Concepto de ideologa en Gramsci, Althusser, Williams.

Es principalmente a travs de autores como Gramsci y Althusser que en el seno de

los Estudios Culturales britnicos (y especficamente en tericos como Raymond
Williams) se establece el nexo con el marxismo. Vnculo en trminos de encuentro
y de distancia.
Por un lado, la crtica a un cierto reduccionismo y economicismo, que conlleva
directamente a la rplica a la relacin estructura-superestructura y, tambin, al
tema de la ideologa como falsa conciencia.
La cultura:
En Gramsci la nocin de cultura est planteada en trminos de la lucha por
establecer la hegemona social, por tanto, como un campo en disputa, en cuyo
funcionamiento intervienen las distintas instituciones. En este sentido es que
integra en su reflexin la expresin de sociedad civil y seala: hay que
distinguir entre la sociedad civil, tal como la entiende Hegel y en el sentido en que
la expresin se utiliza a menudo en estas notas, o sea, en el sentido de hegemona
poltica y cultural de un grupo social sobre la entera sociedad, como contenido
tico del Estado1. Por lo tanto, la cultura queda erigida en el centro de una
tensin entre mecanismos de dominacin y resistencia. La aprehensin de los
contenidos ideolgicos en una cultura no consiste sino en captar, en un contexto
determinado, qu hay en los sistemas de valores, en las representaciones que
entraan, que acta como impulso de los procesos de resistencia o aceptacin del
mundo social tal como es.
En Williams una parte central de su labor va a consistir en la bsqueda de autores
que, an apelando a la herencia marxista, ayudan a superar las interpretaciones
mecanicistas y economicistas y a identificar las mediaciones. Lo que explica el
inters por las obras de Gramsci. A las teoras esencialistas del Estado y la clase,
al reduccionismo econmico, al reduccionismo de un concepto de clase que hace
volver cualquiera de las formas de lucha social al regazo del conflicto de clase, el
enfoque gramsciano opone una reflexin acerca del vnculo que el Estado
mantiene con la sociedad civil y un interrogante sobre las culturas populares,
sobre la nocin de lo "nacional-popular" y sobre la funcin que cumplen los
intelectuales en la edificacin de la hegemona de un grupo social. Este enfoque
coloca en el corazn de sus problemticas el papel desempeado por las
ideologas, as como por sus vectores de difusin, como instrumentos estratgicos
de una dominacin-hegemona, es decir, de la capacidad de un grupo social para
desempear un papel de direccin intelectual y moral y para construir una relacin
de poder que no se agota ni limita en la mera fuerza o en la consecuencia
mecnica de las relaciones econmicas de produccin.
Para Gramsci, Hay que dejar de concebir la cultura como saber enciclopdico en
el cual el hombre no se contempla ms que bajo la forma de un recipiente que hay
que rellenar y apuntalar con datos empricos, con hechos en bruto e inconexos que
l tendr luego que encasillarse en el cerebro como en las columnas de un
diccionario para poder contestar, en cada ocasin, a los estmulos varios del
mundo externo. Esa forma de cultura es verdaderamente daina, especialmente
para el proletariado. (...) pero eso no es cultura, sino pedantera; no es inteligencia,
1

Gramsci, Antonio, Antologa, Mxico, Siglo XXI, 1999,: 1999, p. 290

sino intelecto, y es justo reaccionar contra ello. (...). Es en este sentido que
Gramsci integra en el concepto de cultura tambin la conciencia: La cultura es
una cosa muy distinta. Es organizacin, disciplina del yo interior, apoderamiento
de la personalidad propia, conquista de superior conciencia por la cual se llega a
comprender el valor histrico que uno tiene, su funcin en la vida, sus derechos y
sus deberes. Pero todo eso no puede ocurrir por evolucin espontnea, por
acciones y reacciones independientes de la voluntad de cada cual... El hombre es
sobre todo espritu, o sea, creacin histrica, y no naturaleza. (...) La conciencia
unitaria del proletariado se ha formado o se est formando a travs de la crtica de
la civilizacin capitalista, y crtica quiere decir cultura, y no ya evolucin
espontnea y naturalista. Crtica quiere decir precisamente esa conciencia del yo
que Novalis pona como finalidad de la cultura2.
En Raymond Williams, en tanto, el trabajo en torno a nociones como ideologa y
hegemona debe ser inscrito en el marco general de su propuesta de una teora de
la cultura: materialismo cultural. Una teora de la especificidad de la produccin
cultural y comunicativa. Su reflexin hay que situarla en el marco de los aos
sesenta y setenta, momento de crtica del sujeto y devaluacin terica de la
experiencia. La actividad cultural en forma de especficas prcticas reales. A
partir de ah, enfatiza la necesidad de un anlisis historicista de las
configuraciones sociales (que cierto marxismo estructuralista haba desechado),
que a su vez contemple la cultura como prcticas significantes de produccin
simblica y material, condicionadas por procesos institucionales y tecnolgicos.
Esta tarea analtica tiene como resultado la afirmacin de que cualquier sociologa
de la cultura debe ser una sociologa histrica. Esta sociologa de la cultura
permitira superar la anterior divergencia entre las variantes idealistas y
materialistas. Toma de la nocin materialista la idea de la cultura como un
fenmeno de orden social global, pero se diferencia de ella al insistir en que una
prctica cultural no se deriva simplemente de un orden social previo sino que es
en s misma un elemento social. Comparte con la versin idealista la idea de las
prcticas culturales como constitutivas de la sociedad, pero en lugar de concebir
un espritu conformador piensa a la cultura como un sistema significante a travs
del cual un orden social se comunica, se reproduce y se investiga3.
Existe, por tanto, seala Williams, alguna convergencia entre los sentidos de la
cultura como todo un modo de vida diferenciado, dentro del cual, ahora, un
sistema significante realizado caracterstico se considera como esencialmente
implicado en todas las formas de actividad social; y el sentido de cultura como
actividades intelectuales y artsticas (aunque stas se definen ahora con mucha
ms amplitud).
La cultura est as concebida para dar lugar al estudio de instituciones, prcticas y
obras manifiestamente significantes, y para activar el estudio de las relaciones.
Williams se niega a la idea de la cultura como una superestructura de una base
material y productiva externa a ella. Se distancia de esa tendencia, en la cual los
hechos o la estructura bsica de una sociedad y/o perodo dados se perciben o
se establecen por medio de un anlisis general, y su reflejo en las obras
propiamente dichas se hilvana ms o menos directamente. En este sentido, sobre
todo en el estudio de las relaciones sociales en las obras de arte, propone
2

Gramsci, op. cit, p. 15ss

Cfr. Williams, Raymond, Sociologa de la cultura, Ediciones Piados, Barcelona, 1994. Tr.
Graziella Baravalle.
3

modificar o reemplazar la idea del reflejo por la de mediacin. Williams se

resiste a suscribir ninguna determinacin econmica de lo simblico y afirma que
estas dimensiones (la econmica y la cultural) son indisolubles elementos de un
mismo proceso social-material. Al mismo tiempo que Bourdieu, seala la
importancia de lo cultural como elemento configurador de las relaciones sociales.
De este modo, Williams construye su reflexin tambin oponindose a cierto
culturalismo binario, que seala la para l ciega divisin entre el rea de lo
material, en contraste con lo cultural o, en trminos ms corrientes, lo
artstico o espiritual.
A Williams la idea de conciencia prctica, clara heredera de la filosofa de la
prctica gramsciana, le permite superar el dualismo entre la praxis material
social, los sistemas de ideas y significaciones y la construccin de sentidos en (y
de) la experiencia. En efecto, dice, en lugar de comenzar del engaoso contraste
entre lo material y lo cultural, debemos definir dos reas de anlisis: en
primer lugar, las relaciones entre los medios materiales y las formas sociales en
las que se utilizan y, en segundo lugar, las relaciones entre estos medios materiales
y formas sociales, y las formas (artsticas) especficas que constituyen una
produccin cultural manifiesta. Tambin en relacin con los medios de
produccin, Williams desarrolla una importante distincin entre tcnicas y
tecnologas, entre una invencin tcnica, una tecnologa y las relaciones sociales
dentro de las cuales pueden nicamente operar las tecnologas.
Una teora emprica
Sobre todo en Gramsci la elaboracin de una teora sobre el papel de la ideologa
tiene una impronta sustentada en la prctica poltica activa. Desde esta
perspectiva, su teora pretende tener una implicancia emprica. l mismo seala:
Si es verdad que toda filosofa es expresin de una sociedad, tendra que
reaccionar sobre la sociedad, determinar ciertos efectos positivos y negativos; la
medida en la cual reacciona es precisamente la medida de su alcance histrico, de
no ser elucubracin individual, sino hecho histrico 4.
De esta manera, puntualiza Gramsci, toda revolucin ha sido precedida por un
intenso trabajo de crtica, de penetracin cultural, de permeacin de ideas.
Poder y cultura:
Hegemona:
Aunque difuso, el concepto de hegemona gramsciano recae en el mbito de la
sociedad civil (que est compuesta por los intermediarios entre el estado y la
economa) que acta polticamente por medio de la lucha. As, este concepto
reviste en el pensamiento de Gramsci una evidente superacin de las restricciones
que conlleva cierta nocin abstracta de ideologa, al considerar la lucha poltica
como elemento integral de las prcticas sociales. De esta manera, la multiplicidad
de tcticas polticas del poder dominante requiere la anuencia de los dominados,
soportndose, a su vez, en las prcticas contrahegemnicas que, incluso, son
constitutivas de ese mismo poder: Si la clase dominante ha perdido el
consentimiento, o sea, ya no es dirigente, sino slo dominante, detentadora de
4

Gramsci, op. cit, p.275

la mera fuerza coactiva, ello significa que las grandes masas se han desprendido
de las ideologas tradicionales, no creen ya en aquello en lo cual antes crean, etc.
5
Dentro de este contexto, la lucha por la hegemona descansa en la consolidacin
de marcos morales, sociales e intelectuales para permear una concepcin de
mundo en todas las redes sociales desde una perspectiva simtrica con los
intereses de esa misma sociedad.
La hegemona organizada por los intelectuales orgnicos no es otra cosa que el
modo mediante el que los grupos y las formaciones sociales que dominan una
sociedad la guan, gracias a la compensacin entre fuerza y persuasin, que se
obtiene gracias al ejercicio de un liderazgo intelectual y moral.
Los intelectuales son los dependientes del grupo dominante para el ejercicio de
las funciones subalternas de la hegemona social y del gobierno poltico, es decir:
1) del consenso espontneo que las grandes masas de la poblacin otorgan a la
direccin de la vida social que imprime el grupo dominante fundamental;
consenso que histricamente procede del prestigio (y por tanto de la confianza)
que el grupo dominante obtiene de su posicin y de su funcin en el mundo de la
produccin; 2) del aparato de coercin estatal que asegura legalmente la
disciplina de aquellos grupos que no consienten ni activa ni pasivamente, pero
que est constituido por toda la sociedad en previsin de momentos de crisis de
mando y de direccin en los que viene a faltar el consenso espontneo (Gramsci
1991:9)
Una versin que presupone la existencia de sociedades con un elevado nivel del
consenso, en las que las clases subordinadas parecen suscribir de modo activo
esos ltimos valores, objetivos sociales y significantes culturales que las inscriben
en la estructura dominante del poder.
El consenso implcito en este concepto de ideologa no excluye la presencia de
situaciones conflictivas en la sociedad, pero que casi siempre terminan por ser
encauzadas temporalmente dentro de los confines de la ideologa. Tal como seala
Williams: la hegemona no existe de modo pasivo en cuanto forma de dominio.
Constantemente ha de ser renovada, recreada, defendida y modificada. Pero
tambin encuentra resistencia continuamente, se ve limitada, alterada, desafiada
por presiones absolutamente externas6.
Lo que sigue siendo problemtico en esta teora de la hegemona es la definicin
de los lmites del consenso y la relacin con el sujeto y con sus formas de
aceptacin implcita, de no resistencia o de resistencia.
Williams para hegemona, seala, en primera instancia, la definicin tradicional
que la visualiza como direccin poltica o dominacin, especialmente en las
relaciones entre los Estados. El marxismo habra ampliado la definicin a las
relaciones entre las clases sociales y especialmente a las definiciones de una clase
dirigente. Es en Gramsci que la palabra adquiere un sentido ms significativo al
concebirla como un complejo entrelazamiento de fuerzas polticas, sociales o
culturales. Las ventajas, al interior de la teora cultural del uso de este concepto es
la inclusin y extensin de dos conceptos anteriores: el de cultura como
proceso social total en que los hombres definen y configuran sus vidas, y el de
ideologa, en la que un sistema de significados y valores constituye la expresin
o proyeccin de un particular inters de clase. El concepto de hegemona tiene un
5

Gramsci, op. cit., p.313

Williams, Raymond, Marxismo y Literatura, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1980. Tr. Pablo Di
Masso. (Marxism and Literature, Oxford University Press, Oxford, 1977), p.112
6

mayor alcance que el de cultura tal como fue nombrado, por su insistencia en
relacionar el proceso social total con las distribuciones especficas del poder y
la influencia. Gramsci introdujo el necesario reconocimiento de la dominacin y
la subordinacin en lo que, no obstante, debe ser reconocido como un proceso
total.
Para Williams, es en este reconocimiento de la totalidad del proceso donde el
concepto de hegemona va ms all que el concepto de ideologa (o que cierto
concepto de ideologa): Porque la hegemona supone la existencia de algo que es
verdaderamente total, que no es meramente secundario y superestructural, como el
dbil sentido de la ideologa, pero que es vivenciada con tal profundidad que
satura a la sociedad con tal magnitud, y que, como lo expres Gramsci,
constituye incluso la sustancia y los lmites del sentido comn para la mayora de
las personas influenciadas por su oscilacin, que corresponde mucho ms
claramente a la realidad de experiencia social que a cualquier nocin derivada de
la frmula de base y superstructura7.
Lo que resulta decisivo no es solamente el sistema consciente de ideas y
creencias, sino todo el proceso social vivido, organizado prcticamente por
significados y valores especficos y dominantes. El concepto de hegemona
muestra su negativa a igualar la conciencia con el sistema formal articulado que
habitualmente es abstrado como ideologa. La hegemona no es solamente el
nivel superior articulado de la ideologa ni tampoco sus formas de control
consideradas habitualmente como manipulacin o adoctrinamiento.
Constituye todo un cuerpo de prcticas y expectativas en relacin con la totalidad
de la vida: nuestros sentidos y dosis de energa, las percepciones definidas que
tenemos de nosotros mismos y de nuestro mundo 8. Es un vvido sistema de
significados y valores fundamentales y constitutivos- que en la medida en que
son experimentados como prcticas parecen confirmarse recprocamente. Por lo
tanto, es un sentido de la realidad para la mayora de las gentes de la sociedad. En
el sentido ms firme, es una cultura, pero que debe ser considerada tambin como
la vvida dominacin y subordinacin de clases particulares.
Una hegemona es siempre un proceso. Es un complejo efectivo de experiencias,
relaciones y actividades que tiene lmites y presiones especficas y cambiantes. En
la prctica, jams puede ser individual. No se da de modo pasivo como una forma
de dominacin. Debe ser continuamente renovada, recreada, defendida y
modificada. Es continuamente resistida, limitada, alterada, desafiada por
presiones. Por tanto, se debe agregar, nuevamente desde Gramsci, al concepto de
hegemona los de contrahegemona y de hegemona alternativa, elementos reales y
persistentes de la prctica. La realidad de toda hegemona es que jams es
dominante de un modo total o exclusivo. Las formas alternativas u opuestas de la
poltica y la cultura existen en la sociedad como elementos significativos y son
importantes no slo en s mismas, sino como rasgos indicativos de lo que en la
prctica ha tenido que actuar el proceso hegemnico con la finalidad de ejercer su
control.
7

Williams, Raymond, Base and Superstructure in Marxist Cultural Theory, en Williams,

Problems in Materialism and Culture: Selected Essays, London, Verso, 1980, p. 37; citado por
Higgins, John, Raymond Williams. Literature, marxism and cultural materialism, Routledge,
London, 1999, p.113.
8
Williams, Raymond, Marxismo y Literatura, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1980. Tr. Pablo Di
Masso. (Marxism and Literature, Oxford University Press, Oxford, 1977).

El concepto de hegemona ampla y enriquece la nocin de ideologa; tambin le

otorga a este trmino un cuerpo material y una vertiente poltica. Con Gramsci se
efectu la transicin de ideologa como sistema de ideas a ideologa como una
prctica social que debe abarcar las dimensiones no articuladas de la experiencia
social adems del funcionamiento de las instituciones formales.
Ideologa:
En la revisin que Gramsci hace del concepto de ideologa, se destaca la
advertencia de un error histrico en la concepcin del trmino: 1) se identifica la
ideologa como distinta de la estructura y se afirma que no son las ideologas las
que cambian las estructuras, sino a la inversa; 2) se afirma que una cierta solucin
poltica es ideolgica, o sea, insuficiente para cambiar la estructura, aunque ella
crea poderla cambiar; se afirma que es intil, estpida, etc.; 3) se pasa a afirmar
que toda ideologa es pura apariencia, intil, estpida, etc. 9. Por ello, Gramsci
intenta otorgar al trmino un sentido distinto, esto es, una determinada concepcin
de mundo que se revela en todas las actividades de la vida, tanto social como
individual. En consecuencia, la postulacin de una filosofa de la prctica tiene
inevitablemente que presentarse al principio con actitud polmica y crtica, como
superacin del anterior modo de pensar y del concreto pensamiento existente (o
mundo cultural existente). Por tanto, y ante todo, como crtica del sentido
comn tras haberse basado en el sentido comn para demostrar que todos son
filsofos y que no se trata de introducir ex novo una ciencia de la vida individual
de todos, sino de innovar y hacer ms crtica una actividad ya existente 10.
Asimismo, Gramsci tampoco acepta el reduccionismo que concibe a la ideologa
como un mero reflejo de la infraestructura econmica; al contrario, las
ideologas deben considerarse como fuerzas activamente organizativas que son
psicolgicamente vlidas, y que moldean el terreno en el cual hombres y
mujeres actan, luchan y adquieren conciencia de sus situaciones sociales. En
cualquier bloque histrico, comenta Gramsci, las fuerzas materiales son el
contenido y la ideologa la forma 11.
Althusser, por otra parte, al estudiar el desarrollo del concepto de ideologa en
Marx, advierte la presencia de una oposicin binaria entre teora y filosofa. De
esta manera, el concepto de ciencia teora- se halla asociado a la superacin de la
verdad acerca de algo, que es concebida como error, por la idea de Verdad
cientfica. As, y frente al idealismo hegeliano que estableca contradicciones
simples, no considerando, adems, los principios de sobredeterminacin
estructural de las superestructuras ideolgicas sobre las contradicciones entre
capital y trabajo, el carcter teortico del marxismo revisitado por Althusser
establece, no obstante, otro espesor en la divisin epistemolgica de su
problemtica: reinstala el concepto de totalidad inmanente condicionada
descriptivamente por la vacuidad para referirse a la organicidad de las
representaciones de realidad. Por ello, ()la realidad se entender como un
sistema autosuficiente que se piensa a s mismo, sin necesidad de recurrir a
sujeto alguno que lo piense. Este conceptualismo estructuralista se presenta como
una alternativa ms rigurosa frente al historicismo dialctico o frente al
9

Gramsci, op. cit., p.363-364

Gramsci, op.cit., 371
11
Eagleton, Terry, Ideologa. Una introduccin, Ediciones Piados, Buenos Aires, 1997, p.155
10

existencialismo subjetivista, y constituye la clave del marxismo epistemolgico y

antihumanista de Louis Althusser.12
No slo efecto, sino origen, el soporte de falsedad que explica las identificaciones
psicoanliticamente heroicas de la conciencia psicolgica del s mismo
hegeliano13 se ven ahora suspendidas por los efectos de distanciamiento que ejerce
el espectculo brechtiano a travs de la dialctica demirgica del intelectual
(Gramsci) actuando frente al reposo ideolgico de las contradicciones manifiestas
entre la Sociedad Civil equvocamente leda por la tradicin como burguesa- y el
Estado: En este sentido preciso Brecht cambi la problemtica del teatro clsico,
cuando renunci a tematizar bajo la forma de una conciencia de s y las
implicaciones de una pieza. Por ello entiendo que, para producir en el espectador
una nueva conciencia, verdadera y activa, el mundo de Brecht debe excluir
necesariamente de s toda pretensin de tomarse y representarse a s mismo en
forma exhaustiva bajo la forma de conciencia de s. El teatro clsico () es el que
nos da el drama, sus condiciones y su dialctica enteramente reflejados [sic] en
la conciencia especular de un personaje central. Es decir, que refleja su sentido
total en una conciencia, en un ser humano que al hablar, actuar, meditar,
evolucionar, constituye para nosotros el drama mismo () Me gustara sugerir
aqu que la materia o los temas del teatro clsico () son justamente temas
ideolgicos y que permanecen como tales, sin ser jams sometidos a revisin, es
decir, sin que se critique su naturaleza de ideologa () Brecht no rompe con
estas condiciones formales sino porque antes haba roto con las condiciones
materiales. Lo que quiere producir por excelencia es una crtica a la ideologa
espontnea en la que viven los hombres. A ello se debe que deba excluirse
necesariamente de estas piezas esa condicin formal de la esttica de la ideologa
que es la conciencia de s (y sus derivados clsicos: las reglas de la unidad). En l
[Brecht] () ningn personaje rene en s, en forma reflexiva, la totalidad de las
condiciones del drama. En l, la conciencia de s total, transparente, el espejo del
12

Winter, Heinz y Livi, Antonio: L. Althusser: La revolucin terica de Marx y para leer El
Capital. Madrid, Ed. del Magisterio Espaol, 1978. p.25
13
Lejos de m pensar en negar la eficacia de los procesos psicolgicos en el espectador sentado
delante del escenario, pero es necesario decir que los fenmenos de proyeccin, sublimacin, etc.,
que pueden observarse, describirse y definirse en situaciones psicolgicas controladas, no pueden,
ellos solos, dar cuenta de una conducta compleja tan especfica como la del espectador que-asistea-una-representacin. Esta conducta es, en primer lugar, una conducta social y cultural-esttica, y
en este sentido es tambin una conducta ideolgica. Es, sin duda, una tarea importante la de
elucidar la insercin de los procesos psicolgicos concretos (tales como, en su sentido psicolgico
riguroso, la identificacin, la sublimacin, la represin, etc.) en una conducta que va ms all de
ellos. Pero esta primera tarea no puede, si no quiere caer en el psicologismo, abolir la segunda: la
definicin de la conciencia espectadora de s misma. Si esta conciencia no se reduce a una pura
conciencia psicolgica, si es una conciencia social, cultural o ideolgica, no se puede pensar su
relacin con el espectculo bajo la sola forma de la identificacin psicolgica. Antes de
identificarse (psicolgicamente) con el hroe, la conciencia espectadora se reconoce, en efecto, en
el contenido ideolgico de la pieza, y en las formas propias a su contenido. Antes de ser la ocasin
de una identificacin (de s bajo la especie de otro), el espectculo es, fundamentalmente, la
ocasin de un reconocimiento cultural e ideolgico. Este reconocimiento de s supone, al principio,
una identidad esencial (que hace posibles, en tanto que psicolgicos, los procesos psicolgicos
mismos): identidad que une a los espectadores y a los actores reunidos en un mismo lugar, en una
misma tarde. S, estamos unidos en primer lugar por esta institucin que es el espectculo, pero
unidos ms profundamente por los mismos mitos, por los mismos temas, que nos gobiernan sin
nuestro consentimiento, por la misma ideologa espontneamente vivida. Althusser, Louis: El
Piccolo, Bertolazzi y Brecht (Notas acerca de un teatro materialista). En: La revolucin terica
de Marx. Bs. Aires, Ed. Siglo XXI, 1971. pp. 123-124.

drama entero, no es jams sino la representacin de la conciencia ideolgica, que

encierra, sin duda, el mundo entero en su propio drama, pero con esta precisin:
que el mundo no es sino un mundo de la moral, de la poltica y de la religin, en
resumen, de los mitos y las drogas. En este sentido estas piezas estn
descentradas, ya que no pueden tener un centro, ya que, partiendo de la conciencia
ingenua, atiborrada de ilusiones, se niegan a hacerla ese centro del mundo que
quiere ser. A ello se debe que el centro est en ellas, me atrevo a decir, siempre al
lado, y en la medida en que se trata de una desmitificacin de la conciencia de s,
el centro est siempre diferido, siempre ms all, en el movimiento de ir ms all
de la ilusin hacia la realidad.14
Condicionantes histricas, por lo tanto, descentran el descentramiento de la
ideologa negando, con ello, el carcter verdadero del mundo que constituye la
experiencia bsica de la subjetividad. Horizonte de enunciacin, en consecuencia,
de la textualidad de la modernidad que evala esa propia vivencia: Se puede
considerar que una ideologa ( en el sentido marxista estricto del trmino en el
sentido en que el marxismo no es una ideologa-) se caracteriza justamente, en
relacin a lo dicho, por el hecho de que su propia problemtica no es consciente
de s. Cuando Marx nos dice, y lo repite sin cesar, que no debemos considerar la
conciencia de s de una ideologa por su esencia, quiere decir tambin que, antes
de ser inconsciente de los problemas reales a los cuales responde (o evita
responder), una ideologa es, antes que nada, inconsciente de los supuestos
tericos, es decir, de la problemtica en acto pero no confesada que fija en ella
sentido y el aspecto de sus problemas y, por lo tanto, de sus soluciones () La
verdad de la historia ideolgica no se encuentra ni en un principio (fuente) ni en
su trmino (fin). Est en los hechos mismos, en esa constitucin nodal de sus
sentidos, temas u objetos ideolgicos, sobre el fondo de un mundo ideolgico
matizado y cambiante, sometido a su vez a la historia real.15
Revisando los presupuestos con los que oper en La revolucin terica de Marx y
en Para leer El capital, Althusser afirma que su perspectiva () reduca la
ruptura del marxismo con la ideologa burguesa al corte, y el antagonismo del
marxismo y la ideologa burguesa al antagonismo de la ciencia y de la ideologa
(). Como es natural, esta posicin errnea no dej de tener consecuencias ()
Este error16 de la oposicin racionalista entre la ciencia (las verdades) y la
ideologa (los errores) lo he teorizado, pese a todas mis reservas necesariamente
inoperantes, bajo tres figuras que han encarnado y compendiado mi tendencia
teoricista (es decir, racionalista-especulativa):
a) Un boceto (especulativo) de la teora de la diferencia entre la ciencia y la
ideologa en general;la categora de prctica terica (en la medida en que,
dado el contexto existente superpona la prctica filosfica sobre la prctica
cientfica);
b) la tesis (especulativa) de la filosofa como Teora de la prctica terica que
representaba el punto culminante de esta tendencia teoricista.
14

Ibid., pp. 118-119.

Althusser, Louis: Sobre el joven Marx. En op. cit., pp. 55-57.
16
Este error tiene su origen, segn el autor, en la () formulacin equvoca y engaosa de La
ideologa alemana donde desempea, bajo una sola denominacin, dos papeles diferentes, el de
una categora filosfica por una parte (ilusin, error), y el de un concepto cientfico por otra
(formacin de la superestructura): la nocin de ideologa. En: Althusser, Louis, Elementos de
autocrtica. Bs. Aires, Ed. Diez, 1975. pp. 28-29.
15

Naturalmente esta ltima tesis sobre la filosofa no ha carecido de efectos

derivados sobre la concepcin de la ciencia marxista, del materialismo histrico,
no tanto a causa del papel que haca desempear a la distribucin (justa en
principio) entre la ciencia y la filosofa marxista, sino, ms bien, a la manera en
que yo pensaba esta relacin (la filosofa apareca, a fin de cuentas, formando
parte de la teora tal como la ciencia, y cortada por el mismo patrn, con
mayscula: Teora).17
Esta inspiracin terica de Althusser encuentra su mtodo en el estructuralismo,
ya que () se trata de fundamentar el materialismo dialctico como teora
general desmontando el mecanismo de un efecto de conocimiento particular, la
ciencia del Capital; al mismo tiempo el materialismo histrico har valer sus
derechos para ser la ciencia de lo real suministrando las frmulas de esas formas
de unidad fundamentales de la existencia histrica que son las formas de
produccin.18
Williams, por su parte, rechaza contemplar la ideologa como falsa conciencia
(en oposicin al conocimiento verdadero o cientfico) y la define ms bien, por
un lado, como las creencias formales y conscientes de una clase o de otro grupo
social; uso comn, para Williams, del concepto, pero que permite relacionar la
produccin cultural con las clases sociales (y/o otros grupos). Propone, en todo
caso, una ampliacin de esta definicin de ideologa hacia la incorporacin de los
sentimientos, actitudes y presuposiciones que usualmente marcan, de manera muy
diferenciada, la cultura de una clase u otro grupo particular; rea importante para
investigar la cultura cambiante y las prcticas sociales reales culturalmente
especficas. Seala, asimismo, la necesidad de una segunda extensin conceptual
hacia el rea de la produccin cultural manifiesta que, por la naturaleza de sus
formas, no es (o no principal y nicamente), la expresin de creencias formales y
conscientes (como la filosofa, la religin, la teora econmica o poltica o las
leyes); sino el drama, la ficcin, la poesa y la pintura. Por otro lado, se niega a
suponer que aquellos sistemas de creencias (formalizados o diluidos) sean el
verdadero origen de toda produccin cultural, lo cual, para el caso del arte sera
gravemente reductivo19.
Para Williams, el sesgo del concepto de ideologa, desde sus comienzos, fue la
tendencia a limitar los procesos de significado y evaluacin a la condicin de
ideas o teoras formadas o separables. Los vnculos prcticos que existen
entre las ideas y las teoras y la produccin de la vida real se encuentran
todos dentro de este proceso de significacin social y material. Para l es evidente
la necesidad de un trmino general para describir no slo los productos, sino los
procesos de toda significacin, incluyendo la de los valores. El acento sobre la
significacin como proceso social fundamental.
Para Williams, decir que toda prctica cultural es ideolgica no quiere decir sino
que toda prctica es significante. Pero es muy diferente a describir toda
produccin cultural como ideologa, o como dirigida por la ideologa, porque
lo que entonces se est omitiendo, como en los usos idealistas de cultura, es el
conjunto de procesos productivos reales y complejos a travs de los cuales una
cultura o una ideologa son en s mismas producidas. Lo que el socilogo o el
17

Ibid., pp. 34-36.

Glucksmann, Andr, Althusser: un estructuralismo ventrlocuo. Barcelona, Ed. Anagrama, p.38.
19
Cfr. Williams, Raymond, Sociologa de la cultura, , Ediciones Piados, Barcelona, 1994. Tr.
Graziella Baravalle, p.25ss.
18

historiador de la cultura estudian son las prcticas sociales y las relaciones

sociales que producen no slo una cultura o una ideologa sino, ms
significativamente, aquellos estados y obras dinmicas y reales dentro de las
cuales no slo existen continuidades y determinaciones persistentes, sino tambin
tensiones, irresoluciones, innovaciones y cambios reales.

Representacin verdadera o falsa

Para Gramsci, la cuestin ms importante que hay que resolver a propsito del
concepto de ciencia es si la ciencia puede dar, y de qu modo la certeza de la
existencia objetiva de la llamada realidad externa. Seala que puede sostenerse
que es un error pedir a la ciencia como tal la prueba de la objetividad de lo real,
puesto que esa objetividad es una concepcin del mundo, una filosofa y no puede
ser un dato cientfico: Qu puede dar la ciencia en ese sentido? La ciencia
selecciona las sensaciones, los elementos primordiales del conocimiento:
considera ciertas sensaciones como transitorias, como aparentes, como falaces,
porque dependen de especiales condiciones individuales, y otras como duraderas,
permanentes, superiores a las condiciones especiales individuales. (...) Pero es
objetivamente verdadero todo lo que afirma la ciencia? De modo definitivo? Si
las verdades cientficas fueran definitivas, la ciencia dejara de existir como tal,
como investigacin, como experimento nuevo, y la actividad cientfica se
reducira a una divulgacin de lo ya descubierto. Lo cual, por suerte, no es verdad
en la ciencia. Pero si tampoco las verdades cientficas son definitivas y
perentorias, entonces la ciencia misma es una categora histrica, un movimiento
en desarrollo continuo. Slo que la ciencia no postula forma alguna de
incognoscible metafsico, sino que reduce lo no conocido por el hombre a un
no-conocimiento emprico que no excluye la cognoscibilidad, sino que la
condiciona simplemente al desarrollo de los instrumentos fsicos y al desarrollo de
la inteligencia histrica de los diversos cientficos. (...) Lo que interesa a la ciencia
no es tanto la objetividad de lo real cuanto el hombre que elabora sus mtodos de
investigacin, que rectifica continuamente sus instrumentos materiales
reforzadores de los rganos de los sentidos y sus instrumentos lgicos de
discriminacin y averiguacin, o sea, la cultura, o sea, la concepcin del mundo, o
sea, la relacin entre el hombre y la realidad por la mediacin de la tecnologa.
(...) En realidad, tambin la ciencia es una sobreestructura, una ideologa. (...) la
ciencia misma no se presenta nunca como una nuda nocin objetiva; aparece
siempre revestida por una ideologa, y es concretamente ciencia la unin del
hecho objetivo con una hiptesis o un sistema de hiptesis que superan el mero
hecho objetivo20.
Althusser insiste, como hemos visto, en una distincin rigurosa entre ciencia e
ideologa. Para l la ciencia o teora es un tipo de trabajo especfico con sus
propios protocolos y procedimientos, separado de la ideologa. Afirma, as, que
las teoras sociales se verifican por mtodos que son puramente internos a ellas.
Las proposiciones tericas seran verdaderas o falsas al margen de quien las
suscribe por unas razones histricas dadas, e independientemente de las
condiciones histricas que estn en su origen.
Experiencia, tecnologa, subjetividad, relaciones sociales

20

Gramsci, op. cit., p.378

El concepto gramsciano de hegemona como un proceso vivido de dominacin

poltica se parece en algunos de sus aspectos a lo que Raymond Williams
denomina estructura de sentimiento. Trmino que el mismo Williams en sus
ltimos trabajos dej de nombrar (por las dificultades que acarrea), pero no de
aplicar. Concepto extendido y consciente como alternativa a la frmula
unidimensional de base y superestructura de cierto marxismo. Intento significativo
de preservar e ir ms all de la crtica marxista de los estudios literarios y de la
reproduccin literaria y cultural. Concepto que si bien tal vez no logra la
rigurosidad metdica necesaria, tiende a ser epistemolgico para lograr la
comprensin de una sociedad entera. Williams reintroduce en la problemtica
cultural nociones como los sujetos, la historia, la experiencia. Junto a la nocin de
experiencia presenta la de conciencia prctica. Va a insistir en la idea de la
cultura vivida como ideal reconstructivo, lo cual le plantea interrogantes: cmo
captar en lo formalizado lo no formalizado, las experiencias, las subjetividades?
La respuesta intenta darla a travs de esta nocin de estructura de sentimiento,
resultado de la interaccin de todos los elementos culturales de un perodo, y que
podra pensarse como su tono general. En ella Williams quiere mostrar tambin la
emergencia de nuevos rasgos que an no cristalizaron en ideologas,
convenciones, prcticas y gneros. Se propone definir aspectos contradictorios y
mezclados de la experiencia y del discurso (literario, por ejemplo), donde se
cruzan ideas y tpicos en diferentes grados de elaboracin formal y conceptual,
desde la subjetividad hasta aquello que se muestra slidamente inscripto en la
ideologa o en los sistemas filosficos. Nocin que registra el encuentro de lo
fuertemente codificado y su presencia vivida: no pertenece del todo al dominio
de la ideologa, ni al repertorio de recursos formales de una cultura, pero tampoco
a los aspectos ms particulares de sus portadores. Su naturaleza es social pero no
est tan obviamente presente en las instituciones. Organiza sentidos y valores de
modo pre-sistemtico. En ella se expresa el origen del debate sobre la
inscripcin de lo social en lo esttico.
La estructura del sentir significa un aporte en la direccin de comprender de un
modo nuevo la separacin existente entre lo social y lo personal. Si lo social es
siempre pasado, en el sentido de que siempre est formado, debemos hallar otros
trminos para la innegable experiencia del presente, para la especificidad del ser
presente, lo inalienablemente fsico. Si lo social es lo fijo y explcito las
relaciones, instituciones, formaciones y posiciones conocidas- todo lo que es
presente y movilizador es comprendido y definido como lo personal: activo,
subjetivo. Es la reduccin de lo social a formas fijas lo que, para Williams,
contina siendo el error bsico. Es un error tomar los trminos de anlisis como
sustanciales. Una concepcin del mundo o una ideologa dominante existen y son
vividas especficamente dentro de formas singulares.
Las formas sociales son ms reconocibles cuando son articuladas y explcitas. Sin
embargo, cuando todas han sido identificadas no constituyen un inventario pleno
ni siquiera de la conciencia social en su acepcin ms simple, ya que se convierten
en conciencia social slo cuando son vividas activamente dentro de verdaderas
relaciones. Esta conciencia prctica es siempre algo ms que una manipulacin de
formas y unidades fijas. Existe una tensin entre la interpretacin admitida y la
experiencia prctica. La conciencia prctica es casi siempre diferente de la
conciencia oficial. Las relaciones que establece con lo que ya est articulado son
excepcionalmente complejas.

Se trata de una conciencia prctica de tipo presente, dentro de una continuidad

viviente e interrelacionada. En consecuencia, define estos elementos como una
estructura: como un grupo con relaciones internas especficas, entrelazadas y a
la vez en tensin. Sin embargo, tambin define una experiencia social que todava
se halla en proceso, que a menudo no es reconocida verdaderamente como social,
sino como privada, idiosincrsica e incluso aislante, pero que en el anlisis tiene
sus caractersticas emergentes, conectoras y dominantes y, ciertamente, sus
jerarquas especficas.
La hiptesis presenta una especial relevancia con respecto al arte y la literatura.
En el arte, la presencia inequvoca de ciertos elementos que no estn cubiertos por
otros sistemas formales, constituye la verdadera fuente de las categoras
especializadas de lo esttico, las artes y la literatura imaginativa.
Lo que Williams intenta definir con esa expresin es, en parte, la estimulacin de
formas de conciencia emergente, que disputan un lugar pero que no han
alcanzado el carcter formalizado de los sistemas de creencias a que se enfrentan:
siempre existe, aunque en diversos grados, una conciencia prctica, en relaciones
especficas, actitudes especficas, percepciones especficas, de carcter
incuestionablemente social y que el orden social dominante especficamente
olvida, excluye, reprime o simplemente deja de reconocer 21. Rechaza, con y
desde Voloshinov, aquellas concepciones ms monolticas de la ideologa que
consideran la conciencia prctica slo como instancia obediente de las ideas
dominantes. Existe una clara afinidad entre esta distincin y la postura de
Gramsci, como una discrepancia entre la conciencia oficial y la prctica entre
aquellas nociones que las clases oprimidas obtienen de sus superiores, y aquellas
que se desprenden de sus situaciones vitales-. El concepto de habitus de Pierre
Bourdieu es un equivalente a la ideologa prctica, y est centrado en la forma
en que los imperativos dominantes se convierten de hecho en formas de
comportamiento social cotidiano. El concepto de habitus le permite a Bourdieu
designar la inculcacin en los sujetos de un conjunto de disposiciones duraderas
que generan prcticas culturales. El habitus es, por tanto, el mecanismo de
retransmisin por el que las estructuras mentales y sociales se encarnan en la
actividad social diaria. Instancia subjetiva en la cual se reproduce lo social.
Intento (fallido, dice Sarlo) de superar la oposicin entre interioridad y
exterioridad, correlacin entre subjetividad y sociedad. Para Bourdieu, mediante
esta confrontacin de lo subjetivo y de lo objetivo nos sentimos espontneamente
dispuestos a hacer lo que nos exigen nuestras condiciones sociales, y ese poder se
afianza. Sin embargo, en Bourdieu, el anlisis social de los fenmenos est
bastante determinado por una visin reproductivista de la sociedad. Su trabajo
seala cun poco elegimos, dando muy poco lugar, en su teora a las prcticas
transformadoras. No distingue entre las prcticas como ejecucin o
reinterpretacin del habitus, y la praxis, como transformacin de las estructuras
objetivas. No examina cmo el habitus puede variar segn el proyecto reproductor
o transformador de distintas clases y grupos sociales. Desde la teora de Bourdieu
resulta difcil incorporar la disrupcin, la ruptura. El habitus expresara aquellas
formas inconscientes de la ideologa, conjunto de disposiciones sociales, formas
de accin y percepcin. En gran medida, su teora se ve atrapada en el
objetivismo.
21

Williams, Raymond, Marxismo y Literatura, Ediciones Pennsula, Barcelona, 1980. Tr. Pablo Di
Masso. (Marxism and Literature, Oxford University Press, Oxford, 1977).

Cambio cultural:
La cultura de acuerdo a Gramsci debe sustituir el sentido comn y las viejas
concepciones del mundo (ideologa); as, todo movimiento cultural orientado
hacia el cambio, tendr que responder a la satisfaccin de las siguientes
necesidades: 1) no cansarse nunca de repetir los propios argumentos (variando
literariamente su forma); la repeticin es el medio didctico ms eficaz para actuar
sobre la mentalidad popular; 2) trabajar constantemente para elevar
intelectualmente estratos populares cada vez ms amplios, o sea, para dar
personalidad al amorfo elemento de masa, lo cual quiere decir trabajar para
suscitar lites de intelectuales de un tipo nuevo, que surjan directamente de la
masa y se mantengan en contacto con ella para convertirse en las ballenas de la
faja. Esta segunda necesidad, si se satisface, es la que realmente modifica el
panorama ideolgico de una poca. Por otra parte, esas lites no pueden
constituirse ni desarrollarse sin que en su interior se verifique una jerarquizacin
de autoridad y de competencia intelectuales, la cual puede culminar en un gran
filsofo individual, si ste es capaz de revivir concretamente las exigencias de la
maciza comunidad ideolgica, de comprender que sta no puede tener la agilidad
de movimiento propia de un cerebro individual, y si, por tanto, consigue elaborar
formalmente la doctrina colectiva del modo ms fiel y adecuado a las maneras de
pensar de un pensador colectivo22.
En su anlisis de Gramsci, Williams reconoce el carcter dinmico de la
hegemona, en oposicin a las connotaciones potencialmente estticas de la
ideologa. Consecuentemente, como concepto, la hegemona conlleva alusiones
a la lucha, pero no sucede lo mismo con la ideologa. La nocin de hegemona es
inherentemente relacional, adems de prctica y dinmica. Con las nociones de
dominante, residual y emergente que caracterizan las relaciones dinmicas
y los contrastes en el interior de una misma cultura, Williams complejiza la nocin
de hegemona (consolidada por los rasgos dominantes) enfrentndola con el
conjunto de elementos residuales que persisten desde el pasado o los emergentes
que se originan en el presente anunciando la aparicin de configuraciones nuevas.
El dinamismo de una cultura se apoya en las variaciones, divergentes,
oposicionales, alternativas o arcaicas, producidas por la contemporaneidad de
estos rasgos. La diferenciacin de estos rasgos permite contemplar la
heterogeneidad constitutiva de los artefactos culturales y artsticos. El
reconocimiento de estos elementos residuales y emergentes le sirve de
herramienta a Williams para explicar el cambio cultural (y artstico). Mientras
necesitamos definir algunas relaciones relativamente estables de dominacin y
subordinacin, tenemos tambin que examinar muchas de esas relaciones en sus
formas ms dinmicas. Como va para analizar esas formas dinmicas, distingue
entre las residuales, las dominantes y las emergentes.
En la produccin cultural las condiciones de dominacin estn por lo general
claras en ciertas instituciones y formas dominantes. Estas pueden presentarse
como desconectadas de las formas sociales dominantes, pero la eficiencia de
ambas depende de su profunda integracin. Los dominados por tales formas las
consideran a menudo como formas naturales y necesarias, mientras quienes
22

Gramsci, Relaciones entre ciencia-religin-sentido comn, en: Antologa, Mxico, Siglo XXI,
1999, p.379.

dominan, en el rea de la produccin cultural, pueden ser conscientes de forma

bastante desigual de estas conexiones prcticas. Bourdieu denomina doxa a ese
proceso a travs del cual las ideologas exitosas vuelven naturales y autoevidentes
sus creencias23. Para Bourdieu cualquier campo social est estructurado
necesariamente por un conjunto de reglas tcitas que regulan lo que puede
manifestarse o percibirse vlidamente en su seno; y as estas reglas operan como
una modalidad de lo que l denomina violencia simblica, la cual, como es
legtima, por lo general no suele ser reconocida como violencia. La define como
aquella forma de violencia que se ejerce sobre un agente social con la anuencia de
ste. En trminos ms estrictos, seala, los agentes sociales son conscientes de que
contribuyen a producir la eficacia de aquello que los determina, en la medida en
que ellos estructuran lo que los determina. Llama desconocimiento al hecho de
reconocer una violencia que se ejerce precisamente en la medida que se la
desconozca como violencia. La violencia simblica implica aceptar ese conjunto
de premisas fundamentales, prerreflexivas, que los agentes sociales confirman al
considerar el mundo como autoevidente, es decir, tal como es, y encontrarlo
natural, porque le aplican estructuras cognoscitivas surgidas las estructuras
mismas de dicho mundo. La violencia simblica es, as, una manera de
repensar y elaborar el concepto gramsciano de hegemona.
Pero se da tambin el caso de que en la produccin cultural, tanto lo residual la
obra realizada en sociedades y pocas anteriores y a menudo diferentes, pero
todava accesibles y significativas- como lo emergente la obra de diversos tipos
nuevos- son con frecuencia igualmente accesibles como prcticas.
La reproduccin cultural, en su sentido ms simple, ocurre esencialmente en el
nivel (cambiante) de lo dominante. Lo residual, por el contrario, aunque sus
procesos inmediatos son reproductivos, es con frecuencia una forma de alternativa
cultural a lo dominante en sus formas reproductivas ms recientes. En el extremo
opuesto del espectro, lo emergente est relacionado pero no es idntico con lo
innovador. Pero normalmente hay tensin y lucha en esta rea. No existe anlisis
ms difcil, seala Williams, que el que debe intentar determinar si se trata de
formas nuevas de lo dominante o son genuinamente emergentes.
Esta preocupacin por definir nociones con las que se pueda pensar la emergencia
de lo nuevo, adquiere en Williams tambin una cualidad poltica: optimismo
frente a la capacidad en la historia intelectual y cultural, de modificar las
tradiciones antes que en reproducirlas. En este punto, se diferencia claramente de
muchos trabajos de Bourdieu, ms preocupados por una sociologa de la
reproduccin e imposicin cultural.
Una preocupacin de ndole similar expresa con relacin a la persistencia,
considerando el riesgo, frente a la insistencia de ciertas imgenes (como las que
revisa en El campo y la ciudad) de reducir la variedad histrica de las formas de
interpretacin a smbolos o arquetipos. Seala que si somos capaces de ver que la
persistencia se debe a que tambin esas formas, imgenes e ideas cambian
aunque a menudo lo hagan sutil, internamente y a veces inconscientemente-,
podremos advertir tambin que la persistencia indica alguna necesidad
23

Barthes la describe as: La Doxa (palabra que aparecer a menudo aqu), es la Opinin pblica,
el Espritu mayoritario, el Consenso pequeo-burgus, la Voz de lo Natural, la Violencia del
Prejuicio. Se puede calificar de doxologa (palabra que est en Leibnitz) toda forma de hablar que
se adapta a la apariencia, a la opinin o a la prctica. En Roland Barthes por Roland Barthes,
Caracas, Monte Avila Editores, 1978.

permanente a la que responden las interpretaciones cambiantes 24. Se trata de ver

esos procesos, de explicar, en trminos que se relacionen entre s, tanto la
persistencia como la historicidad de los conceptos. Rastrear histrica y
crticamente las diversas formas de las ideas. Y en cada ocasin, cotejar estas
ideas con las realidades histricas (y viceversa).
Lugar de la historia
Gramsci es un historicista que cree que la verdad es histricamente variable,
relacionada con la conciencia de la clase social ms progresista de una
determinada poca. Objetividad, dice, siempre significa humanamente
objetivo. De esta manera, sistemticamente acenta este carcter historicista de
su mirada: Si es verdad que la historia universal es una cadena de los esfuerzos
que ha hecho el hombre por liberarse de los privilegios, de los prejuicios y de las
idolatras, no se comprende por qu el proletariado, que quiere aadir otro eslabn
a esa cadena, no ha de saber cmo, y por qu y por quin ha sido precedido, y qu
provecho puede conseguir de ese saber25.
Es este mismo sentido de la historia el que le va a permitir integrar el concepto de
filosofa prctica (que retomar Williams) y que en Gramsci implica una suerte
de igualdad o ecuacin entre filosofa y poltica, entre pensamiento y accin, o
sea, a una filosofa de la prctica. Para Gramsci, todo es poltico, incluso la
filosofa o las filosofas, y la nica filosofa es la historia en acto, o sea, la vida
misma26.
Consciente/Inconsciente
En Althusser la ideologa aparece como la expresin a travs de la que los seres
humanos viven sus relaciones con las condiciones reales de la existencia: un
conjunto de ideas y de creencias, por un lado, y de actividades materiales y vivas,
por el otro. La ideologa se refiere, pues, a la relacin vivida entre los hombres y
su mundo. Esta relacin que no se revela como algo consciente sino a condicin
de ser inconsciente (...) es una relacin de relaciones, una relacin de segundo
grado. En efecto, los hombres no expresan mediante la ideologa sus relaciones
con sus condiciones de existencia, sino el modo en el que viven sus relaciones con
sus condiciones de existencia, lo que implica a la vez una relacin real y una
relacin vivida, imaginaria. La ideologa es, pues, la expresin de la relacin
entre los hombres y su mundo, es decir, la unidad (sobredeterminada) de su
relacin real y de su relacin imaginaria con sus condiciones reales de existencia
(...) es justamente en esta sobredeterminacin de lo real a travs de lo imaginario o
de lo imaginario a travs de lo real donde la ideologa es activa, en sus
fundamentos, y refuerza o modifica la relacin que los hombres tienen con sus
condiciones de existencia dentro de esta misma relacin imaginaria 27. Desde el
momento en que se presenta como un sistema cerrado, la ideologa slo suscita
problemas a los que puede responder: dentro de sus fronteras, a las preguntas que
pongan en discusin sus mismas fronteras no tienen ciudadana. Esta constatacin
24

Williams, Raymond, El campo y la ciudad, Ediciones Paids, Buenos Aires, 2001, Tr. Alcira
Bixio, p.357s.
25
Gramsci, op.cit., p. 17
26
Gramsci, op. cit., p.280
27
Althusser, Louis, Lenin y la Filosofa, Era, Mxico, 1970, p.209.

es la que lleva a Althusser a elaborar el concepto de problemtica que dentro de

un determinado pensamiento, pone en relieve el sistema objetivo interno de
referencia de los mismos temas: el sistema de preguntas que determina las
respuestas dadas por dicha ideologa. As pues, antes que nada lo que hay que
plantearle a una ideologa es la pregunta de sus preguntas, para entender en este
nivel interno el significado de las respuestas. Pero esta problemtica ya es en s
misma una respuesta, no tanto a sus preguntas sus problemas internos- cuanto a
los problemas objetivos que se le plantean a la ideologa de su tiempo. Slo
contrastando los problemas planteados al idelogo (su problemtica) con los
problemas reales que su tiempo le plantea al idelogo, es posible subrayar el
elemento propiamente idelgico de la ideologa, es decir, lo que caracteriza a la
ideologa en cuanto tal, su propia deformacin. La esencia de la problemtica no
hay que buscarla, pues, en su mismo seno, sino en su relacin con los problemas
reales: no se puede poner en evidencia la problemtica de una ideologa sin
referirla ni someterla a los problemas reales que plantea una falsa respuesta a
travs de su enunciacin deformada28. El objetivo de la actividad crtica consiste
en deconstruir la problemtica a travs de una lectura sintomtica.
Pero la ideologa es tambin proceso de reproduccin de las relaciones sociales de
produccin, por ser representacin de la relacin imaginaria de los seres humanos
con sus condiciones reales de existencia. Las actividades vivas, materiales desde
las formas de pensar a los rituales del consumo- se reproducen pues a travs de las
actividades de lo que Althusser defini como los Aparatos Ideolgicos del Estado,
es decir, la familia y las organizaciones polticas, religiosas y culturales, las
organizaciones de los medios y las educativas, etc. La ideologa que acta a travs
de dichas instituciones tiene como funcin construir individuos empricos en
cuanto sujetos, entendidos como quienes estn sometidos a la estructura, es decir,
a los Aparatos Ideolgicos del Estado. Althusser llama interpelacin a la
operacin gracias a la que la ideologa realiza dicha funcin de reclutamiento de
los sujetos entre los individuos o de transformacin de los individuos en sujetos.
Se interpela al individuo en cuanto sujeto (libre), con el objetivo de hacerle
aceptar libremente el hecho de convertirse en sujeto sometido. Para todo aquel que
se mueva en el terreno de la actividad crtica, el riesgo es paradjico, ya que se
afirmaba en ltima instancia, a nivel de la teora, que el sistema de reproduccin
capitalista de los individuos funciona tan bien que no deja ningn tipo de espacio
creble ni ninguna posibilidad de cambio.

28

Althusser, Louis, op.cit, p.50-51.