DEMANDA Y CONTESTACION

ASPECTOS GENERALES. Se entiende por DEMANDA la solicitud, splica o

requerimiento que una persona hace a un funcionario en procura de la
proteccin de un derecho que considera le pertenece y que le ha sido violado o
no le ha sido reconocido.
En derecho laboral, la demanda puede ser verbal o escrita. La primera slo
puede darse en los procesos ordinarios de nica instancia.
La demanda constituye el marco que limita la actuacin del funcionario, es
decir, por norma general no puede pronunciarse sobre temas distintos de los
pedidos en ella. Por excepcin se permite cuando el juez hace uso de las
facultades extra o ultra petita que le da la ley; eso s cumpliendo estrictamente
con los requisitos exigidos para ello.
La demanda es uno de los actos ms importantes del proceso. Por eso se
afirma que quien hace la demanda hace la sentencia.
La demanda debe ser redactada de tal manera que omita aspectos
innecesarios, que lleve claridad al juez y que seale pautas en el proceso.
REQUISITOS FORMALES. NOTA. LEER ESTE ARTCULO DEL CDIGO PORQUE
FUE REFORMADO POR LA LEY 712 DE 2001: La demanda debe reunir unos
requisitos legales para su admisin. Estos, de acuerdo con el artculo 25 del
Cdigo Procesal del Trabajo, son:
a) Designacin del juez a quien se dirige. La demanda deber dirigirse al juez
que deba conocer el proceso, teniendo en cuenta los factores de competencia
ya estudiados. Si en el lugar hubieren varios jueces competentes, la demanda
deber dirigirse al juez que le corresponda por reparto, el cual lo efecta la
oficina judicial.
Generalmente la demanda se dirige al juez laboral del circuito del lugar, salvo
que en dicho sitio no exista juez laboral; entonces se dirigir al juez civil del
circuito o municipal, dependiendo de la naturaleza del asunto, de la persona
demandada o de la cuanta del asunto.
b) Nombres de las partes y el de sus representantes, si aquellas no
comparecen o no pueden comparecer por si mismas. Las partes deben ser
identificadas con claridad y precisin, tanto el demandante como el
demandado.
Si se acta en nombre de otra persona, deber mencionarse esta
circunstancia, con acompaamiento del respectivo poder.

Si la demandada es una persona jurdica, deber mencionarse en forma precisa

su razn social y el nombre de su representante legal. Es probable que la
persona que ostente la representacin legal de la empresa demandada ya no lo
sea al momento de notificarse la demanda, por lo que se recomienda
mencionar el nombre del representante legal de la persona que tenga dicha
representacin al momento de presentarse la demanda y solicitar la
notificacin de la persona que haga sus veces al momento de la diligencia de
notificacin.
Ya se dijo que no hay necesidad de aportar la prueba sobre la existencia y
representacin legal del demandado, a menos que este punto se debata como
cuestin principal dentro del proceso.
Si se trata de persona jurdica de derecho pblico, deber indicarse la persona
que la representa.
Cuando el demandante es una persona jurdica deber acreditar su existencia y
representacin legal.
El menor autorizado para laborar, puede, llegado el caso, iniciar directamente
las acciones legales pertinentes. Si no est autorizado para laborar, sus
representantes legales deben iniciar las acciones procesales pertinentes; y a
falta de stos, al menor le bastar con presentarse ante el juez respectivo y
manifestar verbalmente su voluntad de demandar. Caso en el cual el juez,
informado de los hechos, confirmar el nombramiento de curador que hiciere el
menor, si el nombrado fuere idneo, o, en su defecto, le dar un curador para
la litis, de conformidad con el artculo 120 del Cdigo Procesal del Trabajo.
c) Su vecindad o residencia y direccin, si es conocida, o la informacin de que
se ignora la del demandado, ratificada bajo juramento. Este requisito es
necesario cumplirlo respecto a las dos (2) partes.
Si la direccin del demandado se ignora, el juez deber solicitar la ratificacin
bajo juramento de dicha afirmacin, a diferencia del procedimiento civil, en el
que el juramento se considera prestado con la sola afirmacin, sin que sea
necesario la diligencia posterior.
Este requisito es importante, ya que permite notificar el auto admisorio de la
demanda.
Las personas jurdicas de derecho privado domiciliadas en Colombia debern
registrar en la oficina respectiva del lugar donde funciona su sede principal,
sucursal o agencia, la direccin donde recibirn notificaciones judiciales, y en
ella se surtirn las notificaciones personales.

d) Lo que se demanda, expresando con claridad y precisin los hechos y

omisiones.Constituye el petitum o pretensiones, adems de una relacin de los
hechos y omisiones en que se fundamentan las pretensiones.
Las pretensiones de la demanda deben ser elaboradas de manera clara y
precisa, sin ambigedades, es decir que no presente duda en lo que se
reclama. Deben ser individuales, expresando claramente el concepto
reclamado y su naturaleza.
En una misma demanda se pueden ACUMULAR VARIAS PRETENSIONES, aunque
no sean conexas, siempre que:
1)El juez sea competente para conocer de todas.
Que las pretensiones no se excluyan entre s, salvo que se propongan como
principales y subsidiarias. Y,
3) Que todas pueden tramitarse por el mismo procedimiento.
Tambin podrn formularse en una demanda pretensiones de varios
demandantes o contra varios demandados, siempre que aquellas provengan de
la misma causa, o versen sobre el mismo objeto, o se hallen entre s en
relacin de dependencia, o deban servirse especficamente de unas mismas
pruebas, aunque sea diferente el inters de unos y otros.
Las pretensiones de la demanda deben tener su fundamento en los hechos y
omisiones, como resultado de la aplicacin del principio de la lealtad procesal.
Si la demanda no cumple con estos requisitos, podra llevar al juez a dictar
sentencia inhibitoria.
e) Una relacin de los medios de prueba que el actor pretenda hacer valer para
establecer la verdad de sus afirmaciones. Teniendo en cuenta los lineamientos
generales sobre la carga de la prueba, el actor debe formular una relacin de
los medios probatorios para demostrar la verdad de sus afirmaciones.
Esta relacin debe ser determinada y concreta, es decir, no basta solicitar los
testimonios de las personas que conocen los hechos sobre los cuales versar el
proceso, sino que deben mencionarse los nombres y apellidos completos, sin
lugar a equvocos.
f) La cuanta. Se hace mencin de la cuanta en la demanda, cuando ella sea
necesaria para determinar la competencia.
En los procesos de fuero sindical, suspensin, disolucin y liquidacin de
sindicatos, procesos ejecutivos, procesos contra la Nacin Colombiana y los
departamentos, no es necesario establecer la cuanta ya que en estos casos
ella no es factor determinante de la competencia.

g) Razones y fundamentos de derecho en que se apoya. El actor debe sealar

no slo las normas jurdicas en las cuales apoya sus pretensiones, sino que
adems debe exponer las razones por las cuales considera que el derecho le ha
sido violado o no le ha sido reconocido.
Debe citar las normas de alcance nacional o regional, convencionales,
contractuales o reglamentarias en que fundamente su reclamo.
El hecho de equivocarse en las citas de algunas normas, o de no hacerlas en
forma completa, no es causal de rechazo de la demanda, ya que el juez debe
ser experto en materia de leyes, y por lo tanto, conocedor de ellas, como lo ha
sostenido la jurisprudencia.
Cuando el trabajador pueda litigar en causa propia, es decir en las audiencias
extraprocesales de conciliacin y en los procesos de nica instancia, no ser
necesario este requisito.
PRESENTACION DE LA DEMANDA. Las firmas de la demanda debern
autenticarse por quienes las suscriben mediante comparecencia personal ante
el secretario de cualquier despacho judicial o ante notario de cualquier crculo.
Para efectos procesales se considerar presentada el da en que se reciba en el
despacho de su destino. Tambin puede ser presentada personalmente en la
oficina judicial, entidad que la someter a la formalidades del reparto.
COPIAS DE LA DEMANDA. Con la demanda debern presentarse tantas copias
como sean los demandados. Dichas copias tendrn por objeto surtir
simultneamente los traslados y debern ser autenticadas por el secretario.
En materia laboral no se exige copia de la demanda para el archivo del
juzgado.
ANEXOS DE LA DEMANDA. Con la demanda debern acompaarse los
documentos y pruebas anticipadas que se pretenda hacer valer y que se
encuentren en poder del demandante.
CONTROL DEL JUEZ SOBRE LA FORMA DE LA DEMANDA. Hecho el reparto de
la demanda, cuando hubiere lugar a l, el juez que le correspondi su trmite,
antes de ordenar el traslado de la demanda, verificar que sta cumpla con los
requisitos formales del artculo 25 del Cdigo Procesal del Trabajo. Si as fuere
la admitir y ordenar correr traslado al demandado o demandados del auto
admisorio de la demanda. En el mismo auto, el cual es dictado por fuera de
audiencia y, por lo tanto, notificado por estados, se reconoce personera al
apoderado del demandante.
Si la demanda no reune los requisitos formales el juez la inadmitir.
La INADMISIN DE LA DEMANDA procede en los siguientes casos:

 Porque no rena los requisitos formales.

Cuando las pretensiones sean excluyentes.
Cuando no se hubiere presentado en forma legal.
Cuando el poder conferido no fuere suficiente.
Cuando el asunto en que el derecho de postulacin procesal est reservado
por la ley a abogado, y el actor no tenga esta calidad y presente la demanda
por s mismo o por conducto de apoderado general o representante que
tampoco la tenga.
Cuando el demandante sea incapaz y no acte por conducto de su
representante.
En los casos anteriores el juez sealar los defectos de que adolece la
demanda para que el demandante los subsane en el trmino de cinco (5) das;
si no lo hiciere la rechazar.
El RECHAZO DE LA DEMANDA procede de plano cuando el juez carezca de
jurisdiccin o de competencia. Si el rechazo se debe a falta de competencia, el
juez la enviar con sus anexos al que considere competente dentro de la
misma jurisdiccin; en lo dems casos, al rechazar la demanda se ordenar
devolver los anexos, sin necesidad de desglose.
La apelacin del auto que rechaza la demanda comprende la de aqul que
neg su admisin, y se conceder en el efecto suspensivo.
Si la demanda es rechazada, se considera como si nunca hubiere sido
presentada, para efectos de interrupcin de la prescripcin.
CORRECCION DE LA DEMANDA . La demanda laboral podr ser aclarada,
corregida o enmendada dentro de la primera (1) audiencia de trmite o antes
de realizarse tal audiencia.
La facultad que tiene el actor de corregir, aclarar o enmendar la demanda, es
diferente a la oportunidad que el juez le brinda de subsanar antes de la
admisin, los vacos de forma de que adolece. En efecto, la correccin,
aclaracin o adicin, es un acto totalmente voluntario o espontneo del actor,
no impuesto por el funcionario. En cambio, la inadmisin conlleva una
obligacin para el actor, consistente en conformar el libelo atendiendo a los
requisitos del artculo 25 del Cdigo Procesal del Trabajo. Esto es tan cierto
como que la doctrina ensea que la correccin de la demanda hecha por orden
del juez, antes de su traslado al demandado, no impide al demandante
ejercitar su derecho de corregirla, aclararla o enmendarla por su propia
voluntad dentro de la primera (1) audiencia de trmite. Concluida tal

audiencia, precluye para el demandante la posibilidad para aclarar o adicionar

su demanda.
Es posible incluir o suprimir demandantes o demandados y peticiones o
hechos, pero no en su totalidad y siempre que el litigio siga siendo en el fondo,
el mismo. Igualmente, las correcciones , aclaraciones o enmiendas pueden
versar sobre medios probatorios y redaccin.
Si el demandado est presente en la primera (1) audiencia de trmite, se le
corre traslado en la misma diligencia y ste puede contestarla en el acto o
solicitar sealamiento de una nueva fecha para hacerlo, pedimento al cual
debe acceder el juez.
Si se trata de incluir en la parte demandada a una persona no indicada como
tal en la demanda primitiva, el juez no tiene camino diferente al de admitir la
correccin y ordenar la suspensin de la audiencia para que se haga la
notificacin y el traslado a ese nuevo demandado.
Si el demandado no se halla presente en la primera (1) audiencia de trmite,
el juez debe admitir la correccin y suspender la audiencia, a efectos de que se
haga el traslado de la correccin al demandado.
NOTIFICACION DEL AUTO ADMISORIO DE LA DEMANDA. El auto admisorio de
la demanda se debe notificar PERSONALMENTE al demandado, en la direccin
anunciada en la demanda.
Pero pueden suceder dos (2) eventos: que el demandante ignore la residencia
del demandado o que conocindola, dicho accionado se oculte.
a) Si la residencia del demandado no es conocida, el demandante, al presentar
su demanda, jurar ante el juez que la ignora, y en tal caso se le nombrar un
curador para la litis.
En el procedimiento civil este juramento se considera prestado al presentarse
la demanda y no es necesaria una diligencia posterior antes de la admisin de
la demanda, como lo exige el procedimiento laboral.
En el procedimiento civil, el emplazamiento precede al nombramiento del
curador y suspende el proceso; en el procedimiento laboral, no.
Una vez tomado el juramento al demandante y admitida la demanda, el juez
procede a nombrar un curador para la litis, el cual debe ser abogado y le
notificar el auto admisorio de la demanda. Sin embargo, debe proceder al
emplazamiento del demandado, de conformidad con el artculo 318 del Cdigo
de Procedimiento Civil. El trmino del emplazamiento no suspende la
actuacin, vale decir, el proceso se sigue tramitando, pero, y ello es de
importancia, no se dictar sentencia antes de que se haya cumplido el

emplazamiento. En otras palabras, el emplazamiento se surte en forma

simultnea con la tramitacin del proceso. Es sta una clara manifestacin del
principio de celeridad procesal.
Para el emplazamiento se proceder as: a travs de un edicto se expresar la
naturaleza del proceso y el nombre de las partes. El edicto se fijar en lugar
visible de la secretara del juzgado por el trmino de veinte (20) y se publicar
por una (1) vez dentro del mismo trmino en un diario de amplia circulacin en
la localidad, a juicio del juez, y por medio de una radiodifusora del lugar si la
hubiere, entre las siete (7) de la maana y las diez (10) de la noche. La pgina
del diario en que aparezca la publicacin y una constancia autntica del
administrador de la emisora sobre su transmisin, se agregarn al expediente.
Este aviso ser firmado nicamente por el secretario. Transcurridos cinco (5)
das a partir de la expiracin del trmino del emplazamiento sin que el
emplazado haya comparecido a notificarse, el juez le designar un curador ad
litem, con quien se surtir la notificacin.
El curador ad litem actuar en el proceso hasta cuando concurra a l la
persona que represente, o un representante de sta . Dicho curador est
facultado para realizar todos los actos procesales que no estn reservados a la
parte misma, as como para constituir apoderado judicial bajo su
responsabilidad, pero no puede recibir ni disponer del derecho en litigio.
El curador ad litem no puede desistir de la demanda, a menos que previamente
obtenga licencia judicial.
Si se probare que el demandante, su representante o apoderado, conocan el
lugar donde hubiera podido encontrarse al demandado, se impondr al
responsable multa de veinte (20) salarios mnimos mensuales, y por trmite
incidental, condena individual o solidaria, segn el caso, a indemnizar los
perjuicios que con su conducta haya ocasionado al demandado o a terceros, sin
menoscabo de la nulidad por no haberse practicado en legal forma la
notificacin al accionado del auto que admite la demanda. Adems, se enviar
copia al funcionario penal competente para que adelante la correspondiente
investigacin.
b) Si el demandado se oculta, el juez, previa comprobacin sumaria del hecho
(el informe que rendir el secretario sobre las diligencias adelantadas para la
notificacin del libelo), le nombrar curador ad litem y proceder al
emplazamiento, de acuerdo con lo estudiado anteriormente, teniendo en
cuenta el siguiente procedimiento:
Si el demandado no se hallare en la direccin indicada en la demanda, o
cuando se impida la notificacin del auto admisorio de sta, el notificador
entregar una aviso a cualquier persona que se encuentre en el lugar indicado
y manifieste ser ese su sitio de trabajo o de habitacin, aviso en el cual se

informar al demandado que debe concurrir al despacho judicial dentro de los

diez (10) das siguientes al de su fijacin para notificarle dicho auto y que si no
lo hace se le designar curador ad litem y se proceder al emplazamiento, sin
necesidad de auto que lo ordene, de conformidad con el artculo 320 del
Cdigo de Procedimiento Civil.
Es importante resaltar las DIFERENCIAS que existen entre el procedimiento civil
y el procedimiento laboral en cuanto al tratamiento que se da al caso de que se
ignore el domicilio del demandado o de que ste no quiera concurrir al proceso:
Al paso que en materia civil el emplazamiento precede a la designacin del
curador, en laboral el nombramiento precede al emplazamiento.
Al paso que en civil se suspende la actuacin durante el trmino del
emplazamiento, en laboral se contina el trmite del proceso.
Al paso que en civil cuando se ignora la residencia del demandado basta con
que se haga en la demanda la afirmacin bajo juramento que se entender
prestado por la presentacin de la misma, en laboral es forzoso jurarlo ante el
juez como diligencia previa a la admisin.
En conclusin, el auto admisorio de la demanda debe notificarse
personalmente al demandado o al curador ad litem en los trminos referidos
anteriormente.
CONTESTACION A LA DEMANDA. Una vez se le notifica al demandado el auto
admisorio de la demanda, ste tiene la posibilidad de contestarla o no. En este
ltimo caso, ello no constituye un indicio grave en contra del accionado, como
s ocurre en el procedimiento civil porque el artculo 30 del Cdigo Procesal del
Trabajo regula expresamente las consecuencias de esta conducta en el sentido
de que el juez adelantar la tramitacin oficiosa del proceso, an sin la
presencia de las partes, pues en los procesos del trabajo est interesada toda
la comunidad, por tratarse de las leyes sociales de orden pblico y tener
inters tambin el Estado y la colectividad en que se conserve la paz social.
Si el demandado opta por contestar la demanda, debe ceirse a las
indicaciones que trae el artculo 31 del Cdigo Procesal del Trabajo. Expresar
cules hechos admite y cules rechaza o niega, e indicar los hechos y razones
en que apoya su defensa, agregando una relacin de los medios de prueba que
pretenda hacer valer; tales medios probatorios deben ser especficos y
detallados.
Si hay pluralidad de demandados, el traslado de la demanda se da por
un trmino comn de seis (6) das, lo cual significa que ste se entiende
vencido solamente cuando ha quedado surtido con el ltimo de los
demandados que haya sido notificado.

10. DEMANDA DE RECONVENCIN. El demandado, dentro del trmino de

traslado de la demanda, podr presentar demanda de reconvencin en contra
de uno o varios de los demandantes, siempre que se renan los siguientes
requisitos:
Que el juez tenga competencia para conocer del asunto.
Que el asunto se pueda tramitar por la va ordinaria.
Que provenga de una misma causa que la de la demanda principal, es decir
que sea la misma relacin jurdico laboral planteada.
La demanda de reconvencin deber reunir los requisitos formales de toda
demanda y se formular en escrito separado del de la contestacin. El poder
para contestar la demanda habilita para demandar en reconvencin.
De la demanda de reconvencin se dar traslado comn por tres (3) das al
reconvenido, y de all en adelante se sustanciarn bajo una misma cuerda y se
decidir en la sentencia.
El apoderado del demandante principal puede notificarse del auto admisorio de
la demanda de reconvencin y puede intervenir en su trmite, sin necesidad de
un nuevo poder.