c.enre
"n
por ofrecerle a los estudiames de Psicologia, en panicular
a quienes cursan la Mencin Psicologa Cllnica en la
Universidad Cemal de Venezuela, los mareriales que a

co

continuacin eli xpone. Por todo eso y por lo que el

lector enconrra en sus pginas, .Metodologa para el
csud o del desrror'o n.nil desde la pe-spec'i'a
conducual, no lo deja defraudado, porque, aderns de
se un texto condensado y breve, tiene adems lavinud y
el encanto de Las explicaciones sencillas yta nitidez de los

ejemplos.

Hmry

Casalta C.

Este libro est dedicado a los estudiantes dePsicologia,

enespecial a los estudiantes de Psicoioga Clinica, aqulios
que de alguna manera no slo es!n relacionados con la
clinica sino tambin con la invesrigacin.

Cundo comen dictar la asignatura Introduccin

Metodologa del Anlisis Experimental de la Conducta
en el ao 1989, me llan la atencin el hecho de que los
estudiantes no entendian el para qu y el por qu de esa
asignatura. Pareciaque haba un sahoimponante entre la
metodologia y la puesra en praica de esa merodologa.
a Ia

No entendan (y no entienden an) por ejemplo, la

relevacia de un diseo de investigacin no slo para la
indagacin cientifica sino para la prctica cotidiana de su
profesi. Evidmememe, habia algun problema y no
poda detectar dnde se hallaba.
Esto rne llev a rarias acciones:

'
.
.

Revisar el programa de Ia asignatura y con ello

cambiar, objetivos, contenidos, bibliografia bsica y
cornplememaria.

cmoia proo.rrdireren

ese.rraregr' d. "n.elanza

de la asignatura.

Verificar d;versa forms o !cnics para faciLnar la

transferencia de aprendizaje de contenidos imponantes.

lu

'

Esludo det desarctt

nbt|

l'scnbr- los conen.d

relevanres para
os erudrnres y que como mnin o deber ser
maaejados por e1los.
Esr e\

l inrenor

de e(re tibro. proporcronrr a )os

estLd,-Le\ hetramienrs rndaenr es

tr,, ., ",,".J"
dDroo-ado de un meLodo de abordare de su objero
de

e\rudio. Posiblcrenre esrj m< dirig.do que o,

esudi,-re! que sguer la pe,soecrira conductuI, s,n
emb"go.reo que co-o me odo de rrbjo podri rrvir
pa'a cualqu:er erudianre

prolrsion.l del rca. a

sea

que se dedique a 1a clnica o la investigacin.

A
'r\ s de iu conren,do,e poon obsen ar qre puede
qe empleado por diverss pers;nr.
Captutro t hace relerencia al ambiente natunl como
campo erperimental. a los diierenLes ripos de esrudios que

podemo: I

e'*

r croo.

Crpituio

'us

u"nul^ I d",,.nrr,-.

;de-rn al probtema de l,r obsen acin

como meLodo coro lecnic. Poseriormenre se paser
po. inte.rogantes .mponanLes rales como:
er dioeri
ser obse^do):Cmo debej obsenane)
Cu-do
dnde oo*nar? Qurn obsenarj? y por tiimo
eu;
netodor 5F emp,ear;n pra et reg;uro de los fenne.os
que se han definidol. Finalizndo esre caoitulo se
corre-r:n los:spccro, rel.oonados con l represenrcin
El

2 se

grrca de .+ obsenaciones. rema fundrmenrat pa-a to.

psic1ogos y en el cual cometemos inadvenidameme
muclos errores conceptuales.

FI Caprulo J

inLroduce et p.obtema de

confubilidrd y r J,dez de l obsen ciones. su definicin.

tcrore) oue ten r contra'as njsmi y mners de
prerenrr algunos de esros tactores.

El Crpiulo 4 hxe rcrerenci . tguos anreceden-er

I rnponancia 1 acaaaerisrics
Jos diseos de c.:so ico para la ps,cotoga.

\rq or.o. que iusr,iican

de

El Capitulo 5 profundiza sobre las consioercrones

generales de los diseos de caso unico a la tuz de cmo
pueden garantizar la validez inrerna y 1a validez externa.

El Capitulo 6 resume Los diseos empieados en el

erud,o de l conducL, 'nfa-t l desde la perspect''a
conductual. Estos diseos obedecen a una metodologia
intrasujero y no se restringen al mbito de la conduaa
infantil, slo se h usado sta como paradigma de su
empleo ramo en la prcdca como en la investigacin.
El Cpitulo 7 hablade la generalidad de los hall:zgos,
diferemes tipos de generalidad dependiendo de1 objetivo
dc inre.rigador y cro podrn o' ga"anLizar la mirna.
El Cpitulo 8 expuesto por la Prol Crisrin: Vargas-

Irwin nos presenra, de una manera amena, cmo

ademrarse a la lectua de un articulo cientifico, qu
aspectos debern enfatizarse, cmo xraelos y 10 ms
irnportante, cmo interpre dtos estadkicos de manera
adecuada, ms cuando venimos de ua enfoque que por
aos los ha soslayado.

Como se puede obsenar hemos intentado atavs de

rexto resumiralgunos de los tenu que son de inters
en el abordaje de nuestro objeto de esrudio: Ia conducta.
Esperamos que ealmeme sea de utilidad para todos
aqullos que de algLrna u otr: form nos encontramos
inmersos en el quehacer de la Psicolog:, ya se como
esrudiantes, cono docenres, como investigadores y como
profesionales.
este

alural como campo

La nveslgacin de
n nrnos.

HabLar del mtodo que podernos utiiizarpara

aborr

el estudio del desollo infantil implica algunos

aspectos

esenciales. Esos aspectos dependern en gran medida del

objeto de estudio y de la deflnicin de ese objeto, lo cual
guiar 1a forma de recolectar los detos y suinterpretacin.
Esto quiere decir que existe una esrecha relacin entre la
teoria que se supone trata de explicar un fenmeno y la

metodologia que permite la observcin del mismo

18ijou,le12).

En e1 caso que nos atae, el desrollo infanil,

deberamos panir en primera instancia de1 concepto de

-, esrro objeto de

es ud

o. De.de la p"rspecti.:

ltx canbios
conduaual, el Desarrollo es deflnido cano
"...
e
las
inteulctianes
ene
l
conducta
de las
?roglesi.os
intl'ttitos 1 los evmtas m v nedia anbtente" @ijou y
Baer, 1978; p.2). En consecuencia, nos inteesa nalizr
la conducta en funcin <ie los eventos presentes en la
situacin, los eventos pasados asociados y laconstitucin
gentica (Bijotr yBaer,1978). Por ello, talcorno lo resalt
Bijou (1972), los datos bruos de est teorizcin del

desaroLIosonlsinerccionesentreunindividuoctivo
y un medio activo y, por tanto, la metodologia que se
despliega es de indole empirica, inductiva e individual

22

Canpo expenental 23

Estud dtdesanata ilnt|

(Guevar, 199a), puesro que se ocupa del esrudio de

conducas obsevables y enfariza la bsqrieda de

relciones funcioa1es enrre el componamiento y el
*mbiente, lo cual, su vez, indica que el investigador
puede nanipulr variables que te perrnitan conirmar

posibilidad de describir

inteacciones entre la conducta v

m enr!s qrp ro. e,,udio.
experimemales pcmiren ertabtece las relaciones tuncionales
ente los eventos esrudiados. Por el1o, los tipos de daros que
se obienen de mbas invesrigriones deben so conrinuos,

determinadas elaciones.

intercambiables

Cu-do un cienririco de) componamienro inLenLa

abordar el anlisn de una conducra especifica lo hace en

1972).

rrmino, oe pregr xexpenmenrles o de ob:encioner

aceca de la misna, v no sobre l base de hipres o

planteamientos previos de carcer deducivo

(Guevara,l99a) de all que su papel sea activo en elsrmido
de que tra* de manipular variables que se suponen (a panir
de 1a observacin) tienen alguna relacin con el fenmeno
que ,e pre,endc e. ud:ar.

Bijou, Peterson yAuit (1968)resaltaa que Iaevolucin

de ia P.ico.ogi oel Desarrollo al igua) que orra, . ieno":.
depende en gran medida de la precisin con la cual se
obtengan los datos, ya sea a panir de descripciones de
conduaa realizadas en ambientes natuales o del anLisis

lx

"l nb.-,e er el .'l .e

dr.

y nuruamente interrelacionables @ijor:,

losibleneme, sobe la b:se de una interpretacin

esre planteamiemo e ocioes sehu dividido
a las investigaciones en bsicas v apiicadx, ertendiendo
tmbin de nme inadecurl que la ivesrigacin bica
es aqu1la que se realiza en 1os laboaorios altmee
conrolados y la aplicada, la que se lleva a cabo en
ambicntes nauries. Sesun Ezel ). LeBlc (1982), ral
dr.o on': .o pare.e,er:p-op.:drv oropo-e qreerire
l, i-' *Li8r.ron . rrrifiJ el.on,:nu,n
bsico aolicado y que exte una tuene relaci entre
mbos etrenos del conrinuo (Ver rabl pgin siguieme).
Las difeenc-s enrre un tipo de estudio y otro son
erreade

posibles en funcin de la relevmcia social de la pregunta

funcioraL de los eventos anbienrates con la conducta. Sesin

e.or uLore. /tq68..lot p- meros e<r udos dn" deacerc
de) Cmo. los segunoos acerca del Por qu. lr"ci-men.e

experimental o de invesigcin y de 1a aplicabilid:d

imediata de los resultdos en ei ambiente sociat (Baer,
wolf l Rislev, 1987). Tnbin Ezrl y LeBldc (1982)
ponen de relieve el hecho de que los diversos tipos de

perspectiva conductual ha permitido integrar los estudios

descriptivos con los experirnentales. Erro se logra debido a
los presupuestos que le subyacen, tales como: a) los daros

que permiten obtene relaciones enpiricas sobre

por e1lo, la metodologia desrroliada a panir de la

butos son La imeracciones entre un organismo que

conduce y los evenros ambienrales con los cuales

se

se

prod*cen e< rnrerccio re., bl os concepros p-incipros

I
,e dejr de i oo'enun oi-ecra d" ero: inreracciones v

,) lo, erudio, de.ampo

rab:tiran

l"

de,cnp.rn de l,s

relaciones enre la conducay elambiente (Bijou, Peterson

y At, 1968). Por ranro, 1os estudios descriptivos dan la

investigacin aponan

iaconstruccin de lateoria, puesto

1os

eventos que analizan.

Cono se vislLnba de lo :rteriornente expuesto,

podrimos tener una clasificacin de diferentes ripos de
esudios para abordd el desarollo inlu;], basados no
slo n los anbienres en los cuales se rrabaj (Achenbach,
1978) sino tambin rusrenrdos en el obietivo de la
investigacin. 1,or su pane, Bijou (1972) desc diferenres
tipos de invesrigaciones, queroma encuenralos aspecros

24

Estudo deldesanotta tntanrt

Capa e\pennenl 25

ates sei.lados, rales cono los Estudios ecolgicos o

descriptivos, Ios Esudios de campo experimenrales y 1os
Estudios experimemales de laboarorio.
Los estudios ecolgicos son aqueilos que permiten la

l!
!

5r

<;

obtencin de infomacin aceca de los eveos

.ondL. ule'. lo, mbien,,le,. y de." o.urre..i.
losibilita la obsen:cin de vdables que podraa rener
alguna relac;n con el eveno estudiado y que,

::9

tr,

i! Ei

.s;:Etrt

;+::

'ii"Z

cotrdui el esrudio (Bljou,

Har, Allen y Johns.on, 1969), b) definir ls
conductas que debern se observadas y basar ta
obsevacin sobre una nedicin de fecuenci de es*
sociales del contea-ro donde se

Id

iE9.

!i

poseriormente, ser reronadx en unainveaigacin ns

conrolad: de laborarorio con la finatidad de estabiecer
su relacin funcional con la conducta.
Pra llevar a cabo esre iipo de esrudio debein
seguirse algunas pauras, tles como: ) especificar l
snuacin bajo laculse reaLizar la obsenacin; snr:acin
que puede involucra tanro los spectos fsicos como los

r!

Pererson,

4,"

! iEe
<!

J.!

insacias de conducx. ?or ejemplo, se pueden emplear

lisras de categorias conducruales ya sean amplias o

r*r-i-g.da

ncion co el enmero qre te. rtae

:!

'91c

9r

en

! t.c

E.i

ir!

direLtmecre (BiJou, lc72l, ct reej.r

condu.t.r. a rrure. de algLn r:po de.rem que permrt
obene roda la iformacin relevaate. Algunos de estos
sisremas podrian involucrar equipos especiales de video

.5;! !.

;.

o sonido (Bijou, 1e72), y d) obener la

confiabilidd sobre los daros obrenidos, con le finalidd
de especificar posibles problena de registro, de definicin
y en ltima instocia, de vaiidez de los daros.
grabacin

los

estudios de campo experimentales son

investigaciones que se Ilevm a cabo en los ambientes

naturales y que aportan informacin acerca de las
rLn.jorale' enrre l.ondun ) et moieore,

'er.ione.

26

Capoexpqienh

Esludb del desarc|1 nfantl

po cuaio pelmite establecer los determinat" de los

ieoeno-'o. conduc'ue. de'nio (Ce!d. lqaa\' E{e
,ipo de
comin, lgJna cr:.rerisLrc+ de e*rdio
^,d'o
lc"nmeno.cor'rol' de'*rr&oe.ogi.o

"*pe'in'e.,
(realizado en al ambiente

natural).

En estas;nvesrisaciones se aplican los d;seos

erpe,,r,. - et de cro Lnto. en lo' . ule', 'e detine

por.er ob.ervCo.. br 'e e ise e

"ndu.ru,ie.
.r*,e de regi.rro mi, oecudo o ePre\enrdriro de l
d.me.'r ."nducrul por .er oo'enrdr. c\ 'e toru
medids del comporraminto previo a cualquier
lo. even.o.

inten'encin (linea base), d)

se

introduce alguna variable

F\oenre4rJ Lon r in.od de evlur 'u' ete o"obre

l,. ondu.,", o en oc,.'"ne.. e tcri rar"ble c"n el trn
d. esLablecer su verdade relacin funcional con e] evento
bajo estudio, y 0 se reintroduce 1a variable experimental.

tipo de diseo se bsa sobre; a) nedtd reperi&s del

erneno er e tiemo con el propo,ro de ron: orr

Esre

comtarreneme los cambios en el comPonamiento v Poder

descubir fuenes de vaiabilidad asi como aqu se deben
clichas {uentes, b) diseos cpido cmbiantev, en el
senlido de busca innediaranente Lacausde latendencia

conducrual alterado el diseo enpleado (Barlow v

Hersen, 1988).
Esos cstudios arn cuado

dificulrades rnerodolgicas

puedr estar plagados de

y prcicas' sin embargo

roroinario en ra 'rve rrgr.ioc

,ond.
, er e.pe.rrl en ro rerercnre l de rrolo
',i
infantil; pues tal como lo resatta Guevara (199a),
repre.er

"a)

Jr.

e ex

Pemien el estudio de sujelos dificiies de ub;cr en

snuaclones de

lboorio

br ' enn :

on.. 'nri
c"*os, ls .'"1* a -"""do son inponartes.
rP.c

c) Estudian femeos murtidimensionales

comples bajo coDdiciorcs uLes

condrctas

27

Hcen posible valid daror o iJooaciones obrei.s

". ooeo res iisdc. " n.rone. m
ErJs . (p b2+r)
d)

redi . esdo

Por su pane, 1os estudios experimentales de taborarorio

son aquetlos que inrenran esrablece relriones funcionales
entre laconductayei ambienre (Bijou,19/2). Estos esrudios
se caracterizar por un mayor control experimental, en el

senido de mantener consrantes algunas vriables y/o

maripulrotrx, con lafinalidad de esaltrel efecro de ta
vdable independiente quese esr alizarldo y, por !an!o,
aportan infornacin ns precis sobre ia retacin que
pueda exisrir enrre las va;bles bajo estudio. pueden
tivrse : cabo e divesos anbientes, ya sean naturales,
semiestructurados, como orrlmenre esrucrudos. El
valor de estas investigaciones se concentra en el hecho de
poder explorar a profundidad las condicioncs que se
suponen controlaa determlnada conducta (Bijou,1972).

Un ejemplo de este tipo de invesrigacin

desrroli en el Laborrorio Infarit adscrito

es ta que se
t

Instiuro

de Psicoiogja de la Univesidad Cemrat de Venezuela. Su

creacin obedeci 1 necesidad de estudiar oocesos

,et. ondo.. o- .ondu.,J. Jenon ;rd^ cople,a je,
como la solucin de problenas, el auro.onrrol, ta
seiaci, la creaividad, y orras que por su dificulad
exigan un ambiente propicio paa su

este laboraorio

alisis. A su vez
permniria no slo Ilevar a cabo

invesrigaciones sino tambin el desmotto de ta docencia

en
mbi o oe t.e I Po. t,rrdo prcr* ur.eni.io,r

'l

lor

las caacterisricas que inlptican tos esudios

experimenrales, el laboratorio qued confornado por una

rlr*rrucru,rqrepo.ee,, ul..perimc, rJpa, :o.

^ls. ) rn.ubr")o"rperrm,nrat a cxo aJ
rLi oond( .e levrn r. ro ,n,eriB.,o-e!.on .uie o,
en eoJd per.

28

EstLdia del desaroita itahtj

Campo

indiriduales. Aders, esr dotado de ateril did*ico

especialmenre elaborado para cubrir tas necesid.les de tc
inv.sigacicnes y orros equipos tales como apraros de
video filmacin j como conpadors, rodo;tos cutes

iacilian la obsevacin, registro v alisis

a

de

Demro del mco de este laboatorio se ha evdo

cabo esludios de nuraleza rao bsica como Dlicd

r.- e. .d.o,oi.o..e r.ra.aoooernJagrpro.e.o.

-l. .- rdo, .u. I dqL:.:. on d. d \iai-. ons i-

-nr in.e,rig.in. . .ule. .o .. snr /lf, rr

vlJ l .uie.u , no qrc p.o, r p,opo,.io1s
rc nrlor q-alo oe en cnd,n ier.o , o...i,.;o p-, t^
o1e. :-.o,uc."d-. to. n,o et .i.n,,,.o. q," a...,
pro,(c. on

realiz.u invesrigrciones expeinenaies deber

;ondyar,
. Et nnrel de bcneficio potencial rle ta invesrigacin
para
ei ni
. El nivel y lipos de rlesso.
. La validez del procedinlento.

i-l s.ao en e .,t et ,.,e o e. crrz d- dar .r

on.pnr.ienro a
"brcrd. de no .er ".re et .-o,

,Lidon-idrdde'Ji.e,ooen."r.grior po, ur irzy,

tr1r rr qr( no rr. rd neg.ri, an_,rre, n lo. .r1ero.
oDreLo de r .n\AUgr! on. .on e.p,..r "erer...r"

lo. dr'eo, de ever.;n . lo, qLe rv"...rcn gr r2o

{villalba, 1e83), la evluacin de tas vajabtes ns

imponarres en la generalizacin de b seriaci (cuevda,
:"8'l el nJi.r' de.-o-e.r .re.roo, d.rrnro.ripo.
de cotreccjons sobr hdqunicin de una dcrininacln
nglen,198s), ei esrtdio de h crearividad (Lacaella,1934,
l ' . r- <l1 i" pro.eoimrcn,o. de oq:,i.ro ce l

lair:. r.ion (Rnse, tqao,,.r,'"

J, ' onnno.

.-.... ;..",.

o.1.' e.roda..,r.,n!e..iBc,one.

. -,(re r r r:gLrc.. .,rcm:deoo,er:..on,-egi.rro

de conducta que a su vez

grmriz:ra la confiabltiJad y

validez de los datos obenidos i como un e:.haustivo

control experimental, con la finalidad de poder detec*r

cene.amenre las variabies que afecraban los

conponamientos esrudiados.
En Io mteio se ha considerado con espec;a1 nfsis
que un apecro que surge cuan<lo se hace esre ripo de

.n

ga.

"r.on,u:ero.h.no.)ene\pecit.,ornrno.,
de, po e '.o. . - ,, uch"
.i ..r"
".^.."J,. p",
e.n, oe h,er ,,en. r. .e n. oe.prec:roo
i po.ib jod
de Jg rr r.po oe o qre pueo:..r :r r grdo a i-.,r eLo..
obo d< . i"rve!:gc,on-. po: erto. lgLno. dJLore.,
.or oDr':,aIt\.L r "-{,yBiio.rr e82l.er.oFo.,
hr re.l do l ne.e ido de in. J.t et I a$earee,1la

..

el

Erl:tr;o

de otra.s salvagur:rdas para la panicipacin en

expetnental 29

pedirlu a sr represerrarte legal

cortrot y grupo experimenrai.

dep.rdcrjn d-l obe .o cel J.r,o. por tn.r,t

e r.o d be. er ,1,:r"do.o- . rd,. .., d. rL,el
r.o, .r"do. de ornade...per lo.d.re.ho. o..,
l.o Frlo o, b"ru. .e., ,,,. . e-.r e .e n.nr e n_
-r ,er
h rr no. no i1rooa., do .r..,o. L.id. r ...,g:or.)

qr".o,,..Jdeoe.e.,e..-, c,"n .. de,c. ho b ,..

,
"d,
-rLn.qri :b,r.n1,. \r b er..(4 de r.m..r
'pr"
.< preda nbr.,"r d. e
l*-'.,. "."
" pa, e, oe,-,ol1o
de rnr Cjencia
del C",upunnieLu.
\!eur ure\ I l'e. r ,jnre ;or
.l".ir:.r.ior d.
e..r. . o-np e.,. .. .
1rn o. -. n e.(.gr,,,,. 0...,"1_- r..rr .,.".
. ,- c,,, :o.ln ".1. en p ,..o_
e J. oo o:"g,r-d,er..ir..
..r..n"_..n._
obn.ob..d I. nr r .. -p,L
Jpri\Jd. o" . r ,d.o. J. .u
o , ^p,.i."n, -. , ,, ,

30

Fstt)tlia dl dEatrcllo nlanll

conductao siuacin determinad Los resuhados de estos

estudios contribuirn no s1o a 1a solucin de problentx
prcticos sino a nutrir el cuerpo de conocinieos de

observacin y regstro.

A nanera de ejemplo, tanbin en el Laboratorio

Infail, se llera a cabo indagaciooes de esta indole Se
han eLaborado y validado diversos cuicula relacionados
con dilerenes reas contempladas en la educacin pre
escola, Moicidad Fina (Guevd. Baret y Rosso, 1984),

Discrininacin (Guevaa Denbo,Roso, Badell y Gtcia.

1985), Nnero (Guevaa, R:rgel, Lacae11a, Grnez v
Ladn de Guevara, 1987i Guevda, Rangel, Lacasella,
Gnez y Khu, le88; Lensuje (r-adrn de Guevara,

Rangel, Guevara y Moreno, 1990), Auto-cuilado

(LacxelLa, Moeno, RangeL y vitlalba, 1991) Otras
investigaciones tienen que ler con la evaluac;n de la

El problema de la obseruacin

Si consideramos a la Psicologia como una ciencia

natural es porque, de hecho, estamos aceptardo que su
objeto de estudio es un evero nural, observable,
registrabie y mensurable que es sometido a leyes. Por
taio, tambin aceptamos el mrodo ciemifico para el

generalizacin de los conPortmientos adqlLiridor en el

aula experiment:l a otros ambientales educativos regulres
(rluevara, Villalba, Rangel, Lacoella y Girn, 198f.
D' '-d. lo e,:o. pooen o exrrrr unr P-rer
aproximacin :l mtodo de estudio y es que romando en
u.n," or. . -brer.ro ':nd"ner rj de lo' e rdro d;

abordaje de ese evenro natural en la bsqueda de 1* leyes

que 1o regulan.

conducr observable y el anbiente, y siendo ia

conducra el evento deperdiente por excelencia, es evidente
9r. ta ' b.er.:.ior reg 'rro del mi n o * co vieen er
el cenro de toda mctodologia que involucre su estudio.

Observci cono tcnica. r observacin corno mrodo

iene entidad popia pr erigirse como una forma de
obtencin de conocirniento, es decir, a tavs de ella no

de.r"jio.,lm'rl - pre'i.r l^ -ercione lcncronle'

ene

El instrumeno cienrifico por excelencia es la

Observacin y puede rener varios significados, segun

se

ie

detir.: y .egun "l erp Fo qu. re \aga d. .a mi.m,r.

Ferrudez B:Jlerero' y crroble' (1e83) riorerirfn e.ro'
significados en dos, la Obsevacin corno mtodo y la

slo se puede logrr describir situaciones en ls cuales se

puede dn un componmienro. .ino que no' perrite
esablece elaciones funcionales, 1o que equivaldria a
ob'erxion como tecn,c
explir algn fe.mero.
significa que sta se conviene en una estrategia subordinada
a toda una diectriz de investigcin, es decir, fuciona
como un instrumento de recoleccin de informacin y/o
de datos complementario aotros mrodos que se empleen.

32

Estdio dei desarollo nlantl

ObseNadn y rcgstrc 33

La definicin de observaci depende en ldma

rn.tncio de l" ,onceocjon oel auror 9ue la *gime r po.
ende de su nurco conceptual. Por ejenplo, para Claude

Benard. observa era asculta a la naturaleza sin

perturbarla, planteamiento tambin conpartido por
Dawin (chvez,1ee2) y la diferencia de 1a
experimentacin en el sentido de que esta ltirnr se refiere
a 1a ndipulacin de evenos. Sesn CasaLa (1989) es un
conrenido considea separadanente la Observacin y
la lxperinentacin, puesro que maripular sin obserar
obviarente no tenda finalidad alguna- Tal cono lo
efiee e1 misno auo, l obseracin puede significa,
l el.onu-ro d:eao

eoue el

i'etgdor lsu ireru

sensoiles o sistenes anefactuales de regis*o)

los
fnomenos, con o sio la mipulcin aciva d los ulrlnos
b) l @nraco d;ecfo dll itrresruador Gs siselm sedaies
o resisros por ardacoo co los producios o huellas
signifiettu* de ios Ienmenos con o si naipulaci d los
ultiov (!.23).

En sinres, la obseracin y Ia experimentacin no

seia e*emos de un cont;nuo (C:ralt, 1989).

.ub,- Lre. tD p-o! "did tene-.: de.u:Jquerpe.qu ":

cienttuica, introsecriva o mi*ica. Se refiere a aque[a pane

de la bsqueda en la c'tr 1 slo somos conremporneos con

v* trarscur;ndo bjo nuestn ninda r

fenre a los cuales pdeos, si renes posib;lidades,
1tear su runbo. Inclusiv, cualquif observacin
posreir o lxfric, n el sentido en que const@os
productos de nuerru obsenci*, * de, regrrs de
obsenacione$ (Casa1ia, 1989! p.23 21.)
1os datos que

Por lo tmto, 1 discusin de si debenos utilizd la

obsercacin o la experimentacin paa el abordaje del
estudio deL desarollo infantil crece de fundmento al
considerar que la obserwacin es el ntodo que engloba
nuestro quehacer cientilico y que a travs de ella, podenos

no slo esrudiar relaciones funcionales sino anbin

precisd,

prtir

de

regisiros rninuciosos, tales relaciones.

Lo nterior ha sido desacado con el objetivo

de
resaltar y aclarar algunos punros que siempre hm surgido

en las discusiones cerca de la observacin y 1a

experinentacin, cono modos epistmicos o como
tcnic*. De aqui

en adelate haremos mayor nfasis en la

observacin como tcnica, sus caacteristicas y

La observacin en la psicologia del desarrollo
infantil

Tomardo en cuema que los daros de lapsicologiadel

desarollo son les iteracciones que se dan entre un

organismo que se conduce y e1 arnbiente en el cual se
encuentra, durante periodos exrendidos de la vida de ese
org:ni.mo e. evidenre que l oo.encrr <e enge como
el mtodo y la staeg;a nr idnea paa aborda e1 estudio
del desarrollo infantil, puesto que adems es congruente
con algunos supuesros tericos subyacentes a la evaluacin
conductual; a saber, que sea conductual y entpirica (Baer,
\lolf y Risley, 198/; Ferndez y Cdrobles, 1983i Nlson
y Hye.. lqS l). Fi rl
lr primer5 inve.ugcione'
'errido.
en este campo se llevaron a cabo travs de l observacin

directa de los comportmienros de los nios en sus

conteros naturales, aunque tambin es ciefto, tal como
1o resaltan Bijou, Pererson, Hais, Allen y Johffton
(1969), qu esas

obse acionespoco aponaba:r puesto que

no cunpliar con dos condiciones hisicx: ia objetividad

y Ia confiabilidad. Nuestro objeto y mtodo de estudio
debe rener cienas caactersrica genricar tales como: a)
que el hecho o evemo sea definible en trminos objetivos
y b) se cuente con los medios o estrategias para obsen'ar,

medir y registrar

t:l

evento, de foma que podarnos

a4

obrener daros conl;ables ) \ilrdot. Er consecuenci si

deseamos cumolir con los cnones de rna investigacin

cientifica, en'el sentido de alcanzar objetividad v

veificabilidad del conocimiento (Arnau, 1979)' es obvio
que la prec'sin y ngor con que se lle'en a crbo nue*ru
bx^xio.er debe-i ser uro de los pLrnros cenrrales de
nuesrra metodologa.

Problemas relacionados con la observacin

ArnJ (1c79) seal I res,nrer.og.nres ?rimord:les

q"e concenr-an la oroblen tica de la observcin'

'
'.

Obstuacon y egiso 3a

Estud det desarclto intanbl

Qu deber ser observado?

Cmo deber observarse]

iq'

de emplearse)
(i98e) ha agregado a estas pregunrs olrs

'."i.^

Cur\ar

. *g;srro habr-

qLe t;eren gran rmponancir: l hora de levar a cabo

esLud-o sobre el ocsarrollo inlantII, ls crles son:
Cundo debern realizarse las observaciones,
Qoines debern relizarls.
iule: orocedimientos podr'rn gara- iza- la
obierividad, precisin, confiabilidad v validez de las

.
'
'

observaciones.
Qu deber se observdo?
ia pregunta de lo que deber ser observado podria
.i'oues' . n la detinic'n del objero de esrudio.
""."n,'r,
"
e' dec'r. l conouoa. Su detinicin permiLrr su medicin

y cuaniilicacin y por ende, veificar las reiaciones

iuncionales entre ella y los ventos ambientales.
Segun Johnston y ?ennypacker (1980):
es aquella porcin de La
"La condca de u orsanno
ambiee,

inleracci! de ese J.gaisno con su

.rncrud m- uo de.plo;enLo ob'enble eD el
e.o"'o.. Lo'' +lr;e'xj, . Jgua pane del orsaLoo

( ..F

r ene como {uirdo

u cmbio oe'mbre
I db eore' LP '8)

en

conluaa es una interaccin, lo cual en

lqqo)
e. un 'on\ruc' ion reic Pero
oe Rioes r
rirlenre oJe ne,*nmo unidder c'.epuble' de 'er
Es decir. cue la

"Jr
^,onetio l i.li'''

lor ello 'e cde l

" w sola iwauia &

experinenrl

rermiro re.p"e.., que de'igra

.uakui t t^e e a)nrc

baio

rcnadn*'an Qohn*on

Pennypacker, 1980; P.96)

oarre, Rie. (1e80) dest. Jr (Pe'ro

imoonLer l codu.r 'e d; en un conr'nuo temporal'
ji'o

lor or.r

ro e'ren ragmcnro' de.ordr'rr e' el' iem

",de.i',
..'ien 'ese el 'ont.n:o .ordu.L.ra1 p*a'u e*udio
( oncentrr en Inve'tigr:
",

Jl ,e

',"'". -atlrr..ndufl
d;(rerbde l 'odud'
' lr ekiotr. NLc poptdde'
r er medo.. l o foeDemo' o -rudd" dcter:' e cur
I' l,'ia" "L -..".." .ooocido'.o "l noobre d'
I"s uid"da di*reras en que * fngnenu ia
"*-"1o,
cord-., bn ".do Umd r+Pu*D ' u' la )

(omo \e

pJe.te

ob.enr'r< uridde' de anili''s

que
deben incl.rr popiedle' del neoio r de b condrLta
e'rrg:cin
:na
in
en
e
eiLe-rdarnenre
o"edu reo'oducii
'r" ."
.e emplern defini.ronet de (b'c de
''.;,"..',,
v re de' ^r;rru|" o d" ,a re'pue'rr' a"r"le'
"'emo'.
.."ro- ,dr. po m riple, in'tcia Pfl^ulde'

^,(Guevr,Iec4).

Un vez qe reneflo' p*enren enre clro cLl

e' r

rod:rr'r not
-.lod J. -.i''' 0,.." nedilr ^rudir.
r
ir
rderini'
l''
de
n,rdeL oroblem de. mo
(pecro
un
i. "., L.,.,, debe .onlle"'no 'lo
.or.eoru .iro uno oe Fdrd 5egur JohFron v
1...'r,-1., rle8O) r\ do e'r-a egr} p"ra defrn'r
-ondicr5: nae- der,ric;onet funcionlet o delin" ione'
topogrficr.
prerende

36

Obsto4in y rcgslto a7

Estudi deldesnlo inlantl

La definicin funcional consiste en: "...dLine,r una

porcin M rcpertara det organismo meiante La apecfrcacin
de las relaciones funcionales entre Ia arcin 1 los eoentos
anbientles, (p. 106). Tal definicin tiene la ventaja de
clarificar posibles fuentes de influencia ambiental que
podrian ser madpuladx ulteriormee, pero su vez,
presenra la desventaja de su gr:n complejidad mxirne
cuado se obsen en anbienrg narural, donde es muy difcil
cumplir con todas lx especificaciones que podria tener
de estaindole. Ladefinicin topogrficase
refiere a: ....1a espec,t'icacin de una clase de respuata sla

unadefinicin
en

Gnt,o'

d?

lalanna q,e"dopan

rcdzs las

tnsun'wet

eEacios tdinensianales, (p. 108). 5u ventaj se centra

en la facilidad de rnanejo y de uso obligado cuaido 1a

topografa de 1a condcuta es 1a dimensin elevane La
desvenraja es que ensombrece la accin de posibles
variabies que pueden tener relacin con la conducta,
debido a que divesas clases fucionales se encuentran
eunidas en una sola definicin toposrfica. Tambin
Tohnson y lennypacker (1980) sugieren algunos
refinamientos que deberan sr romados en cuent a la
hora de hacer definiciones lales como: a) Asrsar los
requerimienros ropogrficos o funcionales, requisnos de

tiempo; b) Evenrualnente, podran enplearse los

productos de las respuestas y c) la obsrvacin de

manera operacional, es decir, descomponerua conducta

en sus componntes observables

mensurabLes.
Recomiendan que una defi nicin operacional debe poseer
tres caradersticas biicas: a) debera ser objetiva en el
sentido de que dbera referirse a aspectos observables de
la conducta; b) debera ser ciara, precisa y entendible; c)
requerir de ninguna inferencia o interpretac!n por pane
del observado.
Todos .os mrodos que se hn revisado rjenen sur
ventajs y desventajas.lo relevant, por u! lado, es aclarar
la unidad de medida que deber uilizane, no imponardo
ta estrategia empleada para llegar a ella; y por otro, que la
de{inicin y, en consecuencia, la medicin sea objetiva,
vlida y confi able (Sulzer-Azaroff yMayer,1983). Objedva,
en el sentido de que los observadores no infieren o hacen
interpretaciones, es decir, slo se alude a caractersticas
observables, tanto del ambiente como de la conducta" en
trminos inequivocos. Vlidas, porque rniden en efecto, en
forma directa, la conducta que s suponen miden.
Confiables porque aiuden al acr:erdo entre obsenadores,
es deci r. l confiabilidad se reJ iere a que las mediciones son

qw las realiza.
corrpleios para

estndares con independencia de la persona

Tl rez uno de los aspectos

ris

cuantifica los hechos conductuaies aun cundo hn sido

definidos, es ei establecer la dimensin o propiedad

individuos en grupo.

relevame del componamiento por medir. Dicha dificrLad

Jackson, Della-Piana y Sloane (1e73) Por sr Pare

mencionan tes modelos que pueden emplease para la
elaboracin de definiciones: 1) La especificacir de

proviene precisamente de la definicin que se haga del

componamiento. Dpendiendo de cules caacteristicas
observables se hayan resaltado en la definicin emerger

carcesricas generales; 2) La descripcin de sub'

l dimensin cuantificable o mensurble de la conducta.

Segrin Femndez-Ballesteros y Carrobles (1983), las
carcteristicrs observables de ia conducta m comunes son:

conducras especificas y 3) La deteminacin de resuhados

Hawkins y Dobes (197f sugierea que una t,ictica ril

para nedir componarnienlos s trarar d definirlos de

"a)

flecuecia, o nrmeo de ocasiones de aparicin de la

38

Estudo del desaolta inlant|

AbseNacin y

,empo q rr F ,pe(er @ (oodJdr

produjo la ca que L;riq;o
.) rrno. o f'cr"c de:picio po' u&d d uempo
b) lren.,r.

cmo observar?
El punto de cmo observa

esde que se

ii,e-iod. o ^ila7; l, ejec;-:o d. L, ""d,c1'

e)d+a in. o tinpo n a*.? w1t:de u" .l?tft'ad'
di

eftet d. @sd"d.. " lp 22cj

categorizacin. Los daros rempoales "...inplican Ia

-1e1^'Ln det ttenpa. (p.56-5n. Io. dro. de mgnirud

ahden ....a cualqx;er neelida que inplique La fue1za o
intensidad dc la rxpaesta' (p.56). Los datos de frecuencia
*... incbyen regtatas cayas incilencias pueder contane y
utiliza ?dra compftiion* objetivas" (p.54. l-os daros
de categorizacin "... abaran Lx neditlas q,e d;feencian

otr4' b.54.
DoLe (lc7b) si r:sno desrca or'( d:n er\;one(

,espue't!1 de

inponates como: a) Tienpo enlre respuestt: carridad

de tiempo que se separa una respuef de otra y b)
Topografia: eipecificacin de 1os elemeios ranro
cinstesicos como corporales involucrados en laejecucin

de una respuefa determinada.

Como

puede observa, los aurores mes evisados

lc dimensiones que se toma en
cuenta para cuntificar 1 conduca y en 1o que
consideruu en cada una de eli.
se

coinciden en muchas de

que debenos nenciona es el & la

seleccin de 1 dinuin elevante. En elta inciden el objetivo
de la inve*igacin, {actores de orden prctico, la definicin

Un ltimo dpecro

de la respuesta

y 1c limit:ciones

de carcter fGico

refiere

a las

39

nodalidades

que se podria adopta paa llev cabo una obseacin.

Tales modalidades pueden incluir: a) registros autonticos,

b) resi*ro de produ.ro. pe'n nen,e\. c) ob.en.ionc.

Craighead, Kazdin y Mahoney (1981) reraftan que tos

datos conductuales pueden ser rcducidos a cuarro grrdes
ipos: temporales a saber: de nagdtud, de fecuencia y de

rnd

se

rcssio

sociales

implicados. Tod:r estas consideaciones son de

gr:

imponancia puesto que rodos los atuerzos qLre se hagar est

dirigidos a saratiz: la sensibilidad, precnin y relerancia
Ce 1os datos (Guevara 1994).

diecas con mtodos de egistro de papel y lp;z y d)

obserciones a trav& de cintas rnagnetofnicx y de videosrabacin (Guev!,1eea).
Guev?a (1ee4)rc$la que no hay una modatidad que
sea superior a otra en trminos absolutos, sino que cada
uno tiene sus ventaja y desventajas dependiendo de las
disponibilidad de equipos, costo eonnico y humaro,
cono ambin la definicin de coducta que podr

incidir en la facilidad o no del regisrro, el grado

de

enrrenamiento qr:e podrian necesit los observadoes, en

los casos de obsevaciones directas, y el rango de
aplicabilidad. Muchas de las deficiencix de un tipo de
regitro, en especial en siuaciones naurles donde no es
convenienk introducir equipos, po&ar solvenrarse a
vs deotros apr*os menos obvios, o tambin con un
enlrenamiento ehaustivo delos observadores. En ltima
instanci, el investipdor deber toma en cuena odos
esros aspectos a l hora de decidir cul podra ser la
modalid:d m,s adecuada que 1e gaantice 1a objetividad y
precisin de los datos.

Cundo y dnde observar?

Este xpecto alude a1 periodo de observacin y lugar
dord- Ilev cbo l mi.ma. E. m u o,firr de e.m:nr
'e
a priori cundo se deber hacer un registro y en qu lugar,

puesto que tambin estos puntos esrn pautados por el

objetivo de la investig:cin y la definicin de la conducta.

No

obsa.re, ser conveniente obtener inJormacin a tvs

de observaciones m infornales acerca del lugar donde se

produce con nayor ecuencia el componamiento objero

AbseNacny rcgsno 41

Estudb dei desarola nlntl

de invesrigacin y de cules per;odos podran sor los medios
ns provechosos paa la observacin; puesto que no tendrla

sentido hcer mediciones a una muea duante todo el

dh por ejemplo, cumdo la conducta se plesenta en 16
tades solamente. Obtener una muestra tanto del periodo
ns apropiado como del lugar ms probable hcidirsobre
el registro de conducta que se reatice. (Guevda,199a)

Tanbin se1a conveniente, cuando se reaiice

oo'er ione. en mbren'e. nr rrle', In roduci'isrems
de obsenacin lo nenos conspicuos posible y tornar en
cuenta los infornes de la personar que forman Parte de1
mbiente social (iiazdin,1e79)

Quin observar?
Cundo la obsenacin se reliza

ravs de medios

calibracin de los aparatos empleados (GuevarEleea). Pero

. J,ndo l ob.ervrlin debe .er lle.ad; : cabo por srleto.
hunanos, los problena de calibracin pueden volverse

altmee escabrosos.
Tal como lo esaltn Hanman (1988) y Haman y
\rood (1ee0),los observadores humaros pueden mosrrar

tener un coniunto de erroes sistemticos e

ls

obsenaciones, los cua.Les debern considerase de manea

precisa. Algunos de estos efecos son' la ectividad, el
sesgo, la tendencia y lar tranpas.la reactividad se refiere
a que los individuos, objeto de la observacin, respondan

de nanera inusual al percararse qu estn siendo

obsevados. El sesgo alude a un ero sistemtico
relaion:do con las expeoariv?i dei obse-vador sobr lo
que se supone est observando. La tendencia del
observador se produce cuando se pierde precisin y
consistencia en la medida; por ejen:plo, un cambio
la

ddinicin

servin como obsevadores.

de conducta que pueda hacer

el observador, el cual ser evidenre lo lrso de la

Segun

Hamlll

(1988), el

dar
entrenamiento deberia coruider:r
(obseruacrones
general
la
observacrn
de
una orienracln
oiloro. sens,oilizcin hacia os aspecros de la
aspectos tales como:

in.esrisac'n). ap-enoer el manual oe insrucciones

relizdo a. e.eao. lle'rr a crbo p-oicrs er siru.rciones
stfucturadas y en situadones feales, y, consratemente

l:

calrbrrcin de ls observcrones
Todo esto debea ganntizarque se minimicen al mximo
las. xpeoaL i' as qLr el ob.e*:do- tenga rcbre a rrrurc.n,
permirir q;e * aprenda penecrame-re hs rierinroone'
oe lorm ral que no incidan sus Precracrone{ y que
nce l reuisin

necnicos, el registro se garantiza por medio de la

imperceprible en

,nvestigacin, o elpoco dominio de lx def-nicione. Ls

rr pas ludcn crbros intenciondos en io, registros
con l rinalidd de obrener ahos indices de conrib,lidao.
Para reducir en pane, estos efectos debe!n tomarse
algunx precauciones, las cuales se Peder resumir en la
se)eccin y entrenamienLo adecuado de los suietos que

dependiendo oe ls prer is.ones .1ue se ha an torrdo para

hace.e ressr ro s" debe reducir lr porioilidad oe nalrzar
r.mpas .n l obsen cion. Er Jrrma ins:a-cia. lo que s.
derea :segu-a- e' un rcg;'r ro obrcr i. o. . l'do y conrible
Qu todos s eplar?
La decisin acerca de cul dpo de registro serel ms

idneo para un: observcin determinada deber

considerar divrsos aspctos, muchos de los cuales ya han
sido mencion:ios como por eiempLo: el objetivo de ia
invenigacin, la definicjn de1 componamier'to que se
haya realizado,las propiedades o dimensiones de esa

conducta, las modatidades posibles de registro, las

iimitaciones espaciales y de tiempo, y otras
consideraciones rie orde prctico y tico. Realrnente, la
seleccin de un procediniemo de registro determinar
cules caracteristicas de la respuesta son registradas como

42

Estudio del dsaroll. inlantl

obseNacn y

ura funcin que a su vez depende de cmo el flujo

conduaual ha sido segmentedo o dividido (Hatmann y
vood, 1990).
En la litetrra se encuenta diferentes clasificaciones
de los sistemx de observacin y registro. En este apanado
mencionaemos las que a nuestro crierio son lai m^

completas,

luego pasaremos a realizar una breve

descripcin de cada uno de los mtodos m usados en

eL

Anlisis Coductual.

.
.
.

Ha]1 (1e7a) proporc la siguienre ciasificacin:

Registrosautomticos
Registros de ploduclos permanentes
Registos de obseraciones:
- Registos continuos
- Registros de eventos
- Registros de dumcin

' Registros de latencia

- Registro de intenalos
- Muestreo temporal

' Placheck (registro

de actividxdes pi.ificadas o
planned activnies checklist)
Calalta y ?enfol (1981) presenta una clasificac;

similar, al igual que.sulzer-Azaroff y Mayer (1183) y

Russles y LeBldc (1e7e). Guevara (1eea) apofta una
divisin aigo diferente baada en los nedios que se usaa
pa ha.er lx ob,enrcione'. dininguiebdo r: siguien'es
segn los instrurnentos empleados,

"Jr ob.prvcio.e. dire..rr del cooport,mieoro.

-oplerdo r.n(, de red rro d. ppel v lp;...
b) Obse@c;oes

vs de videotapes o peticulas

.) obsewcioes pan; de material fotogrfico

d' Obtrn.ron$ rmv. d. gJbcioo(oe rud
e)

Obsenacin y resisro de productos permaenres

de evento$ (p.1a1).

0 Resos uionricos

de

regsto

43

?a Iines de ese tabajo, romae!os la clasificacin

ms completas y reperida

Hall (197a)poser unade1x

en toda la iiteratura revisada

Registrc Automrico: En este tipo de reglstro, el

orsismo acciona un aparato, ya sea de ndole mecnica o
elctica el cu1 emite ura seal que anota automticamenre

: re'pue,,e Lr sre.so, Idefinici"n

de

re.puevr

"rene

dd por el pro. Tiene.omo vemr:a el que c$i no

produce efectos reactivos sobre los sujeros obsenados y
proporjonr da, o' muy precr.os y
sr de'ven,:i. e.
'j1ido..
la limitacin tecnolgica (Casafta y Penfold, 1981; Jolnston
y Penypcker, 1980).
Registro de piodLctos permanenes: Este se utiliza
cuaado la conducta que se praene medr dqa "... etidznca
fr;ca en k fanna de m pratucto &radrao' (S\\lzer.Azaro
y Mayer, 1981i p.85). Sus ventajas consisten en que los
observadores no deben dedic* tiempo en observa las
conductas de inters: los productos pueden ser nedidos
de forma exacta y precis:, ysu implenentacin es senci1la.
Desventajs: Deben ser vlidados y no tenemos acceso a la

conducta que deriv e ese producto, y, por tanto,

desconocemos qu

vaiablc

estr relacionads con

e1

qu origin e1 prodcto (Guev,l99a).

Regi.Lro. Conr:ouo<: "Laasistc't ea na.h,rcnet

proceso conductual

anecdticas rye retogen la secamti d eaentos conductuales

de an organino 1 Lzs condiiones 7 efutos anentzbs rye
antecetler' 1 si.guen a las contucta" (Gveara, t994 p.t44).

Venbj:

ls u regro

muy flexible y permite obsenar

diferentes conducras en un misrno lapso. Adem&, nos dan

h po.ibi 'oad de e'r1ur
rondic:one, que mrrrenen
un componamiento dererminado (Bijou, Peterson y Ault,
1968). Desvenlaja!: Exigencia detiempo y dedicacin por

lr

pane del obsenador para registra duraate un periodo

cornpleto de obsenacin, mnada objetividad y precisin

44

Esuda doi desatrcIo infantit

Obsetoacin y

rcgisra 45

en los detos, pueden incluir apreciaciones por pane de los

Regro de Latncias: Consiste en medir ei tiempo

inicio
de lJ re,pres (Gue\ r I lcqr). 5.., ,.1r.lja y de<verjs
dependern del objetivo de la investigacin, de la
delinicin de1 componaniento y los equipos disponibles

dimensin eievare es la frecuencia de l conducta. Este

R.gr.Lro de lnter"alo.: t.Le tipo de regirtro e,

posiblememe uno de los mr populares (K11y,1e77) y es
pticularmenle il cuando inreesa ato la duacin
como 1a fecrencia de la conduaa y/o cuando es dificil

obsenadores, dificultad para resumir ta informacin

d'per,i1 de l ob'e^riol (GJe\$ Iee4)

Regisrro de evenros: Denominado regisrro de
frecuencia, consiste etr ora la ocurencia de cada
istanci de conducta durate un lapso esrblecido de
observcin. Comnnee, se errrple cundo 1a
procediniento

se

utiliza cuatrdo

1ar respuesi. que

que transcurre enrre la finalizacin de un evento y el

debe

registrase son discetc, en el senrido de que se puede

detemioar crndo conienza y cuando temina cada
instacia de cond,.cta (Jackson, Della-Piara y Sloa"re,

e1 inicio y Iinalizacin de cada insacia de

respuesta. Con esta tcnic, se divide la sesi de

dcrimind

1973). SeBnKeliy (1t4, ste es uno de los mtodos ms

uados en Anlsis Conductual Aplicado. Tar1bin, debido
a que este tipo de egisrro rompe 1a continuidad <iel flujc

obsenacin, en periodos ms pequenos (todos iguale$ de

riempo. dent ro de lo. c:.rle, .e ori l o.urrenci o no
de la respuesta. Segun Powell, Mrnindale y Kulp (1975)
sepuden distinguir vrios tipos de Regtro deIntevrlo:
El regisrro de inrenalo total el parcial. El registro de

conductual, a nenudo debe ser complementado con

nanrivos (T{annlam y wood, 1990). Venraj6:

Es un resisto senciilo, produce medidas sensibles de
conducta, generalmente son confibles, y expresan la
catidad de conducra. Desvenrajas: Requieren que la
respusta renga un inicio y final denaido y pueden resltar
difciles de lleva a cabo cuando se tiene mhiples
registros

conductas o cuando teemos eventos infrecuentes y de poca

proninencia (Ilannan y lrood, 1990).

Registro de Duracionesr Esre ripo deiegislrose define

cono el tiempo que perdura o permaace una conducta

(Guevara, i994). Se uti[za cuado 1 cratesic] relevmte
de l re'pue..
^ l drcior. \pr.i: (Lmin,.'r
informacin acerca de )a proporcin o porcentaje rie
tiempo que ocupa 1a respuesta en relacin con el periodo
lotal de la obserfcin. Desventaja: kige obsenacin
continua sobe la conduca objeto, lo cual

a su

vez

la recoleccin de infornacin de orros

imponantes (Sulzer-Azaroff y Ma).er,1983).

dificuitr

aspectos

inrenaio rotal es aquel donde la conducra se registraslo

cuando ha ocurido durate odo el intervalo de
obsenacin. El registro de intenalo parciai, el observador

'

nuca laocuenciade la conducta cuardo por lo menos

haya acaecido en a1gn lapso del interalo.
Ora modalidad de registro de intervalo es el
denominado Registro Monenteo de Tiempo o Flash,
cuya caracrerstica relevante es que la anotacin de 1a
ocurencia de 1 conducta se ealiza al final de1intenalo:
es decir, no es necsario observar duante todo el
intealo ni exigir que 1a coducta ocura durate el
mismo, sino que se est manifest.ndo al final del
intevalo seleccionado para observarla. Dependiendo
de la nodlidad de registro de iatervalo elegido

se

pueden vislumbrar diferentes ventajas y desventajas,las

\ errj: lermne resnrrr vari.

espuestas concurrentemente. Desventja: Exigerte pax

&

Esludo clel

destuoto ikntit

ObseNacn y

el observador, puesro que estatcnicale impide reaiizar

otra actividad en especial cuando realiza un registro de
intervaio roral (HI1,19l4).

uabe dete.
"n relcrn con es e ripo oe regirtro.
aJe run ren,endo muchar !e1rjs
s;endo uno de lo,
c.s populares. en los u t r o. rrempos Lr sido ba.rante

cuest onado debido en parre. a la posibil,dad de

disLonionr ' esrrmon de las caracrerisric oue se
supone mide: drmcin y frecuencia de ta co'iucra
(Thomson, Holmbe.g y Baer, 1974; Harrop y Daniels,
198; Mansell, 1985) y a 1a imprecisin de los daros que
apona (ohnsron y Pennypackr, 1980j Springer, Brown
DJnci-. l98l). E'iden.eme-Le, eqc d scusiones
debern ser ms etendidas con el fin de reconsidera
ultenores'edids de condun oue sern mir precrsa<.

utiliza cuando inteesa tomar uesras de

componamientos de sujetos en snpo (cuevda,199a).
Por lL'mo 'olo, on fire. inlorm. i\ o.. qui.i"rmo.
hcer men,ion de ot, te,ni. que oreden en pier.e
para la obtencin de &tos. Segun Guevar (199a), existe
otros sistemis de registro tles como: Listas de ensyos o
de verificacin, Cornprobaciones al ?zr
Escals de
esrimacin. Bevemene son cada una:

'
.

er

i:,evlo.

es necesario observa

Registro de Actividades Planificadas (?la,checL):

Segun Casaha y Penfold (1981), ste consis; e conrar
el numerc de oenons que se encucnrran en un rea
derermind de oose*rcin y luego co-tr cujnros de
eso< rujetos realrzan -na a.rir.dd p-er imenre definida.
E' oeci.. ,rqui lo imoonanre er Ia proporcin d, p, rronas
que se encuentran involucrads en una actividad otarea_

Escal

de

nunrico

estinacin: Consistenen xignaun ndice

conducta" dependiendo de ia magnitud

a la

bxe
de la cul se han esablecido caregoras "Sor
simplemente nedidas te*inadas a clantificn s
imptesiones que se obtienen a ?artir tu la al;s"n.ifl"

durante todo

la iecuenci. Ven,aix: PLeden hacerse regis.-os,onrinuor

de condrfl. con rj-i'ro erfuezo. pernrre ob,en ar oos
d:mensrones de conoucr. Desvent a,, las ment.ord,
para el registro de intervalo.

intermitentes, donde se presentu estmulos que se

suponen controla laconductay se oota el resultado.
Conprobaciones ai aza, Sinila a 1a oterior, slo
que no se realizan inrentos arplicitos porpresentarla

de una.ualidad que presente 1 nisma, sobre la

porque ser regutrres

ge-erln-etF .e ur:l:zan di.oos.i,os espec ales para

\ei , Fl ro,nenro de obser";ci". E. o,ii.ul".nl.o,.
r, cunoo l dimers,r -eler anre es l.r duracrn mas quc

Listas de veificacin, son pruebas breves

ocasin de que ocurra la respuesra bajo estridio.

'

Registro de Muestro remporai: Tal como to resatra

Hartmann y \iood (1990), este registro es simiLar al de
inrervalo, slo que no

47

Se

vilidx v cont,hl*

regslro

(Guevarr,199a; p.161).
(1988) por su pane agrega los auto-informes
la.s medidar psicofisiolgicas.
Auto-infomes: A travs de inventarios de conducta,

Hanmaan

.
'

entrevistx, cuestionxios, etc.

Medidas ?sicofisiolgicas, Electrocardiogrficas,
electroencefalogriicx, medidar de temperarura del
.rrmo radirco. pre.in..ns,,ne. t" re.pirLo.i.
electrodemales,etc.

mne

de.on.lL.rn t,l

como hemo..i*o.

existen numeosos sistema de obsencin y iegistro de

conduct. Su seleccin obedece a divesos cireios.

lo

cieno es que cuando en los registros se encuentra

involucrado el ser humano, evidentemente el problema

que si

es

48

Esludo del

d*arcIa

lntit

Absetuacjn y

de la obsenacin se convierte en una dificulad

lgida. Si

emb4o. en la medi en q.,e la recnologia a,mie. en el

sentido de permitirnos desarrolla sistenas ms
automatizados de registro, en esa misma medida podremos
ealiz alisis ms sofisticados y podremos abordar con

nayor propiedad los llamados fetrmenos conptejos

(Hanmann y \flood, 1ee0).
Representacin grfica de las obse.vaciones
Posiblemente, unas de la tareas fundametales que
debe manejr un cieatfico es la elaboacin corecta de
tablas y grficos puesto que los mnmos te pernirirn
de mne, r propirda
daro, Lomuni.l

'u:

'-re-prerrr

segun Arasn y Nava (1ee2):

,. .e B, J a e, @ repreler.,oo \i.u
e$do.

d. o.e,ulL@,

con L tilod d comu, d.-np. oneq

de los dos qu facijiren el lis;s de tos hechs ... l"J es
primipal* inciono de 1o sfic6 soD: ) epreseAar
D"d;a'uM; " los drc,. br popo,ciowde ilcioDF

d"

d- rLdade .d
de los

uoc.

dlor h. r27)

.l opetu. od.,'"Ji"n

-;p

Fo

Los mismos autoes acla que rras ese corceplo no

exise la irencin de decir que 1as grficas susrirLryen et

tatamiento esrsrico de los d*os, pero ral como 1o

resaha1 ?arsonson y Ber (1e78), en los dneos de caso

grlica incrementa la capacidad

irvestig*in.
Una vez destacada la importancia de las grficas
pasaremos a detallar algutros ripos de graficacin m.s
nico,

1a

tepresentacin

de evaluacin de la

comues. No ent?emos en los problemas tcnicos como

por ejemplo, cunro debe medir el eje de lj abscisa! en
relacin con 1as odenadas, ni si se hacen con papel
milimetado o urilizddo sisrmas utomaizados. sino

rcgistto

49

cules son los grlicos nrs enpleados y1r razonesporlas

cuales se usa uno y no oto ripo de gfica.

crfics de bams
Este

;ipo de grfica

discretos que

se

se usa paa represenrr datos

encuenrraa en escalas de medidordinales

o ominales. Pd su constmccin, comnmente re

consideran ios siguienres p:sos:
En el eje de hs abscisas se colocm los noarbres de las

c*egor:s que se van a gr:licar.

La anpiitud de las brras ser;gual para
las categoriar po. ser represen.adas.

cd uoa de

la

y no nayor de 1a mitad del ranano de 1a bra.

En el eje de las odeadas se coloa la escla de
magnirud elegida para la medida, sea sta una de

distacia enrre

1as

baras rarnbin deber ser igual

frecuencia o porcentaje.

Ejenplo:si deseamos representar la ejecucin de un

nio en divesas r*s de rediniento, por ejemplo:
Moticidd ina, Diminacitr, Lenguaje y Nneo,
podernos elaborar un grfico de bdras, en el cu1, ei eje
de 1 abscisas esta conibrmado por lal diversu eas y
el eje de las ordenadx, por la escala elegidapra nedir el
rendimleno (porcenraje de respuesra, correcias en esre
caso). Ei grlico seria de la sisuienre fo.ma:

Ao
Za

Lqul

50

sluda

deldesata

o nanl|

Obsetuacin y

crfica circula
Elprincipio de esta epresentcin es el mmo de la
anteio s1o que en este cso los datos debern se
ventr .r
ller
"do. u' erl oirerenre igradog. I a -nic:
que iene oo* l, de bn r r. o cue permirc r rcrar m.vor
canridad de ifonncin sin que se confundan las
categorias conductuales (Aragn y Nav, 1992).
Ijemplo: Si deseanos representa la proporcin o

registb

51

zn
50

porcemale de sujetos que se dedican a una actividad en

plticuld, podemos hace

una grfica de pastel Ce la

forna

De esta maera a Ia frecuencia sinpte dei evenro, que

en la prinera senaa fue de cinco (s) veces, se 1e sune la
frecuencia de lasegndasemanapra obtener la frecuencia
acumulda de 4s y xi sucesivanenre.

Gf icas Tridimensionales
CLndo nos encomamos con ei caso de que posecnos

crcas cumulativas
Las grficas acumulativas tienen su origen en las
d .r ri.-.ion+ c:n -id q* er e.rnJi.r,cr .e denominrn
ojivas. r.os a,raiistx conductules pioneros, tales como

\kinner

I en(er

o;ro1 n rc5 inpor.r e.te tipo

ix cun acunulativx fueron los

dos variables independientes y una dependienre, es

evidente que un grlico bidinensional poco aponar at
,rlisis de los datos. E consecuencia, se cude a un eje
onogonal de,oordenada,. donde pueoer rr grJ,.ado.
ma de do. \r.ble.. l,l \ez por .u d ,i.uhao no.on ran
comunes aunque con 1a inr:pcin de las cornpuradorx
este

de registro, pr.csto que

insrumentos que

1e

permitieron interpretar

1os datos

surgidos en el abajo de labortorio.

Como sL nombre lo indica, una gtfrca aontulada ....es
la acunulcin o suna d las rcspuestas qae se yr*ntan a h
largo d?l tienpa. \Aran y Nava, 1992j p. 118). Este tipo de
grlica es muy til curndo los datos son tuc de respuesta,
por 1o cual e1 anlisis de la cuna debe centrse en ias
peadientes de las curvas obtenidas.

Ejenplo: Deseos s{Lcar el nmero de veces que

se hace pip enlacama. Podemos optarporhacer
una grfica de este tipo.

un nio

problema)-a ha sido solvetrrado.

Ejemplo: Cuando

1os sLrjeros

r l

se desea considera en un slo

sjnco,
que ejecutan una ccnduc, el nnero de sesiones

re.ucnci oe.onduoa podemo, opra por ,r g.i,.o

de esr indole, queddo de la szuiene maner:

52

AbseNacin y regeltu sa

Esludia.Jel desaala nlanli

crficas lineales

l n!

conunes
Esta represenLacin grtuic es un de
y
enplea
cumdo
(Aragn
y
1ee2)
se
Navr,
en Psicologli
le usa
ra:n.
Se
iotenalo
o
enemos datos en esc! de

r': . ,p.e1.e
. .,."",'.

pr";.i.r c"'o. onL..r '.1

o

arendenca

du-rr.o.

Ejemplo: Cu:ndo queremos evalusr e cambio

relativo de La vrible nmero de problemas arirnticos
rciuello5 co'reclrr e-Le a rar,'s oel r'empo de rn n.o
que se encuemra bajo tratmiento. la grfica obtenida
podria ser de este tipo:

d:ret.u.

t.trnientos expcrimenratcs.
!jernpio: Represetar sennalmente

1a vaiable
.d,d .ono e -"-',o de ,orl rcio .'
difererres que re:)iz: el nio en un dneo) en ur estudio
ce re".i 'd'o. -l gr,:r' oodr.r qr..r d' " 'gre'te

rl,

d- r,
L.

j*

24

En sintesis, la representacin grfica de los datos va a

depender de varios facrores como porejemplo los objetivos
de La investi gacin, eltipo I nmero de datos recoledados,
laescalaenque se encuentrenesios daios, y otros aspeoos

!o

Ero

de orden prctico.

sE

s2 s. 3

S.ns

crficas Seilogadtmicas
Fn las griicas semilogrrics, unc de los

eies

(abscnas) se encuentra en cscala aritmtica mientras que

el ouo (ordenadx) est en escaia logaritmica. Cabe destacar

queel )ogrnno de un nmero a, en

base

r,

es el

e:potme

ptaque nos d e1nmero a. Este

:p de g-rf.. \( e:p e L'-.,ei e . L-do a e
conocer los cmbios relativos de trsa de respuesta en el
tiempo y o crmbios absolutos. Adenris, eaas grficx
facilitan i:r prediccin, ya que evitm 1a prdida de d*os
ai que debe eltvarse c

que son

1a

consecuenciade los Posibles techos o melos d

las variables

(Angn y Nava,

1ee2).

ad y validez
cones

La objetividad de los datos que estudia ctalquier

ciencia es uno de los pilares fundamentales para el
cientfico, puesto que sustentada sobre la misma, el
investigador logra verificar de manera independiente, el
evento estudrado por otros. Por tanto, es indispensable
observar, registrar e interpretar los fenmenos de tal
forma que otros observadores obtengan d:tos similares.
Este desideraum es vlido, tanto para aquelLos mtodos
en los cules s utilizan instrumentos de rnedida ya
construdos y validados como en aqul1os donde se
emplean 1a observacin direaa de la conducta como
estrategia de recoleccin de datos. A la par de esto, Ia
confiabilidad de un insrumento de rnedida que indica
que cad vez qe se aplica el instrumento a lo que se va
a medi o{ezca el mismo resultado, es una condicin
necesaria para la validacin del misno.
Precedente a cualquier discusin sobre la fiabilidad
de los datos se conveniente aclarar el concepto que se

y su difeencia con otras

acepciones del trmino. Fernndez'Ballesteros y
maneja sobre este punto

Carrobles (1981) afirman que:

.... los ricos de le oedida deominan fiabilidad a la
consenciacon que nide !n i$trumento...la seguldad

Estudio del <lesarrollo

e5

eledo

de

nfal

&Grdo o.or reipodFn.i e!Lre dedds.

que eberi! ser isules 5i o ex$Liesen r-ores de

edicin, (p 16t).

Por su lado, Kerlinger (1988) de{ine confiabilidad

como .... la asercia relatira d erores dz medicin en sn
instrummto...es la eractittd o predsin de n in*rummn
d ndicin., (p.459). Si analizmos estas definiciones
aprecirmos que Confiabilidad es igal a consistencia y
exaditud. Esras concrpciones son resultado de la teoa
de medicin y psicomtricas clicas, las cuales difieren
de lo que los cietficos de cone conductual conciben
como confiabilidad, consideradas porstos corno acuerdo
entre obsevadores, tl como lo expone Anguera (1983):
fiabilidad La
"En plicipio, podrlanos eorender por
sinilarida o oncordacia e el registio de dos
obrqadoes

que peciben

sioultneoee ua orduca

y,o h,laru.onvi..ioo de que s un

'rio',
coo, eo dsloto de erc,i,udo precsin I dee,rabdzd
uoie uo l oris,o .ooo l erni-ud en erc .o
esr'i fomudo pane dr .a.oople medi que er h

o e'eLo, o

fiabilidad' (p.9a).

Visto asi, en Anlisis Conductual estamos aludiendo '

una parte de la definicin de conabilidad, es decir, el
grado en que dos observadores acuerdan registrar la
a

ocurrencia del segmenro conductual, pero hemos

soslayado el problema de la exactitud y estabilidad con
que registranel evento (SilvayNava, 1992), ytal como lo
esalran Heyns y Zand,er (t978) son dos problemas
distintos puesto que la confiabilidad del obsevdoes un
problema ms metodolgico mientras que la confiabiliad
de Ia conducta es ur, problema ms sustantivo. Johnston
y Pennypacker (1980) destacan que los aspectos de la
precisin o exaaitud y la estabilidad de l medida deben

ser reomados por los analistas conductuales porque

aseguran la objetividad de los datos. Pero el problema es

Canlabdad

y vatidez de las absevacones 57

cno evaluarlos, ya q,e en la Teora Clsica de la

Cofiabilidad (Msnusson,1977), estos spectos se
rzgrn e reb. in con ro\ vr ore\ verdderot oe l
en nLe5,ro.'o. donde de^ono eno'
'-' o,rh,e rln.e
L.Lir rlevrr a rzonmienro'
.l,
e.r
.,

'r,o

Una vez relizada esta breve revisin acerca de los

oroblen de oerinicion en -elcion.on el .on.ePto de
Lonlibi rdrl, el .ul depende oel mr.o de erere-' r l
oue se ai.ne cadaaurot, aclararenos que nos

d*en&emos

.o"sensual en Anlisis Conduauat,

t" .l"i.in
decit. la de concebirla como acuerdo ete observadores
y los diversos mrodos paa calcular ese acuerdo.

-i,

Como va

se

mencion areriormente, l Confiabilidad

refie.e l acue'do en.e observadores y para llevar a cabo

esio se compaan los registros simultrcos de dos o ms
obsenadores que ven la misma conduoa (Bijou' Peterson
y Ault, 1968i Havkins y Dotson, 1975i Romaczvk, Kent'
se

Diament y O'Lery, 1973)

or pro.edi:ento' parr crl. rlar lo, rrdi.e' de

conrb:lidro dependeran de rx .creri'r n . pt.p'iro'
v nodos de iad investigacin (Guevara'1e9a). A
continuin verernos algunos de los mtodos descriros
I

por diversos aurores (Bijou, ?elesony Aul, 1968i Casalta

yPenfold, 19S1; Hawkins y Dotson, 1975; Guevr41994)'
Cuando la dimensin elevante de 1os datos es ia
frecuencia, se emplea el ndice siguiente,

PoaedaF deoLLe06

NLmeto

t\.

ne

-eno'oeobse'vc'or'r '

or

vo de ob"ea(io'

-OO

Este indice slo reAeja el grado de acurdo sobre et

nmeo total de ocurrencias pero no si 1os dos

obser.adoes estaban registrando el mismo evento al

5a

Contiabilid y vatdez de las abseNaciones 59

Estuda del desarollo infanl

mmo tiempo. Para ello, suele di{dirse el intervalo de

observacin en pciodos m& pequeos y derectar para
cada uno de ellos acuedos y desacuerdos en la obserwacin.

Cuudo renemo. medid

to

de kec-ercia

coro

de duacin ta1 como es el cao de los registros de

interalo,

el

idice

es

coeficienre Kapp, el Coeficiente Pi, Pearso.

el siguiente,

Factores que pueden atentar contra la

coniiabilidad.

En este tipo de cflculo,

se

puede precisar un poco

qu conductas fueron observadx y si tueron observadas

aproxidmente en el mismo momento.

. Cundo tenemos datos que obedecen

una dinensin

c"mo l dc:n .e L,l,z cominmenre

'igrienre

Du.acin cumu ada mayor

Este indice procura la confiabilidad total de lasesin.

pero si se haa obtenido lx duracioes de cada una de las

istacias de respuesta observadas puede obtenerse un

coeficiene de confibilidd mr riguroso (Kel1y, 1971.
En el caso de que se haya urilizado un registro de
aaividades plaificadu (Placheck), 1a {iabilidad, segin
C*alray Penfold (1981)puede obrenerse a tvs del

El grado de acuerdo entre obsewadores depende en

gran medida de , a) la adecuacin del sisterna de registro

co la que se realicen las

obsevaciones a travs del rienpo y c) los mtodos para
ca.Lcula la fiabilidad. Genealmerte se asume que el
procer de e'al racin de la 'orf,aoil,d.rd no es rea, Liro y
que e1 indice obtenido refleja 1a consistencia de las
ob.erucione. (Gue\ra lqql). Sin embago. exi're un
conjunro de factores que podran invalidar la recopilacin
de daros y su consiguienre codiabilidad, tales como: sesgos
ernpleado; b) la frecuencia

del observado, eactividad del obrerador, complejidad

del sisema de registro y expectativc del observado

(Flanmann, 1988).

clculo,

1os

'

mtodos ms empleados en

Anlisis Conduoual pero hay algunos autores que abogan

por el uso de coeficientes de correlacin ns complejos,
cuya eleccin esr asociada con ei segrnento conductual

Los sesgos del obsenador: Se refieren a 1 tendencia

de 1os observadores a canbia la definicin de conduca

que se les di inicialmente, es decir, aplican Ia

.
Eaos son algunos de

las

codificacin (sitva y Nava, 1ee2) Alsunos de estos

coeficientes son: el Chi Cuadrado, el coeficiente lhi, el

Porcentaje de acuedos =

siguiente

tao

dimensiones relevaes
uiddes
en el sistema de
de ta conduoa y el nivel de ias
de imers, el cual incluye

definicin de maera difeene.

I e.tivido del ob.eruor: A lude

excrone' por

pane de los obseradores cuaado saben que se les esr

evalundo a tar-s de clcuios de confiabilidad.

La complejidad de1 sistem de observacin' La

cdtidat de caregorias conductu:les por ser obsenadx
y 1a vaiedad de Las mismas puede afectar aitamente
los registros y por ende, la confiabilidad.
Las expecaivas dei obsevador: Esta fuente de
invalidez riene relacin con errores sistemticos de

60

Estudo dl desatrclo

inhntl

Confabtdad

evaluacin comnmene aocidos a la inforrnacin

c,e pu.da rener rl ob.ervdo, ,oore el experimer o
que se lleva a cabo.

Algunas precauciones para combaii estos

factoes
Todo lo expuesto ateriormeme pone de manifiesto
la necesidad de oma en cuena tles facores v rrard de

limit.o.

l muiro,,on I fi,,iidd de gnri,- r.,

lc nediciones y conrribuir a la validez

connabilidad de

deiosdaros obtenidos. Hannanrl (198S), Anguera (1933),

Kazd].n (te77) y cuevaa (19e4) se encuenran ente tos
aurores que hn realizado un recuenro de algunas
precaucion* que deberan con(ioerre p corbr ir to.
a,rore, qre pueden arerLarconr obren..on derndice.
de .or':bilidd aoecudo,. FrLs r.comend.iones ,e
concenrran pincipalmente en:

'

Seleccionar

'
,
.
.

Hacer nenos conspicuo al observador, uilizando

apabs, espejos unidieccionales u otros que hagan
menos visible al obsenado.
Intercambiar parejas de observadoes.
No infonu cuando se harn 1 evaluaciones de
confiabilidad ni quin se el cotejador.

.
.

entrenar exhaustivamenre a ios

Estinrd po separado el gado de acuerdo para las

categorr conductuales medidas.
Incorportrdire,,o. ob,e dore,o srbr I,esiore)
con el fin de presentarlas de forma aleatoiaHasta los momenros

obtener

se

ha resaltado la imponancia de

os confiables, y en

ivolucrado en

consecuencia del proceso

la confibilidad dei instrumemo, pero no

podemo. deiar de lado a la validez dc la, ob.enacione, y

el proceso que petnite esrabtecerla-

y vatidez de

tas

obseNadan*

61

El tema de ta validez es complejo. Posiblemenre es la

esenci de cualquier ciencia, puesto que tiene que ver con
.... l nataraleza de la 'realidad' y con Ia mtaraleza de las

q e se est!!nn;7zdo, (Kerlinger, 1988; p.a89).

No es nuestro objetivo hacer r:na amplia disenacin acerca
de todo lo que implica el concepto de validez, s1o
de*mo. ro..r algtno. punro. qJe re,i'er : imponancia
de tom?J en cueneeste dpeco cuando se intenrallevar a
crbo una investigacin.
ln primea ;ncia rtaenos de <lefinirla. Segn
Fenndez Ballesreros y Caobles (1981), ta vaiidez de
un instrumento implic:

?ro?iedades

adecwi co l que se oide i condud ba'o esiudio,

capcidd pra diegnsrica. ia cordci rel de un
peom, se$ibitidd pm deecd el objedyo, suidd
de las decios r uilidd, (p. 176).
"...

Ke,l,'ge- {le88J re"u'n" : de.ini.rr en r,-guienre

prcgunra: (Se estli mi.liendo k rye se piena que se est
nd;endo?, b.a71"). Par^ s1l\a y Na'f^ (1ee2), ,t x palile,
dc an nstnmento se refere d ld certeu con q"e el nisno
sime para k finalidad tue sr a?kcin ?enisae"
b. ea).
Su

a. Aarofr l \4)eraimi.rottq8Jldi.en:
. L. n edrcionp.
de

v:IJ^,o-

rquI.. que

de" e elec,o

form dre-, l.oodLck q-e tr.upone qu. d-d,

" 'e/ de repr.erd " .orci.o idir. rmeo,' .,.

form&.djer. dijo'.n medjre k :r,erpFrc;o
ind;!,du1. (p 80).

En slntesis, la mayor parte de los autoes evisados

coinciden en considerar que la validez se refiere al hecho
de si 1os datos proporcioados por el insrrmero de
medidason ealmete.los que se espea y no repesenra
otro specro de la realidd estudiada. Para e1 aatista

conductual, la deteminacin de la vlidez de sus

observacioes es un xpecto cn:cial, puesro que debe

a2

Estudio .bl

d.seqo lat|

teDe cieno grado de certza de que los dtos recogidos

en s indgacin expresan corrcramenre las condudaj

elegidas y o otr cos. Segj Silva y Nava (1992), la
manera como se borda el problema de la validez y cmo
se evalaes un proceso generalmente emprico que si bien
por una palte puede involucrar la decuacin de un
instrumento parr el propsito etegido, por orra puede
icluir a rn constructo part;cula. a! como conceptos
tericos subyacentes.
En conclusin, visto que el Anlisis Conduoul se
basa en la generacin de un conocimiento vlido y
confiable ai igual que cualquier otra ciencia, no est de
ms resaltar la imponancia que tiene para la Psicologa
Con duc. u]. I confiabilidad validez de las obse n aciones
y por ende, es capial examinar con precisin, de manera
crltica yemprica, ambos :speaos. Para Haynes (en Silva
Nva. laeT). h evlucin de un sistema de registro

conductual invo|ca la evluacin de su urilidad,

aplicacin, exactitud, comprensin, gener:lidad y
sensibilidad. En otrar palabns, esto incluye la evaluacin
de l
dez de conrenido. relaclonada con el crirerio, y
l validez de constructo. Es tarea de los analisras
ionductuales sumergirnos en esta empresa, pues ello le
dari nayor relevancia a los d:tos obtenidos y en
cr:nsecuencia a 1as relaciones funcionales encontradas, con
la finalidad de construirun cuerpo terlco coherente que
permita 1a explicacin del compoltamiento.

Una de las metas de ia Ciencia es hacer ieorl,

entendid sta como:

... u .oi!ro de {oorrNLo,

Go.ceprot

urerrcl.ioodos. def iicjone. y proposi.iones que

prexntu uo pu o de ri,u
lo( teDomeo\
'bLeDjuode
med;dre l sDe. Ll( (;
relios erLre vnbles

D elpropos,io dr expLc y
(Itelinger, 1988; p. 10).

prede.

los fermeror.

Llevado este planteamiento a la Psicologia, en este

caso, una

Psicologia de enfoque conductual, encomramos

que nustro ines esr centado en 1a explicacir,

prediccin y contol dei compotamienro de los
organismos individualmenie consideador, ral como lo
resalt Skinner (1971). En consecuecia, esramos
inteesados en establece las posibles relaciones funcionales
entre dos evenros: primero,la conducta, nuestra variable

dependiente

nr excelencia y segundo, eJ ambiente, nuesrra

variab)eindendienre. Er la medida que conozcamos
como se reloonan cienos erenros con oros. podremos
madpular variables que nos permiraa a su vez controlarlos
haciendo que pemanezcan constames, o vaindolos y
en ultima instancia, explicarlos y predecirlos. Por tanto,
la investigacin cientfica es una forma de indagar aerca

Dieos de

Estrd dl csarrollo nrn1

de los fenmenos pero d na manere sistemtica'

contro ,dr. en:pjncr y criLic lKerlinger. Ie88)
Lor procedimientor de invesLrgacin ur,lizado' en
l,icoloqia se esumen pr;cticamenre e- do" grandes

merodos erperimenrales y los no

exoermenrles. L obser'cin, lr descripcin Ia

r,b.o.,

lo.

cambio" conducturles per se no defrne a

proolema. Pero 'i nuertro
"n: prne del
la
relacin
entre eventos con el
e
inr.s es el estudio
de
error y el control
posiDle
de
uenres
rrayor cJltrol
in"pemliuo lle''
es
baio
esLUdio,
direcro cr.ls vriables

mJocin de

1,.<

'a Psicologir. Es

a cabo e\Derrmentot! debido a que los mrsmor

demostrarn si los procedimientos empleados fueron los
que produjeron los canbios que estamos observando en
la conducta o son causados po otrs fuentes de
variabilidad. En sntesis, una de las formas de establecer
elaciones contoladas funcionales entre varibles es
travs de la experimentacin.
Y ei p'ecismenre a 1a\< del dlseo experimenta
que podremos logrr ef merr' Es eviderle enloncet qe
que deiini- lo q"e es ur di<eo de inves:igacn.
'indremos
t'a"r Kerlinger (1c88) eer .... el plan la e'tr^t"ra ) la
e'ftakt d? M Jet! igacin ,ara obt47 t91aa5 a ptqunrz<
ta I'atianza, tp)12t SegaKtk
dt in!tiga^
'o'11cinnotor
(lo/2, ci;do por Ca.tro. te79J. un diro e\perirenLl
es un Dl.r de;cuerdo con el cual se xignar lor sujetos a

los diferentes grupos o condiciones exPerimenrales

Craighead, ruzdin yMoney (1981) to definen como La
brml er que se dispong \itac;on con elProPr;ro dF
el efecro de la inrene-c'n de l rriable
"ulu
independienre: es decir, e. diseo esrrucrur la srruacin
de maner: tal que la causr del cambro cond,aual puede
se. ar ribuida la variblc que se manipuJ. Orros auLores
como Robiffon (citado porArnaq 1981) consideran que
el diseo involucra tanto acrividades elacionadas con la

B .

6E

signacin de los sujetos a las diferentes condiciones

experimenules o grupos, como orras relacionadas con el
plantearniento de la pregunta experimemal, la seleccin
de lar variables depeodientes e independientes, el control
de raiables extraas, la manipulacin de variables y asi
comolos sistems de observacin y registro, elanlisis de
datos y las conclusiones.
En resLrmen, podriamos afirmar que no imponando
la concepcin del autor que esgrime en la definicin, hay
un gran acuerdo en que un diseo de investigacin en
panicular, un diso exprimental, tiene dos funciones

bsicas: responder ur pregunta de investigacin y

contolar fuentes de vaianza (Kerlin$,1988).
Se nuestro objetivo en este capitulo aludir a los
antecedentes histicos de los diseos de caso rinico. En
los posteriores se re{erirn sus consideraciones generales

en relacin especificamete a cmo trata de alcanzar

validez intern y validez externa y, por Itimo, se
describirn aigunos de los diseos ms empleados en la
investigacin de la conduaa infantil.

Anlecedentes histricos

Aunque la inresrigacin desde

per\pecrira

conduoual con N= 1 (t ,l es el nmero de sujetos o unidades

expeimentales empleadas)ha cobrado gran auge durante
las cutro ltims dcadx, ya en los aos i830 y 1860, la
fisiologia y la psicologa respectivamene, iriciabn el
estudio de la conduaa de orgnisnos individuales @arlo*'
y Hersen, 1988).
Enel dominio de laPsicologa, ia mayor repercusin

del uso de estudios de organismos individuales se

concemr en la l.icologa Exper.men aJ. Lor inrenroi
pioneros en sra estuvieron dirigidos hacia la investigcin

de la elacin entre los cambios en los estmulos

y los

66

Estudio del

DseB

tusarcI inaht|

psicofisica. Fechner en sus esudios psicofisicos (i860,

.iLdo por Barlow HeAen, Je88). rue el pimero er
enplear mediciones repetidas de una respuesra para
difeentes intensidades o rbicaciones de un esmrlo dado,
urilizodo un mismo individuo. Tambin se preocup por
Ia vaibilidad Grror) obser-vada ae effayo a esayo,
Encont que los erroles eran aleatorios y respondian a

repetids en un mismo organismo bajo condiciones

conrroladrs fBarlow y Herser. te88). Por qu empiezrn
a sr cuestiondos los estudios de grupol El problema

bsico en los estudios de grupo sobre todo en ls

investigaciones dnicas es que en el grupo experimentai
hay pacjentes que mejoran y otros que empeoran y, por
tnto, aparenremtrte,los resultados promediados no son
significativos puesto que se cancelan entre si l utilizarel
promediocomo medida de cambio. Frtudros en los cuales
se rplicrban procedimienros muy generales d: psicoterapia
a grupos heterogneos de pacientes definidos ampliamente
en una categoria, no ofrecer?n resPestas a las pregnms
bisics en elacin con la eleoividad de un traramiento.
Adems, se preseataban otres limitciones (Barlow y
Hersen, 1988), tales como las refeidas a l flte de
tratamiento delgrupo controlilos problemas iicos, en el
sellrido d relrnir un gran nmero de dientes homogneos;

una distibucin normal, cuyo promedio era cero.

Ibbinghaus tambin emple el mtodo de lx nediciones
repetidas en un slo individuo para el esrudio de la
nemoia utilizmdo slab sin senido. Pavlov utili el
esudio intensivo de un slo sujeto y la rpiica con orros
individuos (Bdlov y Hesen, 1e88).
DNin, Quetelet, clton y Pearson iniciron eI
inters por las diferenci:s individuales y su medida. Ellos
insistieron en que

lx

caracteristicas psicolgicx o rargos

propiedad que los hombres poseen
en cornn pero en difeentes srados. Esra diferencia de
grado explicria, valga
redunddcia, las diferencias
indiduaies; de aqu el uso e*ensivo e inensivo de la
estadGticapara abordar este objetivo, y es basrante irnico
.
qLie ei estudio de las diferencix individrnles haya llevadc,
de alguna

el uso del promedio que oscurece los

i:

al inters por el promedio y la descripcin de grupos

@arlov y Hersen, 1988). Esre punro de vis! lleg a ser
tan predominanre que marc ca:i toda la investigacin
realizada en Psicologia. Pero el uso de esta metodologia

tnjo

dos grandes consecuencias: a) el aurnenro de los

estudios de grupos con N nuy grarda, puesto que se pens

que e1esre principio el que poda asegura la generalidd
de lo.re.uhdo. or e. rechazo ydi,rninu. in.or.iguienre
de los estudios con pocos sujetos o con N- 1 (S;1v41992).

A panir

de 1a segunda mirad del sislo

XX

se

vuelve a

increnentar la invesrigacin con N*1. Allpon, Cha:sar,

Shapiro y otros comienzan a argumentar sobre lc positivo

nico 6f

de la invesrigacin de caso ico. De hecho, Skinne en

sus primeros trabajos, tambin hizo nfsis en ls medidas

crnbios es las sensaciones, campo fundnental de la

formar p:ne

&.4o

resultdos
individuales; la limitada generalidad de los resulhdos,
puesto que al trabajar con casos nuy homogneos poco
podra inferirse a los casos que no coincidiern con las
caracteristicas de estos sujetos; as como no toman en
cuenta la vaiabilidad intra-sujeto, que $ principlmente

la responsable por los dbiles esddos en los esudios

grupales. En consecuencia, todas ls dificultades
producidas por 1a comparacin de gn pos condujeron a
dos altemativa: los esudios naturalistas yla investigacin

de procesos, ambos basados en el mtodo coeiacional

ms bien que el experimenial.

Los estudios n:uralistas no rquieren diseo

experimental ni manipulacin de variabies. So
.experimentos de la naturaleza, (Kiesler, 1t71 citado en
Barlow y Hersen,1988). *ros no son muy diferentes de

68

Esud

deldesarallo nfantil

1a prcrica r:sual, requieren medicin de variables

consideradas peninentes (segn el enfoque terico) del

terapista

y del

es generales
de caso nico.

paciente. Ademr en elios solamenre se

inerelacionan
vaiables. Los problemx xociados a
estos estudios est relacionados con 1a fatta de conrrol
que de lo contraio permnira espedficr las variables
responsables de aisin canbio conductual, por ejemplo: si

sov{iablesreiacionadsconprocedimientosteraputicos,
con 1d caaaeistica! del pacienre, con la! caractersricas
de rerap..rr o pe,'oraJ au\:iir. o la ;n,e,c.io'e. enrre
las

caracterlsticx

de1

paciente o

lx

del rerapisra o cualquier

otra @arlow y Hersen, 1988)

Por otra pane, las investigaciones de proceso

interesar por lo que sucede durar:re la rerapia y no despus

de

l ..m. F're ripo de e.rrdio condujo r

unr

infonunada divisin entre investigaciones de proceso y

de esulado divisin enrre el cienrfico y el profesional,
posiblemenre debido a que este idmo sentia que to que

e .ienr'fi,o prodr.ia no lo ar:drb:

(Bdlov y Heser, 1988).
A panir tro de las criticu a ios

profesional

en

'r

La mncepcin del campo de estudio determina en

se

eje..:.io

diseos grupates

como a las soluciones intenladas (Esrudios mruralistas e '

'-'e.ie,in de proce,o7, el e,Lrdio de co,nren.r,o

empieza a toma relevaacia tai corno lo resalta Sidnan
(1975), puesto que se penna un nalor conrrol de
variables y contribuia a dora de confiabilidad los datos
experirnentales. El redescubinieno del esrudio del
orgmismo inrvidual a travs de lar rnedidas repetidas en
e1 tiempo, bajo condiciones conrrolxlas. el nfais en lx
nediciones diectu de conducta rneta en rerapia y la
evaluacin de 1as varibies independienres en forna
experinental, nacu el comienzo de un nuevo fxis
en e'"JJd.o expF,imei l del(ao :nd:r:dJ1.

gm

medida la metodologia que deber ser empleada Pai su

abordaje. Esto se erplica porque existe una gran relacin
entre Ia concepcin terica y 1a merodologia de
invesrigacin. Debido a que e1 fenmeno por estudiar en
1a Teori del Desarrollo Infanil se defie en rminos de
Ios cambos ptogresivas en las inteacciones entre la

"...

con&cu

de los

inditluan

los elentos

ss nedio

ammte"

(Bijou y Brer, 1978; p.2), nos ineresa maliz la coducta

en fundn de los eventos prsentes en Ia siuacin, 1os
eventos pcados xociados y laconstltucin gentica (Bijou
y Be, 1978). En consecuencia, tal como lo resalta Bijou
(1972), los daros butos de esta teoizacin so lar
iteacciones enre un individuo activo y un medio activo
y por tanro! h rnerodologia que se sigue es de indole
enprica, induoiva e individual (Guevar, i991), Puesb
que se ocupa del e*udio de mnducras obsoables y enlatiza

ia bsqueda de relaciones funcionales entre

oal

el

componamienro y
que el inve*igador puede rnanipular vuiables que le
pcrmitar confinnar detcrninadar relnciotres.
el ambiene, 1o

a su vez, idica

Cumdo un cientifico inten abod el nlisis de

una conducta especifica lo hace en rrminos de pregunras

70

Esudo det

generales

Consdetaciones

desaoto ihfatt

experimentles o de obsevaciones cerca e1 mismo v nc

.obre l b,e de nipore,i, o plnremien o, p,e\io,

(cuev r sqa): de l que cu ppet.e (Lrro en el.enr ido
de que t'JI de mipurrl oablp. qJe re cuponen (apn:r
de 1 ob"encin) ieier lglnre &in.on etrenomeno
que se pretende esrudiar ). mide los efecros de esa

en el

71

.onponm.enro pode- de\ub'i, la. po.ible,

dus

tue rLe, de ra iab:lid*d 1 a q,,e deben

(Balow Hersen, 1988i Sidmd, 1975).

uenre,

La obtencin de un registro de L/nea Base

epesentativa (Suizer,Azroff y Mayer, 1983). lsra
proporciona una medida estandar con la cual se pueda
conprr los efectos de la vaible independienre

metodologir del Anlsi, Cond.,r ce o,icn:

hacia la obsewain y registo de conductu de un individuo

manipulada constiruyndose a en una forma de

ponderar la intenencin. Tal como lo resa.ltm Balow
y Hersen (1e88), Sidman (1e7s), sulzer-Azarorl y

Ividentemente,

Myer (1983), una de las cacteisticas fudarnentales

de 1a linea bue y que permne su comparain con
los efectos de la variable independienre es su
Estabilidad. Esro imptica que cuanro s efable sea

Ia

a lo largo de un periodo de rienpo prolongado.

1a: prevenciones rnaodolgicx se dnigen
,l dernolode p!ocedilienro. 1 mrodo,que garanrrer
l ob.en cln r<rem jri. 1 lr rur r ir.ocrn de va iaote,

conductuales y ambientales. Para ello,

experimenral lskinner.

se

utitiza un enfoque

Iq'5) que e.rudrr orgJn.mo.

,ndi ;aule. Lo, Drin.ipio.

se

der:n de l" ob,encion

de elaciones funcionales entre evenros conducruales

v
mbienr* ob<end en u .lo orgu ,ro. de : ir que
. d .t iero x,
"e como.u propio.onrrot rC.r!o. r9-91.
A ,rv. de 1 repli..e -rudi ta se.erutidao de lo,
haJ.ago experirentJe,.

Caractersticas esenciales de los diseos de N=i

L -oLJo de N- I b rido J,:t;ado D& de,:gnr .a

,n.erigrcjone. en Ia

cujes un

.to,,ero o un grupo

oe

,u ,o, ,on \oerido\ v*.oro.ione. erperimerrale.

enpuntos sucesivos en el riempo (Sitva, 1992). Kratochwiil
{lq-Sr aeglrJ que un di\eo de ,eie. de Lienpo e" qre

qre rn.l:ve l.r irve,Liga.iir d. id,':d,o. ti.

rupo..
medrdos repetideenre en e] riempo.
In este tipo de diseno se considera:
' La nerlicin ,epetida o petidlca de la variabte
dependiente, en ese caso. la conduaa. Esto co t
finalidad de monitorea constaemente los cambios

la lnea Bxe, e el senrido de que su rango de

variabilidad

es pequeo, en esa medida ser posible

que una intenencin tuvo a1grln efecto.
El ejeto dc cano s" ?/a?io contraL exa ctarrestica

afirna

se elaciona con la posibilidad de

elinina la
vribilidad inrer sujeto tpica de los estudioi
srupJe.. Er Jo, e,L rdjor rrdrion1e,, l difercnci
idividuales se elinina inrroduciendo gran cntidad
de sujetos con la finalidad de que se cmcelen entre
si. Pero esto afecra la posibilidad de generalizacin

de los datos. Uilizndo un slo sujeto es posible

ejerctr u sran rigor experirnental, que a su vez
pennite el estableciniento de relaciones funcionales,
elioiamos la vaibilidad inrer,sujeto y solamente

trabajamos con ta variabilidad inraindividual

(C ro,

1e79).

La posibilidad de aislr lal cauas del cambio o fala de

cDbio conductul a trav de naif.at;n tip;d4 de
l vdible bjo esrudio, s decir, 1a bsqueda inmediata
de la causa de una tenderri conducual altermdo el
diseno erperimental (Balow y

Herse,

1988).

72

Estudo del c|satolo nlattl

canstdeacones

Consideraciones metodolgicas de los diseos

Cualquier tipo de seo que se considere sea de
grupos o de caso nico se enfrenta a dos aspectos
fundamentales que le dan validez o que dichos en trminos
negativosr su no consideracin podra invalidarlos, en

A.

invesrigacin. Tales aspectos como los resaltan Campbell

y Stnley (1978) son la Validez Intern y la Validez

Extema.

B.
Validez lnlerna

y'ntrodacka

cual

es

realidad,

tna

diferencia los tratamientos empricos en este casa

concrao?" @.16). Kratochwill (1978) apufta que:
",
valiclez interna * refere l gdo dz cffteza de que ,na
mdnipuhcin de ia variable intltpedienu es la reqonwbLe
dz las cmbios ohtmadas a k oariable depndizntc, @.tt).
Silva (1992) resume que
"...

se

1a

enrao qe

puedan

ninin izr

meCida o

er la

cl cfecto dc

innui, oninamene

vrile

la ccin de la vuiable independiente.

on

E.

o.rs pahoe. qc lor.obio\ oketros e 1, rmble

deperdieore tealmenre esrn en rncin de las

hch*

e los obsenadores que podriar, producir

cnbios en la r-aiable dependiente no arribuibles

la rurablc udcsndrnt,. cn lo, re,ulLdo, obtenrdor: en

manipulacioos

pueden ocurrir entre una medicin y ora, no

tibuibles a la variable independiente o eve.os
e*r o. l vrib e ndeendrenre pe-o qu" o. ur ren
concurrentemerle con sta, pudiendo producir
cmbios eir la variabie dependiente.
VaJu z,.a'1. p-o,e.o' nl.erente.
experimentales rales cono cambios fsicos y/o

C. Aelministracin d tesx: influencia que puede elercer

la aplicacin de una p;ueba o rnedicin sobre los
rc'lLJo' de su.e'iv dm n.'r ra. ione' de l" mi.m.
D lttnnentcin, variaciones en los instrumentos de

validez interna:

refierc al gndo en quc sc loga

variabies

-1soro: considerndola como aquellos hechos que

psicolgicos que operan como resultido del plo del

tiempo y o,Le puede! afecto laejecucin en lavariable

Segu Campbell y Stanley (1978),1a Validez Interna

itnposible nterpretzr el modelo:

73

aexplicaciones alteraativas, no debidas a lavdabie objeto

de invesrigacin.
Con respecto ala Validezlnterna, Campbell y Stanley
(1978) pesenran 8 factores que puedan afectr la misma:

cosecuencia, desestinar los datos obtenidos en una

se re.ere a ....1a mnima inprescind;ble, sin

qeneles

independiene" fo.s.o).

F.

Resresin esta.lktica: oo<ira presenrarse en

invesrigaciones donde se hayan seleccionado los
'Lo. de m.r no le,ori o con purLr.rtiona
Jcre..

iori )e.go' p,odL.ro

de

lae'cogen. ia no Jerrona

de los sujetos experimentales.

Enronces podemos concl r q"e 1a Validez Interna se

refiere a la xactiiud con la cual podemos afirmar que
deteminada variable independiente produce efectos

C. Morunda experinental: prdida de sujetos durarte

la experimentrin y que afectan posibles

sistemticos sobre la viable dependiente, y que dicho

efecto no se encuentra fuenemente afededo por variables
extraas que podran oscurecer 1os resL.rltados y dar lugar

H. Interaccin entre la seleccin y Ia naduracin:

interacciones que en algunos diseos podria afectar
l accin de la vaiable independiente.

71

Eshtdo

&ldsrc\a nfatn

Kratoch*'ill

A.

conside.acjones gnerces 75

(1978) coincide en varios de esros factores

considera otros tales como:

Intetfetncia de intemeflciones mhiPles: en los

casos

cuando se consideran dos o ms trtamientos sobre

1 misma seie de datos, el resultado de la segunda
intervencin puede ser debido a sta como a una
conbinacin de ios diversos rratamientos uados. En

sitesis re alude a -crores de order, erecror

acumulativos, de interaccin que podrian desvistu:r
los resultados.

R.

Inestbi!l Fst^ se refiere a la variabilidad de una

serie de datos. Cuando estaes muygrande tai vez sea

riesgoso anticipar

el efecto de 1a variable

independiente.
Segr. Campbell y Stanley (1978), Kretochwill (1978)
y Silva (1992), en los diseos que inplican series de tiempo,

historia es el principal problema, pesto que estos

experimenros se extienden en e1 tiernpo; de esta manera
se increnenta la probabilidad de que un evento extrao a
la variaole independiente oscurezca su efecro.
La

Validez Externa
Campbelly Stanley (i978) define la Validez E*era
como "...1a posibilidatl de generalizacin: A qu paHaciottzs,
situadones, oariables d trataniznta y narizbLes de nedicin
predz gnetalizarce *te efecto (P.16). Achenbach (1978) ia
refiere como:
h exctitad con h que x p*edm gmeralizar
"...
las conclusiana a otros sujeros y a atras situacianes, .'ndn se
cree qre se apl;cn los ni:mos detetminanrev (p.89).
Kratochwill (1978) concibe a la Validez Extema cono el
grado en el cual Los res,rllados de un experimento pueden

ser generalizables a diferentes sujetos, arnbientes,

experinrntadores y algunas pruebas.

Entonces podemos concluir que la Validez Erterna

\rce l,.ion a o qe John..n tleTq)

Ce, om,n

Generalidad que no es orra cosa que Ia posibilidad de

univesaliz:r los resultados de una investigacin, es decir,
que puedan .er aplirbie! uo. \ureLo\. 'i.u ione' o

r dpoell y

).'le\

lc78r Lmbren luder

iero'

factores que pueden atentar conrra 1 Validez E)'xerna rales

como, el efecto eacrivo de las pruebas, la interaccin entrc
los sesgos de seleccin y la variable experimentai, e{ecros
reactivos de los disposilivos experimertales e interferenci*
de tratamientos mltiples. Pero tal como lo esaltar Catro

(1e7e)

y Krarochvill

(1e78), los factores de los cuales

hblan Campbell y Stdley (1978) se refiere! nayormele

no Validez
a obstculos pan obener Vatidez Inrena
Eerna, po lo cual nos acogeremos a los aspectos quc
expone Kratochvi (1e78)como posibles amcnazantes de

1 Validez Exrerna: Consideacciones acerca de ]a

poblacin y de lamuestra Salidez Poblacional) y posibles

fuentes de invalidez ecolgica o de1 nedio anbiente

(val;dez Ecolgica).
Estos tipos de valiJez apunLa l consideracin de
ciertos xpectos tales cono; Descripcin explicna de 1a

'r:,Dle

;, depenJienre. inrerferenc' dc inrenen.rone.

mltiples, efectos de la informacin, efectos novedosos y

penurbadores, efectos del experimenrador, sensibilidad
al preresr, sensibilidad :1 poster, inleaccin delosefectos
de hisroriae intenencin, generalidad del referente, entre
orr5. No es nuestro obietivo describir cada ua de elld
slo se quiere seala laimponanciade tenerlas en cuenta
. -ando .e hre .nve'Ligr.'n y .c p'rr icr la ri.ma con
el fin de poder asegunr el mimo control posible y que
en consecuenci, los esultados puedan ser universales o
aputen a la posibilidad de senerlin in.

16

Consdeacianes geneQtes 77
Estudo del

dsllo nll

Criterios para garanlizar la valdez interna y la

valioel exlern en los diseos de caso nico.
Los criterios que nos sirven para garamizar la validez

interna y exrerna de un experimento dentro del Anlisis

Conductul no son tan dismiles a los de los diseos
tndicionales. SegG BirnbraLrer, Peterson y Soinick (197a),

.
'
.

ivledicin confiable: Los datos deben ser registrados

de manera objetiva y confiable.
Iledicin ,epn.d: Los dros ceoe- 'egi'rrrse
peridicanrnte en el tiempo.
Descripcin de procedinientos y contextos: Los
procedirnientos de intervencin asi corno el contexo
en el que se llev cabo la invesrigacin deben ser
descritos exhaustivamere, de manera que puedan ser

Manipulacin sistemtica

de la

vaiable

independiente: Esto con La finalidad de asegurar que

los carbios observados en la conducta son producto
de la manipulacin experimental y no de orras

variables extras.

Posibilidadde rplicatanto direcra como sitemtica

(Sidman,1975), con Ia finalid:d de establece i
generalidad de Los datos.

Okas considraciones melodolgicas

En las investigaciones de c-:so nico umbin hay
otas dificultades que debern ser tomadas en cuem,
entre las crales se destacan: La aiteracin de fases o
experimentacin, 1a comparacin
de intervenciones alternadas y 1a confiabilidd ere
observdores (Silva, 1992).
con dciones duar,te la

La alrercin de fases o condiciones drrante

la expernentacin: Segin Silva (i992) no exisien reglas

cldd

en relacin con la a.lternacin de faes. Una que

generalmente se empleaes lade cambiade fae cuando se
haya obsenado estabilidad en los dros. La estbilidad
(problema altamente escabroso) se refiere principalmente

a la ausencia de tendecia y a una variabilidad

elativmente pequea en una ejecucin dada. Por
consisiente, uno deberia obtener por ejemplo, lnea de
bse esrables antes de inroducir cualquier variable
.ndependi n,e. \in enodgo. p"dcro' crcorr ra ocrione'
en las cuaies esto puede soslayarse como cuando tenemos

una linea base con tendencia opuesta al canbio que

deseamos introducir Sazdin,1e80). ero cundo es el caso
opuesto, es preferible espea a obtene ciena esabilidad
en los datos, ya que lo contrario no nos permiriria afirmar
que los cmbios observados en ia vaiab1e sea debido a

variable independiente sino a cualquier orra cosa.

Adems. la excesiva viabilidd de los datos inter feir en
taconclusiones que se obtengaa del experimento (Barlow
y Hersen, 1988). Conlo 10 expone Silva (1992), e]ilisis
de la vaiabilidad es bico en Anlisis Cordudual, puesto
que nos brindainformacin acerca de 1ar posibles vaiables
que controlm la conducta.
1a

Otr dificultd en esre tipo de merodologia es la

rel:cionadaccn la durdn de cdafde. sepuno no se
ou.de ou por ro pue{o qLe el rrerigdor ne.eri.
datos a partir de los cuales hacer predicciones. Tampoco
en este aspecro hay reglas. Algunos aurores como Barlow
y Hesen (1988) esxble.en que trcs puntos de daros es el
mirino rdmr:blc paa ob,er ar renden.ia. dererm.nar

parrones de ejecuc;n. Johnsion (1972) se:la que

fxe

es

lo suficientemente larga para

denostra estabilidad y disipar cualquier duda de1
inves!;gador de que 1os daros de la lnvestigacin son
sensibles y representativos de lo sucedido en el proceso
experimertal. Kazdin (1980) recomietrda que se puede
necesaric que cada

sea

7a

Estudi dldesaroll

hlmil

Cansideracanosgenetales 79

canbiar de

fse cuando la vriabiLidad se acerca al r^ivel

medic de ejecucin y cae dentro de un rango especiiico
durante cinco das o tnbin cuando la tendencia
obsenada en la eiecucin ra en Cireccin contaria a la
que se esPera en eliraramienro.
La tomparucin de intennciones abawlat En este
caso, el invest;gador est interesdo en demostr3r la

eleai vidad rel ativ de di{e retes varibles independientes

sob re el comportamiento. La mayoria de las veces es difcil
deterniar los efectos de la intenencin porque stos se

pueden confundir por la secuencia

o el orden de

presentacin de las vaiables implicadas. Estos efeaos,

segun Silva (1992) se pueden atenuar de dos maneras. a)
intoduciendo mediciones de linea base ente las
intervenciones y b)varlar de manera sustanciai el deo,
por ejenplo, emplando uno de linea base mltiple,

multielemen:o, etc.
La conlb idadmtre ob*madaet Debido a que en la
rrayor paft de las investigaciones sobre el desarrollo
inlanril se utilizan observadores es muy probable que
sucedan problemas en el registro de las respuestas que
puedar poner en duda la veracidad de los procedimienros
de evaluacin y la consrencia con la que se realizar, 1as
obsenaciones. Aqui la recornendacin luirdamenal va
d-;gid...ario".'oos.a5egur-unbue-rnL rnmrnto
de observadores, calcrnar la

confiabiidad en pLurtos diferentes

del experimeoto y con diferentes cotejadores (Silva. 1992).

La seleccion de un diseo de in\,esiigacion

Anres de finalizar el apanado sobre consideraciones
generales d los diseos de caso nicc es conveniente lud1r
a los factores que deben romarse en cuenta para elegir un

dneo. La seleccin de un diseo obedece a diversas

consideraciones entre las que podemos destcar:

. El propsito u objetivo de investigacin

. El ripo de coducu que se invesriga
' Las posibilidades de nanipulacin de la vaiable
. El tiempo y recursos de que se disponga
. l mbiente donde se reliza el estLdio
. El grado de control experimental que deseeobrener
' Las grartia: de validez inrerna y eerna deL estudio
. Y dems consideraciones de orden prctico y tico
se

Es evidente que no xiste un diseo ideal, que su

seleccin sebasaenlos aspectos ntes seelados. En tima
insrarcia el mejor diseo es aquei que permire un mximo
de corol de vaiables. un minino de ierferenci de

vs,ble, en,na

cenero de relacioes ente

dependientes esrudiadas.

lx

e' e.rblec,mienro
vuiables independientes y

'l"iseos empteados en el estudo de

la conducta infantil desde el punto
d Vista conductual

Existen muchas ciificaciones de los diseos de cao

nico. Birnbrauer, Petersotr y solnick (1e7a)asoma dos
categoras de clasificacin: losdiseos de series ternporales
y los diseos rnltiples. Hay otos como Barlov y Hesen
(1e88) que lo hacen sobre

base del

nnero

de vaiables

contenid:s en el diseo. No es objetivo de este trabajo

rata de hace una clasific.:cin de los diseos de cao ico,
ni apuntar ias posibles considerrciones a1 respecro. S1o
ttaemos de describir algunos de los diseos ms
erttpleados en el An] Conductual en relacin co el
estudio de la conduca infatil.

Diseo bsico AB

Il

diseno AB represenra el fundanento de los diseos

cuxiexperinentales (Kratochwill,1978). Este diseo se

car:cteriza por la obsenacin reperida bien comrolada
enel tiempo. Se

tona

durmte un periodo

datos de la vaiabte dependiente

de tiempo en el cual no se imroduce

ring"r ipo de rrarmienro o vri,b.e. hno .e.on,rirLye

l,-er B5e o nr.el operure de' . omponamienro
lA) lNo,: homp.on y r.,,bow,ki. (te-2) diferenciron

en l

entre ia linea bxe y el nirel operute, dependiendo de si

rerp:+ra ya .e en..enr en el repeorio del ,ujero o ,-

a2

Esludio de la canducta

Esludo dl desarolo nfanl

es condicionda expeinentalmentel. Luego de haber

obtenido estabilidad en esta medicitr se introduce la

variable independiente y se sigue registrando durante este

lapso (B). Este diseo puede ser conceptuado como una

forna nejorada del deo de pre'tes/posrest

(Iiratochwill,

1978). Segun Risley y

Volf

(1972), el diseo

AB permire apreciar un can:bio en e1ivel

y lamagnitud aproximad de ese carnbio.

de

laconducta

Sin enbargo, con algunas consideraciones ia

afirmcin anrerio es cierta. Baiow y Hersen (1988)
apuntan algunas limitaciones importantes de este
diseno que minan su validez inerr, Por eiemplo: es
diflcii afirnar que e1 cambio obsendo en la VD sea
debido nica

exclusivamente a 1a

VI

manipulada,

puesto que pueden haber ocurido una serie de evenos

indepero'en enene de Lraramienro qLe renen o

mayor preponderancia o interctan con la VI. Po

otro ldo, en ese diseo como en odos los dens, la
exigencia de la estabilidad de ia Linea Bse es
fundal11ental (Birnbraue, Peterson, Solnick, 1974). La
apsricin de lendencias en los datos ates de inoducir
una \I puede acarrear problemas. Hay varias tendencias
que arnenazrn

'
.
'

1as

conclusiones que

se

puedan obtener

Tendecia en los dtos en dieccin

conttia

a la

esperrda en la interencin.

Tendencia en los datos en 1a misna dieccin a la

esperada en la intenencin.
Gra vaiabilidad en los datos de la linea Ba.se que
no permite apreciar carnbios.
De tod* eil*, tal cono lo punta &zdin (1980)

podero. trb:i:r con la orimer;. pue.ro que perrite

apreciar cambios an no siendo esable. Pero con lx dos

limas es bat?te problentico, ya que esto Lo que

denuestra

de

es

,uima

inhn &

que no hemos podido aislar posibles fuenres

que

e,r; co roldo el .omponmienro

Sidnd, 1925) y por taaro, cualquier

nodificacin no podra ser aribuible a la variable
mripuld. In .rre.ir. podemo, re,rmir e,La.
(Kerlinger, 1988

deblidades a faaores de hisror;a y madur:cin (Campbell

y Stanley, 1978; Kratochwil| 1978).
En esunen, el diseo AB es un diseo muy limitado
con respecto a 1a obtencin de conclusiones de relaciones
luncioales ente eventos. Su aplicacin se rcsrringe a las
sitLaciones en
cuales no es posible oua opcin, por
ejemplo situaciones clinic, dode la consideraciones
prcticas o ricas exceden en rucho Ia deseabilidad de
comroi experimenral. Pero tarnbin cabe destacar, que
con el propsirc de sr:perar atguns de 1u dificuhades
propiar de este diseo y por su arnplia aplicacin en 1a
clnics se hn intoducido una serie de conrroles que los
hacen m utilizables @dov y Hersen, 1988). Se hn

intoducido medidas de seguinienro y medidas

concurentes de conductas, lo cual pernne un mayor
control de algunar fuentes de viacin.
Diseos A-B-A
Con la finalidad de supera lx de{iciencia de conro1
del diseno AB se agrega una fase de llnea base (A). Es
decir, se ealiz ua medicin de la conducra baio
coadicions narurals (A), lueso se introduce 1a \,1 (B) y
posteriormetrre se etiraei rrataniento (A). Esros diseos

conjuntmente con rodas las conbinaciores so

denonindos en forma genrica, disenos de Inversin
(Barlow y Harn, 1988). Es convenienre etr este punto
hacer una aclnatoria que puede tenerse presenre. Cuando

lipo de diseo se aiude, en muchas

ocaiones, ranto al procedimiento para obrener el efecto
se habla de ese

a4

Estudio deldesaotto nfant|

como al efecto n1islr1o. Y esto

Estudi de la @nducta ni

es

un cotrtrareido. Ser

relevante mntener presene, que cuado uno habla de

;nversin o eversin, se refiere al procedimiento para
obrener el efecto @arlow y Hersen, 1988). Este diseo
evidentemente permite aJirmar con un rnayor grado de
ceneza que los cambios observados en la VD son producto
de 1a 14 y si se realiza diversas replicaciones en distintos

sujetos con esultados imilares refuerza el poder

expiicativo de la variable (Brlow y Hersen, 1e88).

pesar de las ventajas, desde el punto de vista

experimental que tiene este diseo, sin embargo ofrece
algunas Limitaciones tales como: a) Cuando se uriliza en
conreno. cti:co'. el p:.ien e rerm-n;ni el rr:Lmrenro
en la fase A, ftsndosele los beneficios del programa de
intervencin. b) Tal vez la limitacin ms imponaate se
refiera ala imposibilidad de aisla con este diseo fuenres

de

inerferencias

de traramienro

l posibiLidd de conrrold dicho comportamienro

del prograna de puntos ernpleado.

A-B'A para anlizar los efectos de un programa

edu, .ionl idividulizdo en un nio de q xro\ que
presentaba una alta tasa de conducra inaenrivx, 1o cual
interferia con su endimiento acadmico. Durare l Linea
Base (A), se registr ei porcentaje de conducta de atencin

que presentaba el pequeno en condicin natural.

?osteriormene, se inrodujo un prograna de puntos con
la finalidad de refozar la conducta de atencin @). La fase
(A) inplic el retomo a las condiciones orisinales, luego de
vaias sesiones de entrenaniento. Los resultados apunran a

as

rravs

Diso A-B'A-B
Este, al igual que otras combinaciones posibles es una

exrecin del deo A'B'A. Observemos que aqu se

superala dificulbd de temina la intervencin en Fase A

y tambin permite evalua en dos ocaiones los efectos

del raamieno. Usualmeme se ie denornina diseo de
replicacin (Kratochwill,leTs).
Segrjn rstochvill (197s) presenta por 1o menos tres

Diseos de eversin: I-a segunda fase de Lna

se

puede

obrener por dos procedinientos: a) apiicando

tntamiento

o b)

mhiple

(K.ratochvil1,1978; Balow y Hersen, 1988). Es decir, no

pernite una comparacin inequivoca de lar diferentes
inrenencioner deb'do a po,rble. electo, de recueoci o
de orden f<azdin y Hanrnann, 1978).
An no siendo uno delos rn empleados, quniramos
presenrr un ejenplo de 1a aplicacin de esre diseo.
Walke y Bucl<ley (1968) utilizaon un diseo de l forna

nl

una conducta alterna pero imcompatible

se altera la contingencia aplicindola sobre

cLralquier conducta nenos la que estaba siendo

eforzda
o).
Diseos de retir:da: La seglnda fase de I-inea

consise en la descontinuacin de la vaiable de

tratamiento o simple retio de l nisna.
ApLicacin no contingente: En la segunda medicin

be

b.r'e.lx conrrngen., siguer e"ee,ropero

son aplicada de naera no conringete sobre 1
de Lnea

l*

Este diseo conserva algunas de

deficiencias del
diseo A-B-A, en el sentido de no poder controlar los
efectos de intervencin ldple, de difcil aplicacin en
.otrductas iffevesible! (Krtochvili, 1978j Onh,Lops, s/
f,) y de considerables problernas prcticos y ricos.

Algunos ejemplos del uso de este diseo son los

.iguienre.: Hil. For. \I/illrd. Cold,mitn. Eme,.on.
Oven, Davis y Prcia (1e71) llevaron a cabo un estudio
con

u nino retrsado de 10 anos cuy: conducta

de

habl*

A6

Esludio del desaialto inhnt

Estuda de a conducta

fuera de riempo durante laclae se haba convetido en un

grave problema. Dumte 1 Linea Base, el plofeso resisrr
la conducta problema. Posteriorenre, en la flJe B, se le

dieon instrucciones at profesor para que ignorara la

conducta problema y prestua aencin a la conducta
productiva del nio. Las sesiones de Lne bas 2,
consistieron en un egreso a 1s condiciones de la prinera
medicin. Por limo, se reistala el procedimiento
experimental ernpleado. Los resuhados fueron ahamente
exitosos y se demostr en dos ocasiones que la variable
manipLrlada lue la responsable del canbio.

As Inisno, oro eienplo, Handrickson, Srrain,

Trenblay y Shoes (1982), utilizarotr el mismo diseo pero
co la finalidd de estudia los efeoos de ]a aencin
desplegada por compaeros pra incrementar conducta
sociales en un nii de cuato aos que presentaba
aislaniento social. Tambin en esre caso los esultados

Exfensiones del Diso A-B-A-B

Balow y Hersen (1988) nanifies que la liiearura
conductual aplicada esr plagada de diversos ejemplos en
1os cuales se han utilizado erensiones y varianres del

Diseo bsico A-3-4. Sesn esros aurores, esris

eei.ione. y o vd;M,e, pLeden .er &v.dido. en .i-.o
I

orimeru carego.r Jude

l.l replca..n cn .a

in

ocasiones del modeio bico AB, es deci, el dneno se

pesenta en ]a forma A-B-A-B-A-B. Esra plaificacin de
l drinisracin de la variable independiente presenra
cienc ventajx, rales como | 3) comprobacin de1efecro de

la Vl, b) prolongacin del estudio hasta finalizar el

inlanil

a7

La segunda caregoria se refiere a la evaluacin de

oirer.s r.nics o Vt,obre un comporrTienLo

determinado. Sigue la fornr A-B-A-C-A con algunos
refinamientos dependiendo del objerivo del estudio y del
control que se puede introducir. En este tipo de diseno es

dificil comparar l efectividd difeencial

de los

tratamientos involucados, pero pueden determinare 1os

efectos controladores.
La tercera categoria esurdia vaiaciones concetas de
un nismo procedimiento sobre la variabie dependiente.
Toma
lona de A-B-A-B-B'-8"-B"'. Esras
investigaciones se han denominado comnmente

la

I a.uanr.;rego,ia

exmr loc eeaos nterLivo'

de dos o ms vaiables sobre un conducta determinada.

La Iom:
corn es A-B-A-BC-B BC. E estos diseos
se aaliza oto 1os efecos de cada variable por separado
corno en combiaci.

ri

La quinta categoria alude al Diseo de Citeio

Cambiate, del cual hablaremos especficoente en el

Diseo de Criterio Cambiante

Iste diseo puede const:tuir una estrategia til para

ponderar ei moldeamiento de programas con el fin de
acelera o disninuir conducas. Harmann y Hall (1976)
proponen el uso de este diseo para evaluar los efectos de
procedirnienros de moldeamien.o; es deci, cuodo 1os
n.vele" de .onJrcl iricil .on ,n bjo. que no pe, miLen
al experimenbdor regresar a 1a llnea base y adernr se
desea incrementar o disminuir paulativamente a los
. oporm enror. L e.rresi" q-e.e
'ig!e es l,iBLienre:

Iicialmente,

se

obtiene unalneabase para determinar el

nivel pre+ratamiento de conduaa. Considerndo el

Est\di de aconductainfantil 8g

Estudto

.lesdtutlo

nhntl

D'omedio de esla fase se erblece un crilero

de

con.ecucin de los eiecr os espe rados de ras conringencias

Posteriormette, en la condicin de intervecin, Ias
pre'
. omineencias se adn;rir rarn con base en l cnrcno
criterio
el
Un uez alcnzado ste. se cmbi
",Lableiido. cada vez ms exigente hasia alcanzar el nivel
hacindose
temil de comoonamienro Cd una de la5 ttes del
diseo se conuiene en la llnea base de la p'xima En
sinresis, el Diseo de Criterio Cambinte se concibe como
serie de diseos AB. en los cuales el efec-ro es rePlicado
"ne
consecutivamente con cambios en el criterio ftlall y Fox'

largas para xegurar que los cmbios coductuales no se

,leban a efectos de la histoia maduracin o factoes de
rnedida. Tanbin se aconseja que 1as fases tengan diferente
longirud, y, si son todx igales, incorpora una Lnea
Bse m.!s lrBr que l! raer erper rmenrales pra grmLiar
que loscanbios no oc,.rrren por los cambiosenel criterio.
Tambin se exige estabilidad de 1 Linea Bae o a lo sumo

que

'u

rendencir \e ope\, la del .ambio que.e

que la ere,Jcin en,C f.e.e

iuficienremene estble con el fin de poder pasar a Iafue
pretende.

se

siguienre.
En relacin con }a rnagitud de los cambios de crneio,
se estima que el rarnao de los canbios en e1 crierio debe
ser lo suficientemene grandes como para que san

crre\Donde crcnrnente al nivel del crirerioestablecido

y si se'obtiene una ejec.cir estab e. Tai como lo expresa
e.te diseno presupone '. ',4 e\recha
kazdin

En cuato al nmero de fases o cambios en elciterio,

ello depende del nmao de replicaciones que se consideren

1.97n.

il

cont.ol

se demuesta si

el cambio conducual

1ioS0l.

onestandcn u me e! crttoi 1 la condtcu a lo laryo tul

ursa tu la lasc fu inrntncidt?' (p lb0). Porsu pane Hall
v For {loi4 han reiarrado un xpeao imponmre de este
ualidez inrerna En el caso de que
u n,*
"fecra,u
t..Ft correspondenciaentre aconduoa
* tontJ rn..s'
".
r el ,nierio esrablecido er muy dificil decir que se ha

i;...

'.r"'r" .l conrrol y. en

con<ecuencia ls
pueden
ser equi\ ocas Prro
los
daros
de
inrero.eroones

elto Dodri soluenta.se en pre con el empleo de una

reveriin en el senddo de regresa a un criterio ms bajo
viendo despus al criLerio ms csrrioo
ya logrado y

"o

OLos asoecros oor considerar en esre diseo son' La

longi'ud de ia linea baw y de las diversas tses de

tratmienro, la nagnitud de los cambios er l criterio v
el nmero de fases o carnbios en el criterio (IJanmann y
Hall, 1976).
En cuanto a la longitud de la lnea base y de las divenas
fases re recornienda que las les sen lo sufc:en erirenLe

necesarix p*a demostra el conrrot experimental

Ejemplos de la aplicacin de erte diseio los reponan

In

un co se trat de disminuir 1*
conductas disruptivas presentadx por dos nios en edad

Hall y Fox (1974.

escola. Esras conductas intefern fuertemene el

aprendizaje de los nios, en espedal en el rea de
matemric- los utores tomaon egistros de inea base
del nmero de probleno de aritmtica (Sustraccin y
Divisin), posteriormente elaboraon 1os cierios sobre
lo' cle. dminri os rerorzdo'e' (Re:e'o I i"g
bcketball), partiendo de un citerio inicial susentado e
e1 pronedio de problernar resueitos correchmeme en 1a
Linea Bue. Los resultados fueron exitosos y se demostr
de manera altrente satisfactoria el control experimental
p re.ro que lo. .mbio' .onciucrule. 'e cer.bn
;,' *.h,.""*, o, crire-los e.rblecido'. I n el orro cao,
los autores trabajdon con un nino de 10 anos de edad,

sA

Estudo de ]a conducta

Esudio del desarolla nfantil

inlannl

91

Se debe alcaa esabilidad de la Linea Bae

utes de cad: aplicacin.
Sarlow y Hersen (1988) presean una list de
ejemplos de difeentes investisaciones e lai cules se h
empledo el deo de LineaBde Mhiple. A minera de

diagnosticado como retrdado educable y cor espina bifida.

El problema fundaaental era que este nio no poda
conpietar ia caatidad estimada de rnbajo, a menos que el
naestro trabajase con 1. Por ello se obtrvo la Linea bxe
del nnero de asignaciones realizadx de manera comple*-

1 coductx.

Posteriormente, se introdujo la variable independiente,

que e esie caro era un econom de fichas co la finalidad
de incremenar el nmero de arignaciones completas
aunque siguiendo diferentes crherios. luego se incorpor

ilustracin presenr:remos una aplicacin de esre disec.

Berler, cros y Drabmn (1982) uilizdon un deo de
Lnea Base Mltiple entr conductas para evaluar la
efectividad de u entrenamiento en destezx sociales
aplicdo aires ios, con edades comprendidas entre los

ua fase de revesin y por ltimo se einstau el

pro edim,enro de economi de rchx. Imbrin en e.re
cxo, los esultados tueron existosos y se demostr control

Diseos de Lnea Base l\4ltiple

Este tipo de diseo es posiblemente uno de los m
usados en An.lisis Conductual Aplicado Stratochwill,
1978; Baer, Volf y Risiey, 198f. Se empiea cuando se trara
de lograr ca$bios pemanentes, cuando se supone que la

condutaes irrevesible cono porejemplo enel caso de

lu

conductas concepruales (Orth-ropes, s/1) y cuando

ccnsideraciones prcticas o icas limiran el uso del
revesitr (Balov y Hersen, 1988).
Existen tes vaiantes bsicas: etrtre conducta, entre
sujetos y entre situaciones,
Disea d? L/nea Base entre conrlucttzs: En este cxo. se
toma lineas Bue de dos o m conducs, las cuales se
suponen son independienles frncionalnente. Un vez

obenida esabilidad, se inrroduce 1a variable

independiente en ura de ellx.'e . onr :n:a el regisr ro er
las oras corducas. S; se obseva un cambio en el
componamiento tratado y ninguno en los otros se aplica
el tratamienLo en la ,eguoda, onducr: i
'u.e:ivmenre
ha.sta que la vuiable independiente ha sido aplicada a todas

8 y l0 ;o.. qre lue-on etrq"etrdo. .ono nio, .on

problemar de aprendizaje. El entenamiento iclua
modeiaje, ensayos conductuales y feedback sobre la
ejecucitr. ras conductas entenada fueo, contacto
visual duane la conversacin, respuestas verbales
adecuada: y duracin de l conversacin. Tambin se
tomaron medidas sociotricas. Los resultados indica
que nios con problenas de aprendizaje pueden ser
entrenados y adquirir destezas sociaies apopiadas en
situaciones de juego. Sln embargo, no se obuvo
generalizacin de esros comportamienios a otras
D6pa d" L:nea ?a'e M;t.iplc"sfte.'ipto,: prrr,,)pio
es e1 nismo considerdo nteriormetei es dcir, se
desplieganen pralelo los datos de unaconducr.apanicular
en diferentes sujetos. Posteriormente se aplica la vriable
independiente sobre el componanienro de uno de ellos.
Cuudo se observen cmbios en esta coduc en rno de
los sujetos y no en la de 1os otros sujetos, se aplica el
tratamiento al individuo siguienie y asi sucesivmere se
va inteniiendo los dem!.

Ejenplo de esre tipo de diseo 1o presenta:r Jones,

Kzdin y H?ey (1980. El estudio tenia como propsito
iundmenrl evlu lo. creflo' de Jn enrrenm-emu en

92

Estudia del.tB,ono

inhitl
Esntdodo ]a

.ontu.ta nnanl ,3

habilidades de escapar del fuego en una emergencia, en 5

En esunen, en el Diseo de Lnea Base Mitiple entre

nios cusantes del tercer grado de educacin bsica. El

reforzamienro

conducts, una variable independiente es aplicada

seruencilmenre conduaas indendiente: de un mismo

exrerno y auroaplicado. La variable dependiente era la

sujeto. Enel Linea Base Mtiltipleentre sujetos, una variabie

respuesta de escape correcra medida como porcentaje. Se

ili el o'seo de Line Bre MlLiple entre sLieror pr
evaiur la efecividad de este paquete de intervencin. ios

independiente es aplicada secuencialmente a la misma

conducta a travs de sujetos distintos que companen las
mismas condiciones experimentales. En el Lnea Base

enrrenmiento consista de insrrucciones, moldeamiento,

modelmiento. rerrolimenrcir

Mltipie entre situaciones, una variable independiente

resultados indican quc los nios adquirieron las

ellos se produjo la intervencin, pero luegc de un

Sin enbargo, debemos destcar las bondades y

de ese ripo de d.seio. 5i bier es cieno que
este diseo se conviene e una aternativa viable para

seguimiento de 5 neses se encontr que tales conductas

hablan disrninuido; por lo que ios autores recomiendan
hacer seguiniento de las iltervenciones, puesto que la
durabilidaddel cambio conduaual no debe ser u,ra medida
secundaria de los efecos dl enrrenamiento sino rn arpecto

litrrione.

cuandotenemos casos de conductx irre versibles, cuando

deseamos un cabio conductui permnente o cuando
las consideraciones icas y prcticas no nos permiten la
aplicacrn de controles ms depundos, sin embargo no
es menos cieno que es un diseo dbil, puesto que
demuesta su corol de naera indireaa; es decir, se
infiere e1 resulado en l variable dependiente a panir de
lo:ucedido en ls orns conduaas. su,eros o siruac;one'
tratadas (Barlow y Hersen, 1988) Aden:s, la necesidad
de obtener lineas de base estables hace que se enplee

de suma importancia por considerarse en cualquier

esrudio.

Duo

'

de Lne Ba'c

M;liple e4tre tu^tane::

Signiendo el mismo principio, un tratamiemo es aplicado

sectencialmenre a un ico sujeto o a un grupo a travs
de d r e<s riLuciones independientes enrre si.

Ollendick (1981)emple una estrategia

de Linea Base

Mtiple entre situaciones para el evaluar 1a efeoividad

del automonitoeo y autosobrecorreccin sobre la
conducta de rics (guios) que presentaba un nio d

dcma'i"do iempo ertueao.enesoecil.nel monitoreo

de datos (Kratochwil1,1978). Por otro lado, es
inprescindible que las conductas y situaciones sean
independientes, puesto que si se observn cambios en
aLguna de elias cuando no han sido tratadas, el ccntrol
experimental es dificil de denostrar y 1a interpreracin
de los daos se oscurece (Kazdin,l9eQ. Por itimo, en

11

aos deedad. Tal conducta comenz cuando elniotena

5 aos. Lar situaciones consideradas para elestudio fueron

la escuela y e1 hogar, inicindose el rraramiemo en el

colegio. Los resultados obtenidos dan confirmacin
positiva dei efecto dei rraramiento sobre la disminucin
de los dcs tanto en laescuela cono en elhogar. Adems,
resaltanen elestudio los indices de confiabilidad v la foma
en que fueron obtenidos.

es

pl.cad" .ecencia;menre ra co-ducra de rr mismo sulet o

travs de situciones diferentes e independientes.

habilidades de escape del fuego cuando en cada uno de

;-,

esteripo de djseo tampoco se eliminan los posibles efectos

de secuenci de los ratamientos (Itazdin y Hanmann,
i978; Onh-Lopes, s,/0, y Kratochwill (1978) apunra
algunas consideraciones que podrian tomarse en cuenta

94

Esfi\,li

ticldaen

llo inlntl

Estudo

mejorr el control en estos diseos; po! ejenplo:

irtroducircuado seaposible, fses de revesin, aesuld
independencia funcional & conductd y siruaciones, tomar
par

un minimo de tes o cuatro lnes bxe.

Diseo l\4ultielemento

o de

A.

d:.e'o de reve.ion (nu.h.:s rever,ione. en tienpo

mlnimo). Resurnidanenre consiste en 1a presentacin
alternada & condiciones de lnea bxe y experimentales,
ya sea en forma aleatoria o siguiendo algin progrea
.i.remco. cenrro de un mi<m
'e'in o errre.e'ione'.
El diseo involucra l nedicin repetida de 1a conducta
'bio condiciones disdniables altenad* de 1 vdables
independientes. Segn Kratochwill (1978), e1 deo
multielemento es untipo dediseo de progrma mltiple,
debido a que 1a nica diferencia es cdca, en un deo
de progrda mltiple el empieo de una contingencia de
eforzamiento se h{e bjo un programa especfico
asociado a cada estnu]o, mienrras que en el caso del
multielemento no see1izaesto. Poroto lado. el control
experimental se demuestra cuadc se desarrollan patrones
diferenciales de respuesta arre cada siruacin experimental

Ulnan y sulzer-Aza.roff (1e7s) resaltar una serie de

ventaj* que presenta este dieo,

Permite trabajar con conductas irreversibtes o cuz

tasa sea mnos propensa a 1a reversin despus de
independiente

C.

apropiado para analizar conducta: complejas y

eroecilmente aco:uejrble prn risiar Ios efeaos de
vanables conrrolanres inre eta.ionadd.
Permite evlua el efeao de dos o ms vaiables

D.

Habilira la posibilidd de mnc|ir el estudio con

E.

Es

F.

muy inestables.
Tiere -yor cepraci- por pane delpersonrJ de una
insr.rLcjn. te ho,pi, ria. escotar o emprei-iat.

Condiciones

Ei pimeo en asona este tipo de diseo tue Sidna

(1975) llamndolo "Diseo Line Bxe Mulielemento,
pero tal como lo exponen Ulnan y Sulzer'Az.aoff (1915),
el nobre Diseo de Condiciones Alternaates puede ser
igualrnente descriptivo. ste se rtiliz cuando se desea
evalua el efeao de dos o ns vaiables independientes
sobre un componamiento deterrninado, y segun Higgins
y Ber (1e8e) podra ser considerado corno un tipo de

ls

presenraciones prolongadas de una viriabie

B.

Alteaaies

d.la andrctt nltit

G.

E-s

indepndientes sobre el comoorramienro.

relariva rapidez.
convenienie su uro cuardo rcnemos Lnea de Base

Mirl'niza 1or efeoos de vrib.es exr ras rles como

los de .ecuenci o el conrsre conduaul
Onh-Lopes G,/0 desrac que a eniendo todu esa

ventajas, cuando

muchas ocasiones se esrudian

co-ducrs concpLules o dorde e a2rendizrje requiere

de creno Lrempo. esre
'ipo de dseio no ofrece roos ls
9run-ias de conrrol: pues'endr oue seglrne q-e el
turer o adqJir,o e comporarerro y podria- conf.rndise
los procedimienros ms erec.vos. Tn o t .omo Kazdin
y Hatlrann (19l8) rcorniendan introducir un medida
de pre+est ypost,tesr, adems de finaiizar la intenencin
con el -"ramento q-e -aya demosrrudo ser mas ereo ivo.

T.mbiin ser convenrerre no rto conr-blncear los

'".mienros. s:no hcertor bie" di(crnina,ivo.
pra
disminuir efecros acumutarivos @arlow y Henen, 11i88).
O endck. Shaprro y Ba..err (1981) ltelaron crbo
un es,ud.o donde prerendin e!alu- to< efecos de oos

tr amierLos tresriccin rrs:c

prcrca po.rl.vr) \e-rus

robrecor-ecc.on con
e -o rrrm;enro, en l

96

Estudo del

Esfuda de la @nducta

desaro ainbnlil

Diseos balanceados

disminucin de conductas eslereotipadai presenhds por

tes nios con retardo en el desarrolio y trastornos
enocion1e,. Adic'onm.nre.,e.nrrodulo e) t-:' nien o
ni electivo ai final de la intenencin. l.os resultados
indicaron patrones diferenciaies de respuesta ante cada
condicin de tratamienb, aunque todos siguieron 1a
rnisma funcin; pero la magnitud de cambio favorecia a
uo u orro ratam;ento dependiendo del cao. En uno d
los nios, la variable independieme m,i.s efeciva fue l
prctica positiva mients en los dos restanes fue la
esticcin fGica.
Alfonzo, Bermdez y Calleja (1990) emplearon un
deio de condiciones alternrtes con 1 finalidd de
evalur 1os efecros de dos tipos de contingencias de
eforzniento orientdas al grupo (IEdependienre y

Este diseo se caracerize porque c:da sujeto (o cada

grupo)es sometido a todas las condiciones experimenrales,
solanente que 1os diferenres grupos o sujeros pasan por
dh x conlicion es en difeete oden. Este diseo no slo
permite ev,iuar el efeao de lu vaiables independientes
sobre 1a variable dependiente sino tambin los efectos
'e'iJuJr. que produ.e J' , ,rsi.nro en el '.gri.r.c 1
los efectos de orden en que se presentan lx condiciones
espcr incrrale'. Ademj.. pe, mi,e comor .ione' r-t, ,

inter-individuales (Ltnderwood, 1e72).

\eg;n, auo ' Iq-e,. puedenprsentavdel.r 'iguien'e

A-B.A.
B-A-B

En est cso, el diseo puede extenderse en forma

hor.-onr1.'o cu indir que ei m..mo .u;elo o grlo oe
suietos son soetidos la secuencia correspondiente.
B, ABA,BAB ABAB.BABA
A$e..rr a.egu-ando unr rep i."ion rnLr$Lrero \
ei guin indica que deber tmscurir un periodo de
liempo lo suficientemente prolongado para que la misma
unid.o crper rmen, al pred.er.ome'd . or 'e.er.i

Dependiente) frente a1 reforzamiento no contingente sobre

la corductr ceativa- El facor de Creaividad reforzado
en todos Lcs cxos fue Fluidez. Los resultados indica que
ias contingencias de reforzamiento produjeron cmbios

susranciles sobe la conduca medida pero no se

obsevaron efectos diferenciales ante cada tipo de
contingencir ?or otro ldo, se evidenci la generlizacin
de un facto entrendo (Fluidez) a otro no entrenado

(originalid$.

se

ernpiea cuando el invesrigador

Callro (1e7e) seala vai razones para preferir el

prirner tipo de balanceo sobre el segundo: a) realrnente
ningrn diseo balanceado cancela 1os efectos acumultivos
slo pone de mnifiesto los efeoos de orden, y b) es
prclc,ible uriha <u1eto. rndepe rdientr er c:de.ecuencia
precisamente para resaltar las posibles relaciones

esr

rnLeresdo en evlua l e ecu.in de

'io. 'JjF o(. pero
mr'teniendo el prircipio fundamental de que cada sujeto
act coro su propio control. ?ermite cotrola faaoes
de hisroi, secrenciacin de condiciones experimentales

evitar posibles efectos acuulativos.

del diseo

I
I

Istos dieos

Diseos balanceados y contrabalanceados

nlant 97

t'

funcionales que se estn invesrigardo.

y orden

de los mismos. Tabi se pueden hacer

comparaciones ranto intra como ine.individuaies

Raqel (1ee0) 11ev a cabo un estudio en ei cual evalu

los efectos de dos estrategias de ensenz de la

(Castro, 1979).

clasificcin en nios en edad

prescolu. Paa ello ernple

9A

Estudo del

dasolo nfanll

Esfudio d6 ]a @Dducta

B.

un diseo balanceado con dos grupos exprimeniales,

donde el orden de presentacin de las condiciones

investigacin mostrron la posibilidad de que es ms

efeclivo ensear primero una dimeirsin y luego dos, en
vez de la secuencia contraia.

conrrngencia. Aunque

lo.

resr.r

Los diferentes sujetos pasan por cada una de

la

condiciones en diferentes rdenes.

C. Los grupos o sujetos deben ser aripados al azar a la
divesa condiciones.
Relmente en esros diseos y por Io general no se
enplea la tecnologia & tinea Bxe y no hay replicacin
intra+u jeto o intra-gnpo.

@nqear una dinensin vs Ensear dos dimensiones)

fue difeente para cada grupo. Los resultados de la

Porsu pane, Lacasella (1981) realiz una investigacin

cuyo objerivo fundanenral era evalur los efectos de dos
ripos de conr.ngencias de reforramiento (Retozrnienro
Descriptiro'Social vs Reforzmiento Social) sobre la
conducta ceativa en la actividd de collage. Uiiliz
diseo balanceado con dos gupos experimeniales, en
donde el oden de presentacin de lss variables fue
diferente para cada grupo. Tambin se incluy ua Grupo
Cotol al cual no se le administr ningn tipo de

nfantl 99

r!

tados no perrrrren

evidenciarlasupremaca de untipo de refo zamiento sobre

el otro, hubo un mayor incremento de las conductas
cL ando estb vige-re e Re ozamiento De"cripri'o<oci1. Por or-o lado. :e concluy que lat cortingercls
de refozamiento produjeron incementos srtnciales en
las conductas refozadas.

Villalba (1983) evalu el efecto de dos tipos

de

instrucciones (En referencia slo al arpeao relevante del

esrmulo vs En refcrencia a 1os xpectos rele"antes y no
elevanes de1 estnulo) sobre la adquisicin de una
dbcriminacln visul en ninos preescolares. Para etlo,
utiliz un d;eo contrabalaceado, dondese tomaon en
cuenta tato los sujetos,l:s condiciones experinentales y
la taes por ensear. la aurora justilica la seleccin de
tal diseno debido a que le permitia controlar los efectos
del orden de entrenamiento, l ineccin de las aeas,
elripo de instrucciones urilizadas para su ensearzay la
posibles diferencix en dificultad de las reas. Asimismo,
lar variables edad y sexo fueron conroladas al balace
los grupos de foma que los sujeros quedasen equiparados
en est caatesticas. Los resuitados deesrain"estig:cin
derostaon que es rns efeciva ia instruccin, que
incluye infomacin tarto del aspecto relerarte como e1

irrelevnte, en relacin con aqulla que slo incluye

Diseos Contrabalanceados

informacin sobre e1 xpecto relevante del estmulo, puesro

que instiga la conparacin entre dichos estnulos.
Por otra parte, Englert (1985) emple un diseo
conrabalanceado con el fin de evalua el efecto de la
instrucciones y la e*incin cono tcnicas de correccio

Segun Castro (1979) se pueden ciasificar en diseos

contnbalarceados completos e incornpletos, dependiendo
de sise pueden presentar todas las combinaciones posibles
de las condiciones. Estn caracterizados porque cada sujeto
o grupo de sujetos es sometido a toda! las condiciones

erper:renutes. unque debn (egu;"se la. "it-ientes

en el tos,o

A.

ls

p, ec

Cadaunidadexperimental es sometida una vez a cada

"

ol*e..

d. u- di. -imina.in ,isut en liio.

e'di,eo,econ. ide.ron rrro lo,.ujero'.

taeas y los procedinienros de correccin. Igualmeme,

lo. {jeLo' fueron bJn.erdo'.on re.pe.to al *xo 1 ir

codicin.

1oo

EstLda dl

dsaallo nfart!

ed. I-os resultarlos confirmaron que 1a enincin funciona

cono un procedinierro m efecivo en el logro de una
discrininacin visual. Pororo lado, eluso de 1: instrucci
dellda era necesai: solamente pan ia adquisicin de la
resp uesta deseada, pero posteriormenre podia ma,rtenerse
con una ninina instruccin.
No po.iriaos finalizar este punto sin hacer referencia

que los diseos ln.es expuesros son slo una

demostacin. Ellos se eigen como 1a estrategiabica de
abordaie en Aln conducral. Tambin en ar de la
bsqueda de un mayor control experimeotal que nos
pernita afirn, ar con mayor precisin las relaciones
encontad ente eventos, Los diseos experimentales se

' " \n crdr .ez mj. co np'no. pero ,ien pre

consenmdo los principoios b*icos de 1a investigacin
de caso nico enre ells: las medidas repetidas en e1
tienpo, el sujeto cono su propio control, y el canbio
rpido de var;ables cuando se identifica la fuente de
variarza. No podran hacerse afirnaciones rceca de cles
.o, lo' d:vo
emp)e"dor er 'o. L riro. L,empo'
puesto que exigiria una inversin de estuerzo que excede
esre trabaio, pero s se pueden resala los intentos de
algunos invesrigadores por alcanzar un mayor control
experimemal, cono por cjenplo Kazdin y Hanmnn
(1e78), quienes sugieren el enpleo del diseo de

rs

I -. ie-,o sinlLrneo. donCe

e.tr"teg ar
'e .orb:na
de los diseos de Llnea Base Mltiple, de Crnerio
Canbianre y ?rogranlas nrltiple. Asi mismo, otras

po.ibil.drd,.

onOnh.looe. l.'r\. l- e.c m,.mo

senido, en los ltinos nos, en el Insrituto de Psicologia

y la Escuela de Psicologia de la Uiversidd Cetral de
vcnczuela se han lle"ado a cbo estudios e los cuales se
han combinado diseos de grupos tadicionales o
cuulexpedmentales con diseos intrxujeto (Lacasella,

Estud d la conducta

infantil

101

1996j Maninez y Mucci, 1997; Llindis y Messina, 1998;

Srefanile, 1999). Todo 1o expuesto anteriormenk no hce
olra cosa que destacar nuevamente la imponancia del
control erperimental pa.'a demosra elaciones f uncionales
entre eventos y asi pernitir laconstruccin de unaeoria
del componmiento.

.. -.::

Generadad de los hallazgos

Tal como
de los

\in

hall:zgos

1o resala Kelinger (1988), la generalidad

es unade las netas inplcitas de la Ciencia.

e l. l loor cienruir quedlir

circunscrita y no permniria en lima instanci la
consruccin de una teoria. Posiblemente deberiamos
Para johnsron (1979), la generalidad

....r efiee a ]a ui"esalidd o replicabilida<! fornalmeme

o,o.do :.pred.'e. del.nid.omo, .,r. erq . ".

nLnricos o ;terpretaciones verbales de los

daos, los cu]es descnben lg signi{icado (efecto) ns
all de las csmatrcis de s oisen, (p. i).
Is decir,1a generalidad tiene que ver con la posibilidad
de los dos

de que los resultados obtenidos sea aplicables a otru

circunstucix que difieren en aign grado de la siruacin

original (ohnston y lennypacker,

1980)

y por lo tano

en alguna medida es equivalente a la vlidez externa.

Johslon (1979) resalta sobe 1a base de 1a definicin
anterior, diversos tipos de generaiidad en los cuales puede
esra inteesado el investigador, dependiendo de su

objetivo. Por ello dringue la Generalidad eztre y la

cenealidadsobre la bae de si se refiere ala generalidad
de las relaciones funcionales ene las variaciones de
respuesras del sujeto y el ambiente experimental

104

Genelda.t de tas ha azgos 105

Estudio del desaollo infantl

ftenaalidad entre) o si se refiere

a las

caracteristic.ar

propix

de la relacin (generalidad de). Expondrenos el esquema

que propone e1 autor, por considerar que aclara esta

distincin.

a la replicabilidad de 1os efectos

de los procedimientos sobe una conducta. (Guevar,

experimentales es decir,

199a). Tal cono 1o resalta Johnston (1979) tanro la

generalidad de variables y la de mrodos alude a 1a prne

de la elacin funcional eiacionda con Ia variable

independiente.

Ge nerali dad

I'1 Generalid dN las Praresos apunra hacia el lado de

variable dependiente en una relacin funcional, y se
refiere ala generalidad de una interaccin de vaiables,1a
cual podria ser llamada proceso conducrual, o a la
generalidad de la relacin tuncional obtenida Sohnston,
1a

EN TBE

t979).
t"z Generalidatl entre EEec;a

se

refiere

la posibilidad

que lo, hatlwgo' experimenrle. er.onrrdos er

de
gene-liz:ble. a lo' 'ureto' de
erpecie oiologrc.
'en
especies (Sidman,1975).

un

"tr

La Generalidd entrc S ietos se refiere a l

repre'enr*ividad de lo. \alla:go. enrre surero.. es decrr.
...;ha,ta 4xe pnto es ate rc' taio, "elr*entattuo dz ot"os
organ;snos .te aa apecie?" (Sidman,1975j p.5a).
La Gmoalidatl entre R*p465 lude a la blrqueda
,de univesalidad de una elacin tuncional etre clases de
re'puertar diferenre' ,: la in!e\rigd 0ohnton lqT9l
L Generdlid.r,t entre Anbienta tambin aputta a la

po.ioilidd de genc,liz.r lo' brllazgo'encortrado' en

u. 'i',^'n. po..jemplo desde elambieor< experinenral
a otros que difieren en algn grado, corno el anbiente
namral (]ohnston,1e79).

si

. u na
I a,i aples,e retiere
paiables
dd es releunte ns all de
oariabLe o cLxe de
los canf.nes ,le un exper;mento concreto" (Sidma\' t975i P.

Ld

Genet at,dd J? las

64).

La Generatidd de los Moor hce referencia la

demostacin de 1a generalidad de las rcnicas

sidr3 (1e75) ha fomulado dos procedimienros par:

garntizar l bsqued de generalidad de los hallazgos
desde una perspecriva coductua1. Isos son la rplica
directa y 1a rp1ica sistemtica. Barlow y Hersen (1988)
adens xoman otro tipo de #plica que es muy comn
en la investigacin aplicada, la cual es la rplica c11nica.
La replica drecta es einida como ....la repeticn,
cla t,a.ta pot"l ni,'4o ex?ntettador. & un etprinento.
(S;dm, 1975i p.79). sta segin el autor, puede llevase

forma' repitiendo

el experimento co otros
obsew.,ones er e ri.mosuieto.
Es evidente, que 1a primera de elix puede xegurar l,a
generalidad de 1os resultados mientra que 1a segonda dr
mas pruebas acerca de las fiabilidd de los datos.

acabo de dos

.u ero. o

-epir iendo

ls

Barlow y Hersen (1e88) resumen una serie de

consideaciones que debern tomrse en cuenta paa
realizar una rplica direoa en la investigacin aplicada:

A.
B.

Manrener los terapeutas y contextos conslaes a 10

largo de la rplica.
Tratar qr.re los rasornos abodados sean lo
suliciefltmeme similaes, desde el punto de vista
ropogrfico por Io nenos.

106

Estudio dei desaro o nlanll

C. Manrener una correspondencia

1o

n,is cercaa posible

pacientes.
Aplicar de manera uniforme el procedimiento
sujeto involucrado en la rplica.
de

I).

lx

ConsdeQcones

historias de

1os

rp1ica o no, puesro que la

squeda de

geneBles
la.s

1O7

excepcrones

parte esencial de la replica sisremica.

D. A diferencia de la rplic diecta donde los autores,
junto con la opinin de sidman (19is) asomaa 1a
posibilidrd de finalizar una rplica directa luego de
t rc' erpcrimenro. eti.ro.o.r ello. no propo..on en
este cso recomendacin alguna. El nmero de rplicar
depender del fenrneno, del objetivo de investigacin,
de la habilidad del investig:dor.
?o 1timo, hdierros brer.emenre a lo que Barlow
y Hersen (1e88) denominan rplica cllnica, ya que sta es
de suma irnponancia en la invesrigacin aplicada. Los
autores 1a de{inen cono un proceso avaazado de rptica
es

cada

5e,e(omiend u perimenro ) rre. rePli.a ero'

co' a f;nalid:d de dr por Lermirad.la rpl:ca dire.ta
y pua a la rplica sistemtica.
A panir de la rplica direca, tal como se metrcion
nreriormnte, puede obtenerse la generalidad de los
resultados ente suieosj pero no podemos responder
p egrnr, relaciond'.on la aolicrbilidadde lo' hallgo'

E.

io' "'.ont.oo' o p"'otro' agenr* de.arroio llraello

(1975) propone el segundo tipo de rplica: La
Sidna
rplica sistemtica. sta permitira replicar los resultados
de una rplica directa, pero baio diferenres contextos,

donde se evlm dos o ms procedimientos de intenencin

o un paquete de intervencin, sobe la conduca de vdos
sujeros con trastornos de conduaa mi o menos similaes.

combinacin; es decir,

l'rrapodr.a'er n uypodero,asr lo' re'-lrado':on eri,o'o..

pero podra ser muy cosrosa de hailarse resulados
irco-:i:renrer. A.erc de el \alen a) mi,T'

;genre. de.ambio. condu.tr! o culcuier otta

' r oonde l,,olic d re.r ude erbl.cer l

e"n*il d-d d" ieo eoo "t . .o" ,enb"o d- ,
i.p-. ..., r;p-. rqem ic, rmbin pud. loe,lo l
qu.exun& L g"oerrrdo d.l l"meoo e.uer o
'-z
: Jugm vafled:d d".ir ucione. d,sr s' ls.dlrM c'i:
p.114).

Igualmente, Barlow y Hersen (1e88) realizan un

conjunto de recomendaciones para llevar a cabo con xno
un serie de rplics sistemtics'

A.
B.

C.

Que la rplica sisterntica sea la cosecuencia de una

rplica directa slida.
Deber especfica,'se odos los detalles en e1acin
con los suietos, lx conduaas, los agenres de cebio
y cualquier otra variable que se haya inroducido, que
hagan a la investigacin diferente de la original.
El procedimiento experimemal debe ser susceptible
al regisro de cualquier resuirado' sea a favor de la

reconendaciones hechc pala la rplica directa.

Como hemos visto e1 problema de 1a generalidad de
los hallazgos no es sencillo nitiene abordajes sencillos. De
a la demada diria en relain con tcnicas y mtodos,

caa

no slo los analisas conductuales aplicados, sino los

cientilicos que desean consrruir cuerpo de datos coherente,
debe considera seriarente que la puesta en marcha de
rplica tanto sislemfticar como direox dan una uta
consisrente para la evaluacin de la generalidad de los daos
y en hima instrncia para la construccin de una teoi
del compon:mienro.

i-

vivir
ca:

ndaciones
ra de artculos
para la
basados en diseos de gruPo.
Cristna Varga*lntn
Una de 1as alegra ms senerlizadas l arumir una
en p'icologir et poder decirle
"o.i,ron Ler',,:onduc,uJ
A;' l e'rd;",c y 'u parrenre ,e,cano. el di'eno de

gapo.. F.Le so6<o di'Ln, imenro d- nili i' e'rdi'ri.o

no r 'in lo. e+d.,e. de pregrado.. r.o que hr
.ido erprc'do er fo,m bie jubilo'a por "ann

p..'onj;aua.. a"t *a*i, conductual como Brarch (1999)

; Ator (19ee). El conductista goza no slo de Ia aprobarin

social de sus colegas al utilizr deos exPeinentales sin

esrdistica, si no que rambin cuenta con un mplio bagaje
oe liL::aLur: rerodolog'.arondu. ra que le ofrece mu'
buenu razones para no hacer aquello que de rodc formas

resulta tan desagradable. Porqu hablar enonces de

esadstica, si podernos goza de lo mejcr de todos los
Existen varias rzones para ello. Por una pane, el
asumir un rechazo generalizado tos disenos estdhticos
al Anlisis Conductual de buena pane de la disciplina
psicolgica tat y corno 1o han puesto de marifiesto autores
cono H"iema, i1986). Dificilmeme existe algln iea
denuo de1 an,lisn conductual que no tenga un paralelo
denrro de a in ve.Liga' ion psi.ologi'a en generl con ' rix
decadas de investigacin urilizando dneos de gupo En

sla

:
'I

lo

Algunas remendacones 11

Eslud de desr|lo nfantl

el nbito clidco o educaivo esro es especialmente cieno,

ya que el anlisis
Ddual es slo una pequeaminoria
cuano invstigacions realizadar en cua.lquiera de estas
rss. Bsta d un vistazo a cualquier ejemplar de revistu
de psicologa cnica com o eI laamal ofclin;cal Pslcbologt,

co

n Eaterimenta! Therdp, a
a revista de Terapia
^6r pata dtse aenta del
Corductui cono ,Rer?i or TheraVl
aplastante predominio de la metodologa estadstica. Esta
snuacin slo se acentaen las publicaciones psicolgicx
de inters general, como Anerin Psycbolosi.n, Annual
Rniea of Pslchalogl, Pqchological Bulbtin y Prycbolognal
Rt'iea, donde el nmeo de publicaciones de orientacin
conductual no parece haber pxado de un
20

ros (R.obbins, cosiing y

Crtk,

60:6 en los himos

1999), lo cual evidencia

la influencia limirada que la metodologia del diseo

intrasujeto puerie rener en la actuaiidad. El descalifica
auomicamente odo ei inmenso cmulo de infomcin
que ha generado la netodologa de grtrpo en psicologia a

lo largo de 1os ltinos cie aos luce cua o menos

arogante y cuado ms temerario. Con toda seguridad
debe existir unque sea una rninirna porcin de esta
literatura que resulte valiosa, an asumiendo una posicin
centada en la coducta del orgxLismo individual.
Una segunda razn parapreocupanos por los diseos
de grupo son lx liniaciones intrinsecu de los dneos
intrasujeto. El valor de ta metodologa conductual para el

'estudio y Ia nodificacin del comportamiento del

orgzlnno individual es indiscutible. No obsranre, su
poder y vaiidez interna deivan de u estioo contol de
variables que penanen el estudio de los efectos de un muy
reducido n1ero de facrores simultnenenre. De hecho,

buena parte de los diseos tadicionales de1 An isn

Conductual. taies cono las disinas vaiantes de los
diseos de eversin o los diseos de linea b*e n1tip1e,

han sido concebidos paa evalua el efecto

de una sola

variable independiente. A 1os denoninados diseos

conductuales de ireraccin (Hersen y Balon', 1976)
resultan teiblemene engorosos cuddo el nmero de
variables independientes pu de dos o tres. E carnbio,
1os deos de grupo y 1a netodologa aalitic de la

oder'. e.rdirc mu.L:\arid perriren mnejr

simulieamente decenx de vriables dependientes e
independientes, x como modela conplejar relaiones
ente ellas m all de ia simple relacin lineal del ripo .a
mryor rnteLgerci.: m;yor rendin ie.(o r.demrco."
Una tercera y ltim razn para ocuparnos de la
es.dsdca es que no podemos evitarla. Los alcaces de
esa rnodalidad analitica ebasan los lmites de la vida
:cadenica, invadiendo cada rincn de nuestro quehacer
cotidido. El valo gunentativo de la estadistica ha sido
retdo por auto e'.omo Abel,on rlee5r. quines 1or
alenan sobre sus usos inadecuados. Otra de o rzones
por l:s cuales e1 aalista conductr:al debe saber manejar el
agor stadGrico, es etonces el evitar caer vcira de 1.
La utilidad y ubicuidad de la estadGtica y de los
diseos de gnpo o ios exinen, sin enbargo, de los
peligos que
agudanene hi sealado los ericos
conductuales cono Sidman (1e60) y Skinner (1956).

ta

fmbin e. .iero qre no odr

la

in\e{:B.ione, que

utilizd

d;seos de grupo son igualmente buenx o valiosa

desde unaperspectivaconductual. El objetivo del presente
cpitulo radic en identificar esos puntos claves en

lx

investigaciones basadc en diseos de grupo que pueden

resultar ms imponotes desde la penpectiva conductual

del des:rollo infatil. Ms especficmenre, buscarnos

llamr

1a

atenci acerca de cienos cpectos metodolgicos

de los reportes de investigacin que sLrelen pasar

desapercibidos en r:na lectura guiada principalmente por

112

Eeludio del

Algunas.$anehdaaahs 113

desalla lnlanlil

ieeses sustativos. Paa e1lo, fornulos una seie de

ocho preguntar que deberiu ser respondidx en un examen
de las cacterGtics r'etodclgicas de una invesigacin

Qu bLlscar en un artculo?

La leaua de rn aiculo de investigacin no es un

proceso univoco, si no que debe relacionrse con los
obietivos de la investigacin o intervencin para Ia cuat
se est ecabndo

informaci. Dependiendo de dichos

objetivos, cienos apectos re rornan m& relevames que

orros. Es por ello que resulta dificil el forular

prescripciones especficm para la lectura de an."los No
e1 asunir una perspeciva conductul codlevg
ecesaimente el porer en relieve algunos elementos
panicutres de los repoftes d ivestigacin, anto en el
mbio susativo como en e1 merodolgico.
Qu constituye un buen rtculo, es decir, un artculo
til, desde una perspectiv conduoual) Johnston y
Pennypacker (1990) hm dado respuesta parcial a esra
pegu1ta en su formulaci de los lineanientos de la
investigacin conductual pura en contraposicin a lo que
stos auro'e' deoninan .investigacin cuasi
conducrLral,l. Por investigacin conductr:al puraJohnston
. l.nnypr.ker en,ienden aque'b inre.ttgrc:ore' qre
preservan la gama conpleta de propiedades de la conducta

obsrote,

"( ) sn tliluir,
en los dtos , b.32).

travs de rodo ei proceso de investigacin,

abraiar o lbtosiour
los jvees

su

nan;festr.in

e$ldis

ile

ptcolosia que no !e

fr

bjo

Cpb! y stanlel.Disenos Experinenales t

crdiexperinen:les en lsiclosia y Edudin, rl la!e nii3l
larayNradeJoh.rn r renIPrk*. Ei cl nenciDdo libro,

-Pel txto

d;6ico de

cdpbell r $uly dnonjnab: "o6i xprinehls" a los

de;sconductu16,deallilres a!utilzdeli&nino"@di
codtul" pd

hrr

referen.ia a ls dlseos de grupo.

Par que una investigacin sea considerada como

rmplir.on una 'e,'e

de cnerios que pueden gruparse en dos grandes
inr e+iga.,n .ondunu:J p:ra debe.

categorias: lx consideraciones con respecro a la medicin

de 1as varibles y las consideciones con respecto a la!
estrategix de inferencia.
Les Trampas d la Medicin Psicolgic
En lo que respecta a las consideaciones relacioad
con la medicin de lx variables, el priner aspecto por
tomr en cuema es la claa de{inicin de ix unidades de

anlisis en trmios del conponsniento del sujeto

:ndi' idrrJ q:e de.e; e..rdia. PJeciera queen pr'njoio.
'e
l medi.ion en p.i.ologia 'ue e rdherine r e'te prirer
cierio ato dento como fuera del ansis conductual,
ya que las tcnicas clsicas de ecoleccin de informacin
psicolgica tales corno el utorepone, la entevista o ias
ptuebr pch omtric5 prJ1 en sie Pre del -omPon,r:ento
del organisno nico (aun cuando eslas medidas de
organisaros individuales se combinen luego durarte el
an1isis de daos, pero sobre esto ahondremos ms
adelate). No obsrare, existen a esle respecto res peliSros
o rranpu tundamentales referentes a 1 medicin de las
variables presenles en ios repoftes de invesrigacin ete
los cuales debe estarse aierta, a saber: ]a mediciones
indirectr del componamiento, l tcnica de recoleccin
de in{omacin como fuente esprea de corelacin y las
medidas adinensionales del comportamiento. In primer
1ugar, es frecuente encontrar que si bien 1as ntediciones se
recogen para cada sujeto en pdticula, la infoncin no
se ecaba diectarene de1 cornponaniento del sujeto de

rnrer,, ..no ind',e.,m.nLe tr\e. der Lorpor m.ento

de los sujetos en cotrtacto prximo con aquel cuya
conductaes el foco de la investigacin. Un eiemplo puede
contribuir a aclarar este punto.

114

Esludo.1e1 desaffallo nlantt

Alguna s ecanenda.

Evans, Shejwl y Palsae (1998) estudiaon ls

-epercl\iole. del hcinmien,o,-onico.obe ur,erie
de vriables elacionadx con et bieesta infantil, tales

cono rcnica de ecoleccin de infornrin, dode se

pre end. nceder bie- rr., oLrx pon,ore. de r.penorio
conductual del sujeto o a porciones imponanres de su

como el endimieno aadrnico,

histoia de vida mediae su repone verbal.

Un p-imer elemplo e.pecialne"re i u,,rro e.re
respecto es el que nencionan Leland \lilkinson y 1a
Connin sobe Infeecia Estadsic de i: Asociacin
Psicolsica Noftemericda, A?A (1999). Est afticulo,

e1

ajusre escolar, la

presin

aeriai y la dsesperz aprendida. Pareciera que rodx

e.I . \ r:ble, h! ie' lu.ior drect l compon m:en,o
de ios nios en condicitr de hacinamienro domstico
crnico. No obstante, una revisin n1s cercaa de l
defiicin de lx variables reponada! por 1os autores revel:,
por ejemplo, que el .ajuae escola.r no se mide diecamente
a travs de1 componamienro de los nios en d coleglo
sino mediae u cuestionario aplicado a las maestras. El
.ajuste escolo a.s nedido, consriruye u muestra direcra
s1o de1 comportamiemo veba1 de

maesrra, estando

elacionado cuado ms en folna indiecra cotr el

compotamiento de los nios. No es de extraarse
enronces que esrr vriable esulrarr menos sensible que

1 deni

a los efectos del hacinaniento domstico, 1'a

que e1 hacinamiemo debia producir no slo diferencias
en el ajuste escolar de los nios si o tmbin diferencix
del tipo que pudiesen afectar directamenre el repone verbal
de
m..,r'. Ln rL,n.io de ls con.,derc:one,

l'

erioe.. oodeno. entonce. ro-n ulr una pr:nera

pregunta a planreamos en la revisin de un anicuio de
inrestigacin:
Se

que recoge una serie de recomendaciones metodolgicc

paa los repones de investigacin en psicologry presenta
coicidencias, a vcces sorprendentes, con rlgunu de lu
criricx que el Arlisis Conduaul ha formulado a la forna
tadicionl de hce investigacin en psicologa. Esto es
especiaimente cieno en lo rlue araie a Ix recomendaciones
sobre 1a nedicin. Los aurores enfatizu en este punto la
inportdcia del nolbre que sele daa 1 vaiables. No es
lo nnno, nos advienen 1os autores, hablr de .abuso
sexu:l infmtil" que de1
"autorrepote restrospecrivo del

infail,. En el primer cxo se le arribuye

mayor fiabilidad a la ocuenci del incidente de buso,
mientrx que en el segundo cxo se resalta la influencia
del recuerdo y la etaboracin verbal del sujero sobre el
abuso sexu1

incidenre paricula. lodrimos etonces formulla un

sesundapreguntapor toma en cosideracin enl: lectua
de un atculo de la siguiente maneral

mide realrcnte el conportamitrto individual

Hst qu punto ls vrible! eportdas

del suieto de inters?

ticlo consrituyetr

Una segunda versin m sutil del problema anterior

\iene ddo po aquellx med.ione' del compormi.iro
del sujero panicular que es e1 foco de la investigacin,
p"-o que no m:den aquella porcin de ,u rcperorio
conductual que nos interesa susativaetrre. Esre suele
ser el caso de las investigaciones baadas en el

autorepone

er

el

medids directs det

Una ecea trampa de la medicin psicolgica

estrechamente vinculada con la amerior, ya que suele ser

rambin una cosecuencia del Lso indciminado del

auoepone, es 1o que aurores como cornan (1998)
denominan .efecto glop,. El.efecto glop, hace referencia
a 1a

presencia de conelrciones significativas entre variables

116

Estudio del desanalo nfantl

Algunas rc.oendaclones 117

conceptualmere disrintas ente si, siendo estas

coelaciones un artefaclo de la forrna en que dichas
vr.iables son nedidas, y no un reflejo de relacions
funcionales entre los eventos esrudiados. El efecro glop es
especiaLnente comn en aquelias invesrig:ciones en las

cuales vaias variables tano dependientes corno

independientes se miden mediante el auronepone de una
ica fuete, o de fuentes alamente relacionadx ente s;
esto hace que las correlaciones encontdas ente dich

variabies respondan ms a la fuente de infornacin

utilizda que

la relacin ssrtiva bajo efudio.

Gottntr (1998) menciona corno

ejemplo
op di\ens :a\e.risr iore.
sobre elaciones de pareja que arrojabn corelaciotres

p:rrdrgmri.o del elecro

inversas imponantes entre la satisfmcin rnatrirnonial

la fecuencia de conflictos de pareja. Amba. variables

.orr .er meoid medire e) rurorrepone de.adr rno
de los cnyuges. No tue si no hasta que los conflictos de
pareja fuerorl medidos direaamenre medinte observacin
sisternrica, que se encoatr que las p:reja funcionales y
di'tur.io'rales no dtern en -.t cntidd de LonniLlo\ enLre
los cnyuges sino en la dinnica p:nicul:r de las pelex.
Nai'D, -. que en l. preja dr.Lncionrle. ls pelc^ rsLe.
un patrn de escalad, donde cada queja o agresin es
respondida mediante otra queja o agresin ms luene, en
1d pdejas funclona.les culquieradelos cnyuges es capaz

heer bajar el oo enocionl de la discusin,

respondieido de forma no conflicriv. Est. tipo de
de

hallazgo s1o

fue posible redinre

Un segundo cnerio enunciado por Johnston y

Pemypacker pa.ra considerar a una investigacin cono
inve*igacin conductual pur: es 1a nedicin de alguna
cantidad dinensional del componamiento (iohnsron y
rennypa.ker. lqqo). Len. i. d:r, in. frecer.i- L.
celeracin y tiempos entre respucsra son roda: carridades
dinensionales de la conduct* que permiren la
inrerpreracin susranriva no slo de valoes individuales
sino tanbin de diferencia ente dos o ns v1oes. Esta
ltlna propiedad de la medicin en tninos de catidades
dimeruionales es especialmente elevmte en e1 mometo
de evaluar la efectividaci de las inteveciones. Si un
tratamiento es capaz de producir un disrinuci en el
nmero de cig:rrillos funados por dia de 20 a s cigrillos,
1a diferencia de 15 cigarillos riene un sigificado cla y
univoco con respecto al conponmieo del sujeto. A
difersr.i.elore,io,. i ul r-,rienLologmeoa
el rendimiento e maremricas de un nio del percentil
60 l perceni1 7s en una pueba esand:izada, la dilirencia
de 15 puntos percenritaes nada noi dice acerc de los
cambios concretos operados en el componaniento dei
nio. Dependiendo de la dirpersin de 1a ejecucin de1
grupo normativo, esra diferencia de 15 puntos puede ser

tan trivial coo un pregunra adicional contestada

medidas

.omp.ermen,e irdependier.e. de.da .r na de l- r io.e.

en juego, utiiizando incluso medidx psicofnioBgicu del
grado de activacin ernocional de las prejas. Es por ello
que un tecer punto por considera en la revnin de los
anculos de investisacin es 1a siguiente:

los procediientos de medicin i

itrdependiete de 1s aaribles

Lmenablemente, el uso de nedidas adimensionates

del componamiento pcece serun mat igualmente comn

tro

dento como fuea de1 alisis conductual. En una

evisin de los *k.dos det lotmal of Applied Eebaaior
,1nal1's; publicados durare la dcada de los serenra,
Sprinse, Biovn i' Duncan (1981) nconnion q ue un 41olo

11A

Esfudio del desarclto nlantl

Alguns

t4onenddcnes

1 19

de las medidas reportadas en 1os aticulos ean

xdimensionales, producto de procedimienros de
obsenacin discontinuos, tales cono el muesteo de
tiempo. Es.asituacin pdece habene mantenido durae
lo. l,ino.20 no,. , iu/gr por l renerad.: in{{eD.:
de anplios sectores del Anlisis conducrual Aplicado en

prcdonina

la necesidad de volver a la, medid?i de ala de respuesra,

por contraposicin a 1s medida porcentuales de1
conportamiento (Binder,1993).

particular y no del insrumento e s mismo. Po

1os cuestiondios, autorreportes y pruebas

este respecto, es conveniente resaha ote

estmdaizads. A

de las ecomendacioes de

vilkhsony 1a Connin sobre

1a APA (1999), quienes nos

Inferencia EstadGica de
recuerda que

la coJiabilidad y 1a validez son propiedaCes

de las puntuaciones en la prueba para una poblacin en

consiguieme, toda invesrigacin debe reponar datos sobre

la fiabilidad y validez del insrumenro utilizado para la

poblacin padculal estudiada. Nuesrra quinta prepnta

Oto ttrto puede decirse de la medicin en la

psicologa en general. Repuradas figuras dentro de la
estadGtica como John Tukey (el de ]a T de TLrkey) y rns
e, itr,Frenre. J.ob , ohcn h . uer iondo .er,me nre
la proliferacin de nedido adinensionales en psicologia
'Estar tan poco intercsados por nuestra varibles," nos

puede enronces formularse de la siguiente maera,

unidada, tliftilmente ptede s dlso dg'eable." Fil:ey, te6e,

p. 8e). Cohen por su parte exhona a los psic1ogos a (.1
"
canenzar a regetar Lr un;lzdes con las qae abajan ., a
genoar nue"^as un lada k sufcientenmte respaables como
?ara que ks inre'tisadares det tea puedan concordar m sx
(Cahen, t991, p. 1001). Isra! consideraciones
"rilizdcin.,
pueden etrtonces tducise e una cuna pregunt a
responde e l lectur de un atlculo:

objetivo manifiefo consiste en ofrecer una guia para

Qu

niddes en que

se

ider

vlid*

y confiables son

lo

mediciones para

Puede resula ertao el nfasis dado a aqu a las

operaciones de redida, sobre rodo porque nuestro

advierte Tukey, rcono ?tu qre no nos im?oe sts

Cules son is

ta

l poblcin estudia&?

1a

interpretacin de los resultados de investigacin de los

diseos estadisicos. No obstante, insisrimos en que el

carcter concrelo de ias variabies del estirdio y su

dr t.mcra,on re.pecro al.omportam,enro del orgrri.mo
individual deben constnir ei primer punto a abordar

.r

, de n i. -lo ro rondc. ' u1. No ,nrpo

diseo de investigcin sea impecable o cun
elaborado sea el nlisis estadisico de los datos si las
vaiables de fondo nada nos dicen sobre 1a conduct del
organismo nico. Tal y cono 10 se,lan Johlston y
Pennypacker (1990), si bien la metodologa del diseo
de grupo no hace prescripciones especlficas sobre los
p-ocedi-:en'o. de redi. ioi. el .o o l-e ho de *qrerir
graades muestras de sujetos ejerce denadas sobe el
invesrigador que le alejan de l:s medids directs,

que

las

variables de h ivestig.cir?

Un 1timo requisiro referente a la medicin enunciado

por Johnfon y ?ennypacke hace eferecia a l necesidad
de garaniz:r su fiabilidad y vatidez. En ese seniido, las
estrategias de estimacin de fiabiiidad y v:lidez utiliz.adas
en los diseos de gnpo suelen difenr de aqu1lx empleadas

l.cr

e1

d.e, ':, -,1e,, ral'd I r"rfirb e' de o.grn''mo

'.
individual. Es por e1lo que una 1ecura cuidadosa de 1os
procedimienros de nedicin enpleados se hace

er 1a inve,rigac;n .ondu. tua1. 1a qre e'r esre hno . nn

la redicin suele ealizarse nedianre la obsewacin
diecta, mientras que en los deos de grupo suelen

120

Esludio dal desarola

inlanli

Alornas Ecomemlacones 121

-!
especilmenLe imporlanre. Adiciorxlmente, slo sobre
labase de un adecuado proceso de medici tiene sentido
ia evaluacin de los resultados de investigacin. Sobre e1

nula al nivel de 0.0s' y el por dems

"Rechazo iahipresis
aberrae "Acepo la hiptesis nula al nivel de 0.01":, en
el cnclave de los Sumos Scedotes las pruebas de
signilicmcia esradisrica erm sometidar a durislnrar criticd,
dandb origen a un a"alancha de ticulos rano de

respaldo que bindn los daros a las hiptesis y

conclusiones de investigacia venan los siguientes puntos
focales en l lectura de atic,.rlos baados en diseos de

gupo.

Iiterarura estadisrica especializada cono de atculos de

divulgacia.
El rovimiento ciico en orno a las pruebx de

Tratamiento Estadstico

..sn

sea determiado

por el objeto de estudio;

e1

Redonda (p <0.05)" (Cohen, 1ee1). Como

consecuencia de esta tendeci, laAsocicin kicolsica
Noneaneicma nomb en 1996 una conisin especial
conlomada por Cohen, Roben Rosenthal (pa&e del metamlisis) y Roben Abehon para esrudiu e1 abuso de las
pruebas de significacia en la investigacin psicolgica.
tst corisin se ampli para inclui a nueve pesonas
ns, u como a figuras de la talla de Lee Cronbach, Pul
Meeh1, Frederick Mosteller y Iohn Tukey dero del
Comir uesor, produciendo su primerdocumenro oficiai

"La Tierra

componarniento del invesrigador debe esrar controiado

por 1os datos (\4ichael, 1974). Como consecuercia de 1tl
anterior, pan utilizar las palabrar de Killeen (1978), el
anlisis de datos es viso como conducta gobernda por
conlinsecias, no como conducra gobernada por reglas,
siendo la racin conductual poco prescriptiva sobre ei
procedimiento mlitico, n mar de 20 aos despus del
aliculo de Killeen (al respecto, rase Davidson, 19er).

lor

anplio caud:1de estrategix

de

olisis

y ton: de decisiones con

rspecto los esuilaCos

experimentales. Esras estrategias naliticas han
constituido pae de la fornacin metodolgica de los
psiclogc,s por generaciones y no en poca nedida por su
crcter cutitativo estas estategia! han tendido ser
v, rlizos denrro de l di.. ip in fl apec,o del efl i\r...

de

del anisn de datos ha sido susituido poco a poco por la

repeicilr necica de rituales estadtuicos, que como la
lerania en Latin, son realmente entendidos solamente por
un pequeo gupo de .ungidos'. No obstaie, mientrs los

fiels rsos contiubanos repitiendo nuestro Rosario

de

es

a linales de 1999 (WiLk;nson,v 1a Conisio sobre

Inferencia Estadstica, 1999). Tan inportame es ei
morimiento que se viene gesrando que el prxino
objeLi"o de la Conisin es una evisi conpleta del
Maual de lublicaci de la APA, Lo cual tendr
repercusiones ns alL de las fontess de nuesa
disciplina, dado quedichx normai constituyen un patr

contraposicin, la tadicin de1 diseno estadGtico

ha desarrollado un

' or.o .n l, i'e-"'u-

r..,n.ir

psicolgica con la publicacin del aniculo deJacob Cohen

El Anlisis Conductual, tanto bsico como aplicado,

pero especialrnente el segundo, ha insistido a 1o 1:rgo de
su desanollo en ta irnpo*ancia de que el anlisis de datos

re{erenciatmbin para lapublicacin

Aun..unoLnoo-D,ld.doeL,r, I

l2

investigacin

n" ller

o: J nr el

de

reconen&d xflcnr

de

o I

c ' q. c,i p.l"l-po,'.. o:- o

" .eslhdo
s "no.(hdh,. El6nr
m.is que no5 permie e$d
''s,,.,..,.'

,.

$ra desafodunda expresin

.{

de

s ya na

Comin Sbic Inirenc Esdisica de l APA

:sundad 5c. in.rprd en

N.rr

P"bli.,.l

h u$a

con td

edicin del Mmu1

de

122

Estdi dl desarol infat!

Algunas recomendeones 123

Qu inplicciones tiene esto para qurenes nos

desenvolvernos deno del mbito del Anlisis
Coqductual? Por una parie, debernos preocuparnos por
eender ei sentido de las pruebas de significancia, de
forma de no hacernos panicipes de la pelpetuacin de
mlos entedidos en tortro ells. En segundo lugar,
renemos que evisar nuestras crticas tadicionales al
anlnis estadistico a la 1uz de las nuevs tendencias en el
a1isis de dtos, so pena de terminar atacando a un
bo nbre de p'a Fn ter.er I.rgar. e.t" rccicnte
cuestioaniento de lai prcticas analticas debe hacenos
e\lore\ m: Lnt.!o\ rnro de l' lnverig,iore. tena
como propias, con et fin de nmtenernos l d1: sobe los
nuevos cnones de evluacin de la investigacin

alejado de la verdad. Tal y como ha sio repetido ad nau-va

deno de la lieru estadstica diferencix minsculas y

-b.olu

m" e relevanLe,

de.de e. pu

"" pra.ri.o pueden .r e.,d,,ri.m"r e

signi{icativas,. Lo nico que nos indica u resulado
"esadsricamente significativo, es que los efectos
Le,i.o

observados probablemente no son nulos, pero no que sear

grandes, importmtes o relevanes. De hechc,, esa "ausecia
de nulidad' es rodo lo que podemos alirrnar at rechaz:r cl

inferencia estadisrica Fisheriana: la hiptesis nula.

Qu significarealrnente iahipresis nula en rrninos

eje de la

de
el- ione, tur.ionle, enLre \riole,) Bai.d.nre
una de dos cosar:que los grupos que estamos comparando
son isuales en lo que respecta a la vaiable esudiad o
bicn que la asociacin entre dos varinbles es nul. Si nos

psicolgica.
Es en este sentido que queremos llamar la aiencin
sobre rres punros claves po considera en la lectua de
r .rerr.gr. one' qLre -ril.u ar d.enor e" adn. i.o., e dig:o
de los taaos ruestrales, la imponaacia de magnitud
de los efectos y la importancia de la rplica. Para un
adecuado traaniento de estos puntos es sin ernbargo
imponar e e :c:rur lr erp e'ior .c'rdnt cmen e

detenemos un momento en esta hima afirmacin

podemos darnos cuenta de aigo que autores como Cohen
(leeo) han estado predicmdo en el desieno desde hace
muchos aos: 1a hiptesis nula sienpre .s f,lsa. Nunca
enconaremos que las medix de dos grupos (o de dos
fases de trarmiento, para los efecros) sean excramene
iguales. y de e.contrase, eso slo habluia de la poca
sensibilidad de nucsrros insrumemos de rnedida. Oro
tarto puede decirsc de los coeficientes de correlacin, ya
que sros sienpre sern distintos de cero, aunque sea en
el dcino decimal. Po io ranto, al rechazar la hipresis
nula Io nico que podemos Jirnd es que la diterencia
entre los grupos es disrimade cero,lo cual no quieredecir
que sea grande, independientemente de que el nivel de
significancia utilizado sea de 0.05, 0.01 o O.OO1.
Si la magnitud de ir elacin funcional no es el
principal deeminarte de la significancia estadistica,
entonces qu la detenninJ Uno de 1os factoes con mjs
peso al estabtecer la significmcia esad*ica es el rarano

significativo".
S gnilicativo pero irrelevante: Significancia clnica

y estadstica

.,

b.en en ..ellno l plabrr *ig-ificrr:ro qriere

decir q,e 'sisnjica o indica claramente una cosa,
(o.' ora.o lrorse). co.,:rLle -r ne,icni\mo
conn el enrender la significacin cono inponucia. El

invesrir adems a la significacin de carcter esadstico

como en la expresin .sipificancia esadsrica" no hace
ms que aumentr el sesgo de considerar alo significativo
como inponalre, trascedene o e1evate- Nada ms
I

12

Alguas rcconendaciones 125

Fsu.1ideldesarolonfatl

uesfral. Quienes nos formamos a la vieia usanza,

utilizando tablas para detemin 1os valores citicos de la

F de Snedecor o la t de Srudent y no b probabilidad de
Irror Tipo I reponada por 1os progrm estadsticos
contemporneos, pudimos ver como los valoes criticos
de estos esLadisticos se hc1o ns pequeos en la medida
en que aumentabm los grados de libenad, para I". .f.cros.

el tamo muesrral. Eso evidencla que no impona cun

pequer sea la dilerencia entre los grupos, ella puede ser

sisnif;cat;v1 si se uiilizs un tamao muestral lo

suficientemenre grznde.

Cohen (1ee0), cita un ejemPlo especiaimente

ilustratjvo de cmo ei tamo rnuestral puede hacer
significativas aociaciones insculas Este auor repona
uas invesigaciones publicadas en el peridico Nro lor&
Izas. en las cuales se encontr um aociacin significativa
entre la esumra y la inteligencia en una muest de 14 000
'
r ohel. .o el e .ePti.:'ru
nio. enp

"o'.

'

cafacterisico del buen invesdgador, calcul el valor

minino de1 coeficiente de corelacin que resultaria
significativo con este tamaio muestral y un nivel de
significaacia de 0.001. El valor resultite tue .le 0.027s
Isro quiere decir que lx varianza conn ente las raiables
(el coeficiente de deterninaci, o cuadrado del coeficiene
de correlacia) podra ser ta pequea como del0.07% ! y
rodavla !a corrlaci esuttar atadsticamenre signif icarival

Mecionamos en prine lusar el peligro de lar

conclusiones exrradu a panir de tamaos musrales
sumsmenle gandes )'a que e] entrenamiento esadstico
tradicionl nos ensea considerar a las muestr:s grades
como inconCicionatmnte buenas. sin adveninos sobre
lo triviales que p,:eden resuhar en estos cxos las pruebas
de significarcia. No obstnte, si los ramos muestrales
grandes

praicmente garantizan

el rech?"o de

lahiPies;

nul,

1o

inveno tmbin

es

cieno: con tam?iios mucstrales

lo sLrficientememe pequeos resulta muy difcil que 1as

relaciones enconrradas resulten esradsicanente
signilicati'ras.
Cundo es entonces una muesralo suficientemente
grde como p{a pernitir detectar relaciones imponartes
pcro no ran grande corno par:r que todas las posibles
relciones resulen sigdficarivs Larespues!exactaa esta

pregunta requiere adentranos en e1 nundc, del clculo

de1 poder de las pruebas estadsticas, rebasando por
corsiguiente ei objetivo de la presente discusin. No
obstante, podemos senalar que Ia prueba de hiptesis
estadistica tiene en relidad cuatro parmetros, cada uno
delos cuales riene deterninado por los otrosrres (Cohen,
1988). rstos cutro prnetros son el nivel de sigrificancia
o alpha (a-probabilidad de rechazar la hiptesn nula
siendo esta verdadera), la magnud de la elacin en 1a
poblacin (tmao del electo), el tmao muestrai y e1
poder de iaprueba estadislic (1'beta (b),la probbilidad
de rechazar la hiptesis nula). De estos cuatro

parmetros,

control del experimentador,

ya que la nagnitud de la relacin en 1a poblacin viene
dada por el fenmeno esndiado, irn cuaado se pueda
slo tres se encuentran bjo

e1

e.,im-. - p Lir de la' rnve'Lig.rciore. p-e.:".

(ahoduenos n en esto en lx consideraciones sobre 1a

replicabiiidaQ. Esto nos deja con tres parmetros "librel':

al lija cualquier par dc ellos, auromicinrenle eslaremos
dcteminado ei valor del tecero. Tadicionalmente, el
nivel de significancia a se elige entre uno de dos valores,
0.0. ) 0.0q /.on.'de,,..one. pm.Li.r Le'an
rw "
tamao muestI, con lo cual se fiia artonicamene eL
poder de la prucba eaadsica. Esto exime l investigdor
de tona decisiones sobe b, 1a probabilicad dc rcchaar la
hipres nula, pero es nuy imponante desncar quc esro

126

AloLnas r4mhdacines 127

Esludo del desatalo nlantl

no quiere decir qu b sea el inverso de a. De hecho, na

es!rtegia metodolgicmente n1s sna sea decidi sobre
.o. r J.ore de y o. e.r:n lr sii,udd(l eie.ro pln:l
de 1as invesigacrones rteriores, y en luncin de estos

tres p3merros deerminar el tanao prino de

1a

nuestra. Quhacer, sinembago, mienrras no contemos

co las destezas del clcLrlo de poder? Conro regla

prctica, debemos es!r alertas

y tomar con cautel

cualquier diferencia significaiva econtrad co muesrs

superiores 500 sujercs, as cono cualquia ausencia de
ditcrencias con muesr inferioes a 50; por rns allde
esro, debemos asunirun escepdcnrno ilusrrado sobre las

pruebas de significancia. Resumiedo entonces ls

.on.:der". ione. nreriorc. 'oon p.Jer y rraio

rnuestral, podemos formula nuestra siguiete pregunta
p^ co-reJ n , e\'.n de un anrcrlo d. rnve.riga.ir

r,

r. (lrmo mu.rtr.l lo \u'iertedenLe srnde

como par aletectd las relacioes buscadar, pe.o ro

grande como pata hacer hivial l sigificaNia

to

El taiamiento anterior de lx prueba-s de significancia

pareciera confirna tod nuestrx sospech* acerca de la
irelelanci de la esadistic, ju*ificdo si el rechazo
alistas condu.lutes y
de 1* misnas por pane de

los

rs cientemente (aun cuando repitiendo en forna

menos elborada ls crticas de los conductisus) el rechazo

de los e oques cualiaivos en cienci$ sociales. No

obstante, basta con pasearse por cualquiera de tas
publicaciones sobre mtodos cuutitarivos en psicologia
publicadas en 1os ltimos 20 o 30 anos pda nolar crno
estas ciricas han sido respondidas desde dentro de la
comunidad estadsrica

y l: variedad

cudt;taivs que tenemos

de 1as soluciones

a la mano hoy por hoy

pan

responder a las pregunta de investigacin. Ura de ess

familias de esrrategias que resulm especialnente releva,rte
desde la perspectiva de 1a prcrica clinica es la estimacin
de la magnitud de los efectos.
Exise un consenso imponante entre Los Analisas
Conductuales y los merodlogos cunri.ativos (por llamar
de algna forma a aqullos que perpetr:n la metodologia
estadGtica en psicologia) de que la ciencia psicolgica y
sus aplicaciones tecnolgicx no pueden avanzar mucho
sobe 1a bse exclusivmete de elaciones de orden, sino
que resuLta imprescindible el especificar relaciones de
masnitud. Y pda 1969, John Tukey planteaba el ejemplo
interesmre de io que sera la fsica de la elaticidad si los
fGicos se hubiesen iinitado a enrinciados del ripo .Sr lo
balas,

bae

nkk\o.,

fuerza se hala

Aukey, 1e6e, p. 86). Con cuiint

qu tanto se alarga son aspectos

imprescindibles para llegar a enunciados como Ia ley de

HooLeocl ,r. ire de el,:.,do. F( p,r. hJjnenre e.re tipo
de representacin formal de los datos por la cual abogaba
Skinner (1950)como la foma idneade hacereoriaen el
anlisis conduauat, ral y como lo expres en su clebre
aculo Son Necesaiar lx Teoria de Aprendizajei. A
pesa de Io arterior, rara vez enconramos elerenci a la

nagnitud de los efecos de las interencioes mto

experinenoles cono clinicas en la literatura psicolgica,
aun cumdo sea una reconendacin explicita de 1a cuarta
edicin del Maual de Nomas de lublicacin de laAPA.
nn vez de ello, conseguinos al anodino y poco i orrnativo
valo de F o I jutrto con su consabido nivel de significacia,
0.05 o 0.01.

No es de extraarse entonces el desdn hacia la

estadisticacurndo todo lo que nos ofrece es esaF enclenque
quc n,dr

ror di.e

ce-c. de l. rel.:oae'.u,1r,i\s

que reaimente nos inreresaa. Fueefeaivo eltratamientol

12A

E.lu.to tlcl dsztolla nlentil

Qutdto neior la ejecucitr de los sujetos sejusrifica

1a inversin en tienpo y dinero pua la magdtud de cambio
obren;dat Qu rar signilicativo {ue el cambio desde el
punto de visra clnico? El problema est en buscr l
espuest ests pregrntas en el lugar equivocdo, es decir
en las pn:ebas de significancia, cuando 1o que realmente
nos interesa es la rnagnitud del efecto.

El ejemplo de Cohen cec de la relaci entre

erLrur e inreligen.i es e'pe. ialmcnLe il.r.traro ere
respeco. Como recodn, Cohen repona cmo 1a
relacin entre la estatura y la inteligencia result ser
esdlsdcamenre significaiva al nivel de a-0.001para una
nuesta de 14.000 esludiantes enrre 7 y 17 aos (Cohen,
1990) . La correlacin entre arnbas variables era mayor que

el valor significarivo mnimo para ese ramo muestral

calculado porel autor(0.0278), siendo en realidadde 0.11.
Ahorabien, la pregunta realnente interesante es cunto

debe crecer una persona para aunenra su inteligencia,

digaaros, en 30 puntos de C.L? La respuesta es 87.5 cm.

Esto evela que ninguna cantidad de homona de

cecimiento sera capaz de prodr:cir cambios en la
inreligencia lo suficientemente graades como paa tener
alguna imponocia prctica. Podenos pensr que ei
ejenplo de Cohen es un caso exremo, pero
desgraciadanente no 1o es. Buena pte d nuestra
tradicin psicolgica local bien podra esrar baada en
hallazgos significativos pero totlmente irelevantes.

roe;erplo. o*ra.ira lrelcrnenrre l;u,oer'

yel rend nierro a,rd; n oererdmte<n,ve,.nr.o..
Co

donde el duplicar la autoesima de una person: slo

producnia cambios plrricos en su pronedio de notx, aun

cuando la elacin entre ls vriables result ser

esadsicamenre significativa (Rob1es, 1992). Esre falso
sentido de seguridd que da ei rechazar la hiptesis nula

Algnas rccanendaciones

se ve

l29

elozdo por orr caracterhtica cornn a ia

investigrin psicolgica en general que mencionarnos con

:rcriorilal el crcte adimensional de la nedicin. En
ejernplo de la estatura, la ielevacia de l asociacin
es lcil de ver porque tenemos unx unidades unvoca y
con significado p*a nedir esta vriable No obste, si
en lLrgu de esrar unidades ruvisernos puntos percentilares
(un auneno del Percentii 4s t 75 en estatura), seria mucho
e1

S'

Sy

ms dificil juzg* la importancia de1 hallazso. Isre es

precisamente el caso cuando se reportar los resuttados
e investigacin mediate coeficietes estandaizados
cono el coeficiente de correlcin. Al igrral que en el
caso delos porcentajes, es precisamente su independencia
de las unidades de medida lo que los hace fcilmente
comparables unos con otros, sabemos que una correlacin
deO.8 es nryo que unacorelcin de0.5. No obstante,
el precio que pagamos por esta facilidad de comparacin
es el perder de vista las unidsdes de cambio en la vaiable
dependiente. Esro se debe a que el coeficiente de
correlaci es el resultado de dividi la covariacin entre
1as vaiables porsus desviaciones tipicas (Glass y Sraaley'
t973).
Por ello. el coeficiente de co!elacin ealmente no
nos dice cunto influye una vriable sobre otr, al menos
etr trminos sustrtivos si desconoceros 1as unidades
de medida de ls vaiables.
Si la sigaificancia estadstica es enganosa. los valores
de F poco informativos y los coeficientes de correiacin
no nos hablan de nagnitudes sustantivas, qu nos quedd
lrincipalmente e1 tarnao del efecto, que no es mLs que

no

13O

Esludo del desan o hfatl

Algunas rc@,endaciones 131

fona de expresd t diferencix emre las medias, por

lo general entre unidades de desvjacin pica (serlin y
Lapdey, 1993). No obstdte, la diferencia bruta entre las
medias esulta de po si insusrituible cuando tenenos
vribles dinesionales, co uidades de medida con
significado sustativo. En el co de la correlaciones, los
una

coeficientes de regresin constituyen tarnbin benos

indicadores de la nagnirud de los efectos. Adicionalmente,
un buen r.pone de in\eLigrc:n debe proporc,on.rr
inter-valos de confiaza para la magnirud de los efecros
(vase Yilkinson y ]a Comisin sobre inferencia
estadstica 1999), aun cuando esta prctica resulte hoy
por hoy infrecuente. Estainfornacin sobre la nagnitud
de los efecros dewelve el foco del arlisis yel juicio sobre
I 'il.dd de
inerver, iore. aJ p uo
y por
'u.Larro
tanto a la conpetenciay responsabilidarl del investigador.
Resumiendo muy sucinramente la discusin amerior, la

a qu?, cabria pregunta. ?ues condicional a la hipesis

nu1a. El fmoso 0.0s es la probabilidad de obtener unos

es,.itados como los obsewados en la investigacin en

cesrin L bi?tesi n lafuese.te adcra. Paraotiliz*r Ia
expresin'; de Box (1979) no es un enunciado del ripo .La
luna est hecha de queso", sino ns bien.si la luna
estuviese hecha de queso, sera un luga ideal paa los
latones". Como cualquier terto de lgica nos dira el
encontrr a la luna piagada de ratones de ninguna forma
probaria que estuviese hecha de queso. Errnemente
r ra mo. de i-rerpre,* hs prueba de .ign fi.r, i . omo
la probabilidad de la hipesis nula en via de nuestros
dtos cundo l informacin que realmenre nos dan es la
probabilidad de nuestros datos dada la hiptesis nula.

Um1iima preocupacin que debetener todo lector

curioso de un aniculo de investigacin es la generalidad
de los resuftados obrenidos. Hasra qu punto son efos

Tal y como bien lo aJim sidman (1e60), pero

tanrbin Fher (1e3s) veinticinco aos ates que 1, la
generalidad slo puede establecerse rnedianre la rplicaNi siquieraeJ tamano nuestral es un sustituto de la rplic
independiente, ya que co1o :puntab Nunnally, (1960)
de .e:.. enros ,u ero' s o .on'rn"e rnr
instacia de los procedinientos, ambienres y condiciones
ur tizd. De he,ho. rodx l.omder.ione, nre,io,es
con respecro a la significancia estadslica, el rmao
muestral y la magnitud de los efectos deben hacenos no

difundida

slo ns exigentes con la rpiica de los hallazgos

pregun! ceniral por responder

a1

leer un reporte de

resuhados es la siguiente:
Q tan grmdes fuerotr los efe.tos ecotrdos?

resultados replicables?

Una muy

malinterpretacin de 1as pmebas de significanciaes pensa

que star nos habla directamenre de la replicabilidad.
De hecho, el rechazr la hiptesi nula a u nivel de
significancia de 0.05 se interprera errneamente como que
1os esultados obtenidos se replica{ en un 95% de ios
casos. Esto es un eror sarafal. La probabilidad de 0.05
no hace eferenci a la frecuencia de esultados disintos a
lo' dc a inverrigacion. porar no hce -eteren.i rung!n
frecuencia. El nivel de significarcia no u una probabilidad
absolura, sino unprobabilidadcondicional. Condicioal

experinentales, buscando consistenciu mis 11 del echazo

o no de 1a hiptesis nula sino rbin con respecto a la

magnitud de

lc

diferenciu y

sus

intenalos de confiarza.

Esto soiuente es posible mediate la contasracin de los

resultados con lu investigiones eieriores. Resuaiedo
esto en nuestra 1tima pregunta, esta podra formulase

:Ht qu punto son consistent s los result<los co

l investigcin terior?

132
A

Esfuda del desaollo nfantt

largo de estar pginas henos tatado de idendfica

inpoa,tes por considerd aL exmir
,repones de invesrigacin basados e diseos esradsticos, a
10

una serie de aspectos

1a

Feferercias del captulo

vez que procuramos aclrar alguaos naletendidos

de l. pruebr d<.igrifican. ra. l- r ningrnr

,on-una r.ercr

y ren*inos a los
lectores a ios excelentes anculos que a este respecro han
publicado Cohen (1990, 1994) y wilkison y 1 Conin
sobre Inferencia Estadistica (1999). No obsrate, pensamos
de estas cosar prerendemos ser origin1es

que por el mismo distanciamiento ente los analistas

.onducLule. y I: l, errr-rr eid\-i. e' coi\enienre
llrar l atencin sobe estos ,r..culos que bien puield
haber pasado desapercibidos para una importante
pmporcin de los niembros de nuestro.colegio invnibb'.
Una ltima aclaatoia. Buena pane de lx crticx al
anlisis estadstico que aqu se recogen pueden ser
perfectamente aplicables al anlisis de los diseos
conductuales, Ios cu:les presentan a su vez dificultades
propid (t especto, vase Vargx, 1999). El poder y la
ms, i,Jd de lo. ete.to. en Io. d,.eo. in',xujero .on
tpicos que slo recientemen han recibido atecin por
parte de los
cuantitativos,! comituyendo
"metodologos
por tnto un ea poencialmente fnil de intercambio
con el anlisis conducual. Lo anterior, aunado a los

cmbios que

se estn operando con respecro al anlisis de

datos en la comunidad psicolgica en general, dem:ndan
del analista condrctu1 una cornpetencia en el rnaaejo de
la esradistica. Esperamos que como comunidad cientiica
podmos esrar a la altura de este reto.

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